JPH08275138A

JPH08275138A - 双方向ｃａｔｖシステム

Info

Publication number: JPH08275138A
Application number: JP7075945A
Authority: JP
Inventors: Atsunori Sakurai; 厚典櫻井; Teruhide Kita; 輝秀北; Teruhisa Kaneko; 輝久兼子
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1995-03-31
Filing date: 1995-03-31
Publication date: 1996-10-18
Anticipated expiration: 2017-10-28
Also published as: JP3339538B2

Abstract

(57)【要約】【目的】中央制御装置がＣＡＴＶ端末に情報を蓄積さ
せたりその情報を収集するに際し、伝送路での無駄な通
信トラフィックを発生させることがない伝送効率及び信
頼性の高い双方向ＣＡＴＶシステムを提供する。【構成】各ＣＡＴＶ端末１２は、予め中央制御装置１
１から送信された制御命令に従って、リモコン受信部３
６及び時計部３５からの視聴者の操作及びその時刻に関
する情報を蓄積データ記憶部３７ａに蓄積して記憶して
いく。蓄積された情報は、中央制御装置１１によって収
集される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、１つの中央制御装置と
複数のＣＡＴＶ端末から構成される双方向ＣＡＴＶシス
テムに関し、特にＣＡＴＶ端末からの情報を中央制御装
置が収集する技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年のＣＡＴＶシステムの高機能化に伴
い、ＣＡＴＶ端末は単に映像信号を受信するだけでな
く、ＣＡＴＶ端末から中央制御装置に各種情報を送信す
ることが可能となっている。この形態は、双方向ＣＡＴ
Ｖシステムとして既に運用されており、例えば、ＣＡＴ
Ｖ端末が蓄積した視聴に関する情報を中央制御装置が収
集するという、オンライン視聴率調査等に使用されてい
る。

【０００３】このような従来の双方向ＣＡＴＶシステム
においては、ある情報をＣＡＴＶ端末に蓄積させる際に
は、中央制御装置がその旨の制御信号をＣＡＴＶ端末に
送信し、また、ＣＡＴＶ端末で蓄積された情報を収集す
る際には、中央制御装置が各ＣＡＴＶ端末をポーリング
することによって実現していた（例えば、特開平４−２
９００８９号公報）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
双方向ＣＡＴＶシステムでは、ＣＡＴＶ端末に情報を蓄
積させる必要が発生する度に、中央制御装置がＣＡＴＶ
端末にその旨の制御信号を送信する必要があった。その
ために、蓄積させる頻度が多くなった場合には、中央制
御装置が繰り返して制御信号を送る必要があり、伝送路
の通信トラフィックが増大していた。そのために、他の
必要な通信が確保されなくなるという不都合が生じてい
た。

【０００５】また、伝送路への雑音の混入等によって、
ＣＡＴＶ端末が中央制御装置からの制御信号を正常に受
信できなかった場合には、所定の時刻が経過してしまう
ために、ＣＡＴＶ端末は、もはやその時刻における情報
の蓄積ができないという問題もあった。さらに、各ＣＡ
ＴＶ端末に蓄積された情報の収集に際しては、中央制御
装置は、全てのＣＡＴＶ端末に対してポーリングするこ
とによって逐一に情報を収集した。そのために、全く情
報が蓄積されていないＣＡＴＶ端末に対してもポーリン
グが行われ、情報の収集時においても伝送路での無駄な
通信トラフィックが発生したり、必要な情報を収集する
のに長時間を要するという問題があった。

【０００６】そこで、本発明はかかる問題点に鑑みてな
されたものであり、双方向ＣＡＴＶシステムにおいて中
央制御装置がＣＡＴＶ端末に情報を蓄積させたりその情
報を収集するに際し、伝送路での無駄な通信トラフィッ
クを発生させることがない双方向ＣＡＴＶシステム、即
ち、伝送効率及び信頼性の高い双方向ＣＡＴＶシステム
を提供することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の双方向ＣＡＴＶシステムは、１つの中
央制御装置と複数のＣＡＴＶ端末から構成される双方向
ＣＡＴＶシステムであって、前記ＣＡＴＶ端末は、時計
と、ＣＡＴＶ端末の操作を指示する操作手段と、記憶手
段と、所定の規則に従って前記時計の時刻及び前記操作
手段からの指示の内容を読み取って前記記憶手段に蓄積
して記憶させる蓄積手段と、前記記憶手段に蓄積された
データを所定の規則に従って中央制御装置に送信する送
信手段とを備え、前記中央制御装置は、ＣＡＴＶ端末が
送信したデータを受信する受信手段を備えることを特徴
とする。

【０００８】請求項２記載の双方向ＣＡＴＶシステム
は、請求項１記載の双方向ＣＡＴＶシステムにおいて、
前記蓄積手段は、前記操作手段からの指示があった場合
に、その指示の内容と直前に獲得していた指示の内容と
が異なるときに、いずれかの指示の内容をその指示を獲
得した時刻と共に前記記憶手段に蓄積して記憶させるこ
とを特徴とする。

