WO2025126397A1 - エアロゾル生成装置 - Google Patents

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WO2025126397A1
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battery
supply unit
power
unit
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PCT/JP2023/044710
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English (en)
French (fr)
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卓央 荒舘
達也 青山
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Original Assignee
Japan Tobacco Inc
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Publication date
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    • H02J7/975—Regulation of charging or discharging current or voltage the charge cycle being controlled or terminated in response to non-electric parameters in response to temperature
    • Y—GENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y02—TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
    • Y02E—REDUCTION OF GREENHOUSE GAS [GHG] EMISSIONS, RELATED TO ENERGY GENERATION, TRANSMISSION OR DISTRIBUTION
    • Y02E60/00—Enabling technologies; Technologies with a potential or indirect contribution to GHG emissions mitigation
    • Y02E60/10—Energy storage using batteries

Definitions

  • the present disclosure provides an aerosol generating device that improves user convenience.
  • the sensor unit 112A may also include an operation detection unit that detects user operations.
  • the sensor unit 112A may also function as an input unit that accepts information input from the user.
  • the sensor unit 112A may be configured to include an operation button, an operation switch, a motion sensor, a hall sensor, or the like.
  • the mouthpiece 124 is a member that is held by the user when inhaling.
  • An air outlet hole 182 is arranged in the mouthpiece 124.
  • the inhalation device 100A may not include a flavoring cartridge 130.
  • the cartridge 120 is provided with a mouthpiece 124.
  • the inhalation device 100A may further include a flavor source heating unit (not shown) that heats the flavor source 131.
  • the flavor source heating unit is, for example, configured in a film shape and arranged to cover the outer periphery of the flavor source 131.
  • the flavor source heating unit generates heat when power is supplied from the power supply unit 111A, and heats the flavor source 131 from the outer periphery.
  • the flavor source heating unit may be, for example, configured in a blade shape, and may pierce the flavor source 131 to heat the flavor source 131 from the inside.
  • the flavor source heating unit may also be configured to heat the flavor source 131 by vibration or induction heating.
  • the suction device 100A may include multiple types of aerosol sources. Multiple types of aerosols generated from the multiple types of aerosol sources may be mixed in the air flow path 180 and undergo a chemical reaction to generate further types of aerosols.
  • the means for atomizing the aerosol source is not limited to heating by the heating unit 121A.
  • the means for atomizing the aerosol source may be vibration atomization or induction heating.
  • Second configuration example of suction device> 2 is a schematic diagram showing a second configuration example of the suction device.
  • the suction device 100B of this configuration example includes a power supply unit 111B, a sensor unit 112B, a notification unit 113B, a storage unit 114B, a communication unit 115B, a control unit 116B, a heating unit 121B, a storage unit 140, and a heat insulating unit 144.
  • Each of the power supply unit 111B, sensor unit 112B, notification unit 113B, memory unit 114B, communication unit 115B, and control unit 116B is substantially the same as the corresponding components included in the suction device 100A described above.
  • the suction device 100B shown in FIG. 2 the suction device 100B itself can be said to be the power supply unit 110B.
  • the power supply unit 111B is detachably provided with respect to the power supply unit 110B (in other words, the suction device 100B), and the user can replace the power supply unit 111B as necessary.
  • the storage section 140 has an internal space 141 and holds the stick-shaped substrate 150 while storing a part of the stick-shaped substrate 150 in the internal space 141.
  • the storage section 140 has an opening 142 that connects the internal space 141 to the outside and stores the stick-shaped substrate 150 inserted into the internal space 141 through the opening 142.
  • the storage section 140 is a cylindrical body with the opening 142 and the bottom 143 as the bottom surface, and defines a columnar internal space 141.
  • An air flow path that supplies air to the internal space 141 is connected to the storage section 140.
  • An air inlet hole which is an air inlet to the air flow path, is arranged, for example, on the side of the suction device 100.
  • An air outlet hole which is an air outlet from the air flow path to the internal space 141, is arranged, for example, on the bottom 143.
  • the stick-type substrate 150 includes a substrate portion 151 and a mouthpiece portion 152.
  • the substrate portion 151 includes an aerosol source.
  • the aerosol source includes a flavor component derived from tobacco or non-tobacco.
  • the aerosol source may include a medicine.
  • the aerosol source may be, for example, a liquid such as a polyhydric alcohol such as glycerin and propylene glycol, and water, which includes a flavor component derived from tobacco or non-tobacco, or may be a solid containing a flavor component derived from tobacco or non-tobacco.
  • the heating section 121B is configured as a film heater with conductive tracks made of a heating resistor having a correlation between electrical resistance and temperature, and is arranged to cover the outer periphery of the storage section 140.
  • the heating section 121B generates heat, the substrate section 151 of the stick-shaped substrate 150 is heated from the outer periphery, and an aerosol is generated.
  • the heating resistor of the heating section 121B can be the same as the heating resistor of the heating section 121A described above.
  • the insulating section 144 prevents heat transfer from the heating section 121B to other components.
  • the insulating section 144 is made of a vacuum insulating material or an aerogel insulating material.
  • the configuration of the suction device 100B is not limited to the above, and various configurations such as those shown below are possible.
  • the heating section 121B may be configured in a blade shape and disposed so as to protrude from the bottom 143 of the storage section 140 into the internal space 141. In that case, the blade-shaped heating section 121B is inserted into the substrate section 151 of the stick-shaped substrate 150 and heats the substrate section 151 of the stick-shaped substrate 150 from the inside. As another example, the heating section 121B may be disposed so as to cover the bottom 143 of the storage section 140. Furthermore, the heating section 121B may be configured as a combination of two or more of a first heating section that covers the outer periphery of the storage section 140, a blade-shaped second heating section, and a third heating section that covers the bottom 143 of the storage section 140.
  • the storage unit 140 may include an opening/closing mechanism, such as a hinge, that opens and closes a portion of the outer shell that forms the internal space 141. The storage unit 140 may then open and close the outer shell to accommodate the stick-shaped substrate 150 inserted into the internal space 141 while clamping it.
  • the heating unit 121B may be provided at the clamping location in the storage unit 140, and may heat the stick-shaped substrate 150 while pressing it.
  • the means for atomizing the aerosol source is not limited to heating by the heating unit 121B.
  • the means for atomizing the aerosol source may be induction heating.
  • the suction device 100B has at least an electromagnetic induction source such as a coil that generates a magnetic field, instead of the heating unit 121B.
  • a susceptor that generates heat by induction heating may be provided in the suction device 100B, or may be included in the stick-shaped substrate 150.
  • the suction device 100B may further include the heating unit 121A, the liquid guide unit 122, the liquid storage unit 123, and the air flow path 180 according to the first configuration example, and the air flow path 180 may supply air to the internal space 141.
  • the mixed fluid of the aerosol and air generated by the heating unit 121A flows into the internal space 141 and is further mixed with the aerosol generated by the heating unit 121B, and reaches the user's oral cavity.
  • suction device 100A and the suction device 100B described above will be referred to as the "suction device 100" without distinction, and the power supply unit 110A and the power supply unit 110B will be referred to as the "power supply unit 110" without distinction.
  • the power supply unit 111A and the power supply unit 111B will be referred to as the "power supply unit 111"
  • the sensor unit 112A and the sensor unit 112B will be referred to as the “sensor unit 112”
  • the notification unit 113A and the notification unit 113B will be referred to as the “notification unit 113”
  • the memory unit 114A and the memory unit 114B will be referred to as the “memory unit 114”
  • the communication unit 115A and the communication unit 115B will be referred to as the "communication unit 115”
  • the control unit 116A and the control unit 116B will be referred to as the “control unit 116”
  • the heating unit 121A and the heating unit 121B will be referred to as the "heating unit 121".
  • FIG. 3 is a diagram showing an example of the external configuration of the suction device 100.
  • the suction device 100 includes, for example, a case 20 and a shutter 50.
  • the case 20 houses, for example, a power supply unit 111 and a main body side board unit 90 (see, for example, Figs. 4 to 7) attached to the suction device 100.
  • the main body side board unit 90 housed in the case 20 is constructed by mounting various elements (in other words, electronic components) on a board, for example a printed wiring board (PWB).
  • the main body side board unit 90 may be constructed from a single board, or may be constructed from two or more boards connected by wiring or cables. Furthermore, the boards that make up the main body side board unit 90 may be rigid boards, flexible boards, or a combination of these.
  • a panel 30 is also attached to the case 20.
  • the panel 30 is attached to the case 20 to form the outermost housing 40 of the suction device 100.
  • the suction device 100 can buffer heat released to the outside even when the inside of the case 20 generates heat.
  • the panel 30 functions to insulate heat generated from inside the case 20.
  • the panel 30 is formed so that its surface is approximately curved, and when attached to the case 20, it defines an internal space together with the surface of the case 20.
