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Perfectionnements aux véhicules.
La présente invention concerne des véhicules à effet de sol, de nature amphibie, et procure un agencement et des particulari- és qui offrent collectivement de notables avantages par rapport aux exemplaires 'de ces véhicules existant actuellement. Parmi ces avantages, se trouvent la possibilité de transport, la souplesse d'utilisation, une bonne maniabilité du véhicule lorsqu'il est supporté sur son-'coussin d'air au-dessus du sol ou de l'eau, une bonne protection.
contre toute rentrée d'eau dans le groupe moteur, un groupe moteur compact et monobloc,une entrée d'air placée bas qui offre peu de résistance à l'avancement et qui, par.conséquent, est peu susceptible d'engendrer des moments de roulis, un centre de gra-
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vité bas, un chargement bas, un tirant d'eau faible avec des quali- tés de tenue de mer adéquates lorsqu'il . est à flot. De plus, l'espa- ce dit "espace utile" du véhicule, c'est-à-dire l'espace qui con- tient le poste de pilotage, la cabine ou la cale, et le réservoir de combustible ,constitue un élément qui peut être transporté par route ou par air tandis que le resté de la construction peut être sous forme d'éléments détachables.
Comme décrit ci-après, un véhicule de dimensions très pratiques peut être logé pour le transport dans un avion cargo existant..Un autre avantage offert par la présente invention est que le groupe moteur principal, son mécanisme de transmission , et le ventilateur de sustentation ainsi que l'hélice aérienne à pas réglable en.'marche entraînée par ce mé- canisme constituent un élément qui peut par conséquent être monté et essayé séparément ,puis installé d'un bloc s'il le faut tout en étant compact, léger et économique.
Les avantages qui précèdent résultent de la nouvelle concep tion d'un véhicule à effet de sol 'comprenant essentiellement un corps en substance autoportant comprenant l'espace utile mention- né plus haut, une construction détachable supplémentaire qui peut y être attachée pour procurer une plate-forme flottante et une cha;
n- bre de distribution qui porte périphériquement une jupe rétractable ou repliable, un groupe moteur comprenant un moteur (qui peut être un moteur simple ou un groupe de moteurs) logé dans un capotage et supporté par une construction en saillie vers le haut sur le corps et entrainant une hélice aérienne à pas réglable en marche et in ou puisieurs gouvernails de direction aérodynamiques de préférence associés àune ou plusieurs gouvernes de profondeur aérodynamiques qui sont supportées par le corps dans le sillage de l'hélice.
Un tel véhicule comporte de préférence une coursive d'ac- cès de proue permettant d'accéder presque directement à la cabine et pourvu d'une rampe dont la pente peut être très modérée parce que la hauteur statique du véhicule,lorsqu'il est sur le sol ou sur l'eau, est exceptionnellement faible.
Dans sa forme d'exécutior la plus intéressante, le véhicule comporte une entrée d'air placée
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en arrière d'un ravalement ménagé dans son pont supérieur forzé par le dessus de la cabine où elle est protégée dans une certaine mesure;
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de plus, cet e,uplece,l1cnt se situe derrière le Bioteur et devant l'hé- lice aérienne, cette particularité apparemment simple ayant l'avanta-', ge pratique que le ventilateur de sustentation monté dans l'entrée d'air, est entraîné sipleent par un arbre'vertical engrené sur
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l'arbre de l'hélice,aucun joint universel n'étant nécesspire.Une rer- ticularité importante de l'>:v.:,¯:..¯ "B1.. que :La ericule est fez trust autour d'un :.ß 5;-....e ta.; propulsion ..o::ob lo C:1,:.9':'C:1;>"" T.:->- tilateur de sustentation et une j-1J lc.e aérienne Entrain par le .:lp.:ae groupe ...oteur.
Cet agencement que 1'on vient de décrire offre un autre avantage considérabl e/c'est-à-4ire que l'entrée d'air du moteur peut I17.T1tPYJë.^¯t être placée dans le ravalement du dessus de la
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cabine ,rIen tionn6 plus haiit, c'est-1 -dire de àanière à être tournée ' vers l'arriére tandif-, que li petite saillie verticale circulaire de l'entrée d'air de s'astentation forte un bon passage arrondi pour l'air du moteur. Comme décrit ci-aprs, les entrées d'air sont placées relativement bas, réduisant ainsi au les moments de
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roulis qui sont r.o.ale:ner.t. F.roduits par la résistance à l'avancement offerte par ces entrées.
