JP3944949B2 - 情報処理装置、情報処理方法、媒体 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動的な電話番号検出と電話発呼を可能とする情報処理装置及び方法に関する。更に、本発明は、情報処理装置が、情報の中から自動的に電話番号を検出し、任意にその検出した電話番号の相手方へ電話発呼するよう機能させるソフトウェア・プログラムが格納された媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、インターネット等の通信網の普及により、コンピュータ・ネットワーク上での情報の相互交換や、宣伝、広告等の利用がますます増大している。
【０００３】
図８は、インターネットに接続されたインターネット・サービス・プロバイダ（以下、単にプロバイダという）を経由して、電子メールによる情報の交換を可能とする電子メール・システムやワールド・ワイド・ウェブ（以下ＷＷＷという）の情報検索等を可能とするネットワーク構成の概念図を示す。
【０００４】
複数のＰＣ（パーソナルコンピュータ）１1乃至１N（以下、総称してＰＣ１と記す）は、公衆電話回線網２、ＰＣ１の夫々のユーザが加入するプロバイダが用意したゲートウェイ３1乃至３N（以下、総称してゲートウェイ３と記す）、そしてインターネット４を介して接続され、ＰＣ１相互間で電子メール等の情報の交換を可能とする。更に、インターネット４上には複数のＷＷＷサーバ５1乃至５N（以下、総称してＷＷＷサーバ５と記す）が接続され、様々な情報の提供を各ＰＣ１に行うことを可能とする。
【０００５】
ここで、電子メール送受信を例として、その電子メールの交換をダイアルアップＩＰ接続で行った場合について説明する。ＰＣ１1のユーザが、ＰＣ１Nのユーザに電子メールを送信する場合、まず、ＰＣ１1内の通信用モデムを通信アプリケーション・ソフトウェアにより起動し、加入するプロバイダとの通信を公衆電話回線網２を通して確立する。そしてＰＣ１1内の電子メール・アプリケーション・ソフトウェアを使用して作成された電子メールは、そのプロバイダのゲートウェイ３1を通って送信され、インターネット４を介して他のＰＣ１Nのユーザが加入するプロバイダのゲートウェイ３Nに到達する。ゲートウェイ３Nに到達した電子メールは、一旦、そのプロバイダが所有するメイル・サーバ（図示せず）に格納される。一方、ＰＣ１Nのユーザは、加入するプロバイダとの接続を行うために、ＰＣ１Nの通信アプリケーション・ソフトウェアによって通信モデムを起動し、通信を確立する。そしてＰＣ１Nのユーザは、その装置の電子メール・アプリケーション・ソフトウェアを使用して、接続されたメイル・サーバに保管されている電子メールを閲覧することができる。
【０００６】
ＷＷＷブラウザを使用して、ＷＷＷサーバ５内の情報を検索する場合にも、ネットワーク構成及び通信確立の手順については図１の概念図及び上述したものと同様である。通信を確立した後の情報検索手順については、ＷＷＷブラウザにより、希望するＷＷＷサーバのアドレスを示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を入力し、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）に基づいて送信することによって、ＷＷＷサーバが提供する情報を読み出すか、あるいはＨＴＭＬ（HyperText Markup Language)で作成されたファイルを画面表示した中から希望するＷＷＷサーバにリンクされたアンカー領域をクリックすることで、希望するＷＷＷサーバが提供する情報を読み出すことができる。
【０００７】
閲覧された電子メールや検索された情報中には、その後の個々の取引や連絡を行うために、送信者や提供者の連絡先である電話番号等をその電子メール等の情報に含ませる場合が少なくない。特に電子メールを扱う電子メール・アプリケーション・ソフトウェアは、電子メールに署名欄を挿入できる機能を有し、それによって送信者名とその電話番号等を送信の際自動的に電子メールに付加できるようにしている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、そのメールや情報の受信者が、興味を持った宣伝等の情報提供者や電子メールの送信者と電話を通して通話したいとき、いままでは、その宣伝情報やや電子メール中の署名欄に記載された相手方の電話番号を探し出し、その電話番号を手動で入力して、通話を行うといった作業を必要としていた。
【０００９】
今日のコンピュータのテレフォン化、通信機器の機能の高度化に伴い、パーソナル・コンピュータに新たに電話による通話機能が付加されたもの、更には、携帯電話や簡易型携帯電話（以下、ＰＨＳ（Personal Handy Phone Systemという））に情報処理端末としての機能を有するものが登場し、コンピュータと通信機器との一体化が行われつつある。しかしながら、これらの機器においても、従来からの電子メール・システムやＷＷＷブラウザ等の通信用アプリケーション・ソフトウェアの機能をその中に組み込むものであるため、情報提供者の相手方に電話をしたい場合、その情報中に含まれていた電話番号を人間が確かめ、その電話番号を手動で入力して通話するといった手間が依然として必要である。
【００１０】
従って、本発明の目的は、かかる手動入力による電話呼び出し操作の煩雑さを取り除き、電話番号情報が含まれる各種情報から直接電話発呼し通話可能な情報処理装置及び情報処理方法、更にはそれを情報処理装置に実行可能とさせるソフトウェア・プログラムが格納された媒体を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、通信網に接続するための通信接続手段と、所定のアプリケーション・ソフトウェアにより送信されてきた情報を表示する表示手段と、表示手段により表示される情報の中から所定の識別子を検出し、検出された識別子に引き続く情報を電話番号として認識し、当該電話番号を表示手段において強調して表示する検出手段と、強調された電話番号表示位置にカーソルを移動させ当該電話番号を選択する入力手段と、操作手段により選択された電話番号に対し通信接続手段を介して自動発呼する電話発呼手段と、を有することを特徴とする。
【００１２】
【作用】
前記情報処理装置において、検出手段は、処理する情報の中からユーザの電話番号を自動的に検出し、前記電話発呼手段は、表示手段に示された表示情報の選択に応答して、自動的に電話発呼することにより相手方との通信接続を行うことができ、ユーザによる電話番号の手入力の必要性を解消する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明により達成された情報処理装置（例えばパーソナルコンピュータ）１０の機能ブロック図の概略をを示したものである。情報処理装置１０は、本発明の主要な処理を行うためのアプリケーション処理手段１２、ユーザとのインタフェースを行うユーザ・インタフェース手段１４、外部機器との情報の送受信や通話を可能とするために、ネットワークや公衆電話回線網等の通信回線２２との接続を行う、例えばモデム等の通信接続手段１６、通信回線の確立から切断、データ通信のプロトコルの設定等の制御を行う通信制御手段１８、そしてユーザが、通信接続手段１６を介して外部の公衆電話回線網により通話を可能とするための通話手段２０とを有している。
【００１４】
アプリケーション処理手段１２は、得られた情報の中から電話番号を自動的に検出するための検出手段３０と、検出手段３０がその情報の中から電話番号を検出可能とするために、電話番号を特定化するための特定手段３２、検出された電話番号の相手方に電話をかけるための電話発呼手段３４を含む。