  • panel 30 When a user presses the surface of panel 30 with their fingertip, panel 30 deforms to form a recess toward case 20. As a result of this deformation of panel 30, a protrusion on panel 30 comes into contact with an operation button (not shown) on the surface of case 20, causing the operation button to be pressed.
  • the portion of the surface of panel 30 that is pressed with the fingertip constitutes operation unit 15, which accepts user operations.
  • the portion indicated by reference numeral 113 in FIG. 3 is, for example, a portion that emits light when light from a light-emitting device provided inside case 20 passes through it, and is an example of the notification unit 113 described above.
  • the power supply unit 111 is provided so as to be detachable from the case 20 of the inhalation device 100.
  • An example of a mode of attachment and detachment of the power supply unit 111 will be specifically described below.
  • the direction in which the flavor source 131 or the stick-type substrate 150 is inserted into and removed from the inhalation device 100 is defined as the up-down direction
  • the side of the inhalation device 100 into which the flavor source 131 or the stick-type substrate 150 is inserted is defined as the upper side. That is, the flavor source 131 or the stick-type substrate 150 is inserted into the inhalation device 100 from above.
  • a direction perpendicular to the up-down direction may be referred to as the lateral direction
  • a surface facing the lateral direction may be referred to as a side surface.
  • the power supply unit 111 may be provided so as to be detachable from the suction device 100 in a manner other than the first to fourth examples described below.
  • FIG. 4 is a diagram showing a first example of a manner in which the power supply unit 111 can be attached and detached.
  • the case 20 has a bottom wall portion 21 that constitutes at least a part of the lower surface of the case 20.
  • the bottom wall portion 21 is provided on the case 20 so as to be openable and closable about a hinge portion 21a extending laterally.
  • an opening portion 24 is provided on the lower surface of the case 20, and the opening portion 24 is configured to be openable and closable by the bottom wall portion 21.
  • the lower region of the case 20 is formed with a power supply housing 200 capable of housing the power supply unit 111.
  • the power supply housing 200 communicates with the outside of the case 20, and it becomes possible to insert the power supply unit 111 into the power supply housing 200 through the opening 24.
  • a board accommodating section 210 is formed in the upper region of the case 20. Therefore, in the insertion direction of the power supply unit 111 inserted from the opening 24, the power supply accommodating section 200 and the board accommodating section 210 are provided in this order from the opening 24.
  • the board housing section 210 houses the main body side board unit 90, which is configured to include ICs and the like that make up the control section 116.
  • the main body side board unit 90 is electrically connected to the power supply section 111 housed in the power supply housing section 200, for example, via a flexible cable 250 or the like. This makes it possible to supply power from the power supply section 111 housed in the power supply housing section 200 to the main body side board unit 90.
  • the case 20 is provided with a connection section 26 that is connected to the terminal 1119 of the power supply section 111 housed in the power supply housing section 200.
  • the connection section 26 is electrically connected to the main body side board unit 90 via, for example, a flexible cable 250.
  • the power supply unit 111 has multiple terminals 1119, and the case 20 has connection parts 26 corresponding to each of the terminals 1119. Also, in the example shown in FIG. 4, all of the terminals 1119 of the power supply unit 111 are provided on the upper surface of the power supply unit 111, and therefore all of the connection parts 26 of the case 20 are also provided on the upper wall part 22 of the power supply accommodating part 200.
  • the multiple terminals 1119 provided on the power supply unit 111 can include, for example, a first output terminal 1119a and a second output terminal 1119b, which will be described later.
  • the upper wall portion 22 is a partition portion disposed between the power supply accommodating portion 200 and the board accommodating portion 210 in the insertion direction of the power supply unit 111. Because the upper wall portion 22 is disposed between the power supply accommodating portion 200 and the board accommodating portion 210 in the insertion direction of the power supply unit 111, the power supply unit 111 is prevented from entering the board accommodating portion 210 and coming into contact with elements disposed on the main body side board unit 90.
  • the upper wall portion 22 functions as a restricting portion 29 that restricts the power supply portion 111 from entering the board accommodation portion 210.
  • the restricting portion 29 it is preferable for the restricting portion 29 to cover at least the electrical connection portion between the main body side board unit 90 and the elements arranged on the main body side board unit 90 as viewed from the power supply accommodation portion 200, it is more preferable for the restricting portion 29 to cover the elements arranged on the main body side board unit 90, and it is even more preferable for the restricting portion 29 to cover the entire main body side board unit 90.
  • a communication section 25 that communicates between the power supply accommodating section 200 and the board accommodating section 210 is formed in the upper wall section 22, and a flexible cable 250 is inserted into the communication section 25.
  • the upper wall section 22 may be provided with a communication section 25 that communicates between the power supply accommodating section 200 and the board accommodating section 210, but the area of the communication section 25 perpendicular to the insertion direction of the power supply section 111 is smaller than the area of the power supply section 111 perpendicular to the insertion direction of the power supply section 111. This prevents the power supply section 111 from entering the board accommodating section 210 through the communication section 25 and coming into contact with elements arranged on the main body side board unit 90.
  • the main body side board unit 90 has a first surface 90a on which a plurality of elements and electrical connection parts of the flexible cable 250 are mounted, and the first surface 90a is arranged in a direction perpendicular to the insertion direction of the power supply unit 111. Furthermore, by arranging the board at a position that does not overlap with the position of the communication part 25 when viewed from the insertion direction of the power supply unit 111, the mounting part of the element mounted on the board (i.e., the electrical connection part) is arranged so as not to be exposed to the power supply accommodating part 200.
  • the restricting part 29 is arranged between the power supply accommodating part 200 and the mounting part of the element.
  • the mounting part of the control element for example, the MCU 1161 described later
  • the power supply unit 111 is prevented from coming into contact with the control element that controls the supply of power to the heating part 121, thereby improving safety.
  • the power supply housing 200 communicates with the outside of the case 20, making it possible to remove the power supply unit 111 from the power supply housing 200.
  • FIG. 5 is a diagram showing a second example of the attachment/detachment mode of the power supply unit 111. Note that, here, the description will be centered on the parts that are different from the description of Fig. 4, and the description of the parts that are common to the description of Fig. 4 will be omitted or simplified as appropriate.
  • the power supply housing 200 communicates with the outside of the case 20, and it becomes possible to insert the power supply unit 111 into the power supply housing 200 from the side of the case 20.
  • an opening 24 is provided on the side of the case 20, and the opening 24 is configured to be openable and closable by the panel 30.
  • the board accommodating section 210 is not positioned in the insertion direction of the power supply section 111 inserted through the opening 24.
  • the terminals 1119 of the power supply unit 111 are provided on each of the top, bottom, and side surfaces of the power supply unit 111. Therefore, the connection parts 26 of the case 20 are also provided on each of the top wall part 22, bottom wall part 21, and side wall part 23. Note that the terminals 1119 of the power supply unit 111 may be concentrated in one location on the power supply unit 111 as shown in FIG. 4, and correspondingly, the connection parts 26 of the case 20 may also be concentrated in one location on the case 20.
  • the power supply unit 111 Since the board accommodating section 210 is not positioned in the insertion direction of the power supply unit 111 inserted from the opening 24, the power supply unit 111 does not normally enter the board accommodating section 210. However, if the power supply unit 111 is inserted at an angle from the opening 24, a part of the power supply unit 111 may enter the board accommodating section 210. However, the upper wall section 22, which is arranged between the power supply accommodating section 200 and the board accommodating section 210 as viewed from the power supply accommodating section 200, prevents the power supply unit 111 from coming into contact with the electrical connection section of the element arranged on the main body side board unit 90 with the main body side board unit 90. In this example, the upper wall section 22 functions as a restricting section 29 that restricts the power supply unit 111 from entering the board accommodating section 210.
  • the power supply housing 200 communicates with the outside of the case 20, making it possible to remove the power supply unit 111 from the power supply housing 200.
  • the panel 30 may be capable of being opened and closed around a hinge portion as described in FIG. 4.
  • FIG. 6 is a diagram showing a third example of the manner in which the power supply unit 111 is attached and detached. Note that the following description will focus on the parts that are different from those described in Fig. 4 or 5, and descriptions of the parts that are common to those described in Fig. 4 or 5 will be omitted or simplified as appropriate.
  • an opening 24 is provided on the side of the case 20, and the opening 24 is configured to be openable and closable by a panel 30.
  • a power supply accommodating section 200 and a board accommodating section 210 are provided in this order from the opening 24.
  • a partition section 27 is disposed between the power supply accommodating section 200 and the board accommodating section 210 in the insertion direction of the power supply unit 111.
  • the terminals 1119 of the power supply unit 111 are provided on each of the top, bottom, and side surfaces of the power supply unit 111. Therefore, the connection parts 26 of the case 20 are also provided on each of the top wall part 22, bottom wall part 21, and partition part 27. Note that the terminals 1119 of the power supply unit 111 may be concentrated in one place on the power supply unit 111 as shown in FIG. 4, and correspondingly, the connection parts 26 of the case 20 may also be concentrated in one place on the case 20.
