BR102014012803A2

BR102014012803A2 - Sistema de identificação de bastão de tinta

Info

Publication number: BR102014012803A2
Application number: BRBR102014012803-4A
Authority: BR
Inventors: Brian W Aznoe; Brent R Jones
Original assignee: Xerox Corp
Priority date: 2013-06-13
Filing date: 2014-05-27
Publication date: 2015-03-24
Also published as: CN104228338B; KR102030343B1; CN104228338A; MX2014006948A; EP2815884A1; KR20140145543A; EP2815884B1; RU2014123644A; RU2641451C2; US9039158B2; CA2852339A1; US20140368564A1; CA2852339C

Abstract

Resumo sistema de identificação de bastão de tinta um sistema de identificação de bastão de tinta sólida permite a identificação precisa e eficaz de bastões de tinta sólida em um dispositivo de imagem de tinta sólida. O sistema de identificação de tinta sólida inclui um atuador configurado para mover uma dentre uma fonte óptica e um sensor óptico entre uma pluralidade de posições predeterminadas. A fonte óptica emite luz em direção a uma superfície do bastão de tinta, e o sensor óptico gera sinais correspondentes a uma quantidade de luz refletida recebida. Um controlador identifica características sobre o bastão de tinta sólida baseado nos sinais enquanto uma dentre uma fonte óptica e um sensor óptico é movido entre a pluralidade de posições predeterminadas. 1/1

Description

SISTEMA DE IDENTIFICAÇÃO DE BASTÃO DE TINTA

ÁREA TÉCNICA [0001] Esta divulgação refere-se geralmente aos dispositivos de imagem de jato de tinta de mudança de fase, e, em particular, aos sistemas que identificam bastões de tinta em tais dispositivos de imagem.

FUNDAMENTOS [0002] Impressoras de tinta sólida ou impressoras de jato de tinta de mudança de fase englobam vários dispositivos de imagem, incluindo copiadoras e dispositivos multifuncionais. Estas impressoras oferecem muitas vantagens sobre outros tipos de dispositivos de geração de imagem, tais como dispositivos de imagem a laser e jato de tinta aquoso. Impressoras de tinta sólida ou impressoras de jato de tinta de mudança de fase convencionalmente recebem tinta em uma forma sólida como pelotas ou como bastões de tinta. Uma impressora de cor normalmente usa quatro cores de tinta (ciano, magenta, amarelo e preto, também conhecido como "CMYK"). [0003] As pelotas de tinta sólida ou bastões de tinta, doravante referidas como tinta sólida, bastão ou bastões de tinta, são entregues a um dispositivo de fusão, normalmente ligado a um carregador de tinta, para a conversão da tinta sólida em um líquido. Um carregador típico de tinta inclui múltiplos canais de alimentação, um para cada cor de tinta usada na impressora. Cada canal de alimentação direciona a tinta sólida para dentro do canal em direção a um dispositivo de fusão localizado na extremidade do canal. A tinta sólida em uma extremidade terminal de um canal de alimentação entra em contato com o dispositivo de fusão e derrete a tinta para a forma líquida que pode ser levada a um cabeçote de impressão. Ejetores de jato de tinta do cabeçote de impressão são operados usando sinais de disparo para ejetar a tinta sobre uma superfície de um membro de recebimento de imagem. [0004] Em algumas impressoras, cada canal de alimentação tem uma abertura de inserção separado no qual bastões de tinta de uma cor particular são colocadas e depois são transportadas por uma esteira mecânica, transportadas por gravidade ou ambos ao longo do canal de alimentação para o dispositivo de fusão. Em outras impressoras de tinta sólida, bastões de tinta sólida de todas as cores são carregados para uma porta de inserção única, onde um sensor mecânico identifica o bastão de tinta contactando fisicamente indícios de identificação nos bastões de tinta. Um sistema de transporte de tinta então transporta o bastão de tinta para o canal de alimentação adequado para o bastão de tinta inserido. Tais impressoras incluem sistemas de detecção óptica para identificação de bastão de tinta. Essas impressoras têm várias fontes ópticas e/ou múltiplos sensores ópticos fixos em cada canal de alimentação para detectar características de identificação dos bastões de tinta. No entanto, fornecer e conectar várias fontes ópticas e sensores pode ser caro e a variabilidade de luz e de sensor pode resultar em erros na identificação de recursos. Assim, a identificação do bastão de tinta melhorada é desejável.

