JP7013395B2 - 冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム - Google Patents

Description

本発明は心疾患の研究を支援するためのシステムに関し、特に、患者の管理方法を改善する観点に基づき、冠状動脈内のプラーク破裂の危険性を予測することを可能にするシステムに関する。

動脈の石灰化は、該動脈を硬化させることが知られている。血管の硬化は、血管に関連する事故において重要な要因となることが知られている。医学研究によると、分節動脈（ｄ’ｕｎ ｓｅｇｍｅｎｔ ａｒｔｅ´ｒｉｅｌ）における脈波伝播速度が上述の硬化を適度に示すことが示されている。研究によると、さらに、大動脈の脈波伝播速度によって測定される該大動脈の硬化が、冠状動脈の病状の予測を可能にする指標でもあることも確認されている。

大動脈脈波伝播速度の測定が可能なシステムが存在し、それに対応する研究が行われているが、冠状動脈の脈波伝播速度を正確に決定することが可能なシステムは存在しない。したがって、現場の医師は、冠状動脈の脈波伝播速度を測定し、冠状動脈の病変の進行に対する冠状動脈の硬化の影響（例えば、急性血栓症の危険性）を決定することができるシステムを利用することができない。さらに、冠状動脈の病状を正確に決定するには、大動脈の脈波伝播速度を測定するだけでは十分ではないことが判っている。特に、大動脈の脈波伝播速度を測定しても、冠状動脈内のプラーク破裂の危険性を予測することはできない。

現状では、冠状動脈の脈波伝播速度は、実験目的のために、手作業による計算に基づいてのみ計算されている。特に、そのような方法はTaewoo Namらによって発表された"A Coronary Pulse Wave Velocity Measurement System"に記載されている（２００７年８月２３～２６日にフランスのリヨンで開催されたＣｉｔｅ’ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌｅ会議における、IEEE EMBSの第２９回国際会議の会報、９７５－９７７頁参照）。

この方法によれば、少なくとも１心拍にわたり冠状動脈の近位部の血圧を測定するために、圧力センサがその位置に配置される。そして、少なくとも１心拍にわたって冠状動脈の遠位部の血圧を測定するために、圧力センサはその位置まで所定の距離だけ移動される。これらの血圧信号と同時に心電図信号が測定される。

手作業による分析により、分析者は近位部の血圧の立ち上がりを特定し、次に、遠位部の血圧の立ち上がりを特定する。各立ち上がりは、圧力の該立ち上がりに対する接線と、拡張期圧の水平直線交差レベルとの間の交点を探索することによって特定される。分析者は、心電図信号のＱＲＳ群に対する遠位および近位の位置における血圧信号の相対的な遅延に基づいて、これら２つの立ち上がりを隔てている継続時間を決定する。分析者は次に、上記の所定の距離を、計算された立ち上がり間の継続時間にて除算することによって冠状動脈の脈波の速度を計算する。

遠位圧力測定サンプルの約５０％において、心拍の実際の波面が到着する前に、圧力上昇アーティファクトが起こることが観測される。このような場合、上述の既知の冠状動脈の脈波伝播速度の計算方法を適用すると、異常な結果が生じてしまう。さらに、Vavuranakisらによって発表された論文"Alterations of pressure waveforms along the coronary arteries and the effect of microcirculatory vasodilation"（International Journal of Cardiology 117、２００７年、２５４－２５９頁）に記載されているように、血液微小循環効果のために、拡張期血圧の値が変化してしまい、前収縮期波の発生を引き起こしてしまう可能性がある。その結果、圧力増加と拡張期値との接線の間の交点に基づいて計算される、遠位圧の立ち上がりが不正確に決められてしまう。したがって、この種の分析は日常的な医療用途に適用することができない。

また、現在、冠状動脈狭窄の虚血特性は、以下の手順に従ってＦＦＲ法と呼ばれる技術を用いて推定されている。端部に動脈圧センサを備えたガイドワイヤを冠状動脈の近位部に挿入し、次に遠位部に挿入する。そして、ベースライン状態及びアデノシンの注入後に、このガイドワイヤを介して各位置で動脈圧測定を行う。アデノシンは、最大限の充血をもたらすために、静脈内又は冠状動脈内に投与される血管拡張剤であり、肉体的運動によって引き起こされるものと同様の血液の流入を生じる。

近位動脈圧に対する遠位動脈圧の比を計算する。この比は冠状動脈狭窄の虚血特性を示す。この比が０．８未満の場合、処置を必要とする著しい虚血の存在を示す。比が０．８より大きい場合、狭窄は虚血性であるとはみなされず、侵襲的な治療は行われない。理論的には、この閾値０．８は動脈の生体力学的特性に応じて変化する。

ＦＦＲ法は冠状動脈狭窄の虚血特性に関する情報を与えることができるが、プラーク破裂への潜在的な進行に関する情報を与えることはできない。いうなれば、冠状動脈の病変が非虚血性であったとしても、それが心筋梗塞をもたらす急性の事故、すなわち、ＦＦＲ法では予測不可能なプラーク破裂に至らないことを意味するわけではない。これらの危険性のあるプラークは検出することが難しい。さらに、それらは特定の生体力学的特性を示し、より弾力性を有する。

冠状動脈の生体力学的特性は臨床的診療では決定されないが、そうすることは大きな意味を持つだろう。冠状動脈の脈波伝搬速度を測定することは、冠状動脈の生体力学的特性の直接的に反映する。

しかし、アデノシンの注射は心拍数を遅くし、心停止を引き起こす可能性があるため、患者にとって危険である。さらに、これは時間がかかり、処置を遅くする。したがって、アデノシンなどの血管拡張物質に頼ることなく、冠状動脈狭窄の虚血特性を推定する方法が望まれる。

本発明はまた、これらの問題の１つ以上を克服することを目的とする。

したがって、本発明は冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステムであって、
－冠状動脈から近位血圧信号を受信し、さらに前記冠状動脈から遠位血圧信号を受信するためのインターフェースと、
－処理装置と、を備え、前記処理装置は以下の通り構成されている：
－受信した近位血圧信号に基づいて、立ち上がりの開始時間Ｔｆｍｐ及び立ち下がり（descendant）の開始時間Ｔｆｄｐを特定し、
－特定された時間Ｔｆｄｐと Ｔｆｍｐとの間の継続時間Ｔを計算し、
－受信した遠位血圧信号から立ち下がりの開始時間Ｔｆｄｄを特定し、
－前記遠位血圧信号の立ち下がりの開始時間Ｔｆｄｄから前記計算された継続時間Ｔを減算した後に、前記遠位血圧信号の立ち上がりの開始時間Ｔｆｍｄを特定し、
－近位血圧測定位置と遠位血圧測定位置との間の距離の値を取得し、
－近位血圧信号及び遠位血圧信号の、それぞれの特定された立ち上がりの開始を隔てている継続時間を計算し、
－前記開始を隔てている継続時間及び前記取得された距離の値に応じて冠状動脈の脈波伝播速度を計算する、
システムである。

本発明は、以下の変形例にも関する。以下の変形例の特徴の各々が、中間の一般化を構成することなく、上記の他の特徴と独立して組み合わせることができることは、当業者にとって明白であるだろう。

