WO2025239014A1 - サポートプログラムおよび印刷システム - Google Patents

サポートプログラムおよび印刷システム

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Publication number
WO2025239014A1
WO2025239014A1 PCT/JP2025/010493 JP2025010493W WO2025239014A1 WO 2025239014 A1 WO2025239014 A1 WO 2025239014A1 JP 2025010493 W JP2025010493 W JP 2025010493W WO 2025239014 A1 WO2025239014 A1 WO 2025239014A1
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WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
printer
print
image
enlargement
program
Prior art date
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Pending
Application number
PCT/JP2025/010493
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
仁人 細溝
建樹 成田
愛莉 江口
亮太 垣鍔
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Brother Industries Ltd
Original Assignee
Brother Industries Ltd
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Brother Industries Ltd filed Critical Brother Industries Ltd
Publication of WO2025239014A1 publication Critical patent/WO2025239014A1/ja
Pending legal-status Critical Current
Anticipated expiration legal-status Critical

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Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J21/00—Column, tabular or like printing arrangements; Means for centralising short lines
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING OR CALCULATING; COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F3/00—Input arrangements for transferring data to be processed into a form capable of being handled by the computer; Output arrangements for transferring data from processing unit to output unit, e.g. interface arrangements
    • G06F3/12—Digital output to print unit, e.g. line printer, chain printer

Definitions

  • the technical field disclosed in this specification relates to a support program and printing system that supports printer control.
  • Patent Document 1 is an example of a document disclosing technology related to OS-standard general-purpose printing programs.
  • Patent Document 1 discloses a support program that supports general-purpose printing programs, which accepts the setting of an arbitrary magnification for enlargement or reduction, performs enlargement or reduction processing for enlarging or reducing the image to be printed, and sends print data representing the enlarged or reduced image to a printer.
  • the standard OS general-purpose printing program does not fully support the scaling function, which is the function for enlarging or reducing the image to be printed, it is possible to consider a configuration that enhances the scaling function using a support program, as in the technology disclosed in Patent Document 1.
  • the printer itself has a scaling function.
  • the support program performs the scaling process, the printer's capabilities will not be used effectively.
  • Using the printer's own functions may be faster and of higher quality, so there is room for improvement.
  • a support program designed to solve the above-mentioned problems is executable by a computer of an information processing device, corresponds to a printer connected to the information processing device, and supports a general-purpose print program included in the operating system of the information processing device.
  • the support program causes the computer to execute a display process that uses a user interface of the information processing device to display a settings screen that accepts print settings to be used for printing with the printer.
  • the settings screen includes settings related to enlarging or reducing the image to be printed, and the settings screen is capable of accepting specific parameters that can be specified in a first enlargement/reduction process related to the enlargement or reduction of the image to be printed by the printer.
  • the support program is further configured to cause the computer to execute a print process that, when a print instruction is output from an application program incorporated in the information processing device and directed to the general-purpose print program to have the printer print an image, causes the printer to print based on print data indicating the image to be printed in accordance with the print instruction. If the specific parameter is specified in the print settings of the print instruction, the print process associates the enlargement/reduction instruction corresponding to the specified specific parameter with the print data and notifies the printer.
  • the support program disclosed in this specification associates those specific parameters with the print data and notifies the printer.
  • the printer that receives the notification can use its functions to execute the first resizing process in accordance with those specific parameters.
  • An information processing device incorporating the support program, a computer-readable storage medium storing the support program, a control method for realizing the functions of the support program, and a printing system including the support program and a printer are also novel and useful.
  • the technology disclosed in this specification realizes a technology that can effectively utilize the capabilities of a printer when printing enlarged or reduced images via a general-purpose printing program that is standard on the OS.
  • FIG. 2 is a block diagram showing an outline of the electrical configuration of a PC.
  • FIG. 10 is a sequence diagram illustrating an example of a procedure for printer selection and detailed setting.
  • FIG. 10 is an explanatory diagram showing an example of a detailed setting screen.
  • FIG. 10 is a sequence diagram illustrating an example of a printing execution procedure.
  • 10 is a flowchart illustrating an example of a procedure for intermediate data editing processing.
  • the printing system 100 of this embodiment includes a PC 1 and a printer 2.
  • the PC 1 includes a controller 10 that includes a CPU 11 and memory 12.
  • the PC 1 is an example of an information processing device.
  • the CPU 11 is an example of a computer.
  • the PC 1 also includes a user interface (hereinafter referred to as "user IF") 13 and a communication interface (hereinafter referred to as "communication IF") 14, which are electrically connected to the controller 10.
  • user IF user interface
  • communication IF hereinafter referred to as "communication IF”
  • the controller 10 in FIG. 1 is a general term that collectively refers to the hardware and software used to control the PC 1, and does not necessarily represent a single piece of hardware that actually exists in the PC 1.
  • the CPU 11 of the PC 1 executes various processes in accordance with programs read from the memory 12 and based on user operations. Various programs and data are stored in the memory 12.
  • the memory 12 is also used, for example, as a work area when executing various programs.
  • the buffer provided by the CPU 11 is also an example of the memory 12. Note that examples of the memory 12 are not limited to the ROM, RAM, HDD, etc. built into the PC 1, but may also be storage media that the CPU 11 can read and write, such as recording media such as a CD-ROM or DVD-ROM.
  • User IF 13 includes a display 13a, which is hardware that displays a screen to notify the user of information, and hardware that accepts user operations.
  • User IF 13 may include a combination of a display 13a capable of displaying information and a mouse or keyboard with input acceptance functionality, or it may include a touch panel that has the functionality of the display 13a and input acceptance functionality.
  • the communication IF 14 includes hardware for communicating with external devices such as the printer 2. Communication standards for the communication IF 14 include Ethernet (registered trademark), Wi-Fi (registered trademark), and USB.
  • the PC 1 may be able to connect to the Internet via the communication IF 14.
  • the PC 1 may also be equipped with multiple communication IFs 14 that support multiple communication standards.
  • the memory 12 stores an operating system (hereinafter referred to as "OS") 21 including a general-purpose printing program 41, an auxiliary program 42, and an editing application 43.
  • OS operating system
  • the auxiliary program 42 is an example of a support program.
  • the editing application 43 is an example of an application program.
  • OS21 is a multitasking OS that can process multiple tasks in parallel by managing and switching between them.
  • Examples of OS21 include Windows (registered trademark), macOS (registered trademark), Linux (registered trademark), iOS (registered trademark), and Android (registered trademark).
  • OS21 includes a generic printing program 41.
  • the generic printing program 41 is a standard OS program prepared by the OS21 vendor and provided as part of OS21.
  • PC1 is equipped with OS21 that includes the generic printing program 41.
  • the generic printing program 41 is not configured to use printer drivers specific to each printer.
  • the generic printing program 41 is a program with the functionality to print on multiple models of printers provided by multiple vendors based on user instructions.
  • the generic printing program 41 supports generic functions that allow printing on many printers. Unlike printer drivers specific to each printer, the generic printing program 41 does not support functions specific to each printer or printer driver, particularly functions that require complex processing.
  • the general-purpose printing program 41 is a program that, based on user instructions, receives image data specified as the print target in print instructions output from various application programs, and includes a function to generate intermediate data based on that image data.
  • the intermediate data is, for example, XPS data.
  • the general-purpose printing program 41 also has a function to generate print data in a format that can be used for printing on various printers, based on the intermediate data.
  • the print data is, for example, PWGRaster data or PDF data.
  • the general-purpose printing program 41 also has a function to send the generated print data to the printer specified as the device to execute printing, via the communications function of the OS 21.
  • the auxiliary program 42 is a program or group of programs that executes processing based on instructions from the OS 21 in conjunction with the processing of the general-purpose printing program 41, and is an application program that supports the control of the target hardware.
  • the auxiliary program 42 corresponds to the model of the printer 2 connected to the PC 1, and is provided, for example, by the printer 2 vendor.
  • the general-purpose printing program 41 launches the auxiliary program 42 corresponding to the printer 2 when the printer 2 is selected as the device to execute printing, when an instruction for detailed print settings is received while the printer 2 is selected, when an instruction to execute printing on the printer 2 is received, etc.
  • the auxiliary program 42 is, for example, called a print support app (abbreviated as PSA) or a hardware support app (abbreviated as HSA).
  • auxiliary program 42 may be a combination of multiple programs that each accept execution commands, or it may be a single program that can perform different processes depending on the command.
  • auxiliary programs may be programs prepared by the printer vendor for each printer type.
  • auxiliary programs may be prepared for inkjet printers and laser printers.
  • There may also be auxiliary programs prepared not only for each printer type, but also for each printer model or series of printer models.
  • the editing application 43 is, for example, a program for creating and editing image data and document data.
  • the editing application 43 may be, for example, Microsoft Word (registered trademark) or PowerPoint (registered trademark), or a program provided by the printer 2 vendor.
  • the editing application 43 is capable of receiving, via the user IF 13, a print execution instruction to cause the printer 2 to execute printing.
  • the editing application 43 is not limited to a program for creating and editing data, and may also be a program that has the function of receiving display instructions and print instructions for various types of information, such as map information and web pages, in response to a user request.
  • PC 1 is connected to printer 2 via communication IF 14, as shown in Figure 1.
  • Printer 2 is a device that has at least printing and communication functions. For example, when printer 2 receives print data from PC 1 or the like, it can execute printing based on the received print data.
  • Printer 2 may be a device capable of color printing, or a device capable of only monochrome printing.
  • the printer 2 in this embodiment has the function of enlarging or reducing an image.
  • the printer 2 receives a scaling instruction to enlarge or reduce an image in association with a print job received from an external device such as the PC 1, it performs processing to enlarge or reduce the image to be printed, indicated in the print data, based on the scaling instruction, before printing.
  • the printer 2 can then print the image based on the print data after enlarging or reducing it.
  • Printer 2 is capable of handling multiple types of enlargement or reduction processes. Specifically, Printer 2 can accept a paper size specification and enlarge or reduce the image to be printed to fit the specified paper size. Printer 2 can also accept a paper feed tray specification and enlarge or reduce the image to be printed to fit the paper size set in the specified paper feed tray. Printer 2 can also accept a specification of an arbitrary magnification and enlarge or reduce the image to be printed according to the specified magnification.
