JP2001339515A - 情報提供装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 相手の電話番号を知ることなく、公衆電話回
線網を介して2人のユーザ間の通信を可能にする情報提
供装置を提供する。 【解決手段】 インターネット２０を介して、ユーザに
情報を提供する情報提供装置４０であって、インターネ
ット２０を介して、第２のユーザとの通信を要求する通
信要求を第１のユーザから受信する受信部１０２と、受
信部１０２が通信要求を受け取った場合に、公衆電話回
線網３０を介して第１のユーザが所有する第１の電話と
の接続を確立する第１の電話回線接続部５４と、受信部
１０２が通信要求を受け取った場合に、公衆電話回線網
３０を介して第２のユーザが所有する第２の電話との接
続を確立する第２の電話回線接続部と、第１の電話回線
接続部が確立した第１の電話との接続及び第２の電話回
線接続部が確立した第２の電話との接続を介して、第１
の電話と第２の電話との通信を確立する通信確立部１２
６とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報提供装置に関
する。特に本発明は、インターネットを介してユーザに
情報を提供する情報提供装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】チャットや掲示板などインターネット上
でのコミュニケーション技術が発達している。ユーザ
は、これらを用いて、インターネット上で会話をするこ
とができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、同じ時刻にイ
ンターネットに接続しているユーザ以外のユーザと、リ
アルタイムに通信することができない。また、インター
ネットでの会話においてはセキュリティ上の問題も発生
する。

【０００４】そこで本発明は、上記の課題を解決するこ
とのできる情報提供装置を提供することを目的とする。
この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴
の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の
更なる有利な具体例を規定する。

【０００５】

【課題を解決するための手段】即ち、本発明の第１の形
態によると、インターネットを介して、ユーザに情報を
提供する情報提供装置であって、前記インターネットを
介して、第２のユーザとの通信を要求する通信要求を第
１のユーザから受信する受信部と、前記受信部が前記通
信要求を受け取った場合に、公衆電話回線網を介して前
記第１のユーザが所有する第１の電話との接続を確立す
る第１の電話回線接続部と、前記受信部が前記通信要求
を受け取った場合に、公衆電話回線網を介して前記第２
のユーザが所有する第２の電話との接続を確立する第２
の電話回線接続部と、前記第１の電話回線接続部が確立
した前記第１の電話との接続及び前記第２の電話回線接
続部が確立した前記第２の電話との接続を介して、前記
第１の電話と前記第２の電話との通信を確立する通信確
立部とを備える。

【０００６】前記受信部がインターネットを介して前記
第２のユーザから受信した提供情報を前記第２のユーザ
に対応付けて格納する提供情報データベースと、前記提
供情報データベースに格納された前記提供情報を、前記
インターネットを介してユーザに提供する情報提供部と
をさらに備えてもよい。前記受信部は、前記第１のユー
ザが前記第２のユーザから提供された前記提供情報を選
択したことにより、前記第２のユーザとの前記通信要求
を前記第１のユーザから受信してもよい。

【０００７】前記受信部は、提供すべき前記提供情報の
検索条件を前記ユーザから受信してもよい。前記提供情
報データベースに格納される前記提供情報から前記検索
条件に合致した前記提供情報を前記提供情報データベー
スから抽出する抽出部をさらに備えてもよい。前記情報
提供部は、前記抽出部によって抽出された前記提供情報
を前記ユーザに提供してもよい。

【０００８】前記受信部は、提供すべき前記提供情報の
検索条件を前記ユーザから受信してもよい。前記提供情
報データベースに格納される前記提供情報から前記検索
条件に合致した前記提供条件を前記提供情報データベー
スから抽出する抽出部をさらに備えてもよい。前記情報
提供部は、前記抽出部によって抽出された前記提供情報
の内容を示す電子メールを前記ユーザの電子メールアド
レス宛に送信してもよい。

【０００９】前記受信部が、前記第２のユーザとの前記
通信要求を前記第１のユーザから受信した場合に、前記
第２のユーザとの前記通信要求を前記第１のユーザから
受信した旨を前記第２のユーザに対して通知する通知部
をさらに備えてもよい。

【００１０】前記通知部は、電子メールを用いて前記ユ
ーザに通知してもよい。

【００１１】前記第１の電話回線接続部は、前記第１の
電話を呼び出し、前記第２の電話回線接続部は、前記第
２の電話を呼び出し、前記第１及び第２の電話から前記
呼び出しに対応する応答を受信した場合に、前記通信確
立部は、前記第１の電話と前記第２の電話との通信を確
立してもよい。

【００１２】前記第１の電話回線接続部が前記第１の電
話との接続を確立したことを条件として、前記第２の電
話回線接続部は、前記第２の電話を呼び出し、前記第２
の電話から前記呼び出しに対する応答を受信した場合
に、前記通信確立部は、前記第１の電話と前記第２の電
話との通信を確立してもよい。

【００１３】前記受信部が、前記第２のユーザとの前記
通信要求を前記第１のユーザから受信した場合に、前記
第１の電話と前記第２の電話との通信を要求するプログ
ラムを送信するプログラム送信部とをさらに備えてもよ
い。前記プログラムを受信した前記ユーザが前記プログ
ラムを実行すると、前記通信確立部は、前記第１の電話
と前記第２の電話の通信を確立してもよい。

【００１４】前記情報提供部は、前記ユーザが利用する
ユーザ端末の表示部に表示させるＷｅｂページとして、
前記提供情報及び前記ユーザの電話番号を入力させるた
めの入力支援ページを前記ユーザに提供してもよい。前
記受信部が前記入力支援ページに入力された前記提供情
報及び前記ユーザの電話番号を前記ユーザから受信した
場合に、前記提供情報データベースは、前記ユーザと前
記提供情報及び前記ユーザの電話番号を対応付けて格納
してもよい。前記抽出部が前記検索条件に合致した前記
提供情報を前記提供情報データベースから抽出すると、
前記情報提供部は、抽出された前記提供情報をＷｅｂペ
ージとして前記第１のユーザに提供してもよい。前記第
１のユーザが、前記Ｗｅｂページ上において、前記第２
のユーザから提供された前記提供情報を選択したことに
より、前記受信部は前記第２のユーザとの前記通信要求
を前記第１のユーザから受信してもよい。

【００１５】前記第１のユーザの電話は、公衆デジタル
通信網を介して受信した情報を表示画面に表示する手段
を有する携帯電話であっってもよい。 前記携帯電話の
電話番号及び前記Ｗｅｂページの提供先を識別する提供
先識別情報を応付けて格納するユーザ識別情報データベ
ースをさらに備えてもよい。前記情報提供部は、前記第
１の電話の前記提供先識別情報が示す前記提供先に、前
記表示画面に表示させる情報として前記提供情報のＷｅ
ｂページを提供してもよい。前記受信部が、前記第２の
ユーザとの前記通信要求を前記第１のユーザの携帯電話
から受信した場合に、前記通信確立部は、前記第１のユ
ーザの前記提供先識別情報に対応して前記ユーザ識別情
報データベースに格納される前記携帯電話の電話番号を
読み取って、前記第１の電話と前記第２の電話との通信
を確立してもよい。

【００１６】前記提供情報は、前記ユーザのプロフィー
ルであってもよい。

【００１７】前記プロフィールは前記ユーザの画像を含
んでもよい。

【００１８】前記第１の電話回線接続部及び前記第２の
電話回線接続部は、前記携帯電話及び複数の他の電話機
の１つとそれぞれ接続してもよい。前記提供情報データ
ベースは、前記携帯電話を所有する第１のユーザ及び前
記他の電話機を所有する前記ユーザのプロフィールを前
記ユーザに対応付けて格納してもよい。前記抽出部は、
前記提供情報データベースに格納された前記携帯電話を
所有する前記第１のユーザのプロフィールにマッチング
する前記プロフィールを有するユーザを前記提供情報デ
ータベースから抽出してもよい。前記情報提供部は、前
記抽出部によって抽出された前記プロフィールの内容を
含むＷｅｂページを前記第１のユーザに、前記携帯電話
の前記表示画面に表示させる情報として提供してもよい
前記第１のユーザが、前記表示画面に表示された前記プ
ロフィールから前記第２のユーザの前記プロフィールを
選択した場合に、前記確立部は、前記第１のユーザの前
記携帯電話と前記第２のユーザの前記電話機との通信を
確立してもよい。

【００１９】前記提供情報データベースは、前記携帯電
話及び前記複数の他の電話機の電話番号を、各ユーザの
前記プロフィールに対応付けて格納してもよい。前記第
１のユーザが前記表示画面に表示された前記プロフィー
ルから前記第２のユーザの前記プロフィールを選択した
場合に、前記通信確立部は、前記提供情報データベース
から前記第２のユーザの前記電話番号を読み出して、前
記第２のユーザを呼び出すことにより、前記第１のユー
ザの携帯電話と前記第２のユーザの前記電話機との通信
を確立してもよい。

