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"Ensemble d'une carte à mémoire et d'une unité de traitement"
L'invention concerne un ensemble constitué d'une carte à mémoire et d'une unité de traitement des données repris sur la carte, ladite unité étant pourvue d'un obturateur agencé pour en position de repos obturer l'accès à l'unité, ledit obturateur étant également pourvu de moyens permettant le déplacement de l'obturateur pour libérer l'accès à l'unité.
De tels ensembles sont généralement connus et sont par exemple utilisés dans de terminaux bancaires opérant avec des cartes bancaires ou comme oblitérateurs pour des tickets de transport en commun. Afin de protéger l'unité de traitement contre l'introduction de poussière, de liquides ou d'autres objets qui pourraient abîmer l'unité, cette dernière est pourvue d'un obturateur. Cet obturateur s'écarte bien entendu lors de l'introduction d'une carte destinée à être traitée par l'unité.
Un problème des ensembles connus est que pour des cartes rectangulaires il y a parmi les quatre façons possibles d'introduire la carte dans l'unité seulement une seule, ou tout au plus deux qui sont correctes. En effet, les données à lire et/ou à inscrire sur la carte doivent l'être d'une façon bien déterminée et suivant un ordre également bien déterminé, pour permettre un fonctionnement correct de l'unité. Ceci est naturellement un inconvénient pour l'utilisateur de ces cartes qui devra remettre correctement sa carte dans l'unité pour permettre le traitement des données.
L'invention a pour but de réaliser un ensemble où la façon correcte d'introduire la carte est facilement reconnaissable et où une mauvaise introduc-
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tion de la carte est détectée lors de l'introduction même de la carte.
A cette fin un ensemble suivant l'invention est caractérisé en ce que lesdits moyens comportent une protubérance disposée sur la surface de l'obturateur destinée à entrer en contact avec un bord de ladite carte, ladite protubérance étant agencée pour coopérer avec une encoche disposée sur ledit bord, lesdits moyens étant agencés pour bloquer respectivement libérer ledit déplacement lors d'un emboîtement incorrect respectivement correct de ladite encoche dans ladite protubérance. La présence de l'encoche sur le bord de la carte permet à l'utilisateur de facilement reconnaître le sens suivant lequel la carte doit être introduite dans l'unité, réduisant ainsi sensiblement la probabilité d'une introduction erronée de la carte dans l'unité.
La présence de la protubérance, qui coopère avec l'encoche permet de facilement détecter si la carte a été correctement introduite dans l'unité. En effet, lorsque la protubérance n'entre pas dans l'encoche, dû à une mauvaise introduction de la carte, le bord de la carte va buter contre la protubérance. Ceci va provoquer que la carte ne sera pas à même de déplacer l'obturateur et que son introduction dans l'unité sera empêchée par l'obturateur. L'utilisateur détectera donc immédiatement lors de l'introduction de la carte que cette dernière a été mal introduite et pourra facilement y remédier. L'invention permet donc non seulement de faciliter une introduction correcte de la carte mais également de rapidement détecter une mauvaise introduction de la carte, sans que la carte ait dûe être complètement introduite dans l'unité.
Cette facilité est obtenue par une simple modification, peu onéreuse, de la carte et de l'obturateur.
Au lieu d'appliquer la protubérance sur l'obturateur et l'encoche sur la carte, il est également
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possible, suivant l'invention, d'appliquer la protubé- rance sur la carte et l'encoche sur l'obturateur.
Une première forme de réalisation préférentielle d'un ensemble suivant l'invention est caractérisée en ce que ladite carte est une carte unidirectionelle pourvue sur une face d'un élément de mémoire, ladite protubérance respectivement encoche étant disposée asymétriquement. La position asymétrique de la protubérance et de l'encoche permet d'autoriser qu'un seul sens d'introduction, c'est-à-dire le seul correct possible pour une carte unidirectionelle.
De préférence ladite surface destinée à entrer en contact avec le bord de la carte comporte un bord en biseau. Ceci facilite le guidage de la carte lors de l'introduction dans l'unité.
De préférence l'obturateur est agencé pour se déplacer dans une direction sensiblement perpendiculaire à celle de l'introduction de la carte. ceci assure une bonne fermeture de l'unité, en position de repos de l'obturateur, et donc une bonne protection contre des agressions par la poussière et autres, tout en offrant un mécanisme d'ouverture et de fermeture fiable et peu onéreux.
L'invention sera maintenant décrite plus en détail à l'aide des dessins qui illustrent une forme de réalisation préférentielle d'une ensemble suivant l'invention. Dans les dessins : la figure 1 illustre une carte à mémoire faisant partie d'un ensemble suivant l'invention ; la figure 2 montre une vue éclatée de l'ouverture d'entrée d'une unité faisant partie d'un ensemble suivant l'invention ; la figure 3 une vue en coupe à travers l'obturateur faisant partie de l'ensemble suivant l'invention.
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Dans les dessins une même référence a été assignée à un même élément ou à un élément analogue.
