BE853797A - Procede et appareil en vue de regler les temperatures a l'interieur d'un four - Google Patents

Description

  Procédé et appareil en vue de régler les températures à l'intérieur

  
d'un four.

  
La présente invention concerne un procédé et un appareil perfectionnés en vue de régler les températures opératoires à

  
l'intérieur d'un four et, en particulier, un procédé et un appareil compensant les décalages thermiques dans le four, ainsi que

  
les interactions entre les apports de chaleur des différents éléments chauffants à l'intérieur d'un four. 

  
Le système de réglage de la présente invention est conçu pour être utilisé dans un four d'un procédé de fabrication d'un produit à partir d'une matière en fusion. Bien que ce système de réglage soit applicable à des procédés de fabrication de  nombreux produits différents à partir de diverses matières, pour illustrer l'invention, il sera décrit en se référant à un procédé de fusion et d'affinage de verre.

  
Spécifiquement, le four utilisé pour un procédé de ce type comprend une cuve de fusion et d'affinage munie d'au moins un élément pour l'alimentation d'une charge de matière première

  
à la cuve, ainsi qu'un avant-creuset pour distribuer le verre en fusion à des buselures, des filières ou d'autres éléments de formation de fibres de verre habituellement utilisés dans la technique. Spécifiquement, ces fours comprennent une série de brûleurs, d'électrodes ou d'autres éléments d'apport de chaleur localisés le long du four pour chauffer le verre lors de son passage dans la cuve et son introduction dans l'avant-creuset.

  
Afin d'assurer une fusion et un affinage adéquats du verre dans le four pour une utilisation finale particulière, un profil de température spécifique pour le verre doit être établi dans le four. Par exemple, dans un four comportant plusieurs zones de chauffage dans la cuve de fusion et d'affinage, il peut être souhaitable d'atteindre, dans le verre, une température d'environ
1260[deg.]C à l'extrémité de la cuve par laquelle la charge est introduite, et une température d'environ 1371[deg.]C à l'extrémité de cette cuve où est situé l'avant-creuset, le verre étant maintenu à certaines températures désirées dans les zones -situées entre les extrémités de la cuve. Ces températures intermédiaires peuvent être différentes l'une de l'autre et, dans de nombreux cas, elles sont différentes des celles régnant dans les autres zones.

  
Des essais ont été entrepris en vue de régler la température du verre dans le four afin d'obtenir un profil de tempéra-ture désiré tel que celui décrit ci-dessus, au moyen d'un seul régulateur utilisé pour régler les quantités de combustible et d'air alimentant tous les brûleurs du four. Dans un système, le réglage de la température du verre est basé sur le réglage de la température atmosphérique régnant au-dessus du verre et qui est détectée par un seul transducteur de température. Il n'est pas difficile de maintenir la température à son niveau désiré 3 proximité du transducteur de température. Toutefois, ce système présente deux inconvénients. Il n'existe pas une seule température du verre ou une seule température atmosphérique dans le four, mais bien de nombreuses températures différentes dans tout le volume

  
de ce dernier, à la fois en ce qui concerne le verre et l'atmosphère régnant au-dessus de celui-ci. En outre, bien que la mesure d'une seule température atmosphérique dans le four soit relativement aisée et que, dans certains cas, le réglage de cette température atmosphérique ne soit pas très difficile, le système de réglage n'est pas conçu pour régler les températures internes du verre que l'on doit faire fondre et affiner, mais uniquement celles des gaz d'échappement chauds présents au-dessus de ce dernier. En conséquence, bien que la température atmosphérique puisse constituer une indication importante dans la mise en service d'un four, il semble être plus important de mesurer avec précision la température régnant dans le four pour essayer de régler les températures du verre dans tout le four.

  
Un autre système de réglage utilisé dans la technique antérieure est celui décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique N[deg.] 3.573.017accordé le 30 mars 1971 au nom de Griem Jr.

