BE1028955B1

BE1028955B1 - Branded fresh product and method of branding fresh products by means of a laser machine

Info

Publication number: BE1028955B1
Application number: BE20205985A
Authority: BE
Inventors: Brauwer Christophe De; Guy Reyniers
Original assignee: Dsp Food Nv
Priority date: 2020-12-28
Filing date: 2020-12-28
Publication date: 2022-07-26
Also published as: BE1028955A1

Abstract

De huidige uitvinding heeft betrekking op een werkwijze. voor het brandmerken van verse producten met een beperkte houdbaarheid, de werkwijze omvattende het voorzien van verse producten, in het bijzonder fruit of groente; het aanvoeren van verse producten middels een transportband, waarbij een transportband beweegt volgens de X-as; het brandmerken van verse producten met behulp van een laser, waarbij intensiteit, duurtijd en frequentie afhankelijk zijn van specificaties van het geselecteerde verse product, waarbij de laser beweegt volgens de Y-as; waarbij de laser roteerbaar is; waarbij een positie en uitlijning van een vers product wordt bepaald door middel van een camera, waarbij de camera de positie en uitlijning van een vers product communiceert met de laser, waarbij een communicatie tussen de camera en de laser rechtstreeks of onrechtstreeks gebeurt. De uitvinding heeft eveneens betrekking op een gebrandmerkt vers product.The present invention relates to a method. for branding fresh products with a limited shelf life, the method comprising providing fresh products, in particular fruit or vegetables; supplying fresh products by means of a conveyor belt, wherein a conveyor belt moves along the X-axis; branding fresh produce using a laser, wherein intensity, duration and frequency depend on specifications of the selected fresh product, wherein the laser moves along the Y-axis; wherein the laser is rotatable; wherein a position and alignment of a fresh product is determined by means of a camera, wherein the camera communicates the position and alignment of a fresh product with the laser, wherein communication between the camera and the laser occurs directly or indirectly. The invention also relates to a branded fresh product.

Description

BRANDED FRESH PRODUCT AND METHOD FOR IT BRANDING OF FRESH PRODUCTS THROUGH A LASER MACHINE

TECHNISCH DOMEIN De uitvinding heeft betrekking op een werkwijze voor het brandmerken van verse producten met een beperkte houdbaarheid.TECHNICAL FIELD The invention relates to a method for branding fresh products with a limited shelf life.

De uitvinding heeft in een tweede aspect eveneens betrekking op een gebrandmerkt vers product.In a second aspect, the invention also relates to a branded fresh product.

STAND DER TECHNIEK Bepaalde verse producten kunnen niet worden verpakt in plastic of kartonnen containers, omdat deze een onregelmatige vorm bezitten, of omdat de verse producten per stuk worden verkocht. Verpakkingsbedrijven moeten deze producten daarom individueel voorzien van een aangepast label. Om het product te markeren met een label, wordt meestal een klein zelfklevend etiket op het product geplaatst in het verpakkingsbedrijf door de verpakker. Alternatief wordt een label bevestigd aan een product middels een touw, elastiek of andere. Etiketten zijn echter kostbaar en ingewikkeld om te vervaardigen en op het product te bevestigen. De etiketten zijn duur omdat de verpakker grote voorraden etiketten moet aanschaffen om verschillende soorten producten op dezelfde verpakkingslijn te kunnen verwerken. Er moet een succespercentage van 90-95% zijn van het etiket dat aan de producten kleeft of hangt, en momenteel bereiken de etiketten slechts 80-85% succespercentage, zonder rekening te houden met wat er na het etiketteren in het verpakkingsbedrijf en de supermarkt/kruidenierswinkel verloren gaat.BACKGROUND ART Certain fresh products cannot be packed in plastic or cardboard containers because they have an irregular shape or because the fresh products are sold individually. Packaging companies must therefore provide these products with an individual label. To mark the product with a label, usually a small adhesive label is placed on the product in the packaging plant by the packer. Alternatively, a label is attached to a product by means of a rope, elastic or other. However, labels are expensive and complicated to manufacture and affix to the product. The labels are expensive because the packer must purchase large stocks of labels to handle different types of products on the same packaging line. There should be a 90-95% conversion rate of the label sticking or hanging on the products, and currently the labels only reach 80-85% conversion rate, not taking into account what happens after labeling in the packaging company and supermarket/ grocery store is lost.

Bovendien moeten de etiketten worden opgeslagen in een droge, koele omgeving om het loslaten van de labels tegen te gaan. Labels moeten ook duidelijk zichtbaar zijn opdat een klant snel en eenvoudig informatie omtrent het product kan vinden. Deze problemen stellen zich vaak in de huidige stand der techniek.In addition, the labels should be stored in a dry, cool environment to prevent the labels from peeling. Labels should also be clearly visible so that a customer can quickly and easily find information about the product. These problems often arise in the current state of the art.

Etiketten en verpakkingen veroorzaken ook andere problemen, bijvoorbeeld wanneer de verpakker het type product dat hij verpakt verandert, moet de verpakker alle etiketten fysiek veranderen, zodat uiteindelijk het juiste etiket op het product wordt geplakt, wat stilstand van het productieproces veroorzaakt en veel mankracht vereist tijdens het labelen.Labels and packaging also cause other problems, for example, when the packer changes the type of product he packs, the packer has to physically change all labels so that the correct label is finally stuck on the product, causing downtime of the production process and requiring a lot of manpower during labeling it.

