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"Contrôle d'appareils de stockage de données" La présente invention se rapporte au contrôle d'appareils de stockage de données dans un dispositif comportant plusieurs postes de travail fonctionnant pour accéder à une banque de données, traiter des données et en introduire dans la banque de données.
Un des problèmes liés au contrôle des appareils de stockage de données dans un tel dispositif consiste à satisfaire à deux exigences contradictoires : d'une part, permettre l'accès aux données au plus grand nombre possible de membres de l'organisation, de manière à ce que la banque de données connaisse une utilisation optimale ; d'autre part, préserver la confidentialité des données en empêchant leur transmission en dehors du système.
Dans les procédés antérieurs, on a décrit des méthodes telles que celle exposée par EP-B1 0.139. 759 (Fanuc Ltd) pour raccorder un équipement externe à un processeur dans lequel est extraite l'information de raccordement à utiliser pour l'échange des données entre le processeur et l'équipement externe. De telles méthodes ne sont pas spécifiquement destinées au problème du contrôle des appareils de stockage dans un système informatique en réseau qui comprend une vaste banque de données et demande que soient respectées les exigences évoquées ci-dessus.
La présente invention est destinée à fournir un dispositif qui surmonte ces problèmes.
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Suivant la présente invention, on fournit un dispositif de traitement de données comportant les éléments suivants :- un câble de réseau local bidirectionnel ; une série de disques durs stockant une banque de données
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d'enregistrements de données ; 0 un processeur de serveur de fichier raccordé entre le câble de réseau local et les disques durs et conçu pour acheminer aux disques durs les demandes d'accès transmises sur le câble, extraire les enregistrements de données concernés et
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transmettre les enregistrements à la source de la demande ; e plusieurs postes de travail reliés au câble de réseau local et comprenant chacun :- une interface d'introduction de données pour l'utilisateur ; une unité d'entraînement de disques amovibles ; un contrôleur pour l'unité d'entraînement de disques amovibles ;
un processeur de poste de travail relié à la fois à l'interface pour l'utilisateur et au contrôleur d'unité d'entraînement de disques amovibles et conçu pour régler préalablement des paramètres d e fonctionnement par rapport à l'unité d'entraînement de disques amovibles, transmettre automatiquement un interprétateur de l'unité d'entraînement de disques amovibles au processeur de serveur de fichiers par l'intermédiaire du câble de réseau local, stocker dans un circuit de mémoire à accès direct les instructions d'acheminement reçues, qui dirigent l'acheminement des demandes d'interprétateur jusqu'au processeur de serveur de fichiers, et établir
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un registre stocké dans le circuit de mémoire à accès ID
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direct et destiné à désactiver les instructions d'écriture dans l'unité d'entraînement de disques amovibles.
Dans une réalisation, le processeur du serveur de fichiers est en outre conçu pour transmettre automatiquement des instructions de communication extraites des disques durs à un processeur de poste de travail lorsque ce dernier est activé.
On comprendra plus clairement la présente invention à partir de la description qui est donnée ci-après de quelques-unes de ses réalisations préférentielles et n'est fournie qu'à titre d'exemple, en référence aux dessins d'accompagnement, dont :- la fig. 1 est une représentation schématique d'un dispositif de traitement de données selon l'invention ; et
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la fig. 2 est un organigramme illustrant le mode de e e constitution des diverses composantes du dispositif montré à la fig. 1.
Si l'on se reporte à la fig. 1, on y verra l'illustration d'un dispositif 1 selon l'invention. Le dispositif 1 est destiné au stockage d'une vaste banque de données contenant des enregistrements de données qui se rapportent à des personnes employées ou ayant été employées dans une organisation. De ce fait, la préservation de la confidentialité des données est extrêmement importante. Il faut par ailleurs qu'au sein de cette organisation, diverses personnes aient accès aux données de manière à pouvoir les visualiser et introduire de nouvelles données.
En raison d'autres exigences de traitement des données du dispositif 1 ainsi que pour des motifs pécuniaires, le dispositif 1 est conçu en vue d'un traitement partagé dans l'organisation, de manière que chaque utilisateur soit placé à un poste de travail capable d'exécuter diverses opérations de traitement.
D'une manière plus détaillée, le dispositif 1 comporte un câble 2 de réseau local bidirectionnel relié à un processeur 3 de serveur de
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fichiers, lequel est à son tour raccordé à une série de disques durs 4 d'une capacité totale de 100 MB. En outre, un certain nombre de postes de travail 5, 6,7, et 8 sont reliés au câble de réseau 2. Chaque poste de travail comporte un processeur 9 de poste de travail connecté à un clavier 10 pour le dialogue avec l'utilisateur. Chaque processeur 9 est également raccordé à un contrôleur d'appareils de mémoire 11, relié à son tour à un appareil de mémoire, en l'occurrence une unité à disques amovibles 12.
Tous les postes de travail présentent l'importante particularité de ne pas être dotés d'appareils de mémoire permanente tels qu'un disque dur et de posséder pour seul dispositif de stockage permanent de données un disque amovible qui peut y être glissé.
