<Desc/Clms Page number 1>
AFSCHEIDINGSELEMENT VOOR EEN DIERENVERBLIJFPLAATS De onderhavige uitvinding heeft betrekking op een afscheidingselement voor een dierenverblijfplaats, omvattende een gesloten structuur uit kunststof waarin een of meerdere transversale openingen voorzien zijn.
Dergelijke afscheidingselementen worden onder meer gebruikt voor het vormen van afscheidingen in stallen voor dieren. Het toepassingsgebied van deze afscheidingselementen situeert zieh echter vooral in de intensieve veeteelt, zoals bijvoorbeeld varkenskwekerijen, waar de elementen gebruikt worden om een stal in afzonderlijke hokken onder te verdelen.
In de intensieve veeteelt moeten de stallen zeer regelmatig grondig gereinigd worden, o. a. om de verspreiding van bacterien en ziektekiemen zoveel mogelijk te verhinderen.
Onder andere nadat een groep dieren uit een stal verwijderd werd en vooraleer een andere groep dieren hun plaats inneemt moet de stal bijzonder grondig gereinigd en ontsmet worden om te voorkomen dat eventuele ziektes van de dieren van de eerste groep op de dieren van e nieuwe groep worden overgedragen. Het is dus van het grootste belang dat de verblijfplaatsen van de dieren, en dus ook de voorziene afscheidingselementen, zeer grondig kunnen gereinigd worden. De reiniging moet bovendien op een snelle en efficiente wijze kunnen gebeuren.
Er bestaan dergelijke afscheidingselementen, vervaardigd uit beton. Ze bestaan hoofdzakelijk uit een betonnen plaat waarin, in een horizontale rij naast elkaar, een aantal langwerpige uitsparingen voorzien zijn. Deze uitsparingen strekken zieh uit in vertikale richting en worden dikwijls
<Desc/Clms Page number 2>
2 enkel in een bovenste gedeelte van de plaat voorzien. De uitsparingen hebben de vorm van een smalle rechthoek of wijken enkel van die vorm af doordat ze in de hoeken afgerond zijn en/of doordat er plaatselijke versmallingen en/of verbredingen van de openingen voorzien zijn. De wanden die deze uitsparingen begrenzen hebben, in een dwarsrichting gezien, een vlak verloop en staan schuin ten opzichte van een loodrecht dwarsvlak, zodat de wanden van elke opening divergeren in dezelfde richting.
Dit laatste is noodzakelijk om de betonnen elementen gemakkelijk uit een vorm te kunnen ontkisten.
Een groot nadeel van deze betonnen afscheidingselementen ligt in het feit dat een grondige reiniging en ontsmetting ervan zeer moeilijk en tijdrovend is. Dit komt onder andere doordat beton een poreuze structuur heeft, waardoor zelfs na een grondige reinigingsbeurt bacteriën of ziektekiemen in de inwendige holle ruimten van het beton kunnen achterblijven. Dit heeft onvermijdelijk nadelige gevolgen voor de gezondheid van de dieren.
Een ander nadeel van deze afscheidingselementen bestaat eruit dat er zieh op de wanden van de openingen gemakkelijk vuil vastzet, terwijl deze wanden bovendien ook moeilijk bereikbaar zijn om ze te reinigen. Het reinigen van deze elementen wordt hierdoor nog meer bemoeilijkt.
Nog een ander nadeel van deze betonnen afscheidingselementen ligt in het feit dat de elementen rond de openingen gemakkelijk kunnen beschadigd worden door de dieren, aangezien de dieren vrij gemakkelijk grip kunnen krijgen op de hoekvormende randen rond deze openingen.
Een ander gekend afscheidingselement is uit kunststof vervaardigd en is als een relatief smal en lang rechthoekig
<Desc/Clms Page number 3>
gesloten paneel uitgevoerd. Voor het vormen van hokaf scheidingen worden meerdere dergelijke panelen horizontaal boven elkaar en tegen elkaar aansluitend bevestigd. Teneinde openingen te vormen in de afscheidingen worden een aantal panelen, bij voorkeur de panelen die het bovenste gedeelte van de afscheiding vormen, met een vertikale tussenafstand boven elkaar bevestigd.
