BR102012026643B1

BR102012026643B1 - depositório de meios

Info

Publication number: BR102012026643B1
Application number: BR102012026643-1A
Authority: BR
Inventors: Thomas Peterek; Fred Kallin
Original assignee: Ncr Corporation
Priority date: 2011-10-31
Filing date: 2012-10-17
Publication date: 2020-08-25
Also published as: EP2586738B1; CN103093539B; EP2586738A3; EP2586738A2; BR102012026643A2; US20130105276A1; CN103093539A; US8757356B2

Abstract

Um método e aparelho são apresentados para provisão de um grupo alinhado de itens de meio. O aparelho inclui um elemento de tambor acionado disposto de modo a girar em torno de um eixo de rotação de tambor e pelo menos um elemento de correia sem fim acionada, cada qual disposto ao longo de uma respectiva passagem de correia. A passagem da correia compreende uma porção de passagem na qual o elemento de correia se estende em uma relação cooperante com mais de sessenta por cento da circunferência de uma superfície externa do elemento de tambor. O elemento de tambor e pelo menos um elemento de correia operam em conjunto no sentido de receber e alinhar itens de meios entre os mesmos.

Description

DEPOSITÓRIO DE MEIOS

Campo da invenção

A presente invenção refere-se a um aparelho e método para a provisão de uma pilha alinhada de itens de mídia. Em particular, porém não exclusivamente, a presente invenção se refere ao uso de um reagrupador em um módulo de depósito escalável. O reagrupa-dor inclui um tambor acionado e uma correia sem fim acionada que operam em conjunto ao longo de uma grande extensão da circunferência do tambor a fim de manter um grupo de itens de mídia, tais como notas de dinheiro alinhadas à medida que as mesmas são empilhadas antes de sua entrega a um cliente.

Fundamentos da invenção

Os depositórios de mídias são usados para receber itens de mídias por parte de um cliente. Um tipo comum de depositório de mídias é um depositório de mídias de folha para o recebimento dos itens de mídias em forma de folha. Por exemplo, tais itens de mídias podem ser notas de dinheiro, cheques, bilhetes, transferências bancárias ou coisas do gênero.

Os depositórios de mídias de folha são usados nos caixas eletrônicos (ATM) ou em outros terminais de auto-serviço. Outros desses terminais de auto-serviço são as máquinas automáticas de venda, máquinas de troco ou coisa do gênero. Os depositórios de mídias de folha são usados para identificar, validar e armazenar ou retornar as folhas depositadas.

Alguns depositórios de folhas são capazes de receber um grupo de folhas em uma área de carregamento e em seguida coletar as folhas individuais do grupo de modo que cada folha possa, em seguida, ser identificada e validada individualmente antes do armazenamento da folha validada no interior de um depositório ou retornada para um cliente. Estes depositórios são, por vezes, referidos como depositórios de folhas em grupos. Os depositó-rios de folhas em grupos podem transportar o grupo de uma área de armazenamento para uma área de coleta ou a área de coleta pode ficar adjacente à área de carregamento.

É desejável se prover depositórios de folhas em grupos que possam aceitar um grande grupo de itens de folhas. No entanto, quando um grande grupo de itens deve ser retornado para um cliente, existe a tendência de as folhas dentro do grupo se espalharem antes de chegar a uma área de entrega. O espalhamento poderá provocar uma falha da máquina quando o efeito do espalhamento se torna por demais pronunciado. Além disso, um grupo retornado para um cliente poderá ser insatisfatório.

Além disso, alguns clientes poderão inserir apenas um pequeno número de itens de folhas. Por exemplo, uma nota de dinheiro ou alguns poucos cheques e notas dentro do de-positório de folhas em grupos, enquanto outros clientes poderão inserir até um máximo per-missível de número de folhas. A maior parte dos depositórios da técnica anterior tem um grupo máximo permitido de até cinquenta itens de mídia. Isto ocasionalmente poderá limitar indevidamente as transações que podem ser realizadas.

Sumário da invenção

É um objeto da presente invenção pelo menos parcialmente mitigar os problemas acima mencionados.

É um objeto de certas modalidades da presente invenção prover um módulo de depósito escalável que seja capaz de manter e processar mais de cinquenta itens de mídias em um grupo alinhado.

É um objeto de certas modalidades da presente invenção prover um método e aparelho que possam receber itens de mídias um a um ou um grupo dos mesmos em um grupo alinhado, em função do que a chance de o aparelho vir a enguiçar ou ficar entalado com itens de mídias mal alinhados é muito mais reduzida com relação aos dispositivos da técnica conhecida.

