JP2002532020A - 双方向番組ガイドシステムおよびその方法 - Google Patents
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Abstract
Description
能およびユーザインターフェースを備えた双方向テレビ番組ガイドシステムに関
する。
、視聴者に多数のテレビチャンネルを提供する。ユーザは従来から、特定の時間
に放送される番組を決める際、印刷されたテレビ番組予定を参照してきた。より
最近では、ユーザのテレビにテレビ番組情報を表示することを可能にする双方向
テレビ番組ガイドが開発されている。双方向テレビ番組ガイドは、通常はセット
トップボックスにインプリメントされ、ユーザがリモートコントロールを用いて
テレビ番組リスト項目をナビゲートすることを可能にする。典型的な番組ガイド
において、様々なテレビ番組リスト項目群が、事前定義されたカテゴリまたはユ
ーザが選択したカテゴリ別に表示される。番組リスト項目は典型的には、グリッ
ドまたは表として表示される。
いかねる様式で表示してきた。番組ガイドの中には、ユーザがテレビを見続けな
がら番組ガイドデータを見ることを可能にしないものもある。別の番組ガイドシ
ステムは、ユーザに大量のデータを一度に表示して、ユーザを混乱させる。
様々な番組ガイド機能に容易にアクセスすることを可能にする、双方向テレビ番
組ガイドシステムを提供することである。
報にアクセスする機会をユーザに提供する、双方向テレビ番組ガイドシステムを
提供することである。
連する情報を、ユーザにとって視覚的に快適かつユーザフレンドリーな様式で表
示する、双方向テレビ番組ガイドシステムを提供することにより、本発明の原理
に従って達成される。加えて、本発明の電子的テレビ番組ガイドは、従来の他の
電子的番組ガイドシステムが提供しなかった機能を提供する。
ンク設備)は、データソースからのデータを、複数のテレビ配信設備(例えば、
ケーブルシステムヘッドエンド、放送配信設備、衛星テレビ配信設備または他の
任意の適切な配信設備等)に提供する。多数のデータソースが存在し得、いくつ
かのデータソースは、異なる設備に配置され得、自身のデータをローカライゼー
ションおよび配信用として主設備に提供する。主設備からテレビ配信設備に伝送
されるデータとしては、テレビ番組データ(例えば、タイトル、チャンネル、内
容情報、格付け情報またはテレビ番組に関連する他の任意の情報等)と、テレビ
番組リスト項目以外のさらなるサービスに関する他の番組ガイドデータ(例えば
、天候情報、関連するインターネットウェブリンク、コンピュータソフトウェア
等)がある。
テレビ機器にインプリメントされた双方向テレビ番組ガイドへと番組ガイドデー
タを配信するシステムにおいて提供され得る。他の適切なシステムとしては、他
の適切な配信方式(例えば、インターネットを通じてデータを伝送する方式等)
を用いて、ユーザテレビ機器上の番組ガイドにデータを配信するシステム等があ
る。所望ならば、この双方向テレビ番組ガイドアプリケーションは、例えば、テ
レビ配信設備または主設備に配置されたサーバにアプリケーション用の主要処理
能力を提供させ、ユーザテレビ機器をクライアントプロセッサとして機能させる
、クライアント−サーバアーキテクチャを用いてもインプリメント可能である。
の好適な実施形態の詳細な説明からより明らかである。
ガイドデータを、通信リンク18を介して番組ガイドデータソース14から双方
向テレビ番組ガイド機器17へと提供する。番組ガイドデータソースは複数あり
得るが、図面が過度に複雑になるのを避けるため、1つの番組ガイドデータソー
スのみ図示する。所望ならば、番組ガイドデータソースは、主設備12とは別の
設備(例えば、ローカル情報サービス15等)に配置され得、番組ガイドデータ
ソースのデータを、ローカライゼーションおよび配信用として主設備12に提供
してもよい。データソース14は、データを(例えば、オペレータによる手動に
より、コンピュータネットワークもしくは他の接続を介して電子的に、または格
納媒体を介して)入手し、入手したデータを電子形式にして主設備12を用いて
配信する、任意の適切なコンピュータまたはコンピュータを用いたシステムであ
り得る。リンク18は、衛星リンク、電話線ネットワークリンク、ケーブルリン
クあるいは光ファイバリンク、マイクロ波リンク、インターネットリンク、この
ようなリンクの組合わせ、または他の任意の適切な通信リンクであり得る。所望
ならば、映像信号もリンク18を通じて送信され得る。
ータを通信リンク41を通じて主設備12に提供する、任意の適切な設備であり
得る。ローカル情報ソース41は、例えば、天候データを測定するローカル天候
ステーション、地元の高校および大学のスポーツ情報を入手するローカル新聞、
または他の任意の適切な情報プロバイダであり得る。ローカル情報ソース15は
、例えば、ローカルスキー報告、釣り状況、メニュー等を主設備12に提供する
、コンピュータを有する地元企業か、または他の任意の適切な情報プロバイダで
あり得る。リンク41は、衛星リンク、電話線ネットワークリンク、ケーブルリ
ンクあるいは光ファイバリンク、マイクロ波リンク、インターネットリンク、こ
のようなリンクの組合わせ、または他の任意の適切な通信リンクであり得る。
ータは、テレビ番組データ(例えば、番組識別子、時間、チャンネル、タイトル
および詳細)と、テレビ番組リスト項目以外の他のサービスに関するデータ(例
えば、ヘルプテキスト、ペイパービュー情報、天候情報、スポーツ情報、音楽チ
ャンネル情報、関連するインターネットウェブリンク、関連するソフトウェア等
)とを含み得る。双方向テレビ番組ガイド機器17は好適には複数配置または設
置されるが、図面が過度に複雑になるのを避けるため、図1では1つの双方向テ
レビ番組ガイド機器17のみを図示している。
向テレビ番組ガイド機器17へと送信され得る。データファイルは、例えば、オ
ブジェクトとしてカプセル化され、適切なインターネットを用いたアドレシング
スキームおよびプロトコル層(stack)(例えば、ユーザデータグラムプロ
トコル(UDP)およびインターネットプロトコル(IP)を用いた層)を用い
て伝送され得る。主設備からテレビ配信設備に番組ガイドデータを伝送するシス
テムについては、例えば、1999年6月11日に出願された、Gollaho
nらによる米国特許出願第09/332,624号に記載がある。本明細書中、
同出願の全体を参考のため援用する。
トされる。図2a〜2dは、双方向テレビ番組ガイド機器17の4つの例示的構
成を示す。図示のように、双方向テレビ番組ガイド機器17は、テレビ配信設備
16に配置された番組ガイド配信機器21と、ユーザテレビ機器22とを含み得
る。
レビ機器22上で動作するか、または、図2bおよび2dに示すような適切なク
ライアント−サーバアプローチまたは配信処理アプローチを用いて、ユーザテレ
ビ機器22および双方向テレビ番組ガイド機器17の上でそれぞれ部分的に動作
し得る。テレビ配信設備16は、任意の適切な配信設備(例えば、ケーブルシス
テムヘッドエンド、放送配信設備、衛星テレビ配信設備、または他の任意の適切
な種類のテレビ配信設備)であり得る。テレビ配信設備16は、配信機器21を
有し得る。
路20を通じてユーザテレビ機器22に提供するのに適切な、任意の機器であり
得る。配信機器21は、例えば、番組ガイドデータの配信を、テレビチャンネル
側波帯で、テレビチャンネルの垂直帰線消去期間で、帯域内デジタル信号を用い
て、帯域外デジタル信号を用いて、または他の任意の適切なデータ送信技術を用
いて行う適切な送信ハードウェアを含み得る。アナログ映像信号またはデジタル
映像信号(例えば、テレビ番組)も、多数のテレビチャンネル上の通信経路20
を介して、配信機器21からユーザテレビ機器22へと配信され得る。
り得る。通信経路20は、例えば、衛星リンク、電話線ネットワークリンク、ケ
ーブルリンクあるいは光ファイバリンク、マイクロ波リンク、インターネットリ
ンク、データオーバケーブルサービスインタフェース規格(data−over
−cable service interface specificati
on(DOCSIS))リンク、このようなリンクの組合わせ、または他の任意
の適切な通信リンクを含み得る。通信経路20は好適には、テレビ配信設備16
がテレビ番組をユーザテレビ機器22に配信することを可能にするのに十分な帯
域幅を有する。通常は多数のユーザテレビ機器22および多数の関連する通信経
路20が存在するが、図面が過度に複雑になるのを避けるため、図2a〜2dで
は、ユーザテレビ機器22および通信経路20をそれぞれ1つだけ図示する。所
望ならば、テレビ番組は、別個の通信経路(図示せず)を通じて提供され得る。
信システムにおける、双方向テレビ番組ガイド機器17の例示的構成を示す。図
2bに示すように、配信機器21は、番組ガイドサーバ25を含み得る。番組ガ
イドサーバ25は、クライアント−サーバを用いた番組ガイドを提供する任意の
適切なソフトウェア、ハードウェア、またはそれらの組合わせであり得る。番組
ガイドサーバ25は、例えば、適切なデータベースエンジン(例えば、Micr
osoftによるSQLサーバ等)を実行し、ユーザテレビ機器22にインプリ
メントされた番組ガイドクライアントによって生成された問合わせに応答して、
番組ガイドデータを提供し得る。所望ならば、番組ガイドサーバ25は、主設備
12(図示せず)に配置され得る。
て、番組ガイドデータを番組ガイドサーバ25から取り出し得る。番組ガイドは
、例えば、SQLリクエストをメッセージとして番組ガイドサーバ25に送り得
る。別の適切なアプローチにおいて、番組ガイドは、1つ以上のリモートプロシ
ージャ呼出しを用いて、番組ガイドサーバ25に常駐するリモートプロシージャ
を呼び出し得る。番組ガイドサーバ25は、このような呼び出されたリモートプ
ロシージャに対し、SQLステートメントを実行し得る。さらに別の適切なアプ
ローチにおいて、番組ガイドによって実行されるクライアントオブジェクトは、
例えばオブジェクトリクエストブローカ(ORB)を用いて、番組ガイドサーバ
25によって実行されるサーバオブジェクトと通信し得る。これは、例えば、M
icrosoftの分散型コンポーネントオブジェクトモデル(Distrib
uted Component Object Model(DCOM))アプ
ローチの使用を伴い得る。
プロトコルを用いて、通信経路20を通じて、番組ガイドサーバ25またはイン
ターネットサービスシステム61と通信し得る。所望ならば、例えば、シーケン
スパケット交換/インターネットワークパケット交換(SPX/IPX)層、転
送制御プロトコル/インターネットプロトコル(TCP/IP)層、アップルト
ークトランザクションプロトコル/データグラムデリバリプロトコル(ATP/
DDP)層、または他の任意の適切なネットワークプロトコルおよびトランスポ
ート層プロトコルを含む、プロトコル層が用いられ得る。所望ならば、DOCS
ISも用いられ得る。
イドシステムを示す。テレビ配信設備16は、例えば、インターネットサービス
システム61を含み得る。インターネットサービスシステム61は、インターネ
ットを用いたアプローチ(例えば、ハイパーテキスト転送プロトコル(HTTP
))を用いて番組ガイドデータを番組ガイドに提供することが可能な、ハードウ
ェアおよびソフトウェアのいずれかの適切な組合わせを用い得る。所望ならば、
インターネットサービスシステム61は、番組ガイド配信設備16と別個の設備
に配置され得る。
レビ機器22にインプリメントされる場合、インターネットサービスシステム6
1(または、インターネットサービスシステム61に接続された番組ガイド配信
設備16にある他の適切な機器)は、番組ガイドデータのユーザテレビ機器22
への提供を、インターネットを介して行うか、あるいは、番組ガイド配信機器2
1を介して、任意の適切なインターネットを用いたアプローチを用いて(例えば
、ハイパーテキスト転送プロトコル(HTTP)または転送制御プロトコル/ネ
ットワーク間プロトコル(TCP/IP)の種類のリンクを介したファイル転送
(FTP)を用いて)、行い得る。図2dに示すように、双方向テレビ番組ガイ
ド機器17にインプリメントされる番組ガイドがクライアント−サーバガイドで
ある場合、番組ガイドサーバ25は、番組ガイドデータをインターネットサービ
スシステム61から入手し得る。しかし、番組ガイドも、番組ガイドデータをイ
ンターネット接続を介してインターネットサービスシステム61から入手し得る
。
1の部分または第1のバージョンがインプリメントされる、適切なハードウェア
(図示せず)を含み得る。番組ガイドの第2の部分または第2のバージョンは、
ユーザテレビ機器22にインプリメントされ得る。双方向番組ガイドのこれらの
2つのバージョンまたは部分は、任意の適切なピアツーピア通信スキーム(例え
ば、メッセージング、リモートプロシージャ呼出し等)を用いて通信し、テレビ
配信設備16とユーザテレビ機器22との間において、双方向番組ガイド機能を
別個に行い得る。
22は、入力26において、映像ストリームまたはデジタル映像ストリームおよ
びデータを、テレビ配信設備16(図1)から受信する。通常のテレビ視聴の間
、ユーザは、セットトップボックス28を、所望のテレビチャンネルにチューニ
ングする。次いで、その所望のテレビチャンネルの信号が、映像出力30におい
て提供される。出力30に供給される信号は典型的には、事前定義されたチャン
ネル(例えば、チャンネル3または4等)上の無線周波数(RF)信号か、また
はアナログ復調映像信号のいずれかであるが、適切なデジタルバス(例えば、米
国電気電子学会(IEEE)1394規格を用いたバス(図示せず))でテレビ
36に提供されるデジタル信号でもあり得る。出力30における映像信号は、オ
プションの2次格納デバイス32によって受信される。
だし、テレビ36が適切な処理回路およびメモリを有する場合)上で、テレビ3
6に接続された適切なアナログ受信器あるいはデジタル受信器上で、またはデジ
タル格納デバイス31(ただし、デジタル格納デバイス31が適切な処理回路お
よびメモリを有する場合)上で実行され得る。双方向テレビ番組ガイドはまた、
これらのデバイスの適切な組合わせ上でも協働して実行され得る。双方向テレビ
番組ガイドアプリケーションが協働して多数のデバイス上で動作する、双方向テ
レビアプリケーションシステムについては、例えば、1998年11月5日に出
願された、Ellisの米国特許出願第09/186,598号に記載がある。
本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する。
格納デバイスまたはプレーヤ(例えば、映像カセットレコーダ、デジタル汎用デ
ィスク(DVD)プレーヤ等)であり得る。番組録画および他の機能は、制御経
路34を用いてセットトップボックス28によって制御され得る。例えば2次格
納デバイス32が映像カセットレコーダである場合、制御経路34では典型的に
は、映像カセットレコーダ内の赤外線受信器に結合された赤外線送信器が用いら
れる。この映像カセットレコーダは通常は、リモートコントロール(例えば、リ
モートコントロール40等)からの命令を受け取る。リモートコントロール40
は、セットトップボックス28、2次格納デバイス32およびテレビ36を制御
するために用いられ得る。
デジタル形式でオプションのデジタル格納デバイス31に録画し得る。デジタル
格納デバイス31は、書込み可能な光学的格納デバイス(例えば、録画可能なD
VDディスクの処理が可能なDVDプレーヤ等)、磁気的格納デバイス(例えば
、ディスクドライブあるいはデジタルテープ等)、または他の任意のデジタル格
納デバイスであり得る。デジタル格納デバイスを有する双方向テレビ番組ガイド
システムについては、例えば、1998年9月17日に出願された、Hasse
llらによる米国特許出願第09/157,256号に記載がある。本明細書中
、同出願の全体を参考のため援用する。
たは、出力ポートおよび適切なインターフェースを介してセットトップボックス
28に接続される外部デバイスでもあり得る。デジタル格納デバイス31は、例
えば、ローカル媒体サーバ29に収容され得る。必要ならば、セットトップボッ
クス28内の処理回路は、受信した映像信号、音声信号およびデータ信号をデジ
タルファイルフォーマットにフォーマットする。好適には、ファイルフォーマッ
トは、オープンファイルフォーマット(例えば、動画専門家グループ(MPEG
)のMPEG−2規格またはMoving Joint Photograph
ic Experts Group(MJPEG)規格等)である。その結果得
られたデータは、適切なバス(例えば、米国電気電子学会(IEEE)1394
規格を用いたバス等)を介してデジタル格納デバイス31へと流され、デジタル
格納デバイス31に格納される。別の適切なアプローチにおいて、MPEG−2
データストリームまたは一連のファイルが配信機器21から受信され、格納され
る。
信する。通信経路38上の映像信号は、事前録画された格納媒体(例えば、映像
カセットあるいは録画可能なデジタル映像ディスク等)を再生する際に2次格納
デバイス32によって生成されるか、事前録画されたデジタル媒体を再生する際
にデジタル格納デバイス31によって生成され、セットトップボックス28を通
過し、ユーザテレビ機器22が2次格納デバイス32を有していない場合にセッ
トトップボックス28からテレビ36に直接に提供され得、または、テレビ36
によって直接受信され得る。通常のテレビ視聴の間、テレビ36に提供される映
像信号は、ユーザがセットトップボックス28を用いてチューニングした所望の
チャンネルに対応する。デジタル格納デバイス31に格納されている情報をセッ
トトップボックス28を用いて再生する場合、映像信号も、セットトップボック
ス28からテレビ36に提供され得る。
イドアプリケーション命令および番組ガイドによって用いられる番組ガイドデー
タを格納するのに適切な、任意のメモリまたは他の格納デバイス(例えば、ラン
ダムアクセスメモリ(RAM)、読出し専用メモリ(ROM)、フラッシュメモ
リ、ハードディスクドライブ、このようなデバイスの組合わせ等)であり得る。
20を介してインターネットサービスシステム61と通信を行うための通信デバ
イス37を有し得る。通信デバイス37は、モデム(例えば、任意の適切なアナ
ログ規格あるいはデジタル規格、セルラー式、またはケーブル式のモデム)、ネ
ットワークインターフェースカード(例えば、イーサネット(登録商標)カード
、トークンリングカード等)、または他の適切な通信デバイスであり得る。通信
デバイス37はまた、例えば図2cおよび2dに示す構成内のインターネット接
続を備えるパーソナルコンピュータでもあり得る。所望ならば、テレビ36もま
た、このような適切な通信デバイスを有し得る。別のアプローチにおいて、ユー
ザテレビ機器22は、適切な帰還路を用いた配信機器21を介して、インターネ
ットサービスシステム61と通信し得る。
。図4に示すように、テレビ配信設備16(図1)からの番組ガイドデータは、
ユーザテレビ機器22の制御回路42によって受け取られる。制御回路42の機
能は、図2aおよび2bのセットトップボックス構成を用いて提供され得る。あ
るいは、これらの機能は、高度なテレビ受信器、パーソナルコンピュータテレビ
(PC/TV)、または他の任意の適切な構成に一体化され得る。所望ならば、
このような構成の組合わせが用いられ得る。
イス49を番組録画用として有し得る。2次格納デバイス47は、任意の適切な
種類のアナログ式あるいはデジタル式の番組格納デバイス(例えば、映像カセッ
トレコーダ、デジタル汎用ディスク(DVD)等)であり得る。番組録画および
他の機能は、制御回路42によって制御され得る。デジタル格納デバイス49は
、例えば、書込み可能な光学的格納デバイス(例えば、録画可能なDVDディス
クの処理が可能なDVDプレーヤ等)、磁気的格納デバイス(例えば、ディスク
ドライブあるいはデジタルテープ)、または他の任意のデジタル格納デバイスで
あり得る。
イドアプリケーション命令および制御回路42によって用いられる番組ガイドデ
ータを格納するのに適切な、任意のメモリまたは他の格納デバイス(例えば、ラ
ンダムアクセスメモリ(RAM)、読出し専用メモリ(ROM)、フラッシュメ
モリ、ハードディスクドライブ、このようなデバイスの組合わせ等)であり得る
。
路20を介したインターネットサービスシステム61との間の通信をサポートす
る通信デバイス51も有し得る。通信デバイス51は、モデム(例えば、任意の
適切なアナログ規格あるいはデジタル規格、セルラー式あるいはケーブルモデム
)、ネットワークインターフェースカード(例えば、イーサネット(登録商標)
カード、トークンリングカード等)、または他の適切な通信デバイスであり得る
。
作を操作する。ユーザインターフェース46は、ポインティングデバイス、無線
リモート制御、キーボード、タッチパッド、音声認識システム、または他の任意
の適切なユーザ入力デバイスであり得る。ユーザは、テレビを見る際、制御回路
42に命令して、所望のテレビチャンネルを表示デバイス45上に表示させる。
表示デバイス45は、任意の適切なテレビ、モニタ、または他の適切な表示デバ
イスであり得る。ユーザは、番組ガイド機能にアクセスする際、双方向テレビ番
組ガイド機器17にインプリメントされる番組ガイドに命令して、メインメニュ
ーまたは他の所望の番組ガイド表示画面を、表示デバイス45上への表示用とし
て生成する。
