BE1028969B1

BE1028969B1 - PROCEDURE FOR PRODUCING DRY FEED PELLETS AND PELLETS OBTAINED THEREFORE

Info

Publication number: BE1028969B1
Application number: BE20205992A
Authority: BE
Inventors: Hilde Vanwalleghem; Wim Housen; Dirk Buysse
Original assignee: Fides Petfood Nv
Priority date: 2020-12-29
Filing date: 2020-12-29
Publication date: 2022-08-01
Also published as: BE1028969A1

Abstract

De huidige uitvinding betreft een werkwijze voor het produceren van droogvoer pellets en pellets verkregen door middel van deze werkwijze. De pellets zijn geschikt voor het voederen van huisdieren, en in het bijzonder honden en katten. Verder zijn de pellets gekenmerkt door een hoge stabiliteit na productie en een superieure smaak en beet.The present invention relates to a method of producing dry feed pellets and pellets obtained by this method. The pellets are suitable for feeding pets, in particular dogs and cats. Furthermore, the pellets are characterized by a high stability after production and a superior taste and bite.

Description

PROCEDURE FOR PRODUCING DRY FEED PELLETS AND PELLETS OBTAINED THEREFORE

TECHNISCH DOMEIN De uitvinding heeft betrekking op een werkwijze voor het produceren van droogvoer pellets en pellets verkregen door middel van deze werkwijze.TECHNICAL FIELD The invention relates to a method for producing dry feed pellets and pellets obtained by this method.

STAND DER TECHNIEK Het produceren van droogvoer pellets of korrels voor omnivore huisdieren zoals honden en katten is gekend in de stand der techniek. EP3232807 beschrijft dergelijk gekend proces. De uitvinders merken echter op dat korrels geproduceerd met dergelijk proces zeer gebrekkig zijn in smaak. Bovendien treden er tijdens bij de productie grote verliezen op. Tijdens opslag zijn de korrels geproduceerd volgens EP ‘807 eveneens zeer gevoelig aan schimmelvorming. Bovendien is vochtgehalte van deze korrels niet gedurende lange tijd stabiel; wat bijvoorbeeld zorgt voor smaakverlies tijdens opslag. Er bestaat een nood in de huidige stand der techniek voor het op een snelle en efficiënte manier produceren van droogvoer pellets, waarbij de pellets eveneens een zeer goede beet, smakelijkheid en hoge stabiliteit hebben.BACKGROUND ART The production of dry food pellets or granules for omnivorous pets such as dogs and cats is known in the art. EP3232807 describes such a known process. However, the inventors note that granules produced by such process are very deficient in taste. In addition, large losses occur during production. During storage, the granules produced in accordance with EP '807 are also very sensitive to mold formation. In addition, moisture content of these granules is not stable for a long time; which, for example, causes a loss of taste during storage. There is a need in the prior art for producing dry food pellets in a rapid and efficient manner, wherein the pellets also have very good bite, palatability and high stability.

De huidige uitvinding beoogt een oplossing te vinden voor ten minste enkele van bovenvermelde problemen.The present invention aims to find a solution to at least some of the above-mentioned problems.

SAMENVATTING VAN DE UITVINDING In een eerste aspect betreft de uitvinding een werkwijze voor het produceren van droogvoer pellets voor een huisdieren volgens conclusie 1. In een tweede aspect betreft de uitvinding droogvoer pellets geproduceerd volgens het eerste aspect van de uitvinding volgens conclusie 13.SUMMARY OF THE INVENTION In a first aspect, the invention relates to a method of producing dry pet food pellets according to claim 1. In a second aspect, the invention relates to dry food pellets produced according to the first aspect of the invention according to claim 13.

Voorkeursuitvoeringen van onderhavige uitvinding worden besproken in conclusies 2 tot 13, en 15, alsook doorheen de beschrijving. De uitvinding is voordelig dankzij het vochtgehalte van de pellets na productie. Dergelijk vochtgehalte voorkomt schimmelvorming en zorgt voor een superieure smaak en beet; in het bijzonder bij huisdieren die lid zijn van de orde van Carnivora zoals honden, katten, etc. Het vochtgehalte en de dimensionele karakteristieken van de pellets zorgen daarenboven ook voor een hoge stabiliteit na productie. Tot slot, zorgt het voordelig vochtgehalte van de pellets ook voor een zeer hoge efficiëntie van het productieproces.Preferred embodiments of the present invention are discussed in claims 2 to 13, and 15, as well as throughout the specification. The invention is advantageous due to the moisture content of the pellets after production. Such moisture content prevents mold and provides superior taste and bite; especially in pets belonging to the order of Carnivora such as dogs, cats, etc. In addition, the moisture content and the dimensional characteristics of the pellets also ensure a high stability after production. Finally, the advantageous moisture content of the pellets also ensures a very high efficiency of the production process.

De uitvinders merken daarnaast ook op dat diverse aspecten binnen het productieproces van de onderhavige uitvinding ervoor zorgen dat dit zeer voordelige vochtgehalte zeer consequent en uitzonderlijk efficiënt wordt bekomen. Voorbeelden van deze voordelige aspecten omvatten onder meer de verkleinstap, de conditionering, het drogen, etc.In addition, the inventors also note that various aspects within the production process of the present invention ensure that this very advantageous moisture content is obtained very consistently and exceptionally efficiently. Examples of these advantageous aspects include the comminution step, the conditioning, the drying, etc.

Verdere voordelen, uitvoeringen en voorkeuruitvoeringen van de uitvinding worden hieronder in de gedetailleerde beschrijving, voorbeelden en figuren besproken.Further advantages, embodiments and preferred embodiments of the invention are discussed below in the detailed description, examples and figures.

BESCHRIJVING VAN DE FIGUREN Figuur 1 toont een voorkeuruitvoering voor het produceren van de droogvoer pellets.DESCRIPTION OF THE FIGURES Figure 1 shows a preferred embodiment for producing the dry food pellets.

GEDETAI LLEERDE BESCHRIJVING Deuitvinding betreft een werkwijze voor het produceren van droogvoer pellets en pellets verkregen door middel van deze werkwijze. In wat volgt, wordt de uitvinding in detail beschreven en worden voorkeursuitvoeringen toegelicht. Tenzij anders gedefinieerd hebben alle termen die gebruikt worden in de beschrijving van de uitvinding, ook technische en wetenschappelijke termen, de betekenis zoals ze algemeen begrepen worden door de vakman in het technisch veld van de uitvinding. Voor een betere beoordeling van de beschrijving van de uitvinding, worden de volgende termen expliciet uitgelegd.DETAILED DESCRIPTION The invention relates to a process for producing dry feed pellets and pellets obtained by this process. In what follows, the invention is described in detail and preferred embodiments are explained. Unless otherwise defined, all terms used in the description of the invention, including technical and scientific terms, have the meaning as generally understood by those skilled in the art of the invention. For a better assessment of the description of the invention, the following terms are explicitly explained.

“Een”, ”de” en “het” refereren in dit document aan zowel het enkelvoud als het meervoud tenzij de context duidelijk anders veronderstelt. Bijvoorbeeld, “een segment” betekent een of meer dan een segment.“A”, “the” and “the” in this document refer to both the singular and the plural unless the context clearly dictates otherwise. For example, “a segment” means one or more than one segment.

