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PERFECTIONNEMENTS AUX APPAREILS DE SEPARATION PAR FLOTTAISON.
L'invention concerne des perfectionnements aux appareils de séparation par flottaison. L'appareil de l'invention est approprié à être utilisé dans la séparation, les uns des autres, de certains constituants de diverses matières, par flottaison différentielle ou préférentielle (soit avec, soit sans air) d'un des constituants par rapport à un autre constituant, et il peut être utilisé dans le traitement de minéraux, minerais,.charbons, schlammes, résidus industriels, eaux, eaux usées, suint de laine, mélanges d'amidon et de glucose, produits chimiques, etc. Par exemple, il peut être utilisé dans la séparation de la sciure et du sable.
Cependant l'invention sera représentée et particulièrement décrite, dans la présente demande, dans sa réalisation sous forme d'un appareil spécialement conditionné pour être utilisé dans un procédé de séparation par flottaison mousseuse, tel qu'employé dans la concentration des minerais, dans lequel les matières sont soumises à agitation et à aération, dans un milieu liquide, en pré-
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sence d'un agent mousseux et, ou d'autres réactifs.
Un objet de l'invention consiste à prévoir un appareil perfectionné du genre mentionné, qui est compact, relativement peu onéreux d'établissement, de fonctionnement économique, et dont la structure est telle que les matières soumises au traitement peu- . vent être amenées à rétrograder aussi bien qu'à s'écouler ou cheminer en avant à travers l'appareil, en donnant ainsi aux particulès métallifères plus d'occasions de venir en contact avec les bulles d'air,
Un autre objet de l'invention est de prévoir un appareil du genre mentionné, qui est conditionné de manière à ne nécessiter que peu d'attention de la part d'un opérateur ou d'un surveillant pour maintenir le fonctionnement à un degré d'effica- cité mécanique et métallurgique élevé, même dans des conditions variables d'exploitation ou de broyage,
Un autre objet de l'invention est de prévoir un appareil du genre mentionné permettant à des matières relativement grossières ou lourdes, de traverser la machine, en évitant ainsi leur accumulation inutile et par suite qu'elles puissent obstruer l'appareil.
L'invention concerne les appareils de flottaison du genre comprenant une ou une série de cellules ou chambres d'agitation et de formation de mousse, che,que cellule comportant une zône d'agitation dans la partie inférieure de la cellule, et une zone de formation de mousse relativement tranquille dans sa partie supérieure, au-dessus de la zone d'agitation, un agitateur centrifuge dans la zone d'agitation, une entrée dans la cellule pour la pulpe de minerai dans la zone d'aspiration de l'agitateur centrifuge et une sortie pour les résidus.
L'invention comprend, dans des appareils de flottaison du genre décrit, comportant une série de cellules reliées de telle façon que les sorties des premières cellules s'ouvrent dans des conduits menant aux zônes d'aspiration des agitateurs des dernières cellules de la série, des liaisons ou communications grâce aux-
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quelles les zônes supérieures d'un certain nombre de cellules, en dessous du niveau de la pulpe, mais éloignées des zônes agitées, sont directement reliées les unes aux autres, en combinaison avec des agitateurs dont la capacité d'aspiration ou de succion est propre à assurer que, au taux normal d'alimentation et à la vitesse normale des agitateurs,
un courant de retour de la pulpe s'établit à travers les dites communications de la dernière de ces cellules ou chambres dans la série, aux cellules ou chambres précédentes
L'invention comprend en outre un appareil de concentration par flottaison comprenant, en combinaison, un conduit d'ali- mentation, une chambre d'agitation et de séparation combinées,pourvue d'une entrée pour la pulpe et l'air ou le gaz à la partie inférieure ou fond de la chambre, une sortie pour les résidus à la partie inférieure ou fond de la chambre, une lèvre de trop plein pour la décharge des concentrés, un agitateur à la partie inférieure de la chambre, au-dessus de l'entrée d'alimentation, organisé pour exercer une aspiration sur la pulpe à ltentrée d'alimentation et à l'entrainer vers le haut, dans la chambre,
afin d'agiter la pulpe et la refouler vers le haut dans la chambre, la chambre comportant une ouverture supérieure, située en dessous du niveau de la pulpe,qui communique avec le conduit d'alimentation, et étant pourvue de moyens pour restreindre le tourbillonnement de la pulpe dû à l'agitateur afin de permettre aux concentrés de passer ou s'évacuer à la lèvre de trop plein,,
D'autres caractéristiques sont définies ci-après dans la description qui suit, donnée à titre d'exemple, d'une forme d' appareil conforme à ltinvention.
