JPH0832534A - 情報提供システムおよび情報提供方法 - Google Patents

情報提供システムおよび情報提供方法

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JPH0832534A
JPH0832534A JP16177294A JP16177294A JPH0832534A JP H0832534 A JPH0832534 A JP H0832534A JP 16177294 A JP16177294 A JP 16177294A JP 16177294 A JP16177294 A JP 16177294A JP H0832534 A JPH0832534 A JP H0832534A
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transmission network
information transmission
user device
network
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JP16177294A
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Isao Kawashima
功 川嶋
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Original Assignee
Sony Corp
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Publication date
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 品質を劣化させることなく、ユーザに所定の
情報を低コストで提供する。 【構成】 サービス提供センタ１は、ユーザに伝達する
情報が大量である場合、あるいは不特定のユーザに伝達
する情報の場合、例えば放送衛星、通信衛星などにより
構成される第１の情報伝達網２を介して、ユーザ装置６
にその情報を伝達する。これに対して、比較的少量の情
報の場合、あるいは特定のユーザに伝達する情報の場
合、例えば電話回線などにより構成される第２の情報伝
達網３を介して、その情報をユーザ装置６に伝達する。
ユーザ装置６の視聴情報等は、電話回線により構成され
る第３の情報伝達網４を介して、サービス提供センタ１
に伝送される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、情報提供センタとユー
ザ装置とを通信網を介して接続し、情報提供センタから
ユーザ装置に情報サービスを提供する場合に用いて好適
な情報提供システムおよび情報提供方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、情報提供センタとユーザ装置とを
通信網を介して接続し、ユーザ装置に各種の情報を提供
するシステムとして、例えばパソコン通信によるネット
ワークが知られている。このネットワークにおいては、
各ユーザ装置から電話回線を介して情報提供センタにア
クセスし、各種の情報を得ることができる。
【０００３】また、所謂テレビジョン放送などのよう
に、放送局から各家庭に配置されたテレビジョン受像機
に対して、電波あるいはケーブル（ＣＡＴＶシステムの
場合）を介して画像情報が提供されるシステムがある。
このシステムによれば、リアルタイムで膨大な画像情報
を各ユーザ装置に送信することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た電話回線を利用したネットワークは、電話回線の容量
に制限がある（容量があまり大きくない）ため、高品質
の画像情報を大量に伝送することが困難である課題があ
った。
【０００５】また、上記した所謂放送システムは、ビデ
オ画像を多くの利用者に提供することが可能であるが、
各利用者からの情報を得られない課題があった。
【０００６】また、ＣＡＴＶシステムにおいては、情報
提供センタにおいて、利用者からの情報を得ることが可
能であるが、利用者が情報提供センタから供給される情
報をリアルタイムで見なければならず、情報を利用する
ことが可能な時間が制限されてしまう課題があった。
【０００７】本発明はこのような状況に鑑みてなされた
ものであり、良質で大量の情報を任意のタイミングにお
いて利用することができるようにするとともに、各利用
者からの情報を情報提供センタにおいて得ることができ
るようにするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明の第１の情報提供
システムは、利用者に情報を提供する提供センタ（例え
ば図１のサービス提供センタ１）と、提供センタから情
報の提供を受けるユーザ装置（例えば図１のユーザ装置
６）と、提供センタとユーザ装置とを接続する通信網
（例えば図１の通信網５）とからなる情報提供システム
において、通信網は、提供センタからユーザ装置に第１
の情報を伝達する第１の情報伝達網（例えば図１の第１
の情報伝達網２）と、提供センタからユーザ装置に第２
の情報を伝達する第２の情報伝達網（例えば図１の第２
の情報伝達網３）と、ユーザ装置から提供センタに第３
の情報を伝達する第３の情報伝達網（例えば図１の第３
の情報伝達網４）とを備え、提供センタは、第１の情報
と第２の情報が、それぞれ第１の情報伝達網または第２
の情報伝達網を介して伝達されるように、第１の情報伝
達網または第２の情報伝達網を選定する選定手段（例え
ば図２の情報伝達網選定部１３）を備え、ユーザ装置
は、第１の情報伝達網または第２の情報伝達網を介して
伝達された第１の情報または第２の情報を蓄積する蓄積
手段（例えば図３の蓄積部３３）を備えることを特徴と
する。
【０００９】本発明の第２の情報提供システムは、利用
者に情報を提供する提供センタ（例えば図１のサービス
提供センタ１）と、提供センタから情報の提供を受ける
ユーザ装置（例えば図１のユーザ装置６）と、提供セン
タとユーザ装置とを接続する通信網（例えば図１の通信
網５）であって、ユーザ装置に第１の情報を伝達する第
１の情報伝達網（例えば図１の第１の情報伝達網２）
と、ユーザ装置に第２の情報を伝達する第２の情報伝達
網（例えば図１の第２の情報伝達網３）と、ユーザ装置
からの第３の情報を伝達する第３の情報伝達網（例えば
図１の第３の情報伝達網４）とを備える通信網とからな
る情報提供システムにおいて、提供センタは、第１の情
報と第２の情報が、それぞれ第１の情報伝達網または第
２の情報伝達網を介して伝達されるように、第１の情報
伝達網または第２の情報伝達網を選定する選定手段（例
えば図２の情報伝達網選定部１３）と、第１の情報伝達
網および第２の情報伝達網を介して伝達された第１の情
報および第２の情報を、ユーザ装置に自動的に記録させ
る信号として編集する編集手段（例えば図２の編集部１