SUMÁRIO [0005] Um sistema de detecção de bastão de tinta foi configurado para detectar características de identificação em diferentes bastões de tinta com um único detector. O sistema inclui uma fonte óptica orientada para emitir luz em direção a primeira superfície de um bastão de tinta sólida sustentado no dispositivo de imagem, um sensor óptico orientado para receber a luz refletida da primeira superfície do bastão de tinta sólida e configurado para gerar sinais correspondentes a uma quantidade de luz refletida recebida, um atuador operativamente conectado a uma fonte óptica e o sensor óptico, o atuador sendo configurado para mover uma fonte óptica e o sensor óptico entre uma pluralidade de posições predeterminadas e um controlador operativamente conectado para o atuador e o sensor óptico, o controlador que está sendo configurado para identificar uma característica da tinta sólida sobressair entre os sinais gerados pelo sensor óptico. [0006] A Fig. 1 é uma vista lateral de uma modalidade de um sistema de identificação de bastão de tinta tendo uma fonte óptica e um atuador operativamente conectado a um sensor óptico para habilitar a detecção de uma característica de identificação em uma superfície de um bastão. [0007] A Fig. 2 é uma vista lateral de outra modalidade de um sistema de identificação de bastão de tinta tendo um sensor óptico e um atuador operativamente conectado a uma fonte óptica que permitem a detecção de uma característica de identificação em uma superfície de um bastão. [0008] A Fig. 3, o sistema de identificação de bastão de tinta da Fig. 2.é uma vista de trás de um atuador de acionamento excêntrico do sistema de identificação de bastão de tinta da FIG. 2 [0009] A Fig. 4 é uma vista lateral de uma modalidade de um sistema de identificação de bastão de tinta tendo uma fonte óptica e um atuador de unidade de engrenagem operativamente conectado a um sensor óptico para mover o sensor óptico em um caminho arqueado e permitem a detecção de uma característica de identificação em uma superfície de um bastão de tinta. [0010] A Fig. 5 é um diagrama de fluxo de um processo para a identificação de uma característica de um bastão de tinta sólida.