  • the partition wall 27 may be provided integrally with the case 20, or may be provided separately from the case 20 and attached to the case 20, but is arranged in a fixed state to the case 20 when the power supply unit 111 is replaced. When the power supply unit 111 is replaced, the power supply unit 111 is prevented from entering the board housing portion 210 and coming into contact with elements arranged on the main body side board unit 90.
  • the partition wall 27 functions as a restricting portion 29 that restricts the power supply unit 111 from entering the board housing portion 210.
  • the partition 27 is penetrated by a flexible cable 250 extending from the connection portion 26 and connected to the main body side board unit 90, and a communication portion 25 is formed to communicate between the power supply accommodating portion 200 and the board accommodating portion 210.
  • the partition 27 may be provided with communication portions 25 such as through holes, gaps, notches, etc. other than the through holes through which the flexible cable 250 passes, but the area of the communication portion 25 perpendicular to the insertion direction of the power supply unit 111 is smaller than the area of the power supply unit 111 perpendicular to the insertion direction of the power supply unit 111. This prevents the power supply unit 111 from entering the board accommodating portion 210 through the communication portion 25 and coming into contact with elements arranged on the main body side board unit 90.
  • the partition wall 27 preferably covers at least the electrical connection between the elements arranged on the first surface 90a of the main body side board unit 90 as viewed from the opening 24, more preferably covers the elements arranged on the main body side board unit 90, and even more preferably covers the entire main body side board unit 90.
  • the power supply housing 200 communicates with the outside of the case 20, making it possible to remove the power supply unit 111 from the power supply housing 200.
  • the panel 30 may be capable of being opened and closed around a hinge portion as described in FIG. 4.
  • FIG. 7 is a diagram showing a fourth example of the attachment/detachment mode of the power supply unit 111. Note that, here, the description will focus on the parts that are different from the description of Figs. 4 to 6, and the description of the parts that are common to the description of Figs. 4 to 6 will be omitted or simplified as appropriate.
  • the case 20 includes an upper case 201 that constitutes the exterior of the upper region of the suction device 100, and a lower case 202 that constitutes the exterior of the lower region of the suction device 100.
  • the power supply unit 10 is attached to the upper case 201 from below.
  • both the upper case 201 and the lower case 202 have a generally cylindrical shape extending in the vertical direction, and a screw groove is machined on the outer peripheral surface of one of the lower end of the upper case 201 and the upper end of the lower case 202 and the inner peripheral surface of the other of the lower end of the upper case 201 and the upper end of the lower case 202, and the power supply unit 10 is attached to the upper case 201 by screwing the lower end of the upper case 201 and the upper end of the lower case 202 together.
  • a magnet may be provided at one of the lower end of the upper case 201 or the upper end of the lower case 202, and the other of the lower end of the upper case 201 or the upper end of the lower case 202 may be formed from a ferromagnetic material, and the lower end of the upper case 201 and the upper end of the lower case 202 may be attracted to each other by the magnetic force of the magnet, thereby attaching the power supply unit 10 to the upper case 201.
  • the lower case 202 may have a claw-shaped or other locking portion, and the locking portion may be locked to the upper case 201, thereby attaching the power supply unit 10 to the upper case 201.
  • the power supply section 111 is held in a state in which the terminal 1119 is electrically connected to the connection section 26 of the case 20.
  • the power supply unit 111 modularized in the lower case 202 is restricted from entering the board housing portion 210 of the upper case 201.
  • the assembly structure of the upper case 201 and the lower case 202 restricts the power supply unit 111 from entering the board housing portion 210 and coming into contact with the elements arranged on the main body side board unit 90, so the assembly structure of the upper case 201 and the lower case 202 serves as a restricting portion 29 that restricts the power supply unit 111 from entering the board housing portion 210.
  • the upper wall portion 22 functions as a restricting portion 29 that restricts the power supply unit 111 from entering the board housing portion 210.
  • the upper wall 22 may be provided with a communication section 25 between the power supply accommodating section 200 and the board accommodating section 210, but the area of the communication section 25 perpendicular to the insertion direction of the power supply unit 111 is smaller than the area of the power supply unit 111 perpendicular to the insertion direction of the power supply unit 111. This prevents the power supply unit 111 from entering the board accommodating section 210 through the communication section 25 and coming into contact with elements arranged on the main body side board unit 90.
  • the power supply unit 111 when the power supply unit 111 is housed in the power supply unit 10, by releasing the screw engagement between the lower end of the upper case 201 and the upper end of the lower case 202, the power supply housing 200 is connected to the outside of the case 20, and the power supply unit 111 can be removed from the power supply housing 200.
  • Fig. 8 is a diagram showing an example of the configuration of the power supply unit 111.
  • the power line Ln shown in Fig. 8 is a power line to which a reference potential (hereinafter also referred to as "ground potential”) is applied.
  • this power line Ln is also referred to as “ground line Ln”, and being electrically connected to the ground line Ln is also referred to as being “grounded”.
  • the ground potential is set to 0 [V], and each voltage means a potential difference with respect to the ground potential.
  • the power supply unit 111 includes a battery 1111, a fuse 1112, a switch circuit 1113, a protection IC 1114, a battery temperature sensor 1115, and a charging IC 1116.
  • the power supply unit 111 has a first output terminal 1119a, a second output terminal 1119b, and a ground terminal 1119c as terminals 1119 (connection terminals) that electrically connect the inside and outside of the power supply unit 111.
  • the ground terminal 1119c is grounded.
  • the power supply unit 111 is configured by electrically connecting multiple components, such as a battery 1111, a fuse 1112, a switch circuit 1113, a protection IC 1114, a battery temperature sensor 1115, and a charging IC 1116, and packaging them together.
  • packing means, for example, assembling multiple components into one package and fixing them so that the relative positions of the components do not change. Packing can be achieved, for example, by covering the multiple components contained within as a single unit with an insulator (insulating material) such as resin.
  • multiple components such as the battery 1111 and charging IC 1116 are covered as a single unit by an insulator In and are not exposed to the outside of the power supply unit 111.
  • the power supply unit 111 by configuring the power supply unit 111 as a single unit consisting of multiple components such as the battery 1111 and charging IC 1116, it becomes possible to replace these multiple components collectively by replacing the power supply unit 111, improving user convenience.
  • Battery 1111 is a secondary battery that has a positive terminal 1111a and a negative terminal 1111b, and is configured to be able to output, for example, a terminal voltage of about 4 V between positive terminal 1111a and negative terminal 1111b.
  • the output voltage of battery 1111 i.e., the terminal voltage between positive terminal 1111a and negative terminal 1111b
  • Vbat power supply voltage
  • various types of secondary batteries such as a lithium ion secondary battery or a nickel-metal hydride battery, can be used as battery 1111.
  • the positive terminal 1111a of the battery 1111 is connected to the first output terminal 1119a of the power supply unit 111 and the charging IC 1116 via the fuse 1112.
  • the first output terminal 1119a is connected to the positive terminal 1111a of the battery 1111.
  • the power supply unit 111 to output power having the power supply voltage Vbat from the first output terminal 1119a, as shown by the arrow ⁇ in FIG. 8.
  • the negative terminal 1111b of the battery 1111 is connected to the ground line Ln.
  • the fuse 1112 is a protective element that melts when a current equal to or greater than a predetermined value flows.
  • a fuse 1112 between the positive terminal 1111a of the battery 1111 and the first output terminal 1119a of the power supply unit 111, even if an overcurrent, which is a current equal to or greater than a predetermined value, is output from the battery 1111, it is possible to prevent the overcurrent from being output to the outside of the power supply unit 111 via the first output terminal 1119a.
  • FIG. 8 by connecting the positive terminal 1111a of the battery 1111 to the charging IC 1116 via the fuse 1112, it is also possible to protect the charging IC 1116 from an overcurrent.
  • the switch circuit 1113 is a circuit that functions as a switch that turns on and off the charging and discharging of the power supply unit 111 (more specifically, the battery 1111).
  • the switch circuit 1113 is configured by connecting a first FET 1113a and a second FET 1113b in series, and is provided on the ground line Ln.
  • Each of the first FET 1113a and the second FET 1113b can be, for example, an N-channel MOSFET (Metal-Oxide-Semiconductor Field Effect Transistor).
  • MOSFET Metal-Oxide-Semiconductor Field Effect Transistor
  • the source terminal of the first FET 1113a is connected to the negative terminal 1111b
  • the drain terminal of the first FET 1113a is connected to the drain terminal of the second FET 1113b
  • the gate terminal of the first FET 1113a is connected to the protection IC 1114.
  • the source terminal of the second FET 1113b is connected to the ground terminal 1119c
  • the gate terminal of the second FET 1113b is connected to the protection IC 1114.