【００２０】前記通信確立部は、前記第１のユーザが前
記表示画面に表示された前記プロフィールから前記第２
のユーザの前記プロフィールを選択した場合に、前記ユ
ーザデータベースから前記第１のユーザの前記電話番号
を読み出して、前記第１のユーザの前記携帯電話を呼び
出すことにより、前記第１のユーザの携帯電話と前記第
２のユーザの電話機との通信を確立してもよい。

【００２１】前記受信部が前記通信要求を受信した場合
に、前記第１の電話と前記第２の電話の通信を許可する
か否かを判断する通信許可部をさらに備えてもよい。前
記通信許可部が前記通信を許可した場合に、前記通信確
立部は、前記第１の電話と前記第２の電話との通信を確
立してもよい。

【００２２】前記通信要求受信部が、前記第２のユーザ
との前記通信要求を前記第１のユーザから受信したこ
と、及び前記第１のユーザとの前記通信要求を前記第２
のユーザから受信したことを必要条件として、前記通信
許可部は、前記第１の電話と前記第２の電話との通信を
許可してもよい。

【００２３】前記第２の電話回線接続部が確立した前記
第２の電話との接続を用いて、前記第１のユーザとの接
続を許可する許可情報を前記第２のユーザからさらに受
信し、前記受信部が、前記第２のユーザとの前記通信要
求を前記第１のユーザから受信したこと、及び前記第２
の電話回線接続部を介して前記第２の電話から前記許可
情報を受信したことを条件として、前記通信許可部は、
前記第１の電話と前記第２の電話との通信を許可しても
よい。

【００２４】時間をカウントするタイマ部をさらに備え
てもよい。前記受信部が、前記第２のユーザとの前記通
信要求を前記第１のユーザから受信してから、当該受信
部が、前記第１のユーザとの通信要求を前記第２のユー
ザから受信しない状態で、前記タイマ部が所定の時間を
カウントした場合に、前記通信許可部は、前記第１の電
話と前記第２の電話の通信を禁止してもよい。

【００２５】前記ユーザが選択した前記提供情報を前記
ユーザに対応付けて格納する選択状況データベースと、
前記選択状況データベースに保持される情報を更新する
選択状況データベース更新部とをさらに備えてもよい。
前記受信部が、前記第１のユーザから前記第２のユーザ
との前記通信要求を受信した場合に、前記選択状況デー
タベース更新部は、前記第２のユーザとの前記通信要求
を受信したことを示す情報を前記第１のユーザに対応付
けて前記選択状況データベースに格納してもよい。

【００２６】前記ユーザが選択した前記提供情報を前記
ユーザに対応付けて保持する選択状況データベースと、
前記選択状況データベースに保持される情報を更新する
選択状況データベース更新部とをさらに備えてもよい。
前記受信部が、前記第１のユーザから前記第２のユーザ
との前記通信要求を受信した場合に、前記選択状況デー
タベース更新部は、前記第１のユーザから前記通信要求
を受信したことを示す情報を前記第２のユーザに対応付
けて前記選択状況データベースに格納してもよい。

【００２７】前記受信部が、前記第２のユーザとの前記
通信要求を前記第１のユーザから受信し、前記第１のユ
ーザとの前記通信要求を前記第２のユーザから受信した
場合に、前記選択状況データベース更新部は、前記第２
のユーザとの通信が許可されたことを示す情報を前記第
１のユーザ及び前記第２のユーザのうち少なくともに対
応付けて前記選択状況データベースに格納してもよい。

【００２８】前記通信許可部が、前記第１の電話と前記
第２の電話との通信を禁止した場合に、前記選択状況デ
ータベース更新部は、前記第１のユーザに対応付けて前
記選択状況データベースに格納されている前記第１のユ
ーザから前記通信要求を受信したことを示す情報、及び
前記第２のユーザに対応付けて前記選択状況データベー
スに格納されている前記第１のユーザから前記通信要求
を受信したことを示す情報のうち少なくとも一方を削除
してもよい。

【００２９】前記情報提供部は、前記選択状況データベ
ースから読み出した、前記ユーザに対応付けられた情報
から前記Ｗｅｂページを作成した前記ユーザに提供して
もよい。

【００３０】前記選択状況データベース更新部が前記選
択状況データベースに格納される前記第１及び前記第２
のユーザに対応する情報のうち少なくとも１つを更新し
た場合に、前記情報提供部は、前記データベースの更新
内容に基づいて、前記第１のユーザ及び前記第２のユー
ザに提供される前記選択状況のＷｅｂページのうち少な
くとも一方を更新して提供してもよい。

【００３１】前記入力支援Ｗｅｂページは、前記ユーザ
が通話可能な通話時刻を入力するフィールドを有しても
よい。前記受信部が、前記第２のユーザとの前記通信要
求を前記第１のユーザから受信した場合に、前記ページ
作成部は、前記第１のユーザに提供される前記選択状況
のＷｅｂページに、前記第２のユーザの情報に関連づけ
て前記第２のユーザの前記通話時刻を示す内容を追加し
てもよい。

【００３２】前記通信確立部が前記第１の電話と前記第
２の電話との通信を確立した場合に、前記第１の電話及
び前記第２の電話の少なくとも一方に接続料を課金する
課金部をさらに備えてもよい。

【００３３】前記通信要求受信部が、前記第２の電話と
の通信要求を前記第１の電話から受信した場合に、前記
課金部は、前記第１の電話に対して課金してもよい。

【００３４】前記ユーザから前記接続料の負担率の入力
を受け付ける負担率指定部をさらに備えてもよい。前記
課金部は、前記入力された前記負担率に基づいて、前記
第２の電話に前記接続料の少なくとも一部を課金しても
よい。

【００３５】本発明の第２の形態としては、公衆デジタ
ル通信網から受信した情報を表示する表示画面を有する
携帯電話と、複数の他の電話機の１つとを接続する情報
提供装置であって、公衆デジタル通信網を介して、電話
先を表示する表示情報を端末コンピュータに送信する送
信部と、前記電話先を選択する選択情報を前記端末コン
ピュータから受信した場合に、前記端末コンピュータを
利用する利用ユーザの電話機と前記表示情報に表示され
た前記電話先の電話とを接続する接続部とを備える。

【００３６】前記電話先の電話先ユーザと、当該電話先
の電話番号とを対応付けて格納するユーザデータベース
をさらに備えてもよい。前記接続部は、前記電話番号を
選択する選択情報を前記端末コンピュータから受信した
場合に、前記電話番号データベースから前記電話先の電
話番号を検索することにより、前記利用ユーザの電話機
と前記電話先の電話とを接続してもよい。

【００３７】前記利用ユーザの電話番号を登録する登録
部をさらに備えてもよい。前記接続部は、前記電話先を
選択する選択情報を前記利用ユーザの前記端末コンピュ
ータから受信した場合に、前記登録手段により登録され
た前記電話番号を用いて前記電話先の電話と、前記端末
コンピュータを利用するユーザの電話接続してもよい。

【００３８】前記登録部は、前記電話番号を前記端末コ
ンピュータに書込んでもよい。前記接続部は、前記電話
先を選択する選択情報を前記端末コンピュータから受信
した場合に、前記前記端末コンピュータから前記電話番
号を読み取ることにより前記端末コンピュータを利用す
るユーザの電話機と前記電話先の電話とを接続してもよ
い。

【００３９】前記電話番号を前記ユーザの識別情報と対
応付けて格納するユーザデータベースをさらに備えても
よい。前記接続部は、前記電話先を選択する選択情報を
前記端末コンピュータから受信した場合に、前記利用者
データベースから前記ユーザの電話番号を読み取ること
により、前記端末コンピュータを利用するユーザの電話
機と前記電話先の電話とを接続してもよい。

【００４０】本発明の第３の形態としては、電話の接続
を支援する情報提供装置であって、前記電話先を表示す
る表示情報を前記電話先の電話番号に対応付けて格納す
る電話番号データベースと、前記表示情報と、当該表示
情報に対応付けられた前記電話番号に発呼するための発
呼要求情報とを、公衆デジタル通信網を介して携帯電話
に送信することにより、前記表示情報を前記携帯電話の
表示画面に表示させる。

【００４１】前記携帯電話は、公衆デジタル通信網から
受信した情報を表示する表示画面を有してもよい。電話
先を示す表示情報と当該表示情報に対応付けられた前記
電話番号に発呼するための発呼要求情報とを前記公衆デ
ジタル通信網から受信し、前記表示情報を選択すること
により、前記電話番号に対して発呼する手段とを備えて
もよい。

【００４２】なお上記の発明の概要は、本発明の必要な
特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群の
サブコンビネーションも又発明となりうる。

【００４３】

【発明の実施の形態】以下、発明の実施の形態を通じて
本発明を説明するが、以下の実施形態はクレームにかか
る発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明
されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に
必須であるとは限らない。