Bovendien zijn de gekleefde of verbonden etiketten alsook de verpakkingen ecologisch belastend. Er wordt afval gegenereerd door de etiketten samen met de verpakking van de etikettenrollen en de productverpakking. De verpakkingsbedrijven gebruiken overigens dikwijls chemicaliën zoals lijm voor het aanbrengen van etiketten, of touw of elastiek voor het verbinden van het label met het product, wat problemen omtrent recycleerbaarheid, voedselveiligheid of milieuvriendelijkheid met zich mee kunnen brengen. Er is een sterke nood aan meer ecologische manieren om verse producten te labelen, bij voorkeur een manier die tevens bruikbaar is voor organisch gekweekte verse producten.In addition, the glued or bonded labels as well as the packaging are environmentally harmful. Waste is generated by the labels along with the label roll packaging and product packaging. Incidentally, the packaging companies often use chemicals such as glue for applying labels, or rope or elastic for connecting the label to the product, which can lead to problems of recyclability, food safety or environmental friendliness. There is a strong need for more ecological ways to label fresh products, preferably one that is also usable for organically grown fresh products.

Binnen afzienbare tijd zal er overigens een wetgeving in voegen treden waarin het gebruik van plastic etiketten voor het labelen van verse groenten en fruit verboden wordt. Artikel 68 sectie 5.3.14 stelt dat om redenen van composteerbaarheid en ecologische bewustwording plastic moet gebannen worden bij het labelen van groenten en fruit.In the foreseeable future, legislation will come into effect prohibiting the use of plastic labels for labeling fresh fruit and vegetables. Article 68 section 5.3.14 states that for reasons of compostability and ecological awareness, plastic should be banned when labeling fruit and vegetables.

Verse producten worden ook dikwijls beschadigd tijdens het aanbrengen van een label, zowel wanneer een label wordt aangebracht door het aankleven van een etiket als wanneer een label wordt verbonden met een product middels een touw, elastiek of andere. Schade aan verse producten veroorzaakt bederf en/of schimmelvorming. Groenten en fruit worden typisch verkocht met lage marges, waardoor de kwaliteit van de verpakking een sterke economische impact heeft. Een verbetering aan het verpakken en labelen van verse producten is nodig voor het verbeteren van de houdbaarheid, het verhogen van de productiviteit en het verminderen van de duurtijd van de logistieke keten. Het verlies van producten heeft een economische impact.Fresh products are also often damaged during the application of a label, both when a label is applied by sticking a label and when a label is connected to a product by means of a rope, elastic or other. Damage to fresh products causes spoilage and/or mold. Fruits and vegetables are typically sold at low margins, so packaging quality has a strong economic impact. An improvement in the packaging and labeling of fresh products is necessary to improve the shelf life, increase productivity and reduce the duration of the logistics chain. The loss of products has an economic impact.

Werkwijzen voor het brandmerken van verse producten met een beperkte houdbaarheid zijn op zich gekend uit stand der techniek. Echter, het brandmerken van verse producten heeft volgens de stand der techniek een heel beperkte toepasbaarheid, omdat dit beschadiging kan toebrengen aan verse producten met beperkte houdbaarheid. Daarom wordt het brandmerken in de praktijk enkel toegepast op heel robuuste verse producten zoals bijvoorbeeld pompoenen. Er is een sterke nood aan betere manieren om verse producten die worden gebrandmerkt te beschermen en te bewaren.Methods for branding fresh products with a limited shelf life are known per se from the prior art. However, the branding of fresh products has very limited applicability according to the prior art, because it can damage fresh products with limited shelf life. That is why in practice branding is only applied to very robust fresh products such as pumpkins. There is a strong need for better ways to protect and store fresh products that are being branded.

De huidige uitvinding beoogt minstens een oplossing te vinden voor enkele van bovenvermelde problemen of nadelen.The present invention aims to find at least a solution to some of the above-mentioned problems or drawbacks.

SAMENVATTING VAN DE UITVINDING In een eerste aspect betreft de huidige uitvinding een werkwijze volgens conclusie 1. Verse groenten en fruit worden doorgaans verpakt in plastic of kartonnen container. Echter, bepaalde verse producten kunnen niet worden verpakt op deze manier, omdat deze een onregelmatige vorm bezitten, of omdat verse producten per stuk moeten verkocht worden. Onderhavige uitvinding toont een werkwijze voor het labelen van verse producten op basis van het brandmerken met behulp van een laser, waarbij de intensiteit, duurtijd en frequentie van het brandmerken afhankelijk zijn van geselecteerde specificaties van het betreffend type verse product, waarbij de laser beweegt volgens een Y-as en roteerbaar is. Volgens onderhavige uitvinding wordt een positie en uitlijning van een vers product bepaald door middel van een camera, waarbij de camera de positie en uitlijning van een vers product communiceert met de laser, en waarbij een communicatie tussen de camera en de laser rechtstreeks of onrechtstreeks gebeurt. Door het gebruik van een laser is er geen nood meer aan een verpakking of een bevestigd label, wat ecologisch en economisch voordelig is. Bovendien wordt het gebruik van lijm of andere chemische componenten geëlimineerd. Hierdoor zijn er geen complicaties meer omtrent milieuvriendelijkheid of voedselveiligheid. Door gebruik te maken van een camera worden verse producten snel geïdentificeerd, waardoor deze zeer accuraat en op de optimale positie gebrandmerkt worden. Dit verhoogt de productiviteit en resulteert in een vermindering van de handenarbeid en duurtijd verbonden met het labelen. Doordat de camera de positie van de verse producten bepaalt en communiceert met de laser, worden de producten niet beschadigd tijdens het brandmerken, omdat het brandmerken gebeurt op de beste positie op het vers product. Dit verhoogt de houdbaarheid en vermindert het bederft. Voorkeursvormen van de inrichting worden weergegeven in de conclusies 2 tot en met 13.SUMMARY OF THE INVENTION In a first aspect, the present invention relates to a method according to claim 1. Fresh vegetables and fruits are usually packaged in plastic or cardboard container. However, certain fresh products cannot be packaged in this way, because they have an irregular shape, or because fresh products must be sold individually. The present invention shows a method for labeling fresh products based on laser branding, wherein the intensity, duration and frequency of the branding are dependent on selected specifications of the particular type of fresh product, the laser moving according to a Y axis and is rotatable. According to the present invention, a position and alignment of a fresh product is determined by means of a camera, wherein the camera communicates the position and alignment of a fresh product with the laser, and communication between the camera and the laser takes place directly or indirectly. The use of a laser eliminates the need for packaging or an attached label, which is ecologically and economically advantageous. In addition, the use of glue or other chemical components is eliminated. As a result, there are no longer any complications regarding environmental friendliness or food safety. By using a camera, fresh products are quickly identified, which means that they are branded very accurately and in the optimal position. This increases productivity and results in a reduction of manual labor and time associated with labelling. Because the camera determines the position of the fresh products and communicates with the laser, the products are not damaged during the branding, because the branding is done at the best position on the fresh product. This increases the shelf life and reduces spoilage. Preferred forms of the device are set forth in claims 2 to 13.