１）とを備えることを特徴とする。
【００１０】本発明の第３の情報提供システムは、利用
者に情報を提供する提供センタ（例えば図１のサービス
提供センタ１）と、提供センタから情報の提供を受ける
ユーザ装置（例えば図１のユーザ装置６）と、提供セン
タとユーザ装置とを接続する通信網（例えば図１の通信
網５）であって、ユーザ装置に第１の情報を伝達する第
１の情報伝達網（例えば図１の第１の情報伝達網２）
と、ユーザ装置に第２の情報を伝達する第２の情報伝達
網（例えば図１の第２の情報伝達網３）と、ユーザ装置
からの第３の情報を伝達する第３の情報伝達網（例えば
図１の第３の情報伝達網４）とを備える通信網とからな
る情報提供システムにおいて、ユーザ装置は、第１の情
報伝達網で伝達された第１の情報を受信する第１の受信
手段（例えば図３の第１の受信部３１）と、第２の情報
伝達網で伝達された第２の情報を受信する第２の受信手
段（例えば図３の第２の受信部３２）と、第１の情報伝
達網および第２の情報伝達網で伝達された第１の情報お
よび第２の情報を、自動的に一旦記録した後、任意のタ
イミングで再生する記録再生手段（例えば図３の蓄積部
３３）とを備えることを特徴とする。
【００１１】提供センタには、第１の情報または第２の
情報を暗号化する暗号化手段（例えば図２の暗号化部１
２）や、第３の情報伝達網を介して伝達された第３の情
報を加工する加工手段（例えば図２の加工部１８）をさ
らに設けることができる。
【００１２】選定手段には、不特定のユーザ装置に提供
する情報を第１の情報として第１の情報伝達網に供給
し、特定のユーザ装置に提供する情報を第２の情報とし
て第２の情報伝達網に供給させるようにすることができ
る。
【００１３】あるいは、選定手段には、特定のユーザ装
置に提供する情報が大量である場合、その情報を第１の
情報として第１の情報伝達網に供給させたり、比較的多
数の特定のユーザ装置に情報を提供する場合、その情報
を第１の情報として第１の情報伝達網に供給させるよう
にすることができる。
【００１４】提供センタには、不特定のユーザ装置に提
供する情報と、特定のユーザ装置に提供する情報とを識
別する第１の識別子（例えば図８の識別コードの第２ビ
ット）を付加する第１の付加手段（例えば図９の情報区
分部９１）をさらに設けることができる。
【００１５】あるいは、提供センタには、特定のユーザ
装置に提供する大量の情報であること、または、比較的
多数の特定のユーザ装置に提供する情報であることを表
す第２の識別子（例えば図８の識別コードの第３ビッ
ト）を付加する第２の付加手段（例えば図１４の特定ユ
ーザ情報区分部９３）をさらに設けることができる。
【００１６】選定手段には、第１または第２の識別子に
対応して、第１の情報伝達網または第２の情報伝達網を
選定させるようにすることができる。
【００１７】第１の情報伝達網は、放送衛星、通信衛
星、地上波放送またはＣＡＴＶの少なくともいずれか１
つで構成し、第２の情報伝達網は、放送衛星、通信衛
星、地上波放送、ＣＡＴＶまたは公衆通信網の少なくと
もいずれか１つで構成し、第３の情報伝達網は、ＣＡＴ
Ｖまたは公衆通信網で構成することができる。
【００１８】この場合、第１の情報伝達網、第２の情報
伝達網および第３の情報伝達網のうちの１つは、他の２
つとは異なる通信網とすることができる。あるいは、第
１の情報伝達網、第２の情報伝達網または第３の情報伝
達網のうち、少なくとも１つは、その一部を異なる通信
網で構成するようにしてもよい。
【００１９】本発明の第１の情報提供方法は、通信網
（例えば図１の通信網５）を介してユーザ装置（例えば
図１のユーザ装置６）と提供センタ（例えば図１のサー
ビス提供センタ１）とを接続し、通信網を、ユーザ装置
に第１の情報を伝達する第１の情報伝達網（例えば図１
の第１の情報伝達網２）と、ユーザ装置に第２の情報を
伝達する第２の情報伝達網（例えば図１の第２の情報伝
達網３）と、ユーザ装置からの第３の情報を伝達する第
３の情報伝達網（例えば図１の第３の情報伝達網４）と
で構成し、不特定のユーザ装置に提供する情報は第１の
情報として第１の情報伝達網で伝達し、特定のユーザ装
置に提供する情報は第２の情報として第２の情報伝達網
で伝達し、第１の情報伝達網および第２の情報伝達網を
介して伝達された第１の情報および第２の情報を、ユー
ザ装置において一旦記録し、任意のタイミングで再生す
ることを特徴とする。
【００２０】本発明の第２の情報提供方法は、通信網
（例えば図１の通信網５）を介してユーザ装置（例えば
図１のユーザ装置６）と提供センタ（例えば図１のサー
ビス提供センタ１）とを接続し、通信網を、ユーザ装置
に第１の情報を伝達する第１の情報伝達網（例えば図１
の第１の情報伝達網２）と、ユーザ装置に第２の情報を
伝達する第２の情報伝達網（例えば図１の第２の情報伝
達網３）と、ユーザ装置からの第３の情報を伝達する第
３の情報伝達網（例えば図１の第３の情報伝達網４）と
で構成し、特定のユーザ装置に提供する情報が大量であ
る場合、その情報を第１の情報として第１の情報伝達網
で伝達し、特定のユーザ装置に提供する情報が少量であ
る場合、その情報を第２の情報として第２の情報伝達網
で伝達し、第１の情報伝達網および第２の情報伝達網を
介して伝達された第１の情報および第２の情報を、ユー
ザ装置において一旦記録し、任意のタイミングで再生す
ることを特徴とする。
【００２１】本発明の第３の情報提供方法は、通信網
（例えば図１の通信網５）を介してユーザ装置（例えば
図１のユーザ装置６）と提供センタ（例えば図１のサー
ビス提供センタ１）とを接続し、通信網を、ユーザ装置
に第１の情報を伝達する第１の情報伝達網（例えば図１
の第１の情報伝達網２）と、ユーザ装置に第２の情報を
伝達する第２の情報伝達網（例えば図１の第２の情報伝
達網３）と、ユーザ装置からの第３の情報を伝達する第
３の情報伝達網（例えば図１の第３の情報伝達網４）と
で構成し、比較的多数の特定のユーザ装置に情報を提供
する場合、その情報を第１の情報として第１の情報伝達
網で伝達し、比較的少数の特定のユーザ装置に情報を提
供する場合、その情報を第２の情報として第２の情報伝
達網で伝達し、第１の情報伝達網および第２の情報伝達
網を介して伝達された第１の情報および第２の情報を、
ユーザ装置において一旦記録し、任意のタイミングで再
生することを特徴とする。
【００２２】
【作用】上記構成の情報提供システムおよび情報提供方
法においては、サービス提供センタ１からユーザ装置６
に対して、第１の情報伝達網２または第２の情報伝達網
３を介して第１の情報および第２の情報が伝達される。
これにより、サービス提供センタ１は、データ量あるい
はユーザ装置の数などの要因から、最適な伝達網を選定
することができる。また、ユーザ装置６からの情報は、
第３の情報伝達網４を介してサービス提供センタ１にお
いて受信することができる。従って、質を劣化させるこ
となく、ユーザに任意のタイミングで利用することが可
能な状態で、情報を提供することができる。
【００２３】