  
Dans ce brevet, on décrit un procédé et un appareil pour la fusion et l'alimentation de matières ramollissables à la chaleur dans un procédé dans lequel une température de voûte au-dessus du verre et les températures de ce dernier sont mesurées et transmises à

  
un dispositif de réglage de température de four qui, via un seul régulateur, règle l'alimentation de combustible et d'air à tous les brûleurs du four. La difficulté que présente ce système, réside dans le fait que les mesures d'entrée fournies par les différents capteurs de température sont utilisées pour régler l'apport de chaleur de tous les brûleurs sans tenir compte des décalages thermiques à l'intérieur du four et de l'interaction entre les apports de chaleur des brûleurs. La température régnant dans 11 étranglement pourrait être au niveau désiré alors que la température à l'arrière de la cuve du four est trop basse. En outre, pour corriger cette basse température à l'arrière du four, l'apport de chaleur du brûleur situé à l'étranglement est également accru, ce qui a pour effet d'élever la température de cette zone au-delà du niveau désiré.

  
Dans d'autres systèmes de réglage, le four est divisé en plusieurs zones renfermant chacune un élément de détection de la température atmosphérique ou un élément de détection de la température du verre, des brûleurs, ainsi qu'un régulateur d'alimentation de combustible et d'air pour chaque groupe de brûleurs. Dans ce système, il existe une température de référence pour chaque zone. La température détectée dans chaque zone est transmise indépendamment à chaque régulateur individuel qui essaye de maintenir l'apport de chaleur pour-sa zone, de façon à maintenir la ; température de référence prédéterminée. Ce système donne généra-

  
 <EMI ID=1.1> 

  
une zone influence non seulement la température réglée dans celle-

  
 <EMI ID=2.1> 

  
se produit également, entre les zones, une interaction dont il  &#65533;&#65533;est&#65533;pas&#65533;.teRueoi&#65533;e&#65533;;&#65533;&#65533;'&#65533;:&#65533; 

  
 <EMI ID=3.1> 

  
prendre en' considération de manière adéquate -au moins deux -aspects

  
 <EMI ID=4.1>  leurs, d'électrodes ou d'autres éléments chauffants,et les changements survenant dans les températures du verre ou les températures atmosphériques dans tout le four. En fait, il faudra parfoisplusieurs heures avant qu'un réglage de l'apport d'énergie se réflète dans un changement de température survenant dans certaines zones du four. En outre, l'apport de chaleur dans une zone d'un four influence les températures du verre et les températures atmosphériques dans d'autres zones du four. Un objet de la présente invention est de résoudre les problèmes associés aux systèmes de réglage de la technique antérieure en tenant compte à la fois des décalages thermiques survenant dans le four et de l'interaction

  
se produisant entre différentes zones de ce dernier suite aux changements survenant dans l'apport de chaleur dans une ou plusieurs des zones individuelles.

  
Suivant la présente invention, on obtient un réglage précis d'un profil de température de verre désiré dans un four en divisant ce dernier en plusieurs zones arbitraires renfermant chacune un élément pour chauffer le verre contenu dans le four, un élément en vue de régler l'apport de chaleur de cet élément chauffant,--ainsi qu'un élément destiné à détecter une température dans chaque zone. Afin d'effectuer le réglage des températures dans les zones séparées, les températures pour chacune de ces dernières sont détectées et enregistrées pendant une période prédéterminée, tandis que l'apport de chaleur dans le four pour l'élément chauffant de chaque zone est mesuré et enregistre pendant la même périodè.

   Si l'une pu l'autre des températures détectées n'atteint pas le niveau approprie, l'apport de chaleur de l'élément chauffant pour au moins une des zones est réglé 'afin.. d'amener, des valeurs proches des températures désirées, les températures régnant dans chacune des zones et qui n'atteignent pas le. niveau approprié.

  
 <EMI ID=5.1>  au moins certaines des températures détectées et aux apports de chaleur mesurés dans chacune des zones au cours de la même période, de façon à compenser les décalages thermiques survenant dans le four et l'interaction se produisant entre les apports de chaleur dans les différentes zones.

