JP4812212B2 - 拡張ユーザインターフェースを用いる双方向テレビ番組ガイド - Google Patents

Description

【０００１】
（発明の背景）
本発明は、双方向テレビ番組ガイド、およびより具体的には、拡張ユーザインターフェースを用いる双方向テレビ番組ガイドに関する。
【０００２】
双方向テレビ番組ガイドは周知である。ユーザのガイダンス経験を拡張する双方向テレビ番組ガイドのためのユーザインターフェースを提供することが所望される。番組ガイド内に広告および電子商取引の機会を含むことも所望される。
【０００３】
（発明の要旨）
本発明のこれらおよび他の目的は、本発明の原理による、拡張ユーザインターフェースを有する双方向テレビ番組ガイドシステムを提供することによって達成される。本発明のインターフェースは、番組ガイド画面におけるユーザの現在位置をユーザにより良く表示するためのカラーまたは他の強調表示技術、およびユーザが選択した機能を使用し得る。インターフェースは、例えば、「貼り付け」（ｓｔｉｃｋｙ）強調表示機能を含み得る。貼り付け強調表示機能は、選択された機能が実行される前に、番組ガイド画面において活動を実行するユーザに応答して、ユーザの活動が適切に行われたことをユーザに再確認することを助ける。このシステムは、例えば、機能の本来の色とは異なった色を用いて機能を強調し得る。所望ならば、１機能が選択されたことを表示するために、第３の色が用いられ得る。
【０００４】
システムは、ガイド画面においてユーザをナビゲートするのを支援するための拡張ナビゲーションツールを提供し得る。このシステムは、例えば、番組ガイド表示画面が前に戻される、および次へ進められるナビゲーションスキームを提供し得る。画面は、追加的情報が現在の視覚スペースから離れた利用可能であることを示すカットオフを含み得る。システムは、ダイナミック位置インジケータを有するアンカー（ａｎｃｈｏｒ）バーを提供し得る。システムは、例えば、番組リスト項目等の情報と同時に表示されるナビゲーション表示領域を提供し得る。ユーザは、例えば、特定のタイムスロットまたはチャネルのために番組リスト項目等の情報の断片タイプにアクセスするために、表示領域におけるインジケータの位置決めし得る。
【０００５】
番組と関連する活動は、例えば、情報ディスプレイにおいて提供され得る。システムは、例えば、活動を、番組ガイドデータに追加的なフィールドを付与することによって、メタデータを用いるか、または任意の他の適切なアプローチを用いる番組と動的に関連付け得る。活動は、選択された番組のための活動ディスプレイにおいて提供される。活動は、実行可能型コマンドまたはスクリプトを介して、ユーザに、選択された番組と関連する拡張機能を提供する他のアプリケーションにリンクされ得る。
【０００６】
システムは、カテゴリディスプレイによってリスト項目のためのカテゴリを動的に規定し得る。例えば、所与のカテゴリのために利用可能なリスト項目が存在するかどうかをシステムは判定し得る。ユーザは、リスト項目が利用可能なこれらのカテゴリのみを選択し得る。システムは、ガイド機能を選択するためのダイナミックソフトキーを提供し得る。ソフトキーは、ユーザインターフェースデバイス上のキーにコード化された色であり得る。
【０００７】
システムは、リスト項目におけるユーザの位置に同期化される映像ディスプレイを有するユーザ識別リスト項目のナビゲート可能なディスプレイを提供し得る。ナビゲート可能なディスプレイは、例えば、お気に入りのリスト項目、リマインダがスケジューリングされるリスト項目、または履歴リスト項目のために存在し得る。
【０００８】
システムは、番組ガイド機能か、オプション、またはファンクションの主題と結びついた広告を含み得る。広告をガイド機能、オプション、またはファンクションの主題と結び付けることは、ガイドに関連する追加的情報をユーザーに提供することなく、ユーザを単に製品またはサービスのための広告にさらすこととは対照的に、ユーザのガイド内容についての認識を高める。
【０００９】
ディスプレイの構成要素は、成分化され得る。ディスプレイの構成要素を成分化することは、複数の画面において使用される多数の成分を可能にし得る。成分は、他の成分のためのコンテナとしても機能し得る。成分のライブラリは、所望ならば、成分をより効率的に記憶し、かつ成分の検索のために提供するように構成され得る。
【００１０】
本発明のさらなる特徴、すなわちその性質および様々な有利な点は、添付の図および好適な実施形態の以下の詳細な説明からより明らかになる。
【００１１】
（発明の詳細な説明）
本発明の双方向テレビ番組ガイドは、複数の異なったハードウェアプラットホームに基づき得る。番組ガイドの実行において用いられ得る適切なハードウェアは、衛星受信機か、パーソナルコンピュータテレビ（ＰＣ／ＴＶＳ）、パーソナルコンピュータ（例えば、テレビチューナカードを有する）、ケーブルセットトップボックス、または任意の他の適切なハードウェア等のハードウェアを含む。例示的な双方向テレビ番組ガイドシステムは、例えば、Ｋｎｅｅらの米国特許第５，５８９，８９２号、およびＫｎｕｄｓｏｎらの米国特許出願シリアルナンバー第０９／３５７，９４１号（１９９９年７月１６日出願）において記載され、これらの出願は参考のため、本明細書中にその全体を援用する。クライアントサーバ番組ガイドシステムは、例えば、Ｅｌｌｉｓらの米国特許出願シリアルナンバー第０９／３７４，０４３号（１９９９年８月１３日出願）において記載され、この出願は、参考のため、本明細書中にその全体を援用する。オンライン番組ガイドシステムは、例えば、ボイヤらの米国特許出願シリアルナンバー第０８／９３８，０２８号（１９９７年９月１８日出願）において記載され、この出願は参考のため、本明細書中にその全体を援用する。
【００１２】
双方向番組ガイドは、デジタルまたはアナログ記録デバイス（例えば、映像カセット、ハードディスク、フロッピー（Ｒ）ディスク、フラッシュメモリ、書き込み可能コンパクトディスク（ＣＤＳ）、書き込み可能デジタル多機能ディスク（ＤＶＤ）または任意の他のタイプの記録装置）上にユーザが番組を記録することを可能にし得る。デジタル記録装置を有する双方向番組ガイドは、例えば、Ｈａｓｓｅｌらの米国特許出願シリアルナンバー第０９／１５７，２５６号（１９９８年９月１７日出願）において記載され、この出願は参考のため、本明細書中にその全体を援用する。メディアの記録は、さらに、番組ガイドまたは他のサーバによって実行され得る。リモートサーバ記録を有する番組ガイドに基づくクライアントサーバは、例えば、Ｅｌｌｉｓらの米国特許出願シリアルナンバー第０９／３３２，２４４号（１９９９年６月１１日出願）において記載され、この出願は参考のため、本明細書中にその全体を援用する。オンライン番組ガイドは、さらに、番組を記録するか、またはユーザの機器に番組を記録するように指示し得る。
【００１３】
本発明の原理による例示的システム１０００は、図１において示される。主
設備１２００は、通信リンク１８００を介して、番組ガイドデータを番組ガイドデータソース１４００から双方向テレビ番組ガイド機器１７００へ提供する。複数の番組ガイドデータソースが存在し得るが、図面を過度に複雑にすることを避けるために１つの番組ガイドデータソースのみが示されている。所望ならば、番組ガイドデータソースは、例えば、ローカル情報サービス１５００等の、主設備１２００から分離した設備において配置され得、局所化、および配信のための主設備１２００に提供されたそれらのデータを有し得る。データソース１４００は、任意の適切なコンピュータ、あるいはデータを受け取る（例えば、オペレータから手動で、またはコンピュータネットワークもしくは他の接続を介して電気的に記憶媒体を介して）ため、およびデータを、主設備１２００によって配信するための電子フォームに付与するためのシステムに基づくコンピュータであり得る。リンク１８００は、衛星リンク、電話ネットワークリンク、ケーブルリンクもしくは光ファイバリンク、マイクロ波リンク、インターネットリンク、そのようなリンクの組み合わせ、あるいは、任意の他の適切な通信リンクであり得る。所望ならば、映像信号もリンク１８００を介して伝送され得る。
【００１４】
ローカル情報サービス１５００は、局所化された地域に特有のデータを受け取るため、およびデータを通信リンク４１００を介して主設備１２００に提供するための任意の適切な設備であり得る。ローカル情報サービス１５００は、例えば、気象データを測定する地方気象台、地方のハイスクールやカレッジスポーツ情報を取得する地方紙か、または任意の他の適切な情報提供者であり得る。ローカルインフォメーションサービス１５００は、主設備１２００に、例えば、地方のスキーレポート、釣り状況、献立等を提供するためのコンピュータを有する地方企業か、または任意の他の適切な情報提供者であり得る。リンク４１００は、衛星リンク、電話ネットワークリンク、ケーブルリンクまたは光ファイバリンク、マイクロ波リンク、インターネットリンク、そのようなリンクの組み合わせか、あるいは、任意の他の適切な通信リンクであり得る。
【００１５】
主設備１２００によって、双方向テレビ番組ガイド機器１７００に伝送される番組ガイドデータは、テレビ番組データ（例えば、番組識別器、時間、チャネル、タイトルおよび説明）、およびテレビ番組リスト項目以外のサービスのための他のデータ（例えば、ヘルプテキスト、ペイパービュー情報、気象情報、スポーツ情報、音楽チャネル情報、関連インターネットウェブリンク、関連ソフトウェア等）を含み得る。図面を過度に複雑にすることを避けるために１つのみが図１において示されるが、好適には、複数の双方向テレビ番組ガイド機能１７００が存在する。
【００１６】
番組ガイドデータは、主設備１２００によって、任意の適切なアプローチを用いる双方向テレビ番組ガイド機器１７に伝送され得る。データファイルは、例えば、オブジェクトとしてカプセル化され、アドレシングスキームおよびプロトコルスタック（例えば、ユーザデータグラムプロトコル（ＵＤＰ）およびインターネットプロトコル（ＩＰ）を用いるスタック）に基づく適切なインターネットを用いて伝送され得る。番組ガイドデータが、主設備からテレビ配信設備に伝送されるシステムは、例えば、Ｇｏｌｌａｈｏｎらの米国特許出願シリアルナンバー第０９／３３２，６２４（１９９９年６月１１日出願）において開示され、この出願は参考のため、本明細書中にその全体を援用する。
【００１７】
双方向テレビ番組ガイドは、双方向番組ガイドテレビ機器１７００上で実現される。双方向番組ガイドテレビ機器１７００の５つの例示的構成は、図２ａ〜図２ｅにおいて示される。図示されるように、双方向番組ガイドテレビ機器１７００は、番組ガイド配信機器１６００に配置される番組ガイド配信機器２１、およびユーザテレビ機器２２を含み得る。
【００１８】
双方向テレビ番組ガイドは、図２ａおよび図２ｃの構成を用いるユーザテレビ機器２２００上で完全に動作し得るか、またはユーザテレビ機器２２００上で部分的に動作し得、かつ適切なクライアントサーバ、または図２ｂおよび図２ｄにおいて示されるような配信処理構成を用いる双方向番組ガイドテレビ機器１７００上で部分的に動作し得る。番組ガイド配信設備１６００は、任意の適切な配信設備（例えば、ケーブルシステムヘッドエンド、放送配信設備、または任意の他の適切な配信設備のタイプ）であり得、配信機器２１００を有し得る。
【００１９】
図２ａ、図２ｂ、図２ｃおよび図２ｄの配信機器２１は、通信経路２０を介して、番組ガイドデータをユーザテレビ機器２２に提供するために適切な機器である。図２ｅにおいて、配信機器２１は、例えば、適切なコンピュータネットワークか、またはインターネットリンクを介して、番組ガイドデータをインターネットサービスシステム２３５に提供し得る。配信機器２１は、例えば、テレビチャネル側波帯上に番組ガイドデータを配信するための適切な伝送ハードウェアを含み得、これはテレビチャネルの垂直帰線消去間隔において存在し、帯域内デジタル信号を用いて、帯域外デジタル信号を用いて、または任意の他の適切なデータ伝送技術によって使用される。アナログまたはデジタル映像信号（例えば、テレビ番組）は、さらに、配信機器２１００によって、複数のテレビチャネル上の通信経路２０を介して、ユーザテレビ機器２２００に配信され得る。あるいは、映像は、ケーブルシステムヘッドエンド、放送配信設備、衛星テレビ配信設備、または任意の他の適切な設備のタイプ等の他の適切な配信設備から、ユーザテレビ機器２２００に配信され得る。
【００２０】
通信経路２０は、番組ガイドデータを配信するための適切な任意の通信経路であり得る。通信経路２０は、例えば、衛星リンク、電話ネットワークリンク、ケーブルリンクまたは光ファイバリンク、マイクロ波リンク、インターネットリンク、データオーバケーブルサービスインターフェーススペシフィケーションリンク（ＤＯＣＳＩＳ）、そのようなリンクの組み合わせ、あるいは、任意の他の適切な通信リンクを含み得る。通信経路２０は、好適には、番組ガイド配信設備１６００、またはテレビプログラミングをユーザテレビ機器２２００に配信するための別の配信設備を可能にする十分な帯域幅を有する。図２ａ〜図２ｄにおいて、図面を過度に複雑にすることを避けるために１つのユーザテレビ機器２２００および通信経路２０００のみが示されているが、通常、複数のユーザテレビ機器２２００および複数の関連する通信経路２０００が存在する。所望ならば、テレビプログラミングおよび番組ガイドデータは、別々の通信経路を介して提供され得る。
【００２１】
図２ｂは、双方向番組ガイドテレビ機器１７００がクライアント−サーバとして構成されているかまたは分散型の双方向番組ガイドシステム内に構成されている例示的構成を示す。図２ｂに示すように、配信機器２１００は、番組ガイドサーバ２５００を含み得る。番組ガイドサーバ２５００は、ハードウェアおよびソフトウェアの任意の適切な組み合わせを用いて、クライアント−サーバ型の番組ガイドを提供することができる。番組ガイドサーバ２５は、例えば、適切なデータベースエンジン（例えば、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）製のＳＱＬサーバ）を動作させ、ユーザテレビ機器２２００上にインプリメントされた番組ガイドクライアントによって生成されたクエリに応答して、番組ガイドデータを提供する。所望ならば、番組ガイドサーバ２５００を、主設備１２００または他の場所（例えば、ケーブルシステムヘッドエンド、ブロードキャスト配信設備、衛星テレビ配信設備、または他の任意の適切な種類のテレビ配信設備）に配置してもよい。
【００２２】
番組ガイドは、任意の適切なクライアント−サーバ型のアプローチを用いて、番組ガイドサーバ２５００から番組ガイドデータを取り出すことができる。番組ガイドは、例えば、ＳＱＬリクエストをメッセージとして番組ガイドサーバ２５００に送ることができる。別の適切なアプローチにおいて、番組ガイドは、１つ以上のリモートプロシージャコールを用いて、番組ガイドサーバ２５００上に常駐するリモートプロシージャを呼び出すことができる。番組ガイドサーバ２５００は、このような呼び出されたリモートプロシージャについてＳＱＬステートメントを実行することができる。さらに別の適切なアプローチにおいて、番組ガイドによって実行されるクライアントオブジェクトは、例えば、オブジェクトリクエストブローカ（ＯＲＢ）を用いて、番組ガイドサーバ２５００によって実行されるサーバオブジェクトと通信し得る。この工程は、例えば、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）のＤｉｓｔｉｂｕｔｅｄ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｏｂｊｅｃｔ Ｍｏｄｅｌ（ＤＣＯＭ）アプローチの使用を含み得る。
【００２３】
双方向番組ガイドテレビ機器１７００上にインプリメントされる番組ガイドは、所望ならば、通信経路２０００を介した番組ガイドサーバ２５００との通信を、任意の適切なネットワークプロトコルおよびトランスポート層プロトコルを用いて行い得る。番組ガイドは、例えば、Ｓｅｑｕｅｎｃｅｄ Ｐａｃｋｅｔ Ｅｘｃｈａｎｇｅ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔｗｏｒｋ Ｐａｃｋｅｔ Ｅｘｃｈａｎｇｅ（ＳＰＸ／ＩＰＸ）層、Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＴＣＰ／ＩＰ）層、Ａｐｐｌｔａｌｋ Ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｄａｔａｇｒａｍ Ｄｅｌｉｖｅｒｙ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＡＴＰ／ＤＤＰ）層、ＤＯＣＳＩＳまたは他の任意の適切なネットワークおよびトランスポート層プロトコルを含むプロトコルスタックを用いて、通信を行い得る。
【００２４】
図２ｃおよび図２ｄは、インターネットを用いた例示的な双方向テレビ番組ガイドシステムを示す。配信設備１６００は、例えば、インターネットサービスシステム６１００を含み得る。インターネットサービスシステム６１００は、インターネットを用いたアプローチ（例えば、ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＨＴＴＰ））を用いて番組ガイドデータをガイドに提供することができる能力を有するハードウェアおよびソフトウェアの任意の適切な組み合わせを用い得る。所望ならば、インターネットサービスシステム６１００を、番組ガイド配信設備１６００と別個の設備に配置してもよい。
【００２５】
図２ｃに示すように番組ガイドが双方向番組ガイドテレビ機器１７００のユーザテレビ機器２２００上にインプリメントされる場合、インターネットサービスシステム６１００（またはインターネットサービスシステム６１００に接続された番組ガイド配信設備１６００にある他の適切な機器）は、インターネットかまたは（例えば、Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＴＣＰ／ＩＰ）型のリンクを介したＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＨＴＴＰ）を用いた）任意の適切なインターネットを用いたアプローチを用いた番組ガイド配信機器２１を介して、番組ガイドデータのユーザテレビ機器２２００への提供を行うことができる。双方向番組ガイドテレビ機器１７００上にインプリメントされた番組ガイドが図２ｄに示すようなクライアント−サーバ型ガイドである場合、番組ガイドサーバ２５００は、番組ガイドデータをインターネットサービスシステム６１００から入手し得る。しかし、番組ガイドは、インターネットサービスシステム６１からインターネット接続を介して番組ガイドデータを入手することもできる。
【００２６】