【００１５】
ユーザ・インタフェース手段１４は、表示手段３６と入力手段３８を含み、表示手段３６は、例えば、液晶ディスプレイやＣＲＴ等であって、様々な情報や、後述する電話番号の検出した結果等を表示する。入力手段３８は、ユーザのアクセスが可能なキーボードやマウス、ジョグダイアル、更には、通話や音声データ入力のためのマイクロフォン等であって、これによってユーザは情報の入力やその他の操作、更には後述する検出した電話番号に対しての電話発呼操作や、通話手段を介しての通話を行うことができる。
【００１６】
得られた情報の中から電話番号を識別し、その電話番号の相手方に、電話番号を入力することなく電話を可能とする手段及び方法を、図２及び図３を使用して説明する。尚、この情報には、通信回線２２から通信接続手段１６を介して得られた情報に対して特に効果を有するが、これに限定されるものではなく、情報処理装置１０に接続された図示しないフロッピーディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等から読み取った情報であってもよい。また、通信回線には、無線、有線等にとらわれない。
【００１７】
図２は、識別子４４を電話番号４８の冒頭に付加させ、それを、文書４３中に挿入された情報４２を示したものである。この識別子４４は、電話番号４８と一体となった電話番号情報として使用されるため、情報処理装置１０は、その情報４２の中から、電話番号情報を示す識別子４４を探しだし、その識別子４４に付随した情報を電話番号として識別することができる。
【００１８】
具体的には、この識別子４４は、図１の特定手段３２において一意に定まった記述形式で定義される。そして、検出手段３０は、その一意に定まった記述形式を有した情報を電話番号検出用の識別子であるものと判断して、その識別子に付随した情報を電話番号として識別する。
【００１９】
ここで、識別子４４は、一般には電話番号の冒頭に付加するように規則化することが望ましい。これによって検出手段３０は、その特定の識別子に続く情報が電話番号であることを容易に認識することできる。また、その電話番号４８に引き続き、電話番号の終わり、すなわち電話検出の処理の終わりであることを示す終端識別子４６を更に特定手段３２において定め、それによって電話番号の範囲を明確とすることも可能である。これによって検出手段３０は、明確にその識別子４４と終端識別子４６の間に囲まれた情報が電話番号であると認識でき、その電話番号を検出することができる。
【００２０】
情報中の中から電話番号を検出し、その電話番号の相手方に電話をかけるまでの過程を順を追って説明する。電話番号を特定するための識別子を中に含んだ情報を情報処理装置１０が読み取ると、検出手段３０は、特定手段３２で定義された識別子となる記述形式、いわゆる特定コードを探しだし、そのコードを検出したら、そのコードに引き続く番号を電話番号と認識する。そして、その認識された電話番号を、表示手段３６に対して強調（ハイライト）、アンダーライン又はカラーにより表示するか、又は電話番号を表示するかわりに、表示手段の一部の点灯や点滅等、若しくは電話番号が検出された等のコメントを行うことによって、ユーザに対して電話番号を検出したことを知らせる。
【００２１】
図３は、表示手段３６への表示の一例を表したものであり、図２の識別子４４、４６により囲まれた電話番号４８がアンダーラインとハイライトによって表示される。ユーザが、その強調された電話番号４８の部分にマウス等の入力手段でカーソル４９を移動させ、その位置でマウスのクリック等による電話番号の選択を行うと、電話発呼手段３４が起動される。
【００２２】
起動された電話発呼手段３４は、通話手段２０に検出された電話番号４８を送出するとともに、その電話番号４８の相手方に電話をかけるように命令する。
【００２３】
電話発呼手段３４から電話発呼の命令と相手先の電話番号４８とを受け取った通話手段２０は、その電話番号４８をもとに、通信制御手段１８の制御下で通信接続手段１６を介して電話をかけることにより、ユーザは、電話番号を手入力することなく、即座に相手と通話をすることが可能となる。尚、図１中の破線２１で示したように、発呼命令を行う電話発呼手段３４には、前記発呼命令に従い実際に発呼し通話を可能とする通話手段２０を含ませ、自動的な電話発呼と通信の確立を図るようにしてもよい。
【００２４】
図２において説明した特定手段３２は、図２の識別子４４を電話番号特定のための標識として使用したが、そのほかに、情報のなかの予め決まった特定箇所又は特定領域に電話番号が存在するように特定手段３２において定め、検出手段３０は、その特定手段３２の定めに応じて、その特定箇所又は特定領域の番号を電話番号として認識するように定められることにより、電話番号検出を可能とすることもできる。例えば、電子メール等の情報のヘッダ部分や終わり部分に電話番号を付加するといった具合である。
【００２５】
ここで、電子メール情報の場合、従来から一般に署名欄の箇所に送信者となる名前の他、電話番号がほぼ決まった領域内に存在する。従って、検出手段３０は、その署名欄を利用し、その領域内にある数値部分を検索することで電話番号を特定することが可能である。ここで、電話番号はほぼ必ず１０桁以上の数値で表されているため、この１０桁以上の数値を電話番号と認識するようにして検出することも可能である。署名欄には、電話番号の他、ファクシミリ番号も含むことがあるが、電話番号とファクシミリ番号の併存の場合は、通常、その数値の頭に、ＴＥＬｘｘｘｘ-ｘｘｘｘｘｘ、ＦＡＸｚｚｚ-ｚｚｚｚｚｚｚ（ｘ、ｚはその番号）といった識別を行っている。よって、検出手段３０は、ＴＥＬ、tel、電話等の文字に続く番号を認識して電話番号を特定するか、又は、ＦＡＸ、Facsimile、ファックス等の文字に続く番号の方を無視し、他の認識した１０桁以上の番号を電話番号として特定することによって、ほぼ確実に電話番号を検出することができる。
【００２６】
以上、検出手段３０が、電話番号検出を確実、且つ容易に行えるための特定手段や識別子及びその方法を共に示したが、識別子を付加し、又は電話番号を特定領域に配置するための付加手段４０を別途設けても良い。識別子を使用する場合には、ユーザが情報中の任意の場所に識別子と電話番号とを挿入しても検出手段３０で容易に検出可能だが、識別子を有さない場合は、この付加手段４０を用いることが望ましい。付加手段４０により、かかる識別子の付加等を行うためには、例えば、以下の手順で行えばよい。
【００２７】
図４は、図１で示した情報処理装置１０の表示手段３６に示された２つのウィンドウ５２、５４を示している。第１のウィンドウ５２は、付加手段４０によって表示された入力メニュー画面であり、電話番号の入力部５６と、情報の提供者や送信者の名前を入力する入力部５８を有している。一方、第２のウィンドウ５４は、その電話番号が付加される情報６０の出力、編集等を行う画面である。この第２のウィンドウ５４は、既存の電子メールアプリケーション・ソフトウェアやＷＷＷブラウザ、その他の文書を扱う様々なアプリケーション・ソフトウェアにより操作されるものでも良い。
【００２８】
ユーザが名前５９として例えばＳＯＮＹ、電話番号５７として例えば０３−１２３４−５６７８を入力し終えたら、付加手段４０は、情報６０のヘッダ、あるいは他の特定の場所に付加又は挿入する。
【００２９】
図５は、文書や図面等の情報６０の先頭に、図４で入力した名前５９と電話番号５７とをヘッダとして付加した場合の情報ファイル６２を示したものである。これによって、その情報ファイル６０を受け取った情報処理装置１０の検出手段３０は、付加手段４０が電話番号を付加したそのヘッダ領域を検索することによって、電話番号を検出することが可能となる。