１つの変形例によれば、前記処理装置は遠位血圧信号の導関数を計算するように構成され、さらにＴｆｍｄを、Ｔｆｄｄ－Ｔによって定義される時間に最も近い、計算された導関数のピークの時間に対応するものとして特定するように構成される。

１つの変形例によれば、前記処理装置は、
－受信した遠位血圧信号から遠位拡張期圧を引くことによって遠位血圧信号ＰＳＣＤ_２を導き出し、
－受信した近位血圧信号から近位拡張期圧を引くことによって近位血圧信号ＰＳＣＰ_２を導き出し、
－信号ＰＳＣＤ_２及びＰＳＣＰ_２をそれぞれの立ち下がりの開始で同期させ、
－継続時間Ｔにわたる信号ＰＳＣＤ_２とＰＳＣＰ_２との間の類似度を計算するように構成される。

他の変形例によれば、前記処理装置は、以下の不等式
Ｔｆｄｄ－１，１^＊Ｔ＜Ｔｆｍｄ＜Ｔｆｄｄ－０，９^＊Ｔ
によって定義される区間内でＴｆｍｄを決定するように構成される。

さらに他の変形例によれば、処理装置は、遠位拡張期圧と遠位血圧信号の立ち上がりに対する接線との交点における時間Ｔｆｍｄを決定する。

１つの変形例によれば、受信インターフェースは心電図信号を受信するように構成され、処理装置は心電図信号のＱＲＳ群を時間Ｔｆｍｐと時間Ｔｆｍｄのそれぞれから隔てている継続時間を計算するように構成される。

他の変形例によれば、処理装置は、
－ＱＲＳ群の開始時間の前の遠位血圧信号に対して調整され、ＱＲＳ群の開始時間後に外挿される多項式関数又は対数関数と、
－遠位圧力の立ち上がりに対する接線との交点を計算することによって遠位拡張期圧を決定する。

他の変形例によれば、処理装置は近位血圧信号の立ち上がりに対する接線と近位拡張期圧との交点の時間Ｔｆｍｐを決定し、処理装置は近位血圧信号の立ち下がりの接線と近位収縮期圧との交点の時間Ｔｆｄｐを決定する。

他の変形例によれば、処理装置は、
－ １０～２０ｍｓの幅を有する期間を除いて常にゼロに等しい第１再構成信号であって、前記期間が血圧Ｔｆｍｐの立ち上がりに対応する時間に中心を有し、前記期間中に前記第１再構成信号が一定値、三角関数、又は心電図信号のＱＲＳ群の振幅に等しい、前記第１再構成信号を生成し、
－ １０～２０ｍｓの幅を有する期間を除いて常にゼロに等しい第２再構成信号であって、前記期間が血圧Ｔｆｍｄの立ち上がりに対応する時間に中心を有し、前記期間中に前記第２再構成信号が一定値、三角関数、又は心電図信号のＱＲＳ群の振幅に等しい、前記第２再構成信号を生成し、
－ 心周期の継続時間又は呼吸周期の継続時間にわたって、心電図信号と第１再構成信号との間の相互相関関数を計算し、
－ 心周期の継続時間又は呼吸周期の継続時間にわたって、心電図信号と第２再構成信号との間の相互相関関数を計算し、
－ 前記相互相関関数が最大となる、前記心電図と前記再構成信号との間のオフセットに基づいて、前記最大値が好ましくは０．４～０．６である閾値を上回る場合にのみ、前記心電図信号のＱＲＳ群を前記時間Ｔｆｍｐと前記時間Ｔｆｍｄからそれぞれ隔てている前記継続時間の平均を前記心周期又は呼吸周期にわたって計算することによって、前記心電図信号のＱＲＳ群を時間Ｔｆｍｐ及び時間Ｔｆｍｄのそれぞれから隔てている継続時間を計算するように構成される。

さらに他の変形例によれば、継続時間Ｔにわたる信号ＰＳＣＤ_２とＰＳＣＰ_２との間の類似度の計算が不十分である場合、処理装置は様々な時間オフセット値とともに、信号ＰＳＣＤ_２とＰＳＣＰ_２との間の類似度を、同期された信号の０．２^＊Ｔ～０．８^＊Ｔの区間にわたって計算し、どの時間オフセットＴａｊｕｓｔに対して、信号ＰＳＣＤ_２とＰＳＣＰ_２との間の前記類似度が前記区間にわたって最大になるかを決定し、Ｔｆｍｄ＝Ｔｆｄｄ－Ｔ＋Ｔａｊｕｓｔを決定する。

１つの変形例によれば、継続時間Ｔにわたる信号ＰＳＣＤ_２とＰＳＣＰ_２との間の類似度の計算が不十分である場合、処理装置は、
－時間ＴｆｍｐとＴｆｄｐとの間の近位血圧信号を取得し、
－取得された信号を遠位血圧信号の尺度に適合させ、
－時間Ｔｆｄｄ－ＴとＴｆｄｄとの間の遠位血圧信号を取得され、適合された血圧信号で置き換え、
－Ｔｆｍｄを、取得され、適合された信号に対する接線と遠位拡張期圧との交点として決定する。

他の変形例によれば、処理装置は、
－時間Ｔｐｆｍ＝Ｔｆｍｄ－Ｔａｎａ（Ｔａｎａは５～１０ｍｓ）における遠位血圧信号の値を決定し、
－時間Ｔｐｆｍにおいて決定された前記血圧値の遠位拡張期血圧に対する比を計算し、
－計算された比が０．９５～１．０５の閾値より高い場合、警告信号を発生する。

他の変形例によれば、システムは、細長いＦＦＲガイドワイヤであって、前記ガイドワイヤに沿って所定の距離だけ離れた２つの圧力センサを含む前記ＦＦＲガイドワイヤをさらに備え、前記２つの圧力センサは前記受信インターフェースに接続され、前記受信インターフェースは前記圧力センサのそれぞれから信号をサンプリングするための回路を備える。

１つの変形例によれば、前記２つの圧力センサ間の前記所定の前記距離は７０～１５０ｍｍである。

本発明の他の特徴及び長所は付随する図面への参照とともに、以下の説明から明らかになるだろう。なお、以下の説明は説明の目的のためのものであり、本発明は以下の説明に限定されない。
図１は心臓及びその冠状動脈の概略図である。 図２は狭窄を含む冠状動脈に挿入された、本発明の一態様によるガイドワイヤの断面図である。 図３は本発明の一態様によるＦＦＲガイドワイヤ装置の概略断面である。 図４は本発明の一態様による、脈波伝播速度及び冠状動脈の狭窄の虚血特性を決定するための信号処理システムの概略図である。 図５は、近位の冠状動脈血圧ＰＳＣＰの一例を、以下で詳細に説明される、対応する心電図信号、該圧力ＰＳＣＰの導関数、及び心電図信号（ＳＰＲ）に基づいて再構成された信号とともに示す図である。 図６は、遠位の冠状動脈血圧ＰＳＣＤの一例を、以下で詳細に説明される、対応する心電図信号、該圧力ＰＳＣＤの導関数、及び心電図信号（ＳＤＲ）に基づいて再構成された信号とともに示す図である。 図７は血圧信号ＰＳＣＰに対して実行される処理の一例を示す。 図８は血圧信号ＰＳＣＤに対して実行される処理の一例を示す。 図９及び１０は信号ＰＳＣＰの一部の選択を示す。 図９及び１０は信号ＰＳＣＰの一部の選択を示す。 図１１及び１２は信号ＰＳＣＤの立ち上がりを決定するための、信号ＰＳＣＰの一部の使用を示す。 図１１及び１２は信号ＰＳＣＤの立ち上がりを決定するための、信号ＰＳＣＰの一部の使用を示す。 図１３は外挿された拡張期圧（ＰＤＥ）の決定の特定のケースを示す、遠位冠状動脈血圧ＰＳＣＤ図の詳細図である。