別の適切な構成において、配信機器２１００は、双方向テレビ番組ガイドの第１の部分またはバージョンがインプリメントされるコンピュータ機器または他の適切なハードウェアを含み得る。番組ガイドの第２の部分またはバージョンは、ユーザテレビ機器２２００上にインプリメントされ得る。双方向番組ガイドのこれらの２つのバージョンまたは部分は、任意の適切なピアツーピア通信方式（例えば、メッセージ交換、リモートプロシージャコールなど）を用いて通信を行い、テレビ配信設備１６とユーザテレビ機器２２００との間に配信される双方向番組ガイド機能を行うことができる。
【００２７】
図２ｅは、オンライン番組ガイドを双方向番組ガイドテレビ機器１７００上にインプリメントさせるための別の適切な構成を示す。オンライン番組ガイドシステムについては、例えば、１９９７年９月１８日に出願された、Ｂｏｙｅｒらによる米国特許出願シリアル第Ｎｏ０８／９３８，０２８号に記載がある。本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する。ユーザは、番組ガイドクライアントまたはウェブブラウザがインプリメントされたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２３１を有し得る。パーソナルコンピュータ２３１は、インターネットリンク２３３を介してインターネットサービスシステム２３５に接続され得る。インターネットサービスシステム２３３は、オンライン番組ガイドサーバアプリケーションまたはウェブサイトを提供する能力を有する、コンピュータハードウェアおよびソフトウェアの任意の適切な組み合わせを用い得る。インターネットサービスシステム２３５が番組ガイド配信設備１６００から番組ガイドデータを入手する様子が図示されている。他の適切なアプローチにおいて、インターネットサービスシステム２３５は、他のシステム（例えば、主設備１２００、ローカル情報サービス１５００、または他の任意の適切な番組ガイドデータのソース）から情報を入手し得る。
【００２８】
ユーザテレビ機器２２００の例示的構成を図３に示す。図３のユーザテレビ機器２２００は、入力２６００において、番組ガイド配信設備１６００（図１）またはいくつかの他の適切な配信設備からの映像ストリームまたはデジタル映像ストリームおよびデータを受信する。ユーザは、通常のテレビ視聴の間、セットトップボックス２８００を所望のテレビチャンネルにチューニングする。次いで、当該テレビチャンネルの信号が映像出力３０００に提供される。出力３０００において供給される信号は典型的には、無線周波数（ＲＦ）信号または事前規定されたチャンネル（例えば、チャンネル３または４）、またはアナログ復調された映像信号のいずれかであるが、適切なデジタルバス（例えば、米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）１３９４規格を用いるバス（図示せず））上のテレビ３６００に提供されるデジタル信号であってもよい。出力３０００における映像信号は、オプションの二次格納デバイス３２００によって受信される。
【００２９】
双方向テレビ番組ガイドは、セットトップボックス２８００、テレビ３６００（ただし、テレビ３６００が適切な処理回路およびメモリを有する場合）、テレビ３６００に接続された適切なアナログ受信器もしくはデジタル受信器、またはデジタル格納デバイス３１００（ただし、デジタル格納デバイス３１００が適切な処理回路およびメモリを有する場合）上で動作し得る。双方向テレビ番組ガイドはまた、これらのデバイスの適切な組み合わせたデバイス上での協働動作も行い得る。双方向テレビ番組ガイドアプリケーションが連携して複数のデバイス上で動作する双方向テレビ出願システムについては、例えば、１９９８年１１月５日に出願された、Ｅｌｌｉｓによる米国特許出願シリアル番号第０９／１８６，５９８号に記載がある。本明細書中、同出願全体を参考のため援用する。
【００３０】
二次格納デバイス３２００は、任意の適切な種類のアナログまたはデジタルの番組格納デバイスまたはプレーヤ（例えば、ビデオカセットレコーダ、デジタル汎用ディスク（ＤＶＤ）プレーヤなど）であり得る。番組録画および他の機能を、セットトップボックス２８００によって制御経路３４００を用いて制御され得る。二次格納デバイス３２００が例えばビデオカセットレコーダである場合、典型的な制御経路３４００は、リモートコントロール（例えば、リモートコントロール４０００）からのコマンドを通常受け取るビデオカセットレコーダ中の赤外線受信器に結合された赤外線送信器の使用を伴う。リモートコントロール４０００は、セットトップボックス２８００、二次格納デバイス３２００およびテレビ３６００を制御するために用いられ得る。
【００３１】
所望ならば、ユーザは、番組、番組ガイドデータまたはこれらの組み合わせをデジタル形式でオプションのデジタル格納デバイス３１００に記録することができる。デジタル格納デバイス３１００は、書込み可能な光学的格納デバイス（例えば、記録可能なＤＶＤディスクの処理が可能なＤＶＤプレーヤ）、磁気格納デバイス（例えば、ディスクドライブまたはデジタルテープ）、または他の任意のデジタル格納デバイスであり得る。デジタル格納デバイスを有する双方向テレビ番組ガイドシステムについては、例えば、１９９８年９月１７日に出願された、Ｈａｓｓｅｌｌらによる米国特許出願シリアル第０９／１５７，２５６号に記載がある。本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する。
【００３２】
デジタル格納デバイス３１００は、セットトップボックス２８００中に収容され得るか、または、出力ポートおよび適切なインターフェースを介してセットトップボックス２８００に接続された外部デバイスであり得る。必要ならば、セットトップボックス２８００中の処理回路は、受信された映像信号、音声信号およびデータ信号をデジタルファイルフォーマットにフォーマットする。好適には、ファイルフォーマットは、オープンファイルフォーマット（例えば、動画専門家グループ（ＭＰＥＧ）ＭＰＥＧ−２規格またはＭｏｖｉｎｇ Ｊｏｉｎｔ Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ（ＭＪＰＥＧ）規格）である。その結果得られたデータは、適切なバス（例えば、米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）１３９４規格を用いたバス）を介してデジタル格納デバイス３１００にストリーミングされ、デジタル格納デバイス３１００に格納される。別の適切なアプローチにおいて、ＭＰＥＧ−２データストリームまたは一連のファイルが、配信機器２１００から受信され、格納され得る。
【００３３】
テレビ３６００は、二次格納デバイス３２００からの映像信号を通信経路３８００を介して受信する。通信経路３８００上の映像信号は、事前記録された格納媒体（例えば、ビデオカセットまたは記録可能なデジタル映像ディスク）を再生する際、二次格納デバイス３２００によって生成されるか、事前記録されたデジタル媒体を再生する際デジタル格納デバイス３１００によって生成されるか、セットトップボックス２８００から送られるか、二次格納デバイス３２００がユーザテレビ機器２２００中に含まれていない場合にセットトップボックス２８００からテレビ３６００に直接提供されるか、または、テレビ３６００によって直接受信され得る。通常のテレビ視聴の間、テレビ３６００に提供される映像信号は、ユーザがセットトップボックス２８００を用いてチューニングしている所望のチャンネルに対応する。また、セットトップボックス２８００がデジタル格納デバイス３１００上に格納された情報を再生するために用いられる場合、映像信号は、セットトップボックス２８００によってテレビ３６００に提供もされ得る。
【００３４】
セットトップボックス２８００は、メモリ４４００を有し得る。メモリ４４００は、任意のメモリまたは他の格納デバイス（例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリ、ハードディスクドライブ、番組ガイドによって用いられる番組ガイドアプリケーション命令および番組ガイドデータを格納するのに適切なデバイスの組み合わせなど）であり得る。
【００３５】
セットトップボックス２８００は、配信機器２１００、番組ガイドサーバ２５００またはインターネットサービスシステム６１００と通信経路２０００を介して直接通信する通信デバイス３７００を有し得る。通信デバイス３７００は、モデム（例えば、任意の適切なアナログ標準モデムまたはデジタル標準モデム、セルラーモデムまたはケーブルモデム）、ネットワークインターフェースカード（例えば、イーサネット（Ｒ）カード、トークンリングカードなど）、または他の適切な通信デバイスであり得る。通信デバイス３７００はまた、（例えば、図２ｃおよび図２ｄに示す構成における）インターネット接続を備えるパーソナルコンピュータでもあり得る。所望ならば、テレビ３６００も、このような適切な通信デバイスを有し得る。別のアプローチにおいて、ユーザテレビ機器２２００は、適切な復路を用いて、配信機器２１００を介してインターネットサービスシステム６１００と通信し得る。
【００３６】
図４は、図３のユーザテレビ機器２２００のより一般化された実施形態を示す。図４に示すように、配信設備１６００（図１）からの番組ガイドデータは、ユーザテレビ機器２２００の制御回路４２００によって受信される。制御回路４２００の機能は、図２ａおよび図２ｂのセットトップボックス構成を用いて提供され得る。あるいは、これらの機能は、高度なテレビ受信器、パーソナルコンピュータテレビ（ＰＣ／ＴＶ）、または他の任意の適切な構成に一体化させてもよい。所望ならば、このような構成の組み合わせを用いることも可能である。
【００３７】
ユーザテレビ機器２２００はまた、二次格納デバイス４７００と、番組内容を録画するためのデジタル格納デバイス４９００とを有し得る。二次格納デバイス４７００は、任意の適切な種類のアナログまたはデジタルの番組格納デバイス（例えば、ビデオカセットレコーダ、デジタル汎用ディスク（ＤＶＤ）など）であり得る。番組録画および他の機能は、制御回路４２００によって制御され得る。デジタル格納デバイス４９００は、例えば、書込み可能な光学的格納デバイス（例えば、記録可能なＤＶＤディスクを処理することが可能なＤＶＤプレーヤ）、磁気格納デバイス（例えば、ディスクドライブもしくはデジタルテープ）、または他の任意のデジタル格納デバイスであり得る。
【００３８】
ユーザテレビ機器２２００はまた、メモリ６３００も有し得る。メモリ６３００は、任意のメモリまたは他の格納デバイス（例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリ、ハードディスクドライブ、制御回路４２００によって用いられる番組ガイドアプリケーション命令および番組ガイドデータを格納するのに適切なデバイスの組み合わせなど）であり得る。
【００３９】
図４のユーザテレビ機器２２００は、通信経路２０００を介して、番組ガイドと配信機器２１００との間の通信を支援する通信デバイス５１００、番組ガイドサーバ２５、またはインターネットサービスシステム６１００も有し得る。通信デバイス５１００は、モデム（例えば、任意の適切なアナログ標準モデムもしくはデジタル標準モデム、セルラーモデムもしくはケーブルモデム）、ネットワークインターフェースカード（例えば、イーサネット（Ｒ）カード、トークンリングカードなど）または他の適切な通信デバイスであり得る。
【００４０】
ユーザは、ユーザテレビ機器２２００の動作をユーザ入力デバイス４６００を用いて制御し得る。ユーザ入力デバイス４６００は、ポインティングデバイス、無線リモートコントロール、キーボード、タッチパッド、音声認識システム、または他の任意の適切なユーザ入力デバイスであり得る。テレビを見る際、ユーザは、表示デバイス４５００上に所望のテレビチャンネルを表示するように制御回路４２００に命令する。表示デバイス４５００は、任意の適切なテレビ、モニタ、または他の適切な表示デバイスであり得る。番組ガイドの機能にアクセスする際、ユーザは、双方向番組ガイド機器１７００上にインプリメントされた番組ガイドに命令して、表示デバイス４５００上に表示されるメインメニューまたは他の所望の番組ガイド表示画面を生成させる。
【００４１】
４つの例示的なユーザインターフェースのアプローチについて以下に説明する。４つのアプローチについて別個に説明するが、これらのアプローチの特徴に、任意の適切な様式での組み合わせてもよいし、他のアプローチに従って改変してもよいし、これらのアプローチと取り換えてもよいし、これらのアプローチへの追加を行ってもよい。例えば、これらのアプローチのいくつかの広告パネルを、他のアプローチのナビゲーションホイールまたは表示領域と非限定的に組み合わせてもよい。適切な場合、アンカーバーを取り換えてもよい。本明細書中に記載のインターフェースに関するアプローチ間に、機能の他の任意の適切な組み合わせ、取換えまたは交換を行ってもよく、他の任意のインターフェースに関するアプローチを用いてもよい。
【００４２】
本発明による第１のユーザインターフェースのアプローチを図５〜３２に示す。このアプローチについては、例えば、１９９９年９月２４日に出願された、Ｖｏｇｈらの米国仮特許出願シリアル番号第６０／１５６，１１１に記載がある。本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する。本発明の番組ガイドによって表示され得る例示的画面１０を図５に示す。画面１０が表示され得るのは、ユーザが最初に番組ガイドを呼び出したときである。画面１０は、様々なオプション１２を含み得る。画面１０はまた、画面内ガイドウィンドウ１４も含み得る。この画面内ガイドウィンドウ１４は、セットトップボックスが現在チューニングしているチャンネル上のテレビ番組の映像を含む。双方向広告１６を画面１０の一部として表示することも可能である。所望ならば、広告１６を受動型にしてもよい。
【００４３】
画面１０は、様々な番組ガイド機能に関するオプション１８を含み得る。ユーザは、リモートコントロール上の色分けされたキーを押すことにより、オプション１８のうち所望のオプションを選択し得る。キーの色は、当該オプションと関連付けられた点２０の色とマッチし得る。例えば、「ＴＶオプションを見る」１８ａは、青色の点２０と関連付けられ得る。ユーザがリモートコントロール上の対応する青色キーを押すと、番組ガイドは、機能１８ａを行い得る。図５の実施例において、機能１８ａは、番組ガイドに命令して画面１０の表示を中止させて、セットトップボックスが現在チューニングしているチャンネル（すなわち、テレビ（ＴＶ）の視聴）上のテレビ番組にユーザが戻ることができるようにする。リモートコントロール上の色分けされたボタンは、特定の国においてテレテキスト機能にアクセスする際に時折用いられるものと同じであり得る。所望ならば、任意の適切な種類のコード化を用いてもよい。色分けは、単なる一例に過ぎない。
【００４４】
図５に示す別の機能は、アンカーバー２２に関連する。アンカーバー２２は、番組ガイド階層中の異なる機能に対応する複数のタブ２４を含む。後述する図から明らかなように、表示されるタブ２４の数と、表示されるタブ２４のコンテキストとは、コンテキストに敏感であり得る。図５の例において、左端のタブ２４は「ホーム」に対応し、その右側のタブ２４は、「リスト項目」および「情報」に対応する。ホームタブ２４が強調表示されると、それは、ユーザが、現在番組ガイドにおけるホームロケーションにいることを示す。ユーザがガイドをナビゲートしていくと、異なるタブが強調表示され得、これにより、ガイド中のユーザの居場所が示される。タブ２４および他の表示エレメントの強調表示様式としては、例えば、タブ２４および他の表示エレメントの白色文字から黒色文字への変化、表示エレメントの輪郭の太線化、色の変化、または他の任意の適切なアプローチの使用があり得る。タブを階層状に構成して、最高レベルのタブを左端に表示し、最低レベルの（すなわち、最も詳細な）タブを右側に表示してもよい。
【００４５】
ユーザは、図６に示すようなリモートコントロール上の右矢印キーまたは選択キーを押す（もしくは入力あるいはＯＫを押す）ことにより、時間別オプション２６に移動し得る。選択されたオプション（リスト項目）は、他のオプションと異なる色（例えば、オレンジ）、で表示されるか、またはそうでなければ強調表示され得る。非アクティブのオプション（例えば、左側の縦列中のオプション）は、アクティブのオプション（例えば、右側の縦列中のオプション）と比較して暗色化され、これにより、これらのオプションが非アクティブであることが示され得る。ユーザは、リモートコントロール上の下方矢印キーを押すことにより、時間別オプション２６からチャンネル別オプション２８に移動し得る。この様子を図７に示す。
【００４６】
図７に示すように、ユーザが下方矢印キーを押すと、番組ガイドは、アンカーバー２２を動的に変化させて、異なる数のタブ２４（例えば、４）を適切なタイミングで適応し得る。これにより、（より多くの情報を比較的少数のタブで搬送しなければならない場合、それほど多くの情報を搬送する必要の無い場合、およびアンカーバー２２上の視覚的混雑を低減することが望まれる場合において）アンカーバー２２を用いて、比較的多数のタブ上に情報を表示することが可能となる。ホームタブ２４、リスト項目オプション３０、およびチャンネル別オプション２８を強調表示して、ユーザのガイド中での居場所を示すことができる
チャンネル別オプション２８が強調表示されているときに右矢印キーまたは選択ボタンを押すと、番組ガイドは、図８の画面を表示する。チャンネルタブが強調表示されている様式に留意されたい。
【００４７】
ユーザは、図９に示すように先ず下方矢印キーを押して強調表示をＥＳＰＮに移動させ、次いで図１０に示すように下方矢印キーを押して強調表示をＰｈｏｅｎｉｘに移動させることにより、チャンネルを選択し得る。番組ガイド中のオプションおよび他のアイテムは、任意の適切な技術を用いて、強調表示され得る。例えば、アイテムの強調表示は、アイテムを異なる色またはより濃い色で表示するか、所与のアイテムを境界で取り囲むか、強調表示されたアイテムに残りのアイテムと別様の断面線付けまたは陰影付けを行うか、アイテムの近隣にポインタを配置するなどして、行われ得る。分かり易くするため、この点に関する説明を、１つの例示的実施例−すなわち、色の変更によるオプションの強調表示−のみについて、行う。
【００４８】
図１０において、強調表示されているチャンネルリスト項目（Ｐｈｏｅｎｉｘ）は、淡い青色で強調表示されている。この淡い青色は、濃い青色で表示されている残りのチャンネルリスト項目と異なって見える。ユーザがＰｈｏｅｎｉｘオプションを選択した場合またはユーザが右矢印キーを押した場合、番組ガイドは、図１１に示すように、そのＰｈｏｅｎｉｘエントリの色を淡い青色からオレンジに瞬間的に（例えば、１秒くらいで）変更する。図１１のオレンジ色に強調表示されたＰｈｏｅｎｉｘリスト項目の瞬間的表示を行った後、番組ガイドは次に、図１２に示すように、Ｐｈｏｅｎｉｘチャンネルに関する番組リスト項目を表示する。この機能により、強調表示されたオプションがさらに強調表示されるか、または、一旦選択された後に、特殊な色で表示されて、「粘着性の」強調表示と呼ばれ得る。この粘着性の強調表示機能は、選択された機能が行われる前にユーザが自身の選択が適切になされたことを確認する点において有用である。