【００４４】図１は、情報提供装置４０を含む情報提供
システムの全体を示す。情報提供装置４０は、インター
ネット２０及び公衆電話回線３０を介して、ユーザ端末
１４及び複数の携帯電話１０，１２と通信する。情報提
供装置４０はまた、公衆電話回線３０を介して携帯電話
１０，１２と通信する。情報提供装置４０は、第１携帯
電話１０または１２、及びユーザ端末１４からインター
ネット２０を介して、これらのユーザから提供情報を受
信し、インターネット２０を介してユーザに提供する提
供情報として登録する。本実施の形態における提供情報
は、提供ユーザのユーザプロフィールである。

【００４５】ユーザプロフィールを閲覧したユーザは、
希望するユーザのプロフィールを見つけた場合、このユ
ーザを選択する。情報提供装置４０は、閲覧したユーザ
と、閲覧したユーザが選択したユーザの電話にそれぞれ
通信し、２人の電話を接続する。このように、通信要求
を送信したユーザと、提供ユーザは情報提供装置４０に
対して、公衆電話回線３０を介して通信を行う。情報提
供装置４０は、提供ユーザ及び通信要求を受信したユー
ザの、公衆電話回線３０を介した通信を接続する。従っ
て、通信要求を送信したユーザと提供ユーザは、お互い
に、相手の電話番号を知ることなく、公衆電話回線３０
を介して通話することができる。

【００４６】本実施の形態の提供情報はユーザプロフィ
ールであるが、これ以外にも、提供ユーザが販売した商
品に関する情報でもよく、提供ユーザが購入したい情報
に関する情報でもよい。また、提供情報はレストランの
予約状況であってもよい。このように、提供ユーザの内
容は本実施の形態に限定されるものではない。

【００４７】図２は、情報提供装置４０のハードウエア
構成を示すブロック図である。情報提供装置４０は、処
理部１００、ユーザプロフィールデータベース４２、及
び選択状況データベース４４を備える。処理部１００
は、ＣＰＵ４６、ＲＯＭ４８、ＲＡＭ５０、インターネ
ット接続部５２、電話回線接続部５４を有する。ＣＰＵ
４６は、ＲＯＭ４８及びＲＡＭ５０に格納されたプログ
ラムに基づいて動作する。ユーザプロフィールデータベ
ース４２は、ユーザプロフィールをユーザを識別する識
別情報に対応付けて格納する。選択状況データベース４
４は、情報提供装置４０が提供する提供情報を閲覧した
ユーザが、いずれのユーザを選択したか、また閲覧した
ユーザがいずれのユーザから選択されたかを示す選択情
報をユーザに対応付けて格納する。インターネット接続
部５２は、インターネット２０に接続してデータを送受
信する。電話回線接続部５４は、公衆電話回線３０に接
続してユーザの電話との通信を確立する。電話回線接続
部５４は、複数の電話と通信可能である。

【００４８】図３は、本実施の形態に特徴的な処理部１
００の機能を示す機能ブロック図である。処理部１００
は一例として、図２のＣＰＵ４６と、ＲＯＭ４８及びＲ
ＡＭ５０に格納またはロードされたプログラムの連携に
よって実現することができる。ＣＰＵ４６が内蔵メモリ
を持つ場合には、そのメモリに必要なプログラムを格納
し、諸機能をファームウェアとして実現してもよい。図
３は、処理部１００の機能をひとまとまりの構成として
記述したが、これらは物理的にひとまとまりであるとは
限らないし、その必要もない。

【００４９】処理部１００は、受信部１０２、登録部１
０４、抽出部１０６、ページ作成部１０８、情報配信部
１１０、負担率指定部１１２、選択状況ＤＢ更新部１２
０、タイマ部１２２、通信許可部１２４、通信確立部１
２６、及び課金部１２８を有する。

【００５０】受信部１０２は、インターネット２０を介
して携帯電話１０及びユーザ端末１４からユーザプロフ
ィール、ユーザプロフィールを送信したユーザを識別す
るユーザ識別情報を受信する。受信部１０２は、さらに
携帯電話１０及びユーザ端末１４から所定の指示を受信
する。登録部１０４は、受信部１０２からユーザ識別情
報及びユーザプロフィールを受け取り、ユーザ識別情報
とユーザプロフィールとを対応付けてプロフィールデー
タベース４２に格納する。

【００５１】抽出部１０６は、受信部１０２を介してユ
ーザからユーザプロフィールを提供することを要求する
提供要求を受信すると、提供要求に基づいてプロフィー
ルデータベース４２から提供要求に示されるユーザ情報
を抽出し、ページ作成部１０８に送る。抽出部１０６
は、また受信部１０２を介してユーザから選択状況を提
供することを要求する選択状況要求を受信すると、選択
状況データベース４４から選択状況を抽出し、ページ作
成部１０８に送る。

【００５２】ページ作成部１０８は、抽出部１０６から
ユーザに提供すべき情報を受け取り、ユーザに提供する
Ｗｅｂページを作成する。ページ作成部１０８は、作成
したＷｅｂページを情報配信部１１０に送る。情報配信
部１１０は、インターネット接続部５２を介して、ユー
ザにＷｅｂページを提供する。通知部１１４は、選択状
況データベース４４の内容が更新されたときに、インタ
ーネット２０を介してユーザに通知する。

【００５３】負担率指定部１１２は、受信部１０２を介
してユーザから、ユーザが情報提供装置４０を介して通
話する場合にかかる通話料金のうち、自己で負担する負
担率の指定を示す負担率情報を受け付ける。負担率指定
部１１２は、選択状況ＤＢ更新部１２０に課金率情報を
送る。タイマ部１２２は、時間を計測すし、所定の時刻
になると選択状況ＤＢ更新部１２０に対して、更新開始
命令を送る。

【００５４】選択状況ＤＢ更新部１２０は、タイマ部１
２２から更新開始命令を受け取ると、選択状況データベ
ース４４の内容を更新する。選択状況ＤＢ更新部１２０
は、また負担率指定部１１２から負担率情報を受け取る
と、ユーザに対応付けて負担率情報を選択状況データベ
ース４４に格納する。

【００５５】通信許可部１２４は、選択状況データベー
ス４４に格納される各ユーザの選択状況に基づいて、情
報提供装置４０が任意の２つの電話の通信を確立するこ
とを許可するか否かを判断する。

【００５６】通信確立部１２６は、通信許可部１２４が
通信を許可した２つの電話の通信を確立する。課金部１
２８は、通信確立部１２６が通信を確立させると、２つ
の電話を所有する２人のユーザの少なくとも一方に課金
する。課金部１２８は、またユーザプロフィールデータ
ベース４２に格納される２人のユーザのうち少なくとも
１人に課金し、課金額をユーザプロフィールデータベー
ス４２に書き込む。

【００５７】図４は、図３における登録部１０４の詳細
な動作を示す機能ブロック図である。登録部１０４は、
位置情報取得部２００、ユーザプロフィール入力部２０
２、画像取得部２０４、ユーザプロフィール作成部２０
８を有する。位置情報取得部２００は、受信部１０２か
ら位置情報を取得する。位置情報取得部２００は携帯電
話の位置情報を取得する。このように、位置情報取得部
２００は携帯電話１０の位置情報を取得するので、ユー
ザから住所の入力が無い場合においても、ユーザの居住
地域をある程度限定することができる。

【００５８】ユーザプロフィール入力部２０２は受信部
１０２からユーザのプロフィールを入力する。画像取得
部２０４は受信部１０２からユーザの画像を取得する。
画像取得部２０４はユーザの画像以外にも、ユーザがイ
ンターネット２０を介して提供したい画像を取得するこ
とができる。ユーザプロフィール作成部ユーザプロフィ
ール作成部２０８は位置情報取得部２００から位置情報
を受け取り、ユーザプロフィール入力部２０２からプロ
フィールを受け取り、画像取得部２０４からユーザの画
像を受け取る。

【００５９】ユーザプロフィール作成部２０８は、これ
らの情報に基づいて、ユーザプロフィールを作成する。
ユーザプロフィール作成部２０８は作成したユーザプロ
フィールをユーザを識別する識別情報に対応づけて、ユ
ーザプロフィールデータベース４２に格納する。

【００６０】図５は、ユーザが受信した入力支援ページ
を示す。ユーザは、情報提供装置４０にユーザプロフィ
ールを登録する場合、入力支援ページをインターネット
２０を介して情報提供装置４０から受信する。ユーザ
は、入力支援ページのフォーマットにしたがって必要な
事項を入力する。ユーザプロフィール入力部２０２はこ
の入力支援ページに記入されたユーザのプロフィールを
入力する。このように、入力すべき項目が予め定められ
ているので、ユーザはこれにしたがって必要事項を入力
することにより、ユーザプロフィールを入力することが
できる。この場合、図５のデータベースは各ユーザに対
応づけて、ユーザの電子メールアドレスが格納されてい
ることが好ましい。