【００３０】
図５の電話番号０３ー１２３４ー５６７８には識別子が付加されたものではないが、付加手段４０は、特定の場所に電話番号を挿入、付加する代わりに、図２で示したような、識別子４４、４６を伴った電話番号を情報６０に付加、挿入しても良く、検出手段３０は、その情報から容易にその電話番号を検出することが可能となる。
【００３１】
以上で説明した検出手段３０、特定手段３２、電話発呼手段３４、更には付加手段４０の各手段は、情報や文書を作成、編集等する既存のアプリケーション・ソフトウェア、例えば電子メール・アプリケーション・ソフトウェア、ワープロ機能を有するアプリケーション・ソフトウェア、ＷＷＷブラウザ等の中に組み込まれてもよく、それによって、情報を扱いながら、より容易に電話番号の付加、挿入、検出、そして電話呼出し等を可能とすることもできる。更に、その各手段は、目的に応じて、外部の記憶機器から情報処理装置内の記憶領域にソフトウェア・プログラムとしてロードされ、実行されるようにしてもよい。この場合、図１の破線２１で示したように、通話手段２０をその中に含んだ電話発呼手段３４を一体としてＷＷＷブラウザ等のアプリケーション・ソフトウェアにプログラム化することも、あるいは個別に情報処理装置にプログラム化して実行するようにしてもよい。
【００３２】
以上では、相手方との通話を可能とするための電話発呼を行う場合において説明したが、もちろん、他の情報処理装置との通信等を行う場合においても、この電話発呼によって確立された通信を使用できることは容易に推察できるだろう。従って、ここにいう通話とは、直接人間と通話するものの他、他の情報処理装置を通しての通話にも適用できる。
【００３３】
次に、図１で示した情報処理装置１０に、簡易型携帯電話システム（以下、ＰＨＳ（Personal Handy Phone System）という）を適用した場合の例を示す。今日では、ＰＨＳによる通話機能及び個人用情報機器（ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）という）としての機能の両方を併せ持つ、いわゆるＰＨＳ内蔵型情報処理装置が出現している。
【００３４】
図６は、かかるＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０のハードウェア構成を示す。ＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７２に記憶されているプログラムに従って、各種処理の実行を行う。ＲＡＭ７３には、ＣＰＵ７１が各種の処理を実行する上において必要なプログラムやデータが適宜記憶されるようになっている。入力部７８は、ボタン、スイッチ、キー等により構成され、ユーザはこれを操作することで、インタフェース７５及びバス７４を介してＣＰＵ７１に所定の指令や情報を入力することができる。また、入力部７８は音声通話（会話）ができるように、音声信号を取り込むためのマイクロホンを有している。出力部７７には、スピーカを有し、電話の相手方の音声や、入力部を通して入力した際の確認音等を音声出力できるようになっている。表示部７６は、液晶ディスプレイ装置などにより構成され、インターフェース７４を介して供給される文字や図形などの画像を表示できる。通信回路８０は、送信手段及び受信手段から構成され、アンテナ７９を介して基地局と呼ばれる通信の経由基地との通信のリンクを形成し、電波で通信を行うようになされている。尚、ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０には、図示しないが、更に、ＣＤ−ＲＯＭや磁気ディスク等の外部記憶装置との入出力を行い、そこから各種アプリケーション・プログラムをＲＡＭ７３にロードし、ＣＰＵ７１によって実行可能な構成をも有することができる。
【００３５】
ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０は、図６で示したハードウェア構成から、電子メールや、ＷＷＷサーバ等のインターネットが供給する情報に対しての処理を可能とする各種アプリケーション・ソフトウェアの実行を可能とする。同様に、ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０は、図１に従って説明した各ブロックの機能を実行するためのハードウェア構成でもある。
【００３６】
通信情報端末としての機能を有しているＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０によって情報を交換する場合のネットワーク構成の概要を図７を使用して説明する。図７は、ＰＨＳ７０がＩＳＤＮ通信網８４と、そのＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０の使用者が加入しているインターネット・サービス・プロバイダ（以下、プロバイダという）８５の所有する通信網８６とを介してインターネット９２と接続される。
【００３７】
ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０は、プロバイダ８５との通信を確立するために図６のアンテナ７９を介して複数の基地局８２の内の所定の基地局と通信リンクを行う。通信リンクが行われたＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０は、プロバイダ８５が使用するゲートウェイ８８を通ってインターネット９２にアクセス可能となる。従って、ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０は、インターネット９２に接続されたＷＷＷサーバ９４のいずれかのＷＷＷサーバの提供する情報の検索が可能となり、又インターネット９２に接続された他の処理装置９６との電子メール等による情報交換も可能となる。尚、プロバイダ通信網８６に接続されたサーバ９０は、ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０がプロバイダ８５を経由してインタネット接続を行うためのアドレス管理するＤＮＳサーバや、ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０に対して、メールやニュース、その他の情報の提供を行うメール・サーバ、ニュース・サーバ等のサーバである。
【００３８】
ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０がＷＷＷサーバ９４の情報を検索し、その情報の中に組み入れられた電話番号からＷＷＷサーバ情報を提供する提供者に直接電話をする場合、情報のなかに、本発明による電話識別のための手段を有していなければならない。ここで、図２を例として説明した識別子とともに電話番号を付加する場合、ＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）で使用するタグを利用することがより有利であり且つ便利でもある。
【００３９】
ＨＴＭＬのタグとは、ＨＴＭＬファイルをテキスト形式で記述する際の、基本的記述形式であり、＜＞記号で囲まれている文字列である。その構成は＜タグ名＞文字列＜／タグ名＞となっており、そのタグ名の与えられる機能が、囲まれたその文字列に影響する。例えば、＜Ｂ＞ＳＯＮＹ＜／Ｂ＞のタグは、表示部へのＳＯＮＹという文字列をボールドスタイル（太字）で表示する機能を有する。尚、＜タグ名＞を開始タグといい、＜／タグ名＞を終了タグという。但し、一部のタグには開始タグだけで終了タグがないものもある。
【００４０】