【００４９】
図１３、１４、および１５は、ユーザが下方矢印キーを用いて番組リスト項目「Ｃｈｉｂｉｍａｒｕｋｏ Ｃｈａｎ」にナビゲートし得る様子を示す。次いでユーザが右矢印キーを押すと、番組ガイドは、Ｃｈｉｂｉｍａｒｕｋｏ Ｃｈａｎに関する番組リスト項目の強調表示色を、青色（図１５）からオレンジ（図１６）に瞬間的に変化させ、次いで、情報領域３０を含む図１７の画面を自動的に表示し得る。情報領域３０は、選択された番組（「Ｃｈｉｂｉｍａｒｕｋｏ Ｃｈａｎ」）に関する詳細な情報を含み得る。矢印３２は、ユーザが下方矢印キーを押せば図１８に示すような詳細情報を見ることができることを示す。
【００５０】
図１９に示すように、ユーザは、矢印を右に移動させて、リマインダオプション３４を強調表示して、リマインダを設定することができる。
【００５１】
図２０は、選択が行われた後に強調表示領域が選択物の１番上に残っている状況を番組ガイドが処理する方法の一例を示す。図１９において、リマインドオプションは、強調表示されているため、青色である。図２０において、ユーザがリモートコントロール上の選択を押してリマインドオプションを選択した後、番組ガイドは、リマインドオプションを黄色表示する。これは、強調表示領域がリマインドオプション上に未だ配置されており、リマインドオプションが選択されていることを示す。
【００５２】
図２１に示すように、ユーザが矢印をリマインドオプションから下方に移動させた場合、番組ガイドは、そのリマインドオプションをオレンジ色で表示して、リマインドオプションが選択されている（しかし、強調表示および選択はされていない）ことを示し、ロックオプションを淡い青色で表示して、ロックボタンが強調表示されていることを示し得る。
【００５３】
図２２において、ユーザは、ホーム位置にある。図２３に示すように、ユーザは、矢印を右に移動させることによって、時間別オプションを選択して、時間別オプションを強調表示する。ユーザが時間別オプションを選択すると、番組ガイドは、図２４の時間別画面３６を表示する。時間別画面３６は、ユーザが希望する時間帯を視覚的に表す、グラフィカル表示領域３８を含む。グラフィカル表示領域３８において、時間（１４：００、１５：００、１６：００）は、１０分ずつの増加を表す暗いセグメントによって分離される。所望の場合には、連続する時間と時間との中間セグメントのサイズを増加させて、時間と時間との間の中間点を印付けすることも可能である。グラフィカル表示領域３８は、ユーザが希望する厳密な時間を（垂直な中間点によって）示す強調表示領域４０（例えば、ライトブルーの領域）を含み得る。ユーザは、上矢印キーおよび下矢印キーを用いて、強調表示４０を位置決めし得る。各時間を分離するセグメントが示す増加が１０分ずつであるため、図２４の構造は、１０分ごとの厳密さで、所望する時間を選択することに適する。これは特に、時間の初めと終わりですべての番組を開始するように放送の時間を設定しているわけではない国々で利点がある。このような国々では、番組は、時間ごろの種々の時間（例えば、１４：１０、１４：１７など）に開始し得る。図２４に示すように、強調表示４０を用いると、ユーザは、時間別画面３６の開始時間、例えば、１５：２０を選択することが可能である。この時間に対応するリスト項目が、番組リスト項目領域４２内に表示される。
【００５４】
図２５に示すように、ユーザは、矢印を右に移動させることによって、所望のリスト項目を選択し得る。これにより、番組ガイドが、オレンジ色で時間情報４３を表示し、希望の時間が選択されたことが示される。強調表示されたリスト項目４４をライトブルーで表示することも可能である。図２６は、いかにユーザがリスト項目全体をスクロールし得るかを示す。
【００５５】
ユーザが矢印を左に移動させると、番組ガイドは、図２７の画面を表示し得る。ユーザが図２７の画面で矢印を左に移動させると、ユーザに図２８の画面が提示される。もう一度左矢印を押すと、番組ガイドによって、図２９の画面が表示される。図３０に示すように、ユーザは、図２５の画面で、再度矢印を左に移動させることによって、広告４６にたどり着くことが可能である。図３１に示すように、ユーザが矢印を下に移動させると、番組ガイドは、下側の広告、すなわち、広告４８を強調表示する。ユーザが、広告が強調表示された際に選択を押すと、番組ガイドは、図３２の広告情報５０など、広告に関連した広告情報を表示し得る。所望の場合には、上側の広告が通常占める空間を（例えば、選択された広告に関連したさらなる情報と）置き換えてもよい。所望の場合には、双方向広告を選択すると、番組ガイドは、ペイパービュー番組を購入する機会、プレミアムサービスを購入する機会、広告に関連した製品を購入する機会、または任意の他の適した電子商取引のリベート機能を提供する機会を提供する。
【００５６】
図３３および図３４は、本発明の種々の特徴を提供することに関与する、例示的な工程のフローチャートである。実際、図示する一つ以上の工程を、他の工程と組み合わせて、任意の適した順序で実行してもよいし、削除してもよい。図３３は、本発明の「スティッキー（ｓｔｉｃｋｙ）」強調表示の特徴に関与する、例示的な工程のフローチャートである。工程３３０において、双方向番組ガイドは、例えば、第一の色むら方式、輪郭または他の適した表示特性など、第一の表示特性を用いて、例えば、番組リスト項目、オプション、情報表示、広告、または元の特性表示の他の表示要素などの、第一の表示要素を強調表示する。工程３３２において、番組ガイドは、第二の表示要素へのアクセス希望をユーザが示したことに応答して、所定の期間、第二の表示特性を用いて、第一の表示要素を強調表示する。工程３３４において、番組ガイドは、所定の期間後、第一の表示要素の強調表示をやめ、元の表示特性に戻す。工程３３６において、番組ガイドは、第一の表示特性を用いて、第二の表示要素を強調表示する。
【００５７】
図３４は、表示要素が、選択されるか否かに応じて、異なる表示特性を用いて強調表示される、本発明の特徴に関する、例示的な工程のフローチャートである。工程３４０において、番組ガイドは、例えば、第一の色、色むら方式、輪郭または他の表示特性など、第一の表示特徴を用いて、第一の表示要素を強調表示する。これは、表示要素へのアクセス希望をユーザが示したことに応答して実行され得る。工程３４２において、番組ガイドは、ユーザが第一の表示要素を選択したことに応答して、第二の表示特性を用いて、第一の表示要素を強調表示する。工程３４４において、番組ガイドは、第二の表示要素へのアクセス希望をユーザが示したことに応答して、第三の表示特性を用いて、第一の表示要素を強調表示する。
【００５８】
本発明による第二の適したインターフェースアプローチを、図３５Ａ〜１０１に示す。このアプローチは、例えば、１９９９年１０月２７日に、Ｖｏｇｈらによって出願された、米国特許仮出願第６０／１６１，８９６号に記載されており、同文献全体を、本明細書中に参考として援用する。図３５Ａ〜１０１に示すアプローチは、本明細書で説明する他のアプローチの同じ要素のいくつかを含む。例えば、アンカーバー２２および表示領域３８など、これらの表示要素のうちのいくつかは、異なる表示特性を有する。本発明の番組ガイドによって表示され得る例示的な画面１０７を、図３５Ａに示す。画面１０７は、ユーザが最初に番組ガイドを呼び出したときに、表示され得る。画面１０７は、種々のオプション１２を含み得る。画面１０７は、セットトップボックスが現在チューニングされているチャンネルのテレビ番組用の映像を含む、写真入りガイドウィンドウ１４も含む。双方向広告１６を、画面１０７の一部として表示してもよい。
【００５９】
画面１０７は、種々の番組ガイド機能のためのオプション１８を含み得る。ユーザは、リモコン上の色コードキーを押すことによって、オプション１８のうちの所望の一つを選択し得る。キーの色を、オプションと関連した点２０の色に一致させることも可能である。例えば、ＴＶを見るオプション１８ａに、青色の関連した点２０を設けてもよい。ユーザがリモコン上の対応した青色のキーを押すと、番組ガイドは機能１８ａを実行し得る。図３５Ａの例において、機能１８ａは、セットトップボックスが現在チューニングされているチャンネルのテレビ番組にユーザが戻れる（すなわち、テレビ（ＴＶ）を見られる）ように、番組ガイドに、画面１０７の表示を終了させる。リモコン上の色コードボタンを、特定の国々で時々テレテキスト機能にアクセスするために用いられるボタンと同じにしてもよい。所望の場合には、任意の適切な種類のコード化を用いてもよい。色コード化は、単なる一例である。
【００６０】
図３５Ａに示す別の特徴は、アンカーバー２２と関連する。アンカーバー２２は、番組ガイド階層内における異なる機能に対応する複数のインジケータ２４を含む。連続した図から明らかとなるように、表示されるインジケータ２４の数および表示されるインジケータ２４のコンテンツは、コンテキストに敏感であり得る。図３５Ａの例において、最も左のインジケータ２４は、「ホーム」と一致し、その右のインジケータ２４は、「リスト項目」および「情報」と一致する。ホームインジケータ２４は、強調表示されて、ユーザが現在、番組ガイドにおいてホームの位置にいることを示す。ユーザがガイド中をナビゲートすると、異なるインジケータが強調表示されて、ガイド内のユーザの位置を示す。最も高いレベルのインジケータが、左の最も低いレベルに表示されるように（すなわち、最も詳細なインジケータが、右に表示されるように）インジケータを階層で配置することが可能である。
【００６１】
図３５Ａの別の特徴は、広告トレイ９９に関連する。広告トレイ９９は、任意の適切な受動グラフィックまたは双方向グラフィック、テキスト、映像、動画、あるいはガイドの所定の特徴、オプションまたは機能のテーマの範囲内で番組、製品またはサービス向けの他の広告を表示し得る。所望の場合には、第三者は、所定の特徴、オプションまたは機能に対応する、ガイド内の広告空間を購入し得る。図３５Ａにおいて、例えば、映画「Ｂｒｅａｋｄｏｗｎ」が宣伝されている。これは、例えば、この例では、現在のアクティブなインジケータに対応した特徴である、番組リスト項目内のどこかにＢｒｅａｋｄｏｗｎがリストされていることを示し得る。ユーザの目に製品またはサービスの広告を単に触れさせるのとは対称的に、広告トレイ９９内に広告を宣伝してみることによって、ガイドに関連した情報をユーザにさらに提供せずとも、ユーザの、ガイドコンテンツに対する認識が高まる。
【００６２】
図３５Ａの特徴を提供するために用いられ得る別のディスプレイを図３５Ｂに示す。図３５Ｂは、さらに銀色部分１０１を示す。銀色部分１０１は、例えば、現在アクティブなオプションに関連した情報を表示し得る。これは、例えば、チャンネル名、開始時間、番組名または任意の他の適切な情報を含み得る。
【００６３】
ユーザは、リモコン上の右矢印キーを押すことによって、または、選択を押す（すなわちエンターを押すか、またはＯＫを押すなど）ことによって、図３６に示すように、時間別オプション２６に移動し得る。選択されたオプション（リスト項目）を、他のオプションと異なる色（例えば、オレンジ色）で表示してもよい。ディスプレイ上の任意の要素をアクティブにすると、ユーザは、この要素を選択するか、またはそうでない場合には、この要素と双方向対話することが可能であり、この結果、この要素は、例えば、強調表示され得る。任意の非アクティブ要素（例えば、左欄内のオプションまたは選択されていない広告）を、これらが非アクティブであることを示すために、アクティブな要素（例えば、右欄内のオプション）に対して暗くしてもよい。現在強調表示されているアクティブな要素は、アクティブな要素（例えば、右欄内のオプション）の中の現在の選択である。ユーザは、リモコン上の下矢印キーを押すことによって、時間別オプション２６からチャンネルごとオプション２８に移動し得る。
【００６４】
図３７Ａおよび図３７Ｂは、ユーザが「チャンネルごと」オプション１２、または「時間ごと」オプション１２をそれぞれ選択したことに応答して、ガイドが表示し得る表示画面を示す。図示するように、アンカーバー２２は、リスト項目インジケータを強調表示して、ユーザが現在リスト項目を視聴していることを示し得る。ナビゲーションパラダイムは、ユーザが、例えば、矢印を右に移動させ、オプション１２に表示するための情報をさらに取得し得る、ガイドによって提供される。例えば、ガイドは、さらなる情報が画面の右部分を越えて映し出されるように、オプション１２を表示することによって、さらなる情報が利用可能になることを示す。図３７Ａにおいて、例えば、番組の開始時間を、カットオフ（ｃｕｔ−ｏｆｆ）として示す。図３７Ｂにおいて、例えば、オプション１２は、カットオフであり、ユーザは、矢印を右に移動させることによって、オプション１２内のさらなる情報（例えば、番組開始時間）を視聴し得る。
【００６５】
図３７Ａおよび図３７Ｂに示す別の特徴は、ナビゲーションホイール３０３に関連する。ナビゲーションホイール３０３は、ホイール３０３内にある現在選択されているオプションに対応したオプション１２を視聴する機会をユーザに提供し得る。図３７Ａの例において、ユーザは、チャンネルＳＴＷＤ上に、ホイール３０３の強調表示領域１５１を位置決めする。したがって、オプション１２は、チャンネルＳＴＷＤ用の番組を表示する。さらなるチャンネル用のリスト項目を視聴するためには、ユーザは、（例えば、リモコン上の上矢印キーまたは下矢印キーを押すことによって）強調表示領域１５１を、所望のチャンネルに位置決めし得る。強調表示領域１５１は、例えば、ホイール３０３に対して中心位置を維持し得、チャンネル番号は、上および下にスクロールし得る。あるいは、強調表示領域１５１を移動することも可能である。
【００６６】
図３７Ｂは、ホイール３０３および強調表示領域１５１用の別の表示を示す。図３７Ｂは、広告パネル９９および銀色部分１０１の表示も示す。この例において、広告パネル９９は、図示するように、リスト項目内に含まれ、１５：２０に放送される番組である、「Ａｄｖｅｎｔｕｒｅ Ｐｌａｎｅｔ」用の広告を含む。
【００６７】
図３５Ｂおよび３７Ｂの表示画面に示すような、さらなる特徴（例えば、広告パネル９９、銀色部分１０１、ホイール３０３など）および別の表示特性の表示は、任意の他の適切なガイド表示画面および他のインターフェースアプローチに適用され得る。明瞭さのために、他のガイド表示画面に適用する場合、以下の記載を、図３５Ａおよび図３７Ａに示す表示特性を有する、特徴および表示を説明することに限定する。
【００６８】
図３７Ａに戻って、強調表示領域１５１によって現在強調表示されているチャンネルに関する情報を、図示するように、表示画面のトップに表示する。ユーザは、例えば、強調表示領域１５１を再度位置決めすることによって、他のチャンネル用のリスト項目の視聴希望を示し得る。ユーザが強調表示領域１５１を再度位置決めしたことに応答して、ガイドは、現在強調表示されているチャンネル用のリスト項目を動的に表示し得る。あるいは、ガイドは、強調表示領域１５１を位置決める機会をユーザに提供し得、ユーザが所定のチャンネルを選択したことに応答して、リスト項目を表示する。図３８は、ユーザが、アジアニュースチャンネル、ＡＳＩＡＮ用の番組リスト項目の視聴希望を示したことに応答した、番組リスト項目（すなわち、番組リスト項目を含むオプション１２）の表示を示す。
【００６９】
図３９は、ユーザが、チャンネル４、ＰＮＸ用の番組リスト項目の視聴希望を示したことに応答した、番組リスト項目の表示を示す。この例において、広告は、チャンネルＰＮＸ用のリスト項目内の番組に利用可能であり（例えば、Ｐｈｏｅｎｉｘ Ｔｏｎｉｇｈｔ用の広告）、広告トレイ９９内に表示される。図示するように、本発明のナビゲーションパラダイムは、オプション１２を画面の右側を越えて延ばすか、またはオプション１２を画面の右側に入れることによって、オプション１２内でさらなる情報を表示させることが可能になることをユーザに示すことを含み得る。ユーザは、例えば、番組リスト項目に入るように矢印を右に移動させることによって、この情報にアクセスし得る。
【００７０】
図４０Ａおよび図４０Ｂは、本発明のナビゲーションパラダイムの１モードによる、表示画面の例示的な変化を示す。図４０Ａおよび図４０Ｂの例において、表示画面は、左にスライドまたは移行されて、さらなる情報を表示し、番組リスト項目をナビゲートする機会をユーザに提供する。この例において、さらなる情報のみが、最初にオプション１２に適合しなかった番組の開始時間の一部である。ホイール３０３を左にスライドさせると、最終的には図示するように見えなくなる。この別のモードにおいて、ガイドは、静的に画面を変化させることが可能である、すなわち、スライドさせることなしに、画面を瞬時に変化させることが可能である。
【００７１】
図４０Ａおよび図４０Ｂを図３９と比較した場合に見られるように、広告トレイ９９内の広告は変化し得る。この例において、新たな広告が、ＰＮＸチャンネルに関連したさらなる情報をユーザに示す。広告は、例えば、番組、Ｐｈｏｅｎｉｘ Ｔｏｎｉｇｈｔに関連し得る。あるいは、広告は、ＰＮＸチャンネル、またはＰＮＸチャンネルおよびＰｈｏｅｎｉｘ Ｔｏｎｉｇｈｔに関連してもよいし、この特定のオプション１２に割り当てられた広告であってもよい。所望の場合には、広告を、各オプション１２用に指定し得る。このアプローチにおいて、番組ガイドの各オプションを用いて、広告収入を生成してもよい。所望の場合には、両方のアプローチを組み合わせて用いてもよい。例えば、特定のグラフィクスは、スライドを行うには不適切であり得る。これは、一部には、ガイドが実施されるハードウェアの制限に基づき得る。グラフィクス表示を、静的に置換する（すなわち、スライドせずに置換する）ことも可能である。ガイドは、例えば、どの表示モードをガイドが用いるかを選択する機会をユーザに提供し得る。
【００７２】
図４１、図４２および図４３は、番組リスト項目内でユーザがナビゲートしているところを示す。図４１および図４２に示すように、例えば、番組「Ｍａｃａｔ Ｍｕｓｉｃ Ｖｉｄｅｏ」および「Ｎｅｆｌｏｎ」用のリスト項目に対応した、オプション１２用に指定された広告はない。図４３は、広告トレイ９９内のＣｈｉｂｉｍａｒｕｋｏ Ｃｈａｎに関連した広告の表示を示す。
【００７３】
図４４〜４６は、ガイドのさらなる情報特徴用の表示画面を示す。ユーザは、例えば、リスト項目を選択することによって、リスト項目用のさらなる情報へのアクセス希望を示し得る。これに応答して、図に示すように、ガイドは、情報の表示を提供し得、情報インジケータ２４を強調表示（例えば、情報インジケータ２４の色を変更）し得る。ユーザは、上または下にページを移動させるか、またはスクロールさせて、図４４および図４５を比較した場合に示されるように、以前の情報またはさらなる情報を見ることが可能である。さらなる情報表示は、静的にまたはスライドさせることによって、図４３のリスト項目と置換することが可能である。