De acordo com um primeiro aspecto da presente invenção é provido um aparelho para a provisão de um grupo alinhado de itens de mídia, compreendendo:

- um elemento de tambor acionado disposto de modo a girar em torno de um eixo de rotação do tambor; e
- pelo menos um elemento de correia sem fim acionada, cada qual disposto ao longo de uma respectiva passagem de correia, a passagem da correia compreendendo uma porção de passagem na qual o elemento de correia se estende em uma relação de cooperação com mais de sessenta por cento da circunferência de uma superfície externa do elemento de tambor; sendo que:
- o elemento de tambor e o dito pelo menos um elemento de correia operam em conjunto no sentido de receber e alinhar itens de mídias entre os mesmos.

De maneira satisfatória, a porção de passagem compreende pelo menos aproximadamente cerca de sessenta a oitenta por cento da circunferência de uma superfície externa do elemento de tambor.

De maneira satisfatória, o aparelho compreende somente uma região de ponto de transferência.

De maneira satisfatória, o aparelho compreende somente um caminho de entrada de item que se conduz para a região de ponto de transferência; e somente um caminho de saída de item que se conduz a partir da região de ponto de transferência; sendo que:

- o caminho de entrada é disposto de modo a seletivamente introduzir itens de mídias um a um para a porção de passagem, e o dito caminho de saída é disposto de modo a seletivamente descarregar um único item de mídias ou um grupo alinhado de mídias da porção de passagem.

De maneira satisfatória, o aparelho compreende pelo menos um elemento de guia seletivamente localizável em uma posição de pilha na qual os itens de mídias são girados sobre o tambor, e uma posição de saída na qual um item de mídias ou pilha de itens é des-carregado para uma fenda de descarte.

De maneira satisfatória, um ângulo de ataque de um elemento de guia com relação ao elemento de tambor é selecionado em resposta a um determinado número de itens de mídia.

De maneira satisfatória, um elemento de tambor acionado e o elemento de correia sem fim acionada são rotativos em diferentes velocidades e/ou a velocidade de rotação do elemento de tambor e/ou a velocidade de rotação do elemento de correia sem fim é respon-siva a um determinado número de itens de mídia.

De maneira satisfatória, cada elemento de correia sem fim é orientado em volta de uma pluralidade de respectivos elementos de polia, pelo menos um elemento de polia sendo posicionado ou resilientemente enviesado com relação ao elemento de tambor de modo a impulsionar de maneira constante uma porção de passagem de correia da correia sem fim para a superfície externa do elemento de tambor.

De maneira satisfatória, o aparelho compreende um elemento reagrupador de um caixa eletrônico (ATM), e cada dito item de mídias compreende uma nota de dinheiro ou cheque.

De maneira satisfatória, o dito pelo menos um elemento de guia compreende um elemento de dedo de guia compreendendo, em uma primeira região de extremidade do mesmo, uma superfície de sobreposição e um elemento de polia disposto de modo a localizar uma passagem de correia; sendo que:

- o elemento de dedo de guia é rotativo sobre um ponto de pivô em uma outra região de extremidade do mesmo, a posição de pilha do elemento de guia correspondente ao elemento de dedo sendo girada na direção do elemento de tambor a fim de posicionar a superfície de sobreposição e o elemento de correia próximos ao elemento de tambor, a posição de saída do elemento de guia correspondente ao elemento de dedo sendo girada para longe do elemento de tambor a fim de posicionar a superfície de sobreposição e o elemento de correia distais ao elemento de tambor.

De maneira satisfatória, o dito pelo menos um elemento de guia compreende um braço de guia compreendendo uma primeira e segunda superfície de sobreposição em uma primeira região de extremidade do mesmo, o dito braço de guia sendo rotativo sobre um ponto de pivô em uma outra região de extremidade do mesmo, a posição de pilha do elemento de guia correspondente ao braço de guia sendo girada para longe do elemento de tambor de modo a colocar a primeira superfície de sobreposição em uma posição destinada a orientar a entrada dos itens de mídia, a posição de saída do elemento de guia correspondente ao braço de guia sendo girada na direção do elemento de tambor de modo a colocar a segunda superfície de sobreposição em uma posição destinada a orientar a descarga dos itens de mídia.

De acordo com um segundo aspecto da presente invenção, é provido um método para a provisão de uma pilha alinhada de itens de mídia, o método compreendendo as etapas de:

- girar um elemento de tambor compreendendo uma superfície externa cilíndrica em torno de um eixo de rotação do tambor;
- girar pelo menos um elemento de correia sem fim ao longo de uma respectiva passagem de correia, a dita passagem compreendendo uma porção de passagem que se estende em uma relação cooperante com mais de sessenta por cento da circunferência da superfície externa;
- receber os itens de mídias um a um entre o elemento de correia e o elemento de tambor; e
- empilhar os ditos itens recebidos em um grupo alinhado antes de descarregar.

De maneira satisfatória, o método inclui as etapas de:

- receber cada item de mídias em um ponto predeterminado no tempo em função do qual um item recém introduzido é posicionado sobre o topo de um item previamente posicionado para, assim, formar um grupo; e
- girar uma porção radial interna de um grupo mais lentamente que uma porção radial externa do grupo de modo a, assim, manter o grupo em uma configuração de grupo alinhado.

