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" Procédé de séchage et/ou d'emmagasinage des matières végétales humides et installation$ y relative".
La présente invention est relative à un procédé pour séoher, au moyen d'un oourant d'air , et/ou emmagasiner des matières végétales humides, particulièrement des plantes vivantes, telles que des herbes de différentes espèces, et des parties de plan- tes, telles que des feuilles, des parties de tiges,des fruits, des graines et des raoines ou parties de oelles-oi. L'invention peut être appliquée spécialement avantageusement à des matières fibreuses,dont la teneur d'eau est relativement haute, par exemple plus de 40 pour cent d'eau par rapport au poids total. D'ailleurs, l'invention est aussi relative à une installation appropriée pour la réalisation du procédé.
En outre, l'invention a pour but de rendre possible,aveo un minimum de frais, la réduction de l'humidité à une valeur infé- rieure à 40 pour cent, généralement à 10 jusqu'à 15 pour oent, telle que la plante soit oonservée, la réduction étant effeotuée de manière telle qu'il ne puisse pas se produire une déoomposi- tion considérable des constituants digestibles de la plante.
On a oonstaté dans la pratique qu'en séohant selon l'inven- tion, par exemple des herbes, on peut faire en sorte que le pro-
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duit séohé conserve la même teneur en subptanees nutritives et la même oouleur verte que les herbes vivantes.
Selon l'invention la matière à sécher est partagée en plu- sieurs bandes, individuellement cohérentes, glissant vers le bas le long de dispositifs fixes, destinés à la distribution de la ma- tière et/ou de l'air, de manière que l'air traversant la matière rencontre une résistance relativement faible.
Ci-après,l'invention est décrite plus en détail en se réfé- rant aux dessins ci-anexés, parmi lesquels la fig. 1 représente une coupe transversale à travers l'installation le long de la ligne'1-1 de la fig. 3. La fig. 2 est une coupe horizontale le long de la ligne 2-2 de la fig. 1, cependant que la fige 3 montre une ooupe'longitudinale le long de la ligne 3-3 de la fig. 1.
Fig. 4 montre un détail de la disposition des poutrelles. Fig. 5 est une coupe longitudinale à travers un autre mode de réalisation du calorifère. Fig. 6 montre un détail. Fig. commum 7 représente, d'une manière schématique, un autre mode de réalisation du séchoir.
Selon le mode de réalisation représenté à la fig. 1, l'instal- lation comprend trois sections 10,11,12, comprenant chacune un compartiment substantiellement fermé 13, dont la paroi supérieure est pourvue d'ouvertures ou de fentes 14 délimitées par des plan- ches-passerelles transversales 15. Au-dessus desdites sections se trouve un compartiment la 16 pour l'emmagasinage des herbes ou des matières à sécher avant le procédé de séchage. Les matières peuvent être transportées d'une plate-forme 17 audit compartiment 16, ladite plate-forme pouvant être pourvue d'une installation de transport ou de levage appropriée, non représentée aux dessins.
Chaque compartiment 13 est pourvu d'un certain nombre de poutrelles transversales 18,19,20, 21 disposées en quatre étages,de façon telle que les poutrelles d'un étage soient situées dans l'espace compris entre les poutrelles des étages adjacents supérieur et in- férieur. On peut voir la construction des poutrelles à fig. 4.
Ainsi, la poutrelle 18, par exemple, est pourvue de deux ailes
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longitudinales 22,24 inclinées vers le bas, sur lesquelles sont fixés un grand nombre de dents ou de chevilles 25, 26 ,de manière telle que la coupe transversale de chaque poutrelle forme un Y ren- versé. Afin d'obtenir une uniformité parfaite, d'autres groupes de dents 27,28 sont disposés dans certains étages ,lesdits grou- pes de dents étant fixés sur les parois transversales. L'inclinai- son desdites dents est de préférence proportionnée à la résistan- ce de glissement des matières à sécher.
Afin de presser les matiè- res contre les parois du séchoir et d'empêcher ainsi que l'air passe entre les matières et les parois ; dents les plus rappro- ohées des extrémités des poutrelles sont de préférence disposées suivant une inclinaison plus grande que celle des autres dents.
De préférence, au moins à la partie supérieure de chaque voie d'alimentation,des dents ou des chevilles de guidage 80,81 peuvent être disposées sur le côté supérieur de la voie afin d'as- surer une distribution uniforme des matières le long de la voie d'alimentation. Par ce moyen, on peut empêoher d'une manière effi- cace des arrêts pendant le mouvement de glissement vers le bas de' la bande de matière.