La carte 1 à mémoire illustrée à la figure 1 comporte de préférence un élément 2 de mémoire, par exemple formé par une bande magnétique ou optique ou par une mémoire semi-conductrice pourvue d'au moins une broche de contact. Toutefois cet élément 2 de mémoire particulier n'est pas indispensable pour l'invention, qui est également applicable à des cartes où l'élément de mémoire est constitué par la matière même de la carte sur laquelle on imprime par exemple certaines informations. La carte 1 est fabriquée en carton ou en plastique et possède de préférence un format standardisé, comme par exemple celui d'une carte bancaire.
L'élément de mémoire 2 est généralement appliqué de façon asymétrique sur une surface de la carte ce qui implique que la carte est unidirectionelle, c'est-à-dire qu'il n'y a qu'un seul sens correct pour introduire la carte dans l'unité de traitement de données. Toutefois l'invention s'applique également à des cartes bi-directionelles.
La carte 1 suivant l'invention comporte une encoche 3, qui, lorsque la carte est unidirectionelle, est disposée de façon asymétrique sur la carte pour des raisons expliquées plus en détail ci-dessous. La disposition asymétrique n'est pas nécessaire pour des cartes bi-directionelles. L'encoche 3 est placée à hauteur du bord 11 de la carte destinée à entrer en premier lieu dans l'unité de traitement. L'encoche 3 a par exemple une largeur de 1 cm et une profondeur de 0,5 cm.
L'unité de traitement, agencée pour traiter (lire et/ou écrire) les données repris ou à inscrire sur la carte comporte une ouverture d'accès, qui est le seul élément de cette unité repris dans la figure. Les autres éléments de cette unité étant connus. Cette
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ouverture d'accès comporte une pièce porteuse 4 sur laquelle est montée par l'intermédiaire de deux ressorts 5,6 un obturateur 7. En position de repos les ressorts 5,6 poussent l'obturateur 7 contre une contre-pièce 10 comme illustré à la figure 3. Ainsi l'obturateur empêche que la poussière ou du liquide voire même des objets indésirés pénètrent à l'intérieur de l'unité de traitement et perturberaient ainsi le bon fonctionnement de cette unité.
L'obturateur 7 comporte un bord 9 en biseau pourvu d'une protubérance 8. La protubérance 8 a une dimension qui correspond à celle de l'encoche 3 prevue dans la carte.
Lors d'une introduction correcte de la carte dans l'unité, le bord 11 de la carte va d'abord toucher le bord 9 en biseau de l'obturateur 7 et l'encoche 3 va venir se poser à hauteur de la protubérance 8, ce qui va provoquer que la carte va appliquer une pression contre l'obturateur 7. Cette pression va à son tour faire reculer l'obturateur 7 à l'intérieur de la poche 12 prevue sur la pièce porteuse 4, libérant ainsi l'accès vers l'unité de traitement. Lors du retrait de la carte les ressorts 5, 6 repousseront l'obturateur 7 en direction de la contre-pièce 10 pour obturer l'accès vers l'unité.
Lorsque la carte 1 est incorrectement introduite dans l'unité, le bord 11 de la carte va buter contre la protubérance 8 et ne pourra pas entrer en contact avec le bord 9 en biseau. La force exercée par la carte contre l'obturateur ne sera donc pas capable de déplacer l'obturateur 7 puisqu'elle est appliquée dans un sens perpendiculaire à celui du mouvement de l'obturateur. Le fait que le bord 11 de la carte n'entre pas en contact avec le bord 9 en biseau ne permet pas à la carte d'exercer sur l'obturateur 7 une force capable de déplacer ce dernier. L'obturateur ne s'écartera donc
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pas en direction de la poche 12 et l'accès à l'unité est empêché.
L'utilisateur qui introduit sa carte de façon erronée dans l'unité se rendra donc immédiatement compte qu'il a mal introduit sa carte sans devoir attendre que sa carte ait d'abord été complètement introduite dans l'unité pour ensuite être rejetée pour introduction erronée.
Dans l'ensemble suivant l'invention l'obturateur 7 sert donc aussi bien à protéger l'unité contre l'introduction de substances ou d'objets non-désirés qu'à détecter une introduction erronée de la carte.
La disposition asymétrique de l'encoche 3 et de la protubérance 8 est nécessaire lors de l'utilisation de cartes unidirectionelles. En effet pour ce type de carte il n'y a qu'un seul sens d'introduction qui est correct. La disposition asymétrique permet justement de n'autoriser que ce sens d'introduction. Pour les cartes bi-directionelles par contre la protubérance et l'encoche peuvent se trouver par exemple au centre du bord 11 respectivement du bord 9.
Suivant une autre forme de réalisation la protubérance respectivement l'encoche ne sont plus disposées sur l'obturateur respectivement la carte mais bien sur la carte respectivement l'obturateur. Le mode de fonctionnement de cette alternative est bien sûr analogue à celui décrit au préalable.