【実施例】図１は、本発明の情報提供システムの構成例
を示している。この実施例においては、サービス提供セ
ンタ１が通信網５を介してユーザ装置６に接続されてい
る。サービス提供センタ１には、複数の情報提供者から
各種の情報が提供される。サービス提供センタ１は、こ
のような情報提供者より供給される情報を適宜編集し、
ユーザ装置６に、通信網５を介して提供する。
【００２４】通信網５は、サービス提供センタ１からユ
ーザ装置６に情報を伝達するための第１の情報伝達網２
と第２の情報伝達網３、並びにユーザ装置６からサービ
ス提供センタ１に情報を伝達するための第３の情報伝達
網４とにより構成されている。
【００２５】第１の情報伝達網２により伝達される第１
の情報は、不特定のユーザに頒布する情報とすることが
できる。この情報は、例えば、一般に、マスメディアと
呼ばれている新聞、雑誌、書籍等に代表される、極めて
多くのユーザに同報的に配布するのに適した情報を意味
する。
【００２６】これに対して、第２の情報伝達網３により
伝達される第２の情報は、特定のユーザに配信する情報
とすることができる。この情報は、それを必要とする限
定されたユーザ、所謂、クローズドユーザグループにの
み配信する情報や、その情報を必要とする特定のユーザ
の要求に対応して配信する情報とすることができる。
【００２７】また、第３の情報伝達網４により伝達され
る第３の情報は、ユーザの必要としている情報を要求す
るための情報、ユーザがどの情報を視聴したかをサービ
ス提供センタ１に知らせるための情報、ユーザが視聴し
た情報に対する課金情報をサービス提供センタ１に知ら
せるための情報、などとすることができる。
【００２８】図２は、サービス提供センタ１の構成例を
示している。情報提供者より供給された情報は、編集部
１１において適宜編集される。編集部１１は、この情報
がユーザ装置６の蓄積部３３（図３）に自動的に記録さ
れるように、そのためのコマンドを付加して情報を出力
する。
【００２９】即ち、サービス提供センタ１は、ユーザ装
置６に対して、通常、夜間に情報を圧縮して伝送する。
このとき、ユーザ装置６のユーザは就寝中であることが
多い。そこで、編集部１１は、ユーザ装置６の電源がオ
フされている場合においては、これを自動的にオンさ
せ、蓄積部３３に自動的に蓄積させるようにするのであ
る。ユーザは、蓄積部３３に蓄積された情報を、朝ある
いは昼間など、任意のタイミングにおいて適宜これを再
生し、利用する。
【００３０】また、編集部１１は、特定のユーザに提供
すべき情報には、そのユーザを特定するＩＤなどを付加
する。
【００３１】編集部１１より出力された情報は、暗号化
部１２に供給され、必要に応じて暗号化される。そし
て、暗号化された情報は、情報伝達網選定部１３に供給
され、第１の情報伝達網２を介して伝送されるべき第１
の情報であるのか、第２の情報伝達網３を介して伝送さ
れるべき第２の情報であるのかが判定される。情報伝達
網選定部１３は、第１の情報を第１の送信部１４に出力
し、第２の情報を第２の送信部１５に出力する。第１の
送信部１４と第２の送信部１５は、入力された第１の情
報または第２の情報を、それぞれ第１の情報伝達網２と
第２の情報伝達網３の伝達特性に対応する方式で変調
し、第１の情報伝達網２または第２の情報伝達網３に出
力する。
【００３２】一方、ユーザ装置６より第３の情報伝達網
４を介して伝達されてきた第３の情報は、受信部１６で
受信され、復調される。この情報は、受信情報振り分け
部１７に供給され、その内容に対応して振り分けられ
る。例えば、ユーザ装置６の課金情報は、課金部１９に
供給される。課金部１９は、入力された課金情報に対応
して、各ユーザ装置６の利用した情報や、その利用時間
などから、課金処理を実行する。
【００３３】一方、課金情報以外の情報、例えば、各ユ
ーザの情報毎の視聴率や、ショッピング情報などにおけ
る購入希望情報などは、加工部１８に供給される。加工
部１８は、これらの情報を適宜加工し、必要に応じて、
暗号化部１２、情報伝達網選定部１３を介して、各ユー
ザ装置６にフィードバックする。これにより、各ユーザ
は、どの情報が人気があるのか、あるいは、どのような
商品が多く購入されているのか、といった統計的な情報
などを知ることができる。
【００３４】また、加工部１８に供給された情報は、そ
のまま、あるいは加工された後、情報提供者あるいはサ
ービス提供者に必要に応じて供給される。この情報の中
に、商品購入の希望情報があれば、情報提供者あるいは
サービス提供者は、その情報に対応して、その商品をユ
ーザに提供する措置を施すことになる。
【００３５】図３は、ユーザ装置６の構成例を示してい
る。第１の受信部３１と第２の受信部３２は、それぞれ
第１の情報伝達網２または第２の情報伝達網３より供給
された第１の情報または第２の情報をそれぞれ受信し、
復調する。上述したように、この信号の中には、ユーザ
装置６の電源がオフされている場合、これを自動的にオ
ンさせ、受信した第１の情報および第２の情報を蓄積部
３３に記録させるコマンドが含まれている。従って、蓄
積部３３には、このコマンドに従って、第１の情報と第
２の情報が自動的に記録される。
【００３６】第２の受信部３２により受信された第２の
情報は、特定のユーザに対して伝達される情報であっ
て、そのデータ量が比較的少量の情報である。あるいは
また、その特定のユーザが比較的少数である場合におけ
る情報である。従って、第２の受信部３２により受信さ
れた情報には、これを受信するユーザを特定するための
情報（例えばＩＤ）が含まれている。この情報は、上述
した図２の編集部１１において挿入されるものである。
従って、この特定のユーザのユーザ装置６の蓄積部３３
には、第２の受信部３２により受信した第２の情報が記
憶される。
【００３７】このユーザを特定する情報は、例えばＩＤ
コードなどにより構成することができるが、この場合
は、そのＩＤコードを有するユーザ装置６のみが第２の
情報を記録することになる。
【００３８】これに対して、例えば第２の情報伝達網３
が電話回線などで構成される場合においては、サービス
提供センタ１よりその特定のユーザ装置６に対してのみ
発呼動作が行われ、第２の情報が伝達される。従って、
この場合は、呼出を受けたユーザ装置６が特定のユーザ
装置６として第２の情報を記録することになる。
【００３９】一方、第１の受信部３１で受信された第１
の情報には、２種類の情報がある。そのうちの１つは、
特定のユーザに伝達すべき情報ではあるが、そのデータ
量が大量であるため、第２の情報伝達網３により伝達す
ることが困難な情報である。あるいは、特定のユーザに
伝達する情報であるが、各ユーザが広範囲の地域に分布
しているため、第２の情報伝達網３を介して伝達するに
は、適しない情報である。いずれにしても、これらの情
報も、特定のユーザに対する情報であることを表す情報
が含まれているため、これらの情報に対応して、対象と
なるユーザのユーザ装置６の蓄積部３３においてのみ第
１の情報が記録それ、その他のユーザのユーザ装置６に
