WO2025263162A1

WO2025263162A1 - 導通構造及び導通アセンブリ

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Publication number: WO2025263162A1
Application number: PCT/JP2025/017435
Authority: WO
Inventors: 純一渡辺
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Priority date: 2024-06-20
Filing date: 2025-05-13
Publication date: 2025-12-26
Anticipated expiration: 2026-12-20

Abstract

導通構造（２）は、軸線（ｘ）に沿って形成された貫通孔（４）を有するハウジング（３）と、貫通孔（４）内で軸線（ｘ）回りに回転可能に支持される回転軸（５）と、少なくとも部分的に貫通孔（４）内に配置されて、ハウジング（３）と回転軸（５）とを互いに導通させる導通アセンブリ（１）と、を備える。導通アセンブリ（１）は、軸線（ｘ）に沿った軸方向の一方の側（ＦＳ）に配置されて回転軸（５）に接触する導電性の導電部材（１０）と、貫通孔（４）に嵌合されて導電部材（１０）を保持し、導電部材（１０）とハウジング（３）との間の導通を確立する導通部材（２０）と、導通アセンブリ（１）よりも一方の側（ＦＳ）とは反対の他方の側（ＳＳ）の貫通孔（４）の第１空間（Ｓ１）と貫通孔（４）の外側の第２空間（Ｓ３）とを流体連通する通気路（Ａ）と、を備える。

Description

導通構造及び導通アセンブリ

　本発明は、導通構造及び導通アセンブリに関する。

　例えば電気自動車の駆動モータでは、軸電圧の存在によりシャフトを支持する軸受の外輪と内輪との間に電位差が生じる。これにより発生する軸電流は、ＡＭラジオの電磁波ノイズや軸受での電食の発生の原因となる。軸電流に対する対策として、軸線方向においてオイルシール等の密封装置に隣接してシャフトの外周面を摺動するカーボンブラシが知られている。カーボンブラシによってシャフトとハウジングとの間の導通を確立することによって軸電流をハウジングに逃がすことができる。

特開２０１５－１４７５１２号公報

　こうした構造では、カーボンブラシは、回転軸の軸線に直交する径方向に延びて回転軸の外周面に接触している。したがって、回転軸から外周側において、カーボンブラシとカーボンブラシを取り付けるための部材とを配置するスペースが必要とされる。こうしたスペースは例えば駆動モータのサイズを増大させてしまう。一方で、貫通孔内にオイルシール等の密封装置が配置される場合、貫通孔内で負圧が生成されると、密封装置の性能の低下を引き起こす。

　本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、省スペース化を図りつつ通気路を確保することができる導通構造及び導通アセンブリを提供することを目的とする。

　本発明の第１態様に係る導通構造は、軸線に沿って形成された貫通孔を有するハウジングと、前記貫通孔内で前記軸線回りに回転可能に支持される回転軸と、少なくとも部分的に前記貫通孔内に配置されて、前記ハウジングと前記回転軸とを互いに導通させる導通アセンブリと、を備える導通構造であって、前記導通アセンブリは、前記軸線に沿った軸方向の一方の側に配置されて前記回転軸に接触する導電性の導電部材と、前記貫通孔に嵌合されて前記導電部材を保持し、前記導電部材と前記ハウジングとの間の導通を確立する導通部材と、前記導通アセンブリよりも前記一方の側とは反対の他方の側の前記貫通孔の第１空間と前記貫通孔の外側の第２空間とを流体連通する通気路と、を備える。

　前記導通アセンブリは、前記導通部材内に配置されて、前記回転軸の前記一方の側の端面に向かって前記導電部材を付勢する導電性の付勢部材を備える。

　前記通気路は、前記導電部材の外周面と前記導通部材の内周面との間に形成された隙間と、前記導通部材の前記一方の側の端部に形成された開口部と、を有する。

　前記導通アセンブリは、前記開口部に配置されて前記開口部の通気を許容する多孔性の通気部材を備える。

　前記導通アセンブリは、前記導通部材に取り付けられる弾性部材を備え、前記弾性部材は、前記導通部材の外周面と前記貫通孔の内周面との間に挟み込まれて前記第１空間と前記第２空間との間を密封する。

　前記導通アセンブリは、前記弾性部材より前記一方の側で前記弾性部材に取り付けられるカバーを備え、前記弾性部材は、前記一方の側に突出して前記カバーを受け止める複数の突部を有し、前記通気路は、前記軸方向に延びて前記開口部に接続される前記弾性部材の貫通孔と、前記弾性部材の互いに隣接する前記突部の間で径方向に延びて前記貫通孔に接続される流路と、を有する。

　前記導通部材、前記弾性部材及び前記カバーが前記軸線周りに環状に形成される。

　前記カバーは、径方向において前記流路に面する開口部を形成する円筒部を有する。

　前記円筒部の外周面と前記貫通孔の内周面との間には隙間が形成される。

　前記一方の側の前記カバーの端面は、前記一方の側の前記ハウジングの端面と面一に規定される。

　前記導通アセンブリは、前記導電部材と前記導通部材とを互いに電気的に接続する導体を有する。

　前記導通アセンブリは、前記導電部材と前記導通部材との間の前記軸線回りの相対回転を規制する回り止め機構を有する。

　前記回転軸の外周面と前記貫通孔の内周面との間を密封する環状の密封装置を備える。

　本発明の第２態様に係る導通アセンブリは、導電部材と、前記導電部材を保持する導電性の導通部材と、前記導通部材よりも軸方向の一方の側に配置されて少なくとも部分的に前記貫通孔を覆うカバーと、前記一方の側と、前記一方の側とは反対の他方の側とを流体連通する通気路と、を備える。

　前記導通アセンブリは、前記導通部材内に配置されて、前記他方の側に向かって前記導電部材を付勢する導電性の付勢部材を備える。

　前記導通アセンブリは、前記導通部材と前記カバーとの間に配置される弾性部材を備え、前記弾性部材は、前記一方の側に突出して前記カバーを受け止める複数の突部を有し、前記通気路は、前記軸方向に延びて前記開口部に接続される前記弾性部材の貫通孔と、前記弾性部材の互いに隣接する前記突部の間で径方向に延びて前記貫通孔に接続される流路と、を有する。

　前記導通アセンブリは、前記導電部材と前記導通部材とを互いに電気的に接続する導体を備える。

　前記導通アセンブリは、前記導電部材と前記導通部材との間の前記軸線回りの相対回転を規制する回り止め機構を備える。

　本発明の第３態様に係る導通構造は、軸線に沿って形成された貫通孔を有するハウジングと、前記貫通孔内で前記軸線回りに回転可能に支持される回転軸と、少なくとも部分的に前記貫通孔内に配置されて、前記ハウジングと前記回転軸とを互いに導通させる導通アセンブリと、を備える導通構造であって、前記導通アセンブリは、前記軸線に沿った軸方向の一方の側に配置されて前記回転軸に接触する導電性の導電部材と、前記貫通孔に嵌合されて前記導電部材を保持し、前記導電部材と前記ハウジングとの間の導通を確立する導通部材と、前記導通部材よりも前記一方の側に配置されて少なくとも部分的に前記貫通孔を覆うカバーと、前記導通アセンブリよりも前記一方の側とは反対の他方の側の前記貫通孔の第１空間と前記貫通孔の外側の第２空間とを流体連通する通気路と、を備える。