DESCRIÇÃO DETALHADA [0011] A Fig. 1 ilustra um sistema de identificação de bastão de tinta sólida 100 para uma impressora de tinta sólida 180. O sistema 100 está posicionado na impressora 180 dentro de um carregador de tinta 184, que tem um suporte de bastão de tinta 188 e uma porta de inserção 192. Um bastão de tinta sólida 150 é inserido na impressora 180 através da porta de inserção 192 e descansa sobre o suporte de bastão de tinta 188. O bastão de tinta 150 inclui uma característica de identificação, por exemplo, superfície 158, que o sistema de identificação de bastão de tinta 100 está configurado para identificar. O bastão de tinta sólida 150 da Fig. 1 não é retratado à escala para mostrar mais claramente a característica de identificação 158. [0012] O sistema de identificação de bastão de tinta 100 inclui uma fonte óptica 104, um sensor óptico 108, um atuador 120 e um controlador 140. A fonte óptica 104 é orientada em direção a uma superfície 154 do bastão de tinta sólida 150 e está configurada para emitir luz direcionada para uma característica de identificação, tal como superfície 158, do bastão de tinta 150. Em uma modalidade, a fonte óptica emite luz difusa e é, por exemplo, um milímetro 2 diodo emissor de luz (LED). Em outras modalidades, a fonte óptica é uma fonte de luz focada, por exemplo, um laser de 2 milímetros LED. Em outras modalidades, a fonte óptica pode incluir qualquer tamanho apropriado e tipo de fonte de luz. Na modalidade ilustrada, a fonte óptica 104 é enviesada para baixo por uma mola 106 na posição da Fig. 1. [0013] O sensor óptico 108 é orientado em direção a superfície 154 do bastão de tinta sólida 150 e é configurado para receber a luz refletida a partir das características de identificação do bastão de tinta sólida 150. O sensor óptico 108 gera sinais eletrônicos correspondentes a uma quantidade de luz recebida pelo sensor de 108. O sensor 108 operativamente também está ligado ao controlador 140 para permitir que o sensor óptico 108 forneça os sinais eletrônicos gerados para o controlador 140. Em uma modalidade, o sensor óptico é um fototransistor de 2 mm, embora outros tamanhos e tipos de sensores ópticos são utilizados em outras modalidades. [0014] Na modalidade da Fig. 1, a fonte óptica 104 e o sensor óptico 108 são orientados em direção a superfície 154 do bastão de tinta 150 e, quando o bastão é inserido na impressora, a superfície 154 está em um lado diferente do lado voltado para a porta de inserção 192 da impressora 180. Desde que a prestação de inserção e as direções de alimentação em relação a abertura de inserção podem variar com base na configuração do carregador de tinta, os recursos de detecção de bastão de tinta são orientados adequadamente para um carregador de tinta especial. Para simplificação na descrição apresentada abaixo, qualquer um dos possíveis lados de recurso do sensor descritos como sendo "opostos" a inserção de meios de abertura ao lado de característica do sensor é um lado do bastão de tinta que não seja o lado virado para a porta de inserção. Além disso o posicionamento da fonte óptica 104 e do sensor óptico 108 atrás do carregador de tinta 150 e acima do suporte de bastão de tinta 188 reduz a contaminação da fonte óptica 104 e do sensor óptico 108 de partículas estranhas e restos. Além disso, o posicionamento do sistema de identificação de bastão de tinta 100 atrás do carregador de tinta 180 permite que um carregador de tinta 180 e um sistema de identificação 100 mais compacto. No entanto, em diferentes modalidades, a fonte óptica e o sensor óptico podem estar posicionados em outro local apropriado próximo ao bastão de tinta. Como usado aqui, "detector" refere-se a configuração da fonte óptica e do sensor óptico que operam juntos para detectar a característica do sensor do lado do sensor do bastão de tinta. [0015] O atuador 120 inclui uma movimentação do parafuso de chumbo 124 operativamente conectada ao sensor óptico 108. O atuador 120 opera para mover a unidade de parafuso de chumbo 124, que move o sensor óptico 108 entre uma pluralidade de posições, por exemplo posiciona 108A, 108B e 108C. Na modalidade ilustrada, o atuador 120 do sensor óptico move 108 verticalmente, embora em outras modalidades do atuador podem mover o sensor óptico na horizontal, na diagonal, em um caminho arqueado, ou em qualquer combinação de caminhos verticais, horizontais, diagonais e arqueados. O atuador 120 é operativamente conectado ao controlador 140 para permitir que o controlador 140 opere o atuador 120 para mover o sensor óptico 108 ao longo de uma amplitude de movimento dentro dos limites de viagem, que é referido neste documento como "a pluralidade de posições", e o número de posições neste intervalo de movimento não é necessariamente limitado. Embora não ilustrado, um atuador pode mover um ou mais detectores (fonte óptica e sensor óptico) simultaneamente. [0016] Como o sensor óptico 108 é movido entre a pluralidade de posições, o sensor óptico 108 gera sinais elétricos correspondentes à quantidade de luz refletida a partir do bastão de tinta sólida 150 e recebido pelo sensor óptico 108 em cada posição. Como a fonte óptica 104 gera a luz, a magnitude e a trajetória da luz refletida permanece substancialmente constante. A luz recebida pelo sensor óptico 108 flutua, portanto, com referência a posição do sensor óptico 108 e a quantidade de luz refletida, recebida em cada posição. O sensor óptico 108 gera um sinal correspondente à máxima quantidade de luz recebida na posição em que o sensor óptico 108 recebe o reflexo mais direto da luz a partir do recurso 158 do bastão de tinta 150. O controlador 140 identifica o recurso 158 do bastão de tinta sólida 150 baseado na posição do atuador 120 e, portanto, o sensor óptico 108, quando o sinal correspondente à luz máxima recebida é gerado. [0017] A superfície 154 do bastão de tinta 150 inclui a superfície identificada angulada 158. Em algumas modalidades, a superfície angulada 158 situa-se em uma porção de baixo-relevo do bastão de tinta 150 que apenas se estende sobre uma porção da superfície 154 do bastão de tinta. Em outras modalidades, a superfície angulada 158 se estende através de toda a largura da superfície