JP4500393B2

JP4500393B2 - Image forming system, information processing apparatus, and image processing apparatus control method

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Publication number: JP4500393B2
Application number: JP37460399A
Authority: JP
Inventors: 嘉伸梅田; 栄治大原
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-12-28
Filing date: 1999-12-28
Publication date: 2010-07-14
Anticipated expiration: 2019-12-28
Also published as: JP2001188661A

Description

【０００１】
本発明は、コンピュータ端末と、該コンピュータ端末及び画像形成装置と通信可能な制御装置とを有する制御システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１６は、この種のプリンタ制御装置を適用可能なデータ処理システムの一例を示すブロック図である。
【０００３】
本システムは、ホストコンピュータのデータを電子写真方式のカラー複写機等の出力装置から印刷する場合、図１６に示すようにホストコンピュータ１３０１から送られるページ記述言語などのコードデータを受け、このコマンドに基づいてドットデータ（ビットマップデータ）からなるページ情報を生成し、カラー複写機１３０３に対して順次ドットデータを送信するプリンタコントローラ１３０２が必要になる。
【０００４】
ここで、プリンタコントローラ１３０２は、ホストコンピュータ１３０１から送られるページ記述言語をドットデータに変換するＰＤＬ回路と、該ＰＤＬ回路により変換したドットデータを格納するビットマップメモリと、該ビットマップメモリのデータをカラー複写機１３０３に送信するデータ送信部とから構成される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来例ではプリントコントローラ内にドットデータを格納するためのビツトマップメモリが必要であった。
【０００６】
また、近年においては、カラー複写機などの印字出力の高精細化が求められている。そこで、カラー複写機の印字解像度を高解像度化することが考えられるが、例えば解像度を４００ｄｐｉから６００ｄｐｉにした場合、ビットマップメモリは２倍以上の容量が必要となり、コストが大幅に上がってしまうといった問題があった。
【０００７】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、本発明の目的は、入力された第１のデータから生成される画像形成可能な第２のデータの容量が記憶手段の未使用部分の容量より多い場合であっても、第１のデータから生成される第２のデータの容量を計算し、計算されたデータの容量と記憶手段の未使用部分の容量に基づいて決定された圧縮率で第２のデータに不可逆データ圧縮処理をして記憶手段に記憶させることで記憶手段の未使用部分の容量不足を原因とする不具合を防止することができる仕組を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る制御システムは、以下の特徴的構成を備える。
画像処理装置と、該画像処理装置と通信可能な画像形成装置とを有する画像形成システムであって、前記画像処理装置は、第１のデータを入力する入力手段と、前記第１のデータから前記画像形成装置により画像形成可能な第２のデータを生成するデータ生成手段と、前記データ生成手段が生成した第２のデータに対して不可逆データ圧縮処理を行うことにより第３のデータを生成するデータ圧縮手段と、前記第２のデータまたは前記第３のデータを記憶する記憶手段と、前記第３のデータに対してデータ伸張処理を行うことにより第４のデータを生成するデータ伸張手段と、前記第２のデータまたは前記第４のデータを前記画像形成装置に送信する送信手段と、前記データ生成手段により生成される第２のデータの容量を計算する計算手段と、前記計算手段により計算される前記第２のデータの容量が前記記憶手段の未使用部分の容量より多いか否かを判定する判定手段と、前記計算手段により計算される前記第２のデータの容量が前記記憶手段の未使用部分の容量より多いと前記判定手段が判定した場合に、前記計算手段により計算される前記第２のデータの容量と前記記憶手段の未使用部分の容量に基づいて、前記不可逆データ圧縮処理における圧縮率を決定する決定手段と、前記計算手段により計算される前記第２のデータの容量が前記記憶手段の未使用部分の容量より多いと前記判定手段が判定した場合は該第２のデータに前記決定手段により決定された圧縮率で前記不可逆データ圧縮処理を行うよう前記データ圧縮手段を制御し、前記データ生成手段により生成される前記第２のデータの容量が前記記憶手段の未使用部分の容量より少ないと前記判定手段が判定した場合は該第２のデータに前記不可逆データ圧縮処理を行わないよう前記データ圧縮手段を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【００３８】
【発明の実施の形態】
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の第１実施形態を示す印刷制御装置を適用可能なデータ処理システムの一例を示すブロック図であり、例えば複数のコンピュータ４０１がＬＡＮ等の通信媒体を介して所定のプロトコルでホストコンピュータ４０２と通信可能に接続されている場合に対応する。
【００３９】
図において、４０３は画像形成装置で、専用のインタフェースによりホストコンピュータ４０２と接続されており、本実施形態では、ページ記述言語からドットデータを生成するプリンタコントローラはホストコンピユータ４０２内に格納されている。
【００４０】
また、画像形成装置４０３としてＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ４色のトナーによりカラー画像を形成するカラー複写機が接続されているものとする。
【００４１】
図２は、図１に示したホストコンピュータ４０２の構成を説明するブロック図である。
【００４２】
図２において、１００はプリンタコントローラで、例えばＰＣＩＩ／Ｆ１０７，ＰＣＩバスを介して種々のデバイスと通信可能に構成されている。
【００４３】
１０１はネットワークカードで、ＬＡＮで接続されたコンピュータ間のデータの送受信を所定のプロトコルで行う。なお、ＬＡＮ上に接続された各コンピュータにも各々同様のネットワークカードが接続されている。ネットワークカードにはデータを送受信するための信号線の他に送信する相手のコンピュータを指示する信号やデータ送信を要求する信号、ＬＡＮを使用中であることを表す信号、コンピュータがビジー状態でデータを受信することができないことを表す信号といった様々な信号が入出力されており、ネットワークカード間で上記信号を送受信することによりデータの送受信が行われるように制御している。
【００４４】
また、コンピュータ内部においてネットワークカード１０１が接続されているＰＣＩバスは各コンピュータ間を接続しているＬＡＮと転送速度や信号線の構成が異なるため、ネットワークカード１０１はＬＡＮ−ＰＣＩバス間のフォーマット変換も行っている。
【００４５】
１０２はディスクコントローラであり、ハードディスク１０３と各デバイスとのデータ送受信の制御を行っている。
【００４６】
具体的には、あるデバイスがＰＣＩバスを介してハードディスク１０３をアクセスする場合、他のデバイスが既にハードディスクとデータの送受信を行っていたり、ハードディスクがデータの送受信ができない状態である場合などに、ハードディスクがアクセス可能になるまでデバイスに対してウェイト信号を出力する等の制御を行う。
【００４７】
１０３はハードディスクであり、コンピュータ上で動作させるアプリケーションやアプリケーションで作成した書類、コンピュータを動作させるためのシステムファイル（ＯＳ等を含む）や各種設定ファイル等が格納されている。これらのファイルはホストメモリ１０６に送信、展開されることによりコンピュータ上での動作が可能となる。
【００４８】
１０４はバスブリッジであり、ホストＣＰＵ及びホストメモリ等コンピュータの基本機能が接続されているホストバスと、必要な機能を順次追加するためのＰＣＩバスとを接続するバスブリッジである。
【００４９】
従来コンピュータの各デバイスは同一のバスにより接続されていたが、動作速度の速いデバイス同士を別バスを用いて接続させるなどデバイスを効率よく混在させるために複数のバスを持たせ、各バス間にまたがるデータの送受信をバスプリッジ１０４を用いて行っている。
【００５０】
１０５はホストＣＰＵであり、ホストメモリ１０６に格納されたプログラムの処理及び実行、各デバイスの管理や割り込みの制御などを行う。なお、ホストメモリ１０６はホストＣＰＵ１０５で実行されるプログラムやデータを格納する。
また、ハードディスク１０３に格納されているアプリケーションや書類、画像データなどはホストメモリ１０６に展開されることでホストＣＰＵ１０５による命令の実行、データの編集などが行われる。
【００５１】
さらに、ホストメモリ１０６は通常揮発性のＲＡＭが使用されており、コンピュータの電源をオフにするとホストメモリ１０６上のデータは消えてしまうためにホストＣＰＵ１０５による処理やデータ編集が終了するとデータはハードディスク１０３やフロッピーディスクなどの記憶媒体（メディア）に格納される。
【００５２】
また、ホストメモリ１０６はメモリチップを交換あるいは増設することによりメモリ容量の追加が可能な構成となっており、搭載されているメモリ容量や未使用部分の容量などの情報（メモリマップ）はホストＣＰＵ１０５により管理されている。
【００５３】
１０７はＰＣＩインタフェースであり、ホストＣＰＵ１０５及びコマンドメモリ１０９から出力される命令に従って、データコントローラ１０８とＰＣＩインタフェース１０７とのデータ送受信制御を行っている。
【００５４】
１０８はデータコントローラで、ホストコンピュータに接続されたカラー複写機によりプリント動作やスキャン動作を行うために、プリンタコントローラ１００内の各デバイス間のデータの送受信を管理する。データコントローラ１０８はホストＣＰＵ１０５の命令及びコマンドメモリ１０９から出力される命令を解析、実行することでデータ送受信を管理する。
【００５５】
プリンタコントローラ１００において、１０９はコマンドメモリで、プリンタコントローラ１００内の各デバイスを制御するための命令を格納するためにある。本実施形態ではカラー複写機によるプリントを行う場合、あらかじめ一連の命令をコマンドメモリ１０９に格納しておき、各デバイスはコマンドメモリ１０９に格納された命令を実行することによりプリント動作を行う。
【００５６】