【０００９】請求項３記載の双方向ＣＡＴＶシステム
は、請求項１記載の双方向ＣＡＴＶシステムにおいて、
前記蓄積手段は、前記操作手段からの指示があった場合
に、その指示の内容と直前に獲得していた指示の内容と
が異なり、かつ、それぞれの指示があった時刻の間隔が
所定の値を超えるときに、いずれかの指示の内容をその
指示があった時刻と共に前記記憶手段に蓄積して記憶さ
せることを特徴とする。

【００１０】請求項４記載の双方向ＣＡＴＶシステム
は、請求項１記載の双方向ＣＡＴＶシステムにおいて、
前記蓄積手段は、前記操作手段からの指示があった場合
に、その指示の内容と直前に獲得していた指示の内容と
が異なり、かつ、それぞれの指示があった時刻の間隔が
所定の値を超えるときに、いずれかの指示の内容をその
指示があった時刻と共に前記記憶手段に蓄積して記憶さ
せ、前記操作手段からの指示があった場合に、その指示
の内容と直前に獲得していた指示の内容とが異なり、か
つ、それぞれの指示があった時刻の間隔が所定の値を超
えないときに、いずれかの指示の内容を前記記憶手段に
蓄積して記憶させることを特徴とする。

【００１１】請求項５記載の双方向ＣＡＴＶシステム
は、請求項１記載の双方向ＣＡＴＶシステムにおいて、
前記中央制御装置はさらに、ＣＡＴＶ端末でのデータの
蓄積の方法に関する命令をＣＡＴＶ端末に送信する蓄積
指示手段を有し、前記蓄積手段は、前記中央制御装置か
らの命令に従って、前記時計の時刻及び前記操作手段か
らの指示の内容を読み取って前記記憶手段に蓄積して記
憶させることを特徴とする。

【００１２】請求項６記載の双方向ＣＡＴＶシステム
は、請求項５記載の双方向ＣＡＴＶシステムにおいて、
前記中央制御装置からの命令は、ＣＡＴＶ端末がデータ
を蓄積すべき時刻を指定するものであり、前記蓄積手段
は、前記時計の時刻が前記中央制御装置から指定された
時刻と一致したときに、直前の前記操作手段の指示の内
容を前記記憶手段に蓄積して記憶させることを特徴とす
る。

【００１３】請求項７記載の双方向ＣＡＴＶシステム
は、請求項５記載の双方向ＣＡＴＶシステムにおいて、
前記中央制御装置からの命令は、ＣＡＴＶ端末が蓄積す
べきデータの種類を指定するものであり、前記蓄積手段
は、前記操作手段からの指示の内容が前記中央制御装置
から指定された種類のデータと一致する又は一致しない
場合に、その指示があった時刻を一致又は不一致の情報
と共に前記記憶手段に蓄積して記憶させることを特徴と
する。

【００１４】請求項８記載の双方向ＣＡＴＶシステム
は、請求項５記載の双方向ＣＡＴＶシステムにおいて、
前記中央制御装置からの命令は、ＣＡＴＶ端末が蓄積す
べきデータを判断するための基準時間を指定するもので
あり、前記蓄積手段は、前記操作手段からの指示があっ
た場合に、その指示の内容と直前に獲得していた指示の
内容とが異なり、かつ、それぞれの指示があった時刻の
間隔が前記基準時間を超えるときに、いずれかの指示の
内容をその指示があった時刻と共に前記記憶手段に蓄積
して記憶させることを特徴とする。

【００１５】請求項９記載の双方向ＣＡＴＶシステム
は、請求項１記載の双方向ＣＡＴＶシステムにおいて、
前記送信手段は、前記記憶手段に蓄積されたデータが満
杯になった場合に、蓄積データを前記中央制御装置に送
信することを特徴とする。請求項１０記載の双方向ＣＡ
ＴＶシステムは、請求項１記載の双方向ＣＡＴＶシステ
ムにおいて、前記送信手段は、予め指定された所定のデ
ータが前記記憶手段に蓄積された場合に、蓄積データを
前記中央制御装置に送信することを特徴とする。

【００１６】

【作用】上記のように構成された請求項１記載の双方向
ＣＡＴＶシステムによれば、ＣＡＴＶ端末において、所
定の規則に従って、操作手段からの指示内容及び時刻が
記憶手段に蓄積して記憶される。蓄積されたデータは、
所定の規則に従って中央制御装置に収集される。

【００１７】請求項２記載の双方向ＣＡＴＶシステムに
よれば、ＣＡＴＶ端末において、視聴者からの指示内容
が変化した場合にだけ、その指示内容と時刻が蓄積して
記憶される。請求項３記載の双方向ＣＡＴＶシステムに
よれば、ＣＡＴＶ端末において、視聴者からの指示内容
が変化した場合にだけ、その指示内容及び時刻が蓄積し
て記憶される。但し、その指示内容が頻繁に変化したと
きには、それらは記憶されない。