do bastão de tinta. A superfície angulada 158 é configurada para refletir a luz emitida pela fonte óptica 104 na direção do sensor óptico 108. Como mostrado na Fig. 1, o bastão de tinta 150 pode ser configurado com a superfície angulada em uma variedade de diferentes profundidades na superfície 154 do bastão de tinta, por exemplo, 158A e 158B, tal que a luz emitida pela fonte óptica 108 reflita principalmente para um local diferente para os bastões de tinta tendo a superfície angulada posicionada em locais diferentes. Na modalidade da Fig. 1, a superfície 158 é aproximadamente angulada em 15 graus na vertical. Em outras modalidades, o bastão de tinta pode ter uma superfície característica posicionada em um ângulo diferente da vertical, uma superfície característica que tem um ângulo horizontal ou uma superfície curva característica, enquanto que as características do bastão de tinta refletirem luz em direção a uma parte do caminho do sensor óptico. [0018] Operação e controle dos vários subsistemas, componentes e funções do carregador de tinta são executadas com o auxílio do controlador 140. O controlador 140 pode ser implementado com processadores programáveis gerais ou especializados que executam instruções programadas. As instruções e os dados necessários para executar as funções programadas são armazenados na memória associada com os processadores. Os processadores, memórias e circuitos de interface configuram o controlador 140 para realizar as funções descritas acima e os processos descritos abaixo, como os processadores executam as instruções programada armazenadas nas memórias e operaram os componentes eletrônicos conectados ao processador através dos circuitos de interface. Estes componentes podem ser fornecidos em uma placa de circuito impresso ou fornecidos como um circuito em um circuito integrado aplicação específica (ASIC). Cada um dos circuitos pode ser implementado com um processador separado ou múltiplos circuitos podem ser implementados no mesmo processador. Alternativamente, os circuitos podem ser implementados com componentes discretos ou circuitos fornecidos em circuitos VLSI.Além disso, os circuitos aqui descritos podem ser implementados com uma combinação de processadores, ASICs, componentes discretos ou circuitos VLSI. [0019] Em operação, um usuário insere um bastão de tinta sólida 150 no carregador de tinta 184 através da porta de inserção 192 para descansar sobre o suporte do bastão de tinta 188. A modalidade representada na Fig. 1, o sensor óptico 108 é configurado para descansar na posição 108A, e o sensor óptico 108 contacta a fonte óptica 104 para reter a fonte óptica 104 contra a força da mola 106 em posição 104A. Na posição 104A, a fonte óptica 104 emite luz que reflete para fora da superfície 154 na direção do sensor óptico 108 em posição 108A. Quando um bastão de tinta 150 está presente no carregador de tinta 184, a luz emitida pela fonte óptica 104 em posição 104A reflete para o sensor óptico 108 em posição 108A, e o sensor 108 gera um sinal eletrônico que é entregue para o controlador 140 indicando que o bastão de tinta 150 está presente no carregador de tinta 184. Em outras modalidades, o carregador de tinta pode incluir um detector separado que sinaliza para o controlador a presença de um bastão de tinta no carregador de tinta. Diferenciar entre o estado de carregador de tinta antes e logo depois que um bastão é inserido pode não precisar de uma força de sinal elevado, a partir de um reflexo direto no detector óptico, por uma configuração simplificada do detector óptico "estacionário" onde nenhum movimento ocorre é prevista para desejável contenção de custos. Uma alternativa que pretende garantir a força de sinal de detecção de inserção alta é representada na Fig. 1 e descrita abaixo. A fonte de luz óptica pode ser um cíclica ou pulsada quando a porta de acesso ou cobertura para o carregador de tinta é levantada, a fim de detectar quando um bastão é inserido ou na impressoras tendo vários canais, em qual canal o bastão foi inserido para alimentar. [0020] Uma vez que o bastão de tinta 150 é posicionado no carregador de tinta 184, o controlador 140 opera a fonte óptica 104 a emitir luz na superfície 154 do bastão de tinta 150. Como a fonte óptica 104 emite luz na superfície 154, o controlador 140 opera o atuador 120 para mover o sensor óptico 108 entre a pluralidade de posições 108A - C. Na Fig. 1, a fonte óptica 104 é enviesada para baixo na mola, 106, e como o sensor óptico 108 move para baixo a partir da posição 108A, a fonte óptica 104 move-se para a posição mostrada na Fig. 1 e permanece assim. O sensor óptico 108 continua a mover-se para baixo para a posição da Fig. 1 e em seguida para posições 108B e 108C como o sensor 108 gera sinais eletrônicos correspondente ao montante de refletida luz recebida pelo sensor 108 nas diferentes posições. Em uma modalidade, o sensor óptico gera os sinais apenas nas posições predeterminadas, enquanto em outras modalidades o sensor óptico é configurado para gerar sinais eletrônicos substancialmente contínuos enquanto o sensor óptico é movido. [0021] Como mostrado na Fig. 1, o bastão de tinta 150 inclui superfície de identificação 158, tal que a luz emitida pela fonte óptica 104 reflete-se na direção do sensor óptico 108 na posição mostrada na Fig. 1. O sensor óptico 108, portanto, gera um sinal que indica uma quantidade de pico de luz recebida quando o sensor 108 está na posição da Fig. 1. Como o atuador 120 move o sensor óptico 108 na direção para baixo para posições 108B e 108C, o sensor 108 recebe menos da luz refletida e os sinais gerados pelo sensor óptico 108 são reduzidos em conformidade para indicar as menores quantidades de luz recebida. O controlador de 140 identifica o sinal de pico gerado pelo sensor óptico 108 e correlaciona o sinal de pico para a posição do sensor óptico 108 quando o sinal de pico é gerado. O controlador 140 então identifica, com base na posição do sensor óptico 108 no qual o sinal de pico é gerado, que o bastão de tinta sólida 150 inclui superfície característica 158. O atuador 120 pode ser um motor de passo, assim, a posição do sensor pode ser correlacionada com contagens de motor. Determinar