【００７４】
ガイドはまた、さらなる情報画面内から他のガイド特徴にアクセスする機会もユーザに提供し得る。ガイドは、例えば、番組用のリマインダを時間設定する機会、番組をロックする機会、番組用のさらなる放送時間を見る機会、または任意の他の適切な特徴にアクセスする機会をユーザに提供する。情報画面からさらなる特徴にアクセスする機会をユーザに提供する番組ガイドシステムは、例えば、１９９９年７月１６日にＲｕｄｎｉｃｋらによって出願された米国特許出願第０９／３５６，２６８号に記載されており、同文献全体を本明細書中に参考として援用する。ユーザは、例えば、矢印を右に移動させて、所望の特徴を選択することによって、さらなる特徴にアクセスし得る。図４７において、例えば、ユーザは、番組用のリマインダを設定している。ガイドは、広告トレイ９９上のリマインダインジケータを表示して、リマインダと関連した番組が時間設定されたリマインダを有することを示し得る。ユーザは、矢印を左に移動させることによって、図４８に示す例示的な表示画面（この例では、図３７Ａおよび図３７Ｂに示す表示画面である）など、メインメニュー画面に戻り得る。このガイドは、ユーザが矢印を左に移動させる場合に、アンカーバー２２内の適切なインジケータ２４を強調表示（例えば、インジケータの色を変化）し得る。
【００７５】
ガイドは、時間ごとのリスト項目にアクセスする機会をユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、図４９に示すような時間オプション２６を選択することによって、時間ごとのリスト項目へのアクセス希望を示し得る。図４９は、広告トレイ９９内の広告の表示を示す。この例において、「Ｂｒｅａｋｄｏｗｎ」は、リスト項目のうちの一つにリストされている。ユーザが時間ごとのリスト項目の視聴希望を示したことに応答して、ガイドは、図５０に示すような時間ごとのリスト項目の画面を表示し得る。
【００７６】
図５０の例において、ユーザは、時間１５：２０上に、ホイール３０３の強調表示領域１５１を位置決めしている。図示するように、画面の上部にも、強調表示された時間を表示することも可能である。したがって、オプション１２は、時間１５：２０に放送される番組を表示する。さらなる時間用のリスト項目を視聴するには、ユーザは、（例えば、リモコン上の上矢印キーまたは下矢印キーを押すことによって）強調表示領域１５１を所望の時間に位置決めし得る。強調表示領域１５１は、例えば、ホイール３０３に対して中央の位置を維持し、チャンネル番号が上および下にスクロールし得る。あるいは、強調表示領域１５１を移動することが可能であり、またはこれらのアプローチの組み合わせを用いることが可能である。上述したように、図３７Ｂは、ホイール３０３の別の表示および強調表示領域１５１を示す。図３７Ｂは、広告パネル９９および銀色部分１０１の表示も示す。
【００７７】
図５０に戻って、ユーザは、例えば、強調表示領域１５１を再度位置決めすることによって、他の時間ごとのリスト項目の視聴希望を示し得る。ユーザが強調表示領域１５１を再度位置決めしたことに応答して、ガイドは、現在強調表示されている時間用のリスト項目を動的に表示し得る。あるいは、ガイドは、強調表示領域１５１を位置決めする機会をユーザに提供し得、ユーザが所定の時間を選択したことに応答して、リスト項目を表示する。
【００７８】
図５１は、ユーザが１５：３０用の番組のリスト項目の視聴希望を示したことに応答した、番組リスト項目の表示を示す。この例において、広告（例えば、「Ａｄｖｅｎｔｕｒｅ Ｐｌａｎｅｔ」用の広告）は、１５：３０用のリスト項目内の番組で利用可能であり、広告トレイ９９内に表示される。図示するように、本発明のナビゲーションパラダイムは、さらなる情報がオプション１２内に表示するために利用可能であることを、ユーザに示すことを含み得る。ユーザは、例えば、番組リスト項目を入れるように矢印を右に移動させることによって、この情報にアクセスし得る。図５２は、ユーザが時間１５：２０に戻ったところを示す。
【００７９】
図５３Ａおよび図５３Ｂは、本発明のナビゲーションパラダイムのうちの１モードによる、表示画面の例示的な変化を示す。図５３Ａおよび図５３Ｂの例において、表示画面は、左にスライドまたは移動されて、さらなる情報を表示し、番組リスト項目をナビゲートする機会をユーザに提供する。この例において、さらなる情報のみが、最初にオプション１２に適合しなかった番組の開始時間の一部である。ホイール３０３を、左にスライドさせると、最終的には図示するように見えなくなり得る。別のモードにおいて、ガイドは、静的に画面を変化させることが可能である、すなわち、スライドさせることなしに、瞬時に画面を変化させることが可能である。
【００８０】
図５４〜５７は、時間１５：２０用に表示された番組リスト項目内でユーザがナビゲートしているところを示す。図５４、図５５および図５７に示すように、チャンネルＡＳＩＡＮ、ＰＮＸまたはＮＧＣに関連した、または１５：２０のこれらのチャンネルで放送される番組に関連したオプション１２用に指定された広告はない。図５６は、広告トレイ９９内の映画「Ｂｒｅａｋｄｏｗｎ」に関連した広告の表示を示す。
【００８１】
図５８は、ユーザが番組「Ｓａｖａｇｅ Ｓｋｉｅｓ」用のさらなる情報の視聴希望を示したことに応答して、ガイドが示し得る例示的な情報画面を示す。この例において、番組がすでに始まっているため、ユーザは、リマインダを設定したり、または番組をロックしたりすることができない。図５９は、ユーザが図５８の表示画面内で矢印を左に移動させたことに応答して、時間１５：２０用の時間ごとのリスト項目の表示を表示するガイドを示す。
【００８２】
図６０および図６１は、番組リスト項目表示からの番組にチューニングする機会をユーザに提供する、ガイド機能を示す。図６０および図６１を比較した場合に見られるように、例えば、ユーザは、「Ｂｒｅａｋｄｏｗｎ」用のリスト項目上の強調表示領域を位置決めし、適切な広告は、広告パネル９９内に表示される。ユーザは、例えば、リモコン上のＯＫキーを押すことによって、「Ｂｒｅａｋｄｏｗｎ」を見る希望を示し得る。ユーザが番組にチューニングする希望を示したことに応答して、ガイドは、ユーザの機器を、番組が供するチャンネルにチューニングさせ得る。さらに、ガイドは、図６１に示すブラウズオーバーレイ２７０１など、ブラウズオーバーレイを表示し得る。ブラウズオーバーレイ２７０１は、ブラウズ表示の範囲に関連した広告が表示された広告トレイ２７０３も含み得る。この例において、特集映画「Ｌｅｔｈａｌ Ｗｅａｐｏｎ」が、ユーザがブラウズし得るチャンネルに提供されているため、ペイパービュー用の広告が示される。
【００８３】
ユーザは、例えば、リモコン上の「ガイド」キーを押すことによって、図６２のメニュー画面に戻り得る。図６２に示すように、適切な広告が、広告パネル９９内に表示される。
【００８４】
図６３は、ユーザがショーケースオプションを選択したことに応答して、ガイドが表示し得るオプション１２を示す。実際、利用可能なオプション１２の数は、動的に構成可能である。この例において、ショーケース機能は、４つのオプションのみを必要とする。図６３は、広告トレイ９９内の広告の表示も示す。図示する広告は、例えば、ショーケース機能内に機能付けされたペイパービュー番組用であり得る。この例において、アンカーバー２２は、ユーザがアクセスし得るオプションの次のグループが、（例えば、ショーケースが選択されたとき、矢印を右に移動させることによって）リスト項目に関連したオプションのグループであることを示す。図示するように、ユーザは、時間ごとおよび名前ごとのペイパービューのリスト項目にアクセスし得、プレミアムチャンネルおよびペーパービューイベントにもアクセスし得る。ユーザは、再度矢印を右に移動させて（またはＯＫを押して）、情報表示にアクセスし得る。
【００８５】
図６４は、ユーザがサービスオプションを選択したことに応答した、オプション１２の表示を示す。サービスは、ゲーム、ホームショッピングアプリケーション、上映室、オンラインガイドへのアクセス、ローカル情報サービス、および非ガイドアプリケーション（例えば、バンキングアプリケーション）などのサービスを含み得る。しかし、サービスオプションは、任意の他の適切なサービスへのリンクをユーザに提供するために用いられ得る。図６４の例において、ＴＶガイドオンラインが、サービスオプションの下で提供される特徴であるため、ＴＶガイドオンライン用の広告が表示される。アンカーバー２２によって示されるように、ユーザは、矢印を右に移動させて（またはＯＫを押して）トレーラーのオプションのグループにアクセスすることが可能であり、再度矢印を右に移動させて（または再度ＯＫを押して）トレーラーを見ることが可能である。
【００８６】
図６５および図６６に示すように、ユーザは、サーバオプション１２を選択し、商品オプション１２を強調表示している。適切な広告は、広告トレイ９９（この例においては依然、ＴＶガイドオンライン広告）内に表示されて、アンカーバー２２は、矢印を右に移動させることによって（またはＯＫを押すことによって）、ユーザがアクセスし得る機能を示す。
【００８７】
図６７において、ユーザは、ＴＶゲームオプション３３を強調表示している。適切な広告は、広告トレイ９９（この例においては依然、ＴＶガイドオンライン広告）内に表示されて、アンカーバー２２は、矢印を右に移動させることによって（またはＯＫを押すことによって）、ユーザがアクセスし得る機能を示す。この例において、ユーザがＴＶゲームアプリケーションを起動するＴＶゲームを選択することによって、ユーザがアクセスし得る（またはそうでない場合には、アクセスする）さらなる機能はない。ＴＶゲームアプリケーション用の例示的なメニューを図６８に示す。図６８〜図７４は、メニュー内をユーザがナビゲートしているところを示す。図６８〜図７４に示すように、第３者アプリケーション（この例においてはＴＶゲームアプリケーション）は、ガイドへのリンク（例えば、リンク３４０１）を含み得る。ユーザは、例えば、矢印を左に移動させることによって、図７５に示すようにメインメニューに戻り得る。
【００８８】
ガイドは、広告１６を選択し、宣伝された番組、製品、またはサービス用の情報を取得する機会もユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、今日のお勧めオプション１８に合わせられたリモコン上の色ボタンを押すことによって、広告を選択する希望を示し得る。ユーザが広告を選択する希望を示したことに応答して、ガイドは、図７６に示すように、広告１６のうちの一つを強調表示し得る。アンカーバー２２は、利用可能なオプション（例えば、今日のお勧め）を反映するように変化し得る。ユーザは、例えば、リモコン上のＯＫキーを押すことによって、他の広告１６上に強調表示領域１５１を位置決めし得る（図７７）。ユーザが広告１６を選択したことに応答して、ガイドは、図７８に示すように情報画面を表示し得る。ユーザは、上または下にスクロールまたはページを移動して、提供された情報を読むことが可能である。ユーザは、さらなるお勧めオプション１８を選択することによって（例えば、さらなるお勧めボタン１８の色に対応したリモコン上のボタンを押すことによって）、さらなるお勧め用の情報（例えば、広告）を視聴し得る。ユーザは、例えば、ホームボタン１８の色に対応したリモコン上のボタンを押すことによって、ホームに戻ることが可能である（図７８）。したがって、アンカーバー２２および広告トレイ９９が変化し得る。
【００８９】
図７９〜図８３は、ユーザが（例えば、矢印を右に移動させるか、またはＯＫを押すことによって）天気オプションをナビゲートし、選択しているところを示す。図７９〜図８３を比較すると、ユーザがオプション内でナビゲートする際に、いかにアンカーバー２２および広告パネル９９が変化し得るかが示されている。
【００９０】
図８４〜図８９は、天気情報サービスへのアクセスを提供する際に、ガイドが表示し得る例示的な表示画面を示す。提供される天気情報は、全国的な情報であってもよいし、ローカルな情報であってもよい。ガイドは、例えば、予報、衛星ビュー、レーダービュー、地図、天気情報のアーカイブなどのローカルな天気情報、あるいは他の適切な天気に関連した機能にアクセスする機会をユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、これらの機能または他の機能が天気情報を提供する地理的位置を選択し得る。ガイドは、都市を検索する機会、天気の注意報および警報にアクセスする機会、レーダー情報、衛星情報および他の情報にアクセスする機会、天気チャンネルなどの天気製品に基づいてテレビにアクセスする機会、オンラインの天気チャンネルにアクセスする機会、または任意の他の適切な天気に関連した機能にアクセスする機会もユーザに提供し得る。図８５、図８６および図８７は、スライドさせることによる、このような機能用の画面の表示を示す。図８８および図８９は、カットオフを用い、かつ、スライドさせることなしで、このような機能用の画面の表示を示す。ユーザは、例えば、矢印を左に移動させることによって、天気機能から元に戻り得る（図９０）。
【００９１】
図９１〜図９４は、ユーザが（例えば、矢印を右に移動させるか、またはＯＫを押すことによって）ショーケースオプションをナビゲートし、選択しているところを示す。図９１〜図９４を比較すると、ユーザがオプション内でナビゲートする際に、アンカーバー２２および広告パネル９９がいかに変化し得るかが示される。ガイドは、名前ごとのペイパービュー番組を検索する機会をユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、「名前ごとのｐｐｖ」のオプション１２を選択することによって、名前ごとのペイパービュー番組を検索する希望を示し得る（図９４）。ユーザが名前ごとのペイパービュー番組を検索する希望を示したことに応答して、ガイドは、図９５に示すような検索画面を表示し得る。
【００９２】
図９５の例において、ホイール３０３の強調表示領域１５１は最初、文字「Ａ」に位置決めされている。したがって、オプション１２は、文字「Ａ」で始まるペイパービュー番組リスト項目を表示する。他の文字で始まるペイパービュー番組リスト項目を視聴するには、ユーザは、（例えば、リモコン上の上矢印キーまたは下矢印キーを押すことによって）強調表示領域１５１を所望の文字に位置決めし得る。強調表示領域１５１は、例えば、ホイール３０３に対して中央位置を維持し、文字が上および下にスクロールし得る。あるいは、強調表示領域１５１が移動し得る。ユーザは、例えば、日選択オプション１８に合ったリモコン上の色ボタンを押すことによって、特定の日用のペイパービュー番組リスト項目も視聴し得る。図９５は、ホイール３０３内の特定の位置に対応した広告パネル９９内の広告の表示も示す。この例において、リスト項目内のペイパービュー番組である「Ｔｈｅ Ｐｒｉｎｃｅ ｏｆ Ｅｇｙｐｔ」用の広告（オプション１２内に現在表示されていないが）が、ホイール３０３の現在位置に割り当てられている。
【００９３】
図９６〜９８は、ユーザがホイール３０３内でナビゲートしているところを示す。図９６〜図９８に示すように、例えば、図示される広告が、ホイール３０３内の文字「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」および「Ｄ」用の位置に割り当てられているため、広告パネル９９は変化しない。あるいは、一つの広告が、ホイール３０３全体に割り当てられ得る。オプション１２は、画面の右端を越えて延び、ユーザが、例えば、矢印を右に移動させて、さらなる情報を見得ることを示す。
【００９４】
図９９〜図１０１は、ユーザが特定の文字（例えば、文字「Ｄ」）を選択した後、ガイドが、リスト項目内をナビゲートする機会をユーザに提供しているところを示す。図９９および図１００に示すように、スライドさせることによって、リスト項目を表示し、ホイール３０３と置換し得る。あるいは、所望の場合には、ホイール３０３を静的に置換し得る。
【００９５】
図１０２は、ユーザがリスト項目（例えば、「Ｄｅｅｐ Ｅｎｄ ｏｆ ｔｈｅ Ｏｃｅａｎ」用のリスト項目）を選択したことに応答して、ガイドが示し得る情報画面を示す。情報画面は、ペイパービュー用のさらなる放送時間６８１を表示し得る。図１０３〜図１０６に示すように、ユーザは、さらなる放送時間６８１をナビゲートし、放送時間（例えば、２３：１５）を選択し、ペイパービューを注文し得る。注文プロセスが完了すると、ユーザは、情報画面（図１０７）に戻り得る。図１０２〜図１０７の情報画面は、ＴＶガイド店で買い物をする機会もユーザに提供し得る。
【００９６】
本発明による、第三の適切なインターフェースアプローチを、図１０８〜図１３７Ｂに示す。このアプローチは、例えば、１９９９年１２月１３日にＭｏｏｒｅらによって出願された、米国特許仮出願第６０／１７０，３８６号に記載されており、同文献全体を本明細書中に参考として援用する。図１０８〜図１３７Ｂに示すアプローチは、本明細書中に説明する他のアプローチの表示要素のいくつかを含む。例えば、アンカーバー２２および表示領域３８など、これらの表示要素のうちのいくつかは、異なる表示特性を有する。
【００９７】
本発明の番組ガイドによって表示され得る例示的な画面１０９を、図１０８に示す。画面１０９は、ユーザが最初に番組ガイドを呼び出したときに、表示され得る。画面１０は、種々のオプション１２を含み得る。画面１０９は、セットトップボックスが現在チューニングされているチャンネルのテレビ番組用の映像を含む、写真入りガイドウィンドウ１４も含む。双方向広告１６を、画面１０９の一部として表示してもよい。
【００９８】
画面１０９は、種々の番組ガイド機能のためのオプション１８を含み得る。ユーザは、例えば、リモコン上の色コードキーを押すことによって、オプション１８のうちの所望の一つを選択し得る。キーの色を、オプションと関連した点２０の色に一致させることも可能である。例えば、終了オプション１８ａに、青色の関連した点２０を設けてもよい。ユーザがリモコン上の対応した青色のキーを押すと、番組ガイドは機能１８ａを実行し得る。図１０８の例において、機能１８ａは、セットトップボックスが現在チューニングされているチャンネルのテレビ番組にユーザが戻れる（すなわち、テレビ（ＴＶ）を見れらる）ように、番組ガイドに、表示画面１０を終了させる。リモコン上の色コードボタンを、特定の国々でテレテキスト機能にアクセスするために時々用いられるボタンと同じにしてもよい。所望の場合には、任意の適切な種類のコード化を用いてもよい。色コード化は、単なる一例である。
【００９９】