１１０はローカルメモリで、プリント動作時に各処理を行うためのデータを一時格納するためにある。１１１はＰＤＬ回路であり、コンピュータ上またはコンピュータ間において、各種アプリケーションで作成した文書（文章のみではなく、図形やイメージ等も含む）は、コンピュータ上で動作しているプリンタドライバというデバイスドライバプログラムにより、ページ記述言語に翻訳されてデータの送受信が行われている。
【００５７】
ＰＤＬ回路１１１では、上述したページ記述言語を解析、展開して赤（Ｒ），緑（Ｇ），青（Ｂ）の３色のドットデータを生成する。
【００５８】
１１２は色変換回路であり、ＰＤＬ回路１１１で生成されたＲＧＢのドットデータに対して所定の演算を行ったり、または変換テーブルを用いて、本実施形態における画像形成装置であるカラー複写機が画像を形成するために使用するトナー色であるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及び黒（Ｋ）のドットデータに変換する。
【００５９】
また、色変換回路１１２ではプリント時の色の濁り成分を除去する出力マスキングやカラー複写機が表現可能な色空間に変換する色空間圧縮などの画像処理も行われる。
【００６０】
１１３はデータ圧縮回路で、色変換回路で生成したＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋのドットデータに対してＪＰＥＧ圧縮を行う。本実施形態では、色変換回路１１２で生成したＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋのデータ各色ごとにＪＰＥＣ圧縮を行っている。ここで、圧縮率及びサブサンプリング比といったデータ圧縮のためのパラメータは、ホストメモリ１０６のメモリ容量または未使用の容量を調べ、コマンドメモリ１０９にあらかじめ設定されている。データ圧縮回路１１３はコマンドメモリ１０９からそれらの情報を受け取ることで所定のパラメータにより、例えばＪＰＥＧ圧縮処理を行う。
【００６１】
１１４はデータ伸長回路で、データ圧縮回路１１３で圧縮したデータを伸長する。データ圧縮回路１１３と同様、データ伸長回路１１４もコマンドメモリ１０９にあらかじめ設定されたパラメータによりデータ伸長処理を行う。
【００６２】
１１５はプリンタインタフェースで、プリントデータ／スキャンデータ、イネーブル信号やトリガ信号や通信を行うシリアル通信を行う制御信号等がカラー複写機に対して出力される。
【００６３】
図３は、図１に示した画像形成装置４０３の一例を示すディジタルカラー複写機の概略構成を説明する断面図であり、本実施形態におけるディジタルカラー複写機は、上部にディジタルカラー画像リーダ部（リーダ部）２０１、下部にディジタルカラー画像プリンタ部（プリンタ部）２００を有する。
【００６４】
リーダ部２０１において、２０４は原稿で、ガラス２０３上に載置され、操作部２１１からキー操作指示によりコピースタートが指示されると、露光ランプ２０５により原稿を露光走査した原稿２０４からの反射光像は反射鏡２０６により反射された後レンズ２０７を通過することにより、フルカラーセンサ（本実施形態では３ラインＣＣＤ）２１０−１〜２１０−３に集光してカラー色分解画像信号を得る。２０２は原稿押圧板、２２９は走査ユニットである。
【００６５】
２０９は増幅回路で、上記カラー色分解画像信号を増幅処理して画像処理ユニット２１２に入力する。該画像処理ユニット２１２に入力されたカラー色分解画像信号は、ディジタル電気信号に変換された後に編集を含む画像処理を施され、プリンタ部２００に送出される。２３０はホームポジションセンサである。
【００６６】
プリンタ部２００において、リーダ部２０１からの画像信号はレーザ出力部２１３にてレーザ光信号に変換され、ポリゴンミラー２１４で反射されて、感光ドラム２１７の面に投影される。画像形成時には、感光ドラム２１７を矢印方向に回転させ、帯電器２１８により一様に帯電させて、各分解色ごとに光像を照射し、潜像を形成する。
【００６７】
次に、現像器２１９〜２２２のうち、所定の現像器を動作させて潜像を現像し、感光ドラム２１７上にトナー画像を形成する。さらにトナー画像を、記録材カセット２２４または記録材カセット２２５より搬送系２２３及び転写ドラム２２７を介して感光ドラム２１７と対向した位置に供給された記録材に転写する。転写ドラム２２７を回転させるに従って感光ドラム２１７上のトナー画像は記録材上に転写される。このように記録材には所望数の色画像が転写され、フルカラー画像を形成する。
【００６８】
フルカラー画像形成の場合、このようにして４色のトナー像の転写を終了すると記録材を転写ドラム２２７から分離し、定着器２２６を介してトレイ２２８に排紙する。なお、転写ドラム２２７は、例えばＡ４サイズの記録材を最大２枚転写可能な周長を備えているものとする。
【００６９】
図４，図５は、図２に示した画像処理ユニット２１２およびその周辺回路の構成を説明するブロック図である。
【００７０】
図４または図５において、フルカラーセンサ（ＣＣＤ）２１０はレッド，グリーン，ブルーの３ラインのＣＣＤ２１０−１，２１０−２，２１０−３で構成されており、原稿からの１ラインの光情報を色分解して４００ｄｐｉの解像度でＲ，Ｇ，Ｂの電気信号を出力する。
【００７１】
なお、本実施形態では１ラインとして最大２９７ｍｍ（Ａ４縦）の読み取りを行うため、ＣＣＤ２１０−１，２１０−２，２１０−３からはＲ，Ｇ，Ｂ各々１ライン４６７７画素分の画像が出力される。
【００７２】
３０１は同期信号生成回路であり、主走査アドレスカウンタや副走査アドレスカウンタ等より構成され、主走査アドレスカウンタは、感光ドラム２１７へのライン毎のレーザ記録の同期信号であるＢＤ信号によってライン毎にクリアされて、画素クロック発生器３０２からのＶＣＬＫ信号をカウントし、ＣＣＤ２１０から読み出される１ラインの画情報の各画素に対応したカウント出力Ｈ−ＡＤＲを発生する。このカウント出力Ｈ−ＡＤＲは「０」から「５０００」までアップカウントするのでＣＣＤ２１０からの１ライン分の画像信号を十分読み出すことができる。
【００７３】
また、同期信号発生回路３０１からは、ライン同期信号ＬＳＹＮＣや画像信号の主走査有効区問信号ＶＥや副走査有効区間信号ＰＥ等の各種のタイミング信号を出力する。
【００７４】
３０３はＣＣＤ駆動信号生成部であり、アドレス信号Ｈ−ＡＤＲをデコードしてＣＣＤ２１０のシフトパルスよりセットパルスや転送クロックであるＣＣＤ−ＤＲＩＶＥ信号を発生する。
【００７５】
これによりＣＣＤ２１０からＶＣＬＫに同期して、同一画素に対するＲ，Ｇ，Ｂの色分解画像信号が順次出力される。２０９は増幅回路で、ＣＣＤの出力信号を増幅する。３０４はＡ／Ｄコンバータであり、レッド，グリーン，ブルーの各画像信号を８ビットのディジタル信号に変換する。
【００７６】
３０５はシェーディング補正回路であり、ＣＣＤ２１０での画素毎の信号出力のばらつきを補正するための回路である。シェーディング補正回路３０５には、Ｒ，Ｇ，Ｂの各信号のそれぞれ１ライン分のメモリをもち、光学系により予め決められた濃度を持つ白色板の画像を読み取って基準信号として用いる。
【００７７】
３０６は副走査つなぎ回路であり、ＣＣＤ２１０により読み取られた画像信号が副走査方向に８ラインずつずれるのを吸収するための回路である。３０７は入力マスキング回路であり、入力信号Ｒ，Ｇ，Ｂの色にごりを取り除くための回路である。
【００７８】
３０８、３０９，３１０はバッファであり、ＺＯ−ＥＤ信号がＬレベルのとき画像信号を通し、ＺＯ−ＥＤ信号がＨレベルのとき画像信号を通さなくする。通常、編集機能を用いるときはＨレベル状態である。
【００７９】
３１１は画像信号を平滑化するフィルタであり、５×５のマトリクス演算を行う。３１２は色変換回路であり、ＲＧＢの画像信号をＨＳＬ色空間座標に変換して、予め指定された色を他の指定された色に変換して、再びＲＧＢの色空間に戻す機能を有する。
【００８０】
また、多値の信号を一定の間値で２値に変換し、後述するエリア処理用のＭＡＲＫＥＲ信号及びＳＣ−ＢＩ信号として出力を行っている。
【００８１】
３１３はインタフェース（Ｉ／Ｆ）回路であり、外部から入力される画像信号を画像処理ユニットにて行われる画像処理速度に合わせるための回路である。図１におけるプリンタインタフェース１１５から出力されたデータはインタフェース回路３１３に入力される。
【００８２】
３１４はエリア生成回路であり、エディタ等により指定された領域を生成し記憶する回路である。また、色変換回路３１２により原稿に描かれたマーカペン等の画像を抽出したＭＡＲＫＥＲ信号もエリア領域としてメモリに記憶される。さらに２値信号ＳＣ−ＢＩ信号は、２値画像信号としてＺ−ＢＩ出力信号に用いられる。
【００８３】
３１５はマスキング回路であり、インタフェース回路３１３から入力された外部画像信号に対する入力マスキング回路３０７と同様、外部機器からＲ，Ｇ，Ｂ信号が入力された際に色にごりを取り除くための回路である。
【００８４】
３１６はセレクタであり、制御信号Ｚ０−ＲＧＢ信号が「Ｌ」レベル状態で色変換回路３１２の出力（Ｒ信号）を出力し、Ｚ０−ＲＧＢ信号が「Ｈ」レベル状態でセレクタ３２６の出力（ＣＭＹＫ信号）を出力する。
【００８５】
３１７は画像合成回路であり、インタフェース回路３１３からＲＧＢ信号が入力されるとセレクタ３１６の制御信号Ｚ０−ＲＧＢ＝Ｌとし、色変換回路３１２の出力であるＲＧＢ信号を入力することでＣＣＤ２１０により読み取られたＲＧＢ画像信号とインタフェース回路３１３から入力されたＲＧＢ画像信号の合成を行う。
【００８６】
また、インタフェース回路３１３からＣＭＹＫ信号が入力される場合は、ＣＣＤ２１０からの画像信号に応じて現在使用する現像剤に対応した色信号が１ページ分ずつ入力されており、セレクタ３１６の制御信号Ｚ０−ＲＧＢを「Ｈ」レベル状態とすることで、セレクタ３２６の出力であるＣＭＹＫ信号を入力しＣＭＹＫ合成を行う。また、画像合成回路３１７ではＣＣＤ２１０からの画像信号とインタフェース回路３１３からの２値画像との合成も可能である。
【００８７】
なお、合成する領域はエリア生成回路３１４からのＡＲＥＡ信号により指定されるか、もしくはインタフェース回路３１３から入力される２値信号により指定することもできる。
【００８８】
また、上記合成処理には、ＣＣＤ２１０からの画像信号と外部の画像信号を領域ごとに独立して合成する置き換え合成と、２つの画像を同時に重ねて透かし合わせたように合成する透かし合成も可能である。この透かし合成では、２つの画像のうちどちらの画像をどれだけ透かして合成するかという透かし率の指定も可能である。
【００８９】
３１８はセレクタであり、画像合成回路３１７をＲＧＢ合成として用いる場合（Ｚ０−ＲＧＢ＝Ｌ）は画像合成回路３１７の出力を、ＣＭＹＫ合成として用いる場合（Ｚ０−ＲＧＢ＝Ｈ）は色変換回路３１２を選択する。
【００９０】
３１９は影／輪郭生成回路であり、ＣＣＤ２１０で読み取られた画像信号を２値化したＳＣ−ＢＩ信号やインタフェース回路３１３から入力される２値信号またはエリア生成回路３１４からの２値データであるＺ−ＢＩ信号に対して輪郭信号、影信号の生成を行う。
【００９１】
３２０は黒文字判定回路であり、入力された画像信号の特徴を判定し、文字の太さ信号（太文字度）ＦＴＭＪ、エッジ信号ＥＤＧＥ、色信号ＩＲＯを出力する。
【００９２】
３２１は色空間圧縮回路で、以下の数１に基づいてマトリクス演算を行う。
【００９３】
【数１】