posições em um mecanismo de movimento é um processo bem conhecido e pode ser realizado com uma variedade de métodos conhecidos não descritos neste documento. [0022] Outros bastões de tinta podem incluir superfícies de identificação 158B ou 158C no lugar da superfície 158 para indicar diferentes propriedades dos bastões de tinta sólida. Um bastão de tinta tendo a superfície identificada 158B reflete luz principalmente para a posição 108B, tal que o sensor óptico 108 gere o sinal correspondente à quantidade de luz recebida quando em posição de pico 108B. Da mesma forma, um bastão de tinta tendo identificado superfície 158C reflete a luz, principalmente em direção a posição 108C, e o sensor óptico 108 gera o sinal correspondente ao montante de pico de luz recebido quando na posição 108C. Conseqüentemente, a estrutura que permite que o sensor óptico 108 se mova permite que o sistema de identificação de bastão de tinta 180 identifique bastões de tinta tendo diferentes características de identificação em uma porta de inserção única. [0023] Embora três superfícies de identificação são ilustradas na modalidade da Fig. 1, o leitor deve apreciar que o sistema de identificação de bastão de tinta pode ser utilizado em uma impressora que está configurada para aceitar bastões de tinta tendo superfícies de identificação em outras posições ou orientações. O sistema de identificação de bastão de tinta pode ser configurado para mover o sensor óptico para qualquer número adequado de posições predeterminadas para identificar as superfícies de recurso em outras posições ou orientações. Além disso, como o atuador move o sensor óptico, o sistema de identificação de bastão de tinta 100 é versátil para uso em modelos diferentes de impressora para identificar recursos definidos em bastões de tinta tendo diferentes formas e tamanhos. Algumas impressoras podem incluir vários sistemas de identificação instalados em um único carregador de tinta para permitir a identificação de um maior número de características em um bastão de tinta. [0024] O sistema de identificação do bastão de tinta 100 permite melhorar a identificação dos bastões de tinta sólida 150. Ao longo do tempo, a contaminação de partículas estranhas e desgaste normal pode resultar em uma fonte óptica, gerando uma luz com menor intensidade que a luz de uma fonte óptica mais recente. Além disso, contaminação e variabilidade geral do sensor podem afetar a magnitude do sinal gerado pelo sensor óptico. Alguns sistemas, por exemplo, esses sistemas tendo múltiplas fontes ópticas ou sensores ópticos, identificam bastões de tinta através da identificação de um sinal de sensor, tendo uma amplitude maior que um valor limite. No entanto, a variabilidade de fontes ópticas e sensores pode resultar em falha do sensor ao gerar um sinal maior que o limite e, portanto, não conseguir identificar um bastão de tinta. O sistema de identificação de bastão de tinta sólida 180 está configurado para identificar o bastão da amplitude de pico gerado pela fonte óptica 104 e 108 par de sensor óptico. O sinal de pico é sempre gerado pelo sensor óptico 108 na posição onde a luz reflete mais diretamente o bastão de tinta 150 em direção ao sensor 108, independentemente da contaminação ou a variabilidade da fonte óptica 104 e 108 do sensor óptico no sistema de 180. [0025] Os bastões de tinta identificados pelo sistema de identificação do bastão de tinta 180 podem ser manufacturadas simples e economicamente. Os bastões de tinta podem ser produzidas com diferentes recurso de superfícies 158, 158B e 158C simplesmente movendo uma ferramenta deslizante em um molde de bastão de tinta usado para produzir os bastões de tinta em uma posição diferente durante o processo de fabricação dos bastões de tinta. [0026] Algumas impressoras incluem um carregador de tinta separado para cada cor de bastão de tinta utilizado pela impressora. Essas impressoras podem incluir um sistema de identificação de bastão de tinta separado para cada carregador de tinta. Outras impressoras incluem uma fonte óptica e um sensor para cada carregador de tinta, e os sensores ópticos estão conectados operativamente a um único atuador que move todos os sensores ópticos quando um bastão é inserido em qualquer um dos carregadores de tinta. [0027] A Fig. 2 ilustra um outro sistema de identificação de bastão de tinta sólida 200 para uma impressora de tinta sólida 180. O sistema 200 é posicionado na impressora 180 dentro de um carregador de tinta 184 e próxima de um bastão de tinta 150, ambos os quais estão configurados para funcionar opticamente em uma maneira similar ao carregador de tinta 184 e o bastão de tinta 150 descritos com referência a Fig. 1, mas com a inserção de abertura estar localizado em um lado diferente do carregador na Fig. 2. [0028] O sistema de identificação de bastão de tinta 200 inclui uma fonte óptica 204, um sensor óptico 208, um atuador 220 e um controlador 240. A fonte óptica 204 é orientada em direção a superfície 154 do bastão de tinta sólida 150 e estiver configurada para emitir luz direcionada a característica de identificação, por exemplo superfície 158, do bastão de tinta 150. [0029] O sensor óptico 208 é orientado em direção a superfície 154 do bastão de tinta sólida 150 e é configurado para receber a luz refletida a partir das características de identificação do bastão de tinta sólida 150. O sensor óptico 208 gera sinais eletrônicos correspondentes a uma quantidade de luz recebida pelo sensor 208. O sensor 208 está também ligado operativamente ao controlador 140 para permitir que o sensor óptico 208 forneça os sinais eletrônicos gerados para o controlador 140. [0030] O atuador 220 é conectado operativamente e configurado para mudar a fonte óptica 204. Como mostrado na Fig. 3, o atuador 220 inclui uma unidade excêntrica 222, um membro pivotante 224, um membro alongado 228 e um monte 232. A unidade excêntrica 222 opera para mover os componentes do atuador 220 entre a posição indicada na Fig. 3, que corresponde à posição 204B da fonte óptica de 204, e a posição superior, caracterizada pelo fato de que os componentes do atuador 220 estão nas posições 222A, 224A, 228A e 232A e a fonte óptica 204 está na posição da Fig. 2.