En vertu du fait que les matières, pendant leur mouvementde glissement vers le bas, sont continuellement déviées tantât dans un sens,tantôt dans l'autre, on obtient un déplacement souvent ré- pété' des différentes parties de matière les unes par rapport aux autres. De préférence, la bande de matière sera plus étroite à sa partie supérieure que dans sa partie inférieure oorrespondant à la distance entre les glissières.
Cette circonstance ne cause aucu- ne résistance augmentée de l'air dans la partie inférieure,vu que la résistance spécifique de l'air diminue suivant l'avancement du séchage,
Dans le bas, il est prévu un certain nombre de déohargeurs 29 qui, selon la fig. 4, peuvent comprendre un arbre rotatif reotan- gulaire, de préférence en bois, et quatre ailes 30 fixées sur ledit arbre, L'une des extrémités de chaque compartiment 13 est aonneotée à un canal 31 d'injection de l'air de séchage. L'air est de préfé-
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M - ci±. Ilu-.it'.a.f'u v renoe insufflé au moyen de souffleriez hélioe 32,33 commandées v-t- par un moteur électrique ou analogue. Sur le devant des aouffle- res, il y a un réchauffeur d'air 34 disposé dans une chemise 35.
Ce réchauffeur peut être chauffé au moyen d'un four 36. Dans de oe cas les flammes sont foroées ' traverser un accélérateur de combustion 37, dont les gaz de combustion chauds parcourent la chemise 35 et sortent par le tuyau d'échappement 38.
Naturellement, les gaz de combustion dilués par de l'air froid, peuvent aussi être conduits à travers le séchoir après avoir été débarrassés d'étincelles, de suie etc., ce qui peut être effectué d'une manière quelconque connue,par exemple selon. la fige 5, dans laquelle le tuyau d'échappement 85 du four 84 est conduit à travers un dispositif de séparation 86 à des tuyères de mélange 87,88. De l'air frais entre directement dans le cylindre 89 et est aspiré, avec les gaz d'échappement débarrassés de leur poussière, à partir des tuyères 87,88 dans le séchoir au moyen des ventilateurs 90,91.
Quand on doit utiliser l'installation, les matières 49 à sé- oher, par exemple des herbes, sont introduites par les ouvertures 14. De là, les matières glissent vers le bas et forment des ban- des en zig-zag entre les poutrelles 18,19,20,21 et sont finale- mentretenues par les dispositifs-déchargeurs correspondants 29.
Comme on le voit clairement à la fig. 4, des chambres de mélange d'air 39,40,41,42 sont formées à travers les matières.
Lesdiees chambres de mélanged'air ont pour but de partager les matières à sécher en un certain nombre de couches relative- ment peu épaisses qui sont connectées mutuellement en série par rapport au courant d'air. Si l'on suppose que l'air était forcé de paroourir une seule couche épaisse, il choisirait certaines voies de résistance relativement faible à travers les matières, en omettant tout à fait certaines parties de rnatières,lesquelles seraient séohées d'une manière insuffisante. La capacité qu'a l'air d'absorber l'eau ne serait pas ainsi exploitée à un degré
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suffisant. En divisant la matière, oomme proposé,oi-dessus en des ¯J.-
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oouohes relativement peu épa1s:s'es on"'obtiend'ra dans chaque couche une distribution plus égale de l'air.
En outre, l'air est mieux utilisé , puisqu'un volume d'air, passant éventuellement par une ouverture dans la couche,est en tous cas forcé de se mélanger avec les autres volumes d'air traversant la même chambre et est ensuite utilisé pour le séohage de la oouohe suivante.
Il n'est pas nécessaire que la chambre de mélange 40 occupe tout le oompartiment enfermé dans les parties fixes 25,26,20 comme représenté au dessin, mais on peut aussi imaginer que ladite oham- bre ne forme qu'une partie du compartiment,par exemple selon la fig. 6, dans laquelle la ohambre de mélange est limitée à la par- tie supérieure par la paroi 92.
Au démarrage des ventilateurs 32,33 une certaine surpression se produira dans la'partie inférieure du compartiment 13,ce qui est l'origine de courants d'air à travers les matières à éécher, partant de toutes les chambres 43, suivant les flèches de la fig.