本発明は冠状動脈の脈波伝播速度を正確かつ再現可能に決定する（さらに、潜在的に冠状動脈の病変の狭窄の程度を正確かつ再現可能に決定する）ことを可能にし、患者の治療の決定に関連する、現場の医師の意思決定プロセスを容易にする。また、本発明は既に臨床的に承認されているＦＦＲガイドワイヤ挿入手順と同時に実施されてもよい。

図１は人間の心臓１の概略図である。心臓につながっている大動脈１１、及び冠状動脈１２から１５が描かれている。冠状動脈は酸素化された血液を心筋に供給するためのものである。詳細には、図１は右冠状動脈１２、後下行冠状動脈１３、左回旋冠状動脈１４、及び左前下行冠状動脈１５を示す。

図２は患者の冠状動脈の脈波伝播速度を計算するために信号を取得する方法の一例を示す。ＦＦＲガイドワイヤ３は、その自由端を冠状動脈１０内に配置するように挿入される。ここで、ガイドワイヤ３は、その自由端に２つの圧力センサ３１及び３２を備える。圧力センサ３１は、動脈１０と心臓との接合部の近傍の血圧を測定するために遠位の位置にある。圧力センサ３２は、動脈１０の大動脈との接合部の近傍の血圧を測定するために近位の位置にある。圧力センサ３２はガイドワイヤ３に沿って所定の距離Ｄｍｄだけ圧力センサ３１から離れている。ここで、図に示された冠状動脈１０は狭窄２０を含み、圧力センサ３１及び３２はこの狭窄２０の両側に配置されている。

図３は本発明の一態様によるガイドワイヤ３の２つの端部の概略断面図である。ガイドワイヤ３は、格納用外装３０内を公知の方法で摺動するワイヤ３９を含む。ワイヤ３９は、その構造を示すために概略的に図示されている。ワイヤ３９は正確な縮尺で図示されていない。ワイヤ３９は、それが挿入される冠状動脈の形態に適合するために可撓性である。ワイヤ３９は中空の金属スリーブ３３を備える。金属スリーブ３３は合成材料製の外装３４で覆われている。ワイヤ３９は、好ましくは、その自由端に先端３５を含む。先端３５は、好ましくは、可撓性で放射線不透過性であってもよい。ここで、先端３５は金属スリーブ３３に取り付けられている。

ここで、圧力センサ３１はスリーブ３３の周囲に取り付けられ、先端３５と外装３４との間に配置されている。圧力センサ３１は遠位血圧を測定するためのものである。（その構造自体は公知である）圧力センサ３１は血圧信号を伝達するためにケーブル３１１に接続されている。ケーブル３１１はセンサ３１に接続するために、スリーブ３３に形成された開口を通過する。ワイヤ３１１はスリーブ３３の内側孔３３０を通って拡張する。

ここで、圧力センサ３２はスリーブ３３の周囲に取り付けられ、外装３４の２つの区間の間に配置される。圧力センサ３２は近位の血圧を測定するためのものである。圧力センサ３２は血圧信号を伝達するためにケーブル３２１に接続されている。ケーブル３２１はセンサ３２に接続するために、スリーブ３３に形成された開口を通過する。ワイヤ３２１はスリーブ３３の内側孔３３０を通って拡張する。

ワイヤ３９は可撓性であるが、実質的に非圧縮性又は非伸長性である。したがって、ワイヤ３９はセンサ３１と３２との間に一定の距離Ｄｍｄを維持する。センサ３１と３２との間の距離は、実際にはワイヤ３９に沿ったこれらのセンサ間の曲線距離に対応する。センサ３１と３２との間の距離は、好ましくは、これらのセンサ３１と３２との間の距離が脈波伝播速度の計算が高レベルの精度を有するために十分に大きく、少なくとも７０ｍｍ以上である。さらに、センサ３１と３２との間の距離は、好ましくは、ガイドワイヤ３が大多数の冠状動脈の標準的な長さにおいて使用することができるように、最大でも１５０ｍｍ以下である。さらに、所定の距離に保持されたセンサ３１及び３２を含むガイドワイヤ３を使用することにより、同一の冠状動脈内の２つの圧力測定間の距離による不正確さを排除することが可能になる。

ワイヤ３９は、それの反対側の自由端において柄３６に取り付けられている。ここで、スリーブ３３及び外装３４は柄３６に埋め込まれている。したがって、柄３６はワイヤ３９の移動を可能にする。この例では、ガイドワイヤ３は、測定された血圧信号を無線インターフェースを介して処理システムに送るように構成されている。しかしながら、ガイドワイヤ３は有線インターフェースを介して処理システムと通信してもよい。ここで、デジタル化／駆動回路３８は柄３６の内部に収容されている。ワイヤ３９のケーブル３１１及び３２１は回路３８に接続されている。回路３８は送信アンテナ３７に接続されている。回路３８は、センサ３１及び３２によって測定され、ケーブル３１１及び３２１によって送信された信号をデジタル化するように構成されている。回路３８はまた、適当な通信プロトコルを使用してアンテナ３７を介してデジタル化された信号を遠隔に送信するように構成されている。回路３８には公知の方法で電力が供給されるが、ここでの説明は省略する。

外装３４はワイヤ３９の自由端に疎水性材料で形成されてもよいし、自由端と柄３６との間にＰＴＦＥ等の他の材料で形成されてもよい。

ガイドワイヤ３は信号処理システム４と通信する。ここで、システム４は、ガイドワイヤ３と通信するための無線通信インターフェース４１を備える。したがって、システム４は、アンテナ３７によって通信された情報を受信するように構成された受信アンテナ４１を備える。受信アンテナ４１は処理回路４２に接続されている。システム４は有線通信インターフェース４３を備える。インターフェース４３は、例えば、処理回路４２によって計算された結果を表示画面５に表示することができる。処理回路４２がデジタルの近位及び遠位の冠状動脈血圧信号を処理することを可能にするために、例えば、アナログ／デジタル変換器が処理回路４２内に、すなわちガイドワイヤ３内に組み込まれてもよい。

処理回路４２は以下の処理動作を行うように構成されている。
・インターフェース４１を介して受信した近位の冠状動脈血圧信号（以下、ＰＳＣＰと呼ぶ）の立ち上がりの開始時間Ｔｆｍｐを特定し、
・インターフェース４１を介して受信した血圧信号ＰＳＣＰの立ち下がりの開始時間Ｔｆｄｐを特定し、
・特定された時間ＴｆｄｐとＴｆｍｐとの間の継続時間Ｔを計算し、
・インターフェース４１を介して受信した遠位の冠状動脈血圧信号（ＰＳＣＤと称する）の立ち下がりの開始時間Ｔｆｄｄを特定し、
・時間Ｔｆｄｄから継続時間Ｔを減算することによって、インターフェース４１を介して受信した血圧信号ＰＳＣＤの立ち上がりの開始時間を特定する。時間Ｔｆｍｄは、例えば、Ｔｆｄｄ－１．１^＊Ｔ＜Ｔｆｍｄ＜Ｔｆｄｄ－０．９^＊Ｔとなるように選択されてもよい。
・近位血圧測定位置と遠位血圧測定位置との間の距離Ｄｍｄの値を取得する。この距離Ｄｍｄは、例えば、ガイドワイヤ３が所定の距離だけ離れている２つの圧力センサ３１及び３２を備える場合、ガイドワイヤ３又はシステム４に格納される。
・立ち上がりＴｆｍｐとＴｆｍｄの開始を隔てている継続時間Ｔｍｄを計算し、
・この継続時間Ｔｍｄ及び距離Ｄｍｄに基づいて冠状動脈の脈波伝播速度を計算する。