【００１８】請求項４記載の双方向ＣＡＴＶシステムに
よれば、ＣＡＴＶ端末において、視聴者からの指示内容
が変化した場合にだけ、その指示内容及び時刻が蓄積し
て記憶される。但し、その指示内容が頻繁に変化したと
きには、その指示内容だけが記憶される。請求項５記載
の双方向ＣＡＴＶシステムによれば、ＣＡＴＶ端末での
データの蓄積の方法に関する命令が中央制御装置１１か
らＣＡＴＶ端末に送信される。ＣＡＴＶ端末において
は、その命令に従って、操作手段からの指示内容及び時
刻が記憶手段に蓄積して記憶される。

【００１９】請求項６記載の双方向ＣＡＴＶシステムに
よれば、ＣＡＴＶ端末において、予め中央制御装置から
指定された時刻における操作手段からの指示内容が蓄積
して記憶される。請求項７記載の双方向ＣＡＴＶシステ
ムによれば、ＣＡＴＶ端末において、予め中央制御装置
から指定された種類のデータが発生した場合に、発生に
関する時刻が蓄積して記憶される。

【００２０】請求項８記載の双方向ＣＡＴＶシステムに
よれば、ＣＡＴＶ端末において、視聴者からの指示内容
が変化した場合にだけ、その指示内容及び時刻が蓄積し
て記憶される。但し、予め中央制御装置から指定された
頻度よりも頻繁に指示内容が変化したときには、それら
は記憶されない。請求項９記載の双方向ＣＡＴＶシステ
ムによれば、ＣＡＴＶ端末において、蓄積されたデータ
が満杯になった場合に、蓄積データが中央制御装置に収
集される。

【００２１】請求項１０記載の双方向ＣＡＴＶシステム
によれば、ＣＡＴＶ端末において、予め中央制御装置か
ら指定されたデータが蓄積された場合に、蓄積データが
中央制御装置に収集される。

【００２２】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を用いて
詳細に説明する。（第１実施例）図１は、本発明の第１実施例に係る双方
向ＣＡＴＶシステムの構成図である。本システムは、１
つの中央制御装置１１、伝送路１３、及び複数のＣＡＴ
Ｖ端末１２から構成される。各ＣＡＴＶ端末１２ａ、１
２ｂ、１２ｃは、中央制御装置１１と伝送路１３ａ、１
３ｂ、１３ｃでスター状に接続されている。

【００２３】図２は、本実施例における中央制御装置１
１の構成を示すブロック図である。中央制御装置１１
は、映像送信部２１、ＣＰＵ２２、データ変復調部２３
及び信号混成部２４から構成される。映像送信部２１
は、ヘッドエンド装置などからなり、ＣＡＴＶ端末１２
に送信する映像・音声信号の源である。

【００２４】ＣＰＵ２２は、ＣＡＴＶ端末１２にデータ
を蓄積させるための制御命令を送信したり、ＣＡＴＶ端
末１２が送信したデータを受信したりする。ＣＰＵ２２
は、その他に、中央制御装置１１の各構成部や図示され
ていない周辺装置を制御し、視聴者からの指示を得た
り、収集したデータを周辺装置に出力したりする。デー
タ変復調部２３は、データ信号の変調及び復調をする。

【００２５】信号混成部２４は、映像送信部２１及びデ
ータ変復調部２３から送られてくる映像信号とデータ信
号を混成して伝送路１３に送出したり、伝送路１３から
受信したデータ信号をデータ変復調部２３に送ったりす
る。図３は、本実施例におけるＣＡＴＶ端末１２の構成
を示すブロック図である。ＣＡＴＶ端末１２は、映像検
波部３１、ＴＶ部３２、データ変復調部３３、ＣＰＵ３
４、時計部３５、リモコン受信部３６、リモコン部３８
及び記憶装置３７から構成される。

【００２６】映像検波部３１は、伝送路１３より受信し
た信号から映像・音声信号だけを検波する。ＴＶ部３２
は、映像検波部３１から送られてきた映像・音声信号に
基づいて映像を表示したり音声を出力したりする。デー
タ変復調部３３は、伝送路１３より受信した信号からデ
ータ信号だけを検波・復調してＣＰＵ３４にデータを送
ったり、ＣＰＵ３４から送られてくるデータを変調して
伝送路１３に送出したりする。

【００２７】ＣＰＵ３４は、中央制御装置１１から送信
されてくる制御命令を解読し、その解読結果に従って時
計部３５及びリモコン受信部３６からの情報を記憶装置
３７に蓄積させたり、蓄積したデータを中央制御装置１
１に送信したりする。時計部３５は、カレンダーの機能
を有し、ＣＰＵ３４に時刻情報を提供している。

【００２８】リモコン受信部３６は、リモコン部３８か
らの操作情報を無線で受信し、その情報をＣＰＵ３４に
提供している。リモコン部３８は、数値や矢印などのキ
ーからなり、視聴者がＣＡＴＶ端末１２を操作したり、
ＣＡＴＶ端末１２に蓄積させるデータを入力したりする
ためのものである。