おいては、この第１の情報は記録されない。
【００４０】また、第１の情報の２つ目は、不特定のユ
ーザに対して伝達すべき情報である。この場合、第１の
情報は、全てのユーザのユーザ装置６の蓄積部３３にお
いて記録される。
【００４１】但し、ユーザが、例えば所定の種類の情報
のみ（例えば政治に関する情報のみ）の提供を受けるよ
うに、サービス提供センタ１と契約している場合などに
おいては、蓄積部３３は、その情報の種類を表す情報を
受信情報の中から抽出し、その種類が契約対象とされて
いる種類である場合においては、それを記録し、その他
の種類の情報である場合においては、記録しない。
【００４２】このように、蓄積部３３には、必要な情報
のみが記録されるようになされており、必要以上に蓄積
部３３に大量の情報が記録され、記録容量が無駄に消費
されることが防止されるようになされている。従って、
この蓄積部３３には、本来の情報のみが記録されるよう
になされ、伝送のために必要な制御データなどは記録さ
れないようになされている。
【００４３】ユーザは、所定のタイミングにおいて、入
出力部３５を介して、蓄積部３３に記録されている情報
の所定のものの再生を指令する。この指令は、入力情報
振り分け部３６に入力される。入力情報振り分け部３６
は、入力された情報の中からユーザＩＤを読み取り、こ
のＩＤが正規のユーザのＩＤであるか否かを判定し、正
規のユーザからの再生の指令である場合においては、蓄
積部３３を制御し、そこに記録されている情報のうち、
ユーザからの入力により指定された情報を再生させる。
【００４４】蓄積部３３の所定の記録媒体より再生され
た情報は、暗号解読部３４に供給され、暗号が解読され
た後、入出力部３５を介して、例えば図示せぬＣＲＴな
どに出力され、表示される。これにより、利用者は、サ
ービス提供センタ１より提供を受けた情報を、好みの時
刻において利用（視聴）することができる。
【００４５】入力情報振り分け部３６は、入出力部３５
より入力されたのが、サービス提供センタ１に対して所
定の情報の提供を要求する信号であったり、所定の情報
を視聴した視聴情報（課金情報）である場合、これらを
送信部３７に出力する。送信部３７は、これらの情報を
第３の情報伝達網４の伝達特性に対応した方式で変調
し、第３の情報伝達網４へ出力する。
【００４６】図４は、情報伝達網５の構成例を示してい
る。同図に示すように、第１の情報伝達網２は、サービ
ス提供センタ１からの第１の情報を受信する、第１の情
報伝達網の受信部５１を有している。この第１の情報伝
達網の受信部５１は、入力された第１の情報を、第１の
情報伝達網２を介して、第１の情報伝達網の送信部５２
に供給する。第１の情報伝達網の送信部５２は、第１の
情報伝達網の受信部５１より供給された第１の情報をユ
ーザ装置６に供給する。
【００４７】同様に、サービス提供センタ１より供給さ
れた第２の情報が、第２の情報伝達網の受信部６１によ
り受信され、第２の情報伝達網３を介して、第２の情報
伝達網の送信部６２に供給されている。そして、第２の
情報伝達網の送信部６２が、第２の情報をユーザ装置６
に送信する。
【００４８】また、第３の情報伝達網の受信部７１が、
ユーザ装置６からの第３の情報の供給を受け、これを第
３の情報伝達網４を介して、第３の情報伝達網の送信部
７２に出力する。そして、第３の情報伝達網の送信部７
２が、第３の情報をサービス提供センタ１に供給する。
【００４９】図５は、第１の情報伝達網２乃至第３の情
報伝達網４の具体的構成例を示している。この実施例に
おいては、第１の情報伝達網２が、放送衛星（または通
信衛星でもよい）８１により構成され、第２の情報伝達
網３と第３の情報伝達網４が、公衆電話網８２により構
成されている。上述したように、第１の情報は、不特定
のユーザに提供する情報、あるいは特定のユーザに提供
する情報ではあるが、大量のデータ量となる情報であ
る。従って、これらの情報は、公衆電話網８２を介して
伝送すると、その品質が劣化してしまう。そこで、これ
らの第１の情報は、大きな容量を有する放送衛星８１を
介して伝送するようにする。
【００５０】これに対して、第２の情報は、特定のユー
ザに伝送する情報であって、少量のデータ、あるいは配
布するユーザの数が少数である場合の情報であるから、
これらの情報は、比較的容量の小さい公衆電話網８２を
介して伝送される。これらの情報は少量であるから、時
間をかけて伝送することができ、従って、品質の劣化を
防止することができる。
【００５１】ユーザ装置６からサービス提供センタ１に
供給される第３の情報も、上述したように、視聴情報や
課金情報などのデータであるから、極めて少量のデータ
である。従って、公衆電話網８２を介して伝送すること
ができる。
【００５２】第１の情報伝達網２乃至第３の情報伝達網
４の所定のものは、さらに複数の情報伝達網で構成する
ことができる。図６は、この場合の実施例を表してい
る。この実施例においては、第１の情報伝達網２と第３
の情報伝達網４が、それぞれ放送衛星８１と公衆電話網
８２により構成されていることは、図５の実施例におけ
る場合と同様であるが、第２の情報伝達網３が、２つの
情報伝達網により構成されている。その１つは、放送衛
星８１であり、他の１つは、公衆電話網８２である。
【００５３】第１の情報伝達網２乃至第３の情報伝達網
４の所定のものはまた、その一部を、異なる情報伝達網
で構成することができる。図７は、この場合の実施例を
表している。この実施例においては、第２の情報伝達網
３と第３の情報伝達網４は、図５における場合と同様
に、公衆電話網８２により構成されているが、第１の情
報伝達網２は、放送衛星８１とケーブル８６により構成
されている。
【００５４】即ち、サービス提供センタ１から出力され
た第１の情報は、放送衛星８１を介してＣＡＴＶセンタ
８５に一旦伝送され、ＣＡＴＶセンタ８５からケーブル
８６を介してユーザ装置６に、さらに伝送される。
【００５５】第１の情報伝達網２としては、上記した放
送衛星（または通信衛星）８１の他、ＦＭやＵＨＦを用
いた地上波放送、あるいはＣＡＴＶを用いることができ
る。ＣＡＴＶには、同軸ケーブルを介してシステムが構
成されるものの他、光ファイバにより構成されるものを
含む。
【００５６】第２の情報伝達網３としては、公衆電話
網、ＩＳＤＮ、Ｂ−ＩＳＤＮなどの公衆通信網を用いる
ことができる他、通信衛星、放送衛星、地上波放送、Ｃ
ＡＴＶなども、特定のユーザを識別するための識別子を
付加することによって用いることができる。
【００５７】第３の情報伝達網４としては、公衆電話
網、ＩＳＤＮ、Ｂ−ＩＳＤＮなどの公衆通信網の他、Ｃ
ＡＴＶを用いることができる。
【００５８】これらの伝達網の組み合わせをまとめる
と、表１に示すようになる。
【００５９】
【表１】
【００６０】図８は、ユーザ装置６に伝達する情報のフ
ォーマットの例を表している。この実施例においては、
伝達される情報のＮビットからなる１単位の先頭に、３
ビットの識別コードが付加され、この識別コードに続い
