ELEMENT D'HYDROCULTURE
ELEMENT D'HYDROCULTURE.
L'hydroculture, à savoir la culture en milieu
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objet de nombreux développements récents.
Divers supports ont été développés à cet effet qui sont soit des matières minérales, soit des matières plastiques disposées en vrac dans un bassin de culture.
La difficulté essentielle réside dans le fait qu'il importe de maintenir à humidité constante les graines au moins jusqu' à leur germination malgré le fait que pour des usages non professionnels, on ne puisse espérer que les utilisateurs veilleront à maintenir un niveau constant dans une réserve prévue à cet usage.
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utilisation d'une mèche trempant à une extrémité dans une réserve de liquide, constituant un niveau inférieur d'un bac et à l'autre extrémité dans un réservoir contenant un terreau dans lequel sont enterrées les graines, la capillarité étant sensée assurer une humidification constante du terreau ou autre milieu de culture.
On n'obtient cependant pas de bons résultats de germination par cette technique. Une autre difficulté résulte de la nécessité de maintenir constant le niveau de liquide quelles que soient les conditions d'évaporation et d'absorbtion par la matière végétale de ce liquide.
Pour certaines applications à petite échelle telles que les cultures "en chambre", la nécessité de maintenir le niveau constant entraîne des difficultés. Généralement, le niveau n'est pas maintenu de,manière suffisamment régulière et il en résulte des variations de niveau préjudiciables à une culture dans de bonnes conditions.Il se produit fréquemment qu'un semis ou une plante en développement disparaisse totalement soit par suite d'un excès d'humidité entraînant des maladies cryptogamiques soit un dessèchement lorsque les radicelles ne sont plus en contact avec le liquide.
La présente invention vise à remédier à ces inconvénients en fournissant un.élément d' hydroculture assurant une humidification constante et régulière des graines et n'exigeant pas le maintien d'un niveau constant de liquide et elle fournit également un support adéquat qui permet un développement complet des plantes depuis la germination jusqu'à un développement limité ou non.
La technique décrite trouve une application préférée notamment pour la culture "en chambre" d'herbes à chats qui généralement sont obtenues au départ de grains d'orge que l'on met en germination et qui sont consommées par les chats.
Avantageusement selon l'invention, on fournit un élément qui comporte déjà un semis selon une distribution adéquate de grains d'orge, prétraités ou non, et, ainsi qu'il sera décrit ci-après, d'autres ingrédients éventuels tels que des additifs facilitant la germination et le développement des plantules et/ou de nature à attirer et à provoquer l'appétence des chats.
Afin de réaliser le but précité, il est prévu selon une caractéristique de l'invention que l'élément d' hydroculture est constitué par un support de matière hydrophyle scellé à une grille, les graines étant contenues dans ledit support et ladite g rille.
Avantageusement, ledit élément est un élément susceptible de flotter sur ou dans le milieu d'hydroculture.
Ledit support peut soit présenter lui-même des caractéristiques hydrophiles telles qu'il absorbe l'eau ou être pourvu d'une matière capable d'absorber l'eau tel qu'un tissu ou un feutre.
Le support est de préférence constitué par un feutre ou du jute ou toute autre matière absorbante.
La grille utilisée est de préférence constituée par un élément en matière thermoplastique pourvu de perforations dont la dimension est inférieure à celle de la graine mais suffisante cependant pour permettre le passage du germe produit lorsque les conditions de germination (humidité, température, lumière) sont remplies. Cette grille est pourvue sur sa face (face arrière) qui sera mise en contact avec le support de pointes ou d'ergots de manière qu'après avoir réparti les graines sur la face arrière de la grille, il suffit d'appliquer le support sur les ergots pour emprisonner les graines.
L'adhésion de la grille et du support s'effectue par une traitement thermique de courte durée en chauffant superficiellement
(par exemple, par passage sous une rampe infra-rouge) le support, ce qui provoque un échauffement desdites pointes ou ergots qui, par légère fusion, s'attachent au support. La grille comportera avantageusement des bords relevés qui empêchent les graines de tomber lors de leur distribution sur la grille. Il est avantageux de prévoir de distribuer approximativement autant de graines qu'il y a de perforations de la grille.
Afin de provoquer la germination des graines et leur développement, il suffit de poser l'ensemble constitué par le support pourvu des graines et de la grille dans un récipient quelconque dans laquelle il suffira de mettre de l'eau sans qu'il faille se préoccuper de maintenir un niveau rigoureusement constant de liquide dans le récipient.
Selon une forme préférée de l'invention, un ensemble constitué par un baquet de dimension appropriée et d'un certain nombre de plaques d'éléments flottants pourvus de graines peut être vendu, l'utilisateur pouvant utiliser le baquet pour mettre successivement en culture différentes plaquettes préparées.