図１０８の別の特徴は、広告トレイ９９と関連する。広告トレイ９９は、任意の適切な受動グラフィックまたは双方向グラフィック、テキスト、映像、動画、あるいはガイドの所定の特徴、オプションまたは機能のテーマの範囲内で番組、製品またはサービス向けの他の広告を表示し得る。所望の場合には、第三者は、所定の特徴、オプションまたは機能に対応した、ガイド内の広告空間を購入し得る。図１０８において、例えば、タイトル「Ａｄｖｅｎｔｕｒｅ Ｐｌａｎｅｔ」が宣伝されている。これは、例えば、番組リスト項目内のどこかにＡｄｖｅｎｔｕｒｅ Ｐｌａｎｅｔがリストされていることを示し得る。ユーザの目に製品またはサービスの広告を単に触れさせるのとは対称的に、所定の特徴、オプションまたは機能のテーマに関連した広告（例えば、「Ａｄｖｅｎｔｕｒｅ Ｐｌａｎｅｔ」用の広告）を、広告トレイ９９内に宣伝してみることによって、ガイドに関連した情報をユーザにさらに提供せずとも、ユーザの、ガイドコンテンツに対する意識が高まる。
【０１００】
ユーザは、任意の適切なアプローチを用いて、オプション１２にアクセスし得る。ユーザは、例えば、リモコン上の右矢印キーを押すことによって、または選択を押す（すなわちエンターを押すか、またはＯＫを押すなど）ことによって、図１０９に示すように、時間別オプション２６に移動し得る。選択されたオプション（リスト項目）を、他のオプションと異なる色（例えば、オレンジ色）で表示してもよい。ディスプレイ上の任意の要素をアクティブにすると、ユーザは、この要素を、選択するか、またはそうでない場合には、この要素と双方向対話することが可能であり、この結果、この要素は、例えば、強調表示され得る。任意の非アクティブ要素（例えば、左欄内のオプションまたは選択されていない広告）を、これらがアクティブでないことを示すために、アクティブな要素（例えば、右欄内のオプション）に対して暗くしてもよい。現在強調表示されているアクティブな要素は、アクティブな要素（例えば、右欄内のオプション）の中の現在の選択である。ユーザは、例えば、リモコン上の下矢印キーを押すことによって、時間別オプション２６からチャンネルごとオプション２８に移動し得る。
【０１０１】
図１０８および図１０９に示す種々の画面要素を、番組ガイドにわたって表示し得る。ガイドを用いながら、現在のチャンネルを見る機会をユーザに提供するために、ガイドウィンドウ１４内の写真を、例えば、ガイド表示画面の実質的にすべてに表示し得る。広告１６は、例えば、ガイドプロバイダの、種々のタイトルを宣伝する機会を最大にするために、ガイド画面の実質的にすべてに表示され得る。ユーザがオプションを選択するか、または広告が利用可能なガイドの特徴または機能にアクセスしたときにも、広告トレイ９９は、画面上に提供され得る。図１１０は、ユーザが「時間ごと」オプション２６を選択したことに応答して、ガイドが表示し得る、例示的な時間ごとのリスト項目画面を示す。
【０１０２】
図１１０は、ナビゲーションバー３０３の表示を示す。ナビゲーションバー３０３は、バー３０３内の現在選択されている位置に対応したオプション１２を視聴する機会をユーザに提供し得る。ナビゲーションバー３０３は、現在の表示内のオプション用に利用可能な基準を示す、任意の適切な情報を示し得る。ナビゲーションバー３０３は、例えば、時間、チャンネル、特徴または任意の他の適切な基準を含み得る。図１１０の例において、ユーザは、現在の日用の時間１５：２０にバー３０３のインジケータ１５１を位置決めしている。したがって、オプション１２は、１５：２０に放送される番組を表示する。さらなる時間用のリスト項目を視聴するには、ユーザは、（例えば、リモコン上の左矢印キーまたは右矢印キーを押すことによって）インジケータ１５１を所望の時間に位置決めし得る。インジケータ１５１は、例えば、バー３０３に対して中央の位置を維持し、時間が左および右にスクロールし得る。あるいは、インジケータ１５１を左および右に移動することが可能である。インジケータ１５１およびバー３０３に加え、銀色部分１０１も表示し得る。銀色部分１０１は、例えば、現在アクティブなオプションに関連した情報を表示し得る。これは、例えば、チャンネル名、開始時間、番組名、または任意の他の適切な情報を含み得る。この例において、銀色部分１０１は、バー３０３内の現在の位置を示すラベルを含む。この例において、インジケータ１５１は、現在の日の１５：２０に放送される番組用のリスト項目が表示されていることを、ユーザに示す。インジケータ１５１は、ユーザがバー３０３を操作する際に（例えば、矢印を右に移動させるか、または左に移動させることによって）、変化し得る。前日または翌日用のリスト項目が表示されるように、ユーザがバー３０３を操作する場合、銀色部分１０１は、表示されたリスト項目用の日の名前を表示し得る。
【０１０３】
ユーザは、例えば、矢印を上または下に移動させることによって、バー３０３内に現在選択されている放送時間用のさらなるリスト項目を視聴し得る。図１１０および図１１１を比較した場合に例示されるように、例えば、所定の機能用に時間別画面内の広告空間を購入したスポンサーがいないため、広告トレイ９９内に映し出される広告はない。図１１２において、ユーザは、「Ｅｐｉｃｕｒｉｏｕｓ」用のリスト項目をナビゲートする。この例において、スポンサーがこの特定のリスト項目用の広告権利を購入したため、広告トレイ９９は広告を表示する。上述したように、広告トレイ９９は、特徴、オプションまたは機能に何かしら関連した製品またはサービス用のみの広告を表示する。この例において、ユーザがナビゲートしたリスト項目をさらに示すさらなるグラフィカルコンテンツ（すなわち、「Ｅｐｉｃｕｒｉｏｕｓ」用の広告）が表示されるため、ユーザのガイド経験が豊富になる。
【０１０４】
図１１３において、ユーザが（例えば、下方向に配置（ａｒｒａｎｇｉｎｇ）または呼び出す（ｐａｇｉｎｇ）ことによって）ナビゲートして、「Ｔｈｅ Ｐｅａｃｅｍａｋｅｒ」のリスト項目に到達している様子を示す。他のリスト項目と同様に、ユーザは、タイトルのリスト項目を選択する（例えば、ユーザのリモコン上の「情報」または「入力」キーを押す）ことにより、タイトルに関するさらなる情報を入手し得る。これに応じて、ガイドは、例えば、図１１４に示すように、さらなる情報画面を表示し得る。図１１４の例示的な情報画面は、タイトルに関する情報（例えば、タイトル、チャンネル、格付け、放送時間、および詳細）を表示し得る。単一画面内に適合し得るよりも多くの情報がある場合、ガイドは、スクロールするか、またはページアップもしくはページダウンして情報にアクセスする機会をユーザに提供し得る。
【０１０５】
ガイドは、また、さらなる情報画面内から他のガイド機能にアクセスする機会をユーザに提供し得る。ガイドは、例えば、番組のリマインダをスケジュール設定するか、番組をロックするか、番組のさらなる放送時間を見るか、または任意の他の適切な機能にアクセスする機会をユーザに提供する。さらなる機能にアクセスする機会をユーザに提供する番組ガイドシステムは、例えば、１９９９年７月１６日に出願されたＲｕｄｎｉｃｋらの米国特許出願第０９／３５６，２６８号に記載される。本明細書中、同出願の全体を参考として援用する。例えば、ナビゲーションバー３０３の中に、利用可能な機能が表示され得る。さらなる機能にアクセスするために、ユーザは、例えば、矢印で右または左に移動し得る。インジケータ１５１は（例えば、インジケータ１５１がリストされる機能に関連して移動することにより、またはその逆の場合も同じく）現在の機能を示し得、銀色部分１０１は機能の短い説明（例えば、「リマインダを設定する」、「番組をロックする」など）を表示し得る。図１１４において、例えば、ユーザは、特別番組のリマインダを（例えば、リマインダ機能にナビゲートした後で、「入力」または「ｏｋ」を押すことにより）スケジュール設定する。ガイドは、銀色部分１０１内にリマインダインジケータ７０１を表示して、リマインダがスケジュール設定されていることを示し得る。ユーザは、例えば、ホームに到達するまで矢印で左に移動するか、または「ガイド」もしくは「メニュー」キーを押すことにより、図１０８に示すような例示的な表示画面などのメインメニュー画面に戻り得る。
【０１０６】
ガイドは、チャンネル別のリスト項目にアクセスする機会をユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、図１１５に示すように、チャンネルオプション２８を選択することにより、チャンネル別のリスト項目にアクセスしたい旨を示し得る。図１１５は、広告トレイ９９内の広告のディスプレイを示す。この例において、「Ａｄｖｅｎｔｕｒｅ Ｐｌａｎｅｔ」は、リスト項目の内の１つの中にリストされる。チャンネル別のリスト項目を視聴したい旨をユーザが示すことに応じて、ガイドは、図１１６に示すように、時間別のリスト項目チャンネルを表示し得る。
【０１０７】
図１１６の例において、ユーザがバー３０３内をナビゲートして、チャンネル８０８ＰＰＶに到達している様子を示す。従って、オプション１２は、チャンネル８０８ＰＰＶ上で放送される番組を表示する。さらなるチャンネルに関するリスト項目を視聴するために、ユーザは、例えば、リモコン上の左または右キーを押して、バー３０３内をナビゲートし得る。インジケータ１５１は、例えば、バー３０３に対する中心位置を保持し得、チャンネル文字９０１は、左および右にスクロールし得る。銀色部分１０１は、インジケータ１５１が示すチャンネルに関するチャンネル番号およびコールサインを表示し得る。あるいは、インジケータ１５１は移動してもよいし、これらのアプローチの組み合わせが使用されてもよい。
【０１０８】
図１１７は、チャンネルＫＯＫＩに関する番組のリスト項目を視聴したい旨をユーザが示すことに応じて、番組のリスト項目の表示を（例えば、矢印で右に移動することにより）示す。図示のように、現在のオプションにおいて、広告は視聴可能でない。図１１８において、ユーザが（例えば、矢印で下に移動することにより）ナビゲートして、「Ｔｈｅ Ｎａｎｎｙ」に関するリスト項目に到達している様子を示す。この例において、時刻１６：３０の広告（例えば、「Ｔｈｅ Ｎａｎｎｙ」の広告）が視聴可能であり、広告トレイ９９内に表示される。ユーザは、例えば、「情報キー」を押すことにより、リスト項目に関するさらなる情報にアクセスし得る。図１１９は、Ｎａｎｎｙに関する例示的なさらなる情報画面を示す。図１１９に示すように、情報画面を含み得る。図１１９において、図１１４と異なり、スポンサーが広告トレイ９９内の広告スペースを購入する。この例において、「Ｔｈｅ Ｎａｎｎｙ」の広告が表示され、システムプロバイダに広告を行う機会を提供する一方で、ユーザの体験の質を高める。
【０１０９】
図１２０は、ガイドが、ユーザがプレミアムオプションを選択することに応じて表示し得るオプション１２を示す。実際、利用可能なオプション１２の数は、この画面内で、または適切であれば任意の他の画面内で動的に構成され得る。図１２０は、また、広告トレイ９９内の広告のディスプレイを示す。図示の広告は、例えば、プレミアム機能を特色とするペイパービュー番組の広告であり得る。図示のように、ユーザは、時間、タイトル、およびチャンネル別のペイパービューリスト項目にアクセスし得、ペーパービューイベント、プレミアムチャンネル、アダルトペイパービュー、およびペイパービューパッケージにもアクセスし得る。ユーザは、また、スクリーニングルーム（ｓｃｒｅｅｎｉｎｇ ｒｏｏｍ）にアクセスし得、その中でプレビューを見ることが可能である。ユーザは、例えば、タイトル別のペイパービューリスト項目を視聴したい旨を（例えば、「タイトル別のｐｐｖ」オプション１３１を選択することにより）示し得る。これに応じて、ガイドは、図１２１に示す例示的な画面のように、タイトル別のペイパービュー画面を表示し得る。
【０１１０】
図１２１の例において、バー３０３のインジケータ１５１は、最初、文字「Ａ」の上に位置する。従って、オプション１２は、文字「Ａ」から始まるペイパービュー番組のリスト項目を表示する。他の文字から始まるペイパービュー番組のリスト項目を視聴するために、ユーザは、所望の文字にインジケータ１５１を（例えば、リモコン上の左または右キーを押すことにより）位置付けし得る。インジケータ１５１は、例えば、ナビゲータに対する中心位置を保持し得、文字は、左および右にスクロールし得る。あるいは、インジケータ１５１は移動し得る。図１２１は、また、例えば、バー３０３内の特定の文字または現在選択されているリスト項目に対応する広告のディスプレイを広告パネル９９内に示す。この例において（現在オプション１２内に表示されていないが）リスト項目内のペイパービュー番組である「Ｔｈｅ Ｐｒｉｎｃｅ ｏｆ Ｅｇｙｐｔ」の広告が、バー３０３の現在の位置に割り当てられる。
【０１１１】
図１２２は、ユーザがバー３０３内をナビゲートして、文字「Ｄ」に到達している様子を示す。図示のように、広告パネル９９は変化しない。なぜならば、例えば、図示の広告が、バー３０３内の文字「Ｄ」に関する位置に割り当てられているからである。あるいは、１つの広告が、バー３０３全体に割り当てられ得る。このような場合、広告は、ユーザがリスト項目内をナビゲートすると変化し得る。
【０１１２】
図１２３において、ユーザがナビゲートして、「Ｄｅｅｐ Ｅｎｄ ｏｆ ｔｈｅ Ｏｃｅａｎ」に関するリスト項目に到達している様子を示す。ユーザがリスト項目を選択することに応じて、ガイドは、例えば、図１２４に示すようなさらなる情報画面を表示し得る。ナビゲーションバー３０３は、例えば、ペイパービュー番組をロックするか、または特別放映（ｐａｒｔｉｃｕｌａｒ ｓｈｏｗｉｎｇ）を注文する機会をユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、バー３０３内をナビゲートすることにより、他の放映に関する情報にアクセスし得る。銀色部分１０１は、特別放映が注文可能かどうかを示し得る。ユーザは、適切なペイパービュー注文方式を使用して、特別放映を注文し得る。
【０１１３】
図１２５は、ユーザがサービスオプションを選択することに応じて、オプション１２の表示を示す。サービスは、メッセージング、番組の自動検索、テレビプランナー（ｔｖ ｐｌａｎｎｅｒ）、視聴制限、またはお気に入り（例えば、バンキングアプリケーション）などのサービスを含み得る。
【０１１４】
図１２６〜図１３１は、天気情報サービスへのアクセスを提供する際にガイドが表示し得る例示的な表示画面を示す。提供される天気情報は、全国または地方の情報であり得る。ガイドは、例えば、予報、衛星映像（ｖｉｅｗ）、レーダー映像、地図、天気情報アーカイブ、または他の適切な天気関連機能などの地方天気情報にアクセスする機会をユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、これらの機能または他の機能によって天気情報を提供するための、地理的なロケーションを選択し得る。ガイドは、また、都市を検索するか、気象観測および気象警報にアクセスするか、レーダー情報、衛星情報、および他の情報にアクセスするか、Ｗｅａｔｈｅｒ Ｃｈａｎｎｅｌなどのテレビ放送を用いる天気情報（ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ ｂａｓｅｄ ｗｅａｔｈｅｒ ｐｒｏｄｕｃｔ）にアクセスするか、オンラインのＷｅａｔｈｅｒ Ｃｈａｎｎｅｌにアクセスするか、または任意の他の適切な天気関連機能にアクセスする機会をユーザに提供し得る。図１２６〜図１３１は、別のスライド効果（ｓｌｉｄｉｎｇ ｅｆｆｅｃｔ）を使用して、このような機能に関する表示画面を示し、このスライド効果の中で、例えば、ナビゲーションバー３０３の変化によって、ディスプレイがスライドする。別の適切なアプローチにおいて、これらの画面は、静的に変化し得る。各画面において、広告は、広告トレイ９９内に表示される。広告は、例えば、ナビゲーションバーから各機能の広告、あるいは、天気機能全体の単一広告であり得る。
【０１１５】
図１３２は、ユーザが「マイガイド」オプションを選択することに応じて、例示的なオプション１２のディスプレイを示す。マイガイドアプリケーションは、例えば、バンキングアプリケーション、ホームショッピングアプリケーション、電子メール、およびゲームを含み得る。
【０１１６】
図１３３は、ユーザが「インターネット」オプションを選択することに応じて、例示的なオプション１２のディスプレイを示す。インターネットオプションは、例えば、ユーザのホームページにアクセスすること、ブラウザにアクセスすること、お気に入りのウェブサイトにアクセスすること、ユーザのウェブ履歴を介してサイトにアクセスすること、オンラインのニュースまたはチャットサービスにアクセスすること、インターネットチュートリアルにアクセスすること、およびユーザのインターネット設定にアクセスすることを含み得る。任意の他の適切なインターネットサービスが提供され得る。図１３３の例において、ＫＯＴＶオンラインの広告が、広告トレイ９９内に表示される。本発明の広告パラダイムに従って、引き続き広告を行う機会をガイドプロバイダに提供する一方で、現在選択しているガイドに関するさらなる情報（すなわち、ユーザが、現在のオプション内から、ＫＯＴＶオンラインまたはサイトに関する情報にアクセスし得ること）がユーザに提供される。
【０１１７】
図１３４は、ユーザが音楽オプションを選択することに応じて、例示的なオプション１２のディスプレイを示す。音楽オプションは、例えば、デジタルまたはアナログの音楽チャンネルへのアクセス、映像音楽チャンネル（例えば、ＭＴＶ）へのアクセス、オンライン音楽プロバイダへのアクセス、音楽番組のリストへのアクセス、またはガイドの音声設定をユーザが設定し得る音楽設定画面へのアクセスを含み得る。任意の他の適切な音楽オプションが提供され得る。図１３４の例において、ＭＴＶ Ｊａｍｓの広告が、広告トレイ９９内に表示される。本発明の広告パラダイムに従って、引き続き広告を行う機会をガイドプロバイダに提供する一方で、現在選択しているガイドに関するさらなる情報（すなわち、ユーザが、現在のオプション内から、ＭＴＶ ＪａｍｓまたはＭＴＶ Ｊａｍｓに関する情報にアクセスし得ること）がユーザに提供される。
【０１１８】
図１３５は、ユーザが設定オプションを選択することに応じて表示され得る例示的なオプション１２を示す。設定オプションおよびガイド設定は、例えば、上述の１９９９年７月１６日に出願されたＫｎｕｄｓｏｎらの米国特許出願第０９／３５７，９４１号内で詳細に記載される。
【０１１９】