ーザに提供し得る。番組を見ながら番組リスト項目を見たいとのユーザによる意
思表示に応答して、番組ガイドは、「フリップ」オーバーレイまたは「ブラウズ
」オーバーレイを、テレビ番組上にオーバーレイし得る。図5aおよび5bは、
ユーザがテレビチャンネルを変更するたびに番組ガイドが表示し得る、例示的な
フリップオーバーレイ200および207を示す。この機能は、新規チャンネル
によって表示されているテレビ番組に関する情報を、ユーザに提供し得る。フリ
ップオーバーレイ200および207は、事前定義された時間の間、または、所
望ならば、ユーザが設定可能な時間の間、表示され得る。フリップオーバーレイ
は、瞬間的に消えるか、画面の下方向にずれるか、または、他の任意の適切なア
プローチを用いて画面から除去され得る。
えば、番組タイトル210、放映時間215、格付け227、現在のチャンネル
番号216、および現在のチャンネルのコールサイン225等)を表示し得る。
これらのフリップオーバーレイはまた、複数のグラフィック(例えば、ブランド
ロゴ230、スポンサーグラフィック、チャンネルロゴグラフィック、メールイ
ンジケータ、リマインダインジケータまたは他の任意の適切なグラフィック等)
も含み得る。現在の時間も表示され得る。所望ならば、ブランドロゴ230は、
選択可能な広告221と取り換えられるか、または、選択可能な広告221と共
に表示され得る。ユーザは、選択可能な広告221を選択して、フリップオーバ
ーレイ200および210内に現在表示されている番組に関するさらなる番組情
報を入手し得る。
、この「ブラウズ」オーバーレイ230は、ユーザが、所与の時間スロットに関
する番組リスト項目を番組を見ながらブラウズすることを選択した場合に、番組
ガイドによって表示され得る。ユーザは、例えばリモートコントロールの矢印キ
ーを用いることにより、番組リスト項目をブラウズし得る。フリップオーバーレ
イとは異なり、ブラウズオーバーレイは、ユーザが、別のチャンネルで別の時間
に放送される番組に関する情報をブラウズしながら、特定のチャンネルに関する
番組(例えば、チャンネル178等)を見続けることを可能にする。
およびチャンネルを変更する機会をユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、「
アップ」、「ダウン」、「左」および「右」の矢印を押すことにより、さらなる
番組リスト項目をブラウズしたい旨を示し得、これによりさらなるチャンネルお
よび時間スロットにアクセスする。番組ガイドは、例えば、画面上の矢印232
を強調表示して、特定の矢印が押されたことをユーザに示し得る。本発明のこの
局面は、ユーザに利用可能なアクションを示すのに矢印を用いる任意の表示画面
において行われ得る。
あるチャンネルをお気に入りとしてフラグ付けしたことを、ユーザに示し得る。
お気に入りチャンネルは、任意の適切な技術を用いて示され得る。特定の色(例
えば、スカイブルー等)が用いられ得る。図6bは、陰影235を用いて、ブラ
ウズオーバーレイ237においてチャンネルがお気に入りとして選択されている
ことを示している様子を示す。図6cは、ブラウズオーバーレイ237のさらな
る例示的実施形態を示す。
例えば、選択可能な広告221)も含み得る。選択可能な広告221は、例えば
、現在放送(play)中の番組あるいは他のテレビ番組、チャンネル、または
製品を宣伝するテキストおよびグラフィックを含み得る。ユーザが選択可能な広
告221を選択すると、番組ガイドは、情報(例えば、ペイパービュー情報等)
を表示するか、または、その広告の内容に関連する他のアクションをとり得る。
て番組ガイドが表示用として生成し得る、例示的な音楽フリップオーバーレイ2
40を示す。音楽フリップオーバーレイ240は、例えば、黒色の背景上または
所望ならばグラフィック上に表示され得る。現在放送中のアーティストおよびタ
イトルが、そのチャンネルで放送されている音楽のカテゴリと共に表示され得る
。
の番組ガイドデータと共にテレビ配信設備16に送信されるか、または、第3者
によってデジタル音楽チャンネルを介して提供される帯域内データストリームの
一部であり得る。例えば、ユーザが他の音楽チャンネルに関する音楽番組リスト
項目をブラウズしたい旨を示した場合、所望ならば、音楽フリップオーバーレイ
240をブラウズオーバーレイとして用いることができる。他のチャンネルに関
する音楽番組リスト項目をブラウズする機会をユーザに提供するためには、ユー
ザテレビ機器22のセットトップボックス28は、チューナを2つ必要とし得、
1つのチューナは、帯域内データがあるチャンネルからブラウズオーバーレイへ
の表示用として取り出される場合に、別のチャンネルからの音楽を放送するため
に用いられる。多数のチューナを用いて音楽番組リスト項目をブラウズする機会
をユーザに提供する番組ガイドについては、例えば、1999年6月11日に出
願された、Ellisによる米国特許出願第09/330,860号に記載があ
る。本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する。
楽情報(例えば、タイトル、トラックおよびアーティスト情報等)を表示し得る
。番組ガイドはまた、ユーザが例えばリモートコントロール40上の「情報」キ
ーを押したときも、この情報を表示し得る。図8は、例示的な音楽情報画面を示
す。図8の音楽情報画面は、1つ以上の選択可能な広告245を表示し得る。選
択可能な広告245は、例えば、放送中の音楽または他のテレビ番組あるいは製
品を宣伝するテキストおよびグラフィックを含み得る。ユーザが選択可能な広告
245を選択すると、番組ガイドは、情報(例えば、ペイパービュー情報等)を
表示するか、または、広告の内容に関連する他のアクションをとり得る。
、フリップ方式またはブラウズ方式のオーバーレイまたはバナーを表示し得るも
のもある。ユーザがオーバーレイまたはバナーを規定の時間にかけて表示すると
、ロゴ広告は、同じオーバーレイまたはバナー内において変化し得る。ロゴ広告
は、例えば、リスト中の一連のロゴ広告を循環し、リスト内の各広告が表示され
た後、第1の広告に戻り得る。
バーレイは、オーバーレイの左部分に表示されるブランドロゴ広告230を含む
ものとして図示されている。このロゴはまた、ユーザが番組リスト項目をブラウ
ズする際またはチャンネル間をフリップする際に、例えば、異なるスポンサーを
宣伝し得る。ユーザがオーバーレイまたはバナーを事前定義された時間にかけて
表示すると、これらのロゴは、同じオーバーレイまたはバナー内において変化し
得る。ロゴは、例えば、ロゴ広告のリストを自動的に循環し、リスト中の各広告
が表示され終えた後、第1の広告に戻り得る。ブランドロゴはまた、テキストを
用いた広告とも取り換えられ得る。
初にオーバーレイの側部に現れ得る。事前定義された期間(例えば6秒)が経過
した後、ロゴは、オーバーレイの上部から滑り落ち、メールインジケータおよび
時間インジケータを、表示の右上部に引き上げ得る。
会をユーザに提供し得る。メインメニュー画面(例えば、図9の例示的なメイン
メニュー画面100等)は、選択可能な番組ガイド機能106のメニュー102
を含み得る。所望ならば、番組ガイド機能106は、機能の種類別に分類され得
る。メニュー102において、例えば、番組ガイド機能106は、3つの縦列に
分類されている。「TVガイド」とラベル付けされた縦列は、リスト項目に関連
する機能を対象とし、「MSOショーケース」とラベル付けされた縦列は、多数
のサービス組織(MSO)に関連する機能を対象とし、「視聴者サービス」とラ
ベル付けされた縦列は、視聴者に関連する機能を対象とする。ユーザがメニュー
102から特定の番組ガイド機能を選択すると、双方向テレビ番組ガイドは、そ
の特定の番組ガイド機能に関する表示画面を生成し得る。
る。選択可能な広告108は、例えば、ペイパービュー番組あるいは他の番組、
チャンネル、または製品を宣伝する、テキストおよびグラフィックを含み得る。
選択可能な広告108をユーザが選択すると、番組ガイドは、情報(例えば、ペ
イパービュー情報)を表示するか、または、広告の内容に関連するアクションを
とり得る。所望ならば、選択可能な広告バナー110として示すような、テキス
トのみからなる広告も表示され得る。
ドロゴグラフィック(例えば、製品ブランドロゴグラフィック112等)を用い
て、番組ガイド製品のブランドが表示され得る。例えば、サービスプロバイダロ
ゴグラフィック(例えば、サービスプロバイダロゴグラフィック114等)を用
いて、テレビサービスプロバイダの詳細が表示され得る。これらのロゴは、番組
ガイドデータ中に含まれ得るため、表示画面と同時に構成可能である。現在の時
間は、時刻表示領域116内に表示され得る。加えて、番組ガイドがメッセージ
ング機能をサポートする場合、適切なインジケータ(例えば、インジケータグラ
フィック118等)を用いて、ケーブルオペレータまたは番組ガイドプロバイダ
からユーザ宛てのメールが着いている旨をユーザに示すこともできる。
し得る。ユーザは、例えば、強調表示領域120を所望の番組ガイド機能106
上に配置することにより、番組リスト項目を見たい旨を示し得る。あるいは、ユ
ーザがリモートコントロール40上の適切なキー(例えば、「ガイド」キー)を
押すと、番組ガイドは番組リスト項目を表示し得る。ユーザがテレビ番組リスト
項目を見たい旨を示すと、番組ガイドは、適切な番組リスト項目画面を、表示デ
バイス45への表示用として表示する(図4)。番組リスト項目画面は、1つ以
上の分類基準(例えば、時間別、チャンネル別、番組カテゴリ別等)に従って分
類された、番組リスト項目の1つ以上の群またはリストを含み得る。
るか、または、「ブラウズ」モードで番組の1部分上にオーバーレイされ得る。
番組ガイドは、例えば、カテゴリ(例えば、映画、スポーツ、子供向け等)の数
に応じて、リスト項目を時間別、チャンネル別に見る機会をユーザに提供し、ま
たは、リスト項目をタイトル別にサーチする機会をユーザに提供し得る。番組リ
スト項目は、任意の適切なリスト、表、グリッドまたは他の適切な表示構成を用
いて表示され得る。所望ならば、番組リスト項目画面は、選択可能な広告、製品
ブランドロゴグラフィック、サービスプロバイダブランドグラフィック、時刻ま
たは他の任意の適切なインジケータあるいはグラフィックを含み得る。
により、番組リスト項目を時間別、チャンネル別またはカテゴリ別に見たい旨を
示し得る。それに応答して、番組ガイドは、番組リスト項目を適切な番組リスト
項目画面内に表示し得る。図10は、番組リスト項目を時間別に表示した様子を
示す。図10の番組リスト項目画面130は、現在の番組リスト項目150を強
調表示する強調表示領域151を含み得る。ユーザは、ユーザインターフェース
46を用いて適切な命令を入力することにより、強調表示領域151を配置し得
る。例えば、ユーザインターフェース46がキーパッドを有する場合、ユーザは
、リモートコントロール40上の「アップ」矢印キーおよび「ダウン」矢印キー
を用いて、強調表示領域151を配置し得る。ユーザは、例えば、リモートコン
トロール40上の「OK」キーまたは「情報」キーを押すことにより、リスト項
目を選択し得る。あるいは、タッチセンシティブ画面、トラックボール、音声認
識デバイスまたは他の適切なデバイスを用いて、強調表示領域151を移動させ
るか、または、強調表示領域151を用いずに番組リスト項目を選択してもよい
。さらに別のアプローチにおいて、ユーザは、テレビ番組リスト項目に話しかけ
て、音声リクエスト認識システムを起動させ得る。これらの番組リスト項目を選
択する方法は例示的なものに過ぎない。所望ならば、番組リスト項目を選択する
ための他の任意の適切なアプローチが用いられ得る。
ントロール40上の「ページアップ」あるいは「ページダウン」キーを押すこと
により、時間バー111内に示される時間スロットに関するさらなるリスト項目
を見ることができる。ユーザはまた、リモートコントロール40上の「1日後」
キーまたは「1日前」キーをそれぞれ押すことにより、今から24時間のまたは
過去24時間のリスト項目を見ることもできる。表示された方向において丁度2
4時間前または後に開始するリスト項目が存在しない場合、番組ガイドは、24
時間前または後に最も近い時刻に開始する番組を選択し得る。所望ならば、番組
ガイドは、ユーザに広告バナー110をスクロールするように要求し得る。ユー
ザは、例えば、リモートコントロール40上の「右」矢印および「左」矢印を押
すか、または、次の時間スロットのリスト項目が表示されるまでに上下にスクロ
ールすることにより、他の時間スロットの番組リスト項目を見ることができる。
時間バー111は、それに応じて、自身の表示を1つ前の時間スロットまたは次
の時間スロットに変化させ得る。
す。ユーザは、上下にスクロールしてさらなる時間スロットの番組リスト項目を
見ることができ、左右にスクロールして、他のチャンネルに関する番組リスト項
目を見ることができる。図11aのチャンネル別のリスト項目画面140におい
て、各番組は、自身の放映時間および曜日と共にリスト化されている。所望なら
ば、図11bに示すように、番組リスト項目が表示される曜日を、チャンネル番
号と共に表示エリア147内に含ませてもよい。好適には、曜日の表示は、最初
に表示されるリスト項目と関連付けられている番組の曜日と対応させて行う。
示し得る。例えば、ユーザがページをスクロールしてある曜日のリスト項目から
翌日のリスト項目へと移動すると、セパレータ149が表示され得る。図11b
はまた、番組ガイドが広告バナーを表示する様式も示し、これにより、ユーザは
、さらなる番組リスト項目にアクセスする際、バナーをスクロールすることを要
求される。所望ならば、チャンネル画面別リスト項目は、例えば、チャンネル番
号を事前定義された色(例えば、スカイブルー(図示せず))で表示することに
より、そのチャンネルがお気に入りとして設定されていることを示し得る。
提供し得る。ユーザは、例えば、リモートコントロール40上の特別なカテゴリ
キー(例えば、「映画」、「スポーツ」、「子供向け」等)を押すか、メインメ
ニュー画面100(図9)から選択可能なカテゴリ機能を選択するか、または、
他の任意の適切なアプローチを用いて、番組リスト項目をカテゴリ別に見たい旨
を示し得る。図12aは、映画に関する番組リスト項目を表示する、例示的な番
組リスト項目画面である。図12bは、スポーツに関連する番組に関する番組リ
スト項目を表示する、例示的な番組リスト項目画面である。図12cは、子供向
け番組に関する番組リスト項目を表示する、例示的な番組リスト項目画面である
。
この例示的な画面は、スポーツに関する番組リスト項目を含むが、図12dの画
面は、任意の適切なカテゴリに関する番組リスト項目を表示するために用いられ
得る。図12dのカテゴリ別番組リスト項目画面は、多数の時間スロットについ
てリスト項目を表示する任意の表示画面を通じて、番組リスト項目の表示および
ナビゲーションが行われ得る別の様式(例えば、図10、11a、11b、12
a、12bおよび12c)を示す。リスト129内の番組リスト項目は、事前定
義された時間スロット(例えば、30分の時間スロット等)に分割され得る。ユ
ーザは、例えば、リモートコントロール40上の「右」矢印または「左」矢印を
押すことにより、時間スロットを敏速に変更し得る。各時間スロット間には、セ
パレータ128が表示され得、このセパレータ128は、ユーザが番組リスト項
目をスクロールまたはページ移動して、1つの時間スロットから次の時間スロッ
トへと移動したことをユーザに示す。図12dにおいて、例えば、ユーザは、1
2:30PMの時間スロット内にあるスポーツに関する番組リスト項目から、1
:00PMの時間スロット内にあるスポーツに関する番組リスト項目へとスクロ
ールしている。ユーザがリスト項目内をスクロールするとき、強調表示領域15
1は、セパレータ128をスキップし得る。図12dはまた、番組ガイドが広告
バナーを表示する様式も示し、これにより、ユーザは、さらなる番組リスト項目
にアクセスする際、これらの広告バナーをスクロールして通過することを要求さ
れる。図12eは、成人向け番組に関する、例示的なカテゴリ別番組リスト項目
画面を示す。所望ならば、リスト項目を有する時間スロットのみについてセパレ
ータ128を表示してもよい。この実施例において、1:00PMまたは1:3
0PMに開始する成人向け番組は存在しない。所望ならば、ユーザが選択を行っ
て強調表示されたリスト項目のプレビューを見ることができる、選択可能なプレ
ビュー視聴機能があり得る。ユーザはまた、例えば、リスト項目を強調表示し、
リモートコントロール40上の「情報」キーを押すことにより、リスト項目に関
するさらなる情報を見ることができる。
切な様式で選別された各時間スロット内に表示され得る。リスト項目は、例えば
、タイトル別、チャンネル別、開始時間別、または他の任意の適切なアプローチ
を用いて表示され得る。図10、11a、11b、12a、12b、12c、1
2dおよび12eの番組リスト項目画面はまた、様々な他の画面要素を含むもの
として図示されている。番組リスト項目表示画面は、例えば、選択可能な広告、
広告バナー、ブランドロゴ、サービスプロバイダロゴ、時刻、メッセージインジ
ケータ、矢印インジケータ913、または他の任意の適切な画面要素を含み得る
。番組ガイドは、例えば、ユーザが矢印を左方向に動かして強調表示領域151
を移動させて選択可能な広告を強調表示するのに応答して、ユーザに選択可能な
広告へのアクセスを提供し得る。図l0〜l2eのリスト項目画面または他の任
意の適切な表示画面中の左右上下の矢印のいずれかを押すと、番組ガイドは、画
面上の矢印(例えば、矢印913等)の自身の表示特徴(例えば、強調表示、太
字、拡大、色の変化等)を一時的に変化させる。図11b、12dおよび12e
の例示的な番組リスト項目画面において、番組ガイドはまた、ユーザが番組リス
ト項目をスクロールまたはページ移動するにつれて、時間バー123内に表示さ
れる時間を調節して、リストの1番上にある番組リスト項目の時間を反映し得る
。
る機会もユーザに提供し得る。図10、11a〜11cおよび12a〜12eの
番組リスト項目画面は、例えば、リマインダインジケータ155および視聴制限
ロック161の表示を示し、これらのリマインダインジケータ155および視聴
制限ロック161はそれぞれ、ユーザに対し、番組にリマインダが設定されてい
ることまたは番組に視聴制限ロックがかかっていることを示す。例えば、格付け
インジケータ159を表示することにより、番組の格付けも表示され得る。番組
がある時間ブロックよりも前に開始するのかまたはある時間ブロックの後に終了
するのかを示す、継続時間矢印153および157が表示され得る。
ally)サーチする機会をユーザに提供し得る。番組ガイドは、例えば、リモ
ートコントロール40上の適切なキー(例えば、「サーチ」キー)を押すことま
たはメインメニュー102(図9)から選択可能なサーチ機能106を選択する
ことにより、ユーザがテキストモードを用いて番組リスト項目をサーチしたいと
の旨を示すのに応答して、サーチ画面を表示し得る。図13a〜13cは、例示
的なサーチ画面を示す。
の例の場合5文字まで)を入力ボックス149に入力するようユーザを促し得る
。ユーザは、例えば、リモートコントロール40上の「アップ」矢印キーおよび
「ダウン」矢印キーを用いてアルファベットをスクロールすることにより、1つ
の文字を各入力ボックス149に入力し得る。文字をさらに入力する際、ユーザ
は、例えば、リモートコントロール40上の「右」矢印を押し得る。番組ガイド
は、画面上の適切な矢印153を強調表示して、ユーザが押した矢印をユーザに
示し得る。
初の文字として文字「O」を選択し、さらなる文字を入力するように促されてい
る。ユーザが各文字を入力し終えると、番組ガイドは、利用可能な番組リスト項
目をサーチし、ユーザが入力した文字と1文字目がマッチングする番組リスト項
目を表示し得る。この実施例において、番組ガイドは、「Oa」という文字で始
まるリスト項目を表示する。実際は、番組ガイドは多数の放映を有し得るが、1
つのリスト項目について1つの番組を表示するのが好ましい。別の場合、ユーザ
に、同じタイトルを有するリスト項目を全て有する画面が提供され得る。したが
って、番組ガイドは、1つのリスト項目を用いて、同じ番組の多数の放映を表示
し得る。
OK」キーまたは「入力」キーを押すことにより、リスト項目をスクロールした
い旨を示し得る。それに応答して、番組ガイドは、図13cに示すような全リス
ト項目の画面を表示し得る。図13cに示すような画面内から、ユーザは、例え
ば、リモートコントロール40上の「左」矢印キーを押して選択可能な広告を選
択することにより、選択可能な広告を選択し得る。ユーザは、例えば、リモート
コントロール40上の適切なキー(例えば、「ページアップ」キー、「ページダ
ウン」キー、「アップ」矢印、「ダウン」矢印等)を押すことにより、リスト項
目をページ移動またはスクロールし得る。
「OK」または「情報」を押すことにより、特定の番組に関するさらなる情報(
例えば、ある番組が放映される時間全て等)を見たい旨を示し得る。それに応答
して、番組ガイドは、ある番組に関する放映時間を見る機会と、他の適切な情報
(例えば、タイトル、簡単な詳細、格付け情報、俳優情報等)を見る機会とをユ
ーザに提供する番組情報画面を表示し得る。番組ガイドは、ユーザが、この画面
内から他の機能(例えば、リマインダの設定、ロックの設定、番組の注文または