て、本来伝送されるべき情報データが配置されている。
【００６１】識別コードのうち、第１ビットは、ユーザ
に頒布する情報である場合、１とされ、ユーザから受信
した情報である場合、０とされる。
【００６２】第２ビットは、特定のユーザに頒布する情
報である場合、１とされ、不特定のユーザに頒布する情
報である場合、０とされる。
【００６３】さらに第３ビットは、その情報が大量であ
る場合、あるいは特定のユーザが比較的多数であり、広
範囲に存在する場合、０とされ、その情報が少量の場
合、あるいは特定のユーザが極めて少数の場合、１とさ
れる。
【００６４】このようなフォーマットに従って、各ユー
ザ装置６に情報を伝達する場合、サービス提供センタ１
は、例えば図９に示すように構成される。即ち、この実
施例においては、情報区分部９１が設けられ、そこに、
図２における編集部１１より出力された、ユーザに頒布
する情報が供給されるようになされている。編集部１１
は、情報を出力するとき、図８に示す識別コードの第１
のビットに、ユーザに頒布する情報であることを表す１
を設定する。
【００６５】一方、情報区分部９１は、図１０のフロー
チャートに示す処理を実行する。即ち、最初にステップ
Ｓ１において、入力されたユーザに頒布する情報（識別
コードの第１ビットが１の情報）が、特定のユーザに配
布する情報であるのか、不特定のユーザに配布する情報
であるのかを判定する。不特定のユーザに配布する情報
である場合においては、ステップＳ２に進み、識別コー
ドの第２ビットに０を設定し、特定のユーザに配布する
情報である場合においては、ステップＳ３に進み、識別
コードの第２ビットに１を設定する。
【００６６】このように、第１ビットに１、第２ビット
に０または１が設定された情報は、情報伝達網選定部１
３に供給される。情報伝達網選定部１３は、図１１のフ
ローチャートに示すような処理を実行する。即ち、最初
にステップＳ１１において、入力された情報の識別コー
ドのうち、第２ビットが０であるか否か（不特定のユー
ザに頒布する情報であるか否か）を判定する。第２ビッ
トが０である場合、不特定のユーザに頒布する情報であ
るから、ステップＳ１２に進み、その情報を、第１の送
信部１４に伝達する。一方、第２ビットが０でない場合
（１である場合）、この情報は特定のユーザに頒布する
情報であるから、ステップＳ１３に進み、この情報を第
２の送信部１５に供給させる。
【００６７】図９の実施例のその他の処理は、図２にお
ける場合と同様であるから省略する。
【００６８】図１２は、サービス提供センタ１の他の構
成例を示している。この実施例においては、図９に示し
た情報区分部９１の他、加工部１８と情報伝達網選定部
１３の間に、受信情報区分部９２が設けられている。そ
の他の構成は、図９における場合と同様である。
【００６９】この実施例においては、情報区分部９１に
供給されるユーザに頒布する情報には、編集部１１（図
２）により識別コードの第１ビットに１が設定されてい
るが、加工部１８が情報伝達網選定部１３に出力する情
報には、ユーザから受信した情報であることを表すため
に、識別コードの第１ビットに０が設定されている。
【００７０】そして、情報区分部９１と受信情報区分部
９２は、図１３に示すような処理を実行する。
【００７１】情報区分部９１は、識別コードの第１ビッ
トが１であるユーザに頒布する情報に対して、ステップ
Ｓ２１乃至Ｓ２３の処理を実行する。このステップＳ２
１乃至Ｓ２３の処理は、図１０に示したステップＳ１乃
至Ｓ３の処理（図９の情報区分部９１の処理）と実質的
に同様の処理である。
【００７２】これに対して受信情報区分部９２は、識別
コードの第１ビットが０である情報（ユーザから受信し
た情報）に対して、ステップＳ３１乃至Ｓ３３の処理を
実行する。即ち、最初にステップＳ３１において、加工
部１８より供給された情報が、不特定のユーザに頒布す
る情報であるか否かを判定し、不特定のユーザに頒布す
る情報である場合においては、ステップＳ３２に進み、
識別コードの第２ビットに０を設定する。そして、特定
のユーザに頒布する情報である場合においては、ステッ
プＳ３３に進み、識別コードの第２ビットに１を設定す
る。
【００７３】即ち、このステップＳ３１乃至Ｓ３３の処
理も、ステップＳ２１乃至Ｓ２３（Ｓ１乃至Ｓ３）にお
ける場合と基本的に同様の処理となる。
【００７４】図１２の実施例においては、このようにし
て、情報伝達網選定部１３に、情報区分部９１と受信情
報区分部９２とから情報が入力される。情報伝達網選定
部１３は、入力される情報の識別コードの第１ビットが
１である場合はもとより、０である場合においても、図
１１に示した場合と同様の処理を実行する。即ち、第２
ビットが０であるか否かを判定し、第２ビットが０であ
れば、不特定のユーザに頒布する情報であるので、その
情報を第１の送信部１４に出力する。
【００７５】これに対して、第２ビットが０でない場合
（１である場合）、この情報は、特定のユーザに頒布す
る情報であるから、この情報を第２の送信部１５に出力
する。
【００７６】図１４は、サービス提供センタ１のさらに
他の構成例を示している。この実施例においては、情報
区分部９１により、不特定のユーザに頒布する情報は、
情報伝達網選定部１３に直接供給されるが、特定のユー
ザに頒布する情報は、特定ユーザ情報区分部９３を介し
て情報伝達網選定部１３に供給されるようになされてい
る。その他の構成は、図９の実施例における場合と同様
である。
【００７７】即ち、この実施例においては、情報区分部
９１と特定ユーザ情報区分部９３において、図１５のフ
ローチャートに示す処理が実行される。情報区分部９１
は、入力されたユーザに頒布する情報が、不特定のユー
ザに頒布する情報であるか否かを、ステップＳ４１にお
いて判定し、不特定のユーザに頒布する情報である場合
においては、ステップＳ４２に進み、その情報の識別コ
ードの第２ビットに０を設定する。そして、その情報を
情報伝達網選定部１３に供給する。
【００７８】一方、入力された情報が、特定のユーザに
頒布する情報である場合においては、ステップＳ４３に
進み、識別コードの第２ビットに１を設定し、特定ユー
ザ情報区分部９３に出力する。
【００７９】特定ユーザ情報区分部９３は、ステップＳ
４４において、情報区分部９１より供給された特定のユ
ーザに頒布する情報（第２ビットが１である情報）が、
大量の情報であるか、あるいは特定のユーザが比較的多
数であり、広範囲に存在するか否かを判定する。入力さ
れた情報が、大量の情報である場合、あるいは特定のユ
ーザが比較的多数であり、広範囲に存在する場合は、ス
テップＳ４５に進み、その情報の識別コードの第３ビッ
トに０を設定し、その情報を情報伝達網選定部１３に出
力する。
【００８０】一方、入力された情報が、少量の情報であ
る場合、あるいはまた、この情報を頒布する特定のユー
ザが比較的少数である場合、ステップＳ４６に進み、そ
の情報の識別コードの第３ビットに１を設定し、その情