Un avantage particulier des plaquettes de l'invention est la facilité avec laquelle elles peuvent être transplantées c'est-à-dire prélevées du milieu de culture pour soit la consommation du chat soit pour la transposition dans un milieu de culture classique constitué de terre, de terreau, de tourbe etc..., tout en gardant une certaine quantité d'humidité et qui facilite l'adaptation au nouveau milieu de culture.
Lorsque la plaquette est mise au contact de l'eau, elle absorbe une certaine quantité d'eau et si la température est suffisante, les graines se mettent en germination en développant des radicelles qui plongent dans le milieu de flottaison. Selon une forme d'exécution particulièrement préférée de l'invention, il peut être opportun d'introduire dans ce milieu des éléments nutritifs pour les plantules. Selon une forme d'exécution préférée de l'invention, ces éléments nutritifs peuvent se dissoudre également lentement dans le milieu d'hydroculture en favorisant ainsi la croissance des plantules. L' adjonction de phytohormones (par exemple les dérivés nicotiniques bien connus) peuvent être également incorporés dans la plaquette flottante.
Afin d'accélérer la germination et la résistance aux conditions de culture, les traitements habituels des graines, en particulier des graines d'orge peuvent être utilisés comme les traitements de forçage tels que des traitement cryogéniques.
L'invention sera décrite plus en détail en référence aux figures annexées qui illustrent l'application préférée de l'invention, à savoir l'application à l'herbe à chats. La figure 1 représente une vue en perspective d' une forme d'exécution et la figure 2 représente une vue en perspective de la grille utilisée recevant les graines et le support.
En se référant à la figure 1, un baquet 1 de dimension appropriée destiné à recevoir de l'eau contient un ensemble formé par un support 3 formé d'un feutre absorbant par exemple une matière telle que du jute et une grille 5 pourvue de perforations. Cette grille est solidarisée par des ergots ou pointes 7-au support 3.
La grille est représentée également à la figure 2, dans la position où elle recevra les graines, de préférence à raison d'approximativement une graine 11 par perforation, étant entendu que les perforations sont suffisamment petites pour empêcher que la graine ne tombe au travers de celle-ci.
La grille 5, en plus des ergots 7 comporte au moins sur sa périphérie un rebord 9 qui facilite le remplissage par les graines. Il suffit après avoir distribué les graines de recouvrir la face représentée tournée vers le haut à la figure 2 de la grille, du support-feutre 3 et de rendre les ergots 7 adhérents au support 3.
Après avoir retourné l'ensemble ainsi constitué et l'avoir introduit comme représenté à la figure 1 dans le baquet,il suffira d'introduire de l'eau dans le baquet pour obtenir si les conditions de température et de luminosité sont adéquates, la germination des graines, les pousses ou jets produits passant dans les perforations de la grille.
Il convient de noter qu'il est également possible de déposer sur la face de la grille destinée à recevoir les graines une feuille (non représentée) en un papier ou un autre non tissé léger ou même en tissé à larges mailles, ce qui permet de s'affranchir de la nécessité d'adapter la dimension des perforations à la dimension des graines,les plantules pouvant facilement percer cette feuille après germination.
Ainsi qu'il a été indiqué précédemment, on peut introduire dans la masse du support 3 divers ingrédients
(engrais, phytohormones etc). Selon une variante d'exécution, ces ingrédients peuvent être introduits à l'état microencapsulé de manière à libérer lentement et progressivement leurs substances actives au cours de la germination.
Cette plaquette placée dans un milieu aqueux commence à germer rapidement et l'on obtient après un délai de l'ordre de une à trois semaines un tapis régulier d'herbes à chat. Afin de stimuler l'appétence des chats, il peut être utile d'ajouter des éléments odorants (valériane etc).
Bien qu'on ait décrit les formes particulièrement préférées de l'invention, il doit être bien entendu que de nombreuses variantes opératoires sont possibles dans le cadre de l'invention.
C'est ainsi notamment que les graines peuvent être enrobées d'une matière gélatineuse à pouvoir de dissolution constant ou variable, comportant éventuellement des engrais, ou autres produits.
L'intérêt principal de la forme d'exécution décrite réside dans le fait qu'il est possible de conserver à l'état sec pendant un temps d'au moins 6 mois à un an, le support avec les graines et de mettre les graines en germination lorsque souhaité.
Dans le cas particulier de "l'herbe à chats", contrairement aux éléments supportés par des granules de matières plastiques telles que le Styropor , le chat ne peut pas arracher le support lorsqu'il se nourrit et ne risque pas d'ingérer des matières nuisibles, ni de répandre le support autour de l'endroit où il prélève son herbe.
REVENDICATIONS.
1. Elément d'hydroculture comportant un semis de graines et éventuellement des additifs, caractérisé en ce qu'il est constitué d'un support (3) en une matière hydrophile scellé à une grille (5), les graines étant contenues entre ledit support et ladite grille.