Dans les dessins annexés :
Fig. 1 est une vue en coupe transversale d'un appareil réalisant l'invention;
Fig. 2 est une vue en coupe longitudinale, obtenue suivant la ligne 2-2 de la fige 1, certaines parties étant arrachées et d'autres parties ayant été omises;
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Fig. 3 est une vue en plan de l'appareil tel qu'il ressort de la fig. 2 ;
Fig. 4 est une vue en coupe transversale d'une forme légèrement modifiée de cellule ou chambre;
Fig. 5 est une vue, partiellement en coupe.et partiellement en élévation, d'une autre forme légèrement modifiée de cellule ou chambre;
Figs. 6 et 7,représentent, respectivement, des vues en élévation par le bord,et de côté,d'une forme modifiée de lèvre d' évacuation ou de décharge de mousse, réglable;
Fig. 8 est une vue de dessous de l'agitateur représenté dans les figures 1,2 et 4;
Fige. 9 et 10 sont des vues, partiellement en coupe et partiellement en élévation, de formes modifiées de soupapes à flotteur qui peuvent être employées en remplacement de la disposition de soupape à flotteur représentée dans les fige. 2 et 3;
Fig. 11 est une vue, partiellement en coupe, et partiellement en élévation, d'une variante de sortie de résidus, qui peut être utilisée conjointement avec l'appareil.
En se référant plus spécialement aux fige. 1 à 4, l'appareil comprend une auge ou un récipient en forme de caisse, comportant une portion de fond horizontale 1, deux parois de côté 2 et 3, et deux parois extrêmes 4 et 5, le dit récipient étant divisé en une série de cellules, chambres ou éléments d'agitation de pulpe et de séparation de mousse, reliées ou communiquant entre elles, 6,7 et 8. Un nombre quelconque de cellules ou chambres intermédiaires, 7, peuvent être interposées en série entre les cellules ou charabres terminales 6 et 8, mais, uniquement pour la commodité de la description, deux cellules ou chambres semblables seulement ont été représentées, l'une d'elles étant illustrée de façon partielle et l'autre complètement.
A l'extrémité d'alimentation de l'appareil, vueà gauche dans la fig. 2, on a prévu un conduit d'alimentation, commenant
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un bac d'alimentation 9; le long du côté extérieur de la paroi ex- trême 4, au sommet d'un passage 10 qui se termine à une ouverture
11 ménagée dans la paroi extrême, et qui sert à guider la pulpe dans le passage d'entrée 12, lequel s'étend sous l'élément de fond
13 de la première cellule, chambre ou élément 6. Pour la commodité et par économie, les portions de coté,extrême et de fond, du con- duit d'alimentation, sont établies solidaires de l'élément de fond 13.
Le conduit d'introduction 12 se termine, à son extrémité , interne, en une paroi semi-circulaire 14, qui est concentrique à l'axe d'un agitateur 22, ci-après plus particulièrement décrit.
Le passage 10 et le conduit 12, ainsi que l'ouverture 11, consti- tuent un passage d'introduction ou d'alimentation, ouvert à l'atmosphère à son sommet, dans lequel la pulpe descend, et à travers lequel elle est entrainée par l'agitateur 22 de la première cellu- le, chambre ou élément 6.