Wanneer “ongeveer” of “rond” in dit document gebruikt wordt bij een meetbare grootheid, een parameter, een tijdsduur of moment, en dergelijke, dan worden variaties bedoeld van +/-20% of minder, bij voorkeur +/-10% of minder, meer bij voorkeur +/- 5% of minder, nog meer bij voorkeur +/-1% of minder, en zelfs nog meer bij voorkeur +/-0.1% of minder dan en van de geciteerde waarde, voor zoverre zulke variaties van toepassing zijn in de beschreven uitvinding. Hier moet echter wel onder verstaan worden dat de waarde van de grootheid waarbij de term “ongeveer” of “rond” gebruikt wordt, zelf specifiek wordt bekendgemaakt.When "about" or "around" in this document is used with a measurable quantity, a parameter, a time or moment, etc., variations of +/-20% or less, preferably +/-10% or less, more preferably +/- 5% or less, even more preferably +/-1% or less, and even more preferably +/-0.1% or less than and of the quoted value, to the extent that such variations of be applicable in the described invention. However, this should be understood to mean that the value of the quantity using the term “approximately” or “around” is itself specifically disclosed.

De termen “omvatten”, “omvattende”, “bestaan uit”, “bestaande uit”, “voorzien van”, “bevatten”, “bevattende”, “behelzen”, “behelzende”, “inhouden”, “inhoudende” zijn synoniemen en zijn inclusieve of open termen die de aanwezigheid van wat volgt aanduiden, en die de aanwezigheid niet uitsluiten of beletten van andere componenten, kenmerken, elementen, stappen, gekend uit of beschreven in de stand der techniek.The terms “comprise”, “comprising”, “consist of”, “consisting of”, “include”, “contain”, “containing”, “include”, “comprising”, “contain”, “include” are synonyms and are inclusive or open terms indicating the presence of the following, and which do not exclude or preclude the presence of other components, features, elements, steps known from or described in the art.

Het citeren van numerieke intervallen door de eindpunten omvat alle gehele getallen, breuken en/of reële getallen tussen de eindpunten, deze eindpunten inbegrepen.Citing numerical intervals through the endpoints includes all integers, fractions and/or real numbers between the endpoints, including these endpoints.

De uitdrukkingen “m%” of “gew%” verwijzen hier en doorheen de beschrijving, tenzij anders gedefinieerd, naar het relatieve gewicht van de respectievelijke component gebaseerd op het totale gewicht van een element of formule.The terms "m%" or "wt%" refer here and throughout the specification, unless otherwise defined, to the relative weight of the respective component based on the total weight of an element or formula.

In een eerste aspect betreft de uitvinding een werkwijze voor het produceren van droogvoer pellets voor een huisdieren; bij voorkeur waarbij het huisdier een zoogdier is en bij verdere voorkeur een hond of kat; waarbij de werkwijze de stappen omvat van: - het doseren van grondstoffen ter verkrijgen van een voedersamenstelling; - het verkleinen van de voedersamenstelling ter verkrijgen van een voedermeel met een partikelgrootte van hoogstens 2 mm; - het conditioneren van het voedermeel ter verkrijgen van een voederdeeg, waarbij het meel wordt geconditioneerd door een behandeling met stoom en water bij een massaverhouding tussen 1:1 en 5:1; - het extruderen van het voederdeeg bij een temperatuur van minstens 70 °C; - het versnijden van het extrudaat tot voederpellets; en - het drogen van de pellets tot deze een vochtgehalte hebben tussen 6-12 M%.In a first aspect, the invention relates to a method of producing dry pet food pellets; preferably wherein the pet is a mammal and more preferably a dog or cat; wherein the method comprises the steps of: - dosing raw materials to obtain a feed composition; - reducing the size of the feed composition to obtain a feed meal with a particle size of at most 2 mm; - conditioning the feed meal to obtain a feed dough, wherein the meal is conditioned by a treatment with steam and water at a mass ratio between 1:1 and 5:1; - extruding the feed dough at a temperature of at least 70 °C; - cutting the extrudate into feed pellets; and - drying the pellets until they have a moisture content between 6-12 M%.

In een tweede aspect betreft de uitvinding droogvoer pellets geproduceerd volgens het eerste aspect van onderhavige uitvinding.In a second aspect, the invention relates to dry food pellets produced according to the first aspect of the present invention.

Een persoon met gewone kennis in het vakgebied zal appreciëren dat de werkwijze volgens het eerste aspect van de onderhavige uitvinding kan worden gebruikt voor het vervaardigen van droogvoer pellets volgens het tweede aspect van de onderhavige uitvinding.A person of ordinary skill in the art will appreciate that the method according to the first aspect of the present invention can be used to produce dry food pellets according to the second aspect of the present invention.

In wat volgt, worden de twee aspecten van onderhavige uitvinding daarom tezamen behandeld.In what follows, the two aspects of the present invention are therefore discussed together.

Bovendien kan elk kenmerk, zowel hierboven als hieronder beschreven, betrekking hebben op elk van de twee aspecten, zelfs wanneer het kenmerk in conjunctie met een bepaald aspect van de onderhavige uitvinding wordt beschreven.In addition, any feature described either above or below may refer to any of the two aspects, even when the feature is described in conjunction with a particular aspect of the present invention.

Onderhavige uitvinding heeft betrekking op een werkwijze voor productie van droogvoer pellets.The present invention relates to a method for producing dry feed pellets.

Deze pellets zijn geschikt voor het voederen van een huisdier.These pellets are suitable for feeding a pet.

De term “huisdier” verwijst hierin naar een term gekend in de stand der techniek die ook wel aangeduid wordt als gezelschapsdier.The term "pet" herein refers to a term known in the art which is also referred to as a companion animal.

In het bijzonder is het gezelschapsdier een zoogdier.In particular, the companion animal is a mammal.

Meer in het bijzonder is het gezelschapsdier een zoogdier dat nood heeft aan een eiwithoudend dieet.More particularly, the companion animal is a mammal in need of a protein-containing diet.

Nog meer in het bijzonder, is het huisdier een lid van de orde van Carnivora.More specifically, the pet is a member of the order of Carnivora.

Een hond, een kat of een fret zijn hiervan specifieke, maar niet-beperkende, voorbeelden.A dog, a cat or a ferret are specific, but non-limiting, examples of this.

De droogvoer pellets volgens onderhavige uitvinding worden geproduceerd zodat deze een vochtgehalte hebben tussen 6-12 m%. Het vochtgehalte van dergelijke pellets dient te worden begrepen als een gemiddeld vochtgehalte van de pellets.The dry feed pellets of the present invention are produced to have a moisture content between 6-12 m%. The moisture content of such pellets is to be understood as an average moisture content of the pellets.

Het vochtgehalte kan bijvoorbeeld worden bepaald aan de hand van een Nabij Infrarood analyse (NIR- analyse). Hierbij worden golflengtes gebruikt in de range van 1.850-2.500 nm.For example, the moisture content can be determined on the basis of a Near Infrared analysis (NIR analysis). Wavelengths are used in the range of 1,850-2,500 nm.

Dit meetgebied wordt hoofdzakelijk gebruikt voor diffuus reflectie metingen van poeders en vaste stoffen.This measuring range is mainly used for diffuse reflectance measurements of powders and solids.

De absorptiebanden binnen deze range zijn voornamelijk gecombineerde banden en zijn daarenboven uitermate geschikt voor metingen van vocht, vet, etc.The absorption bands within this range are mainly combined bands and are also extremely suitable for measurements of moisture, grease, etc.