　前記導通アセンブリは、前記導通部材と前記カバーとの間に配置される弾性部材を備え、前記弾性部材は、前記導通部材の外周面と前記貫通孔の内周面との間に部分的に挟み込まれて前記第１空間と前記第２空間との間を密封する。

　前記弾性部材は、前記一方の側に突出して前記カバーを受け止める複数の突部を有し、前記通気路は、前記軸方向に延びて前記開口部に接続される前記弾性部材の貫通孔と、前記弾性部材の互いに隣接する前記突部の間で径方向に延びて前記貫通孔に接続される流路と、を有する。

　前記カバーの前記円筒部の外周面と前記貫通孔の内周面との間には隙間が形成される。

　前記導通構造は、前記回転軸の外周面と前記貫通孔の内周面との間を密封する環状の密封装置を備える。

　本発明の第４態様に係る導通アセンブリは、導電部材と、前記導電部材を保持する導通部材と、軸方向の一方の側の前記導通部材の端部に形成された開口部に配置されて、前記開口部の通気を許容する多孔性の通気部材と、を備え、前記導通部材は、前記一方の側とは反対の他方の側に向かって前記通気部材を突き破って前記導通部材内に進入した治具の係止部に係止可能なフランジ部を有する。

　前記導通アセンブリは、前記一方の側で前記導通部材に取り付けられる弾性部材を備え、前記弾性部材は、前記軸方向において前記開口部に対向する貫通孔を有する。

　前記導通アセンブリは、前記一方の側で前記弾性部材に着脱可能に取り付けられるカバーを備え、前記弾性部材は、前記一方の側に突出して前記カバーを受け止める複数の突部を有し、前記開口部は、前記弾性部材の前記貫通孔と、互いに隣接する前記突部の間で径方向に延びて前記貫通孔に接続される前記弾性部材の流路と、に接続される。

　前記カバーは、径方向において、前記流路に面する開口部を形成する円筒部を有する。

　本発明の第５態様に係る導通アセンブリの取り外し方法は、軸線に沿って形成された貫通孔を有するハウジングと、前記貫通孔内で前記軸線回りに回転可能に支持される回転軸と、少なくとも部分的に前記貫通孔内に配置されて、前記ハウジングと前記回転軸とを互いに導通させる導通アセンブリと、を備える導通構造において、前記貫通孔から前記導通アセンブリを取り外す取り外し方法であって、前記導通アセンブリは、導電部材と、前記貫通孔に嵌合されて前記導電部材を保持し、前記導電部材と前記ハウジングとの間の導通を確立する導通部材と、前記回転軸が配置される前記貫通孔の第１空間と前記貫通孔の外側の第２空間とを流体連通する通気路と、前記一方の側の前記導通部材の端部に形成されて前記通気路を形成する開口部に配置されて、前記開口部の通気を許容する多孔性の通気部材と、を備え、前記取り外し方法は、前記一方の側とは反対の他方の側に向かって前記通気部材を突き破って前記導通部材内に治具を進入させて、前記導通部材のフランジ部に前記治具の係止部を係止させることによって、前記貫通孔内から前記一方の側に前記導通アセンブリを取り外すステップを含む。

　前記導通アセンブリは、前記導通部材の前記端部に取り付けられる環状の弾性部材を備え、前記導通アセンブリの取り外しステップにおいて、前記治具は、前記一方の側から前記弾性部材の貫通孔及び前記開口部を通じて前記導通部材内に進入する。

　前記導通アセンブリは、前記弾性部材より前記一方の側で前記弾性部材に着脱可能に取り付けられるカバーを備え、前記導通アセンブリの取り外しステップに先立って、前記弾性部材から前記カバーを取り外すステップを含む。

　本発明によれば、省スペース化を図りつつ通気路を確保することができる導通構造及び導通アセンブリを提供することができる。

本発明の一実施形態に係る導通アセンブリ１の構造を概略的に示す斜視図である。図１の２－２線に沿った断面図である。カバー５０を取り外した状態を示す導通アセンブリ１の構造を概略的に示す部分分解斜視図である。本発明の一実施形態に係る導通構造２の構造を概略的に示す部分拡大断面図である。図４に対応し、通気路Ａ及び導通ルートＣを概略的に示す部分拡大断面図である。ハウジング３の貫通孔４内に導通アセンブリ１を取り付ける取付方法を説明するための部分拡大断面図である。ハウジング３の貫通孔４内から導通アセンブリ１を取り外す取外方法を説明するための部分拡大断面図である。本発明の別の実施形態に係る導通構造２Ａの構造を概略的に示す部分拡大断面図である。図８の９－９線に沿った断面図である。図９に対応し、一変形例に係る導通アセンブリ１Ｂの構造を概略的に示す断面図である。適用対象の一例としての駆動システムの一例の構造を概略的に示す断面図である。適用対象の一例としての減速機の一例の構造を概略的に示す断面図である。

　以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る導通アセンブリ１の構造を概略的に示す斜視図である。図２は、図１の２－２線に沿った断面図である。この導通アセンブリ１は、一例では、電気自動車や電動二輪車等の動力源で生み出された回転エネルギーを駆動輪へ伝達するためのパワートレイン等の機械に組み込まれる。その他、導通アセンブリは、四輪や二輪の車両の駆動モータや減速機等に組み込まれてもよく、又は、船舶、建機、農機等の野外で用いられるモータ等に組み込まれてもよい。なお、本発明に係る導通アセンブリ１を適用する適用対象の例については後述する。

　図１及び図２に示すように、一実施形態に係る導通アセンブリ１は、軸線ｘを中心軸線として全体として円筒状に形成されている。以下、軸線ｘに沿った方向（以下、「軸方向」という。）における一方の側を第１側ＦＳと規定し、軸方向における第１側ＦＳとは反対側の他方の側を第２側ＳＳと規定する。導通アセンブリ１は、導電部材である導電ブラシ１０と、導電ブラシ１０を保持する導通部材２０と、第２側ＳＳに向かって導電ブラシ１０を付勢する付勢部材３０と、導通部材２０に結合された弾性部材４０と、弾性部材４０に着脱可能に取り付けられたカバー５０と、を備えている。この例では、軸線ｘを中心として導電ブラシ１０、導通部材２０及び付勢部材３０、弾性部材４０、カバー５０が同軸に配置されている。

　図２に示すように、導電ブラシ１０は、第１側ＦＳに配置される基部１１と、基部１１から軸方向に第２側ＳＳに延びる本体部１２と、本体部１２から軸方向に第２側ＳＳに延びる先端部１３と、を有している。基部１１は、例えば軸線ｘ周りの平たい円柱状に形成される。基部１１の互いに背向する第１側ＦＳの円形の表面及び第２側ＳＳの環状の裏面はいずれも、軸線ｘに直交する仮想平面に沿って広がる。本体部１２は、基部１１よりも小径の円柱状に形成される。先端部１３は、本体部１２から第２側ＳＳに向かうにつれて先細る円錐台状に形成される。この例では、先端部１３の第２側ＳＳの先端面１３ａは、軸線ｘに直交する仮想平面に沿って広がる平坦面である。先端面１３ａは円形に規定される。基部１１、本体部１２及び先端部１３は、例えば、炭素、二酸化モリブデン、銀等の金属材料の焼結材から一体的に形成される。導電ブラシ１０は導電性及び自己潤滑性を有する。