  • the printer 2 may also have a function to detect the paper size of the paper set in the paper feed tray. In that case, the printer 2 will set the paper size detected in each paper feed tray as the paper size set for that paper feed tray.
  • the printer 2 may also not have a function to detect the paper size of the paper set in the paper feed tray.
  • the printer 2 may be able to accept a paper size specification for each paper feed tray, for example, by a user operation via the operation panel. In that case, the printer 2 will set the paper size specified for each paper feed tray as the paper size set for that paper feed tray.
  • the printer 2 may be able to accept the specification of a base point within an image when enlarging or reducing the image at an arbitrary magnification.
  • the printer 2 may be able to accept the specification of, for example, the upper left or center.
  • the printer 2 may be able to accept the specification of, for example, the top center, upper right, or bottom center in addition to the upper left or center.
  • the printer 2 When an instruction is received to use the top left corner of the image as the base point for processing, the printer 2 performs the enlargement or reduction of the image data for one line of image data from the top left to the right, and then performs the process line by line from the top line to the bottom. For example, if the image to be printed is enlarged to a size larger than the paper size using the top left corner as the base point, the top left corner of the image will be placed at the top left corner of the paper, and any part of the image that extends beyond the paper on the right or bottom edges will not be printed.
  • the printer 2 enlarges or reduces the image data for one line of image data, moving from the center to the left and right, and then row by row, moving both up and down. For example, when the image to be printed is enlarged to a size larger than the paper size, using the center as the base point, the center of the image is placed in the center of the paper, and any part of the image that extends beyond the paper on the left, right, or top and bottom is not printed.
  • the printer 2 may perform the enlargement or reduction process in the same way as when the top left corner of the image is used as the base point for processing, and may move the processed image to align with the center.
  • each process other than user operations basically refers to processing by the CPU 11 in accordance with commands written in programs such as the auxiliary program 42.
  • this specification may describe various processes performed by the controller 10 or CPU 11 in accordance with programs such as the auxiliary program 42, general-purpose printing program 41, and OS 21 as if each program were independently performing the various processes.
  • Processing by the CPU 11 also includes hardware control using the API of the OS 21. This specification will explain the operation of each program without providing a detailed description of the OS 21.
  • the term "obtain" is used as a concept that does not necessarily require a request.
  • Editing application 43 is capable of creating and editing text and images based on user instructions.
  • the user selects print in editing application 43 (A01).
  • the user can select print, for example, from a menu of operation items provided in editing application 43.
  • the general-purpose printing program 41 is incorporated into the OS 21 of the PC 1, when the editing application 43 accepts a print selection, it requests the general-purpose printing program 41 of the OS 21 to display a screen for accepting printing-related instructions (A02). In response to the request, the general-purpose printing program 41 displays a print settings screen on the user IF 13 (A03).
  • the print settings screen is a screen that accepts user instructions regarding various print settings that can be accepted by the general-purpose printing program 41.
  • the print settings screen may also be displayed by the editing application 43.
  • the print settings screen may also have an area that can display information specified by an auxiliary program corresponding to the selected printer.
  • the editing application 43 passes information indicating that printer 2 has been selected to the general-purpose print program 41. Then, when an instruction to perform detailed print settings is received with printer 2 selected as the device to perform printing (A11), the general-purpose print program 41 launches the auxiliary program 42 corresponding to printer 2 and passes an instruction to the auxiliary program 42 to begin accepting detailed print settings (A12).
  • the auxiliary program 42 When the auxiliary program 42 is started in response to the instruction in A12, it acquires the capability information of the printer 2. Specifically, the auxiliary program 42 requests the general-purpose printing program 41 to acquire the capability information (A13). The general-purpose printing program 41 sends a command requesting the capability information to the printer 2 and acquires the capability information from the printer 2 (A14). The general-purpose printing program 41 passes the capability information acquired from the printer 2 to the auxiliary program 42 (A15). This allows the auxiliary program 42 to acquire the capability information of the printer 2. A13 to A15 are an example of the capability acquisition process.
  • the general-purpose printing program 41 communicates with the printer 2 via the OS 21, for example, using communication in accordance with IPP (short for Internet Printing Protocol).
  • IPP short for Internet Printing Protocol
  • the auxiliary program 42 may obtain capability information directly from the printer 2, for example, using MIB (short for Management Information Base), instead of making a request to the general-purpose printing program 41.
  • MIB short for Management Information Base
  • the capability information that the auxiliary program 42 can obtain from the printer 2 may contain more information than the capability information obtained via the OS 21.
  • the capability information acquired from the printer 2 includes information on setting items that can be set as print settings, information on parameters that can be set for each setting item, and information indicating whether the printer 2 can enlarge or reduce the image to be printed.
  • Information indicating whether the printer 2 can enlarge or reduce the image to be printed is an example of scaling information.
  • the capability information includes, for example, information on items related to the paper feed trays and output trays available to the printer 2, such as information indicating the selectable paper feed trays and output trays, and information on the paper size and paper type set for each paper feed tray.
  • the capability information may also include information on the print resolution that the printer 2 can support, information on image processing functions that the printer 2 can execute, information indicating the status of the printer 2 such as information on the remaining amount of consumables, information indicating the default print settings, and information indicating whether accumulated printing is possible.
  • the capability information may be used, for example, by the general-purpose printing program 41 or editing application 43 when displaying a print setting screen or when determining whether there is an error in the print settings.
  • the auxiliary program 42 displays a detailed settings screen that accepts detailed print settings on the display 13a of the user IF 13 (A17).
  • the auxiliary program 42 can display a detailed settings screen 60 on the user IF 13 that includes setting items related to enlargement or reduction.
  • the detailed settings screen 60 is an example of a settings screen that accepts print settings.
  • A17 is an example of a display process. Note that, since there are many print setting items that can be accepted on the detailed settings screen, the auxiliary program 42 may be able to accept instructions to switch between items to be selected, for example, using multiple tabs.
  • the auxiliary program 42 may be able to accept settings related to enlargement or reduction as print settings.
  • the detailed settings screen 60 shown in FIG. 3 includes a radio button 61 for selecting whether to enlarge or reduce, and if so, the type of processing, a radio button 62 for selecting the scaling base point, an OK button 63, and a cancel button 64.
  • the auxiliary program 42 displays radio buttons 61 that can selectively accept the following processing types: an off setting that does not perform enlargement or reduction; a setting that enlarges or reduces to match the specified paper size (hereinafter referred to as the "fit to paper setting”); a free size setting that accepts the specification of an arbitrary magnification for enlargement or reduction; and a setting that enlarges or reduces to match the paper size of paper fed from the specified paper feed tray (hereinafter referred to as the "fit to tray setting").
  • the auxiliary program 42 also displays radio buttons 62 that accept the selection of either the upper left or center as the scaling base point.
  • the auxiliary program 42 may be able to accept a selection for the radio button 62 only when the free size setting is selected with the radio button 61.
  • the printer 2 has the ability to enlarge or reduce images before printing, and the settings that can be accepted using radio buttons 61 and 62 include processes that the printer 2 can perform. Note that the settings that can be accepted using radio buttons 61 and 62 may also include processes that the printer 2 cannot perform. Information about the processes that the printer 2 can perform is included in the capability information, for example.
  • the user confirms the settings related to enlargement or reduction by operating the displayed detailed settings screen 60, and then confirms the print settings by operating the OK button 63 (A21).
  • the print settings confirmed in A21 include information on parameters set for various items and information related to the settings related to enlargement or reduction. In the following, the information included in the confirmed print settings and information related to the settings related to enlargement or reduction will be referred to as the "scaling settings.”
  • the auxiliary program 42 stores the information on the confirmed print settings and the capability information acquired in A15 in memory 12 (A23).
  • the auxiliary program 42 passes information about the determined print settings to the general-purpose printing program 41 (A25).
  • the auxiliary program 42 may pass the capability information acquired in A15 to the general-purpose printing program 41.
  • the general-purpose printing program 41 may also display the print setting screen again based on the information passed from the auxiliary program 42.
  • the general-purpose printing program 41 may also store the capability information passed from the auxiliary program 42 in memory 12, or pass it to the editing application 43 and share it with the editing application 43.
  • the capability information stored in memory 12 by the auxiliary program 42 and passed to the general-purpose printing program 41 and editing application 43 may include all of the capability information obtained from the printer 2, or may be only a portion of the capability information obtained from the printer 2.
  • the capability information passed to the general-purpose printing program 41 and editing application 43 may only be information related to print settings that the general-purpose printing program 41 and editing application 43 can accept.
  • the editing application 43 outputs the received print instruction information to the general-purpose printing program 41 (B02).
  • the general-purpose printing program 41 obtains, as print instruction information, image data indicating the image to be printed and information indicating the print settings from the editing application 43.
  • the general-purpose printing program 41 generates intermediate data by converting the format of the image data of the image to be printed into the format of intermediate data based on the information obtained from the editing application 43 (B03).
  • the image data contained in the editing application 43 is of various types, and the general-purpose printing program 41 converts the image data to be printed into intermediate data suitable for generating print data. Note that if the image data to be printed is data suitable for generating print data, the generation of intermediate data can be omitted and the intermediate data can be used as is.
  • the general-purpose printing program 41 may launch the auxiliary program 42 corresponding to the specified device, printer 2, and notify it that print job processing has begun.
  • the auxiliary program 42 can pass information indicating various instructions used when generating the intermediate data to the general-purpose printing program 41 as necessary. For example, if the general-purpose printing program 41 generates intermediate data at a size other than the original size, the auxiliary program 42 instructs the general-purpose printing program 41 to generate it at the original size in advance.
  • the general-purpose printing program 41 After generating the intermediate data, the general-purpose printing program 41 outputs an execution instruction to the auxiliary program 42, thereby starting the auxiliary program 42 (B05).
  • the auxiliary program 42 for example, obtains the intermediate data and print setting information generated by the general-purpose printing program 41 by making a request to the general-purpose printing program 41 (B06).
  • the intermediate data acquired in B06 is intermediate data representing the image to be printed, and is intermediate data generated by the general-purpose printing program 41 based on the image data acquired from the editing application 43 in B02.