ここで、各ＷＷＷブラウザは、基本的なタグの他、基本的タグ以外の新たな機能を有するタグを別途拡張した複数のタグを用意し、機能の充実を図っている。従って、これに更に拡張した新たなタグを定義し、特定手段３２（図１参照）の一つである識別子（図２参照）として利用することができる。例えば、特定手段３２において、識別子として＜ＴＥＬ＞＜／ＴＥＬ＞タグを定義し、その間に電話番号が入るようにする。これにより、検出手段３０（図１参照）は、容易に電話番号を認識することが可能となる。さらに、電話発呼手段３４（図１参照）は、＜ＴＥＬ＞＜／ＴＥＬ＞によって表示された箇所が選択されたとき、その間に挿入された番号へ電話をかけるように設定される。これによって、ユーザは何ら電話番号を入力することなく、相手方に電話をかけることができる。以上から、検出手段３０、特定手段３２、及び電話発呼手段３４は、ＷＷＷブラウザにタグ形式で組み込まれているため、アプリケーション処理手段が、ＷＷＷブラウザと別に存在する必要はない。
【００４１】
次に、ＷＷＷサーバによる情報の提供者が、上記タグを使用して電話情報も含めた情報を提供し、ＰＨＳのユーザがその情報からその提供者へ電話をかけるまでの手順の一例を以下に説明する。
【００４２】
まず、ＷＷＷサーバの提供者は、ＨＴＭＬファイルを構成するＨＴＭＬ文章中にテキスト文書で、
＜ＴＥＬ＞０３−１２３４−５６７８＜／ＴＥＬ＞
を挿入する。
【００４３】
ここで、＜ＴＥＬ＞＜／ＴＥＬ＞は、例えば、画面出力上ではボールドでその中の文字列を表示するように予め設定してある。
【００４４】
一方、ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０は、インターネットに通信接続を行った後、インターネット上に接続されたＷＷＷサーバのそのＨＴＭＬファイルを、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）を使用して受信する。そして、ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０は、受信されたＨＴＭＬファイルのうち、＜ＴＥＬ＞０３ー１２３４ー５６７８＜ＴＥＬ＞の部分を検出する。検出された電話番号０３−１２３４−５６７８は、画面上に表示されたＨＴＭＬファイルの中でボールド表示され、ユーザがその電話番号を容易に確認できるようにしている。
【００４５】
ユーザが、その電話番号の相手先に電話をしたいと思ったときは、図３を使用して説明したように、表示部上のカーソルをその電話番号の位置に移動して、クリック等のよる選択入力を行う。選択された電話番号は、ＷＷＷブラウザに組み込まれた電話発呼手段３４（図１参照）により、通話手段２０（図１参照）へ電話呼出し命令と共に送られる。このとき、インターネット接続のために無線回線が使用されているため、通話手段２０は自動的に無線回線を切断し、その後送られた電話番号をもとに電話発呼し、図６で示した通信回路８０及びアンテナ７９を通して相手方との通話を可能とする。尚、無線回線を同時に２回線使用できるＰＨＳ内蔵型情報処理装置では、かかる通信切断をする必要が無く、他の回線で通話を行うことも可能である。
【００４６】
以上では、タグを＜ＴＥＬ＞＜／ＴＥＬ＞と例示したが、この表現方法に限定されるものではない。また、画面に対する出力機能も直接の電話表示やボールド（太字）表示に限定されるものではなく、他のコメント表示を行っても良い。
【００４７】
ＷＷＷブラウザ情報に含まれた電話番号の検出と通話までを説明したが、電子メールでも上記タグは同様に適用できる。例えば、今日各社が提供するＷＷＷブラウザは、ＨＴＭＬファイルを付加した電子メールを送信可能である。そして、その内容はＨＴＭＬの画面表示形式で読み出せるため、先のＷＷＷサーバによるＨＴＭＬファイルの読み出しと同様の電話番号の検出とユーザによる選択的な電話発呼が可能である。
【００４８】
【発明の効果】
本発明により、得られた情報のなかから即座に情報の提供者や発信者の電話番号が確認できると共に、何ら新たな通話用アプリケーション・ソフトウェアを起動させることもなく、単に所定の箇所を選択するだけで即座に相手方に電話をかけ通話することが可能となる。更には、複数の通信回線を有した通信情報処理端末が、将来の高度な情報ネットワークに多岐に接続可能となった場合においては、その電子メールの交換や情報の検索と平行に、相手方との通話や、本発明により即座に接続された回線を通しての新たな情報の交換を他の通信情報処理端末と行うこともできる。従って、より高度な情報化社会において、多量に発生する情報に対して迅速に対応することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による情報処理装置の機能ブロックの概略図である。
【図２】本発明による識別子４４を電話番号４８の頭に付加させ、文書４３中に挿入した情報４２を示した図である。
【図３】電話番号を検出した結果を表示手段３６に表した一例を示した図である。
【図４】本発明のよる付加手段により表示された２つのウィンドウ５２、５４を示した図である。
【図５】文書や図面等の情報６０の先頭に、名前５９と電話番号５７とをヘッダとして付加した場合の情報ファイル６２を示した図である。
【図６】本発明を実行可能な簡易型携帯電話システム（ＰＨＳ）のハードウェア構成の概要図である。
【図７】ＰＨＳによって情報を交換する場合のネットワーク構成の概要図である。
【図８】インターネットを介して情報の授受を可能とするネットワーク構成の概念を示す図である。
【符号の説明】
１、１1、１N ＰＣ
２ 公衆電話回線網
３、３1、３N ゲートウェイ
４ インターネット
５、５1、５N ＷＷＷサーバ、
１０ 情報処理装置
１２ アプリケーション処理手段、
１４ ユーザ・インタフェース手段
１６ 通信接続手段
２０ 通話手段、 ３０ 検出手段、 ３２ 特定手段
３４ 電話発呼手段、 ３６ 表示手段、３８ 入力手段、４３ 文書
４２ 情報、 ４４ 識別子
４６ 終端識別子、 ４８、５７ 電話番号
５２ 第１のウィンドウ、 ５４ 第２のウィンドウ、
５６ 電話番号の入力部、 ５７ 電話番号、 ５８ 名前の入力部
５９、名前、６０ 文書、
７０ ＰＨＳ内蔵型情報処理装置、 ７１ ＣＰＵ、 ７２ ＲＯＭ
７３ ＲＡＭ、 ７４ バス、 ７５ インタフェース、 ７６ 表示部
７７ 出力部、 ７８ 入力部、７９ アンテナ、 ８０ 通信回路
８２ 基地局、 ８４ ＩＳＮＤ通信網、 ８５ プロバイダ
９２ インターネット、 ９４ ＷＷＷサーバ、 ９６ 処理装置
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動的な電話番号検出と電話発呼を可能とする情報処理装置及び方法に関する。更に、本発明は、情報処理装置が、情報の中から自動的に電話番号を検出し、任意にその検出した電話番号の相手方へ電話発呼するよう機能させるソフトウェア・プログラムが格納された媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、インターネット等の通信網の普及により、コンピュータ・ネットワーク上での情報の相互交換や、宣伝、広告等の利用がますます増大している。
【０００３】
図８は、インターネットに接続されたインターネット・サービス・プロバイダ（以下、単にプロバイダという）を経由して、電子メールによる情報の交換を可能とする電子メール・システムやワールド・ワイド・ウェブ（以下ＷＷＷという）の情報検索等を可能とするネットワーク構成の概念図を示す。
【０００４】