[0031] Como o sensor óptico 204 é movido entre a pluralidade de posições, o sensor óptico 208 gera sinais elétricos correspondentes à quantidade de luz refletida recebida a partir do bastão de tinta sólida 150 em cada posição. A intensidade da luz refletida permanece substancialmente constante, enquanto a trajetória da luz refletida varia com o movimento da fonte óptica 204. A luz recebida pelo sensor óptico 208 é portanto, uma função da posição da fonte óptica 204. O sensor óptico 208 gera um sinal correspondente à máxima quantidade de luz recebida quando o sensor óptico 204 na posição em que a luz reflete mais diretamente a partir do recurso 158 do bastão de tinta 150 em direção ao sensor óptico 208. O controlador 240 identifica o recurso 158 do bastão de tinta sólida 150 com base na posição do atuador 220 e, portanto, o sensor óptico 204, quando, o sinal correspondente à luz máxima recebida é gerado. [0032] A superfície 154 do bastão de tinta 150 inclui a superfície de identificação angulada 158, que é configurada para refletir a luz emitida pela fonte óptica 204 na direção do sensor óptico 208. Como mostrado na Fig. 2, o bastão de tinta 150 pode ser configurado com a superfície angulada em uma variedade de diferentes profundidades na superfície 154 do bastão de tinta, por exemplo, 158A e 158B, tal que os bastões de tinta tendo características de profundidades diferentes refletem a luz principalmente na direção do sensor óptico 208 em posições diferentes da fonte óptica 204. [0033] Em operação, um usuário insere totalmente um bastão de tinta sólida 150 no carregador de tinta 184 através da porta de inserção 192 tal que o bastão de tinta 150 repouse sobre o suporte do bastão de tinta 188. O controlador 240 recebe um sinal de um sistema de sensor ou outro mecanismo que detecta a presença de um bastão de tinta para indicar ao controlador 240 que o bastão de tinta 150 tem foi inserido no carregador de tinta 184. [0034] Uma vez que o bastão de tinta 150 é posicionado no carregador de tinta 184, o controlador 240 opera a fonte óptica 204 para emitir luz na superfície 154 do bastão de tinta 150. Como a fonte óptica 204 emite luz na superfície 154, o controlador 240 opera a unidade excêntrica 222. Na posição da Fig. 3, a unidade excêntrica 222 está na posição mais à esquerda, resultando nos membros pivotantes 224 estarem em um ângulo em relação à vertical. O membro alongado 228 esta, portanto, em uma posição inferior, e o monte anexado 232 esta também em uma posição inferior. A fonte óptica 204 (Fig. 2), que esta interfaceada anexada ou movelmente com o monte 232, esta assim também na posição inferior 204B. Como a unidade excêntrica 222 se move em direção a posição 222A, o membro pivotante 224 se move em direção à posição vertical 224A, impelindo o membro alongado 228 e o monte 232 ascendente em direção as posições 228A e 232A, respectivamente. O atuador 220 está configurado para mudar a fonte óptica 204 uma distância vertical total representada por 236 para mover a fonte óptica 204 entre a pluralidade das posições indicadas na Fig. 2. Mecanismos de baixo custos são essenciais em produtos modernos. Na Fig. 2 apenas um detector é visível, embora detectores adicionais possam ser posicionados diretamente atrás ou na frente daqueles mostrados. O membro alongado 228 mostrado no mecanismo de exemplo da Fig. 3 ilustra uma configuração possível que simultânea e eficientemente movimenta vários detectores de uma pluralidade de canais de cores de carregador de tinta (não mostrado). Em uma disposição múltipla do detector, os detectores estão alinhados com os canais de cores em podem ser posicionados com espaçamento uniforme ou não uniforme na largura do membro 228 [0035] Enquanto a fonte óptica 204 é movida, o sensor óptico 208 gera sinais eletrônicos correspondentes à quantidade de luz refletida, recebido pelo sensor 208 nas várias posições da fonte óptica de 204. Como mostrado na Fig. 2, o bastão de tinta 150 inclui identificação de superfície 158, tal que a luz emitida pela fonte óptica 204 reflete mais diretamente para o sensor óptico 208 em que a fonte óptica 204 esta na posição mostrada na Fig. 2. O sensor óptico 208, portanto, gera um sinal que indica uma quantidade de pico de luz recebido quando a fonte de 204 está na posição da Fig. 2. Enquanto o atuador 220 move a fonte óptica 204 para posições 204B e 204C, o sensor 208 recebe menos luz refletida, e os sinais gerados pelo sensor 208 indicam as menor quantidades de luz recebida. O controlador 240 identifica o sinal de pico gerado pelo sensor óptico 208 e correlaciona-se ao sinal de pico para a posição da fonte óptica 204 em que o sinal de pico é gerado. O controlador 240 então identifica, com base na posição da fonte óptica de 204 quando o sinal de pico é gerado, que o bastão de tinta sólida 150 inclui superfície característica 158. [0036] Outra modalidade de um sistema de identificação de bastão de tinta sólida 300 para uma impressora de tinta sólida é ilustrada na Fig. 4. O sistema 300 é posicionado na impressora dentro de um carregador de tinta e orientado para uma superfície 354 de um bastão de tinta 350 no carregador de tinta. A superfície 354 inclui uma característica de identificação, por exemplo, superfície 358, que o sistema de identificação de bastão de tinta 300 está configurado para identificar. [0037] O sistema de identificação de bastão de tinta 300 inclui uma fonte óptica 304, um sensor óptico 308, um atuador 320 e um controlador 340. A fonte óptica 304 é orientada em direção a superfície 354 do bastão de tinta sólida 350 e esta configurada para emitir luz direcionada a característica de identificação, por exemplo superfície 358, do bastão de tinta 350. [0038] O sensor óptico 308 é orientado em direção a superfície 354 do bastão de tinta sólida 350 e é configurado para receber a luz refletida a partir das características de identificação do bastão de tinta sólida 350. O sensor óptico 308 gera sinais eletrônicos correspondentes a uma quantidade de luz recebida pelo sensor 308. O sensor 308 está também ligado operativamente ao controlador 340 para permitir que o sensor óptico 308 forneça os sinais eletrônicos gerados para o controlador 340. [0039] O atuador 320 inclui uma engrenagem 324 que se articula com uma engrenagem de cremalheira arqueada 328 no qual está montado o sensor óptico 308. O atuador 320 opera em resposta a um controle de sinal gerado pelo controlador 340 para girar a engrenagem 324, que move a engrenagem de cremalheira 328 e o sensor óptico 308 em um caminho arqueado entre uma pluralidade de posições, por exemplo as posições 308A e 308B. O atuador 320 esta operativamente conectado ao controlador de 340 para permitir que o controlador de 340 atue no atuador 320 para mover o sensor óptico 308 entre a pluralidade de posições. [0040] Enquanto o sensor óptico 308 é movido entre a pluralidade de posições, o sensor óptico 308 gera sinais elétricos correspondentes à quantidade de luz refletida a partir do bastão de tinta sólida 350 em cada posição. Como a fonte óptica 304 gera a luz, a magnitude e a trajetória da luz refletida permanecem substancialmente constantes. A luz recebida pelo sensor óptico 308 flutua, portanto, por conta da posição