De pl,, .1, .:et agencement facilite À son tour le montage d'un treillis on d'un autre filtre approprie pour
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él1.J1iner l'eau ou les corps,.solides étrangers de l'air d'admission du moteur.
L'invention vise également a éviter certaines difficultés qui se rencontrent dans des véhicules con @ en ce qui concerne
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la stabilité aux .aouveents de lacet et la <\iande aux faibles vitesses.
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Suivant cette particularité de 1'#nventii , de l'air pro.... venant de la ch,..,ibre de distribution est prélevé et re'4 par dei i
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conduites de maniére à agir sur la ou les dérives du V6h!CU.L Cet ! . air peut être guidé, de manière à agir sur une e plusieurs dériv
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ou alternativer,-cnt il peut être coupé entièrement ail iiioyen de ,rai ;
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appropriées.
L'invention sera'décrite ci-après, à titre d'exemple,avec référence aux dessins schématiques et en perspective annexes. Le véhicule décrit ci-après est un véhicule à passagers d'usage géné-
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ral qui présente approx:l.II18 ti vernen t les p4xticulrritps géncrales suivantes:
poids total 7 tonnes, charge payante 2 tonnes,longueur
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3a pieds (11,50 Mètres),largeur 22,5 pieds (6,80 mètres),4ieuteur jusque la dérive 15 pieds (4,5 mètres), puissance 900 H.P.,autono- raie 3 heures, vitesse de croisière maximum 73 noeuds,hauteur des .obstacles ,qui peuvent'être franchis (obstacles rigides) 4 pieds (1,20 mètre). '
La description donnée ci-après contre cognent un tel véhi- cule peut être démonté en plusieurs éléments de manière à pouvoir être transnorté sur un camion de 7 tonnes.
Dans les dessins: la Fig.l est une vue en élévation de côte du véhiculer la Fig. 2 est une vue en plan du véhicule; la Fig.3 est une vue en élévation d'extrémité côté proue; la Fig.4 est une coupe verticale du véhicule; la Fig.5 est une deri-cbupe suivant la ligne A-B de la Fie.6;
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la Fig.6 est une vue en plan de la Fig.4,la supcrstruc- ture étant enlevée; la Fig.7 est une vue en élévation de côté, à plus grande échelle, de certains détails du moteur et de son mécanisme de transmission; la Fig.8 montre le véhicule présentant certaines particu- larités supplémentaires;
et,
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la Fig.9 représer-t schématiquewent un véhicule démonté pour être transporté par route.
La forme généraledu véhicule est représentée sur les Figs. 1, 2 et 3 où il est représenté supporté par un coussin d'air
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au-dessus d'une ligne de sol 1. Une jupe repliable lflo1sE> périph;4-
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rique est représentée en 2. Lorsque la jupe 2 est repliée ou rétrac- tée, la ligne de sol statique se trouve en 3. Le dessin de la Fig. 4 représente la jupe-plus clairement.De même que la jupe périphérique ! 2, la chambre du coussin d'air est de préférence équipée de stabi- liseurs gonflables.indiqués en 4 sur les Figs.4 et 5.
Le corps¯du véhicule comprend la cabine 5, derrière la- i quelle se trouve une section de distribution 6,un pont avant 7 et un pont arrière 8,ce dernier étant flottable.Le plancher ou le pont 5A de la cabine 5 correspond d'une manière générale au fond. plat du véhicule,
Le corps porte des réservoirs de combustible 9 près du ' centre de gravité.
Elle porte également un moteur 10 (Fig.7) monté sur un berceau convenablement triangulé 11 qui par une pprtie .en porte-à-faux arrière, porte également un carter de transmission 12 qui comprend un engrenage à pignons coniques entraînant un , arbre vertical 13 pour le ventilateur de sustentation et des paliers: appropriés comprenant des paliers de butée pour l'hélice à pas réglable en marche'14. Le moteur 10 entraîne donc lé ventilateur de i sustentation et l'hélice aérienne.
Le moteur.10 (de préférence du type à turbine à gaz à turbine libre) est logé dans un capotage bien étanche 15 et couper- ! te des orifices d'échappement 15A .qui s'ouvren't dans l'atmosphère.