【００６１】図６は、プロフィールデータベース４２に
格納されるデータの構成を示す。プロフィールデータベ
ース４２は、ユーザＩＤに対応付けて、ユーザのプロフ
ィール、ユーザが希望する相手ユーザのプロフィール、
ユーザが希望しない相手ユーザのプロフィール、及びこ
のユーザの通算の通話料金が格納される。ユーザＩＤは
ユーザの所有する携帯電話の電話番号であることが好ま
しい。ユーザプロフィールとしては、ユーザの住所、年
齢、性別、職業、ユーザの画像が格納される。

【００６２】図７は、選択状況データベース４４に格納
されるデータの構成を示す。選択状況データベース４４
は、ユーザＩＤに対応付けて、このユーザが、いずれの
ユーザを選択したか、及びこのユーザをいずれのユーザ
が選択したか、すなわち、いずれのユーザから選択され
たかを示す選択状況を格納する。また、各ユーザが選択
した相手、及び選択された相手と通話するときの通話料
の自己の負担率を併せて格納する。

【００６３】図８は、第１携帯電話１０を所有するユー
ザＡが情報提供装置４０に提供要求を送信した場合に、
ユーザＡが情報提供装置４０から受信する情報を表示し
た表示部１１を示す。ユーザ項目３００、合致度３０
２、及びユーザプロフィール３０４が示される。ユーザ
項目３００には、ユーザの名前が表示される。登録した
ユーザが、名前を公表したくない場合、名前の代わりに
ニックネームを表示させてもよい。合致度は、ユーザＡ
の希望する相手の条件にどれくらい一致しているかを示
す。本実施の携帯の合致度は、ユーザプロフィールに格
納されるユーザの登録項目のうち、ユーザＡの希望に合
致した項目数を示す。ユーザプロフィール３０４には、
詳細ボタンが設けられており、ユーザがこのボタンをク
リックすると、表示部１１に、このユーザのユーザプロ
フィールが表示される。このように、情報提供装置４０
からユーザＡに対して、情報提供装置４０に登録されて
いる複数のユーザのユーザプロフィールが送信されるの
で、ユーザＡは、希望する相手を選択することができ
る。

【００６４】ユーザＡが、図８におけるＢさんの詳細ボ
タンを押すと、表示部１１にはＢさんの詳細なプロフィ
ールが表示される。このように、Ｂさんのプロフィール
として、Ｂさんの画像が表示されるので、Ｂさんのイメ
ージをつかむことができる。閲覧しているユーザは画面
の下に設けられた選択ボタンを押すと、ユーザＡがユー
ザＢを選択したことを示す情報が情報提供装置４０に送
信される。

【００６５】図９は、ユーザＡが情報提供装置４０に対
して、選択状況要求を送信した場合に、情報提供装置４
０から受信する選択状況を表示した表示部１１を示す。
選択状況項目３０６は、ユーザＡが、どのような選択状
況下を示す。ユーザ項目３０８は、ユーザＡが選択した
相手、またはユーザＡを選択したユーザを表示する。日
数項目３１０は、現在の選択状況になってから経過した
日数を表示する。ユーザプロフィール項目３１２には、
詳細ボタンが設けられており、ユーザが詳細ボタンをク
リックすると、表示部１１に、このユーザのユーザプロ
フィールが表示される。

【００６６】ユーザＡは、ユーザＢと成立中である。こ
れは。ユーザＡがユーザＢを選択し、かつユーザＢがユ
ーザＡを選択したことを示す。ユーザＥは、アプローチ
受の列に配置されている。これは、ユーザＥがユーザＡ
を選択したことを示す。ユーザＧは、アプローチの列に
配置されている。これは、ユーザＡがユーザＧを選択し
たことを示す。このように、ユーザＡは、ユーザ選択状
況を閲覧することによって、自分が選択した相手、及び
自分を選択したユーザを知ることができる。また、現在
の状況になってから、例えばアプローチでは、ユーザＡ
がユーザＧを選択したときからの日数が表示される。

【００６７】各ユーザの右に示された日数は、例えば、
成立中の場合、ユーザＡがユーザＢを選択し、かつ、ユ
ーザＢがユーザＡを選択した日から現在までの日数を示
す。このように選択した日からの日数が表示されるの
で、ユーザは選択の進行状況を確認することができる。
また、ユーザがアプローチしているユーザに対する項目
の日数が所定の日数に達すると、ユーザＡのアプローチ
の項目からユーザＧが削除される。このように、ある程
度の期間が過ぎると、アプローチ中のユーザの項目が削
除されるので、アプローチをしているユーザがユーザＡ
に対して、選択する意志が無い場合に、所定の期間で自
動的に削除することができる。

【００６８】図１０における成立中のＢさんの詳細ボタ
ンをクリックすると、表示部１１にはＢさんの画像及び
Ｂさんの希望する通話時刻が表示される。ユーザＢとの
通話を希望する場合には、ユーザＡは通話しますのボタ
ンをクリックする。これによって、第１携帯電話１０か
ら情報提供装置４０にユーザＢとの通話を希望すること
を示す通話希望が送信される。情報提供装置４０はユー
ザＡから通話希望を受信すると、情報提供装置４０はユ
ーザＡとユーザＢの通信を確立する。

【００６９】図１０は、インターネット２０及び公衆電
話回線３０を介して、ユーザＡ及びユーザＢがそれぞれ
第１携帯電話１０及び第２携帯電話１２を用いて情報提
供装置４０を介して通信するときの通信シーケンスを示
す。第１携帯電話１０が情報提供装置４０に対してイン
ターネット２０を介し、ユーザＡ自身のユーザプロフィ
ールの登録を要求する（Ｓ１００）。情報提供装置４０
は登録要求を受け取ると、インターネット２０を介し
て、第１携帯電話１０に入力支援ページを送信する（Ｓ
１０２）。ユーザは受信した入力支援ページの必要事項
を記入する（Ｓ１０４）。第１携帯電話１０は、必要事
項を入力した入力支援ページを、インターネット２０を
介して情報提供装置４０に返信する（Ｓ１０６）。

【００７０】情報提供装置４０の受信部１０２は、ユー
ザＡによって記入された入力支援ページを受信する。こ
のとき、ユーザ受信した入力支援ページに記入されたユ
ーザプロフィールを、ユーザプロフィールデータベース
４２に格納する（Ｓ１０８）。次に、情報提供装置４０
の選択状況ＤＢ更新部１２０は、ユーザＡのレコードを
ユーザプロフィールデータベース４２に生成する（Ｓ１
１０）。

【００７１】次に、第２携帯電話１２を所有するユーザ
Ｂから、ユーザプロフィールの登録を要求する情報を受
信すると（Ｓ１１２）、情報提供装置４０はインターネ
ット２０を介して、第２携帯電話１２に入力支援ページ
を送信する（Ｓ１１４）。情報提供装置４０は、先に説
明したＳ００からＳ１０６の動作を繰り返し、ユーザＢ
のユーザプロフィールをユーザプロフィールデータベー
ス４２に格納する（Ｓ１１８）。次に情報提供装置４０
は選択状況データベース４４にユーザＢのレコードを生
成する（Ｓ１２０）。

【００７２】次に、ユーザＡは、インターネット２０を
介して、情報提供装置４０にユーザプロフィールを提供
することを要求する提供要求を送信する（Ｓ１２２）。
ユーザＡは、このとき提供すべきユーザプロフィールを
特定する条件を提供要求として送ってもよいし、条件を
指定しなくてもよい。また、情報提供装置４０は、定期
的に各ユーザにユーザ情報を提供してもよい。これによ
って、ユーザは、常に新たに登録したユーザのユーザプ
ロフィールを、登録されてからまもなく閲覧することが
できる。

【００７３】情報提供装置４０の受信部１０２が提供要
求を受信すると、抽出部１０６は、提供要求に示された
希望に合致するユーザプロフィールを４２から抽出する
（Ｓ１２４）。情報提供装置４０のページ作成部１０８
は、抽出したユーザプロフィールからユーザＡに配信す
べきＷｅｂページを作成する。次に、情報配信部１１０
は、ＷｅｂページをユーザＡに送信する（Ｓ１２６）。
ユーザＡは、情報提供装置４０からインターネット２０
を介して受け取ったＷｅｂページを、表示部１１に表示
させることができる。ユーザは表示された複数のユーザ
プロフィールのうち、ユーザＢを選択すると（Ｓ１２
８）、インターネット２０を介して、第１携帯電話１０
から情報提供装置４０に、通信要求が送信される（Ｓ１
３０）。情報提供装置４０は通信要求を受け取ると、選
択状況データベース４４に格納された選択状況を変更す
る（Ｓ１３２）。具体的には、選択状況データベース４
４に格納されるユーザＡのレコード中に、ユーザＡが選
択したことを示す情報が追加される。Ｓ１３２におい
て、ユーザＢからユーザＡを選択する通信要求を受け取
った場合に、Ｓ１３４に進み、ユーザＡとユーザＢとの
通信が確立する（Ｓ１３４）。