なお、色空間圧縮回路３２１において予め色空間圧縮を行うか、行わないかの設定をしておくことにより、領域信号ＡＲＥＡで色空間圧縮のＯＮ／ＯＦＦの切り換えが可能となる。３２２は光量一濃度変換部（ＬＯＧ変換部）であり、レッド，グリーン，ブルーの８ビットの光量信号を対数変換によりシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各８ビットの濃度信号に変換する。
【００９４】
３２３は出力マスキング処理部であり、既知のＵＣＲ処理（下色除去処理）によりＣ，Ｍ，Ｙ３色の濃度信号からブラックの濃度信号を抽出するとともに、各濃度信号に対応した現像剤の色濁りを除去する既知のマスキング演算を施す。
【００９５】
このようにして生成された各濃度信号Ｍ’，Ｃ’，Ｙ’，Ｋ’の内から、セレクタ３２４によって現在使用する現像剤に対応した色の信号が選択される。ＺＯ−ＴＯＮＥＲ信号はこの色選択のためにＣＰＵ３４０から発生される２ビットの信号であり、ＺＯ−ＴＯＮＥＲが「０」状態の場合には濃度信号Ｍ’が、ＺＯ−ＴＯＮＥＲが「１」の場合には濃度信号Ｃ’が、ＺＯ−ＴＯＮＥＲが「２」の場合には濃度信号Ｙ’が、ＺＯ−ＴＯＮＥＲが「３」の場合には濃度信号Ｋ’が出力される。
【００９６】
３２５はサンプリング回路であり、入力された画像信号Ｒ，Ｇ，ＢおよびＲ，Ｇ，Ｂ信号から生成された濃度信号ＮＤを４画素毎にサンプリングしてシリアルにＲ，Ｇ，Ｂ，ＮＤ信号として出力する。なお、濃度信号ＮＤは、例えば（Ｒ＋Ｇ＋Ｂ）／３で表されるものとする。
【００９７】
３２６はセレクタであり、ＳＭＰ−ＳＬ信号がＣＰＵ３４０により「Ｌ」レベルが設定されたとき、出力マスキング回路３２３の出力（各濃度信号Ｍ’Ｃ’Ｙ’Ｋ’）を選択し、ＳＭＰ−ＳＬ信号が「Ｈ」レベルを設定されたときサンプリング回路３２５の出力を選択する。
【００９８】
３２７はセレクタであり、画像合成回路３１７をＣＭＹＫ合成として用いる場合（Ｚ０−ＲＧＢ＝Ｈ）は画像合成回路３１７の出力を、ＲＧＢ合成として用いる場合（Ｚ０−ＲＧＢ＝Ｌ）はセレクタ３２６の出力を選択して後段に送る。
【００９９】
３２８は色づけ回路であり、例えば白黒画像に予め設定した色を付ける等の処理を行う。また、インタフェース回路３１３から入力された２値信号に対する色付け、影／輪郭生成回路３１９によって生成された文字／影／輪郭信号に対する色付けを行う。さらに、徐々に階調が変化するようなグラデーションのパターンも作ることが可能である。
【０１００】
３２９はＦ値補正回路であり、プリンタ部２００の現像特性に応じたガンマ処理を行うとともにモード毎の濃度の設定も可能である。
【０１０１】
３３０は変倍回路であり、画像信号１ライン分のメモリを持ち、主走査方向の画像信号の拡大、縮小や画像を斜めにして出力する斜体処理等を行う。また、サンプリング時には、メモリにサンプリングデータを蓄積しヒストグラムの作成に用いる。
【０１０２】
３３１はテクステャ回路であり、ＣＣＤ２１０で読み取られたカラー画像信号に予めＣＣＤ２１０により読み取られた画像信号もしくは外部装置から入力されたパターンを合成して出力する。３３２はスムージング回路で、５×５のフィルタから構成される。３３３はエッジ強調回路であり、５×５のフィルタから構成される。
【０１０３】
３３４はアドオン回路であり、画像信号を特定のコード化されたパターンで出力する。３３５はレーザコントローラであり、ＶＩＤＥＯ信号に応じてレーザの発光量を制御する。このレーザ光はポリゴンミラー２１４で感光ドラム２１７の軸方向に走査され、感光ドラム２１７に１ラインの静電潜像を形成する。
【０１０４】
３３６は感光ドラム２１７に近接して設けられたフォトディテクタであり、感光ドラム２１７を走査する直前のレーザ光の通過を検出して１ラインの同期信号ＢＤを発生する。
【０１０５】
３３７はエリアＬＵＴ（ルックアップテープル）回路であり、エリア生成回路３１４からのＡＲＥＡ信号に応じて各モードの設定を行う。なお、エリアＬＵＴ３３７の出力であるＬＯＧＣＤ信号は、ＬＯＧ変換部３２２のＬＯＧテープルをスルー設定等に切り換えたり、ＵＣＲＣＤ信号は出力マスキング回路３２３でトリミングやマスキングを行ったり、ＦＣＤ信号はＦ値補正回路３２９のＦ値の大きさを変えたりする。
【０１０６】
３３８は黒文字ＬＵＴであり、黒文字判定回路３２０の出力により様々な処理を行う。例えばＵＣＲ−ＳＬ信号は、出力マスキング回路３２３のＵＣＲ量を変化させてより黒い文字と判定した領域には黒の量をより多くしてＣ，Ｍ，Ｙの量をより少なくして現像する等の処理を行う。
【０１０７】
また、ＥＤＧＥ一ＳＬ信号は、スムージング回路３３２及びエッジ強調回路３３３において黒い文字の領域ほどエッジの部分が強調されるようなフィルタに切り換える設定を行う。更にＳＮＳ一ＳＬ信号は、黒文字ＬＵＴ３３８の出力でレーザコントローラ３３５においてＰＷＭ制御の４００線／２００線の線数切り換えを行う。つまり、黒い文字と判定した領域では解像度を上げるために４００線で現像を行い、他の画像領域では階調を上げるために２００線で現像を行う。
【０１０８】
３３９はフォトセンサであり、転写ドラム２１７が所定位置に来たことを検出してページ同期信号ＩＴＯＰを発生し、同期信号生成回路３０１の副走査アドレスカウンタを初期化するとともにＣＰＵに入力される。３４０はＣＰＵであり、画像読み取り，画像記録の動作の制御を行う。
【０１０９】
３４１はＲＯＭであり、ＣＰＵ３４０で用いるプログラムや予め決められた設定値が格納されている。３４２はＲＡＭであり、データの一時的な保存や新たに設定された設定値等が格納されている。
【０１１０】
図６，図７は、本発明に係るプリンタ制御装置における第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであり、コンピュータ４０１のカラー画像データをカラー複写機からプリントする間のホストコンピュータのデータ処理手順に対応する。なお、（５０１）〜（５２０）は各ステップを示す。また、図６，図７では説明を簡単にするために記録紙１ページ分のプリント動作について説明を行っている。
【０１１１】
まず、初めにコンピュータ４０１からページ記述言語で書かれたＰＤＬデータがＬＡＮを介してホストコンピュータ４０２に送信され、コンピュータ４０１は送信されたＰＤＬデータをハードディスク１０３に格納する（５０１）。
【０１１２】
このようにしてＰＤＬデータがハードディスク１０３に格納されると、ホストＣＰＵ１０５はＰＤＬ回路１１１によりレンダリング処理を行うための設定をコマンドメモリ１０９に格納した後（５０２）、同様に色変換回路１１２により色変換を行うための設定をコマンドメモリ１０９に格納する（５０３）。
【０１１３】
その後、ホストＣＰＵ１０５はＰＤＬ回路１１１及び色変換回路１１２により作成されるドットデータの容量を計算し（５０４）、ホストメモリ１０６の未使用部分の容量を取得して（５０５）、ドットデータの容量がホストメモリ１０６の未使用部分の容量以下かどうかを比較判定し（５０６）、ホストメモリ１０６の未使用部分がステップ５０４で計算した容量より多いと判定した場合、ホストメモリ１０６はカラー複写機に出力するフォーマットであるドットデータをすべて格納することが可能であるため、コマンドメモリ１０９にデータ圧縮回路１１３によるデータ圧縮を行わないように「圧縮＝ＯＦＦ」の設定を格納して（５０９）、ステップ（５１０）以降へ進む。
【０１１４】
一方、ステップ（５０６）において、ホストメモリ１０６の未使用部分がステップ（５０４）で計算した容量より少ないと判定した場合は、ホストメモリ１０６はカラー複写機に出力するためのデータをすべて格納することができないため、データ圧縮回路１１３によりドットデータを圧縮してから格納しなければならないため、コマンドメモリ１０９に「圧縮＝ＯＮ」の設定を格納し（５０７）、さらに、ホストメモリ１０６の未使用容量とステップ（５０４）で算出したデータ容量を基にして圧縮率を決定し、その他のパラメータとともにコマンドメモリ１０９に格納する（５０８）。
【０１１５】
上記のようにしてコマンドメモリ１０９にカラー複写機にデータを出力するためのすべての設定及びパラメータが設定されると、コマンドメモリ１０９は格納された命令及び設定を基にしてデータコントローラ１０８の各デバイスの制御を開始し、初めにＰＤＬ回路１１１によるレンダリング処理を行う（５１０）。
【０１１６】
以下のステップの説明は１０８〜１０１４と共に説明する。
【０１１７】
図８〜図１４は、図２に示したプリンタコントローラ１００における各フェーズでのデータ処理状態を説明するブロック図であり、図２と同一のものには同一の符号を付してある。
【０１１８】
図８は、ＰＤＬ回路１１１によりレンダリング処理状態を示しており、データコントローラ１０８はコマンドメモリ１０９から出力される命令により、それぞれＰＣＩインタフェース１０７とＰＤＬ回路１１１、コマンドメモリ１０９とＰＤＬ回路１１１及びローカルメモリ１１０とＰＤＬ回路１１１とを接続している。
【０１１９】
一方、ＰＤＬ回路１１１はコマンドメモリ１０９の命令及び設定にしたがってハードディスク１０３に格納されたページ記述言語を入力してＲＧＢドットデータヘとデータ変換を行う。なお、ローカルメモリ１１０はデータ変換の際にデータを一時格納するためのバッファメモリとして使用される。
【０１２０】
次に、ＰＤＬ回路１１１によりＲＧＢラスタイメージデータヘの変換が終了すると、コマンドメモリ１０９は色変換回路１１２による色変換処理を行う（５１１）。
【０１２１】
図９は、色変換回路１１２によりＲＧＢで表されたドットデータをＣＭＹＫドットデータに変換する処理が行われる様子を示しており、図９において、データコントローラ１０８はコマンドメモリ１０９から出力される命令によりそれぞれＰＤＬ回路１１１と色変換回路１１２、コマンドメモリ１０９と色変換回路１１２及びローカルメモリ１１０と色変換回路１１２とを接続している。
【０１２２】
この際、色変換回路１１２はコマンドメモリ１０９の命令及び設定にしたがってＰＤＬ回路１１１に格納されたＲＧＢドットデータを取得してＣＭＹＫドットデータヘと色変換処理を行う。
【０１２３】
なお、ローカルメモリ１１０は色変換処理の際にデータを一時格納するためのバッファメモリとして使用される。
【０１２４】
次に、色変換回路１１２によるＣＭＹＫラスタイメージデータヘの変換が終了すると、コマンドメモリ１０９はコマンドメモリ内部の設定を参照して圧縮処理を行うかどうかの判定を行い（５１２）、メモリコマンド１０９内の設定が圧縮を行う設定（「圧縮＝ＯＮ」）であると判定した場合は、コマンドメモリ１０９はデータ圧縮回路１１３によりステップ５０８で設定したパラメータにより圧縮処理を行う（５１３）。
【０１２５】
図１０はデータ圧縮回路１１３によりＣＭＹＫドットデータに対して色毎にＪＰＥＧ圧縮を行う様子を示しており、図１０において、データコントローラ１０８はコマンドメモリ１０９から出力される命令によりそれぞれ色変換回路１１２とデータ圧縮回路１１３、コマンドメモリ１０９とデータ圧縮回路１１３及びローカルメモリ１１０とデータ圧縮回路１１３とを接続している。
【０１２６】
データ圧縮回路１１３はコマンドメモリ１０９の命令及び設定にしたがって色変換回路１１２に格納されたＣＭＹＫドットデータを取得して色毎にＪＰＥＧ圧縮を行う。なお、この際、ローカルメモリ１１０はＪＰＥＧ圧縮用のバッファとして使用される。
【０１２７】
このようにしてデータ圧縮回路１１３によるＣＭＹＫドットデータのＪＰＥＧ圧縮処理が終了すると、図１１に示すように、コマンドメモリ１０９はデータ圧縮回路内のデータを色別にホストメモリ１０６ヘ格納する（５１４）。
【０１２８】
図１１はコマンドメモリ１０９はデータ圧縮回路内のデータを色別にホストメモリヘ転送状態を示しており、図１１において、データコントローラ１０８はコマンドメモリ１０９から出力される命令によりデータ圧縮回路１１３とＰＣＩインタフェース１０７を接続しており、データ圧縮回路１１３から出力されたデータは順次ホストメモリ１０６に格納される。
【０１２９】
一方、、ステップ（５１２）において、コマンドメモリ１０９内の設定が圧縮を行う設定であると判定した場合（「圧縮＝ＯＦＦ」）、コマンドメモリ１０９は色変換回路１１２内のデータを色別にホストメモリヘ格納する（５１５）。この状態を図１２に示す。
【０１３０】
図１２において、データコントローラ１０８はコマンドメモリ１０９から出力される命令により色変換回路１１２とＰＣＩインタフェース１０７を接続しており、色変換回路１１２から出力されたデータは順次ホストメモリ１０６に格納される。
【０１３１】
このようにしてホストメモリ１０６にデータが格納されると、カラー複写機に出力されるデータの色がＣＭＹＫの中から選択される（５１６）。その後、再びコマンドメモリ１０９内部の設定を参照して「圧縮＝ＯＮ」の設定がされているかどうかを判定し（５１７）、「圧縮＝ＯＮ」の設定がされていると判定した場合は、ホストメモリ１０６に格納されているデータは圧縮されたデータであるので、データ伸長回路１１４によりデータの伸長を行い、プリンタインタフェース１１５からデータを出力する必要がある（５１８）。そこで、データ伸長回路１１４によりステップ（５１６）で選択した色のデータを伸長してカラー複写機に出力する。この状態を図１３に示す
図１３において、データコントローラ１０８はコマンドメモリ１０９から出力される命令によりそれぞれＰＣＩインタフェース１０７とデータ伸長回路１１４、コマンドメモリ１０９とデータ伸長回路１１４及びローカルメモリ１１０とデータ伸長回路１１４、データ伸長回路１１４とプリンタインタフェース１１５とを接続している。
【０１３２】
この際、データ伸長回路１１４はコマンドメモリ１０９の命令及び設定にしたがってホストメモリ１０６からステップ（５１６）において選択した色の圧縮されたデータを取得してドットデータを生成し、ローカルメモリ１１０に格納する。
【０１３３】
なお、データ伸長回路１１４によるデータ伸長処理は複数回に分割して行われており、一度に生成されるドットデータの容量はローカルメモリ１１０のメモリ容量の半分以下に制限される。
【０１３４】
なお、ローカルメモリ１１０は、図１３に示すようにメモリ容量を２分割されたダブルバッファの構成を採り、一方のメモリに対してデータ伸長回路１１４からドットデータが入力されると同時に、他方のメモリからローカルメモリ１１０内に格納されているドットデータをプリンタインタフェース１１５を介してカラー複写機に出力する。
【０１３５】
一方、ステップ（５１７）において「圧縮＝ＯＦＦ」の設定がされていると判定した場合は、ドットデータが格納されているので、コマンドメモリ１０９は図１４に示すようにＰＣＩインタフェース１０７とプリンタインタフェース１１５を接続し、ステップ（５１６）で選択した色のラスタイメージデータをホストメモリ１０６からプリンタインタフェース１１５を介してカラー複写機に出力する（５１９）。
【０１３６】
次に、ステップ（５１８）またはステップ（５１９）により１色分のデータが１ページ分カラー複写機に出力されると、コマンドメモリ１０９はＣＭＹＫすべてのデータが選択されたかどうかを判断し（５２０）、出力されていない色があると判定した場合は、ステップ（５１６）に戻り、出力する色の選択を行う。
【０１３７】
一方、ステップ（５２０）で、すべての色が選択されていると判定した場合は、プリント動作を終了する。
【０１３８】
上記実施形態によれば、ホストコンピュータで使用されるメモリをビットマップメモリとして利用するので、プリンタコントローラ側に常設すべきメモリ容量の増加を抑制している。さらに、ホストコンピュータのメモリに格納するドットデータに対して圧縮処理を行って格納し、所定の拡張処理を行った後にカラー複写機に送信することにで、プリンタコントローラ側に必要なメモリ容量のさらなる削減を行う。
【０１３９】
また、上記実施形態において、圧縮処理を行う／行わないの選択や、圧縮するときの圧縮率などはホストコンピュータのメモリ容量、及びユーザ設定などによって決定されるので、圧縮処理を行う／行わないの選択や、圧縮するときの圧縮率などをホストコンピュータのメモリ容量などによって決定することにより、必要以上に画像圧縮を行って画像劣化させることを無くすように構成してもよい。
【０１４０】
以下、図１５に示すメモリマップを参照して本発明に係る印刷制御装置を適用可能なデータ処理システムで読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。
【０１４１】
図１５は、本発明に係る印刷制御装置を適用可能なデータ処理システムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。
【０１４２】
なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。
【０１４３】
さらに、各種プログラムに従属するデータも上記ディレクトリに管理されている。また、各種プログラムをコンピュータにインストールするためのプログラムや、インストールするプログラムが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。
【０１４４】
本実施形態における図６，図７に示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
【０１４５】
以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【０１４６】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１４７】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。
【０１４８】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１４９】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１５０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、入力された第１のデータから生成される画像形成可能な第２のデータの容量が記憶手段の未使用部分の容量より多い場合であっても、第１のデータから生成される第２のデータの容量を計算し、計算されたデータの容量と記憶手段の未使用部分の容量に基づいて決定された圧縮率で第２のデータに不可逆データ圧縮処理をして記憶手段に記憶させることで記憶手段の未使用部分の容量不足を原因とする不具合を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示す印刷制御装置を適用可能なデータ処理システムの一例を示すブロック図である。
【図２】図１に示したホストコンピュータの構成を説明するブロック図である。
【図３】図１に示した画像形成装置の一例を示すディジタルカラー複写機の概略構成を説明する断面図である。
【図４】図２に示した画像処理ユニットおよびその周辺回路の構成を説明するブロック図である。
【図５】図２に示した画像処理ユニットおよびその周辺回路の構成を説明するブロック図である。
【図６】本発明に係るプリンタ制御装置における第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明に係るプリンタ制御装置における第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図８】図２に示したプリンタコントローラにおける各フェーズでのデータ処理状態を説明するブロック図である。
【図９】図２に示したプリンタコントローラにおける各フェーズでのデータ処理状態を説明するブロック図である。
【図１０】図２に示したプリンタコントローラにおける各フェーズでのデータ処理状態を説明するブロック図である。
【図１１】図２に示したプリンタコントローラにおける各フェーズでのデータ処理状態を説明するブロック図である。
【図１２】図２に示したプリンタコントローラにおける各フェーズでのデータ処理状態を説明するブロック図である。
【図１３】図２に示したプリンタコントローラにおける各フェーズでのデータ処理状態を説明するブロック図である。
【図１４】図２に示したプリンタコントローラにおける各フェーズでのデータ処理状態を説明するブロック図である。
【図１５】本発明に係る印刷制御装置を適用可能なデータ処理システムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。
