CN1327654A - 发送节目信息的装置,通信系统,发送节目信息的方法指导节目记录操作方法及指导节目购买操作方法 - Google Patents

发送节目信息的装置,通信系统,发送节目信息的方法指导节目记录操作方法及指导节目购买操作方法 Download PDF

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Abstract

将广播站1准备广播的节目的节目指南信息保存在中心站11的EPG服务器15中。服务器15为每一个用户检索满足诸如在个人信息数据库16中登记的节目种类等条件的节目,然后通过通信网络10将检索到的节目的指南信息发送给设置此条件的用户的手持电话14。即使用户外出,如果有一个满足用户所规定条件的节目,用户就可以利用手持电话14获得关于该节目的信息。然后,用户可以参照获得的节目信息从手持电话14向家庭12中的VTR 6发出一个记录操作指令。

Description

发送节目信息的装置，通信系统，发送节目信息的方法 指导节目记录操作方法及指导节目购买操作方法
本发明涉及到用来发送关于广播节目的节目信息的装置和方法，涉及到一种无线电通信终端；一种具有上述用来发送节目信息的装置的通信系统；一种指导节目记录操作的方法；以及一种指导节目购买操作的方法。
遥控系统在近年来已经有所发展，该系统可以通过电话线从户外指导家中的VTR(磁带录像机)等等执行记录操作。
如上所述，在通过遥控VTR从户外指导对指定节目的记录操作时，用户需要记忆他想要记录的节目的频道和广播时间。然而，随着多频道TV广播的出现，广播的节目数量增加了，使用户难以记忆这些广播时间和频道。
结果就产生了从户外接收诸如节目表的主意，以便参照接收的节目表来指导记录操作。然而，在使用便携终端等等来接收上述节目表数据的情况下，如果节目表数据中包含的节目数量很多，就可以想象其数据量很大，从而给便携终端有限的存储容量带来压力。另外，因为装在便携终端上的显示屏幕小，要从显示在屏幕上的许多节目当中找到指定节目的操作过程变得很麻烦。
本发明就是针对上述条件提出的，其目的是提供一种能够为离开家的用户提供关于所需节目信息的一种节目信息发送方法和装置；让户外的用户能够获得其所需信息的一种通信系统，并且从户外准确地指导对所需节目的记录操作和购买操作；一种指导节目记录操作的方法；以及一种指导节目购买操作的方法。
按照本发明所提供的用于向一个无线电通信终端无线发送关于广播节目的节目信息的一种装置包括：用来保存关于广播节目的节目信息的一个节目信息数据库；检索条件存储装置，用来存储对应着一个无线电通信终端设置的检索条件；检索装置，用来从上述节目信息数据库中检索满足存储在上述检索条件存储装置中的检索条件的一个节目；以及发送装置，用来在利用上述检索装置检索到满足上述检索条件的一个节目时将关于上述检索到的节目的节目信息自动发送给对应着上述检索条件的上述无线电通信终端。
按照本发明的另一方面还提供了一种通信系统，它包括用来执行无线电通信的无线电通信终端；节目信息发送装置，用来向上述无线电通信终端发送关于广播节目的信息；用来接收广播节目的节目接收装置；以及相互连接这些装置的通信网络，其中的上述节目信息发送装置有一个节目信息数据库，在其中保存着关于广播节目的节目信息；检索条件存储装置，用来存储对应着上述无线电通信终端设置的检索条件；检索装置，用来从上述节目信息数据库中检索满足存储在上述检索条件存储装置中的检索条件的一个节目；以及发送装置，用来在利用上述检索装置检索到满足上述检索条件的一个节目时将关于检索到的节目的节目信息自动发送给对应着上述检索条件的上述无线电通信终端；上述无线电通信终端具有节目信息存储装置，用来存储由上述节目信息发送装置发送的节目信息；显示装置，用来显示存储在上述节目信息存储装置中的节目信息；以及用来发送记录指令信息的记录指令发送装置，通过上述网络指示上述节目记录装置的节目记录操作；并且上述节目记录装置具有指令信息接收装置，用来接收通过上述网络发送的上述记录指令信息，以及记录操作执行装置，用来按照上述指令信息接收装置接收的记录指令信息来记录广播节目。
按照本发明的另一方面还提供了一种向一个无线电通信终端无线发送关于广播节目的节目信息的方法，上述方法包括以下步骤：检索步骤，用来从保存着关于广播节目的节目信息的节目信息数据库中检索满足对应着无线电通信终端设置的检索条件的一个节目；以及发送步骤，在上述检索步骤检索到满足上述检索条件的一个节目时将关于检索到的节目的节目信息自动发送给对应着上述检索条件的上述无线电通信终端。
按照本发明的另一方面还提供了一种节目记录指示方法，用来指示从一个无线电通信终端到一个节目记录装置记录广播节目的节目记录操作，该方法包括以下步骤：节目检索步骤，用来从保存着关于广播节目的节目信息的节目信息数据库中检索满足上述无线电通信终端的用户预置的检索条件的一个节目；节目信息发送步骤，在这一步骤中，当一个满足上述检索条件的节目被检索时，就从上述数据库获得关于检索到的节目的节目信息，从而将节目信息自动发送给上述无线电通信终端；一个节目信息显示步骤，由上述无线电通信终端接收发送的节目信息并且显示接收到的节目信息，从而提示用户指示节目的记录操作；以及一个记录指令发送步骤，在这一步骤中，在指示节目的记录操作时，从上述无线电通信终端向上述节目记录装置发送记录指令信息。