  • the protection IC 1114 is an IC that functions as a control element (in other words, a controller) that controls the switch circuit 1113. More specifically, the protection IC 1114 is connected to each of the positive terminal 1111a and the negative terminal 1111b of the battery 1111, and is configured to be able to obtain the power supply voltage Vbat, which is the output voltage of the battery 1111. The protection IC 1114 then controls the switch circuit 1113 based on the power supply voltage Vbat.
  • the protection IC 1114 can turn the first FET 1113a on (in other words, conductive state) or off (in other words, cut-off state) by controlling the gate voltage of the first FET 1113a. Similarly, the protection IC 1114 can turn the second FET 1113b on or off by controlling the gate voltage of the second FET 1113b.
  • the protection IC 1114 stops discharging from the power supply unit 111 by turning off the first FET 1113a. This makes it possible to prevent overdischarge, which occurs when discharging continues even though the power supply voltage Vbat has fallen below the predetermined lower limit.
  • the protection IC 1114 may control the switch circuit 1113 based on the current value of the current flowing through the ground line Ln. As an example, if an overcurrent (i.e., a current above a predetermined value) flows through the ground line Ln while the power supply unit 111 is being charged, the protection IC 1114 may stop charging of the power supply unit 111 by turning off the second FET 1113b. In this way, even if an overcurrent occurs while the power supply unit 111 is being charged, it is possible to protect the battery 1111 etc. from the overcurrent.
  • an overcurrent i.e., a current above a predetermined value
  • the protection IC 1114 may stop discharging from the power supply unit 111 by turning off the first FET 1113a. In this way, even if an overcurrent occurs while discharging from the power supply unit 111, it is possible to protect the main body side board unit 90 and the like from the overcurrent.
  • the protection IC 1114 is also connected to, for example, a battery temperature sensor 1115.
  • the battery temperature sensor 1115 is a temperature element that can detect the battery temperature Tbat by outputting a parameter (e.g., an electrical resistance value) or a signal related to the temperature of the power supply unit 111 (hereinafter also referred to as "battery temperature Tbat").
  • the battery temperature sensor 1115 is an NTC thermistor composed of a resistor having NTC characteristics, or a PTC thermistor composed of a resistor having PTC characteristics, and is placed in close proximity to the battery 1111.
  • the protection IC 1114 acquires the battery temperature Tbat based on the output value of the battery temperature sensor 1115.
  • the protection IC 1114 can then control the switch circuit 1113 based on the battery temperature Tbat. For example, if a parameter indicating that the battery temperature Tbat is equal to or higher than a predetermined temperature is output from the battery temperature sensor 1115 while the power supply unit 111 is being charged, the protection IC 1114 stops charging the power supply unit 111 by turning off the second FET 1113b. This makes it possible to stop charging if the power supply unit 111 becomes too hot while being charged, thereby improving safety.
  • the protection IC 1114 stops discharging from the power supply unit 111 by turning off the first FET 1113a. This makes it possible to stop discharging if the power supply unit 111 becomes too hot during discharging, thereby improving safety.
  • the switch circuit 1113 and the protection IC 1114 function as a protection circuit configured to be able to stop charging and discharging the battery 1111.
  • the charging IC 1116 is connected to both the charging terminal 1117, which functions as a power receiving unit configured to receive power from an external power source, and the battery 1111, and is an IC that functions as a charging control element that controls the charging of the battery 1111 (i.e., the power supply unit 111) with the power received by the charging terminal 1117.
  • the charging IC 1116 is an example of a second control element in this disclosure.
  • the charging terminal 1117 can be realized, for example, by a receptacle configured to allow a USB Type-C (registered trademark) plug to be inserted.
  • a receptacle configured to allow a USB Type-C plug to be inserted.
  • the charging terminal 1117 is not limited to a receptacle compatible with USB Type-C, but may be a receptacle compatible with other standards such as microUSB or Lightning (registered trademark). Also, here, the charging terminal 1117, which is a receptacle, is used as the power receiving unit, but the power receiving unit may also be configured with a power receiving coil or the like that is configured to be able to contactlessly receive power transmitted from an external power source.
  • the charging IC 1116 When the charging IC 1116 detects that the power supply unit 111 is connected to an external power source, it charges the power supply unit 111 by supplying the power received from the external power source to the battery 1111, as shown by the arrow ⁇ in FIG. 8. At this time, the power supply unit 111 does not need to be attached to the suction device 100.
  • the power supply unit 111 since the power supply unit 111 includes the charging terminal 1117 in addition to the battery 1111, it can be charged independently even when removed from the suction device 100 (more specifically, the case 20). Therefore, if a user has two or more power supply units 111, it is possible to remove one power supply unit 111 from the suction device 100 and charge it, while attaching another power supply unit 111 to the suction device 100 and using it. Therefore, the suction device 100 can be used as usual even while one power supply unit 111 is charging, improving user convenience. Furthermore, if the power supply unit 111 is configured to include the charging IC 1116, it can be appropriately charged independently even when removed from the suction device 100.
  • the charging terminal 1117 is configured to be connectable to an external power source from the outside when the power supply unit 111 is housed in the power supply housing 200.
  • the case 20 is configured to have an opening at a location corresponding to the charging terminal 1117 of the power supply unit 111 housed in the power supply housing 200, and a plug can be inserted into the charging terminal 1117 through this opening. In this manner, the power supply unit 111 can be charged without removing it from the case 20. This improves convenience for users who wish to charge the power supply unit 111 while it is attached to the suction device 100.
  • the charging IC 1116 controls the current value of the charging current (hereinafter also simply referred to as "charging current") supplied to the battery 1111 during charging.
  • the charging IC 1116 changes the charging current in response to the power supply voltage Vbat, and for example, it is preferable to reduce (i.e., narrow) the charging current as the power supply voltage Vbat increases.
  • the charging IC 1116 changes the charging current in response to the battery temperature Tbat, and for example, it is preferable to reduce the charging current as the battery temperature Tbat increases.
  • the charging IC 1116 is connected to the second output terminal 1119b in addition to the battery 1111.
  • the second output terminal 1119b is connected to the positive terminal 1111a of the battery 1111 via the charging IC 1116.
  • the charging IC 1116 is configured to be able to output from the second output terminal 1119b. More specifically, as shown by the arrow ⁇ in FIG. 8, the charging IC 1116 outputs the power input from the battery 1111 (in other words, the power of the power supply voltage Vbat) as the first system voltage Vsys1 from the second output terminal 1119b.
  • the charging IC 1116 may output the voltage input from the battery 1111 directly from the second output terminal 1119b, or may step up or step down the voltage within the charging IC 1116 before outputting it.
  • the first system voltage Vsys1 is a voltage greater than 0.
  • the first system voltage Vsys1 may be a voltage different from the power supply voltage Vbat, or may be the same voltage.
  • the first output terminal 1119a of the power supply unit 111 is connected to, for example, the first connection portion 26a of the connection portions 26 provided in the case 20, which is connected to the first power system 91 that supplies power to the heating portion 121.
  • the first power system 91 includes a first DC/DC converter 91a mounted on a board that constitutes the main body side board unit 90, and the first connection section 26a is connected to the first DC/DC converter 91a.
  • the first DC/DC converter 91a is supplied with power output from the first output terminal 1119a (i.e., power of the power supply voltage Vbat).
  • the first DC/DC converter 91a then generates, from the supplied power, power of the heater voltage Vheat suitable for heating by the heating section 121.
  • the heater voltage Vheat generated by the first DC/DC converter 91a is supplied to the heating unit 121 (e.g., a heating resistor constituting the heating unit 121), thereby heating by the heating unit 121.
  • the heater voltage Vheat is, for example, a voltage higher than the power supply voltage Vbat, and can be set to 5 V as an example. This allows the heating unit 121 to perform heating efficiently.
  • the first power system 91 may further include various elements such as a switch (e.g., a FET). As an example, it may include a switch that turns on and off the power supply from the first DC/DC converter 91a to the heating unit 121.
  • the MCU 1161 is an IC mainly composed of a processor that performs various calculations, and is a control element that controls the entire suction device 100 by the processor executing a program prepared in advance.
  • the MCU 1161 is an example of a first control element that controls the supply of power to the heating unit 121.
  • the suction device 100 by providing the first connection part 26a connected to the first output terminal 1119a and the second connection part 26b connected to the second output terminal 1119b, it is possible to separately receive the power output from the first output terminal 1119a (in other words, the power of the battery 1111) and the power output from the second output terminal 1119b (in other words, the power controlled by the charging IC 1116). Therefore, in the suction device 100, it is possible to utilize the power output from the first output terminal 1119a and the power output from the second output terminal 1119b for different purposes.