Ainsi, la totalité des données stockées est stockée en permanence dans la série de disques durs 4, qui comporte un enregistrement par personne.
Un autre aspect important de l'invention réside dans la manière dont le processeur 3 du serveur de fichiers et chaque processeur 9 de poste de travail sont programmés en cours de fonctionnement pour réaliser les étapes techniques qui consistent à garantir l'impossibilité de transmettre des données du dispositif 1 à un autre système ou de les transférer par disquettes amovibles ou tout autre moyen. En se référant à la fig. 2 qui montre un traitement 20 exécuté par des composantes du dispositif 1, on va maintenant procéder à la description du mode de programmation des processeurs 9 et 3 des postes de travail et du serveur de fichiers.
La première étape du traitement 21 implique la mise en service de l'un des postes de travail 5, 6,7 ou 8. Cette opération s'effectue par l'insertion d'un disque amovible dans l'unité à disques 12 et par l'accès au disque dur qu'effectue le processeur 9 pour y chercher des instructions de chargement. A l'étape 22, le processeur 9 transmet un signal au serveur de fichiers pour établir une session de communication par l'intermédiaire du câble 2 ; à l'étape 23, il reçoit ensuite des instructions de réseau venant du processeur 3 de serveur de fichiers. Celui-ci extrait du disque dur 4 ces instructions
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qui sont relatives à la manière dont les communications doivent s'effectuer pour pouvoir accéder à la manière de données.
A l'étape 24, le processeur 9 du poste de travail concerné règle divers paramètres de fonctionnement par rapport à l'unité d'entraînement de disques amovibles 12 et par l'intermédiaire du contrôleur 11. Parmi les paramètres figurent ceux qui se rapportent aux interruptions, la taille des blocs de mémoire à utiliser pour la lecture et l'écriture des données, ainsi que des données de coupleur de périphériques pour le processeur 9. Une fois ces paramètres réglés, le processeur 9 du poste de travail transmet au cours de l'étape 25 un programme interprétateur qui a été lu du disque amovible au processeur 3 de serveur de fichiers.
Le processeur 3 est programmé pour mémoriser l'interprétateur dans un bloc prédéterminé d'emplacements de mémoire sur les disques durs 4 et pour acheminer les instructions subséquentes à depuis les processeurs 9 de postes de travail en cours de fonctionnement. En outre, le processeur 9 de la station de travail concernée stocke dans une mémoire à accès direct sur carte des instructions d'acheminement qui dirigent la communication avec le processeur 3 du serveur de fichiers.
Une étape importante du traitement 20 est celle qui consiste à désactiver des instructions d'écriture dans un registre du circuit de mémoire à accès direct qui contrôle l'accès aux données via le contrôleur 11. Ainsi, une fois l'étape 27 exécutée, le processeur 9 de la station de travail ne peut écrire des données sur le disque amovible inséré dans l'unité à disque 12. Il peut toutefois transmettre des signaux de données à un écran d'affichage de telle sorte que l'utilisateur puisse visualiser des données provenant de la banque de données.
A l'étape 28, en cours de fonctionnement, chacun de postes de travail 5, 6,7 et 8 accède à des données qui se trouvent sur les disques durs 4, les lit et les affiche sur l'écran correspondant, tout en transmettant à la banque de données de nouvelles données à
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mémoriser par l'intermédiaire du processeur 3 de serveur de fichiers. Ces opérations sont représentées par l'étape 28.
L'utilisateur peut ainsi contrôler une gamme étendue d'opérations de traitement de données de manière à assurer la mise à jour de la banque de données et l'utilisation des données de celle-ci pour le travail efficace de l'organisation. A l'étape 29, des données sont affichées sur un écran (non montré) dans chacun des postes de travail. Toutefois, si on introduit par l'intermédiaire du clavier 10 une demande d'écriture de données sur un disque amovible introduit dans une unité à disque 12, cette requête est écartée, comme indiqué à l'étape 30, en raison du registre qui est stocké dans le circuit de mémoire sur carte et désactive les instructions d'écriture.
Par conséquent, un utilisateur est dans l'impossibilité de donner une instruction d'extraction de données du disque dur 4 et d'écriture de ces données sur des disques amovibles en vue de leur transfert vers un autre système. Cette particularité contribue à assurer la confidentialité des données. A l'étape 31, le processeur 9 du poste de travail transmet toutes les données de traitement à la banque de données 4 afin de clôturer à la session de fonctionnement.
On retiendra que les étapes techniques exécutées par les diverses composantes du dispositif 1 garantissent la possibilité d'une exploitation optimale de la banque de données pour le travail efficace de l'organisation tout en rendant extrêmement difficile le transfert des données dans un autre système par un utilisateur. On retiendra également que le dispositif 1 est d'une structure extrêmement simple et que les avantages susmentionnés ont été obtenus d'une manière peu dispendieuse. On notera par ailleurs qu'en raison de la relative simplicité de l'équipement en cause, ses exigences d'entretien et de fonctionnement sont assez modestes.
La présente invention ne se limite pas aux réalisations décrites ci- dessus mais peut être modifiée dans sa structure comme dans ses détails.