他の任意の適切な機能等)を行うことを可能にし得る。
的に、クライアント−サーバを用いたアプローチを用いて、インターネットを介
して、または他の任意の適切なアプローチを用いて、行い得る。しかし、ダウン
ロードが行われるのは、番組ガイドデータをダウンロードするのにかかる時間が
ユーザが待機できるくらいである場合であり得る。番組ガイドは、所望ならば、
番組ガイドがデータをダウンロードしている旨を示すデフォルト画面を表示し得
る。図14は、例えば、番組リスト項目が無い場合に番組ガイドが表示し得る例
示的なデフォルト画面180を示す。デフォルト画面180はまた通常、ユーザ
が見たいと希望するリスト項目画面にマッチングするデータが無い場合(例えば
、映画のリスト項目画面に関する映画リスト項目が無い場合等)にも、表示され
得る。
ンネル等)へのアクセスをユーザに提供し得、これにより、ユーザは、受動型ガ
イドおよび双方向ガイド両方の機能を兼ねそろえた、ガイドおよびテレビの視聴
を経験することができる。双方向ガイドを受動型番組ガイドチャンネルにオーバ
ーレイするシステムについては、例えば、1994年4月8日に出願された、M
arshallらによる米国特許出願第08/225,246号に記載がある。
本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する。図15〜16は、例示的なハ
イブリッド受動型/双方向表示画面を示す。
いる受動型テレビ番組ガイドチャンネルの一部として提供されている映像を含み
得る。表示画面の下部は、例えば、双方向番組ガイドによって生成された表示番
組リスト項目を含み得る。受動型テレビ番組ガイドチャンネルの映像を、表示画
面上部に適合するような大きさにするか、または、表示画面のテレビ番組リスト
項目部分を、画面映像全体上にオーバーレイすることもできる。
は、番組、チャンネル、サービス、物品または他の任意の適切な目的を促進し得
る。実際は、宣伝効果を最大限にするために、宣伝をユーザに行き渡らせること
が望ましい。テレビ配信設備16により配信される宣伝は、例えば、宣伝方針に
従って選択され得る。宣伝方針は、その宣伝を見ると予測される視聴者層の視聴
時間帯に合わせて宣伝の配信を選択することにより、宣伝効果を最大限にしよう
とする選択アルゴリズムである。
与の時期における所与のエリアには不適切であり得る。従って、「より良いもの
を放送(play)すること」、すなわち、全国ベース用に選択された宣伝では
なく、予測される視聴者層に対してより適切な宣伝を放送(play)すること
が望ましい。これを行うために、宣伝方針を用いることができる。「より良いも
のを放送する」ために宣伝方針が用いられ得るシステムについては、例えば、1
999年6月11日に出願された、Kernらによる米国特許出願第09/33
2,448号に記載がある。本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する。
生成し得、この宣伝方針テンプレートは、主設備12が宣伝イベントの全国放送
(play)用リストを生成する際に用いられる。これらの宣伝方針テンプレー
トおよび全国放送(play)用リストは、番組ガイドデータの一部として、テ
レビ配信設備16に提供され得る。
従って、宣伝イベントのローカル放送リストを生成し得る。全国放送リストの予
定に含まれる宣伝イベントが、テレビ配信設備にとって利用不可能または不適切
である場合、ローカル放送リストは、全国宣伝用映像の代わりに、蓄積転送宣伝
用データを予定に組み込み得る。テレビ配信設備は、ローカル放送(play)
リストに従って、宣伝用データ(material)と、全国宣伝用映像と、番
組ガイドデータとを用いて、番組ガイド表示画面を生成する。生成された表示画
面は、ユーザのテレビによる視聴用として、ユーザに配信される。
なわち、受動型モードおよび双方向モードで表示し得る。リスト項目を受動型モ
ードで表示する場合、番組ガイドは、図15に示すように、テレビ番組リスト項
目を、ユーザ設定可能な速度で定期的に自動変更されるページで表示し得る。こ
れらのリスト項目はまた、ページ単位ではなくスクロールも可能であり、任意の
適切なフォーマット(例えば、グリッドまたはリスト等)で表示され得る。
例えば、リモートコントロール上の矢印キーを用いることにより、リスト項目を
ナビゲートする機会をユーザに提供し得る。番組ガイドは、ユーザによる上記の
ような命令に応答して、リスト項目を双方向モードで表示し得る。例えば、ユー
ザは、リスト項目を受動型モードで視聴しているときに、リモートコントロール
40上の適切なキー(例えば、「OK」キーまたは矢印キー等)を押し得る。番
組ガイドは、番組ガイドがユーザから命令を受信しない時間(例えば、5分間等
)が経過した後、双方向モードから受動型モードに戻り得る。
は視聴制限ロックインジケータ161をそれぞれ表示することにより、番組の格
付けと、番組にロックがかかっているか否かとを示し得る。番組ガイドはまた、
番組がリマインダセットを有していることも示し得る。
えば、多数のシステムオペレータ(MSO)等)によっても設定可能であり得る
。番組ガイドは、MSOにより提供されるサービスに(例えばメインメニュー画
面を通じて)アクセスする機会をユーザに提供し得る。図17は、例示的な図9
のメインメニュー画面100の別の例を示し、ユーザが、強調表示領域120を
メニュー102のMSOショウケースの縦列に移動させた様子を示す。MSOに
よって提供されるサービスとしては、例えば、ペイパービュー(PPV)番組リ
スト項目へのアクセス、ペイパービュー番組およびペイパービューパッケージの
注文、スポーツイベントまたは他のスポーツ関連番組のリスト化および注文、特
別な企画のリスト化および注文、音楽チャンネルへのアクセス、成人向け番組の
リスト化および注文、または、MSOによって提供され得る他の任意の適切なサ
ービス等がある。設定可能なオペレータショウケースを提供する双方向テレビ番
組ガイドシステムについては、例えば、1997年10月6日に出願された、E
llisらによる米国特許出願第08/944,162号に記載がある。本明細
書中、同出願の全体を参考のため援用する。
より、ペイパービュー番組に関するリスト項目を見たい旨を示し得る。それに応
答して、番組ガイドは、図18および19の時間別ペイパービューリスト項目画
面201および203に示すように、ペイパービュー番組リスト項目を時間別に
表示し得る。他のリスト項目画面の場合と同様に、ユーザは、上下にスクロール
して、さらなるチャンネルに関するペイパービュー番組リスト項目を見ることが
できる。ユーザがペイパービュー番組リスト項目を選択するのに応答して、番組
ガイドは、例えば図72に示すような、選択されたペイパービュー番組リスト項
目に関するさらなる情報画面を表示し得る。このさらなる情報画面は、例えば、
ペイパービュー番組リスト項目に関するさらなる放映時間を表示し、そのペイパ
ービュー番組リスト項目を注文する機会をユーザに提供し得る。ユーザは、例え
ば、プレビュー視聴機能191を選択することにより、プレビューを視聴し得る
。
、右方向の矢印を用いることにより、さらなる時間スロットに関する番組リスト
項目を見ることができる。ユーザはまた、例えば、左方向の矢印を用いることに
より、選択可能な広告を選択し得る。しかし、所望ならば、ペイパービュー番組
リスト項目は、事前定義された時間スロット(例えば、30分間)に分割され得
る。図19の時間別ペイパービュー番組画面203に示すように、番組ガイドは
、表示セパレータ207を表示して、ユーザが時間スロット間をスクロールまた
はページ移動したことをユーザに示し得る。ユーザがペイパービュー番組リスト
項目内をスクロールしているとき、強調表示領域209は、セパレータ207を
スキップし得る。図19はまた、番組ガイドが広告バナーを表示し得る様式も示
し、これにより、ユーザは、さらなるリスト項目にアクセスするために、広告バ
ナーをスクロールすることを要求される。番組ガイドは、例えば、左方向の矢印
を用いることにより、選択可能な広告を強調表示する機会をユーザに提供し得る
。番組ガイドはまた、例えば、プレビュー視聴機能191を選択することにより
、プレビューを視聴する機会もユーザに提供し得る。
ユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、図17のメニュー102から、「PP
Vタイトル」選択可能機能を選択することにより、ペイパービュー番組リスト項
目をタイトル別に見たい旨を示し得る。それに応答して、番組ガイドは、例えば
、図20のタイトル別ペイパービュー番組リスト項目画面211に示すような、
表示タイトル別ペイパービュー番組リスト項目を表示し得る。所望ならば、図示
のように、広告バナーを番組リスト項目の一部として作成してもよい。このアプ
ローチにおいて、ユーザは、さらなる番組リスト項目にアクセスする際、広告バ
ナー110をスクロールすることを要求され得る。番組ガイドは、例えば、左方
向の矢印を用いることにより、選択可能な広告を強調表示する機会をユーザに提
供し得る。番組ガイドはまた、例えば、プレビュー視聴機能191を選択するこ
とにより、プレビューを視聴する機会もユーザに提供し得る。
ザに提供し得る。ユーザは、例えば、図17のメニュー102から「イベント」
選択可能機能を選択することにより、特別なイベントに関する番組リスト項目を
視聴したい旨を示し得る。番組ガイドは、例えば、図21のタイトル別の特別な
イベント番組リスト項目画面221内において、今後の特別なイベントに関する
番組リスト項目を表示することにより、これに応答し得る。所望ならば、システ
ムオペレータは、イベントをタイトル別ではなく時間別に選別するように番組ガ
イドを構成し得る。所望ならば、図示のように、広告バナーを番組リスト項目の
一部として作成してもよい。このアプローチにおいて、ユーザは、さらなる番組
リスト項目にアクセスする際、広告バナーをスクロールすることを要求され得る
。番組ガイドは、例えば、左方向の矢印を用いることにより、選択可能な広告を
選択する機会をユーザに提供し得る。ユーザはまた、例えば、リスト項目を強調
表示してリモートコントロール40上の「情報」キーを押すことによっても、イ
ベントに関するさらなる情報を視聴し得る。それに応答して、番組ガイドは、例
えば、さらなる情報画面を表示し得、このさらなる情報画面は、イベントに関す
るさらなる放映時間を視聴し、そのイベントの放映を注文する機会をユーザに提
供する。
に提供し得る。ユーザは、例えば、図17のメニュー102から「プレミア」選
択可能機能を選択することにより、利用可能なプレミアサービスのリストを見た
い旨を示し得る。別の適切な実施形態において、ユーザは、メニュー102から
「企画」機能(図示せず)を選択し得る。ユーザが、利用可能なプレミアサービ
スのリストを見たい旨を示すと、番組ガイドは、例えば、図22のプレミア企画
リスト項目画面231に示すような、表示プレミアサービスに関する番組リスト
項目を表示し得る。所望ならば、広告バナーを番組リスト項目の一部として作成
してもよい。このアプローチにおいて、ユーザは、さらなる番組リスト項目にア
クセスする際、広告バナーをスクロールすることを要求され得る。番組ガイドは
、例えば、左方向の矢印を用いることにより、選択可能な広告を強調表示する機
会をユーザに提供し得る。ユーザがリスト項目を選択すると、番組ガイドは、そ
のチャンネルの詳細を含み得るチャンネル情報画面を表示し、かつ、そのチャン
ネルを視聴する機会、注文情報を入手する機会、チャンネルをロックする機会、
チャンネルに関するリスト項目を見る機会、チャンネルをお気に入りとして設定
する機会、またはチャンネルに関する他の任意の適切なアクションを行う機会を
ユーザに提供し得る。
見る機会もユーザに提供し得る。音楽チャンネル情報は、例えば、チャンネル、
コールサイン、および音楽チャンネルの音楽の種類を含み得る。ユーザは、例え
ば、図17のメニュー102から「音楽」選択可能機能を選択することまたはリ
モートコントロール40上の「音楽」キーを押すことにより、音楽チャンネル情
報を見たい旨を示し得る。ユーザが音楽チャンネル情報を見たい旨を示すと、番
組ガイドは、図23の音楽チャンネルリスト項目画面241内に表示されるよう
な、音楽チャンネルのリストを表示し得る。所望ならば、図示のように、広告バ
ナーを番組リスト項目の一部として作成してもよい。このアプローチにおいて、
ユーザは、さらなる番組リスト項目にアクセスする際、広告バナーをスクロール
することを要求され得る。番組ガイドは、例えば、左方向の矢印を用いることに
より、選択可能な広告を強調表示する機会をユーザに提供し得る。ユーザは、リ
スト項目を選択して、選択した音楽チャンネルに関するチャンネル情報画面を表
示させ得る。チャンネル情報画面(例えば、図76aおよび76bの音楽チャン
ネル情報画面等)は、音楽チャンネルの簡単な説明を表示し、音楽チャンネルを
聴く機会、音楽チャンネルを注文する機会、音楽チャンネルをロックする機会、
音楽チャンネルをお気に入りとして設定する機会、または他の任意の適切なアク
ションを行う機会をユーザに提供し得る。
る機会もユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、図18のメニュー102から
「成人向け」選択可能な機能を選択することにより、成人向け番組リスト項目を
見たい旨を示し得る。それに応答して、番組ガイドは、例えば、図24の時間別
成人向けペイパービュー番組リスト項目画面251内に、今後の成人向けペイパ
ービュー番組に関する成人向けペイパービュー番組リスト項目を表示し得る。シ
ステムオペレータは、所望ならば、番組ガイドを、タイトル別に分類して表示す
るように構成し得る。所望ならば、広告バナーを、番組リスト項目の一部として
作成してもよい。このアプローチにおいて、ユーザは、さらなる番組リスト項目
にアクセスする際、広告バナーをスクロールすることを要求され得る。番組ガイ
ドは、例えば、左方向の矢印を用いることにより、選択可能な広告を強調表示す
る機会をユーザに提供し得る。例えば、ユーザがプレビュー視聴機能191を選
択すると、番組ガイドは、そのプレビューを搬送するチャンネルにチューニング
し得る。ユーザが成人向けペイパービュー番組リスト項目を選択するのに応答し
て、番組ガイドは、例えば、図73に示すような、そのリスト項目に関する情報
画面を表示し得る。この情報画面は、例えば、成人向けペイパービュー番組リス
ト項目に関するさらなる放映時間を表示し、成人向けペイパービュー番組リスト
項目を注文する機会、成人向けペイパービュー番組リスト項目をロックする機会
、成人向けペイパービュー番組リスト項目にリマインダを設定する機会、成人向
けペイパービュー番組リスト項目にチューニングする機会、または他の任意の適
切な機能を行う機会をユーザに提供し得る。
を顧客に無料で提供する者もいる。番組ガイドは、ユーザが現在視聴している部
分がペイパービュー番組の無料部分であることを示すオーバーレイを表示し得る
。図25は、例示的なオーバーレイ261を示す。
組に関する情報へのアクセスをユーザに提供する、例示的な情報オーバーレイを
示す。番組ガイドは、注文情報を入手する機会と、例えば、リモートコントロー
ル40上の「OK」キーを押すことにより、チャンネル、サービスまたは番組に
加入する機会とをユーザに提供し得る。所望ならば、これらの画面もまた、製品
ブランドグラフィック、ケーブルサービスプロバイダグラフィック、メッセージ
グラフィックあるいはリマインダグラフィック、または他の任意の適切なグラフ
ィックを含み得る。これらの画面は、図示のようになフリップオーバーレイを含
み得る。
ャンネルにユーザがチューニングした場合に番組ガイドが表示し得る、例示的な
オーバーレイ271を示す。ユーザは、例えば、リモートコントロール40上の
「OK」キーを押すことにより、注文情報を入手し得る。それに応答して、番組
ガイドは、図72に示すようなペイパービュー情報画面を表示し得る。
レミアチャンネル)にユーザがチューニングした場合に番組ガイドが表示し得る
、例示的なオーバーレイ281を示す。ユーザは、例えば、リモートコントロー
ル40上の「OK」キーを押すことにより、注文情報を入手し得る。それに応答
して、番組ガイドは、そのプレミアチャンネルに関するチャンネル情報画面(例
えば、図75bに示すチャンネル情報画面等)を表示し得る。
ジタル音楽チャンネル)にユーザがチューニングした場合に番組ガイドが表示し
得る、例示的なオーバーレイ301を示す。ユーザは、例えば、リモートコント
ロール40上の「OK」キーを押すことにより、注文情報を入手し得る。それに
応答して、番組ガイドは、その音楽チャンネルに関する音楽チャンネル情報画面
(例えば、図76bに示す音楽チャンネル情報画面等)を表示し得る。
した場合に番組ガイドが表示し得る、例示的なオーバーレイ311を示す。ユー
ザは、例えば、リモートコントロール40上の「OK」キーを押すことにより、
フリップオーバーレイ内に示されるペイパービュー番組に関連する注文情報を入
手し得る。
を見る機会をユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。宣伝用チ
ャンネルは、特定のテーマを満たすテレビチャンネルまたはテレビ番組の宣伝の
みを行うチャンネルである。宣伝用チャンネルは典型的には、ペイパービュー番
組を宣伝するが、例えば、コメディー、成人向け番組、子供向け番組、映画、ス
ポーツ、プレミアチャンネルまたは他の任意の適切な種類のチャンネルあるいは
他の任意の適切な種類の番組も宣伝し得る。1つの番組システムは、1つ以上の
宣伝用チャンネルを保有し得る。
は、そのチャンネルを認識し、図30に示すような適切な表示画面を表示し得る
。この表示画面は、2つの部分を有し得、第1の部分は、宣伝用チャンネルによ
って表示されているリアルタイム映像の全体または一部を表示し、第2の部分は
、注文情報を入手する機会をユーザに提供する。ユーザが注文情報にアクセスし
たい旨を示すと、番組ガイドは、リスト項目を表示し、その宣伝用チャンネルに
よって宣伝される番組またはチャンネルに関する注文情報にアクセスする機会を
ユーザに提供するリスト項目画面(例えば、図18〜24に示すリスト項目画面
)を表示することにより、これに応答し得る。各宣伝用チャンネルは、所望なら
ば、異なるリスト項目画面を有し得る。
ーニングしている宣伝用チャンネル上に番組ガイドが表示し得る、例示的なオー
バーレイ331を示す。オーバーレイ331が表示され得るのは、例えば、ユー
ザが図12e、19、20および24のリスト項目画面からプレビュー視聴機能
を選択し、番組ガイドが適切な宣伝チャンネルまたはペイパービューチャンネル
にチューニングした後である。オーバーレイ331は、ユーザがプレビュー視聴
機能を選択したリスト項目画面に戻る方法をユーザに示し得る。プレビュー視聴
機能は、所望ならば、図21、22および23に示す画面内に表示され得る。
クセスする機会もユーザに提供し得る。図1のローカル情報サービス15は、例
えば、自身のデータを主設備12にローカライズさせ、ローカライズされたデー
タを、特定のテレビ配信設備16、テレビ配信設備16の群(例えば、特定の地
理的エリア内のみにあるテレビ配信設備16)、特定のユーザ、ユーザ群(例え
ば、特定の地理的エリア内のユーザ)、または、テレビ配信設備16あるいは視
聴者の一部に送り得る。番組ガイドデータをローカライズするシステムについて
は、例えば、同一人に譲渡されたEllisらによる、米国特許第5,760,
821号に記載がある。本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する。
に適用されるマッピングを有し得る。多数のリアルタイムの(multiple
real−time)データソース(例えば、図1のローカル情報サービス1
5等)は、データを主設備12に提供し得る。このようなデータは、特定のテレ
ビ配信設備16にマッピングされ得、これにより、テレビ配信設備16は、テレ
ビ配信設備16に関連するソースから主設備12に供給されたデータを受信する
。ローカル情報サービス15はまた、自身のデータをテレビ配信設備16に直接
提供し得る。例えば、天候データは、複数の天候ステーションから主設備12に
提供され得る。天候データは、当該エリア内のユーザを配信対象とする特定のテ
レビ配信設備16にマッピングされ得る。多数のリアルタイムデータソースを有
する番組ガイドシステムについては、例えば、1999年1月12日に出願され
た、Knudsonらによる米国特許出願第09/229,047号に記載があ
る。本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する。
スデータを構成し得る。特定の情報サービスに関するデータが利用不可能な場合
、主設備12は、例えば、番組ガイドデータまたは命令を通じて、メニュー10
2内に表示すべき機能を、番組ガイドに示し得る(例えば、「天候」オプション
をメインメニュー102上の「ブラウズ」オプションと取り換える等)。あるい
は、この判定は、命令または主設備12からの他のインジケータ無しに、番組ガ
イドによって為され得る。主設備12はまた、メインメニュー102内に表示さ
れる機能名と、情報サービス内のサブ選択物数と、これらのサブ選択物の機能名
とを表示し得る。主設備12はまた、番組ガイドによって情報サービス、サブ選
択物またはサブ選択物群と共に表示される広告も提供し得る。主設備12はまた