ガイドは、また、選択可能な広告を含む任意のガイド画面から広告１６を選択する機会、および広告番組、製品、またはサービスに関する情報を入手する機会をユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、広告オプション１８（図１０８）とカラーコーディネートされているリモコン上のボタンを押すことにより、広告を選択したい旨を示し得る。ユーザが広告を選択したい旨を示すことに応じて、ガイドは、図１３６Ａおよび図１３６Ｂに示すように、広告１６の内の１つを強調表示し得る。図１３６Ａおよび図１３６Ｂにおいて、例えば、ユーザは、メインメニュー画面から広告オプション１８を選択する。図１３６Ａにおいて、ユーザは、「Ｔｈｅ Ｘ−Ｆｉｌｅｓ」の広告を強調表示する。図１３６Ｂにおいて、ユーザは、「Ｓｔｉｒ ｏｆ Ｅｃｈｏｅｓ」の広告を強調表示する。ユーザが広告１６を選択することに応じて、ガイドは、図１３７Ａおよび図１３７Ｂに示すような情報画面を、各広告に関してそれぞれ表示し得る。情報画面内から、ユーザは、広告番組のリマインダの設定、番組のロック、さらなる放送時間を見ること、特別放映を注文すること、または任意の他の適切な機能を実行することなどの種々の機能を実行し得る。
【０１２０】
図１３８〜図１３９は、本発明の種々の機能を提供することに関する例示的なステップのフローチャートである。実際、図示のステップの１つ以上は、他のステップと組み合わされるか、任意の適切な順番で実行されるか、または削除され得る。
【０１２１】
図１３８は、本発明によって、広告トレイ９９内に広告を提供することに関する例示的なステップのフローチャートである。ステップ１３８０において、番組ガイドは、例えば、ガイド機能、オプション、ファンクションなどの第１の番組ガイド要素にアクセスする機会をユーザに提供する。ステップ１３８２において、番組ガイドは、ユーザが第１のガイド要素にアクセスすることに応じて、広告トレイ９９内に第１の広告を提供する。第１の広告は、第１のガイド要素の内容に関連する。ステップ１３８４において、ガイドは、第２のガイド要素にアクセスする機会をユーザに提供する。ステップ１３８６において、番組ガイドは、ユーザが第２のガイド要素にアクセスすることに応じて、広告トレイ９９内に第２の広告を提供する。第２の広告は、第２のガイド要素の内容と関連する。
【０１２２】
図１３９は、本発明によって、スライドナビゲーションパラダイムを提供することに関する例示的なステップのフローチャートである。ステップ１３９０において、番組ガイドは、ディスプレイ要素の第１のディスプレイを提供する。ステップ１３９２において、番組ガイドは、カットオフを使用して、さらなるディスプレイ要素が利用可能であること示す。ステップ１３９４において、番組ガイドは、さらなるディスプレイ要素にアクセスしたい旨を示す機会をユーザに提供する。ステップ１３９６において、番組ガイドは、ユーザがさらなるディスプレイ要素に対する所望を示すことに応じて、第１のディスプレイをスライドして切り替え、さらなるディスプレイ要素の第２のディスプレイにスライドして切り替わる。
【０１２３】
本発明による第４の適切なインターフェースに関するアプローチが、図１４０〜図１５１に示される。このアプローチは、例えば、２０００年５月５日に出願されたＭｏｏｒｅらの米国仮特許出願第６０／２０２，３０２号に記載される。本明細書中、同仮出願の全体を参考として援用する。図１４０〜図１５１に示すアプローチは、本明細書中で説明される他のアプローチと同じ要素のいくつかを含む。本発明の番組ガイドによって表示され得る例示的な画面１１４が、図１４０に示される。画面１１４は、ユーザが番組ガイドを呼び出す際に最初に表示され得る。画面１１４は、種々のメニューオプション１１および依存型オプション（ｄｅｐｅｎｄｅｎｔ ｏｐｔｉｏｎ）１２を含み得る。画面１１４は、また、セットトップボックスが現在チューニングされているチャンネル上のテレビ番組に関する映像を含む映像付きガイドウィンドウ（ｐｉｃｔｕｒｅ−ｉｎ−ｇｕｉｄｅ ｗｉｎｄｏｗ）１４を含み得る。双方向広告１６もまた、画面１１４の一部として表示され得る。
【０１２４】
画面１１４の左側の列内のメニューオプション１１は、メインメニューに関するオプションである。右側の列内の依存型オプション１２は、現在強調表示されているメニューオプション１１に基づいて、依存的に表示されるオプションである。ユーザがメニューオプション１１内を矢印で上および下に移動すると同時に、依存型オプション１２は、現在選択されているメニューオプション１１に応じて変化する。ユーザは、任意の適切なアプローチを使用して、メニューオプション１１または依存型オプション１２を選択し得る。ユーザは、例えば、リモコン上の右矢印キー、選択キー、または入力キーを押し得る。図１４１に示すように、選択されているメニューオプション１１（「リスト項目」）は、他のメニューオプション１１と異なる色（例えば、オレンジ）で表示され得、右側の列内の第１のオプション１２は、強調表示され得る。ユーザが、要素を選択し得るか、さもなければ要素と相互作用し得るように、ディスプレイ上の任意の要素が活動状態の場合、その要素は、例えば、明るくされ得る。任意の非活動状態にある要素（例えば、左の列内にあるオプションまたは選択されていない広告）は、活動状態の要素（例えば、右の列内にあるオプション）と比べて暗くされて、非活動状態であることを示し得る。現在強調表示されている活動状態の要素は、活動状態の要素（例えば、右の列内のオプション）の中で現在選択されている要素である。ユーザは、例えば、リモコン上の下矢印キーを押すことにより、時間別のオプション２６からチャンネル別のオプション２８に移動し得る。
【０１２５】
画面１１４は、種々の番組ガイド機能に関するソフトキー１８を含み得る。ソフトキーは動的であり得、つまり、ソフトキーは、現在ユーザが何を選択しているかに応じて変化し得る。ユーザは、例えば、メニューオプション１１、依存型オプション１２、広告１６、または映像付きガイドウィンドウ１４を選択し得る。この例において、ユーザは、依存型オプション１２の「リスト項目」を選択する。これに応じて、システムは、選択されているオプションに関連する特徴または機能（時間別のリスト項目、チャンネル別のリスト項目、および最後の画面に戻ること）を提供するソフトキーを提供する。例えば、ユーザが、次いで、広告１６を選択する場合、ソフトキー１８は、変化して、注文、リマインド、最後の画面、または選択により適している任意の他の特徴などの他の特徴を示し得る。ユーザは、例えば、リモコン上のカラーコード化された（ｃｏｌｏｒ−ｃｏｄｅｄ）キーを押すことにより、ソフトキー１８の所望の１つを選択し得る。キーの色は、オプションと関連するドット２０の色に一致し得る。リモコン上のカラーコード化されたボタンは、特定の国においてテレテキスト機能にアクセスする際に時々使用されるボタンと同じであり得る。任意の適切な種類のコード化が、所望の場合に使用され得る。カラーコード化は、単なる例である。
【０１２６】
図１４０および図１４１において示される種々の画面構成要素は、番組ガイドの全体にわたって表示され得る。映像付きガイドウィンドウ１４は、例えば、実質的に全てのガイド表示画面内で表示されて、ガイドを使用しながら現在のチャンネルを見る機会をユーザに提供し得る。広告１６は、例えば、実質的に全てのガイド画面上に表示されて、ガイドプロバイダが種々のタイトル、他のコンテンツ、製品またはサービスを促進する機会を最大限にし得る。
【０１２７】
図１４２は、ユーザが「時間別」オプション２６を選択することに応じてガイドが表示し得る例示的な時間別のリスト項目画面を示す。時間別のリスト項目画面および他のガイド画面は、アクションホイール（ａｃｔｉｏｎ ｗｈｅｅｌ）３０３を含み得る。アクションホイール３０３は、ユーザの初期ナビゲーションツールとしての役割を果たす。アクションホイール３０３は、ガイドの所定画面またはセクション内のユーザのロケーションを示す。ユーザは、例えば、リモコン上の左および右矢印ボタンを押すことにより、アクションホイール３０３を制御し得る。アクションホイール３０３は、現在のディスプレイ内のオプションに関して利用可能である基準を示す任意の適切な情報を表示し得る。アクションホイール３０３は、例えば、時間、チャンネル、機能、または任意の他の適切な基準を含み得る。銀色部分１０１は、活動状態のオプションの詳細な説明を、アクションホイール３０３内に表示する。
【０１２８】
図１４２の例において、ユーザは、バー３０３のインジケータ１５１を、現在の時刻１５：２０に位置付けする。リスト項目１３は、１５：２０に放送される番組に関する。さらなる時間に関するリスト項目を視聴するために、ユーザは、インジケータ１５１を（例えば、リモコン上の左または右キーを押すことによって）所望の時間に位置付けし得る。インジケータ１５１は、例えば、アクションホイール３０３に対する位置を維持し得、時間は、左および右にスクロールし得る。あるいは、インジケータ１５１は、左および右に移動し得る。インジケータ１５１およびアクションホイール３０３に加えて、銀色部分１０１が表示され得る。銀色部分１０１は、例えば、現在活動状態にあるオプションに関連する情報を表示し得る。この情報は、例えば、チャンネルの名前、開始時刻、番組の名前、または任意の他の適切な情報を含み得る。この例において、銀色部分１０１は、アクションホイール３０３における現在の位置を示すラベルを含む。この例において、インジケータ１５１は、当日の１５：２０に放送される番組に関するリスト項目が表示されていることをユーザに示す。インジケータ１５１は、ユーザがアクションホイール３０３を（例えば、矢印で右または左に移動することにより）操作すると変化し得る。ユーザが、前または次の日のリスト項目が表示されるようにアクションホイール３０３を操作する場合、銀色部分１０１は、表示されるリスト項目の日の呼び名（ｔｈｅ ｎａｍｅ ｏｆ ｔｈｅ ｄａｙ）を表示し得る。
【０１２９】
アクションホイール３０３は、構成され得る。図１４２において、例えば、アクションホイール３０３のハッシュマーク（ｈａｓｈ ｍａｒｋ）の粒度が設定されて、国際舞台における番組スケジュールの変動を容易にする。例えば、ハッシュマークは、２０分間隔ではなく、米国における番組スケジュール設定により厳密に対応するように１５分間隔を示すように構成され得る。任意の粒度（例えば、７分、１分など）が使用され得る。
【０１３０】
例示を目的として、ユーザがナビゲートして、「Ｔｈｅ Ｎａｎｎｙ」に関するリスト項目に（例えば、矢印で下に移動することにより）到達すると仮定する。他のリスト項目と同様に、ユーザは、リスト項目を選択する（例えば、ユーザのリモコン上の「情報」キーを押す）ことにより、リスト項目に関するさらなる情報を入手し得る。これに応じて、ガイドは、例えば、図１４３に示すように、さらなる情報画面を表示し得る。図１４３の例示的な情報画面は、タイトルに関する情報（例えば、タイトル、チャンネル、各付け、放送時間、および詳細）を表示し得る。単一画面内に適合し得るよりも多くの情報がある場合、ガイドは、スクロールするか、または上もしくは下にページアップして情報にアクセスする機会をユーザに提供し得る。時間別の画面は、また、番組がどこまで進行しているかを示すために、番組進行バー４００を含み得る。この例において、Ｔｈｅ Ｎａｎｎｙは、１５：００から始まったが、現在１５：２３である。
【０１３１】
ガイドは、また、さらなる情報画面内から他のガイド機能にアクセスする機会をユーザに提供し得る。ガイドは、例えば、番組のリマインダをスケジュール設定するか、番組を録画するか、最後の画面に戻るか、または任意の他の適切な機能を実行する機会をユーザに提供し得る。さらなる機能にアクセスする機会をユーザに提供する番組ガイドシステムは、例えば、１９９９年７月１６日に出願されたＲｕｄｎｉｃｋらの米国特許出願第０９／３５６，２６８号に記載される。本明細書中、同出願の全体を参考として援用する。利用可能な機能は、例えば、ソフトキー１８として表示され得る。
【０１３２】
ガイドは、また、さらなる情報画面のアクションホイール３０３内に、さらなる機能を提供し得る。この例において、アクションおよび時間という２つのさらなる番組ガイド機能が、番組に関連する。ユーザがアクションホイール３０３内をナビゲートして「アクション」に到達することに応じて、ガイドは、アクションディスプレイを提供し得る。例示的なアクションディスプレイが、図１４４に示される。アクションディスプレイ内のアクション１２は、選択されている番組に関連し得る任意のアクションであり得る。システムは、番組ガイドデータ内にさらなる領域を配置することによって、例えば、メタデータ（ｍｅｔａｄａｔａ）を使用するか、または、任意の他の適切なアプローチを用いて、アクションを番組に動的に関連付けし得る。アクションディスプレイ内のアクションは、実行可能な種類のコマンドまたはスクリプトを介して他のアプリケーションにリンクして、番組に関連する拡張された機能をユーザに提供し得る。この例において、アクション１２は、番組を見ること（番組が現在放送中の場合に提供される）、番組を録画すること（例えば、ソフトキー１８を用いて提供され得る）、番組をロックすること、ウェブリンクにアクセスすること、またはプレビューを視聴することを含む。関連し得るさらなるアクションは、例えば、番組に関する双方向ゲームへのアクセス、番組または番組内の俳優に関連するウェブサイト、番組に関連するかまたは番組内で特集されている製品を取り扱う電子商取引サイトへのアクセス、または任意の他の適切なアクションを含み得る。ユーザがアクションディスプレイ内をナビゲートしてアクションを選択することに応じて、システムは、機能（例えば、見る、録画する、ロックする）を提供し得るか、または適切なアプリケーション（例えば、ウェブリンクへのアクセスを提供するためのウェブブラウザ）を起動し得る。
【０１３３】
ユーザが、図１４３のアクションホイール３０３から「時間」を選択することに応じて、ガイドは、例えば、図１４５に示すように、他の放送時間のディスプレイを提供し得る。ガイドは、放送時間３０を選択し、リマインダを設定するか、録画するための放映をスケジュール設定するか、または任意の他の適切な機能にアクセスする機会をユーザに提供し得る。図１４４および図１４５のディスプレイ内部から、ユーザは、アクションホイール３０３内でナビゲートして、リターンアイコン（ｒｅｔｕｒｎ ｉｃｏｎ）３０１に到達することにより、図１４３の情報画面に戻り得る。
【０１３４】
ガイドは、また、選択可能な広告を含む任意のガイド画面から広告１６を選択する機会、および広告番組、製品、またはサービスに関する情報を入手する機会をユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、広告１６（図１４０）に関連するソフトキー１８とカラーコーディネートされているリモコン上のボタンを押すことにより、広告を選択したい旨を示し得る。ユーザが広告１６を選択したい旨を示すことに応じて、ガイドは、広告１６の内の１つを強調表示し得る。ユーザが広告１６を選択することに応じて、ガイドは、図１４６および図１４７に示すような情報画面を、各広告に関してそれぞれ表示し得る。情報画面内から、ユーザは、アクションホイール３０３内をナビゲートすることにより、さらなるアクションにアクセスし、他の放送時間を視聴するなどの種々の機能を実行し得る。図１４６および図１４７は、また、ソフトキー１８の動的な変化を示す。これらの例において、ソフトキー１８は、アクションホイール３０３内のアクセス可能な機能を補うために変化させられる。例えば、ユーザは、ユーザのリモコン上の単一のボタンを押すことにより、リマインダを設定するか、番組を録画するか、または最後の画面に戻り得る。
【０１３５】
図１４０のメインメニューは、また、カテゴリ別のリスト項目を検索する機会をユーザに提供し得る。ユーザがカテゴリ別のオプション１２を選択することに応じて、システムは、例えば、映画／ドラマ、探偵／スリル、アドベンチャー／西部劇／戦争、サイエンスフィクション／ファンタジー／ホラー、コメディー、ソープオペラ／メロドラマ／民俗（ｆｏｌｋｌｏｒｉｃ）、ロマンス、アダルト映画／ドラマ、ニュース／時事問題、スポーツ、子供向け／若者、音楽、もしくは任意の他の適切なカテゴリ、またはカテゴリの組み合わせを含み得るカテゴリのリストをユーザに提供し得る。各カテゴリは、サブカテゴリを１つ以上含み得る。スポーツカテゴリは、例えば、フットボール、野球、およびテニスのサブカテゴリを含み得る。所望ならば、カテゴリおよびサブカテゴリは、動的に表示され得る。つまり、ガイドは、所定のカテゴリまたはサブカテゴリが、入手可能なリスト項目を有するかどうかを判定し得る。もし有さない場合、ガイドは、そのカテゴリまたはサブカテゴリを、オプションとして表示し得ない。これによって、ユーザがコンテンツのないカテゴリまたはサブカテゴリを選択する際に生じ得るユーザの混乱または不満が、減少する傾向があり得る。
【０１３６】
図１４８は、ユーザが、図１４０のメインメニューからプレミアムオプション１２を選択することに応じて、ガイドが表示し得るオプション１２を示す。実際、利用可能なオプション１２の数は、このメニュー画面内で、または適切であれば任意の他のメニュー画面内で動的に設定され得る。図示のように、ユーザは、時間、タイトル、およびチャンネル別のペイパービューリスト項目にアクセスし得、ペーパービューイベント、プレミアムチャンネル、アダルトペイパービュー、およびペイパービューパッケージにもアクセスし得る。ユーザは、また、スクリーニングルームにアクセスし得、その中で、プレビューを見ることが可能である。ユーザは、例えば、タイトル別のペイパービューリスト項目を視聴したい旨を（例えば、「タイトル別のｐｐｖ」オプション１３１を選択することにより）示し得る。これに応じて、ガイドは、図１４９に示す例示的な画面のように、タイトル別のペイパービュー画面を表示し得る。
【０１３７】
図１４９の例において、アクションホイール３０３のインジケータ１５１は、最初、文字「Ａ」の上に位置する。従って、リスト項目１３は、文字「Ａ」から始まるペイパービュー番組のリスト項目に関する。他の文字から始まるペイパービュー番組のリスト項目を視聴するために、ユーザは、所望の文字にインジケータ１５１を（例えば、リモコン上の左または右キーを押すことにより）位置付けし得る。インジケータ１５１は、例えば、アクションホイール３０３に対する中心位置を保持し得、文字は、左および右にスクロールし得る。あるいは、インジケータ１５１は移動し得る。ユーザは、現在選択されている文字から始まるさらなるリスト項目を見るために、矢印で上または下に移動し得る。ユーザが、アクションホイール３０３内で選択されている文字とは異なる他の文字から始まるタイトルまで、矢印で上または下に移動する場合、ガイドは、インジケータ１５１がそのタイトルの文字を示すように、アクションホイール３０３を調整し得る。検索に関するこの二次元のナビゲーションパラダイムは、番組に関する大きなリストから所望の番組を簡単に見つけ出すユーザの能力を高め得る。
【０１３８】
本発明のさらなる機能は、ＦＬＩＰおよびＢＲＯＷＳＥディスプレイなどのさらなる番組ガイドディスプレイ内に、ソフトキー１８またはアクションホイール３０３を組み込むことである。図１５０Ａは、ソフトキー１８を組み込む例示的なＦＬＩＰディスプレイを示す。図１５０Ｂは、アクションホイール３０３を組み込む例示的なＢＲＯＷＳＥディスプレイを示す。ＦＬＩＰおよびＢＲＯＷＳＥディスプレイは、番組に関する情報を含む２重線（ｔｗｏ−ｌｉｎｅ）の番組タイトルバーを含む。タイトルバーの第２の線は、番組の残り時間を示す番組進行バー４００を含む。