　導通部材２０は、軸線ｘに直交する径方向において内周側に配置される内周部２１と、内周部２１を外周側から取り囲む外周部２２と、を有している。内周部２１は、円筒状の本体２３と、環状の第１フランジ部２４と、環状の第２フランジ部２５と、を有している。本体２３は、軸線ｘを中心軸線とする円筒状に形成される。第１フランジ部２４は、本体２３の第２側ＳＳの端部から内周側に環状に広がる。第２フランジ部２５は、本体２３の第１側ＦＳの端部から内周側に環状に広がる。この例では、第１フランジ部２４及び第２フランジ部２５は、円筒状の部材の軸方向の両側の端部を内周側に折り返すことによって形成される。内周部２１は、例えばアルミニウム等の導電性を有する金属材料から一体的に形成される。

　内周部２１は導電ブラシ１０を保持するように構成される。導電ブラシ１０の基部１１の外周面で規定される径は、内周部２１の本体２３の内周面で規定される径よりも小さい。すなわち、導電ブラシ１０の基部１１の外周面と内周部２１の本体２３の内周面との間には所定の隙間が形成される。また、本体部１２の外周面で規定される径は、第１フランジ部２４の内周側の縁部によって形成される開口部２４ａで規定される径よりも小さい。すなわち、導電ブラシ１０の本体部１２の外周面と第１フランジ部２４の開口部２４ａとの間には所定の隙間が形成される。一方で、基部１１の外周面の径は開口部２４ａの径よりも大きい。その結果、基部１１の第２側ＳＳの環状の裏面は第１フランジ部２４の第１側ＦＳの表面に受け止められる。こうして第１フランジ部２４は基部１１を支持する。内周部２１から第２側ＳＳへの導電ブラシ１０の脱落は回避される。

　内周部２１内には、導電ブラシ１０の基部１１と第２フランジ部２５との間に付勢部材３０が収容されている。付勢部材３０は、導電性を有する例えばコイルばね等の弾性体である。付勢部材３０の第１側ＦＳの端部近傍は第２フランジ部２５の第２側ＳＳの裏面に接触する。一方で、付勢部材３０の第２側ＳＳの端部近傍は基部１１の表面に接触する。この例では、付勢部材３０の内径は、第２フランジ部２５の内周側の縁部によって形成される開口部２５ａの径よりも大きい。付勢部材３０は、その弾性復元力によって導電ブラシ１０を第２側ＳＳに向かって付勢している。導電ブラシ１０の基部１１は、内周部２１の第１フランジ部２４に受け止められる。一方で、付勢部材３０の弾性復元力に抗して導電ブラシ１０が軸方向に第１側ＦＳに向かって変位すると、付勢部材３０にはより大きな弾性復元力が蓄積される。こうして導電ブラシ１０は、常に第２側ＳＳに付勢された状態で導通部材２０によって保持されている。

　外周部２２は内周部２１に結合される。外周部２２は、円筒状の大径円筒部２６と、大径円筒部２６よりも小径の円筒状の小径円筒部２７と、環状の第３フランジ部２８と、を有している。大径円筒部２６と小径円筒部２７とは環状の段差２９によって接続されている。小径円筒部２７は大径円筒部２６よりも第１側ＦＳに配置されている。小径円筒部２７はその内周面で内周部２１の本体２３の外周面に例えば圧入によって嵌合されている。第３フランジ部２８は、小径円筒部２７の第１側ＦＳの端部から内周側に環状に広がる。第２フランジ部２５と第３フランジ部２８との間には軸方向に所定の隙間が形成されている。第３フランジ部２８の内周側の縁部によって形成された開口部２８ａは、軸方向に第２フランジ部２５の開口部２５ａに対向している。外周部２２は、例えばアルミニウム等の導電性を有する金属材料から一体的に形成される。

　外周部２２には弾性部材４０が結合される。弾性部材４０は、軸線ｘ周りに環状の第１部分４１と、第１部分４１の外周側の端部から第２側ＳＳに延びる環状の第２部分４２と、第１部分４１の環状の表面から第１側ＦＳにそれぞれ突出する複数の突部４３と、を有している。弾性部材４０は、例えば、外周部２２の第３フランジ部２８の第１側ＦＳの表面及び小径円筒部２７の外周面に例えば接着剤を用いて取り付けられている。この例では、第１部分４１は、第３フランジ部２８の開口部２８ａ周りに第２側ＳＳの裏面の一部も覆っている。弾性部材４０は、例えば、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、水素添加ニトリルゴム（Ｈ－ＮＢＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）等の合成ゴムから一体的に形成される。

　第１部分４１は、軸線ｘに沿って形成される貫通孔４４を有している。後述するように貫通孔４４は、流体の流通を許容する流路を形成する。この例では、貫通孔４４は、導通部材２０の内周部２１の開口部２５ａと外周部２２の開口部２８ａに同軸に形成されている。一方で、第２部分４２は、外周部２２の小径円筒部２７の外周面を覆っている。この例では、第２部分４２の外周面の径は、外周部２２の大径円筒部２６の外周面の径以上の大きさに設定される。なお、第２部分４２の外周面と内周面との間に規定される径方向の厚さは、導通アセンブリ１が後述のハウジングの貫通孔内に配置された場合に、第２部分４２が貫通孔の内周面と小径円筒部２７の外周面との間で径方向に圧縮されるような大きさに設定されることが好ましい。

　図３は、カバー５０を取り外した状態を示す導通アセンブリ１の構造を概略的に示す部分分解斜視図である。図１～図３を併せて参照すると、この例では、複数の突部４３が、軸線ｘ周りに規定される周方向において、弾性部材４０の第１部分４１の表面に配列されている。各突部４３は、第１側ＦＳからの平面視において例えば長円状に形成される。突部４３の第１側ＦＳの上面は、例えば、軸線ｘに直交する仮想平面に沿って広がる平坦面で規定される。第１部分４１の表面からの上面の高さはすべての突部４３で等しく設定される。周方向に互いに隣接する突部４３、４３の間には径方向に延びる流路４５が形成される。流路４５は軸線ｘから放射状に延びる。流路４５は、第１部分４１よりも内周側の空間と外周側の空間とを接続する。流路４５は第１部分４１の貫通孔４４に接続される。なお、周方向に互いに隣接する突部４３、４３の間に流路４５が形成される限り、各突部４３は他の形状や他の数を有してもよい。

　弾性部材４０にはカバー５０が着脱可能に取り付けられている。この例では、カバー５０は、円盤部５１と、円盤部５１の外周側の端部から第２側ＳＳに向かって円筒状に突出する円筒部５２と、を有している。円盤部５１は、例えば軸線ｘ周りに平たい円盤状に形成される。この例では、互いに背向する円盤部５１の第１側ＦＳの表面及び第２側ＳＳの裏面は、軸線ｘに直交する仮想平面に沿って広がる。カバー５０は、円筒部５２が弾性部材４０の第１部分４１に嵌合することによって弾性部材４０に着脱可能に結合される。カバー５０が弾性部材４０に結合されると、図２に示すように、円盤部５１の第２側ＳＳの裏面は、弾性部材４０の複数の突部４３の上面に受け止められる。こうして各流路４５は、周方向に互いに隣接する突部４３、４３と、第１部分４１と、カバー５０の円盤部５１とに囲まれている。