  • the MCU 1161 may instruct the charging IC 1116 to start charging the battery 1111 when the power supply unit 111 housed in the power supply housing 200 is electrically connected to an external power source and power is not being supplied from the power supply unit 111 to the heating unit 121, but may not instruct the charging IC 1116 to start charging the battery 1111 when the power supply unit 111 housed in the power supply housing 200 is electrically connected to an external power source and power is being supplied from the power supply unit 111 to the heating unit 121. Then, the charging IC 1116 may start charging the battery 1111 in response to receiving an instruction from the MCU 1161 to start charging the battery 1111.
  • charging of the battery 1111 can be prevented from being started when power is being supplied from the power supply unit 111 to the heating unit 121, and it is possible to prevent the power supply unit 111 from being in a high-load state due to both power supply and charging to the heating unit 121 being performed at the same time.
  • the charging IC 1116 may be configured to detect the output from the first output terminal 1119a (in other words, the output of power at the power supply voltage Vbat), and not charge the battery 1111 if there is an output from the first output terminal 1119a. Even in this way, charging of the battery 1111 can be prevented when there is an output from the first output terminal 1119a (in other words, the output of power at the power supply voltage Vbat), and it is possible to prevent both the supply of power to the heating unit 121 and charging from occurring at the same time, which would cause the power supply unit 111 to enter a high load state.
  • the first output terminal 1119a in other words, the output of power at the power supply voltage Vbat
  • the MCU 1161 may also control the charging IC 1116 so that the battery 1111 is charged or not charged depending on the state of the battery 1111 when the power supply unit 111 housed in the power supply housing 200 is electrically connected to an external power source. As an example, when the power supply unit 111 housed in the power supply housing 200 is electrically connected to an external power source, the MCU 1161 may control the charging IC 1116 so that the battery 1111 is not charged if the battery 1111 is in a predetermined state such as over-discharge or deep discharge, and the battery 1111 is charged if the battery is in another state.
  • the charging IC 1116 may independently control the charging of the battery 1111, while when the power supply unit 111 is attached to the power supply unit 110, the charging IC 1116 may control the charging of the battery 1111 according to an instruction from the MCU 1161.
  • the MCU 1161 can determine whether the battery 1111 is in a specified state, for example, based on the power supply voltage Vbat received by the main body side board unit 90 from the power supply unit 111. Also, a remaining capacity meter IC that obtains the remaining capacity of the battery 1111 from the power supply voltage Vbat or the like may be provided in the main body side board unit 90, and the MCU 1161 can determine whether the battery 1111 is in a specified state based on input from this remaining capacity meter IC (for example, the measured value of the power supply voltage Vbat or the like itself, or an error signal that may be output from the remaining capacity meter IC based on the measured value).
  • this remaining capacity meter IC for example, the measured value of the power supply voltage Vbat or the like itself, or an error signal that may be output from the remaining capacity meter IC based on the measured value.
  • the power supply unit 111 is further divided into a first output terminal 1119a through which the power of the battery 1111 (in other words, the power of the power supply voltage Vbat) is output, and a second output terminal 1119b through which the power of the charging IC 1116 (in other words, the power of the first system voltage Vsys1) is output. For this reason, it is not necessary to assume that a large amount of power such as the power of the power supply voltage Vbat will flow through the charging IC 1116 and/or the power line from the charging IC 1116 to the second output terminal 1119b. By directly connecting the first output terminal 1119a to the battery 1111, a large amount of power such as the power of the power supply voltage Vbat can be output directly from the first output terminal 1119a.
  • this embodiment can provide a suction device 100 that improves user convenience.
  • the power supply unit 111 is provided with a first output terminal 1119a that outputs the power of the battery 1111 (in other words, the power of the power supply voltage Vbat), and a second output terminal 1119b that outputs the power of the charging IC 1116 (in other words, the power of the first system voltage Vsys1), but this is not limited to this.
  • the first output terminal 1119a and the second output terminal 1119b only the first output terminal 1119a may be provided, and the power of the power supply voltage Vbat and the power of the first system voltage Vsys1 may be separated within the main body side board unit 90 and each may flow through a separate power line.
  • FIG. 9 is a diagram showing another example of the configuration of the power supply unit 111. Note that the following description will focus on the parts that are different from the description in FIG. 8, and the description of the parts that are common to the description in FIG. 8 will be omitted or simplified as appropriate. Please note that the main body side board unit 90 and the like are not shown in FIG. 9.
  • the charging IC 1116 may be provided in the charger 900, for example.
  • the charger 900 includes, in addition to the charging IC 1116, an input terminal (not shown) connected to an external power source (for example, a commercial power source), and an output terminal 901 and a ground terminal 902 connected to a charging terminal 1117 of the power supply unit 111.
  • an external power source for example, a commercial power source
  • an output terminal 901 and a ground terminal 902 connected to a charging terminal 1117 of the power supply unit 111.
  • power from an external power source is input to the charging IC 1116 via the input terminal of the charger 900.
  • the charging IC 1116 generates, for example, power (for example, DC power having a predetermined voltage) that the power supply unit 111 can accept in terms of hardware from the input power, and outputs the power to the charging terminal 1117 of the power supply unit 111 via the output terminal 901.
  • the power output from the charger 900 in this manner is supplied to the battery 1111 of the power supply unit 111, and the battery 1111 is charged.
  • An aerosol generating device (inhalation device 100, 100A, 100B) that generates an aerosol by heating an aerosol source (cartridge 120, flavor source 131, stick-shaped substrate 150),
  • a power supply unit (power supply unit 111, 111A, 111B) configured to be capable of supplying power to a heating unit (heating unit 121, 121A, 121B) that heats the aerosol source and to be chargeable by power received from an external power source;
  • a substrate main body side substrate unit 90) on which a plurality of electronic components including a first control element (MCU 1161) that controls the supply of power to the heating unit are mounted;
  • a case (case 20) having a power supply accommodating section (power supply accommodating section 200) that accommodates the power supply unit, connection sections (first connection section 26a, second connection section 26b) that electrically connect the power supply unit accommodated in the power supply accommodating section and the electronic component, and a board accommodating section (board accommodating section 210) that accommodates the board; Equipped with The power supply
  • the power supply unit since the power supply unit includes a power receiving unit in addition to a battery, it can be charged independently even when removed from the case of the aerosol generating device. Therefore, if a user has two or more power supply units, it is possible to remove one power supply unit from the aerosol generating device and charge it, while attaching another power supply unit to the aerosol generating device and using it. Therefore, the aerosol generating device can be used as usual even while one power supply unit is charging, improving user convenience.
  • the aerosol generating device according to (1), The aerosol generating device, wherein the power supply unit further includes a second control element (charging IC 1116) that controls charging of the battery using the power received by the power receiving unit.
  • a second control element charging IC 1116
  • the power supply unit since the power supply unit is equipped with the second control element, it can be properly charged independently even when removed from the case of the aerosol generating device.
  • connection terminal is A first output terminal (first output terminal 1119a) connected to the battery; a second output terminal (second output terminal 1119b) connected to the battery via the second control element; Including, The second control element is further configured to be able to control an output from the second output terminal. Aerosol generating device.
  • the battery power can be output directly from the first output terminal, and the power controlled by the second control element can be output from the second output terminal. This makes it possible to supply the battery power and the power controlled by the second control element separately to the aerosol generating device.
  • connection portion is a first connection portion (first connection portion 26a) connected to the first output terminal of the power supply portion accommodated in the power supply accommodation portion; a second connection portion (second connection portion 26b) connected to the second output terminal of the power supply portion accommodated in the power supply accommodation portion; Including, Aerosol generating device.
  • the aerosol generating device can separately receive the power output from the first output terminal (in other words, the battery power) and the power output from the second output terminal (in other words, the power controlled by the second control element).
  • the aerosol generating device is connected to a first power system (first power system 91) that supplies power to the heating portion,
  • the second connection portion is connected to a second power system (second power system 92) that supplies power to the first control element. Aerosol generating device.
  • the first power system that supplies power to the heating section can be supplied with the battery's power as is, and the second power system that supplies power to the first control element can be supplied with power controlled by the second control element.
  • the aerosol generating device includes: A temperature element (battery temperature sensor 1115) that outputs a parameter or signal related to the temperature of the power supply unit; A protection circuit (a switch circuit 1113, a protection IC 1114) configured to be able to stop charging the battery; Further equipped with the protection circuit stops charging the battery when the parameter or the signal indicating that the temperature of the power supply unit is equal to or higher than a predetermined temperature is output from the temperature element during charging of the battery; Aerosol generating device.
  • a temperature element battery temperature sensor 1115
  • a protection circuit a switch circuit 1113, a protection IC 1114
  • the power supply unit can be prevented from becoming too hot, and deterioration of the battery can be prevented.
  • the protection circuit further stops charging of the battery when the terminal voltage of the battery reaches a predetermined upper limit during charging of the battery. Aerosol generating device.