按照本发明的再一方面还提供了一种节目记录指示方法，用来指示从一个无线电通信终端向一个节目提供装置购买一个节目的操作，上述节目提供装置为登记的用户提供由用户指示要购买的节目，该方法包括以下步骤：节目检索步骤，用来从保存着关于广播节目的节目信息的节目信息数据库中检索满足对应着上述无线电通信终端的用户设置的检索条件的一个节目；节目信息发送步骤，在检索到满足上述检索条件的一个节目时从上述数据库获得关于检索到的节目的节目信息，从而将这一节目信息自动发送给上述无线电通信终端；节目信息显示步骤，由上述无线电终端接收发送的节目信息并且显示接收到的节目信息，从而提示用户指示节目的购买操作；以及一个购买指令发送步骤，在这一步骤中，在指示节目的购买操作时，从上述无线电通信终端向上述节目提供装置发送购买指令信息。
图1的示意图表示按照本发明一个实施例的一个通信系统和由通信系统为其提供节目信息提供服务的一个广播系统的结构。
图2的方框图表示作为上述通信系统的一个元件的中心站的功能性结构。
图3的方框图表示作为上述通信系统的一个元件的手持电话的结构。
图4的示意图表示在接收并显示节目指南时在上述手持电话的显示器上显示的一例内容。
图5的方框图表示作为上述通信系统的一个元件的VTR的功能性结构。
图6的流程图表示利用上述中心站发送节目指南数据的程序。
图7的流程图表示上述手持电话在接收上述节目指南数据并且指示记录操作时的处理过程。
图8的流程图表示上述手持电话在接收上述节目指南数据并且指示记录操作时的处理过程。
图9的流程图表示上述VTR在从上述手持电话接收控制指令并且执行记录操作时的处理过程。
图10的示意图表示上述通信系统的一个变更实施例。
图11的示意图表示在手持电话的显示器上显示的内容，它是上述通信系统的另一个变更实施例中的一个元件。
图12的示意图表示上述通信系统的又一个变更实施例。
图13的方框图表示一个中心站的功能性结构，它是又一变更实施例中的一个元件。
以下要参照附图解释本发明的实施例。
A.实施例的结构
A-1.广播系统的总体结构
首先，图1表示按照本发明一个实施例的一个通信系统和通过通信系统向用户提供节目信息广播的一个广播系统的总体结构。如图1所示，在广播系统中，用卫星2接收来自广播站1的广播无线电波，在卫星上对接收的无线电波进行预定的信号处理，再将经过处理的无线电波发射到地面。在每个家庭12中用一个天线3接收从卫星2发射的无线电波，并且用一个调谐器调谐和解调。这样就能将广播站1广播的节目投射到家庭12的电视机5上。
另外，如上所述，装在家中的VTR(节目记录设备)6能够记录可以在家中用电视机5观看的节目。VTR6具有记录预定功能，可以根据用户设置的时间和信道来执行记录操作。VTR6的细节参见下文。
A-2.通信系统的总体结构
接下来，数字10代表的通信网络包括固定电话网，移动通信网，一个中心站(节目信息发送装置)11以及通过通信网络10连接到一起的家庭12。进而，通信网络10还有许多基站10a(在图中仅表示了一个)，并且连接到通信网络10的电信设备能够完成它和位于预定服务区域内的手持电话(无线通信终端)14之间的通信。尽管还可以将通信网络10连接到家中的许多电话和许多手持电话上，为了便于解释而在图中仅仅表示了一个家庭12和一个手持电话14。
A-3.中心站的结构
中心站11用来分配节目信息，将电子节目指南(以下称为“EPG”)数据发送给连接到通信网络10的手持终端14，中心站11包括用来控制EPG数据传输的EPG服务器15和一个用来存储信息的个人信息数据库(检索条件存储装置)16，这种信息是为利用中心站11提供的节目信息分配服务的每个用户设置的。EPG是关于广播站1广播的节目的信息，EPG具体包括每个节目的广播日期和时间，信道，演员表，节目种类，节目概要以及用来记录节目的G代码。
图2的方框图表示EPG服务器15的功能性结构。如图所示，EPG服务器15包括EPG数据库20，检索单元21，发送单元22和一个发送条件存储单元23。
EPG数据库20是用来保存广播站1广播的节目的EPG数据的一个数据库。每经过预定的时间间隔就响应广播站1提供的节目信息依次更新EPG数据库20。需要保存在EPG数据库20中的EPG数据可以在广播站1一侧产生之后发送给并且写入EPG数据库20，或者是在产生之后写入EPG数据库20，用来响应广播站1提供的信息发送给手持电话。在本实施例中假设已经产生了准备发送给手持电话的EPG数据，因而能够在手持电话14的显示器上提供下文所述的指示。