　カバー５０の円筒部５２には、円筒部５２の第２側ＳＳの端部から第１側ＦＳに向かって凹む複数の凹部（開口部）５３が形成されている。この例では、複数の凹部５３が周方向に配列されている。具体的には、各凹部５３の周方向における位置は、弾性部材４０の突部４３、４３によって形成される各流路４５の周方向における位置に対応している。すなわち、各凹部５３は径方向において各流路４５にそれぞれ面している。こうして弾性部材４０の貫通孔４４及び流路４５は、導通部材２０の開口部２５ａ及び開口部２８ａと凹部５３とを通じて、導通部材２０内の空間と導通アセンブリ１の外部の空間とを流体連通することができる。カバー５０は、例えば金属材料や樹脂材料から一体的に形成される。なお、円筒部５２には、凹部５３に代えて、例えば、連続して延びる縁を有する開口部が形成されてもよい。

　図２に戻ると、導通部材２０、弾性部材４０及びカバー５０はいずれも軸線ｘ周りに環状に形成される。導通部材２０の内周部２１の第２フランジ２５の開口部２５ａは通気部材６０で覆われる。この例では、通気部材６０は、開口部２５ａよりも大きな径を有する円形状に形成される。通気部材６０は、第２フランジ部２５の第１側ＦＳの表面に取り付けられて、第２フランジ部２５と外周部２２の第３フランジ部２８との間に挟み込まれている。この例では、通気部材６０と第３フランジ部２８との間には弾性部材４０の第１部分４１の一部が挟み込まれている。第１部分４１が通気部材６０と第３フランジ部２８との間で軸方向に圧縮されることによって、通気部材６０は第２フランジ部２５の表面に押し付けられる。こうして通気部材６０は開口部２５ａを塞ぐことができる。

　通気部材６０は、導通部材２０内に形成される空間と弾性部材４０及びカバー５０によって形成される空間との間で空気の流通を許容する通気性を有する部材である。通気部材６０は、例えば、疎水性又は撥水性や撥油性を有する有孔体から形成される。有孔体は、例えばフッ素樹脂から形成されてもよい。有孔体は、ガス透過性を有する微細な孔を有する多孔体である。例えば、通気部材６０は、延伸ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等から形成された不織布であってもよい。ただし、通気部材６０にはその他の材料が用いられてもよい。また、通気部材６０は、内周部２１の第２フランジ部２５の表面に接着剤を用いて接着されてもよく、第２フランジ部２５と弾性部材４０の第１部分４１との間に接着剤を用いずに挟み込まれてもよい。

　次に、本発明の一実施形態に係る導通構造２について以下に説明する。図４は、本発明の一実施形態に係る導通構造２の構造を概略的に示す部分拡大断面図である。図４に示すように、導通構造２は、ハウジング３と、ハウジング３の貫通孔４内に配置された回転軸５と、貫通孔４の内周面４ａ及び回転軸５の外周面５ａとの間に形成された間隙Ｇを密封する環状の密封装置７と、この例では、軸方向において回転軸５に対して第１側ＦＳに隣接して貫通孔４内に配置された導通アセンブリ１と、を備える。この例では、回転軸５は電動モータ等のシャフトである。導通アセンブリ１の軸線ｘは回転軸５の回転軸線に一致する。ハウジング３及び回転軸５は、導電性を有する金属材料から形成されている。

　ハウジング３の貫通孔４は、例えば軸線ｘに沿って延在する円筒状の空間である。すなわち、貫通孔４の内周面４ａは、軸線ｘを中心軸線とする円筒面である。一方で、回転軸５は、軸線ｘに沿って延びる例えば円柱状の回転軸である。回転軸５の外周面５ａは、軸線ｘを中心軸線とする円筒面である。貫通孔４及び回転軸５は同軸に規定されている。貫通孔４の内周面４ａと回転軸５の外周面５ａとの間で間隙Ｇは環状に延在する。この例では、導通アセンブリ１の軸線ｘが回転軸５の回転軸線に一致するので、導通アセンブリ１と回転軸５とが同軸に規定されている。後述するように、導通アセンブリ１は、貫通孔４内に圧入によって嵌合されることによって取り付けられている。

　密封装置７は例えばオイルシールである。密封装置７は、軸線ｘを中心とする環状の補強環７０と、軸線ｘを中心とする環状の弾性体部７１と、を有している。弾性体部７１は補強環７０に一体的に取り付けられている。補強環７０は例えば金属材料から形成されている。弾性体部７１は、例えば合成ゴム等の弾性体から形成されている。補強環７０は、軸線ｘを中心とする円筒状の円筒部７２と、円筒部７２の第１側ＦＳの端部から内周側に向かって延在する円盤状のフランジ部７３と、を有している。弾性体部７１は、側方カバー７４と、軸方向カバー７５と、リップ部７６と、を有している。側方カバー７４、軸方向カバー７５及びリップ部７６は一体的に形成されている。

　側方カバー７４は、補強環７０の円筒部７２の外周面を覆っている。側方カバー７４は、ハウジング３の貫通孔４の内周面４ａと円筒部７２との間で径方向に圧縮される。一方で、軸方向カバー７５は、補強環７０のフランジ部７３の第１側ＦＳの表面を覆っている。また、リップ部７６は、シールリップ７７と、ダストリップ７８と、を有している。シールリップ７７は、内周側に向かって凸の楔形状を有している。シールリップ７７は、回転軸５の外周面５ａに密接して摺動するように形成されている。シールリップ７７の外周側にはばね７９が装着されている。ばね７９は、回転軸５の外周面５ａに対する所定の大きさの緊迫力をシールリップ７７に付与している。

　貫通孔４には、密封装置７よりも第１側ＦＳの空間Ｓ１と、密封装置７よりも第２側ＳＳの空間Ｓ２と、が規定される。空間Ｓ１には上述した導通アセンブリ１が配置されている。後述するように、導通アセンブリ１に形成された通気路によって空間Ｓ１は外部空間と流体連通している。その結果、空間Ｓ１には外部空間から大気を吸入することができる。一方で、空間Ｓ２には、潤滑や冷却のためのオイルが封入されている。密封装置７のシールリップ７７は、回転軸５の外周面５ａを摺動することによって、空間Ｓ２のオイルと空間Ｓ１の大気との間を密封することができる。一方で、ダストリップ７８は、第１空間Ｓ１からシールリップ７７の方向へのダスト等の異物の侵入を防止することができる。

　この例では、導通アセンブリ１は、第１側ＦＳからハウジング３の貫通孔４内に取り付けられる。取り付けにあたって、導通部材２０の外周部２２の大径円筒部２６が貫通孔４に圧入される。同時に、弾性部材４０の第２部分４２が貫通孔４に圧入される。第２部分４２が貫通孔４の内周面４ａと小径円筒部２７の外周面との間で径方向に圧縮されることによって、第２部分４２の外周面と貫通孔４の内周面４ａとの間は密封される。すなわち、第２部分４２の外周面と貫通孔４の内周面４ａとの間で通気が許容されない。また、導通アセンブリ１の第１側ＦＳの端面（すなわち、カバー５０の円盤部５１の第１側ＦＳの表面）がハウジング３の第１側ＦＳの端面３ａに面一に規定されるように、導通アセンブリ１が貫通孔４内に取り付けられる。