  • This intermediate data represents an image of a size corresponding to the document size set in the editing application 43.
  • the auxiliary program 42 can edit the intermediate data and print setting information received from the general-purpose printing program 41 as necessary.
  • auxiliary program 42 executes intermediate data editing processing (B11). The steps of the intermediate data editing processing will be explained with reference to the flowchart in FIG. 5. This intermediate data editing processing is executed by the CPU 11 of PC 1 based on auxiliary program 42.
  • the CPU 11 determines whether the scaling settings included in the print settings stored in memory 12 at A23 in FIG. 2 include parameters that cannot be specified on the printer 2 (S101). The CPU 11 makes the determination in S101 based on the scaling settings included in the print settings stored in memory 12 at A23 and the capability information acquired at A15 and stored in memory 12 at A23.
  • the auxiliary program 42 can accept parameters on the detailed settings screen 60 that cannot be specified on the printer 2.
  • the scaling settings may include parameters that cannot be specified on the printer 2.
  • the printer 2 does not have the function to perform scaling with the scaling base point at the center, parameters that use the scaling base point as the center cannot be specified on the printer 2.
  • parameters that use the scaling base point as the center are an example of extended parameters.
  • the CPU 11 enlarges or reduces the image to be printed, which is represented by the intermediate data, based on the scaling settings (S111).
  • S111 is an example of a second scaling process. For example, if the printer 2 does not have the function to perform scaling with the scaling base point at the center, and the scaling settings include parameters that center the scaling base point, the CPU 11 performs scaling based on the parameters using the auxiliary program 42. That is, in S111, the image to be printed, which is represented by the intermediate data, is enlarged or reduced by the auxiliary program 42.
  • the auxiliary program 42 can perform enlargement or reduction with the scaling base point at the center. Even if the printer 2 cannot handle the parameter, if the auxiliary program 42 can handle it, the parameter specification can be accepted and executed by the auxiliary program 42, allowing for a high degree of freedom in enlargement or reduction.
  • the CPU 11 determines that the scaling settings do not include parameters that cannot be specified on the printer 2, i.e., that the scaling setting parameters are only parameters that can be specified on the printer 2 (S101: NO)
  • the CPU 11 generates instruction information corresponding to the scaling settings (S113) and temporarily stores the generated instruction information in the memory 12 (S114).
  • This instruction information is, for example, added to the print data in a later procedure and sent to the printer 2.
  • the auxiliary program 42 does not enlarge or reduce the image to be printed, which is represented by the intermediate data.
  • Parameters that can be specified on the printer 2 are an example of specific parameters.
  • the instruction information should include an instruction to fit the paper and the paper size if the setting is to fit the paper, an enlargement or reduction rate if the setting is to free size, and an instruction to fit the tray and information indicating the tray if the setting is to fit the tray, to the extent that it can be specified on the printer 2. Furthermore, the instruction information should also include a scaling base point, to the extent that it can be specified on the printer 2. Note that if the instruction information is added to the intermediate data, the general-purpose printing program 41 can add the instruction information to the print data and send it to the printer 2, and the auxiliary program 42 may add the instruction information to the intermediate data instead of performing the process of step S114.
  • the auxiliary program 42 passes the generated intermediate data and print setting information to the general-purpose printing program 41, and requests print data generated based on the intermediate data from the general-purpose printing program 41 (B12).
  • the general-purpose printing program 41 performs the necessary processing, such as rasterizing the intermediate data, to generate print data (B13), and passes the generated print data to the auxiliary program 42 (B14).
  • auxiliary program 42 If the auxiliary program 42 stores instruction information in memory 12 in S114 of the intermediate data editing process (opt: [Instruction information present]), it adds the instruction information to the print data (B15).
  • the instruction information may be incorporated, for example, into the header of the print data.
  • the instruction information added to the print data is an example of a scaling instruction.
  • the auxiliary program 42 passes the print data with the instruction information added to the general-purpose print program 41 (B16), instructing it to send the print data to the printer 2.
  • the general-purpose print program 41 sends the print data with the instruction information added to the printer 2 (B17).
  • B15 to B16 are examples of notifications of enlargement/reduction instructions.
  • the instruction information is information that indicates instructions to the printer 2, and is information that indicates instructions to enlarge or reduce the image to be printed, which is indicated by the print data, before printing is performed. If the enlargement/reduction setting includes only parameters that can be specified by the printer 2, the printer 2 can perform enlargement or reduction based on those parameters.
  • the auxiliary program 42 passes print data without instruction information to the general-purpose print program 41, thereby instructing the printer 2 not to send the instruction information. In this case, the printer 2 will not perform enlargement or reduction.
  • the instruction information may be transmitted to the printer 2 as information associated with the print data, separately from the print data.
  • the auxiliary program 42 may instruct the general-purpose print program 41 to transmit the instruction information associated with the print data to the printer 2 separately from the print data.
  • the auxiliary program 42 may also transmit the instruction information associated with the print data to the printer 2 itself.
  • the instruction information transmitted to the printer 2 is an example of a resize instruction
  • the transmission of the instruction information is an example of a notification of a resize instruction.
  • the intermediate data passed to general-purpose printing program 41 is data that has not been enlarged or reduced. Therefore, the print data generated by general-purpose printing program 41 is print data that corresponds to the document size set in editing application 43.
  • printer 2 is instructed to enlarge or reduce, neither the general-purpose printing program 41 nor the auxiliary program 42 performs enlargement or reduction, so duplicate processing can be avoided.
  • the auxiliary program 42 may perform rasterization instead of the general-purpose printing program 41 to generate print data.
  • the auxiliary program 42 may perform rasterization based on the intermediate data to generate print data, add instruction information to the print data, and pass it to the general-purpose printing program 41, instructing it to be sent to the printer 2.
  • the auxiliary program 42 may also process the print data generated by the general-purpose printing program 41 or the auxiliary program 42 as needed.
  • the print data sent to the printer 2 may be in a format that can be printed by the printer 2.
  • print data is generated by rasterizing using the auxiliary program 42, there is a greater degree of freedom than when print data is generated using the general-purpose print program 41, and it is more likely that print data suitable for printing on the printer 2 will be generated.
  • print data is generated using the general-purpose print program 41, there is less processing required by the auxiliary program 42, and the program size of the auxiliary program 42 can be reduced.
  • the auxiliary program 42 may send a print command instructing the printer 2 to execute printing and the print data. For example, if the print settings include settings related to image processing that can be performed by the printer 2, the auxiliary program 42 may generate a print command that also includes information about that processing.
  • the printer 2 executes a scaling process (B21).
  • B21 is an example of a first scaling process. In this scaling process, the printer 2 enlarges or reduces the image to be printed, which is indicated by the print data of the print job received in B14, based on the instruction information. Note that the printer 2 also executes the scaling process of B21 when it receives instruction information associated with the print job and separately from the print job.
  • the printer 2 determines the paper size of the paper to be printed on, then determines the image size to match that paper size, and enlarges or reduces the image to be printed, as indicated by the print data, to the determined image size.
  • the printer 2 determines the paper feed tray, then determines the image size to match the paper size of the paper set in that paper feed tray, and enlarges or reduces the image to be printed indicated by the print data to the determined image size.
  • the printer 2 determines the image size based on the magnification specified in the instruction information, and enlarges or reduces the image to be printed indicated by the print data to the determined image size. Because the printer 2 can enlarge or reduce the image to be printed, the load on the auxiliary program 42 is small and there is a high degree of freedom in enlarging or reducing the image.
  • the print data sent to the printer 2 may be raster data or vector data.
  • the auxiliary program 42 causes the printer 2 to perform scaling processing, it may instruct the general-purpose print program 41 to generate print data that can be processed by the printer 2.
  • the printer 2 executes printing (B22). If the printer 2 executed the scaling process in B21, it prints based on the print data indicating the image after enlargement or reduction by the scaling process. If the scaling process in B21 was not executed, the printer 2 prints based on the print data of the print job received in B14.
  • the instruction output to the general-purpose print program 41 in B16 is an example of a process for causing the printer 2 to print based on the print data, and is an example of a print process.
  • the auxiliary program 42 of this embodiment associates those specific parameters with the print data and notifies the printer 2.
  • the printer 2 that receives the notification can perform enlargement or reduction processing in accordance with those specific parameters.
  • the embodiments disclosed in this specification are merely examples and do not limit the present invention in any way.
  • the technology disclosed in this specification can be improved and modified in various ways without departing from the spirit of the invention.
  • the device connected to PC1 is not limited to printer 2, but can be any device with printing functionality, such as a multifunction device, copier, or fax machine.
  • the number of printers 2 connected to PC1 is not limited to the example shown in the figure, and can be two or more.
  • the examples of screens displayed on the user IF 13 are all merely examples and are not limited to the examples shown.
  • the wording, object shapes, backgrounds, etc. displayed on each of the screens shown in the figures may be of any type. For example, if a paper size has not been set for the paper feed tray, the auxiliary program 42 may make it impossible to select settings that match the tray.
  • a detailed settings screen 60 (see Figure 3) is shown that includes radio buttons 61 that allow selection from an off setting, a fit-to-paper setting, a custom size setting, and a fit-to-tray setting, but the options are not limited to these.
  • the auxiliary program 42 may display a detailed settings screen that includes only some of these options, or may display a detailed settings screen that includes additional options.
  • the auxiliary program 42 executes enlargement or reduction processing that cannot be handled by the printer 2, but this is not necessary.
  • the auxiliary program 42 may not accept instructions for enlargement or reduction processing that cannot be handled by the printer 2.
  • steps S101 and S111 of the intermediate data editing process are unnecessary, and only steps S113 and S114 may be performed.
  • the auxiliary program 42 processes the intermediate data using intermediate data editing processing.
  • the scaling processing may also be performed after the print data is generated by the general-purpose print program 41.
  • the auxiliary program 42 may not execute the intermediate data editing processing, but may instead perform scaling processing on the image to be printed on the print data acquired in B14 of the print execution procedure in Figure 4, before transmitting it to the printer 2.
  • the auxiliary program 42 stores the acquired printer 2 capability information, but this does not have to be done. However, if the acquired capability information is stored, the capability information can be read from memory 12 and used if there is no possibility that the capabilities have changed, so the auxiliary program 42 can easily use the capability information.