De maneira satisfatória, o método inclui a etapa de um ou mais itens de mídias de suporte entre a correia sem fim e o tambor por aproximadamente cerca de sessenta a oitenta por cento da circunferência da superfície externa.

De acordo com um terceiro aspecto da presente invenção, é provido um produto que compreende um programa de computador que compreende instruções para girar um elemento de tambor compreendendo uma superfície externa cilíndrica em torno de um eixo de rotação do tambor, girar pelo menos um elemento de correia sem fim ao longo de uma respectiva passagem de correia, a dita passagem compreendendo uma porção de passagem que se estende em uma relação cooperante com mais de sessenta por cento da circunferência da superfície externa, receber os itens de mídias um a um entre o elemento de correia e o elemento de tambor, e empilhar os ditos itens recebidos em um grupo alinhado antes de descarregar.

Certas modalidades da presente invenção provêem a vantagem de um tambor e o elemento de correia em uma unidade de reagrupamento operarem em conjunto até uma extensão tal que os itens de mídias possam ser empilhados de uma maneira altamente alinhada sem se espalharem ou enviesarem. Isto virá a minimizar o risco de um mau funcionamento da unidade de reagrupamento e, além disso, ajuda a retornar um grupo de itens de mídias de uma maneira alinhada para um cliente.

Certas modalidades da presente invenção provêem a vantagem de grandes grupos de itens de mídias, tais como notas de dinheiro ou cheques ou coisa do gênero, poderem ser processados em um módulo de depósito escalável. Isto aumenta a versatilidade para os clientes e reduz o tempo de processamento, o que diminui a chance de falha e melhora a experiência do cliente.

Certas modalidades da presente invenção produzem uma força motivacional quase constante sobre os documentos que são processados em uma unidade de reagrupamento. Isto permite um controle muito melhor do espalhamento sobre uma região de borda de condução do grupo de documentos.

Certas modalidades da presente invenção provêem elementos de guia que orientam os itens de mídias à medida que os mesmos entram e circulam em uma unidade de reagrupamento e que orientam um grupo de itens de mídias à medida que os mesmos saem de uma unidade de reagrupamento, em função do que a orientação provida pelos elementos de guia é traçada para o número de itens de mídia. O controle da deflexão dos dedos de guia ajuda a manter uma abertura controlada entre um tambor e os itens que circulam em um ponto de transferência. Isto ajuda a manter um grupo de itens de mídias em uma forma alinhada.

Breve descrição dos desenhos

As modalidades da presente invenção serão descritas a seguir, tão-somente a título de exemplo, com referência aos desenhos em anexo, nos quais:
A Figura 1 é um diagrama esquemático de um caixa ATM;
A Figura 2 é um diagrama esquemático de um depositório de folhas em grupos de acordo com uma modalidade da presente invenção;
A Figura 3 é uma vista de uma unidade de reagrupamento em um modo de operação de entrada;
A Figura 4 ilustra a unidade de reagrupamento com itens de mídias circulantes no início de um modo de operação de saída ou entrega;
A Figura 5 ilustra o movimento de um braço de guia antes da entrega dos itens de
mídia;
A Figura 6 ilustra a posição dos elementos de guia à medida que os itens de mídias são despachados da unidade de reagrupamento; e
A Figura 7 ilustra uma vista a partir da direção mostrada pela seta E, na Figura 6, das peças de uma unidade de reagrupamento.

Descrição das modalidades

Nos desenhos, numerais de referência similares se referem a peças similares.
A Figura 1 ilustra um diagrama de blocos de um terminal de auto-serviço 100 sob a forma de um caixa eletrônico (ATM) de acordo com uma modalidade da presente invenção.

Deve-se entender que certas modalidades da presente invenção são aplicáveis a outros tipos de terminais, tais como os caixas ATM, as máquinas automáticas de venda, as máquinas de troco ou coisa do gênero.

O caixa ATM 100 inclui diferentes módulos que permitem que transações sejam executadas e gravadas pelo caixa ATM 100. Esses módulos de caixa ATM incluem os módulos de transação de cliente e os módulos de pessoal de serviço. Os módulos de caixa ATM incluem um controlador de caixa ATM 101, um monitor de cliente 102, um módulo de leitura / gravação de cartão 103, um módulo de criptografia de teclado 104, um módulo de impressão de recibos 105, um módulo de dispensa de dinheiro 106, um módulo de impressão de diário de lançamentos 107 para a criação de um registro de cada transação executada pelo caixa ATM, um módulo de conexão 108, um módulo de painel de operador 109 para uso por parte de um operador de serviço (tal como um engenheiro de campo, um reabaste-cedor (de moeda corrente, de papel impresso ou coisa do gênero), ou outro profissional.

