BE903826A

BE903826A - Recipient et ingredients de pop-corn permettant l'utilisation des micro-ondes.

Info

Publication number: BE903826A
Application number: BE0215987A
Authority: BE
Original assignee: Beatrice Grocery Group Inc
Priority date: 1985-12-10
Filing date: 1985-12-10
Publication date: 1986-04-01

Abstract

Sac contenant du pop-corn et permettant de le souffler au four à micro-ondes, qui est scellé pour (1) maintenir le sac fermé pendant une partie du chauffage de son contenu jusqu'à ce que la pression interne atteigne une valeur déterminée au préalable; (2) laisser le sac s'ouvrir spontanément au moins localement lorsque cette pression est atteinte, afin que la vapeur d'eau puisse s'échapper, et (3) laisser le sac s'ouvrir complètement sous l'effet d'une traction exercée au sortir du four.

Description

Récipient et ingrédients de pop-corn permettant

l'utilisation des micro-ondes.

La présente invention concerne le pop-corn et des récipients faciles à ouvrir pour le contenir et plus particulièrement une telle combinaison se prêtant à l'utilisation dans un four à micro-ondes.

On connaît de nombreux récipients pour popcorn dans lesquels les grains de mais peuvent être soufflés sur ou dans un réchaud traditionnel. Un tel récipient est décrit dans le brevet EUA n[deg.] 3.110.233 de Mennen ayant pour objet un appareil pour le façonnage d'une fine feuille de métal. Les récipients de ce type général ne conviennent cependant pas pour les fours à micro-ondes qui interdisent d'utiliser de la feuille de métal. Par ailleurs, pour le soufflage du mais au four à micro-ondes, on a conçu des récipients en papier dont un exemple est donné par le brevet EUA n[deg.] 3.973.045 de Brandburg et al. qui a pour objet un emballage de popcorn pour micro-ondes.

Il convient d'observer que ces récipients sont conçus spécialement pour l'exposition aux micro-ondes et ne conviennent de manière générale pas pour les fours d'autres genres qui font en effet brûler le papier.

Les récipients en papier actuellement connus pour les ingrédients du pop-corn exposent toutefois à des inconvénients notables. Ils sont perméables au shortening ou à l'huile du contenu et donc susceptibles de se tacher et exigent une réfrigération pour empêcher la migration du shortening ou de l'huile jusqu'à l'extérieur du papier. Lorsqu'ils sont réfrigérés avant d'être utilisés, ils tendent à dissiper de la chaleur par la sole du four, ce qui a pour effet de créer une région froide et de faire baisser l'efficacité du soufflage. De plus, les récipients en papier connus tendent à être perméables à la vapeur d'eau et ainsi à la laisser s'échapper, avec le résultat que la température à l'intérieur du récipient baisse et que le soufflage est moins efficace et laisse subsister une fraction plus élevée de grains non soufflés.

Lorsque le récipient n'est pas perméable à la vapeur d'eau, il a pour inconvénient que la vapeur, lorsqu'elle reste dans le récipient, peut rendre les grains soufflés trop caoutchouteux en très peu de temps. Le papier est, en outre, moins facile à déchirer qu'une fine feuille de métal et dès lors difficile à ouvrir, surtout à chaud.

Des dispositifs de fermeture relativement compliqués et onéreux à fabriquer sont dès lors nécessaires pour surmonter cette difficulté.

La présente invention a pour objet une combinaison d'ingrédients du pop-corn et d'un récipient pour les contenir se prêtant à l'utilisation des micro-ondes qui évite beaucoup des inconvénients précités. De façon générale, le sac, qui est d'une configuration traditionnelle à poser debout, comprend un fond, des faces avant et arrière et des faces latérales pliées en soufflet vers l'intérieur. Un bord du sac opposé au fond peut être replié à plat. Le sac est fait de papier portant une couche intérieure d'une matière non imprégnable, de préférence un polyester tel que le poly(téréphtalate d'éthylène). Un revêtement adhésif, de préférence aussi un polyester, est appliqué sur la couche intérieure pour former un scellement arrachable le long du bord supérieur.