、情報サービスのサブ選択物内に表示される情報(例えば、フォーマットされた
テキスト、グラフィック、映像、音声またはこれらの任意の適切な組合わせ)も
提供し得る。
スにアクセスする際にメインメニュー102内をナビゲートする様式を示す。図
32は、番組ガイドがローカル天候サービスデータへのアクセスをユーザに提供
する様式を示すが、所望ならば、他のサービス(例えば、ローカルイベント、地
元の高校および大学のスポーツ、学校の昼食、宝くじ結果、スキー状況等)も提
供され得る。ユーザは、例えば、メインメニュー102から「天候」機能を選択
することにより、天候サービスにアクセスしたい旨を示し得る。ユーザが天候サ
ービスにアクセスしたい旨を示すと、番組ガイドは、天候情報サービス画面を表
示し得る。図33aは、例示的な天候情報サービス画面351を示す。情報サー
ビスが多数ある場合、番組ガイドは、例えば、画面上の機能を選択することによ
り、別のサービスを選択する機会をユーザに提供し得る。図33bにおいて、例
えば、2つの情報サービス、ローカル天候情報およびローカルイベントにアクセ
スする機会がユーザに提供されている。
を表示し得る、別の形式を示す。個々の曜日に関する天候情報の表示は、図33
bに示すように、複数の曜日の天候情報の表示と対照させて、(例えば主設備1
2によって)同時に構成され得る。図33cにおいて、例えば、ユーザは、曜日
機能351を選択することにより、「今日の」天候を見たい旨を示し得る。ユー
ザは、別の機能を選択することにより、別の曜日に関する天候情報を見ることが
できる。図33dにおいて、例えば、ユーザは、「金曜」機能353を選択して
いる。図33eは、ユーザが例えば「終了」機能(図33e)を強調表示するの
に応答して番組ガイドが表示し得る、例示的な表示画面を示す。
いてフォーマットされ得る。例えば、これらの天候情報サービス画面は、ある国
では摂氏目盛の温度およびkm/時間で表示を行い、また別の国では、華氏目盛
の温度およびマイル/時間で表示を行い得る。
ザに送られてくるメッセージを見る機会および管理する機会をユーザに提供し得
る。ユーザは、例えば、図32のメインメニュー102から「メッセージ」機能
を選択することにより、利用可能なメッセージを見たい旨を示し得る。ユーザが
メッセージを見たい旨を示すと、番組ガイドは、メッセージリスト項目画面(例
えば、図34のメッセージリスト項目画面361等)を表示し得る。メッセージ
が無い場合、番組ガイドは、適切なオーバーレイ(例えば、図36に示すオーバ
ーレイ371等)を表示し得る。
ウン」矢印、「ページアップ」キー、「ページダウン」キーまたは別の適切なキ
ーを押すことにより、メッセージをスクロールまたはページ移動する機会をユー
ザに提供し得る。所望ならば、広告バナーをメッセージリスト項目の一部として
作成してもよい。このアプローチにおいて、ユーザは、さらなる番組リスト項目
にアクセスする際、広告バナーをスクロールすることを要求され得る。番組ガイ
ドはまた、例えば、左方向の矢印を用いることにより、選択可能な広告を強調表
示する機会もユーザに提供し得る。
は選択されたメッセージの一部をメッセージ画面(例えば、図35の例示的なメ
ッセージ画面362等)内に表示し得る。メッセージ画面362内において、番
組ガイドは、メッセージをスクロールする機会、メッセージを保存する機会また
はメッセージを削除する機会をユーザに提供し得る。また、ユーザは、例えば左
方向の矢印を用いることにより、選択可能な広告を強調表示する機会も提供され
得る。
得る。ユーザは、任意の適切なアプローチを用いて、チャンネルをお気に入りと
して設定したい旨を示し得る。ユーザは、例えば、テレビを視聴中、ブラウズオ
ーバーレイ内にいるとき、番組リスト項目を強調表示した後、チャンネルに関す
る情報画面内にいるとき、または、チャンネルまたは番組リスト項目を表示する
他の任意の適切な番組ガイド表示画面内から、リモートコントロール40上の適
切なキー(例えば、「お気に入り」キー等)を押し得る。ユーザはまた、図32
のメニュー102から「お気に入り」機能を選択することによっても、チャンネ
ルをお気に入りとして設定したい旨を示し得る。
択するのに応答して、番組ガイドは、お気に入り画面(例えば、図37の例示的
なお気に入り画面381等)を表示し得る。お気に入り画面381は、ユーザが
選択した選別基準に従って、利用可能なチャンネルをリスト化し得る。ユーザは
、例えば、リモートコントロール40上の「左」矢印キーおよび「右」矢印キー
を押すことにより、チャンネルを番号別または名称別に選別し得る。この実施例
の場合、ユーザは、基準バー383が示すように、番号別にチャンネルを選別す
ることを選択している。所望ならば、お気に入り画面381は、チャンネル名お
よびそのチャンネルのネットワーク系列を表示し得る。所望ならば、1つのチャ
ンネルに対する多数のネットワーク系列が表示され得る。番組ガイドはまた、例
えば、チャンネルリスト項目を選択てリモートコントロール40上の「OK」キ
ーまたは「ロック」キーを押すことにより、チャンネルにチューニングする機会
またはチャンネルに視聴制限ロックをかける機会をそれぞれユーザに提供し得る
。
ウン」矢印、「ページアップ」キー、「ページダウン」キーまたは別の適切なキ
ーを押すことにより、お気に入り画面381内のチャンネルリスト項目をスクロ
ールする機会をユーザに提供し得る。所望ならば、広告バナーを番組リスト項目
の一部として作成してもよい。このアプローチにおいて、ユーザは、さらなる番
組リスト項目にアクセスする際、広告バナーをスクロールすることを要求され得
る。番組ガイドはまた、例えば、左方向の矢印を用いることにより、選択可能な
広告を強調表示する機会もユーザに提供し得る。
置して、リモートコントロール40上の「お気に入り」キーを押すことにより、
チャンネルをお気に入りとして設定し得る。ユーザはまた、例えば、リモートコ
ントロール40上の適切なキー(例えば、「情報」キー)を押すことにより、チ
ャンネルをお気に入りとして設定する前に、チャンネルに関するさらなる情報を
入手したい旨も示し得る。それに応答して、番組ガイドは、チャンネルに関する
さらなる情報を、チャンネル情報画面(例えば、図75a、75b、76aおよ
び76bに示す例示的なチャンネル情報画面等)内に表示し得る。チャンネル情
報画面は、チャンネルの簡単な説明を表示し、チャンネルをロックする機会、チ
ャンネルをお気に入りとして設定する機会、チャンネルに関するリスト項目を見
る機会、チャンネルを注文する機会、チャンネルを見る機会または他の適切なア
クションを行う機会をユーザに提供し得る。ユーザがお気に入り機能からチャン
ネル情報画面に入ると、番組ガイドは、例えば、左右の矢印を用いて、基準バー
383内に「番号別に選別」または「名称別に選別」を表示することにより、チ
ャンネルを名称または番号別に選別する機会をユーザに提供し得る。図38は、
チャンネルを名称別に選別した、例示的なお気に入り画面381を示す。
ザは、例えば、リモートコントロール40上の適切なキー(例えば、「消去」キ
ー)を押すか、または、チャンネルリスト項目内にいるときに右方向の矢印を用
いて「全てのお気に入りを消去する」を基準バー383内に表示させることによ
り、全てのお気に入りを消去したい旨を示し得る。ユーザが全てのお気に入りを
消去したい旨を示すと、番組ガイドは、「全てのお気に入りを消去する」オーバ
ーレイ(例えば、図39の「全てのお気に入りを消去する」オーバーレイ391
等)を表示し得る。番組ガイドは、ユーザに対して、全てのお気に入りを消去し
てもよいか確認するように促し、ユーザが「はい」を選択した後、全てのお気に
入りを消去し得る。
セスしたい旨を示し得る。お気に入りチャンネルのセットが無い場合、番組ガイ
ドは、適切なオーバーレイを表示し得る。図40は、お気に入りセットが存在せ
ず、かつ、ユーザがお気に入りチャンネルにアクセスしたい旨を示した場合に番
組ガイドが表示し得る例示的なオーバーレイ401を示す。
得る。ユーザは、例えば、図32のメインメニュー102から「設定」機能を選
択することにより、番組ガイドおよびユーザテレビ機器22の機能を設定したい
旨を示し得る。ユーザが番組ガイドまたはユーザテレビ機器22の機能を設定し
たい旨を示すと、番組ガイドは、設定画面(例えば、図41の例示的な設定画面
411等)を表示し得る。設定画面411は、様々なガイド機能を設定する機会
、視聴制限機能を設定する機会、セットトップボックス28(図3)の機能を設
定する機会、音声機能を設定する機会、画面位置を設定する機会、番組ガイド動
作時の言語を設定する機会、または、他の任意の機能あるいは機能の適切な組合
わせを設定する機会をユーザに提供し得る。
により、様々なガイド機能を設定したい旨を示し得る。ユーザがガイド機能を設
定したい旨を示すと、番組ガイドは、ガイド設定画面(例えば、図42の例示的
なガイド設定画面421等)を表示し得る。ガイド設定画面421内から、番組
ガイドは、例えば、フリップオーバーレイおよびブラウズオーバーレイ(例えば
、フリップオーバーレイ200(図5aおよび5b)ならびにブラウズオーバー
レイ230(図6aおよび6b)等)の画面上のポップアップバーの位置を設定
する機会をユーザに提供し得る。番組ガイドはまた、番組ガイドのポップアップ
バー時間を設定することにより、フリップオーバーレイを表示する時間を設定す
る機会もユーザに提供し得る。例えば、番組ガイドは、ユーザが、3〜15秒の
タイムアウト値を0.5秒単位で(one−second increment
s)で選択することを可能にし得る。
る。自動チューニング機能は、ユーザが1桁または2桁のチャンネル番号を入力
した後に「選択」キー、「入力」キーまたは「OK」キーを押す必要を無くす。
セットトップボックス28を制御するいくつかのデバイス(例えば、VCR等)
は、選択命令を送らずに、2桁を送信することができる。自動チューニング機能
をオンに設定すると、選択を押す必要が無くなり、これにより、ユーザテレビ機
器22内の選択命令を発信しない他のデバイスによってセットトップボックス2
8を制御することが可能となる。自動チューニング機能をオフに設定すると、番
組ガイドは、ユーザが選択を押さない限り、3桁未満のチャンネル番号を無視す
る。
示するかどうか設定する機会と、番組が開始するどれくらい前にリマインダ通知
を表示するかを設定する機会とをユーザに提供し得る。番組ガイドはまた、番組
ガイドに関する情報を視聴する機会もユーザに提供し得る。ユーザが番組ガイド
に関する情報を見たい旨を示すのに応答して、番組ガイドは、番組ガイドに関す
る(about us)画面(例えば、図43の例示的な番組ガイドに関する画
面431等)を表示し得る。この画面は好適には、番組ガイドプロバイダによっ
て設定可能である。
ユーザに提供し得る。図44は、ユーザが例えば、設定画面411のケーブルボ
ックス機能414を選択することにより、セットトップボックス28の機能を設
定したい旨を示した場合に番組ガイドが表示し得る、例示的なケーブルボックス
設定画面441を示す。例示的なケーブルボックス設定画面441は、時間表示
を表示するかどうかを設定する機会、AC出力をオンまたはオフにするタイミン
グを設定する機会、無線周波数(RF)バイパスのチューニングをオンまたはオ
フにするタイミングを設定する機会、および構成情報を見る機会を番組ガイドが
ユーザに提供し得る様式を示す。番組ガイドは、任意の適切なセットトップボッ
クス機能を設定する機会をユーザに提供し得るため、ケーブルボックス設定画面
501は例示的なものに過ぎない。
のオペレータの代わりに、番組ガイドプロバイダによって設定可能であり得る。
第1のモードは、ある番組を見て、かつ別の番組を同時に録画することを希望し
ないユーザをサポートする。これらのユーザは、自身のセットトップボックス2
8(図3)上にRFバイパススイッチを有し、このRFバイパススイッチは、連
動状態(engaged)になると、テレビ配信設備16からの入力信号を2次
格納デバイス32に送り、セットトップボックス28によるテレビ36の処理を
行わないことを可能にする。この位置において、CATV用コンバーター内蔵の
格納ドライブ(例えば、VCR等)を用いて、特定の時間に特定のチャンネルを
自動録画することができる。
定画面441内のRFバイパス機能443をイネーブルに設定する。すると、視
聴者のセットトップボックス28へのチューニングがオフになるたびにRFバイ
パススイッチが連動し、2次格納デバイス32内のチューナまたはテレビ36を
用いて、録画または視聴用として復号可能な任意のチャンネル(典型的にはスク
ランブルされていないアナログ番組)を選択することができる。セットトップボ
ックス28のチューニングが再度オンになると、バイパススイッチの連動が解除
され、セットトップボックス28からの処理出力は、2次格納デバイス32およ
びテレビ36に経路設定される。視聴者がRFバイパス機能443をディセーブ
ルに設定すると、セットトップボックス28は、セットトップボックス28がオ
フになるたびに、2次格納デバイス32およびテレビ36からの信号全てを除去
する。
るユーザをサポートする。これらのユーザは、自身のセットトップボックス28
上にRFバイパススイッチを有し得、このRFバイパススイッチは、連動される
と、テレビ配信設備16からの入力信号をセットトップボックス28による処理
無しにテレビ36に送り、同時に、セットトップボックス28からの処理信号を
、継続的に2次格納デバイス32に送ることを可能にする。連動が解除されると
、セットトップボックス28の処理信号は、2次格納デバイス32によって処理
された後、テレビ36へと経路設定される。連動状態になると、この構成は、ユ
ーザが、セットトップボックス28による処理が可能な任意の番組を録画し、同
時に、ユーザが、ガイド機能無しに、テレビ36による復号が可能な任意の番組
(典型的には未スクランブルされていないアナログチャンネル)を見ることを可
能にする。連動が解除されると、ユーザは、現在の視聴中の番組を録画し得る。
設定画面441内のRFバイパス機能443をイネーブルに設定する。すると、
ユーザが適切なキー(例えば、リモートコントロール40またはセットトップボ
ックス28上のバイパスキー等)を押すたびに、RFバイパススイッチが連動し
、視聴者は、2次格納デバイス32を用いてセットトップボックス28の出力を
録画し、それと同時にテレビ36を用いて別のチャンネルを継続して見ることが
できる。セットトップボックス28出力はテレビ36に送られないため、この状
態ではガイド機能は利用不可能であり、番組ガイドは好適には、大部分の機能を
ディセーブルする。例えば、番組ガイドは、ユーザが、画面上の任意の表示が無
い状態でチャンネルまたは音量を変更することを可能にし得る。番組ガイドは、
任意の番組リスト項目表示または番組リマインダをディセーブルし得る。番組ガ
イドは、視聴制限機能をイネーブルし得るが、ユーザがPINを入力して視聴制
限のかかっている番組を見ることを可能にしない。バイパスキーを再度押すと、
スイッチは通常の状態に戻り、ユーザが、録画中の同じ番組を見て、ガイド機能
の利用を再開することを可能にする。
ップボックス28へのチューニングをオフにすると、RFバイパススイッチが連
動し、ユーザは、セットトップボックス28へのチューニングがオフになる前に
チューニングされていた番組を録画することができ、それと同時に、テレビ36
による復号が可能な任意のチャンネルを見ることができる。セットトップボック
ス28へのチューニングが再びオンになると、RFバイパススイッチの連動が解
除され、通常の機能が再開する。これにより、ユーザは、セットトップボックス
28へのチューニングのオン/オフを切り換えるだけで、例えば誤って連動状態
になった場合などにバイパスモードを簡単に終了することができる。視聴者がR
Fバイパス機能443をディセーブルに設定すると、セットトップボックス28
は、セットトップボックス28へのチューニングがオフになったときに2次格納
デバイス32およびテレビ36からの信号全てを除去し、バイパスキーを無視す
る。
る。これらのデュアルケーブルシステムにおいて、セットトップボックス28は
、ユーザからの命令またはユーザが選択した番組に基づいて、Aケーブルまたは
Bケーブルを選択する。これらのシステムにおいて、バイパススイッチが連動す
ると、セットトップボックス28は好適には、現在選択されている入力ケーブル
をバイパスする。セットトップボックス28がオフのときにバイパススイッチが
連動すると、AおよびBのケーブルは好適には、ユーザがリモートコントロール
40またはセットトップボックス28上のバイパスキーまたはA/Bキーを押す
につれて、交互にバイパスされる。セットトップボックス28がオンのときにバ
イパススイッチが連動し、A/Bキーが押されると、好適には、これらの2つの
入力が交互する。バイパスキーが押されると、先ず最初に入力が交互に選択され
、その後もう一度バイパスキーが押されると、RFバイパススイッチの連動が解
除され得る。
」機能445を「はい」に設定することにより、セットトップボックス28の構
成を見たい旨を示した場合に番組ガイドが表示し得る例示的な構成画面451を
示す。ユーザは、例えば、「1つ前に戻る」機能453を選択することにより、
ケーブルボックス設定画面441に戻り得る。所望ならば、「お気に入り」キー
が押されると、番組ガイドプロバイダにとって有用なデバッグ情報を備える隠し
画面が表示される。
機会をユーザに提供し得る。番組ガイドは、ユーザが番組ガイドまたはユーザテ
レビ機器22の音声機能を設定したい旨を示したときに、図46の音声設定画面
461を表示し得る。ユーザは、例えば、設定画面411(図41)の音声機能
415を選択することにより、このような希望を示し得る。番組ガイドは、例え
ば、最適なステレオ音量、音声出力の種類、音声出力のステレオ指定、ドルビー
圧縮の程度、または他の任意の適切な音声機能を設定する機会をユーザに提供し
得る。
したときに、ステレオ出力およびドルビー圧縮の設定を行う機会をユーザに提供
し得る。音声出力設定が「高度」以外の他の設定(例えば、「TV」または「ス
テレオ」)になっている場合、番組ガイドは、ステレオ出力設定およびドルビー
圧縮設定の表示要素(図示せず)を隠蔽し、デフォルト設定(例えば、「ステレ
オ」および「ライト(Light)」等)を用い得る。
、例えば、ユーザが設定画面411(図41)の画面位置機能416を選択した
ときに、位置画面471を表示し得る。ユーザは、例えば、リモートコントロー
ル40上の「右」キー、「左」キー、「アップ」キーおよび「ダウン」キーを押
すことにより、画面位置を設定し得る。ユーザは、例えば、「1つ前に戻る」機
能472を押すことにより、設定画面411に戻り得る。この画面において行わ
れた調整は、その後に続くガイド画面全てに適用される。
機会をユーザに提供し得る。番組音声の放送および番組ガイド表示画面テキスト
の表示を選択された言語で行う番組ガイドシステムについては、例えば、199
9年7月16日に同時出願された、Ellisらによる米国特許出願第09/3
54,602号に記載がある。本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する
。ユーザが例えば、設定画面41の言語オプション417を選択することにより
言語を選択したい旨を示すと、番組ガイドは、図48に示すような言語画面48
1を表示し得る。ユーザがある言語(この実施例の場合、Canadian E
nglish)を選択すると、番組ガイドは、図49に示すように、番組音声お
よび番組ガイド表示画面テキストが選択言語である旨をユーザに示し、選択を確
認するようユーザを促し得る。
ば、設定画面411(図41)から視聴制限機能413を選択するなどして視聴
制限コードまたは購入コードを設定することを未だ行っていない場合に番組ガイ
ドが表示し得る、例示的な視聴制限設定画面501を示す。視聴制限コードは、
チャンネル、番組、番組情報、他の番組ガイドデータまたはこれらの任意の適切
な組合わせが事前定義された視聴制限基準を満たさない場合、ユーザがこのよう
なデータまたは情報へのアクセスすることを許可する前に番組ガイドがユーザに
入力することを要求するコードである。購入コードは、ユーザがペイパービュー
番組またはペイパービューパッケージを購入することを可能にする前に、番組ガ
イドがユーザに入力することを要求するコードである。
の希望を例えば、設定画面411(図41)からの視聴制限オプショを強調表示
してリモートコントロール40上の「OK」キーを押すなどして示した場合に、
番組ガイドが表示し得る視聴制限設定画面511を示す。視聴制限画面511は
、例えば、視聴制限設定を消去または修正するために視聴制限コードを入力する
ようユーザを促し得る。ユーザが有効な視聴制限コードまたは購入コードを入力
した後、番組ガイドは、現在のコードを消去し得る。次いで、ユーザは、新規コ
ードを図50の視聴制限設定画面501に入力することにより、コードを設定し
得る。
と、番組ガイドデータが番組ガイドから消去される可能性がある。通常の視聴制
限は、番組ガイドデータが回復するまで、一時的に失われ得る。図51もまた、
停電が発生した場合に全番組をロックするかどうかを設定する機会を番組ガイド
がユーザに提供し得る様式を示す。ユーザがオプション513を「はい」に設定
し、番組ガイドが自身のデータを失うと、番組ガイドは、番組ガイドデータが回
復するまで、全番組をロックし得る。
が表示し得る、例示的な視聴制限画面521を示す。番組ガイドが視聴制限画面