Een nadeel van een dergelijke afscheiding is dat de dieren met hun poten steun kunnen vinden op de bovenzijde van een zieh onder een opening uitstrekkend paneel, zodat de afscheiding door de dieren als klimrek kan gebruikt worden. Daarbij kunnen dieren zichzelf of andere dieren kwetsen en/of over de afscheiding springen.
Een ander nadeel van zo'n afscheiding is dat er tussen de panelen die boven elkaar en tegen elkaar aansluitend voorzien worden voegen gevormd worden, waarin vuil zieh kan opstapelen. Het verwijderen van het in deze voegen terechtgekomen vuil is zeer moeilijk en tijdrovend.
Nog een ander nadeel is dat er zich op de nagenoeg horizontale vrije bovenzijde van de panelen die zieh onder een opening uitstrekken gemakkelijk vuil vastzet, terwijl deze bovenzijden moeilijk bereikbaar zijn voor hun reiniging.
Ook bij deze elementen wordt vastgesteld dat de dieren de zieh boven en onder de openingen uitstrekkende paneelranden vrij gemakkelijk kunnen beschadigen door erop te bijten. een ander gekend afscheidingselement uit kunststof is uitgevoerd als een paneel met openingen en is beter reinigbaar dan de hoger vermelde afscheidingselementen. Dit element vereist echter een relatief grote hoeveelheid kunststof om de nodige stijfheid te bekomen. Naast het hoge
<Desc/Clms Page number 4>
grondstofverbruik hebben deze elementen ook het nadeel dat hun gewicht vrij hoog is in verhouding tot hun dikte.
Het is kweektechnisch van het grootste belang dat in de afscheidingen openingen voorzien zijn. Het is immers gekend dat dieren die lange tijd tussen gesloten wanden moeten verblijven erg onderhevig zijn aan stress. Men noemt dit "het kasteffect". Een bron van voortdurende onrust bij de dieren is bijvoorbeeld het feit dat de zieh aan weerszijden van een afscheiding bevindende dieren elkaar kunnen horen maar elkaar niet kunnen zien. Een dergelijke situatie is zeer nadelig voor de algemene gezondheidstoestand van de dieren, en bijgevolg ook voor de kwaliteit van het van deze dieren afkomstige vlees.
De openingen in de afscheidingen zijn verder ook noodzakelijk voor het bekomen van een goede luchtcirculatie op het niveau van de dieren. Aangezien de afscheidingen merkelijk hoger zijn dan de dieren zou deze luchtcirculatie immers onvoldoende zijn als men afscheidingen zonder openingen zou voorzien. Onvoldoende luchtverversing heeft als gevolg dat de lucht in de hokken een te hoge vochtigheidsgraad heeft, dat de concentratie van ammoniak-en COgas ter hoogte van de dieren te hoog is, hetgeen op zijn beurt zorgt voor een benauwende atmosfeer, irriterende ogen, neusontstekingen, complexe griepsyndromen, en longen darmontstekingen.
Het doel van deze uitvinding is te voorzien in een afscheidingselement met een gesloten structuur uit kunststof waarin een of meerdere transversale openingen voorzien zijn, hetwelk de nadelen van de gekende afscheiding- elementen uit kunststof niet heeft.
Dit doel wordt bereikt door volgens deze uitvinding te
<Desc/Clms Page number 5>
voorzien in een afscheidingselement voor een dierenver- blijfplaats met de in de eerste paragraaf van deze beschrijving genoemde kenmerken, waarvan elke opening begrensd is door wanden met een convexe dwarsdoorsnede, terwijl de gesloten structuur een of meerdere inwendige holle ruimtes omvat, waarin ribben voorzien zijn.