報を情報伝達網選定部１３に出力する。
【００８１】情報伝達網選定部１３は、情報区分部９１
または特定ユーザ情報区分部９３より供給された情報に
対して、図１６のフローチャートに示す処理を実行す
る。
【００８２】即ち、最初にステップＳ５１において、入
力された情報の識別コードの第２ビットが０であるか否
か（不特定のユーザに頒布する情報であるか否か）を判
定する。第２ビットが０である場合、不特定のユーザに
頒布する情報であるため、ステップＳ５２に進み、この
情報を第１の送信部１４に出力する。
【００８３】これに対して、入力された情報の識別コー
ドの第２ビットが０ではない場合（１である場合）、こ
の情報は特定のユーザに頒布する情報であるから、ステ
ップＳ５３に進み、その識別コードの第３ビットが０で
あるか否かを判定する。第３ビットが０である場合、こ
の情報は、大量の情報であるか、あるいは特定のユーザ
が比較的多数であり、広範囲に存在する場合の情報であ
るから、ステップＳ５２に進み、この情報を第１の送信
部１４に出力する。
【００８４】これに対して、第３ビットが０でない場合
（１である場合）、この情報は比較的少量の情報である
か、あるいは比較的少数の特定のユーザに頒布する情報
であるから、ステップＳ５４に進み、この情報を第２の
送信部１５に出力する。
【００８５】図１７は、サービス提供センタ１のさらに
他の構成例を示している。この実施例においては、図９
に示した情報区分部９１と、図１２に示した受信情報区
分部９２と、図１４に示した特定ユーザ情報区分部９３
が、全て設けられている構成とされている。この実施例
の場合、情報区分部９１、受信情報区分部９２、および
特定ユーザ情報区分部９３により、図１８のフローチャ
ートに示す処理が実行される。
【００８６】即ち、情報区分部９１は、ユーザに頒布す
る情報（識別コードの第１ビットが１である情報）が入
力されると、ステップＳ７１において、その情報が、不
特定のユーザに頒布する情報であるか否かを判定する。
不特定のユーザに頒布する情報である場合においては、
ステップＳ７２に進み、識別コードの第２ビットに０を
設定し、その情報を情報伝達網選定部１３に出力する。
【００８７】一方、入力された情報が、特定のユーザに
頒布する情報である場合においては、ステップＳ７３に
進み、識別コードの第２ビットに１を設定し、その情報
を特定ユーザ情報区分部９３に出力する。
【００８８】これに対して、受信情報区分部９２は、加
工部１８より供給されるユーザから受信した情報（識別
コードの第１ビットが０である情報）に対して、ステッ
プＳ８１において、不特定のユーザに頒布する情報であ
るか否かを判定する。不特定のユーザに頒布する情報で
ある場合においては、ステップＳ８２に進み、識別コー
ドの第２ビットに０を設定し、その情報を情報伝達網選
定部１３に出力する。
【００８９】一方、入力された情報が、特定のユーザに
頒布する情報である場合においては、ステップＳ８３に
進み、識別コードの第２ビットに１を設定し、その情報
を特定ユーザ情報区分部９３に出力する。
【００９０】特定ユーザ情報区分部９３は、ステップＳ
７４において、情報区分部９１または受信情報区分部９
２より供給された、特定のユーザに頒布する情報（識別
コードの第２ビットが１である情報）が、大量の情報で
あるか、あるいは特定のユーザが比較的多数であり、広
範囲に存在する場合の情報であるか否かを判定する。大
量の情報であるか、あるいは特定のユーザが比較的多数
であり、広範囲に存在する場合の情報であるとき、ステ
ップＳ７５に進み、識別コードの第３ビットに０を設定
し、その情報を情報伝達網選定部１３に出力する。
【００９１】これに対して、入力情報が、少量の情報で
ある場合、あるいは特定のユーザが比較的少数である場
合、ステップＳ７６に進み、識別コードの第３ビットに
１を設定し、その情報を情報伝達網選定部１３に出力す
る。
【００９２】情報伝達網選定部１３は、情報区分部９１
または特定ユーザ情報区分部９３より供給された情報に
対して、図１９のフローチャートに示す処理を実行す
る。
【００９３】即ち、最初にステップＳ９１において、入
力情報の識別コードの第１ビットが１であるか否かを判
定する。第１ビットが１である場合（ユーザに頒布する
情報である場合）、ステップＳ９２に進み、第２ビット
が０であるか否か（不特定のユーザに頒布する情報であ
るか否か）を判定する。第２ビットが０である場合、こ
の情報は、不特定のユーザに頒布する情報であるから、
ステップＳ９４に進み、その情報を第１の送信部１４に
出力する。
【００９４】これに対して、ステップＳ９２において、
第２ビットが０ではない（１である）と判定された場
合、この情報は、特定のユーザに頒布する情報であるか
ら、ステップＳ９３に進み、第３ビットが０であるか否
かを判定する。第３ビットが０である場合、その情報
は、大量の情報であるか、あるいは特定のユーザが比較
的多数であり、広範囲に存在する場合の情報であるか
ら、ステップＳ９４に進み、その情報を第１の送信部１
４に出力する。
【００９５】これに対して、第３ビットが０でない場合
（１である場合）、その情報は、比較的少量の情報であ
るか、あるいは特定のユーザが比較的少数である場合の
情報であるから、ステップＳ９７に進み、その情報を第
２の送信部１５に出力する。
【００９６】ステップＳ９１において、入力情報の識別
コードの第１ビットが１ではない（０である）と判定さ
れた場合、ステップＳ９５とステップＳ９６の処理を実
行する。このステップＳ９５とステップＳ９６の処理
は、ステップＳ９２とステップＳ９３における処理と実
質的に同様の処理である。
【００９７】これにより、加工部１８より供給されたユ
ーザから受信した情報も、不特定のユーザに頒布する情
報である場合においては、第１の送信部１４に出力され
る。あるいはまた、特定のユーザに頒布する情報であっ
たとしても、その情報が大量の情報であるか、あるいは
特定のユーザが比較的多数であり、広範囲に存在する場
合の情報であれば、第１の送信部１４に出力される。
【００９８】これに対して、特定のユーザに頒布する情
報であって、その情報が比較的少量の情報であるか、あ
るいは比較的少数のユーザに頒布する情報である場合に
おいては、その情報は第２の送信部１５に出力される。
【００９９】以上のようにして、サービス提供センタ１
の情報伝達網選定部１３においては、情報区分部９１、
受信情報区分部９２、または特定ユーザ情報区分部９３
により設定される識別コードに対応して、情報を第１の
情報または第２の情報として自動的に振り分けることが
できる。
【０１００】尚、サービス提供センタ１からユーザ装置
６に提供される情報は、映画等のビデオ情報とすること
もできるし、ショッピングのための情報などとすること
もできる。提供される情報は、特に限定されるものでは
ない。
【０１０１】
【発明の効果】以上の如く、請求項１に記載の情報提供
システムによれば、選定手段により情報に対応して選定
した情報伝達網を介してユーザ装置に情報を伝達し、こ