La cellule, chambre ou élément 6 comprend la paroi extrême 4, l'élément de fond 13 (comportant une ouverture d'entrée 15 disposée au centre, et une ouverture de sortie 16 disposée en bordure) et une paroi transversale 17 comportant des ouvertures 18 et 19 pour le passage de la pùlpe, l'ouverture de la paroi extrême postérieure 18. étant disposée dans l'alignement d'une ouverture analogue 181 formée dans la paroi extrême antérieure 4.
Chacune des cellules, chambres ou éléments intermédiai- res 7 est en substance identique à la cellule, chambre ou élément
6 et., pour cette raison, il est inutile de décrire individuellement en détail ces cellules ou chambres intermédiaires sauf éven- tuellement à souligner qu'elles sont séparées les unes des autres par, et sont individuellement communes à une paire des parois ou cloisons transversales 17 précitées, et que ces cellules ou chambres communiquent entre elles par les passages de pulpe inférieurs
16. et par les passages de pulpe supérieurs 18, respectivement for-
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més dans les éléments de fond 13 et dans les parois transversales 17.
Les ouvertures 18 et l'ouverture 181 peuvent recevoir toutes formes appropriées ; elles peuvent s'étendre tout au long, jusqu'au sommet des diverses cellules ou chambres et, avec ces ouvertures, peuvent être associés des moyens appropriés pour régler leurs étendues ou sections effectives.
La cellule extrême 8 est en substance identique à chacune des cellules ou chambres intermédiaires 7 et, pour cette-raison, il est inutile de la décrire en détail, sauf à souligner qu'elle comprend la paroi extrême postérieure 5 et une des parois transversales ou séparations 17 comme paroi antérieure, la paroi extrême postérieure 5 servant de paroi antérieure à un élément de décharge ou d'évacuation des résidus, 58, ci-après plus particulièrement décrit, dans lequel les résidus provenant de la cellule ou chambre extrême 8 sont amenés grâce à une sortie 16a et une ouverture 19a, correspondant respectivement aux sorties 16 et aux ouvertures 19 précédemment décrites.
En association avec chacun des éléments 6, 7 et 8, on a prévu un arbre vertical 20, tourillonné.dans et supporté par un palier supérieur 21, supporté à son tour par un organe 21a et portant, à son extrémité inférieure, l'agitateur tournant 22, lequel comprend un plateau 24 équipé d'un certain nombre de lames inclinées courbes 23, conformées à leurs bords inférieurs pour épouser généralement le profil des éléments de fond 13 des différentes cel. lules ou chambres 6,7 et 8, quatre lames de ce genre étant représentées dans l'appareil considéré. Les agitateurs 22 sont disposés directement au-dessus, et sur le même axe que les ouvertures respectives 15 pratiquées dans les éléments de fond 13 des différentes cellules, chambres ou éléments, des ouvertures 15 étant, comme précédemment indiqué, concentriques aux parois semi-circulaires voisines 14..
Les arbres 20 peuvent être entrainés par-tous moyens appropriés, comme par exemple un moteur 25 monté sur une console 25a, lequel moteur peut être relié aux arbres par des courroies 28, passant autour des poulies du moteur, 26, et des arbres, 27.
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Comme iL est représenté dans la fig. 2, la portion de fond 1 du récipient analogue à une caisse, est pourvue d'une série d'ouvertures 30, qui correspondent avec les ouvertures 31 formées dans la paroi de fond des conduites 12, et qui correspondent éga- lement avec les ouvertures 15 prévues dans les éléments de fond 13 des différentes cellules ou chambres. Les ouvertures 30,31 et 15, particulières à chaque cellule ou chambre, sont conditionnées, comme il est représenté dans la fig. 1, pour loger un conduit d' air 29, à travers lequel de l'air peut être déchargé ou distribué dans les différentes cellules ou chambres, en des points situés directement en-dessous des agitateurs 22, les conduits d'air 29 étant reliés à une source appropriée d'air comprimé, ou bien avec l'atmosphère,par les conduites 33.
Lorsque de l'air comprimé est utilisé, les conduites 33 se prolongent vers le bas à partir d'une conduite principale 32.