Derrière le berceau 11 du acteur se trouve une entrée d'air de sus- ! tentation 16. Cette entrée est de la forme convergente-divergentd classique et s'ouvre dans la section.de distribution 6 et contient le ventilateur de sustentation ,non représenté.Il est remarquer que l'embouchure de l'entrée d'air 16 se dresse sur le pont supérieur du corps du véhicule, cet endroit, En avant de l'entrée d'air 6 et dans le ravalement arrière de la superstructure de la cabine sont prévues deux entrées d'air pour le moteur, indiquées en 17 sur la Fig.2. Ces entrées d'air sont tournées vers l'arrière et on peut voir que l'air les atteint en passant autour du profil ininterrompu de la partie saillante de l'entrée 16.
Ces entrées 17 peuvent égale.
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ment servir à alimenter la cabine d'air qui peut être conditionné cornue il le faut. Leur emplacement est choisi de manière à réduire au minimum toute rentrée d'eau du de corp étrangers. Il est également à remarquer que l'entrée d'air de ,sustentation et l'en- trée d'air pour le moteur sont placées relativement bas. Les con- duits allant des entrées 17 à 1)intérieur,du capotage 15 compren- nent de préférence des filtres où des séparateurs choisis pour diminuer les rentrées d'eau; cela étant, une forme déterminée de dispositif d'évacuation d'eau peut être pévue.
Un double empennage eét placé derrière l'hélice 14 et immédiatement dans le sillage de celle-ci et comprend des dérives
18, des gouvernails de direction 19 et des gouvernes de profondeur
20 qui ont toutes un effet aérodynamique.Ce double empennage est
Monté sur le corps du véhicule et peut en-être détaché d'un bloc.
Ce qui précède montre'que le corps torse virtuelle- ment un élément de construction contenant.des sous-ensembles forcés par le groupe moteur et l'empennage.
Des plates-formes clairement représentées sur la Fig.5 sont attachées aux côtés du corps. Ces plates-formes comprennent chacune un espace supérieur 22 qui communµque avec la section de distribution 6 et qui la prolonge et une plate-forme proprement dite 23 ,qui est construite de manière à être flottable, c'est-à-dire qu'elle est cellulaire ou remplie d'une matière flottable.
Le bord extérieur de chaque plate-forme latérale va en diminuant (voir sg.5) et le profil ainsi formé peut servir à ranger la jupe 2 lors- qu'elle est rétractée au-dessus du fond plat du véhicule qui corres- @and 2 lla ligre 2 des dessins, Chaque partie latérale peut donc forcer un élément complet qui, lorsqu'il est réuni au corps (par exenple aux endroits 21 sur.la Fig.5) complète la forme en plan du véhicule et communique ,avec ce dernier pour autant que la chambre ' de distribution soit continue,, pour être alimenté par l'entrée 16, et la jupe peut être fabriquée d'une pièce et attachée à la plate-
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forme du véhicule dans sa totalité,
ou formée de plusieurs éléments attachés d'une manière permanente aux parties latérales,au pont avant 7 et au pont arrière 8, respectivement.
Il est à remarquer que, en considérant la construction d'une manière générale. (et cornue le montre clairement la Fig. 5) l'espace utile ménagé dans la profondeur utile de la plate-forme est placé avec son centre de gravité aussi bas que possible.
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La fig.3 est 5.ü::. .ga, ,,1 SvsuGicia:.' en %'r8p'C:. '" z véhicule à t:,'....:: de .,.;;- résigné par le chiffre 2/.. Ti" . t.... ¯ , x " porte delix dérives 25 et 26 el- deuy gouvernails de >' ?-; 28. Chaque gouvernail porte une surface auxiliaire dont l'une est représentée en 29. La surface auxiliaire peut être formée de ma- nière à agir à la façon d'un injecteur pour entrainer de l'air dan3 un espace 30. La surface est façonnée et attachée de manière à forres cet espace entre elle-même et le gouvernail 28. Un conduit 31 amène de l'air de la chambre de distribution du véhicule, de sorte que l'air est refoulé dans l'espace 30 et est dévié par un déplacement du .gouvernail 28. Un montage semblable est prévu de l'autre côté du véhicule.
Dans une' autre forme d'exécution de l'invention,l'air passant dans le conduit est commandé par les valves actionnées par les gouvernails de direction 27 et 28.