检索单元21根据保存在EPG数据库中的许多节目的EPG数据来检索和设置在个人信息数据库16中的个人信息一致的EPG数据。在个人信息数据库16中对应着登记了节目信息供应服务的(用户的)每个手持电话按个人爱好设置信息(爱好的信息)。作为爱好的信息可以设置诸如体育，新闻，天气预报，戏剧，杂技，anime等等节目种类；演员姓名；广播日期和时间等等，以及手持电话的用户在登记节目信息供应服务时在个人信息数据库16中登记的上述爱好的信息。尽管在个人信息数据库16中登记的爱好的信息是可以修改的，执行的方法却没有限制，但是最好是采用这样的方法，由操作员根据用户规定的修改内容将爱好的信息输入个人信息数据库16，以及通过从手持电话14向中心站11发送修改的数据而自动修改爱好的信息的方法。将检索单元21归入按照上述方式登记每个用户爱好的信息的个人信息数据库16，并且利用这些爱好的信息作为每个用户的检索条件设置，为每个用户检索满足检索条件的节目的EPG数据。作为检索的结果，如果检索到一个节目，就将用来向设置了检索条件的用户的手持电话发送数据的目标信息(例如是手持电话的电子邮件地址，用来发送和接收EPG数据的地址信息等等)和检索节目的EPG数据输出到发送单元22。在更新了上述EPG数据库20的内容时，可以用检索单元21来执行用户登记的爱好的信息的检索程序。
发送单元22通过通信网络10向登记了检索条件的用户的手持电话14发送EPG数据，通过检索单元21为每个用户检索EPG数据。发送单元22在满足了存储在发送条件存储单元23中的发送条件时开始向手持电话14发送EPG数据的程序。在发送条件存储单元23中为登记这种服务的用户的每个手持电话14设置发送条件。这种条件允许用户登记这样一种条件，在检索了三个以上节目时就起动发送程序；或者是这样一种条件，在检索节目的广播时间之前一小时就应该执行发送程序。这样，发送单元22在满足发送条件之前一直保存指定用户的EPG数据，该数据是从检索单元21发送的。在满足了发送条件时就发送保存的EPG数据。存储在发送条件存储单元23中的发送条件也可以象上述爱好的信息一样适当地改变。
按照上述的结构，例如，如果一个用户登记的爱好的信息是“professional baseball*KYOJIN-SEN”，检索单元21就提取KYOJIN-SEN转播的职业棒球比赛节目的EPG数据。如果用户设置的发送条件是应该在检索之后立即执行发送程序，就将KYOJIN-SEN转播的职业棒球比赛节目的EPG数据发送给用户携带的手持电话14。在上述爱好的信息中的标记“*”代表一种逻辑与操作。
A-4.手持电话的结构
以下要参照图3来解释用来接收从中心站11发送的EPG数据的手持电话14。如图所示，手持电话14包括无线通信单元30，控制器31，包括许多键的输入键盘，扬声器33，话筒34，显示器(显示装置)35，和一个存储器(节目信息存储装置)36，这些元件各自的功能都和普通的手持电话一样，能够在它与其他电话之间通信。
无线通信单元30和基站10a无线通信，并且象普通的手持电话一样执行话音通信。另外，无线通信单元30接收上述中心站11(参见图1和图2)发送的EPG数据，并且将其传送给控制器31。
控制器31控制手持电话14的各个部分，并且象普通的手持电话一样控制话音通信。另外，控制器31将从中心站11接收的EPG数据存储在存储器36中，并且，当收到用户的显示操作指令时，控制器就将对应着接收到的EPG数据的节目指南信息显示在显示器35上。进而，控制器31产生一个控制指令(节目记录指令信息)，用来按照用户从输入键盘32等等输入的指令控制家庭12中的VTR6(参见图1)的记录操作，并且将控制指令传送给无线通信单元30。无线通信单元30通过通信网络10向VTR6发送控制指令。在本实施例中，由无线通信单元30和控制器31构成记录指令发送装置。
以下要参照图4解释在显示节目指南信息的情况下在控制器31的控制下在显示器35上显示的内容。如图4(a)所示，当接收到中心站11发送的EPG数据时，显示器35按照控制器31的控制用信息显示接收的EPG数据，还可以作为一个GUI(图形用户接口)让用户能够指示是否应该显示节目信息。如果用户操作输入键32选择了项目“YES”，显示器35就按照图4(b)显示包括节目的广播日期和时间，频道及节目名称(以下称为节目基本信息)的信息。在手持电话14中，接收的EPG数据所包含的节目数量，也就是提取的节目数量适合被显示在显示器35的下部，即使已经提取的需要显示在屏幕上的节目很多，通过操作输入键32也能够显示出传送给手持电话的这些提取的节目的所有节目指南信息，通过顺序滚动的信息来显示这种节目指南信息。
如果用户操作输入键32将光标C放在指定节目的节目基本信息上来选择指定的节目，选定节目的细节信息(以下称为“节目细节信息”)就会如图4(c)显示出来。在节目细节信息中按照电视新闻栏目所描述的范围显示节目概要，演员姓名等等。进而同时在显示器35的屏幕下部显示一个标记，该标记被用来指示是否应该用指令执行记录操作，或者是让屏幕返回前面的屏幕，这一标记可以作为GUI。当用户发出记录操作指令时，控制器31就产生包括节目广播日期和时间以及频道数据的控制指令，并且将指令传送给无线通信单元30。无线通信单元30根据目标信息(例如电话号码等等)通过通信网络10建立它与下述的VTR6之间的通信连接，向预先选定的家庭12发送数据，并且通过通信网络10向家庭12中的VTR6(参见图1)发送控制指令。另一方面，当用户利用图4(c)所示的GUI发出“返回操作”指令时，屏幕就会恢复到如图4(b)所示的显示节目基本信息的条件。另外，无论显示的是哪一个屏幕，如果按下输入键32当中的一个预定键例如是挂机键，屏幕就会恢复到初始屏幕(例如是时间显示屏幕)。EPG的显示模式不仅限于图4(a)到(c)的分层显示节目基本信息和节目细节信息，它还可以选择，并且除上文所述之外还可以显示信息的种类。