Andere technieken zoals het meten van de wateractiviteit kunnen ook worden gebruikt.Other techniques such as measuring water activity can also be used.

De bovengrens van het vochtgehalte van de pellets is 12 M%. De uitvinders merken op dat deze bovengrens schimmelvorming voorkomt tijdens opslag van de pellets, en in het bijzonder bij opslag van de pellets in een afgesloten reservoir zoals een verpakking of opslagsilo.The upper limit of the moisture content of the pellets is 12 M%. The inventors note that this upper limit prevents mold formation during storage of the pellets, and in particular when the pellets are stored in a sealed container such as a package or storage silo.

De ondergrens van het vochtgehalte van de pellets is 6 m%. De uitvinders merken op dat deze ondergrens bepalend is voor de smaak van de pellets.The lower limit of the moisture content of the pellets is 6 m%. The inventors note that this lower limit determines the taste of the pellets.

De uitvinders merken ook op dat een vochtgehalte lager dan 6 m% resulteert in pellets met een lage stabiliteit.The inventors also note that a moisture content of less than 6 m% results in pellets of low stability.

Deze lage stabiliteit wordt mogelijks veroorzaak door een stabiliserend effect van het water op de aanwezige vetten, proteïnen, etc.This low stability is possibly caused by a stabilizing effect of the water on the fats, proteins, etc.

Tot slot, merken de uitvinders ook op dat de procesefficiëntie en de stabiliteit aanzienlijk afneemt bij een vochtgehalte boven 12 M%.Finally, the inventors also note that the process efficiency and stability decrease significantly at a moisture content above 12 M%.

Volgens een voorkeuruitvoering worden de pellets gedroogd tot een vochtgehalte tussen 8-10 m%. Dergelijke vochthoeveelheden hebben een positieve invloed op de smaak van de pellets. In het bijzonder verkiezen zoogdieren die lid zijn van de orde van Carnivora pellets met dergelijk vochtgehalte. Volgens een specifieke voorkeuruitvoering worden de pellets gedroogd tot een vochtgehalte tussen 8-10 m%. Droogvoer pellets met een vochtgehalte tussen 9-10 m% worden zeer smakelijk bevonden door honden. Volgens een andere specifieke voorkeuruitvoering worden de pellets gedroogd tot een vochtgehalte tussen 8-9 m%. Deze pellets worden zeer smakelijk bevonden door katten. Het vochtgehalte in de pellets is afkomstig van enerzijds de gedoseerde grondstoffen en anderzijds het stoom en water dat werd toegevoegd tijdens de conditionering. Voor een optimale procesefficiëntie wordt de hoeveelheid vocht die wordt toegevoegd tijdens het productieproces geminimaliseerd. Meer vocht resulteert immers in een langere droogstap en een groter te verwerken volume van tussenproducten zoals voedermeel.According to a preferred embodiment, the pellets are dried to a moisture content of between 8-10 m%. Such moisture quantities have a positive influence on the taste of the pellets. In particular, mammals belonging to the order Carnivora prefer pellets with such moisture content. According to a specific preferred embodiment, the pellets are dried to a moisture content between 8-10 m%. Dry food pellets with a moisture content between 9-10 m% are found to be very palatable by dogs. According to another specific preferred embodiment, the pellets are dried to a moisture content between 8-9 m%. These pellets are found to be very palatable by cats. The moisture content in the pellets comes from the dosed raw materials on the one hand and the steam and water that was added during conditioning on the other. For optimum process efficiency, the amount of moisture added during the production process is minimized. After all, more moisture results in a longer drying step and a larger volume of intermediate products such as feed meal to be processed.

De uitvinders merken op dat grondstoffen op verschillende manieren kunnen worden ingekocht naargelang de consistentie, aankoophoeveelheid alsook de marktbeschik- baarheid. Via stortputten kunnen grondstoffen uit bulkwagens worden gelost en naar silo’s getransfereerd. Blaaswagens kunnen via blaasleidingen silo’s vullen. Zakgoed en bigbags kunnen via leidingen silo’s vullen. Vetten kunnen via leidingen vettanks vullen. Vanuit grondstof- en premixcellen kunnen grondstoffen en additieven bijvoorbeeld in bulk overeenkomstig een receptuur van een mengopdracht worden gedoseerd en gewogen door middel van doseerwegers. De producten kunnen via schroeven of doseer- schuiven in deze doseerwegers worden afgewogen. Grondstoffen die niet op silo zijn opgeslagen kunnen eveneens manueel worden bijgestort. Vloeibare vetten en andere additieven kunnen bijvoorbeeld worden gedoseerd in een coating proces. Kleurstoffen en andere additieven kunnen bijvoorbeeld worden gedoseerd in het extrusie proces. Over het algemeen omvat de voedersamenstelling verkregen uit de gedoseerde grondstoffen een hoeveelheid proteïnen, koolhydraten, vetten, zetmeel, vezels en mineralen geschikt voor volwaardige uitgebalanceerde voeding van het huisdier. Naargelang het te voederen dier en de gebruikte receptuur kunnen de gebruikte grondstoffen en de dosering, i.e. ratio's, van de grondstoffen sterk afwijken. De gedoseerde grondstoffen zijn bij voorkeur ruwe onverwerkte grondstoffen. Gebruik van dergelijke onverwerkte grondstoffen heeft als voordeel dat deze doorheen het productieproces zullen zorgen voor een homogenere belasting op verschillende machinecomponenten. Dit resulteert in een beter energieproces in het productieproces alsook een verminderd onderhoud.The inventors note that raw materials can be purchased in different ways according to consistency, purchase quantity as well as market availability. Raw materials can be unloaded from bulk trucks via dump pits and transferred to silos. Blow wagons can fill silos via blow pipes. Bagged goods and big bags can fill silos via pipelines. Greases can fill grease tanks through pipes. Raw materials and additives can, for example, be dosed in bulk from raw material and premix cells in accordance with a recipe for a mixing order and weighed by means of dosing weighers. The products can be weighed in these dosing weighers via screws or dosing slides. Raw materials that are not stored in a silo can also be added manually. For example, liquid fats and other additives can be dosed in a coating process. For example, dyes and other additives can be dosed in the extrusion process. In general, the feed composition obtained from the dosed raw materials comprises an amount of proteins, carbohydrates, fats, starch, fibers and minerals suitable for full-fledged balanced nutrition of the pet. Depending on the animal to be fed and the recipe used, the raw materials used and the dosage, i.e. ratios, of the raw materials can deviate greatly. The dosed raw materials are preferably raw unprocessed raw materials. Using such unprocessed raw materials has the advantage that they will ensure a more homogeneous load on different machine components throughout the production process. This results in a better energy process in the production process as well as reduced maintenance.

Als hoofdbestanddeel omvatten de grondstoffen één of meer zetmeelbronnen en/of één of meer zetmeel houdende materialen. Geschikte zetmeelbronnen zijn bijvoorbeeld volkorengranen of meel van granen, zoals maïs, rijst, tarwe, gerst, bieten, sorghum, tapioca, soja en haver. Bovendien kunnen ook mengsels van deze meelsoorten en/of volle granen worden gebruikt. De meelsoorten kunnen hele meelsoorten zijn of kunnen meelsoorten zijn waarvan fracties zijn verwijderd. Zo kan de kiemfractie of schilfractie bijvoorbeeld worden verwijderd. Rijstmeel, maïsmeel en tarwebloem zijn bijzonder geschikt, alleen of in combinatie. De zetmeelbron wordt bij voorkeur gekozen op basis van de voedingswaarde, smaakoverwegingen en het type van het gewenste product.As a main ingredient, the raw materials comprise one or more starch sources and/or one or more starch-containing materials. Suitable starch sources are, for example, whole grains or flours from cereals such as maize, rice, wheat, barley, beets, sorghum, tapioca, soy and oats. In addition, mixtures of these flours and/or whole grains can also be used. The flours may be whole flours or may be flours from which fractions have been removed. For example, the sprout fraction or peel fraction can be removed. Rice flour, corn flour and wheat flour are particularly suitable, alone or in combination. The starch source is preferably selected based on nutritional value, flavor considerations and the type of product desired.