Een specifieke voorkeursvorm betreft de uitvinding een inrichting volgens conclusieA specific preferred form of the invention relates to a device according to claim

2. Door het gebruik van een 3D camera kan de positie en uitlijning van de verse producten nauwkeurig bepaald worden. Hierbij zal de 3D camera een dwarsdoorsnede van een product bepalen door rekening te houden met de positie van het product ten opzichte van andere producten op de transportband. Dit is bijzonder voordelig om te verzekeren elk product wordt gelabeld, zonder andere elementen zoals de transportband of een mogelijke opslagcontainer voor de verse producten te brandmerken. Dit verhoogt de efficiëntie en verhindert verkeerd labelen.2. By using a 3D camera, the position and alignment of the fresh products can be accurately determined. The 3D camera will determine a cross-section of a product by taking into account the position of the product relative to other products on the conveyor belt. This is particularly advantageous to ensure each product is labeled without branding other elements such as the conveyor belt or a possible storage container for the fresh produce. This increases efficiency and prevents mislabelling.

In een tweede aspect betreft de huidige uitvinding een gebrandmerkt vers product verkregen volgens de werkwijze beschreven in conclusies 1 tot en met 13.In a second aspect, the present invention relates to a branded fresh product obtained according to the method described in claims 1 to 13.

GEDETAI LLEERDE BESCHRIJVING Tenzij anders gedefinieerd hebben alle termen die gebruikt worden in de beschrijving van de uitvinding, ook technische en wetenschappelijke termen, de betekenis zoals ze algemeen begrepen worden door de vakman in het technisch veld van de uitvinding. Voor een betere beoordeling van de beschrijving van de uitvinding, worden de volgende termen expliciet uitgelegd. “Een”, ”de” en “het” refereren in dit document aan zowel het enkelvoud als het meervoud tenzij de context duidelijk anders veronderstelt. Bijvoorbeeld, “een segment” betekent een of meer dan een segment.DETAILED DESCRIPTION Unless otherwise defined, all terms used in the description of the invention, including technical and scientific terms, have the meaning as generally understood by those skilled in the art of the invention. For a better assessment of the description of the invention, the following terms are explicitly explained. “A”, “the” and “the” in this document refer to both the singular and the plural unless the context clearly dictates otherwise. For example, “a segment” means one or more than one segment.

Wanneer “ongeveer” of “rond” in dit document gebruikt wordt bij een meetbare grootheid, een parameter, een tijdsduur of moment, en dergelijke, dan worden variaties bedoeld van +/-20% of minder, bij voorkeur +/-10% of minder, meer bij voorkeur +/-5% of minder, nog meer bij voorkeur +/-1% of minder, en zelfs nog meer bij voorkeur +/-0.1% of minder dan en van de geciteerde waarde, voor zoverre zulke variaties van toepassing zijn in de beschreven uitvinding. Hier moet echter wel onder verstaan worden dat de waarde van de grootheid waarbij de term “ongeveer” of “rond” gebruikt wordt, zelf specifiek wordt bekendgemaakt.When "about" or "around" in this document is used with a measurable quantity, a parameter, a time or moment, etc., variations of +/-20% or less, preferably +/-10% or less, more preferably +/-5% or less, even more preferably +/-1% or less, and even more preferably +/-0.1% or less than and of the quoted value, to the extent that such variations of be applicable in the described invention. However, this should be understood to mean that the value of the quantity using the term “approximately” or “around” is itself specifically disclosed.

De termen “omvatten”, “omvattende”, “bestaan uit”, “bestaande uit”, “voorzien van”, “bevatten”, “bevattende”, “inhouden”, “inhoudende” zijn synoniemen en zijn inclusieve of open termen die de aanwezigheid van wat volgt aanduiden, en die de aanwezigheid niet uitsluiten of beletten van andere componenten, kenmerken, elementen, leden, stappen, gekend uit of beschreven in de stand der techniek.The terms “comprise”, “comprising”, “consist of”, “consisting of”, “includes”, “contain”, “containing”, “contents”, “includes” are synonyms and are inclusive or open terms that indicate the presence of the following, and which do not exclude or preclude the presence of other components, features, elements, members, steps known from or described in the art.

Het citeren van numerieke intervallen door de eindpunten omvat alle gehele getallen, 5 breuken en/of reële getallen tussen de eindpunten, deze eindpunten inbegrepen.Citing numerical intervals through the endpoints includes all integers, fractions and/or real numbers between the endpoints, including these endpoints.