Des moyens semblables aux conduits et aux surfaces peuvent être appliqués sur les surfaces de queue horizontales.
Une autre particularité du véhicule est que l'échappement du moteur est dirigé vers le haut par des tuyères dont une est re- présentée en 32. Ces tuyères peuvent être agencées de manière à pi- voter, si on le désire, et cette particularité peut être utilisée pour stabiliser le véhicule.
La Fig.9 indique que le corps du véhicule (dans le cas des dimensions de l'exemple décrit) qui est représenté en coupe se prête au transport sur un camion plate-forme.Il est représenté
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encore munie du Moteur et de'l'empennage mais ces éléments peuvent évidemment être démontés et rangés d'une façon connue. Il reste de la place pour les deux éléments latéraux qui peuvent être placés sur le même véhicule dans des limites de chargement permises.
REVENDICATIONS.
1.- Véhicule à effet de sol, caractérisé en ce qu'il com- prend un corps autoportant formant un espace utile, des éléments supplémentaires qui peuvent être attachés au corps pour procurer de la flottabilité et pour former avec le corps une chambre de distribution, un groupe moteur comprenant un ou plusieurs moteurs logés dans un capotage et supportés par le corps et entraînant une hélice aérienne à pas réglabie en marche et un ventilateur de sustentation, et des surfaces de sustentation réglables supportées dans le sillage de l'hélice par le corps, tout le véhicule étant pourvu d'une jupe.
2.- Véhicule à effet de sol,caractérisé en ce qu'il com- prend un corps formé par une coque de section en substance rec- tangulaire comprenant un fond plat et des côtés verticaux, ce corps portant l'espace utile du véhicule et deux éléments supplé- mentaires qui peuvent y être attachés pour procurer de la flottabi- lité et pour former avec le fond de la coque une chambre de distribu- tion, les éléments supplémentaires comportant des fonds plats qui, lorsque le véhicule est assemblé ,sont situés en substance dans le même plan que le fond de la coque, les. éléments supplémentaires pouvant être attachés aux côtés de la coque.
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Improvements to vehicles.
The present invention relates to ground effect vehicles of an amphibious nature, and provides an arrangement and features which collectively offer significant advantages over existing examples of such vehicles. Among these advantages are the possibility of transport, flexibility of use, good handling of the vehicle when it is supported on its air cushion above the ground or water, and good protection.
against any ingress of water into the motor group, a compact and monobloc motor group, an air inlet placed low which offers little resistance to forward movement and which, therefore, is unlikely to generate moments of roll, a center of gravity
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low speed, low loading, shallow draft with adequate sea-keeping qualities when. is afloat. In addition, the space known as "useful space" of the vehicle, that is to say the space which contains the cockpit, the cabin or the hold, and the fuel tank, constitutes an element. which can be transported by road or by air while the rest of the construction can be in the form of detachable parts.
As described below, a vehicle of very practical dimensions can be accommodated for transport in an existing cargo plane. Another advantage offered by the present invention is that the main power unit, its transmission mechanism, and the lift fan as well as the adjustable pitch aerial propeller driven by this mechanism constitute an element which can therefore be mounted and tested separately, then installed as a unit if necessary while being compact, light and economic.
The foregoing advantages result from the new design of a ground effect vehicle comprising essentially a substantially self-supporting body comprising the useful space mentioned above, an additional detachable construction which can be attached thereto to provide a platform. -floating shape and a cha;
number of distribution which peripherally carries a retractable or folding skirt, a motor group comprising a motor (which may be a single motor or a group of motors) housed in a cowling and supported by a construction projecting upwards on the body and driving an aerial propeller with adjustable pitch in motion and in or several aerodynamic rudders preferably associated with one or more aerodynamic elevators which are supported by the body in the wake of the propeller.
Such a vehicle preferably comprises a bow access passage allowing almost direct access to the cabin and provided with a ramp the slope of which can be very moderate because the static height of the vehicle, when it is on. the ground or on the water, is exceptionally weak.
In its most interesting executive form, the vehicle has an air inlet placed
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behind a cleaning made in its upper deck forged by the top of the cabin where it is protected to a certain extent;
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in addition, this e, uplece, l1cnt is located behind the Biotor and in front of the air propeller, this apparently simple feature having the practical advantage that the lift fan mounted in the air inlet, is driven separately by a vertical shaft meshed on
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the propeller shaft, no universal joint being necessary. An important feature of the>: v.:,¯:..¯ "B1 .. that: The ericle is fez trust around a : .ß 5; -.... e ta .; propulsion ..o :: ob lo C: 1,:. 9 ':' C: 1;> "" T.:->- lift and a j-1J aerial lc.e Train by the.: lp.: ae group ... otor.