Naast de hierboven aangehaalde hoofdbestanddelen kunnen de gedoseerde grondstoffen verder ook eiwitten of eiwitbronnen zoals vers vlees of vis, vetten, vezels, koolhydraten, etc., omvatten. Deze bijkomende bestanddelen kunnen een nutritionele functie vervullen alsook bijvoorbeeld een smaakmakende en/of -versterkende functie.In addition to the main ingredients referred to above, the dosed raw materials may further comprise proteins or protein sources such as fresh meat or fish, fats, fibres, carbohydrates, etc. These additional components may fulfill a nutritional function as well as, for example, a flavoring and/or enhancing function.

De gedoseerde grondstoffen kunnen tussen ongeveer 0-45 m% vocht omvatten. Zoals hierboven beschreven, wordt het aandeel water in de uitgangsproducten alsook de verschillende tussenproducten bij voorkeur geminimaliseerd. Bij voorkeur, heeft de voedersamenstelling een vochtgehalte van hoogstens 10 m%. Om dit te bekomen worden de grondstoffen en/of de verkregen voedersamenstelling bij voorkeur gedroogd.The dosed raw materials may comprise between about 0-45 m% moisture. As described above, the proportion of water in the starting products as well as the various intermediates is preferably minimized. Preferably, the feed composition has a moisture content of at most 10 m%. To achieve this, the raw materials and/or the obtained feed composition are preferably dried.

In het geval van bijvoorbeeld maïs als hoofdbestanddeel moet de maïs-component en/of de daaruit verkregen voedersamenstelling worden gedroogd. Maïs en soortgelijke voedingsbronnen hebben doorgaans dan ook een vochtgehalte van ongeveer 20 M%.In the case of, for example, maize as the main ingredient, the maize component and/or the feed composition obtained therefrom must be dried. Corn and similar food sources therefore usually have a moisture content of about 20 M%.

Na het doseren van de grondstoffen wordt de voedersamenstelling verkleind ter verkrijgen van een voedermeel met een partikelgrootte van hoogstens 2 mm. Het dergelijk verkleinen van de voedersamenstelling kan aan de hand van verschillende inrichtingen gekend in de stand der techniek. Om een voedermeel te bekomen met een maximale partikelgrootte van 2 mm kan een bijkomende bewerking met een zeef en/of filter worden uitgevoerd. Meel met een partikelgrootte van hoogstens 2 mm heeft een verbeterde verteerbaarheid als voordeel. Deze verbeterde verteerbaarheid is in het bijzonder relevant voor zoogdieren van de orde van Carnivora, zoals honden en katten.After dosing of the raw materials, the feed composition is reduced in size to obtain a feed meal with a particle size of at most 2 mm. Such reduction of the feed composition can be done by means of various devices known in the prior art. To obtain a feed meal with a maximum particle size of 2 mm, an additional processing with a sieve and/or filter can be carried out. Flour with a particle size of at most 2 mm has the advantage of improved digestibility. This improved digestibility is particularly relevant to mammals of the order of Carnivora, such as dogs and cats.

Bij voorkeur is de partikelgrootte van het meel maximaal 1,8 mm, bij voorkeur 1,6 mm, bij voorkeur 1,4 mm, bij voorkeur 1,3 mm, en bij hoogste voorkeur hoogstens 1,2 mm.Preferably the particle size of the flour is at most 1.8 mm, preferably 1.6 mm, preferably 1.4 mm, preferably 1.3 mm, and most preferably at most 1.2 mm.

De frequentie en snelheid van het toevoeren van grondstoffen en de eventuele zeef- diameter zijn bepalend voor de fijnheid van het verkregen voedermeel. Volgens een bijzondere uitvoering worden de grondstoffen verkleind door middel van een hamermolen. Bij dergelijke uitvoering komt het gemalen product bijvoorbeeld terecht in een bunker boven de menger. Bij een hamermolen kan een ventilator zorgen voor een voldoende onderdruk. De afgezogen lucht kan dan via een luchtfilter worden gereinigd. Het meel dat hierbij vrijkomt kan dan worden afgestort in een bunker onder de menger.The frequency and speed of the supply of raw materials and the possible sieve diameter determine the fineness of the feed meal obtained. According to a special embodiment, the raw materials are reduced in size by means of a hammer mill. In such an embodiment, the ground product ends up, for example, in a bunker above the mixer. In a hammer mill, a fan can provide a sufficient negative pressure. The extracted air can then be cleaned via an air filter. The flour that is released during this process can then be deposited in a bunker under the mixer.

Bij de hierboven beschreven hamermolen alsook bij andere verkleininrichtingen gekend in de stand der techniek worden de gedoseerde grondstoffen voor het verkleinen eerst vermengd. Hierdoor wordt een meer homogene belasting bekomen van deze inrichtingen. Dit resulteert in een beter energieproces bij operatie van deze inrichtingen alsook een verminderd onderhoud ervan. Volgens een bijzondere uitvoering zijn voor het voor-mengen van de grondstoffen twee conische mengers beschikbaar. Deze kunnen automatisch afwisselend worden gebruikt en mengen volgens een vooringestelde mengtijd.In the hammer mill described above, as well as in other comminuting devices known in the prior art, the dosed raw materials are first mixed before comminution. As a result, a more homogeneous load is obtained from these devices. This results in a better energy process in operation of these devices as well as a reduced maintenance thereof. According to a special embodiment, two conical mixers are available for pre-mixing the raw materials. These can be automatically alternated and mixed according to a preset mixing time.

Na het verkleinen van de grondstoffen kan het voedermeel nog bijkomend worden gemengd. Hierdoor wordt opnieuw een homogener tussenproduct bekomen wat onder meer de energie-efficiëntie en dergelijke ten goede komt. De mengtijd van de mengstap is instelbaar naargelang de complexiteit van het uitgevoerde recept. De constructie van de menger, de proces gestuurde vullingsgraad en de gekozen mengtijd geven de garantie dat een uniforme verdeling van de grondstoffen en additieven wordt verkregen.After the raw materials have been reduced in size, the feed meal can be additionally mixed. As a result, a more homogeneous intermediate product is again obtained, which benefits, among other things, energy efficiency and the like. The mixing time of the mixing step is adjustable according to the complexity of the recipe performed. The construction of the mixer, the process-controlled filling level and the selected mixing time guarantee that a uniform distribution of the raw materials and additives is obtained.

Het voedermeel wordt geconditioneerd ter verkrijgen van een voederdeeg. Het conditioneren van het meel gebeurt door een behandeling met stoom en water bij een massa-verhouding tussen 1:1 en 5:1. Deze behandeling gebeurt bijvoorbeeld in een conditioner mengvat. Tijdens deze behandeling wordt het meel bij voorkeur geroerd.The feed meal is conditioned to obtain a feed dough. The conditioning of the flour is done by a treatment with steam and water at a mass ratio between 1:1 and 5:1. This treatment takes place, for example, in a conditioner mixing vessel. During this treatment, the flour is preferably stirred.