521を表示し得るのは、例えば、ユーザが図32のメインメニュー102から
「視聴制限」オプションを選択し、有効な視聴制限コードを入力した場合である
。番組ガイドは、例えば、番組への視聴制限を、タイトル単位、チャンネル単位
、格付け単位または他の任意の適切な基準で行う機会をユーザに提供し得る。ユ
ーザは、例えば、基準を選択し、左方向または右方向の矢印を用いて特定の選択
を表示し、リモートコントロール40上の「ロック」キーを押すことにより、番
組にロックをかけ得る。例えば、図52は、ユーザがチャンネル単位で番組にロ
ックをかけている様子を示す。リモートコントロール40上の「左」矢印キーお
よび「右」矢印キーを押すことにより、ユーザは、チャンネルをスクロールし得
る。チャンネル番号およびコールサインの表示は、特定のチャンネル番号がロッ
クされていることユーザに示すために、ロックアイコンを伴うか、強調表示され
るか、着色されるか、または、別の適切な様式で行われ得る。ユーザは、例えば
、チャンネルが表示されたときにリモートコントロール40上の「ロック」キー
を押すことにより、ロックのかかっていないチャンネルをロックし、または、ロ
ックのかかっているチャンネルをロック解除し得る。
ザが例えば、「成人向けタイトルを隠蔽する」機能を「はい」に設定するなどし
て「成人向けタイトルを隠蔽する」機能を活性化させると、番組ガイドは、番組
タイトルが表示されるたびに、成人向け番組タイトルの代わりに、「成人向け番
組」等のデフォルトストリングを表示し得る(例えば、図1〜16、19〜22
および25〜29等)。加えて、番組ガイドは、任意の不適切な番組情報をデフ
ォルトストリング情報と取り換え得る。成人向けタイトルおよびその詳細を隠蔽
またはブロックする番組ガイドシステムについては、例えば、1998年11月
30日に出願された、Ellisらによる米国特許出願第09/201、105
号に記載がある。本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する。
不活性化する機会をユーザに提供し得る。ユーザが図52に示す「マスターロッ
ク」機能を選択するのに応答して、番組ガイドは、マスターロック番組ガイド表
示画面を表示し得る。
ユーザに提供する、例示的なマスターロック表示画面531を示す。ユーザが「
全ロックを消去する」機能533を「はい」に設定すると、番組ガイドは、例え
ば、図54のオーバーレイ541を表示するなどして全ロックを消去するかどう
か確認する機会をユーザに提供し得る。
パスロック機能を活性化させ得る。番組ガイドのバイパス機能は、活性化される
と、視聴制限ロックを一時的に不活性化させ、ユーザが、視聴制限コードを入力
しないとロックが解除されないテレビ番組を視聴することを可能にする。加えて
、適切なリスト項目画面が表示されると、番組ガイドは、ロックインジケータ1
61の「南京錠」アイコン(例えば、図10)を「南京錠の解錠」アイコンまた
は他の適切なアイコンに変更し、バイパス機能が活性化されていることを示し得
る。
ーザが(例えば、リモートコントロール上のロックボタンを押すなどして)番組
ガイドの視聴制限機能へのアクセスを試みた場合または他の任意の適切な状況が
発生した場合、視聴制限は、再活性化され、バイパスがディセーブルされ得る。
セットトップボックスが再設定される(例えば、オフにされてオンにされる)と
、番組ガイドは、視聴制限機能を自動的に再イネーブルし、視聴制限ロックが誤
ってディセーブルされる事態を回避し得る。ユーザが番組ガイドの視聴制限機能
にアクセスしようとすると、番組ガイドは、図55に示すように、視聴制限ロッ
クを再度イネーブルするかどうかを確認する機会をユーザに提供し得る。ユーザ
がロックを再度イネーブルすることを確認すると、番組ガイドは、ロックを再度
イネーブルし、ユーザが視聴制限機能を用いることを可能にし得る。
ューパッケージを購入するための購入コードを設定する機会をユーザに提供し得
る。ユーザは、例えば、番組を視聴しているときまたは番組リスト項目を強調表
示しているときにリモートコントロール40上の「ロック」キーを押すことによ
り、図41の設定画面411から視聴制限オプションを選択することにより、図
32のメインメニュー102から「視聴制限」機能を選択することにより、また
は、ユーザが他の任意の適切な番組ガイド表示画面内にいるときに、番組に視聴
制限をかけたい旨を示し得る。
機能を選択することにより番組に視聴制限をかけたい旨を示したときに番組ガイ
ドが表示し得る、例示的なオーバーレイ561を示す。番組ガイドは、ユーザに
視聴制限設定機能へのアクセスを与える前に、正しい視聴制限コードを入力する
ようユーザを促し得る。図57は、ユーザが、メインメニュー102から番組ガ
イドの視聴制限機能にアクセスしたい旨を示した後、正しくない視聴制限コード
を入力した場合に番組ガイドが表示し得る、例示的なオーバーレイ571を示す
。図58は、ユーザが間違ったコードを複数回(例えば、5回)列内に入力した
場合に番組ガイドが表示し得る、例示的なオーバーレイ581を示す。オーバー
レイ581は、番組ガイドが例えばテレビ配信設備16等によって再設定される
まで表示され得る。あるいは、オーバーレイ581は画面から消えるものの、番
組ガイドが、テレビ配信設備16がコードを消去するかまたは所定の時間が経過
するまで、ユーザにコードを入力させないこともあり得る。
旨を示すもののコードが設定されていない場合に視聴制限コードを設定する機会
をユーザに提供し得る。図59は、例えば、ユーザが図32のメインメニュー1
02から「視聴制限」機能を選択し、かつ視聴制限コードが設定されていない場
合に番組ガイドが表示し得る、例示的なオーバーレイ591を示す。ユーザが新
規コードを入力した後、番組ガイドは、図60に示すように、そのコードを確認
する機会をユーザに提供し得る。
い旨を示した場合に番組ガイドが表示し得る、例示的な番組ガイド表示画面を示
す。番組情報画面は、ユーザに対して番組に関するさらなる情報を表示する、表
示画面である。番組情報画面は、例えば、番組のあらすじ、番組俳優、番組の格
付けまたは他の任意の適切な情報をユーザに伝え得る。図61は、例えば、ユー
ザが番組情報画面内から番組にロックをかけたい旨を示したものの、視聴制限コ
ードセットが無い場合に番組ガイドが表示し得る、例示的なオーバーレイ611
を示す。ユーザは、新規コードを入力するように促され、番組ガイドは、図62
に示すように、そのコードを確認する機会をユーザに提供し得る。
たい旨を示すと、番組ガイドは、図63に示すように、視聴制限コードを入力す
るようにユーザを促し得る。ユーザが正しくないコードを入力すると、番組ガイ
ドは、図64に示すように、ユーザにコードを再入力するように促し得る。図6
5は、ユーザが列内に間違ったコードを複数回(例えば、5回)入力した場合に
番組ガイドが表示し得る、例示的なオーバーレイ651を示す。番組ガイドが例
えばテレビ配信設備16等によって再設定されるまで、オーバーレイ651が表
示され得る。オーバーレイ651はまた、ユーザが(例えば、図56に示すオー
バーレイ内から)間違ったコードを余りにも多数回にわたって入力した場合にも
表示され得る。
る機会もユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、番組を視聴中または番組リス
ト項目を強調表示した後に「ロック」キーを押すことまたは表示画面(例えば、
番組情報画面)内の画面上のロック機能を選択することにより、番組を見本単位
でロックしたい旨を示し得る。ユーザが番組を見本単位でロックしたい旨を示す
と、番組ガイドは、ユーザが、番組のタイトル、格付けまたはチャンネルをロッ
クすることを可能にし得る。番組のタイトル、格付けまたはチャンネルをロック
することにより、番組ガイドは、類似の特徴を有する番組(および番組のエピソ
ード)をロックする。
ドが表示し得る、例示的なオーバーレイ661を示す。ユーザは、例えば、各選
択物に矢印を移動させるかまたはリモートコントロール40上の「ロック」ボタ
ンを押すことにより、番組のタイトル、格付けまたはチャンネルをロックし得る
。ユーザが選択物をロックすると、番組ガイドは、ロックインジケータを表示し
得る。ユーザは、例えば「ロック」ボタンを押すことにより、選択物のロックを
解除し得る。番組ガイドは、選択されたタイトル、格付けまたはチャンネルのロ
ックを解除し、ロックインジケータの表示を消去することにより、これに応答し
得る。所望ならばまたはシステムリソースが要求する場合、番組ガイドは、ユー
ザがロックできるタイトルの数を限定し得る。図67は、ユーザがさらにタイト
ルを追加する前にタイトルのロックを消去するようユーザを促す、例示的なオー
バーレイ671を示す。
報、または視聴制限基準を満たす他の番組ガイドデータにアクセスしたい旨を示
した場合、番組ガイドは、視聴制限コードを入力するようにユーザを促し得る。
図68は、ユーザが視聴制限がかかっているチャンネルまたは制限がかかってい
る番組を放送するチャンネルにチューニングしようとした場合に番組ガイドが表
示し得る、例示的なオーバーレイ681を示す。
連する機能にアクセスする機会をユーザに提供し得る。番組ガイドが情報画面内
から番組ガイド機能にアクセスする機会をユーザに提供するシステムについては
、例えば、同時出願された、1999年7月16日に出願された、Rudnic
kらによる米国特許出願第09/356,268号に記載がある。本明細書中、
同出願の全体を参考のため援用する。番組情報画面は、例えば、番組の簡単な説
明、番組の俳優、番組の格付け、番組の放映時間、または番組に関する他の任意
の適切な情報を含み得る。番組ガイドは、例えば、番組の視聴中または番組リス
ト項目を選択した後にリモートコントロール40上の「情報」キーを押すことに
より、番組情報が利用可能な番組を宣伝する選択可能な広告を選択することによ
り、または他の任意の適切なアプローチを用いるなどしてユーザが番組情報を見
たい旨を示した場合、番組情報画面を表示し得る。
組ガイドは、例えば、ユーザが任意の番組ガイド表示画面内から番組に関する選
択可能な広告を選択した場合に、番組情報画面691を表示し得る。番組情報画
面691の一部として表示されている番組に関する広告は、選択不可能であり得
る。別の場合、ユーザは、広告を選択すると、元の同じ画面に戻り得る。番組情
報画面701が表示され得るのは、例えば、番組の視聴中または番組リスト項目
を選択した後にユーザが番組情報を視聴したい旨を示した場合にである。
が対象(subject)番組について選択を行うことができる機能も含み得る
。ユーザは、例えば、リマインダ機能695を選択することにより、対象番組に
ついてリマインダを設定し得る。ユーザはまた、例えば、ロック機能697を選
択することにより、対象番組を見本単位でロックし得る。ユーザは、例えば、「
1つ前に戻る」機能693を選択することにより、1つ前の画面に戻り得る。ユ
ーザはまた、番組を監視(watch)する監視機能(図示せず)も選択し得る
。
択し、次いで、リモートコントロール40上の左右方向の矢印キーを押して放映
時間をナビゲートすることにより、番組に関する他の放映時間を見ることができ
る。図70bは、例えばMad About Youに関する放映時間を示す。
番組ガイドは、例えば、ユーザが矢印を右または左に移動させると、さらなる放
映時間を表示し得る。ユーザが放映時間を選択すると、番組ガイドは、新規の放
映時間ならびにそれに対応するチャンネルおよび番組情報を備える番組情報画面
を表示し得る。
文可能なパッケージの一部である番組等)またはチャンネル(例えば、プレミア
チャンネルおよび音楽チャンネル等)に関する番組情報を視聴する機会をユーザ
に提供し得る。図71および72は、ペイパービュー番組に関する、例示的な番
組情報画面711および721を示す。番組ガイドは、例えば、ユーザがペイパ
ービュー番組に関する選択可能な広告を選択した場合に、番組情報画面711を
表示し得る。番組ガイドが番組情報画面721を表示し得るのは、例えば、ユー
ザがペイパービュー番組を見ている場合またはペイパービュー番組リスト項目を
強調表示してリモートコントロール40上の「情報」キーあるいは「OK」キー
を押した場合である。図71および72に示すように、番組ガイドは、ペイパー
ビュー番組の放映時間を見る機会をユーザに提供し得る。ユーザが放映時間を選
択すると、番組ガイドは、視聴者がその放映時間を購入することを可能にし得る
。番組が衝動購入不可能である場合、番組ガイドは、画面(例えば、図69の表
示691または図70aの701等)を表示し得、注文機能(図示せず)を含み
得る。ユーザが注文機能を選択すると、番組ガイドは、例えば、図92に示すよ
うに、選択物を電話を通じて購入するようユーザに指示し得る。
る番組に関する、例示的な番組情報画面731および741を示す。番組ガイド
が番組情報画面731を表示し得るのは、例えば、ユーザが、ペイパービューパ
ッケージの一部である番組に関する選択可能な広告を選択した場合である。番組
ガイドが番組情報画面741を表示し得るのは、例えば、ユーザが、パッケージ
中のペイパービュー番組を視聴している場合または番組リスト項目を強調表示し
て、リモートコントロール40上の「情報」キーまたは「OK」キーを押した場
合である。図73および74に示すように、番組ガイドは、パッケージ名称73
5を表示することにより、ペイパービュー番組がパッケージの一部である旨をユ
ーザに示し得る。
パッケージを注文する機会をユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、番組情報
画面731の注文機能737を選択することにより、ペイパービューパッケージ
を注文したい旨を示し得る。ユーザが注文機能737を選択すると、番組ガイド
は、注文確認画面(例えば、図80および81に示す注文確認画面等)を表示し
得る。ユーザはまた、例えば、時間オプション739を選択するなどして、パッ
ケージ中のペイパービュー番組の他の放映時間を見ることもできる。
示した場合に番組ガイドが表示し得る、チャンネルに関する例示的なチャンネル
情報画面を示す。番組ガイドがチャンネル情報画面751を表示し得るのは、例
えば、ユーザがチャンネルに関する選択可能な広告を選択した場合である。番組
ガイドがチャンネル情報画面761を表示し得るのは、例えば、ユーザが、(例
えば、図23または図38の表示画面のような)チャンネルに関するリスト項目
を強調表示し、リモートコントロール40上の「情報」キーを押した場合である
。
、例えば、画面のテキストの2行目内に「お気に入り」を表示することにより、
チャンネルがお気に入りとして指定されている旨を示し得る。チャンネル情報画
面はまた、リスト項目オプション753も含み得る。ユーザがリスト項目オプシ
ョン753を選択すると、番組ガイドは、そのチャンネルに関する番組リスト項
目画面(例えば、図11aのチャンネル別リスト項目画面140等)を表示し得
る。番組ガイドはまた、例えば、ユーザが監視機能755を選択した場合に、チ
ャンネルにチューニングし得る。番組ガイドはまた、ユーザが、図75aおよび
75bの情報画面から他の機能を行うことも可能にし得る。番組ガイドは、例え
ば、ユーザが画面上のお気に入り機能(図示せず)を選択した場合に、チャンネ
ルをお気に入りチャンネルとして指定し得る。番組ガイドはまた、例えば、ユー
ザが画面上のロック機能(図示せず)を選択した場合に、ユーザがチャンネルに
視聴制限をかけることを可能にし得る。番組ガイドは、ユーザが画面上の注文機
能(図示せず)を選択した場合に、注文情報を表示し得る。
旨を示した場合に番組ガイドが表示し得る、音楽チャンネルに関する例示的なチ
ャンネル情報画面771および781を示す。番組ガイドが音楽チャンネル情報
画面771を表示し得るのは、例えば、ユーザが、音楽チャンネルに関する選択
可能な広告を選択した場合である。番組ガイドが音楽チャンネル情報画面781
を表示し得るのは、例えば、ユーザが、(例えば、図23の表示画面に示すよう
な)番組ガイドリスト項目を強調表示し、リモートコントロール40上の「情報
」キーを押した場合である。
1等)は、選択可能な機能(例えば、お気に入り機能773等)を含み得る。音
楽チャンネル情報画面はまた、聴取機能(例えば、聴取機能771等)も含み得
る。番組ガイドは、例えば、ユーザが聴取機能771を選択した場合、音楽チャ
ンネルにチューニングし得る。番組ガイドはまた、ユーザが、図76aおよび7
6bの情報画面から他の機能を行うことも可能にし得る。番組ガイドは、例えば
、ユーザが、画面上のロック機能(図示せず)を選択した場合に、ユーザがチャ
ンネルに視聴制限をかけることを可能にし得る。番組ガイドはまた、ユーザが画
面上の注文機能(図示せず)を選択した場合に、注文情報も表示し得る。
グしてしまう状況または(例えば、図75a、75b、76aおよび76bに示
すように)ユーザが未注文のチャンネルについてチャンネル情報を表示してしま
う状況があり得る。例えば、ユーザが図75a、75b、76aおよび76bに
示す画面から注文機能(図示せず)を選択した場合、番組ガイドは、図77およ
び78に示すように、ユーザにチャンネルの注文方法を指示し得る。上述したよ
うに、ユーザは、ユーザが未加入のチャンネルにチューニングした後、図75b
および76bの情報画面にアクセスし、(例えば、図27および28のオーバー
レイ等に応答して)情報を見たい旨を示し得る。
文する機会をユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、ペイパービュー番組に関
するペイパービュー番組情報画面(例えば、図71および72)内において開始
時間を選択することにより、ペイパービュー番組を注文したい旨を示し得る。番
組ガイドは、注文確認画面(例えば、図78の注文確認画面791等)を表示す
ることにより、これに応答し得る。注文確認画面791は、購入コード(例えば
、図50の視聴制限設定画面501内の購入コード設定等)を入力するようユー
ザを促し得る。ユーザが正しい購入コードを入力した後、番組ガイドは、ユーザ
が、番組を視聴し、テレビ配信設備16による購入を登録することを可能にし得
る。購入コードが設定されていない場合、番組ガイドは、図79に示すように、
購入を確認するようにユーザを促し得る。
ビューパッケージを注文したい旨を示すと、番組ガイドは、パッケージ注文確認
画面(例えば、図80のパッケージ注文確認画面811等)を表示し得る。パッ
ケージ注文確認画面811は、購入コード(例えば、図50の視聴制限設定画面
501内の購入コード設定等)を入力するようユーザを促し得る。ユーザが正し
い購入コードを入力した後、番組ガイドは、テレビ配信設備16による購入を登
録し得る。購入コードが設定されていない場合、番組ガイドは、図81に示すよ
うに、ユーザに購入を確認するよう促し得る。ユーザはまた、図80および81
に示す画面から個々のリスト項目を選択して、パッケージ中の個々のペイパービ
ュー番組に関する情報を入手し得る。
82に示すように、その番組が注文済みである旨を示すオーバーレイを表示し得
る。所望ならば、番組ガイドはまた、パッケージ中のペイパービュー番組または
番組に対してリマインダを設定し得る。番組が開始する直前であるかまたは既に
開始している場合、番組ガイドは、番組または注文されたパッケージ中の番組を
搬送するチャンネルにチューニングし得る。図83は、番組ガイドがチャンネル
にチューニングした後に表示し得る、例示的なオーバーレイ841を示す。所望
ならば、図示のようなフリップオーバーレイを表示してもよい。
パッケージ中の番組が既に開始しているかまたは既に注文済みである旨をユーザ
に示し、現在の注文を確認するようにユーザを促し得る。番組ガイドはまた、注
文されたペイパービュー番組またはパッケージがユーザが既に注文したパッケー
ジ中のペイパービュー番組または番組と重複する旨を、ユーザに示し得る。図8
7は、ユーザが重複する注文を有する場合に番組ガイドが表示し得る、例示的な
オーバーレイ871を示す。オーバーレイ871は、注文をキャンセルする機会
または両方の番組を注文する機会をユーザに提供する。
する機会もユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、図78および80の「1つ
前に戻る」機能793または図79、81、84および87に示す画面の「いい
え」機能803を選択することにより、注文をキャンセルしたい旨を示し得る。
ユーザはまた、図85および86の「はい」機能を選択することによっても、注
文をキャンセルしたい旨を示し得る。番組ガイドは、注文がキャンセルされた旨
をユーザに示すオーバーレイを表示することにより、これに応答し得る。図88
は、例示的なオーバーレイ881を示す。
たため、ユーザのテレビ配信設備16のオペレータに対するクレジットが足りな
いため、または番組またはパッケージが利用不可能となっているために、番組ガ
イドは、ペイパービュー番組または番組パッケージを注文できない場合がある。
図89は、例えば、ユーザがペイパービュー番組またはパッケージを余りにも多
く注文した場合に番組ガイドが表示し得る例示的なオーバーレイ891を示す。
図90は、例えば、ユーザがペイパービュー番組またはパッケージを注文し、テ
レビ配信設備16のオペレータに対するユーザのクレジットが不足する場合に番
組ガイドが表示し得る、例示的なオーバーレイ901を示す。図91は、例えば