Door deze vorm van de wanden van de opening (en) heeft een wand die een opening langs onder begrenst nagenoeg geen horizontale delen. Aangezien de wanden, door hun convexe vorm in dwarsdoorsnede, zijdelings gerichte flanken hebben, zijn ze bovendien ook goed bereikbaar. Door deze vorm kan men de wand ook uitvoeren met flanken die een grote hellingshoek hebben ten opzichte van een loodrecht dwarsvlak. Door de vorm van de wanden van de openingen zal er zich enerzijds veel minder vuil vastzetten op deze wanden, en zal de reiniging van deze wanden anderzijds ook veel sneller, gemakkelijker en grondiger kunnen gebeuren dan bij de gekende afscheidingselementen.
De wanden van elke opening kunnen zo uitgevoerd worden dat ze vanaf elke zijde van het afscheidingselement een naar het midden van de opening toe hellende flank hebben. Tussen elke zijde van het afscheidingselement en elke wand van een opening wordt dan een stompe hoek gevormd. Hierdoor is het voor de dieren veel moeilijker om met hun tanden grip te krijgen op deze rand.
Door het afscheidingselement volgens deze uitvinding uit kunststof te vervaardigen bekomt men een product dat zeer grondig, gemakkelijk en snel kan gereinigd worden, en dat bovendien ook zeer goed bestand is tegen de in de stallen aanwezige scheikundige stoffen, schimmels, bacteriën, en ontsmettingsmiddelen. Ook corrosie of rotting van het afscheidingselement is totaal uitgesloten. Bovendien kan
<Desc/Clms Page number 6>
men het element vervaardigen uit een kunststof die gemakkelijk recycleerbaar is.
Men kan een dergelijk product volgens een betrekkelijk eenvoudig productieproces, zoals bijvoorbeeld spuitgieten of @reactive injection moulding uit kunststof vervaardigen. Het bekomen van de vereiste hoge stijfheid en schokbestendigheid vormt daarbij geen enkel probleem. Door de inwendige holle ruimtes met ribben wordt het grondstofverbruik zeer laag gehouden en worden afscheidingselementen bekomen met een laag gewicht in verhouding tot hun dikte. Bij gebruik van bepaalde kunststoffen heeft men bovendien ook vrij lage grondstofkosten. Het afscheidingselement volgens deze uitvinding kan dus tegen vrij lage productiekosten vervaardigd worden.
Bij een voorkeurdragende uitvoeringsvorm van het afscheidingselement volgens deze uitvinding is de dwarsdoorsnede van de genoemde wanden hoofdzakelijk cirkelvormig.
Dit zorgt enerzijds voor een minimale vuilafzetting op deze wanden, terwijl anderzijds een optimale bereikbaarheid en reinigbaarheid van deze wanden wordt bekomen. Bovendien zorgen deze wanden voor een zeer goede geleiding van de luchtstroom doorheen de opening, hetgeen ten goede komt aan de luchtcirculatie op het niveau van de dieren.
In een bijzonder voordelige uitvoeringsvorm omvat het afscheidingselement twee op een tussenafstand van elkaar verwijderde gesloten wanden, terwijl tussen deze wanden een ribbenstructuur voorzien is die meerdere op beide wanden aansluitende en elkaar kruisende ribben omvat.
Door deze ribben blijft een afscheidingselement, waarvan
<Desc/Clms Page number 7>
een gedeelte werd afgezaagd, steeds volledig gesloten aan de zijde waar het gedeelte werd afgezaagd. Dit is onder andere belangrijk voor de hygienische kwaliteiten van het afscheidingselement. De afmetingen kunnen dus steeds op eenvoudige wijze aangepast worden, terwijl het aangepaste element zijn oorspronkelijke kwaliteiten blijft behouden.
Als het afscheidingselement twee volgens een overlangs kontaktvlak tegen elkaar aansluitende delen omvat, kunnen de twee delen afzonderlijk vervaardigd worden, wat een sterke vereenvoudiging van het productieproces met zich kan meebrengen.