れを蓄積手段に蓄積するようにしたので、伝達する情報
の劣化を防止することができるばかりでなく、ユーザに
任意のタイミングにおいて、その情報を利用させること
が可能となる。
【０１０２】請求項２に記載の情報提供システムによれ
ば、選定手段に情報伝達網を選定させるとともに、編集
手段に、ユーザ装置を自動的に起動する信号を挿入させ
るようにしたので、各ユーザに対して、例えば夜間など
において、大量の情報を予め伝送しておくことが可能と
なる。
【０１０３】請求項３に記載の情報提供システムによれ
ば、所定の情報伝達網を介して伝送されてきた情報を、
自動的に一旦記録した後、任意のタイミングで再生させ
るようにしたので、大量の情報を予め受信しておくこと
が可能となり、任意の時刻にこれを利用することができ
る。
【０１０４】請求項１６に記載の情報提供方法によれ
ば、不特定のユーザ装置に提供する情報を第１の情報伝
達網で伝達し、特定のユーザ装置に提供する情報を第２
の情報伝達網で伝達するようにしたので、情報を劣化さ
せることなく、最も効率の良い伝達網でユーザに伝達す
ることが可能となり、より低コストで、情報をユーザに
提供することが可能となる。
【０１０５】請求項１７に記載の情報提供方法によれ
ば、情報が大量である場合、第１の情報伝達網を介して
情報を伝達し、情報が少量である場合、第２の情報伝達
網を介して情報を伝達するようにした。また、請求項１
８に記載の情報提供方法によれば、比較的多数の特定の
ユーザ装置に情報を提供する場合は、第１の情報伝達網
で情報を伝達し、比較的少数の特定のユーザ装置に情報
を提供する場合は、第２の情報伝達網で情報を伝達する
ようにした。従って、請求項１６における場合と同様
に、最も効率の良い伝達網で情報を伝達し、より低コス
トで、情報をユーザに提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の情報提供システムの構成例を示す図で
ある。
【図２】図１のサービス提供センタ１の実施例の構成を
示すブロック図である。
【図３】図１のユーザ装置６の構成例を示すブロック図
である。
【図４】図１の情報伝達網５の構成例を示すブロック図
である。
【図５】本発明の情報提供システムの通信網の具体的構
成例を示す図である。
【図６】本発明の情報提供システムの通信網の他の構成
例を示すブロック図である。
【図７】本発明の情報提供システムの通信網のさらに他
の構成例を示すブロック図である。
【図８】ユーザに頒布する情報のフォーマットを示す図
である。
【図９】図１のサービス提供センタ１の他の構成例を示
すブロック図である。
【図１０】図９の情報区分部９１の動作を説明するフロ
ーチャートである。
【図１１】図９の情報伝達網選定部１３の動作を説明す
るフローチャートである。
【図１２】図１のサービス提供センタ１の他の構成例を
示すブロック図である。
【図１３】図１２の情報区分部９１と受信情報区分部９
２の動作を説明するフローチャートである。
【図１４】図１のサービス提供センタ１の他の構成例を
示すブロック図である。
【図１５】図１４の情報区分部９１と特定ユーザ情報区
分部９３の動作を説明するフローチャートである。
【図１６】図１４の情報伝達網選定部１３の動作を説明
するフローチャートである。
【図１７】図１のサービス提供センタ１のさらに他の構
成例を示すブロック図である。
【図１８】図１７の情報区分部９１、受信情報区分部９
２、および特定ユーザ情報区分部９３の動作を説明する
フローチャートである。
【図１９】図１７の情報伝達網選定部１３の動作を説明
するフローチャートである。
【符号の説明】
１ サービス提供センタ ２ 第１の情報伝達網 ３ 第２の情報伝達網 ４ 第３の情報伝達網 ５ 通信網 ６ ユーザ装置 １１ 編集部 １２ 暗号化部 １３ 情報伝達網選定部 １４ 第１の送信部 １５ 第２の送信部 １６ 受信部 １７ 受信情報振り分け部 １８ 加工部 １９ 課金部 ３１ 第１の受信部 ３２ 第２の受信部 ３３ 蓄積部 ３４ 暗号解読部 ３５ 入出力部 ３６ 入力情報振り分け部 ３７ 送信部 ５１ 第１の情報伝達網の受信部 ５２ 第１の情報伝達網の送信部 ６１ 第２の情報伝達網の受信部 ６２ 第２の情報伝達網の送信部 ７１ 第３の情報伝達網の受信部 ７２ 第３の情報伝達網の送信部 ８１ 放送衛星 ８２ 公衆電話網 ９１ 情報区分部 ９２ 受信情報区分部 ９３ 特定ユーザ情報区分部

Claims (19)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 利用者に情報を提供する提供センタと、 前記提供センタから情報の提供を受けるユーザ装置と、 前記提供センタとユーザ装置とを接続する通信網とから
    なる情報提供システムにおいて、 前記通信網は、 前記提供センタから前記ユーザ装置に第１の情報を伝達
    する第１の情報伝達網と、 前記提供センタから前記ユーザ装置に第２の情報を伝達
    する第２の情報伝達網と、 前記ユーザ装置から前記提供センタに第３の情報を伝達
    する第３の情報伝達網とを備え、 前記提供センタは、前記第１の情報と第２の情報が、そ
    れぞれ前記第１の情報伝達網または第２の情報伝達網を
    介して伝達されるように、前記第１の情報伝達網または
    第２の情報伝達網を選定する選定手段を備え、 前記ユーザ装置は、前記第１の情報伝達網または第２の
    情報伝達網を介して伝達された前記第１の情報または第
    ２の情報を蓄積する蓄積手段を備えることを特徴とする
    情報提供システム。
  2. 【請求項２】 利用者に情報を提供する提供センタと、 前記提供センタから情報の提供を受けるユーザ装置と、 前記提供センタとユーザ装置とを接続する通信網であっ
    て、 前記ユーザ装置に第１の情報を伝達する第１の情報伝達
    網と、 前記ユーザ装置に第２の情報を伝達する第２の情報伝達
    網と、 前記ユーザ装置からの第３の情報を伝達する第３の情報
    伝達網とを備える通信網とからなる情報提供システムに
    おいて、 前記提供センタは、 前記第１の情報と第２の情報が、それぞれ前記第１の情
    報伝達網または第２の情報伝達網を介して伝達されるよ
    うに、前記第１の情報伝達網または第２の情報伝達網を
    選定する選定手段と、 前記第１の情報伝達網および第２の情報伝達網を介して
    伝達された前記第１の情報および第２の情報を、前記ユ
    ーザ装置に自動的に記録させる信号として編集する編集
    手段とを備えることを特徴とする情報提供システム。
  3. 【請求項３】 利用者に情報を提供する提供センタと、 前記提供センタから情報の提供を受けるユーザ装置と、 前記提供センタとユーザ装置とを接続する通信網であっ
    て、 前記ユーザ装置に第１の情報を伝達する第１の情報伝達
    網と、 前記ユーザ装置に第２の情報を伝達する第２の情報伝達
    網と、 前記ユーザ装置からの第３の情報を伝達する第３の情報