【図１６】この種のプリンタ制御装置を適用可能なデータ処理システムの一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１００プリンタコントローラ
１０９コマンドメモリ
１１０ローカルメモリ
１１１ＰＤＬ回路
１１２色変換回路
１１３データ圧縮回路
１１４データ伸長回路
１１５プリンタインタフェース[0001]
  The present invention relates to a control system having a computer terminal and a control device capable of communicating with the computer terminal and the image forming apparatus.
[0002]
[Prior art]
FIG. 16 is a block diagram showing an example of a data processing system to which this type of printer control apparatus can be applied.
[0003]
When printing data from a host computer from an output device such as an electrophotographic color copier, the system receives code data such as a page description language sent from the host computer 1301 as shown in FIG. A printer controller 1302 that generates page information composed of dot data (bitmap data) based on the data and sequentially transmits the dot data to the color copying machine 1303 is required.
[0004]
Here, the printer controller 1302 converts a page description language sent from the host computer 1301 into dot data, a bit map memory for storing dot data converted by the PDL circuit, and data in the bit map memory. And a data transmission unit for transmission to the color copying machine 1303.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, the conventional example requires a bit map memory for storing dot data in the print controller.
[0006]
In recent years, there has been a demand for high-definition printing output for color copiers and the like. Therefore, it is conceivable to increase the printing resolution of the color copying machine. For example, when the resolution is increased from 400 dpi to 600 dpi, the bitmap memory needs to have a capacity twice or more, which greatly increases the cost. There was a problem.
[0007]
  The present invention was made to solve the above problems, and the object of the present invention is toThe second data generated from the first data even when the capacity of the second data capable of image formation generated from the input first data is larger than the capacity of the unused portion of the storage means Is stored in the storage means by performing irreversible data compression processing on the second data at a compression rate determined based on the calculated data capacity and the unused portion capacity of the storage means. It is an object of the present invention to provide a mechanism capable of preventing problems caused by insufficient capacity of unused portions of means.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
  The control system according to the present invention has the following characteristic configuration.
  Image processing deviceAnd theWith image processing equipmentCommunicableImage formationWith equipmentImage formationA system comprising:The image processing apparatus1 datainputDoinputMeans, data generating means for generating second data that can be formed by the image forming apparatus from the first data, and second data generated by the data generating means.irreversibleData compression means for generating third data by performing data compression processing, and the second data or the third dataWriteMemory means to remember,in frontData expansion for the third dataZhangData expansion means for generating fourth data by performing processing, and the second data or the fourth dataBeforeSend to image forming deviceSendingA means of communication,Calculation means for calculating the capacity of the second data generated by the data generation means, and calculation by the calculation meansDetermining means for determining whether the capacity of the second data is greater than the capacity of the unused portion of the storage means;The capacity of the second data calculated by the calculating means when the determining means determines that the capacity of the second data calculated by the calculating means is larger than the capacity of the unused portion of the storage means And determining means for determining a compression rate in the irreversible data compression processing based on the capacity of the unused portion of the storage means, and the calculation meansIf the determination means determines that the capacity of the second data is greater than the capacity of the unused portion of the storage means, the second dataWith the compression ratio determined by the determining meansAboveirreversibleControlling the data compression means to perform data compression processing;Generated by the data generation meansWhen the determination means determines that the capacity of the second data is less than the capacity of the unused portion of the storage means, the second data includes the second data.irreversibleControl means for controlling the data compression means so as not to perform data compression processing;TheIt is characterized by having.
[0038]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
[First Embodiment]
FIG. 1 is a block diagram illustrating an example of a data processing system to which the print control apparatus according to the first embodiment of the present invention can be applied. For example, a plurality of computers 401 can communicate with a predetermined protocol via a communication medium such as a LAN. This corresponds to the case where the host computer 402 is communicably connected.
[0039]
In the figure, reference numeral 403 denotes an image forming apparatus, which is connected to a host computer 402 via a dedicated interface. In this embodiment, a printer controller that generates dot data from a page description language is stored in the host computer 402.
[0040]
Further, it is assumed that a color copying machine that forms a color image with toners of C, M, Y, and K colors is connected as the image forming apparatus 403.
[0041]
FIG. 2 is a block diagram illustrating the configuration of the host computer 402 shown in FIG.
[0042]
In FIG. 2, a printer controller 100 is configured to be able to communicate with various devices via, for example, the PCI / F 107 and the PCI bus.
[0043]
A network card 101 transmits and receives data between computers connected by a LAN using a predetermined protocol. A similar network card is also connected to each computer connected to the LAN. In addition to the signal line for sending and receiving data, the network card sends a signal indicating the other computer to send, a signal requesting data transmission, a signal indicating that the LAN is in use, and data when the computer is busy. Various signals such as a signal indicating that they cannot be received are input / output, and data is transmitted / received by transmitting / receiving the signals between network cards.
[0044]
In addition, since the PCI bus to which the network card 101 is connected inside the computer is different in the transfer speed and signal line configuration from the LAN connecting the computers, the network card 101 also performs format conversion between the LAN and the PCI bus. Is going.
[0045]
A disk controller 102 controls data transmission / reception between the hard disk 103 and each device.
[0046]
Specifically, when a certain device accesses the hard disk 103 via the PCI bus, when another device is already transmitting / receiving data to / from the hard disk, or when the hard disk is in a state where data cannot be transmitted / received, etc. Control is performed such as outputting a wait signal to the device until it becomes accessible.
[0047]
Reference numeral 103 denotes a hard disk that stores an application to be operated on the computer, a document created by the application, a system file (including an OS) for operating the computer, various setting files, and the like. These files can be transmitted to the host memory 106 and expanded to operate on the computer.
[0048]
A bus bridge 104 is a bus bridge that connects a host bus to which basic functions of a computer such as a host CPU and a host memory are connected, and a PCI bus for sequentially adding necessary functions.
[0049]
Conventionally, each device of a computer is connected by the same bus. However, multiple devices are provided to efficiently mix devices such as connecting devices with high operating speeds using different buses. Data transmission / reception is performed using the bus bridge 104.
[0050]
A host CPU 105 processes and executes a program stored in the host memory 106, manages each device, controls an interrupt, and the like. The host memory 106 stores programs executed by the host CPU 105 and data.
Also, applications, documents, image data, and the like stored in the hard disk 103 are expanded in the host memory 106 so that the host CPU 105 executes instructions and edits data.
[0051]
Further, the host memory 106 normally uses a volatile RAM. When the computer is turned off, the data on the host memory 106 is lost. Therefore, when the processing or data editing by the host CPU 105 is completed, the data is stored on the hard disk 103. Or a storage medium such as a floppy disk.
[0052]