  
Dans les dessins annexés :
la figure 1 est une vue schématique d'un four spécifique dans lequel on utilise le système de réglage de la présente invention; et les figures 2 et 3 sont des représentations schématiques du système de réglage de la présente invention. La figure 1 illustre un four 10 comprenant une cuve de fusion et d'affinage 12, ainsi qu'un avant-creuset 14. Ce four est construit en un matériau réfractaire et il reçoit une charge ou un calcin de verre 16 d'un réservoir d'alimentation 18. Cette charge ou ce calcin est acheminé dans le four au moyen d'une ou plusieurs vis d'alimentation 20 qui sont entraînées et réglées de la manière habituelle pour maintenir un niveau constant de verre en fusion 22 dans le four.

  
La cuve 12 du four 10 est divisée arbitrairement en cinq zones. Chacune de ces zones est chauffée par plusieurs brûleurs

  
à gaz ou à huile 26a, 26b, 26c, 26d et 26e. L'apport de chaleur au four pour chaque groupe de brûleurs est réglé par des régulateurs de débit de combustible classiques 28a, 28b, 28c, 28d et 28e, par exemple, des moteurs de commande de soupapes à distance. Ces régulateurs de débit de combustible règlent l'alimentation de combustible et d'air aux groupes de brûleurs en réglant les positions de soupapes d'alimentation de combustible et/ou d'air

  
 <EMI ID=6.1> 

  
tion de température tel que'des transducteurs de température pu des thermocouples

  
 <EMI ID=7.1> 

  
du verre dans une zone particulière. En outre, chaque zone peut cooporter au moins

  
 <EMI ID=8.1> 

  
 <EMI ID=9.1> 

  
 <EMI ID=10.1>  

  
la cuve et pouvant être. utilisé conjointement avec ou en lieu et place des transducteurs localisés dans le verre en vue de mesurerla température d'une zone particulière.

  
Etant donné que les régulateurs 28a, 28b, 28c, 28d et

  
28e règlent la quantité de combustible et d'air fournie aux brûleurs 26a, 26b, 26c, 26d et 26e en vue de régler la valeur calorifique ou l'apport de chaleur dans le four, on peut placer, dans le système d'alimentation de combustible, un analyseur calorifique  classique 36 (par exemple, un analyseur du type d'un calorimètre

  
 <EMI ID=11.1> 

  
la valeur calorifique du gaz. La mesure effectuée par cet analyseur peut être transmise sous forme d'un signal qui est utilisé pour modifier un signal de commande transmis aux régulateurs. Ces régulateurs règlent le débit de combustible et/ou d'air passant

  
dans les soupapes 30 en direction des brûleurs, de façon à compenser les variations survenant dans la valeur calorifique des gaz devant alimenter ces derniers. Avec ce système, la puissance calorifique des brûleurs est maintenue constante même en cas de fluctuations survenant dans les valeurs calorifiques des gaz alimentant les brûleurs.

  
A sa sortie de la cuve de fusion et d'affinage 12 du four via l'étranglement en direction de l'avant-creuset 14, le verre  en fusion est acheminé vers un ou plusieurs dispositifs de fabri-  cation tels que des buselures ou des filières (non représentées) ' où le verre est façonné ou aminci en fibres en mèches, en fila-  ments continus ou en d'autres produits par des procédés classiques. 

  
L'avant-creuset du four est également divise en une série ' 

  
 <EMI ID=12.1> 

  
 <EMI ID=13.1> 

  
 <EMI ID=14.1> 

  
 <EMI ID=15.1> 

  
 <EMI ID=16.1> 

  
 <EMI ID=17.1>  

  
Bien que l'on ait représenté et décrit un four à gaz ou à huile pour illustrer la présente invention, il est à noter que l'on peut utiliser différents moyens et procédés pour fournir et régler l'apport d'énergie thermique ou calorifique du four en vue de chauffer ce dernier à la température requise. Par exemple,

  
la présente invention pourrait tout aussi bien s'appliquer à des fours chauffés au moyen d'électrodes ou d'éléments semblables.

  
En se référant à présent aux figures 2 et 3, on décrira ci-après en détail le système de réglage pour un four tel que celui illustré en figure 1. A titre d'illustration, on décrira un système de réglage à cinq zones pour la cuve illustrée en figure 1. Toutefois, le même système peut être utilisé dans n'importe quel four à plusieurs zones et dans l'avant-creuset de ce dernier.