  • the general-purpose print program 41 may also launch the auxiliary program 42.
  • the auxiliary program 42 may also be launched not only when printing is selected, but also, for example, when printer 2 is selected in the device settings. Even in these cases, the auxiliary program 42 may be able to execute a procedure to update the capability information.
  • the program that executes the processing of this embodiment is not limited to the auxiliary program 42, but may be any program that receives instructions from the OS 21 or the general-purpose print program 41 when printing using the general-purpose print program 41.
  • it may be a print workflow application (Print workflow) whose specifications have been made public by Microsoft.
  • the execution timing of the auxiliary program 42 is not limited to that of the embodiment.
  • the auxiliary program 42 may be executed in response to a direct execution instruction from the OS 21, or the auxiliary program 42 may be resident. If the auxiliary program 42 is resident, it may simply receive an execution command and perform the operations described above.
  • the processes disclosed in the embodiments may be executed by hardware such as a single CPU, multiple CPUs, or an ASIC, or a combination of these. Furthermore, the processes disclosed in the embodiments may be realized in various ways, such as a recording medium on which a program for executing the processes is recorded, or a method.

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Abstract

ＯＳ標準の汎用印刷プログラムを介して、拡大あるいは縮小した画像の印刷をプリンタに行わせる場合に、プリンタの能力を有効活用できる技術を提供すること。補助プログラム４２は、ＰＣ１のＣＰＵ１１に、プリンタ２での印刷に用いる印刷設定を受け付ける詳細設定画面６０を、ＰＣ１のユーザＩＦ１３を用いて表示させ、詳細設定画面６０にて、プリンタ２による印刷対象の画像の拡大あるいは縮小に関する第１拡縮処理にて指定可能な特定のパラメータを受け付け可能とする。さらに、編集アプリ４３から出力された印刷指示であって、汎用印刷プログラム４１に対して画像の印刷をプリンタ２に行わせる印刷指示があった場合に、補助プログラム４２は、その印刷指示による印刷対象の画像を示す印刷データに基づく印刷をプリンタ２に行わせるための処理を行い、指定された特定のパラメータに対応する指示情報をプリンタ２に通知する。

Description

サポートプログラムおよび印刷システム
　本明細書に開示される技術分野は、プリンタの制御をサポートするサポートプログラムおよび印刷システムに関する。
　近年、プリンタベンダから提供されるプリンタドライバを利用せず、オペレーティングシステム（ＯＳ）の一部を構成するＯＳ標準の汎用印刷プログラムによってプリンタを制御する技術が実用化されている。この技術では、ＯＳがプリンタを検知するとＯＳ標準の汎用印刷プログラムとの関連付けを行い、以後、そのプリンタに対する印刷指示を受け付けた場合に、プリンタベンダから提供されるプリンタドライバを用いずに、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが印刷データを生成することで、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムによる印刷が可能になる。
　ＯＳ標準の汎用印刷プログラムに関連する技術を開示した文献としては、例えば特許文献１がある。特許文献１には、汎用印刷プログラムをサポートするサポートプログラムであって、拡大あるいは縮小における任意の倍率の設定を受け付け、印刷対象の画像の拡大あるいは縮小に関する拡縮処理を実行し、拡大あるいは縮小された画像を示す印刷データをプリンタに送信する構成が開示されている。
特開２０２３－１７８７６号公報
　ＯＳ標準の汎用印刷プログラムでは、印刷対象の画像を拡大あるいは縮小する機能である拡縮機能が十分にサポートされていないことから、特許文献１に開示される技術のように、サポートプログラムによって、拡縮機能を充実させる構成が考えられる。一方で、プリンタが拡縮機能を有する場合がある。その場合、サポートプログラムが拡縮処理を実行してしまうと、プリンタの能力を有効活用できないことになる。プリンタ本体の機能を利用する方が、高速かつ高品質の可能性もあり、改善の余地がある。
　上述した課題の解決を目的としてなされたサポートプログラムは、情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応し、前記情報処理装置のオペレーティングシステムが有する汎用印刷プログラムをサポートするサポートプログラムであって、前記コンピュータに、前記プリンタでの印刷に用いる印刷設定を受け付ける設定画面を、前記情報処理装置のユーザインタフェースを用いて表示する表示処理を実行させ、前記設定画面には、印刷対象の画像の拡大あるいは縮小に関する設定項目が含まれ、前記プリンタによる印刷対象の画像の拡大あるいは縮小に関する第１拡縮処理にて指定可能な特定のパラメータを、前記設定画面にて受け付け可能とし、前記コンピュータにさらに、前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があった場合に、前記印刷指示による印刷対象の前記画像を示す印刷データに基づく印刷を前記プリンタに行わせるための処理を行う印刷処理を実行させ、前記印刷処理では、前記印刷指示の印刷設定に前記特定のパラメータが指定されていた場合、指定された前記特定のパラメータに対応する拡縮指示を、前記印刷データに関連付けて前記プリンタに通知する、ように構成されている。
　本明細書に開示されるサポートプログラムは、プリンタによる第１拡縮処理にて指定可能な特定のパラメータが指定された印刷指示があった場合には、その特定のパラメータを印刷データに関連付けて、プリンタに通知する。これにより、その通知を受信したプリンタは、プリンタの機能を利用して、その特定のパラメータに従った第１拡縮処理を実行できる。
　上記サポートプログラムが組み込まれた情報処理装置、サポートプログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体、及びサポートプログラムの機能を実現するための制御方法、サポートプログラムとプリンタとを含む印刷システムも、新規で有用である。
　本明細書に開示される技術によれば、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムを介して、拡大あるいは縮小した画像の印刷をプリンタに行わせる場合に、プリンタの能力を有効活用できる技術が実現される。
ＰＣの電気的構成の概略を示すブロック図である。 プリンタ選択と詳細設定の手順の例を示すシーケンス図である。 詳細設定画面の例を示す説明図である。 印刷実行手順の例を示すシーケンス図である。 中間データ編集処理の手順の例を示すフローチャートである。
　以下、本形態のサポートプログラムを利用するパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とする）と、そのＰＣに接続されるプリンタとを含む印刷システムについて、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本明細書は、ＰＣにて実行されるサポートプログラムを開示する。
　本形態の印刷システム１００は、図１に示すように、ＰＣ１と、プリンタ２と、を含む。ＰＣ１は、図１に示すように、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、を含むコントローラ１０を備えている。ＰＣ１は、情報処理装置の一例である。ＣＰＵ１１は、コンピュータの一例である。また、ＰＣ１は、ユーザインタフェース（以下、「ユーザＩＦ」とする）１３と、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）１４と、を備え、これらがコントローラ１０に電気的に接続されている。なお、図１中のコントローラ１０は、ＰＣ１の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にＰＣ１に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。
　ＰＣ１のＣＰＵ１１は、メモリ１２から読み出したプログラムに従って、また、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。メモリ１２には、各種のプログラムや各種のデータが記憶されている。メモリ１２は、例えば、各種のプログラムを実行する際の作業領域としても利用される。ＣＰＵ１１が備えるバッファも、メモリ１２の一例である。なお、メモリ１２の一例は、ＰＣ１に内蔵されるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等に限らず、ＣＰＵ１１が読み取り可能かつ書き込み可能なストレージ媒体、例えば、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体であっても良い。