　こうして貫通孔４内に取り付けられた導通アセンブリ１では、導電ブラシ１０の先端部１３の先端面１３ａは、回転軸５の第１側ＦＳの端面５ｂに突き当てられる。この例では、端面５ｂは、軸線ｘに直交する仮想平面に沿って広がる。先端面１３ａも、軸線ｘに直交する仮想平面に沿って広がるので、先端面１３ａの全面が端面５ｂに接触する。端面５ｂに対する先端面１３ａの突き当てによって、導電ブラシ１０は、軸方向に沿って第１側ＦＳに導通部材２０内に押し込まれる。導電ブラシ１０の基部１１は、内周部２１の第１フランジ部２４から第１側ＦＳに離間する。その結果、付勢部材３０には弾性復元力が蓄積される。この付勢部材３０の弾性復元力によって、導電ブラシ１０は、回転軸５の端面５ｂに向かって押し付けられた状態で維持される。

　貫通孔４内に取り付けられた導通アセンブリ１では、導電ブラシ１０の基部１１の外周面と内周部２１の本体２３の内周面との間に形成される環状の隙間によって、内周部２１内の空間は第１空間Ｓ１に接続される。一方で、カバー５０の円筒部５２の外周面と貫通孔４の内周面４ａとの間に形成される環状の隙間によって、カバー５０内の空間はハウジング３の外部の空間Ｓ３に接続される。また、内周部２１内の空間は、導通部材２０の開口部２５ａ、２８ａを通じて弾性部材４０の貫通孔４４及び流路４５に接続される。通気部材６０は通気性を有している。その結果、図５に示すように、第１空間Ｓ１から基部１１及び本体２３の隙間を通り、その後、開口部２５ａ、２８ａ、貫通孔４４、流路４５及び凹部５３を通って第３空間Ｓ３まで延びる通気路Ａが形成される。この通気路Ａによって空間Ｓ１には大気が導入される。

　図４に戻ると、導通構造２では、軸線ｘ回りの回転軸５の回転時、密封装置７のシールリップ７７及びダストリップ７８は回転軸５の外周面５ａを摺動する。こうして密封装置７は、空間Ｓ２のオイルと空間Ｓ１の大気との間を密封すると同時に、第１空間Ｓ１からシールリップ７７の方向へのダスト等の異物の侵入を防止する。一方で、導通アセンブリ１の導電ブラシ１０の先端部１３の先端面１３ａは軸線ｘ回りに回転軸５の端面５ｂを摺動する。このとき、軸電圧の存在によって回転軸５を通る誘起電流すなわち軸電流が発生した場合、図５に示すように、回転軸５から、導電ブラシ１０、付勢部材３０、導通部材２０の内周部２１及び外周部２２、ハウジング３までの導通ルートＣが確立される。その結果、導通構造２が組み込まれる電気自動車のＡＭラジオの電磁波ノイズや軸受の電食の発生を抑制することができる。

　以上のような導通アセンブリ１では、導電ブラシ１０、導通部材２０、弾性部材４０及びカバー５０を含む構成部品が軸方向に配列されている。これらの構成部品を通じて形成された通気路Ａによって、貫通孔４内の第１空間Ｓ１とハウジング３の外側の第３空間Ｓ３とが流体連通される。その結果、第１空間Ｓ１には大気が導入されるので、第１空間Ｓ１では負圧は生成されない。したがって、密封装置７の性能の低下を回避することができる。一方で、仮に第１空間Ｓ１で負圧が生成されると、密封装置７のシールリップ７７から第１空間Ｓ１側にオイルが漏れることが想定される。こうした導通アセンブリ１では、すべての構成部品が軸方向に配置されているので、回転軸５を収容する貫通孔４内に導通アセンブリ１を完全に収容することができる。ハウジング３を有する導通構造２において省スペース化を実現するとともに通気路Ａを確保することができる。

　また、導通構造２では、導通アセンブリ１は、外周部２２の大径円筒部２６及び弾性部材４０の第２部分４２で貫通孔４内に圧入により嵌合される。弾性部材４０の第２部分４２の径方向における圧縮によって、第２部分４２は小径円筒部２７の外周面と貫通孔４の内周面４ａとの間を密封する。一方で、導通アセンブリ１では、導電ブラシ１０、導通部材２０、弾性部材４０及びカバー５０を含む構成部品によって通気路Ａが確保される。こうした導通アセンブリ１は、導電ブラシ１０、導通部材２０、弾性部材４０及びカバー５０を含む構成部品が軸方向に一体的に形成される。通気路を形成するために導電ブラシとは別の構成部品を必要とする従来技術と比較して、部品点数を大幅に削減することができる。

　さらに、導通アセンブリ１は貫通孔４内に完全に収容される。この例では、導通アセンブリ１のカバー５０の表面がハウジング３の端面３ａに面一に設定されている。こうした構成によれば、カバー５０は、外部からの泥水や砂、ダスト等の導通アセンブリ１内への侵入を抑制することができる。一方で、導通アセンブリ１では、カバー５０を有するにも拘わらず、大気の通気路Ａが形成される。通気路Ａによって、貫通孔４内の第１空間Ｓ１と外側の第３空間Ｓ３とが接続される。したがって、導通アセンブリ１によれば、軸電流の導通ルートＣを確保するとともに大気の通気路Ａを確保することができる。また、通気路Ａには通気部材６０が配置されるので、大気を流通させることができる一方で、カバー５０の凹部５３から流路４５及び貫通孔４４を通じた泥水や砂、ダスト等の導通部材２０側への侵入を通気部材６０によって阻止することができる。

　図６は、ハウジング３の貫通孔４内に導通アセンブリ１を取り付ける取付方法を説明するための部分拡大断面図である。図６に示すように、すべての構成部品が予め一体的に組み立てられた状態の導通アセンブリ１が用意される。貫通孔４内への導通アセンブリ１の圧入にあたって、導通アセンブリ１のカバー５０の表面には、導通アセンブリ１を貫通孔４内に押し込むための治具８０の端面８１が押し付けられる。端面８１は、軸線ｘに直交する仮想平面に沿って広がる。治具８０の端面８１がハウジング３の端面３ａに接触すると、導通アセンブリ１のカバー５０の表面はハウジング３の端面３ａに面一に規定される。このとき、導電ブラシ１０の先端部３の先端面１３ａが回転軸５の端面５ｂに押し付けられることによって、導電ブラシ１０が導通部材２０内に押し込まれる。付勢部材３０には弾性復元力が蓄積される。導通アセンブリ１の取り付けは完了する。こうして一体的なアセンブリである導通アセンブリ１を貫通孔４内に簡単に取り付けることができる。

　図７は、ハウジング３の貫通孔４内から導通アセンブリ１を取り外す取外方法を説明するための部分拡大断面図である。導通アセンブリ１の取り外しは、例えば、機器のメンテナンスや分解時に実施される。まず、導通アセンブリ１からカバー５０が取り外される。例えば、カバー５０と貫通孔４との間の隙間から例えばカバー５０の凹部５３内にドライバーやプライヤーの先端を差し込むことによって、カバー５０が取り外される。その後、図７に示すように、弾性部材４０の貫通孔４４を通じて通気部材６０を突き破るように治具９０の先端が差し込まれる。治具９０は、例えばその先端にフック状の係止部９１を有する長尺の部材である。導通部材２０内で治具９０の係止部９１は、内周部２１の第２フランジ部２５に係止される。この状態で第１側ＦＳに治具９０を引き出すことによって、カバー５０有しない導通アセンブリ１が貫通孔４から外側に取り外される。こうして一体的なアセンブリである導通アセンブリ１を貫通孔４外に簡単に取り外すことができる。