In een bijzonder voorkeurdragende uitvoeringsvorm van het afscheidingselement volgens deze uitvinding omvat elk deel van het afscheidingselement een gesloten wand met een of meerdere openingen, terwijl de openingen in beide wanden tegenover elkaar voorzien zijn, en terwijl deze wanden rond elke opening naar elkaar toe omgebogen zijn en tegen elkaar aansluiten zodat ze de genoemde wanden met convexe dwarsdoorsnede vormen.
De genoemde delen van het afscheidingselement zijn in een zeer voordelige uitvoeringsvorm door spuitgieten vervaardigd. Een dergelijk procédé is enerzijds relatief eenvoudig. Anderzijds kan daarbij van een betrekkelijk eenvoudige matrijs gebruik gemaakt worden. Als beide delen identiek zijn qua vorm en afmetingen (het genoemde kontaktvlak is dan tevens het mediaanvlak van het afscheidingselement) dan kunnen beide delen in dezelfde matrijs vervaardigd worden.
De genoemde delen van het afscheidingselement worden bij voorkeur met behulp van de spiegellastechniek aan elkaar gelast. Op die manier bekomt men een gesloten structuur met een lasnaad die zeker volledig dicht is over zijn gehele
<Desc/Clms Page number 8>
lengte. Men kan het afscheidingselement tenslotte afwerken door de lasnaad weg te frezen.
Het afscheidingselement, volgens deze uitvinding is in zijn meest voorkeurdragende uitvoeringsvorm paneelvormig en omvat minstens een horizontale rij van naast elkaar voorziene en door de genoemde gesloten structuur van elkaar gescheiden openingen, terwijl elke opening een langwerpige vorm heeft en zieh hoofdzakelijk in vertikale richting uitstrekt.
Bij voorkeur heeft elke opening een langwerpige vorm met hoofdzakelijk half-cirkelvormige einddelen. Dit maakt het mogelijk om de zich in de opening bevindende lasnaad (na het spiegellassen) te ontbramen in éénzelfde freesbeweging met een frees met een diameter die gelijk is aan de breedte van de opening.
Het afscheidingselement wordt bij voorkeur vervaardigd uit een thermoplastische kunststof, bij voorkeur een kunststof uit de groep van de poly-olefinen, zoals bijvoorbeeld polyethyleen of polypropyleen.
De laatstgenoemde kunststoffen genieten de voorkeur doordat ze bijzonder goed bestand zijn tegen de agressieve chemische produkten-o. a. afkomstig van reinigingsmiddelen en ontsmettingsmiddelen-die in de meeste stallen voorkomen.
Deze uitvinding wordt verder verduidelijkt in de hierna volgende niet-beperkende beschrijving van een voorkeurdragende uitvoeringsvorm van een afscheidingselement volgens deze uitvinding.
In deze beschrijving wordt verwezen naar de hierbij
<Desc/Clms Page number 9>
gevoegde figuren, waarvan - Figuren 1, 2, en 3 perspectief-tekeningen zijn van drie verschillende afscheidingselementen, volgens deze uit- vinding, - Figuur 4 het gedeelte van het afscheidingselement van figuur 1 dat op die figuur met een punt-streeplijn aangeduid werd, vergroot in perspectief voorstelt.
Het op figuur 1 voorgestelde afscheidingselement (1) omvat een rechthoekige paneelvormige gesloten structuur (2) uit een thermoplastische kunststof, waarin vijf transversale openingen (3) voorzien zijn. Deze openingen (3) zijn opgesteld in een horizontale rij en zijn in de bovenste helft van de paneelvormige gesloten structuur (2) voorzien.
Elke opening heeft een lÅangwerpige vorm met een afgeronde bovenkant en onderkant en strekt zieh uit in vertikale richting. De openingen zijn voldoende smal om te verhinderen dat de dieren met hun poten op de onderste wand ervan kunnen steunen, en zijn voldoende groot om een optimale luchtcirculatie op het niveau van de dieren toe te laten.