　ユーザＩＦ１３は、ユーザに情報を報知するための画面を表示するハードウェアであるディスプレイ１３ａと、ユーザによる操作を受け付けるハードウェアと、を含む。なお、ユーザＩＦ１３は、情報を表示可能なディスプレイ１３ａと、入力受付機能を有するマウスやキーボード等と、の組を含んでも良いし、ディスプレイ１３ａの機能と入力受付機能とを備えるタッチパネルを含んでも良い。
　通信ＩＦ１４は、プリンタ２等の外部装置と通信を行うためのハードウェアを含む。通信ＩＦ１４の通信規格は、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＵＳＢなどである。ＰＣ１は、通信ＩＦ１４を介して、インターネットに接続可能であっても良い。ＰＣ１は、複数の通信規格に対応する複数の通信ＩＦ１４を備えていてもよい。
　メモリ１２には、図１に示すように、汎用印刷プログラム４１を含むオペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とする）２１と、補助プログラム４２と、編集アプリ４３と、が記憶されている。補助プログラム４２は、サポートプログラムの一例である。編集アプリ４３は、アプリケーションプログラムの一例である。
　ＯＳ２１は複数のタスクを管理して切り換えることにより複数のタスクを並行して処理できるマルチタスクＯＳである。ＯＳ２１は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、ｍａｃＯＳ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）、ｉＯＳ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）である。
　ＯＳ２１には、汎用印刷プログラム４１が含まれている。汎用印刷プログラム４１は、ＯＳ２１のベンダによって用意され、ＯＳ２１の一部として提供されるＯＳ標準のプログラムである。つまり、ＰＣ１には、汎用印刷プログラム４１を有するＯＳ２１が搭載されている。汎用印刷プログラム４１は、各プリンタに固有のプリンタドライバを利用するようには構成されていない。
　汎用印刷プログラム４１は、ユーザの指示に基づいて、複数のベンダによってそれぞれ提供される複数種類のモデルのプリンタに、印刷を実行させるための機能を有するプログラムである。汎用印刷プログラム４１は、多くのプリンタにて印刷を実行可能な汎用的な機能をサポートしている。汎用印刷プログラム４１は、各プリンタに固有のプリンタドライバとは異なり、各プリンタやプリンタドライバが固有に備える機能、特に複雑な処理を要する機能をサポートしていない。
　汎用印刷プログラム４１は、ユーザの指示に基づいて、各種のアプリケーションプログラムから出力された印刷指示にて印刷対象として指定された画像データを受け取り、その画像データに基づく中間データを生成する機能を含むプログラムである。中間データは、例えば、ＸＰＳデータである。汎用印刷プログラム４１は、さらに、中間データに基づいて、各種のプリンタにて印刷に利用できる形式の印刷データを生成する機能を有している。印刷データは、例えば、ＰＷＧＲａｓｔｅｒデータ、または、ＰＤＦデータである。また、汎用印刷プログラム４１は、生成した印刷データを、ＯＳ２１による通信機能を介して、印刷を実行させる装置として指定されたプリンタに送信する機能を有している。
　補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１の処理に付随してＯＳ２１からの指示に基づいて処理を実行するプログラムまたはプログラム群であり、対象のハードウェアの制御をサポートするアプリケーションプログラムである。本形態の補助プログラム４２は、ＰＣ１に接続されているプリンタ２のモデルに対応するものであり、例えば、プリンタ２のベンダによって提供される。汎用印刷プログラム４１は、印刷を実行させる装置としてプリンタ２が選択された場合、プリンタ２が選択されている状態で詳細な印刷設定の指示を受け付けた場合、プリンタ２に印刷を実行させる指示を受け付けた場合、等に、プリンタ２に対応する補助プログラム４２を起動する。補助プログラム４２は、例えば、印刷サポートアプリ（略称、ＰＳＡ）、またはハードウェアサポートアプリ（略称、ＨＳＡ）と呼ばれるものである。
　なお、補助プログラム４２は、それぞれが実行命令を受け付ける複数のプログラムの組み合わせであっても良いし、１つのプログラムであって命令に応じてそれぞれ異なる処理を実行できるプログラムであっても良い。また、補助プログラムは、プリンタのベンダによってプリンタのタイプごとに用意されるプログラムであっても良い。例えば、インクジェットプリンタ用の補助プログラムやレーザプリンタ用の補助プログラムが、それぞれ用意されても良い。プリンタのタイプごとに限らず、プリンタのモデルごとやプリンタのモデルのシリーズごとに用意される補助プログラムが有っても良い。
　ＰＣ１のＯＳ２１は、例えば、新たなプリンタがＰＣ１に接続された場合、接続されたプリンタのタイプやモデルに応じて、適切な補助プログラムを、プリンタのベンダのサーバやＯＳ２１によって指定されたストレージ等からダウンロードしてＰＣ１に組み込むことができる。ＯＳ２１は、組み込んだ補助プログラムの識別情報を新たに接続されたプリンタのプリンタ情報に対応付けて、メモリ１２に記憶させる。
　編集アプリ４３は、例えば、画像データや文書データの作成や編集を行うためのプログラムである。編集アプリ４３は、例えば、マイクロソフト（登録商標）製のワード（登録商標）やパワーポイント（登録商標）などであっても良いし、プリンタ２のベンダから提供されるプログラムであっても良い。編集アプリ４３は、ユーザＩＦ１３を介して、例えば、プリンタ２に印刷を実行させる印刷実行指示を受け付け可能である。なお、編集アプリ４３は、データの作成や編集を行うためのプログラムに限らず、ユーザの要求に応じて、地図情報やウェブページ等の各種の情報の表示指示や印刷指示を受け付ける機能を有するプログラムであっても良い。
　本形態のＰＣ１は、通信ＩＦ１４を介して、図１に示すように、プリンタ２に接続されている。プリンタ２は、少なくとも印刷機能と通信機能とを有する装置である。プリンタ２は、例えば、ＰＣ１等から印刷データを受信した場合、受信した印刷データに基づく印刷を実行可能である。プリンタ２は、カラー印刷可能な装置であっても良いし、単色印刷のみを実行可能な装置であっても良い。
　本形態のプリンタ２は、画像の拡大あるいは縮小を行う機能を有している。プリンタ２は、ＰＣ１等の外部デバイスから受信した印刷ジョブに関連付けて、画像の拡大あるいは縮小を行う拡縮指示を受け取った場合、印刷を実行する前に、その拡縮指示に基づいて、印刷データに示される印刷対象の画像を、拡大あるいは縮小する処理を行う。そして、プリンタ２は、拡大あるいは縮小を行った後の印刷データに基づいて、画像の印刷を実行することができる。
　プリンタ２は、拡大あるいは縮小の処理として、複数の種類の処理に対応可能である。具体的には、プリンタ２は、用紙サイズの指定を受け付け、印刷対象の画像を、指定された用紙サイズに合わせて拡大あるいは縮小することができる。また、プリンタ２は、給紙トレイの指定を受け付け、印刷対象の画像を、指定された給紙トレイに設定された用紙サイズに合わせて拡大あるいは縮小することができる。また、プリンタ２は、任意の倍率の指定を受け付け、印刷対象の画像を、指定された倍率に従って拡大あるいは縮小することができる。
　なお、プリンタ２は、給紙トレイにセットされている用紙の用紙サイズを検出する機能を有していても良い。その場合、プリンタ２は、各給紙トレイにて検出された用紙サイズを、その給紙トレイに設定された用紙サイズとする。また、プリンタ２は、給紙トレイにセットされている用紙の用紙サイズを検出する機能を有していなくても良い。プリンタ２は、例えば、操作パネルを介したユーザの操作によって、給紙トレイごとに用紙サイズの指定を受け付け可能であっても良い。その場合、プリンタ２は、各給紙トレイに指定された用紙サイズを、その給紙トレイに設定された用紙サイズとする。
　さらに、プリンタ２は、任意の倍率での拡大あるいは縮小の処理において、画像内の基点の指定を受け付け可能であっても良い。画像内の基点として、プリンタ２は、例えば、左上または中央の指定を受け付け可能であっても良い。また、画像内の基点の指定として、プリンタ２は、左上または中央以外にも、例えば、上中央、右上、下中央の指定を受け付け可能であっても良い。
　画像の左上を処理の基点とする指示を受け付けた場合、プリンタ２は、画像データの拡大あるいは縮小の処理を、左上から右方向に向かって１行の画像データについて行い、さらに、上の行から下に向かって行ごとに行う。例えば、印刷対象の画像を、左上を基点として用紙サイズよりも大きいサイズへ拡大した場合、画像の左上が用紙の左上に配置され、右端や下端の用紙からはみ出す部分の画像は、印刷されない。
　一方、画像の中央を処理の基点とする指示を受け付けた場合、プリンタ２は、画像データの拡大あるいは縮小の処理を、中央から左右の両方向に向かって１行の画像データについて行い、さらに、上および下の両方向に向かって行ごとに行う。例えば、印刷対象の画像を、中央を基点として用紙サイズよりも大きいサイズへ拡大した場合、画像の中央が用紙の中央に配置され、左右や上下の用紙からはみ出す部分の画像は、印刷されない。なお、プリンタ２は、画像の中央を処理の基点とする指示であっても、拡大あるいは縮小の処理の手順は、画像の左上を処理の基点とする場合と同様に行い、処理後の画像を中央に合わせて移動させても良い。
　続いて、本形態のＰＣ１において、プリンタ２での印刷に関する各種の処理の手順について説明する。なお、本形態におけるユーザの操作以外の各処理は、基本的に、補助プログラム４２などのプログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を示す。本明細書では、コントローラ１０またはＣＰＵ１１が、補助プログラム４２、汎用印刷プログラム４１、ＯＳ２１等のプログラムに従って行う各種の処理を、便宜的に、各プログラムが主体的に各種の処理を行うように記載することがある。ＣＰＵ１１による処理は、ＯＳ２１のＡＰＩを用いたハードウェアの制御も含む。本明細書では、ＯＳ２１の詳細な記載を省略して各プログラムの動作を説明する。また、「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。
　まず、ＰＣ１にて、印刷に利用するプリンタの選択と印刷設定の指定とを受け付ける選択設定手順について、図２のシーケンス図を参照して説明する。編集アプリ４３は、ユーザの指示に基づいて、文章や画像の作成や編集を実行可能である。表示中の文章や画像を印刷させたい場合、ユーザは、編集アプリ４３にて印刷を選択する（Ａ０１）。ユーザは、例えば編集アプリ４３に設けられた操作項目のメニューから、印刷を選択できる。
　ＰＣ１のＯＳ２１に汎用印刷プログラム４１が組み込まれていることから、編集アプリ４３は、印刷の選択を受け付けると、ＯＳ２１の汎用印刷プログラム４１に印刷に関する指示を受け付ける画面の表示を要求する（Ａ０２）。汎用印刷プログラム４１は、要求に応じて、印刷設定画面をユーザＩＦ１３に表示させる（Ａ０３）。印刷設定画面は、汎用印刷プログラム４１にて受け付け可能な各種の印刷設定について、ユーザの指示を受け付ける画面である。なお、印刷設定画面の表示は、編集アプリ４３が行っても良い。また、印刷設定画面には、選択されているプリンタに対応する補助プログラムによって指定された情報を表示可能な領域が、有っても良い。