【０１３９】
番組ガイドのＦＬＩＰおよび他のディスプレイは、ユーザが以前に見たことのあるチャンネルのディスプレイにアクセスする機会をユーザに提供する履歴ソフトキー１８を組み込み得る。ユーザが、履歴ソフトキー１８に対応するリモコン上のキーを押すことに応じて、ガイドは、履歴ディスプレイを提示し得る。例示的な履歴ディスプレイが、図１５１に示される。履歴ディスプレイは、広告１６、動的ソフトキー１８、およびユーザがアクセスしたチャンネルの最近のリストを含み得る。履歴ディスプレイは、以前にアクセスしたチャンネルで現在利用可能な番組を示す。ユーザは、矢印で上または下に移動して、映像ウィンドウ内に、現在視聴可能な番組を表示し得る。ユーザは、適切なキー（例えば、「ＯＫ」または「入力」）を押して、強調表示しているチャンネルにチューニングし得、且つ、フルディスプレイで番組を視聴し得る。
【０１４０】
所望ならば、ガイドの他の機能も、図１５１に示すように、同様のディスプレイを使用し得る。例えば、お気に入り機能は、ディスプレイを使用して、お気に入りリスト項目のナビゲーション可能なリスト、および、リスト内のユーザのナビゲーションに同期する映像ウィンドウをユーザに提供し得る。ユーザは、例えば、テレビを見ながらリモコン上の適切なキーを押すことによって、または、ガイド画面内から機能またはオプションを選択することにより、このようなお気に入りディスプレイにアクセスし得る。所望ならば、図１５１のディスプレイは、リマインダを提供する際に使用され得る。１つ以上のリマインダが提示されるようにスケジュール設定されている場合、ガイドは、同様のナビゲーション可能なリストおよび同期映像ウィンドウを表示し得る。ユーザは、番組のリマインダ間をナビゲートして、ウィンドウ内で番組を視聴し得、次いで、番組にチューニングし得る。所望ならば、ガイドは、リマインダが表示される際にリマインダが履歴リストに自動的に追加されることをユーザが望むかどうか、ユーザがチャンネルにチューニングするか否かを設定する機会をユーザに提供し得る。
【０１４１】
本発明のさらなる機能は、画面構成要素の成分化である。各画面構成要素は、成分化され得、特有の特性を所有する。画面構成要素の成分化は、１つ以上の画面において多くの構成要素が使用されることを可能にし得る。構成要素は、また、他の構成要素のコンテナとして機能し得る。例えば、図１４０の画面１０において、オプション１２の各列は、個別単独の構成要素オプション１５４を含む構成要素であり得る。映像付きガイドウィンドウ１４は、また、個別の構成要素であり得る。広告１６は、単一構成要素であるグループに組織化される個別の構成要素であり得る。構成要素のライブラリは、所望ならば、構成要素のより効果的な格納および検索を提供するように構成され得る。
【０１４２】
図１５２〜図１５７は、本発明の種々の機能を提供することに関する例示的なステップのフローチャートである。実際、図示のステップの１つ以上は、他のステップと組み合わされるか、任意の適切な順番で実行されるか、または削除され得る。
【０１４３】
図１５２は、本発明の動的なアンカー（ａｎｃｈｏｒ）バー機能を提供することに関する例示的なステップのフローチャートである。ステップ１５２０において、番組ガイドは、例えば、タブなどの複数のインジケータを有するアンカーバーを提供する。所望ならば、インジケータは、例えば、バーの左に最も高いレベルのインジケータを表示し、バーの右に最も低いレベルのインジケータを表示するように、階層的に提供され得る（ステップ１５２１）。ステップ１５２２において、番組ガイドは、ガイド内のユーザの現在のロケーションに関連するインジケータを強調表示する。ステップ１５２４において、番組ガイドは、ガイド内のユーザの位置を変える機会をユーザに提供し得る。ユーザがユーザのロケーションを変えることに応じて、番組ガイドは、ユーザの新しいロケーションを反映するように、アンカーバー内のインジケータを動的に変える。
【０１４４】
図１５３は、例えば、表示領域３８（例えば、図２４）、ナビゲーションホイール３０３（例えば、図３７Ａおよび図３７Ｂ）、ナビゲーションバー（例えば、図１０９）、アクションホイール（例えば、図１４６）、または別の適切なナビゲーションディスプレイなどのナビゲーション表示領域を提供することに関する例示的なステップのフローチャートである。ステップ１５３０において、番組ガイドは、ナビゲーション表示領域を提供する。ステップ１５３２において、番組ガイドは、ナビゲーション表示領域内のオプション（例えば、文字、時間、機能など）を選択する機会をユーザに提供する。所望ならば、ナビゲーション表示領域に、銀色が表示され得る（ステップ１５３３）。ステップ１５３４において、番組ガイドは、ナビゲーション表示領域と、ユーザがナビゲーション表示領域内のオプションを選択することに応じて選択されるオプションに関連する情報とを同時に表示する。システムは、例えば、所定の時間、チャンネルに関する番組リスト項目、所定の文字から始まる番組のリスト項目、または任意の他の適切な情報を提供し得る。
【０１４５】
図１５４は、本発明によって、番組に関連する動的アクションを提供することに関する例示的なステップのフローチャートである。ステップ１５４０において、番組ガイドは、番組を選択する機会をユーザに提供する。ステップ１５４２において、番組ガイドは、選択されている番組に関して利用可能なアクションにアクセスしたい旨を示す機会をユーザに提供する。ステップ１５４４において、番組ガイドは、ユーザの指示に応じて、アクションを選択されている番組に動的に関連付ける。ガイドは、番組ガイドデータ内にさらなる領域を配置することによって、例えば、メタデータを使用するか、または、任意の他の適切なアプローチを用いて、アクションを番組に動的に関連付けし得る。アクションディスプレイ内のアクションは、実行可能な種類のコマンドまたはスクリプトを介して他のアプリケーションにリンクして、番組に関連する拡張された機能をユーザに提供し得る。ステップ１５４４において、ガイドは、動的に関連するアクションの内の１つを選択する機会をユーザに提供する。ステップ１５４８において、ガイドは、ユーザの選択に応じて、選択されているアクションを提供する。
【０１４６】
図１５５は、本発明によって、動的なカテゴリディスプレイを提供することに関する例示的なステップのフローチャートである。ステップ１５５０において、番組ガイドは、カテゴリ別のリスト項目を視聴するようにユーザから指示を受け取る。ステップ１５５２において、ガイドは、各カテゴリに関するリスト項目が入手可能かどうかを判定する。これは、例えば、定期的に行われ得るか、またはユーザの指示に応じて行われ得る。ステップ１５５４において、ガイドは、リスト項目が入手可能なカテゴリのみを選択可能にする。ガイドは、例えば、このようなカテゴリに関するディスプレイを提供し、ユーザがこのようなカテゴリのみを検索することを許可し得るか、または任意の他の適切なアプローチを用いてこのようなカテゴリを選択可能にし得る。ステップ１５５６において、ガイドは、利用可能なカテゴリを１つ以上選択する機会をユーザに提供する。ステップ１５５８において、ガイドは、選択されているカテゴリ（単数または複数）に関するリスト項目を提供する。
【０１４７】
図１５６は、本発明によって、動的なソフトキーを提供することに関する例示的なステップのフローチャートである。ステップ１５６０において、ガイドは、コード化された（例えば、カラーコード化された）第１のソフトキーを、リモコン上のキーなどのユーザインターフェース上のキーに提供する。ステップ１５６２において、ガイドは、ソフトキーを使用せずにユーザによって選択された番組ガイド機能（例えば、オプション、広告、リスト項目など）を受け取る。ステップ１５６４において、ガイドは、ユーザの選択に応じて、第２のソフトキーを提供する。第２のインジケータは、選択されている特徴に機能的に関連する。第２のインジケータは、例えば、ブラウズまたはフリップディスプレイにおいて提供され得る（ステップ１５６６）。
【０１４８】
図１５７は、本発明によって、履歴、お気に入り、およびリマインダに関する同期映像ウィンドウを有するナビゲーションディスプレイを提供することに関する例示的なステップのフローチャートである。ステップ１５７０において、ガイドは、例えば、お気に入り、リマインダ、および履歴のリスト項目などのユーザ識別のリスト項目をナビゲートする機会をユーザに提供する。お気に入りおよびリマインダのリスト項目は、特に、ユーザによって識別される。すなわち、ユーザが選択するか、さもなければ、お気に入りとして印を付けたいとユーザが望む番組、またはリマインダを設定することをユーザが望む番組を識別する。履歴のリスト項目は、暗黙のうちにユーザによって識別される。すなわち、システムは、ユーザが見ている番組を追跡する。
【０１４９】
ガイドは、ユーザの指示に応じて、ステップ１５７２において、映像ディスプレイおよび識別されたリスト項目を提供する。映像ディスプレイは、例えば、映像ウィンドウであり得る。ステップ１５７４において、ガイドは、リスト項目内をナビゲートする機会をユーザに提供する。ユーザがリスト項目内をナビゲートすると、ガイドは、ユーザによって識別されている（例えば、強調表示されている）現在のリスト項目に映像ディスプレイを同期させる。
【０１５０】
従って、改善されたユーザインターフェースを有する番組ガイドが提供される。当業者は、記載される実施形態とは異なる実施形態によって、本発明が実行され得ることを理解する。記載される実施形態は、例示を目的として示され、限定を意図しない。本発明は、本明細書の特許請求の範囲によってのみ限定される。
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１は、本発明による例示的システムの模式的ブロック図である。
【図２ａ】 図２ａは、本発明の原理による、図１の双方向番組ガイド機器の例示的構成を示す図である。
【図２ｂ】 図２ｂは、本発明の原理による、図１の双方向番組ガイド機器の例示的構成を示す図である。
【図２ｃ】 図２ｃは、本発明の原理による、図１の双方向番組ガイド機器の例示的構成を示す図である。
【図２ｄ】 図２ｄは、本発明の原理による、図１の双方向番組ガイド機器の例示的構成を示す図である。
【図２ｅ】 図２ｅは、本発明の原理による、図１の双方向番組ガイド機器の例示的構成を示す図である。
【図３】 図３は、本発明の原理による、図２ａ〜図２ｅのユーザテレビ機器の例示的な模式的ブロック図である。
【図４】 図４は、本発明の原理による、図３の例示的ユーザテレビ機器の部分の一般化された模式的ブロック図である。
【図５】 図５は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図６】 図６は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図７】 図７は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図８】 図８は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図９】 図９は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１０】 図１０は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１１】 図１１は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１２】 図１２は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１３】 図１３は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１４】 図１４は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１５】 図１５は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１６】 図１６は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１７】 図１７は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１８】 図１８は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１９】 図１９は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図２０】 図１２は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図２１】 図２１は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図２２】 図２２は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図２３】 図２３は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図２４】 図２４は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図２５】 図２５は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図２６】 図２６は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図２７】 図２７は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図２８】 図２８は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図２９】 図２９は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図３０】 図３０は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図３１】 図３１は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図３２】 図３２は、本発明による、第１の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図３３】 図３３は、本発明の貼り付け強調表示機能に関する例示的ステップのフローチャートである。
【図３４】 図３４は、本発明による、異なったディスプレイの特徴を用いる強調表示ディスプレイ構成要素に関する例示的ステップのフローチャートである。
【図３５Ａ】 図３５Ａは、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図３５Ｂ】 図３５Ｂは、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図３６】 図３６は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図３７Ａ】 図３７Ａは、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図３７Ｂ】 図３７Ｂは、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図３８】 図３８は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図３９】 図３９は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図４０Ａ】 図４０Ａは、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図４０Ｂ】 図４０Ｂは、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図４１】 図４１は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図４２】 図４２は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図４３】 図４３は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図４４】 図４４は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図４５】 図４５は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図４６】 図４６は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図４７】 図４７は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図４８】 図４８は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図４９】 図４９は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図５０】 図５０は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図５１】 図５１は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図５２】 図５２は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図５３Ａ】 図５３Ａは、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図５３Ｂ】 図５３Ｂは、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図５４】 図５４は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図５５】 図５５は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図５６】 図５６は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図５７】 図５７は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図５８】 図５８は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図５９】 