In een eerste aspect betreft de uitvinding een werkwijze voor het brandmerken van verse producten met een beperkte houdbaarheid.In a first aspect, the invention relates to a method for branding fresh products with a limited shelf life.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm omvat de werkwijze het voorzien van verse producten, in het bijzonder fruit of groenten, het selecteren van een welbepaald producttype uit een lijst, en het aanvoeren van verse producten middels een transportband, waarbij een transportband beweegt volgens een X-as. Verschillende types van fruit of groenten hebben verschillende eigenschappen zoals houdbaarheid, robuustheid en dikte van de schil. Door het selecteren van welk product zal worden gebrandmerkt, worden de instellingen aangepast tijdens het productieproces en verloopt het brandmerken efficiënter. De verse producten worden naar een laser getransporteerd door middel van een transportband. De transportband beweegt in een richting volgens de X-as. Het brandmerken van de verse producten gebeurt vervolgens door middel van de laser. De laser beweegt in een richting volgens een Y-as, loodrecht ten opzichte van de transportband. De laser kan eveneens roteren. De oriëntatie van de transportband ten opzichte van de laser is voordelig omdat de verse producten continue kunnen worden aangevoerd en op hetzelfde moment kan de laser snel de producten brandmerken, omdat de beweging van de laser haaks staat op de beweegrichting van de producten. Middels het rotatievermogen van de laser wordt een brandmerk bovendien steeds in dezelfde richting aangebracht. De intensiteit, duurtijd en frequentie van de laser zijn afhankelijk van eigenschappen van het geselecteerde type verse product. Dit verzekert de optimale condities tijdens het brandmerken en vermindert de duurtijd van het productieproces. Immers, de laser is reeds aangepast aan het welbepaald type product dat zal gebrandmerkt worden.According to a preferred embodiment, the method comprises providing fresh products, in particular fruit or vegetables, selecting a specific product type from a list, and supplying fresh products by means of a conveyor belt, wherein a conveyor belt moves along an X-axis. Different types of fruits or vegetables have different properties such as shelf life, robustness and thickness of the skin. By selecting which product will be branded, the settings are adjusted during the production process and the branding is more efficient. The fresh products are transported to a laser by means of a conveyor belt. The conveyor belt moves in a direction along the X-axis. The branding of the fresh products is then done by means of the laser. The laser moves in a direction along a Y-axis, perpendicular to the conveyor belt. The laser can also rotate. The orientation of the conveyor belt with respect to the laser is advantageous because the fresh products can be supplied continuously and at the same time, the laser can quickly brand the products, because the movement of the laser is perpendicular to the movement direction of the products. Moreover, by means of the rotational power of the laser, a brand is always applied in the same direction. The intensity, duration and frequency of the laser depend on the properties of the selected type of fresh product. This ensures optimum conditions during branding and reduces the duration of the production process. After all, the laser has already been adapted to the specific type of product that will be branded.

Bij voorkeur wordt een positie en uitlijning van een vers product bepaald door middel van een camera. Hierbij communiceert de camera de positie en uitlijning van een vers product met de laser, waarbij de communicatie tussen de camera en de laser rechtstreeks of onrechtstreeks gebeurt. Doordat de camera de positie van de verse producten bepaalt en communiceert met de laser, worden de verse producten niet beschadigd tijdens het brandmerken.Preferably, a position and alignment of a fresh product is determined by means of a camera. The camera communicates the position and alignment of a fresh product with the laser, whereby the communication between the camera and the laser takes place directly or indirectly. Because the camera determines the position of the fresh products and communicates with the laser, the fresh products are not damaged during branding.

De camera zal bepalen wat de optimale positie is op het vers product om het brandmerk aan te brengen.The camera will determine the optimal position on the fresh product to apply the brand.

Dit zorgt ervoor dat het label volledig en correct wordt aangebracht.This ensures that the label is applied completely and correctly.

Dit verhoogt de houdbaarheid en vermindert het bederf, door te vermijden dat het label wordt aangebracht op een positie waar het vers product zwakker is of makkelijker beschadigd wordt.This increases the shelf life and reduces spoilage by avoiding the label being applied in a position where the fresh product is weaker or more easily damaged.

Door het gebruik van een laser is er tevens geen nood meer aan een verpakking of een bevestigd label, wat zowel ecologisch als economisch voordelig is.The use of a laser also eliminates the need for packaging or an attached label, which is both ecologically and economically beneficial.

De bepaling van de positie en uitlijning van een vers product middels de camera, alsook de communicatie tussen de camera en de laser zorgt er opnieuw voor dat een brandmerk volledig en correct wordt aangebracht.Determining the position and alignment of a fresh product through the camera, as well as the communication between the camera and the laser, again ensures that a brand is applied completely and correctly.

Dit verhindert dat een vers product niet of verkeerd gelabeld is.This prevents a fresh product from being labeled incorrectly or not at all.

Bovendien wordt het gebruik van lijm of andere chemische componenten nodig voor het aanbrengen van etiketten geëlimineerd.In addition, the use of glue or other chemical components required for label application is eliminated.

Hierdoor zijn er geen complicaties meer omtrent milieuvriendelijkheid of voedselveiligheid.As a result, there are no longer any complications regarding environmental friendliness or food safety.

Immers, een brandmerk is niet schadelijk voor het milieu, maakt geen gebruik van chemicaliën en is 100% eetbaar en composteerbaar.After all, a brand is not harmful to the environment, does not use chemicals and is 100% edible and compostable.

Hierdoor is een brandmerk eveneens een perfecte manier om organisch-gekweekte producten te labelen.This makes a brand also a perfect way to label organically grown products.

Certisys, het controleorgaan voor verkoop en handel van biologische producten, vereist dat organisch-gekweekte verse producten irreversibel worden gelabeld om fraude of verwarring met conventioneel gekweekte producten te vermijden.Certisys, the control body for the sale and trade of organic products, requires organically grown fresh produce to be irreversibly labeled to avoid fraud or confusion with conventionally grown produce.

Een brandmerk aangebracht door een laser is een optimale oplossing.A brand applied by a laser is an optimal solution.