do sensor óptico 308 e a quantidade de luz refletida. O sensor óptico 308 gera um sinal correspondente à máxima quantidade de luz recebida na posição em que o sensor óptico 308 recebe o reflexo mais direto da luz a partir do recurso 358 do bastão de tinta 350. O controlador 340 identifica o recurso 358 do bastão de tinta sólida 350 com base na posição do atuador 320 e, portanto, o sensor óptico 308, quando o sinal correspondente à luz máxima recebida é gerado. [0041] A superfície 354 do bastão de tinta 350 inclui a superfície de identificação angulada saliente 358. A superfície angulada 358 é configurada para refletir a luz emitida pela fonte óptica 304 na direção do sensor óptico 308. Como mostrado na Fig. 4, o bastão 350 pode ser configurado para diferenciação de bastão de tinta com a superfície inclinada em ângulos diferentes relativos a vertical, conforme representado pelas superfícies de recurso alternativo 358A e 358B, tal que a luz emitida da fonte óptica de 308 reflita principalmente para um local diferente por ter o bastão de tinta as superfícies de recurso em ângulos diferentes. O recurso de superfície em ângulo pode sobressair em relação a forma geral do bastão de tinta, como mostrado na Fig. 4, ou estar inserido, no que diz respeito os vários ângulos possíveis, ser uma combinação de salientes ou de baixo-relevo características. [0042] Em operação, um usuário insere um bastão de tinta sólida 350 no carregador de tinta da impressora. Um sistema de sensor no carregador de tinta sinaliza para o controlador que um bastão de tinta está presente no carregador de tinta. Uma vez que o bastão de tinta 350 está posicionado no carregador de tinta, o controlador 340 opera a fonte óptica 304 para emitir luz na superfície 354 do bastão de tinta 350. Como a fonte óptica 304 emite luz na superfície 354, o controlador 340 opera no atuador 320 para mover o sensor óptico 308 entre a pluralidade de posições 308A -308B. O sensor óptico 308 move-se entre a posição 308A, a posição da Fig. 4 e a posição 308B no caminho arqueado definido pela engrenagem de cremalheira arqueada 328 como o sensor 308 gera sinais eletrônicos correspondentes à quantidade de luz refletida, recebido pelo sensor 308 nas posições. [0043] Como mostrado na Fig. 4, o bastão 350 inclui identificação de superfície 358 para refletir a luz emitida pela fonte óptica 304 na direção do sensor óptico 308 na posição mostrada na Fig. 4. O sensor óptico 308, portanto, gera um sinal que indica uma quantidade de pico de luz recebida quando o sensor 308 está na posição da Fig. 4. Enquanto o atuador 320 move o sensor óptico 308 entre posições 308A e 308B, o sensor 308 recebe menos luz refletida e os sinais gerados pelo sensor 308 em posições 308A e 308B indicam as menores quantidades de luz recebida. O controlador de 340 identifica o sinal de pico gerado pelo sensor óptico 308 e correlaciona-se o sinal de pico para a posição do sensor óptico 308 quando o sinal de pico é gerado. O controlador 340 então identifica, com base na posição do sensor óptico 308 onde o sinal de pico é gerado, que o bastão de tinta sólida 350 inclui recurso de superfície 358. [0044] Outros bastões de tinta colocados no suporte de bastão de tinta podem incluir superfícies identificando 358A ou 358B no lugar da superfície 358 para indicar diferentes propriedades dos bastões de tinta sólida. Um bastão de tinta tendo identificado a superfície 358A reflete a luz principalmente para a posição 308A, de tal modo que o sensor óptico 308 gera o sinal correspondente ao valor de pico de luz recebida, quando na posição 308A. Da mesma forma, um bastão de tinta tendo identificado a superfície 358B reflete a luz principalmente em direção a posição 308B, e o sensor óptico 308 gera o sinal correspondente ao valor de pico de luz recebida quando em posição 308B. [0045] A Fig. 5 ilustra um método 500 para identificar um bastão de tinta sólida em uma impressora de tinta sólida, tendo um sistema de identificação de bastão de tinta como um daqueles descritos na Fig. 1 - Fig. 4. Na descrição do método, uma declaração de que o processo faz alguma função ou executa alguma ação refere-se a um controlador executando instruções programadas para fazer a função ou executar a ação ou ao controlador gerando sinais para operar um ou mais componentes elétricos ou eletromecânicos para executar a ação ou função. [0046] O processo começa com o controlador recebendo um sinal, indicando que um bastão de tinta está presente no carregador de tinta da impressora (bloco 510). O sinal pode ser gerado pelo sensor ótico do sistema de identificação, em resposta a receber luz refletida do bastão de tinta no carregador de tinta, ou o sinal pode ser gerado por outro sistema de sensor ou outro mecanismo configurado para detectar um bastão de tinta sólida no carregador de tinta. [0047] Uma vez que o sinal é recebido, o controlador opera a fonte óptica para emitir luz para uma superfície do bastão de tinta no carregador de tinta (bloco 520). O atuador é configurado para mover um dos sensores ópticos e a fonte óptica entre uma pluralidade de posições. Enquanto a fonte óptica emite luz para a superfície de bastão de tinta de uma maneira contínua, pulsátil, ou de tempo/posição o controlador opera o atuador para mover uma das fontes ópticas e o sensor óptico para uma posição predeterminada (bloco 530). Uma vez que a fonte óptica ou sensor óptico é movida para a posição predeterminada, o sensor óptico gera um sinal elétrico correspondente a uma quantidade de luz refletida pelo bastão de tinta sólida para o sensor óptico (bloco 540). Em algumas modalidades, o sensor óptico pode ser configurado para gerar sinais continuamente enquanto o atuador está sendo operado entre as posições. O controlador, em seguida, avalia se o sensor ou a fonte são movidos para adicionais posições predeterminado (bloco 550). Se não houver posições predeterminadas adicionais, o processo continua no bloco 530. [0048] Depois que uma das: fonte óptica e sensor óptico foram mudados para todas as posições pré-determinadas, o controlador avalia os sinais recebidos do medidor óptico nas várias posições da fonte óptica ou o sensor para identificar o recurso do bastão de tinta sólida (bloco 560). O controlador identifica o sinal gerado pelo sensor correspondente à magnitude máxima de luz refletida, recebido pelo sensor óptico. O controlador determina a posição da fonte óptica e o sensor óptico quando o sinal correspondente ao máximo de luz refletida é recebido e, com base na posição de uma das a fontes ópticas e do sensor óptico quando o sinal máximo é gerado, o controlador identifica o recurso presente no bastão para identificar o bastão de tinta sólida no carregador de tinta sólida. As operações de detecção descritas acima podem ser executadas por um ou mais locais de inserção de um ou canais de alimentação, conforme o adequado para um carregador de tinta especial e com base em inserções de bastão de tinta. Por exemplo, um bastão de tinta preto e um amarelo podem ser inseridos ao mesmo tempo em um carregador com várias aberturas de inserção. Nesse cenário, o processo de identificação do bastão de tinta pode ser realizado em um bastão e então o outro ou em ambos simultaneamente.