  
La température devant être réglée dans chaque zone du four est influencée par l'apport de chaleur ou l'apport calorifique des brûleurs pour cette zone, ainsi que par l'apport

  
de chaleur ou l'apport calorifique des brûleurs prévus pour les autres zones. En outre, il existe des décalages thermiques entre un changement survenant dans l'apport calorifique pour une ou plusieurs zones et la mesure d'un ou plusieurs changements de température effectuée par les transducteurs de température localisés au-dessus du verre ou dans ce dernier.

  
Le système de réglage de la présente invention règle efficacementles températures internes d'un four du type illustré en figure 1 lorsque les températures devant être mesurées et utilisées dans le procédé de réglage sont mesurées dans le verre en fusion. Toutefois, si, dans un procédé particulier, il est souhaitable de régler les températures internes du four moyennant un réglage des températures atmosphériques, le système de réglage de la présente invention est également à même de remplir parfaitement cette fonction. 

  
Comme le montre la figure 2, le système de réglage de

  
la présente invention nécessite des éléments d'acquisition de données séparés pour chaque zone. Les données séparées acquises pour chaque zone comprennent des mesures de température indépendantes effectuées par les transducteurs de température 32 et 34,ainsi qu'un enregistrement des points de repère concernant le débit de combustible et qui sont utilisés pour les régulateurs 28 dans chaque zone. Bien que ces données puissent être recueillies en continu ou à des intervalles plus courts, elles sont normalement recueillies chaque fois qu'un nouveau réglage de débit de combustible est calculé pour le système de réglage. Ces données sont transmises à un dispositif de mémorisation d'une calculatrice numérique. Les données provenant de toutes les zones sont accumulées dans ce dispositif de mémorisation pendant une période donnée.

   En conséquence, juste avant le calcul d'un signal de réglage par la calculatrice, le dispositif de mémorisation de cette dernière contient toutes les températures courantes des zones, toutes les températures fondamentales des zones, ainsi que tous les points de repère fondamentaux concernant le débit de combustible. Ces données sont pondérées mathématiquement par la calculatrice en vue de produire un signal pour chaque zone. Ces signaux sont transmis, via les canaux de commande et de données du système, au régulateur individuel 28 prévu pour chaque zone et qui, comme le montre la figure 3, fait partie du mécanisme de réglage pour cette zone. Comme le montre la figure 3, le signal de réglage de point de repère

  
du débit de combustible est transmis non seulement au régulateur pour la zone spécifique, mais également au dispositif de mémorisation pour être intégré aux données fondamentales concernant les points de repère de débit de combustible pour cette zone.

  
Si le pouvoir calorifique du gaz reste relativement constant, le signal de réglage calculé pour le point de repère de débit de combustible en se basant sur une valeur calorifique pré-sumée du gaz, peut être transmis directement au régulateur 28. Toutefois, le système de réglage est conçu pour régler les températures internes du four moyennant un réglage de l'apport calorifique à une ou plusieurs zones du four. En conséquence, si la valeur calorifique du gaz varie sensiblement par rapport à la valeur présumée, le point de repère du débit de combustible réel du régulateur doit être réglé.

   C'est pourquoi le signal de réglage de point de repère de débit de combustible émis par la calculatrice est modifié, comme le montre la figure 3, par le signal d'entrée provenant de l'analyseur calorifique, de telle sorte que le débit de combustible réel vers les brûleurs fournisse l'apport calorifique désiré pour le four.

  
La pondération mathématique des données fournies par le dispositif de mémorisation pour un four à cinq zones en vue d'obtenir le signal de réglage calculé pour l'apport calorifique (point de repère de débit de combustible d'une zone) est, de préférence, effectuée conformément à la relation mathématique suivante:

  