The host memory 106 has a configuration in which a memory capacity can be added by exchanging or adding a memory chip. Information (memory map) such as the installed memory capacity and the unused part capacity is stored in the host CPU 105. It is managed by.
[0053]
A PCI interface 107 performs data transmission / reception control between the data controller 108 and the PCI interface 107 in accordance with instructions output from the host CPU 105 and the command memory 109.
[0054]
A data controller 108 manages transmission / reception of data between devices in the printer controller 100 in order to perform a printing operation or a scanning operation by a color copying machine connected to a host computer. The data controller 108 manages data transmission / reception by analyzing and executing the command of the host CPU 105 and the command output from the command memory 109.
[0055]
In the printer controller 100, reference numeral 109 denotes a command memory for storing commands for controlling each device in the printer controller 100. In this embodiment, when printing by a color copying machine, a series of instructions are stored in the command memory 109 in advance, and each device performs a printing operation by executing the instructions stored in the command memory 109.
[0056]
Reference numeral 110 denotes a local memory for temporarily storing data for performing each process during a printing operation. Reference numeral 111 denotes a PDL circuit. Documents (including not only text but also graphics and images) created by various applications on a computer or between computers can be obtained by a device driver program called a printer driver operating on the computer. Data is transmitted and received after being translated into a page description language.
[0057]
The PDL circuit 111 analyzes and expands the page description language described above to generate dot data of three colors of red (R), green (G), and blue (B).
[0058]
Reference numeral 112 denotes a color conversion circuit, which performs a predetermined calculation on the RGB dot data generated by the PDL circuit 111 or uses a conversion table so that the color copying machine, which is an image forming apparatus in the present embodiment, performs image processing. Are converted to dot data of cyan (C), magenta (M), yellow (Y), and black (K), which are toner colors used to form the image.
[0059]
The color conversion circuit 112 also performs image processing such as output masking for removing turbid components of colors during printing and color space compression for conversion into a color space that can be expressed by a color copier.
[0060]
A data compression circuit 113 performs JPEG compression on the C, M, Y, and K dot data generated by the color conversion circuit. In the present embodiment, JPEC compression is performed for each color of C, M, Y, and K data generated by the color conversion circuit 112. Here, parameters for data compression such as compression rate and sub-sampling ratio are set in advance in the command memory 109 by checking the memory capacity of the host memory 106 or unused capacity. The data compression circuit 113 receives such information from the command memory 109 and performs, for example, JPEG compression processing according to predetermined parameters.
[0061]
A data decompression circuit 114 decompresses the data compressed by the data compression circuit 113. Similar to the data compression circuit 113, the data decompression circuit 114 also performs data decompression processing using parameters preset in the command memory 109.
[0062]
Reference numeral 115 denotes a printer interface, which outputs print data / scan data, an enable signal, a trigger signal, a control signal for performing serial communication for communication, and the like to the color copying machine.
[0063]
FIG. 3 is a cross-sectional view for explaining a schematic configuration of a digital color copying machine showing an example of the image forming apparatus 403 shown in FIG. 1. In the digital color copying machine according to the present embodiment, a digital color image reader unit ( A reader unit) 201, and a digital color image printer unit (printer unit) 200 at the bottom.
[0064]
In the reader unit 201, a document 204 is placed on the glass 203, and when a copy start is instructed by a key operation instruction from the operation unit 211, a reflected light image from the document 204 that is exposed and scanned by the exposure lamp 205. After being reflected by the reflecting mirror 206 and passing through the lens 207, it is condensed on full-color sensors (three-line CCD in this embodiment) 210-1 to 210-3 to obtain color-separated image signals. Reference numeral 202 denotes a document pressing plate, and 229 denotes a scanning unit.
[0065]
An amplification circuit 209 amplifies the color color separation image signal and inputs it to the image processing unit 212. The color separation image signal input to the image processing unit 212 is converted into a digital electric signal, subjected to image processing including editing, and sent to the printer unit 200. 230 is a home position sensor.
[0066]
In the printer unit 200, the image signal from the reader unit 201 is converted into a laser light signal by the laser output unit 213, reflected by the polygon mirror 214, and projected onto the surface of the photosensitive drum 217. At the time of image formation, the photosensitive drum 217 is rotated in the direction of the arrow and uniformly charged by the charger 218, and a light image is irradiated for each separated color to form a latent image.
[0067]
Next, among the developing units 219 to 222, a predetermined developing unit is operated to develop the latent image, and a toner image is formed on the photosensitive drum 217. Further, the toner image is transferred from the recording material cassette 224 or the recording material cassette 225 to the recording material supplied to the position facing the photosensitive drum 217 via the transport system 223 and the transfer drum 227. As the transfer drum 227 is rotated, the toner image on the photosensitive drum 217 is transferred onto the recording material. In this way, a desired number of color images are transferred to the recording material to form a full color image.
[0068]
In the case of full-color image formation, when the transfer of the four color toner images is completed in this way, the recording material is separated from the transfer drum 227 and discharged onto the tray 228 via the fixing device 226. It is assumed that the transfer drum 227 has a peripheral length capable of transferring, for example, a maximum of two A4 size recording materials.
[0069]
4 and 5 are block diagrams for explaining the configuration of the image processing unit 212 and its peripheral circuits shown in FIG.
[0070]
4 or 5, a full color sensor (CCD) 210 is composed of three lines of CCDs 210-1, 210-2, and 210-3 of red, green, and blue. One line of light information from a document is color-coded. The R, G, B electrical signals are output at a resolution of 400 dpi.
[0071]
In this embodiment, since a maximum of 297 mm (A4 length) is read as one line, the CCD 210-1, 210-2, 210-3 outputs an image for 4777 pixels per line for each of R, G, B. The
[0072]
A synchronization signal generation circuit 301 includes a main scanning address counter, a sub-scanning address counter, and the like. Cleared, the VCLK signal from the pixel clock generator 302 is counted, and a count output H-ADR corresponding to each pixel of one line of image information read from the CCD 210 is generated. Since this count output H-ADR counts up from “0” to “5000”, the image signal for one line from the CCD 210 can be sufficiently read out.
[0073]
The synchronization signal generation circuit 301 outputs various timing signals such as a line synchronization signal LSYNC, an image signal main scanning effective interval signal VE, and a sub-scanning effective interval signal PE.
[0074]
A CCD drive signal generator 303 decodes the address signal H-ADR and generates a CCD-DRIVE signal as a set pulse or a transfer clock from the shift pulse of the CCD 210.
[0075]
As a result, R, G, B color separation image signals for the same pixel are sequentially output from the CCD 210 in synchronization with VCLK. An amplification circuit 209 amplifies the output signal of the CCD. Reference numeral 304 denotes an A / D converter that converts red, green, and blue image signals into 8-bit digital signals.
[0076]
A shading correction circuit 305 is a circuit for correcting variations in signal output for each pixel in the CCD 210. The shading correction circuit 305 has a memory for one line of each of R, G, and B signals, reads an image of a white plate having a predetermined density by the optical system, and uses it as a reference signal.
[0077]
A sub-scanning connection circuit 306 is a circuit for absorbing the shift of the image signal read by the CCD 210 by 8 lines in the sub-scanning direction. An input masking circuit 307 is a circuit for removing dust from the colors of the input signals R, G, and B.
[0078]