Une conduite appropriée 34, conjointement avec ses rac- corda et accessoires, 35, 36, 37, 38 et 39,parmi lesquels un bou- chon amovible 40, est attachée à la portion de fond 1 du récipient en forme de caisse voisin de chacune des ouvertures 30, afin de permettre à chacune des cellules ou chambres 6,7 et 8 d'être faci- lement drainée, ou d'y permettre l'introduction de matières.
A l'effet d'empêcher les parois des différentes cellu- les ou chambres de s'user dans la zone de plus grande agitation, en raison de l'action abrasive de la pulpe, des garnissages ou des éléments de garnissage, appropriés, 41, peuvent être employée.
Ces garnissages peuvent être établis en toutes matières résistant à l'usure, appropriées, comme la fonte, ou le caoutchouc, et se prolongent vers le haut sur une distance notable à partir de l'é- lément de fond 13 de chaque cellule ou chambre,
Si les cellules ou chambres respectives sont profondes comparativement à leurs autres dimensions, les côtés de ces cel- lules ou chambres peuvent être utilisés en eux-mêmes pour chica-
1'agitation de ner ou calmer /a pulpe mais, pour des raisons mécaniques et au- tres, il est désirable d'utiliser, pour chaque cellule ou chambre,
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une chicane 42, qui peut être établie en fonte, en tôle d'acier, ou en toute autre matière appropriée.
Chacune des chicanes 42 est représentée sous forme d'une grille ou d'un organe ajouré, constitué par un certain nombre d'éléments verticaux 43 et 44 (figs, 1, 2 et 3) qui sont agencés de manière à permettre l'écoulement ascendant libre ou non entravé de la pulpe et en même temps à restreindre le tourbillonnement de la pulpe, de manière à confiner l'agitation de l'agitateur dans la zone inférieure des cellules ou chambres respectives, ces organes n'étant, en aucune façon, destinés à constituer des cloisons divisionnaires des cellules ou chambres respectives en compartiments séparés. Ces chicanes sont représentées comme reposant sur les garnissages 41.
Comme il est représenté le plus clairement dans les figs. 1 et 3, une des parois latérales des cellules, chambres ou éléments respectifs 6,7 et 8 est pourvue d'une lèvre réglable 46, par dessus laquelle la mousse, ou le concentré flottant, peut s'écouler, la hauteur de la lèvre de trop plein étant conditionnée par le nombre nécessaire de lattes superposées 47 sur lesquelles les lèvres sont supportées, et qui sont montées dTune manière amovi. ble dans des guides 48 formés par des organes en U, 49 et 491, dont Des premiers sont assujettis aux parois extrêmes 4 et 5 du récipient en forme de caisse et les derniers sont assujettis aux parois transversales 17 de ce récipient.
On comprendra que du fait que les lèvres de trop plein 46 peuvent être placées dans divers plans horizontaux, on peut obtenir la hauteur désirée de mousse ou de concentré flottant dans chaque élément de cellule ou chambre, cette mousse ou ce concentré flottant en quittant les cellules ou chambres par les lèvres 46, étant amené dans une double gouttière 50 comportant des auges 51 et 52.
Afin de faciliter l'enlèvement de la mousse ou du concen- tré flotté des différentes cellules ou chambres, on a prévu, pour chaque cellule, une raclette ou palette 54 qui est supportée sur un arbre tournant 56 tourillonné dans des paliers 57, et condition-
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né pour être entrainé en rotation par tous moyens mécaniques convenables, non représentés. Comme on peut désirer modifier le champ d'action des palettes respectives, chacune d'elles est pourvue d' ouvertures allongées 55, et de boulons 551 ou l'équivalent, grâce auxquels elles peuvent être assujetties dans diverses positions de réglage comme on le comprendra aisément.