Certos módulos de transação de cliente (tais como o controlador de caixa ATM 101) são também usados pelo pessoal de serviço a fim de implementar funções de monitoramento. No entanto, alguns dos módulos são referidos, no presente documento, como módulos de pessoal de serviço (tais como o módulo de impressão de diário de lançamentos 107 e o módulo de painel de operador 109), uma vez que os mesmos nunca são usados pelos clientes de caixas ATM.

A Figura 1 ilustra também um diagrama esquemático de um módulo de depósito escalável 150 de acordo com uma modalidade da presente invenção. O módulo de depósito 150 é operável no sentido de receber grupos de itens de mídias, tais como notas de dinheiro, notas bancárias e/ou cheques por parte de um cliente. Estes itens podem ser seguramente armazenados ou retornados para um cliente.

O depositório é mostrado em mais detalhes na Figura 2 e inclui um chassi 201 sobre o qual várias peças são montadas. O depositório 150 inclui ainda uma fenda de depósito de grupo 202 na qual um cliente (não mostrado) pode introduzir um grupo 203 de notas de dinheiro ou outros itens de mídias. Isto permite que os itens de mídias de folhas sejam depositados por um cliente. Um carregador de grupo 204 coopera com uma unidade de carregamento superior 205 e com uma unidade de entrega inferior 206. Estas peças operam em conjunto no sentido de receber o grupo de itens de mídias e movimentam o mesmo para uma unidade de coleta 207 ou retorna o mesmo para um cliente através de uma fenda 202, respectivamente. A unidade de coleta 207 fica alinhada com o carregador de grupo 204 para a remoção de folhas individuais a partir do grupo de folhas 203. Um validador de folha 208 determina se os itens de mídias são válidos. Um depósito de garantia 209 é provido para o armazenamento temporário de folhas validadas até que um cliente confirme o desejo de completar uma transação. Um compartilhamento de armazenamento 210 é provido, bem como uma placa de circuito de comunicação 211 de modo a se comunicar com o terminal de auto-serviço dentro do qual o depositório 15 pode ser instalado. Um controlador embutido 212 é provido para o controle da operação do depositório 150.

O depositório 150 inclui uma pluralidade de unidades de transporte, sendo que apenas algumas das mesmas são descritas no presente documento. Uma seção de transporte de folhas superior 205 é posicionada acima do carregador de grupo e adjacente ao coletor 207. Uma seção de transporte de folhas inferior 206 é posicionada sob o carregador de grupo 204 e próximo da fenda de depósito de grupo 202.

O carregador de grupo 204 é usado para transportar notas bancárias depositadas a partir da fenda de depósito de grupo 202 para a unidade de coleta 207.

Existem duas rotas diferentes que podem ser feitas por um item de mídias que é inserido no depositório 150. Uma primeira rota é mostrada pela seta A e envolve o item de folhas que é coletado a partir do grupo de folhas 203, transportado para a unidade coletora 207, passado pelo validador 208 a fim de ser identificado e validado, colocado no depósito de garantia 209 e a partir do depósito de garantia 209 transportado para o compartilhamento de armazenamento 210.

A segunda rota opcional é mostrada pela seta B e envolve o item de folhas que é coletado a partir do grupo de folhas 203, transportado para a unidade coletora 207, passado pelo validador 208 a fim de ser identificado e validado, colocado no depósito de garantia 209 e a partir do depósito de garantia 209 retornado para o cliente através de uma unidade de reagrupamento 220 e através da unidade de carregamento 204 e da seção de transporte inferior 206.

Tal como será entendido por aqueles versados na técnica, se um item de folhas será armazenado (ou seja, seguirá a rota mostrada pela seta A) ou será retornado para um cliente (ou seja, seguirá um caminho mostrado pela seta B) irá depender de diversos fatores, tais como se a folha é reconhecida, se uma folha é validada e/ou se um cliente cancela ou confirma uma transação ou coisa do gênero.

A Figura 3 ilustra partes da unidade de unidade de reagrupamento 220 em mais detalhes e ilustra parte da passagem seguida pelos itens de mídias que devem ser retornados para um cliente através da fenda 202. Ou seja, parte da passagem mostrada pela seta B na Figura 2. Os itens de mídias, tais como notas de dinheiro, são inseridos na seta C mostrada na Figura 3 e entram através da fenda 300 do invólucro 301. A entrada dos itens de mídias é orientada por uma superfície de sobreposição 302 de um braço de guia e continua em um espaço 303 que é de modo geral circular em seção transversal e que é feito entre um tambor transparente 304 e várias peças do alojamento. O tambor transparente é um elemento substancialmente cilíndrico, como um barril que gira sobre um eixo geométrico longitudinal. O espaço tem uma superfície interna 305 em uma circunferência externa e uma superfície interna definida por uma superfície externa 306 do tambor em uma posição radial mais interna.