【００７４】以上で、ユーザＡとユーザＢとの通信が確
立し、ユーザＡとユーザＢは、情報提供装置４０を介し
て通話することができる。このように、ユーザＡとユー
ザＢは、情報提供装置４０との通話を確立し、この接続
を介してユーザＡとユーザＢの回線が接続されるので、
互いに相手の電話番号を知ることなく、会話をすること
ができる。

【００７５】本実施の形態においては、ユーザプロフィ
ールは、Ｗｅｂページとして携帯電話１０及びユーザ端
末１４に配信されていたが、これにかえて情報提供装置
４０はユーザプロフィールを抽出し（Ｓ１２４）、電子
メールとして、携帯電話１０及びユーザ端末１４に送信
してもよい。

【００７６】また、Ｓ１３０における通信要求は、例え
ばインターネットなどのデジタル公衆網を介して、ｉモ
ードで通信要求が送信される。より具体的には、例え
ば、携帯電話のｉモード（商標）の画面に基づいて、ユ
ーザＡが選択した要求を、通信要求として情報提供装置
４０に送信する。

【００７７】また、本実施の形態においては、ユーザプ
ロフィールは閲覧要求を受信した場合に（Ｓ１２２）、
情報提供装置４０の情報配信部１１０は、ユーザＡにユ
ーザプロフィールを送信していた。これにかえて、情報
提供装置４０は定期的にユーザＡに対して、ユーザＡに
合致するユーザプロフィールを送信してもよい。このよ
うに、定期的にユーザプロフィールを配信するので、第
１携帯電話１０のユーザＡは定期的に新しいユーザプロ
フィールを閲覧することができる。

【００７８】図１１は、図１０のＳ１３２における、情
報提供装置４０の詳細な動作を示すフローチャートであ
る。選択状況ＤＢ更新部１２０は、選択状況データベー
ス４４に格納されるユーザＡのレコード中のユーザＢに
関する項目の計測日数をリセットする。情報提供装置４
０はまた、ユーザＢのレコードに含まれる、ユーザＡに
関する項目の計測日数をリセットする（Ｓ２００）。次
に、ユーザＡの携帯電話の表示部に、ユーザＢにアプロ
ーチ中である旨を表示する（Ｓ２０２）。次に、ユーザ
Ｂの携帯電話画面に、ユーザＡからアプローチを受けて
いることを示す（Ｓ２０４）。次に、ユーザＢがユーザ
Ａを選択すると（Ｓ２０６）、Ｓ１３４にジャンプす
る。

【００７９】ユーザＢがユーザＡを選択しない場合（Ｓ
２０６）、タイマ部１２２は、日時を計測する。タイマ
部１２２は、所定の時刻になると（Ｓ２０８）、選択状
況データベース４４に格納されるレコードに記載される
計測日数を１増加する（Ｓ２１０）。次に、選択状況Ｄ
Ｂ更新部１２０は、レコードのユーザがアプローチ中の
ユーとの計測日数が規定値になった場合に（Ｓ２１
２）、レコードから規定値になったユーザ項目を削除す
る（Ｓ２１４）。規定値としては、例えば１０日、ま
た、例えば２０日など、適当な日数を指定することがで
きる。Ｓ２１２において、規定値に達しない場合には、
Ｓ２０６に戻り、Ｓ２０６からS２１２を繰り返す。

【００８０】図１２は、図１０における通信確立段階
（Ｓ１３４）の通信シーケンスを示す。ユーザＡは、イ
ンターネット２０を介して情報提供装置４０にユーザＢ
との通話希望を送信する（Ｓ３００）。情報提供装置４
０の受信部１０２が、ユーザＡから通信を希望する情報
を受信すると、通信確立部１２６は、公衆電話回線３０
を介してユーザＡの所有する第１携帯電話１０の電話を
呼び出す（Ｓ３０２）。次に、第１携帯電話１０が、応
答情報を送信し、ユーザＡと電話回線接続部５４との通
信が確立する（Ｓ３０４）。通信確立部１２６は、ユー
ザＡの応答を確認すると、ユーザＡに対して、そのまま
待機する旨を示すアナウンスを電話回線接続部５４を介
して送信する（Ｓ３０６）。次に、通信確立部１２６
は、電話回線接続部５４を介してユーザＢの第２携帯電
話１２を呼び出す（Ｓ３０８）。第２携帯電話１２は、
ユーザＢは、呼び出しに対し、呼び出し応答を送信する
（Ｓ３１０）。

【００８１】次に情報提供装置４０の通信確立部１２６
は、待機しているユーザＡとユーザＢとの電話回線を接
続する（Ｓ３１２）。ユーザＢが通話料金の負担率を指
定している場合には（Ｓ３１４）、ユーザＡ及びユーザ
Ｂに対して所定の金額を課金する（Ｓ３１６）。Ｓ３１
４において、ユーザＢが負担率の指定を行わない場合に
は、ユーザＢ、ユーザＡに対して所定の金額が課金され
る（Ｓ３２０）。以上で、ユーザＡとユーザＢとの通信
が確立する。

【００８２】このように、ユーザＡとユーザＢは４５、
情報提供装置４０からの電話に応答することによってユ
ーザＡ及びユーザＢと通信することができる。したがっ
て、相手の電話番号を知ることなく、直接会話をしたい
相手と会話をすることができる。

【００８３】図１３は、第１携帯電話１０、１２、イン
ターネット２０、公衆電話回線３０、情報提供装置４０
の通信シーケンスの他の例を示す。本例においては、情
報提供装置４０に登録しないユーザが、登録されたユー
ザと通話することができる。以下本例における通信シー
ケンスを説明する。本例における情報提供装置４０の処
理部１００の構成及び動作は図２及び図３、図４を示し
て図１から図１０を用いて説明した情報提供装置４０の
動作、及び構成と同じであるので、説明を省略する。

【００８４】情報提供装置４０はインターネット２０を
介してユーザＢに入力支援ページを送信する（Ｓ４０
０）。ユーザＢは、受信した入力支援ページの必要事項
を記入することにより、ユーザプロフィールを入力する
（Ｓ４０２）。ユーザＢは、ユーザプロフィールを記入
した入力支援ページを、インターネット２０を介して情
報提供装置４０に送信する（Ｓ４０４）。情報提供装置
４０は入力支援ページを受信し、入力支援ページに記入
されたユーザプロフィールを抽出し、ユーザに対応づけ
て、４２に格納する（Ｓ４０６）。次に情報提供装置４
０は、受信したユーザＢのレコードを４４に生成する
（Ｓ４０８）。

【００８５】続いて、ユーザＡからインターネット２０
を介して情報提供装置４０に、閲覧要求が送信される
（Ｓ４１０）。情報提供装置４０は、閲覧要求を受信す
ると、４２から閲覧要求に示された希望に合致するユー
ザプロフィールを抽出する（Ｓ４１２）。次に情報提供
装置４０はインターネット２０を介して、ユーザＡに、
ユーザＡの希望に合致するユーザプロフィールを送信す
る（Ｓ４１４）。ユーザＡが送信されたプロフィールか
ら、ユーザＢのユーザプロフィールを選択すると（Ｓ４
１６）、ユーザＡからインターネット２０を介して、通
信要求が情報提供装置４０に送信される（Ｓ４１８）。

【００８６】情報提供装置４０は、ユーザＢとの通信要
求を受信すると、通知部１１４は、ユーザＢに対してユ
ーザＡから通信要求があったことを通知する（Ｓ４２
０）。ユーザＢは、通知を受け、ユーザＡとの通信を許
可する場合に、通信許可情報をインターネット２０を介
して、情報提供装置４０に送信する（Ｓ４２２）。情報
提供装置４０は、ユーザＢから許可情報を受信した場合
に、通信を許可する（Ｓ４２４）。次に、ユーザＡとユ
ーザＢとの通信が確立する（Ｓ４２６）。

【００８７】図１４は、第２実施形態における処理部１
００の機能ブロックを示す。本実施の形態の処理部１０
０は、プログラム作成部１３０を有する。この点で第１
実施形態の第１携帯電話処理部１００と異なる。プログ
ラム作成部１３０は通信許可部１２４がユーザＡとユー
ザＢとの接続を許可した場合に、ユーザＡ及びユーザＢ
に対して、各々と通話するための通話プログラムを作成
する。プログラム作成部１３０は作成した通話プログラ
ムをユーザＡ及びユーザＢに送信する。これ以外の第１
携帯電話処理部１００における構成及び動作は、図１３
を用いて説明した第１実施形態における第１携帯電話処
理部１００の構成及び動作と同様なので、説明を省略す
る。