Door gebruik te maken van een camera wordt de positie van verse producten snel bepaald, waardoor deze zeer accuraat en op de optimale positie gebrandmerkt worden.By using a camera, the position of fresh products is quickly determined, so that they are branded very accurately and in the optimal position.

Dit verhoogt de productiviteit en resulteert in een vermindering van de handenarbeid en duurtijd verbonden met het labelen.This increases productivity and results in a reduction of manual labor and time associated with labelling.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm is de camera een 3D camera.According to a preferred embodiment, the camera is a 3D camera.

Door het gebruik van een 3D camera kan de positie en uitlijning van de verse producten nauwkeurig bepaald worden.By using a 3D camera, the position and alignment of the fresh products can be accurately determined.

Hierbij zal de 3D camera een dwarsdoorsnede van een product bepalen door rekening te houden met de positie van het product ten opzichte van andere producten aanwezig op de transportband.The 3D camera will determine a cross-section of a product by taking into account the position of the product relative to other products present on the conveyor belt.

De 3D camera kan immers de uitlijning van een individueel product bepalen en onderscheiden van andere producten in de onmiddellijke omgeving van het doelwit product.After all, the 3D camera can determine the alignment of an individual product and distinguish it from other products in the immediate vicinity of the target product.

Bij voorkeur zal de 3D camera de dwarsdoorsnede beginnen meten op een afstand volgens de X-as die minimaal 45 mm verwijderd is van een meest dichtbij zijnde ander product, en op een afstand volgens de Y-as die minimaal 110 mm verwijderd is van het meest dichtbij zijnde ander product.Preferably, the 3D camera will start measuring the cross-section at a distance on the X-axis that is at least 45 mm away from a nearest other product, and at a distance on the Y-axis that is at least 110 mm away from the most nearest other product.

Dit is bijzonder voordelig om te verzekeren dat de camera individuele producten registreert en dat elk individueel product wordt gelabeld, zonder andere elementen zoals de transportband of een mogelijke opslagcontainer voor de verse producten te brandmerken.This is particularly advantageous to ensure that the camera records individual products and that each individual product is labeled, without branding other elements such as the conveyor belt or a possible storage container for the fresh products.

Het gebruik van een 3D camera verhoogt hierdoor de efficiëntie aanzienlijk en verhindert verkeerd labelen.The use of a 3D camera therefore significantly increases efficiency and prevents mislabelling.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm bepaalt de 3D camera de dwarsdoorsnede van een verse product in het substantieel midden van het verse product, waarbij het substantieel midden wordt bepaald door het punt waarop de X-According to a preferred embodiment, the 3D camera determines the cross-section of a fresh product at the substantial center of the fresh product, the substantial center being determined by the point at which the X-

as en Y-as kruisen wanneer een projectie van de X-as en Y-as ter hoogte van de transportband wordt gemaakt.axis and Y axis intersect when a projection of the X axis and Y axis is made at the height of the conveyor.

Alternatief kan de 3D camera een dwarsdoorsnede meten ter hoogte van het meest brede deel van een vers product, indien een vers product een zeer onregelmatige vorm omvat.Alternatively, the 3D camera can measure a cross-section at the widest part of a fresh product, if a fresh product has a very irregular shape.

De dwarsdoorsnedemeting gebeurt op een afstand minimaal 40 mm verwijderd van de onderkant en maximaal 45 mm verwijderd van de bovenkant van het verse product.The cross-section measurement is made at a distance of a minimum of 40 mm from the bottom and a maximum of 45 mm from the top of the fresh product.

Hierbij is de onderkant van een product gedefinieerd als de zijde gericht naar het draagvlak van het product, waarbij het draagvlak kan gevormd worden door de transportband of bij voorbeeld een opslagcontainer met verse producten.The bottom side of a product is herein defined as the side directed towards the supporting surface of the product, wherein the supporting surface can be formed by the conveyor belt or for instance a storage container with fresh products.

De bovenzijde van een product is gedefinieerd als de zijde van het product welke is weggericht van het draagvlak.The top of a product is defined as the side of the product that faces away from the bearing surface.

De werkwijze voor het bepalen van een dwarsdoorsnede is bijzonder voordelig omdat deze werkwijze verzekert dat een individueel product wordt geïdentificeerd en gebrandmerkt, zonder ongewenst een transportband of opslagcontainer te branden.The cross-sectional determination method is particularly advantageous because it ensures that an individual product is identified and branded, without undesirably burning a conveyor belt or storage container.

Dit verhoogt de productiviteit en resulteert in een vermindering van het aantal foutief aangebrachte labels.This increases productivity and results in a reduction in the number of incorrectly applied labels.

Door de specifieke werkwijze van de dwarsdoorsnedemeting wordt eveneens de duurtijd verbonden met het labelen verkort, omdat producten rechtstreeks in een opslagcontainer kunnen gebrandmerkt worden, zonder de nood deze individueel te transfereren op de transportband.The specific method of cross-sectional measurement also shortens the duration associated with labeling, as products can be branded directly in a storage container, without the need to individually transfer them onto the conveyor belt.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm wordt een label gegenereerd door de laser.According to a preferred embodiment, a label is generated by the laser.

Dit label omvat de gegevens welke gebrandmerkt worden op de verse producten.This label includes the data branded on the fresh products.

Voor het genereren van een label maakt de laser gebruik van de selectie van het type product alsook van de productspecificaties welke gecommuniceerd zijn door de 3D camera.To generate a label, the laser uses the selection of the product type as well as the product specifications communicated by the 3D camera.

De informatie omtrent het verse product wordt door het verpakkingsbedrijf bepaald en kan bij voorbeeld een datum, een label omtrent biologische teelt of productcode omvatten.The information about the fresh product is determined by the packaging company and can, for example, include a date, a label about organic cultivation or product code.