Avec la cellule ou chambre extrême 8, on associe un élément de décharge ou d'évacuation de résidus 58, qui comprend la paroi extrême 5 de cette cellule ou chambre, une paroi de fond 59, des parois latérales 60 et une paroi extrême 61, ainsi qu'une portion de fond inclinée 62. Des parois transversales, 63 et 63a, divisent l'élément de décharge de résidus 58 en compartiments 66 et 68, entre lesquels on ménage le passage libre de la pulpe grâce à des ouvertures 64 et 65, prévues dans la paroi 63a.
Dans la paroi de fond 59 de l'élément de décharge ou d'évacuation de résidus, on a prévu une ouverture 67, dans laquelle est disposé un siège de soupape 67a, à travers lequel les résidus de la cellule ou chambre 8 sont déchargés; et dans le compartiment 68 on a disposé un flotteur 69, maintenu, à l'encontre des déplacements transversaux, par des guides appropriés 70, et qui est supporté par la pulpe ou le liquide s'écoulant à partir du compartiment 66 dans le compartiment 68.
Le flotteur 69 est conditionné pour actionner une soupape 72, coopérant avec le siège de soupape 67a et, à cet effet, le flotteur est relié à un bras de commande de soupape ou levier, 76, qui est relié à pivot, comme en 78, à une console de support appropriée 79, et est également relié à pivot, comme en 77, à une tige de soupape 80 guidée dans des bras de guidage convenablement supportés 81, et supporte, à son extrémité inférieure, la soupape 72.
De préférence la liaison entre le flotteur 69 et le levier de commande de la soupape 76 est réglable et, à cet effet, les moyens de liaison entre @ ces deux éléments comprennent un élément en forme de vis 73, qui traverse un élément ou raccord fileté 74 fixé au flotteur, l'extrémité supérieure, ou non filetée, de l'élément de vis étant pourvue d'un volant à main 73a et touril-
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lonnée dans un palier 75, relié à pivot, comme en 75', au levier 76.
De ce qui précède on comprendra que lorsque le niveau de la pulpe dans la cellule ou chambre 8 s'élève au-dessus, ou tombe en dessous du niveau de pulpe normal, en raison d'un accroissement ou d'une réduction dans la quantité de pulpe qui pénètre dans l'appareil, les niveaux de la pulpe, dans des compartiments 66 et 68 montent ou descendent d'une façon correspondante. Lorsque le niveau de la pulpe dans le compartiment 68 s'élève, ou tombe, le flotteur 69 prend une position correspondante, abaissant ou élevant par suite la soupppe 72 et, de ce fait, accroissant ou réduisant la section effective de l'ouverture de sortie 72a du siège de soupape 67a jusqu'au moment où, dans l'appareil, la pulpe vient à nouveau occuper son niveau normal.
Le concentré flottant, s'écoulant par dessus les lèvres 46, peut être entièrement recueilli, soit dans l'auge 51, soit dans l'auge 52 de la gouttière 50,ou bien il peut être recommandable, dans certains cas, de séparer les concentrés s'écoulant d'une ou d' un groupe de cellules ou chambres, de celui provenant d'une autre ou d'un autre groupe de cellules ou chambres, Pour effectuer pareille séparation, on prévoit des éperons ou tabliers articulés 82, qui peuvent être fixés à la paroi commune 83 de la gouttière 50 et peuvent être basculés vers 1'extérieur à partir de la position représentée en traits pleins dans la figure 1, jusque dans la position indiquée en traits interrompus dans cette figure,
en permettant ainsi à une partie des concentrés d'être évacués par l'auge 52, tandis qu'une autre portion des concentrés est amenée à s'écou- ler dans l'auge 51 pour être ramenée au circuit, si on le désire.
En se référant à la fig. 4, il est à noter que la forme de l'invention, qui y est représentée, est en substance identique à celle représentée et décrite en se référant aux fige. 1 à 3, sauf que la partie supérieure est conformée en double spitzkasten et que la gouttière 50, la série de palettes 54, et la série de lèvres de décharge ou d'évacuation réglables 46, toutes précédemment dé-
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crites, sont doublées, une gouttière,nne série de palettes et une série de lèvres de décharge. ou d'évacuation réglables étant disposées de chaque côté de l'appareil pour faciliter la. décharge et la récolte des concentrés mousseux de chaque côté des cellules ou chambres respectives.