Dit roeren kan worden uitgevoerd door middel van peddels voorzien in het conditioner mengvat. Er kan ook worden geroerd door stoom water onder hoge druk te injecteren in het mengvat.This stirring can be performed by means of paddles provided in the conditioner mixing vessel. Stirring can also be done by injecting steam water under high pressure into the mixing vessel.

De combinatie van energie, i.e. thermische, hydrothermische en eventueel mechanische energie, dient om het zetmeel in het geconditioneerde voedermeel ten minste gedeeltelijk te verstijfselen of te ontplooien en de proteïnen in het geconditioneerde voedermeel ten minste gedeeltelijk te denatureren. Pellets die dergelijk behandeld zijn,The combination of energy, i.e. thermal, hydrothermal and optionally mechanical energy, serves to at least partially gelatinize or expand the starch in the conditioned feed meal and to at least partially denature the proteins in the conditioned feed meal. Pellets that have been treated in this way,

zijn makkelijker te verteren, bijzonder door honden en katten. Verder levert de condit- ionering ook een bijkomende hoeveelheid vocht op in het voederdeeg, i.e. het water en stoom, wat stroomafwaartse processtappen, zoals extrusie, eveneens vergemakkelijkt.are easier to digest, especially by dogs and cats. Furthermore, the conditioning also produces an additional amount of moisture in the feed dough, i.e. the water and steam, which also facilitates downstream process steps, such as extrusion.

De uitvinders merken nog op dat stoom en water bij een massaverhouding tussen 1:1 en 5:1 de beste kwaliteit voederdeeg oplevert alsook consequent eenzelfde vocht- gehalte in het te extruderen deeg oplevert en bijgevolg ook het extrudaat en de daaruit geproduceerde droogvoer pellets. Een conditioneringsbehandeling van minstens 30 seconden en hoogstens 90 seconden is voordelig door voedermeel met een maximale partikelgrootte van 2 mm voldoende te verstijfselen en proteïnen daarin te denatureren. Bij hoogste voorkeur duurt de conditioneringsbehandeling tussen 20 en 60 seconden. De toevoeging van water en stoom, en eventueel olie, kan via de processturing automatisch worden ingesteld per recept. Een eventueel fijner afregeling van deze toevoeging om een gewenst extrudaat te verkrijgen kan worden uitgevoerd door een operator. Het meel wordt bij de conditionering omgevormd tot een te extruderen deeg. De gemiddelde verblijftijd van het extrusiedeeg wordt bepaald via de processturing en de configuratie van eventuele peddels die zijn voorzien in het conditioner mengvat.The inventors further note that steam and water at a mass ratio of between 1:1 and 5:1 provides the best quality feed dough and consistently provides the same moisture content in the dough to be extruded and consequently also the extrudate and the dry feed pellets produced therefrom. A conditioning treatment of at least 30 seconds and at most 90 seconds is advantageous by sufficiently gelatinizing feed meal with a maximum particle size of 2 mm and denaturing proteins therein. Most preferably, the conditioning treatment lasts between 20 and 60 seconds. The addition of water and steam, and possibly oil, can be automatically set per recipe via the process control. Any finer adjustment of this addition to obtain a desired extrudate can be performed by an operator. During conditioning, the flour is transformed into a dough to be extruded. The average residence time of the extrusion dough is determined via the process control and the configuration of any paddles provided in the conditioner mixing vessel.

Het verkregen voederdeeg wordt geëxtrudeerd. Bij dergelijke extrusieproces wordt deeg doorheen een reservoir geduwd middels bijvoorbeeld een schroef die rond zijn as roteert. Door de opbouw van de as en de afmetingen tussen de draaiingen van de schroef wordt er druk opgebouwd. Op het einde van het reservoir is een matrijs voorzien met openingen. Het geperste deeg wordt doorheen deze openingen geperst ter vorming van een sliertvormig extrudaat. Bij het vrijkomen expandeert het deeg en ontsluit het zetmeel verder wat de korrels beter verteerbaar maakt voor bijzonder honden en katten. Voor een goede verwerking bij de extrusie omvat het deeg bij voorkeur een vochtgehalte van minstens 15 m%. Hierbij merken de uitvinders op dat een ratio stoom en water bij een massaverhouding tussen 1:1 en 5:1 essentieel is. Optimaal is de ratio stoom en water voorzien tussen 2:1 en 4:1. Voor een goede verwerking dient het deeg bovendien bij het extruderen een temperatuur te hebben van minstens 70 °C, bij voorkeur minstens 75 °C, bij verdere voorkeur minstens 80 °C, bij verdere voorkeur minstens 85 °C, en bij hoogste voorkeur minstens 90 °C. Dergelijke temperaturen kunnen worden bekomen door verhitting tijdens het extruderen. Bij voorkeur wordt het deeg echter tijdens het conditioneren verhit tot 90 °C waardoor de daaropvolgende verwerkings- stappen, en het bijzonder de extrusie van het deeg, substantieel vergemakkelijken.The resulting feed dough is extruded. In such an extrusion process, dough is pushed through a reservoir by means of, for example, a screw that rotates about its axis. Due to the construction of the shaft and the dimensions between the turns of the screw, pressure is built up. A mold with openings is provided at the end of the reservoir. The pressed dough is pressed through these openings to form a string-shaped extrudate. When released, the dough expands and further unlocks the starch, making the pellets more digestible for dogs and cats in particular. For good processing during the extrusion, the dough preferably has a moisture content of at least 15 m%. The inventors note here that a ratio of steam and water at a mass ratio between 1:1 and 5:1 is essential. Optimally, the ratio of steam and water is provided between 2:1 and 4:1. In addition, for good processing, the dough should have a temperature of at least 70 °C, preferably at least 75 °C, further preferably at least 80 °C, further preferably at least 85 °C, and most preferably at least 90 °C during extrusion. °C. Such temperatures can be obtained by heating during extrusion. Preferably, however, the dough is heated to 90°C during conditioning which substantially facilitates the subsequent processing steps, and in particular the extrusion of the dough.

Volgens een voorkeuruitvoering gebeurt extruderen doorheen een extrusie-opening, waarbij deze opening wordt gekozen zodat het extrudaat een dwarsdoorsnede heeft van hoogstens 50 mm.According to a preferred embodiment, extrusion takes place through an extrusion opening, this opening being chosen so that the extrudate has a cross-section of at most 50 mm.

Zoals hierboven besproken zal het deeg expanderen na passage door de extrusie-opening.As discussed above, the dough will expand upon passage through the extrusion opening.

Deze expansie wordt veroorzaakt door de aanwezigheid van ontsloten zetmeel in het deeg.This expansion is caused by the presence of digested starch in the dough.

Naargelang de hoeveelheid zetmeel alsook de afkomst van dit zetmeel in de voedersamenstelling en bijgevolg ook het deeg moet de dwars- diameter van de extrusie-openingen in de matrijs worden bijgesteld opdat een sliert- vormig extrudaat met maximale dwarsdoorsnede van 50 mm zou worden verkregen.Depending on the amount of starch as well as the origin of this starch in the feed composition and consequently also the dough, the cross diameter of the extrusion openings in the mold must be adjusted in order to obtain a string-shaped extrudate with a maximum cross section of 50 mm.