    伝達網とを備える通信網とからなる情報提供システムに
    おいて、 前記ユーザ装置は、 前記第１の情報伝達網で伝達された前記第１の情報を受
    信する第１の受信手段と、 前記第２の情報伝達網で伝達された前記第２の情報を受
    信する第２の受信手段と、 前記第１の情報伝達網および第２の情報伝達網で伝達さ
    れた前記第１の情報および第２の情報を、自動的に一旦
    記録した後、任意のタイミングで再生する記録再生手段
    とを備えることを特徴とする情報提供システム。
  4. 【請求項４】 前記提供センタは、前記第１の情報また
    は第２の情報を暗号化する暗号化手段をさらに備えるこ
    とを特徴とする請求項１または２に記載の情報提供シス
    テム。
  5. 【請求項５】 前記提供センタは、前記第３の情報伝達
    網を介して伝達された前記第３の情報を加工する加工手
    段をさらに備えることを特徴とする請求項１，２または
    ４に記載の情報提供システム。
  6. 【請求項６】 前記選定手段は、不特定の前記ユーザ装
    置に提供する情報を前記第１の情報として前記第１の情
    報伝達網に供給し、特定の前記ユーザ装置に提供する情
    報を前記第２の情報として前記第２の情報伝達網に供給
    することを特徴とする請求項１，２，４または５に記載
    の情報提供システム。
  7. 【請求項７】 前記選定手段は、特定の前記ユーザ装置
    に提供する情報が大量である場合、その情報を前記第１
    の情報として前記第１の情報伝達網に供給することを特
    徴とする請求項６に記載の情報提供システム。
  8. 【請求項８】 前記選定手段は、比較的多数の特定の前
    記ユーザ装置に情報を提供する場合、その情報を前記第
    １の情報として前記第１の情報伝達網に供給することを
    特徴とする請求項６に記載の情報提供システム。
  9. 【請求項９】 前記提供センタは、不特定の前記ユーザ
    装置に提供する情報と、特定の前記ユーザ装置に提供す
    る情報とを識別する第１の識別子を付加する第１の付加
    手段をさらに備えることを特徴とする請求項６または８
    に記載の情報提供システム。
  10. 【請求項１０】 前記提供センタは、特定の前記ユーザ
    装置に提供する大量の情報であること、または、比較的
    多数の特定の前記ユーザ装置に提供する情報であること
    を表す第２の識別子を付加する第２の付加手段をさらに
    備えることを特徴とする請求項６，８または９に記載の
    情報提供システム。
  11. 【請求項１１】 前記選定手段は、前記第１または第２
    の識別子に対応して、前記第１の情報伝達網または第２
    の情報伝達網を選定することを特徴とする請求項９また
    は１０に記載の情報提供システム。
  12. 【請求項１２】 前記第１の情報伝達網は、放送衛星、
    通信衛星、地上波放送またはＣＡＴＶの少なくともいず
    れか１つであることを特徴とする請求項１乃至１１のい
    ずれかに記載の情報提供システム。
  13. 【請求項１３】 前記第２の情報伝達網は、放送衛星、
    通信衛星、地上波放送、ＣＡＴＶまたは公衆通信網の少
    なくともいずれか１つであることを特徴とする請求項１
    乃至１２のいずれかに記載の情報提供システム。
  14. 【請求項１４】 前記第３の情報伝達網は、ＣＡＴＶま
    たは公衆通信網であることを特徴とする請求項１乃至１
    ３のいずれかに記載の情報提供システム。
  15. 【請求項１５】 前記第１の情報伝達網、第２の情報伝
    達網および第３の情報伝達網のうちの１つは、他の２つ
    とは異なる通信網であることを特徴とする請求項１２，
    １３または１４に記載の情報提供システム。
  16. 【請求項１６】 前記第１の情報伝達網、第２の情報伝
    達網または第３の情報伝達網のうち、少なくとも１つ
    は、その一部が異なる通信網で構成されることを特徴と
    する請求項１２乃至１５のいずれかに記載の情報提供シ
    ステム。
  17. 【請求項１７】 通信網を介してユーザ装置と提供セン
    タとを接続し、 前記通信網を、 前記ユーザ装置に第１の情報を伝達する第１の情報伝達
    網と、 前記ユーザ装置に第２の情報を伝達する第２の情報伝達
    網と、 前記ユーザ装置からの第３の情報を伝達する第３の情報
    伝達網とで構成し、 不特定の前記ユーザ装置に提供する情報は前記第１の情
    報として前記第１の情報伝達網で伝達し、 特定の前記ユーザ装置に提供する情報は前記第２の情報
    として前記第２の情報伝達網で伝達し、 前記第１の情報伝達網および第２の情報伝達網を介して
    伝達された前記第１の情報および第２の情報を、前記ユ
    ーザ装置において一旦記録し、任意のタイミングで再生
    することを特徴とする情報提供方法。
  18. 【請求項１８】 通信網を介してユーザ装置と提供セン
    タとを接続し、 前記通信網を、 前記ユーザ装置に第１の情報を伝達する第１の情報伝達
    網と、 前記ユーザ装置に第２の情報を伝達する第２の情報伝達
    網と、 前記ユーザ装置からの第３の情報を伝達する第３の情報
    伝達網とで構成し、 特定の前記ユーザ装置に提供する情報が大量である場
    合、その情報を前記第１の情報として前記第１の情報伝
    達網で伝達し、 特定の前記ユーザ装置に提供する情報が少量である場
    合、その情報を前記第２の情報として前記第２の情報伝
    達網で伝達し、 前記第１の情報伝達網および第２の情報伝達網を介して
    伝達された前記第１の情報および第２の情報を、前記ユ
    ーザ装置において一旦記録し、任意のタイミングで再生
    することを特徴とする情報提供方法。
  19. 【請求項１９】 通信網を介してユーザ装置と提供セン
    タとを接続し、 前記通信網を、 前記ユーザ装置に第１の情報を伝達する第１の情報伝達
    網と、 前記ユーザ装置に第２の情報を伝達する第２の情報伝達
    網と、 前記ユーザ装置からの第３の情報を伝達する第３の情報
    伝達網とで構成し、 比較的多数の特定の前記ユーザ装置に情報を提供する場
    合、その情報を前記第１の情報として前記第１の情報伝
    達網で伝達し、 比較的少数の特定の前記ユーザ装置に情報を提供する場
    合、その情報を前記第２の情報として前記第２の情報伝
    達網で伝達し、 前記第１の情報伝達網および第２の情報伝達網を介して
    伝達された前記第１の情報および第２の情報を、前記ユ
    ーザ装置において一旦記録し、任意のタイミングで再生
    することを特徴とする情報提供方法。
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