【００２９】記憶装置３７は、半導体メモリなどからな
り、ＣＰＵ３４から送られてくるデータを記憶する。記
憶装置３７は、記憶するデータの種類に応じて蓄積デー
タ記憶部３７ａと一時データ記憶部３７ｂに分類され
る。蓄積データ記憶部３７ａは、中央制御装置１１に送
信すべきデータを蓄積する。一時データ記憶部３７ｂ
は、中央制御装置１１から送られてきた制御命令や時計
部３５及びリモコン受信部３６から獲得した情報を一時
的に記憶する。

【００３０】次に、以上のように構成された双方向ＣＡ
ＴＶシステムの動作について、視聴率調査をする場合を
例にとり具体的に説明する。本実施例においては、各Ｃ
ＡＴＶ端末１２は、視聴者の選局に関する情報を、常
時、蓄積データ記憶部３７ａに蓄積している。この時の
動作手順を、図４のフローチャートに従って説明する。

【００３１】視聴者がリモコン部３８を用いてチャネル
を変更すると（ステップＳ４１）、ＣＰＵ３４は、チャ
ネル変更が行われた時刻と新たに選局されたチャネルの
数値とをそれぞれ時計部３５及びリモコン受信部３６か
ら読み取り、一時データ記憶部３７ｂに格納する（ステ
ップＳ４２）。ＣＰＵ３４は、読み取った２つの情報と
直前に読み取った２つの情報とを比較することによっ
て、過渡的なチャネル変更であったかどうかを判断する
（ステップＳ４３）。例えば、直前に選局されたときか
ら１０秒経過するまでの間にチャネル変更が行われた場
合には、チャネルの変更が無かったものとみなされる。
これによって、頻繁にチャネルの変更が行われた場合の
ような過渡的な選局情報を蓄積データ記憶部３７ａに格
納してしまうことを回避し、蓄積データ記憶部３７ａを
有効活用することができる。

【００３２】判断の結果、過渡的なチャネル変更でなか
った場合には、その時刻と選局されたチャネルの数値を
対にして１つのレコードとして蓄積データ記憶部３７ａ
に蓄積していく（ステップＳ４４）。蓄積すべきレコー
ドの数が蓄積データ記憶部３７ａの記憶容量を超えた場
合には、最も古いレコードに最新のレコードを上書きし
ていく。従って、蓄積データ記憶部３７ａには、常に視
聴者の選局に関する最新の履歴情報が記録されているこ
とになる。

【００３３】視聴率調査を実施する必要が生じた場合に
は、中央制御装置１１は、各ＣＡＴＶ端末１２をポーリ
ングすることによって、各ＣＡＴＶ端末１２に蓄積され
たレコードを一括して収集していく。これによって、中
央制御装置１１において、過去の任意の時刻における視
聴率を算出することが可能になる。

【００３４】以上の説明から明らかなように、本実施例
においては、各ＣＡＴＶ端末１２が常に過去の視聴率に
関する情報を蓄積している。従って、視聴率に関する情
報が必要となる時刻の度に中央制御装置１１が制御命令
を送信していた従来の双方向ＣＡＴＶシステムと比較し
て、本システムでは、中央制御装置１１が頻繁にそのよ
うな制御命令を送信する必要がない。（第２実施例）次に、本発明の第２実施例に係る双方向
ＣＡＴＶシステムについて、クイズ番組の放送の場合を
例にとって説明する。

【００３５】本システムの構成は、第１実施例における
双方向ＣＡＴＶシステムと同じである。但し、第１実施
例においては、各ＣＡＴＶ端末１２は、常時、データを
蓄積していたが、本実施例においては、各ＣＡＴＶ端末
は、予め中央制御装置１１から指示された命令に従って
必要なデータを蓄積する点において、第１実施例の場合
と異なる。

【００３６】このクイズ番組では、視聴者は、次々に出
題されるクイズに対して、決められた時間内にリモコン
部３８を操作して回答していく形態がとられている。中
央制御装置１１と各ＣＡＴＶ端末１２とのデータ通信の
やりとりを図５に従って説明する。先ず、中央制御装置
１１のＣＰＵ２２は、クイズ番組の開始にあたり、各Ｃ
ＡＴＶ端末１２に対して視聴者の回答を蓄積させるため
の制御命令を作成して伝送路１３に送出する（ステップ
Ｓ５１）。その際の制御命令のフレーム構成を図６に示
す。

【００３７】制御命令は、図６に示されるように、識別
番号６１、固有情報部６２及び誤り訂正符号６３からな
る。識別番号６１は、制御命令の種類を識別するための
番号である。この命令の他にも各種制御命令が中央制御
装置１１から送出されるが、それぞれの制御命令には、
その命令を区別するための識別番号が割り当てられてい
る。固有情報部６２は、複数の時刻を指示した情報から
なり、各ＣＡＴＶ端末１２がリモコン部３８からの情報
を蓄積すべき時刻を指定したものである。誤り訂正符号
６３は、制御命令が伝送によるデータ誤りを生じた場合
に、そのデータ誤りを訂正するための符号である。