、ユーザがペイパービュー番組またはパッケージを注文し、番組またはパッケー
ジ中の番組が利用不可能となっている場合に番組ガイドが表示し得る、例示的な
オーバーレイ911を示す。
パッケージをテレビ配信設備16から直接注文できるようには構成され得ない。
また、特定の番組は、衝動購入できなくされ得る。ユーザがペイパービュー番組
を注文したい旨を示すと、番組ガイドは、ユーザがペイパービュー番組またはパ
ッケージを電話で注文しなければならない旨をユーザに示し得る。図92および
93はそれぞれ、ユーザが番組またはパッケージを電話で注文しなければならな
い場合に番組ガイドが表示し得る、例示的なオーバーレイ921および931を
示す。
ダを設定したい旨を示した場合、番組ガイドは、番組に対してリマインダを設定
し得る。画面上のリマインダ機能695は、例えば、図69、70aおよび74
に示されている。ユーザがリマインダ機能を選択することにより、番組情報画面
内から番組に対してリマインダを設定したい旨を示すと、番組ガイドは、図94
に示すように、リマインダを設定するようにユーザを促し得る。番組に対してリ
マインダが既に設定されている場合にユーザがリマインダ機能を選択すると、番
組ガイドは、図95に示す助言を表示し得、これにより、リマインダをキャンセ
ルする機会をユーザに提供する。所望の場合またはシステムリソースが要求する
場合、番組ガイドは、ユーザが設定できるリマインダ数を限定し得る。図96は
、リマインダを追加する前にリマインダを1つ消去するようにユーザを促す、例
示的なオーバーレイ961を示す。
ザに思い出させ得る。別のアプローチにおいて、番組ガイドは、番組放映前の所
定の時間に、ユーザに番組がもうすぐ放映されることを思い出させ得る。図97
および98は、例示的な番組リマインダリスト971を示す。図97において、
現在表示されているテレビ番組の上にリマインダリスト971がオーバーレイさ
れており、これにより、ユーザが視聴中のテレビ番組を部分的に視聴しながらリ
マインダを見る機会をユーザに提供する。図98において、番組リスト項目表示
画面上にリマインダリスト971がオーバーレイされている様子が示されている
。番組ガイドは、例えば、リモートコントロール矢印キーを用いることによりリ
マインダリスト971をスクロールする機会をユーザに提供し得る。例えば、ユ
ーザがリマインダ隠蔽機能972を選択すると、番組ガイドは、リマインダリス
トを隠蔽し得る。番組ガイドはまた、例えば、ユーザがTVを視聴している間の
任意の時間に「OK」キーを押した場合にも、リマインダリスト971を表示し
得る。
示すリマインダも表示し得る。番組ガイドは、例えば、ペイパービュー番組が開
始してから長時間が経過し、視聴者がその番組を視聴していないことを判定し得
る。図99および100はそれぞれ、テレビ番組および番組ガイド表示画面上に
オーバーレイされる例示的なオーバーレイ991を示し、ユーザがペイパービュ
ー番組を見逃した旨をユーザに示す。オーバーレイ991は、見逃されたペイパ
ービュー番組を表示し、ユーザが再予約するかどうか意思表示するようユーザを
促し得る。ユーザは、例えば、「はい」ボタン993を選択することにより、見
逃した番組を再予約し得る。
は、注文されたペイパービュー番組がもうすぐ開始する旨を示すリマインダを表
示し得る。図101および102は、ペイパービュー番組がもうすぐ開始するこ
とをユーザに示す、例示的なオーバーレイ1011を示す。番組ガイドは、図1
01および102にそれぞれ示すように、テレビ番組画面または番組ガイド表示
画面上にオーバーレイ1011をオーバーレイし得る。オーバーレイ1011は
、ペイパービュー番組がもうすぐ開始する旨を表示し、その番組にチューニング
したいかどうか意思表示するようユーザを促す。ユーザは、例えば、「はい」ボ
タン1012を選択することにより、開始しつつあるペイパービュー番組にチュ
ーニングし得る。
メッセージを示すオーバーレイも表示し得る。図103は、例えば、ユーザのア
カウントが期限切れであることをユーザに示すオーバーレイ1031を示す。図
29は、例えば、特別なペイパービュー宣伝が企画されていることを示す例示的
なオーバーレイを示す。オーバーレイ1031(または図29のオーバーレイ)
の内容は典型的には、オペレータがユーザに至急見てもらいたいメッセージを有
する場合にオペレータによって送られる。これらのオーバーレイの内容はまた、
番組ガイドに事前にプログラムされるか、または、番組ガイドデータの一部とし
てダウンロードされ得る。
ドは、例えば、リモートコントロール40上の「ヘルプ」キーを押すことにより
、ヘルプテキストを見る機会をユーザに提供し得る。図104は、番組ガイドに
より表示され得る、ユーザにヘルプテキストを提供する例示的なヘルプオーバー
レイ1041を示す。オーバーレイ1041の内容は、操作状況に応じて変更可
能(context sensitive)であり得るため、番組ガイドによっ
て現在表示されている番組ガイド表示画面に合ったヘルプテキストをユーザに提
供できる。
備12によってディセーブルされ得る。図105および106は、番組ガイドが
ディセーブルされている場合に番組ガイドが表示し得る、例示的なオーバーレイ
1051を示す。図106は、所望の場合にテレビ視聴もディセーブルされ得る
様式を示す。図106は、ユーザが視聴している映像上にオーバーレイされるオ
ーバーレイ1051を示す。
ローチャートである。図107および108に示す工程は、任意の適切な順序で
行われ得、所望ならば省略され得る。
例示的な工程を示す。工程1071において、番組ガイドは、例えば、図7、1
8および34のメインメニュー102から選択可能な機能106を選択すること
により、番組ガイド機能にアクセスする機会をユーザに提供する。ユーザが例え
ばメインメニュー102から「設定」機能を選択すると、番組ガイドは、図50
〜66に関して説明したように、視聴制限ロックを設定する機会をユーザに提供
し得る。工程1073において、番組ガイドは、一時的にロックをバイパスする
ように番組ガイドを構成する機会をユーザに提供し得る。工程1075において
、番組ガイドは、ロックを一時的にバイパス(またはディセーブル)し得る。工
程1077において、番組ガイドは、例えば、ユーザテレビ機器22が再設定さ
れた等のため、視聴制限ロックを再度イネーブルし得る。
より、ユーザは、ユーザが(例えば、図3のリモートコントロール40等を用い
て)チャンネル番号を入力すると番組ガイドが自動チューニングを行うように設
定を行い得る。工程1079において、番組ガイドは、番組ガイドを自動チュー
ニングを行うように設定する機会をユーザに提供する。ユーザが番組ガイドを自
動チューニングを行うよう設定すると、ユーザテレビ機器22は、ユーザが3桁
を入力するかまたはリモートコントロール40上の「選択」または「OK」を押
さなくても、ユーザが入力したチャンネルにチューニングするようになる。
(工程1081)。ユーザは、例えば、番組リスト項目画面の一部として表示さ
れているリスト項目をスクロールまたはページ移動し得る。番組ガイドは、リス
ト項目内において、同じ時間またはほぼ同じ時間に開始するリスト項目間に境界
(例えば、セパレータ)を表示し得る(工程1083)。ユーザがリスト項目内
をナビゲートする際、番組ガイドは、所望ならば、境界をスキップし(工程10
85)、ユーザに広告バナーをナビゲートすることを要求し得る(工程1089
)。時間別画面において、番組ガイドは、時間バー表示(または別の適切な時間
表示)を変更して、ユーザが時間スロットを変更したことを示し得る(工程10
87)。ユーザは、例えば、新規時間スロットに到達するまで上下にスクロール
することまたは矢印を左右に移動させて時間スロットを敏速に変化させることに
より、時間スロットを変更し得る。
セスすることを可能にする際の例示的な工程のフローチャートである。工程12
00において、例えば、ローカル情報サービス15(図1)によって、番組ガイ
ドデータソース14別のローカル情報データが提供される。ローカル情報データ
は、主設備12またはローカルテレビ配信設備16に提供され得る。工程121
0において、ローカル情報データは、番組ガイドによって使用可能なように構成
され、表示画面の構成様式を番組ガイドに示し得る。例えば、ローカル情報デー
タは、番組ガイドが図35aではなく図35cに示すフォーマットを用いる必要
があることを示し得る。別の適切なアプローチにおいて、ローカル情報データは
、例えば、図35bに示すような多数の情報サービスからのデータにアクセスす
る機会をユーザに提供すべきであることを番組ガイドに示し得る。工程1220
において、番組ガイドは、適切に構成された表示画面にアクセスする機会をユー
ザに提供する。
ローカル情報サービスの種類をユーザに示す工程(工程1225)を含み得る。
例えば、主設備12は、ローカル情報データを、番組ガイドがローカル天候情報
へのアクセスをユーザに提供していることを番組ガイドに示すように、構成し得
る。従って、番組ガイドは、「天候」を、メインメニュー102内の選択可能な
機能として表示し得る。工程1230において、番組ガイドは、ローカル情報デ
ータを、適切に構成された表示画面で表示する。
囲および意図から逸脱することなく、様々な改変を為し得る。
示す。
示す。
示す。
示す。
式的ブロック図である。
的な模式的ブロック図にしたものである。
ドが表示し得る、例示的な「フリップ」オーバーレイまたはバナーを示す。
ドが表示し得る、例示的な「フリップ」オーバーレイまたはバナーを示す。
る指示に応答して番組ガイドが表示し得る、例示的な「ブラウズ」オーバーレイ
またはバナーを示す。
る指示に応答して番組ガイドが表示し得る、例示的な「ブラウズ」オーバーレイ
またはバナーを示す。図6bは、チャンネルをお気に入りとしてブラウズオーバ
ーレイ内に表示する様式を示す。
る指示に応答して番組ガイドが表示し得る、例示的な「ブラウズ」オーバーレイ
またはバナーを示す。
た場合に番組ガイドが表示し得る、例示的な音楽フリップオーバーレイを示す。
スト情報へのアクセスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す
。
番組ガイドメインメニュー画面を示す。
る機会をユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面である。
る機会をユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面である。
る機会をユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面である。
面に対してマッチングするデータが存在しない場合に番組ガイドが表示し得る、
デフォルト表示画面を示す。
提供する、さらなる例示的な番組ガイド表示画面である。
提供する、さらなる例示的な番組ガイド表示画面である。
示的なメインメニュー画面を示す。
スト項目および成人向けリスト項目へのアクセスをユーザに提供する、例示的な
番組ガイド表示画面を示す。
スト項目および成人向けリスト項目へのアクセスをユーザに提供する、例示的な
番組ガイド表示画面を示す。
スト項目および成人向けリスト項目へのアクセスをユーザに提供する、例示的な
番組ガイド表示画面を示す。
スト項目および成人向けリスト項目へのアクセスをユーザに提供する、例示的な
番組ガイド表示画面を示す。
スト項目および成人向けリスト項目へのアクセスをユーザに提供する、例示的な
番組ガイド表示画面を示す。
示的な番組ガイド表示画面を示す。
スト項目および成人向けリスト項目へのアクセスをユーザに提供する、例示的な
番組ガイド表示画面を示す。
的な無料ペイパービューオーバーレイを示す。
のアクセスをユーザに提供する、情報オーバーレイを備える例示的な表示画面を
示す。
のアクセスをユーザに提供する、情報オーバーレイを備える例示的な表示画面を
示す。
のアクセスをユーザに提供する、情報オーバーレイを備える例示的な表示画面を
示す。
のアクセスをユーザに提供する、情報オーバーレイを備える例示的な表示画面を
示す。
ガイド表示画面を示す。
ガイド表示画面を示す。
示的なメインメニュー画面である。
な番組ガイド表示画面を示す。
な番組ガイド表示画面を示す。
な番組ガイド表示画面を示す。
な番組ガイド表示画面を示す。
な番組ガイド表示画面を示す。
、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
る、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
る、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
る、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
る、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
る、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
る、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
会をユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
会をユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
ガイド表示画面を示す。
ガイド表示画面を示す。
イド表示画面を示す。
イド表示画面を示す。
イド表示画面を示す。
ドを入力するよう要求する、例示的なオーバーレイを示す。
ドを入力するよう要求する、例示的なオーバーレイを示す。
ドを入力するよう要求する、例示的なオーバーレイを示す。
ドを入力するよう要求する、例示的なオーバーレイを示す。
ドを入力するよう要求する、例示的なオーバーレイを示す。
ドを入力するよう要求する、例示的なオーバーレイを示す。
ドを入力するよう要求する、例示的なオーバーレイを示す。
ドを入力するよう要求する、例示的なオーバーレイを示す。
ドを入力するよう要求する、例示的なオーバーレイを示す。
ドを入力するよう要求する、例示的なオーバーレイを示す。
ドを入力するよう要求する、例示的なオーバーレイを示す。
バーレイを示す。
が表示し得る、例示的なオーバーレイを示す。
を入力するようユーザを促す、例示的なオーバーレイを示す。
およびデジタル音楽情報へのアクセスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド
表示画面を示す。
報およびデジタル音楽情報へのアクセスをユーザに提供する、例示的な番組ガイ
ド表示画面を示す。
報およびデジタル音楽情報へのアクセスをユーザに提供する、例示的な番組ガイ
ド表示画面を示す。
およびデジタル音楽情報へのアクセスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド
表示画面を示す。
およびデジタル音楽情報へのアクセスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド
表示画面を示す。
およびデジタル音楽情報へのアクセスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド
表示画面を示す。
およびデジタル音楽情報へのアクセスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド
表示画面を示す。
報およびデジタル音楽情報へのアクセスをユーザに提供する、例示的な番組ガイ
ド表示画面を示す。
報およびデジタル音楽情報へのアクセスをユーザに提供する、例示的な番組ガイ
ド表示画面を示す。
報およびデジタル音楽情報へのアクセスをユーザに提供する、例示的な番組ガイ
ド表示画面を示す。
報およびデジタル音楽情報へのアクセスをユーザに提供する、例示的な番組ガイ
ド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
セスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
的な番組ガイド表示画面を示す。
的な番組ガイド表示画面を示す。
的な番組ガイド表示画面を示す。
的な番組ガイド表示画面を示す。
的な番組ガイド表示画面を示す。
的な番組ガイド表示画面を示す。
示的な番組ガイド表示画面を示す。
示的な番組ガイド表示画面を示す。
示的な番組ガイド表示画面を示す。
クセスをユーザに提供する、例示的な番組ガイド表示画面を示す。
ド表示画面を示す。
化されている旨をユーザに示す、例示的なバナーまたはオーバーレイを示す。
化されている旨をユーザに示す、例示的なバナーまたはオーバーレイを示す。
である。
である。
,262号の権利を主張する。 (発明の背景) 本発明は、双方向テレビ番組ガイドシステムに関し、より詳細には、高度な機
能およびユーザインターフェースを備えた双方向テレビ番組ガイドシステムに関
する。
、視聴者に多数のテレビチャンネルを提供する。ユーザは従来から、特定の時間
に放送される番組を決める際、印刷されたテレビ番組予定を参照してきた。より
最近では、ユーザのテレビにテレビ番組情報を表示することを可能にする双方向
テレビ番組ガイドが開発されている。双方向テレビ番組ガイドは、通常はセット
トップボックスにインプリメントされ、ユーザがリモートコントロールを用いて
テレビ番組リスト項目をナビゲートすることを可能にする。双方向テレビ番組ガ
イドについては、例えば、1996年10月31日に公開された、PCT公開W
O96 34491号に記載がある。オンラインテレビ番組ガイドについては、
例えば、1998年6月18日に公開された、PCT公開WO98 26584
号に記載がある。典型的な番組ガイドにおいて、様々なテレビ番組リスト項目群
が、事前定義されたカテゴリまたはユーザが選択したカテゴリ別に表示される。
番組リスト項目は典型的には、グリッドまたは表として表示される。
スにアクセスする際にメインメニュー102内をナビゲートする様式を示す。図
32は、番組ガイドがローカル天候サービスデータへのアクセスをユーザに提供
する様式を示すが、所望ならば、他のサービス(例えば、ローカルイベント、地
元の高校および大学のスポーツ、学校の昼食、宝くじ結果、スキー状況等)も提
供され得る。ユーザは、例えば、メインメニュー102から「天候」機能を選択
することにより、天候サービスにアクセスしたい旨を示し得る。ユーザが天候サ
ービスにアクセスしたい旨を示すと、番組ガイドは、天候情報サービス画面を表
示し得る。図33aは、例示的な天候情報サービス画面351を示す。情報サー
ビスが多数ある場合、番組ガイドは、例えば、画面上の機能を選択することによ
り、別のサービスを選択する機会をユーザに提供し得る。図33bにおいて、例
えば、2つの情報サービス、ローカル天候情報およびローカルイベントにアクセ
スする機会がユーザに提供されている。
セスすることを可能にする際の例示的な工程のフローチャートである。工程12
00において、例えば、ローカル情報サービス15(図1)によって、番組ガイ
ドデータソース14別のローカル情報データが提供される。ローカル情報データ
は、主設備12またはローカルテレビ配信設備16に提供され得る。工程121
0において、ローカル情報データは、番組ガイドによって使用可能なように構成
され、表示画面の構成様式を番組ガイドに示し得る。例えば、ローカル情報デー
タは、番組ガイドが図33aではなく図33cに示すフォーマットを用いる必要
があることを示し得る。別の適切なアプローチにおいて、ローカル情報データは
、例えば、図33bに示すような多数の情報サービスからのデータにアクセスす
る機会をユーザに提供すべきであることを番組ガイドに示し得る。工程1220
において、番組ガイドは、適切に構成された表示画面にアクセスする機会をユー
ザに提供する。
Claims (90)
- 【請求項1】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する番組ガイ
ドデータソース(14)を有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドであって、 該双方向テレビ番組ガイドの構成は、該ユーザテレビ機器(22)上に複数
の番組リスト項目および該番組リスト項目に埋めこまれたセパレータを有する番
組リスト項目画面を表示するような構成にされ、 該セパレータは、該番組リスト項目を2つの領域に視覚的に分割し、該2つ
の領域の各々は、異なる時間スロットと関連付けられ、 該セパレータは、該時間スロットの1つと関連付けられた情報を含む、 双方向テレビ番組ガイドシステム。 - 【請求項2】 前記時間スロットの1つと関連付けられた情報は、該時間ス
ロットの開始時間を含む、請求項1に記載のシステム。 - 【請求項3】 前記番組ガイドの構成は、前記セパレータ内に含まれる開始
時間と少なくともほぼ同時間に開始する番組がある場合のみに該セパレータを表
示するような構成にされる、請求項2に記載のシステム。 - 【請求項4】 前記番組ガイドの構成はさらに、 前記複数の番組リスト項目をナビゲートする機会をユーザに提供し、かつ、該
ユーザがナビゲートした番組リスト項目を該ユーザに示し、 該ユーザが該複数の番組リスト項目をナビゲートする際、前記セパレータをス
キップする、 ような構成にされる、請求項1に記載のシステム。 - 【請求項5】 前記番組ガイドの構成はさらに、 前記複数の番組リスト項目をナビゲートする機会をユーザに提供し、かつ、該