好ましくは、信号ＰＳＣＤ_２は信号ＰＳＣＤから遠位拡張期圧（遠位拡張期圧は以下に詳細に説明される）を引くことによって導き出され、信号ＰＳＣＰ_２は信号ＰＳＣＰから近位拡張期圧（近位拡張期圧は以下に詳細に説明される）を引くことによって導き出され、信号ＰＳＣＰ_２及びＰＳＣＤ_２は立ち下がりの開始で同期化され、そして、Ｔに等しい継続時間の間の信号ＰＳＣＰ_２とＰＳＣＤ_２との間の類似度が計算される。類似度は信号ＰＳＣＰ_２とＰＳＣＤ_２との間の平均二乗偏差を用いて、又はこれらの信号間の自己相関関数を用いて計算されてもよい。Ｔに等しい継続時間の間の、ＰＳＣＰ_２とＰＳＣＤ_２との間の複数のオフセットに対する、ＰＳＣＰ_２とＰＳＣＤ_２との間の類似度の計算は、例えば、＋／－２０ｍｓの範囲にわたって、０．１ｍｓ～０．５ｍｓ（サンプリング周期に相当）の時間増分とともに、時間区間
［－０．１^＊Ｔ；０．１^＊Ｔ］
で繰り返される。ＰＳＣＰ_２とＰＳＣＤ_２との最大の類似性に対する最適オフセット（Ｔａｊｕｓｔ）が計算される。

次に、時間ＴＦＭＤを特定するステップは、時間Ｔｆｄｄから継続時間Ｔを減算し、Ｔａｊｕｓｔを加算することによって実施され、継続時間ＴＭＤが計算され、距離ＤＭＤの値が取得され、そして冠状動脈の脈波伝播速度がＤｍｄをＴｍｄで除算することにより、以下に詳細に説明されるように計算される。

実際には、血圧信号ＰＳＣＰは大動脈圧に対して非常に忠実であることが分かる。したがって、血圧信号ＰＳＣＰは、それに対して行われるデジタル処理操作の結果を変えてしまう可能性があるアーティファクトをあまり含まない。一方、血圧信号ＰＳＣＤは、特に、血液微小循環効果のために、それに対して行われるデジタル処理操作の結果を変えてしまう可能性があるアーティファクトを多数含む可能性がある。特に、血圧信号ＰＳＣＤの立ち上がりはこのようなアーティファクトに特に敏感であることが判っており、この立ち上がりのみを分析することによってこの立ち上がりの開始を直接的に決定することは、著しく不正確であることが判っている。一方、本発明者は、血圧信号ＰＳＣＤの立ち下りへのアーティファクトによる影響が比較的少ないことを確認した。従って、本発明は、血圧信号ＰＳＣＤの立ち下がりの開始を決定し、次に、正確に決定された血圧信号ＰＳＣＰ（又はＰＳＣＰ_２）の立ち上がりと立ち下がりとを隔てている継続時間に基づいて、そこから血圧信号ＰＳＣＤの立ち上がりの開始まで遡ることによって、血圧信号ＰＳＣＤ（又はＰＳＣＤ_２）の立ち上がりの開始を決定することを提案している。

図７は血圧信号ＰＳＣＰに対して実行される処理の一例を示す。この例では、処理回路４２は、
－（破線で示されている）圧力ＰＳＣＰの立ち上がりに対する接線６１；
－（点線で示されている）直線６２によって示されている拡張期圧；
－（実線で示されている）圧力ＰＳＣＰの立ち下がりに対する接線６３；
－（点線で示されている）直線６４によって示されている収縮期圧を決定する。

ここで、処理回路４２は、接線６１と拡張期圧直線６２との交点の横座標を介して圧力ＰＳＣＰの立ち上がりの開始時間Ｔｆｍｐを決定する。ここで、処理回路４２は、接線６３と収縮期圧直線６４との交点の横座標を介して圧力ＰＳＣＰの立ち上りの開始時間Ｔｆｄｐを決定する。

時間Ｔｆｍｐ及び／又はＴｆｄｐを決定するために、処理回路４２によって他の方法が実施されてもよい。例えば、圧力ＰＳＣＰの一次又は二次の導関数を計算し、次いで、（正のピーク及び負のピークをそれぞれ特定するために）この一次又は二次導関数が正の閾値及び負の閾値をそれぞれ交差する時間を決定することができる。これらの時間は、それぞれ、値Ｔｆｍｐ及びＴｆｄｐに対して使用されてもよい。

収縮期圧及び拡張期圧は、例えば、血圧ＰＳＣＰの極値を取ることによって、少なくとも１つの心拍全体にわたる血圧ＰＳＣＰを分析することによって、既知の方法で計算されてもよい。

好ましくは、回路４２は、信号ＰＳＣＰ（又はＰＳＣＰ_２）又はＰＳＣＤ（又はＰＳＣＤ_２）を処理する前に、心拍間の急激な血圧変動を除去するために、（例えば、１０～２０Ｈｚのカットオフ周波数で）ローパスフィルタリングを実施してもよい。

好ましくは、（近位血圧にも適用可能であるが）遠位血圧について図１３に示されているように、上記の計算に使用される拡張期圧は外挿により決定されてもよい。
－心臓の収縮の直前の時間Ｔｑｒｓ（ＱＲＳ群）が決定され、
－Ｔｑｒｓ前の血圧サンプルに対して調整された多項式関数又は対数関数が決定され（太線）、
－遠位拡張期圧の値が、時間Ｔｆｍｐ又はＴｆｄｄ－Ｔ＋Ｔａｊｕｓｔ（正方形の点）以前の、調整された多項式関数又は対数関数を外挿することによって決定される。この値は外挿された拡張期圧値（ＰＤＥ）として定義される。

図８は血圧信号ＰＳＣＤに対して実行される処理の一例を示す。この例では、処理回路４２は、
－（破線で示されている）血圧ＰＳＣＤの立ち下がりに対する接線６５；
－（点線で示されている）直線６６によって示されている収縮期圧を決定する。ここで、処理回路４２は時間Ｔｆｄｄから時間Ｔを引くことによって圧力ＰＳＣＤ（又はＰＳＣＤ_２）の立ち上がりの開始時間Ｔｆｍｄを決定する。また、様々な基準を使用して値Ｔｆｄｄ－Ｔに近い区間で値Ｔｆｍｄを探索してもよい。Ｔｆｍｄは、例えば、不等式：Ｔｆｄｄ－１．１^＊Ｔ＜Ｔｆｍｄ＜Ｔｆｄｄ－０．９^＊Ｔ、好ましくは、Ｔｆｄｄ－１．０５^＊Ｔ＜Ｔｆｍｄ＜Ｔｆｄｄ－０．９５^＊Ｔを満たしてもよい。例えば：