A-5.VTR的结构
图5的方框图表示设在家庭12中的VTR 6的功能性结构。如图所示，VTR6包括通信单元(指令信息接收装置)50，控制单元51，记录预约数据存储单元52，记录/重放单元(记录操作执行装置)53。
通信单元50通过通信网络10与其他通信设备通信(参见图1)，该单元接收由上述手持电话14发送的控制指令，将其传送给控制单元51。控制单元51按照用户从输入键和图中没有表示的VTR6的遥控器等等输入的指令向记录/重放单元53发出电视重放操作和记录操作的指令。进而，由通信单元50接收到的控制指令中所包括的广播日期和时间及频道作为记录预约数据被写入记录预约数据存储单元52。然后，控制单元51根据存储在记录预约数据存储单元52中的记录预约数据向记录/重放单元53发出执行记录操作的指令。记录/重放单元53按照控制单元51指示的广播日期和时间及频道执行记录操作。尽管通信单元50可以是专用于接收操作的，还有可能为其增加发送功能，以便向手持电话14返回从手持电话14接收到控制指令的确认数据。进而还可以向手持电话14传送关于装在VTR6中的录像带的剩余量的信息。
B.实施例的操作
接下来要解释具有上述结构的通信系统的工作方式。在下文中将要分别解释中心站11在提取需要发送给手持电话14的EPG数据时的操作，手持电话14接收EPG数据并且向VTR6发送记录操作指令的操作，以及VTR6从手持电话14接收记录操作指令并且执行记录操作时的操作。
B-1.由中心站发送EPG数据的操作
首先参照图6解释利用中心站11发送EPG数据的操作。如图所示，开始需要确认EPG服务器15中的EPG数据库20是否已经得到更新(步Sa1)。如果EPG数据库20已经更新了，就利用爱好的信息作为检索条件，由检索单元21为每一个用户检索满足检索条件的节目，爱好的信息被登记在个人信息数据库16中用于每个用户的手持电话14(步Sa2)。
然后要为每一位用户确定满足检索条件的节目是否已经找到(步Sa3)，如果能检索到满意节目的EPG数据，就要确定是否满足用户在发送条件存储单元23中登记的发送条件(步Sa4)。如果满足了发送条件，就把检索到的EPG数据发送给相应的手持电话14(步Sa7)。
另一方面，如果没有满足发送条件，就保留检索到的EPG数据(步Sa5)。然后，如果EPG数据库20中的EPG数据被更新了，程序就返回到步Sa2重复步Sa3和步Sa4的操作。如果仍然没有满足发送条件，就进一步保留检索到的节目的EPG数据(步Sa5)。重复执行这些操作直到满足发送条件(在步Sa4中的确定项目变成了“YES”)，就把保留的EPG数据发送给相应的手持电话14(步Sa7)。如果发送条件是应该在检索到的节目的广播日期和时间之前一小时发送EPG数据，就仅仅发送满足这一发送条件的节目的EPG数据，也就是广播日期和时间比实际广播日期和时间提前一小时的那个节目。
B-2.手持电话的操作
接下来要参照图7和8解释手持电话14的操作，它按照上文所述接收从中心站11发送的EPG数据并向家庭12中的VTR6发出记录操作指令。如图7和图8所示，开始，在接通手持电话14的电源时，在显示器35上显示一个初始屏幕，例如是时间显示(步Sb1)。然后要确定用户是否发出了EPG数据的显示操作指令(步Sb2)，如果发出了显示操作指令，就要确定在存储器36中是否存储了EPG数据(步Sb16)。如果没有存储EPG数据，程序就回到初始条件(步Sb1)，如果存储了EPG数据，就根据存储的EPG数据显示节目基本信息(参见图4(b))(步Sb7)。
另一方面，在步Sb2，如果用户没有发出显示操作指令，就要确认是否接收到EPG数据(步Sb3)。如果从中心站11接收到EPG数据，就将EPG数据存储在存储器36中(步Sb4)，并且由显示器35显示接收到的信息(参见图4(a))(步Sb5)。
在图4(a)的状态下要确定用户是否发出了EPG显示操作指令，也就是在显示屏幕上选择了“YES”或“NO”中的哪一项(步Sb6)，如果选项是“YES”，就在显示器35上显示节目基本信息(参见图4(b))(步Sb7)。另一方面，如果选项是“NO”，程序就返回初始状态(步Sb1)。
当节目基本信息被显示在显示器35上时(步Sb7)，要确定用户是否发出了停止EPG显示操作的指令(步Sb8)，如果发出了停止显示操作的指令，程序就返回时间显示的初始状态(步Sb1)。另一方面，如果没有发出停止EPG显示操作的指令，就要确定用户是否发出了节目细节信息的显示操作指令(步Sb9)。如果发出了节目细节信息的显示操作指令，也就是在图4(b)所示的屏幕上选择了一个节目，该节目的节目细节信息(参见图4(c))就会显示在显示器35上(步Sb10)。
在显示节目细节信息的状态下，要确定用户是否发出了记录操作指令(步Sb11)，如果发出了记录操作指令，就产生包括节目的广播日期和时间及频道的控制指令，然后将产生的控制指令发送给家庭12中的VTR6(步Sb13)。