Les ingrédients du pop-corn dans le sac comprennent des grains de maïs et un shortening, lequel est de préférence solide à la température ambiante. La teneur en humidité des grains est d'au moins environ
11,5% et de préférence de 13 à 14%. Le scellement arrachable a une résistance mécanique suffisante pour résister à la pression exercée de l'intérieur par la vapeur d'eau dégagée par cette humidité pendant au moins la moitié de la durée du soufflage. De préférence, le sac s'ouvre à l'atmosphère au scellement supérieur avant la fin du soufflage pour permettre à la vapeur d'eau de s'échapper. Le relâchement de la vapeur d'eau pendant au moins les 30 dernières secondes du soufflage est préféré.

Dans une forme de réalisation préférée de l'invention, il existe une bande centrale s'étendant verticalement au long du sac entre les soufflets à l'endroit où les faces avant et arrière sont au contact l'une de l'autre, tandis que le sac est replié à plat. Le scellement formé sous les effets de la chaleur et de la pression au bord supérieur a sa résistance mécanique la plus faible au long de la bande centrale où il y a peu de couches de matière. La partie du scellement correspondant à la bande centrale est donc la région où l'ouverture à l'atmosphère se fait habituellement. Cette ouverture à l'atmosphère permet à la vapeur d'eau de s'échapper, de sorte que les grains de mais soufflés ne deviennent pas caoutchouteux.

D'autres particularités et avantages de l'invention ressortiront de sa description détaillée faite ci-après avec référence aux dessins annexés illustrant, à titre d'exemple, les principes de l'invention.

Dans les dessins :
Fig. 1 est une vue de la face avant et du dessus (partiellement arrachée) d'un sac et de son contenu conformes à l'invention qui sont déposés dans un four à micro-ondes; Fig. 2 est une vue en coupe du sac et de son contenu suivant la ligne 2-2 de la Fig. 1; Fig. 3 et 4 sont des vues en perspective partiellement arrachées du sac et de son contenu lorsque le soufflage commence et est presque achevé, respectivement; Fig. 5 est une vue en coupe montrant la matière dont est fait le sac. Fig. 6 est une vue du dessus montrant le bord supérieur du sac, l'épaisseur des couches étant exagérée pour la clarté de la représentation, et Fig. 7 et 8 sont des vues du dessus du sac en cours d'ouverture.

Un sac à pop-corn 10 abritant un contenu 11 se prêtant à l'utilisation des micro-ondes et conforme à la présente invention est illustré aux Fig. 1-8 des dessins annexés. La configuration générale du sac 10 est du type traditionnel à poser debout qui comporte une fond plat rectangulaire 12, des faces avant et arrière rectangulaires 14 et 16 et des faces latérales repliées en soufflet vers l'intérieur 18.

Le contenu 11, dit aussi ingrédients, se trouve dans le sac sur le fond 12. Ces ingrédients 11 consistent principalement en grains de mais, en shortening et en sel. De préférence, les grains sont tous à peu près de la même dimension, de façon qu'ils soient sensiblement tous soufflés uniformément et dans un intervalle de temps restreint, parce que le temps de soufflage dans un four à micro-ondes dépend de la dimension des grains. Du fait que le soufflage est attribuable à la teneur en humidité, il est important qu'il y ait suffisamment d'humidité. Il faut une teneur en humidité d'au moins 11,5% en poids dans les grains, une teneur de 13 à 14% étant meilleure et une teneur de
13,5% étant optimale. Une teneur trop faible en humidité conduit à de petits grains soufflés dont la densité est trop élevée pour créer la texture légère souhaitée.

Les ingrédients 11 comprennent aussi un shortening qui est solide à la température ambiante. Aucune réfrigération n'est nécessaire et le produit est donc stable à la conservation. Des graisses animales peuvent être souhaitables parce qu'elles tendent à engendrer des températures plus élevées pour un meilleur soufflage.