－信号ＰＳＣＰ_２とＰＳＣＤ_２との間の類似度が十分に高い場合（平均二乗偏差が閾値よりも低い場合、又は自己相関関数の最大値が閾値を超える場合）、時間Ｔｆｍｄは、Ｔｆｄｄ－Ｔによって定義される時間に最も近いＰＳＣＤ_２の導関数のピークに基づいて計算される。時間Ｔｆｍｄは、ＰＳＣＤ_２の導関数のこのピークにおける信号ＰＳＣＤ_２に対する接線を決定し、次いで、この正接と外挿された遠位拡張期圧との交点を決定することによって計算されてもよい。

－信号ＰＳＣＰ_２とＰＳＣＤ_２との間の類似度が不十分である場合（平均自乗偏差が閾値よりも高い場合、又は自己相関関数の最大値が閾値よりも低い場合）、血圧ＰＳＣＰ_２及びＰＳＣＤ_２、又はそれらの導関数の信号の、周期Ｔの中間の一部分のみにわたって、好ましくは区間Ｔの２０％～８０％の部分のみにわたって十分な類似性が新たに探索される。類似度は、信号ＰＳＣＤ_２と信号ＰＳＣＰ_２との間で、（例えば、＋／－２０ｍｓの範囲にわたって、０．１ｍｓ～０．５ｍｓ（サンプリング周期に相当）の時間増分とともに）多様な時間オフセット対して計算される。最大類似度は値Ｔａｊｕｓｔ対して得られる。上記の時間オフセットＴａｊｕｓｔとともに、信号の上記の部分に対して十分な類似度が得られた場合、時間ＴｆｍｄはＴｆｍｄ＝Ｔｆｄｄ－Ｔ＋Ｔａｊｕｓｔによって正確に定義される。

－他の計算方法によれば、信号ＰＳＣＰ_２と信号ＰＳＣＤ_２との間の類似度が不十分である場合、図９及び図１０に示されるように、時間ＴｆｍｐとＴｆｄｐとの間の信号ＰＳＣＰ_２が取得される。取得された信号は、図１１に示されるように、信号ＰＳＣＤ_２の尺度に適合される。取得された信号ＰＳＣＰ_２の横座標の尺度（時間軸）は変更されない。取得された信号ＰＳＣＰ_２の縦座標の尺度は、その極値が直線６６によって規定される遠位収縮期圧に対応し、さらにその最小値が直線６８によって規定される外挿された遠位拡張期圧に対応するように適合される。取得された信号ＰＳＣＰ_２は、時間Ｔｆｄｄ－ＴとＴｆｄｄとの間の信号ＰＳＣＤ_２を置き換えることによって適合され、挿入される。図１２に示されるように、時間Ｔｆｍｄは、外挿された遠位拡張期圧６８と、上記挿入された信号ＰＳＣＤ_２の立ち上がりに対する接線６７との交点として決定されてもよい。この代替的な方法は、時間Ｔｆｍｄを決定するために信号ＰＳＣＰ_２の精度の恩恵を得ることを可能にする。時間Ｔｆｍｄを定義する目的で、信号ＰＳＣＰ_２の立ち上がりを信号ＰＳＣＤ_２に適合させるための他の方法が用いられてもよい。

－信号ＰＳＣＰ_２とＰＳＣＤ_２との間の類似度が十分である場合、圧力ＰＳＣＤ_２の導関数の第２のピークが検出され、圧力ＰＳＣＤ_２の導関数のこの第２のピークが、時間の経過の順で検出された該導関数の第１のピークよりも、（Ｔｆｄｄ－Ｔ）によって定義される時間に近い場合、このことは冠状動脈の狭窄に関連付けられてもよいので、処理回路４２は現場の医師の注意を引き付けるために適当な警告信号を発生してもよい。このような場合、考慮すべきもう１つのパラメータは、時間の経過の順で検出された血圧の導関数の第１のピークに対応する圧力の振幅、この振幅のＰＳＣＤ_２の値に対する比、ＱＲＳ群の直前の時間Ｔｑｒｓ（図１３参照）であってもよい。この比が閾値を上回るとき、このことは冠状動脈の狭窄に関連付けられてもよいので、処理回路４２は現場の医師の注意を引き付けるために適当な警告信号を発生してもよい。

信号ＰＳＣＰ_２とＰＳＣＤ_２との間の類似度が不十分である場合、このことは非常に重大な冠状動脈の狭窄に関連付けられてもよいので、処理回路４２は現場の医師の注意を引き付けるために適当な警告信号を発生してもよい。

図５は、複数の心拍に重ねられた、（左前下行冠状動脈に対する）近位の冠状動脈血圧ＰＳＣＰの一例を、対応する心電図信号ＥＣＧ、該血圧ＰＳＣＰの導関数、及び心電図信号に基づいて再構成された近位信号ＳＰＲとともに示す図である。近位部における底部の曲線に対応する再構成された近位信号ＳＰＲは以下の関係に従って定義されてもよい。
ＳＰＲ＝定数、三角関数、又は、好ましくは１０～２０ｍｓの幅を有し、時間Ｔｆｍｐを中心とする心電図信号のＱＲＳ群の振幅。
ＳＰＲ＝０ それ以外の場合。

図６は、複数の心拍に重ねられた、ＰＳＣＤの一例を、対応する心電図信号ＥＣＧ、該圧力ＰＳＣＤの導関数、及び心電図信号に基づいて再構成された遠位信号ＳＤＲとともに示す図である。遠位部における底部の曲線に対応する再構成された遠位信号ＳＤＲは以下の関係に従って定義されてもよい。
ＳＤＲ＝定数、三角関数、又は、好ましくは１０～２０ｍｓの幅を有し、時間Ｔｆｍｄを中心とする心電図信号のＱＲＳ群の振幅。
ＳＤＲ＝０ それ以外の場合。

血圧波が近位と遠位の測定位置の間を冠状動脈を通って伝播するためにかかる時間Ｔｍｄは以下の関係式で決められる：Ｔｍｄ＝（Ｔｆｍｄ－Ｔｆｍｐ）（モジュロＴｃ）、すなわち、ＴｍｄのＴｃによる除算の余りの部分。
Ｔｃは、計算に使用される信号ＰＳＣＰ（又はＰＳＣＰ_２）及び信号ＰＳＣＤ（又はＰＳＣＤ_２）が同時でない場合における、血液脈動の平均期間である。
冠状動脈の脈波伝播速度ＣＰＷＶは次の関係式によって計算される。
ＣＰＷＶ＝Ｄｍｄ／Ｔｍｄ
計算された伝搬速度ＣＰＷＶは、類似の動脈や類似の患者に対する参照閾値と比較されてもよい。速度ＣＰＷＶがそのような参照閾値（適宜、下限閾値又は上限閾値）を交差するとき、処理回路４２は現場の医師の注意を引き付けるために適当な警告信号を発生してもよい。特に、高血圧、糖尿病、異常脂肪血症、喫煙、冠状動脈等の心血管疾患の家族歴、又は以前の冠状動脈等の心血管の事象等の様々な危険因子に応じて、様々な閾値が使用されてもよい。