然后要确定有没有基本节目信息的显示操作指令，也就是在图4(c)所示的屏幕上是否选择了“返回操作”(步Sb14)。如果选择了“返回操作”，就显示图4(b)所示的节目基本信息(步Sb7)，并且重复步7以后的程序。另一方面，若没有选择“返回操作”，就确定是否发出了停止EPG显示操作的指令(步Sb15)。如果有一个停止指令，程序就返回初始状态(步Sb1)，如果没有，就保留显示节目细节信息(步Sb10)。
B-3.VTR的操作
以下参照图9来解释VTR6从手持电话14接收控制指令的操作，从而如上所述执行记录操作。如图所示，开始要确定是否接收到从手持电话14发送的控制指令(步Sc1)。如果接收到控制指令，控制单元51就根据接收的控制指令中所包括的广播日期和时间及频道等等信息产生记录预约数据，然后将记录预约数据存储在记录预约数据存储单元52中(步Sc2)。
当达到存储在记录预约数据存储单元52中的记录预约数据所指示的日期和时间时(步Sc3)，就开始按照记录预约数据的指令对这一频道上广播的节目进行记录(步Sc4)。然后，在达到记录预约数据所指示的记录停止时间时，就停止记录程序。
这样，在本实施例的发送系统中，即使用户外出，他仍可以通过自己的手持电话14来获得由每个用户设置的符合其喜爱信息的节目的EPG数据。参照EPG数据就可以对家庭12中的VTR6执行指定节目的记录预约。这样，用户就能在户外准确地发出指定节目的记录操作指令，不需要随着多频道广播的信息量的增加来记忆节目表。
进而，在本实施例的发送系统中，在从中心站11向手持电话14发送EPG数据时，仅仅是发送符合手机用户爱好的EPG数据。这样，由于不用发送用户不需要的节目的EPG数据，就不会给存储器容量有限的手持电话带来负担。进而，由于符合用户爱好信息的节目的EPG数据是预先发送的，可以从一定程度上限制需要发送的节目数量，因此，即使是使用手持电话14那样的小显示屏幕的终端，仍可以参照EPG数据在短时间内方便地找到指定的节目。另外，通过按上述方式分层显示节目基本信息和节目细节信息，还可以改善视觉识别能力和可操作性。
另外，在本实施例中采用了所谓推进式的EPG数据发送程序，按照这种方式，当在广播节目当中检索到符合用户爱好的节目时，就将EPG数据发送给手持电话14。与此相反，在手持电话14通过访问中心站11来获得EPG数据的情况下，如果没有检索到符合爱好信息的节目，即使是进行访问也不会获得信息，这样就会造成无效的访问。然而，在本实施例中，因为采用了推进式的EPG数据发送程序，就可以避免从手持电话14到中心站11的上述无效访问。
进而，因为每个用户可以设置EPG数据的发送条件，如果设置的条件是应该的广播时间之前一小时发送EPG数据，就能在节目广播之前一小时将EPG数据发送给用户持有的手持电话14。用户看到EPG数据后可以回家看节目，或者是在他不能回家时从手持电话14向VTR6发出记录预约操作指令。进而，如果用户在个人信息数据库16中登记了多种喜爱的信息，还允许他设置条件，例如是在根据预定的喜爱信息检索到一个节目的条件下，应该发送两次EPG数据，包括在广播时和广播之前一小时，而在根据另一个喜爱信息检索到一个节目时则应该仅仅在广播时发送一次EPG数据。进而，与每个用户的设置条件无关，还可以在用户设置的广播时间之前的一个时间(例如是广播时间之前一小时)发送节目的EPG数据(包括一次发送的EPG数据)。这样，即使用户忘记了节目的广播日期和时间，也能在所设置的节目的广播时间之前将广播时间通知给用户，提醒用户记录和观看节目。
C.修改的实施例
本发明并非仅限于上述实施例，还有以下各种可能的变更：
(1)尽管在上述实施例中解释的情况是从手持电话14向家庭12中的VTR6发送记录操作指令，其实施例并非仅限于此，在广播系统提供PPV(Pay Per View)系统服务时，还能够从手持电话14指导对指定节目的购买操作。在这种情况下，如图10所示，参照如上述实施例中从中心站11发送的EPG数据从手持电话14通过通信网络10向广播站1发送节目购买操作的指令。在提供PPV服务的广播系统中，从广播站1发送节目的扰频数据，但是，接收到上述节目购买操作指令的广播站1连同节目的扰频数据一起还发送一个允许收看特定节目的信息。设置在家庭12中的一个付费空中接收单元100接收节目的扰频数据和用来对允许用户收看的节目数据解扰的允许收看信息，这样就能收看用户指定购买的节目。
另外还可以通过通信网络10从手持电话14向家庭12中的付费空中接收单元100发送购买操作指令，由接收到指令的付费空中接收单元100对广播站1发送的节目的扰频数据执行解扰。
(2)另外，尽管在上述实施例中从中心站11向手持电话14发送的EPG数据是能够实现双向通信的，但还不仅限于此，还可以将数据发送给一个简易手持电话系统(PHS：Personal Handy-phone System)；能够在大范围或是局部范围内无线发送和接收数据的一种手持移动通信终端；其他移动通信终端；以及具有无线通信功能的手持终端。进而还有可能将EPG数据发送给仅有接收功能的寻呼机。在这种情况下，如果寻呼机具有公用电话接口的那种类型，也就是能够执行数据传输，就有可能连接公用电话和寻呼机，这样就能象上述手持电话14一样将记录操作指令传送给公用电话，然后再发送到家庭12。