図５９は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図６０】 図６０は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図６１】 図６１は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図６２】 図６２は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図６３】 図６３は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図６４】 図６４は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図６５】 図６５は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図６６】 図６６は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図６７】 図６７は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図６８】 図６８は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図６９】 図６９は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図７０】 図７０は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図７１】 図７１は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図７２】 図７２は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図７３】 図７３は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図７４】 図７４は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図７５】 図７５は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図７６】 図７６は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図７７】 図７７は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図７８】 図７８は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図７９】 図７９は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図８０】 図８０は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図８１】 図８１は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図８２】 図８２は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図８３】 図８３は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図８４】 図８４は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図８５】 図８５は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図８６】 図８６は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図８７】 図８７は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図８８】 図８８は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図８９】 図８９は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図９０】 図９０は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図９１】 図９１は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図９２】 図９２は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図９３】 図９３は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図９４】 図９４は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図９５】 図９５は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図９６】 図９６は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図９７】 図９７は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図９８】 図９８は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図９９】 図９９は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１００】 図１００は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１０１】 図１０１は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１０２】 図１０２は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１０３】 図１０３は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１０４】 図１０４は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１０５】 図１０５は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１０６】 図１０６は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１０７】 図１０７は、本発明による、第２の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１０８】 図１０８は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１０９】 図１０９は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１１０】 図１１０は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１１１】 図１１１は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１１２】 図１１２は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１１３】 図１１３は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１１４】 図１１４は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１１５】 図１１５は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１１６】 図１１６は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１１７】 図１１７は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１１８】 図１１８は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１１９】 図１１９は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１２０】 図１２０は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１２１】 図１２１は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１２２】 図１２２は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１２３】 図１２３は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１２４】 図１２４は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１２５】 図１１７は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１２６】 図１２６は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１２７】 図１２７は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１２８】 図１２８は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１２９】 図１２９は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１３０】 図１３０は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１３１】 図１３１は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１３２】 図１３２は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１３３】 図１３３は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１３４】 図１３４は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１３５】 図１３５は、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１３６Ａ】 図１３６Ａは、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１３６Ｂ】 図１３６Ｂは、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１３７Ａ】 図１３７Ａは、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である
【図１３７Ｂ】 図１３７Ｂは、本発明による、第３の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である
【図１３８】 図１３８は、本発明による、広告の提供に関する例示的ステップのフローチャートである。
【図１３９】 図１３９は、本発明による、スライディングナビゲーションパラダイムの提供に関する例示的ステップのフローチャートである。
【図１４０】 図１４０は、本発明による、第４の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１４１】 図１４１は、本発明による、第４の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１４２】 図１４２は、本発明による、第４の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１４３】 図１４３は、本発明による、第４の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１４４】 図１４４は、本発明による、第４の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１４５】 図１４５は、本発明による、第４の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１４６】 図１４６は、本発明による、第４の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１４７】 図１４７は、本発明による、第４の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１４８】 図１４８は、本発明による、第４の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１４９】 図１４９は、本発明による、第４の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１５０Ａ】 図１５０Ａは、本発明による、第４の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１５０Ｂ】 図１５０Ｂは、本発明による、第４の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１５１】 図１５１は、本発明による、第４の例示的番組ガイドインターフェースの例示的ディスプレイ画面の図である。
【図１５２】 図１５２は、本発明による、ダイナミックアンカーバーの提供に関する例示的ステップのフローチャートである。
【図１５３】 図１５３は、本発明による、ナビゲーションディスプレイ領域の提供に関する例示的ステップのフローチャートである。
【図１５４】 図１５４は、本発明による、番組に関連するダイナミックアクションの提供に関する例示的ステップのフローチャートである。
【図１５５】 図１５５は、本発明による、ダイナミックカテゴリディスプレイの提供に関する例示的ステップのフローチャートである。
【図１５６】 図１５６は、本発明による、ダイナミックソフトキーの提供に関する例示的ステップのフローチャートである。
【図１５７】 図１５７は、本発明による、同期映像ウィンドウを有するナビゲーションディスプレイの提供に関する例示的ステップのフローチャートである。

Claims (8)

1. カテゴリ別に番組項目の表示を提供する方法であって、
   複数のカテゴリの所定の組について、カテゴリ別の項目を見るというユーザ指示を受け取ることと、
   該複数のカテゴリの所定の組のうちのそれぞれのカテゴリについて、利用可能な項目があるか否かを決定することと、
   項目が利用可能であると決定されたカテゴリのみを選択のために利用可能にすることと、
   該複数のカテゴリから、項目が利用可能であるカテゴリを選択する機会をユーザに提供することと、
   該選択されたカテゴリについて、項目の表示を提供することと
   を含む、方法。
2. 前記複数のカテゴリの所定の組のうちの少なくとも１つは、１つ以上のサブカテゴリを含む、請求項１に記載の方法。
3. 複数のサブカテゴリの所定の組について、サブカテゴリ別の項目を見るというユーザ指示を受け取ることと、
   該複数のサブカテゴリの所定の組のうちのそれぞれのサブカテゴリについて、利用可能な項目があるか否かを決定することと、
   項目が利用可能であるサブカテゴリのみを選択のために利用可能にすることと、
   該複数のサブカテゴリから、項目が利用可能であると決定されたサブカテゴリを選択する機会をユーザに提供することと、
   該選択されたサブカテゴリについて、項目の表示を提供することと
   をさらに含む、請求項２に記載の方法。
4. カテゴリ別に番組項目の表示が提供される双方向テレビ番組ガイドシステムであって、
   ユーザ入力デバイスと、
   ディスプレイデバイスと、
   制御回路部と
   を備え、
   該制御回路部は、
   複数のカテゴリの所定の組について、該ユーザ入力デバイスからカテゴリ別の項目を見るというユーザ指示を受け取ることと、
   該複数のカテゴリの所定の組のうちのそれぞれのカテゴリについて、利用可能な項目があるか否かを決定することと、
   該ディスプレイデバイスに命令することにより、項目が利用可能であるカテゴリのみを該ユーザ入力デバイスを用いた選択のために利用可能にすることと、
   該ディスプレイデバイスに命令することにより、該ユーザ入力デバイスを用いて、該複数のカテゴリから、項目が利用可能であると決定されたカテゴリを選択する機会をユーザに提供することと、
   該ディスプレイデバイスに命令することにより、該選択されたカテゴリについて、項目の表示を提供することと
   を実行するように構成されている、システム。
5. 前記複数のカテゴリの所定の組のうちの少なくとも１つは、１つ以上のサブカテゴリを含む、請求項４に記載のシステム。
6. 前記制御回路部は、
   複数のサブカテゴリの所定の組について、サブカテゴリ別の項目を見るというユーザ指示を受け取ることと、
   該複数のサブカテゴリの所定の組のうちのそれぞれのサブカテゴリについて、利用可能な項目があるか否かを決定することと、
   項目が利用可能であるサブカテゴリのみを選択のために利用可能にすることと、
   該複数のサブカテゴリから、項目が利用可能であると決定されたサブカテゴリを選択する機会をユーザに提供することと、
   該選択されたサブカテゴリについて、項目の表示を提供することと
   を実行するようにさらに構成されている、請求項５に記載のシステム。
7. 前記複数のカテゴリから、項目が利用可能であると決定された２つ以上のカテゴリを選択する機会をユーザに提供することと、
   該２つ以上の選択されたカテゴリについて、項目の表示を提供することと
   をさらに含む、請求項１に記載の方法。
8. 前記制御回路部は、
   前記ディスプレイデバイスに命令することにより、前記ユーザ入力デバイスを用いて、前記複数のカテゴリから、項目が利用可能であると決定された２つ以上のカテゴリを選択する機会をユーザに提供することと、
   前記ディスプレイデバイスに命令することにより、該２つ以上の選択されたカテゴリについて、項目の表示を提供することと
   を実行するようにさらに構成されている、請求項４に記載のシステム。

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