Een dwarsdoorsnede van 50 mm is uitermate voordelig doordat zo de richtwaarde voor het vochtgehalte van de pellets tussen 6-12 m% consequent kan worden bekomen bij de droogstap.A cross-section of 50 mm is extremely advantageous because the target value for the moisture content of the pellets between 6-12 m% can be consistently obtained during the drying step.

Bij groter dwarsdoorsnedes zal een buitenrand van een pellet echter uitdrogen tijdens de droogstap, terwijl de hoeveelheid vocht binnenin dergelijke pellet nog voldoende hoog zal zijn voor schimmelvorming.However, at larger cross-sections, an outer edge of a pellet will dry out during the drying step, while the amount of moisture within such pellet will still be high enough for mold to form.

Bij voorkeur, is de dwarsdoorsnede minimaal 5 mm.Preferably, the cross-section is at least 5 mm.

Dergelijke minimale dwarsdoorsnede zorgt ervoor dat de richtwaarde voor het vochtgehalte van de pellets kan worden gehandhaafd zelfs na langdurige opslag van deze pellets.Such minimal cross-sectional area ensures that the target moisture content of the pellets can be maintained even after long-term storage of these pellets.

De optimale dwarsdoorsnede van extrudaat ligt tussen 5 en 25 mm.The optimum cross section of extrudate is between 5 and 25 mm.

Het sliertvormige extrudaat dat wordt bekomen na de extrusie wordt versneden tot pellets of korrels.The string-shaped extrudate obtained after the extrusion is cut into pellets or granules.

Bij voorkeur is de afsnijlengte van het extrudaat maximaal 50 mm.Preferably the cut-off length of the extrudate is a maximum of 50 mm.

Een afsnijlengte van 50 mm is uitermate voordelig doordat zo de richtwaarde voor het vochtgehalte van de pellets tussen 6-12 m% consequent kan worden bekomen bij de droogstap.A cut-off length of 50 mm is extremely advantageous because the target value for the moisture content of the pellets between 6-12 m% can be consistently obtained during the drying step.

Bij groter afsnijlengtes zal een buitenrand van een pellet echter uitdrogen tijdens de droogstap, terwijl de hoeveelheid vocht binnenin dergelijke pellet nog voldoende hoog zal zijn voor schimmelvorming.However, at longer cut lengths, an outer edge of a pellet will dry out during the drying step, while the amount of moisture inside such pellet will still be high enough for mold to form.

Bij voorkeur, is de afsnijlengte minim aal 5 mm.Preferably, the cut-off length is at least 5 mm.

Dergelijke minimale afsnijlengte zorgt ervoor dat de richtwaarde voor het vocht- gehalte van de pellets kan worden gehandhaafd zelfs na langdurige opslag van deze pellets.Such minimum cut-off length ensures that the target moisture content of the pellets can be maintained even after long-term storage of these pellets.

De optimale afsnijlengte van het extrudaat ligt ongeveer tussen 5 en 20 mm.The optimum cut-off length of the extrudate is approximately between 5 and 20 mm.

Volgens een voorkeuruitvoering worden de pellets tijdens het drogen voorzien in een reservoir en waarbij het drogen van de pellets gebeurt door het circuleren van droog- medium door het reservoir.According to a preferred embodiment, the pellets are provided in a reservoir during drying and wherein the drying of the pellets is by circulating drying medium through the reservoir.

Na extrusie zijn de pellets gebakken maar hebben een vochtgehalte dat zou leiden tot schimmel, ze dienen bijgevolg ingedroogd te worden.After extrusion, the pellets are baked but have a moisture content that would lead to mould, so they need to be dried.

De instellingen van de droger zijn specifiek afhankelijk van het gemaakt eindproduct.The settings of the dryer are specific to the finished product made.

Temperatuur en verblijftijd bepalen de droging.Temperature and residence time determine the drying.

Te weinig drogen leidt tot schimmel.Too little drying leads to mold.

Te veel drogen leidt tot een financieel verlies doordat water goedkoper is dan grondstoffen.Too much drying leads to a financial loss because water is cheaper than raw materials.

Volgens een voorkeuruitvoering worden de pellets na het drogen gekoeld tot een temperatuur die hoogstens 6 °C verschilt van een omgevingstemperatuur waarbij de pellets na het koelen worden opgeslagen. De pellets kunnen bij voorkeur worden opgeslagen in een afgesloten reservoir. Bij voorkeur worden de pellets na het drogen voorzien of opgeslagen een afgesloten silo en/of een afgesloten verpakking. Door de pellets te koelen vooraleer deze op te slaan in een afgesloten reservoir, wordt condensvorming voorkomen in het reservoir waarin deze pellets zijn voorzien. Optimaal worden de pellets na drogen gekoeld tot een temperatuur tussen 0 en 6 °C van de omgevingstemperatuur. Onderhavige werkwijze is tevens zeer energie-efficiënt door de toevoeging van vocht te beperken en te optimaliseren. Volgens een voorkeuruitvoering gebeurt de stap van het extruderen continu en gebeurt de stap van het doseren, verkleinen en/of conditioneren en bij voorkeur ook het drogen batchgewijs. Continue extrusie is voordelig door het leveren van een continue kwaliteit en vochtgehalte alsook een hoge productiviteit van het proces. Door de overige stappen batchgewijs uit te voeren kunnen deze worden onderbroken voor onderhoud, etc.According to a preferred embodiment, the pellets are cooled after drying to a temperature which differs at most 6°C from an ambient temperature at which the pellets are stored after cooling. The pellets may preferably be stored in a sealed container. Preferably, after drying, the pellets are provided or stored in a sealed silo and/or a sealed package. By cooling the pellets before storing them in a closed container, condensation is prevented in the container in which these pellets are provided. Optimally, after drying, the pellets are cooled to a temperature between 0 and 6 °C from the ambient temperature. The present method is also very energy efficient by limiting and optimizing the addition of moisture. According to a preferred embodiment, the extrusion step takes place continuously and the metering, comminution and/or conditioning step and preferably also the drying step takes place in batches. Continuous extrusion is advantageous by providing continuous quality and moisture content as well as high process productivity. By performing the other steps in batches, they can be interrupted for maintenance, etc.

VOORBEELDEN In wat volgt, wordt de uitvinding beschreven a.d.h.v. niet-limiterende voorbeelden en figuren die de uitvinding illustreren, en die niet bedoeld zijn of geïnterpreteerd mogen worden om de omvang van de uitvinding te limiteren. Voorbeeld 1: Productieproces Onderhavig voorbeeld heeft betrekking op een voorkeuruitvoering van het productieproces volgens onderhavige uitvinding. De uitvoering wordt geïllustreerd door Figuur 1. De genummerde elementen van Figuur 1 worden hieronder besproken.EXAMPLES In what follows, the invention is described by reference to: non-limiting examples and figures illustrating the invention, and which are not intended or should be interpreted to limit the scope of the invention. Example 1: Production process The present example relates to a preferred embodiment of the production process according to the present invention. The embodiment is illustrated by Figure 1. The numbered elements of Figure 1 are discussed below.

1. Inkopen Van Grondstoffen De grondstoffen kunnen op verschillende manieren worden ingekocht. Zo kunnen de grondstoffen afhankelijk van de consistentie, aankoop hoeveelheid en beschikbaarheid in de markt worden ingekocht.1. Purchasing Raw Materials The raw materials can be purchased in various ways. For example, the raw materials can be purchased in the market depending on the consistency, purchase quantity and availability.