(3)另外，尽管在上述实施例中包括广播日期和时间及频道信息的节目基本信息和另一方面包括节目概要，演员等等的节目细节信息是作为EPG数据发送的，还可以仅仅从中心站11向手持电话14自动发送节目基本信息。在这种情况下，在接收到仅仅包括节目基本信息的EPG数据的手持电话14中，就会产生如图11(a)到(c)所示的显示。首先如图11(a)所示显示如上述实施例的接收消息。接着，如果用户发出EPG显示操作指令，就显示如图11(b)所示的包括广播日期和时间，频道，以及节目名称的节目基本信息，并且还显示诸如“获得细节信息？”的消息。如果用户发出要执行细节信息获得操作的指令，就从手持电话14向中心站11发送细节信息获得操作的指令。接收到细节信息获得操作指令的中心站11将节目的细节信息发送给手持电话14。这样就在显示器35上显示如图11(c)所示的表示节目概要，演员等等的细节信息。在显示图11(b)所示的节目基本信息的状态下，如果用户选择了“记录操作指令”一项，就指令家庭12中的VTR6对节目执行记录操作，不用通过访问中心站11来获得细节信息。
这样，因为它能够避免向手持电话14发送不必要节目的细节信息，就可以控制发送给手持电话14的数据量，这样就能有效地利用手持电话14的存储器来接收发送的数据。例如，如果节目细节信息中包括高亮度图像数据和节目的十秒钟静止帧图像数据等等，用户就可以利用手持电话14查阅高亮度图像，这样做对用户非常有用。然而，高亮度图像的图像数据是为许多节目发送的，需要发送的数据量很大，从而给接收数据的手持电话14的存储器带来负担。按照此处的修改，如果首先仅仅发送数据量小的节目基本信息，而只有在从看到基本信息的用户的手持电话14上接收到指令时才发送诸如高亮度图像这样的细节信息，用户就可以查阅自己需要的节目的高亮度图像，不会大大增加需要发送的数据量。
(4)进而，尽管上述实施例中的VTR6具有接收从手持电话14发送的控制指令的功能，它还不仅限于此，有一个实施例可以提供一个用来从手持电话14接收控制指令的接收控制器，并且产生需要写入VTR的记录预约数据，利用电缆等等将接收控制器和VTR连接到一起。进而，作为一个接收节目的装置，还可以使用其他类型的记录装置，包括用来将节目数据写入存储媒体的记录装置，例如硬件装置和DVD(Digital Versatile Disc)。
(5)进而如图12所示，除了上述的实施例之外，还可以提供一个用来发送收看/记录信息的单元110(历史信息获得装置)，以便将用户的收看/记录历史发送给中心站11，在接收到这一收看/记录历史的中心站11中还有一个个人信息设置单元(检索条件写入装置)120，它可以在个人信息数据库16中自动设置信息。
如图12所示，用来发送收看/记录信息的单元110包括一个用来存储信息的存储单元111，这种信息包括为了收看和记录而用调谐器4调谐的节目的广播日期和时间以及频道信息，还有一个发送单元112，用来通过通信网络10向中心站11的个人信息设置单元120周期性地发送存储在存储单元中的历史信息。
图13的方框图表示个人信息设置单元120的功能性结构，用来根据从收看/记录信息发送单元110发送的收看/记录历史信息在个人信息数据库16中自动登记喜爱的信息。如图所示，个人信息设置单元120包括接收装置121，用来登记喜爱的信息的一个装置122，以及一个节目表数据库123。
接收装置121接收从通过网络10发送收看/记录历史信息的单元110的发送装置112发送的收看/记录历史信息。用来登记喜爱的信息的装置122根据接收装置121接收到的收看/记录历史信息中包括的广播日期和时间及频道和保留在节目表数据库123中的以往的节目表数据来规定用户收看和/或记录的节目。进而，用节目表数据库123存储关于每个节目的种类和演员姓名的信息以及节目表。用来登记喜爱的信息的装置122参照这些信息来规定用户收看和/或记录的节目的种类和演员姓名。用来登记喜爱的信息的装置122将规定节目的种类和演员姓名作为用户喜爱的信息登记在个人信息数据库16中。
这样就能使用在个人信息数据库16中登记的喜爱的信息作为检索条件由EPG服务器15(参见图2)按照上述实施例来检索节目，并且发送给用户所携带的手持电话14。这样，用户就能用手持电话14获得符合其爱好的EPG数据，不需要执行在个人信息数据库16中登记喜爱的信息的操作。
(6)进而，尽管在上述实施例中控制指令是通过通信网络10从手持电话14发送给家庭12中的VTR6的，它还不仅限于此，还可以从手持电话14向中心站11发送用来规定要记录的节目的数据，从而由接收到数据的中心站11将控制指令通过通信网络10发送给家庭12中的VTR6。
(7)进而，尽管在上述实施例中解释的情况是将本发明应用于通过卫星2从广播站1向家庭12发送广播无线电波的卫星广播系统，它还不仅限于此，本发明也可以应用于其他广播系统，例如地波广播系统，电缆波广播系统以及无线电广播。

Claims (21)