This arrangement which has just been described offers another considerable advantage, namely that the air inlet of the engine can be placed in the faceplate of the top of the engine.
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cabin, rIen tionn6 more haiit, that is to say of to be turned 'towards the tandif rear-, that the small circular vertical projection of the air inlet of strong display a good rounded passage for engine air. As described below, the air inlets are placed relatively low, thus reducing the moments of
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rolls that are r.o.ale: ner.t. F. produced by the resistance to advancement offered by these entries.
From pl ,, .1,.: And arrangement facilitates In turn the mounting of a mesh or another suitable filter for
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El1.J1 Eliminate water or foreign solid bodies from the engine intake air.
The invention also aims to avoid certain difficulties which are encountered in con @ vehicles with regard to
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stability at yaw vents and slack at low speeds.
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According to this peculiarity of 1 '# nventii, pro air .... coming from ch, .., distribution iber is taken and re'4 by dei i
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pipes so as to act on the drifts of the V6h! CU.L Cet! . air can be guided, so as to act on one e several deriv
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or alternate, -cnt it can be cut entirely with garlic iiioyen de, rai;
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appropriate.
The invention will be described below, by way of example, with reference to the accompanying schematic and perspective drawings. The vehicle described below is a general purpose passenger vehicle.
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ral which presents approx: l.II18 ti vernen t the following general p4xticulrritps:
total weight 7 tonnes, payload 2 tonnes, length
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3a feet (11.50 meters), width 22.5 feet (6.80 meters), 4ieuteur up to the centreboard 15 feet (4.5 meters), power 900 HP, self-winding 3 hours, maximum cruising speed 73 knots , height of obstacles, which can be cleared (rigid obstacles) 4 feet (1.20 meters). '
The description given below against the impact of such a vehicle can be disassembled into several parts so as to be able to be transported onto a 7 tonne truck.
In the drawings: FIG. 1 is a side elevational view of the vehicle in FIG. 2 is a plan view of the vehicle; Fig. 3 is an end elevational view on the bow side; Fig.4 is a vertical section of the vehicle; Fig.5 is a deri-cbupe along line A-B of Fie.6;
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Fig. 6 is a plan view of Fig. 4 with the superstructure removed; Fig. 7 is a side elevational view, on a larger scale, of certain details of the engine and its transmission mechanism; Fig.8 shows the vehicle having certain additional features;
and,
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Fig. 9 schematically represents a dismantled vehicle to be transported by road.
The general shape of the vehicle is shown in Figs. 1, 2 and 3 where it is shown supported by an air cushion
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above a ground line 1. A foldable skirt lflo1sE> peripher; 4-
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rique is shown at 2. When the skirt 2 is folded or retracted, the static floor line is at 3. The drawing of FIG. 4 represents the skirt - more clearly. The same as the peripheral skirt! 2, the air cushion chamber is preferably equipped with inflatable stabilizers indicated at 4 in Figs. 4 and 5.
The body ¯ of the vehicle comprises the cabin 5, behind which is a distribution section 6, a front axle 7 and a rear axle 8, the latter being buoyant. The floor or deck 5A of the cabin 5 corresponds to 'basically. flat of the vehicle,
The body carries 9 fuel tanks near the center of gravity.
It also carries a motor 10 (Fig. 7) mounted on a suitably triangulated cradle 11 which, by a rear overhang. 13 for the lift fan and bearings: suitable including thrust bearings for the adjustable pitch propeller in operation '14. The motor 10 therefore drives the lift fan and the air propeller.
The engine. 10 (preferably of the free turbine gas turbine type) is housed in a well sealed cowling 15 and shut off! te of the exhaust ports 15A .which opens into the atmosphere.
Behind the cradle 11 of the actor is an air inlet of sus-! temptation 16. This inlet is of the conventional convergent-divergentd shape and opens into the distribution section 6 and contains the lift fan, not shown. Note that the mouth of the air inlet 16 is stands on the upper deck of the vehicle body, this place, in front of the air inlet 6 and in the rear facelift of the cab superstructure are provided two air inlets for the engine, indicated at 17 on the Fig. 2. These air inlets face backwards and it can be seen that the air reaches them passing around the unbroken profile of the protruding part of the inlet 16.