2. Opslag Van Grondstoffen Naargelang de vorm, hoeveelheid, etc. worden de ingekochte grondstoffen gestockeerd op een verschillende manier, zoals door middel van silo's, bigbags, zakgoed, etc. Via een stortput kunnen grondstoffen uit bulkwagen gelost en naar silo’s getransfereerd.2. Storage of Raw Materials Depending on the form, quantity, etc., the purchased raw materials are stored in different ways, such as by means of silos, big bags, bagged goods, etc. Raw materials can be unloaded from bulk trucks via a dumping pit and transferred to silos.

Blaaswagens kunnen via blaasleidingen silo’s vullen. Bigbags en zakgoed kunnen via blaasleidingen silo’s vullen. Vetten kunnen via leidingen vettanks vullen.Blow wagons can fill silos via blow pipes. Big bags and bagged goods can fill silos via blow pipes. Greases can fill grease tanks through pipes.

3. Doseren Van Grondstoffen Vanuit de grondstofcellen en de premixcellen worden de grondstoffen en additieven in bulk overeenkomstig een mengopdracht in de doseerwegers gedoseerd en gewogen. De producten worden via schroeven of doseerschuiven in de doseerwegers afgewogen.3. Dosing Raw Materials From the raw material cells and the premix cells, the raw materials and additives in bulk are dosed and weighed in the dosing weighers in accordance with a mixing order. The products are weighed in the dosing weighers via screws or dosing slides.

Grondstoffen die zich niet op silo bevinden kunnen manueel worden bijgestort. Vloeibare vetten worden gedoseerd in het coating proces. Kleurstoffen worden gedoseerd in het extrusie proces. Voor een goede energie-efficiënte gebeurt het doseren van grond- stoffen door graviteit, bijvoorbeeld middels een klep op een hogergeplaatst reservoir.Raw materials that are not in the silo can be added manually. Liquid fats are dosed in the coating process. Dyes are dosed in the extrusion process. For good energy efficiency, the dosing of raw materials is done by gravity, for example by means of a valve on a higher reservoir.

4. Voormengen Van Grondstoffen Voor het voormengen van grondstoffen zijn twee conische mengers beschikbaar. Deze worden automatisch afwisselend gebruikt en mengen volgens een ingestelde mengtijd. Het voormengen zorgt voor een gelijkmatige belasting tijdens het verkleinen.4. Premixing Raw Materials Two conical mixers are available for premixing raw materials. These are automatically alternated and mixed according to a set mixing time. Pre-mixing ensures an even load during comminution.

5. Verkleinen Van Voedersamenstelling Het verkleinen van de grondstoffen gebeurt door middel van een hamermolen die de gedoseerde grondstoffen fijn maalt. De frequentie en snelheid van het toevoeren van het materiaal alsook de zeefdiameter bepalen de fijnheid van de grondstoffen in het eindproduct. Na het malen komt het product terecht in de bunker boven de mengers.5. Reducing Feed Composition Reducing the raw materials is done by means of a hammer mill that finely grinds the dosed raw materials. The frequency and speed of feeding the material as well as the sieve diameter determine the fineness of the raw materials in the end product. After grinding, the product ends up in the bunker above the mixers.

Bij de molen zorgt een ventilator voor voldoende onderdruk. De afgezogen lucht wordt via een luchtfilter gereinigd. Het meel dat hierbij wordt bekomen wordt afgestort.At the mill, a fan ensures sufficient negative pressure. The extracted air is cleaned via an air filter. The flour obtained in this process is deposited.

6. Mengen Van Voedermeel Na het verkleinen volgt het eigenlijke mengen. Het gemalen product wordt gelost in de menger. De mengtijd is instelbaar naar de complexiteit van het recept. De constructie van de menger, de proces gestuurde vullingsgraad en de gekozen mengtijd geven de garantie dat een uniforme verdeling van de grondstoffen en additieven wordt verkregen. Voor een goede energie-efficiënte gebeurt het overdragen van de grondstoffen van respectievelijk het voormengen, verkleinen en mengen door middel van graviteit.6. Mixing Feed Meal After the reduction, the actual mixing follows. The ground product is discharged into the mixer. The mixing time is adjustable according to the complexity of the recipe. The construction of the mixer, the process-controlled filling level and the selected mixing time guarantee that a uniform distribution of the raw materials and additives is obtained. For good energy efficiency, the transfer of the raw materials from the pre-mixing, comminution and mixing takes place by means of gravity.

7. Conditioneren Van Voedermeel Na het malen wordt het voedermeel behandeld in de conditioner. De toevoegingen van water, stoom, olie worden via de processturing automatisch ingesteld per recept. Een eventueel fijner afregelen van deze toevoegingen om een gewenst extrudaat te verkrijgen wordt uitgevoerd door een operator. Het extrusiemeel wordt bij conditioning omgevormd tot een te extruderen deeg. De gemiddelde verblijftijd van de extrusiedeeg wordt bepaald via de processturing en configuratie van de peddles in de conditioner. De temperatuur in de conditioner dient minimaal 90°C te zijn opdat extruderen mogelijk zou zijn. Er gebeurt een continue bewaking en registratie van temperatuur, toevoeging van water en stroom in de conditioner, materiaal debiet en belasting van de motoren.7. Conditioning Feed Meal After grinding, the feed meal is treated in the conditioner. The additions of water, steam and oil are automatically set per recipe via the process control. Any finer tuning of these additions to obtain a desired extrudate is performed by an operator. During conditioning, the extruded flour is transformed into a dough to be extruded. The average residence time of the extrusion dough is determined via the process control and configuration of the peddles in the conditioner. The temperature in the conditioner must be at least 90°C for extrusion to be possible. There is continuous monitoring and registration of temperature, addition of water and power in the conditioner, material flow and load of the motors.

8. Extruderen Van Voederdeeg In de barrel van de extrusie lijn wordt het deeg verder verhit. Door de opbouw van de as en de afmetingen tussen de draaiingen van de schroef wordt er druk opgebouwd. Hier na wordt het deeg door matrijs geduwd waarmee de vorm bepaald wordt. Bij het vrijkomen expandeert het deeg en wordt zetmeel ontsloten wat de korrels verteerbaar maakt voor honden en katten. Ronddraaiende messen snijden de pellets op lengte.8. Extruding Feed Dough In the barrel of the extrusion line, the dough is further heated. Due to the construction of the shaft and the dimensions between the turns of the screw, pressure is built up. After this, the dough is pushed through a mold that determines the shape. When released, the dough expands and starch is released, making the pellets digestible for dogs and cats. Revolving blades cut the pellets to length.

9. Drogen Van Voederpellets De korrels zijn gebakken maar hebben een vochtgehalte dat zou leiden tot schimmel, ze dienen ingedroogd te worden. Instellingen van de droger zijn specifiek afhankelijk van het product dat gemaakt wordt. Temperatuur en verblijf tijdbepalen de indroging. Te weinig indrogen leidt tot schimmel, te veel indrogen leidt tot een financieel verlies.9. Drying Feed Pellets The pellets are baked but have a moisture content that would lead to mould, they need to be dried. Dryer settings are specific to the product being made. Temperature and residence time determine the dehydration. Too little drying leads to mould, too much drying leads to financial loss.