Le sac 10 est formé d'une couche extérieure faite d'une seule feuille de papier kraft 20 (voir Fig. 5) traitée au moyen d'un inhibiteur de souillure disponible dans le commerce. Une couche intérieure 22 est formée d'un film de polyester tel que le poly(téréphtalate d'éthylène), dont un exemple est le film Mylar 0-L de la Société DuPont. D'autres matières pour la couche intérieure pourraient être coextrudées, éventuellement sous forme de films à plusieurs plis comprenant du poly(téréphtalate d'éthylène) comme plis extérieurs, avec du polycarbonate (par exemple le Lexan de la Société General Electric) et du polyéthylène ou de l'alcool polyvinylique comme plis médians. L'épais-

22 qui doit pouvoir résister aux températures de 177 à
232[deg.]C auxquelles il est exposé dans un four à microondes sans fondre ni autrement contaminer ou altérer la saveur des ingrédients 11. Un revêtement qui est sensible aux effets combinés de la chaleur et de la pression, habituellement appelé revêtement de scellement thermique (non identifié séparément aux dessins), est appliqué sur la face intérieure exposée du film 22. Ce revêtement est également formé de poly(téréphtalate d'éthylène) et donc chimiquement semblable au film sous-jacent 22, mais le revêtement est amorphe et donc facile à sceller, tandis que la couche intérieure est cristalline.

Tous les scellements du sac 10 sont formés par le revêtement et à l'exception de celui établi le long d'un bord supérieur 26 opposé au fond 12, tous les scellements comprennent un scellement de renfort supplémentaire (non illustré aux dessins) à l'endroit où le papier 20 n'est pas recouvert par le film 22 et où les surfaces de papier sont collées ensemble. Ceci est réalisé le long d'un scellement vertical 28 remontant dans la face arrière 16, comme illustré à la Fig. 6, où deux bords opposés de la feuille de papier
20 se rejoignent. Un bord 30 est replié sur lui-même à l'endroit du chevauchement pour former un scellement film-sur-film (F-F) sur la partie du chevauchement la plus proche de l'intérieur du sac 10. Le reste de la partie chevauchante forme un scellement papier-surpapier (P-P).

Comme le scellement papier-sur-papier est le scellement extérieur et que le scellement film-surfilm est un scellement intérieur, toute la surface intérieure du sac 10 qui est exposée aux ingrédients 11 est masquée par le film 22 et les ingrédients 11 ne peuvent venir en contact direct avec le papier 20. Le film 22 est imperméable au shortening qui pourrait sinon s'infiltrer à travers le papier 20 à la température ambiante et provoquer une altération de coloration et un état de malpropreté, en particulier en l'absence de réfrigération. Un obstacle à la pénétration de l'oxygène est également formé par le film
22, ce qui augmente la durée de conservation des ingrédients 11.

Les scellements de renfort assurent que le contenu 11 ne s'échappe pas si l'un des scellements film-sur-film, qui ne sont pas aussi solides que les scellements papier-sur-papier collés, venait à se défaire, spécialement sous l'effet de la pression exercée de l'intérieur par la vapeur d'eau qui se dégage pendant le soufflage.

Lorsque le sac 10 est prêt à être utilisé par le consommateur, il est déposé dans un four à microondes 32 (comme indiqué à la Fig. 1) de façon que le fond 12 du sac se trouve posé sur la sole 34 du four, comme illustré à la Fig. 2. A mesure que l'énergie des micro-ondes est absorbée par les grains de mais, l'humidité qu'ils contiennent se transforme en vapeur d'eau qui provoque le soufflage et commence à remplir le sac 10 en lui faisant prendre la position dressée dilatée, d'abord comme illustré à la Fig. 3, puis comme illustré à la Fig. 4. Les parties inférieures des côtés en soufflet 18 s'ouvrent, mais le bord supérieur 26 du sac 10 reste scellé malgré la pression, au moins pendant les premiers temps du soufflage. La vapeur d'eau ne peut s'échapper du sac 10 à cause du film de Mylar 22.

Si la vapeur d'eau pouvait s'échapper prématurément, le volume du produit final serait trop faible et le pop-corn serait trop sec et trop cuit. Il convient d'observer que la dilatation du sac 10 par la pression exercée depuis l'intérieur par la vapeur d'eau dégage un espace vertical de hauteur considérable audessus du fond 12 où le soufflage peut se développer sans restriction, ce qui réduit le nombre des grains de mais non soufflés.