  • the protection circuit further comprises: A discharge from the battery can be stopped, when the parameter or the signal indicating that the temperature of the power supply unit is equal to or higher than a predetermined temperature is output from the temperature element during discharging from the battery, discharging from the battery is stopped. Aerosol generating device.
  • the power supply unit can be prevented from becoming too hot while discharging, thereby preventing battery deterioration.
  • the aerosol generating device (9) The aerosol generating device according to (8), The protection circuit further stops discharging the battery when the terminal voltage of the battery reaches a predetermined lower limit during discharging of the battery. Aerosol generating device.
  • the user can start charging the battery when the power supply unit is connected to an external power source, which improves user convenience compared to a case where other operations are required to charge the battery in addition to connecting the power supply unit to an external power source.
  • the aerosol generating device (11)
  • the second control element is When the power supply unit is electrically connected to the external power source and power is not being supplied from the power supply unit to the heating unit, charging of the battery is started; When the power supply unit is electrically connected to the external power source and power is being supplied from the power supply unit to the heating unit, charging of the battery is not started. Aerosol generating device.
  • the aerosol generating device according to any one of (2) to (5),
  • the first control element is instructing the second control element to start charging the battery when the power supply unit accommodated in the power supply accommodating section is electrically connected to the external power source and power is not being supplied from the power supply unit to the heating unit;
  • the second control element starts charging the battery in response to receiving an instruction to start charging the battery from the first control element. Aerosol generating device.
  • the aerosol generating device according to any one of (3) to (5), The second control element detects an output from the first output terminal, When there is an output from the first output terminal, charging of the battery is not performed. Aerosol generating device.
  • the aerosol generating device according to any one of (1) to (13),
  • the power receiving unit is configured to be connectable to the external power source from outside in a state in which the power source unit is accommodated in the power source accommodating unit. Aerosol generating device.
  • the power supply unit can be charged without removing it from the case of the aerosol generating device. This improves convenience for users who wish to charge the aerosol generating device while keeping the power supply unit attached.
  • the aerosol generating device according to any one of (1) to (14),
  • the power receiving unit is a receptacle configured to allow insertion of a plug that supplies power from the external power source. Aerosol generating device.
  • Case 26a First connection portion (connection portion) 26b Second connection portion (connection portion) 90 Main body side board unit (board) 100, 100A, 100B Suction device (aerosol generating device) 111, 111A, 111B Power supply unit 121, 121A, 121B Heating unit 200 Power supply housing unit 210 Substrate housing unit 1111 Battery 1113 Switch circuit (protection circuit) 1114 Protection IC (protection circuit) 1115 Battery temperature sensor (temperature element) 1116 Charging IC (second control element) 1119a First output terminal (connection terminal) 1119b Second output terminal (connection terminal) 1161 MCU (first control element)

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Abstract

エアロゾル源を加熱することによりエアロゾルを生成する吸引装置は、エアロゾル源を加熱する加熱部(121)へ電力を供給可能且つ外部電源から受け付けた電力により充電可能に構成された電源部(111)と、加熱部(121)への電力の供給を制御するMCU(1161)が実装された本体側基板ユニット(90)と、電源部(111を収容する電源収容部及び本体側基板ユニット(90)を収容する基板収容部を有するケースと、を備える。電源部(111)は、電池(1111)と、外部電源から電力を受付可能に構成された充電端子(1117)と、充電端子(1117)によって受け付けた電力による電池(1111の充電を制御する充電IC(1116)と、を備え、且つ、ケースの電源収容部に着脱可能に配置される。

Description

エアロゾル生成装置
 本開示は、エアロゾル生成装置に関する。
 従来から、例えば、香味成分が付与されたエアロゾルを生成し、生成したエアロゾルをユーザが吸引可能とするエアロゾル生成装置が知られている。このようなエアロゾル生成装置は、典型的には、エアロゾル源を、電気抵抗式又は誘導加熱式のヒータである加熱部によって加熱することでエアロゾルを生成する。
 エアロゾル生成装置のバッテリは、経年や使用状況により劣化する。下記特許文献1には、バッテリを交換できるようにした電子タバコ装置が開示されている。また、下記特許文献2には、バッテリサポートに支持されたバッテリが、ケース内に露出した基板と対向するように配置されることが記載されている。
中国特許出願公開第107373765号明細書 日本国特表2022-524791号公報
 しかしながら、エアロゾル生成装置についての研究開発の歴史はまだ日が浅く、ユーザの利便性を向上させる観点で改善の余地があった。
 本開示は、ユーザの利便性を向上させたエアロゾル生成装置を提供する。
 本開示は、
 エアロゾル源を加熱することによりエアロゾルを生成するエアロゾル生成装置であって、
 前記エアロゾル源を加熱する加熱部へ電力を供給可能、且つ外部電源から受け付けた電力により充電可能に構成された電源部と、
 前記加熱部への電力の供給を制御する第1制御素子を含む複数の電子部品が実装された基板と、
 前記電源部を収容する電源収容部、前記電源収容部に収容された前記電源部と前記電子部品とを電気的に接続する接続部、及び前記基板を収容する基板収容部を有するケースと、