10. Coaten Van Voederpellets De voederpellets worden bij een vacuüm gecoat in een afgesloten reservoir. De dosering van vet en digest wordt volledig gestuurd via het productieproces. Dit gebeurt in een semi-continu systeem. Er kan zowel met vloeistoffen als met poeders gecoat worden.10. Coating Feed Pellets The feed pellets are vacuum coated in a sealed container. The dosage of fat and digest is completely controlled via the production process. This is done in a semi-continuous system. It can be coated with both liquids and powders.

11. Koelen Van Voederpellets De temperatuur van de pellets wordt teruggebracht tot een temperatuur waarbij condensatie in de silo's en eindverpakking wordt vermeden. Als richtwaarde wordt gestreefd naar een temperatuurverschil tussen pellets en omgevingslucht die lager is dan 6°C. Via de processturing worden de instellingen van de koeler per recept ingelezen. Voor een goede energie-efficiënte gebeurt het overdragen van de grondstoffen van respectievelijk het drogen, coaten en koelen door middel van graviteit.11. Cooling Feed Pellets The temperature of the pellets is reduced to a temperature that avoids condensation in the silos and final packaging. As a guideline, the aim is to achieve a temperature difference between pellets and ambient air that is lower than 6°C. The settings of the cooler per recipe are read in via the process control. For good energy efficiency, the transfer of the raw materials from drying, coating and cooling respectively takes place by means of gravity.

12. Opslag Van Voederpellets Na koelen worden de extrudaten gestockeerd in een vooraf toegewezen silo. Toewijzing tot de silo’s is codevergrendeld zodat geen verschillende producten in dezelfde silo kunnen terecht komen. Door het meten van de stroom op de motoren van de elevatoren wordt het gewicht bepaald dat naar elke silo gaat.12. Storage Of Feed Pellets After cooling, the extrudates are stored in a pre-assigned silo. Allocation to the silos is code locked so that no different products can end up in the same silo. By measuring the flow on the motors of the elevators, the weight that goes to each silo is determined.

13. Verpakken Van Voederpellets Er zijn 7 afvullijnen, 2 voor bigbags, 2 voor grootverpakking, 2 voor klein verpakking en 1 voor stalen. De korrels worden vanuit de silo’s over een zeef naar de afvullijn getransporteerd. Een technische fiche bevat alle parameters die automatisch toegepast worden, zoals zeefsnelheden, etiket, stapelprogramma barcode van de zak, gewicht, palettype, aantal zakken per laag en aantal lagen op een pallet. Bij het afvullen is er controle op aanwezigheid van metalen en wordt het lotnummer en houdbaarheid datum geprint. Er is een controle om het wettelijke gewicht in de zakken te hebben. De 2 klein verpakkingslijnen hebben ook een automatische dozensluiter, meerdere zakken kunnen in een doos gestopt, de doos wordt gestapeld op het palet. De lege pallet, het bodemvel, het topvel, de wikkel folie en het etiket worden automatisch voorzien.13. Packing Feed Pellets There are 7 filling lines, 2 for big bags, 2 for bulk packaging, 2 for small packaging and 1 for samples. The granules are transported from the silos over a sieve to the filling line. A technical sheet contains all parameters that are automatically applied, such as sieving speeds, label, stacking program barcode of the bag, weight, pallet type, number of bags per layer and number of layers on a pallet. When filling, there is a check for the presence of metals and the lot number and expiration date are printed. There is a check to have the legal weight in the pockets. The 2 small packaging lines also have an automatic box sealer, several bags can be put in a box, the box is stacked on the pallet. The empty pallet, the bottom sheet, the top sheet, the wrapping film and the label are provided automatically.

14. Opslag Van Voederpellets De verschillende artikels worden afgevoerd naar de opslagloods en in functie van hun bestemming rechtstreeks op een voorlaadstraat geplaatst (cross-docking) of opgeslagen in palletrekken. Deze worden beheert door een Warehouse Management System. Ten behoeve van dit systeem wordt elke pallet, intern geproduceerd, of afkomstig van derden uniek geïdentificeerd met een SSCC-code. De Serial Shipping Container Code is een gestandaardiseerde internationale verzendcode (EAN-128), die fabrikanten in de vorm van een barcode kunnen aanbrengen op hun logistieke eenheden. De code is van nut bij het tracking & tracing proces in de logistieke keten.14. Storage Of Feed Pellets The various articles are transported to the storage shed and, depending on their destination, placed directly on a pre-loading street (cross-docking) or stored in pallet racks. These are managed by a Warehouse Management System. For the benefit of this system, each pallet, whether produced in-house or from third parties, is uniquely identified with an SSCC code. The Serial Shipping Container Code is a standardized international shipping code (EAN-128) that manufacturers can apply to their logistics units in the form of a barcode. The code is useful in the tracking & tracing process in the logistics chain.

15. Vervoeren Van Voederpellets Voordat de laadruimte geladen wordt gebeurt er een eindcontrole op de staat van de producten (etiket, verpakking, aantallen, beschadiging, droog, geen geur, afdekzeik intact) door de logistieke medewerker. Na de belading gebeurt er nogmaals een controle door de logistieke. Al deze controles worden geregistreerd en gefilmd.15. Transporting Feed Pellets Before the loading area is loaded, a final check is made on the condition of the products (label, packaging, numbers, damage, dry, no smell, cover intact) by the logistics employee. After loading, another check is carried out by the logistics. All these checks are recorded and filmed.

Claims

CONCLUSIONS

A method of producing dry pet food pellets; preferably wherein the pet is a mammal and more preferably a dog or cat; wherein the method comprises the steps of: - dosing raw materials to obtain a feed composition; - reducing the size of the feed composition to obtain a feed meal with a particle size of at most 2 mm; - conditioning the feed meal to obtain a feed dough, wherein the meal is conditioned by a treatment with steam and water at a mass ratio between 1:1 and 5:1, wherein the meal is treated with steam and water for a maximum of 90 seconds; - extruding the feed dough at a temperature of at least 70 °C; - cutting the extrudate into feed pellets; and - drying the pellets until they have a moisture content between 6-12 M%.

Method according to preceding claim 1, wherein the pellets are dried to a moisture content between 8-10 M%.

A method according to any one of claims 1 or 2, wherein the pet is a dog; wherein the pellets are dried to a moisture content between 8-9 m%.

A method according to any one of claims 1 or 2, wherein the pet is a cat; wherein the pellets are dried to a moisture content between 9-10 M%.

A method according to any one of claims 1 to 4, wherein the pellets are provided in a reservoir during drying and wherein the drying of the pellets is by circulating a drying medium through the reservoir.

A method according to any one of claims 1 to 5, wherein the pellets are cooled after drying to a temperature which differs at most 6°C from an ambient temperature at which the pellets are stored after cooling.

A method according to any one of claims 1 to 6, wherein the feed composition has a moisture content of at most 10 M%.

A method according to any one of claims 1 to 7, wherein the flour is treated with steam and water for at least 20 seconds.

A method according to any one of claims 1 to 8, wherein the flour is stirred during conditioning.

A method according to any one of claims 1 to 9, wherein the extrudate has a cut-off length of at most 50 mm.

A method according to any one of claims 1 to 10, wherein extrusion takes place through an extrusion orifice and wherein the orifice is selected so that the extrudate has a cross-section of at most 50 mm.

A method according to any one of claims 1 to 11, wherein the extruding step is continuous and wherein the metering, comminution and/or conditioning step is batchwise.

Dry food pellets produced according to any one of claims 1 to 12.

Pellets according to preceding claim 13 packed in a sealed container.