　図８は、本発明の別の実施形態に係る導通構造２Ａの構造を概略的に示す部分拡大断面図である。図９は、図８の９－９線に沿った断面図である。図８及び図９に示すように、この導通構造２Ａのハウジング３の貫通孔４には、本発明の別の実施形態に係る導通アセンブリ１Ａが取り付けられている。なお、図９では、導通アセンブリ１Ａのみの断面を示している。この導通構造２Ａでは、前述の導通構造２で確立された導通ルートＣとは異なる導通ルートＣ１を確立することができる。なお、導通構造２Ａでは、導通アセンブリ１Ａが、導通アセンブリ１の構成と異なる構成を有しており、導通アセンブリ１Ａ以外の構成は同一である。図８及び図９において、前述の実施形態と同様の構成には同一の参照符号を付して、ここでの重複した説明を省略する。

　導通アセンブリ１Ａでは、内周部２１の第１フランジ部２４の開口部２４ａから本体２３まで延びる切り欠き２３ａが形成される。図９に示すように、この例では、切り欠き２３ａは、軸線ｘ周りの１か所のみに形成される。導電ブラシ１０の基部１１には、切り欠き２３ａを通って外周側に延びる突出部１１ａが形成される。突出部１１ａと外周部２２とのは導体８で電気的に接続される。導体８は、導電性を有する金属材料から形成される。導体８は例えば銅線である。この例では、導体８は、突出部１１ａの外周側の端部から第１側ＦＳに延びて外周部２２の段差２９の近傍で外周部２２に電気的に接続される。導体８の長さは、軸方向において導電ブラシ１０が最大限第２側ＳＳに変位した場合に規定される突出部１１ａと段差２９との間の距離よりも大きく規定される。こうして軸方向における導電ブラシ１０の変位によっても導体８による電気的な接続は確実に確保される。

　こうした導通構造２Ａでは、回転軸５から、導電ブラシ１０、導体８、導通部材２０の外周部２２、ハウジング３までの導通ルートＣ１が確立される。導体８が、付勢部材３０のみを経由する導通ルートＣと比べて、導電ブラシ１０と導通部材２０とを直接的に電気的に接続する銅線から形成されることによって、導通ルートＣ１において導通ルートＣのみより低い電気抵抗を実現することができる。また、内周部２１の切り欠き２３ａの周方向に形成される縁部は、突出部１１ａに周方向に隣接する。導電ブラシ１０の先端部１３の先端面１３ａが回転軸５の端面５ｂを摺動する場合、先端面１３ａと端面５ｂとの間の摺動抵抗によって、導電ブラシ１０が軸線ｘ回りに回転軸５とともに回転しようとする。この場合、導電ブラシ１０の基部１１の突出部１１ａが切り欠き２３ａの縁部に接触するので、軸線ｘ回りの導電ブラシ１０の回転は規制される。すなわち、突出部１１ａ及び切り欠き２３ａは、軸線ｘ回りの導電ブラシ１０の回転を規制する回り止め機構を構成する。

　図１０は、図９に対応し、一変形例に係る導通アセンブリ１Ｂの構造を概略的に示す断面図である。この導通アセンブリ１Ｂでは、導通アセンブリ１Ａにおいて、導電ブラシ１０の回転を規制するための回り止め機能を向上させる。具体的には、図１０に示すように、導電ブラシ１０の基部１１の外周面には、内周側に向かって凹む凹み１１ｂが形成される。この例では、基部１１の外周面には周方向に３つの凹み１１ｂが離間して設けられている。凹み１１ｂは、例えば内周側に湾曲して凹むように形成されている。一方で、内周部２１の本体２３には、凹み１１ｂに対応する位置で、内周側に向かって突出する１以上、この例では３つの凸部２３ｂが形成される。凸部２３ｂは、凹み１１ｂ内に向かって湾曲して凸になるように形成されている。凸部２３ｂは凹み１１ｂに係合する。これら凹み１１ｂ及び凸部２３ｂは、軸線ｘ回りの導電ブラシ１０の回転を規制する回り止め機構を構成する。

　次に、導通アセンブリ１、１Ａ、１Ｂを適用する適用対象について説明する。図１１は、適用対象の一例としての駆動システムの一例の構造を概略的に示す断面図である。駆動システム１００は例えば電気自動車の駆動システムである。図１１に示すように、一例としての駆動システム１００は、駆動源としてのモータ１０１と、モータ１０１から伝達される駆動力を変速させて出力する減速機１０２と、を有している。モータ１０１は、筐体１０３と、筐体１０３に１対の軸受１０４を介して回転可能に支持された回転軸１０５と、を有している。回転軸１０５の外周面にはロータ１０６が固定される一方で、筐体１０３の内周面にステータ１０７が固定される。回転軸１０５の一方の端部側には、筐体１０３の貫通孔１０３ａに圧入された導通アセンブリ１（１Ａ、１Ｂ）が組み込まれる。この例では、導通アセンブリ１と軸受１０４との間に密封装置７とレゾルバ１０８が配置される。また、回転軸１０５の他方の端部側で軸受１０４に隣接して密封装置７が配置される。この配置の密封装置７は、軸受１０４に充填された潤滑剤等のグリースを密封する。

　減速機１０２は、ケース１１０と、第１減速機軸１１１と、第２減速機軸１１２と、ドライブシャフト１１３と、を有している。第１減速機軸１１１、第２減速機軸１１１及びドライブシャフト１１３は軸受１１４を介してケース１１０に回転可能に支持されている。第１減速機軸１１１がモータ１０１の回転軸１０５の他方の側の端部に連結されて、モータ１０１の駆動力が減速機１０２に伝達される。第２減速機軸１１１には、ディファレンシャルギヤ１１５、ディファレンシャルピニオンシャフト１１６、ディファレンシャルサイドギヤ１１７及びディファレンシャルピニオンギヤ１１８を介してドライブシャフト１１３に連結される。こうしてモータ１０１の駆動力は変速されてドライブシャフト１１３に伝達される。この減速機１０２では、第１減速機軸１１１のモータ１０１側の端部に隣接して密封装置７が配置される。また、ドライブシャフト１１３を支持する軸受１１４に隣接して密封装置７が配置される。この配置の密封装置７は、減速機１０２のケース１１０内に充填されたオイル又はグリースを密封する。

　また、導通アセンブリ１（１Ａ、１Ｂ）は、モータ１０１に加えて又は代えて、減速機１０２に組み込まれてもよい。図１２は、適用対象の一例としての減速機の一例の構造を概略的に示す断面図である。この例では、第１減速機軸１１１の他方の側の端部に接触するように導通アセンブリ１が配置される。この減速機１０２では、第１減速機軸１１１の他方の端部に隣接して密封装置７が配置される。この配置の密封装置７は、減速機１０２のケース１１０内に充填されたオイル又はグリースを密封する。

　以上、上記実施形態を通じて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態に様々な変更又は改良を加えることができることが当業者には明らかである。そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