Uma correia sem fim 307 é posicionada em uma posição no sentido de ajudar a entrada direta dos itens de mídias para uma posição dentro do espaço 303. Na ilustração da Figura 3, pode ser observado que a correia sem fim 307 se encaixa contra a superfície externa 306 do tambor de rotação. Um primeiro item de mídias que entra ao longo da passagem mostrada pela seta C é, portanto, direcionado para uma posição entre uma superfície interna da correia sem fim e a superfície externa 306 sobre o tambor.

O tambor e a correia sem fim giram e são impulsionados juntos em virtude do posicionamento e do material da correia sem fim de modo a operarem em conjunto a fim de carregar os itens de mídias entre os mesmos à medida que o tambor e a correia sem fim giram.

Também indicado na Figura 3 encontra-se um outro elemento de guia 310 que vem a ser um dedo alongado com uma superfície de sobreposição 311 para o direcionamento dos itens de mídias no espaço de circulação 303, os quais são girados em um sentido anti-horário. O dedo de guia 310 também carrega uma polia (não mostrada) que posiciona uma extremidade extrema da passagem da correia sem fim 307. Ou seja, com o dedo de guia na posição mostrada na Figura 3, a correia sem fim tem uma passagem definida pela posição da polia carregada pelo dedo que é devidamente posicionado no sentido de impulsionar a correia sem fim contra a superfície externa 306 do tambor. Sendo assim, os itens de mídias introduzidos entre a correia sem fim cooperante e o tambor giram em um movimento anti-horário e são suportados de uma maneira cooperante entre o tambor e a correia sem fim para virtualmente toda a circunferência da superfície interna do tambor. De maneira satisfatória, a correia sem fim e o tambor operam em conjunto sobre sessenta por cento ou mais da circunferência da superfície do tambor. De maneira satisfatória, a correia sem fim e o tambor operam em conjunto sobre mais de oitenta por cento da circunferência da correia sem fim. De maneira satisfatória, a correia sem fim e o tambor operam em conjunto em aproximadamente cerca de sessenta a oitenta e cinco por cento da circunferência do tambor.

Também mostrado na Figura 3, encontra-se um sensor de posição 320 que inclui um dispositivo emissor de iluminação 321 e um correspondente dispositivo receptor de iluminação 322. Uma vez que o tambor é feito de um material substancialmente ou totalmente transparente, a iluminação, tal como uma luz visível ou uma luz infravermelha ou coisa do gênero, poderá ser transmitida entre o dispositivo emissor e o sensor de detecção de modo que as notas ou outros itens girem sobre as bordas de condução de tambor ou as bordas traseiras ou outras bordas da nota de dinheiro poderão ser detectadas. Estas informações são usadas para fins de sincronização. Tal como será descrito a seguir em mais detalhe, a correia enquanto passa substancialmente em torno da circunferência do tambor não se es-tende ao longo de todo o comprimento axial longitudinal do tambor. Ao invés disso, uma, duas ou mais correias são utilizadas, o que ajuda a prevenir o espalhamento ou o enviesa-mento dos itens de mídias circulantes e o que permite que o detector opere tal como descrito.

A Figura 4 ilustra o reagrupador 220 em um outro modo de operação, no qual os itens de mídias, tais como as notas de dinheiro, cheques ou coisa do gênero são introduzidos através da fenda 300 e empilhados em um grupo na unidade de reagrupamento 220. Deve-se notar na Figura 4 que a correia sem fim é neste caso mostrada em uma posição expandida no sentido radial. Ou seja, a correia sem fim, neste caso, fica quase estendida até as extremidades do espaço 303. Isto é indicativo do estado de casos nos quais um grande grupo de itens de mídias é coletado um a um e gira dentro do reagrupador antes da entrega. A fim de ejetar a pilha alinhada da unidade de reagrupamento 220, o dedo de guia 310 e o braço de guia 401 que carregam a superfície de sobreposição 302 devem ser repo-sicionados de uma posição de pilha na qual os itens de mídias são girados sobre o tambor para uma posição de saída na qual um item de mídias ou um grupo de itens são descarregados para uma fenda de descarte 402.

Tal como ilustrado na Figura 4, o dedo é impulsionado para uma posição de saída (mostrada na Figura 4) ao pivotar sobre um ponto de pivô 403. Isto é obtido ao deslizar um pino 404 dentro de um recesso comprido angulado 405 na extremidade do corpo de dedo.

A Figura 4 também ilustra em um modo em seção como o braço de guia 401 tem uma primeira superfície de sobreposição 302 que ajuda a orientar a entrada dos itens de mídias em modo de operação de empilhamento, juntamente com uma outra superfície de sobreposição 406 que tem uma operação mostrada em mais detalhe na Figura 5.