Door het gebruik van een gebrandmerkt label is er geen nood meer aan een verpakking of een bevestigd/ gekleefd label.The use of a branded label eliminates the need for packaging or an attached/adhered label.

Deze werkwijze is zowel ecologisch als economisch zeer voordelig.This method is very advantageous both ecologically and economically.

Daarnaast wordt het gebruik van lijm of andere chemische componenten nodig voor het aanbrengen van etiketten volledig geëlimineerd. Hierdoor zijn er geen complicaties meer omtrent milieuvriendelijkheid of voedselveiligheid. Immers, een brandmerk is niet schadelijk voor het milieu, maakt geen gebruik van chemicaliën en is 100% eetbaar en composteerbaar. Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm wordt een label op een vers product gebrand op een positie welke minimaal O mm en maximaal 100 mm verwijderd is van het midden van het vers product, waarbij het midden wordt bepaald door het punt waarop de X-as en Y-as kruisen wanneer een projectie van de X-as en Y-as ter hoogte van de bovenzijde van een product wordt gemaakt. Volgens onderhavige uitvinding zal een label steeds gebrandmerkt worden rond het substantieel midden van een vers product waardoor een klant het label snel en eenvoudig kan vinden. Deze werkwijze verhoogt de product verkoopwaarde en verbetert de zichtbaarheid van het product door het voorzien van de nodige informatie. Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm communiceert de 3D camera met een transportband. De communicatie kan rechtstreeks of onrechtstreeks via een besturingssysteem verlopen. De camera deelt door een operator manueel geselecteerde specificaties omtrent het te brandmerken product inzake het type product, de positie en uitlijning van het product, en het label dat moet worden gebrand met de transportband. Afhankelijk van de verschillende manueel geselecteerde specificaties wordt de snelheid van de transportband aangepast. Immers, indien een product meer of minder tijd nodig heeft om gebrandmerkt te worden, omdat een product bij voorbeeld te kwetsbaar is, of omdat een label een bepaalde hoeveelheid informatie dient te bevatten, is het zeer voordelig om de snelheid waarbij producten worden aangevoerd aan te passen. Dit zorgt ervoor dat labels correct worden aangebracht en dat de houdbaarheid en integriteit van een product wordt gevrijwaard.In addition, the use of glue or other chemical components required for label application is completely eliminated. As a result, there are no longer any complications regarding environmental friendliness or food safety. After all, a brand is not harmful to the environment, does not use chemicals and is 100% edible and compostable. According to a preferred embodiment, a label is burned onto a fresh product at a position which is a minimum of O mm and a maximum of 100 mm from the center of the fresh product, the center being determined by the point at which the X-axis and Y-axis intersect when a projection of the X-axis and Y-axis is made at the height of the top of a product. According to the present invention, a label will always be branded around the substantial center of a fresh product allowing a customer to find the label quickly and easily. This method increases the product sales value and improves the visibility of the product by providing the necessary information. According to a preferred embodiment, the 3D camera communicates with a conveyor belt. The communication can take place directly or indirectly through an operating system. The camera shares operator-selected specifications of the product to be branded regarding the type of product, the position and alignment of the product, and the label to be burned with the conveyor. Depending on the various manually selected specifications, the speed of the conveyor belt is adjusted. After all, if a product needs more or less time to be branded, because a product is, for example, too vulnerable, or because a label must contain a certain amount of information, it is very advantageous to increase the speed at which products are supplied. to suit. This ensures that labels are applied correctly and that the shelf life and integrity of a product is preserved.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm gebeurt het aanvoeren van verse producten middels de transportband met een snelheid van minimaal 40 mm/s en maximaal 100 mm/s. Deze range is optimaal voor het brandmerken van verschillende soorten verse producten met beperkte houdbaarheid. Indien de snelheid van de transportband niet correct is, zorgt dit voor inefficiënt labelen, stilstand van het productieproces en productverlies. Onderhavige uitvinding reduceert dit probleem aanzienlijk.According to a preferred embodiment, fresh products are supplied by means of the conveyor belt at a speed of a minimum of 40 mm/s and a maximum of 100 mm/s. This range is optimal for branding different types of fresh products with limited shelf life. If the speed of the conveyor belt is not correct, this leads to inefficient labelling, production stoppage and product loss. The present invention greatly reduces this problem.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm gebeurt het branden van het label op verse producten middels de laser met een brandsnelheid van minimaal 200 mm/s en maximaal 12000 mm/s.According to a preferred embodiment, the laser burning of the label on fresh products takes place with a burning speed of a minimum of 200 mm/s and a maximum of 12000 mm/s.

De brandsnelheid is de snelheid waarmee de laser over het product gaat.The burn rate is the speed at which the laser moves over the product.

Hoe hoger de brandsnelheid, hoe minder diep het label op het vers product wordt gebrand.The higher the burning speed, the less deeply the label is burned on the fresh product.

De werkwijze volgens onderhavige uitvinding laat een optimaal evenwicht toe tussen de zichtbaarheid van het label en de houdbaarheid van het vers product.The method according to the present invention allows an optimal balance between the visibility of the label and the shelf life of the fresh product.

Dit is voordelig om te verzekeren dat de informatie omvat in het label duidelijk kan worden gelezen door een klant, zonder schade toe te brengen aan de verse producten.This is advantageous to ensure that the information contained in the label can be clearly read by a customer without causing damage to the fresh produce.

Bij beschadigde producten zal bederf optreden, waardoor het product niet langer kan verkocht worden.Damaged products will spoil, as a result of which the product can no longer be sold.

Middels deze werkwijze kunnen verse producten met beperkte houdbaarheid met hogere marges verkocht worden.With this method, fresh products with a limited shelf life can be sold with higher margins.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm gebeurt het branden van het label op verse producten door middel van de laser met een laserintensiteit van minimaal 18W en maximaal 72W.According to a preferred embodiment, the burning of the label on fresh products is done by means of the laser with a laser intensity of a minimum of 18W and a maximum of 72W.