【００３８】この制御命令を受信した各ＣＡＴＶ端末１
２では、ＣＰＵ３４は、その制御命令を一時データ記憶
部３７ｂに格納する。次に、中央制御装置１１は、クイ
ズ番組を放送する。第１問目のクイズが放送されると
（ステップＳ５２）、視聴者は、ＴＶ部３２を見ながら
リモコン部３８の数値キー等を操作することによって、
予め決められた回答締切時間内にそのクイズに対する回
答を出す。

【００３９】ＣＰＵ３４は、リモコン受信部３６から送
られてくる視聴者の操作情報を一時データ記憶部３７ｂ
に格納する。その際に、２回以上の操作情報が送られて
きた場合には、一時データ記憶部３７ｂに上書きするこ
とによって最新の操作情報だけを格納する。ＣＰＵ３４
は、時計部３５からの時刻と一時データ記憶部３７ｂに
格納された制御命令の固有情報部６２の第１番目の時刻
とを比較し、それらが一致した場合に一時データ記憶部
３７ｂに格納されていた操作情報を蓄積データ記憶部３
７ａに転送して格納する（ステップＳ５３）。これによ
って、蓄積データ記憶部３７ａには、第１問目のクイズ
に対する視聴者の回答が記録されたことになる。

【００４０】続いて、中央制御装置１１は、第２問目の
クイズを放送する（ステップＳ５４）。この場合にも、
第１問目の場合と同様の動作が行われ、蓄積データ記憶
部３７ａには、第２問目のクイズに対する視聴者の回答
が第１問目の回答に追加して記憶される（ステップＳ５
５）。その際、ＣＰＵ３４は、一時データ記憶部３７ｂ
に格納された制御命令の固有情報部６２の第２番目の時
刻を参照するが、その点だけが第１問目の場合と異な
る。

【００４１】以上の動作は、出題されるクイズの回数だ
け繰り返して行われる。その結果、蓄積データ記憶部３
７ａには出題されたクイズの数に相当する数の回答デー
タが蓄積して記憶される。蓄積されたデータは、クイズ
番組の終了後に、中央制御装置１１が各ＣＡＴＶ端末１
２をポーリングすることによって（ステップＳ５６）、
中央制御装置１１に一括して収集される（ステップＳ５
７）。

【００４２】以上の説明から明らかなように、本実施例
においては、ＣＡＴＶ端末１２にデータを蓄積させるに
際し、そのための制御命令が、クイズ番組の開始時に中
央制御装置１１から１度送られただけである。即ち、中
央制御装置１１からの１回の指示のみによって、複数の
時刻におけるデータが各ＣＡＴＶ端末１２に蓄積されて
いる。従って、データを蓄積させる必要が発生する度に
制御命令が送信されていた従来の双方向ＣＡＴＶシステ
ムと比較して、本システムにおいては、制御命令が送信
された回数が減っている。（第３実施例）次に、本発明の第３実施例に係る双方向
ＣＡＴＶシステムについて、特定チャネルの視聴率調査
をする場合を例にとって説明する。

【００４３】本システムの構成は、第１実施例における
双方向ＣＡＴＶシステムと同じである。また、本実施例
は、各ＣＡＴＶ端末が予め中央制御装置１１から指示さ
れた命令に従って必要なデータを蓄積する点において第
２実施例と共通するが、蓄積する情報の内容及び蓄積さ
れたデータの回収方法において第１実施例や第２実施例
と異なる。

【００４４】先ず、中央制御装置１１のＣＰＵ２２は、
視聴率調査の開始にあたり、各ＣＡＴＶ端末１２に対し
て特定チャネルの視聴情報を蓄積させるための制御命令
を作成して伝送路１３に送出する。その際の制御命令の
フレーム構成は、第２実施例の場合と同じであり、図６
に示される通りである。但し、固有情報部６２には、視
聴率の調査を行う１つのチャネルを表す数値が書き込ま
れている。

【００４５】この制御命令を受信した各ＣＡＴＶ端末１
２では、ＣＰＵ３４は、その制御命令を一時データ記憶
部３７ｂに格納する。視聴者がリモコン部３８を用いて
チャネルを変更すると、ＣＰＵ３４は、変更が行われた
時刻と新たに選局されたチャネルの数値とをそれぞれ時
計部３５及びリモコン受信部３６から読み取る。そし
て、読み取ったチャネルと、既に一時データ記憶部３７
ｂに格納されている制御命令の固有情報部６２に書き込
まれているチャネルとを比較する。

【００４６】比較の結果、それらのチャネルが一致する
場合には、ＣＰＵ３４は、チャネル変更が行われた時刻
を蓄積データ記憶部３７ａの所定の場所に蓄積して格納
する。一方、それらのチャネルが一致しない場合には、
ＣＰＵ３４は、チャネル変更が行われた時刻をそのチャ
ネルの視聴を終了した時刻として、蓄積データ記憶部３
７ａの所定の場所に蓄積して格納する。

【００４７】ＣＰＵ３４は、視聴者がチャネル変更を行
う度に、以上の処理を繰り返して行う。これによって、
蓄積データ記憶部３７ａには、視聴者が特定チャネルを
視聴していた時刻情報が蓄積して記録されることにな
る。本実施例における視聴率調査は、指示された時刻か
らの視聴情報だけを蓄積している点、指示されたチャネ
ルの視聴情報だけを蓄積している点、及び時刻情報だけ
を蓄積している点において、第１実施例の場合と異な
る。従って、本システムは、同じ容量の蓄積データ記憶
部３７ａであってもより長時間の視聴情報の蓄積ができ
る。