 を備え、
 前記電源部は、
 電池と、前記外部電源から電力を受付可能に構成された受電部と、前記接続部と電気的に接続可能な接続端子とがひとまとまりに固定されて構成され、且つ、ひとまとまりに固定された状態で前記電源収容部に着脱可能に配置される、
 エアロゾル生成装置である。
 本開示によれば、ユーザの利便性を向上させたエアロゾル生成装置を提供できる。
図1は、吸引装置の第1構成例を模式的に示す模式図である。 図2は、吸引装置の第2構成例を模式的に示す模式図である。 図3は、吸引装置100の外観構成の一例を示す図である。 図4は、電源部111の着脱態様の第1例を示す図である。 図5は、電源部111の着脱態様の第2例を示す図である。 図6は、電源部111の着脱態様の第3例を示す図である。 図7は、電源部111の着脱態様の第4例を示す図である。 図8は、電源部111の一構成例を示す図である。 図9は、電源部111の他の構成例を示す図である。
 以下、本開示のエアロゾル生成装置の一実施形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。図面は、符号の向きに見るものとする。以下に説明する実施形態は、本開示のエアロゾル生成装置を吸引装置に適用した場合の例である。なお、以下の実施形態に記載する特徴のすべてが本開示のエアロゾル生成装置に必須のものとは限らない。また、以下の実施形態に記載する複数の特徴のうち2以上の特徴を任意に組み合わせることも可能である。以下では、同一又は類似の要素には同一又は類似の符号を付して、その説明を適宜省略又は簡略化することがある。
[1.吸引装置の構成例]
 本開示のエアロゾル生成装置の一例である吸引装置は、ユーザにより吸引される物質を生成する装置である。以下では、吸引装置により生成される物質が、エアロゾルであるものとして説明する。他に、吸引装置により生成される物質は、気体であってもよい。
<1-1.吸引装置の第1構成例>
 図1は、吸引装置の第1構成例を模式的に示す模式図である。図1に示すように、本構成例の吸引装置100Aは、電源ユニット110A、カートリッジ120、及び香味付与カートリッジ130を含んで構成される。電源ユニット110Aは、電源部111A、センサ部112A、通知部113A、記憶部114A、通信部115A、及び制御部116Aを含んで構成される。カートリッジ120は、加熱部121A、液誘導部122、及び液貯蔵部123を含んで構成される。香味付与カートリッジ130は、香味源131、及びマウスピース124を含んで構成される。カートリッジ120及び香味付与カートリッジ130には、空気流路180が形成される。
 電源部111Aは、電力を蓄積する。そして、電源部111Aは、制御部116Aによる制御に基づいて、吸引装置100Aの各構成要素に電力を供給する。また、電源部111Aは、外部電源から受け付けた電力によって充電可能に構成される。外部電源は、例えば、ACアダプタ(AC:Alternating Current)、モバイルチャージャ、又はPC(Personal Computer)等である。電源部111Aは、例えば、リチウムイオン二次電池等の充電式バッテリにより構成され得る。
 また、電源部111Aは、電源ユニット110Aに対して着脱可能に構成される。すなわち、吸引装置100Aでは、古くなった電源部111Aを取り外して、新しい電源部111Aを取り付けるといった電源部111Aの交換をユーザが行えるようになっている。電源部111Aを含む電源部111の具体的な構成例については後述するため、ここでの説明を省略する。
 センサ部112Aは、吸引装置100Aに関する各種情報を取得する。センサ部112Aは、例えば、コンデンサマイクロホン等の圧力センサ、流量センサ、又は温度センサ等により構成され、ユーザによる吸引に伴う値を取得する。
 一例として、センサ部112Aには、ユーザの吸引により生じた吸引装置100A内の圧力(以下、「内圧」とも称する)の変化を検出する圧力センサ(「パフセンサ」とも称される)が含まれ得る。他の一例として、センサ部112Aには、ユーザの吸引により生じた流量(以下、単に「流量」とも称する)を検出する流量センサが含まれてもよい。他の一例として、センサ部112Aには、加熱部121A又は加熱部121A周辺の温度を検出する温度センサ(「パフサーミスタ」とも称される)が含まれてもよい。さらに、センサ部112Aには、電源部111Aの端子電圧を検出する電圧センサ、電源部111Aの温度を検出する温度センサ等が含まれてもよい。
 また、センサ部112Aには、ユーザの操作を検出する操作検出部が含まれてもよい。言い換えると、センサ部112Aは、ユーザからの情報の入力を受け付ける入力部としても機能してもよい。この場合、センサ部112Aは、操作ボタン、操作スイッチ、モーションセンサ、又はホールセンサ等を含んで構成されてもよい。
 通知部113Aは、情報をユーザに通知する。通知部113Aは、例えば、発光する発光装置、画像を表示する表示装置、音を出力する音出力装置、又は振動する振動装置等により構成され得る。ここで、発光装置は、例えば、LED(Light-Emitting Diode)等の発光素子と、この発光素子を発光させる駆動回路等によって実現することができる。また、表示装置は、例えば、液晶ディスプレイ、又はOLEDディスプレイ(OLED:Organic Light Emitting Diode)とすることができる。音出力装置は、例えば、スピーカとすることができる。振動装置は、例えば、モータと、このモータの回転軸に取り付けられた偏心錘とを含んで構成されるバイブレータとすることができる。
 記憶部114Aは、吸引装置100Aの動作のための各種情報(例えばプログラムやデータ)を記憶する。記憶部114Aは、例えば、フラッシュメモリ等の不揮発性の記憶媒体により構成され得る。
 通信部115Aは、有線又は無線の任意の通信規格に準拠した通信を行うことが可能な通信インタフェースである。かかる通信規格としては、例えば、Wi-Fi(登録商標)、Bluetooth(登録商標)、BLE(Bluetooth Low Energy(登録商標))、NFC(Near Field Communication)、又はLPWA(Low Power Wide Area)を用いる規格等が採用され得る。
 制御部116Aは、演算処理装置及び制御装置として機能し、記憶部114A等に記憶されたプログラムに従って吸引装置100A内の動作全般を制御する。例えば、制御部116Aは、電源部111Aから各構成要素(例えば後述する加熱部121A)への給電(電力供給)や、外部電源から受け付けた電力による電源部111Aの充電を制御する。制御部116Aは、例えば、CPU(Central Processing Unit)、又はマイクロプロセッサ(「MCU(Micro Controller Unit)」とも称される)といったIC(Integrated Circuit)を含む電子回路によって実現される。また、制御部116Aは、1つのICによって構成されてもよいし、2以上のICによって構成されてもよい。
 液貯蔵部123は、エアロゾル源を貯蔵する。エアロゾル源が霧化されることで、エアロゾルが生成される。エアロゾル源は、例えば、グリセリン及びプロピレングリコール等の多価アルコール、又は水等の液体である。エアロゾル源は、たばこ由来又は非たばこ由来の香味成分を含んでいてもよい。吸引装置100Aがネブライザ等の医療用吸入器である場合、エアロゾル源は、薬剤を含んでもよい。
 液誘導部122は、液貯蔵部123に貯蔵された液体であるエアロゾル源を、液貯蔵部123から誘導し、保持する。液誘導部122は、例えば、ガラス繊維等の繊維素材又は多孔質状のセラミック等の多孔質状素材を撚って形成されるウィックである。その場合、液貯蔵部123に貯蔵されたエアロゾル源は、ウィックの毛細管効果により誘導される。
 加熱部121Aは、例えば、エアロゾル源を加熱することで、エアロゾル源を霧化してエアロゾルを生成する。加熱部121Aは、コイル状、フィルム状又はブレード状等の任意の形状に、金属又はポリイミド等の任意の素材で構成される。図1に示した例では、加熱部121Aは、ニクロム又はステンレス鋼といった発熱抵抗体を巻回したコイルとして構成され、液誘導部122に巻き付けられる。加熱部121Aが発熱すると、液誘導部122に保持されたエアロゾル源が加熱されて霧化され、エアロゾルが生成される。加熱部121Aは、電源部111Aから給電されると発熱する。
 一例として、電源部111Aから加熱部121Aへの給電は、ユーザが吸引を開始したこと、及び/又は所定の情報が入力されたことが、センサ部112Aにより検出された場合に行われ得る。そして、ユーザが吸引を終了したこと、及び/又は所定の情報が入力されたことが、センサ部112Aにより検出された場合に、加熱部121Aへの給電は停止され得る。
 なお、加熱部121Aは、振動又は誘導加熱により、エアロゾルの生成を行うように構成されてもよい。振動によりエアロゾルの生成が行われるようにした場合、吸引装置100Aは、加熱部121Aとしての振動部を備える。振動部は、例えば、超音波振動子として機能する圧電セラミックスを含む板状の部材により構成される。そして、振動部が振動すると、液誘導部122により振動部の表面に誘導されたエアロゾル源が、振動部による振動に伴って発生した超音波により霧化され、エアロゾルが生成される。
 また、誘導加熱によりエアロゾルの生成が行われるようにした場合、吸引装置100Aは、加熱部121Aとしてのサセプタ及び電磁誘導源を備える。サセプタは、金属等の導電性の素材により構成され、電磁誘導により発熱する。また、サセプタは、液誘導部122に近接して配置される。一例として、サセプタは、金属製の導線により構成され、液誘導部122に巻き付けられる。電磁誘導源は、電磁誘導によりサセプタを発熱させる。電磁誘導源は、例えば、コイル状の導線により構成され、電源部111Aから交流電流が供給されると、磁界を発生させる。磁界が発生すると、サセプタにおいて渦電流が発生して、ジュール熱が発生する。そして、かかるジュール熱により液誘導部122に保持されたエアロゾル源が加熱されて霧化され、エアロゾルが生成される。
 香味源131は、エアロゾルに香味成分を付与するための構成要素である。香味源131は、たばこ由来又は非たばこ由来の香味成分を含む。例えば、香味源131は、刻みたばこ又はたばこ原料を、粒状、シート状、又は粉末状に成形した加工物等の、たばこ由来のものであってもよい。また、香味源131は、たばこ以外の植物(例えばミント及びハーブ等)から作られた、非たばこ由来のものを含んでいてもよい。一例として、香味源131は、メントール等の香料成分を含んでいてもよい。また、香味源131は、スティック型の部材であってもよい。吸引装置100Aが医療用吸入器である場合、香味源131は、患者が吸入するための薬剤を含んでもよい。なお、香味源131は固体に限られるものではなく、例えば、グリセリン及びプロピレングリコール等の多価アルコール、並びに水等の香味成分含む液体であってもよい。また、香味源131は、カプセル等の容器の内部に配置されてもよい。