Comme indiqué précédemment, le scellement arrachable au long du bord supérieur 26 du sac 10 est très aisément ouvert au scellement film-sur-film en conséquence de la façon dont le revêtement de scellement thermique a été appliqué et traité. De plus, il n'y a pas de scellement de renfort papier-sur-papier au long du bord supérieur 26. Par conséquent, lorsque la pression augmente, le scellement au long du bord supérieur 26 est le premier à s'ouvrir. La résistance mécanique du scellement au bord supérieur est telle que pour des grains de mais d'une teneur en humidité de
11,5% en poids ou davantage, le scellement reste fermé pendant au moins la moitié du temps de soufflage.

Lorsque le sac 10 est retiré du four 32, le scellement au bord supérieur permet d'ouvrir le sac 10 de façon rapide et commode. Comme illustré à la Fig. 7, les coins diagonalement opposés du sac 10 sont saisis et tirés à l'écart l'un de l'autre. Pour ouvrir plus complètement le sac 10, les deux coins diagonalement opposés restants peuvent être sollicités de même, comme illustré à la Fig. 8. Cet agencement est de grande propreté parce que la personne qui ouvre le sac 10 ne doit à aucun moment toucher la face intérieure ou les ingrédients 11. L'ouverture peut être réalisée pendant que le sac 10 est encore chaud, ce qui est particulièrement avantageux si la vapeur d'eau s'y trouve encore contenue.

Le scellement au long du bord supérieur 26 peut être réalisé de manière à rester fermé pendant tout le processus de soufflage, mais il est avantageux qu'il s'ouvre pendant la dernière moitié du processus, de préférence avant les 30 dernières secondes, pour permettre à la vapeur d'eau de s'échapper. Il est possible alors d'abandonner le sac 10 sans surveillance au terme du soufflage, comme il arrivera probablement au cas où le four à micro-ondes 32 est muni d'une minuterie. Si le sac 10 était abandonné pendant quelques minutes seulement avec la vapeur d'eau retenue à l'intérieur, le pop-corn deviendrait désagréablement caoutchouteux.

Il convient d'observer que le sac 10 comprend une bande centrale 36 où la face avant 14 et la face arrière 16 viennent au contact l'une de l'autre, lorsque le sac est replié à plat, comme illustré à la Fig. 6. Alors qu'il n'y a que deux épaisseurs des couches intérieure et extérieure dans la bande centrale
30, le nombre des épaisseurs est plus grand dans la région des soufflets 18. Sur un côté où le scellement
28 s'étend verticalement sur le sac 10 en travers des soufflets, il y a six épaisseurs. Du fait que le scellement au long du bord supérieur 26 est formé sous les effets de la chaleur et de la pression; il présentera, sauf si des mesures spéciales sont prises pour supprimer cet effet, une moindre solidité le long de la bande centrale 36 où la pression est la plus faible.

Par conséquent, la partie centrale du bord supérieur 26 est la partie principale du scellement qui s'ouvre à l'atmosphère, bien que dans des cas exceptionnels d'autres parties du scellement au bord supérieur puissent s'ouvrir en premier lieu à l'atmosphère. L'emplacement le plus fréquent où l'ouverture à l'atmosphère a lieu, est indiqué à la Fig. 6 par la lettre "V" et se trouve au voisinage du côté du sac 10 où il y a six épaisseurs, ce qui constitue la région de réduction maximale dans la largeur de l'épaisseur au bord supérieur.

Il ressort de la description ci-dessus que la présente invention a pour objet une combinaison de récipient et d'ingrédients de pop-corn faciles à utiliser dans les fours à micro-ondes. La constitution particulière du sac comprenant une couche intérieure revêtue fait qu'il peut être ouvert de manière commode et propre et assure le dégagement spontané de la vapeur d'eau.

Bien que divers modes et détails de réalisation aient été décrits pour illustrer l'invention, il va de soi que celle-ci est susceptible de nombreuses variantes et modifications sans sortir de son cadre.