 <EMI ID=18.1> 


  
dans laquelle:

  
ui(t) est l'apport calorifique (point de repère de débit de

  
 <EMI ID=19.1> 

  
e est un certain intervalle de temps constant d'acquisition de données (par exemple, 1 heure)

  
s.(t) est la température détectée par le jème transducteur

  
thermique au moment t

  
 <EMI ID=20.1> 

  
le rendement du four a été linéarisé (température dési-

  
 <EMI ID=21.1> 

  
 <EMI ID=22.1> 

  
tour de laquelle le rendement du four a été linéarisé n est un nombre entier d'une valeur suffisante pour tenir

  
compte des effets exercés par les décalages thermiques survenant dans le four (par exemple, si, après étude des données fondamentales du fonctionnement du four, il est établi que les températures aux transducteurs thermiques sont toujours influencées par un réglage de l'apport calorifique 5 heures après ce réglage et que l'intervalle e est d'une heure, n pourrait alors avoir la valeur 4) ajk est une constante scalaire obtenue par un des différents

  
procédés de réglage à rétroaction. Bien que l'on puisse adopter des techniques de réglage à rétroaction telles que la théorie de stabilisation et les procédés de réglage modal, il est préférable d'utiliser la théorie de réglage optimum linéaire avec un indice de rendement quadratique

  
 <EMI ID=23.1> 

  
définie ci-après

  
 <EMI ID=24.1> 

J &#65533;

  
 <EMI ID=25.1> 

  
qui sera définie ci-après.

  
Pour obtenir les matrices A et B, on établit un modèle mathématique qui tient compte, de manière satisfaisante, des décalages thermiques et des interactions se produisant dans le four. Le modèle linéarisé préféré de la présente invention répond à l'équation:

  

 <EMI ID=26.1> 


  
dans laquelle:

  
e est le même intervalle de temps constant d'acquisition

  
de données que celui défini ci-dessus.

  
x(t) est un vecteur d'état (vecteur de colonne) constitué

  
des températures pour chaque zone au moment t (cinq températures pour un four à cinq zones) et d'une liste d'apports calorifiques (points de repère de débit de combustible) pour toutes les zones et pour les intervalles de temps précédents n (comme défini ci-dessus).

  
Lorsque n = 4 et qu'il y a cinq zones, un vecteur de colonne à 25 entrées est normalement construit. Bien qu'au moins les températures mesurées pendant le temps t soient utilisées dans le vecteur d'état, la relation mathématique pour le calcul du signal de réglage est établie de façon à tenir compte des mesures antérieures de température et le vecteur d'état peut éventuellement englober ces mesures antérieures de température.

  
u(t) est un vecteur de réglage (vecteur de colonne) constitué

  
des apports calorifiques (points de repère de débit de combustible) de toutes les zones au moment t. Pour un four à cinq zones, le vecteur de colonne devrait comporter cinq entrées.

  
 <EMI ID=27.1> 

  
quel le rendement du système a été linéarisé. Le vecteur est un vecteur de colonne comportant 25 entrées avec, pour un four à cinq zones, une liste des cinq températures désirées pour les zones et les apports calorifiques nominaux pour ces dernières au cours des intervalles de temps n.

  
 <EMI ID=28.1> 

  
duquel le rendement du système a été linéarisé. Le vecteur est un vecteur de colonne avec cinq entrées pour les apports calorifiques nominaux d'un four à cinq zones.

  
A est une matrice constante déterminée d'après le modèle

  
ci-dessus. Pour un four à cinq zones et avec n - 4,

  
la matrice est 25x25.

  
B est une matrice constante déterminée d'après le modèle

  
ci-dessus-. Pour un four à cinq zones et avec n - 4,

  
la matrice est 25x5.

  
A et B sont choisis pour amener les données fondamentales à satisfaire au modèle ci-dessus. On obtient des données concernant les températures et les apports de chaleur pour un four particulier et une période suffisante en;Vue d'obtenir des données concernant le rendement du four dans différentes conditions. Les données fondamentales sont développées dans des matrices A et B

  
 <EMI ID=29.1> 

  
 <EMI ID=30.1> 

  
 <EMI ID=31.1>  <EMI ID=32.1> 

  
,&#65533;i&#65533;&#65533;iit&#65533;&#65533;&#65533;d;È1&#65533;&#65533;&#65533;{;':iH&#65533;;&#65533;&#65533;i&#65533;&#65533;f'A.&#65533;&#65533;)B&#65533;&#65533;i- . 

  
précité ne doit être limitée à aucune technique particulière, 

  
étant donné qu'il en existe de nombreuses. 

  
Dès que les matrices A et B ont été déterminées, elles 

  
 <EMI ID=33.1> 

  
théorie de réglage optimum linéaire classique avec un indice de  rendement quadratique. 