Reference numerals

308, 309, and 310 denote buffers, which pass image signals when the ZO-ED signal is at L level, and block image signals when the ZO-ED signal is at H level. Usually, when the editing function is used, it is in the H level state.
[0079]
Reference numeral 311 denotes a filter for smoothing the image signal, and performs 5 × 5 matrix calculation. Reference numeral 312 denotes a color conversion circuit, which has a function of converting RGB image signals into HSL color space coordinates, converting a predesignated color into another designated color, and returning it to the RGB color space again.
[0080]
In addition, the multi-value signal is converted into a binary value with a constant value and output as a MARKER signal and an SC-BI signal for area processing described later.
[0081]
An interface (I / F) circuit 313 is a circuit for matching an image signal input from the outside with an image processing speed performed by the image processing unit. Data output from the printer interface 115 in FIG. 1 is input to the interface circuit 313.
[0082]
Reference numeral 314 denotes an area generation circuit which generates and stores an area designated by an editor or the like. Further, a MARKER signal obtained by extracting an image of a marker pen or the like drawn on the original by the color conversion circuit 312 is also stored in the memory as an area area. Further, the binary signal SC-BI signal is used as a binary image signal for the Z-BI output signal.
[0083]
Reference numeral 315 denotes a masking circuit, which is a circuit for removing turbidity in color when an R, G, B signal is input from an external device, like the input masking circuit 307 for an external image signal input from the interface circuit 313.
[0084]
Reference numeral 316 denotes a selector which outputs the output (R signal) of the color conversion circuit 312 when the control signal Z0-RGB signal is in the “L” level state, and the output (CMYK) of the selector 326 when the Z0-RGB signal is in the “H” level state. Signal).
[0085]
Reference numeral 317 denotes an image composition circuit. When an RGB signal is input from the interface circuit 313, the control signal Z0-RGB = L is set to the selector 316, and the RGB signal which is the output of the color conversion circuit 312 is input to be read by the CCD 210. The RGB image signal and the RGB image signal input from the interface circuit 313 are synthesized.
[0086]
When the CMYK signal is input from the interface circuit 313, the color signal corresponding to the currently used developer is input for each page according to the image signal from the CCD 210, and the control signal Z0− of the selector 316 is input. By setting RGB to the “H” level state, the CMYK signal that is the output of the selector 326 is input to perform CMYK composition. The image synthesis circuit 317 can also synthesize the image signal from the CCD 210 and the binary image from the interface circuit 313.
[0087]
Note that the area to be synthesized can be specified by an AREA signal from the area generation circuit 314 or can be specified by a binary signal input from the interface circuit 313.
[0088]
In addition, the composition processing described above can be a replacement composition in which the image signal from the CCD 210 and an external image signal are independently synthesized for each region, and a watermark composition in which two images are superimposed at the same time to form a watermark. is there. In this watermark synthesis, it is also possible to specify a watermark rate that determines which of two images is to be watermarked.
[0089]
Reference numeral 318 denotes a selector. When the image composition circuit 317 is used as RGB composition (Z0-RGB = L), the output of the image composition circuit 317 is used. When the image composition circuit 317 is used as CMYK composition (Z0-RGB = H), the color conversion circuit 312 is used. select.
[0090]
Reference numeral 319 denotes a shadow / contour generation circuit, which is an SC-BI signal obtained by binarizing the image signal read by the CCD 210, a binary signal input from the interface circuit 313, or binary data from the area generation circuit 314. -A contour signal and a shadow signal are generated for the BI signal.
[0091]
A black character determination circuit 320 determines the characteristics of the input image signal, and outputs a character thickness signal (thick character degree) FTMJ, an edge signal EDGE, and a color signal IRO.
[0092]
Reference numeral 321 denotes a color space compression circuit which performs matrix calculation based on the following equation (1).
[0093]
[Expression 1]