A Figura 5 ilustra a passagem da correia sem fim 307 em mais detalhe. A passagem tem uma extremidade fixa definida por uma primeira polia 500 (apenas parcialmente mostrada) que é fixada no lugar, mas é rotativa no mesmo lugar. A correia sem fim também passa em volta de uma outra polia 501 mostrada no canto superior direito da Figura 5 e em volta ainda de uma outra polia 502 posicionada no canto superior esquerdo da Figura 5. Uma outra polia inferior 503 e uma polia menor 504 são ilustradas no canto inferior esquerdo da Figura 5 e ainda uma outra polia inferior 505 define uma extremidade inferior para a passagem da correia. Essas polias são fixadas em posição, mas são rotativas de modo a permitir que a correia sem fim gire. As polias podem girar livremente ou uma ou mais são acionadas em uma velocidade controlada.

Tal como ilustrado na Figura 5, ainda uma outra polia de guia 506 é carregada por meio do dedo de guia posicionável 310. Esta polia 506 define uma região de extremidade da passagem definida para a correia. A outra porção da passagem da correia é definida pela superfície externa do elemento de tambor ou por uma superfície externa de quaisquer dos itens de mídias carregados entre o tambor e a correia e são, portanto, agrupados dentro do encerro 303.

Tal como ilustrado na Figura 5, o braço de guia 401 é posicionável em uma posição de saída na qual uma superfície de sobreposição inferior 406 é colocada em uma posição de modo que os itens de mídias circulantes sejam orientados por aquela superfície na dire ção do orifício de saída 402. Os itens de mídias ejetados a partir deste orifício de saída 402 serão transferidos para o carregador 204 e para a unidade de transporte inferior 206 para uma última ejeção na fenda 202 do caixa ATM como um grupo.

A Figura 6 ilustra a ejeção dos itens de mídias em um grupo ao longo da direção das setas D. O grupo de itens que se acumula de uma maneira circulante entre uma super fície externa do tambor e a correia sem fim, deste modo começa a se movimentar para fora à medida que o mesmo se separa da superfície externa do tambor e se movimenta como um grupo para o orifício de saída 402.

A Figura 7 ilustra uma vista da unidade de reagrupamento 220, com a vista sendo tomada na direção da seta E mostrada na Figura 6. Os itens de mídias de folhas são ejetados através do orifício 402 em uma direção fora da página. A Figura 7 ajuda a esclarecer que, embora duas ou mais correias sem fim possam ser dispostas de uma maneira lado a lado substancialmente paralela, cada correia, no entanto, é disposta tal como mostrado nas Figuras 3 a 6 de modo a se estender substancialmente aproximadamente por mais de ses senta por cento da superfície externa do tambor. A inclusão de duas ou mais correias sem fim dispostas em uma configuração paralela ajuda a reduzir o risco de enviesamento quando dois ou mais itens de mídias são empilhados em um grupo e giram de uma forma circulante entre as correia sem fim e o tambor.

Deve-se apreciar que, quando apenas um item de mídias se encontra presente en tre uma superfície externa do tambor e a correia sem fim, a correia sem fim, neste caso, gira sobre uma porção de passagem substancialmente definida pela superfície externa do tambor. No entanto, quando outros itens de mídias são adicionados, uma superfície externa do item de mídias mais externa no grupo de itens de mídias se torna a superfície contra a qual a correia sem fim é acionada. Quando cada vez mais itens são adicionados ao grupo, o raio de curvatura seguida pela correia sem fim com relação ao eixo de rotação central longitudinal do tambor aumenta. Sendo assim, a fim de manter os itens de mídias que giram no sentido radial mais interno em um mesmo passo efetivo que os itens de mídias que se encontram radialmente fora desses itens internos, a velocidade de rotação efetiva, neste caso, deve se alterar. Deste modo, a correia sem fim é acionada em um passo mais rápido que o passo efetivo do tambor. Isto pode ser obtido de diversas maneiras, por exemplo, por meio da fixação da velocidade de rotação da correia sem fim e da diminuição da velocidade de rotação do tambor à medida que os itens de mídias são adicionados. Uma combinação de aceleração e desaceleração da correia e/ou do tambor poderá também ser opcionalmente utilizada. De maneira satisfatória, as respectivas velocidades do tambor e da correia são incrementadas à medida que cada novo item de mídias é adicionado à unidade de reagru-pamento e, deste modo, a distância de um caminho de rotação da correia sem fim e da superfície externa do tambor aumenta.

Ao se controlar as taxas de rotação esperadas desta maneira, um grande grupo de itens de mídias poderá ser empilhado na unidade de reagrupamento e se manter em um formato alinhado. De maneira satisfatória, até uma centena de notas de dinheiro ou de outros itens de mídias de folhas poderá ser mantida em uma pilha alinhada sem um risco muito grave de espalhamento ou enviesamento para fora de limites toleráveis.

Certas modalidades da presente invenção provêem, assim, uma unidade de rea-grupamento que poderá ser usada em um módulo de depósito escalável. Esta unidade pode ser usada como uma substituição aos reagrupadores de duas correias conhecidos na técnica anterior, nos quais duas correias são necessárias para suportar os itens de mídias circulantes entre a correia e um tambor. Ao se ter apenas um ponto de transferência, ou seja, uma região na qual os itens de mídias não são suportados entre uma correia e uma superfície de tambor, o espalhamento e o enviesamento das unidades monetárias, neste caso, poderão ser muito reduzidos ou totalmente eliminados.