De intensiteit van een laser wordt uitgedrukt in vermogen en bepaalt hoeveel energie welke wordt overgedragen aan een vers product in een bepaalde tijdseenheid.The intensity of a laser is expressed in power and determines how much energy is transferred to a fresh product in a certain time unit.

De intensiteit bepaalt welke schade wordt toegebracht aan een vers product met beperkte houdbaarheid tijdens het brandmerken.The intensity determines the damage done to a fresh product with limited shelf life during branding.

Indien het vermogen van de laser te klein is zal het brandmerk niet efficiënt worden aangebracht, wat opnieuw de zichtbaarheid van het brandmerk negatief zal beïnvloeden.If the laser power is too small, the burn mark will not be applied efficiently, which again will negatively affect the visibility of the burn mark.

Echter, indien het vermogen van de laser te groot is zal het product beschadigd worden, wat opnieuw bederf kan veroorzaken.However, if the laser power is too great, the product will be damaged, which can cause further spoilage.

Onderhavige uitvinding laat toe om verschillende types verse producten te brandmerken, zonder de producten te beschadigen.The present invention makes it possible to brand different types of fresh products without damaging the products.

Zoals eerder gesteld, dit elimineert de nood aan verpakkingen of etiketten, en is bijzonder voordelig omdat het een volledig ecologische werkwijze betreft.As stated before, this eliminates the need for packaging or labels, and is particularly advantageous as it is a completely ecological process.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm gebeurt het branden van het label op verse producten door middel van de laser met een pulsfrequentie van minimaal 145000 Hz en maximaal 170000 Hz.According to a preferred embodiment, the burning of the label on fresh products is done by means of the laser with a pulse frequency of a minimum of 145000 Hz and a maximum of 170000 Hz.

De frequentie is het aantal keer per seconde dat de laser straalt, waarbij het stralen niet continue is maar in intervallen (in pulsen). Het voordeel van een pulsfrequentie is dat het vers product minder snel wordt beschadigd, omdat de producten minder energie moeten absorberen door de aanwezigheid van blootstelling in intervallen, waardoor de verse producten langer houdbaar blijven.The frequency is the number of times per second that the laser beams, where the beams are not continuous but in intervals (in pulses). The advantage of a pulse frequency is that the fresh product is less likely to be damaged, because the products have to absorb less energy due to the presence of exposure in intervals, so that the fresh products have a longer shelf life.

Door het bepalen van de optimale frequentie ranges laat onderhavige uitvinding toe om verschillende types verse producten efficiënt te brandmerken, zonder de producten te beschadigen.By determining the optimal frequency ranges, the present invention allows to brand different types of fresh products efficiently, without damaging the products.

Bij beschadigde producten zal bederf optreden, waardoor het product niet langer kan verkocht worden. Middels deze werkwijze kunnen verse producten met beperkte houdbaarheid met hogere marges verkocht worden.Damaged products will spoil, as a result of which the product can no longer be sold. With this method, fresh products with a limited shelf life can be sold with higher margins.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm gebeurt het branden van het label op verse producten op basis van parameters bepaald middels een Pearson correlatie coëfficiënt Fr, waarbij F= —0,75, waarbij T = 20 90) waarbij x= de dikte VE A)? 0-7)? van een schil van een type vers product is (in micron) en waarbij y= (brandsnelheid/pulsfrequentie). Eén van de grootste problemen geassocieerd met het gebruik van een laser om verse producten met een beperkte houdbaarheid te brandmerken in het bederf van de producten ten gevolge de brandmerking. Onderhavige uitvinding heeft een werkwijze ontwikkeld om het brandmerken van verse producten uit te voeren zonder schade aan de producten te veroorzaken. Hiertoe maakt de uitvinding gebruik van de dikte van een schil van een type vers product alsook de ratio van de brandsnelheid over de pulsfrequentie. Indien de Pearson correlatie coëfficiënt kleiner of gelijk is aan -0,75, dan zal de laser een laag van de schil wegbranden van minimaal 1 micron en maximaal 3 micron dik. Hierdoor blijft de natuurlijke barrière van het vers product bewaard, is de houdbaarheid verzekerd (ook bij kwetsbare producten) en is het label toch duidelijk leesbaar aangebracht. Onderhavige uitvinding laat toe om verschillende types verse producten te brandmerken, zonder de producten te beschadigen. Zoals eerder gesteld, dit elimineert de nood aan verpakkingen of etiketten, en is bijzonder voordelig omdat het een volledig ecologische werkwijze betreft.According to a preferred embodiment, the burning of the label on fresh products takes place on the basis of parameters determined by means of a Pearson correlation coefficient Fr, where F = -0.75, where T = 90) where x = the thickness VE A)? 0-7)? of a shell is of a type of fresh product (in microns) and where y= (burn rate/pulse frequency). One of the biggest problems associated with the use of a laser to brand fresh products with a limited shelf life is the spoilage of the products due to the branding. The present invention has developed a method to carry out branding of fresh products without causing damage to the products. To this end, the invention makes use of the thickness of a shell of a type of fresh product as well as the ratio of the burning speed over the pulse frequency. If the Pearson correlation coefficient is less than or equal to -0.75, the laser will burn away a layer of the shell that is a minimum of 1 micron and a maximum of 3 microns thick. As a result, the natural barrier of the fresh product is preserved, the shelf life is assured (even with fragile products) and the label is still clearly legible. The present invention makes it possible to brand different types of fresh products without damaging the products. As stated before, this eliminates the need for packaging or labels, and is particularly advantageous as it is a completely ecological process.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm gebeurt het branden van het label op verse producten door bewegingen van de laser volgens de X- en Y-as. Dit is bijzonder voordelig omdat de laser op deze wijze snel de verschillende verse producten op de transportband kan brandmerken. Doordat de verse producten snel en accuraat kunnen gelabeld worden, is de duurtijd van het productieproces sterk verkort. Dit heeft als gevolg dat de verse producten snel terug naar de opslagruimte worden verplaatst, alwaar deze in de beste condities kunnen worden bewaard alvorens het transport naar een klant. Middels deze werkwijze kunnen verse producten langer houdbaar gehouden worden en kunnen deze met hogere marges verkocht worden.According to a preferred embodiment, the burning of the label on fresh products is done by movements of the laser along the X and Y axes. This is particularly advantageous because in this way the laser can quickly brand the various fresh products on the conveyor belt. Because the fresh products can be labeled quickly and accurately, the duration of the production process is greatly reduced. As a result, the fresh products are quickly moved back to the storage area, where they can be stored in the best conditions before being transported to a customer. With this method, fresh products can be kept longer and can be sold with higher margins.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm gebeurt het brandmerken van verse producten middels de laser op individuele verse producten op de transportband, of op een veelheid van verse producten omvat in een container. Hierbij wordt een container met producten op de transportband geplaatst, waarbij een container minimaal 2 en maximaal 100 individuele verse producten omvat. Afhankelijk van het type verse producten, kunnen deze dus individueel of in bulk in een container gebrandmerkt worden. Dit is voordelig omdat er minder handenarbeid nodig is om de producten op de transportband te plaatsen en omdat het productieproces efficiënter verloopt.According to a preferred embodiment, laser branding of fresh products is done on individual fresh products on the conveyor belt, or on a plurality of fresh products contained in a container. A container with products is placed on the conveyor belt, whereby a container contains a minimum of 2 and a maximum of 100 individual fresh products. Depending on the type of fresh products, they can therefore be branded individually or in bulk in a container. This is advantageous because less manual labor is required to place the products on the conveyor belt and because the production process is more efficient.