Claims

1. Sistema de detecção de bastão de tinta para um dispositivo de imagem de tinta sólida, caracterizado pelo fato de que compreende: uma fonte óptica orientada para emitir luz em direção a uma primeira superfície de um bastão de tinta sólida sustentado no dispositivo de imagem; um sensor óptico orientado para receber a luz refletida da primeira superfície do bastão de tinta sólida e configurado para gerar sinais correspondentes a uma quantidade de luz refletida recebida; um atuador operativamente conectado a uma da fonte óptica e o sensor óptico, o atuador sendo configurado para mover aquele da fonte óptica e o sensor óptico entre uma pluralidade de posições predeterminadas; e um controlador operativamente conectado ao atuador e o sensor óptico, o controlador sendo configurado para identificar um recurso do bastão de tinta sólida dos sinais gerados pelo sensor óptico.

2. Sistema de detecção de bastão de tinta de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende: um atuador operativamente conectado à fonte óptica e configurado para mudar a fonte óptica entre a pluralidade de posições predeterminadas; e um controlador configurado ainda para identificar um sinal de pico gerado pelo sensor óptico e identificar o recurso do bastão de tinta sólida de uma posição correspondente da fonte óptica em resposta ao sinal de pico sendo gerada pelo sensor óptico.

3. Sistema de detecção de bastão de tinta de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que: o atuador é conectado operativamente ao sensor óptico e configurado para mover o sensor óptico entre a pluralidade de posições predeterminadas; e o controlador é configurado ainda para identificar um sinal de pico gerado pelo sensor óptico e identificar o recurso do bastão de tinta sólida de uma posição correspondente em resposta ao sinal de pico sendo gerado pelo sensor óptico.

4. Sistema de detecção de bastão de tinta de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende: uma abertura de inserção através do qual o bastão de tinta é inserido no dispositivo de imagem; e uma fonte óptica e sensor óptico, orientado em direção a um lado do bastão de tinta que fica oposto à inserção de abertura quando o bastão é sustentado no dispositivo de imagem.

5. Sistema de detecção de bastão de tinta de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende: um acionador da engrenagem que operativamente liga o atuador a um da fonte óptica e o sensor óptico.

6. Sistema de detecção de bastão de tinta de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende: um acionador excêntrico que operativamente liga o atuador para uma das fontes ópticas e o sensor óptico.

7. Sistema de detecção de bastão de tinta de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende: um aparafusador de chumbo que operativamente liga o atuador a uma das fontes ópticas e o sensor óptico.

8. Sistema de detecção de bastão de tinta, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a fonte óptica compreende um LED.

9. Sistema de detecção de bastão de tinta de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a fonte óptica compreende laser de LED.

10. Sistema de detecção de bastão de tinta de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o sensor óptico compreende um fototransistor.