  
La présente invention n'est pas limitée à la forme de  réalisation décrite ci-dessus en détail. La présente invention  peut également être utilisée pour régler les températures du verre  dans la section de l'avant-creuset du four, soit séparément soit  conjointement avec les autres zones de ce dernier. En outre, on peut utiliser d'autres techniques mathématiques connues pour obtenir essentiellement la même relation entre les variables opératoires d'un four et déclencher ainsi des actions de réglage. De même, d'autres variables telles que des changements survenant dans le débit de chargement, peuvent être intégrées à la présente invention en vue de tenir compte directement de ces variables lors du déclenchement d'une action de réglage.

Claims (1)

1. REVENDICATIONS

   1. Procédé en vue de régler les températures dans un four comprenant une cuve de fusion et d'affinage divisée en plusieurs zones dans lesquelles s'écoule la matière en fusion contenue dans le four, chacune de ces zones comportant un élément

   de détection de température, des éléments produisant un apport

   de chaleur dans la zone, ainsi que des régulateurs destinés à régler l'apport de chaleur dans cette dernière, ces régulateurs réagissant à un signal émis par un élément générateur de signa-ix, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes qui consistent à :

   (a) déterminer la température désirée pour chacune des zones, (b) détecter la température courante dans chaque zone vers la fin d'un intervalle de temps régulier, (c) mesurer l'apport total de chaleur dans chacune des zones au cours de cet intervalle de temps régulier, (d) accumuler, dans un dispositif de mémorisation, un premier ensemble de données comprenant tous les apports de chaleur fondamentaux représentant l'apport total de chaleur dans chacune des zones pour chaque intervalle de temps régulier au cours d'une période présélectionnée comprenant plusieurs de ces intervalles de temps réguliers, ainsi que des informations concernait les décalages thermiques survenant dans le four et les interactions se produisant entre les apports de chaleur totaux séparés des différentes zones, (e) établir une comparaison, après chaque intervalle régulier,

   entre la dernière température détectée pour chaque zone et la température désirée pour cette dernière, (f) lorsqu'au moins une de ces dernières températures détec- tées diffère de la température désirée pour sa zone respective, produire au moins un nouveau signal pour les régulateurs d'au moins cette zone-en comparant cette différence de température par rapport aux dernières températures détectées pour chacune des zones et au premier ensemble de données mémorisées et accumulées, ; ' ; (g) transmettre ce nouveau signal à au moins un régulateur

   en vue de régler l'apport total de chaleur dans au moins une des zones au cours de l'intervalle de temps régulier suivant et réduire ainsi une différence de température éventuelle entre la température réelle de la zone et la température désirée pour cette dernière; et

   (h) après l'étape de production de signaux, ajouter, au premier ensemble de données mémorisées et accumulées devant être utilisées au cours de l'étape de production de signaux au terme

   de l'intervalle régulier suivant, des données représentant le <EMI ID=34.1>

   différentes zones au cours de l'étape de transmission de signaux.

   2. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend également les étapes qui consistent à :

   (a) accumuler, dans un dispositif de mémorisation, un second ensemble de données comprenant les températures détectées dans chacune des zones au cours d'une période présélectionnée qui comprend plusieurs de ces intervalles de temps réguliers, (b) l'étape de production de signaux comprenant également l'opération qui consiste à comparer la différence de température par rapport à la dernière température détectée pour chacune des zones et à ce second ensemble de données mémorisées et accumulées;et (c) ajouter, à chacune des données accumulées du second ensemble, des données représentant les dernières températures détectées.

   3. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce que les températures détectées sont celles de la matière en fusion contenue dans chacune des zones.

   4. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce

   <EMI ID=35.1>

   au-dessus de la matière en fusion contenue dans chacune des zones, .i

   "&#65533;."-.-.-

   <EMI ID=36.1>

   que les éléments chauffants sont des brûleurs, tandis que les j données représentant l'apport de chaleur dans chacune des zones sont obtenues en mesurant les débits de combustible séparés alimentant les brûleurs de chacune des zones.