4, par les canaux d'air 42 et 41 et ensuite par les canaux de d'air 40 et 39, pour entrer enfin par les ouvertures 14 dans le oompartiment 16 où règne la pression atmosphérique. Comme on le' oonçoit, les matières seront traversés parfaitement par de l'air séohant suivant le prinoipe de contre-courant, Par temps humide,, on peut augmenter quelque peu la température de l'air de séohage en allumant le four 36.
Afin d'empêcher la décomposition des constituants digestibles . des herbes, il e.st important que la teneur en eau de leurs diffé- rentes parties soit abaissée aussitôt que possible, au moins dans leurs oouohes superficielles, de manière que les herbes soient foroées d'adapter une action vitale modifiée. Dans certaines oon- ditions, il se produira même une synthèse d'albumine,probablement en vertu de l'augmentation rapide de la oonoentration de la sève au commencement du séchage.
Quoiqu'il soit avantageux du pointde
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vue économique d'employer le susdit prinoipe de ôntre-oourant,se7nn. lequel les parties les plus humides des matières à séoher se ren-
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contrent avec les parties les plus humides de l'air séohant, il
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#iwaG semble avantageux, au moins pendant une certaine époque après l'introduction du fourrage, d'exposer les matières humides à sé- oher à un courant d'air si sec que les herbes modifient rapide- ment leur action vitale comme mentionné ci-dessus.
Ceoi peut être effectué dans l'installation selon le mode de réalisation représenté,par l'introduotion directe,pendant une courte période au commencement du séchage, d'une qualité d'air sec par les canaux 39 et 40 de la fig. 4, par exemple au moyen d'un oanal spécial 82 des fig. 1 et 2, ou par diminution,dans ces canaux, de la teneur relative en humidité de l'air qui les paroourt normalement,par un chauffage supplémentaire temporaire.
Ou bien, la quantité d'air circulant à travers le fourrage,peut être augmentée temporairement de façon telle que l'air conserve encore une partie considérable de sa passe capacité de séchage quand il atteint les matières à sécher nouvellement introduites.
Après que le séchage mpide a oausé une réduction de la te- neur en eau des parties extérieures des herbes, cette condition peut être maintenue aisément même à un degré de saturation plus élevé de l'air, le principe du contre-courant étant de préférence employé pendant le séchage suivant.
Dans le cas où il est désirable de disposer un dépôt de matières au-dessous des séchoirs, il est préférable de disposer les ventilateurs 93,94, voir la fig. 7, du côté d'aspiration, a'est-à-dire au-dessus de la masse dés matières glissant vers le bas. Dans ce cas, il n'est plus nécessaire de fermer le compar0- timent 95 par rapport aux environs. Par conséquent, les matières peuvent tomber directement dans ledit compartiment, éventuellement pour l'emmagasinage. Le dispositif de séchage 96 sera alors logé de préférence dans une guérite 96 sur le toit de l'édifice.
Dans la pratique, on a constaté que dans le séchage selon l'invention le-courant d'air doit être si fort que la teneur de l'eau s'abaisse à 40 pour cent en cinq ou six jours.afin de mainte-
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nir la décomposition dans les bornes admissibles.
D'ailleurs on a oonstaté que même si les heibes sont soumises au séchage pendant plusieurs jours dans l'air atmosphérique,même assez humide, la décomposition sera limitée à des Valeurs modi- ques,en vertu du fait que les herbes sont empêchées de se met- tre à la température nécessaire pour une décomposition rapide.
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d, Enautres mots, les gerbes peuvent être conservées pendant quel- que temps au moyen d'air en mouvement .
Quand l'air atmosphéri- ' que est relativement seo, l'action oonservante est rendue en- oore plus forte.vu la circonstance que les herbes pendant le' séohage se mettent à une température considérablement plus bas- se que oelle de l'air, vu que la rapidité de la décomposition est considérablement diminuée au fur et à mesure que s'abaisse la température. Ainsi, à10 degrés centigrade, la lenteur de la déoomposition est extrême.
Dans le cas de parties d'herbes jeunes, le courant d'air ne doit pas être interrompu,au commencement du séchage/pendant plus de quelques heures,oar autrement la déoomposition commencerait.