Dans la fig. 5, la modification réside principalement dans la forme légèrement différente du fond 131 qui peut être employé conjointement avec les cellules ou chambres respectives 6, 7 et 8, et dans une forme légèrement différente d'agitateur 221 qui peut être employé avec.cette forme modifiée de fond de cellule ou chambre, étant noté que le fond de cellule ou chambre présente généralement une surface supérieure plane, contrairement au profil courbé ou en forme de coupelle du fond de cellule 13 indiqué dans les figures 1 à 4 et précédemment décrit, et que l'agitateur, dans le présent cas, ne diffère de l'agitateur précédemment décrit que du fait que ses lames 231.Présentent des faces à bord droit plutôt qu'à bord recourbé à leurs extrémités inférieures,
Si on le désire, la forme du trop plein ou lèvre .
d'évacuation réglable 86 pour la mousse, représentée dans les figures 6 et 7, peut être employée en remplacement des lèvres de décharge réglables 46 précédemment décrites. La lèvre de décharge 86 peut être établie en métal, et elle est pourvue d'une paire d'ouvertures allongées 87 conditionnées pour recevoir des boulons 84, grâce auxquels elle peut être fixée à la paroi latérale 3 de chacune des cellules ou chambres, en référence aux figures 1 à 3, ou bien à chacune des parois latérales 2 et 3 des cellules ou chambres respectives, comme on le comprendra en tenant compte de la fige 4 conjointement aveè la description de la forme de l'invention qui ressort de cette figure.
En se référant à la figo 9, la forme ou disposition de l'élément de décharge de résidus 58' y représenté, est en substance la même que celle de l'élément de décharge de résidus 58 pré- cédemment décrit, sauf que les chambres 66' et 68' communiquent entre-elles par une seule ouverture 93-plutôt que par une paire
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d'ouvertures telles qu'indiquées en 64 et 65 dans la figure 2.
Cependant, en ce qui concerne la disposition de la soupape à flotteur, les modifications sont quelque peu plus marquées, en ce que le flotteur 691 est relié à un bras ou levier de soupape 761, qui est supporté à pivot en 99, et en ce que la queue de soupape 80' comporte une liaison à vis avec un joug 101 qui est relié à pivot au bras ou levier de soupape en un point intermédiaire entre les extrémités de ce dernier.
On remarquera, dans le présent cas, que le fonctionnement de la soupape à flotteur est en substance l'inverse de celui de la disposition de soupape à flotteur précédemment décrite, du fait que la soupape 721, qui est reliée à. la queue de soupape 80', est soulevée de son siège 67a1 afin de permettre une décharge ou évacuation des résidus à travers l'ouverture 72a1, lors. que le flotteur 691 se meut vers le haut avec l'élévation du niveau liquide dans l'élément de décharge des résidus 581, et est fermée lorsque le flotteur descend en concordance de la chute du niveau de la pulpe dans le compartiment 681.
Afin qu'un réglage puisse être aisément effectué entre le bras ou levier de soupape 76L et la queue de soupape 801, cette queue de soupape est pourvue, à son extrémité supérieure, d'un. volant à main 103, grâce auquel la longueur effective de la queue de soupape peut être modifiée, la queue de soupape étant conditionnée pour être verrouillée dans une position de réglage déterminée, à l'aide d'un volant à main 104, porté par la portion filetée de la queue de soupape et propre à être abaissé en engagement avec le joug 101. De préférence, la tige de soupape 801 est maintenue à l'encontre d'un déplacement transversal par une paire de guides convenablement supportés, 105, que traverse la queue de soupape.
La forme d'élément de décharge de résidus 58" représenté dans la fig. 10, diffère des éléments de décharge des résidus précédemment décrits du fait qu'il est divisé,.par une paire de parois divisionnaires inclinées, 109, en compartiments 66" et 68", dont le dernier est disposé directement au-dessus du premier et est conditionné pour communiquer avec celui-ci par le vide ménagé
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entre les extrémités inférieures des parois divisionnaires inclinées.