　以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、上述の実施形態は、本発明が適用される適用対象を限定するものではなく、本発明が利用可能なあらゆるものをその適用対象として含み得る。上記実施形態が備える各構成要素並びにその配置、材料、条件、形状及びサイズ等は、例示したものに限定されるわけではなく、適宜変更することができる。例えば、本発明は、製造上の公差等の実施において発生する差を含むものである。また、技術的に矛盾しない範囲において、異なる実施形態で示した構成要素同士を部分的に置換し又は組み合わせることができる。また、上述した課題及び効果の少なくとも一部を奏するように、各構成を適宜選択的に組み合わせることができる。

　１、１Ａ、１Ｂ　導通アセンブリ、２、２Ａ　導通構造、３　ハウジング、３ａ　端面
４　貫通孔、４ａ　内周面、５ａ　外周面、５　回転軸、５ｂ　端面、７　密封装置、８　導体、１０　導電ブラシ（導電部材）、１１　基部、１１ａ　突出部、１１ｂ　凹み、１２　本体部、１３　先端部、１３ａ　先端面、２０　導通部材、２１　内周部、２２　外周部、２３　本体、２３ａ　切り欠き、２３ｂ　凸部、２４　第１フランジ部、２４ａ　開口部、２５　第２フランジ部、２６　大径円筒部、２７　小径円筒部、２８　第３フランジ部、２８ａ　開口部、２９　段差、３０　付勢部材、４０　弾性部材、４１　第１部分、４２　第２部分、４３　突部、４４　貫通孔、４５　流路、５０　カバー、５１　円盤部、５２　円筒部、５３　凹部（開口部）、６０　通気部材、７０　補強環、７１　弾性体部、７２　円筒部、７３　フランジ部、７４　側方カバー、７５　軸方向カバー、７６　リップ部、７７　シールリップ、７８　ダストリップ、７９　ばね、８０　治具、８１　端面、９０　治具、９１　係止部、１００　駆動システム、１０１　モータ、１０２　減速機、１０３　筐体、１０４　軸受、１０５　回転軸、１０６　ロータ、１０７　ステータ、１０３ａ　貫通孔、１０８　レゾルバ、１１０　ケース、１１１　第１減速機軸、１１２　第２減速機軸、１１３　ドライブシャフト、１１４　軸受、１１５　ディファレンシャルギヤ、１１６　ディファレンシャルピニオンシャフト、１１７　ディファレンシャルサイドギヤ、１１８　ディファレンシャルピニオンギヤ、Ａ　通気路、Ｃ、Ｃ１　導通ルート、ＦＳ　第１側、Ｇ　間隙、Ｓ１　空間（第１空間）、Ｓ２　空間、Ｓ３　空間（第２空間）、ＳＳ　第２側、ｘ　軸線