These 17 entries can equal.
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ment be used to supply the cabin with air which can be retort conditioned. Their location is chosen so as to minimize any ingress of water from foreign bodies. It should also be noted that the air inlet for lift and the air inlet for the engine are placed relatively low. The conduits going from the inlets 17 to 1) inside, of the cowling 15 preferably comprise filters or separators chosen to reduce the inflow of water; this being the case, a specific form of water discharge device can be envisaged.
A double tail unit is placed behind the propeller 14 and immediately in the wake of the latter and includes fins
18, 19 rudders and elevators
20 which all have an aerodynamic effect.This double tail is
Mounted on the body of the vehicle and can be detached from a block.
The foregoing shows that the torso body virtually a construction element containing subassemblies forced by the power unit and the tail.
Platforms clearly shown in Fig. 5 are attached to the sides of the body. These platforms each comprise an upper space 22 which is in common with the distribution section 6 and which extends it and an actual platform 23, which is constructed so as to be buoyant, that is to say that it is cellular or filled with a buoyant matter.
The outer edge of each side platform decreases (see sg. 5) and the profile thus formed can be used to store the skirt 2 when it is retracted above the flat bottom of the corresponding vehicle. 2 Fig. 2 of the drawings, Each side part can therefore force a complete element which, when joined to the body (for example at locations 21 in Fig. 5) completes the plan shape of the vehicle and communicates with this last as long as the distribution chamber is continuous, to be fed from inlet 16, and the skirt can be made in one piece and attached to the platform.
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shape of the vehicle as a whole,
or formed of several elements permanently attached to the side parts, the front axle 7 and the rear axle 8, respectively.
It should be noted that, considering the construction in a general way. (and retort clearly shown in Fig. 5) the useful space provided in the useful depth of the platform is placed with its center of gravity as low as possible.
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Fig. 3 is 5.ü ::. .ga, ,, 1 SvsuGicia :. ' in% 'r8p'C :. '"z vehicle at t:,' .... :: from.,. ;; - resigned by the number 2 / .. Ti". t .... ¯, x "gate delix 25 and 26 el- deuy rudders> '? -; 28. Each rudder carries an auxiliary surface, one of which is shown at 29. The auxiliary surface can be formed from my - niere to act as an injector to entrain air dan3 a space 30. The surface is shaped and attached so as to forces this space between itself and the rudder 28. A duct 31 brings the air from the distribution chamber of the vehicle, so that the air is forced back into space 30 and is deflected by movement of the rudder 28. A similar arrangement is provided on the other side of the vehicle.
In another embodiment of the invention, the air passing through the duct is controlled by the valves actuated by the rudders 27 and 28.
Means similar to conduits and surfaces can be applied to the horizontal tail surfaces.
Another feature of the vehicle is that the engine exhaust is directed upwards by nozzles, one of which is shown at 32. These nozzles can be arranged so as to pivot, if desired, and this feature can be used to stabilize the vehicle.
Fig. 9 indicates that the vehicle body (in the case of the dimensions of the example described) which is shown in section is suitable for transport on a flatbed truck.
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still provided with the engine and the empennage but these elements can obviously be removed and stored in a known manner. There is room for the two side elements which can be placed on the same vehicle within the permitted loading limits.
CLAIMS.
1.- Ground effect vehicle, characterized in that it comprises a self-supporting body forming a useful space, additional elements which can be attached to the body to provide buoyancy and to form with the body a distribution chamber , a power unit comprising one or more motors housed in a cowling and supported by the body and driving a running adjustable pitch aerial propeller and a lift fan, and adjustable lift surfaces supported in the wake of the propeller by the propeller. body, the whole vehicle being provided with a skirt.
2.- Ground effect vehicle, characterized in that it comprises a body formed by a shell of substantially rectangular section comprising a flat bottom and vertical sides, this body carrying the useful space of the vehicle and two additional elements which can be attached to it to provide buoyancy and to form with the bottom of the hull a distribution chamber, the additional elements comprising flat bottoms which, when the vehicle is assembled, are located substantially in the same plane as the bottom of the hull, the. additional items that can be attached to the sides of the hull.