複数のＰＣ（パーソナルコンピュータ）１1乃至１N（以下、総称してＰＣ１と記す）は、公衆電話回線網２、ＰＣ１の夫々のユーザが加入するプロバイダが用意したゲートウェイ３1乃至３N（以下、総称してゲートウェイ３と記す）、そしてインターネット４を介して接続され、ＰＣ１相互間で電子メール等の情報の交換を可能とする。更に、インターネット４上には複数のＷＷＷサーバ５1乃至５N（以下、総称してＷＷＷサーバ５と記す）が接続され、様々な情報の提供を各ＰＣ１に行うことを可能とする。
【０００５】
ここで、電子メール送受信を例として、その電子メールの交換をダイアルアップＩＰ接続で行った場合について説明する。ＰＣ１1のユーザが、ＰＣ１Nのユーザに電子メールを送信する場合、まず、ＰＣ１1内の通信用モデムを通信アプリケーション・ソフトウェアにより起動し、加入するプロバイダとの通信を公衆電話回線網２を通して確立する。そしてＰＣ１1内の電子メール・アプリケーション・ソフトウェアを使用して作成された電子メールは、そのプロバイダのゲートウェイ３1を通って送信され、インターネット４を介して他のＰＣ１Nのユーザが加入するプロバイダのゲートウェイ３Nに到達する。ゲートウェイ３Nに到達した電子メールは、一旦、そのプロバイダが所有するメイル・サーバ（図示せず）に格納される。一方、ＰＣ１Nのユーザは、加入するプロバイダとの接続を行うために、ＰＣ１Nの通信アプリケーション・ソフトウェアによって通信モデムを起動し、通信を確立する。そしてＰＣ１Nのユーザは、その装置の電子メール・アプリケーション・ソフトウェアを使用して、接続されたメイル・サーバに保管されている電子メールを閲覧することができる。
【０００６】
ＷＷＷブラウザを使用して、ＷＷＷサーバ５内の情報を検索する場合にも、ネットワーク構成及び通信確立の手順については図１の概念図及び上述したものと同様である。通信を確立した後の情報検索手順については、ＷＷＷブラウザにより、希望するＷＷＷサーバのアドレスを示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を入力し、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）に基づいて送信することによって、ＷＷＷサーバが提供する情報を読み出すか、あるいはＨＴＭＬ（HyperText Markup Language)で作成されたファイルを画面表示した中から希望するＷＷＷサーバにリンクされたアンカー領域をクリックすることで、希望するＷＷＷサーバが提供する情報を読み出すことができる。
【０００７】
閲覧された電子メールや検索された情報中には、その後の個々の取引や連絡を行うために、送信者や提供者の連絡先である電話番号等をその電子メール等の情報に含ませる場合が少なくない。特に電子メールを扱う電子メール・アプリケーション・ソフトウェアは、電子メールに署名欄を挿入できる機能を有し、それによって送信者名とその電話番号等を送信の際自動的に電子メールに付加できるようにしている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、そのメールや情報の受信者が、興味を持った宣伝等の情報提供者や電子メールの送信者と電話を通して通話したいとき、いままでは、その宣伝情報やや電子メール中の署名欄に記載された相手方の電話番号を探し出し、その電話番号を手動で入力して、通話を行うといった作業を必要としていた。
【０００９】
今日のコンピュータのテレフォン化、通信機器の機能の高度化に伴い、パーソナル・コンピュータに新たに電話による通話機能が付加されたもの、更には、携帯電話や簡易型携帯電話（以下、ＰＨＳ（Personal Handy Phone Systemという））に情報処理端末としての機能を有するものが登場し、コンピュータと通信機器との一体化が行われつつある。しかしながら、これらの機器においても、従来からの電子メール・システムやＷＷＷブラウザ等の通信用アプリケーション・ソフトウェアの機能をその中に組み込むものであるため、情報提供者の相手方に電話をしたい場合、その情報中に含まれていた電話番号を人間が確かめ、その電話番号を手動で入力して通話するといった手間が依然として必要である。
【００１０】
従って、本発明の目的は、かかる手動入力による電話呼び出し操作の煩雑さを取り除き、電話番号情報が含まれる各種情報から直接電話発呼し通話可能な情報処理装置及び情報処理方法、更にはそれを情報処理装置に実行可能とさせるソフトウェア・プログラムが格納された媒体を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、通信網に接続するための通信接続手段と、所定のアプリケーション・ソフトウェアにより送信されてきた情報を表示する表示手段と、表示手段により表示される情報の中から所定の識別子を検出し、検出された識別子に引き続く情報を電話番号として認識し、当該電話番号を表示手段において強調して表示する検出手段と、強調された電話番号表示位置にカーソルを移動させ当該電話番号を選択する入力手段と、操作手段により選択された電話番号に対し通信接続手段を介して自動発呼する電話発呼手段と、を有することを特徴とする。
【００１２】
【作用】
前記情報処理装置において、検出手段は、処理する情報の中からユーザの電話番号を自動的に検出し、前記電話発呼手段は、表示手段に示された表示情報の選択に応答して、自動的に電話発呼することにより相手方との通信接続を行うことができ、ユーザによる電話番号の手入力の必要性を解消する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明により達成された情報処理装置（例えばパーソナルコンピュータ）１０の機能ブロック図の概略をを示したものである。情報処理装置１０は、本発明の主要な処理を行うためのアプリケーション処理手段１２、ユーザとのインタフェースを行うユーザ・インタフェース手段１４、外部機器との情報の送受信や通話を可能とするために、ネットワークや公衆電話回線網等の通信回線２２との接続を行う、例えばモデム等の通信接続手段１６、通信回線の確立から切断、データ通信のプロトコルの設定等の制御を行う通信制御手段１８、そしてユーザが、通信接続手段１６を介して外部の公衆電話回線網により通話を可能とするための通話手段２０とを有している。
【００１４】
アプリケーション処理手段１２は、得られた情報の中から電話番号を自動的に検出するための検出手段３０と、検出手段３０がその情報の中から電話番号を検出可能とするために、電話番号を特定化するための特定手段３２、検出された電話番号の相手方に電話をかけるための電話発呼手段３４を含む。
【００１５】
ユーザ・インタフェース手段１４は、表示手段３６と入力手段３８を含み、表示手段３６は、例えば、液晶ディスプレイやＣＲＴ等であって、様々な情報や、後述する電話番号の検出した結果等を表示する。入力手段３８は、ユーザのアクセスが可能なキーボードやマウス、ジョグダイアル、更には、通話や音声データ入力のためのマイクロフォン等であって、これによってユーザは情報の入力やその他の操作、更には後述する検出した電話番号に対しての電話発呼操作や、通話手段を介しての通話を行うことができる。
【００１６】
得られた情報の中から電話番号を識別し、その電話番号の相手方に、電話番号を入力することなく電話を可能とする手段及び方法を、図２及び図３を使用して説明する。尚、この情報には、通信回線２２から通信接続手段１６を介して得られた情報に対して特に効果を有するが、これに限定されるものではなく、情報処理装置１０に接続された図示しないフロッピーディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等から読み取った情報であってもよい。また、通信回線には、無線、有線等にとらわれない。