1.一种向无线电通信终端无线地发送关于广播节目的节目信息的装置，包括：
一个用来保存关于广播节目的节目信息的节目信息数据库；
检索条件存储装置，用来存储对应着一个无线电通信终端设置的检索条件；
检索装置，用来从上述节目信息数据库中检索满足存储在上述检索条件存储装置中的检索条件的一个节目；以及
发送装置，用来在利用上述检索装置检索到满足上述检索条件的一个节目时将关于上述检索到的节目的节目信息自动发送给对应着上述检索条件的上述无线电通信终端。
2.权利要求1的发送节目信息的装置，其特征是进一步包括发送条件存储装置，用来存储对应着上述无线电通信终端的发送条件，上述发送条件被用来向上述无线电通信终端发送由上述检索装置检索到的节目信息，
如果满足了存储在上述发送条件存储装置中的发送条件，上述发送装置就向对应着上述发送条件的上述无线电通信终端发送节目信息。
3.权利要求1的发送节目信息的装置，其特征是，如果时间达到了节目广播开始之前的一个预定时间，上述发送装置就向上述无线电通信终端发送由上述检索装置检索到的节目信息。
4.按照权利要求1到3之一的发送节目信息的装置，其特征是保存在上述节目信息数据库中的节目信息包括基本信息，这其中包括节目的广播日期和时间，频道及节目名称信息，以及关于节目内容的细节信息，上述细节信息的量比上述基本信息的量大；
上述发送装置向上述无线电通信终端自动发送由上述检索装置检索到的节目的上述基本信息，随后在上述无线电通信终端发出一个指令时发送由上述检索装置检索到的节目的上述细节信息。
5.按照权利要求1到4之一的发送节目信息的装置，其特征是上述装置进一步包括：
历史信息获得装置，用来获得关于用户对以往广播的节目的收看操作，记录操作或是这两种操作的历史信息；以及
检索条件写入装置，它根据上述历史信息获得装置获得的历史信息来设置对应着上述用户的上述无线电通信终端的检索条件，并且将这一检索条件写入上述检索条件存储装置。
6.一种通信系统，包括用来执行无线电通信的无线电通信终端；节目信息发送装置，用来向上述无线电通信终端发送关于广播节目的信息；用来接收广播节目的节目接收装置；以及相互连接这些装置的通信网络，
其中的上述节目信息发送装置有一个节目信息数据库，在其中保存着关于广播节目的节目信息；检索条件存储装置，用来存储对应着上述无线电通信终端设置的检索条件；检索装置，用来从上述节目信息数据库中检索满足存储在上述检索条件存储装置中的检索条件的一个节目；以及发送装置，用来在利用上述检索装置检索到满足上述检索条件的一个节目时将关于检索到的节目的节目信息自动发送给对应着上述检索条件的上述无线电通信终端；
上述无线电通信终端具有节目信息存储装置，用来存储由上述节目信息发送装置发送的节目信息；显示装置，用来显示存储在上述节目信息存储装置中的节目信息；以及用来发送记录指令信息的记录指令发送装置，通过上述网络指示上述节目记录装置的节目记录操作；并且
上述节目记录装置具有指令信息接收装置，用来接收通过上述网络发送的上述记录指令信息，以及记录操作执行装置，用来按照上述指令信息接收装置接收的记录指令信息来记录广播节目。
7.一种通信系统包括用来执行无线电通信的无线电通信终端；节目信息发送装置，用来向上述无线电通信终端发送关于广播节目的信息；节目提供装置，用来在一个登记的用户购买一个节目时为用户提供节目；以及相互连接这些装置的通信网络，
其中的上述节目信息发送装置有一个节目信息数据库，在其中保存着关于广播节目的节目信息；检索条件存储装置，用来存储对应着上述无线电通信终端设置的检索条件；检索装置，用来从上述节目信息数据库中检索满足存储在上述检索条件存储装置中的检索条件的一个节目；以及发送装置，用来在利用上述检索装置检索到满足上述检索条件的一个节目时将关于检索到的节目的节目信息自动发送给对应着上述检索条件的上述无线电通信终端；
上述无线电通信终端具有节目信息存储装置，用来存储由上述节目信息发送装置发送的节目信息；显示装置，用来显示存储在上述节目信息存储装置中的节目信息；以及用来发送购买指令信息的购买指令发送装置，通过上述网络指示上述节目提供装置的节目购买操作；并且
上述节目提供装置具有购买信息接收装置，用来接收通过上述网络发送的上述购买指令信息，以及节目提供装置，用来按照上述购买信息接收装置接收的购买指令信息向用户提供一个节目。
8.按照权利要求6或7的通信系统，其特征是上述节目信息发送装置进一步包括发送条件存储装置，用来存储对应着上述无线电通信终端的发送条件，上述发送条件被用来向上述无线电通信终端发送由上述检索装置检索到的节目信息；
如果满足了存储在上述发送条件存储装置中的发送条件，上述发送装置就向对应着上述发送条件的上述无线电通信终端发送节目信息。
9.按照权利要求6或7的通信系统，其特征是，如果时间达到了节目广播开始之前的一个预定时间，上述发送装置就向上述无线电通信终端发送由上述检索装置检索到的节目信息。
10.按照权利要求6到9之一的通信系统，其特征是保存在上述节目信息数据库中的节目信息包括基本信息，这其中包括节目的广播日期和时间，频道及节目名称信息，以及关于节目内容的细节信息，上述细节信息的量比上述基本信息的量大；