Claims

　軸線に沿って形成された貫通孔を有するハウジングと、前記貫通孔内で前記軸線回りに回転可能に支持される回転軸と、少なくとも部分的に前記貫通孔内に配置されて、前記ハウジングと前記回転軸とを互いに導通させる導通アセンブリと、を備える導通構造であって、
　前記導通アセンブリは、
　前記軸線に沿った軸方向の一方の側に配置されて前記回転軸に接触する導電性の導電部材と、
　前記貫通孔に嵌合されて前記導電部材を保持し、前記導電部材と前記ハウジングとの間の導通を確立する導通部材と、
　前記導通アセンブリよりも前記一方の側とは反対の他方の側の前記貫通孔の第１空間と前記貫通孔の外側の第２空間とを流体連通する通気路と、を備える、導通構造。
　前記導通アセンブリは、前記導通部材内に配置されて、前記回転軸の前記一方の側の端面に向かって前記導電部材を付勢する導電性の付勢部材を備える、請求項１に記載の導通構造。
　前記通気路は、
　前記導電部材の外周面と前記導通部材の内周面との間に形成された隙間と、
　前記導通部材の前記一方の側の端部に形成された開口部と、を有する、請求項１に記載の導通構造。
　前記導通アセンブリは、前記開口部に配置されて前記開口部の通気を許容する多孔性の通気部材を備える、請求項３に記載の導通構造。
　前記導通アセンブリは、前記導通部材に取り付けられる弾性部材を備え、
　前記弾性部材は、前記導通部材の外周面と前記貫通孔の内周面との間に挟み込まれて前記第１空間と前記第２空間との間を密封する、請求項３に記載の導通構造。
　前記導通アセンブリは、前記弾性部材より前記一方の側で前記弾性部材に取り付けられるカバーを備え、
　前記弾性部材は、前記一方の側に突出して前記カバーを受け止める複数の突部を有し、
　前記通気路は、前記軸方向に延びて前記開口部に接続される前記弾性部材の貫通孔と、前記弾性部材の互いに隣接する前記突部の間で径方向に延びて前記貫通孔に接続される流路と、を有する、請求項５に記載の導通構造。
　前記導通部材、前記弾性部材及び前記カバーが前記軸線周りに環状に形成される、請求項６に記載の導通構造。
　前記カバーは、径方向において前記流路に面する開口部を形成する円筒部を有する、請求項６に記載の導通構造。
　前記円筒部の外周面と前記貫通孔の内周面との間には隙間が形成される、請求項８に記載の導通構造。
　前記一方の側の前記カバーの端面は、前記一方の側の前記ハウジングの端面と面一に規定される、請求項６に記載の導通構造。
　前記導通アセンブリは、前記導電部材と前記導通部材とを互いに電気的に接続する導体を備える、請求項１に記載の導通構造。
　前記導通アセンブリは、前記導電部材と前記導通部材との間の前記軸線回りの相対回転を規制する回り止め機構を備える、請求項１１に記載の導通構造。
　前記回転軸の外周面と前記貫通孔の内周面との間を密封する環状の密封装置を備える、請求項１に記載の導通構造。
　導電部材と、
　前記導電部材を保持する導電性の導通部材と、
　前記導通部材よりも軸方向の一方の側に配置されて少なくとも部分的に前記貫通孔を覆うカバーと、
　前記一方の側と、前記一方の側とは反対の他方の側とを流体連通する通気路と、を備える導通アセンブリ。
　前記導通アセンブリは、前記導通部材内に配置されて、前記他方の側に向かって前記導電部材を付勢する導電性の付勢部材を備える、請求項１４に記載の導通アセンブリ。
　前記通気路は、
　前記導電部材の外周面と前記導通部材の内周面との間に形成された隙間と、
　前記導通部材の前記一方の側の端部に形成された開口部と、を有する、請求項１４に記載の導通アセンブリ。
　前記導通アセンブリは、前記開口部に配置されて前記開口部の通気を許容する多孔性の通気部材を備える、請求項１６に記載の導通アセンブリ。
　前記導通部材と前記カバーとの間に配置される弾性部材を備え、
　前記弾性部材は、前記一方の側に突出して前記カバーを受け止める複数の突部を有し、
　前記通気路は、前記軸方向に延びて前記開口部に接続される前記弾性部材の貫通孔と、前記弾性部材の互いに隣接する前記突部の間で径方向に延びて前記貫通孔に接続される流路と、を有する、請求項１６に記載の導通アセンブリ。
　前記導通部材、前記弾性部材及び前記カバーが前記軸線周りに環状に形成される、請求項１８に記載の導通アセンブリ。
　前記カバーは、径方向において前記流路に面する開口部を形成する円筒部を有する、請求項１８に記載の導通アセンブリ。
　前記導通アセンブリは、前記導電部材と前記導通部材とを互いに電気的に接続する導体を備える、請求項１４に記載の導通アセンブリ。
　前記導通アセンブリは、前記導電部材と前記導通部材との間の前記軸線回りの相対回転を規制する回り止め機構を備える、請求項２１に記載の導通アセンブリ。
　軸線に沿って形成された貫通孔を有するハウジングと、前記貫通孔内で前記軸線回りに回転可能に支持される回転軸と、少なくとも部分的に前記貫通孔内に配置されて、前記ハウジングと前記回転軸とを互いに導通させる導通アセンブリと、を備える導通構造であって、
　前記導通アセンブリは、
　前記軸線に沿った軸方向の一方の側に配置されて前記回転軸に接触する導電性の導電部材と、
　前記貫通孔に嵌合されて前記導電部材を保持し、前記導電部材と前記ハウジングとの間の導通を確立する導通部材と、
　前記導通部材よりも前記一方の側に配置されて少なくとも部分的に前記貫通孔を覆うカバーと、
　前記導通アセンブリよりも前記一方の側とは反対の他方の側の前記貫通孔の第１空間と前記貫通孔の外側の第２空間とを流体連通する通気路と、を備える導通構造。
　前記導通アセンブリは、前記導通部材内に配置されて、前記回転軸の前記一方の側の端面に向かって前記導電部材を付勢する導電性の付勢部材を備える、請求項２３に記載の導通構造。
　前記通気路は、
　前記導電部材の外周面と前記導通部材の内周面との間に形成された隙間と、
　前記導通部材の前記一方の側の端部に形成された開口部と、を有する、請求項２３に記載の導通構造。
　前記導通アセンブリは、前記開口部に配置されて前記開口部の通気を許容する多孔性の通気部材を備える、請求項２５に記載の導通構造。
　前記導通アセンブリは、前記導通部材と前記カバーとの間に配置される弾性部材を備え、
　前記弾性部材は、前記導通部材の外周面と前記貫通孔の内周面との間に部分的に挟み込まれて前記第１空間と前記第２空間との間を密封する、請求項２４に記載の導通構造。
　前記弾性部材は、前記一方の側に突出して前記カバーを受け止める複数の突部を有し、
　前記通気路は、前記軸方向に延びて前記開口部に接続される前記弾性部材の貫通孔と、前記弾性部材の互いに隣接する前記突部の間で径方向に延びて前記貫通孔に接続される流路と、を有する、請求項２７に記載の導通構造。
　前記導通部材、前記弾性部材及び前記カバーが前記軸線周りに環状に形成される、請求項２８に記載の導通構造。
　前記カバーは、径方向において前記流路に面する開口部を形成する円筒部を有する、請求項２８に記載の導通構造。
　前記カバーの前記円筒部の外周面と前記貫通孔の内周面との間には隙間が形成される、請求項３０に記載の導通構造。
　前記一方の側の前記カバーの端面は、前記一方の側の前記ハウジングの端面と面一に規定される、請求項２３に記載の導通構造。
　前記導通アセンブリは、前記導電部材と前記導通部材とを互いに電気的に接続する導体を備える、請求項２３に記載の導通構造。
　前記導通アセンブリは、前記導電部材と前記導通部材との間の前記軸線回りの相対回転を規制する回り止め機構を備える、請求項３３に記載の導通構造。
　前記導通構造は、前記回転軸の外周面と前記貫通孔の内周面との間を密封する環状の密封装置を備える、請求項２３に記載の導通構造。
　導電部材と、
　前記導電部材を保持する導通部材と、
　軸方向の一方の側の前記導通部材の端部に形成された開口部に配置されて、前記開口部の通気を許容する多孔性の通気部材と、を備え、
　前記導通部材は、前記一方の側とは反対の他方の側に向かって前記通気部材を突き破って前記導通部材内に進入した治具の係止部に係止可能なフランジ部を有する、導通アセンブリ。
　前記導通アセンブリは、前記導通部材内に配置されて、前記他方の側に向かって前記導電部材を付勢する導電性の付勢部材を備える、請求項３６に記載の導通アセンブリ。
　前記導通アセンブリは、前記一方の側で前記導通部材に取り付けられる弾性部材を備え、
　前記弾性部材は、前記軸方向において前記開口部に対向する貫通孔を有する、請求項３６に記載の導通アセンブリ。
　前記導通アセンブリは、前記一方の側で前記弾性部材に着脱可能に取り付けられるカバーを備え、
　前記弾性部材は、前記一方の側に突出して前記カバーを受け止める複数の突部を有し、
　前記開口部は、前記弾性部材の前記貫通孔と、互いに隣接する前記突部の間で径方向に延びて前記貫通孔に接続される前記弾性部材の流路と、に接続される、請求項３８に記載の導通アセンブリ。
　前記導通部材、前記弾性部材及び前記カバーが前記軸線周りに環状に形成される、請求項３９に記載の導通アセンブリ。
　前記カバーは、径方向において、前記流路に面する開口部を形成する円筒部を有する、請求項３９に記載の導通アセンブリ。
　前記導通アセンブリは、前記導電部材と前記導通部材とを互いに電気的に接続する導体を備える、請求項３６に記載の導通アセンブリ。
　前記導通アセンブリは、前記導電部材と前記導通部材との間の前記軸線回りの相対回転を規制する回り止め機構を備える、請求項４２に記載の導通アセンブリ。
　軸線に沿って形成された貫通孔を有するハウジングと、前記貫通孔内で前記軸線回りに回転可能に支持される回転軸と、少なくとも部分的に前記貫通孔内に配置されて、前記ハウジングと前記回転軸とを互いに導通させる導通アセンブリと、を備える導通構造において、前記貫通孔から前記導通アセンブリを取り外す取り外し方法であって、
　前記導通アセンブリは、
　導電部材と、
　前記貫通孔に嵌合されて前記導電部材を保持し、前記導電部材と前記ハウジングとの間の導通を確立する導通部材と、
　前記回転軸が配置される前記貫通孔の第１空間と前記貫通孔の外側の第２空間とを流体連通する通気路と、
　前記一方の側の前記導通部材の端部に形成されて前記通気路を形成する開口部に配置されて、前記開口部の通気を許容する多孔性の通気部材と、を備え、
　前記取り外し方法は、前記一方の側とは反対の他方の側に向かって前記通気部材を突き破って前記導通部材内に治具を進入させて、前記導通部材のフランジ部に前記治具の係止部を係止させることによって、前記貫通孔内から前記一方の側に前記導通アセンブリを取り外すステップを含む、導通アセンブリの取り外し方法。
　前記導通アセンブリは、前記導通部材の前記端部に取り付けられる環状の弾性部材を備え、
　前記導通アセンブリの取り外しステップにおいて、前記治具は、前記一方の側から前記弾性部材の貫通孔及び前記開口部を通じて前記導通部材内に進入する、請求項４４に記載の導通アセンブリの取り外し方法。
　前記導通アセンブリは、前記弾性部材より前記一方の側で前記弾性部材に着脱可能に取り付けられるカバーを備え、
　前記導通アセンブリの取り外しステップに先立って、前記弾性部材から前記カバーを取り外すステップを含む、請求項４５に記載の導通アセンブリの取り外し方法。
　前記導通部材、前記弾性部材及び前記カバーが前記軸線周りに環状に形成される、請求項４６に記載の導通アセンブリの取り外し方法。