【００１７】
図２は、識別子４４を電話番号４８の冒頭に付加させ、それを、文書４３中に挿入された情報４２を示したものである。この識別子４４は、電話番号４８と一体となった電話番号情報として使用されるため、情報処理装置１０は、その情報４２の中から、電話番号情報を示す識別子４４を探しだし、その識別子４４に付随した情報を電話番号として識別することができる。
【００１８】
具体的には、この識別子４４は、図１の特定手段３２において一意に定まった記述形式で定義される。そして、検出手段３０は、その一意に定まった記述形式を有した情報を電話番号検出用の識別子であるものと判断して、その識別子に付随した情報を電話番号として識別する。
【００１９】
ここで、識別子４４は、一般には電話番号の冒頭に付加するように規則化することが望ましい。これによって検出手段３０は、その特定の識別子に続く情報が電話番号であることを容易に認識することできる。また、その電話番号４８に引き続き、電話番号の終わり、すなわち電話検出の処理の終わりであることを示す終端識別子４６を更に特定手段３２において定め、それによって電話番号の範囲を明確とすることも可能である。これによって検出手段３０は、明確にその識別子４４と終端識別子４６の間に囲まれた情報が電話番号であると認識でき、その電話番号を検出することができる。
【００２０】
情報中の中から電話番号を検出し、その電話番号の相手方に電話をかけるまでの過程を順を追って説明する。電話番号を特定するための識別子を中に含んだ情報を情報処理装置１０が読み取ると、検出手段３０は、特定手段３２で定義された識別子となる記述形式、いわゆる特定コードを探しだし、そのコードを検出したら、そのコードに引き続く番号を電話番号と認識する。そして、その認識された電話番号を、表示手段３６に対して強調（ハイライト）、アンダーライン又はカラーにより表示するか、又は電話番号を表示するかわりに、表示手段の一部の点灯や点滅等、若しくは電話番号が検出された等のコメントを行うことによって、ユーザに対して電話番号を検出したことを知らせる。
【００２１】
図３は、表示手段３６への表示の一例を表したものであり、図２の識別子４４、４６により囲まれた電話番号４８がアンダーラインとハイライトによって表示される。ユーザが、その強調された電話番号４８の部分にマウス等の入力手段でカーソル４９を移動させ、その位置でマウスのクリック等による電話番号の選択を行うと、電話発呼手段３４が起動される。
【００２２】
起動された電話発呼手段３４は、通話手段２０に検出された電話番号４８を送出するとともに、その電話番号４８の相手方に電話をかけるように命令する。
【００２３】
電話発呼手段３４から電話発呼の命令と相手先の電話番号４８とを受け取った通話手段２０は、その電話番号４８をもとに、通信制御手段１８の制御下で通信接続手段１６を介して電話をかけることにより、ユーザは、電話番号を手入力することなく、即座に相手と通話をすることが可能となる。尚、図１中の破線２１で示したように、発呼命令を行う電話発呼手段３４には、前記発呼命令に従い実際に発呼し通話を可能とする通話手段２０を含ませ、自動的な電話発呼と通信の確立を図るようにしてもよい。
【００２４】
図２において説明した特定手段３２は、図２の識別子４４を電話番号特定のための標識として使用したが、そのほかに、情報のなかの予め決まった特定箇所又は特定領域に電話番号が存在するように特定手段３２において定め、検出手段３０は、その特定手段３２の定めに応じて、その特定箇所又は特定領域の番号を電話番号として認識するように定められることにより、電話番号検出を可能とすることもできる。例えば、電子メール等の情報のヘッダ部分や終わり部分に電話番号を付加するといった具合である。
【００２５】
ここで、電子メール情報の場合、従来から一般に署名欄の箇所に送信者となる名前の他、電話番号がほぼ決まった領域内に存在する。従って、検出手段３０は、その署名欄を利用し、その領域内にある数値部分を検索することで電話番号を特定することが可能である。ここで、電話番号はほぼ必ず１０桁以上の数値で表されているため、この１０桁以上の数値を電話番号と認識するようにして検出することも可能である。署名欄には、電話番号の他、ファクシミリ番号も含むことがあるが、電話番号とファクシミリ番号の併存の場合は、通常、その数値の頭に、ＴＥＬｘｘｘｘ-ｘｘｘｘｘｘ、ＦＡＸｚｚｚ-ｚｚｚｚｚｚｚ（ｘ、ｚはその番号）といった識別を行っている。よって、検出手段３０は、ＴＥＬ、tel、電話等の文字に続く番号を認識して電話番号を特定するか、又は、ＦＡＸ、Facsimile、ファックス等の文字に続く番号の方を無視し、他の認識した１０桁以上の番号を電話番号として特定することによって、ほぼ確実に電話番号を検出することができる。
【００２６】
以上、検出手段３０が、電話番号検出を確実、且つ容易に行えるための特定手段や識別子及びその方法を共に示したが、識別子を付加し、又は電話番号を特定領域に配置するための付加手段４０を別途設けても良い。識別子を使用する場合には、ユーザが情報中の任意の場所に識別子と電話番号とを挿入しても検出手段３０で容易に検出可能だが、識別子を有さない場合は、この付加手段４０を用いることが望ましい。付加手段４０により、かかる識別子の付加等を行うためには、例えば、以下の手順で行えばよい。
【００２７】
図４は、図１で示した情報処理装置１０の表示手段３６に示された２つのウィンドウ５２、５４を示している。第１のウィンドウ５２は、付加手段４０によって表示された入力メニュー画面であり、電話番号の入力部５６と、情報の提供者や送信者の名前を入力する入力部５８を有している。一方、第２のウィンドウ５４は、その電話番号が付加される情報６０の出力、編集等を行う画面である。この第２のウィンドウ５４は、既存の電子メールアプリケーション・ソフトウェアやＷＷＷブラウザ、その他の文書を扱う様々なアプリケーション・ソフトウェアにより操作されるものでも良い。
【００２８】
ユーザが名前５９として例えばＳＯＮＹ、電話番号５７として例えば０３−１２３４−５６７８を入力し終えたら、付加手段４０は、情報６０のヘッダ、あるいは他の特定の場所に付加又は挿入する。
【００２９】
図５は、文書や図面等の情報６０の先頭に、図４で入力した名前５９と電話番号５７とをヘッダとして付加した場合の情報ファイル６２を示したものである。これによって、その情報ファイル６０を受け取った情報処理装置１０の検出手段３０は、付加手段４０が電話番号を付加したそのヘッダ領域を検索することによって、電話番号を検出することが可能となる。
【００３０】
図５の電話番号０３ー１２３４ー５６７８には識別子が付加されたものではないが、付加手段４０は、特定の場所に電話番号を挿入、付加する代わりに、図２で示したような、識別子４４、４６を伴った電話番号を情報６０に付加、挿入しても良く、検出手段３０は、その情報から容易にその電話番号を検出することが可能となる。
【００３１】
以上で説明した検出手段３０、特定手段３２、電話発呼手段３４、更には付加手段４０の各手段は、情報や文書を作成、編集等する既存のアプリケーション・ソフトウェア、例えば電子メール・アプリケーション・ソフトウェア、ワープロ機能を有するアプリケーション・ソフトウェア、ＷＷＷブラウザ等の中に組み込まれてもよく、それによって、情報を扱いながら、より容易に電話番号の付加、挿入、検出、そして電話呼出し等を可能とすることもできる。更に、その各手段は、目的に応じて、外部の記憶機器から情報処理装置内の記憶領域にソフトウェア・プログラムとしてロードされ、実行されるようにしてもよい。この場合、図１の破線２１で示したように、通話手段２０をその中に含んだ電話発呼手段３４を一体としてＷＷＷブラウザ等のアプリケーション・ソフトウェアにプログラム化することも、あるいは個別に情報処理装置にプログラム化して実行するようにしてもよい。