上述发送装置向上述无线电通信终端自动发送由上述检索装置检索到的节目的上述基本信息，随后在上述无线电通信终端发出一个指令时发送由上述检索装置检索到的节目的上述细节信息。
11.按照权利要求6到10之一的通信系统，其特征是上述系统进一步包括可连接到上述通信网络的历史信息获得装置，用来获得关于用户对以往广播的节目的收看操作，记录操作或是这两种操作的历史信息，并且将历史信息发送给上述节目信息发送装置；
上述节目信息发送装置有一个检索条件写入装置，它根据上述历史信息获得装置发送的历史信息来设置对应着上述用户的上述无线电通信终端的检索条件，并且将这一检索条件写入上述检索条件存储装置。
12.一种向无线电通信终端无线地发送关于广播节目的节目信息的方法，上述方法包括以下步骤：
检索步骤，用来从保存着关于广播节目的节目信息的一个节目信息数据库中检索满足对应着无线电通信终端设置的检索条件的一个节目；以及
发送步骤，在上述检索步骤检索到满足上述检索条件的一个节目时将关于检索到的节目的节目信息自动发送给对应着上述检索条件的上述无线电通信终端。
13.按照权利要求12的发送节目信息的方法，其特征是，在上述发送步骤中，如果满足了对应着上述无线电终端设置的发送条件，就将上述检索步骤中检索到的节目信息发送给对应着上述发送条件的上述无线电通信终端。
14.按照权利要求12的发送节目信息的方法，其特征是，在上述发送步骤中，如果时间达到了节目广播开始之前的一个预定时间，就向上述无线电通信终端发送在上述检索步骤中检索到的节目信息。
15.按照权利要求12到14之一的发送节目信息的方法，其特征是保存在上述节目信息数据库中的节目信息包括基本信息，这其中包括节目的广播日期和时间，频道及节目名称信息，以及关于节目内容的细节信息，上述细节信息的量比上述基本信息的量大；
在上述发送步骤中，向上述无线电通信终端自动发送在上述检索步骤中检索到的节目的上述基本信息，随后在上述无线电通信终端发出一个指令时发送在上述检索步骤中检索到的节目的上述细节信息。
16.一种节目记录指示方法，用来指示从一个无线电通信终端到一个节目记录装置记录广播节目的节目记录操作，该方法包括以下步骤：
节目检索步骤，从保存着关于广播节目的节目信息的节目信息数据库中检索满足上述无线电通信终端的用户预置的检索条件的一个节目；
节目信息发送步骤，在这一步骤中，当检索到一个满足上述检索条件的节目时，就从上述数据库获得关于检索到的节目的节目信息，从而将节目信息自动发送给上述无线电通信终端；
节目信息显示步骤，由上述无线电通信终端接收发送的节目信息并且显示接收到的节目信息，从而提示用户指示节目的记录操作；以及
记录指令发送步骤，在这一步骤中，在指示节目的记录操作时，从上述无线电通信终端向上述节目记录装置发送记录指令信息。
17.按照权利要求16的指示节目记录操作的方法，其特征是，在上述节目信息发送步骤中，如果满足了对应着上述无线电终端的用户设置的发送条件，就发送上述检索步骤中检索到的节目信息。
18.按照权利要求16或17的指示节目记录操作的方法，其特征是保存在上述节目信息数据库中的节目信息包括基本信息，这其中包括节目的广播日期和时间，频道及节目名称信息，以及关于节目内容的细节信息，上述细节信息的量比上述基本信息的量大；
在上述节目信息发送步骤中，向上述无线电通信终端自动发送在上述节目检索步骤中检索到的节目的上述基本信息，随后在上述无线电通信终端发出一个指令时向上述无线电通信终端发送在上述检索步骤中检索到的节目的上述细节信息。
19.一种节目记录指示方法，用来指示从一个无线电通信终端向一个节目提供装置购买一个节目的操作，上述节目提供装置为登记的用户提供由用户指示要购买的节目，该方法包括以下步骤：
节目检索步骤，用来从保存着关于广播节目的节目信息的节目信息数据库中检索满足对应着上述无线电通信终端的用户设置的检索条件的一个节目；
节目信息发送步骤，在检索到满足上述检索条件的一个节目时，从上述数据库获得关于检索到的节目的节目信息，从而将这一节目信息自动发送给上述无线电通信终端；
节目信息显示步骤，由上述无线电终端接收发送的节目信息并且显示接收到的节目信息，从而提示用户指示节目的购买操作；以及
购买指令发送步骤，在这一步骤中，在指示节目的购买操作时，从上述无线电通信终端向上述节目提供装置发送购买指令信息。
20.按照权利要求19的指示节目购买操作的方法，其特征是，在上述节目信息发送步骤中，如果满足了对应着上述无线电终端的用户设置的发送条件，就发送上述检索步骤中检索到的节目信息。
21.按照权利要求19或20的指示节目购买操作的方法，其特征是保存在上述节目信息数据库中的节目信息包括基本信息，这其中包括节目的广播日期和时间，频道及节目名称信息，以及关于节目内容的细节信息，上述细节信息的量比上述基本信息的量大；
在上述节目信息发送步骤中，向上述无线电通信终端自动发送在上述节目检索步骤中检索到的节目的上述基本信息，随后在上述无线电通信终端发出一个指令时向上述无线电通信终端发送在上述检索步骤中检索到的节目的上述细节信息。
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