ユーザがナビゲートした番組リスト項目を該ユーザに示し、 該ユーザが広告バナー110をナビゲートすることを必要とする、 ような構成にされる、請求項1に記載のシステム。 - 【請求項6】 前記番組ガイドの構成はさらに、ユーザがナビゲートしてい
るリスト項目に対する前記時間スロットに従って表示される時間インジケータを
表示するような構成にされる、請求項1に記載のシステム。 - 【請求項7】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する番組ガイ
ドデータソース(14)を有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドであって、該双方向テレビ番組ガイ
ドの構成は、 該ユーザテレビ機器(22)上に、利用可能なアクションをユーザに示す画
面上の矢印(153、232または913)を有する番組ガイド表示画面を表示
し、 該ユーザが該利用可能なアクションを行うのに応答して、該画面上の矢印(
153、232または913)の表示特徴を変更するような構成にされる、 双方向テレビ番組ガイドシステム。 - 【請求項8】 前記双方向テレビ番組ガイドの構成はさらに、前記ユーザが
前記利用可能なアクションを行うのに応答して、前記画面上の矢印(153、2
32または913)を強調表示することにより、該画面上の矢印(153、23
2または913)の前記表示特徴を変更するような構成にされる、請求項7に記
載のシステム。 - 【請求項9】 前記画面上の矢印(153、232または913)は色を有
し、 前記双方向テレビ番組ガイドの構成はさらに、前記ユーザが前記利用可能なア
クションを行うのに応答して、該画面上の矢印(153、232または913)
の該色を変更することにより、該画面上の矢印(153、232または913)
の前記表示特徴を変更するような構成にされる、請求項7に記載のシステム。 - 【請求項10】 ローカル情報データを提供するように構成された番組ガイ
ドデータソース(14)を有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドであって、該双方向テレビ番組ガイ
ドの構成は、該ローカル情報データを、該ユーザテレビ機器(22)上の該ロー
カル情報データに基づいて設定可能な表示画面内に表示するような構成にされる
、 双方向テレビ番組ガイドシステム。 - 【請求項11】 前記双方向テレビ番組ガイドの構成はさらに、前記ローカ
ル情報データに基づいてローカル情報の種類を示すメインメニューから、該ロー
カル情報データを表示する該表示画面にアクセスする機会をユーザに提供するよ
うな構成にされる、請求項10に記載のシステム。 - 【請求項12】 前記ローカル情報データはローカル天候情報データである
、請求項10に記載のシステム。 - 【請求項13】 前記ローカル情報データはローカルスポーツ情報データで
ある、請求項10に記載のシステム。 - 【請求項14】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する番組ガ
イドデータソース(14)を有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドであって、該双方向テレビ番組ガイ
ドの構成は、ユーザがチャンネルを変更したい旨を示した場合に入力されたチャ
ンネル番号のうち少なくとも一部分に基づいて、チャンネルを自動チューニング
するように該番組ガイドを構成する機会を該ユーザに提供するような構成にされ
る、 双方向テレビ番組ガイドシステム。 - 【請求項15】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する番組ガ
イドデータソース(14)を有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドであって、該双方向テレビ番組ガイ
ドの構成は、 該双方向テレビ番組ガイドが該番組リスト項目の少なくとも第1の部分を該
ユーザテレビ機器(22)の表示画面内に表示している間に該番組リスト項目を
サーチする機会をユーザに提供し、 該ユーザが該ユーザテレビ機器(22)を用いて該番組リスト項目のサーチ
を終了したことを示した場合に、該番組リスト項目の少なくとも第2の部分を該
ユーザテレビ機器(22)の表示画面内に表示し、該第1の表示画面の番組リス
ト項目数を、該第2の表示画面の番組リスト項目数よりも少なくする、 ような構成にされる、 双方向テレビ番組ガイドシステム。 - 【請求項16】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する番組ガ
イドデータソース(14)を有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドであって、該双方向テレビ番組ガイ
ドの構成は、 該番組リスト項目の少なくとも一部分を該ユーザテレビ機器(22)の表示
画面内に表示し、類似のタイトルに関する番組リスト項目を、該表示画面内に1
回のみ表示し、 該表示画面内の該番組リスト項目をサーチする機会をユーザに提供する、 ような構成にされる、 双方向テレビ番組ガイドシステム。 - 【請求項17】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する番組ガ
イドデータソース(14)を有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドであって、該双方向テレビ番組ガイ
ドの構成は、 ユーザがチャンネルを変更したい旨を示した後、該ユーザテレビ機器(22
)上にフリップオーバーレイを表示し、 所定の時間が経過した後、該フリップオーバーレイ全体が表示されなくなるま
で該フリップオーバーレイを表示の下部に向かってスライドさせることにより、
該ユーザテレビ機器(22)上の該表示から該フリップオーバーレイを消去する
、 ように構成される、 双方向テレビ番組ガイドシステム。 - 【請求項18】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する番組ガ
イドデータソース(14)を有する主設備12を有する双方向テレビ番組ガイド
システムであって、 双方向テレビ番組ガイドがインプリメントされる双方向テレビ番組ガイド機器
(17)であって、該双方向テレビ番組ガイド機器(17)は、 テレビ配信設備(16)と、 ユーザテレビ機器(22)とを備え、 該主設備12は、該番組ガイドをオフにするように構成され、 該双方向テレビ番組ガイドは、該双方向テレビ番組ガイドが該主設備12によ
ってオフにされている旨を示すオーバーレイ(1051)を表示するように構成
される、 双方向テレビ番組ガイドシステム。 - 【請求項19】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する番組ガ
イドデータソース(14)を有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドであって、該双方向テレビ番組ガイ
ドの構成は、 お気に入り番組ガイド表示画面からさらなるチャンネル情報を視聴する機会
をユーザに提供し、 該チャンネル情報に基づいて、テレビチャンネルをお気に入りとして設定す
る機会をユーザに提供するような構成にされる、 双方向テレビ番組ガイドシステム。 - 【請求項20】 ハイブリッド受動型双方向テレビ番組ガイドシステムであ
って、 複数の宣伝用映像を提供し、宣伝方針に従って、該宣伝用映像の第1のサブセ
ットを配信用として予約するように構成される主設備12と、 複数の関連付けられたユーザを有するテレビ配信設備(16)であって、該テ
レビ配信設備(16)の構成は、 該複数の宣伝用映像を受信し、 (1)該複数の宣伝用映像の該第1のサブセットを専用テレビチャンネルを
介して該複数の関連付けられたユーザに配信し、 (2)該宣伝方針の規定により、該関連付けられたユーザにとって、該複数
の宣伝用映像の該第2のサブセットの方が該複数の宣伝用映像の該第1のサブセ
ットよりもより適切である場合、該複数の宣伝用映像の該第2のサブセットを配
信用として予約し、該複数の宣伝用映像の該第1のサブセットの代わりに該複数
の宣伝用映像の該第2のサブセットを該専用テレビチャンネルを介して該複数の
関連付けられたユーザに配信する、 ように構成され、 該宣伝方針の規定により、該関連付けられたユーザにとって、該複数の宣伝用
映像の該第2のサブセットの方が該複数の宣伝用映像の該第1のサブセットより
もより適切である場合、双方向テレビ番組ガイドを該複数の宣伝用映像の該第2
のサブセットと共に同時に表示するように構成されるユーザテレビ機器(22)
と、 を備える、ハイブリッド受動型双方向テレビ番組ガイドシステム。 - 【請求項21】 双方向テレビ番組ガイドシステムにおいて用いられる方法
であって、 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する工程と、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドを用いて、複数の番組リスト項目お
よび該番組リスト項目に埋めこまれたセパレータを有する番組リスト項目画面を
該ユーザテレビ機器(22)上に表示する工程であって、該セパレータは、該番
組リスト項目を視覚的に2つの領域に分割し、該2つの領域の各々は、異なる時
間スロットと関連付けられ、該セパレータは、該時間スロットの1つと関連付け
られた情報を含む、工程と、 を包含する方法。 - 【請求項22】 前記番組リスト項目画面を表示する工程は、複数の番組リ
スト項目と前記番組リスト項目内に埋めこまれたセパレータとを有する番組リス
ト項目画面を表示する工程を包含し、該セパレータは、該番組リスト項目を視覚
的に2つの領域に分割し、該2つの領域の各々は、異なる時間スロットと関連付
けられ、該セパレータは、該時間スロットの1つの開始時間を含む、請求項21
に記載の方法。 - 【請求項23】 前記番組リスト項目画面を表示する工程は、複数の番組リ
スト項目と前記番組リスト項目内に埋めこまれたセパレータとを有する番組リス
ト項目画面を表示する工程を包含し、該セパレータは、該番組リスト項目を視覚
的に2つの領域に分割し、該2つの領域の各々は、異なる時間スロットと関連付
けられ、該セパレータ内に含まれる開始時間と少なくともほぼ同じ時間に開始す
る番組がある場合にのみ、該セパレータが表示される、請求項21に記載の方法
。 - 【請求項24】 ユーザが前記双方向テレビ番組ガイドを用いてナビゲート
した番組リスト項目を該ユーザに示している間に、前記複数の番組リスト項目内
をナビゲートする機会を該ユーザに提供する工程と、 該ユーザが該双方向テレビ番組ガイドを用いて該複数の番組リスト項目をナビ
ゲートしているときに前記セパレータをスキップする工程と、 をさらに包含する、請求項21に記載の方法。 - 【請求項25】 ユーザが前記双方向テレビ番組ガイドを用いてナビゲート
した番組リスト項目を該ユーザに示している間に、前記複数の番組リスト項目内
をナビゲートする機会を該ユーザに提供する工程と、 該双方向テレビ番組ガイドを用いて、該ユーザが広告バナー(110)をナビ
ゲートすることを必要とする工程と、 をさらに包含する、請求項21に記載の方法。 - 【請求項26】 前記双方向テレビ番組ガイドを用いて、前記ユーザがナビ
ゲートしているリスト項目に対する時間スロットに従って表示される時間インジ
ケータを表示する工程をさらに包含する、請求項21に記載の方法。 - 【請求項27】 双方向テレビ番組ガイドシステムにおいて用いられる方法
であって、 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する工程と、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドを用いて,利用可能なアクションを
ユーザに示す画面上の矢印(153、232または913)を有する番組ガイド
表示画面を該ユーザテレビ機器(22)上に表示する工程と、 該ユーザが該利用可能なアクションを行うのに応答して、該双方向テレビ番組
ガイドを用いて該画面上の矢印(153、232または913)の表示特徴を変
更する工程と、 を包含する方法。 - 【請求項28】 前記双方向テレビ番組ガイドを用いて画面上の矢印(15
3、232または913)の表示特徴を変更する工程は、前記ユーザが前記利用
可能なアクションを行うのに応答して、該画面上の矢印(153、232または
913)を強調表示することにより該画面上の矢印(153、232または91
3)の前記表示特徴を変更する工程を包含する、請求項27に記載の方法。 - 【請求項29】 前記画面上の矢印(153、232または913)は色を
有し、 前記双方向テレビ番組ガイドを用いて画面上の矢印(153、232または9
13)の表示特徴を変更する工程は、前記ユーザが前記利用可能なアクションを
行うのに応答して、該画面上の矢印(153、232または913)の該色を変
更することにより該画面上の矢印(153、232または913)の該表示特徴
を変更する工程を包含する、 請求項27に記載の方法。 - 【請求項30】 双方向テレビ番組ガイドシステムにおいて用いられる方法
であって、 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する工程と、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドを用いて、ローカル情報データを、
該ユーザテレビ機器(22)上の該ローカル情報データに基づいて設定可能な表
示画面内に表示する工程と、 を包含する方法。 - 【請求項31】 前記ローカル情報データに基づいてローカル情報の種類を
示すメインメニューから該ローカル情報データを表示する前記表示画面にアクセ
スする機会をユーザに提供する工程をさらに包含する、請求項30に記載の方法
。 - 【請求項32】 前記ローカル情報データに基づいて設定可能な表示画面内
にローカル情報データを表示する工程は、ローカル天候情報に基づいて設定可能
な表示画面内に該ローカル天候情報を表示する工程を包含する、請求項30に記
載の方法。 - 【請求項33】 前記ローカル情報データに基づいて設定可能な表示画面内
にローカル情報データを表示する工程は、ローカルスポーツ情報に基づいて設定
可能な表示画面内に該ローカルスポーツ情報を表示する工程を包含する、請求項
30に記載の方法。 - 【請求項34】 双方向テレビ番組ガイドシステムにおいて用いられる方法
であって、 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する工程と、 ユーザがチャンネルを変更したい旨を示した場合に、ユーザテレビ機器(22
)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にインプリメントされる双方向
テレビ番組ガイドの構成を、入力されたチャンネル番号の少なくとも一部分に基
づいてチャンネルを自動チューニングするような構成にする機会を該ユーザに提
供する工程と、 該双方向テレビ番組ガイドを用いて、該番組リスト項目の少なくとも一部分を
該ユーザテレビ機器(22)の番組ガイド表示画面内に表示する工程と、 を包含する方法。 - 【請求項35】 双方向テレビ番組ガイドシステムにおいて用いられる方法
であって、 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する工程と、 双方向テレビ番組ガイドが該番組リスト項目の少なくとも第1の部分をユーザ
テレビ機器(22)の表示画面内に表示している間、該ユーザテレビ機器(22
)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にインプリメントされる該双方
向テレビ番組ガイドを用いて該番組リスト項目をサーチする機会をユーザに提供
する工程と、 該ユーザが該ユーザテレビ機器(22)を用いて該番組リスト項目のサーチを
終了したことを示した場合に、該双方向テレビ番組ガイドを用いて該番組リスト
項目の少なくとも第2の部分を該ユーザテレビ機器(22)の表示画面内に表示
する工程であって、該第1の表示画面の番組リスト項目数を、該第2の表示画面
の番組リスト項目数よりも少なくする、工程と、 を包含する方法。 - 【請求項36】 双方向テレビ番組ガイドシステムにおいて用いられる方法
であって、 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する工程と、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドを用いて、該番組リスト項目の少な
くとも一部分を、該ユーザテレビ機器(22)の表示画面内に表示する工程であ
って、類似のタイトルに関する番組リスト項目を、該表示画面内に1回のみ表示
する、工程と、 該双方向テレビ番組ガイドを用いて、該表示画面内の番組リスト項目をサーチ
する機会をユーザに提供する工程と、 を包含する方法。 - 【請求項37】 双方向テレビ番組ガイドシステムにおいて用いられる方法
であって、 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する工程と、 ユーザがチャンネルを変更したい旨を示した後、ユーザテレビ機器(22)を
有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にインプリメントされる双方向テレ
ビ番組ガイドを用いて、該ユーザテレビ機器(22)上にフリップオーバーレイ
を表示する工程と、 所定の時間が経過した後、該双方向テレビ番組ガイドを用いて、該フリップオ
ーバーレイ全体が表示されなくなるまで該フリップオーバーレイを表示の下部に
向かってスライドさせることにより該ユーザテレビ機器(22)上の該表示から
該フリップオーバーレイを消去する工程と、 を包含する方法。 - 【請求項38】 双方向テレビ番組ガイドシステムにおいて用いられる方法
であって、 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを、主設備12から、双方向テレビ番
組ガイドがインプリメントされる双方向テレビ番組ガイド機器(17)へと提供
する工程と、 該主設備12から該双方向テレビ番組ガイドをオフにする工程と、 双方向テレビ番組ガイドを用いて、該ユーザテレビ機器(22)上に該双方向
テレビ番組ガイドが該主設備12によってオフにされている旨を示すオーバーレ
イを表示する工程と、 を包含する方法。 - 【請求項39】 双方向テレビ番組ガイドシステムにおいて用いられる方法
であって、 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する工程と、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドを用いてお気に入り番組ガイド表示
画面からさらなるチャンネル情報を視聴する機会をユーザに提供する工程であっ
て、該お気に入り番組ガイド表示画面は、該ユーザテレビ機器(22)上に表示
される、工程と、 該双方向テレビ番組ガイドを用いて、該チャンネル情報に基づいてテレビチャ
ンネルをお気に入りとして設定する機会をユーザに提供する工程と、 を包含する方法。 - 【請求項40】 ハイブリッド受動型双方向テレビ番組ガイドシステムにお
いて用いられる方法であって、 複数の宣伝用映像を提供する工程と、 宣伝方針に従って、該宣伝用映像の第1のサブセットを主設備12による配信
用として予約する工程と、 該複数の宣伝用映像をテレビ配信設備(16)において受信する工程と、 該複数の宣伝用映像の該第1のサブセットを、専用テレビチャンネルを通じて
該テレビ配信設備(16)から複数の関連付けられたユーザに配信する工程と、 該宣伝方針の規定により、該関連付けられたユーザにとって、該複数の宣伝用
映像の第2のサブセットの方が該複数の宣伝用映像の該第1のサブセットよりも
より適切である場合、該複数の宣伝用映像の該第2のサブセットを配信用として
予約し、該複数の宣伝用映像の該第1のサブセットの代わりに該複数の宣伝用映
像の該第2のサブセットを該テレビ配信設備(16)から該専用テレビチャンネ
ルを介して該複数の関連付けられたユーザに配信する工程と、 該宣伝方針の規定により、該関連付けられたユーザにとって、該複数の宣伝用
映像の該第2のサブセットの方が該複数の宣伝用映像の該第1のサブセットより
もより適切である場合、ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガ
イド機器(17)にインプリメントされる双方向テレビ番組ガイドを、該複数の
宣伝用映像の該第2のサブセットと共に同時に表示する工程と、 を包含する方法。 - 【請求項41】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する手段を
有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドを用いて、複数の番組リスト項目と
該番組リスト項目に埋め込まれたセパレータとを有する番組リスト項目画面を該
ユーザテレビ機器(22)上に表示する手段であって、該セパレータは、該番組