【００４８】次に、中央制御装置１１が各ＣＡＴＶ端末
１２に蓄積されたデータを収集する方法について説明す
る。図７は、その際の制御信号のやりとりを示す図であ
る。中央制御装置１１は、全てのＣＡＴＶ端末１２に対
して一斉同報による問い合わせ信号を定期的に送出する
（ステップＳ７０１）。問い合わせ信号を受信したＣＡ
ＴＶ端末のうち、蓄積データ記憶部３７ａでの記憶量が
満杯となっているＣＡＴＶ端末１２は、自己を識別する
情報を重畳した応答信号を中央制御装置１１に対して送
信する（ステップＳ７０２）。

【００４９】応答信号を受信した中央制御装置１１は、
応答信号に重畳された識別情報から発信源のＣＡＴＶ端
末１２を知り、そのＣＡＴＶ端末に対してデータ要求信
号を送信する（ステップＳ７０３）。データ要求信号を
受信した該当ＣＡＴＶ端末１２は、蓄積データ記憶部３
７ａに蓄積された情報をデータ応答信号に重畳させて、
中央制御装置１１に送信する（ステップＳ７０４）。こ
れによって、該当ＣＡＴＶ端末１２に蓄積されていた全
てのデータが中央制御装置１１に回収されたことにな
る。送信を終えた該当ＣＡＴＶ端末１２は、自己の蓄積
データ記憶部３７ａのデータを消去して、新たな情報の
蓄積に備える。

【００５０】ここで、複数のＣＡＴＶ端末１２が、同時
にデータの満杯状態になる場合が考えられる。その場合
には、それらのＣＡＴＶ端末１２が同時に応答信号を送
出するために応答信号が重複し、中央制御装置１１は、
正常に応答信号を受信することができない（ステップＳ
７０５〜７０６）。そのために、中央制御装置１１から
データ要求信号が送信されることもない。

【００５１】そこで、各ＣＡＴＶ端末１２は、応答信号
を送出したにも拘らず一定時間が経過してもデータ要求
信号を受信できなかった場合には、次に問い合わせ信号
を受信してから応答信号を返信するまでの待機時間を乱
数によって決められる時間に変更する。これによって、
再び応答信号が重複することを回避し（ステップＳ７０
７〜７０９）、データが満杯になった全てのＣＡＴＶ端
末１２の蓄積データを収集することができる（ステップ
Ｓ７１０〜７１５）。

【００５２】以上のようなデータの収集方法によって、
蓄積データが満杯になっているＣＡＴＶ端末１２のデー
タだけが中央制御装置１１に収集される。従って、デー
タの蓄積の有無に拘らず全てのＣＡＴＶ端末１２をポー
リングしていた従来の双方向ＣＡＴＶシステムと比較
し、本システムにおいては伝送路の通信トラフィックが
減少している。

【００５３】以上、本発明に係る双方向ＣＡＴＶシステ
ムについて、実施例に基づいて説明したが、本発明はこ
れらの実施例に限られないことは勿論である。即ち、（１）第１実施例では、図１に示されるように、伝送路
１３がスター状網に構成されているが、この形態に限定
されるものではない。例えば、ツリー状網の構成であっ
てもよい。（２）第１実施例では、頻繁にチャネルの変更が行われ
た場合には、それらの過渡的な選局に関する情報は全く
蓄積データ記憶部３７ａに格納されなかったが、このよ
うな方法に限定されるものではない。例えば、過渡的な
選局が行われた場合であっても、選局された全てのチャ
ネル情報だけを蓄積データ記憶部３７ａに格納する方法
であってもよい。これによって、過渡的な選局が行われ
た場合であっても、より詳細なチャネルに関する履歴デ
ータを得ることができる。

【００５４】また、過渡的な選局であるかどうかを判断
する時間を、「番組」の放送中の場合と「ＣＭ］の放送
中の場合とで異なる値にすることもできる。その際、放
送中の映像が「番組」であるか「ＣＭ］であるかは、受
信した副音声信号等により区別すればよい。これによっ
て、よりきめ細かい視聴状況を把握することが可能とな
る。（３）第１実施例では、各ＣＡＴＶ端末１２が蓄積した
視聴率に関する履歴データの全てが中央制御装置１１に
一括して収集されたが、このような収集方法に限定され
るものではない。例えば、中央制御装置１１が各ＣＡＴ
Ｖ端末１２に蓄積された最新のレコードだけを収集する
方法であってもよい。これによって、中央制御装置１１
は、不要なレコードを収集することを回避できる。（４）第１実施例では、時刻とチャネルの情報だけが蓄
積データ記憶部３７ａに蓄積されたが、このような情報
に限定されるものではない。例えば、ＣＡＴＶ端末１２
の電源を落とした場合やビデオ入力を選択した場合の時
刻情報等も併せて蓄積してもよい。これによって、視聴
率だけでなくＣＡＴＶ端末１２の利用情報等の調査も可
能になる。（５）第２実施例では、制御命令の固有情報部６２は、
複数の時刻を表す情報からなっていたが、このような構
成に限定されるものではない。例えば、データの蓄積を
開始すべき時刻と、蓄積間隔時間と、蓄積すべき回数の
３つの情報からなるものであってもよい。それら３つの
情報に基づいて、各ＣＡＴＶ端末１２は、複数の時刻に
おけるデータを蓄積することができ、第２実施例と同様
なデータを蓄積することができる。（６）第３実施例では、中央制御装置１１が送信する制
御命令の固有情報部６２には、視聴率の調査を行う１つ
のチャネルを表す数値が書き込まれていたが、１つのチ
ャネルに限定するものではない。固有情報部６２に、２
以上のチャネルを表す数値が書き込まれていてもよい。
これによって、複数の特定チャネルに関する視聴率調査
が可能になる。（７）第３実施例では、全てのチャネル変更が蓄積情報
の対象になっていたが、第１実施例の場合と同様に、過
渡的な選局の場合を蓄積情報の対象から除いてもよい。
その際に、過渡的な選局であるかどうかを判断する時間
は、予め中央制御装置１１から送られた制御命令によっ
て指定されるものであってもよい。これによって、より
きめ細かい視聴状況を把握することが可能となる。（８）第３実施例では、ＣＡＴＶ端末１２が応答信号を
送信する条件は、蓄積データ記憶部３７ａでの蓄積デー
タが満杯になった場合、即ち、蓄積されたデータの量で
あったが、この条件に限定されるものではない。例え
ば、特定のデータが蓄積された場合に、応答信号を送信
することとしてもよい。これによって、優先度の高い蓄
積データを中央制御装置に収集させるとが可能となる。

【００５５】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、請求項
１記載の双方向ＣＡＴＶシステムによれば、ＣＡＴＶ端
末は、視聴者の操作内容や時刻を蓄積して記憶してい
る。蓄積されたデータは、一括して中央制御装置に収集
される。従って、中央制御装置は、各ＣＡＴＶ端末にデ
ータを蓄積させるための命令を繰り返して送信する必要
がなく、伝送路での無駄な通信トラフィックの発生を回
避できるという効果がある。

【００５６】請求項２、３及び４記載の双方向ＣＡＴＶ
システムによれば、中央制御装置からの指示を受信して
いないにも拘らず、各ＣＡＴＶ端末は、常時、視聴者の
操作内容の履歴を蓄積して記憶している。従って、中央
制御装置は、各ＣＡＴＶ端末にデータを蓄積させるため
の命令を送信する必要がなく、伝送路での無駄な通信ト
ラフィックの発生を回避できる。

【００５７】また、各ＣＡＴＶ端末は、視聴者からの指
示内容が変化した場合にだけ、その指示内容と時刻を蓄
積して記憶する。従って、視聴者の操作内容の履歴が効
率よく蓄積され、各ＣＡＴＶ端末が具備すべき記憶媒体
の容量を節約できる。請求項５、６、７及び８記載の双
方向ＣＡＴＶシステムによれば、予め中央制御装置は各
ＣＡＴＶ端末に対してデータの蓄積に関する指示を送
り、各ＣＡＴＶ端末は、その指示に基づいて、必要とさ
れている情報だけを蓄積して記憶していく。従って、中
央制御装置が各ＣＡＴＶ端末にデータを蓄積させるため
の命令を度々送信する必要がなくなり、また、中央制御
装置が各ＣＡＴＶ端末に蓄積されたデータを収集しなけ
ればならない回数が減少し、伝送路での無駄な通信トラ
フィックの発生を回避できる。

【００５８】請求項９及び１０記載の双方向ＣＡＴＶシ
ステムによれば、蓄積されたデータが満杯になった場合
や所定のデータが蓄積された場合にだけ、各ＣＡＴＶ端
末に蓄積されたデータが中央制御装置に収集される。従
って、中央制御装置が全てのＣＡＴＶ端末をポーリング
してデータを収集するという必要がなくなり、伝送路で
の無駄な通信トラフィックの発生を回避できる。

【００５９】これによって、伝送効率及び信頼性の高い
双方向ＣＡＴＶシステムを構築することができるという
効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１、第２及び第３実施例に係る双方
向ＣＡＴＶシステムの構成図である。

【図２】同実施例における中央制御装置１１の構成を示
すブロック図である。

【図３】同実施例におけるＣＡＴＶ端末１２の構成を示
すブロック図である。

【図４】本発明の第１実施例において、視聴者の選局に
関する情報を蓄積する際の動作手順を示すフローチャー
トである。

【図５】本発明の第２実施例でのクイズ番組における、
中央制御装置１１とＣＡＴＶ端末１２とのデータ通信の
やりとりを示す図である。

【図６】同実施例において中央制御装置１１が送出する
制御命令のフレーム構成図である。

【図７】本発明の第３実施例において、中央制御装置１
１が各ＣＡＴＶ端末１２に蓄積されたデータを収集する
際の制御信号のやりとりを示す図である。

【符号の説明】

１１中央制御装置１２ＣＡＴＶ端末２１映像送信部２２ＣＰＵ２３データ変復調部２４信号混成部３１映像検波部３２ＴＶ部３３データ変復調部３４ＣＰＵ３５時計部３６リモコン受信部３７記憶装置３７ａ蓄積データ記憶部３７ｂ一時データ記憶部３８リモコン部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】１つの中央制御装置と複数のＣＡＴＶ端
末から構成される双方向ＣＡＴＶシステムであって、前記ＣＡＴＶ端末は、時計と、ＣＡＴＶ端末の操作を指示する操作手段と、記憶手段と、所定の規則に従って前記時計の時刻及び前記操作手段か
らの指示の内容を読み取って前記記憶手段に蓄積して記
憶させる蓄積手段と、前記記憶手段に蓄積されたデータを所定の規則に従って
中央制御装置に送信する送信手段とを備え、前記中央制御装置は、ＣＡＴＶ端末が送信したデータを受信する受信手段を備
えることを特徴とする双方向ＣＡＴＶシステム。
【請求項２】前記蓄積手段は、前記操作手段からの指
示があった場合に、その指示の内容と直前に獲得してい
た指示の内容とが異なるときに、いずれかの指示の内容
をその指示を獲得した時刻と共に前記記憶手段に蓄積し
て記憶させることを特徴とする請求項１記載の双方向Ｃ
ＡＴＶシステム。
【請求項３】前記蓄積手段は、前記操作手段からの指
示があった場合に、その指示の内容と直前に獲得してい
た指示の内容とが異なり、かつ、それぞれの指示があっ
た時刻の間隔が所定の値を超えるときに、いずれかの指
示の内容をその指示があった時刻と共に前記記憶手段に
蓄積して記憶させることを特徴とする請求項１記載の双
方向ＣＡＴＶシステム。
【請求項４】前記蓄積手段は、前記操作手段からの指
示があった場合に、その指示の内容と直前に獲得してい
た指示の内容とが異なり、かつ、それぞれの指示があっ
た時刻の間隔が所定の値を超えるときに、いずれかの指
示の内容をその指示があった時刻と共に前記記憶手段に
蓄積して記憶させ、前記操作手段からの指示があった場合に、その指示の内
容と直前に獲得していた指示の内容とが異なり、かつ、
それぞれの指示があった時刻の間隔が所定の値を超えな
いときに、いずれかの指示の内容を前記記憶手段に蓄積
して記憶させることを特徴とする請求項１記載の双方向
ＣＡＴＶシステム。
【請求項５】前記中央制御装置はさらに、ＣＡＴＶ端
末でのデータの蓄積の方法に関する命令をＣＡＴＶ端末
に送信する蓄積指示手段を有し、前記蓄積手段は、前記中央制御装置からの命令に従っ
て、前記時計の時刻及び前記操作手段からの指示の内容
を読み取って前記記憶手段に蓄積して記憶させることを
特徴とする請求項１記載の双方向ＣＡＴＶシステム。
【請求項６】前記中央制御装置からの命令は、ＣＡＴ
Ｖ端末がデータを蓄積すべき時刻を指定するものであ
り、前記蓄積手段は、前記時計の時刻が前記中央制御装置か
ら指定された時刻と一致したときに、直前の前記操作手
段の指示の内容を前記記憶手段に蓄積して記憶させるこ
とを特徴とする請求項５記載の双方向ＣＡＴＶシステ
ム。
【請求項７】前記中央制御装置からの命令は、ＣＡＴ
Ｖ端末が蓄積すべきデータの種類を指定するものであ
り、前記蓄積手段は、前記操作手段からの指示の内容が前記
中央制御装置から指定された種類のデータと一致する又
は一致しない場合に、その指示があった時刻を一致又は
不一致の情報と共に前記記憶手段に蓄積して記憶させる
ことを特徴とする請求項５記載の双方向ＣＡＴＶシステ
ム。
【請求項８】前記中央制御装置からの命令は、ＣＡＴ
Ｖ端末が蓄積すべきデータを判断するための基準時間を
指定するものであり、前記蓄積手段は、前記操作手段からの指示があった場合
に、その指示の内容と直前に獲得していた指示の内容と
が異なり、かつ、それぞれの指示があった時刻の間隔が
前記基準時間を超えるときに、いずれかの指示の内容を
その指示があった時刻と共に前記記憶手段に蓄積して記
憶させることを特徴とする請求項５記載の双方向ＣＡＴ
Ｖシステム。
【請求項９】前記送信手段は、前記記憶手段に蓄積さ
れたデータが満杯になった場合に、蓄積データを前記中
央制御装置に送信することを特徴とする請求項１記載の
双方向ＣＡＴＶシステム。
【請求項１０】前記送信手段は、予め指定された所定
のデータが前記記憶手段に蓄積された場合に、蓄積デー
タを前記中央制御装置に送信することを特徴とする請求
項１記載の双方向ＣＡＴＶシステム。