The color space compression circuit 321 sets whether to perform color space compression in advance or not, so that the color space compression can be switched ON / OFF by the area signal AREA. Reference numeral 322 denotes a light intensity-one density conversion section (LOG conversion section), which is an 8-bit density of cyan (C), magenta (M), and yellow (Y) by logarithmic conversion of 8-bit light quantity signals of red, green, and blue. Convert to signal.
[0094]
An output masking processing unit 323 extracts black density signals from the density signals of C, M, and Y colors by known UCR processing (under color removal processing), and color turbidity of the developer corresponding to each density signal. Apply a known masking operation to remove.
[0095]
From the density signals M ′, C ′, Y ′, and K ′ generated in this manner, a color signal corresponding to the developer currently used is selected by the selector 324. The ZO-TONER signal is a 2-bit signal generated from the CPU 340 for this color selection. When the ZO-TONER is “0”, the density signal M ′ is when the ZO-TONER is “1”. The density signal C ′ is output when the ZO-TONER is “2”, and the density signal K ′ is output when the ZO-TONER is “3”.
[0096]
A sampling circuit 325 samples the density signal ND generated from the input image signals R, G, B and R, G, B signals every four pixels and serially converts them into R, G, B, ND signals. Output. Note that the density signal ND is expressed by, for example, (R + G + B) / 3.
[0097]
Reference numeral 326 denotes a selector, which selects the output of the output masking circuit 323 (each density signal M′C′Y′K ′) when the SMP-SL signal is set to “L” level by the CPU 340, and the SMP-SL signal When “H” level is set, the output of the sampling circuit 325 is selected.
[0098]
Reference numeral 327 denotes a selector. When the image composition circuit 317 is used as CMYK composition (Z0-RGB = H), the output of the image composition circuit 317 is used. When the image composition circuit 317 is used as RGB composition (Z0-RGB = L), the output of the selector 326 is obtained. Select and send to the next stage.
[0099]
Reference numeral 328 denotes a coloring circuit which performs processing such as adding a preset color to a monochrome image, for example. In addition, the binary signal input from the interface circuit 313 is colored, and the character / shadow / contour signal generated by the shadow / contour generation circuit 319 is colored. Furthermore, it is possible to create a gradation pattern in which the gradation gradually changes.
[0100]
Reference numeral 329 denotes an F-number correction circuit which can perform gamma processing according to the development characteristics of the printer unit 200 and set the density for each mode.
[0101]
A scaling circuit 330 has a memory for one line of the image signal, and performs enlargement / reduction of the image signal in the main scanning direction, italic processing for outputting the image obliquely, and the like. At the time of sampling, sampling data is accumulated in a memory and used for creating a histogram.
[0102]
A texture circuit 331 synthesizes and outputs a color image signal read by the CCD 210 and an image signal read by the CCD 210 in advance or a pattern input from an external device. Reference numeral 332 denotes a smoothing circuit composed of a 5 × 5 filter. Reference numeral 333 denotes an edge enhancement circuit, which is composed of a 5 × 5 filter.
[0103]
Reference numeral 334 denotes an add-on circuit that outputs an image signal in a specific coded pattern. Reference numeral 335 denotes a laser controller that controls the light emission amount of the laser in accordance with the VIDEO signal. This laser light is scanned by the polygon mirror 214 in the axial direction of the photosensitive drum 217 to form a one-line electrostatic latent image on the photosensitive drum 217.
[0104]
Reference numeral 336 denotes a photodetector provided in the vicinity of the photosensitive drum 217, which detects the passage of laser light immediately before scanning the photosensitive drum 217 and generates a one-line synchronization signal BD.
[0105]
Reference numeral 337 denotes an area LUT (look-up table) circuit, which sets each mode according to the AREA signal from the area generation circuit 314. Note that the LOGCD signal output from the area LUT 337 switches the LOG table of the LOG converter 322 to through setting, the UCRCD signal is trimmed or masked by the output masking circuit 323, and the FCD signal is the F value correction circuit 329. Change the size of the F value.
[0106]
A black character LUT 338 performs various processes according to the output of the black character determination circuit 320. For example, the UCR-SL signal is developed by changing the UCR amount of the output masking circuit 323 to develop an image that is determined to be a black character by increasing the amount of black and decreasing the amount of C, M, and Y. Perform the process.
[0107]
The EDGE 1 SL signal is set to switch to a filter in which the edge portion is emphasized in the smoothing circuit 332 and the edge emphasis circuit 333 in the black character region. Further, the SNS 1 SL signal switches the number of lines of 400 lines / 200 lines of PWM control in the laser controller 335 by the output of the black character LUT 338. That is, development is performed with 400 lines in order to increase the resolution in an area determined as a black character, and development is performed with 200 lines in order to increase the gradation in other image areas.
[0108]
A photosensor 339 detects that the transfer drum 217 has come to a predetermined position, generates a page synchronization signal ITOP, initializes a sub-scanning address counter of the synchronization signal generation circuit 301, and inputs it to the CPU. A CPU 340 controls image reading and image recording operations.
[0109]
Reference numeral 341 denotes a ROM which stores programs used by the CPU 340 and predetermined setting values. Reference numeral 342 denotes a RAM which stores temporary storage of data, newly set setting values, and the like.
[0110]
6 and 7 are flowcharts showing an example of a first data processing procedure in the printer control apparatus according to the present invention. The data processing procedure of the host computer while the color image data of the computer 401 is printed from the color copying machine. Corresponding to In addition, (501)-(520) shows each step. 6 and 7, the printing operation for one page of recording paper is described for the sake of simplicity.
[0111]
First, PDL data written in a page description language is first transmitted from the computer 401 to the host computer 402 via the LAN, and the computer 401 stores the transmitted PDL data in the hard disk 103 (501).
[0112]
When the PDL data is stored in the hard disk 103 in this way, the host CPU 105 stores the setting for performing rendering processing by the PDL circuit 111 in the command memory 109 (502), and similarly performs color conversion by the color conversion circuit 112. The setting for performing the above is stored in the command memory 109 (503).
[0113]
Thereafter, the host CPU 105 calculates the capacity of the dot data created by the PDL circuit 111 and the color conversion circuit 112 (504), acquires the capacity of the unused portion of the host memory 106 (505), and the capacity of the dot data is It is determined whether or not the capacity of the unused portion of the host memory 106 is equal to or less than the capacity of the unused portion (506). If it is determined that the unused portion of the host memory 106 is larger than the capacity calculated in step 504, the host memory 106 outputs to the color copying machine. Since all the dot data in the format to be stored can be stored, the setting of “compression = OFF” is stored in the command memory 109 so as not to perform data compression by the data compression circuit 113 (509). 510) Go to the subsequent steps.
[0114]
On the other hand, if it is determined in step (506) that the unused portion of the host memory 106 is less than the capacity calculated in step (504), the host memory 106 stores all data to be output to the color copier. Therefore, since the dot data must be stored after being compressed by the data compression circuit 113, the setting of “compression = ON” is stored in the command memory 109 (507), and the unused capacity of the host memory 106 is further stored. The compression rate is determined based on the data capacity calculated in step (504) and stored in the command memory 109 together with other parameters (508).
[0115]
When all the settings and parameters for outputting data to the color copying machine are set in the command memory 109 as described above, the command memory 109 stores each device of the data controller 108 based on the stored instructions and settings. First, rendering processing by the PDL circuit 111 is performed (510).
[0116]
The following steps will be described together with 108 to 1014.
[0117]
8 to 14 are block diagrams for explaining the data processing state in each phase in the printer controller 100 shown in FIG. 2, and the same components as those in FIG. 2 are denoted by the same reference numerals.
[0118]
FIG. 8 shows a rendering processing state by the PDL circuit 111, and the data controller 108 performs the PCI interface 107 and the PDL circuit 111, the command memory 109, the PDL circuit 111, and the local memory 110, respectively, according to instructions output from the command memory 109. And the PDL circuit 111 are connected.
[0119]
On the other hand, the PDL circuit 111 inputs the page description language stored in the hard disk 103 according to the command and setting of the command memory 109 and performs data conversion into RGB dot data. The local memory 110 is used as a buffer memory for temporarily storing data during data conversion.
[0120]
Next, when the conversion to RGB raster image data is completed by the PDL circuit 111, the command memory 109 performs color conversion processing by the color conversion circuit 112 (511).
[0121]
FIG. 9 shows how the color conversion circuit 112 converts the dot data expressed in RGB into CMYK dot data. In FIG. 9, the data controller 108 uses a command output from the command memory 109. The PDL circuit 111 and the color conversion circuit 112, the command memory 109, the color conversion circuit 112, the local memory 110, and the color conversion circuit 112 are connected to each other.
[0122]
At this time, the color conversion circuit 112 acquires the RGB dot data stored in the PDL circuit 111 according to the command and setting of the command memory 109 and performs color conversion processing on the CMYK dot data.
[0123]
The local memory 110 is used as a buffer memory for temporarily storing data during color conversion processing.
[0124]
Next, when the conversion to the CMYK raster image data by the color conversion circuit 112 is completed, the command memory 109 determines whether or not to perform compression processing by referring to the setting in the command memory (512). If it is determined that the setting is a setting for compression (“compression = ON”), the command memory 109 performs compression processing by the data compression circuit 113 using the parameters set in step 508 (513).
[0125]
FIG. 10 shows a state in which the data compression circuit 113 performs JPEG compression on the CMYK dot data for each color. In FIG. The data compression circuit 113, the command memory 109, the data compression circuit 113, the local memory 110, and the data compression circuit 113 are connected.
[0126]
The data compression circuit 113 acquires the CMYK dot data stored in the color conversion circuit 112 according to the command and setting of the command memory 109 and performs JPEG compression for each color. At this time, the local memory 110 is used as a buffer for JPEG compression.
[0127]
When JPEG compression processing of CMYK dot data by the data compression circuit 113 is completed in this way, the command memory 109 stores the data in the data compression circuit in the host memory 106 by color as shown in FIG. 11 (514).
[0128]
11 shows a state in which the command memory 109 transfers the data in the data compression circuit to the host memory by color. In FIG. 11, the data controller 108 is connected to the data compression circuit 113 and the PCI interface by an instruction output from the command memory 109. The data output from the data compression circuit 113 is sequentially stored in the host memory 106.
[0129]
On the other hand, when it is determined in step (512) that the setting in the command memory 109 is a setting for compression (“compression = OFF”), the command memory 109 converts the data in the color conversion circuit 112 into the host memory for each color. (515). This state is shown in FIG.
[0130]
In FIG. 12, the data controller 108 connects the color conversion circuit 112 and the PCI interface 107 by an instruction output from the command memory 109, and the data output from the color conversion circuit 112 is sequentially stored in the host memory 106.
[0131]
When the data is stored in the host memory 106 in this way, the color of the data output to the color copying machine is selected from CMYK (516). Thereafter, referring to the setting in the command memory 109 again, it is determined whether or not “compression = ON” is set (517). If it is determined that “compression = ON” is set, the host Since the data stored in the memory 106 is compressed data, it is necessary to decompress the data by the data decompression circuit 114 and output the data from the printer interface 115 (518). Therefore, the data decompression circuit 114 decompresses the data of the color selected in step (516) and outputs it to the color copying machine. This state is shown in FIG.
In FIG. 13, the data controller 108 receives the PCI interface 107 and the data decompression circuit 114, the command memory 109 and the data decompression circuit 114, the local memory 110, the data decompression circuit 114, and the data decompression circuit 114 according to the commands output from the command memory 109, respectively. A printer interface 115 is connected.
[0132]
At this time, the data decompression circuit 114 acquires the compressed data of the color selected in the step (516) from the host memory 106 according to the command and setting of the command memory 109, generates dot data, and stores it in the local memory 110. .
[0133]
Note that the data decompression processing by the data decompression circuit 114 is divided into a plurality of times, and the capacity of dot data generated at a time is limited to less than half the memory capacity of the local memory 110.
[0134]
Note that the local memory 110 has a double buffer configuration in which the memory capacity is divided into two as shown in FIG. 13, and at the same time the dot data is input from the data decompression circuit 114 to one memory, the other memory To the dot data stored in the local memory 110 to the color copying machine via the printer interface 115.
[0135]
On the other hand, if it is determined in step (517) that “compression = OFF” is set, since dot data is stored, the command memory 109 has a PCI interface 107 and a printer interface 115 as shown in FIG. The raster image data of the color selected in step (516) is output from the host memory 106 to the color copying machine via the printer interface 115 (519).
[0136]
Next, when the data for one color is output to the color copying machine for one page in step (518) or step (519), the command memory 109 determines whether all the CMYK data has been selected (520). If it is determined that there is a color that has not been output, the process returns to step (516) to select a color to be output.
[0137]
On the other hand, if it is determined in step (520) that all colors have been selected, the printing operation is terminated.
[0138]
According to the above embodiment, since the memory used in the host computer is used as the bitmap memory, an increase in the memory capacity that should be permanently installed on the printer controller side is suppressed. Further, the dot data stored in the memory of the host computer is compressed and stored, sent to the color copier after being subjected to a predetermined expansion process, thereby further increasing the memory capacity required for the printer controller. Make reductions.
[0139]
In the above embodiment, the selection of whether or not to perform compression processing and the compression rate when compression is determined by the memory capacity of the host computer, user settings, etc. By selecting and compressing the compression rate according to the memory capacity of the host computer, the image may be compressed more than necessary to prevent image degradation.
[0140]
The configuration of a data processing program that can be read by a data processing system to which the print control apparatus according to the present invention can be applied will be described below with reference to the memory map shown in FIG.
[0141]
FIG. 15 is a diagram for explaining a memory map of a storage medium for storing various data processing programs that can be read by a data processing system to which the print control apparatus according to the present invention can be applied.
[0142]
Although not specifically shown, information for managing a program group stored in the storage medium, for example, version information, creator, etc. is also stored, and information depending on the OS on the program reading side, for example, a program is identified and displayed. Icons may also be stored.
[0143]
Further, data depending on various programs is also managed in the directory. In addition, a program for installing various programs in the computer, and a program for decompressing when the program to be installed is compressed may be stored.
[0144]
The functions shown in FIGS. 6 and 7 in this embodiment may be performed by a host computer by a program installed from the outside. In this case, the present invention is applied even when an information group including a program is supplied to the output device from a storage medium such as a CD-ROM, a flash memory, or an FD, or from an external storage medium via a network. Is.
[0145]
As described above, a storage medium storing software program codes for realizing the functions of the above-described embodiments is supplied to the system or apparatus, and the computer (or CPU or MPU) of the system or apparatus stores the storage medium in the storage medium. It goes without saying that the object of the present invention can also be achieved by reading and executing the programmed program code.
[0146]
In this case, the program code itself read from the storage medium realizes the novel function of the present invention, and the storage medium storing the program code constitutes the present invention.
[0147]
As a storage medium for supplying the program code, for example, a floppy disk, a hard disk, an optical disk, a magneto-optical disk, a CD-ROM, a CD-R, a magnetic tape, a nonvolatile memory card, a ROM, an EEPROM, or the like is used. it can.
[0148]
Further, by executing the program code read by the computer, not only the functions of the above-described embodiments are realized, but also an OS (operating system) or the like running on the computer based on the instruction of the program code. It goes without saying that a case where the function of the above-described embodiment is realized by performing part or all of the actual processing and the processing is included.
[0149]
Further, after the program code read from the storage medium is written to a memory provided in a function expansion board inserted into the computer or a function expansion unit connected to the computer, the function expansion is performed based on the instruction of the program code. It goes without saying that the case where the CPU or the like provided in the board or the function expansion unit performs part or all of the actual processing and the functions of the above-described embodiments are realized by the processing.
[0150]
【The invention's effect】
As explained above, according to the present invention,The second data generated from the first data even when the capacity of the second data capable of image formation generated from the input first data is larger than the capacity of the unused portion of the storage means Is stored in the storage means by performing an irreversible data compression process on the second data at a compression rate determined based on the calculated data capacity and the unused portion capacity of the storage means. It is possible to prevent problems caused by insufficient capacity of the unused portion of the means.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating an example of a data processing system to which a print control apparatus according to a first embodiment of the invention can be applied.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a configuration of a host computer shown in FIG.
3 is a cross-sectional view illustrating a schematic configuration of a digital color copying machine showing an example of the image forming apparatus shown in FIG. 1. FIG.
4 is a block diagram illustrating a configuration of an image processing unit and its peripheral circuits shown in FIG.
5 is a block diagram illustrating the configuration of the image processing unit and its peripheral circuits shown in FIG. 2. FIG.
FIG. 6 is a flowchart showing an example of a first data processing procedure in the printer control apparatus according to the present invention.
FIG. 7 is a flowchart showing an example of a first data processing procedure in the printer control apparatus according to the present invention.
8 is a block diagram for explaining a data processing state in each phase in the printer controller shown in FIG.
9 is a block diagram illustrating a data processing state in each phase in the printer controller shown in FIG.
FIG. 10 is a block diagram illustrating a data processing state in each phase in the printer controller shown in FIG.
11 is a block diagram for explaining a data processing state in each phase in the printer controller shown in FIG. 2; FIG.
12 is a block diagram illustrating a data processing state in each phase in the printer controller shown in FIG.
13 is a block diagram for explaining a data processing state in each phase in the printer controller shown in FIG. 2;
14 is a block diagram illustrating a data processing state in each phase in the printer controller shown in FIG.
FIG. 15 is a diagram illustrating a memory map of a storage medium storing various data processing programs that can be read by a data processing system to which the print control apparatus according to the invention can be applied.
FIG. 16 is a block diagram illustrating an example of a data processing system to which this type of printer control apparatus can be applied.
[Explanation of symbols]
100 Printer controller
109 Command memory
110 Local memory
111 PDL circuit
112 color conversion circuit
113 Data compression circuit
114 Data decompression circuit
115 Printer interface