Zoals het duidelijkst op figuur 4 kan gezien worden hebben de wanden (4, 5, 6, 7) van de gesloten structuur (2), die de openingen (3) begrenzen, convexe dwarsdoorsneden naar het midden van de opening (3) toe. Deze dwarsdoorsneden hebben nagenoeg de vorm van een halve cirkel.
Het afscheidingselement (1) omvat twee evenwijdige vlakke gesloten wanden (11), (12) die op een tussenafstand van elkaar verwijderd de twee zijden van de gesloten structuur (2) vormen. Aan hun omtrekranden zijn deze wanden (11), (12) door volgens een dwarsrichting lopende zijvlakken (16) met elkaar verbonden. Aan de randen rond de openingen (3) zijn deze vlakke wanden (11), (12) door de genoemde wanden
<Desc/Clms Page number 10>
(4, 5, 6, 7) met convexe dwarsdoorsneden met elkaar verbonden.
De ruimte tussen de vlakke wanden (11), (12) wordt op die manier volledig afgesloten door enerzijds de zijvlakken (16) en anderzijds de convexe wanden (4, 5, 6, 7).
In deze inwendige ruimte is een ribbenstructuur voorzien, bestaande uit een aantal met een kleine tussenafstand naast elkaar lopende horizontale ribben (9) en een aantal met een kleine tussenafstand naast elkaar lopende verticale ribben (10), dewelke de horizontale ribben (9) kruisen. Alle ribben (9, 10) verbinden de evenwijdige vlakke wanden (11), (12) en strekken zich tussen deze vlakken uit volgens een loodrechte dwarsrichting.
Het afscheidingselement (1) is samengesteld uit twee volledig identieke delen (14), (15), die volgens het overlangs mediaanvlak (13) van het afscheidingselement (1) tegen elkaar aansluiten. Elk deel omvat bijgevolg een vlakke wand (11), (12) met zieh vanaf de omtrekranden volgens een dwars-richting uitstrekkende vlakken (de breedte van deze vlakken is de helft van de breedte van de bovengenoemde zijvlakken) en waarvan de randen rond de openingen (3) voorzien zijn van een ononderbroken cilindrisch omgebogen gedeelte, dat zieh ten opzichte van de vlakke wand in dezelfde richting en over dezelfde afstand uitstrekt als de genoemde vlakken.
Door beide delen met hun overeenkomstige vlakken en omgebo-gen gedeelten tegen elkaar te plaatsen bekomt men het gehele afscheidingselement (1), waarbij de tegen elkaar aansluitende vlakken de bovengenoemde zijvlakken (16) vormen, en waarbij de tegen elkaar aansluitende cilindrisch omgebogen gedeelten de wanden (4, 5, 6, 7) van de openingen vormen.
De twee delen (14), (15) worden afzonderlijk vervaardigd
<Desc/Clms Page number 11>
door spuitgieten in dezelfde matrijs, en worden vervolgens met elkaar verbonden door middel van de spiegellastechniek of stuitlastechniek.
Door de inwendige ribbenstructuur (9, 10) is het mogelijk het afscheidingselement (1) te verzagen tot een element met kleinere afmetingen, en toch een volledig gesloten structuur (2) te behouden.
Door delen van de hierboven beschreven afscheidingselementen boven of naast elkaar te plaatsen en aan elkaar te lassen kan men nieuwe afscheidingselementen vormen met andere afmetingen of met meerdere rijen openingen boven elkaar. In de figuren 2 en 3 wordt dit geillustreerd.
Door bijvoorbeeld van twee afscheidingselementen volgens figuur 1 de bovenste helften eraf te zagen, en deze helften op elkaar te plaatsen en aan elkaar te lassen, bijvoorbeeld door de spiegellastechniek kan men een afscheidingselement met twee horizontale rijen openingen vormen, zoals voorgesteld werd op figuur 2.
Men kan deze helften ook naast elkaar aan elkaar lassen om een afscheidingselement met een rij openingen te maken, dat half zo hoog is en dubbel zo lang is als het oorspronkelijke element. Dit werd op figuur 3 voorgesteld.