　例えば、印刷を実行させるデバイスとしてプリンタ２を選択する選択指示を印刷設定画面にて受け付けた場合、あるいは、印刷を実行させるデバイスとしてプリンタ２が選択された状態でＡ０１の印刷の選択を受け付けた場合、編集アプリ４３は、プリンタ２が選択されたことを示す情報を汎用印刷プログラム４１に渡す。そして、印刷を実行させるデバイスとしてプリンタ２が選択された状態で、詳細な印刷設定を行う指示を受け付けた場合（Ａ１１）、汎用印刷プログラム４１は、プリンタ２に対応する補助プログラム４２を起動して、詳細な印刷設定の受け付けを開始する指示を補助プログラム４２に渡す（Ａ１２）。
　補助プログラム４２は、Ａ１２の指示に応じて起動されると、プリンタ２の能力情報を取得する。具体的には、補助プログラム４２は、能力情報の取得を汎用印刷プログラム４１に要求する（Ａ１３）。汎用印刷プログラム４１は、能力情報を要求するコマンドをプリンタ２に送信し、プリンタ２から能力情報を取得する（Ａ１４）。汎用印刷プログラム４１は、プリンタ２から取得した能力情報を補助プログラム４２に渡す（Ａ１５）。これにより、補助プログラム４２は、プリンタ２の能力情報を取得できる。Ａ１３～Ａ１５は、能力取得処理の一例である。
　汎用印刷プログラム４１は、Ａ１４において、ＯＳ２１を介して、例えば、ＩＰＰ（internet printing protocolの略）に応じた通信によって、プリンタ２との通信を行う。なお、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１に要求する代わりに、例えば、ＭＩＢ（Management Information Baseの略）を使って、プリンタ２から直接、能力情報を取得しても良い。また、補助プログラム４２がプリンタ２から取得できる能力情報は、ＯＳ２１を介して取得する能力情報より多くの情報を含む情報であっても良い。
　プリンタ２から取得される能力情報には、印刷設定として設定可能な設定項目や各設定項目に設定可能なパラメータの情報、プリンタ２による印刷対象の画像の拡大あるいは縮小の処理の実行可否を示す情報、が含まれる。プリンタ２による印刷対象の画像の拡大あるいは縮小の処理の実行可否を示す情報は、拡縮情報の一例である。能力情報には、例えば、プリンタ２にて利用可能な給紙トレイや排紙トレイに関する項目の情報として、選択可能な給紙トレイや排紙トレイを示す情報、各給紙トレイに設定されている用紙サイズや用紙種等の情報、が含まれる。能力情報には、さらに、プリンタ２が対応可能な印刷解像度の情報、プリンタ２にて実行可能な画像処理機能の情報、消耗品の残量情報等のプリンタ２のステータスを示す情報、デフォルトの印刷設定を示す情報、蓄積印刷が可能であるか否かを示す情報、が含まれていても良い。能力情報は、例えば、汎用印刷プログラム４１や編集アプリ４３が、印刷設定画面を表示する際や、印刷設定のエラーを判断する際に利用されても良い。
　補助プログラム４２は、取得した能力情報に基づいて、詳細な印刷設定を受け付ける詳細設定画面をユーザＩＦ１３のディスプレイ１３ａに表示させる（Ａ１７）。補助プログラム４２は、例えば、図３に示すように、拡大あるいは縮小に関する設定項目が含まれる詳細設定画面６０をユーザＩＦ１３に表示可能である。詳細設定画面６０は、印刷設定を受け付ける設定画面の一例である。Ａ１７は、表示処理の一例である。なお、詳細設定画面にて受け付け可能な印刷設定の項目は多いことから、補助プログラム４２は、例えば、複数のタブによって、選択対象の項目の切り替え指示を受け付け可能であっても良い。
　プリンタ２が画像を拡大あるいは縮小して印刷する能力を有しているか否かに関わらず、補助プログラム４２は、印刷設定として、拡大あるいは縮小に関する設定を受け付け可能であっても良い。例えば、図３に示す詳細設定画面６０には、拡大あるいは縮小を行うか否か、および、拡大あるいは縮小を行う場合には処理の種類、の選択を受け付けるラジオボタン６１と、スケーリングの基点の選択を受け付けるラジオボタン６２と、ＯＫボタン６３と、キャンセルボタン６４と、が含まれる。
　図３に示す詳細設定画面６０では、補助プログラム４２は、処理の種類として、拡大あるいは縮小を行わないオフ設定と、指定された用紙サイズに合わせて拡大あるいは縮小する設定（以下、「用紙に合わせる設定」とする）と、拡大あるいは縮小する任意の倍率の指定を受け付ける自由サイズ設定と、指定された給紙トレイから給紙される用紙の用紙サイズに合わせて拡大または縮小する設定（以下、「トレイに合わせる設定」とする）と、を選択的に受け付け可能なラジオボタン６１を表示させる。また、補助プログラム４２は、スケーリングの基点として、左上と中央とのいずれかの選択を受け付けるラジオボタン６２を表示させる。補助プログラム４２は、ラジオボタン６１にて自由サイズ設定が選択された場合に限って、ラジオボタン６２への選択を受け付け可能としても良い。
　本形態の印刷システム１００では、プリンタ２が画像を拡大あるいは縮小して印刷する能力を有しており、ラジオボタン６１やラジオボタン６２にて受け付け可能な設定には、プリンタ２が実行可能な処理が含まれる。なお、ラジオボタン６１やラジオボタン６２にて受け付け可能な設定には、プリンタ２が実行不可能な処理が含まれても良い。プリンタ２が実行可能な処理の情報は、例えば、能力情報に含まれる。
　ユーザは、表示中の詳細設定画面６０への操作によって、拡大あるいは縮小に関する設定を決定して、ＯＫボタン６３への操作を行うことで、印刷設定を決定する（Ａ２１）。Ａ２１にて決定される印刷設定には、各種の項目に設定されるパラメータの情報や、拡大あるいは縮小に関する設定に関する情報が含まれる。以下では、決定した印刷設定に含まれる情報であって、拡大あるいは縮小に関する設定に関する情報を、「拡縮設定」とする。補助プログラム４２は、決定した印刷設定の情報と、Ａ１５にて取得した能力情報と、をメモリ１２に記憶する（Ａ２３）。
　さらに、補助プログラム４２は、決定した印刷設定の情報を汎用印刷プログラム４１に渡す（Ａ２５）。補助プログラム４２は、Ａ１５にて取得した能力情報を、汎用印刷プログラム４１に渡しても良い。また、汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２から渡された情報に基づいて、印刷設定画面を再度表示させても良い。また、汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２から渡された能力情報をメモリ１２に記憶して、あるいは、編集アプリ４３に渡して、編集アプリ４３と共有しても良い。
　なお、補助プログラム４２がメモリ１２に記憶する能力情報や、汎用印刷プログラム４１や編集アプリ４３に渡す能力情報は、プリンタ２から取得した能力情報の全てを含む情報であっても良いし、プリンタ２から取得した能力情報の一部の情報であっても良い。例えば、汎用印刷プログラム４１や編集アプリ４３に渡される能力情報は、汎用印刷プログラム４１や編集アプリ４３が受け付け可能な印刷設定に関する情報のみであっても良い。プリンタ２の能力情報が汎用印刷プログラム４１や編集アプリ４３にも渡されることで、印刷設定画面には、プリンタ２の能力に適合した選択肢が選択可能に表示される。
　次に、印刷実行手順について、図４のシーケンス図を参照して説明する。ユーザは、印刷対象の画像とプリンタ２での印刷設定とを決定した後、編集アプリ４３にて印刷実行の指示を入力する（Ｂ０１）。編集アプリ４３は、ユーザによる印刷実行の指示を受け付けた場合、ＰＣ１のＯＳ２１に汎用印刷プログラム４１が組み込まれていることから、汎用印刷プログラム４１に対して、選択中の画像の印刷をプリンタ２に行わせる実行指示を受け付けたと判断する。
　編集アプリ４３は、受け付けた印刷指示の情報を汎用印刷プログラム４１に出力する（Ｂ０２）。汎用印刷プログラム４１は、印刷指示の情報として、印刷対象の画像を示す画像データと印刷設定を示す情報と、を編集アプリ４３から取得する。
　汎用印刷プログラム４１は、編集アプリ４３から取得した情報に基づいて、印刷対象の画像の画像データの形式を中間データの形式に変換することで、中間データを生成する（Ｂ０３）。編集アプリ４３に含まれる画像データは種々のタイプのものであり、汎用印刷プログラム４１は、印刷対象の画像データを、印刷データの生成に適した中間データに変換する。なお、印刷対象の画像データが印刷データの生成に適したデータであれば、中間データの生成を省略し、そのまま中間データとしても良い。
　なお、汎用印刷プログラム４１は、中間データの生成前に、指定されたデバイスであるプリンタ２に対応する補助プログラム４２を起動して、印刷ジョブの処理を開始したことを通知しても良い。補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から起動された場合、中間データを生成する際に利用される各種の指示を示す情報を、必要に応じて、汎用印刷プログラム４１に渡すことができる。例えば、汎用印刷プログラム４１が原稿サイズ以外のサイズで中間データを生成する場合には、補助プログラム４２は予め原稿サイズで生成するよう汎用印刷プログラム４１に指示する。
　汎用印刷プログラム４１は、中間データを生成した後、補助プログラム４２に対して実行指示を出力することで、補助プログラム４２を起動する（Ｂ０５）。補助プログラム４２は、例えば、汎用印刷プログラム４１に要求することで、汎用印刷プログラム４１によって生成された中間データや印刷設定の情報を取得する（Ｂ０６）。
　Ｂ０６にて取得する中間データは、印刷対象の画像を示す中間データであり、Ｂ０２にて編集アプリ４３から取得した画像データに基づいて、汎用印刷プログラム４１によって生成された中間データである。この中間データは、編集アプリ４３にて設定された原稿サイズに対応するサイズの画像を示すデータである。補助プログラム４２は、必要に応じて、汎用印刷プログラム４１から受け取った中間データや印刷設定の情報を編集できる。
　補助プログラム４２は、図２のＡ２３にてメモリ１２に記憶された印刷設定に、オフ設定以外の拡縮設定が含まれる場合（ｏｐｔ：［拡縮設定あり］）、中間データ編集処理を実行する（Ｂ１１）。中間データ編集処理の手順について、図５のフローチャートを参照して説明する。この中間データ編集処理は、補助プログラム４２に基づいて、ＰＣ１のＣＰＵ１１にて実行される。
　中間データ編集処理では、ＣＰＵ１１は、図２のＡ２３にてメモリ１２に記憶された印刷設定に含まれる拡縮設定に、プリンタ２にて指定できないパラメータが含まれるか否かを判断する（Ｓ１０１）。ＣＰＵ１１は、Ａ２３にてメモリ１２に記憶された印刷設定に含まれる拡縮設定と、Ａ１５にて取得されＡ２３にてメモリ１２に記憶された能力情報と、に基づいて、Ｓ１０１の判断を行う。
　前述したように、補助プログラム４２は、プリンタ２にて指定できないパラメータについても詳細設定画面６０にて受け付け可能である。つまり、拡縮設定には、プリンタ２にて指定不可なパラメータが含まれる可能性が有る。例えば、プリンタ２が、スケーリングの基点を中央とした拡大あるいは縮小を実行する機能を有していない場合、スケーリングの基点を中央とするパラメータは、プリンタ２にて指定できない。この場合のスケーリングの基点を中央とするパラメータは、拡張パラメータの一例である。