【００８８】図１５は、図１０において説明した通信確
立段階（Ｓ１３４）における本実施の形態の通信シーケ
ンスを示す。本実施の形態における、第１携帯電話１
０、１２、インターネット２０、公衆電話回線３０、情
報提供装置４０の動作は図１１を説明した動作と同じで
あるので説明を省略する。第１のユーザから第２のユー
ザとの通信要求を受信すると、情報提供装置４０は通話
プログラムを作成する（Ｓ５００）。情報提供装置４０
はユーザＡに対してユーザＢの電話と接続するプログラ
ムを送信する（Ｓ５０２）。情報提供装置４０はまた、
ユーザＢに対してユーザＡとの通話を可能にする通話プ
ログラムをユーザＢに送信する（Ｓ５０４）。次に、ユ
ーザＡがプログラムを実行すると（Ｓ５０６）、インタ
ーネット２０を介して情報提供装置４０に呼び出し要求
が送信される（Ｓ５０８）。次に情報提供装置４０は、
公衆電話回線３０を介してユーザＡを呼び出す（Ｓ５１
０）。情報提供装置４０は公衆電話回線３０を介してユ
ーザＡから呼び出し応答を受信する（Ｓ５１２）。

【００８９】次に情報提供装置４０は、公衆電話回線３
０を介してユーザＡに対し、そのまま待機する旨を伝え
るアナウンスを送信する（Ｓ５１４）。続いて情報提供
装置４０は、公衆電話回線３０を介してユーザＢを呼び
出す（５１６）。次に情報提供装置４０は、公衆電話回
線３０を介してユーザＢから呼び出し応答を受信する
（Ｓ５１８）。次に情報提供装置４０は、ユーザＡとユ
ーザＢの通信を確立する（Ｓ５２０）。以下、課金の動
作は図１３を用いて説明したＳ３ユーザ端末１４〜３２
４における動作と同様なので、説明を省略する。

【００９０】図１６は、図１５における、プログラム作
成段階（Ｓ５００）において、ユーザＡに送信する通話
プログラムを作成するときの情報提供装置４０の詳細な
動作を示すフローチャートである。プログラム作成部１
３０は、通信許可部１２４から通話許可を受け取ると、
ユーザＢ及びユーザＡと通話するためのプログラムを作
成する（Ｓ６００）。次に、ページ作成部１０８は、プ
ログラム作成部１３０によって作成された通話プログラ
ム及び抽出された情報から、ユーザＡに送信するＷｅｂ
ページを作成する。次に、プログラム作成部１３０が作
成した通話プログラムを、Ｗｅｂページに埋め込む。次
に、情報配信部はページ作成部から受け取ったＷｅｂペ
ージをインターネット２０を介して、ユーザＡに送信す
る。ユーザＢに送信する通話プログラムも同様に作成さ
れる。通信プログラムは、ＸＭＬや、ＪＡＶＡに発呼命
令を加えて改良したものであってもよい。

【００９１】図１７は、第３実施形態における情報シス
テムの全体を示す。情報提供装置４０は、電話の接続を
支援する。電話先を表示する表示情報を電話先の電話番
号に対応付けて格納する電話番号データベースと、表示
情報と、表示情報に対応付けられた電話番号に発呼する
ための発呼要求情報とを、インターネット２０を介して
携帯電話に送信することにより、表示情報を携帯電話の
表示画面に表示させる。携帯電話１０，１２は、インタ
ーネット２０から受信した情報を表示する表示画面を有
する。電話先を示す表示情報と当該表示情報に対応付け
られた前記電話番号に発呼するための発呼要求情報とを
インターネット２０から受信し、表示情報を選択するこ
とにより、電話番号に対して携帯電話通信網３００を介
して発呼する。係る発呼要求情報は、情報提供装置４０
から携帯電話１０に対して通信プログラムとして提供さ
れてもよい。この通信プログラムは、ＸＭＬや、ＪＡＶ
Ａに発呼命令を加えて改良したものであってもよい。

【００９２】以上、本発明を実施の形態を用いて説明し
たが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範
囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又
は改良を加えることができる。その様な変更又は改良を
加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、
特許請求の範囲の記載から明らかである。

【００９３】そうした第１の変更例としては、本実施の
形態においては、第１携帯電話１０及び第２携帯電話１
２の各ユーザが通信を確立する場合を説明したが、ユー
ザは、ユーザ端末１４を利用して、ユーザ情報を受信し
て閲覧してもよい。この場合、ユーザは、ユーザ識別情
報に対応付けてユーザが使用する電話の電話番号をユー
ザプロフィールデータベース４２に登録する。これによ
って、ユーザは、ユーザ端末１４を用いて検索し、電話
機を用いて、相手のユーザと通信することができる。

【００９４】

【発明の効果】上記説明から明らかなように、本発明に
よれば相手の電話番号を知ることなく公衆電話回線を介
して通信することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】情報提供装置４０を含む情報提供システムの全
体を示す図である。

【図２】情報提供装置４０のハードウェア構成を示すブ
ロック図である。

【図３】処理部１００の機能を示す機能ブロック図であ
る。

【図４】図３における登録部１０４の詳細な動作を示す
機能ブロック図である。

【図５】ユーザが受信した入力支援ページを示す図であ
る。

【図６】ユーザプロフィールデータベース４２に格納さ
れるデータの構成を示す図である。

【図７】選択状況データベース４４に格納されるデータ
の構成を示す図である。

【図８】ユーザＡが情報提供装置４０に提供要求を送信
した場合に、ユーザＡが情報提供装置４０から受信する
情報を表示した表示部１１を示す図である。

【図９】ユーザＡが情報提供装置４０に対して、選択状
況要求を送信した場合に、情報提供装置４０から受信す
る選択状況を表示した表示部１１を示す図である。

【図１０】インターネット２０及び公衆電話回線３０を
介して、ユーザＡ及びユーザＢが情報提供装置４０を介
して通信するときの通信シーケンスである。

【図１１】図１０のＳ１３２における、情報提供装置４
０の詳細な動作を示すフローチャートである。

【図１２】図１０におけるＳ１３４における、通信シー
ケンスである。

【図１３】第１携帯電話１０、第２携帯電話１２、イン
ターネット２０、公衆電話回線３０、及び情報提供装置
４０の通信シーケンスの他の例を示す図である。

【図１４】第２実施形態における処理部１００の機能ブ
ロック図である。

【図１５】図１０において説明したＳ１３４における第
２実施の形態の通信シーケンスである。

【図１６】図１５におけるＳ５００において、ユーザＡ
に送信する通話プログラムを作成するときの処理部１０
０の動作を示すフローチャートである。

【図１７】第３実施形態における情報提供システムの全
体を示す図である。

【符号の説明】

１０‥第１携帯電話 １２‥第２携帯電話 １４‥
ユーザ端末 ２０‥インターネット ３０‥公衆電
話回線 ４０‥情報提供装置 ４２‥ユーザプロフ
ィールデータベース ４４‥選択状況データベース
４６‥ＣＰＵ ４８‥ＲＯＭ ５０‥ＲＡＭ ５２‥インターネッ
ト接続部 ５４‥電話回線接続部 １００‥処理部
１０２‥受信部 １０４‥登録部 １０６‥抽
出部 １０８‥ページ作成部１１０情報配信部 １
１２‥負担率指定部 １１４‥通知部 １２０‥選
択状況ＤＢ更新部 １２２‥タイマ部 １２４‥通信許可部 １２６‥通信確立部 １２８
‥課金部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｍ 11/00 ３０３ Ｈ０４Ｍ 11/00 ３０３ Ｆターム(参考） 5K015 AA00 AB00 AB01 AD01 AD04 AF00 AF08 5K024 AA01 AA02 AA11 AA76 BB00 CC01 CC09 CC11 DD01 FF03 GG00 GG01 GG03 GG07 GG10 HH04 5K101 KK16 LL01 LL03 LL12 MM00 MM07 NN01 NN03 NN18 NN21 RR11 RR27 SS07 TT02

Claims (37)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インターネットを介して、ユーザに情報
   を提供する情報提供装置であって、前記インターネット
   を介して、第２のユーザとの通信を要求する通信要求を
   第１のユーザから受信する受信部と、 前記受信部が前記通信要求を受け取った場合に、公衆電
   話回線網を介して前記第１のユーザが所有する第１の電
   話との接続を確立する第１の電話回線接続部と、 前記受信部が前記通信要求を受け取った場合に、公衆電
   話回線網を介して前記第２のユーザが所有する第２の電
   話との接続を確立する第２の電話回線接続部と、 前記第１の電話回線接続部が確立した前記第１の電話と
   の接続及び前記第２の電話回線接続部が確立した前記第
   ２の電話との接続を介して、前記第１の電話と前記第２
   の電話との通信を確立する通信確立部とを備えることを
   特徴とする情報提供装置。
2. 【請求項２】 前記受信部がインターネットを介して前
   記第２のユーザから受信した提供情報を前記第２のユー
   ザに対応付けて格納する提供情報データベースと、 前記提供情報データベースに格納された前記提供情報
   を、前記インターネットを介してユーザに提供する情報
   提供部とをさらに備え、 前記受信部は、前記第１のユーザが前記第２のユーザか
   ら提供された前記提供情報を選択したことにより、前記
   第２のユーザとの前記通信要求を前記第１のユーザから
   受信することを特徴とする請求項１に記載の情報提供装
   置。
3. 【請求項３】 前記受信部は、提供すべき前記提供情報
   の検索条件を前記ユーザから受信し、 前記提供情報データベースに格納される前記提供情報か
   ら前記検索条件に合致した前記提供情報を前記提供情報
   データベースから抽出する抽出部をさらに備え、 前記情報提供部は、前記抽出部によって抽出された前記
   提供情報を前記ユーザに提供することを特徴とする請求
   項２に記載の情報提供装置。
4. 【請求項４】 前記受信部は、提供すべき前記提供情報
   の検索条件を前記ユーザから受信し、 前記提供情報データベースに格納される前記提供情報か
   ら前記検索条件に合致した前記提供条件を前記提供情報
   データベースから抽出する抽出部をさらに備え、 前記情報提供部は、前記抽出部によって抽出された前記
   提供情報の内容を示す電子メールを前記ユーザの電子メ
   ールアドレス宛に送信することを特徴とする請求項２に
   記載の情報提供装置。
5. 【請求項５】 前記受信部が、前記第２のユーザとの前
   記通信要求を前記第１のユーザから受信した場合に、前
   記第２のユーザとの前記通信要求を前記第１のユーザか
   ら受信した旨を前記第２のユーザに対して通知する通知
   部をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の情
   報提供装置。
6. 【請求項６】 前記通知部は、電子メールを用いて前記
   ユーザに通知することを特徴とする請求項５に記載の情
   報提供装置。
7. 【請求項７】 前記第１の電話回線接続部は、前記第１
   の電話を呼び出し、前記第２の電話回線接続部は、前記
   第２の電話を呼び出し、前記第１及び第２の電話から前
   記呼び出しに対応する応答を受信した場合に、前記通信
   確立部は、前記第１の電話と前記第２の電話との通信を
   確立することを特徴とする請求項１に記載の情報提供装
   置。
8. 【請求項８】 前記第１の電話回線接続部が前記第１の
   電話との接続を確立したことを条件として、前記第２の
   電話回線接続部は、前記第２の電話を呼び出し、前記第
   ２の電話から前記呼び出しに対する応答を受信した場合
   に、前記通信確立部は、前記第１の電話と前記第２の電
   話との通信を確立することを特徴とする請求項１に記載
   の情報提供装置。
9. 【請求項９】 前記受信部が、前記第２のユーザとの前
   記通信要求を前記第１のユーザから受信した場合に、前
   記第１の電話と前記第２の電話との通信を要求するプロ
   グラムを送信するプログラム送信部とをさらに備え、前
   記プログラムを受信した前記ユーザが前記プログラムを
   実行すると、前記通信確立部は、前記第１の電話と前記
   第２の電話の通信を確立することを特徴とする請求項１
   乃至６のいずれかに記載の情報提供装置。
10. 【請求項１０】 前記情報提供部は、前記ユーザが利用
    するユーザ端末の表示部に表示させるＷｅｂページとし
    て、前記提供情報及び前記ユーザの電話番号を入力させ
    るための入力支援ページを前記ユーザに提供し、前記受
    信部が前記入力支援ページに入力された前記提供情報及
    び前記ユーザの電話番号を前記ユーザから受信した場合
    に、前記提供情報データベースは、前記ユーザと前記提
    供情報及び前記ユーザの電話番号を対応付けて格納し、
    前記抽出部が前記検索条件に合致した前記提供情報を前
    記提供情報データベースから抽出すると、前記情報提供
    部は、抽出された前記提供情報をＷｅｂページとして前
    記第１のユーザに提供し、前記第１のユーザが、前記Ｗ
    ｅｂページ上において、前記第２のユーザから提供され
    た前記提供情報を選択したことにより、前記受信部は前
    記第２のユーザとの前記通信要求を前記第１のユーザか
    ら受信することを特徴とする請求項３に記載の情報提供
    装置。
11. 【請求項１１】 前記第１のユーザの電話は、公衆デジ
    タル通信網を介して受信した情報を表示画面に表示する
    手段を有する携帯電話であって、 前記携帯電話の電話番号及び前記Ｗｅｂページの提供先
    を識別する提供先識別情報を応付けて格納するユーザ識
    別情報データベースをさらに備え、 前記情報提供部は、前記第１の電話の前記提供先識別情
    報が示す前記提供先に、前記表示画面に表示させる情報
    として前記提供情報のＷｅｂページを提供し、 前記受信部が、前記第２のユーザとの前記通信要求を前
    記第１のユーザの携帯電話から受信した場合に、前記通
    信確立部は、前記第１のユーザの前記提供先識別情報に
    対応して前記ユーザ識別情報データベースに格納される
    前記携帯電話の電話番号を読み取って、前記第１の電話
    と前記第２の電話との通信を確立することを特徴とする
    請求項１０に記載の情報提供装置。
12. 【請求項１２】 前記提供情報は、前記ユーザのプロフ
    ィールであることを特徴とする請求項１乃至１１のいず
    れかに記載の情報提供装置。
13. 【請求項１３】 前記プロフィールは前記ユーザの画像
    を含むことを特徴とする請求項１２に記載の情報提供装
    置。
14. 【請求項１４】 前記第１の電話回線接続部及び前記第
    ２の電話回線接続部は、前記携帯電話及び複数の他の電
    話機の１つとそれぞれ接続し、 前記提供情報データベースは、前記携帯電話を所有する
    第１のユーザ及び前記他の電話機を所有する前記ユーザ
    のプロフィールを前記ユーザに対応付けて格納し、 前記抽出部は、前記提供情報データベースに格納された
    前記携帯電話を所有する前記第１のユーザのプロフィー
    ルにマッチングする前記プロフィールを有するユーザを
    前記提供情報データベースから抽出し、 前記情報提供部は、前記抽出部によって抽出された前記
    プロフィールの内容を含むＷｅｂページを前記第１のユ
    ーザに、前記携帯電話の前記表示画面に表示させる情報
    として提供し、 前記第１のユーザが、前記表示画面に表示された前記プ
    ロフィールから前記第２のユーザの前記プロフィールを
    選択した場合に、前記確立部は、前記第１のユーザの前
    記携帯電話と前記第２のユーザの前記電話機との通信を
    確立することを特徴とする請求項１３に記載の情報提供
    装置。
15. 【請求項１５】 前記提供情報データベースは、前記携
    帯電話及び前記複数の他の電話機の電話番号を、各ユー
    ザの前記プロフィールに対応付けて格納し、前記第１の
    ユーザが前記表示画面に表示された前記プロフィールか
    ら前記第２のユーザの前記プロフィールを選択した場合
    に、前記通信確立部は、前記提供情報データベースから
    前記第２のユーザの前記電話番号を読み出して、前記第
    ２のユーザを呼び出すことにより、前記第１のユーザの
    携帯電話と前記第２のユーザの前記電話機との通信を確
    立することを特徴とする請求項１４に記載の情報提供装
    置。
16. 【請求項１６】 前記通信確立部は、前記第１のユーザ
    が前記表示画面に表示された前記プロフィールから前記
    第２のユーザの前記プロフィールを選択した場合に、前
    記ユーザデータベースから前記第１のユーザの前記電話
    番号を読み出して、前記第１のユーザの前記携帯電話を
    呼び出すことにより、前記第１のユーザの携帯電話と前
    記第２のユーザの電話機との通信を確立することを特徴
    とする請求項１５に記載の情報提供装置。
17. 【請求項１７】 前記受信部が前記通信要求を受信した
    場合に、前記第１の電話と前記第２の電話の通信を許可
    するか否かを判断する通信許可部をさらに備え、前記通
    信許可部が前記通信を許可した場合に、前記通信確立部
    は、前記第１の電話と前記第２の電話との通信を確立す
    ることを特徴とする請求項１乃至１６のいずれかに記載
    の情報提供装置。
18. 【請求項１８】 前記通信要求受信部が、前記第２のユ