   6. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce que, au moment t qui est le terme de la période précitée, le

   <EMI ID=37.1>

   du four précité comportant y zones conformément à la relation:

   <EMI ID=38.1>

   7. Procédé suivant la revendication 2, caractérisé en ce que, au moment t qui est le terme de la période précitée, le

   <EMI ID=39.1>

   du four précité comportant y zones conformément à la relation:

   <EMI ID=40.1>

   8. Appareil en vue de régler les températures dans un

   four comprenant une zone de fusion et d'affinage divisée en plusieurs zones dans lesquelles s'écoule la matière en fusion contenue dans le four, chacune de ces zones comportant des éléments

   pour chauffer la matière en fusion et un régulateur en vue de régler ces éléments chauffants, ce régulateur réagissant à un signal, tandis que chaque zone a une température prédéterminée

   qui doit être maintenue, caractérisé en ce qu'il comprend:

   (a) des éléments en vue de détecter la température courante dans chacune des zones vers la fin d'un intervalle de temps régulier, (b) des éléments destinés à comparer la dernière température détectée dans chacune des zones avec la température prédéterminée pour chacune des zones respectives, (c) des éléments en vue de mesurer l'apport total de chaleur dans chacune des zones au cours de cet intervalle de temps régulier, (d) un premier élément de mémorisation en vue d'accumuler un premier ensemble de données comprenant tous les apports de chaleur fondamentaux représentant l'apport total de chaleur dans chacune des zones pour chaque intervalle de temps régulier au cours d'une période présélectionnée qui comprend plusieurs de ces intervalles de temps réguliers,

   ainsi que des informations concernant les décalages thermiques survenant dans le four et les interactions se produisant entre les apports de chaleur totaux séparés des différentes zones, (e) des générateurs de signaux destinés produire au moins un nouveau signal pour au moins un régulateur lorsqu'au moins une des dernières températures détectées diffère de la température prédéterminée respective, ces générateurs de signaux comportant des éléments pour produire au moins un nouveau signal en réponse à une comparaison entre la température précitée de chacune des zones et le premier ensemble de données accumulées dans le premier élément de mémorisation, (f)

   des éléments destinés à transmettre au moins ce nouveau signal à au moins un régulateur en vue de modifier l'apport de chaleur dans au moins une des zones pour réduire ainsi cette différence de température, et (g) des éléments destinés à ajouter, au premier ensemble de données accumulées devant être utilisées au terme de l'intervalle de temps régulier suivant, des données représentant les apports

   de chaleur à chacune des zones et ce, après la transmission de

   ce nouveau signal.

   9. Appareil suivant la revendication 8, caractérisé en

   ce qu'il comprend également:

   (a) un élément pour accumuler un second ensemble de données comprenant toutes les températures détectées dans chacune des zones au cours d'une période présélectionnée qui comprend plusieurs de ces intervalles de temps réguliers, (b) les éléments de comparaison comprenant également des éléments destinés à comparer cette différence de température par rapport à la dernière température détectée pour chacune des zones et au second ensemble de données accumulées, et (c) des éléments en vue d'ajouter, au second ensemble de données accumulées, des données représentant les dernières températures détectées.

   10. Appareil suivant la revendication 8, caractérisé en ce que les éléments de détection de température sont localisés dans la matière en fusion.

   11. Appareil suivant la revendication 8, caractérisé en ce que les éléments de détection de température sont localisés dans l'atmosphère régnant au-dessus de la matière en fusion.

   12. Appareil suivant la revendication 8, caractérisé en ce que les éléments chauffants sont des brûleurs, tandis que les régulateurs règlent le débit de combustible alimentant ces brûleurs.

   13. Appareil suivant la revendication 8, caractérisé en ce que les générateurs de signaux comprennent des éléments destinés à produire au moins un nouveau signal pour au moins une zone

   <EMI ID=41.1>

   de la période précitée, le four comportant y zones, conformément à la relation:

   <EMI ID=42.1>

   14. Appareil suivant la revendication 10, caractérisé en ce que les générateurs de signaux comprennent des éléments destinés à produire au moins un nouveau signal pour au moins une zone

   <EMI ID=43.1>

   de la période précitée, le four comportant y zones, conformément à la relation: <EMI ID=44.1>