　拡縮設定にプリンタ２にて指定できないパラメータが含まれると判断した場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、拡縮設定に基づいて、中間データによって示される印刷対象の画像を拡大あるいは縮小する（Ｓ１１１）。Ｓ１１１は、第２拡縮処理の一例である。例えば、ＣＰＵ１１は、プリンタ２がスケーリングの基点を中央とした拡大あるいは縮小を実行する機能を有していない場合であって、拡縮設定にスケーリングの基点を中央とするパラメータが含まれる場合、補助プログラム４２にてパラメータに基づく拡大あるいは縮小を実行する。すなわち、Ｓ１１１では、中間データによって示される印刷対象の画像は、補助プログラム４２によって拡大あるいは縮小される。
　なお、この場合、補助プログラム４２は、スケーリングの基点を中央とした拡大あるいは縮小を実行可能である。プリンタ２にて対応不可能であっても、補助プログラム４２にて対応可能なパラメータであれば、そのパラメータの指定を受け付け可能として、補助プログラム４２にて実行するので、拡大あるいは縮小の自由度が高い。
　一方、拡縮設定にプリンタ２にて指定できないパラメータが含まれていない、すなわち、拡縮設定のパラメータは、プリンタ２にて指定可能なパラメータのみであると判断した場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、拡縮設定に対応する指示情報を生成して（Ｓ１１３）、生成した指示情報をメモリ１２に一時的に記憶する（Ｓ１１４）。この指示情報は、後の手順で、例えば、印刷データに付加され、プリンタ２に送信される。この場合、補助プログラム４２は、中間データによって示される印刷対象の画像を、拡大も縮小もしない。プリンタ２にて指定可能なパラメータは、特定のパラメータの一例である。
　指示情報には、プリンタ２にて指定可能な限りにおいて、用紙に合わせる設定の場合には、用紙に合わせる指示と用紙サイズとが含まれ、自由サイズ設定の場合には、拡大率あるいは縮小率が含まれ、トレイに合わせる設定の場合には、トレイに合わせる指示と当該トレイを示す情報とが含まれると良い。また、指示情報には、プリンタ２にて指定可能な限りにおいて、スケーリングの基点が含まれると良い。なお、中間データに指示情報を付加することで汎用印刷プログラム４１がその指示情報を印刷データに付加してプリンタ２に送信することができる場合には、補助プログラム４２は、ステップＳ１１４の処理に変えて、中間データに指示情報を付加するようにしても良い。
　Ｓ１１１またはＳ１１４の後、ＣＰＵ１１は、中間データ編集処理を終了して、図４の印刷実行手順に戻る。
　図４の印刷実行手順の説明に戻る。補助プログラム４２は、生成した中間データや印刷設定の情報を汎用印刷プログラム４１に渡して、中間データに基づいて生成される印刷データを、汎用印刷プログラム４１に要求する（Ｂ１２）。これにより、汎用印刷プログラム４１は、中間データのラスタライズ等の必要な処理を実行して印刷データを生成し（Ｂ１３）、生成した印刷データを補助プログラム４２に渡す（Ｂ１４）。
　補助プログラム４２は、中間データ編集処理のＳ１１４にて指示情報をメモリ１２に記憶した場合（ｏｐｔ：［指示情報有］）、印刷データに指示情報を付加する（Ｂ１５）。指示情報は、例えば、印刷データのヘッダ等に組み込まれても良い。印刷データに付加された指示情報は、拡縮指示の一例である。
　補助プログラム４２は、指示情報を付加した印刷データを汎用印刷プログラム４１に渡すことで（Ｂ１６）、印刷データがプリンタ２に送信されるように指示する。これにより、汎用印刷プログラム４１は、指示情報が付加された印刷データをプリンタ２に送信する（Ｂ１７）。Ｂ１５～Ｂ１６は、拡縮指示の通知の一例である。
　指示情報は、プリンタ２に対する指示を示す情報であり、印刷データによって示される印刷対象の画像を、印刷実行前に拡大あるいは縮小する指示を示す情報である。プリンタ２にて指定可能なパラメータのみを含む拡縮設定であれば、そのパラメータに基づいて、プリンタ２は、拡大あるいは縮小を実行できる。
　なお、Ｂ１１の中間データ編集処理を実行しなかった場合、または、中間データ編集処理にて指示情報をメモリ１２に記憶しなかった場合には、補助プログラム４２は、指示情報を付加していない印刷データを汎用印刷プログラム４１に渡すことで、指示情報がプリンタ２に送信されないように指示する。この場合、プリンタ２は、拡大あるいは縮小を実行しない。
　指示情報は、印刷データに関連付けられた情報として、印刷データとは別に、プリンタ２に送信されても良い。その場合、補助プログラム４２は、印刷データに関連付けた指示情報を、印刷データとは別にプリンタ２へ送信するよう、汎用印刷プログラム４１に指示すれば良い。また、補助プログラム４２は、印刷データに関連付けた指示情報を、自身でプリンタ２へ送信しても良い。この場合、プリンタ２に送信される指示情報は、拡縮指示の一例であり、指示情報の送信は、拡縮指示の通知の一例である。
　指示情報をプリンタ２に送信する場合、汎用印刷プログラム４１に渡される中間データは、拡大も縮小も行われていないデータである。従って、汎用印刷プログラム４１にて生成される印刷データは、編集アプリ４３にて設定された原稿サイズに対応する印刷データである。プリンタ２に拡大あるいは縮小を行わせる場合、汎用印刷プログラム４１や補助プログラム４２では拡大も縮小も行わないので、重複した処理を回避できる。
　なお、汎用印刷プログラム４１に代えて補助プログラム４２がラスタライズを行って印刷データを生成しても良い。その場合、補助プログラム４２は、中間データに基づいてラスタライズを実行して、印刷データを生成し、印刷データに指示情報を付加して汎用印刷プログラム４１に渡して、プリンタ２への送信を指示しても良い。また、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１または補助プログラム４２によって生成された印刷データを必要に応じて加工しても良い。なお、プリンタ２に送信される印刷データは、プリンタ２にて印刷可能な形式のデータであればよい。
　補助プログラム４２にてラスタライズして印刷データを生成すれば、汎用印刷プログラム４１にて印刷データを生成する場合に比較して自由度が大きく、プリンタ２での印刷に適した印刷データが生成される可能性が高い。一方、汎用印刷プログラム４１によって印刷データを生成すれば、補助プログラム４２の処理が少なく、補助プログラム４２のプログラムサイズを小さくできる。
　また、印刷データを汎用印刷プログラム４１からプリンタ２に送信させる代わりに、補助プログラム４２が、印刷の実行を指示する印刷コマンドと印刷データとをプリンタ２に送信しても良い。補助プログラム４２は、例えば、プリンタ２にて実行可能な画像処理に関する設定が印刷設定として含まれる場合、その処理の情報も含む印刷コマンドを生成しても良い。
　プリンタ２は、受信した印刷ジョブに指示情報が含まれる場合（ｏｐｔ：［指示情報有］）、拡縮処理を実行する（Ｂ２１）。Ｂ２１は、第１拡縮処理の一例である。この拡縮処理では、プリンタ２は、Ｂ１４にて受信した印刷ジョブの印刷データによって示される印刷対象の画像を、指示情報に基づいて拡大あるいは縮小する。なお、プリンタ２は、印刷ジョブに関連付けて、印刷ジョブとは別に指示情報を受信した場合にも、Ｂ２１の拡縮処理を実行する。
　例えば、用紙に合わせる設定のパラメータを含む指示情報を受信した場合、プリンタ２は、印刷する用紙の用紙サイズを決定した後、その用紙サイズに合わせて画像サイズを決定し、印刷データによって示される印刷対象の画像を決定された画像サイズに拡大あるいは縮小する。
　また、トレイに合わせる設定のパラメータを含む指示情報を受信した場合、プリンタ２は、給紙トレイを決定した後、その給紙トレイにセットされている用紙の用紙サイズに合わせて画像サイズを決定し、印刷データによって示される印刷対象の画像を決定された画像サイズに拡大あるいは縮小する。
　また、自由サイズ設定のパラメータを含む指示情報を受信した場合、プリンタ２は、指示情報に指定されている倍率に基づいて画像サイズを決定し、印刷データによって示される印刷対象の画像を決定された画像サイズに拡大あるいは縮小する。プリンタ２にて印刷対象の画像の拡大あるいは縮小を実行できるので、補助プログラム４２の負荷が小さく、拡大あるいは縮小の自由度が高い。
　本形態のプリンタ２が、印刷データがラスタデータであってもベクタデータであっても、拡縮処理を実行可能であれば、プリンタ２に送信される印刷データは、ラスタデータでもベクタデータでも良い。補助プログラム４２は、プリンタ２に拡縮処理を実行させる場合には、プリンタ２にて処理可能な印刷データを生成するよう、汎用印刷プログラム４１に指示しても良い。
　Ｂ２１の後、または、受信した印刷ジョブに指示情報が含まれない場合、プリンタ２は、印刷を実行する（Ｂ２２）。プリンタ２は、Ｂ２１にて拡縮処理を実行した場合は、拡縮処理による拡大あるいは縮小後の画像を示す印刷データに基づいて、印刷する。Ｂ２１の拡縮処理を実行しなかった場合は、プリンタ２は、Ｂ１４にて受信した印刷ジョブの印刷データに基づいて、印刷する。つまり、Ｂ１６にて汎用印刷プログラム４１に出力する指示は、印刷データに基づく印刷をプリンタ２に行わせるための処理の一例であり、印刷処理の一例である。
　以上、詳細に説明したように、本形態の補助プログラム４２は、プリンタ２による拡大あるいは縮小の処理にて指定可能な特定のパラメータが指定された印刷指示があった場合には、その特定のパラメータを印刷データに関連付けてプリンタ２に通知する。これにより、その通知を受信したプリンタ２は、その特定のパラメータに従った拡縮処理を実行できる。
　なお、本明細書に開示される実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。したがって本明細書に開示される技術は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、ＰＣ１に接続される装置は、プリンタ２に限らず、複合機、複写機、ＦＡＸ装置、等の印刷機能を有する装置であればよい。また、ＰＣ１に接続されるプリンタ２の数は、図示の例に限らず、２台以上でも良い。
　また、例えば、ユーザＩＦ１３に表示される画面の例は、いずれも一例であって、図示の例に限らない。また、図示の各画面中に表示される文言やオブジェクトの形状、背景等は、どのようなものでも良い。例えば、給紙トレイに用紙サイズが設定されていない場合、補助プログラム４２は、トレイに合わせる設定を選択不能としても良い。
　また、実施の形態では、オフ設定と、用紙に合わせる設定と、自由サイズ設定と、トレイに合わせる設定と、から選択可能なラジオボタン６１を含む詳細設定画面６０（図３参照）を示したが、選択肢は、これらに限らない。補助プログラム４２は、選択肢としてこれらの一部のみを含む詳細設定画面を表示させても良いし、さらに他の選択肢を含む詳細設定画面を表示させても良い。
　また、実施の形態では、プリンタ２にて対応不可能な拡大あるいは縮小の処理については、補助プログラム４２にて実行するとしたが、しなくても良い。補助プログラム４２は、プリンタ２にて対応不可能な拡大あるいは縮小の処理の指示を受け付けないとしても良い。その場合、中間データ編集処理（図５参照）のＳ１０１、Ｓ１１１は不要であり、Ｓ１１３、Ｓ１１４のみとすれば良い。
　また、実施の形態では、プリンタ２にて対応不可能な拡縮設定が含まれる場合、補助プログラム４２は、中間データ編集処理にて中間データを処理するとしたが、汎用印刷プログラム４１によって印刷データが生成された後に拡大あるいは縮小の処理を行っても良い。その場合、補助プログラム４２は、中間データ編集処理を実行せず、例えば、図４の印刷実行手順のＢ１４にて取得した印刷データに対して、印刷対象の画像の拡大あるいは縮小の処理を行ってから、プリンタ２に送信させても良い。
　また、図２に示したプリンタ選択手順のＡ２３では、補助プログラム４２は、取得したプリンタ２の能力情報を記憶するとしたが、記憶しなくても良い。ただし、取得した能力情報を記憶すれば、能力が変わった可能性が無ければ、その能力情報をメモリ１２から読み出して利用できることから、補助プログラム４２は、能力情報を容易に利用できる。
　また、汎用印刷プログラム４１によって印刷設定画面が表示された後に、ユーザの操作によって、ＯＳ２１を介して、通常使うプリンタが他のプリンタからプリンタ２に変更された場合にも、汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２を起動しても良い。また、補助プログラム４２は、印刷が選択された場合に限らず、例えば、デバイスの設定としてプリンタ２が選択された場合にも起動されても良い。これらの場合でも、補助プログラム４２は、能力情報を更新する手順を実行可能であっても良い。
　また、実施の形態では、補助プログラム４２の動作として、印刷動作のみを詳細に記載しているが、補助プログラム４２は、さらに他の役割を有していても良い。また、本形態の処理を実行するプログラムは、補助プログラム４２に限らず、汎用印刷プログラム４１を用いた印刷を行う際に、ＯＳ２１または汎用印刷プログラム４１から指示を受け付けるプログラムであればよい。例えば、マイクロソフト社が仕様公開した印刷ワークフローアプリ（Print workflow）でも良い。
　また、補助プログラム４２の実行タイミングは、実施の形態の例に限らない。例えば、ＯＳ２１から直接実行指示されて実行されても良く、または、常駐される補助プログラム４２であっても良い。常駐される場合には、補助プログラム４２は、実行命令を受けて前述した動作を行うとすれば良い。
　また、実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。
　また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。
　１　ＰＣ
　２　プリンタ
　１１　ＣＰＵ
　１３　ユーザＩＦ
　１００　印刷システム

Claims (10)

  1. 　情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応し、前記情報処理装置のオペレーティングシステムが有する汎用印刷プログラムをサポートするサポートプログラムであって、
    　前記コンピュータに、
    　　前記プリンタでの印刷に用いる印刷設定を受け付ける設定画面を、前記情報処理装置のユーザインタフェースを用いて表示する表示処理を実行させ、前記設定画面には、印刷対象の画像の拡大あるいは縮小に関する設定項目が含まれ、前記プリンタによる印刷対象の画像の拡大あるいは縮小に関する第１拡縮処理にて指定可能な特定のパラメータを、前記設定画面にて受け付け可能とし、
    　前記コンピュータにさらに、
    　　前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があった場合に、前記印刷指示による印刷対象の前記画像を示す印刷データに基づく印刷を前記プリンタに行わせるための処理を行う印刷処理を実行させ、
    　　前記印刷処理では、前記印刷指示の印刷設定に前記特定のパラメータが指定されていた場合、指定された前記特定のパラメータに対応する拡縮指示を、前記印刷データに関連付けて前記プリンタに通知する、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  2. 請求項１に記載されるサポートプログラムにおいて、
    　前記コンピュータに、
    　　前記プリンタの能力を示す能力情報を取得する能力取得処理を実行させ、前記能力情報には、前記プリンタによる前記第１拡縮処理の実行可否を示す拡縮情報が含まれ、
    　前記コンピュータにさらに、
    　　前記能力取得処理にて前記第１拡縮処理が可能であることを示す前記拡縮情報を含む前記能力情報が取得された場合、前記表示処理にて表示される前記設定画面にて、前記特定のパラメータを受け付けさせる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  3. 請求項１に記載されるサポートプログラムにおいて、
    　前記印刷処理では、前記印刷指示の印刷設定に前記特定のパラメータが指定されていた場合、前記印刷データに基づく印刷を前記プリンタに行わせる前記処理によって、前記印刷指示による印刷対象の前記画像を示す前記印刷データであって、前記アプリケーションプログラムにて設定された原稿サイズに対応する前記印刷データが、前記プリンタに送信される、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  4. 請求項１に記載されるサポートプログラムにおいて、
    　前記表示処理では、前記特定のパラメータとして、用紙サイズの指定を受け付け可能な前記設定画面を表示し、前記プリンタで実行可能な前記第１拡縮処理には、印刷対象の画像を、指定された用紙サイズに合わせて拡大あるいは縮小する処理が含まれる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  5. 請求項１に記載されるサポートプログラムにおいて、
    　前記表示処理では、前記特定のパラメータとして、給紙トレイの指定を受け付け可能な前記設定画面を表示し、前記プリンタで実行可能な前記第１拡縮処理には、印刷対象の画像を、指定された給紙トレイに設定された用紙サイズに合わせて拡大あるいは縮小する処理が含まれる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  6. 請求項１に記載されるサポートプログラムにおいて、
    　前記表示処理では、前記特定のパラメータとして、任意の倍率の指定を受け付け可能な前記設定画面を表示し、前記プリンタで実行可能な前記第１拡縮処理には、印刷対象の画像を、指定された倍率に従って拡大あるいは縮小する処理が含まれる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  7. 請求項６に記載されるサポートプログラムにおいて、
    　前記表示処理では、前記特定のパラメータとして、任意の倍率と、画像を拡大あるいは縮小するための画像内の基点と、の指定を受け付け可能な前記設定画面を表示し、前記プリンタで実行可能な前記第１拡縮処理には、印刷対象の画像を、指定された倍率および基点に従って拡大あるいは縮小する処理が含まれる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  8. 請求項１に記載されるサポートプログラムにおいて、
    　前記表示処理では、前記プリンタにて対応可能な前記第１拡縮処理の種類のうちの１つの選択を受け付け可能な前記設定画面を表示し、前記プリンタにて対応可能な前記第１拡縮処理には、複数の種類があり、前記第１拡縮処理の種類ごとに指定可能なパラメータが異なり、前記設定画面を介して、選択された前記第１拡縮処理の種類にて指定可能な前記特定のパラメータを受け付け、
    　前記印刷処理では、前記印刷指示の印刷設定に前記特定のパラメータが指定されていた場合、指定された前記特定のパラメータに対応する前記拡縮指示であって、前記設定画面にて選択された前記第１拡縮処理の種類に対応する前記拡縮指示を、前記印刷データに関連付けて前記プリンタに通知する、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  9. 請求項１に記載されるサポートプログラムにおいて、
    　前記コンピュータに、
    　　前記印刷指示による印刷対象の前記画像を、拡大あるいは縮小する第２拡縮処理を実行させることが可能であり、前記プリンタでの前記第１拡縮処理にて指定不可なパラメータであって、前記第２拡縮処理にて指定可能なパラメータである、拡張パラメータを、前記設定画面にて受け付け可能とし、
    　前記コンピュータにさらに、
    　　前記印刷指示があり、前記印刷指示の前記印刷設定に前記拡張パラメータが指定されていた場合に、前記第２拡縮処理を実行させ、前記印刷処理では、前記第２拡縮処理によって拡大あるいは縮小された画像を示す印刷データに基づく印刷を前記プリンタに行わせるための処理を行う、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  10. 　情報処理装置と、前記情報処理装置と接続するプリンタと、を備える印刷システムであって、
    　前記情報処理装置は、オペレーティングシステムが有する汎用印刷プログラムをサポートするサポートプログラムを有し、
    　前記プリンタは、印刷対象の画像の拡大あるいは縮小に関する第１拡縮処理を実行可能であり、
    　前記サポートプログラムは、前記情報処理装置のコンピュータに、
    　　前記プリンタでの印刷に用いる印刷設定を受け付ける設定画面を、前記情報処理装置のユーザインタフェースを用いて表示する表示処理を実行させ、前記設定画面には、印刷対象の画像の拡大あるいは縮小に関する設定項目が含まれ、前記第１拡縮処理にて指定可能な特定のパラメータを、前記設定画面にて受け付け可能とし、
    　前記サポートプログラムは、前記情報処理装置の前記コンピュータにさらに、
    　　前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があった場合に、前記印刷指示による印刷対象の前記画像を示す印刷データを前記プリンタに送信するための処理を行う印刷処理を実行させ、
    　　前記印刷処理では、前記印刷指示の印刷設定に前記特定のパラメータが指定されていた場合、指定された前記特定のパラメータに対応する拡縮指示を、前記印刷データに関連付けて前記プリンタに通知し、
    　前記プリンタは、
    　　前記サポートプログラムによって前記拡縮指示が関連付けられた前記印刷データを受信した場合、前記拡縮指示に基づいて画像サイズを決定し、前記第１拡縮処理を実行することによって、前記印刷データに示される画像を、決定された前記画像サイズに拡大あるいは縮小し、拡大あるいは縮小された前記画像に基づく印刷を行う、
    ように構成される印刷システム。
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