In een tweede aspect betreft de uitvinding een gebrandmerkt vers product, waarbij het gebrandmerkt vers product verkregen is door het uitvoeren van de werkwijze voor het brandmerken van verse producten met een beperkte houdbaarheid volgens één der voorgaande conclusies.In a second aspect, the invention relates to a branded fresh product, wherein the branded fresh product is obtained by carrying out the method for branding fresh products with a limited shelf life according to any one of the preceding claims.

Claims

CONCLUSIONS

A method for branding fresh products with a limited shelf life, the method comprising the following steps: - providing fresh products, in particular fruit or vegetables; - selecting a specific product type from a list; - supplying fresh products by means of a conveyor belt, wherein a conveyor belt moves along the X-axis; - branding fresh products using a laser, the intensity, duration and frequency depending on specifications of the selected type of fresh product, the laser moving along the Y-axis, the laser being able to rotate; wherein a position and alignment of a fresh product is determined by means of a camera, wherein the camera communicates the position and alignment of a fresh product with the laser, wherein communication between the camera and the laser takes place directly or indirectly, characterized , that the camera is a 3D camera, where the camera determines a position and alignment by means of a cross-sectional measurement of a fresh product, where a cross-section is measured at a distance along the X-axis of at least 45 mm from an element other than the fresh product and at a distance along the Y-axis of at least 110 mm from an element other than the fresh product.

Method according to claim 1, characterized in that the camera determines the cross-section of the fresh product in the substantial center of the fresh product, a cross-section measurement being made at a distance minimum 40 mm from the bottom and maximum 45 mm from the top of the fresh product.

A method according to any one of the preceding claims 1-2, characterized in that a label is generated by the laser using specifications of the selected type of fresh product communicated by the camera, the label being burned onto the fresh product by the laser, wherein the label includes information about the fresh product.

Method according to any one of the preceding claims 1-3, characterized in that the label is burned at a position which is a minimum of 0 mm and a maximum of 100 mm from the center of the fresh product.

Method according to any one of the preceding claims 1-4, characterized in that the camera communicates with a conveyor belt, wherein the communication takes place directly or indirectly, wherein specifications of the selected fresh product manually selected by an operator are shared with the conveyor belt, wherein a speed of the conveyor belt is determined by the manually selected specifications of the selected fresh product.

Method according to claim 5, characterized in that fresh products are supplied by means of the conveyor belt at a speed of at least 40 mm/s and at most 100 mm/s.

Method according to any one of the preceding claims 1-6, characterized in that the laser burning of the label on fresh products takes place at a burning speed of at least 200 mm/s and at most 12000 mm/s.

Method according to any one of the preceding claims 1-7, characterized in that the laser burning of the label on fresh products takes place with a laser intensity of minimum 18W and maximum 72W.

9. Method as claimed in any of the foregoing claims 1-8, characterized in that the laser burning of the label on fresh products takes place with a pulse frequency of at least 145000 Hz and at most 170000 Hz.

A method according to any one of the preceding claims 1-8, characterized in that the burning of the label on fresh products takes place on the basis of parameters determined by means of a Pearson correlation coefficient F, where Ts is -0.75, where T = 2e DV ) where x = a thickness of a shell of VEG-2)2 20-37)? is a type of fresh product and where y= (burn rate/pulse frequency).

A method according to any one of the preceding claims 1-10, characterized in that the burning of fresh products takes place by movements of the laser along the X and Y axes.

A method according to any one of the preceding claims 1-11, characterized in that the laser branding of fresh products takes place on individual fresh products or comprises a plurality of fresh products in a container, wherein a container contains a minimum of 2 and a maximum of 100 fresh products. includes products.

A branded fresh product, wherein the branded fresh product is obtained by carrying out a method for branding fresh products with a limited shelf life according to any one of the preceding claims 1-12.