Claims

An image forming system having an image processing apparatus and an image forming apparatus capable of communicating with the image processing apparatus,
The image processing apparatus includes:
Input means for inputting first data;
Data generating means for generating second data capable of image formation by the image forming apparatus from the first data;
Data compression means for generating third data by performing irreversible data compression processing on the second data generated by the data generation means;
Storage means for storing the second data or the third data;
Data decompression means for generating fourth data by performing data decompression processing on the third data;
Transmitting means for transmitting the second data or the fourth data to the image forming apparatus;
Calculating means for calculating a capacity of second data generated by the data generating means;
Determining means for determining whether the capacity of the second data calculated by the calculating means is greater than the capacity of the unused portion of the storage means;
The capacity of the second data calculated by the calculating means when the determining means determines that the capacity of the second data calculated by the calculating means is larger than the capacity of the unused portion of the storage means Determining means for determining a compression rate in the irreversible data compression processing based on the capacity of the unused portion of the storage means;
When the determination means determines that the capacity of the second data calculated by the calculation means is larger than the capacity of the unused portion of the storage means, the compression rate determined by the determination means for the second data The data compression means is controlled to perform the irreversible data compression process, and the determination means determines that the capacity of the second data generated by the data generation means is less than the capacity of the unused portion of the storage means In this case, the image forming system includes a control unit that controls the data compression unit so that the irreversible data compression process is not performed on the second data.

The image forming system according to claim 1, wherein the first data is code data described in a page description language.

The irreversible data compression processing performed by the data compression means is JPEG compression processing, and the data expansion processing performed by the data expansion means is expansion processing of data subjected to JPEG compression processing. Item 3. The image forming system according to Item 1 or 2.

An image processing apparatus capable of communicating with an image forming apparatus,
Input means for inputting first data;
Data generating means for generating second data capable of image formation by the image forming apparatus from the first data;
Data compression means for generating third data by performing irreversible data compression processing on the second data generated by the data generation means;
Storage means for storing the second data or the third data;
Data decompression means for generating fourth data by performing data decompression processing on the third data;
Transmitting means for transmitting the second data or the fourth data to the image forming apparatus;
Calculating means for calculating a capacity of second data generated by the data generating means;
Determining means for determining whether the capacity of the second data calculated by the calculating means is greater than the capacity of the unused portion of the storage means;
The capacity of the second data calculated by the calculating means when the determining means determines that the capacity of the second data calculated by the calculating means is larger than the capacity of the unused portion of the storage means Determining means for determining a compression rate in the irreversible data compression processing based on the capacity of the unused portion of the storage means;
When the determination means determines that the capacity of the second data calculated by the calculation means is larger than the capacity of the unused portion of the storage means, the compression rate determined by the determination means for the second data The data compression means is controlled to perform the irreversible data compression process, and the determination means determines that the capacity of the second data generated by the data generation means is less than the capacity of the unused portion of the storage means And an image processing apparatus having control means for controlling the data compression means so that the irreversible data compression processing is not performed on the second data.

The image processing apparatus according to claim 4, wherein the first data is code data described in a page description language.

The irreversible data compression processing performed by the data compression means is JPEG compression processing, and the data expansion processing performed by the data expansion means is expansion processing of data subjected to JPEG compression processing. Item 6. The image processing apparatus according to Item 4 or 5.

An image processing apparatus control method capable of communicating with an image forming apparatus,
A first input step for inputting first data;
A data generation step of generating second data capable of image formation by the image forming apparatus from the first data;
A calculation step of calculating a capacity of the second data generated in the data generation step;
A determination step of determining whether or not a capacity of the second data calculated in the calculation step is larger than a capacity of an unused portion of a storage unit included in the image processing apparatus;
When the determination step determines that the capacity of the second data calculated in the calculation step is larger than the capacity of the unused portion of the storage unit, the second data calculated in the calculation step A determination step of determining a compression rate in the irreversible data compression process based on the capacity of the data and the capacity of the unused portion of the storage unit;
When it is determined in the determination step that the capacity of the second data calculated in the calculation step is larger than the capacity of the unused portion of the storage unit, the second data generated in the data generation step A data compression step of generating third data by performing the irreversible data compression process at the compression rate determined in the determination step
A storage step of storing the second data or the third data in the storage unit;
A data expansion step of generating fourth data by performing a data expansion process on the third data;
A transmission step of transmitting the second data or the fourth data to the image forming apparatus;
A control method for an image processing apparatus, comprising: