ES2318611T3 - Sistema y metodo para gestionar elementos adjuntos de mensajes. - Google Patents

Sistema y metodo para gestionar elementos adjuntos de mensajes. Download PDF

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Abstract

Un método de controlar un procesador de información (1616) mediante un dispositivo (1602) de comunicación móvil, que comprende los pasos de: recibir un mensaje que tiene una elemento adjunto a un sistema central (10); transmitir el mensaje y la información acerca del elemento adjunto al dispositivo (1602) de comunicación móvil; obtener un identificador único asociado con el procesador de información (1616) en el dispositivo (1602) de comunicación móvil; interrogando el dispositivo móvil (1602) a un proveedor (1612) de información de servicio usando el identificador único para obtener información de servicio, incluyendo la información de servicio al menos una dirección de servicio asociada con un servicio proporcionado por el procesador de información (1616); enviar una señal de comunicación desde el dispositivo de comunicación móvil (1602) al procesador de información (1616) usando la dirección de servicio obtenida del proveedor (1612) de información de servicio , en el que la señal de comunicación incluye información acerca del elemento adjunto; recibir la señal de comunicación y el elemento adjunto en el procesador de información (1616); y procesar el elemento adjunto en el procesador de información (1616) en respuesta a la señal de comunicación.

Description

Sistema y método para gestionar elementos adjuntos de mensajes.
Antecedentes 1. Campo de la invención
La presente invención se dirige en general hacia el campo de las comunicaciones con móviles, y en particular a la gestión del procesamiento de los elementos adjuntos de mensajes y otra información desde un dispositivo de comunicación de datos móvil.
Un aspecto adicional de la invención proporciona un sistema y método para enviar elementos adjuntos de mensajes u otra información desde dispositivos de comunicación de datos móviles a uno o más dispositivos de procesamiento. Los sistemas y métodos según este aspecto de la invención son especialmente útiles para dispositivos móviles tales como receptores de mensajes (pager), asistentes personales digitales (PDA), teléfonos celulares, etcétera, que tengan una capacidad de memoria limitada y por tanto puedan tener dificultad a la hora de procesar archivos adjuntos.
2. Descripción de la técnica relacionada
Los sistemas y métodos actuales para replicar (o redireccionar) información desde un sistema central (host) a un dispositivo de comunicación móvil de un usuario son normalmente sistemas de "sincronización" en los que las unidades de datos se guardan (o almacenan) en el ordenador central durante un periodo de tiempo indefinido y se transmiten en masa al dispositivo móvil solamente como respuesta a una petición de usuario. En estos tipos de sistemas y métodos, cuando se desea la replicación al dispositivo móvil de las unidades de datos guardados, el usuario normalmente coloca el dispositivo móvil en un soporte de acoplamiento que está conectado eléctricamente al sistema central mediante alguna forma de comunicación dedicada local. La ejecución del software en el dispositivo móvil transmite entonces instrucciones mediante el enlace de comunicaciones locales al sistema central para provocar que el sistema central comience a transmitir las unidades de datos del usuario para almacenarlas en un banco de memoria del dispositivo móvil.
El documento EP 0855821 expone sistemas y métodos para proporcionar correo electrónico completamente legible y elementos adjuntos en las que remitentes y receptores estén conectados por proveedores de correo electrónico menos que completamente compatibles o tengan software menos que completamente compatible. En casos en los que un remitente emplea software de procesamiento de palabras o gráficos no empleado por el receptor previsto, un proveedor de servicios de la red descarga un prestador o prestadores al receptor de manera que el receptor pueda leer o utilizar completamente el correo electrónico y las elementos adjuntos. Preferiblemente, el prestador o prestadores son destruidos una vez que se haya recibido el correo electrónico o las elementos adjuntos. Alternativamente, en vez de descargar un prestador, puede ser proporcionado acceso a un lugar de web al receptor, que puede descargar una copia completamente utilizable del correo electrónico y los elementos adjuntos por facsímile, por ejemplo. En cualquier caso, los remitentes y receptores ya no necesitan tener los mismos programas de software para comunicarse completamente usando correo electrónico.
En el documento US6169897 se describe un sistema de comunicaciones con móviles que proporciona a un abonado de móvil información local relacionada con la zona en la que está situado su terminal móvil. Una página de lista de enlaces es compilada en un servidor de lista de URL recogiendo los URLs de varias páginas domésticas que contienen información local, y un URL representativo local es asignado a la página de lista de enlaces compilada. Una unidad de recuperación de URL recibe una señal de identificación de zona de una estación de base de radio y recupera el URL representativo local asociado con la señal recibida de información de zona. Entonces una unidad de transmisión de URL representativo transmite el URL representativo local recuperado por la unidad de recuperación de URL al servidor de lista de URL, facilitando así el acceso a la página de lista de enlaces almacenada en el mismo. Una unidad de transmisión de lista, dispuesta en el servidor de lista de URL, recupera la página de lista de enlaces para el URL representativo local recibido de la unidad de transmisión de URL representativo, y devuelve la lista de URL recuperada al terminal móvil. La lista de URL local recibida de la unidad de transmisión de lista es presentada en una pantalla de monitor del terminal móvil, permitiendo al abonado seleccionar un URL apropiado para conseguir el recurso de información local deseado.
En estos temas de sincronización conocidos, la unidad móvil "extrae" la información almacenada desde el sistema central en un lote cada vez que el usuario desea replicar información entre los dos dispositivos. Por tanto, los dos sistemas (central y móvil) solamente mantienen las mismas unidades de datos después de una secuencia de instrucciones iniciada por el usuario que hace que el dispositivo móvil descargue las unidades de datos desde el sistema central. Un problema general con estos sistemas de sincronización es que el único momento en el que las unidades de datos de usuario se replican entre el sistema central y el dispositivo de comunicación de datos móvil es cuando el usuario ordena al dispositivo móvil descargar o extraer los datos de usuario desde el sistema central. Cinco minutos más tarde, podría enviarse un nuevo mensaje al usuario pero el usuario no recibiría ese mensaje hasta la vez siguiente que el usuario extraiga las unidades de datos de usuario. Por tanto, un usuario puede fallar a la hora de responder a una actualización de emergencia o mensaje dado que el usuario solamente sincroniza el sistema periódicamente, tal como una vez al día. Otros problemas con estos sistemas incluyen: (1) la cantidad de datos que van a conciliarse entre el dispositivo central y el móvil puede llegar a ser grande si el usuario no "sincroniza" en una base horaria o diaria, lo que lleva a dificultades de ancho de banda, especialmente cuando el dispositivo móvil está comunicando mediante una red de conmutación de paquetes inalámbrica; y (2) el reconciliar grandes cantidades de datos, ya que pueden acumularse en estos sistemas de comunicación de modo de lote, puede requerir mucha comunicación entre el sistema central y el dispositivo móvil, llevando de este modo a un sistema más complejo, costoso e ineficiente en cuanto a la energía.
Por tanto es necesario un sistema más automatizado, continuo, eficaz y fiable para garantizar que las unidades de datos de usuario puedan replicarse en el dispositivo móvil del usuario.
Existe todavía una necesidad adicional para un sistema y método de este tipo que proporcione flexibilidad en los tipos y cantidades de unidades de datos de usuario que se empujan desde el sistema central al dispositivo de comunicación de datos móvil y también proporcione flexibilidad en la configuración y en los tipos de eventos que pueden ser útiles para activar el redireccionamiento de las unidades de datos de usuario.
También existe todavía una necesidad adicional para un sistema y método de este tipo que puedan funcionar localmente en un ordenador personal de sobremesa o a distancia mediante un servidor de red.
Existe también otra necesidad para un sistema y método de este tipo que proporcione una entrega segura y transparente de las unidades de datos seleccionadas por el usuario desde el sistema central al dispositivo móvil.
Existe también una necesidad adicional para un sistema y método en el que el usuario esté dotado de un medio flexible de procesamiento de elementos adjuntos de mensaje que pueden ser demasiado grandes o incompatibles con la configuración del dispositivo móvil.
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Compendio
Está previsto un sistema de acuerdo con la reivindicación 14 y un método de acuerdo con la reivindicación 1 para empujar unidades de datos seleccionados por el usuario a un dispositivo de comunicación de datos móvil de usuario al detectar la aparición de uno o más activadores (trigger) de eventos definidos por el usuario. Tal como se usa en esta solicitud, el término "host", sistema central, se refiere al ordenador en el que está funcionando el software de redireccionamiento. En una realización, el sistema central es un ordenador personal de sobremesa de usuario, aunque el sistema central podría ser alternativamente un servido de red conectado al ordenador personal del usuario mediante una red de área local (LAN) o podría ser cualquier otro sistema que está en comunicación con el ordenador personal de sobremesa del usuario.
Un programa de redireccionamiento que opera en el sistema central permite al usuario redireccionar o reflejar determinadas unidades de datos seleccionadas por el usuario (o partes de unidades de datos) desde el sistema central al dispositivo de comunicación de datos móvil del usuario al detectar que se ha producido uno o más eventos de activación definidos por el usuario. En esta solicitud, los términos "información", "unidades de datos" "mensajes", y "datagramas" se emplean de manera intercambiable para designar un objeto de información que se recibe a o se envía desde el sistema central o dispositivo móvil. También se disponen varios sistemas secundarios operando en el sistema central, que pueden configurarse para crear eventos de activación tales como un sistema secundario de salva pantallas o un sistema secundario de teclado, así como sistemas secundarios para volver a empaquetar las unidades de datos del usuario para la entrega transparente al dispositivo móvil, tales como un sistema secundario TCP/IP o uno o más sistemas secundarios de correo electrónico. En el sistema central podrían estar también presenten otros sistemas secundarios para crear eventos de activación y volver a empaquetar las unidades de datos del usuario. El sistema central también incluye un almacenamiento de memoria principal en el que las unidades de datos del usuario se almacenan normalmente.
Al usar el programa redirector, el usuario puede seleccionar determinadas unidades de datos para el redireccionamiento, tales como mensajes de correo electrónicos, eventos de agenda, notificaciones de reuniones, entradas de direcciones, entradas de periódicos, recordatorios personales, etcétera. Al haber seleccionado los artículos de datos para el redireccionamiento, el usuario puede configurar uno o más activadores de eventos para que el programa de redireccionamiento los detecte para iniciar el redireccionamiento de las unidades de datos del usuario. Esto puntos de activación definidos por el usuario (o activadores de eventos) incluyen eventos externos, eventos internos y eventos de red. Los ejemplos de eventos externos incluyen: recibir un mensaje desde el dispositivo de comunicación de datos móvil del usuario para comenzar el redireccionamiento; recibir un mensaje similar desde algún ordenador externo; detectar que el usuario ya no está cerca del sistema central, o cualquier otro evento que sea externo al sistema central. Los eventos internos podrían ser una alarma en la agenda, la activación del salva-pantallas, temporizador de teclado, temporizador programable o cualquier otro evento definido por el usuario que sea interno al sistema central. Los eventos de red son mensajes definidos por el usuario que se transmiten al sistema central desde otro ordenador acoplado al sistema central mediante una red para iniciar el redireccionamiento. Estos son solo algunos de los ejemplos de los eventos definidos por el usuario que pueden activar el programa de redireccionamiento para empujar las unidades de datos desde el sistema central al dispositivo móvil. Aunque en una realización preferida se anticipe que la configuración que especifica qué unidades de datos se redireccionarán y en qué forma se ajustarán en el sistema central, tal configuración puede ajustarse o modificarse a través de datos enviados desde el dispositivo de comunicaciones móvil.
Adicionalmente a la funcionalidad expuesta anteriormente, el programa de redireccionamiento proporciona un conjunto de funciones de control implementadas por software para determinar el tipo de dispositivo de comunicación de datos móvil y su dirección, para programar una lista preferida de tipos de mensajes que han de redireccionarse y para determinar si el dispositivo móvil puede recibir y procesar determinados tipos de elementos adjuntos de mensaje, tales como adjuntos de voz o de procesador de palabras. De manera preferida el usuario de ese dispositivo móvil en el sistema central configura inicialmente la determinación de si un dispositivo móvil particular puede recibir y procesar adjuntos. Esta configuración puede alterarse una vez en una base global por mensaje o en una base global por dispositivo al transmitir un mensaje de instrucción desde el dispositivo móvil al sistema central. Si el dispositivo de redireccionamiento esta configurado de tal manera que el dispositivo de datos móvil no puede recibir y procesar los adjuntos de voz o de procesador de palabras, entonces el dispositivo de redireccionamiento encamina estos adjuntos a una máquina externa que es compatible con el dispositivo adjunto en particular, tal como una impresora acoplada o máquina de fax o teléfono conectados a la red. Podrían redireccionarse otros tipos elementos adjuntos a máquinas externas de manera similar, en función de las capacidades del dispositivo móvil. Por ejemplo, si un usuario está viajando y recibe un mensaje con un adjunto que el dispositivo móvil del usuario puede procesar o visualizar, el usuario, desde un dispositivo de comunicaciones móvil puede enviar un mensaje de instrucción al sistema central indicando que ese adjunto ha de enviarse a una máquina de fax en el hotel en el que el usuario pasará la noche. Esto permite al usuario recibir adjuntos importantes de correo electrónico siempre que el sistema central esté dotado de suficiente información sobre el destino al que el adjunto ha de reenviarse.
Una vez que el evento haya activado el redireccionamiento de las unidades de datos del usuario, el sistema central entonces vuelve a empaquetar estas unidades de manera que sea transparente al dispositivo de comunicación de datos móvil de modo que la información en el dispositivo móvil parezca similar a la información en el sistema central del usuario. El método de reempaquetamiento referido incluye envolver las unidades de datos del usuario en un sobre de correo electrónico que corresponde a la dirección del dispositivo de comunicación de datos móvil aunque podrían emplearse alternativamente otros métodos de reempaquetamiento, tales como técnicas de envoltura especializadas TCP/IP u otros métodos para envolver las unidades de datos del usuario seleccionadas. De manera preferida el reempaquetamiento da como resultado mensajes de correo electrónico generados por el usuario desde el dispositivo móvil que van a transmitirse desde el sistema central, permitiendo de esta manera que el usuario parezca tener una única dirección de correo electrónico de tal manera que los destinatarios de los mensajes enviados desde el dispositivo de comunicaciones móvil no conozcan la ubicación física del usuario cuando el mensaje se envió por primera vez. De esta manera el reempaquetamiento también permite cifrar y descifrar así como comprimir y descomprimir los mensajes al dispositivo móvil y enviados desde el dispositivo móvil.
En un sistema y método alternativos, el programa de redireccionamiento se ejecuta en un servidor de red y el servidor está programado para detectar numerosos activadores de eventos de redireccionamiento por la red desde múltiples ordenadores de sobremesa de usuario acoplados al servidor a través de la red LAN. El servidor puede recibir activadores de eventos internos desde cada uno de los ordenadores de sobremesa a través de la red, y también puede recibir activadores de eventos externos, tales como mensajes desde los dispositivos de comunicación de datos móviles de los usuarios. Como respuesta a la recepción de uno de estos activadores, el servidor redirecciona las unidades de datos del usuario al dispositivo de comunicación de datos móvil adecuado. Las unidades de datos del usuario y la información de direccionamiento para un dispositivo móvil particular pueden almacenarse en el servidor o en el ordenador personal del usuario. Al emplear esta configuración alternativa, un programa de redireccionamiento puede servir a una pluralidad de usuarios. Esta configuración alternativa podría también incluir un programa de redireccionamiento basado en Internet o Intranet al que podría accederse a través de una página web segura u otra interfaz de usuario. El programa de redireccionamiento podría situarse en un sistema de proveedores de servicios de Internet y ser accesible solamente a través de Internet.
En otra configuración alternativa, un programa de redireccionamiento opera tanto en el sistema central como en el dispositivo de comunicación de datos móvil del usuario. En esta configuración el dispositivo móvil del usuario opera de manera similar al sistema central descrito anteriormente y está configurado de manera similar para empujar determinadas unidades de datos seleccionadas por el usuario desde el dispositivo móvil al sistema central del usuario (u otro ordenador diferente) al detectar un activador de eventos en el dispositivo móvil. Esta configuración proporciona el empuje de información bidireccional desde el sistema central al dispositivo móvil y desde el dispositivo móvil al sistema central.
Una ventaja de este sistema y método es que está prevista la activación del redireccionamiento continuo y en tiempo real de unidades de datos seleccionadas por el usuario desde un sistema central a un dispositivo de comunicación de datos móvil. Otras ventajas incluyen: (1) flexibilidad al definir los tipos de datos de usuario que han de redireccionarse, y al definir una lista preferida de tipos de mensaje que han de redireccionarse o emisores preferidos cuyos mensajes han de redireccionarse; (2) flexibilidad al configurar el sistema para que responda a numerosos eventos de activación, internos, externos y conectados a la red; (3) reempaquetamiento transparente de unidades de datos del usuario en una variedad de maneras de modo que el dispositivo de comunicación de datos móvil parezca como si fuera el sistema central; (4) integración con otros componentes del sistema central tales como correo electrónico, TCP/IP, teclado, salva-pantallas, páginas web y determinados programas que pueden crear tanto unidades de datos de usuario o configurarse para proporcionar puntos de activación; (5) la capacidad de operar localmente en un sistema de ordenador de sobremesa de usuario o a una distancia a través de un servidor de red; (6) la capacidad de recibir, procesar y gestionar el redireccionamiento de adjuntos; (7) la capacidad para cambiar dinámicamente y reencaminar dinámicamente el redireccionamiento de adjuntos; y (8) la gestión de adjuntos de unidades de datos y otra información que se procesa desde un dispositivo de comunicación móvil.
Está previsto un método para controlar un procesador de información que utiliza un dispositivo de comunicación móvil de acuerdo con la reivindicación 1. El método puede incluir las etapas de obtener información de servicio que incluye al menos una dirección de servicio asociada a un servicio proporcionado por el procesador de información, desde un proveedor de información de servicio, enviar una señal de comunicación desde el dispositivo de comunicación móvil al procesador de información que utiliza la dirección de servicio, recibir la señal de comunicación en el procesador de información, y realizar una operación de procesamiento de información en respuesta a la señal de comunicación.
También está previsto un sistema para acceder a servicios de un procesador de información con un dispositivo de comunicación móvil de acuerdo con la reivindicación 14, y puede comprender un proveedor de servicios de información ubicado lejos del procesador de información y el dispositivo de comunicación móvil, en el que el proveedor de información de servicio incluye información de servicio que comprende una o más direcciones de servicio asociadas al procesador de información, y una interfaz entre el proveedor de información de servicio y el dispositivo de comunicación móvil para transferir la información de servicio asociada con el procesador de información al dispositivo de comunicación móvil. El dispositivo de comunicación móvil obtiene la información de servicio asociada al procesador de información mediante la interfaz, y cada dirección de servicio permite al dispositivo de comunicación móvil acceder a un servicio particular del procesador de información.
Estas son solamente algunas de las muchas ventajas de los sistemas y métodos descritos más detalladamente a continuación. Tal como se apreciará, cada sistema y método es capaz de otras y diferentes realizaciones, y sus muchos detalles pueden modificarse en diversos aspectos. Por consiguiente, los dibujos y descripción de las realizaciones preferidas expuestas a continuación han de considerarse como ilustrativos y no restrictivos.
Breve descripción de los dibujos
La figura 1 es un diagrama de sistema que muestra el redireccionamiento de unidades de datos de usuario desde un ordenador personal de sobremesa de usuario (sistema central) al dispositivo de comunicación de datos móvil del usuario, en el que el software de redireccionamiento está operando en el ordenador personal de sobremesa de usuario.
La figura 2 es un diagrama de sistema que muestra el redireccionamiento de unidades de datos de usuario desde un servidor de red (sistema central) al dispositivo de comunicación de datos móvil del usuario, en el que el software de redireccionamiento software está operando en el servidor.
La figura 3 es un diagrama de bloques que muestra la interacción del software de redireccionamiento con otros componentes del sistema central en la figura 1 (el ordenador personal de sobremesa del usuario) para habilitar el empuje de información desde el sistema central al dispositivo de comunicación de datos móvil del usuario.
La figura 4 es un diagrama de flujo que muestra las etapas realizadas por el software de redireccionamiento que opera en el sistema central.
La figura 5 es un diagrama de flujo que muestra las etapas realizadas por el dispositivo de comunicación de datos móvil para interconectarse con el software de redireccionamiento que opera en el sistema central.
La figura 6 expone un sistema para redireccionar mensajes que tienen elementos adjuntos entre un sistema central y un dispositivo móvil.
La figura 7 es un diagrama de flujos que explica un método para redireccionar un adjunto de mensaje a un dispositivo de visualización de adjuntos que se identifica por el dispositivo de comunicación móvil.
La figura 8 es un diagrama de flujos que explica un método para redireccionar un adjunto de mensaje a un dispositivo de visualización de adjuntos que se identifica por el sistema central.
La figura 9 es una configuración de sistema alternativa a la figura 6.
La figura 10 es un diagrama de bloques ilustrativo de un dispositivo de comunicación móvil preferido en el que pueden implementarse los sistemas y métodos descritos en la presente memoria.
La figura 11 es un diagrama de bloques de un sistema con un procesador de información y proveedores de información de servicio asociados.
La figura 12 es un diagrama de bloques de un procesador de información alternativo y una disposición de directorios.
La figura 13 es un diagrama de bloques que muestra un sistema de procesadores de información, redes y directorios.
La figura 14 muestra varias interfaces mediante cuyo uso puede determinarse un único identificador asociado a un procesador de información.
La figura 15 muestra los principales componentes funcionales de una muestra de procesador de información, una impresora.
La figura 16 es un diagrama de sistema que muestra un funcionamiento de impresora controlada por un dispositivo móvil.
La figura 17 es un diagrama de sistema que muestra una impresora respecto a su funcionamiento.
La figura 18 es un diagrama de sistema similar a las figuras 16 y 17, que ilustra un funcionamiento adicional de impresora.
La figura 19 muestra un diagrama de flujo de funcionamientos de dispositivos móviles asociados a un proceso de impresión que incorpora múltiples funciones de impresión.
Descripción detallada de los dibujos
Ahora con referencia a los dibujos, la figura 1 es un diagrama de sistema a modo de ejemplo que muestra el redireccionamiento de unidades de datos de usuario (tal como un mensaje A o C) desde el ordenador 10 personal de un usuario (sistema central) al dispositivo 24 de comunicación de datos móvil del usuario, en el que el software 12 de redireccionamiento (programa) está operando en el ordenador personal del usuario. El mensaje A en la figura 1 representa un mensaje interno enviado desde el ordenador 26 de sobremesa al sistema 10 central del usuario a través de la red 14 LAN. El mensaje C en la figura 1 representa un mensaje externo desde un emisor que no está conectado directamente a la red 14 LAN, tal como el dispositivo 24 de comunicación de datos móvil del usuario, un dispositivo móvil de usuario diferente (no mostrado), o cualquier usuario conectado a Internet 18. El mensaje C también representa un mensaje de instrucción desde el dispositivo 24 de comunicación de datos móvil del usuario al sistema 10 central. Tal como se describe más detalladamente en la figura 3, el sistema 10 central incluye de manera preferida, junto con el software y hardware típicos asociados un puesto de trabajo u ordenador de sobremesa, el programa 12 de redireccionamiento, un sistema 42 secundario TCP/IP, un almacenamiento 40 de mensajes principal, un sistema 44 secundario de correo electrónico, un sistema 48 secundario de salva-pantallas y un sistema 46 secundario de teclado.
En la figura 1, el sistema 10 central es el sistema de ordenador de sobremesa del usuario situado normalmente en la oficina del usuario. El sistema 10 central está conectado a una red 14 LAN que también conecta a otros ordenadores 26, 28 que pueden estar en la oficina del usuario o en cualquier otro lugar. La red 14 LAN a su vez, está conectada a una red 18 de área extensa ("WAN"), preferiblemente Internet, que se define por el uso del Protocolo de control de transmisión/protocolo de Internet ("TCP/IP") para intercambiar información pero que, alternativamente podría ser cualquier otro tipo de red WAN. La conexión de la red 14 LAN a la red 18 WAN se realiza mediante un enlace 16 de ancho de banda alto, normalmente una conexión T1 o T3. A su vez, la red 18 WAN está conectada a una variedad de pasarelas 20 a través de conexiones 32. Una pasarela forma una conexión o puente entre la red 18 LAN y algún otro tipo de red, tal como una red inalámbrica RF, red celular, red por satélite u otra conexión por vía terrestre sincrónica o asincrónica.
En el ejemplo de la figura 1, una pasarela 20 inalámbrica está conectada a Internet para comunicar mediante un enlace 22 inalámbrico a una pluralidad de dispositivos 24 de comunicación de datos móvil inalámbricos. En la figura 1 también se muestra una máquina 30 que podría ser una máquina de fax, una impresora, un sistema de visualización de imágenes (como un vídeo), un teléfono móvil o máquina capaz de procesar y reproducir archivos de audio, tal como un sistema de correo de voz. En el presente documento, la máquina 30 también se designa como un dispositivo de visualización de adjuntos. Este sistema también incluye la capacidad para redireccionar determinados elementos adjuntos de mensaje tales como una máquina 30 externa si los datos de configuración del programa del dispositivo de redireccionamiento reflejan que el dispositivo 24 móvil no puede recibir y procesar los elementos adjuntos, o si el usuario ha especificado que determinados elementos adjuntos no han de reenviarse al dispositivo 24 móvil, aun cuando tal dispositivo puede procesar aquellos elementos adjuntos.
Por ejemplo, si se considera un correo electrónico enviado a un usuario que incluye tres elementos adjuntos- un documento de procesamiento de palabras, un videoclip y un clip de audio. El programa de redireccionamiento podría configurarse para enviar el texto del correo electrónico al dispositivo remoto, para enviar el documento de procesamiento de palabras a una impresora de red situada cerca del usuario, para enviar el videoclip a un almacenamiento accesible mediante una conexión segura a través de Internet y para enviar el clip de audio al sistema de correo de voz del usuario. Este ejemplo no está destinado a limitar la amplitud y el alcance del redireccionamiento, sino más bien para ilustrar la variedad de posibilidades incluidas en el concepto de redireccionamiento. Las capacidades del redireccionamiento de adjuntos, así como la gestión del procesamiento de adjuntos o el procesamiento de información se describen adicionalmente a continuación con referencia a las figuras 6 a 8.
El dispositivo 24 de comunicación de datos móvil es preferiblemente un ordenador de recepción de mensajes (paging) bidireccional portátil, un ordenador de mano (palmtop) habilitado inalámbricamente, un teléfono móvil con capacidades de mensajería de datos, o un ordenador portátil habilitado inalámbricamente, pero podrían ser de manera alternativa otros tipos de dispositivos de comunicación de datos móviles capaces de enviar y recibir mensajes a través de una conexión 22 de red. Aunque es preferible que el sistema opere en un modo de comunicación bidireccional, podrían utilizarse de manera beneficiosa determinados aspectos del sistema en un entorno de "uno y un medio" o de recepción de acuse de recibo, o incluso en un sistema de recepción de mensajes unidireccional. El dispositivo 24 de comunicación de datos móvil incluye instrucciones de programas de software que funcionan conjuntamente con el programa 12 del dispositivo de redireccionamiento para habilitar el redireccionamiento transparente y sin fracciones de las unidades de datos seleccionadas por el usuario. La figura 4 describe las etapas básicas del método del programa 12 de redireccionamiento y la figura 5 describe las etapas de funcionamiento del programa correspondiente en el dispositivo 24 móvil.
La figura 10 es un diagrama de bloques ilustrativo de un dispositivo 24 de comunicación móvil preferido en el que pueden implementarse los sistemas y métodos descritos en la presente memoria. El dispositivo 24 de comunicación móvil es preferiblemente un dispositivo de comunicación bidireccional que tiene al menos capacidades de comunicación de datos y de voz. El dispositivo presenta preferiblemente la capacidad de comunicar con otros sistemas de ordenador en Internet. Dependiendo de la funcionalidad proporcionada por el dispositivo, el dispositivo puede designarse como un dispositivo de mensajes de datos, un receptor de mensajes (pager) bidireccional, un teléfono móvil con capacidades de mensajería de datos, un dispositivo de Internet inalámbrico o un dispositivo de comunicación de datos (con o sin capacidades telefónicas).
En el caso de que el dispositivo 24 esté habilitado para comunicaciones bidireccionales, el dispositivo incorporará un sistema 911 secundario de comunicación, que incluye un receptor 912, un transmisor 914, y componentes asociados tales como uno o más elementos 916 y 918 de antena internos o preferiblemente intercalados, osciladores 913 locales (LOs), y un módulo de procesamiento tal como un procesador 920 de señales digitales (DSP). Como resultará evidente a los expertos en el campo de las comunicaciones, el diseño particular del sistema 911 secundario de comunicación dependerá de la red de comunicación en la que el dispositivo esté destinado para funcionar. Por ejemplo, un dispositivo 24 destinado para un mercado norteamericano puede incluir un sistema 911 secundario de comunicación diseñado para funcionar dentro del sistema de comunicaciones móviles Mobitex® o el sistema de comunicaciones móviles DataTAC® mientras que un dispositivo 24 destinado para utilizarse en Europa puede incorporar un sistema 911 secundario de comunicación de servicio general de radio por paquetes (GPRS).
Los requisitos de acceso a la red también variarán en función del tipo de red 919. Por ejemplo, en las redes Mobitex y redes DataTAC, los dispositivos móviles como el 24 están registrados en la red utilizando un número de identificación único o asociado con cada dispositivo. Sin embargo, en las redes GPRS el acceso a la red está asociado con un abonado o usuario de un dispositivo 24. Por tanto un dispositivo GPRS necesita un módulo de identidad de abonado (no mostrado) normalmente denominado tarjeta SIM para funcionar en una red GPRS. Sin una tarjeta SIM, un dispositivo GPRS no será completamente funcional. Las funciones de comunicación local o no de red (si existen) están en condiciones de funcionar, pero el dispositivo 24 no podrá llevar acabo ninguna función que implique comunicaciones a través de la red 919. Cuando los procedimientos de activación o de registro de red necesarios han finalizado, un dispositivo 24 puede enviar y recibir señales de comunicación a través de la red 919. Las señales recibidas por la antena 916 a través de una red 919 de comunicación se introducen en el receptor 912 que puede realizar estas funciones comunes de receptor tales como amplificación de señales, conversión descendente de frecuencia, filtrado, selección de canal y similares, y en el sistema a modo de ejemplo de la figura 10, conversión analógicodigital. La conversión analógico-digital de una señal recibida permite funciones de comunicación más complejas tales como la demodulación y decodificación que ha de realizarse en el DSP 920. De manera similar, se procesan las señales que van a transmitirse, incluyendo la modulación y codificación, por ejemplo por el DSP 920 y una entrada al transmisor 914 para las conversiones digital-analógica, conversión ascendente de frecuencia, filtrado, amplificación y transmisión a través de la red 919 de comunicación mediante la antena 918.
El DSP 920 no solamente procesa señales de comunicación sino que también proporciona un control de transmisión y recepción. Por ejemplo, las ganancias aplicadas a las señales de comunicación en el receptor 912 y transmisor 914 pueden controlarse de manera adaptativa a través de algoritmos de control de ganancia automática implementados en el DSP 920.
El dispositivo 24 incluye preferiblemente un microprocesador 938 que controla el funcionamiento general del dispositivo. Las funciones de comunicación, que incluyen al menos comunicación de datos y de voz se realizan a través del sistema 911 secundario de comunicación. El microprocesador 938 también actúa conjuntamente con sistemas secundarios de dispositivos adicionales tales como el dispositivo 922 de visualización, la memoria 924 flash, la memoria 926 de acceso aleatorio (RAM), sistemas 928 secundarios auxiliares de entrada/salida (I/O), puerto 930 de serie, teclado 932, altavoz 934, micrófono 936, un sistema 940 secundario de comunicaciones de corto alcance y cualquier otro sistema secundario de dispositivos generalmente designados con 942.
Algunos de los sistemas secundarios mostrados en la figura 10 realizan funciones relacionadas con la comunicación, mientras que otros sistemas secundarios pueden proporcionar funciones "residentes" o en el dispositivo. De manera notable algunos sistemas secundarios, tales como un teclado 932 y un dispositivo 922 de visualización, por ejemplo, pueden emplearse para funciones relacionadas con la comunicación, tales como introducir un mensaje de texto para la transmisión a través de una red de comunicación, y funciones residentes de dispositivo tales como una calculadora o una lista de tareas.
El software de sistema operativo utilizado por el microprocesador 938 se almacena preferiblemente en un almacenamiento continuo como la memoria 924 flash, que también puede ser una memoria (ROM) de sólo lectura, o un elemento de almacenamiento similar (no mostrado). Los expertos en la técnica apreciarán que el sistema operativo, las aplicaciones específicas de dispositivo o partes de las mismas pueden cargarse temporalmente en un almacenamiento volátil tal como una memoria RAM 926. Se considera que las señales de comunicación recibidas también pueden almacenarse en la memoria RAM 926.
El microprocesador 938, adicionalmente a sus funciones de sistema operativo habilita de manera preferida la ejecución de aplicaciones de software en el dispositivo. Un conjunto predeterminado de aplicaciones que controlan las operaciones básicas del dispositivo, incluyendo al menos aplicaciones de comunicación de voz y de datos, por ejemplo, se instalará normalmente en el dispositivo 24 después de su fabricación. Una aplicación preferida que puede cargarse en el dispositivo puede ser una aplicación de gestión de información personal (PIM) que tiene la capacidad de organizar y gestionar unidades de datos relacionadas con el usuario del dispositivo tales como, pero no limitadas a correo electrónico, eventos de agenda, correos de voz, citas, y temas de tareas. Naturalmente podrían estar disponibles una o más memorias de almacenamiento en el dispositivo para facilitar el almacenamiento de unidades de datos PIM en el dispositivo. Tales aplicaciones PIM tendrían de manera preferida la habilidad para enviar y recibir unidades de datos a través de la red inalámbrica. En una realización preferida, las unidades de datos PIM están integradas sin fracciones, sincronizadas y actualizadas mediante la red inalámbrica, con las correspondientes unidades de datos del usuario del dispositivo almacenadas o asociadas a un sistema de ordenador central, creando como mínimo de este modo un ordenador central replicado en el dispositivo móvil con respecto a las unidades de datos. Esto sería especialmente ventajoso en el caso en el que el sistema de ordenador central fuera el sistema de ordenador de oficina del usuario del dispositivo móvil. También pueden cargarse aplicaciones adicionales en el dispositivo 24 a través de la red 919, un sistema 928 secundario auxiliar de entrada y salida I/O, un puerto 930 de serie, un sistema 940 secundario de comunicaciones de corto alcance auxiliar I/O o cualquier otro sistema 942 secundario adecuado, e instalarse mediante un usuario en la memoria 926 RAM o preferiblemente un almacenamiento volátil (no mostrado) para ser ejecutado por el microprocesador 938. Tal flexibilidad en la instalación de la aplicación aumenta la funcionalidad del dispositivo y puede proporcionar una mejora de las funciones en el dispositivo, de las funciones relacionadas con la comunicación o ambas. Por ejemplo las aplicaciones de comunicación seguras pueden habilitar funciones de comercio electrónico y otras transacciones financieras que van a realizarse durante el dispositivo 24.
En un modo de comunicación de datos, se procesará una señal recibida, tal como un mensaje de texto o una descarga de página web en el sistema 911 secundario de comunicación y se introducirá al microprocesador 938, que procesará preferiblemente la señal recibida para emitirla al dispositivo 922 de visualización, o alternativamente a un dispositivo 928 auxiliar de entrada y salida I/O. Un usuario del dispositivo 24 puede también componer unidades de datos tales como mensajes de correo electrónico, por ejemplo, usando el teclado 932, que preferiblemente es un teclado alfanumérico completo o un teclado numérico de tipo teléfono, en conjunción con el dispositivo 922 de visualización y posiblemente un dispositivo 928 auxiliar de entrada y salida. Tales elementos compuestos pueden transmitirse a través de una red de comunicación a través de un sistema 911 secundario de comunicación.
Para las comunicaciones de voz, el funcionamiento general del dispositivo 24 es sustancialmente similar, excepto en que las señales recibidas se emitirían preferiblemente a un altavoz 934 y un micrófono 936 generaría señales para la transmisión. Los sistemas secundarios de entrada y salida de voz o audio tales como un sistema secundario de grabación de mensajes de voz también pueden implementarse en el dispositivo 24. Aunque la salida de señales de voz o de audio se realiza de manera preferida principalmente a través del altavoz 934, puede también emplearse el dispositivo 922 de visualización para proporcionar una indicación de la identidad de un abonado que llama, la duración de una llamada telefónica u otra información relacionada con la llamada telefónica, por
ejemplo.
El puerto 930 de serie en la figura 10 se implementaría normalmente en un dispositivo de comunicación tipo asistente personal digital (PDA) para cuya sincronización con un ordenador de sobremesa de usuario (no mostrado) sería deseable, pero es un componente de dispositivo opcional. Un puerto 930 de este tipo permitiría a un usuario ajustar las preferencias a través de un dispositivo externo o una aplicación de software y ampliaría las capacidades del dispositivo proporcionando información o descargas de software al dispositivo 24 diferentes a las de la red de comunicación inalámbrica. La ruta de descarga alternativa puede emplearse por ejemplo para cargar una clave de cifrado en el dispositivo a través de una conexión directa y por tanto fiable y de confianza para permitir de este modo la comunicación del dispositivo.
Un sistema 940 secundario de comunicaciones de corto alcance es un componente adicional opcional que puede proporcionar la comunicación entre el dispositivo 924 y diferentes sistemas o dispositivos que no necesariamente han de ser dispositivos similares. Por ejemplo, el sistema 940 secundario puede incluir un dispositivo de infrarrojos y circuitos y componentes o un módulo de comunicación BluetoothTM para proporcionar la comunicación con dispositivos y sistemas habilitados de manera similar. Tal como de describe con más detalle a continuación los componentes de comunicación de corto alcance pueden ser especialmente útiles en el control del procesamiento de mensajes, elementos adjuntos de mensajes e información similar.
En una realización alternativa, no explícitamente mostrado en los dibujos, el dispositivo 24 móvil también incluye un programa de dispositivo de redireccionamiento. En esta realización, las unidades de datos seleccionadas por el usuario pueden replicarse desde el sistema central al dispositivo móvil y viceversa. La configuración y funcionamiento del dispositivo 24 móvil que tiene un programa de redireccionamiento son similares a los descritos en el presente documento con respecto a las figuras 1 a 9.
Un usuario puede configurar el programa 12 de redireccionamiento para empujar determinadas unidades de datos seleccionadas por el usuario al dispositivo 24 de comunicación de datos móvil del usuario cuando el dispositivo 12 de redireccionamiento detecta que ha tenido lugar una activación de eventos particular definida por el usuario (o punto de activación). Cuando tienen lugar una segunda activación de eventos particular definida por el usuario (o punto de activación), que podría ser la misma que la activación de eventos inicial, o podría ser un evento diferente, el sistema de manera subsiguiente puede detener el redireccionamiento. De manera preferida, las unidades de datos seleccionadas por el usuario incluyen mensajes de correo electrónico, eventos de agenda, notificaciones de reuniones, entradas de dirección, entradas de periódicos, alertas personales, alarmas, advertencias, cotizaciones de acciones, boletines de noticias, etcétera, pero podrían incluir alternativamente cualquier otro tipo de mensajes que se transmita al sistema 10 central, o que el sistema 10 central adquiera a través del uso de agentes inteligentes, tales como datos que se reciben después de que el sistema 10 central inicie una búsqueda en una base de datos, una página web, un tablón de anuncios u otro almacenamiento de datos local o remoto. En algunos casos, solamente se transmite una parte de las unidades de datos al dispositivo 24 para minimizar la cantidad de datos transmitidos a través de la red 22 inalámbrica. En estos casos, el dispositivo 24 móvil puede enviar de manera opcional un mensaje de instrucción al sistema central para recibir más o todas las unidades de datos si el usuario desea recibirlas.
Los activadores de eventos definidos por el usuario que pueden detectarse por el programa 12 de redireccionamiento en la realización preferida incluyen eventos externos, eventos internos y eventos de red. Los eventos externos incluyen preferiblemente: (1) recibir un mensaje de instrucción (mensaje C) desde el dispositivo de comunicación de datos móvil del usuario para comenzar el redireccionamiento, o para ejecutar una instrucción diferente en el sistema central, tal como una instrucción para habilitar el modo de lista preferida, o para añadir o eliminar un emisor particular de la lista preferida; (2) recibir un mensaje similar desde algún ordenador externo; y (3) detectar que el usuario ya no está cerca del sistema central; aunque alternativamente, un evento externo podría ser cualquier incidencia detectable que sea externa al sistema central. Los eventos internos podrían ser una alarma en la agenda, activación del salva-pantallas, temporización de teclado, temporizador programable, o cualquier evento diferente definido por el usuario que sea interno al sistema central. Los eventos de red son mensajes definidos por el usuario que se transmiten al sistema central desde otro ordenador acoplado al sistema central a través de una red para iniciar el redireccionamiento. Estos son solamente algunos de los eventos que podrían utilizarse para iniciar la réplica de unidades de datos seleccionadas por el usuario desde el sistema 10 central al dispositivo 24 móvil.
La figura 1 muestra un mensaje A de mensaje de correo electrónico que se comunica a través de una red LAN 14 desde el ordenador 26 al sistema 10 de ordenador de sobremesa del usuario (también mostrado en la figura 1 es un mensaje C que podría ser un mensaje de correo electrónico desde un usuario de Internet o podría ser un mensaje de instrucción desde el dispositivo 24 móvil del usuario). Una vez que el mensaje A (o C) alcanza el almacenamiento de mensajes principal del sistema 10 central, puede detectarse y activarse por el software 12 de redireccionamiento. El software 12 de redireccionamiento puede utilizar métodos para detectar nuevos mensajes. Un método preferido para detectar nuevos mensajes es el uso del Messaging API de Microsoft's® (MAPI), en el que programas, tales como el programa de 12 redireccionamiento, el registro de notificaciones o "sincronizaciones de aviso" cuando se producen cambios en un buzón de correo. Podrían emplearse también otros métodos para detectar nuevos mensajes.
Suponiendo que el programa 12 de redireccionamiento esté activado y que haya sido configurado por el usuario (ya sea a través de detectar un evento interno, de red o externo) para replicar determinadas unidades de datos de usuario (incluyendo los mensajes de tipo A o C) al dispositivo 24 móvil, cuando el mensaje A se recibe en el sistema 10 central, el programa 12 de dispositivo de redireccionamiento detecta su presencia y prepara el mensaje para el redireccionamiento al dispositivo 24 móvil. Al preparar el mensaje para el redireccionamiento, el programa 12 del dispositivo de redireccionamiento podría comprimir el mensaje A original, podría comprimir el encabezamiento de mensaje, o podría cifrar todo el mensaje A para crear un enlace seguro al dispositivo 24 móvil.
También en el dispositivo 12 de redireccionamiento la dirección del dispositivo 24 de comunicación de datos móvil del usuario está programada, el tipo de dispositivo y si el dispositivo 24 puede aceptar determinados tipos de adjuntos, tales como el procesamiento de palabras o adjuntos de voz. Si el tipo de usuario del dispositivo móvil no puede aceptar estos tipos de adjuntos, entonces el dispositivo 12 de redireccionamiento puede programarse para encaminar los elementos adjuntos a un número de teléfono o de fax en el que el usuario esté localizado usando una máquina 30 de voz o fax adjunta u otro tipo de dispositivo de visualización de adjuntos.
El dispositivo de redireccionamiento también puede programarse con un modo de lista preferida que configura el usuario bien en el sistema 10 central, o de manera remota desde el dispositivo de comunicación de datos móvil mediante la transmisión de un mensaje C de instrucción. La lista preferida contiene una lista de emisores (otros usuarios) cuyos mensajes han de redireccionarse o una lista de características de mensaje que determinan si un mensaje ha de redireccionarse. Si está activado, el modo de lista preferida hace que el programa 12 de redireccionamiento funcione como un filtro, redireccionando solamente determinadas unidades de datos de usuario basándose en si la unidad de datos se envió desde un emisor en la lista preferida o tiene determinadas características de mensaje que si se presentan activarán o suprimirán el redireccionamiento del mensaje. En el ejemplo de la figura 1, si un usuario en la lista preferida del sistema 10 central accionara un sistema 26 de ordenador de sobremesa, y la opción de lista preferida estuviera activada, entonces el mensaje A se redireccionaría. Si, sin embargo, un usuario que no está en la lista preferida accionara el ordenador 26 de sobremesa, entonces el mensaje A no se redireccionaría, incluso si el usuario del sistema central hubiera configurado el dispositivo de redireccionamiento para empujar mensajes de tipo A. El usuario del sistema 10 central puede configurar la lista preferida directamente desde el sistema de ordenador de sobremesa, o alternativamente el usuario puede enviar un mensaje de instrucción (como C) desde el dispositivo 24 móvil al sistema 10 de ordenador de sobremesa para activar el modo de lista preferida, o añadir o eliminar determinados emisores o características de mensaje de la lista preferida que se configuró anteriormente. Debería observarse que un programa de redireccionamiento podría combinar características de mensaje y listas de emisores preferidos para obtener un filtro adaptado de manera más precisa. Los mensajes marcados como prioridad baja o que son simples podrían prescindir del redireccionamiento, mientras que los mensajes desde un emisor particular siempre se redireccionarían.
Después de que el dispositivo de redireccionamiento haya determinado que debería redireccionarse un mensaje particular y que haya preparado el mensaje para el redireccionamiento, el software 12 de redireccionamiento envía entonces el mensaje A hacia un almacenamiento secundario situado en el dispositivo 24 móvil, utilizando los medios que sean necesarios. En un ejemplo este método es enviar el mensaje A de vuelta a través de la red 14 LAN, la red 18 WAN y a través del pasarela 20 inalámbrica al dispositivo 24 de comunicación de datos móvil. Al hacer esto, de manera preferida el dispositivo de redireccionamiento vuelve a empaquetar el mensaje A como un correo electrónico con un sobre exterior B que contiene la información de la dirección del dispositivo 24 móvil, aunque podrían emplearse técnicas y protocolos de reempaquetamiento alternativos, tales como un método de entrega y reempaquetamiento TCP/IP (empleados más habitualmente en la configuración de servidor alternativa mostrada en la figura 2). La pasarela 20 inalámbrica necesita esta información B de sobre externo para saber a dónde enviar el mensaje A redireccionado. Una vez que se reciba el mensaje (A en B) por el dispositivo 24 móvil, el sobre B exterior se elimina y el mensaje A original se dispone en el almacenamiento secundario dentro del dispositivo 24 móvil. El reempaquetamiento y la eliminación del sobre exterior de esta manera hacen que el ordenador 24 móvil parezca estar en la misma ubicación física que el sistema 10 central, creando de esta manera un sistema transparente.
En el caso en el que el mensaje C es representativo de un mensaje externo desde un ordenador en Internet 18 al sistema 10 central, y el ordenador 10 central se haya configurado para redireccionar mensajes de tipo C, entonces, de manera similar al mensaje A, el mensaje C podría reempaquetarse con un sobre B exterior y transmitirse al dispositivo 24 móvil del usuario. En el caso en el que el mensaje C sea representativo de un mensaje de instrucción desde el dispositivo 24 móvil del usuario al sistema 10 central, el mensaje C de instrucción no se redirecciona, sino que se activa por el sistema 10 central.
Si la unidad de datos de usuario es un mensaje de correo electrónico, tal como se describe anteriormente, el usuario en el dispositivo 24 móvil ve el tema original, la dirección del emisor, la dirección del destinatario, la copia y la copia oculta. Cuando el usuario responde a este mensaje, o cuando el usuario escribe un mensaje nuevo, el software que funciona en el dispositivo 24 móvil añade un sobre exterior similar al mensaje de respuesta (o el nuevo mensaje) para hacer que el mensaje se encamine en primer lugar al sistema 10 central del usuario que elimina el sobre exterior y redirecciona el mensaje al destino final, como de vuelta al ordenador 26. El mensaje redireccionado que sale desde el sistema 10 central del usuario se envía preferiblemente utilizando la dirección de correo electrónico del buzón de correo central, más que la dirección del dispositivo móvil de manera que al destinatario del mensaje le parece que el mensaje más bien se ha originado desde el sistema 10 de ordenador que en el dispositivo de comunicación de datos móvil. Se enviará al sistema 10 de ordenador de sobremesa cualquier respuesta al mensaje redirecionado, que si todavía está en el modo de redireccionamiento, volverá a empaquetar la respuesta y la volverá a enviar al dispositivo de datos móvil del usuario, tal como se describe anteriormente.
La figura 2 es un diagrama de sistema alternativo que muestra el redireccionamiento de unidades de datos de usuario desde un servidor 11 de red al dispositivo 24 de comunicación de datos móvil del usuario, en el que el software 12 de redireccionamiento está funcionando en el servidor 11. Esta configuración es particularmente ventajosa para usar con servidores de mensajes tales como el servidor Exchange de Microsoft's® o el servidor Lotus DominoTM que funciona normalmente de tal manera que todos los usuarios se mantienen en una ubicación central o almacenamiento de buzón de correo en el servidor en lugar de un almacenamiento dentro de cada ordenador personal de sobremesa de usuario. Esta configuración tiene la ventaja adicional de permitir a un único administrador de sistema configurar y hacer un seguimiento de todos los usuarios que hayan redireccionado mensajes. Si el sistema incluye claves de cifrado, éstas pueden mantenerse en un lugar para fines de gestión y actualización.
En esta configuración alternativa, el servidor 11 mantiene preferiblemente un perfil de usuario para cada sistema 26, 28 de ordenador de sobremesa de usuario que incluye información sobre si un usuario en particular puede tener unidades de datos redireccionadas, qué tipos de mensaje e información ha de redireccionarse, cómo procesar varios tipos de elementos adjuntos de mensaje, qué eventos activarán el redireccionamiento, la dirección del dispositivo 24 de comunicación de datos móvil del usuario, el tipo de dispositivo móvil y la lista preferida del usuario si la hubiera. Los activadores de eventos se detectan de manera preferida en el sistema 26, 28 de ordenador de sobremesa y pueden ser de cualquier tipo de eventos externo, interno o de red enumerados anteriormente. Los sistemas 26, 28 de ordenador de sobremesa detectan preferiblemente estos eventos y después transmiten un mensaje al ordenador 11 del servidor a través de la red 14 LAN para iniciar el redireccionamiento o de manera subsiguiente detener el redireccionamiento. Aunque las unidades de datos del usuario se almacenen preferiblemente en el ordenador 11 del servidor en esta realización, podrían almacenarse alternativamente en cada sistema 26, 28 de ordenador de sobremesa del usuario que las transmitirían al ordenador 11 del servidor después de que un evento haya activado el redireccionamiento.
Tal como se muestra en la figura 2, el sistema 26 de ordenador de sobremesa genera un mensaje A que se transmite a y se almacena en el sistema 11 central, que es el servidor de red que hace funcionar el programa 12 de redireccionamiento. El mensaje A es para el sistema 28 de ordenador de sobremesa, pero en esta realización los mensajes de usuario se almacenan en el servidor 11 de red. Cuando tiene lugar un evento en el sistema 28 de ordenador de sobremesa, se genera una activación de eventos y se transmite al servidor 11 de red, que determina de quién procede la activación, si ese ordenador de sobremesa tiene habilidades de redireccionamiento y si es así, el servidor (accionando el programa redirector) utiliza la información de configuración almacenada para redireccionar el mensaje A al ordenador 24 móvil asociado con el sistema 28 de ordenador de sobremesa del usuario.
Tal como se describe anteriormente con referencia a la figura 1, el mensaje C podría ser bien un mensaje de instrucción desde un dispositivo 24 de comunicación de datos móvil del usuario, o podría ser un mensaje desde un ordenador externo, tal como un ordenador conectado a Internet 18. Si el mensaje C procede de un ordenador de Internet al sistema 28 de ordenador de sobremesa del usuario y el usuario tiene habilidades de redireccionamiento, entonces el servidor 11 detecta el mensaje C, lo vuelve a empaquetar utilizando el sobre B electrónico y redirecciona el mensaje empaquetado nuevamente (C en B) al dispositivo 24 móvil del usuario. Si el mensaje C es un mensaje de instrucción desde el dispositivo 24 móvil del usuario, entonces el servidor 11 actúa simplemente en el mensaje de instrucción.
Volviendo ahora a la figura 3, se explica un diagrama de bloques que muestra la acción conjunta del software 12 de redireccionamiento con componentes adicionales del sistema 10 central de la figura 1 (el ordenador personal de sobremesa) para permitir de manera más completa el empuje de información desde el sistema 10 central al dispositivo 24 de comunicación de datos móvil del usuario. Estos componentes adicionales son ilustrativos del tipo de sistemas de generación de eventos que pueden configurarse y emplearse con el software 12 de redireccionamiento, y del tipo de sistemas de reempaquetamiento que pueden usarse para interconectar con el dispositivo 24 de comunicación móvil para hacerlo transparente al usuario.
El sistema 10 de ordenador de sobremesa se conecta a la red 14 LAN, y puede enviar y recibir datos, mensajes, señales, activadores de eventos, etc., a y desde otros sistemas conectados a la red 14 LAN y a redes 18, 22 externas tales como Internet o una red de datos inalámbrica que también están acopladas a la red 14 LAN. Adicionalmente al hardware estándar, sistema operativo y programas de aplicación asociados a un microordenador o puesto de trabajo típicos, el sistema 10 de ordenador de sobremesa incluye el programa 12 de redireccionamiento, un sistema 42 secundario TCP/IP, un sistema 44 secundario de correo electrónico, un dispositivo 40 de almacenamiento de datos principal, un sistema 48 secundario de salva-pantallas y un sistema 46 secundario de teclado. Los sistemas 42, 44 secundarios TCP/IP y de correo electrónico son ejemplos de sistemas de reempaquetamiento que pueden emplearse para conseguir la transparencia del sistema y los sistemas 46, 48 secundarios de salva-pantallas y teclado son ejemplos de sistemas de generación de eventos que pueden configurarse para generar mensajes de eventos o señales que activan el redireccionamiento de las unidades de datos del usuario seleccionadas.
Las etapas del método realizado por el programa 12 de redireccionamiento se describen más detalladamente en la figura 4. Las funciones básicas de este programa son: (1) configurar y ajustar los puntos de activación de eventos definidos por el usuario que iniciará el redireccionamiento; (2) configurar los tipos de unidades de datos de usuario para el redireccionamiento y configurar opcionalmente una lista preferida de emisores cuyos mensajes han de redireccionarse; (3) configurar el tipo y capacidades del dispositivo de comunicación de datos móvil del usuario incluyendo la configuración del manejo de adjuntos y el tipo de reconocimiento; (4) recibir mensajes y señales desde los sistemas de reempaquetamiento y los sistemas de generación de eventos; y (5) ordenar y controlar el redireccionamiento de las unidades de datos seleccionadas por el usuario al dispositivo de comunicación de datos móvil a través de los sistemas de reempaquetamiento. En este programa podrían integrarse también otras funciones no enumeradas de manera específica.
El sistema 44 secundario de correo electrónico es el enlace preferido hacia el reempaquetamiento de las unidades de datos seleccionadas por el usuario para transmitir al dispositivo 24 de comunicación de datos móvil, y preferiblemente utiliza protocolos de correo estándar tales como SMTP, POP, IMAP, MIME y RFC-822, por mencionar algunos. El sistema 44 secundario de correo electrónico puede recibir mensajes A desde ordenadores externos en la red 14 LAN, o puede recibir mensajes C desde alguna red externa tal como Internet 18 o una red 22 de comunicación de datos inalámbrica y almacena estos mensajes en el almacenamiento 40 de datos principal. Suponiendo que el dispositivo 12 de redireccionamiento haya sido activado para redireccionar mensajes de este tipo, el dispositivo de redireccionamiento detecta la presencia de cualquier mensaje nuevo y ordena al sistema 44 de correo electrónico volver a empaquetar el mensaje colocando un sobre B exterior alrededor del mensaje original A (o C), y proporcionando la dirección del dispositivo 24 de comunicación de datos móvil en el sobre B exterior. Tal como se observó anteriormente, el dispositivo 24 móvil retira este sobre B exterior, y el mensaje original A (o C) se recupera, haciendo de este modo que el dispositivo 24 móvil parezca ser el sistema 10 de ordenador de sobremesa.
Adicionalmente el sistema 44 secundario de correo electrónico recibe los mensajes de vuelta del dispositivo 24 móvil que tienen un sobre exterior con la información de dirección del sistema 10 de ordenador de sobremesa, y extrae esta información de manera que el mensaje puede encaminarse al emisor apropiado del mensaje original A (o C). El sistema secundario de correo electrónico también recibe mensajes C de instrucciones desde el dispositivo 24 móvil que se direccional al sistema 10 de ordenador de sobremesa para activar el redireccionamiento o para realizar cualquier otra función. El programa 12 de redireccionamiento controla la funcionalidad del sistema 44 secundario de correo electrónico.
El sistema 42 secundario TCP/IP es un sistema de reempaquetamiento alternativo. Incluye toda la funcionalidad del sistema 44 secundario de correo electrónico, pero en lugar de volver a empaquetar las unidades de datos seleccionadas por el usuario como mensajes estándar de correo electrónico, este sistema vuelve a empaquetar las unidades de datos empleando técnicas especializadas de empaquetamiento TCP/IP. Este tipo de sistema especializado es útil en situaciones en las que la seguridad y la mejora de la velocidad son importantes para el usuario. La provisión de un sobre especializado que solamente puede retirarse por un software especial en el dispositivo 24 móvil proporciona la seguridad añadida y mediante el paso de un almacenamiento de correo electrónico y sistemas de reenvío puede mejorarse la velocidad y la entrega en tiempo real.
Tal como se describe anteriormente, el redireccionamiento puede activarse para comenzar (o finalizar) de detectar numerosos eventos externos, internos o de red o puntos de activación. Ejemplos de eventos externos incluyen: recibir un mensaje de instrucción desde el dispositivo 24 de comunicación de datos móvil del usuario para comenzar el redireccionamiento; recibir un mensaje similar desde algún ordenador externo; detectar que el usuario ya no está cerca del sistema central, utilizando el resultado de una cámara digital o detectando la proximidad del dispositivo móvil del usuario utilizando una conexión inalámbrica; o cualquier otro evento que sea externo al sistema central. Los eventos internos podrían ser una alarma en la agenda, la activación del salva-pantallas, la temporización del teclado o un temporizador programable o cualquier otro evento definido por el usuario que sea interno al sistema central. Los eventos de red son mensajes definidos por el usuario que se transmiten al sistema central desde otro ordenador (no el dispositivo móvil) que está conectado al sistema central a través de una red para iniciar el redireccionamiento.
Los sistemas 46, 48 secundarios de salva-pantallas y teclado son ejemplos de sistemas que son capaces de generar eventos internos. Funcionalmente, el programa 12 de redireccionamiento promociona al usuario la capacidad de con- figurar los sistemas de salva-pantallas y teclado de manera se generará un activador de eventos que puede detectarse por el dispositivo 12 de redireccionamiento para iniciar (o detener) el proceso de redireccionamiento. Por ejemplo, el sistema de salva-pantallas puede configurarse de tal manera que cuando el salva-pantallas está activado, después, por ejemplo de 10 minutos de inactividad en el sistema de ordenador de sobremesa se transmite una activación de eventos al dispositivo 12 de redireccionamiento, que inicia el redireccionamiento de las unidades de datos del usuario previamente seleccionadas. Cuando el salva-pantallas se activa, por cualquier razón, se genera una segunda activación de eventos para detener el redireccionamiento. De manera similar, el sistema secundario de teclado puede configurarse para generar activadores de eventos cuando no se ha pulsado ninguna tecla durante un periodo de tiempo, indicando de este modo que el redireccionamiento debería comenzar y después de manera subsiguiente generar otro activador cuando se pulsa una tecla para detener el redireccionamiento. Estos son solamente dos ejemplos de los numerosos programas de aplicación y sistemas de hardware internos al sistema 10 central que pueden emplearse para generar activadores de eventos internos.
Las figuras 4 y 5, exponen respectivamente diagramas de flujo que muestran las etapas realizadas por el software 12 de redireccionamiento en el sistema 10 central, y las etapas realizadas por el dispositivo 24 de comunicación de datos móvil para interconectar con el sistema central. Volviendo en primer lugar a la figura 4, en la etapa 50, el programa 12 de redireccionamiento se inicia y se configura inicialmente. La configuración inicial del dispositivo 12 de redireccionamiento incluye: (1) definir los activadores de eventos que el usuario ha determinado que activarán el redireccionamiento; (2) seleccionar las unidades de datos de usuario para el redireccionamiento; (3) seleccionar el sistema secundario de reempaquetamiento, ya sea correo electrónico estándar o técnica especializada; (4) seleccionar el tipo de dispositivo de comunicación de datos, indicando si y qué tipo de adjuntos es capaz de recibir y procesar, e introducir la dirección del dispositivo móvil; y (5) configurar la lista preferida de emisores seleccionada por el usuario cuyos mensajes han de redireccionarse.
La figura 4 expone las etapas básicas del programa 12 de redireccionamiento que supone que está funcionando en un sistema 10 de ordenador de sobremesa, tal como se muestra en la figura 1. Si el dispositivo 12 de redireccionamiento está funcionando en un servidor 11 de red, tal como se muestra en la figura 2, las etapas de configuración adicional pueden ser necesarias para habilitar el redireccionamiento para un sistema 10, 26, 28 de ordenador de sobremesa particular conectado al servidor, que incluye: (1) configurar un perfil para el sistema de ordenador de sobremesa indicando su dirección, eventos que activarán el redireccionamiento, y las unidades de datos que han de redirecionarse al detectar un evento; (2) mantener una zona de almacenamiento en el servidor para las unidades de datos; y (3) almacenar el tipo de dispositivo de comunicación de datos al que han de redireccionarse las unidades de datos del sistema de ordenador de sobremesa, si y qué tipo de elementos adjuntos es capaz de recibir y procesar, y la dirección del dispositivo móvil.
Una vez que el programa de redireccionamiento está configurado 50, los puntos de activación (o activadores de eventos) se habilitan en la etapa 52. El programa 12 espera entonces 56 a los mensajes y señales 54 para comenzar el proceso de redireccionamiento. Un mensaje podría ser un mensaje de correo electrónico u otra unidad de datos de usuario diferente que puede haberse seleccionado para el redireccionamiento, y una señal podría ser una señal de activación o podría ser otro tipo de señal diferente que no haya sido configurada como un activador de eventos. Cuando un mensaje o señal se detecta, el programa determina 58 si es uno de los eventos de activación que el usuario ha configurado para señalizar el redireccionamiento. Si es así, entonces en la etapa 60 aparece un indicador de activación que indica que de manera subsiguiente, las unidades de datos de usuario recibidas (en forma de mensajes) que se han seleccionado para el redireccionamiento deberían empujarse al dispositivo 24 de comunicación de datos móvil del usuario.
Si el mensaje o la señal 54 no es un evento de activación, entonces el programa determina en las etapas 62, 68 y 66 si el mensaje es, respectivamente, una alarma 62 de sistema, un mensaje 64 de correo electrónico, o algún tipo de información diferente que se ha seleccionado para el redireccionamiento. Si el mensaje o señal no es ninguna de estas tres unidades, entonces el control vuelve a la etapa 56, en la que el dispositivo de redireccionamiento espera a mensajes 54 adicionales para actuar en ellos. Si, sin embargo el mensaje es uno de estos tres tipos de información, entonces el programa 12 determina en la etapa 68, si ha aparecido el indicador de activación, indicando que el usuario desea redireccionar estas unidades al dispositivo móvil. Si aparece el indicador de activación, entonces en la etapa 70, el dispositivo 12 de redireccionamiento hace que el sistema de reempaquetamiento (correo electrónico o TCP/IP) añada el sobre exterior a la unidad de datos de usuario, y en la etapa 72 la unidad de datos reempaquetada se direcciona después al dispositivo 24 de comunicación de datos móvil a través de la red 14 LAN, la red 18 WAN, la pasarela 20 inalámbrica y la red 22 inalámbrica. El control vuelve entonces a la etapa 56 en la que el programa espera mensajes y señales adicionales para actuar en ellos. Aunque no se muestra explícitamente en la figura 4, después de la etapa 68, el programa, si funciona en el modo de lista preferida, podría determinar si el emisor de una unidad de datos particular está en la lista preferida, y si no, entonces el programa saltaría las etapas 70 y 72 y avanzaría de regreso directamente a la etapa 56. Si el emisor estaba en la lista preferida, entonces el control de manera similar pasaría a las etapas 70 y 72 para volver a empaquetar y transmitir el mensaje desde la lista preferida de emisores. La figura 5 describe las etapas del método realizadas por el dispositivo 24 de comunicación de datos móvil de usuario para interconectar con el programa 12 de redireccionamiento. En la etapa 80 el software del dispositivo móvil se inicia y el dispositivo 24 móvil está configurado para operar con el sistema descrito anteriormente, incluyendo, por ejemplo, el almacenamiento de la dirección del sistema 10 de ordenador de sobremesa del usuario.
En la etapa 82, el dispositivo móvil espera mensajes y señales 84 que van a generarse o recibirse. Suponiendo que el software 12 de redireccionamiento que funciona en el sistema 10 de ordenador de sobremesa del usuario está configurado para el redireccionamiento, al recibir un mensaje desde el dispositivo 24 móvil del usuario, en la etapa 86 el usuario puede decidir generar un mensaje de instrucción que iniciará el redireccionamiento. Si el usuario hace esto, entonces en la etapa 88 el mensaje de redireccionamiento se compone y se envía al sistema 10 de ordenador de sobremesa a través de la red 22 inalámbrica, a través de la pasarela 20 inalámbrica, a través de Internet 18 a la red 14 LAN y finalmente se encamina a la máquina 10 de ordenador de sobremesa. En esta situación en la que el dispositivo 24 móvil está enviando un mensaje directamente al sistema 10 de ordenador de sobremesa, no se añade ningún sobre exterior al mensaje (tal como un mensaje C en las figuras 1 y 2). Adicionalmente a la señal de redireccionamiento, el dispositivo 24 móvil podría transmitir cualquier número de instrucciones diferentes para controlar el funcionamiento del sistema central, y en particular el programa 12 de redireccionamiento.
Por ejemplo, el dispositivo 24 móvil podría transmitir una instrucción para situar al sistema central en el modo de lista preferida, y entonces podría transmitir instrucciones adicionales para añadir o eliminar determinados emisores de la lista preferida. De esta manera el dispositivo 24 móvil puede limitar de manera dinámica la cantidad de información que se redirecciona al mismo minimizando el número de emisores en la lista preferida. Otros ejemplos de instrucciones incluyen: (1) un mensaje para cambiar la configuración del sistema central para permitir que el dispositivo 24 móvil reciba y procese determinados adjuntos; y (2) un mensaje para enseñar al sistema central a redireccionar una unidad de datos completa del dispositivo móvil en la situación en la que solamente una parta de una unidad de datos particular se ha redireccionado.
Volviendo a la figura 5, si el mensaje o la señal de usuario no es un mensaje directo al sistema 10 de ordenador de sobremesa para comenzar el redireccionamiento (u otra instrucción diferente) entonces el control pasa a la etapa 90, que determina si se ha recibido un mensaje. Si el dispositivo móvil recibe un mensaje y es un mensaje del sistema 10 de ordenador de sobremesa del usuario, tal como se determina en la etapa 92, entonces en la etapa 94 se activa un indicador de redireccionamiento de ordenador de sobremesa para este mensaje, y el control pasa a la etapa 96 en la que el sobre exterior se retira. Siguiendo a la etapa 96, o en la situación en la que el mensaje no procede sistema 10 de ordenador de sobremesa del usuario, tal como se determina en la etapa 92, el control pasa a la etapa 98, que muestra el mensaje para el usuario en el dispositivo de visualización del dispositivo móvil. La unidad 24 móvil vuelve entonces a la etapa 82 y espera mensajes o señales adicionales.
Si el dispositivo 24 móvil determina que no se ha recibido un mensaje en la etapa 90, entonces el control pasa a la etapa 100, en la que el dispositivo móvil determina si es un mensaje a enviar. Si no, entonces la unidad móvil vuelve a la etapa 82 y espera mensajes o señales adicionales. Si al menos hay un mensaje para enviar, entonces en la etapa 102 el dispositivo móvil determina si es un mensaje de respuesta a un mensaje que recibió la unidad móvil. Si el mensaje a enviar es un mensaje de respuesta, entonces, en la etapa 108, el dispositivo móvil determina si el indicador de redireccionamiento está activado para este mensaje. Si el indicador de redireccionamiento no está activado, entonces en la etapa 106 el mensaje de respuesta se transmite desde el dispositivo móvil a la dirección de destino a través de la red 22 inalámbrica. Sin embargo, si el indicador de redireccionamiento está activado, entonces en la etapa 110 el mensaje de respuesta se vuelve a empaquetar con el sobre exterior que tiene la información de la dirección del sistema 10 de ordenador de sobremesa del usuario y el mensaje reempaquetado se transmite al sistema 10 de ordenador de sobremesa en la etapa 106. Tal como se describe anteriormente, el programa 12 de redireccionamiento que se ejecuta en el sistema de ordenador de sobremesa retira entonces el sobre exterior y encamina el mensaje de respuesta a la dirección de destino apropiada utilizando la dirección del sistema de ordenador de sobremesa como el campo "desde" de manera que al destinatario del mensaje redireccionado le parezca como si se originara desde el sistema de ordenador de sobremesa del usuario más que desde el dispositivo de comunicación de datos móvil.
Si, en la etapa 102, el dispositivo móvil determina que el mensaje no es un mensaje de respuesta sino un mensaje original, entonces el control pasa a la etapa 104, en la que el dispositivo móvil determina si el usuario está utilizando el software 12 de redireccionamiento en el sistema 10 de ordenador de sobremesa, comprobando la configuración de la unidad móvil. Si el usuario no está usando el software 12 de redireccionamiento, entonces el mensaje simplemente se transmite a la dirección de destino en la etapa 106. Sin embargo, si el dispositivo móvil determina que el usuario está usando el software 12 de redireccionamiento en el sistema 10 de ordenador de sobremesa, entonces el control pasa a la etapa 110, en la que el sobre exterior se añade al mensaje. El mensaje original reempaquetado se trasmite al sistema 10 de ordenador de sobremesa en la etapa 106, que tal como se describe anteriormente retira el sobre exterior y encamina el mensaje al destino correcto. La siguiente transmisión del mensaje se realiza en la etapa106, el control del dispositivo móvil vuelve a la etapa 82 y espera mensajes y señales adicionales.
La figura 6 describe un sistema para redireccionar mensajes que tienen dispositivos 200 adjuntos, utilizando preferiblemente el programa de redireccionamiento tratado anteriormente. Este sistema incluye preferiblemente un sistema 214A de ordenador de sobremesa, que está asociado a un dispositivo 214B de comunicación de datos móvil, a un sistema 402 central, un sistema 410 de retransmisión, y una pluralidad de dispositivos 416 de visualización de adjuntos. El sistema central incluye un componente 202A, de datagrama, un programa 202B de redireccionamiento, y un componente 202C de procesamiento de adjuntos. El componente 202A, de datagrama se utiliza para comunicar datagramas 200 (por ejemplo mensajes u otro tipo de información) entre el sistema 202 central y el sistema 214A de ordenador de sobremesa. El sistema 202 central podría ser similar al servidor 11 mostrado anteriormente en la figura 2, en este caso el sistema 202 central y el sistema 214A de ordenador de sobremesa se acoplarían a través de una red LAN. Sin embargo, de manera alternativa el sistema 202 central podría estar dispuesto de manera remota con el sistema 214A de ordenador de sobremesa, y podría acoplarse a él a través de una red LAN, WAN, o Internet 208, una red inalámbrica (no mostrada), una red de cable de televisión, una red por satélite o cualquier otro tipo de medio de comunicación. El programa 202B de redireccionamiento es similar al software de redireccionamiento descrito anteriormente. El componente 202C de procesamiento de adjuntos proporciona la funcionalidad descrita más adelante con referencia a las figuras 7-8.
El sistema 202 central está separado de cualquier red externa mediante un sistema 206 de cortafuegos. Los sistemas 206 de cortafuegos son conocidos en este campo y proporcionan una función de seguridad para proteger una red corporativa interna de cualquier red externa. El cortafuegos 206 a su vez está conectado a una red 208 externa tal como Internet que a su vez está conectado a un sistema 210 de retransmisión y después a la red 212 inalámbrica. Tal como se observó anteriormente, la red 212 inalámbrica podría ser cualquier tipo de red de comunicación inalámbrica analógica o digital, tal como una red de paquetes de datos, una red celular, una red celular digital, una red por satélite o una red de microondas, etcétera.
El dispositivo 214B de comunicación de datos móvil está configurado para funcionar en la red 212 inalámbrica. Adicionalmente, el dispositivo 214B de comunicación de datos móvil está configurado de manera preferida para funcionar en una o más frecuencias inalámbricas de corto alcance para comunicar de manera inalámbrica información 215A, 215B entre el dispositivo 214B de comunicación móvil y los dispositivos 216 de visualización de adjuntos. El dispositivo 214B de comunicación móvil y los dispositivos 216 de visualización de adjuntos podrían ser dispositivos habilitados Bluetooth para comunicar en las frecuencias de corto alcance asociadas con el estándar inalámbrico Bluetooth. Podrían utilizarse también otros sistemas estándar inalámbricos de corto alcance. Las frecuencias a las que el enlace de comunicación de corto alcance funcionaría podrían ser frecuencias RF, de microondas, celulares, ópticas o de infrarrojos. El dispositivo 214B de comunicación móvil utiliza los dispositivos 216 de visualización de adjuntos para procesar el elemento 200B adjunto del datagrama 200, y puede ser uno o más de los siguientes dispositivos: impresoras, máquinas de fax, teléfonos, teléfonos móviles, máquinas fotocopiadoras, dispositivos de representación visual o cualquier otro tipo de dispositivo capaz de procesar un adjunto.
En el sistema mostrado en la figura 6, se envía un datagrama 200 junto con un archivo adjunto al sistema 202 central. El sistema 202 central envía el datagrama 200 intacto con el adjunto al sistema 204A de ordenador de sobremesa del destinatario del datagrama 200 a través del componente 202A de datagrama. El componente 202A de datagrama reconoce la dirección del destinatario en el datagrama 200 y de manera subsiguiente remite el datagrama 200 al sistema 214A de sobremesa. El componente 202B del dispositivo de redireccionamiento del sistema 202B central también envía el datagrama 200A, lo extrae del adjunto 200B, a través del cortafuegos 206 central al dispositivo 210 de retransmisión y después al dispositivo 214B móvil a través de Internet 208 y la red 212 inalámbrica. En una realización preferida, el adjunto 200B no se redirecciona inicialmente por el sistema 202 central cuando el datagrama 200A se redirecciona. De manera alternativa, también es posible que los elementos adjuntos se redireccionen automáticamente; especialmente si el adjunto está en un formato que puede manejarse por el dispositivo móvil. El datagrama 200A contiene el mensaje original y también contiene información sobre el adjunto 200B, tal como el nombre del fichero adjunto, tamaño y tipo de fichero.
En una realización preferida, después de que se reciba el datagrama 200A (menos el adjunto 200B) en el dispositivo 214B móvil, el dispositivo 214B móvil recibirá una instrucción bien desde el sistema 202 central o desde el dispositivo móvil del usuario para encontrar un dispositivo 216 de visualización de adjuntos dentro de su proximidad para procesar el adjunto 200B. Alternativamente, el dispositivo 214B móvil o el usuario pueden automáticamente intentar encontrar un dispositivo de visualización de adjuntos cuando se recibe el datagrama 200A. De manera preferida, a través de la comunicación 215A, 215B inalámbrica de corto alcance, el dispositivo 214B móvil consultará 215A a los dispositivos 216 de visualización de adjuntos en el área local del dispositivo 214B móvil para determinar si pueden procesar el adjunto 200B. Los dispositivos 216 de visualización de adjuntos enviarán de vuelta 215B al dispositivo 214B móvil información referente a su ubicación, dirección electrónica y el tipo de elementos adjuntos que pueden manejar. El dispositivo móvil procesa entonces esta información con respecto a los dispositivos 216 de visualización de adjuntos, y envía al sistema 202 central una selección de dispositivos de visualización de adjuntos para usar con el adjunto 200B. El componente 202C de adjunto del sistema central recibe la selección de dispositivos de visualización de adjuntos desde el dispositivo 214B móvil, y después enviará el adjunto 200B al dispositivo de visualización de adjuntos seleccionado a través de la red 212 inalámbrica, directamente a través de Internet 208, a través de una conexión de red LAN, a través de un teléfono o conexión celular o a través de cualquier otro tipo de conexión tal como se especifica por la información proporcionada por el dispositivo 216 de visualización de adjuntos seleccionado.
En una realización alternativa de este sistema, el componente 202C de adjunto del sistema 202 central contendría una base de datos de dispositivos 216 de visualización de adjuntos a la que envía adjuntos 200B por defecto en función del tipo de fichero. Esta base de datos incluiría información tal como ubicación del dispositivo de visualización, compatibilidad y seguridad. En realización del sistema, el dispositivo móvil no elige dispositivo 216 de visualización de adjuntos en tiempo real aunque el usuario pueda configurar el sistema por adelantado para usar un dispositivo 216 de visualización de adjuntos en particular contenido en la base de datos. Alternativamente el sistema 202 central puede obligar al usuario del dispositivo 214B móvil a seleccionar de una lista de dispositivos 216 de visualización de adjuntos potenciales, o el sistema central puede determinar activamente la ubicación del dispositivo 214B móvil y después presentar una lista de dispositivos 216 de visualización de adjuntos potenciales para que el usuario los seleccione basándose en la ubicación de la información del dispositivo móvil en relación con dispositivos 216 de visualización de adjuntos potenciales.
La figura 7 es un diagrama de flujo que explica un método para redireccionar un adjunto de mensaje a un dispositivo 216 de visualización de adjuntos que se identifica por el dispositivo 214B móvil. En la etapa 220, el sistema 202 central recibe el datagrama 200 con un adjunto. El componente 202B de redireccionamiento del sistema 202 central envía el datagrama 200A al dispositivo 214B móvil con información sobre el adjunto en la etapa 222. Ha de mencionarse que anteriormente a esta etapa el adjunto 200B se separa del datagrama 200, y no se transmite directamente al dispositivo 214B móvil junto con la parte del mensaje del datagrama 200A. En la etapa 224, al dispositivo 214B móvil se le ordena detectar la disponibilidad de los dispositivos 216 de visualización de adjuntos en su área local. Esta etapa podría realizarse automáticamente cuando se recibe el datagrama 200A, o podría iniciarse a través de una selección de menú por el usuario del dispositivo 214B móvil. Preferiblemente, esta etapa 224 se lleva a cabo utilizando un intercambio 215A, 215B inalámbrico de corto alcance entre el dispositivo 214B móvil y los dispositivos 216 de visualización de adjuntos cercanos.
Al haber obtenido esta información sobre los dispositivos 216 de visualización de adjuntos disponibles, el dispositivo 214B móvil en la etapa 224, transmite entonces la información de disponibilidad al sistema 202 central. En la etapa 226, el sistema 202 central determina si el adjunto 200B es un formato compatible para al menos uno de los dispositivos 216 de visualización de adjuntos que se descubrieron en la etapa 224. Si se encuentra un dispositivo de visualización de adjuntos compatible, entonces este dispositivo se selecciona para procesar el adjunto 200B. Sin embargo, si no se encuentra un dispositivo compatible, en la etapa 228 el sistema 202 central convierte el adjunto 200B en un formato adecuado para uno de los dispositivos 216 de visualización de adjuntos descubiertos. En la etapa 230, el dispositivo 216 de visualización de adjuntos seleccionado por el sistema 202 central, envía entonces al dispositivo 214B móvil su dirección de encaminamiento electrónica. Esta dirección electrónica puede ser una dirección IP, un número de teléfono o una dirección de máquina. El dispositivo 214B móvil envía entonces la dirección de encaminamiento del dispositivo 216 de visualización de adjuntos de vuelta al sistema 202 central en la etapa 232. En la etapa 234, el componente 202C de adjuntos del sistema 202 central usa la dirección de encaminamiento para redireccionar el adjunto 200B convertido al dispositivo 216 de visualización de adjuntos seleccionado. El sistema 202 central notifica entonces al dispositivo 214B móvil, en la etapa 236 que el adjunto 200B se ha redirecccionado al dispositivo 216 de visualización de adjuntos.
De manera alternativa al método descrito en la figura 7, en lugar de que el sistema 202 central seleccione el dispositivo 216 de visualización de adjuntos apropiado, la selección podría hacerse en el dispositivo 214B móvil. Por ejemplo, sabiendo el tipo de adjunto en el dispositivo 214B móvil, que podría estar previsto en el datagrama 200A, y al haber descubierto los dispositivos 216 de visualización de adjuntos adecuados, el dispositivo 214B móvil podría seleccionar entonces el dispositivo 216 de visualización de adjuntos apropiado, automáticamente o basándose en las entradas desde el usuario del dispositivo 214B móvil. La información de dirección electrónica del dispositivo 216 de visualización de adjuntos seleccionado se encaminaría al sistema 202 central, que luego transmitiría el adjunto 200B directamente al dispositivo 216 de visualización de adjuntos seleccionado mediante cualquier conexión de red que sea apropiada.
La figura 8 es un diagrama de flujo que expone un método para redireccionar un adjunto de mensaje a un dispositivo 216 de visualización de adjuntos, en el que el sistema 202 central identifica el dispositivo 216 de visualización de adjuntos. En la etapa 240, el sistema 202 central recibe un datagrama 200 con un adjunto. El componente 202B del dispositivo de redireccionamiento envía el datagrama 200A (menos el adjunto) al dispositivo 214B móvil con información sobre el adjunto en la etapa 242. En la etapa 244, el sistema 202 central determina el tipo de formato de adjunto. Desde una base de datos de dispositivos 216 de visualización de adjuntos acoplada al componente 202C adjunto del sistema 202 central, el sistema 202 central combinará el tipo de formato del adjunto con un dispositivo 216 de visualización de adjuntos adecuado en la etapa 246. En la etapa 250, el sistema 202 central redirecciona el adjunto 200B al dispositivo 216 de visualización de adjuntos seleccionado basándose en la información en la base de datos de componentes adjuntos. En la etapa 252, el sistema central envía una notificación al dispositivo 214B móvil cuando se ha redireccionado el adjunto y en qué dispositivo 216 de visualización de adjuntos estará disponible el
adjunto.
Si el adjunto no es compatible con cualquiera de los dispositivos 216 de visualización de adjuntos en la base de datos de componentes adjuntos en la etapa 248, entonces el sistema 202 central podrá consultar al dispositivo 214B móvil en la etapa 254. En la etapa 256 dispositivo 214B móvil interroga a los dispositivos 216 de visualización de adjuntos dentro de la cercanía del dispositivo móvil, preferiblemente mediante un intercambio 215A, 215B de comunicación inalámbrica de corto alcance. El dispositivo 214B móvil muestra entonces la información sobre los dispositivos 216 de visualización de adjuntos enviados de vuelta al dispositivo 214B en la etapa 258. Esta información puede incluir dirección de encaminamiento, compatibilidad y ubicación física. El usuario del dispositivo 214B móvil puede entonces realizar la selección del dispositivo 216 de visualización de adjuntos en la etapa 260. En la etapa 262, el dispositivo 214B móvil envía entonces al sistema 202 central la selección del dispositivo 216 de visualización de adjuntos que incluye la información de encaminamiento para el dispositivo 216 seleccionado.
Alternativamente, el sistema 202 central puede realizar la selección del dispositivo 216 de visualización de adjuntos apropiado utilizando la información de ubicación del dispositivo 214B móvil. Esta información de ubicación puede derivarse basándose en comunicaciones entre el dispositivo 214B móvil y la red 212 inalámbrica, o puede basarse en una consulta del dispositivo 214B móvil para transmitir su información de ubicación al sistema 202 central, que puede obtenerse mediante una variedad de métodos, tales como un receptor de GPS interno, una metodología de triangulación con una pluralidad de estaciones base de la red inalámbrica, etcétera. En cualquier caso el sistema 202 central usa la información de localización del dispositivo móvil para seleccionar dispositivo 216 de visualización de adjuntos más apropiado seleccionando primeramente los dispositivos 216 de visualización de adjuntos en la base de datos de los dispositivos de visualización que son capaces de procesar la transacción y después comparando la información de ubicación de los dispositivos 216 de visualización de adjuntos seleccionados con la información de ubicación del dispositivo 214B móvil.
Una realización alternativa a la figura 6 se ilustra en la figura 9. La figura 9 describe un sistema para redireccionar mensajes que tienen dispositivos 200 adjuntos, preferiblemente utilizando el programa de redireccionamiento explicado anteriormente. De manera preferible el sistema incluye un componente 202C de procesamiento de adjuntos que proporciona la funcionalidad adicional descrita anteriormente. El componente 202C de procesamiento de adjuntos convierte los dispositivos 200B adjuntos en uno o más formatos que son aceptables para el dispositivo 214B móvil, antes de la transmisión al dispositivo 214B móvil, de tal manera que el dispositivo 214B móvil puede mostrar el dispositivo 202B adjunto al usuario sin tener que usar los dispositivos 216 de visualización de adjuntos. De esta manera pueden sortearse los dispositivos 216 de visualización de adjuntos. Sin embargo, en este caso la red 212 inalámbrica preferiblemente es robusta y tiene un ancho de banda grande para alojar grandes transmisiones de
adjuntos.
En una realización del componente 202C de procesamiento de adjuntos, los elementos adjuntos están "recortados" solamente en esa parte del adjunto 200B que se envía al dispositivo 214B móvil. Si el usuario tras visualizar el adjunto desea ver el resto del adjunto, entonces el usuario puede enviar una instrucción para empujar la parte restante del adjunto al dispositivo 214B móvil. Alternativamente, el usuario puede solicitar que el adjunto se envíe a un dispositivo 216 de visualización de adjuntos. Cuando el componente 202C de procesamiento de adjuntos convierte los adjuntos, el adjunto convertido se comprime preferiblemente en tamaño y puede cifrarse. El empaquetamiento de los adjuntos, en caso necesario, se realiza tal como se describe anteriormente. De manera ventajosa, el procesamiento y la sobrecarga asociados con las conversiones a partir de una pluralidad de formatos de adjuntos a uno o más formatos comunes compatibles con el dispositivo 214B móvil se realiza en el sistema 202 central.
El redireccionamiento de adjuntos de mensaje entre un sistema central, un dispositivo de comunicación de datos móvil y uno o más dispositivos de visualización de adjuntos se ha descrito detalladamente con anterioridad. Estos conceptos generales deben extenderse adicionalmente al procesamiento no solamente de adjuntos de mensajes sino también a otra información, tal como se describe detalladamente más adelante. Por tanto, en la siguiente descripción, el término más general "procesador de información" se emplea con referencia a cualquier dispositivo que puede procesar un adjunto, archivo u otra información. Aunque un dispositivo de visualización de adjuntos es un ejemplo de un procesador de información, se apreciará que según las realizaciones descritas a continuación, un procesador de información puede procesar también tipos de información diferentes que los adjuntos de mensajes.
Según una realización de la presente invención, cada procesador de información, se registra o se enumera en un directorio accesible públicamente de manera preferida. La figura 11 es un diagrama de bloques de un sistema con un procesador de información y proveedores de información de servicio asociados. El sistema mostrado en la figura 11 incluye una impresora 1102 como el procesador de información, proveedores de servicios de información en forma de un directorio 1106 de servicios y una nube 1108 de servicio Universal de Descripción, Descubrimiento e Integración (UDDI-Universal Description, Discovery and Integration), conectados todos a una red WAN, mostrada como Internet 1104. Aunque la figura 11 muestre una impresora 1102 como el procesador de información, los expertos en la técnica apreciarán que pueden implementarse disposiciones similares para cualquier otro dispositivo de visualización de adjuntos, tales como máquinas de fax, teléfonos, teléfonos móviles, fotocopiadoras, dispositivos de representación visual o cualquier otro tipo de dispositivo capaz de procesar un adjunto. De manera similar, en función de las preferencias de un propietario u operario de la impresora 1102, la impresora 1102 y el directorio 1106 pueden conectarse en cambio a una red LAN en lugar de a la red 1104 WAN. Por ejemplo, si la impresora 1102 es propiedad de una empresa y está destinada solamente para uso de sus empleados en la red LAN de la empresa, entonces la impresora 1102 y el directorio 1106 pueden conectarse a la red LAN en lugar de a Internet 1104. Sin embargo, si el propietario u operario de la impresora 1102 desea que los servicios de impresión estén disponibles al público, entonces puede preferirse una disposición como la mostrada en la figura 11, con la impresora 1102 y el directorio 1106 conectados a una red WAN tal como Internet 1104.
Un procesador de información tal como la impresora 1102 puede asociarse a uno o más proveedores de información de servicio. El directorio 1106 y la nube 1108 de servicio UDDI son ejemplos de sistemas desde los cuales puede obtenerse información de servicio (es decir, cualquier información necesaria para acceder a un servicio, determinar el tipo de servicio, determinar la ubicación o el tipo de procesador de información que proporciona el servicio, etc.). Aunque se muestran dos proveedores de información de servicio en la figura 11, un procesador de información puede asociarse con solamente uno, o alternativamente más de dos proveedores de información de servicio. Las operaciones que implican a cada uno de los proveedores 1106 y 1108 de información de servicio se describen detalladamente a continuación.
Con referencia en primer lugar al directorio 1106, la impresora 1102 y cualquier otro procesador de información (no mostrado), como los dispositivos de visualización de datos adjuntos descritos anteriormente en conjunción con las figuras 6-8, pueden tener identificadores respectivos únicos, tal como se muestra en 1110 o direcciones de encaminamiento. En una realización adicional, cada servicio o capacidad de cada procesador de información puede también tener una única dirección. El directorio 1106 asocia entonces direcciones de procesador de información específicas con correspondientes direcciones de servicio, si existen, para ese procesador de información, y también puede asociar procesadores de información interrelacionados que puedan tener alguna ubicación predeterminada, afiliación lógica o de servicio. Por ejemplo, una impresora, una máquina de fax o un dispositivo de visualización o proyector dentro de una sala de reuniones puede conectarse en el directorio 1106. De manera similar, un registro de directorio para una impresora en blanco y negro podría también incluir una referencia o enlace a un registro de directorio para una impresora físicamente cercana a color u otras capacidades mejoradas de impresión. Los procesadores de información o servicios podrían agruparse también por el tipo de servicio para proporcionar la búsqueda por tipo de servicio. El funcionamiento y contenidos del directorio 1106 se describirán con más detalle a continuación.
Un procesador de información o dirección de servicio puede ser de uno o más tipos de dirección, cada tipo de información adecuado para soportar diferentes modos de interacción, por ejemplo. Un tipo de dirección puede seleccionarse basándose en las preferencias del propietario u operario del procesador de información, los tipos de dispositivos móviles que un procesador de información está destinado a soportar, el tipo de transacciones que un procesador de información está diseñado para manejar o posiblemente otros criterios adicionales o alternativos. También se considera que cada procesador de información pueda tener más de un tipo de dirección asociada, por ejemplo, para soportar múltiples tipos de transacción o dispositivo.
Los procesadores de información o servicios que usan un esquema de direccionamiento IP, que incluyen la versión 4 (IPv4) actual o futuras versiones tales como la versión 6 (IPv6) pueden ser más adecuados para implementar una interfaz de programa de software tal como una interfaz de programación de aplicaciones (API) para interactuar con el procesador de información o servicio, mientras que un esquema de direccionamiento de localizador de recursos universal (URL) puede ser más adecuado para interacciones basadas en el protocolo de transferencia de hipertexto (HTTP) o HTTP seguros (HTTPS). La dirección de correo electrónico, por otra parte, puede emplearse para interacciones asincrónicas tales como una técnica de empuje de información. Por ejemplo la impresora 1102 y sus servicios asociados tales como impresión en blanco y negro e impresión a color pueden aparecer en el directorio 1106 de la siguiente manera:
Para un esquema de direccionamiento IPv4:
129.10.10.19 para impresora principal;
129.10.10.20 para servicio de impresión en blanco y negro en la impresora principal; y
129.10.10.21 para impresión a color en la impresora principal
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Para un esquema de direccionamiento URL:
http://public_printer.corp.com como la dirección de impresora principal;
http://public_printer.corp.com/bw para impresión en blanco y negro; y
http://public_printer.corp.com/colour para la impresión a color.
\newpage
En un esquema de direccionamiento de coreo electrónico:
public_printer@corp.com como dirección SMTP de la impresora principal;
public_printer.bw@corp.com para impresión en blanco y negro; y
public_printer.colour@corp.com para impresión a color.
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Tal como se describió brevemente con anterioridad, puede emplearse más de un esquema de direccionamiento en el directorio 1106, y un usuario que desee acceder a uno o más de los servicios de un procesador de información puede seleccionar una de las dirección en un formato más adecuado a un tipo deseado de transacción de procesamiento.
El procesador de información y los directorio 1106 de servicio puede indexarse mediante un identificador único. Cada identificador puede corresponder a un procesador de información particular registrado, aunque cada servicio pueda indexarse también con un identificador diferente. El directorio 1106 proporciona preferiblemente al menos una asociación entre un identificador único y un procesador de información. Cuando los servicios de procesador de información están indexados separadamente, un registro del procesador de información en el directorio 1106 se refiere preferiblemente a o se enlaza de otra manera a los registros de los servicios que proporciona. Cada dispositivo y servicio puede soportar opciones de procesamiento que pueden configurarse, que también pueden indexarse mediante identificadores únicos en el directorio 1106. Si el identificador único no es la dirección del procesador de información cuando el acceso a los servicios del procesador de información va a limitarse, por ejemplo, el directorio deberá también proporcionar las direcciones del dispositivo y/o servicio. Una función adicional de la traducción de dirección podría proporcionarse por el directorio 1106 para proporcionar direcciones equivalentes tal como direcciones IP, direcciones URL y direcciones de correo electrónico para diferentes modo de interacción.
En general, cualquier información de servicio necesaria para acceder a un procesador de información particular o sus servicios podría proporcionarse en un procesador de información y directorio 1106 de servicio. Como tales, otras funciones u operaciones asociadas a un directorio 1106 resultarán obvias para los expertos en la técnica y por tanto se consideran dentro del ámbito de la presente invención. Cuando el directorio 1106 de servicio está indexado por identificadores únicos, la información de servicio puede incluir las direcciones de servicio así como otra información relacionada con el procesador de información o servicio.
Volviendo ahora al proveedor de información de servicio basado en UDDI, la nube 1108 de servicio UDDI, UDDI es una de las soluciones más comunes para el descubrimiento e integración de nuevos servicios. El UDDI proporciona un navegador y una visión central API para tratar con servicios dinámicos. El método de navegación trata usuarios de servicios potenciales siempre en línea. El método API también supone velocidades altas continuas y en línea para la comunicación de programa a programa. El método UDDI de registro de servicios centrales se describe por los siguientes documentos que pueden encontrarse en la página de Internet www.uddi.org: Version 2.0 Programmer's API Specification, Version 2.0 Data Structure Specification, Version 2.0 Replication Specification Version 2.0 Operator's Specification, Executive White Paper (version 1.0), TechnicalWhite Paper (version 1.0), Using WSDL in a UDDI Registry 1.05, Using WSCL in a UDDI Registry (1.02) y Providing a Taxonomy for Use in UDDI Version 2.
Tal como apreciarán los expertos en la técnica una nube de servicio UDDI tal como 1108 se distribuye normalmente a través de Internet 1104, pero se muestra conectada a Internet 1104 en la figura 11 para evitar la congestión en el dibujo. En el servicio UDDI, un usuario puede usar las página web denominadas marketplace (mercado electrónico) y portales de búsqueda, normalmente también conectados a Internet 1104, para encontrar los servicios necesarios. La nube 1108 del servicio UDDI actúa como un repositorio mundial de información de servicio que es accesible de manera distribuida a través de Internet 1104. Detrás de la nube 1108 de servicio existen realmente bases de datos o directorios 1114, 1116, que tal vez utilizan servicios LDAP servicios u otra tecnología de búsqueda rápida para satisfacer las necesidades de servicio. Estas bases 1114, 1116 de datos pueden distribuirse alrededor del globo y pueden comunicarse utilizando una técnica de propagación UDDI tal como se define en la especificación de UDDI. Los proveedores de servicios que registran información de servicio asociada con sus procesadores de información y/o servicios en el sistema de registro de servicios grande están poblando estas bases 1114, 1116 de datos.
El UDDI y otros tipos similares de definiciones de registro de servicios definen en su totalidad un almacenamiento central en el que pueden encontrarse todos los servicios si así se desea. Las especificaciones de UDDI describen maneras de manipular, modificar y replicar esta información entre bases de datos en la nube 1108 UDDI. Adicionalmente, los servicios pueden categorizarse en taxonomías, para ayudar adicionalmente con la localización e identificación del servicio necesario. Las taxonomías proporcionan la clasificación e identificación de servicio registrados.
Cuando una compañía, persona u organización deciden que desean crear un servicio público o semipúblico que debería estar disponible para una amplia audiencia de usuarios, el creador del servicio o proveedor de servicios propaga la información de servicio a la nube 1108 del servicio UDDI, una de sus bases de datos o directorios 1114,1116 subyacentes o posiblemente una nueva base de datos o directorio. En la figura 11 esto se realiza a través del API 1112 del UDDI en impresora 1102. El API 1112 del UDDI puede configurar automáticamente información de servicio público para la impresora 1102 o sus servicios a una nueva o existente base de datos o directorio en la nube 1108 de servicio UDDI. Una vez que se ha publicado la información de servicio, un usuario de un dispositivo de comunicación móvil (no mostrado) puede acceder a la nube 1108 de servicio UDDI para buscar un tipo de servicio particular, para buscar procesadores de información en una ubicación particular o para hojear información de servicio para procesadores de información y servicios registrados para encontrar un procesador de información o servicio que soporte una operación de procesamiento que va a realizarse. Alternativamente, a la nube 1108 de servicio UDDI puede accederse utilizando un identificador 1110 único de un procesador de información o servicio para obtener información de servicio para un procesador de información particular o servicio asociado al identificador único.
El API 1112 del UDDI puede desarrollarse e instalarse por un fabricante o propietario de un procesador de información tal como la impresora 1102. Adicionalmente, el API 1112 puede estar disponible separado de un procesador de información, y cada vez que se compre e instale por un propietario u operario de un procesador de información, se crea una nueva entrada de registro de servicio en la nube 1108 de servicio UDDI. El procesador de información existente podría habilitarse por tanto para descubrir mediante el servicio UDDI siempre que sus servicios vayan a estar disponibles.
Dentro de la nube 1108 de servicio UDDI, la propagación adicional de información de servicio puede tener lugar de tal manera que la información de servicio se distribuye por todo el sistema de bases de datos o directorios 1114, 1116. Esencialmente, la acción de publicar la información de servicio una vez permite un enfoque de diseño de "publicar una vez y acceder en cualquier lugar". Esta publicación puede realizarse de manera programada a través de procesos manuales a través de las definiciones del API del servicio UDDI. Parte del UDDI es un rico conjunto de instrucciones basadas en XMI y SOAP que permiten a los proveedores de servicio establecer, modificar y eliminar de manera segura entradas en las bases de datos del servicio UDDI.
Una implementación de UDDI también puede proporcionar una lista de nuevos servicios para usuarios de servicios potenciales. Los usuarios de servicios normalmente son usuarios de navegadores de red, pero también podrían ser aplicaciones de software programas que buscan servicios. Un usuario de servicios normalmente iniciaría un navegador red para buscar información de servicio y realizar búsquedas hasta que se encuentre la información. Este modelo se basa en un modelo de petición/respuesta, o una arquitectura de extracción (pull). Sin embargo, también es posible que los servicios puedan anunciarse "empujando" información de servicio a los usuarios. Un anuncio de servicios de este tipo no está limitado solamente a sistemas basados en UDDI, sino que también puede implementarse a sistemas basados en directorios.
Tal como se describió brevemente con anterioridad, un procesador de información o sus servicios pueden asociarse a más de un tipo de proveedor de información de servicio. Para una red privada, en la que el acceso a los procesadores de información y los servicios está limitado a usuarios de red, un directorio privado tal como 1106 puede ser el más adecuado. Cuando un procesador de información va a ser accesible para un grupo de usuarios mayor o más distribuido, un sistema basado en UDDI puede ser más viable. En algunas circunstancias, como cuando solamente determinados servicios van a ser accesibles al público, mientras que otros van a ser estar disponibles solamente para un grupo específico de usuarios, entonces los servicios públicos podrían registrarse en una nube de servicio UDDI y los servicios privados podrían enumerarse en un directorio.
La figura 12 es un diagrama de bloques de un procesador de información y disposición de directorios alternativos. Este dibujo ilustra la aplicación del concepto de dirección única a una máquina de fax, un ejemplo adicional de un procesador de información. La máquina 1202 de fax se muestra con no solamente el número de teléfono tradicional, que realmente es una dirección en una red 1208 pública telefónica conmutada (PSTN), sino también una dirección de red en una red tal como Internet 1204. Tal como se describió anteriormente, la red 1204 puede ser una red LAN u otra red WAN en lugar del Internet 1204.
La máquina 1202 de fax tiene preferiblemente un identificador único asociado mediante el cual la información relacionada, tal como una o más direcciones de dispositivos, direcciones de servicio o enlaces a registros para servicios asociados, se indexa en el directorio 1206. Con las direcciones adicionales IP, URL y de correo electrónico descritas anteriormente, la máquina 1202 de fax se convierte realmente en un dispositivo inteligente capaz de proporcionar sus capacidades en Internet u otra red, tal como un dispositivo que "imprime a fax" basado en Internet, mientras que se mantienen sus funciones de facsímile más tradicionales basadas en la red PSTN.
La figura 12 muestra un sistema basado en el directorio e identificador único. Deberá resultar evidente a partir de la figura 11 y la descripción anterior que la máquina 1202 de fax y/o sus servicios podrían también, o en su lugar, registrarse con, y la información de servicio asociada podría obtenerse a partir de, una nube de servicio UDDI, tal como se indica por las líneas discontinuas que encierran los identificadores únicos en la máquina 1202 de fax.
Las figuras 11 y 12 muestran cada una un ejemplo de un procesador de información único y un directorio. Sin embargo, la invención en ningún caso se limita a tales disposiciones. La figura 13 es un diagrama de bloques que muestra un sistema de procesadores de información, redes y directorios. El sistema de la figura 13 incluye una pluralidad de procesadores 1302, 1306, 1307, 1310 y 1312 de información, una red 1304 LAN con un procesador de información asociado y el directorio 1303 de servicio y cortafuegos 1305 de seguridad, un ordenador o red 1308 con su procesador de información y directorio 1309 de servicio, una red 1314 de área extensa tal como Internet, con uno o más procesadores de información y directorios 1317 y 1318 de servicio, y una red 1320 PSTN.
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Cada procesador 1302, 1306, 1307, 1310 y 1312 de información en la figura 13 puede ser cualquier dispositivo o sistema capaz de procesar archivos u otra información. Algunos procesadores de información, tal como 1310 pueden conectarse a la red 1314 WAN, mientras que otros tales como 1302, 1306 y 1307 comunican con la red 1314 WAN a través de sistemas 1304 y 1308 adicionales. Uno o más de los procesadores de información, tal como se muestra en 1312, pueden también presentar interfaces a y direcciones en redes adicionales tales como la red 1320 PSTN. Aunque el diagrama de sistema de la figura 13 es más general que los mostrados en las figuras 11 y 12, los expertos en la técnica apreciarán que también otras disposiciones de procesadores de información, redes y directorios pueden también asociarse con la misma red 1314 WAN. Además, cualquiera de los procesadores de información o servicios soportados por los procesadores de información pueden también, o en su lugar, registrarse con una nube de servicio UDDI, tal como se describió anteriormente. Por tanto la figura 13 está destinada solamente para fines ilustrativos, la invención de ningún modo está limitada a la misma.
En la figura 13, los procesadores de información tales como 1310 y sus servicios asociados están registrados en un procesador de información y directorio 1317 de servicio en la red 1314 WAN. Los procesadores de información tales como 1312 pueden registrarse de manera similar en el directorio 1317WAN, aunque tales procesadores, como la máquina 1202 de fax en la figura 12, pueda tener direcciones adicionales en redes tales como la red 1320 PSTN. Para cada procesador de información registrado y posiblemente cada servicio proporcionado de este modo, el directorio 1317 puede almacenar información y proporcionar una funcionalidad tal como se ha descrito anteriormente, incluyendo por ejemplo la asociación de un identificador único con un procesador de información o servicio, cualquier opción de procesamiento asociada configurable, una o más direcciones del procesador de información o servicio asociados, y proporcionar direcciones equivalentes alternativas, tales como direcciones IP, direcciones URL y direcciones de correo electrónico para diferentes modos de interacción para un procesador de información o servicio.
Otros procesadores de información tales como 1302, 1306 y 1307 pueden configurarse para funcionar en una red 1304 LAN o en conjunción con un ordenador o red 1308. El ordenador 1308 puede ser, por ejemplo, un ordenador de servidor o un sistema ISP que proporciona una pasarela para sistemas de abonados (no mostrados) para acceder a Internet 1314. Cada uno de los sistemas 1304 y 1308 puede tener su propio procesador de información y directorio 1303 y 1309 de servicio local en los que están registrados los procesadores de información conectados a los mismos y sus servicios asociados registrados. A tales directorios locales accederían preferiblemente usuarios autorizados a acceder a los sistemas 1304 y 1309. Tal como se describió brevemente con anterioridad, por ejemplo, cuando la red 1304 LAN es una red corporativa, situada detrás de un cortafuegos 1305 de seguridad, al procesador 1302 de información y el directorio 1303 solamente pueden acceder los usuarios de red corporativa. Alternativamente, el procesador 1302 de información o el propio directorio 1303 de red corporativa podrían registrarse también en el directorio 1317 si van a ofrecerse servicios locales fuera de la red 1304. Cualquier acceso a un procesador 1302 de información restringido de este tipo o información en el directorio 1303 podría controlarse en el cortafuegos 1305.
Podrían implementarse disposiciones de acceso similares en el sistema 1308. Los procesadores 1306 y 1307 de información se registrarían preferiblemente en un directorio 1309 local así como el directorio 1317WAN si los servicios de los procesadores 1306 y 1307 de información van a proporcionarse a usuarios a través de la red 1314 WAN. Cada una de las redes mostradas en la figura 13 puede incluir además directorios adicionales, tales como los mostrados en 1318. Por ejemplo, los directorios pueden ser específicos a servicios o tipos de dispositivos particulares. En el sistema de la figura 13, el directorio 1317 puede ser una impresora o un directorio de servicio de impresión que almacena información para todas las impresoras u otros procesadores de información que soportan servicios de impresión que están conectados o son accesibles a través de la red 1317WAN. El directorio 1318 puede ser de manera similar una máquina de fax y un directorio de servicio. Otras disposiciones específicas de múltiples directorios también resultarán evidentes a los expertos en la técnica.
Aunque puedan variar las tipologías de sistema, las operaciones generales de los directorios y procesadores de información serán sustancialmente las mismas. Un procesador de información o servicio puede seleccionarse en primer lugar, por ejemplo, por un usuario de un dispositivo de comunicación móvil o un sistema central asociado con el dispositivo móvil tal como se describió anteriormente. En una realización de la invención un usuario de dispositivo móvil selecciona un procesador de información en su ubicación actual. En algunos casos, por ejemplo, puede consultarse a un directorio con un identificador único del procesador de información o servicio seleccionado. El directorio de servicio devuelve información específica solicitada o toda la información para el procesador de información o servicio. La información de servicio puede también, o en su lugar, estar disponible desde un registro UDDI o nube de servicio. Tal como se describió anteriormente, el UDDI puede soportar una búsqueda de tipo de servicio, acceso basado en el identificador, hojear y seleccionar procesadores o servicio u otros tipos posibles de acceso y selección de servicios o procesadores.
En un sistema basado en directorio, si se selecciona un procesador de información que tiene un identificador único, entonces debe determinarse su identificador único, que tal como se describió anteriormente, puede o no ser su dirección de encaminamiento asociada. La figura 14 ilustra varias interfaces usando las cuales puede determinarse un identificador único asociado con un procesador de información. Tal como se muestra en la figura un procesador 1402 de información puede incorporar un módulo de infrarrojos, mostrado como una interfaz 1404 compatible de asociación de datos por infrarrojos (IrDA), un módulo de radiofrecuencia, tal como un módulo 1406 Bluetooth o un módulo 1407 802.11, un código 1408 de barras o una etiqueta 1410 de texto. El identificador único asociado con el procesador 1402 de información, así como cualquier identificador asociado con los servicios del procesador 1402 puede determinarse e introducirse a un dispositivo 1412-1418 de comunicación móvil habilitado de manera similar tal como se describirá más detalladamente a continuación. Tal como será evidente para los expertos en la técnica, "Bluetooth" y "802.11" se refieren a conjuntos de especificaciones, disponibles por el Instituto de ingenieros en electricidad y electrónica, referentes a redes de área personal inalámbricas y redes LAN, inalámbricas respectivamente.
Debería observarse que las interfaces mostradas en la figura 14 no se excluyen mutuamente. Un procesador 1402 de información puede incorporar más de una de las interfaces 1404, 1406, 1407, 1408 y 1410 para proporcionar procesos de determinación de identificador alternativos. De manera similar un único dispositivo móvil puede tener más de una interfaz correspondiente, de tal manera que un usuario puede seleccionar la manera de determinar y de introducir al dispositivo un procesador de información o identificador de servicio.
Cada uno de los diferentes tipos de interfaces en la figura 14 proporciona un mecanismo diferente para comunicar con un dispositivo móvil. Tres de éstas son interfaces activas (accionadas) que pueden activarse para transmitir el identificador único a un dispositivo móvil, mientras que las otras son pasivas, y se basan en determinadas capacidades del dispositivo móvil para capturar el identificador único del procesador 1402 de información.
Las interfaces activas mostradas en la figura 14 se basan en un puerto 1404 IrDA, un módulo 1406 de comunicación Bluetooth, y un módulo 1407 802.11. Cuando un dispositivo 1412, 1414, 1415 de comunicación móvil habilitado de manera similar las consulta, estas interfaces transmiten preferiblemente al menos el identificador único asociado al procesador 1402 de información, y posiblemente identificadores adicionales que corresponden a cada servicio soportado por el procesador 1402 de información, de vuelta al dispositivo móvil. Tal como se muestra en la figura 10 y se ha descrito anteriormente, un dispositivo móvil puede incluir uno o más sistemas 940 secundarios de comunicación de corto alcance que proporcionarían tal comunicación entre el dispositivo móvil y un procesador 1402 de información. Un beneficio adicional de interfaces activas tales como 1404, 1406 y 1407 es que no solamente pueden transmitir el identificador único al dispositivo móvil, sino que también pueden emplearse para intercambiar información adicional con un dispositivo móvil, tal como se describe detalladamente más adelante. Sin embargo, dependen de su fuente de alimentación para funcionar.
Las interfaces pasivas mostradas en la figura 14 incluyen uno o más códigos 1408 de barras codificados y etiquetas 1410 de texto. Un escáner de código de barras implementado en un dispositivo móvil tal como un sistema 928 secundario auxiliar I/O de entrada y salida (figura 10) por ejemplo, puede emplearse para determinar automáticamente un identificador único codificado en una etiqueta 1408 de código de barras. Si un procesador 1402 de información y sus servicios están registrados por separado en un directorio, el procesador 1402 puede tener múltiples etiquetas de códigos de barras, cualquiera de las mismas puede explorarse en función del servicio particular al que va a accederse. El etiquetado (1410) de texto de un procesador 1402 de información proporciona una opción adicional para un usuario de dispositivo móvil de introducir manualmente el identificador apropiado utilizando un teclado u otra interfaz de usuario de este tipo en un dispositivo móvil. Cuando un código 1408 de barras se imprime en una etiqueta pegada al dispositivo 1402, resultará evidente que ese procesador y/o texto 1410 identificador de servicio puede imprimirse en la misma etiqueta, siempre que el texto no solape o interfiera de otra manera con el código 1408 de barras. Las interfaces pasivas tales como 1408 y 1410 no son caras y no necesitan el mantenimiento de una fuente de alimentación. Sin embargo, no puede intercambiar datos con los dispositivos móviles.
Los expertos en la técnica apreciarán que otras interfaces alternativas o adicionales pueden también facilitar la transferencia de identificadores únicos desde un procesador de información a un dispositivo móvil e intercambiar posiblemente información adicional entre un procesador de información y un dispositivo. Por ejemplo, los sistemas secundarios de comunicación basados en onda acústica de superficie (SAW) codificada tales como los descritos en las solicitudes de patente estadounidense en tramitación S/N 09/863944, titulada "Wireless Comunicación System Using Surface Acoustic Wave (SAW) Second Harmonic Techniques", presentada el 23 de Mayo de 2001, y S/N 09/864507, titulada "Wireless Comunicación System Using Surface Acoustic Wave (SAW) Single-Phase Unidirectional Transducer (SPUDT) Type Techniques", presentada el 24 de Mayo de 2001, son interfaces pasivas que se consideran adicionalmente.
Un dispositivo de comunicación móvil es capaz de este modo de determinar el identificador único asociado a un procesador de información y/o servicio particular. Puede prepararse y enviarse una consulta a un directorio en el que se haya registrado el procesador de información o servicio. Como el procesador de información y las direcciones de servicio, los directorios también pueden direccionarse según uno o más de los esquemas anteriores, en función de un mecanismo de interacción preferido. Las direcciones de directorio pueden facilitarse por ejemplo desde un repositorio central o proporcionarse por el procesador de información a través de una de las interfaces 1404, 1406, 1407, 1408, 1410. El directorio responde a tal consulta con cualquier información necesaria por el dispositivo para usar el procesador de información o servicio seleccionado, tal como se describe a continuación más detalladamente. Un dispositivo móvil también puede obtener información de servicio desde una nube de servicio UDDI o un sistema similar, tal como se describió anteriormente.
Antes de continuar con una descripción detallada del procesamiento controlado del dispositivo móvil por un procesador de información, los componentes o módulos funcionales de un ejemplo de procesador de información se describirán en primer lugar. La figura 15 muestra los principales componentes funcionales de un procesador de información de muestra, una impresora. La impresora en la figura 15 es un ejemplo ilustrativo de un procesador de información, aunque ha de entenderse que otros procesadores de información pueden incluir componentes funcionales similares.
Tal como se muestra en la figura 15, según un aspecto de la invención una impresora puede comprender, además de un aparato de impresión sustancialmente convencional designado con 1502, una interfaz de módulo de identificador y un procesador 1504 de datos, una interfaz 1506 de red, y un dispositivo 1508 de escucha SMTP, un procesador de correo electrónico y un secuenciador 1510, un procesador 1512 de impresión por referencia, un motor 1514 de conversión e interpretación de documentos, un controlador 1516 (driver) de impresora, una interfaz 1518 de impresora y un módulo 1520 de control de trabajos y administrador de impresora.
La interfaz de módulo de identificador y el módulo 1504 de procesador de datos se implementarían normalmente solamente cuando la impresora estuviera habilitada con una interfaz activa a un dispositivo móvil, tal como el puerto 1404 IrDA o el módulo 1406 Bluetooth mostrado en la figura 14. La interfaz y el modulo 1504 de procesador de datos gestiona la comunicación a y desde las interfaces activas, incluyendo por ejemplo las consultas de recepción de y respuestas a un identificador único desde dispositivos móviles y la recepción de información que va a imprimirse desde el dispositivos móvil, y también actúa como un procesador de instrucciones y datos generales. Por ejemplo, en respuesta a una señal de instrucción de impresión por referencia (descrita anteriormente) recibida desde un dispositivo móvil a través de una interfaz activa, el módulo 1504 preferiblemente invocaría una operación por el procesador de impresión por referencia para recuperar la referencia de datos en la señal de instrucción y pasar los datos al motor de conversión e interpretación. La interfaz y el módulo 1504 de procesador de datos pueden configurarse también para anunciar de manera efectiva identificadores de dispositivo o servicios transmitiendo señales desde una interfaz activa. Tales señales servirían para informar a dispositivos móviles en las proximidades de la impresora sobre la disponibilidad de la impresora 1502 y sus servicios asociados. Dado que solamente las interfaces activas proporcionan un intercambio de información entre un procesador de información y un dispositivo móvil, un módulo de identificador y un procesador de datos solamente necesitan implementarse si un procesador de información tal como 1502 incluye al menos una interfaz activa.
El módulo 1506 de interfaz de red, tal como resultará evidente a los expertos en la técnica, proporciona una conectividad de red para el procesador de información y soporta preferiblemente protocolos de red popular. En el ejemplo del sistema de la figura 11, la impresora 1102 incluye preferiblemente una interfaz de red que soporta protocolos tales como TCP/IP y HTTP, usados normalmente para intercambiar información en Internet.
Un dispositivo 1508 de escucha SMTP proporciona un mecanismo para recibir mensajes SMTP. Otras interfaces de mensajes resultarán evidentes a los expertos en la técnica y podrían incluirse adicionalmente a o en lugar del dispositivo 1508 de escucha SMTP para cambiar o ampliar las capacidades de mensajería de un procesador de información.
El procesador de correo electrónico y modulo 1510 secuenciador proporciona preferiblemente la funcionalidad de apertura de SMTP y posiblemente otros mensajes, la descomposición del mensaje en componentes individuales tales como elementos adjuntos y texto de mensaje, y el paso de una corriente de datos en secuencias para procesar aguas abajo componentes tales como el motor 1514 de conversión e interpretación. El procesador de correo electrónico y módulo 1510 secuenciador también crean preferiblemente mensajes de administración que pueden empaquetarse, por ejemplo, como mensajes SMTP que van a devolverse por correo electrónico a un usuario con el resultado de una petición de impresión. Un procesador 1512 de impresión por referencia proporciona la funcionalidad de búsqueda e impresión.
El procesador 1512 de impresión por referencia recibe localizadores de referencia previstos en una instrucción de impresión por referencia (descrita a continuación) desde un dispositivo móvil y las usa para recuperar información y pasar tal información para procesar aguas abajo componentes tales como el motor 1514 de conversión e interpreta-
ción.
Un motor 1514 de conversión e interpretación acepta corrientes de datos y documentos y los convierte a formatos que pueden interpretarse en la impresora 1502. Una vez que la información se ha convertido, el motor 1514 de conversión e interpretación usa el controlador 1516 de impresora adecuado para preparar una corriente de datos apropiada para la impresora 1502. El controlador 1516 de impresora proporciona la interfaz de software para servicios disponibles en la impresora 1502 física, mientras que la interfaz 1518 de impresora proporciona la interfaz física a la impresora 1502.
El modulo 1520 de administración de la impresora y de control de trabajos gestiona la administración y actividades de control tales como vigilancia del estado de la impresión, cola de trabajos de impresión, reestablecimiento de errores en la impresora o trabajos de impresión, reintentos de trabajos de impresión, vigilancia del estado del trabajo de impresión e impresora y similares.
De los módulos mostrados en la figura 15, la interfaz del módulo identificador y el procesador 1504 de datos (en los que al menos está prevista una interfaz activa), la interfaz 1506 de red, el dispositivo 1508 de escucha SMTP o módulo de mensajería similar y el procesador de correo electrónico y módulo 1510 secuenciador serían posiblemente comunes a impresoras y otros tipos de procesadores de información. Los módulos restantes, tal como se muestra en la figura 15 son módulos específicos de la impresora, aunque otros procesadores de información pueden incluir componentes y módulos que realizan funciones similares.
Aunque no se muestra en la figura 15, un API del servicio UDDI puede estar previsto también si la impresora o cualquiera de sus servicios van a ser accesibles a través del UDDI. Tal como se describió anteriormente, el acceso al servicio o al procesador de información basado en UDDI puede proporcionarse en lugar de, o adicionalmente a, un acceso al servicio o al procesador basado en directorios e identificador.
Un procesador 1512 de impresión por referencia, tal como se describió anteriormente, realiza una función de búsqueda y de recuperación. Por tanto, otros procesadores de información pueden incluir un módulo de procesador similar para recuperar y visualizar, enviar por correo electrónico, enviar por fax, transmitir o realizar otras operaciones sobre la información identificada en una señal de instrucción o alternativamente para recuperar y ejecutar una aplicación de software o un programa instructor automatizado. De manera similar, aunque el motor 1514 de conversión e interpretación de documentos en la figura 15 convierte un documento a un formato de impresora, puede proporcionarse un motor de conversión e interpretación en otros procesadores de información para convertir la información en formatos apropiados de visualización, transferencia o procesamiento. Por ejemplo, la información recibida destinada para introducirse en un sistema en particular o programa de software asociado con el procesador de información puede convertirse en un formato de entrada adecuado mediante un motor de conversión e reproducción. Aunque otros tipos de procesadores de información no necesariamente incluyen un controlador 1516 de impresora, una interfaz 1518 de impresora, y un módulo 1520 de control de trabajos y administración de impresora, la funcionalidad de control, interfaz y controlador estaría normalmente proporcionada por los módulos específicos del procesador de información.
La gestión de las operaciones de procesamiento de información en un procesador de información se describirá ahora detalladamente con referencia a las figuras 16-19. Como antes, la descripción se refiere a una impresora como un ejemplo ilustrativo de un procesador de información, pero la invención no está de ninguna manera limitada al mismo. Adicionalmente, aunque a continuación se describen operaciones basadas en directorios e identificadores, los procesadores de información y servicio pueden descubrirse también, o en lugar de ello, y accederse a través del servicio UDDI.
La figura 16 es un diagrama de sistema que ilustra una operación de impresión controlada por el dispositivo móvil. El sistema de la figura 16 incluye un dispositivo 1602 de comunicación móvil, una red 1604 inalámbrica, una pasarela 1606 inalámbrica, sistema 608 corporativo u otros con un cortafuegos 1609 de seguridad, una red WAN tal como Internet 1610, un directorio 1612 de servicio y procesador de información, una interfaz de red y una pasarela 1614 de impresora, una impresora 1616 e interfaces 1618, 1620,1622 y 1624.
El dispositivo 1602 de comunicación móvil está adaptado para funcionar dentro de la red 1604 de comunicación inalámbrica. Una pasarela 1606 inalámbrica proporciona la comunicación desde la red 1604 inalámbrica a otras redes tales como la red WAN o Internet 1610 y posiblemente otras redes tales como 1608. Al directorio 1612 de servicio y procesador puede accederse preferiblemente a través de la red WAN o Internet 1610. La interfaz de red y pasarela 1614 de impresora incluye componentes o módulos tales como 1504 hasta 1520 (figura 15) y proporciona la conexión de la impresora 1616 a Internet 1610 y posiblemente la comunicación entre la impresora 1616 y el dispositivo 1602 en el que están implementados una interfaz activa tal como un puerto 1618 IrDA o un módulo 1622 de radiofrecuencia. El módulo de radiofrecuencia puede ser, por ejemplo, un módulo Bluetooth, y módulo 802.11 u otra interfaz de comunicaciones por radiofrecuencia de corto alcance. Las interfaces 1618, 1620, 1622 y 1624 funcionan sustancialmente como se ha descrito anteriormente para proporcionar uno o más identificadores únicos asociados a la impresora 1616 o su servicio al dispositivo 1602 de comunicación móvil. Las interfaces 1618 y 1622 activas proporcionan adicionalmente un intercambio de información entre la impresora 1616 y el dispositivo 1602.
Tal como se ha descrito brevemente con anterioridad, la información de servicio asociada con el procesador de información y/o cualquiera de sus servicios puede almacenarse en el directorio 1612 y se indexa preferiblemente según un identificador único asociado al procesador (impresora 1616) o a los servicios soportados por el mismo. El dispositivo 1602 determina en primer lugar el identificador único de la impresora 1616 o uno de sus servicios seleccionados. Si el dispositivo 1602 incorpora múltiples interfaces, entonces puede capturarse la dirección única para la impresora 1616 seleccionada o servicio usando cualquiera de estas interfaces. Las diferentes operaciones de captura de identificador correspondientes a las cuatro interfaces 1618 hasta 1624 se muestran en la figura 16 en S1a, S1b, S1c y S1d.
En la operación en S1a, el identificador se captura a través del puerto 1618 IrDA en la impresora 1616 y un puerto correspondiente (no mostrado) en el dispositivo 1602. El identificador puede transmitirse al dispositivo 1602 en respuesta a una consulta (no mostrada) desde el dispositivo 1602 a la impresora 1616 o transmitirse desde la impresora 1616 como una señal de anuncio o notificación. En S1b el identificador se captura al explorar un código 1620 de barras apropiado con un escáner en el dispositivo 1602. S1c indica una operación de captura de identificador que utiliza la interfaz 1622 de impresora por radiofrecuencia. Una operación de entrada de identificador manual que utiliza un teclado u otra interfaz de entrada en el dispositivo 1602, con referencia a un etiquetado 1624 de texto se indica en S1d. En función de las interfaces particulares implementadas en la impresora 1616 y el dispositivo 1602, cualquiera de estas operaciones S1a-S1d puede realizarse para capturar el identificador para la impresora 1616 o un servicio asociado.
Cuando el dispositivo 1602 móvil ha capturado el identificador de servicio o impresora puede enviarse una consulta (S2) al directorio 1612 para la información de servicio en el servicio o impresora 1616. El usuario del dispositivo 1602 puede conocer una dirección de encaminamiento del directorio 1612, que puede ser, por ejemplo, una dirección IP, una dirección URL o una dirección de correo electrónico, o almacenarla en el dispositivo 1602. Alternativamente, la dirección de encaminamiento del directorio puede estar disponible desde un repositorio de dirección de directorios central, o desde alguna otra fuente accesible por el dispositivo 1602 móvil. La consulta se transmite a través de la red 1604 inalámbrica, la pasarela 1606 e Internet 1610 al directorio 1612. El directorio 1612 responde (S3) a la consulta con la información de servicio relacionada con la impresora 1616 seleccionada o servicio. La información de servicio puede incluir una dirección, tal como una dirección IP, URL o dirección de correo electrónico, de la impresora 1616 o el servicio particular seleccionado, una indicación de cuáles, si alguno, de los ajustes de impresión pueden configurarse en una petición de impresión, un protocolo de intercambio de información preferido o por defecto, así como también cualquier otra información requerida por el dispositivo 1602 para usar la impresora 1616 o sus servicios. El dispositivo 1602 puede entonces almacenar la información de servicio proporcionada por el directorio en un almacenamiento de datos interno para recuperarla posteriormente y utilizarla en operaciones de impresión posteriores. El directorio 1612 también proporciona información para cualquier servicio y procesador de información registrado relacionado tales como otros procesadores de información próximos a la impresora 1616 u otros servicios mejorados ofrecidos por la impresora 1616 u otros procesadores próximos.
Cuando la impresora 1602 o sus servicios se han registrado en un sistema UDDI, un dispositivo 1602 puede descubrir la impresora 1602 o servicios buscando u hojeando bases de datos o directorios en una nube de servicio UDDI a través de la red 1604 inalámbrica, pasarela 1606 inalámbrica e Internet 1610. La información de servicio para un procesador de información o servicio puede obtenerse por el dispositivo 1602 móvil a través de Internet 1610, pasarela 1606 inalámbrica y red 1604 inalámbrica.
El dispositivo 1602 móvil puede almacenar también la dirección de encaminamiento y cualquier otra información necesaria para utilizar una impresora o servicio particular en un almacenamiento de datos interno. Por ejemplo, la información asociada a una impresora en la oficina o casa de un usuario puede almacenarse en un dispositivo de almacenamiento y designarse como procesador de información por defecto para operaciones de impresión, y la información para otras impresoras puede almacenarse en el dispositivo cuando se recibe. En lugar de ejecutar la captura del identificador de impresora inicial y las operaciones de consulta de directorio, un usuario puede seleccionar simplemente una impresora o servicio a partir de una lista de aquellos para los que se almacena la información necesaria en el dispositivo. Una interfaz de usuario tal como una interfaz accionada por menú puede estar prevista en el dispositivo para permitir al usuario seleccionar una operación, tal como una impresión y entonces un procesador de información particular, tal como una impresora para la que toda la información necesaria reside en el dispositivo móvil. El usuario puede visualizar un menú tal como el mostrado a continuación al proporcionar una entrada particular al dispositivo utilizando un teclado, teclado numérico o elemento de entrada auxiliar mientras que la información está visualizándose en la pantalla de dispositivo o un cursor de pantalla de dispositivo se sitúa en un indicador de información o identificador (un nombre de archivo, título de mensaje o similares) por ejemplo.
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El menú incluye preferiblemente operaciones relevantes al tipo particular de información visualizada o seleccionada cuando se invoca el menú. En el ejemplo anterior, el usuario puede ver, editar, guardar o imprimir la información seleccionada. También pueden facilitarse funciones adicionales tal como se indica por los "puntos" en el menú anterior.
Cuando el usuario selecciona "imprimir" desde el menú, destacando "imprimir" con un cursor tal como se indica al sombrear en el menú anterior y pulsando una tecla o proporcionando alguna otra entrada en el dispositivo por ejemplo, se visualizará preferiblemente un menú adicional o lista relacionada con la función de impresión. Un ejemplo de un menú de este tipo se muestra a continuación.
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Un menú de impresión enumera preferiblemente todas las impresoras y servicios para los que toda la información de servicio necesaria está disponible en el dispositivo, es decir, impresora 1, impresora 2 y servicio 1 en el ejemplo anterior, así como una selección para usar una nueva impresora o servicio. El menú de impresión también puede proporcionar una selección entre mecanismo de transferencia y/o esquemas de direccionamiento para utilizar para cada impresora o servicio configurados. Para una nueva impresora o servicio, el usuario preferiblemente es capaz de seleccionar un modo de captura de identificador o alternativamente una operación de descubrimiento basada en el sistema UDDI. Tales opciones para cada impresora o servicio configurados o nuevos pueden visualizarse en su lugar en un menú adicional al seleccionar una impresora o servicio particular o seleccionar para configurar una nueva impresora o servicio. Tal como los expertos en la técnica apreciarán, también pueden proporcionarse menús alternativos y adicionales. Los ejemplos de menús anteriores están destinados solamente para fines ilustrativos.
Por tanto, al usar una interfaz de este tipo, un usuario puede seleccionar imprimir usando una impresora para la cual la información de servicio ya está almacenada en el dispositivo y con lo cual evita las operaciones iniciales anteriores asociadas a una operación de impresión. Si el usuario selecciona configurar una nueva impresora o servicio, la captura de identificador anterior y la posible consulta directorio continuarían sustancialmente tal como se ha descrito anteriormente, o alternativamente, una impresora o servicio nuevos pueden situarse y configurarse obteniendo información de servicio.
Una vez que la información de servicio está disponible en un dispositivo móvil, el dispositivo móvil envía una señal de comunicación al procesador de información. En respuesta a la señal de comunicación, el procesador de información realiza una operación de procesamiento de información. En el ejemplo de la figura 16, los datos que residen en el dispositivo 1602 móvil han de imprimirse en la impresora 1616. Cuando la impresora 1616 y el dispositivo móvil 1602 incluyen interfaces activas, la señal de comunicación, es decir, la información que va a imprimirse, puede enviarse a la impresora 1616 directamente a través de una interfaz activa, evitando de este modo los costes de tiempo de aire y el retardo de tiempo asociado a la transmisión de la información por la red 1604 inalámbrica. Como se ha indicado en S4a y S4b respectivamente, la información puede transmitirse a través del puerto 1618 IrDA o el módulo 1622 de radiofrecuencia, en repuesta a una selección de menú como se ha descrito anteriormente por ejemplo. La ruta S4c ilustra el intercambio de información utilizando una dirección IP o dirección URL para la impresora 1616, proporcionada por el directorio 1612. La transferencia de información basada en la dirección IP o URL puede ser necesaria, por ejemplo, cuando el dispositivo 1602 móvil o la impresora 1616 no tienen una interfaz activa, o cuando se desean comunicaciones seguras, usando un protocolo tal como HTTPS.
Como se ha descrito anteriormente, la impresora 1616 también puede tener una dirección de correo electrónico asignada. El dispositivo 1602 móvil también puede transmitir la información que ha de imprimirse a la impresora 1616 a través de una ruta de correo electrónico indicada como S4d en la figura 16. Cuando el dispositivo 1602 está funcionando junto con el software de redireccionamiento en un sistema central, la información que va a imprimirse puede enviarse en primer lugar a un ordenador de sobremesa o un ordenador 1608 de servidor a través de la red 1604 inalámbrica y la pasarela 1606 inalámbrica. El sistema 1608 central puede volver a empaquetar la información en un mensaje de correo electrónico o adjuntarse a un mensaje de correo electrónico y enviarse a la dirección de correo electrónico de la impresora 1616. Cuando se recibe el mensaje de correo electrónico en la impresora 1616, el procesador de correo electrónico y módulo 1510 secuenciador y el motor 1512 de conversión e interpretación (figura 15) realizan cualquier operación de conversión necesaria y mediante un controlador de impresora apropiado e interfaz de impresora, imprime la información, tal como se indica en S5. Esta ruta de comunicación de correo electrónico puede preferirse, por ejemplo, cuando puede aceptarse o es deseable un procesamiento asincrónico o cuando el procesamiento adicional de la información puede ser necesario.
Aunque la ruta S4d entre el dispositivo 1602 móvil y el sistema 1608 central se muestra como pasando Internet 1610 y el cortafuegos 1609 de seguridad, los expertos en la técnica apreciarán que tales comunicaciones, como cualquier otra comunicación externa con el sistema 1608 central, se realizarán en realidad a través del cortafuegos 1609, y a menos que la pasarela esté directamente conectada al sistema 1608 central, la ruta S4d conectará al sistema central a través de Internet 1610. Sin embargo, también debe resultar evidente a partir de la descripción anterior que las comunicaciones entre un dispositivo 1602 móvil y un sistema 1608 central pueden cifrarse, lo que extiende eficazmente el cortafuegos 1609 al dispositivo 1602 móvil, de tal manera que la ruta S4d puede considerarse como detrás del cortafuegos 1609, tal como se muestra, en el sentido de que las comunicaciones en esa ruta son seguras. Si la información es de naturaleza delicada o confidencial, entonces el sistema 1608 central puede cifrar el correo electrónico que envía a la impresora 1616, utilizando Secure Multipurpose Internet Mail Extensions S/MIME (extensiones de correo electrónico de Internet multipropósito seguras) o Pretty Good PrivacyTM (PGPTM) por ejemplo. El módulo 1510 de procesador de correo electrónico (figura 15) descifraría entonces el correo electrónico cifrado desde el sistema central para recuperar la información que va imprimirse.
Siempre que esté disponible un mecanismo para la comunicación de correo electrónico entre el dispositivo móvil 1602 y la impresora 1616, será posible la impresión de información basada en el correo electrónico desde un dispositivo 1602 móvil. Un mecanismo de transferencia de correo electrónico de este tipo puede ser indirecto, a través de un sistema intermedio tal como 1608, o más directo entre el dispositivo 1602 móvil y la impresora 1616 a través de la red 1604 inalámbrica, alguna clase de pasarela 1606 e Internet 1610. Las transferencias de correo electrónico pueden estar claras o cifradas usando el programa PGP, por ejemplo. Sin embargo, los métodos y sistemas de gestión de procesamiento de información de la presente invención no están en ningún modo limitados a tales disposiciones de comunicación segura.
Cuando la impresora 1616 recibe la información que va a imprimirse, la impresora puede imprimir no solamente la información, sino también una página de separación o de cubierta, identificando por ejemplo un propietario de la información impresa, el número de páginas impresas y posiblemente otra información relacionada con el trabajo de impresión o el contenido impreso. Especialmente cuando muchos usuarios utilizan una impresora o sus servicios, como a menudo es el caso con las impresoras en una red, en una bandeja de salida de impresora pueden disponerse múltiples trabajos de impresión en cualquier momento. Una página de separación o de cubierta de este tipo permite a un usuario identificar más fácilmente y recuperar una salida de impresión.
La figura 17 es un diagrama de sistema que ilustra una operación de impresión por referencia. En la figura 17, los componentes 1702, 1704, 1706, 1708, 1709, 1710, 1712, 1714, 1716, 1708, 1720, 1722 y 1724 de sistema son sustancialmente los mismos en estructura y funcionamiento como los componentes etiquetados en la figura 16 de manera similar. Aunque las estructuras generales de los sistemas en las figuras 16 y 17 son sustancialmente los mismos, las diferencias entre las operaciones de impresión ilustradas en las mismas resultarán más claras a partir de la siguiente descripción.
Una operación de impresión por referencia comienza con una captura del identificador único para la impresora 1716 o un servicio seleccionado de la misma mediante el dispositivo 1702 móvil. Tal como se ha descrito anteriormente, en función de las capacidades dispositivo 1702 móvil y las interfaces 1718, 1720,1722 y 1724 implementadas en la impresora, el dispositivo 1702 móvil puede capturar un identificador a través de un puerto IrDA (S117a), explorando un código de barras (S117b), a través de una interfaz de radiofrecuencia (S117c) o por un usuario que introduce manualmente (S117d) caracteres de etiqueta de texto en un teclado u otras interfaces de usuario del dispositivo 1702 móvil. Al usar el identificador único, puede enviarse una consulta (S217) al directorio 1712, que responde entonces (S317) con cualquier información de servicio necesaria para que el dispositivo 1702 utilice la impresora 1716 o un servicio proporcionado por la misma. La información de servicio puede obtenerse alternativamente a través de una nube de servicio UDDI (no mostrada). Estas operaciones iniciales son de manera preferida sustancialmente las mismas que las descritas anteriormente junto con la figura 16. Si toda la información de servicio necesaria para la impresora o servicio seleccionados se ha almacenado en el dispositivo 1702 móvil, entones el usuario puede acceder a la información de servicio almacenada, por ejemplo a través de una serie de menús tal como también se ha descrito anteriormente, y evitando de esta manera las operaciones iniciales. Si el dispositivo 1702 móvil y la impresora 1716 están habilitadas con interfaces activas, entonces una señal de comunicación que incluye una señal o instrucción de impresión por referencia, que incluye un localizador de referencia para la información que va a imprimirse, puede intercambiarse directamente con la impresora 1716 a través del puerto 1718 IrDA o módulo 1722 de radiofrecuencia, tal como se indica en S417a y S417b, respectivamente. Alternativamente una señal de impresión por referencia puede enviarse a una dirección IP o URL de la impresora 1716, tal como se indica en S417c. Cuando se desea la comunicación de correo electrónico o el procesamiento asincrónico, entonces una señal de comunicación que contiene el localizador de referencia para la información que va a imprimirse puede enviarse a un sistema central o servicio 1708 que puede encapsular el localizador de referencia en un mensaje de correo electrónico o elemento adjunto de mensaje de correo electrónico, cifrar posiblemente el correo electrónico, y reenviar el correo electrónico a la impresora 1716 o dirección de correo electrónico de servicio (S417c).
El localizador de referencia para la información que va a imprimirse puede ser dirección u otro dispositivo de indicación. Por ejemplo, el localizador de referencia puede ser un URL al que puede accederse por un servidor de Internet (no mostrado) para proporcionar contenido, tal como información de comercialización de un producto y similares. El localizador de referencia puede también invocar una búsqueda para una fuente de información externa, identificando, por ejemplo, la fuente de información, un motor de búsqueda que va a utilizarse y parámetros de búsqueda para controlar la búsqueda.
El procesador 1512 de impresión por referencia (figura 15) en la interfaz de red y pasarela 1714 de impresora usa el localizador de referencia obtenido del dispositivo 1702 móvil a través de una interfaz activa o una dirección IP, URL o de correo electrónico de la impresora o servicio para solicitar la información que va a imprimirse desde una fuente de información (S517). Tal como se describió anteriormente, la fuente de información puede ser un servicio de Internet (no mostrado) que usa el localizador de referencia para recuperar la información que va a imprimirse accediendo a una ubicación de Internet especificada o realizando una búsqueda, por ejemplo. La información que va a imprimirse, tal como un contenido de página web o resultados de búsqueda se devuelve a la pasarela 1714 de impresora (S617). Como las transferencias de información del dispositivo 1702 móvil a la impresora 1716, la operación de recuperación de información entre la pasarela 1714 de impresora y una fuente de información tal como Internet 1710 pueden basarse en un mecanismo de transferencia común, que incluye pero de ningún modo se limita a las comunicaciones basadas en IP, URL o correo electrónico.
El motor 1514 de conversión e interpretación (figura 15) interpreta y convierte la información devuelta por el servidor de Internet u otras fuentes de información. La información se imprime (S717) en la impresora 1716 a través de un controlador 1516 de impresora apropiado y la interfaz 1518 de impresora (figura 15). La impresora también puede imprimir una página de separación o de cubierta para identificar el propietario de la salida de impresión, el localizador de referencia utilizado para localizar la información que va a imprimirse, y posiblemente otra información relacionada con el trabajo de impresión.
Dado que la información que va a imprimirse puede estar en cualquiera de una pluralidad de formatos, incluyendo varios tipos de archivo asociados con diferentes programas de aplicación de software o formatos de información de Internet usados normalmente tales como HTML, WML y XML, se proporciona preferiblemente una pluralidad de motores de conversión e interpretación en cualquier procesador de información. Por tanto, la impresora 1716 puede incorporar múltiples motores de conversión e interpretación. Las capacidades de conversión e interpretación de la impresora 1716 se registran preferiblemente en el directorio 1712, posiblemente como servicios diferentes, o como parte de información de servicio. Un usuario de dispositivo 1702 móvil es capaz de determinar si la impresora 1716 seleccionada puede o no procesar información del tipo que va a imprimirse. En caso necesario, puede seleccionarse una impresora o servicio alternativo. Por ejemplo, el usuario del dispositivo 1702 puede enviar una consulta de tipo servicio al directorio 1712 para encontrar un procesador de información que soporta el tipo de servicio necesario para realizar una operación deseada. Los sistemas basados en UDDI pueden usarse especialmente en tales circunstancias cuando un dispositivo móvil debe encontrar o descubrir nuevos servicios o procesadores de información.
La figura 18 es un diagrama de sistema similar a las figuras 16 y 17, que ilustra una operación de impresión adicional. Los componentes del sistema mostrado en la figura 18 son sustancialmente los mismos que los componentes etiquetados de manera similar en las figuras 16 y 17.
La operación de impresión ilustrada en la figura 18 implica la impresión de un mensaje de correo electrónico enviado a la impresora 1816 desde el dispositivo 1802 móvil. Una operación de impresión de este tipo comienza con una captura del identificador único para la impresora 1816 o un servicio seleccionado de la misma por el dispositivo 1802, mediante un puerto IrDA (S118a), explorando un código de barras (S118b), a través de una interfaz de radiofrecuencia (S118c) o por un usuario que introduce manualmente (S118d) caracteres de etiqueta de texto en el dispositivo 1802 móvil. Puede enviarse entonces una consulta (S218) al directorio 1812, que responde (S318) con cualquier información de servicio necesaria por el dispositivo 1082 para usar la impresora 1816 o uno de sus servicios. Alternativamente, una impresora o servicio puede seleccionarse a partir de un menú o lista de impresoras y servicios para los que se almacena toda la información de servicio necesaria en el dispositivo 1802 móvil. La información de servicio solamente necesita recuperarse desde un almacenamiento dentro del dispositivo 1802 móvil. La información de servicio puede facilitarse también al dispositivo 1802 móvil desde un sistema UDDI.
En el ejemplo de la figura 18, el dispositivo 1802 móvil remite una señal de comunicación en forma de un mensaje de correo electrónico (S418), con o sin elementos adjuntos, a la dirección de correo electrónico de la impresora 1816 o un servicio seleccionado. El mensaje de correo electrónico puede enviarse a la impresora o dirección de servicio directamente, o a través de un sistema 1808 intermedio o central. Tal como se ha descrito anteriormente, el correo electrónico puede enviarse a la impresora 1816 de forma clara o cifrada.
Los correos electrónicos cifrados se descifrarían por el procesador de correo electrónico y módulo 1510 secuenciador (figura 15) en la interfaz de red y componente 1814 de pasarela. Los correos electrónicos recibidos por el dispositivo 1508 de escucha SMTP (figura 15) en la interfaz de red y pasarela 1814 de impresora se remiten al procesador de correo electrónico y secuenciador 1510, que separará el correo electrónico en sus diferentes componentes, tal como se ha descrito anteriormente, y creará múltiples trabajos de impresión, un trabajo de impresión con componentes secundarios en caso necesario, por ejemplo uno para el propio mensaje de correo electrónico y uno para cada elemento adjunto al correo electrónico. La información asociada con cada trabajo de impresión o cada componente secundario de trabajo de impresión se pasa al motor 1514 de conversión e interpretación que interpreta e imprime (S518) cada trabajo o componente secundario en la impresora 1816. En este ejemplo, el mensaje de correo electrónico impreso también puede servir como página de cubierta o separador de trabajo de impresión. Sin embargo, una página de separación o una página de cubierta distinta que incluye el direccionamiento, el tema y la información del elemento adjunto desde el correo electrónico impreso también puede imprimirse para una operación de impresión del correo electrónico, por ejemplo cuando el correo electrónico impreso tiene un formato diferente al de las páginas de separación y cubierta preferidos o quizá cuando un correo electrónico es relativamente largo, abarcando muchas páginas. Cuando finaliza la operación de impresión, el procesador de correo electrónico puede crear un estado de mensaje de correo electrónico con el resultado de la operación y enviar el mensaje de correo electrónico de vuelta al dispositivo 1802 móvil. Puede prepararse también un mensaje de error y devolverse al dispositivo 1802 móvil si se produce un error durante el procesamiento de un trabajo de impresión.
Un correo electrónico que va a imprimirse en la impresora 1816 puede componerse en el dispositivo 1802 móvil por un usuario, o alternativamente puede ser un correo electrónico que recibió el dispositivo. Cuando el dispositivo funciona junto con un programa de redireccionamiento que funciona en un sistema central tal como 1808, el correo electrónico puede haberse redireccionado al dispositivo 1802 móvil desde el sistema 1808 central. Independientemente del origen del mensaje de correo electrónico que va a imprimirse, el correo electrónico y cualquier elemento ajunto puede enviarse a e imprimirse en la impresora 1816 tal como se ha descrito anteriormente. En un dispositivo con una interfaz de usuario accionada por menú, por ejemplo, un menú de funciones de correo electrónico puede incluir una función de "Imprimir" adicionalmente a las funciones tradicionales del correo electrónico como "Enviar", "Guardar", "Reenviar" y similares. Al seleccionar la función de "Imprimir" y seleccionar una impresora o servicio previamente configurada o configuración de una nueva impresora o servicio, un correo electrónico y cualquier elemento ajunto asociado en el dispositivo puede reenviarse a e imprimirse en una impresora con un esfuerzo y tiempo mínimos pro parte del usuario del dispositivo. También se considera que un usuario del dispositivo 1802 móvil pueda seleccionar uno o más elementos adjuntos de mensajes de correo electrónico que van a imprimirse. Por ejemplo, si un mensaje de correo electrónico tiene más de un elemento adjunto, un usuario puede desear imprimir solamente un elemento adjunto con el correo electrónico. Un usuario puede desear también imprimir solamente un elemento adjunto sin el mensaje de correo electrónico. En cualquiera de estos casos, una señal de comunicación, tal como un mensaje de correo electrónico por ejemplo enviada a la impresora 1816 puede incluir una indicación o identificadores sobre lo que debe imprimirse exactamente. Por consiguiente, la pasarela 1814 o la impresora 1816 procesarían entonces la señal de comunicación.
Los elementos adjuntos de mensaje de correo electrónico pueden reenviarse también a un procesador de información mediante el sistema 1808 central. En este caso puede enviarse una señal desde el dispositivo 1802 móvil al sistema 1808 central, en respuesta a lo cual el sistema 1808 central envía el elemento adjunto al procesador de información, tal como la impresora 1816.
Los expertos en la técnica apreciarán que un dispositivo de comunicación móvil y una impresora están preferiblemente habilitados para diferentes tipos de interacción. La figura 19 muestra un diagrama de flujo de operaciones de dispositivo móvil asociado con un proceso de impresión que incorpora múltiples funciones de impresión. Cuando se invoca un proceso de impresión en un dispositivo móvil en la etapa S1902, se realiza una comprobación en la etapa S1904 que va a determinar si se ha seleccionado e identificado una impresora o servicio o no, es decir, si el dispositivo tiene toda la información de servicio necesaria para imprimir información en una impresora seleccionada o no.
Si el dispositivo móvil no ha obtenido todavía cualquier información, tal como el identificador único para la impresora o servicio, una dirección para la impresora o servicio o cualquier información adicional de servicio necesaria para una operación de impresión controlada por un dispositivo móvil, entonces en primer lugar debe capturarse el identificador de impresora o servicio, en la etapa S1906, mediante una de las interfaces descritas anteriormente. Si el dispositivo móvil todavía necesita información adicional tal como se determina en la etapa S1908, en la que el identificador de impresora o servicio no es una dirección de encaminamiento, por ejemplo, entonces el dispositivo móvil cuestiona al directorio (S1910) para obtener la información necesaria.
Si el dispositivo móvil ha obtenido toda la información de servicio necesaria para realizar la operación de impresión, antes de que comience el proceso de impresión o a través de las etapas S1906, S1908 y S1910, el proceso de impresión continua en la etapa S1912. El dispositivo móvil determina si la información que va a imprimirse reside en el dispositivo móvil, y si es así, una señal de comunicación que incluye la información se envía a la impresora (S1914) a través de una interfaz activa o una dirección IP, URL o correo electrónico, tal como se muestra en la figura 16 y se ha descrito anteriormente. Sin embargo, si la operación de impresión es una operación de impresión por referencia (S1916), una señal de comunicación que incluye información de referencia que va a emplearse por la pasarela de impresora para recuperar el contenido que va a imprimirse, se envía a la impresora (S1918), como se ha descrito anteriormente en conjunción con la figura 17. Una operación de impresión de correo electrónico (S1920) continúa sustancialmente como se ha descrito anteriormente con referencia a la figura 18, cuando el correo electrónico que va a imprimirse se reenvía a la impresora en la etapa S1922. Tal como se ha descrito anteriormente, un correo electrónico o elemento adjunto puede reenviarse a una impresora u otro procesador de información por un sistema central en respuesta a una señal de comunicación enviada al sistema central desde un dispositivo móvil. El proceso de impresión finaliza en la etapa S1924.
Aunque no se muestra de forma explícita en la figura 19, cuando la información que va a imprimirse se envía a la impresora o servicio, el dispositivo puede esperar una respuesta que indique el estado o finalización con éxito de una operación de impresión. Si no se recibe ninguna respuesta dentro de un periodo de tiempo predeterminado o la respuesta alternativamente indica que el proceso de impresión no ha podido finalizar, entonces, puede ejecutarse el procesamiento de error, tal como una operación de reintento de impresión, que utiliza posiblemente un mecanismo de transferencia de información diferente, un servicio diferente o una impresora diferente, por ejemplo.
Las operaciones de impresión en respuesta a las transmisiones desde un dispositivo móvil deberían resultar claras a partir de la descripción anterior. Si la información que va a imprimirse está en un mensaje o señal recibida por la impresora, entonces la información se interpreta, se convierte y se imprime. Para una instrucción de impresión por referencia, la información que va a imprimirse se recupera en primer lugar, y después se interpreta, se convierte y se imprime.
El control de procesamiento de información se ha descrito en detalle anteriormente en el contexto de un ejemplo ilustrativo de una impresora. Los expertos en la técnica apreciarán que las operaciones de otros procesadores de información serán similares a las operaciones de la impresora aunque las operaciones de procesamiento de información reales puedan ser diferentes para otros tipos de procesadores de información. Por ejemplo, un dispositivo de visualización procesará e interpretará información en un formato adecuado para visualizarse en una pantalla u otra interfaz de salida. Un procesador de información también puede ser una máquina de fax que convierta información recibida desde un dispositivo de comunicación móvil a un formato compatible con fax y enviar un fax a un destino especificado por el dispositivo.
Otros tipos de procesadores de información se configurarán preferiblemente para realizar operaciones de control y proporcionar alguna clase de información de retorno a un dispositivo. Por ejemplo, un dispositivo puede recibir archivos o elementos adjuntos de correo electrónico que puede no ser capaz de procesar por si mismo. Pueden proporcionarse uno o más procesadores de información con los motores de interpretación y conversión adecuados para traducir de manera efectiva tales archivos o elementos adjuntos en formatos que pueden procesarse por el dispositivo. El resultado de la traducción volvería preferiblemente al dispositivo.
Los procesadores de información pueden implementarse también para proporcionar funciones de control remoto que usan un dispositivo de comunicación móvil. Un archivo de control puede prepararse o recibirse en un dispositivo de comunicación móvil y reenviarse a un procesador de información que interconecta con un sistema controlado. Si el archivo de control se envía al procesador de información como un elemento adjunto de correo electrónico por ejemplo, entonces un procesador de correo electrónico en el procesador de información separa preferiblemente el elemento adjunto del mensaje de correo electrónico. En caso necesario el archivo de control puede compilarse o de otra manera convertirse en un formato preferiblemente ejecutable apropiado si fuera necesario y ejecutarse mediante el procesador información. De esta manera, el funcionamiento del sistema controlado puede iniciarse, detenerse o modificarse de otro modo según las instrucciones en el archivo de control ejecutable. Un procesador de información de este tipo puede devolver un mensaje de confirmación al dispositivo para informar al usuario del dispositivo del estado de la operación de control. De manera similar, pueden reenviarse nuevos puntos de control o parámetros de funcionamiento a un procesador de información de este tipo e interpretarse y convertirse adecuadamente en un formato de entrada de sistema de control en caso necesario. Otra configuración y aprovisionamiento de este tipo de equipamiento remoto puede implementarse en conjunción con procesadores de información.
Los menús o listas de funciones para un dispositivo con interfaz de usuario accionada por menú se expandirían preferiblemente para incluir funciones soportadas adicionales asociadas con procesadores de información. Tal como apreciarán los expertos en la técnica, diferentes dispositivos pueden habilitarse de manera diferente y por tanto pueden tener diferentes menús. Cuando los procesadores o servicios de información están configurados en un dispositivo, almacenando la información necesaria para un procesador en un almacenamiento de datos en el dispositivo, entonces los menús secundarios se expanden automáticamente de manera preferida para cada función para incluir los procesadores y servicios configurados de tal manera que pueden evitarse las etapas iniciales de captura de identificador y posible consulta de directorio.
Habiendo descrito detalladamente varias realizaciones preferidas de la presente invención que incluyen métodos de funcionamiento preferidos, ha de entenderse que esta operación podría llevarse a cabo con diferentes etapas y elementos. Estas realizaciones preferidas se presentan solamente a modo de ejemplo y no están destinadas a limitar el alcance de la presente invención.

Claims (21)

1. Un método de controlar un procesador de información (1616) mediante un dispositivo (1602) de comunicación móvil, que comprende los pasos de:
recibir un mensaje que tiene una elemento adjunto a un sistema central (10);
transmitir el mensaje y la información acerca del elemento adjunto al dispositivo (1602) de comunicación móvil;
obtener un identificador único asociado con el procesador de información (1616) en el dispositivo (1602) de comunicación móvil;
interrogando el dispositivo móvil (1602) a un proveedor (1612) de información de servicio usando el identificador único para obtener información de servicio, incluyendo la información de servicio al menos una dirección de servicio asociada con un servicio proporcionado por el procesador de información (1616);
enviar una señal de comunicación desde el dispositivo de comunicación móvil (1602) al procesador de información (1616) usando la dirección de servicio obtenida del proveedor (1612) de información de servicio , en el que la señal de comunicación incluye información acerca del elemento adjunto;
recibir la señal de comunicación y el elemento adjunto en el procesador de información (1616); y
procesar el elemento adjunto en el procesador de información (1616) en respuesta a la señal de comunicación.
2. El método de la reivindicación 1, en el que:
el método comprende además el paso de separar el elemento adjunto del mensaje en el sistema central (10);
la señal de comunicación comprende un localizador de referencia para el elemento adjunto; y
el paso de realizar una operación de procesamiento de información comprende el paso de recuperar el elemento adjunto desde el sistemas central (10) basada en el localizador de referencia.
3. El método de la reivindicación 1, en el que:
el método comprende además el paso de separar el elemento adjunto a partir del mensaje en el sistema central (10); y el paso de enviar una señal de comunicación que comprende los pasos de:
enviar una señal al sistema central (10); y
enviar el elemento adjunto desde el sistema central (10) al procesador de información (1616) en respuesta a la señal.
4. El método de la reivindicación 1, en el que el paso de enviar una señal de comunicación comprende los pasos de enviar la señal de comunicación desde el dispositivo (1602) de comunicación móvil al sistema central (10) y enviar la señal de comunicación desde el sistema central (10) al procesador de información (1616).
5. El método de la reivindicación 1, en el que:
el paso de transmitir el mensaje y la información acerca del elemento adjunto al dispositivo de comunicación móvil (1602) comprende el paso de transmitir el elemento adjunto al dispositivo de comunicación móvil (1602); y
la señal de comunicación comprende el mensaje y el elemento adjunto.
6. El método de la reivindicación 1, que comprende además el paso de notificar al dispositivo de comunicación móvil (1602) que la operación de procesamiento ha sido realizada por el dispositivo (1616) de procesamiento de información.
7. El método de la reivindicación 1, que comprende además los pasos de:
encriptar el mensaje antes de transmitirlo al dispositivo de comunicación móvil (1602); y
desencriptar el mensaje después de haber sido recibido en el dispositivo de comunicación móvil (1602).
8. El método de la reivindicación 1, en el que la información acerca del elemento adjunto incluye el nombre de archivo del elemento adjunto.
9. El método de la reivindicación 1, en el que la información acerca del elemento adjunto incluye el tamaño de archivo del elemento adjunto.
10. El método de la reivindicación 1, en el que la información acerca del elemento adjunto incluye el tipo de archivo del elemento adjunto.
11. El método de la reivindicación 1, en el que el sistema central (10) incluye un servidor (44) de correo electrónico y una pluralidad de buzones de correo electrónico, en el que al menos uno de los buzones de correo electrónico está asociado con el dispositivo de comunicación móvil (1602), comprendiendo el método además los pasos de:
almacenar el mensaje y el elemento adjunto en al menos un buzón de correo electrónico asociado con el dispositivo de comunicación móvil (1602); y
transmitir el mensaje y el elemento adjunto a un sistema de ordenador de sobremesa o portátil acoplado al sistema central (10) a través de una red de zona local.
12. El método de la reivindicación 1, en el que el procesador de información (1616) es seleccionado del grupo que consiste en: una impresora, una máquina de facsímile, un teléfono, una máquina copiadora y una pantalla de presentación de vídeo.
13. El método de la reivindicación 1, en el que el proveedor (1612) de información de servicio comprende una nube de servicio universal de Descripción, Descubrimiento e Integración (UDDI).
14. Un sistema para controlar un procesador de información (1616) por medio de un dispositivo de comunicación móvil (1602), que comprende:
medios para recibir un mensaje que tiene un elemento adjunto en un sistema central (10); medios para transmitir el mensaje y la información acerca del elemento adjunto al dispositivo de comunicación móvil (1602);
medios para obtener un identificador único asociado con el procesador de información (1616) en el dispositivo de comunicación móvil (1602);
medios para interrogar a un proveedor (1612) de información de servicios usando el identificador único para obtener información de servicio en el dispositivo móvil (1602), incluyendo la información de servicio al menos una dirección de servicio asociada con un servicio proporcionado por el procesador de información (1616);
medios para enviar una señal de comunicación desde el dispositivo de comunicación móvil (1602) al procesador de información (1616) usando la dirección de servicio obtenida del proveedor (1612) de información de servicio, en el que la señal de comunicación incluye información acerca del elemento adjunto;
medios para recibir la señal de comunicación y el elemento adjunto en el procesador de información (1616); y
medios para procesar el elemento adjunto en el procesador de información (1616) en respuesta a la señal de comunicación.
15. El sistema de la reivindicación 14, en el que:
el sistema central (10) comprende medios para separar el elemento adjunto del mensaje y la señal de comunicación comprende un localizador de referencia para el elemento adjunto; y
el procesador de información (1616) comprende medios para recuperar el elemento adjunto del sistema central (10) sobre la base del localizador de referencia.
16. El sistema de la reivindicación 14, en el que:
el sistema central (10) comprende medios para separar el elemento adjunto del mensaje; y
los medios para enviar una señal de comunicación comprenden:
medios para enviar una señal al sistema central (10); y
medios para enviar el elemento adjunto desde el sistema central (10) al procesador de información (1616) en respuesta a la señal.
17. El sistema de la reivindicación 14, en el que los medios para enviar una señal de comunicación comprenden medios para enviar la señal de comunicación desde el dispositivo de comunicación móvil (1602) al sistema central (10) y enviar la señal de comunicación desde el sistema central (10) al procesador de información (1616).
18. El sistema de la reivindicación 14, en el que:
los medios para transmitir el mensaje y la información acerca del elemento adjunto al sistema de comunicación móvil (1602) comprenden medios para transmitir el elemento adjunto al dispositivo de comunicación móvil (1602); y
la señal de comunicación comprende el mensaje y el elemento adjunto.
19. El sistema de la reivindicación 14, que comprende además medios para notificar al dispositivo de comunicación móvil (1602) que la operación de procesamiento ha sido realizada por el dispositivo (1616) de procesamiento de información.
20. El sistema de la reivindicación 14, que comprende además:
medios para encriptar el mensaje antes de transmitirlo al dispositivo de comunicación móvil (1602); y
medios para desencriptar el mensaje después de haber sido recibido en el dispositivo de comunicación móvil (1602).
21. El sistema de la reivindicación 14, en el que el sistema central (10) incluye un servidor (44) de correo electrónico y una pluralidad de buzones de correo electrónico, en el que al menos uno de los buzones de correo electrónico está asociado con el dispositivo de comunicación móvil (1602), comprendiendo el sistema:
medios para almacenar el mensaje y el elemento adjunto al menos en un buzón de correo electrónico asociado con el dispositivo de comunicación móvil (1602); y
medios para transmitir el mensaje y el elemento adjunto a un sistema de ordenador de sobremesa acoplado al sistema central (10) a través de una red de zona local.
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