La .soupape 72" est en'substance identique à la soupape 72' précédemment décrite, et elle est reliée à une queue de soupape 80" qui, à son tour, est reliée à un flotteur 69", la soupape étant disposée à l'intérieur du compartiment inférieur 66" et le flotteur étant disposé dans le compartiment supérieur 68".
De préférence, la tige de soupape 80" est maintenue, à l'encontre d'un déplacement latéral, par un guide 117 convenablement supporté, disposé dans le compartiment inférieur 66". Afin que la longueur effective de la tige de soupape 80" puisse être modifiée pour satisfaire à des conditions variables, l'extrémité supérieure de la tige de soupape comprend une liaison à vis avec le' flotteur 69" et elle est pourvue d'un volant à main 114, grâce auquel la tige peut être amenée dans différentes positions de réglage vertical par rapport au flotteurLe fonctionnement de la dite disposition de soupape à flotteur est analogue à celui de la figure 9, du fait,que la soupape 72" est soulevée de son siège 67a" afin de permettre l'évacuation des résidus du compartiment 66",
par l'ouverture d'évacuation 72a", lorsque le niveau du liquide s'élève dans le compartiment 68" et du fait que la soupape se meut dans sa position de fermeture lorsque le niveau du liquide s'abaisse dans le compartiment 68".
Si l'on désire régler le niveau de la pulpe dans les différentes cellules ou chambres 6,7 et 8 à l'aide d'une soupape à flotteur contrôlée à la main, plutôt qu'à l'aide d'une soupape à flotteur contrôlée automatiquement, comme décrit en référence aux différentes formes d'éléments de décharge des résidus représentés dans les figs. 2,3, 9 et 10, la dernière cellule ou chambre, indiquée dans la fig, 11 par la référence 8', peut être pourvue d'un conduit de sortie de décharge des résidus 125, qui communique avec cette cellule ou chambre en un point situé au-dessus de sa chicane 42', et qui est pourvu d'une soupape commandée à la main 126.
Il est évident qu'en ouvrant ou fermant la soupape 126., comme le dicte
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les conditions de fonctionnement, on peut maintenir un niveau de pulpe désiré dans les différentes cellules ou chambres de l'appareil, et il est également évident que lorsqu'une telle soupape de contrôle est employée, on évite la nécessité d'une ouverture de décharge de résidus telle que l'ouverture 16a précédemment décrite, de même, naturellement, que la nécessité d'un. élément de déchar.
ge des résidus 58, 58', 58 Il
Préparatoirement à l'exécution d'un procédé de flottaison à l'aide de l'appareil réalisant la présente invention, la matière à traiter peut être préparée en un mélange préliminaire approprié, en l'amalgamant avec de l'eau, des agents de flottaison appropriés, des agents modificateurs ou des produits chimiques, et de l'air, pour produire une pulpe. La pulpe peut alors être introduite dans le passage 10, comme par exemple à l'aide d'une conduite 45, passage dont elle s'écoule dans la cellule ou chambre 6 par le conduit 12, la pulpe étant rapidement élevée dans la cellule ou chambre 6 par l'action de pompage de l'agitateur 22 disposé dans cette cellule ou chambre.
L'agitateur agit sur la pulpe de manière à l'agiter complètement et, en même temps, à y amalgamer de l'air qui est débité dans la cellule ou chambre par le conduit 29, en formant ainsi de petites bulles dans la matière et amenant cette dernière à s'élever dans la cellule ou chambre avec un mouvement rapide de tourbillonnement. Le mouvement tourbillonnant de la pulpe est calmé par la chicane 42, et les bulles portant le concentré se meuvent en un mouvement ascendant vers et à travers la surface de la pulpe, d'où la mousse où les concentrés flottés s'évacuent de la cellule ou chambre et dans la gouttière où les gouttières 50 associées, par la ou les lèvres de décharge de mousse 46.