S'ils'agit de parties d'herbes plus vieilles qui ne se mettent pas si rapidement à des températures élevées, ainsi que pendant la dernière phase du séchage, les interruptions peuvent être augmentées jusqu'à environ 12 heures. Cependant,il est essentiel que les interruptions ne soient pas d'une durée telle que les herbes se mettent à une température oonsidérablement plus éle- vée, en vertu de leur aotion vitale ou de celle des baotéries. En d'autres mots.le courant de l'air doit être sensiblement continu.
A titre d'exemple, on peut supposer que l'installation est construite pour une quantité de 30.000 kilogrammes de matières humides. 8000 kilogrammes de matières sont fournies à l'instal- lation par jour, en une ou plusieurs fois. pendant le jour,le cou- rant d'air reste , par exemple pendant 8 heures, à une tempéra-
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a, ture de 15 et!/une teneur d'humidité de 40 pour oent,le séchage étant de préférence effeotué à l'air ordinaire qui, si l'on est
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très pressé, peut être ohauffé par exemple à 35 C, oè qui abais- - '1 ".-
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se à 12 pour cent la teneur relative en humidité de l'air en- trant. Le chauffage, oependant, est désavantageux du point de vue économique, et généralement il sera meilleur marché d'utili- ser seulement de l'air ordinaire/si l'air a la séoheresse en question.
Le matin et le soir, la teneur en humidité de l'air est plus grande, par exemple 60 à 70 pour cent pendant un total de 8 heures. Si l'on n'exige qu'un faible débit d'herbe sèohe,par jour, de l'air froid peut souvent être utilisé. Quelquefois ce- pendant le ohauffage à un certain degré peut être avantageux ou nécessaire en égard à la production.
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La teneur en humidité de l'air est supposée d'être environ 90 pour cent pendant 8 heures de la nuit. Pendant ce temps, il est en général préférable de ohauffer l'air, afin de faciliter le séchage. Au cas où il s'agit d'une production peu considérable, il peut être convenable de se oontenter de l'air)ordinaire dont on dispose, lequel a certes'*une capacité de séohage peu oonsidé- rable, mais qui d'autre parempêohe l'augmentation de la taupé- rature des herbes et conséquemment la décomposition rapide de oelles-ci.
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MldlSelon l'exemple oité, un volume ordinaire d'airëBXNKXXS 30m3/ Sec. à été admis. Afin d'augmenter la température jusqu'à 35 à 45' C., on emploie un four qui délivre à l'air 300.000 oalo- ries-kilogrammes par heure.
Le séohage se fait alors seulement à l'aide d'un tiers du volume d'air susmentionné, soit 10 m3/sec., oe qui cause l'augmentation de la température de 15 à 35 jusqu'à 45 degrés oentigrade , cependant que la capacité de séchage reste à peu près la même que pendanle jour avec de l'air ordinaire, c'est-à-dire 330 kilogs d'au par heure , ce qui correspond à une production de 2000 kilogrammes d'herbes sèches d'une teneuren eau de 18 pour cent ou à 8000 kilogramnes de matières humides par 24 heures.
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D'après l'exemple cité, chaque partie de matières à sécher restera ainsi dans le séchoir pendant trois ou quatre jours.
On doit observer, cependant, que le séohage jusqu'à une teneur d'eau de 40 pour cent a eu lieu en un temps oonsidérablement plus ooàrt, savoir pendant 24 ou 48 heures.
Dans la pratique, la vitesse la plus petite de l'air doit être 5 mètres par minute. Naturellement, on peut employer des volumes très considérables , mais lorsqu'il s'agit de grandes vitesses de l'air , la oapaoité séohante de l'air n'est pas uti- lisée économiquement et la pression d'air nécessaire deviendra excessive, ce qui fait qu'on ne dépasse pas volontiers une vites- se de 100 mètres par minute, oaloulée sur la seotion transversale brute des matières .
REVENDICATIONS
1. Prooédé de séchage des matières végétales humides au moyen d'un courant d'air traversant oelles-oi , caractérisé par le fait que les matières sont divisées en plusieurs bandes de matière , individuellement oohérentes, glissant vers le bas le long de dis- positifs fixes destinés à la distribution des matières et/ou de l'air, de manière que l'air traversant les matières renoontre une résistance relativement faible.
2. Procédé selon la revendioation 1,caractérisé par le fait que chaque bande de matière est parcourue par l'air au moins en deux endroits, éventuellement suivant le prinoipe du oontre-oou- rant.