【００３２】
以上では、相手方との通話を可能とするための電話発呼を行う場合において説明したが、もちろん、他の情報処理装置との通信等を行う場合においても、この電話発呼によって確立された通信を使用できることは容易に推察できるだろう。従って、ここにいう通話とは、直接人間と通話するものの他、他の情報処理装置を通しての通話にも適用できる。
【００３３】
次に、図１で示した情報処理装置１０に、簡易型携帯電話システム（以下、ＰＨＳ（Personal Handy Phone System）という）を適用した場合の例を示す。今日では、ＰＨＳによる通話機能及び個人用情報機器（ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）という）としての機能の両方を併せ持つ、いわゆるＰＨＳ内蔵型情報処理装置が出現している。
【００３４】
図６は、かかるＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０のハードウェア構成を示す。ＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７２に記憶されているプログラムに従って、各種処理の実行を行う。ＲＡＭ７３には、ＣＰＵ７１が各種の処理を実行する上において必要なプログラムやデータが適宜記憶されるようになっている。入力部７８は、ボタン、スイッチ、キー等により構成され、ユーザはこれを操作することで、インタフェース７５及びバス７４を介してＣＰＵ７１に所定の指令や情報を入力することができる。また、入力部７８は音声通話（会話）ができるように、音声信号を取り込むためのマイクロホンを有している。出力部７７には、スピーカを有し、電話の相手方の音声や、入力部を通して入力した際の確認音等を音声出力できるようになっている。表示部７６は、液晶ディスプレイ装置などにより構成され、インターフェース７４を介して供給される文字や図形などの画像を表示できる。通信回路８０は、送信手段及び受信手段から構成され、アンテナ７９を介して基地局と呼ばれる通信の経由基地との通信のリンクを形成し、電波で通信を行うようになされている。尚、ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０には、図示しないが、更に、ＣＤ−ＲＯＭや磁気ディスク等の外部記憶装置との入出力を行い、そこから各種アプリケーション・プログラムをＲＡＭ７３にロードし、ＣＰＵ７１によって実行可能な構成をも有することができる。
【００３５】
ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０は、図６で示したハードウェア構成から、電子メールや、ＷＷＷサーバ等のインターネットが供給する情報に対しての処理を可能とする各種アプリケーション・ソフトウェアの実行を可能とする。同様に、ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０は、図１に従って説明した各ブロックの機能を実行するためのハードウェア構成でもある。
【００３６】
通信情報端末としての機能を有しているＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０によって情報を交換する場合のネットワーク構成の概要を図７を使用して説明する。図７は、ＰＨＳ７０がＩＳＤＮ通信網８４と、そのＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０の使用者が加入しているインターネット・サービス・プロバイダ（以下、プロバイダという）８５の所有する通信網８６とを介してインターネット９２と接続される。
【００３７】
ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０は、プロバイダ８５との通信を確立するために図６のアンテナ７９を介して複数の基地局８２の内の所定の基地局と通信リンクを行う。通信リンクが行われたＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０は、プロバイダ８５が使用するゲートウェイ８８を通ってインターネット９２にアクセス可能となる。従って、ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０は、インターネット９２に接続されたＷＷＷサーバ９４のいずれかのＷＷＷサーバの提供する情報の検索が可能となり、又インターネット９２に接続された他の処理装置９６との電子メール等による情報交換も可能となる。尚、プロバイダ通信網８６に接続されたサーバ９０は、ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０がプロバイダ８５を経由してインタネット接続を行うためのアドレス管理するＤＮＳサーバや、ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０に対して、メールやニュース、その他の情報の提供を行うメール・サーバ、ニュース・サーバ等のサーバである。
【００３８】
ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０がＷＷＷサーバ９４の情報を検索し、その情報の中に組み入れられた電話番号からＷＷＷサーバ情報を提供する提供者に直接電話をする場合、情報のなかに、本発明による電話識別のための手段を有していなければならない。ここで、図２を例として説明した識別子とともに電話番号を付加する場合、ＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）で使用するタグを利用することがより有利であり且つ便利でもある。
【００３９】
ＨＴＭＬのタグとは、ＨＴＭＬファイルをテキスト形式で記述する際の、基本的記述形式であり、＜＞記号で囲まれている文字列である。その構成は＜タグ名＞文字列＜／タグ名＞となっており、そのタグ名の与えられる機能が、囲まれたその文字列に影響する。例えば、＜Ｂ＞ＳＯＮＹ＜／Ｂ＞のタグは、表示部へのＳＯＮＹという文字列をボールドスタイル（太字）で表示する機能を有する。尚、＜タグ名＞を開始タグといい、＜／タグ名＞を終了タグという。但し、一部のタグには開始タグだけで終了タグがないものもある。
【００４０】
ここで、各ＷＷＷブラウザは、基本的なタグの他、基本的タグ以外の新たな機能を有するタグを別途拡張した複数のタグを用意し、機能の充実を図っている。従って、これに更に拡張した新たなタグを定義し、特定手段３２（図１参照）の一つである識別子（図２参照）として利用することができる。例えば、特定手段３２において、識別子として＜ＴＥＬ＞＜／ＴＥＬ＞タグを定義し、その間に電話番号が入るようにする。これにより、検出手段３０（図１参照）は、容易に電話番号を認識することが可能となる。さらに、電話発呼手段３４（図１参照）は、＜ＴＥＬ＞＜／ＴＥＬ＞によって表示された箇所が選択されたとき、その間に挿入された番号へ電話をかけるように設定される。これによって、ユーザは何ら電話番号を入力することなく、相手方に電話をかけることができる。以上から、検出手段３０、特定手段３２、及び電話発呼手段３４は、ＷＷＷブラウザにタグ形式で組み込まれているため、アプリケーション処理手段が、ＷＷＷブラウザと別に存在する必要はない。
【００４１】
次に、ＷＷＷサーバによる情報の提供者が、上記タグを使用して電話情報も含めた情報を提供し、ＰＨＳのユーザがその情報からその提供者へ電話をかけるまでの手順の一例を以下に説明する。