A unidade de reagrupamento de correia única acima descrita (embora mais de uma correia possa ser usada em uma configuração lado a lado) é útil no sentido de produzir uma força motivacional mais constante sobre as notas ou outros itens de folhas. Isto permite um melhor controle do espalhamento sobre a borda de condução de qualquer grupo. Os itens de mídias são enrolados em torno de um cubo central hub por meio do uso das correias, cada qual cobrindo uma porção de tambor separada (em um sentido longitudinal).

Ao se impulsionar uma única correia que cobre aproximadamente cerca de setenta e cinco por cento de uma superfície de tambor contra um documento externo em um grupo, ao mesmo tempo mantendo a velocidade dos documentos internos também por meio do acionamento do tambor, certas modalidades da presente invenção oferecem uma vantagem distinta com relação às técnicas anteriores conhecidas. Uma velocidade tanto da correia como do tambor pode ser controlada por meio de um software ou coisa do gênero, permitindo um controle “suave” sobre o espalhamento dos documentos. Os dedos de retenção que orientam os itens de mídias são utilizados no sentido de manter os documentos próximos do tambor de rotação, onde não existe nenhum contato de correia. Ao se fixar uma deflexão desses dedos de guia, uma abertura controlada poderá ser mantida entre o tambor e os itens circulantes durante esta região não suportada. Isto permite que novas notas ou cheques sejam adicionados a um grupo, mas sem o risco de espalhamento ou enviesamento. Ao se ajustar a velocidade tanto do tambor para os documentos mais internos bem como para a correia para os documentos externos, o enviesamento passa a poder ser controlada de uma forma previsível. De maneira satisfatória, a velocidade de rotação é ajustada para um motor de tambor toda vez que um documento é adicionado de modo a permitir um maior diâmetro externo. O motor da correia pode manter uma velocidade constante. Isto tem efeitos muito favoráveis.

Certas modalidades da presente invenção oferecem uma solução que inclui apenas um ponto de transferência de documento para e a partir da mesma correia. Isto reduz o risco de um item de folhas se enviesar sobre um grupo de itens de folhas.

Em toda a descrição do presente relatório descritivo e das reivindicações, as palavras “compreender” e “conter” e suas variações significam “incluindo, porém não limitado a”, como também as mesmas não têm a intenção de (e não são usadas para) excluir outros meios, aditivos, componentes, inteiros ou etapas. Em toda a descrição do presente relatório descritivo e das reivindicações, o singular abrange o plural, a menos que o contexto assim o exija. Em particular, quando um artigo indefinido é usado, o relatório descritivo deve ser entendido de modo a contemplar uma pluralidade bem como uma singularidade, salvo contrário tal como determinado pelo contexto.

Os aspectos, os inteiros, as características ou os grupos descritos em conjunto com um aspecto em particular, modalidade ou exemplo da presente invenção devem ser entendidos tais como aplicáveis a qualquer outro aspecto, modalidade ou exemplo descrito no presente documento, a menos que incompatíveis com os mesmos. Todos os aspectos apresentados no presente relatório descritivo (inclusive quaisquer reivindicações, resumo e desenhos em anexo), e/ou todas as etapas de qualquer método ou processo então apresentado, poderão ser combinados em qualquer combinação, com exceção das combinações nas quais pelo menos alguns destes aspectos e/ou etapas sejam mutuamente exclusivos. A presente invenção não se limita a quaisquer detalhes das modalidades acima descritas. A presente invenção se estende a qualquer detalhe novo, ou a qualquer nova combinação, dos aspectos mencionados no presente relatório descritivo (incluindo quaisquer reivindicações, resumo e desenhos em anexo), ou a qualquer detalhe novo, ou a qualquer nova combinação, das etapas de qualquer método ou processo então apresentado.

Chama-se a atenção do leitor a respeito de todos os documentos que tenham sido depositados simultaneamente ou previamente ao presente relatório descritivo com relação ao presente pedido e que estejam abertos à inspeção pública juntamente com o presente relatório descritivo, e cujos conteúdos de tais documentos devem ser incorporados ao presente documento a título de referência.

Claims

Aparelho (220) para a provisão de um grupo alinhado de itens de mídia, compreendendo:
uma fenda de descarte (402);
um elemento de tambor (304) acionado disposto de modo a girar em torno de um eixo de rotação do tambor; e
pelo menos um elemento de correia sem fim (307) acionada, cada qual disposto ao longo de uma respectiva passagem de correia, a passagem de correia compreendendo uma porção de passagem na qual o elemento de correia (307) se estende em uma relação de cooperação com mais de sessenta por cento da circunferência de uma superfície externa (306) do elemento de tambor (304); sendo que:
o elemento de tambor (304) e o dito pelo menos um elemento de correia (307) cooperam para receber e alinhar itens de mídias entre os mesmos;
o aparelho compreendendo ainda pelo menos um elemento de guia (310) seletivamente localizável em uma posição de pilha na qual itens de mídias são girados em torno do elemento de tambor (304), e uma posição de saída na qual um item de mídias ou grupo de itens são descarregados para a fenda de descarte (402);
CARACTERIZADO pelo fato de que o dito pelo menos um elemento de guia (310) compreende um elemento de dedo de guia compreendendo, em uma primeira região de extremidade do mesmo, uma superfície de sobreposição (311) e um elemento de polia (506) disposto para localizar um caminho de correia; e
o elemento de dedo de guia é rotativo em torno de um ponto de pivô (403) em uma região de extremidade adicional do mesmo, a posição de pilha do elemento de guia (310) correspondendo ao elemento de dedo sendo girado na direção do elemento do tambor (304) para posicionar a superfície de sobreposição (311) e o elemento de correia (307) próximos ao elemento de tambor (304), a posição de saída do elemento de guia (310) correspondendo ao elemento de dedo sendo girado para longe do elemento de tambor (304) para posicionar a superfície de sobreposição (311) e o elemento de correia (307) distal do elemento de tambor (304).
Aparelho (220), de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato
de que:
a porção de passagem compreende pelo menos sessenta por cento da circunferência da superfície externa (306) do elemento de tambor (304).
Aparelho (220), de acordo com a reivindicação 1 ou 2, CARACTERIZADO por compreender ainda somente uma região de ponto de transferência, a região de ponto de transferência sendo uma região onde os itens de mídia não são suportados entre um elemento de correia e uma superfície de tambor.
Aparelho (220), de acordo com a reivindicação 3, CARACTERIZADO por compreender ainda:
somente um caminho de entrada de item que conduz para a região de ponto de transferência; e
somente um caminho de saída de item que conduz a partir da região de ponto de transferência; sendo que o caminho de entrada é disposto de modo a seletivamente introduzir itens de mídias um a um para a porção de passagem, e o dito caminho de saída é disposto de modo a seletivamente descarregar um único item de mídias ou um grupo alinhado de mídias da porção de passagem.
Aparelho (220), de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que um ângulo de ataque do elemento de guia (310) com relação ao elemento de tambor (304) é selecionado, em resposta a um determinado número de itens de mídia.
Aparelho (220), de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, CARACTERIZADO pelo fato de que o elemento de tambor (304) acionado e o dito elemento de correia sem fim (307) acionada são rotativos em diferentes velocidades e/ou a velocidade de rotação do elemento de tambor (304) e/ou a velocidade de rotação do dito elemento de correia sem fim (307) é responsiva a um determinado número de itens de mídia.
Aparelho (220), de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, CARACTERIZADO pelo fato de que cada elemento de correia sem fim (307) é orientado em volta de uma pluralidade de respectivos elementos de polia (500, 501, 502, 503, 504, 505, 506), pelo menos um elemento de polia (506) sendo posicionado ou resilientemente enviesado com relação ao elemento de tambor (304) de modo a impulsionar de maneira constante uma porção de passagem de correia da correia sem fim (307) para a superfície externa (306) do elemento de tambor (304).
Aparelho (220), de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende ainda um elemento reagrupador (220) de um módulo de manipulação de mídia (150) de um caixa eletrônico (ATM) (100), e cada dito item de mídias compreende uma nota de dinheiro ou cheque.
Método para usar o aparelho, conforme definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 8, para a provisão de um grupo alinhado de itens de mídia, o método sendo CARACTERIZADO por compreender as etapas de:
girar o elemento de tambor (304) compreendendo a superfície externa cilíndrica (306) em torno do eixo de rotação do tambor (304), a dita passagem compreendendo uma porção de passagem que se estende em uma relação cooperante com mais do que sessenta por cento da circunferência da superfície externa;
girar o pelo menos um elemento de correia sem fim (307) ao longo da respectiva passagem de correia;
receber itens de mídias um a um entre o elemento de correia sem fim (307) e o elemento de tambor (304); e
empilhar os ditos itens recebidos em um grupo alinhado antes de descarregar.
Método, de acordo com a reivindicação 9, CARACTERIZADO por ainda compreender as etapas de:
receber cada item de mídia em um ponto predeterminado no tempo para o qual um item recém introduzido é posicionado sobre o topo de um item previamente posicionado para, assim, formar um grupo; e
girar uma porção radial interna de um grupo mais lentamente que uma porção radial externa do grupo de modo a, assim, manter o grupo em uma configuração de grupo alinhado.
Método, de acordo com a reivindicação 9 ou 10, CARACTERIZADO por ainda compreender as etapas de:
suportar um ou mais itens de mídias entre a correia sem fim (307) e o tambor (304) por sessenta a oitenta por cento da circunferência da superfície externa (306).