Claims

REVENDICATIONS

1.- Combinaison stable à la conservation et à utiliser au four à micro-ondes d'un sac facile à ouvrir et d'un mélange d'ingrédients comestibles du pop-corn à souffler dans le sac, caractérisée en ce que

le sac comprend un fond, une face avant, une face arrière et des faces latérales repliées en soufflet vers l'intérieur, les faces étant agencées de façon que le sac puisse être aplati avec les soufflets fermés et que les faces avant et arrière viennent au contact l'une de l'autre le long d'une bande centrale entre les soufflets, le sac comportant alors un bord supérieur opposé au fond présentant la plus petite épaisseur au long de cette bande centrale, le sac comprenant une couche extérieure de papier kraft et une couche intérieure qui comprend du poly(téréphtalate d'éthyle) et recouvre toute la surface exposée de l'intérieur du sac, les parties des faces qui constituent le scellement comprenant un revêtement qui est une partie de la couche intérieure et qui est sensible aux effets de la pression et de la chaleur,

le scellement étant formé sous les effets de la pression et de la chaleur au long du bord supérieur, de façon que les faces en regard de la couche intérieure soient amenées à adhérer l'une à l'autre plus ou moins fermement au long de premières régions du scellement correspondant aux soufflets et relativement moins fermement au long d'une seconde région du scellement correspondant à la bande centrale, le scellement étant efficace pour (1) fermer tout le bord supérieur avant le chauffage des ingrédients pour leur soufflage et maintenir le bord supérieur à l'état fermé pendant une partie du chauffage afin de retenir la vapeur d'eau pendant le soufflage des ingrédients jusqu'à ce qu'une pression intérieure déterminée au préalable, correspondant à une température des ingrédients de 177 à 232[deg.], soit atteinte;

(2) s'ouvrir automatiquement sur au moins une partie de la seconde région du scellement pendant le soufflage sous l'effet de la pression intérieure déterminée au préalable pour laisser s'échapper la vapeur d'eau, et (3) s'ouvrir davantage sur sensiblement tout le bord supérieur sous l'effet d'une traction exercée sur les coins diagonalement opposés formés par les soufflets;

et les ingrédients de pop-corn se trouvent sur le fond et comprennent des grains de maïs et un shortening qui est solide à la température ambiante, les grains ayant une teneur en humidité d'environ 13 à 14% en poids de façon que cette pression déterminée au préalable soit atteinte avant les 30 dernières secondes du soufflage.

2.- Combinaison suivant la revendication 1, caractérisée en ce que la couche intérieure est formée de poly(téréphtalate d'éthylène), le revêtement est formé d'un polyester et recouvre toute la surface intérieure du sac exposée aux ingrédients et le shortening est un solide à la température ambiante.

3.- Combinaison stable à la conservation et à utiliser au four à micro ondes d'un sac facile à ouvrir et d'un mélange d'ingrédients comestibles du pop-corn à souffler dans le sac, caractérisée en ce que

le sac comprend une face avant, une face arrière et des faces latérales repliées en soufflet vers l'intérieur, les faces étant agencées de façon que le sac puisse être aplati avec les soufflets fermés et que les faces avant et arrière viennent en contact l'une de l'autre le long d'une bande centrale entre les soufflets, le sac comportant alors un bord supérieur présentant la plus petite épaisseur au long de cette bande centrale, les faces comprenant une couche extérieure de papier et une couche intérieure qui n'est pas imprégnable de graisse et qui est transparente à l'énergie des micro-ondes, les parties des faces qui constituent le scellement comprenant un revêtement qui est une partie de la couche intérieure et qui est sensible aux effets de la pression et de la chaleur,

le scellement étant formé sous les effets de la pression et de la chaleur au long du bord supérieur, de façon que les faces en regard de la couche intérieure soient amenées à adhérer l'une à l' autre plus ou moins fermement au long de premières régions du scellement correspondant aux soufflets et relativement moins fermement au long d'une seconde région de scellement correspondant à la bande centrale, le scellement étant efficace pour (1) fermer tout le bord supérieur avant le chauffage des ingrédients pour leur soufflage et maintenir le bord supérieur à l'état fermé pendant une partie du chauffage afin de retenir la vapeur d'eau pendant le soufflage des ingrédients jusqu'à ce qu'une pression intérieure déterminée au préalable soit atteinte;