【００４２】
まず、ＷＷＷサーバの提供者は、ＨＴＭＬファイルを構成するＨＴＭＬ文章中にテキスト文書で、
＜ＴＥＬ＞０３−１２３４−５６７８＜／ＴＥＬ＞
を挿入する。
【００４３】
ここで、＜ＴＥＬ＞＜／ＴＥＬ＞は、例えば、画面出力上ではボールドでその中の文字列を表示するように予め設定してある。
【００４４】
一方、ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０は、インターネットに通信接続を行った後、インターネット上に接続されたＷＷＷサーバのそのＨＴＭＬファイルを、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）を使用して受信する。そして、ＰＨＳ内蔵型情報処理装置７０は、受信されたＨＴＭＬファイルのうち、＜ＴＥＬ＞０３ー１２３４ー５６７８＜ＴＥＬ＞の部分を検出する。検出された電話番号０３−１２３４−５６７８は、画面上に表示されたＨＴＭＬファイルの中でボールド表示され、ユーザがその電話番号を容易に確認できるようにしている。
【００４５】
ユーザが、その電話番号の相手先に電話をしたいと思ったときは、図３を使用して説明したように、表示部上のカーソルをその電話番号の位置に移動して、クリック等のよる選択入力を行う。選択された電話番号は、ＷＷＷブラウザに組み込まれた電話発呼手段３４（図１参照）により、通話手段２０（図１参照）へ電話呼出し命令と共に送られる。このとき、インターネット接続のために無線回線が使用されているため、通話手段２０は自動的に無線回線を切断し、その後送られた電話番号をもとに電話発呼し、図６で示した通信回路８０及びアンテナ７９を通して相手方との通話を可能とする。尚、無線回線を同時に２回線使用できるＰＨＳ内蔵型情報処理装置では、かかる通信切断をする必要が無く、他の回線で通話を行うことも可能である。
【００４６】
以上では、タグを＜ＴＥＬ＞＜／ＴＥＬ＞と例示したが、この表現方法に限定されるものではない。また、画面に対する出力機能も直接の電話表示やボールド（太字）表示に限定されるものではなく、他のコメント表示を行っても良い。
【００４７】
ＷＷＷブラウザ情報に含まれた電話番号の検出と通話までを説明したが、電子メールでも上記タグは同様に適用できる。例えば、今日各社が提供するＷＷＷブラウザは、ＨＴＭＬファイルを付加した電子メールを送信可能である。そして、その内容はＨＴＭＬの画面表示形式で読み出せるため、先のＷＷＷサーバによるＨＴＭＬファイルの読み出しと同様の電話番号の検出とユーザによる選択的な電話発呼が可能である。
【００４８】
【発明の効果】
本発明により、得られた情報のなかから即座に情報の提供者や発信者の電話番号が確認できると共に、何ら新たな通話用アプリケーション・ソフトウェアを起動させることもなく、単に所定の箇所を選択するだけで即座に相手方に電話をかけ通話することが可能となる。更には、複数の通信回線を有した通信情報処理端末が、将来の高度な情報ネットワークに多岐に接続可能となった場合においては、その電子メールの交換や情報の検索と平行に、相手方との通話や、本発明により即座に接続された回線を通しての新たな情報の交換を他の通信情報処理端末と行うこともできる。従って、より高度な情報化社会において、多量に発生する情報に対して迅速に対応することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による情報処理装置の機能ブロックの概略図である。
【図２】本発明による識別子４４を電話番号４８の頭に付加させ、文書４３中に挿入した情報４２を示した図である。
【図３】電話番号を検出した結果を表示手段３６に表した一例を示した図である。
【図４】本発明のよる付加手段により表示された２つのウィンドウ５２、５４を示した図である。
【図５】文書や図面等の情報６０の先頭に、名前５９と電話番号５７とをヘッダとして付加した場合の情報ファイル６２を示した図である。
【図６】本発明を実行可能な簡易型携帯電話システム（ＰＨＳ）のハードウェア構成の概要図である。
【図７】ＰＨＳによって情報を交換する場合のネットワーク構成の概要図である。
【図８】インターネットを介して情報の授受を可能とするネットワーク構成の概念を示す図である。
【符号の説明】
１、１1、１N ＰＣ
２ 公衆電話回線網
３、３1、３N ゲートウェイ
４ インターネット
５、５1、５N ＷＷＷサーバ、
１０ 情報処理装置
１２ アプリケーション処理手段、
１４ ユーザ・インタフェース手段
１６ 通信接続手段
２０ 通話手段、 ３０ 検出手段、 ３２ 特定手段
３４ 電話発呼手段、 ３６ 表示手段、３８ 入力手段、４３ 文書
４２ 情報、 ４４ 識別子
４６ 終端識別子、 ４８、５７ 電話番号
５２ 第１のウィンドウ、 ５４ 第２のウィンドウ、
５６ 電話番号の入力部、 ５７ 電話番号、 ５８ 名前の入力部
５９、名前、６０ 文書、
７０ ＰＨＳ内蔵型情報処理装置、 ７１ ＣＰＵ、 ７２ ＲＯＭ
７３ ＲＡＭ、 ７４ バス、 ７５ インタフェース、 ７６ 表示部
７７ 出力部、 ７８ 入力部、７９ アンテナ、 ８０ 通信回路
８２ 基地局、 ８４ ＩＳＮＤ通信網、 ８５ プロバイダ
９２ インターネット、 ９４ ＷＷＷサーバ、 ９６ 処理装置
Claims (6)
- 通信網に接続するための通信接続手段と、
所定のアプリケーション・ソフトウェアにより送信されてきた情報を表示する表示手段と、
前記表示手段により表示される情報の中から所定の識別子を検出し、検出された識別子に引き続く情報を電話番号として認識し、当該電話番号を前記表示手段において強調して表示する検出手段と、
前記強調された電話番号表示位置にカーソルを移動させ当該電話番号を選択する入力手段と、
前記操作手段により選択された電話番号に対し前記通信接続手段を介して自動発呼する電話発呼手段と
を有することを特徴とする情報処理装置。 - 前記検出手段は、前記表示手段により表示される情報の中から１０桁以上の数字列を前記電話番号として検出することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
- 所定のアプリケーション・ソフトウェアにより送信されてきた情報を表示する表示ステップと、
前記表示ステップにより表示される情報の中から所定の識別子を検出し、検出された識別子に引き続く情報を電話番号として認識し、当該電話番号を強調して表示する検出ステップと、
前記強調された電話番号表示位置にカーソルを移動させ当該電話番号を選択する入力ステップと、
前記操作ステップにより選択された電話番号に対し自動発呼する自動発呼ステップとからなる情報処理方法。 - 前記検出ステップは、前記表示手段により表示される情報の中から１０桁以上の数字列を前記電話番号として検出することを特徴とする請求項３に記載の情報処理方法。
- 所定のアプリケーション・ソフトウェアにより送信されてきた情報を表示する表示ステップと、
前記表示ステップにより表示される情報の中から所定の識別子を検出し、検出された識別子に引き続く情報を電話番号として認識し、当該電話番号を強調して表示する検出ステップと、
前記強調された電話番号表示位置にカーソルを移動させ当該電話番号を選択する入力ステップと、
前記操作ステップにより選択された電話番号に対し自動発呼する自動発呼ステップとからなり、コンピュータによって読み取り可能でかつ実行可能なプログラムが格納された媒体。 - 前記検出ステップは、前記表示手段により表示される情報の中から１０桁以上の数字列を前記電話番号として検出することを特徴とする請求項５に記載の媒体。
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