ＰＳＣＰ信号及びＰＳＣＤ信号が同時に有効でない場合、時間Ｔｆｍｄ及びＴｆｍｐは、心電図のＱＲＳ群に対するそれぞれのオフセットＯｆｆｓｐｒｏｘ及びＯｆｆｓｄｉｓによって決定されてもよい。例えば、心電図信号と再構成信号ＳＰＲとの間の自己相関をＰＳＣＰ（又はＰＳＣＰ_２）に基づいて計算し、心電図信号と再構成信号ＳＤＲとの間の自己相関をＰＳＣＤ（又はＰＳＣＤ_２）に基づいて計算する。２つの関数Ｓ１とＳ２との間のパラメータｋの自己相関関数は、通常、以下の計算を含む。

自己相関関数は正規化されてもよい。自己相関関数はまた、１サイクルのみにわたる実質的な誤差を生ずる、呼吸に起因する潜在的なばらつきの効果を制限するために、複数の心周期にわたって平均化されてもよい。
上記の数式において、ｉは関数Ｓ１又はＳ２のサンプルの時間指標であり、Ｎは調査したサンプルの数である。上記計算をパラメータｋの多様な値に対して実行することにより、関数Ｓ１とＳ２との間の時間オフセットに対応する値Ｋに対して、自己相関関数の最大値が得られる。そして、関数Ｓ１とＳ２のサンプリング期間をΔＴとすると、関数Ｓ１とＳ２との間の時間オフセットの値はＫ^＊ΔＴとなる。

したがって、自己相関関数は、心電図のＱＲＳ群とＰＳＣＰ（又はＰＳＣＰ_２）の立ち上がりとの間のオフセットＯｆｆｓｐｒｏｘの計算、及び心電図のＱＲＳ群とＰＳＣＤ（ＰＳＣＤ_２）の立ち上がりとの間の時間オフセットＯｆｆｓｄｉｓの計算を可能にする。継続時間ＴｍｄはＴｍｄ＝Ｏｆｆｓｄｉｓ－Ｏｆｆｓｐｒｏｘによって導き出される。

心電図と複数の連続する分析期間にわたって再構成された信号ＳＰＲ及びＳＤＲとの間の自己相関関数を計算することができれば、オフセットＯｆｆｓｐｒｏｘ及びＯｆｆｓｄｉｓのそれぞれの時系列を得ることができる。自己相関関数のピークの値が１つの分析期間にわたって低すぎる場合（好ましくは０．４～０．６の閾値を下回る場合）、このピークはノイズの多い心電図信号に対応するか、又は時間Ｔｆｍｐ及びＴｆｍｄの誤検出に対応する可能性があるので、この分析期間は値Ｏｆｆｓｄｉｓ又はＯｆｆｓｐｒｏｘの時系列から除外されてもよい。

連続する分析期間の場合、オフセットＯｆｆｓｐｒｏｘ及びＯｆｆｓｄｉｓのそれぞれに対して時系列が生成されてもよい。Ｍ_{Ｏｆｆｓｐｒｏｘ}及びＭ_{Ｏｆｆｓｄｉｓ}に対するこれらの時系列の平均は、継続時間Ｔｍｄ＝Ｍ_{Ｏｆｆｓｄｉｓ}－Ｍ_{Ｏｆｆｓｐｒｏｘ}を計算するために使用されてもよい。オフセットＯｆｆｓｐｒｏｘ及びＯｆｆｓｄｉｓの時系列と、これらのオフセットと同じ期間にわたって平均された、対応する拡張期動脈圧（ＰＡＤ）の時系列との間に線形関係がある可能性がある場合、これらのオフセットＯｆｆｓｐｒｏｘ及びＯｆｆｓｄｉｓは、一定の拡張期動脈圧に対するオフセットを得るために以下のように補正されてもよい。
・近位ＰＡＤと遠位ＰＡＤとの間で共通ＰＡＤ及びＰＡＤｃが計算される。好ましくは、近位及び遠位のＰＡＤの平均である。そうでない場合、２つの近位又は遠位の拡張期動脈圧の一方又は他方が使用される。
・ルール：Ｏｆｆｓｐｒｏｘ＝Ｋｐｒｏｘ×ＰＡＤｐｒｏｘ＋Ｃｐｒｏｘに従って、近位部（ＰＡＤｐｒｏｘ）におけるＰＡＤに対する点群Ｏｆｆｓｐｒｏｘから線形回帰が探索される。さらに、相関係数Ｒｐｒｏｘ及び回帰の確率Ｐｐｒｏｘが計算されてもよい。
・ルール：Ｏｆｆｓｄｉｓ＝Ｋｄｉｓ×ＰＡＤｄｉｓ＋Ｃｄｉｓに従って、近位部（ＰＡＤｄｉｓ）におけるＰＡＤに対する点群Ｏｆｆｓｄｉｓから線形回帰が探索される。さらに、相関係数Ｒｄｉｓ及び回帰の確率Ｐｄｉｓが計算されてもよい。
・オフセットＯｆｆｓｐｒｏｘとＯｆｆｓｄｉｓは、上記の共通の値ＰＡＤｃに対してそれらの値を外挿するために補正されてもよい。
・線形回帰が近位及び遠位の両方の位置で示される場合、すなわち、Ｒｐｒｏｘ及びＲｄｉｓが特定の閾値より大きい、かつ／又はＫｐｒｏｘ及びＫｄｉｓが特定の閾値より大きい、かつ／又は確率Ｐｐｒｏｘ及びＰｄｉｓが特定の閾値より小さい場合、補正されたオフセットＯｆｆｓｐｒｏｘ’及びＯｆｆｓｄｉｓ’は
・Ｏｆｆｓｐｒｏｘ’＝Ｏｆｆｓｐｒｏｘ－Ｋｐｒｏｘ×（ＰＡＤｐｒｏｘ－ＰＡＤｃ）
・Ｏｆｆｓｄｉｓ’＝Ｏｆｆｓｄｉｓ－Ｋｄｉｓ×（ＰＡＤｄｉｓ－ＰＡＤｃ）となる。
・線形回帰が近位部においてのみ示される場合、すなわち、Ｒｐｒｏｘが特定の閾値より大きい、かつ／又はＫｐｒｏｘが特定の閾値より大きい、かつ／又は確率Ｐｐｒｏｘが特定の閾値より小さい場合、補正されたオフセットＯｆｆｓｐｒｏｘ’は、
・Ｏｆｆｓｐｒｏｘ’＝Ｏｆｆｓｐｒｏｘ－Ｋｐｒｏｘ×（ＰＡＤｐｒｏｘ－ＰＡＤｃ）、ａｖｅｃ ＰＡＤｃ＝ＰＡＤｄｉｓとなる。
・線形回帰が遠位の位置においてのみ示される場合、すなわちＲｄｉｓが特定の閾値より大きい、かつ／又はＫｄｉｓが特定の閾値より大きい、かつ／又は確率Ｐｄｉｓが特定の閾値より小さい場合、補正されたオフセットＯｆｆｓｄｉｓ’は、
Ｏｆｆｓｄｉｓ’＝Ｏｆｆｓｄｉｓ－Ｋｄｉｓ×（ＰＡＤｄｉｓ－ＰＡＤｃ）、ａｖｅｃ ＰＡＤｃ＝ＰＡＤｐｒｏｘとなる。

他の計算方法によれば、オフセットは、拡張期動脈圧ではなく、収縮期動脈圧又は心拍数の関数と同様な方法で補正されてもよい。

圧力ＰＡＤｐｒｏｘ及びＰＡＤｄｉｓに対する時系列の平均が遠位圧力の減少を示し、この減少の振幅が特定の閾値より大きい場合、このことは冠状動脈の狭窄に関連付けられてもよいので、処理回路４２は現場の医師の注意を引き付けるために適当な警告信号を発生してもよい。

さらに、処理回路４２は冠状動脈の狭窄に関連付けられる他の状況に対する警告信号を発生してもよい。値Ｔｆｍｄを決定した後、値Ｔｐｆｍ＝Ｔｆｍｄ－Ｔａｎａ（Ｔａｎａは５～１０ｍｓ）が計算される。Ｔａｎａは立ち上がり前の遠位の冠状動脈血圧のアーティファクトの増大に対応する分析の継続時間に対応する。時間ＴｐｆｍにおけるＰＳＣＤの値Ｐｔｐｆｍが決定される。比Ｒ＝Ｐｔｐｆｍ／ＰＤＥが計算される。ここでＰＤＥは遠位部における外挿された拡張期圧である。Ｒが閾値（例えば、０．９５～１．０５）を超える場合、そのような比Ｒは、アデノシンなどの血管拡張物質に頼るこまでもなく、冠状動脈の狭窄の虚血特性を示す可能性が高いので、処理回路４２は警告信号を発生してもよい。

上述された時間Ｔｆｍｐ及びＴｆｍｄを決定するための方法は、拡張期圧を表す直線との交点の探索を用いてもよい。しかし、拡張期圧は時間とともに大きく変化する可能性がある。したがって、信号ＰＳＣＰ又はＰＳＣＤ（又はＰＳＣＰ_２及びＰＳＣＤ_２）の急激な変動をフィルタリングするために、ローパスフィルタを使用して測定された拡張期圧値を補正することが好ましいかもしれない。

その使用が保健機関によって承認されており、日常的な臨床診療の一部をなすＦＦＲガイドワイヤを使用することにより、本発明によるシステムを実用的に能率化された臨床的確認処理で使用することが可能になる。

上で詳細に説明した例では、ＦＦＲガイドワイヤ３は互いに所定の距離Ｄｍｄだけ離れた２つの圧力センサ３１及び３２を備える。現場の医師によって冠状動脈の遠位部と近位部との間の所定の距離にわたって移動される単一の圧力センサを備えたＦＦＲガイドワイヤが使用されてもよい。近位部及び遠位部におけるそれぞれの測定信号の分析中、この距離Ｄｍｄは脈波伝播速度を計算するために考慮される。

例えば、２００Ｈｚ～２ｋＨｚの周波数で遠位冠状動脈圧及び／又は近位冠状動脈圧をサンプリングしてもよい。サンプリング周波数が不十分であると考えられる場合には、（例えば、三次スプラインを使用して）サンプリング値を補間し、初期のサンプリング周波数よりも高い周波数で新たに補間信号をサンプリングしてもよい（オーバーサンプリング）。例えば、サンプリング周波数が５００Ｈｚの場合、２ｋＨｚ以上の周波数で補間された信号をオーバーサンプリングしてもよい。

本発明の冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステムを用いて５９人の患者のサンプルについて試験を行った。これらの試験は、冠状動脈造影処置を受け、ＦＦＲ分析を勧められた患者に対して行われた。ＦＦＲ解析は、特に、左下行冠状動脈（ＬＤＡ）、右冠状動脈（ＲＣＡ）、又は回旋冠状動脈（Ｃｘ）の狭窄部位で、目視検査により５０％を超える直径の減少があると判断された場合に勧められた。

ＦＦＲ分析は、St. Jude Medicalから製品番号Ｃ１２０５８で販売されている圧力測定ガイドワイヤを使用して行った。これらのガイドワイヤを用いて侵襲的血圧を測定し、アナログ／デジタル取得カードを用いて、５００Ｈｚの周波数でコンピュータ上でサンプリングした。同時に、心電図信号を測定し、サンプリングした。同時に、ヴァルサルヴァ洞、腕頭動脈、及び橈骨動脈において血圧及び心電図信号を測定した。遠位及び近位の圧力が測定された部位間の距離を決定するために、この距離はガイドワイヤの外側部分の移動に基づいて決定された。

冠状動脈の脈波伝播速度を値ＣＰＷＶで表すと、上記の患者に対して、ＣＰＷＶの平均値１０．３７（＋／－６．２３）ｍ／ｓが測定された。また、この値は良好な再現性を示した。より具体的には、左前心室冠状動脈に対してＣＰＷＶの平均値１０．０６（＋／－４．８５）ｍ／ｓが測定され、右冠状動脈に対してＣＰＷＶの平均値１０．０７（＋／－６．８６）ｍ／ｓが測定され、さらに、回旋状冠状動脈に対してＣＰＷＶの平均値１２．４（＋／－７．０６）ｍ／ｓが測定された。ＣＰＷＶ値がステント１４．２５（＋／－５．６８）ｍ／ｓを含むこれらの冠状動脈についてより高いことが観測された。さらに、同一の冠状動脈に対してステントを挿入すると、ＣＰＷＶが９．７９（＋／－５．１）ｍ／ｓから１７．３４（＋／－９．０３）ｍ／ｓに増大した。これは金属要素が弾性構造内に埋め込まれたときに、機械的観点から予想されることである。ＣＰＷＶの決定要因は腎機能、体格指数、及びステントの存在であった。

さらに、侵襲的及び非侵襲的に測定された大動脈の脈波伝播速度値の間に有意な相関が観測された。これらの観測から、本発明によるシステムを使用して決定されたＣＰＷＶ値が信頼できるものであると結論付けることができると言える。

一般的に、狭窄は特に、若年の患者で検出不可能であることを考えると、本発明は冠状動脈内の中度の狭窄を検出するために、特に適しているであろう。

Claims (14)

1. 冠状動脈の脈波伝播速度（４）を決定するためのシステムであって、
   － 冠状動脈（１０）から近位血圧信号を受信し、さらに前記冠状動脈から遠位血圧信号を受信するためのインターフェース（４１）と、
   － 処理装置（４２）とを備え、前記処理装置は以下の通り構成されている：
   － 受信した近位血圧信号に基づいて、立ち上がりの開始時間Ｔｆｍｐ及び立ち下がり（descendant）の開始時間Ｔｆｄｐを特定し、
   － 特定された時間Ｔｆｄｐと Ｔｆｍｐとの間の継続時間Ｔを計算し、
   － 受信した遠位血圧信号から立ち下がりの開始時間Ｔｆｄｄを特定し、
   － 前記遠位血圧信号の立ち下がりの開始時間Ｔｆｄｄから前記計算された継続時間Ｔを減算した後に、前記遠位血圧信号の立ち上がりの開始時間Ｔｆｍｄを特定し、
   － 近位血圧測定位置と遠位血圧測定位置との間の距離の値を取得し、
   － 近位血圧信号及び遠位血圧信号の、それぞれの特定された立ち上がりの開始を隔てている継続時間を計算し、
   － 前記開始を隔てている継続時間及び前記取得された距離の値に応じて冠状動脈の脈波伝播速度を計算する、
   冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム。
2. 前記処理装置（４２）が遠位血圧信号の導関数を計算するように構成され、さらにＴｆｍｄを、Ｔｆｄｄ－Ｔによって定義される時間に最も近い、計算された導関数のピークの時間に対応するものとして特定するように構成されている、
   請求項１に記載の冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム。
3. 前記処理装置（４２）が、以下の通り構成されている：
   － 受信した遠位血圧信号から遠位拡張期圧を引くことによって遠位血圧信号ＰＳＣＤ_２を導き出し、
   － 受信した近位血圧信号から近位拡張期圧を引くことによって近位血圧信号ＰＳＣＰ_２を導き出し、
   － 信号ＰＳＣＤ_２及びＰＳＣＰ_２をそれぞれの立ち下がりの開始で同期させ、
   － 継続時間Ｔにわたる信号ＰＳＣＤ_２とＰＳＣＰ_２との間の類似度を計算する、
   請求項１又は２に記載の冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム。
4. 前記処理装置が、以下の不等式によって定義される範囲内でＴｆｍｄを決定するように構成されている、
   請求項１～３のいずれかに記載の冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム：
   Ｔｆｄｄ－１．１^＊Ｔ＜Ｔｆｍｄ＜Ｔｆｄｄ－０．９^＊Ｔ 。
5. 前記処理装置（４２）が、遠位拡張期圧と遠位血圧信号の立ち上がりに対する接線との交点における時間Ｔｆｍｄを決定する、
   請求項１に記載の冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム。
6. 前記受信用のインターフェース（４１）が心電図信号を受信するように構成され、
   前記処理装置（４２）が心電図信号のＱＲＳ群を時間Ｔｆｍｐと時間Ｔｆｍｄのそれぞれから隔てている継続時間を計算するように構成されている、
   請求項１～５のいずれかに記載の冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム。
7. 前記処理装置（４２）が、
   － ＱＲＳ群の開始時間の前の遠位血圧信号に対して調整され、ＱＲＳ群の開始時間後に外挿される多項式関数又は対数関数と、
   － 遠位圧力の立ち上がりに対する接線との
   交点を計算することによって遠位拡張期圧を決定する、
   請求項５及び６のいずれかに記載の冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム。
8. 前記処理装置（４２）が近位血圧信号の立ち上がりに対する接線と近位拡張期圧との交点の時間Ｔｆｍｐを決定し、
   前記処理装置（４２）が近位血圧信号の立ち下がりの接線と近位収縮期圧との交点の時間Ｔｆｄｐを決定する、
   請求項１～７のいずれかに記載の冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム。
9. 前記処理装置（４２）が、前記心電図信号のＱＲＳ群を時間Ｔｆｍｐ及び時間Ｔｆｍｄのそれぞれから隔てている継続時間を計算するように以下の通り構成されている：
   － １０～２０ｍｓの幅を有する期間を除いて常にゼロに等しい第１再構成信号であって、前記期間が血圧Ｔｆｍｐの立ち上がりに対応する時間に中心を有し、前記期間中に前記第１再構成信号が一定値、三角関数、又は心電図信号のＱＲＳ群の振幅に等しい、前記第１再構成信号を生成し、
   － １０～２０ｍｓの幅を有する期間を除いて常にゼロに等しい第２再構成信号であって、前記期間が血圧Ｔｆｍｄの立ち上がりに対応する時間に中心を有し、前記期間中に前記第２再構成信号が一定値、三角関数、又は心電図信号のＱＲＳ群の振幅に等しい、前記第２再構成信号を生成し、
   － 心周期の継続時間又は呼吸周期の継続時間にわたって、心電図信号と第１再構成信号との間の相互相関関数を計算し、
   － 心周期の継続時間又は呼吸周期の継続時間にわたって、心電図信号と第２再構成信号との間の相互相関関数を計算し、
   － 前記相互相関関数が最大値をとる、前記心電図と前記再構成信号との間のオフセットに基づいて、前記最大値が好ましくは０．４～０．６である閾値を上回る場合にのみ、前記心電図信号のＱＲＳ群を前記時間Ｔｆｍｐと前記時間Ｔｆｍｄからそれぞれ隔てている前記継続時間の平均を前記心周期又は呼吸周期にわたって計算する、
   請求項５に記載の冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム。
10. 前記継続時間Ｔにわたる前記信号ＰＳＣＤ_２と前記信号ＰＳＣＰ_２との間の前記類似度が不十分である場合、前記処理装置（４２）が様々な時間オフセット値とともに、信号ＰＳＣＤ_２とＰＳＣＰ_２との間の類似度を、同期された信号の０．２^＊Ｔ～０．８^＊Ｔの区間にわたって計算し、どの時間オフセットＴａｊｕｓｔに対して、信号ＰＳＣＤ_２とＰＳＣＰ_２との間の前記類似度が前記区間にわたって最大になるかを決定し、Ｔｆｍｄ＝Ｔｆｄｄ－Ｔ＋Ｔａｊｕｓｔを決定する、
    ここで前記類似度が不十分である場合とは、前記信号ＰＳＣＰ _２ とＰＳＣＤ _２ との間の平均自乗偏差が閾値よりも高い場合、又はこれらの信号間の自己相関関数の最大値が閾値よりも低い場合をいう、
    請求項３に記載の冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム。
11. 前記継続時間Ｔにわたる前記信号ＰＳＣＤ_２と前記信号ＰＳＣＰ_２との間の類似度が不十分である場合、前記処理装置（４２）が以下を実行する、ここで前記類似度が不十分である場合とは、信号ＰＳＣＰ _２ とＰＳＣＤ _２ との間の平均自乗偏差が閾値よりも高い場合、又はこれらの信号間の自己相関関数の最大値が閾値よりも低い場合をいう：
    － 時間ＴｆｍｐとＴｆｄｐとの間の近位血圧信号を取得し、
    － 取得された信号を遠位血圧信号の尺度に適合させ、
    － 時間Ｔｆｄｄ－ＴとＴｆｄｄとの間の遠位血圧信号を、取得されるとともに適合された血圧信号で置き換え、
    － Ｔｆｍｄを、取得されるとともに適合された信号に対する接線と遠位拡張期圧との交点として決定する、
    請求項３に記載の冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム。
12. 前記処理装置（４２）が、
    － 時間Ｔｐｆｍ＝Ｔｆｍｄ－Ｔａｎａ（Ｔａｎａは５～１０ｍｓ）における遠位血圧信号の値を決定し、
    － 時間Ｔｐｆｍにおいて決定された前記血圧の値の遠位拡張期血圧に対する比を計算し、
    － 計算された比が０．９５～１．０５の閾値より高い場合、警告信号を発生する、
    請求項１～１１のいずれかに記載の冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム。
13. 細長いＦＦＲガイドワイヤであって、前記ガイドワイヤに沿って所定の距離だけ離れた２つの圧力センサを含む前記ＦＦＲガイドワイヤをさらに備え、前記２つの圧力センサが前記受信用のインターフェースに接続され、前記受信用のインターフェースが前記圧力センサのそれぞれから信号をサンプリングするための回路を備える、
    請求項１～１２のいずれかに記載の冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム。
14. 前記２つの圧力センサ間の前記所定の前記距離が７０～１５０ｍｍである、
    請求項１３に記載の冠状動脈の脈波伝播速度を測定するためのシステム。

Images