(2) s'ouvrir automatiquement sur au moins une partie de la seconde région du scellement pendant le soufflage sous l'effet de la pression intérieure déterminée au préalable pour laisser s'échapper la vapeur d'eau, et (3) s'ouvrir davantage au long d'au moins une partie de la première région du scellement sous l'effet d'une traction exercée sur les coins diagonalement opposés formés par les soufflets;

et les ingrédients sont contenus dans le sac et comprennent du shortening et des grains de mais ayant une teneur en humidité d'au moins environ 11,5% en poids, de façon que cette pression intérieure suffisante soit engendrée à une température n'excédant pas 177 à 232[deg.]C pour ouvrir le scellement au long d'au moins une partie du bord supérieur.

4.- Combinaison suivant la revendication 3, caractérisée en ce que le revêtement est formé d'un polyester.

5.- Combinaison suivant la revendication 3, caractérisée en ce que la couche intérieure est formée de poly(téréphtalate d'éthylène).

6.- Combinaison suivant la revendication 3, caractérisée en ce que le shortening est un solide à la température ambiante.

7.- Combinaison suivant la revendication 3, caractérisée en ce que le revêtement recouvre toute la surface intérieure du sac exposée aux ingrédients.

8.- Combinaison suivant la revendication 3, caractérisée en ce que la teneur en humidité du mais est d'environ 13 à 14% en poids.

9.- Combinaison suivant la revendication 3, caractérisée en ce que

la couche intérieure est formée de poly(téréphtalate d'éthylène);

le revêtement est formé d'un polyester qui recouvre toute la surface intérieure du sac exposée aux ingrédients;

la teneur en humidité du maïs est d'environ 13 à 14% en poids, et

le shortening est un solide à la température ambiante.

10.- Combinaison suivant la revendication 3, caractérisée en ce que la couche intérieure est formée d'un polymère.

11.- Combinaison suivant la revendication 3, caractérisée en ce que la couche intérieure est formée d'un polymère cristallin portant un revêtement amorphe.

12.- Combinaison suivant la revendication 3, caractérisée en ce que le sac a une configuration à poser debout et comprend, en outre, un fond, les ingrédients se trouvant adjacents au fond.

13.- Combinaison stable à la conservation et à utiliser au four à micro-ondes d'un sac facile à ouvrir et d'un mélange d'ingrédients comestibles du pop-corn à souffler dans le sac, caractérisée en ce que

le sac comprend une face avant, une face arrière et des faces latérales repliées en soufflet vers l'intérieur, les faces étant agencées de façon que le sac puisse être aplati avec les soufflets fermés et que les faces avant et arrière viennent au contact l'une de l'autre le long d'une bande centrale entre les soufflets, le sac comportant alors un bord supérieur présentant la plus petite épaisseur au long de cette bande centrale, les faces comprenant une couche de structure extérieure et une couche intérieure qui n'est pas imprégnable par la graisse et qui est transparente à l'énergie des micro-ondes, les parties des faces constituant le scellement formé sous les effets de la chaleur et de la pression au long du bord supérieur,

de façon que les faces opposées de la couche intérieure adhèrent l'une à l'autre relativement plus fermement le long de premières régions du scellement correspondant aux soufflets et relativement moins fermement au long d'une seconde région du scellement correspondant à la bande centrale, le scellement étant efficace pour (1) fermer tout le bord supérieur avant le chauffage des ingrédients pour leur soufflage et maintenir le bord supérieur à l'état fermé pendant une partie du chauffage afin de retenir la vapeur d'eau pendant le soufflage des ingrédients jusqu'à ce qu'une pression intérieure déterminée au préalable soit atteinte;

(2) s'ouvrir automatiquement sur au moins une partie de la seconde région du scellement pendant le soufflage sous l'effet de la pression intérieure déterminée au préa-lable pour laisser s'échapper la vapeur d'eau, et (3) s'ouvrir davantage au long d'au moins une partie de la première région du scellement sous l'effet d'une traction exercée sur les coins diagonalement opposés formés par les soufflets;