リスト項目を視覚的に2つの領域に分割し、該2つの領域の各々は、異なる時間
スロットと関連付けられ、該セパレータは、該時間スロットの1つと関連付けら
れた情報を含む、 双方向テレビ番組ガイドシステム。 - 【請求項42】 前記番組リスト項目画面を表示する手段は、複数の番組リ
スト項目と前記番組リスト項目内に埋め込まれたセパレータとを有する番組リス
ト項目画面を表示する手段を含み、該セパレータは、該番組リスト項目を視覚的
に2つの領域に分割し、該2つの領域の各々は、異なる時間スロットと関連付け
られ、該セパレータは、該時間スロットの1つの開始時間を含む、請求項41に
記載のシステム。 - 【請求項43】 前記番組リスト項目画面を表示する手段は、複数の番組リ
スト項目と前記番組リスト項目内に埋め込まれたセパレータとを有する番組リス
ト項目画面を表示する手段を含み、該セパレータは、該番組リスト項目を視覚的
に2つの領域に分割し、該2つの領域の各々は、異なる時間スロットと関連付け
られ、該セパレータに含まれる開始時間と少なくともほぼ同じ時間に開始する番
組がある場合のみに該セパレータが表示される、請求項41に記載のシステム。 - 【請求項44】 ユーザが前記双方向テレビ番組ガイドを用いてナビゲート
した番組リスト項目を該ユーザに示している間、前記複数の番組リスト項目内を
ナビゲートする機会を該ユーザに提供する手段と、 該ユーザが該双方向テレビ番組ガイドを用いて該複数の番組リスト項目をナビ
ゲートしているときに、前記セパレータをスキップする手段と、 をさらに含む、請求項41に記載のシステム。 - 【請求項45】 ユーザが前記双方向テレビ番組ガイドを用いてナビゲート
した番組リスト項目を該ユーザに示している間に前記複数の番組リスト項目をナ
ビゲートする機会を該ユーザに提供する手段と、 該双方向テレビ番組ガイドを用いて、該ユーザが広告バナー(110)をナビ
ゲートすることを必要とする手段と、 をさらに含む、請求項41に記載のシステム。 - 【請求項46】 前記双方向テレビ番組ガイドを用いて、前記ユーザがナビ
ゲートしているリスト項目に対する時間スロットに従って表示される時間インジ
ケータを表示する手段、をさらに含む、請求項41に記載のシステム。 - 【請求項47】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する手段を
有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドを用いて、利用可能なアクションを
ユーザに示す画面上の矢印(153、232または913)を有する番組ガイド
表示画面を該ユーザテレビ機器(22)上に表示する手段と、 該ユーザが該利用可能なアクションを行うのに応答して、該双方向テレビ番組
ガイドを用いて該画面上の矢印(153、232または913)の表示特徴を変
更する手段と、 を含む双方向テレビ番組ガイドシステム。 - 【請求項48】 前記双方向テレビ番組ガイドを用いて画面上の矢印(15
3、232または913)の表示特徴を変更する手段は、前記ユーザが前記利用
可能なアクションを行うのに応答して、該画面上の矢印(153、232または
913)を強調表示することにより該画面上の矢印(153、232または91
3)の該表示特徴を変更する手段を含む、請求項47に記載のシステム。 - 【請求項49】 前記画面上の矢印(153、232または913)は色を
有し、 前記双方向テレビ番組ガイドを用いて画面上の矢印(153、232または9
13)の表示特徴を変更する手段は、前記ユーザが前記利用可能なアクションを
行うのに応答して、該画面上の矢印(153、232または913)の該色を変
更することにより該画面上の矢印(153、232または913)の該表示特徴
を変更する手段を含む、請求項47に記載のシステム。 - 【請求項50】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する手段を
有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドを用いて、該ユーザテレビ機器(2
2)上のローカル情報データに基づいて設定可能な表示画面内に該ローカル情報
データを表示する手段を含む、双方向テレビ番組ガイドシステム。 - 【請求項51】 前記ローカル情報データに基づいてローカル情報の種類を
示すメインメニューから該ローカル情報データを表示する前記表示画面にアクセ
スする機会をユーザに提供する手段をさらに含む、請求項50に記載のシステム
。 - 【請求項52】 前記ローカル情報データに基づいて設定可能な表示画面内
にローカル情報データを表示する手段は、ローカル天候情報に基づいて設定可能
な表示画面内に該ローカル天候情報を表示する手段を含む、請求項50に記載の
システム。 - 【請求項53】 前記ローカル情報データに基づいて設定可能な表示画面内
にローカル情報データを表示する手段は、ローカルスポーツ情報に基づいて設定
可能な表示画面内に該ローカルスポーツ情報を表示する手段を含む、請求項50
に記載のシステム。 - 【請求項54】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する手段を
有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドの構成を、ユーザがチャンネルを変
更したい旨を示した場合に、入力されたチャンネル番号のうち少なくとも一部分
に基づいてチャンネルを自動チューニングするような構成にする機会を該ユーザ
に提供する手段と、 該双方向テレビ番組ガイドを用いて、該番組リスト項目の少なくとも一部分を
該ユーザテレビ機器(22)上の番組ガイド表示画面内に表示する手段と、 を含むシステム。 - 【請求項55】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する手段を
有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 双方向テレビ番組ガイドが該番組リスト項目の少なくとも第1の部分をユーザ
テレビ機器(22)上の表示画面内に表示している間、該ユーザテレビ機器(2
2)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にインプリメントされる該双
方向テレビ番組ガイドを用いて該番組リスト項目をサーチする機会をユーザに提
供する手段と、 該ユーザが該ユーザテレビ機器(22)を用いて該番組リスト項目のサーチを
終了した旨を示した場合、該双方向テレビ番組ガイドを用いて該番組リスト項目
の少なくとも第2の部分を該ユーザテレビ機器(22)上の表示画面内に表示す
る手段であって、該第1の表示画面の番組リスト項目を、該第2の表示画面の番
組リスト項目よりも少なくする、手段と、 を含むシステム。 - 【請求項56】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する手段を
有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドを用いて、該番組リスト項目の少な
くとも一部分を該ユーザテレビ機器(22)上の表示画面内に表示する手段であ
って、類似のタイトルに関する番組リスト項目を、該表示画面内に1回のみ表示
する、手段と、 該双方向テレビ番組ガイドを用いて該表示画面内の該番組リスト項目をサーチ
する機会をユーザに提供する手段と、 を含むシステム。 - 【請求項57】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する手段を
有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザがチャンネルを変更したい旨を示した後、ユーザテレビ機器(22)を
有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にインプリメントされる双方向テレ
ビ番組ガイドを用いて、フリップオーバーレイを該ユーザテレビ機器(22)上
に表示する手段と、 所定の時間が経過した後、該双方向テレビ番組ガイドを用いて該フリップオー
バーレイ全体が表示されなくなるまで該フリップオーバーレイを表示の下部に向
かってスライドさせることにより、該ユーザテレビ機器(22)上の該表示から
該フリップオーバーレイを消去する手段と、 を含む、システム。 - 【請求項58】 主設備12から、双方向テレビ番組ガイドがインプリメン
トされる双方向テレビ番組ガイド機器(17)へと、番組リスト項目を含む番組
ガイドデータを提供する手段を有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって
、 該主設備12から該双方向テレビ番組ガイドをオフにする手段と、 該双方向テレビ番組ガイドを用いて、該双方向テレビ番組ガイドが該主設備1
2によってオフにされている旨を示すオーバーレイを該ユーザテレビ機器(22
)上に表示する手段と、 を含む、システム。 - 【請求項59】 番組リスト項目を含む番組ガイドデータを提供する手段を
有する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガイド機器(17)にイ
ンプリメントされる双方向テレビ番組ガイドを用いて、お気に入り番組ガイド表
示画面からさらなるチャンネル情報を視聴する機会をユーザに提供する手段であ
って、該お気に入り番組ガイド表示画面は、該ユーザテレビ機器(22)上に表
示される、手段と、 該双方向テレビ番組ガイドを用いて該チャンネル情報に基づいてテレビチャン
ネルをお気に入りとして設定する機会をユーザに提供する手段と、 を含む、システム。 - 【請求項60】 ハイブリッド受動型双方向テレビ番組ガイドシステムであ
って、 複数の宣伝用映像を提供する手段と、 宣伝方針に従って、該宣伝用映像の第1のサブセットを主設備12による配信
用として予約する手段と、 該複数の宣伝用映像をテレビ配信設備(16)において受信する手段と、 該テレビ配信設備(16)からの該複数の宣伝用映像の第1のサブセットを、
専用テレビチャンネルを介して複数の関連付けられたユーザに配信する手段と、 該宣伝方針の規定により、該関連付けられたユーザにとって、該複数の宣伝用
映像の第2のサブセットの方が該複数の宣伝用映像の該第1のサブセットよりも
より適切である場合、該複数の宣伝用映像の該第2のサブセットを配信用として
予約し、該複数の宣伝用映像の該第1のサブセットの代わりに該複数の宣伝用映
像の該第2のサブセットを該テレビ配信設備(16)から該専用テレビチャンネ
ルを介して該複数の関連付けられたユーザに配信する手段と、 該宣伝方針の規定により、該関連付けられたユーザにとって、該複数の宣伝用
映像の該第2のサブセットの方が該複数の宣伝用映像の該第1のサブセットより
もより適切である場合、ユーザテレビ機器(22)を有する双方向テレビ番組ガ
イド機器(17)にインプリメントされる双方向テレビ番組ガイドを、該複数の
宣伝用映像の該第2のサブセットと共に同時に表示する手段と、 を含むシステム。 - 【請求項61】 多数の種類のRFバイパススイッチをセットトップボック
スと共に用いることができるテレビ番組視聴システムであって、テレビ番組を複
数の視聴者に提供し、 該テレビ番組を表示する表示デバイスと、 該テレビ番組を録画する録画デバイスと、 複数の異なる種類のスイッチからの1種類のスイッチのRFバイパススイッチ
であって、該RFバイパススイッチは、少なくとも1つのスイッチ状態を含み、
かつ、該RFバイパススイッチが第1のスイッチ状態である場合、該テレビ番組
を表す未処理信号のうち少なくとも1つが、該表示デバイスおよび該録画デバイ
スを含むデバイス群からの少なくとも1つのデバイスに送られることを可能にす
るような構成にされる、RFバイパススイッチと、 該複数の種類のスイッチの各種類のRFバイパススイッチに合わせて個別に動
作するように設定可能なセットトップボックスと、 を備えるシステム。 - 【請求項62】 前記セットトップボックスの少なくとも一部分にインプリ
メントされる双方向テレビ番組ガイドをさらに備える、請求項61に記載のシス
テム。 - 【請求項63】 前記RFバイパススイッチは、処理済み信号を前記録画デ
バイスに提供し、未処理信号を前記表示デバイスに提供するように構成される、
請求項61に記載のシステム。 - 【請求項64】 前記セットトップボックスは、オン/オフ状態を有し、 該セットトップボックスが自身のオン/オフ状態を変更すると、前記RFバイ
パススイッチは、スイッチ状態を変更するようにさらに構成される、請求項61
に記載のシステム。 - 【請求項65】 前記テレビ番組は、複数の信号を介して前記セットトップ
ボックスに提供され、 前記システムは、入力デバイスをさらに備え、 前記セットトップボックスは、該複数の信号のうち前記RFバイパススイッチ
によってバイパスされる信号を選択する機会を前記ユーザに提供するようにさら
に構成される、請求項61に記載のシステム。 - 【請求項66】 前記RFバイパススイッチは、ユーザが選択可能な設定に
応じてディセーブルされるようにさらに構成される、請求項61に記載のシステ
ム。 - 【請求項67】 テレビ番組視聴システムにおいて用いられる方法であって
、多数の種類のRFバイパススイッチをセットトップボックスと共に用いること
ができ、テレビ番組を複数の視聴者に提供し、 複数の異なる種類のスイッチから1種類のスイッチのRFバイパススイッチを
用いて、該テレビ番組を表す少なくとも1つの未処理信号を、表示デバイスおよ
び録画デバイスを含むデバイス群からの少なくとも1つのデバイスに提供する工
程と、 セットトップボックスの構成を、該複数の種類のスイッチの各種類のRFバイ
パススイッチに合わせて個別に動作するような構成にする工程と、 を包含する方法。 - 【請求項68】 前記セットトップボックスの構成を、複数の種類のスイッ
チの各種類のRFバイパススイッチに合わせて個別に動作するような構成にする
工程は、双方向テレビ番組ガイドを用いて、該セットトップボックスの構成を、
該複数の種類のスイッチの各種類のRFバイパススイッチに合わせて個別に動作
するような構成にする工程を包含する、請求項67に記載の方法。 - 【請求項69】 前記複数の異なる種類のスイッチから1種類のスイッチの
RFバイパススイッチを用いて、前記テレビ番組を表す少なくとも1つの未処理
信号を、表示デバイスおよび録画デバイスを含むデバイス群からの少なくとも1
つのデバイスに提供する工程は、該RFバイパススイッチを用いて、処理済み信
号を該録画デバイスに提供し、未処理信号を該表示デバイスに提供する工程を包
含する、請求項67に記載の方法。 - 【請求項70】 前記セットトップボックスはオン/オフ状態を含み、 前記方法は、該セットトップボックスが自身のオン/オフ状態を変化させた場
合、前記RFバイパススイッチの状態を切り換える工程をさらに包含する、請求
項67に記載の方法。 - 【請求項71】 複数の信号を介して前記セットトップボックスに前記テレ
ビ番組を提供する工程と、 該複数の信号のうち前記RFバイパススイッチによってバイパスされる信号を
選択する機会をユーザに提供する工程と、をさらに包含する、請求項67に記載
の方法。 - 【請求項72】 ユーザが選択可能な設定に従って、前記RFバイパススイ
ッチをディセーブルする工程をさらに包含する、請求項67に記載の方法。 - 【請求項73】 多数の種類のRFバイパススイッチをセットトップボック
スと共に用いることができ、テレビ番組を複数の視聴者に提供する、テレビ番組
視聴システムであって、 該テレビ番組を表す未処理信号の少なくとも1つを、表示デバイスおよび録画
デバイスを含むデバイス群からの少なくとも1つのデバイスに提供するスイッチ
手段であって、該スイッチ手段は、複数の異なる種類のスイッチ手段からの1種
類のスイッチ手段である、手段と、 セットトップボックスを各種類のスイッチ手段に合わせて個別に動作させる手
段と、 を備えるシステム。 - 【請求項74】 前記セットトップボックスを複数の種類のスイッチの各種
類のRFバイパススイッチに合わせて個別に動作させる手段は、双方向テレビ番
組ガイドを用いて、該セットトップボックスを該複数の種類のスイッチの各種類
のスイッチ手段に合わせて個別に動作させる手段を備える、請求項73に記載の
システム。 - 【請求項75】 前記複数の異なる種類のスイッチから1種類のスイッチの
RFバイパススイッチを用いて、テレビ番組を表す少なくとも1つの未処理信号
を、表示デバイスおよび録画デバイスを含むデバイス群からの少なくとも1つの
デバイスに提供する手段は、該RFバイパススイッチを用いて処理済み信号を該
録画デバイスに提供し、未処理信号を該表示デバイスに提供する手段を備える、
請求項73に記載のシステム。 - 【請求項76】 前記セットトップボックスは、オン/オフ状態を有し、 前記システムは、該セットトップボックスが自身のオン/オフ状態を変化させ
た場合に前記RFバイパススイッチの状態を切り換える手段をさらに備える、請
求項73に記載のシステム。 - 【請求項77】 複数の信号を介して前記テレビ番組を前記セットトップボ
ックスに提供する手段と、 前記複数の信号のうち前記RFバイパススイッチによってバイパスされる信号
を選択する機会をユーザに提供する手段と、をさらに備える、請求項73に記載
のシステム。 - 【請求項78】 前記RFバイパススイッチをユーザが選択可能な設定に従
ってディセーブルする手段をさらに備える、請求項73に記載のシステム。 - 【請求項79】 双方向テレビ番組ガイドシステムにおいて用いられる、番
組ガイド表示画面テキストおよび番組音声を様々な言語で提供する方法であって
、 該双方向テレビ番組ガイドを用いて言語を選択する機会をユーザに提供する工
程と、 該双方向テレビ番組ガイドを用いて、番組ガイド表示画面テキストを該ユーザ
が選択した言語で表示する工程と、 該ユーザテレビ機器(22)上で、テレビ番組音声を該ユーザが選択した言語
で放送(play)する工程と、 を包含する方法。 - 【請求項80】 前記番組ガイド表示画面テキストを連続データストリーム
として前記双方向テレビ番組ガイドに提供する工程をさらに包含する、請求項7
9に記載の方法。 - 【請求項81】 前記双方向テレビ番組ガイドは、ガイドクライアントアプ
リケーションおよびガイドサーバアプリケーションを備え、 前記方法は、該ガイドクライアントによって生成される問合せに応答して、前
記番組ガイド表示画面テキストを該ガイドサーバアプリケーションから該ガイド
クライアントアプリケーションへと提供する工程をさらに包含する、請求項79
に記載の方法。 - 【請求項82】 前記言語を選択する機会をユーザに提供する工程は、該ユ
ーザの言語選択を確認する機会を該ユーザに提供する工程を包含する、請求項7
9に記載の方法。 - 【請求項83】 番組ガイド表示画面テキストおよび番組音声を様々な言語
で提供する双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 該双方向テレビ番組ガイドを用いて言語を選択する機会をユーザに提供する手
段と、 該双方向テレビ番組ガイドを用いて番組ガイド表示画面テキストを該ユーザが
選択した言語で表示する手段と、 ユーザテレビ機器(22)上でテレビ番組音声を該ユーザが選択した言語で放
送する手段と、を備えるシステム。 - 【請求項84】 前記番組ガイド表示画面テキストを連続データストリーム
として前記双方向テレビ番組ガイドに提供する手段をさらに備える、請求項83
に記載のシステム。 - 【請求項85】 前記双方向テレビ番組ガイドは、ガイドクライアントアプ
リケーションおよびガイドサーバアプリケーションを備え、 前記システムは、該ガイドクライアントによって生成された問合せに応答して
、該ガイドサーバアプリケーションから該ガイドクライアントアプリケーション
に前記番組ガイド表示画面テキストを提供する手段をさらに備える、請求項83
に記載のシステム。 - 【請求項86】 前記言語を選択する機会をユーザに提供する手段は、該ユ
ーザの言語選択を確認する機会を該ユーザに提供する手段を備える、請求項83
に記載のシステム。 - 【請求項87】 番組ガイド表示画面テキストおよび番組音声を様々な言語
で提供し、ユーザテレビ機器(22)を含む双方向テレビ番組ガイド機器(17
)を有する、双方向テレビ番組ガイドシステムであって、 該双方向テレビ番組ガイド機器(17)にインプリメントされる双方向テレビ
番組ガイドであって、該双方向テレビ番組ガイドの構成は、 言語を選択する機会をユーザに提供し、 番組ガイド表示画面テキストを該ユーザが選択した言語で表示し、 該ユーザテレビ機器(22)に、テレビ番組音声を該ユーザが選択した言語
で放送するように命令する、 ような構成にされる、システム。 - 【請求項88】 前記番組ガイド表示画面テキストを連続データストリーム
で提供するように構成された番組ガイド配信機器をさらに備える、請求項87に
記載のシステム。 - 【請求項89】 前記番組ガイド表示画面テキストを提供するように構成さ
れた番組ガイドサーバをさらに備える、請求項87に記載のシステム。 - 【請求項90】 前記番組ガイドは、前記ユーザの言語選択を確認する機会
を該ユーザに提供するようにさらに構成される、請求項87に記載のシステム。
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