Les résidus de la cellule ou chambre 6 s'écoulent et sont amenés dans la cellule ou chambre 7 sous l'action de pompage de l'agitateur 22 de la cellule ou chambre 7, par l'ouverture de sortie de la cellule ou chambre 6; et le conduit d'entrée 16 de la cellule ou chambre 7, cellule ou chambre dans laquelle l'agitation
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et l'aération sont effectuées par son agitateur 22, de la mousse ou du concentré flotté étant délivré à la gouttière ou aux gouttières. comme décrit en référence à la cellule ou chambre 6.
Comme la pulpe progresse de la gauche à la droite à travers l'appareil, vu comme dans la figure 2, elle est traitée ou travaillée d'une manière analogue dans les différentes cellules ou chambres à travers lesquelles elle passe, les résidus de la cellule ou chambre 8 étant finalement amenés dans l'élément de décharge de résidus 58, par la sortie 16a correspondant à la sortie 16 des cellules ou chambres 6 et 7. Les résidus pénétrant dans l'élément de décharge des résidus 58 sont libérés de cet élément sous le contrôle de la soupape commandée par flotteur 72, dont le fonctionnement est assuré par le flotteur de commande de soupape 69 et ses éléments associés, suivant la hauteur à laquelle le liquide s'élève ou la mesure dans laquelle il tombe ou s'abaisse dans le compartiment 68.
Dans le fonctionnement préféré de l'appareil réalisant la présente invention, avec la construction représentée en ce qui concerne les agitateurs et les passages, et la vitesse à laquelle les agitateurs sont actionnés, la pulpe est déchargée de la première cellule ou chambre, au fond de cette dernière, à une vitesse plus grande que celle à laquelle elle est pompée dans cette cellule, au fond de cette dernière, tandis que la pulpe est pompée dans la dernière cellule ou chambre à une plus grande vitesse que les résidus ne sont déchargés de cette cellule ou chambre, et la vitesse de distribution ou d'amenée de la pulpe à chacune des cellules ou chambres intermédiaires, au fond de ces dernières, est égale à la vitesse à laquelle la pulpe est déchargée au fond de ces cellules ou chambres,
Cependant les cellules ou chambres comportent entre-elles des communications supérieures par les ouvertures 18, et la première cellule est reliée à la caisse d'alimentation 10 par l'ouverture 18'.' Comme résultat de cette disposition et de ce fonctionnement, lorsque la pulpe est introduite dans l'appareil, avec les cellules ou chambres vides, la dernière cellule ou chambre 8 atteint tout d'abord un niveau plus élevé que les autres cellules ou cham-
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bres, et la pulpe s'écoule alors, en arrière, à travers les ouvertures de communication supérieures et, comme résultat de cette rétrogradation ou courant de retour,le même niveau est atteint dans les autres cellules ou chambres, successivement de l'arrière à l'avant de l'appareil.
Ce contre-courant ou courant de retour, non seulement de cellule à cellule, mais jusque dans l'espace ou chambre d'alimentation est maintenu durant tout le fonctionnement de l'appareil, et produit une circulation et une re-agitation et re-aération de la pulpe, en donnant ainsi aux particules métallifères un plus grand nombre d'occasions de venir en contact avec les bulles d'air et d'être soulevées ou élevées dans la mousse, ou flottées, et d'être évacuées en trop plein ou séparées, en améliorant l'efficacité métallurgique de l'appareil.
Si l'on ne désire pas utiliser la rétrogradation ou contre-courant ci-dessus décrit d'une façon particulière, les vitesses des agitateurs peuvent être réduites, ou le taux d'alimentation peut être augmenté de manière qu'il ne se produise aucune rétrogradation ou courant de retour de pulpe à travers les ouvertures supérieures. Par suite l'appareil est approprié ou adapté à des modes de fonctionnement variés dans les procédés pour lesquels il est employé.
**ATTENTION** fin du champ DESC peut contenir debut de CLMS **.