    ーザとの前記通信要求を前記第１のユーザから受信した
    こと、及び前記第１のユーザとの前記通信要求を前記第
    ２のユーザから受信したことを必要条件として、前記通
    信許可部は、前記第１の電話と前記第２の電話との通信
    を許可することを特徴とする請求項１７に記載の情報提
    供装置。
19. 【請求項１９】 前記第２の電話回線接続部が確立した
    前記第２の電話との接続を用いて、前記第１のユーザと
    の接続を許可する許可情報を前記第２のユーザからさら
    に受信し、前記受信部が、前記第２のユーザとの前記通
    信要求を前記第１のユーザから受信したこと、及び前記
    第２の電話回線接続部を介して前記第２の電話から前記
    許可情報を受信したことを条件として、前記通信許可部
    は、前記第１の電話と前記第２の電話との通信を許可す
    ることを特徴とする請求項１８に記載の情報提供装置。
20. 【請求項２０】 時間をカウントするタイマ部をさらに
    備え、前記受信部が、前記第２のユーザとの前記通信要
    求を前記第１のユーザから受信してから、当該受信部
    が、前記第１のユーザとの通信要求を前記第２のユーザ
    から受信しない状態で、前記タイマ部が所定の時間をカ
    ウントした場合に、前記通信許可部は、前記第１の電話
    と前記第２の電話の通信を禁止することを特徴とする請
    求項１７乃至１９のいずれかに記載の情報提供装置。
21. 【請求項２１】 前記ユーザが選択した前記提供情報を
    前記ユーザに対応付けて格納する選択状況データベース
    と、前記選択状況データベースに保持される情報を更新
    する選択状況データベース更新部とをさらに備え、前記
    受信部が、前記第１のユーザから前記第２のユーザとの
    前記通信要求を受信した場合に、前記選択状況データベ
    ース更新部は、前記第２のユーザとの前記通信要求を受
    信したことを示す情報を前記第１のユーザに対応付けて
    前記選択状況データベースに格納することを特徴とする
    請求項１乃至２０に記載の情報提供装置。
22. 【請求項２２】 前記ユーザが選択した前記提供情報を
    前記ユーザに対応付けて保持する選択状況データベース
    と、前記選択状況データベースに保持される情報を更新
    する選択状況データベース更新部とをさらに備え、前記
    受信部が、前記第１のユーザから前記第２のユーザとの
    前記通信要求を受信した場合に、前記選択状況データベ
    ース更新部は、前記第１のユーザから前記通信要求を受
    信したことを示す情報を前記第２のユーザに対応付けて
    前記選択状況データベースに格納することを特徴とする
    請求項１乃至２１のいずれかに記載の情報提供装置。
23. 【請求項２３】 前記受信部が、前記第２のユーザとの
    前記通信要求を前記第１のユーザから受信し、前記第１
    のユーザとの前記通信要求を前記第２のユーザから受信
    した場合に、前記選択状況データベース更新部は、前記
    第２のユーザとの通信が許可されたことを示す情報を前
    記第１のユーザ及び前記第２のユーザのうち少なくとも
    に対応付けて前記選択状況データベースに格納すること
    を特徴とする請求項２１または２２に記載の情報提供装
    置。
24. 【請求項２４】 前記通信許可部が、前記第１の電話と
    前記第２の電話との通信を禁止した場合に、前記選択状
    況データベース更新部は、前記第１のユーザに対応付け
    て前記選択状況データベースに格納されている前記第１
    のユーザから前記通信要求を受信したことを示す情報、
    及び前記第２のユーザに対応付けて前記選択状況データ
    ベースに格納されている前記第１のユーザから前記通信
    要求を受信したことを示す情報のうち少なくとも一方を
    削除することを特徴とする請求項２２に記載の情報提供
    装置。
25. 【請求項２５】 前記情報提供部は、前記選択状況デー
    タベースから読み出した、前記ユーザに対応付けられた
    情報から前記Ｗｅｂページを作成した前記ユーザに提供
    することを特徴とする請求項２１乃至２４のいずれかに
    記載の情報提供装置。
26. 【請求項２６】 前記選択状況データベース更新部が前
    記選択状況データベースに格納される前記第１及び前記
    第２のユーザに対応する情報のうち少なくとも１つを更
    新した場合に、前記情報提供部は、前記データベースの
    更新内容に基づいて、前記第１のユーザ及び前記第２の
    ユーザに提供される前記選択状況のＷｅｂページのうち
    少なくとも一方を更新して提供することを特徴とする請
    求項２５に記載の情報提供装置。
27. 【請求項２７】 前記入力支援Ｗｅｂページは、前記ユ
    ーザが通話可能な通話時刻を入力するフィールドを有
    し、前記受信部が、前記第２のユーザとの前記通信要求
    を前記第１のユーザから受信した場合に、前記ページ作
    成部は、前記第１のユーザに提供される前記選択状況の
    Ｗｅｂページに、前記第２のユーザの情報に関連づけて
    前記第２のユーザの前記通話時刻を示す内容を追加する
    ことを特徴とする請求項２５または２６に記載の情報提
    供装置。
28. 【請求項２８】 前記通信確立部が前記第１の電話と前
    記第２の電話との通信を確立した場合に、前記第１の電
    話及び前記第２の電話の少なくとも一方に接続料を課金
    する課金部をさらに備えることを特徴とする請求項１乃
    至２７のいずれかに記載の情報提供装置。
29. 【請求項２９】 前記通信要求受信部が、前記第２の電
    話との通信要求を前記第１の電話から受信した場合に、
    前記課金部は、前記第１の電話に対して課金することを
    特徴とする請求項２８に記載の情報提供装置。
30. 【請求項３０】 前記ユーザから前記接続料の負担率の
    入力を受け付ける負担率指定部をさらに備え、前記課金
    部は、前記入力された前記負担率に基づいて、前記第２
    の電話に前記接続料の少なくとも一部を課金することを
    特徴とする請求項２９に記載の情報提供装置。
31. 【請求項３１】 公衆デジタル通信網から受信した情報
    を表示する表示画面を有する携帯電話と、複数の他の電
    話機の１つとを接続する情報提供装置であって、公衆デ
    ジタル通信網を介して、電話先を表示する表示情報を端
    末コンピュータに送信する送信部と、前記電話先を選択
    する選択情報を前記端末コンピュータから受信した場合
    に、前記端末コンピュータを利用する利用ユーザの電話
    機と前記表示情報に表示された前記電話先の電話とを接
    続する接続部とを備えることを特徴とする情報提供装
    置。
32. 【請求項３２】 前記電話先の電話先ユーザと、当該電
    話先の電話番号とを対応付けて格納するユーザデータベ
    ースをさらに備え、前記接続部は、前記電話番号を選択
    する選択情報を前記端末コンピュータから受信した場合
    に、前記電話番号データベースから前記電話先の電話番
    号を検索することにより、前記利用ユーザの電話機と前
    記電話先の電話とを接続することを特徴とする請求項３
    １に記載の情報提供装置。
33. 【請求項３３】 前記利用ユーザの電話番号を登録する
    登録部をさらに備え、前記接続部は、前記電話先を選択
    する選択情報を前記利用ユーザの前記端末コンピュータ
    から受信した場合に、前記登録手段により登録された前
    記電話番号を用いて前記電話先の電話と、前記端末コン
    ピュータを利用するユーザの電話接続することを特徴と
    する請求項３１または３２に記載の情報提供装置。
34. 【請求項３４】 前記登録部は、前記電話番号を前記端
    末コンピュータに書込み、前記接続部は、前記電話先を
    選択する選択情報を前記端末コンピュータから受信した
    場合に、前記前記端末コンピュータから前記電話番号を
    読み取ることにより前記端末コンピュータを利用するユ
    ーザの電話機と前記電話先の電話とを接続することを特
    徴とする請求項３３に記載の情報提供装置。
35. 【請求項３５】 前記電話番号を前記ユーザの識別情報
    と対応付けて格納するユーザデータベースをさらに備
    え、前記接続部は、前記電話先を選択する選択情報を前
    記端末コンピュータから受信した場合に、前記利用者デ
    ータベースから前記ユーザの電話番号を読み取ることに
    より、前記端末コンピュータを利用するユーザの電話機
    と前記電話先の電話とを接続することを特徴とする請求
    項３１乃至３４のいずれかに記載の情報提供装置。
36. 【請求項３６】 電話の接続を支援する情報提供装置で
    あって、前記電話先を表示する表示情報を前記電話先の
    電話番号に対応付けて格納する電話番号データベース
    と、前記表示情報と、当該表示情報に対応付けられた前
    記電話番号に発呼するための発呼要求情報とを、公衆デ
    ジタル通信網を介して携帯電話に送信することにより、
    前記表示情報を前記携帯電話の表示画面に表示させるこ
    とを特徴とする情報提供装置。
37. 【請求項３７】 前記携帯電話は、公衆デジタル通信網
    から受信した情報を表示する表示画面を有し、電話先を
    示す表示情報と当該表示情報に対応付けられた前記電話
    番号に発呼するための発呼要求情報とを前記公衆デジタ
    ル通信網から受信し、前記表示情報を選択することによ
    り、前記電話番号に対して発呼する手段とを備えること
    を特徴とする請求項３６に記載の情報提供装置。