 空気流路180は、ユーザに吸引される空気の流路である。空気流路180は、空気流路180内への空気の入り口である空気流入孔181と、空気流路180からの空気の出口である空気流出孔182と、を両端とする管状構造を有する。空気流路180の途中には、上流側(空気流入孔181に近い側)に液誘導部122が配置され、下流側(空気流出孔182に近い側)に香味源131が配置される。ユーザによる吸引に伴い空気流入孔181から流入した空気は、加熱部121Aにより生成されたエアロゾルと混合され、矢印190に示すように、香味源131を通過して空気流出孔182へ輸送される。エアロゾルと空気との混合流体が香味源131を通過する際には、香味源131に含まれる香味成分がエアロゾルに付与される。
 マウスピース124は、吸引の際にユーザに咥えられる部材である。マウスピース124には、空気流出孔182が配置される。ユーザは、マウスピース124を咥えて吸引することで、エアロゾルと空気との混合流体を口腔内へ取り込むことができる。
 以上、吸引装置100Aの構成例を説明した。もちろん吸引装置100Aの構成は上記に限定されず、以下に例示する多様な構成をとり得る。
 一例として、吸引装置100Aは、香味付与カートリッジ130を含んでいなくてもよい。その場合、カートリッジ120にマウスピース124が設けられる。
 他の一例として、吸引装置100Aは、香味源131を加熱する香味源加熱部(不図示)をさらに含んでもよい。香味源加熱部は、例えば、フィルム状に構成され、香味源131の外周を覆うように配置される。そして、香味源加熱部は、電源部111Aの電力が供給されることにより発熱して、香味源131を外周から加熱する。なお、香味源加熱部は、例えば、ブレード状に構成され、香味源131に突き刺さり、当該香味源131を内部から加熱してもよい。また、香味源加熱部は、振動又は誘導加熱により、香味源131の加熱を行うように構成されてもよい。このような香味源加熱部を設けることにより、香味源加熱部を設けない場合に比べて、香味源131の温度を高めることができ、エアロゾルに付与される香味成分量を増加させることが可能となる。
 また、他の一例として、吸引装置100Aは、複数種類のエアロゾル源を含んでいてもよい。複数種類のエアロゾル源から生成された複数種類のエアロゾルが空気流路180内で混合され化学反応を起こすことで、さらに他の種類のエアロゾルが生成されてもよい。
 また、エアロゾル源を霧化する手段は、加熱部121Aによる加熱に限定されない。例えば、エアロゾル源を霧化する手段は、振動霧化、又は誘導加熱であってもよい。
<1-2.吸引装置の第2構成例>
 図2は、吸引装置の第2構成例を模式的に示す模式図である。図2に示すように、本構成例の吸引装置100Bは、電源部111B、センサ部112B、通知部113B、記憶部114B、通信部115B、制御部116B、加熱部121B、収容部140、及び断熱部144を含む。
 電源部111B、センサ部112B、通知部113B、記憶部114B、通信部115B、及び制御部116Bの各々は、前述した吸引装置100Aに含まれる対応する構成要素と実質的に同一である。また、図2に示す吸引装置100Bの場合、吸引装置100B自体が電源ユニット110Bともいえる。すなわち、電源部111Bが電源ユニット110B(言い換えると吸引装置100B)に対して着脱可能に設けられており、ユーザが必要に応じて電源部111Bを交換できるようになっている。
 収容部140は、内部空間141を有し、内部空間141にスティック型基材150の一部を収容しながらスティック型基材150を保持する。収容部140は、内部空間141を外部に連通する開口142を有し、開口142から内部空間141に挿入されたスティック型基材150を収容する。例えば、収容部140は、開口142及び底部143を底面とする筒状体であり、柱状の内部空間141を画定する。収容部140には、内部空間141に空気を供給する空気流路が接続される。空気流路への空気の入口である空気流入孔は、例えば、吸引装置100の側面に配置される。空気流路から内部空間141への空気の出口である空気流出孔は、例えば、底部143に配置される。
 スティック型基材150は、基材部151、及び吸口部152を含む。基材部151は、エアロゾル源を含む。エアロゾル源は、たばこ由来又は非たばこ由来の香味成分を含む。吸引装置100Bがネブライザ等の医療用吸入器である場合、エアロゾル源は、薬剤を含んでもよい。エアロゾル源は、例えば、たばこ由来又は非たばこ由来の香味成分を含む、グリセリン及びプロピレングリコール等の多価アルコール、並びに水等の液体であってもよく、たばこ由来又は非たばこ由来の香味成分を含む固体であってもよい。スティック型基材150が収容部140に保持された状態において、基材部151の少なくとも一部は内部空間141に収容され、吸口部152の少なくとも一部は開口142から突出する。そして、開口142から突出した吸口部152をユーザが咥えて吸引すると、図示しない空気流路を経由して内部空間141に空気が流入し、基材部151から発生するエアロゾルと共にユーザの口内に到達する。
 図2に示した例では、加熱部121Bは、電気抵抗値と温度とに相関を持つ発熱抵抗体による導電トラックを張り巡らせたフィルムヒータとして構成され、収容部140の外周を覆うように配置される。そして、加熱部121Bが発熱すると、スティック型基材150の基材部151が外周から加熱され、エアロゾルが生成される。なお、加熱部121Bの発熱抵抗体としては、前述した加熱部121Aの発熱抵抗体と同様のものを用いることができる。
 断熱部144は、加熱部121Bから他の構成要素への伝熱を防止する。例えば、断熱部144は、真空断熱材、又はエアロゲル断熱材等により構成される。
 以上、吸引装置100Bの構成例を説明した。もちろん吸引装置100Bの構成は上記に限定されず、以下に例示する多様な構成をとり得る。
 一例として、加熱部121Bは、ブレード状に構成され、収容部140の底部143から内部空間141に突出するように配置されてもよい。その場合、ブレード状の加熱部121Bは、スティック型基材150の基材部151に挿入され、スティック型基材150の基材部151を内部から加熱する。他の一例として、加熱部121Bは、収容部140の底部143を覆うように配置されてもよい。また、加熱部121Bは、収容部140の外周を覆う第1の加熱部、ブレード状の第2の加熱部、及び収容部140の底部143を覆う第3の加熱部のうち、2以上の組み合わせとして構成されてもよい。
 他の一例として、収容部140は、内部空間141を形成する外殻の一部を開閉する、ヒンジ等の開閉機構を含んでいてもよい。そして、収容部140は、外殻を開閉することで、内部空間141に挿入されたスティック型基材150を挟持しながら収容してもよい。その場合、加熱部121Bは、収容部140における当該挟持箇所に設けられ、スティック型基材150を押圧しながら加熱してもよい。
 また、エアロゾル源を霧化する手段は、加熱部121Bによる加熱に限定されない。例えば、エアロゾル源を霧化する手段は、誘導加熱であってもよい。その場合、吸引装置100Bは、加熱部121Bの代わりに、磁場を発生させるコイル等の電磁誘導源を少なくとも有する。誘導加熱により発熱するサセプタは、吸引装置100Bに設けられていてもよいし、スティック型基材150に含まれていてもよい。
 また、吸引装置100Bは、第1構成例に係る加熱部121A、液誘導部122、液貯蔵部123、及び空気流路180をさらに含んでいてもよく、空気流路180が内部空間141に空気を供給してもよい。この場合、加熱部121Aにより生成されたエアロゾルと空気との混合流体は、内部空間141に流入して加熱部121Bにより生成されたエアロゾルとさらに混合され、ユーザの口腔内に到達する。
 なお、以下では、前述した吸引装置100Aと吸引装置100Bとを区別せずに「吸引装置100」とも称し、電源ユニット110Aと電源ユニット110Bとを区別せずに「電源ユニット110」とも称する。同様に、電源部111A及び電源部111Bを「電源部111」、センサ部112A及びセンサ部112Bを「センサ部112」、通知部113A及び通知部113Bを「通知部113」、記憶部114A及び記憶部114Bを「記憶部114」、通信部115A及び通信部115Bを「通信部115」、制御部116A及び制御部116Bを「制御部116」、加熱部121A及び加熱部121Bを「加熱部121」、とそれぞれ称することがある。
[2.吸引装置の外観構成例]
 図3は、吸引装置100の外観構成の一例を示す図である。図3に示すように、吸引装置100は、例えば、ケース20と、シャッタ50とを備える。ケース20は、例えば、吸引装置100に取り付けられた電源部111や本体側基板ユニット90(例えば図4~図7を参照)等を収容する。
 ケース20に収容される本体側基板ユニット90は、例えば、プリント配線板(PWB:Printed Wiring Board)である基板に、各種素子(言い換えると電子部品)を実装することにより構成される。本体側基板ユニット90は、1枚の基板から構成されたものでもよく、2枚以上の基板が配線やケーブルで接続されたものでもよい。また、本体側基板ユニット90を構成する基板は、リジッド基板でもよく、フレキシブル基板でもよく、これらの組み合わせであってもよい。
 また、ケース20には、パネル30が取り付けられる。パネル30がケース20に対して取り付けられることにより、吸引装置100の最外のハウジング40が構成される。吸引装置100は、パネル30を備えることにより、ケース20の内部が発熱した場合も外部に放出される熱を緩衝することができる。すなわち、パネル30は、ケース20の内部から生じる熱を断熱するように機能する。さらに、パネル30は、表面が略曲面となるように形成され、ケース20に取り付けられるとケース20の表面と共に内部空間を画定する。
 ユーザが指先でパネル30の表面を押し込むと、パネル30は、ケース20に向けて凹みを形成するように変形する。このようなパネル30の変形の結果、パネル30に設けた突起が、ケース20の表面に設けられた操作ボタン(不図示)と接触することにより、操作ボタンが押下される。すなわち、パネル30の表面の指先で押し込まれる部分は、ユーザの操作を受け付ける操作部15を構成する。なお、図3中の符号113で示す部分は、例えば、ケース20内に設けられた発光装置から光が透過することで発光する部分であり、前述した通知部113の一例である。
[3.電源部の着脱]
 前述したように、電源部111は、吸引装置100のケース20に対して着脱可能に設けられている。以下、電源部111の着脱態様の例について、具体的に説明する。なお、以下では、吸引装置100において、吸引装置100に対する香味源131又はスティック型基材150の挿抜方向を上下方向とし、吸引装置100において香味源131又はスティック型基材150が挿入される側を上方と定義して説明する。すなわち、吸引装置100には、上方から香味源131又はスティック型基材150が挿入される。また、上下方向と直交する方向を横方向という場合があり、横方向を向く面を側面という場合がある。
 また、以下では、電源部111の着脱態様の第1例から第4例について説明するが、これに限られない。すなわち、電源部111は、以下に説明する第1例から第4例以外の態様で、吸引装置100に対して着脱可能に設けられてもよい。
<3-1.電源部の着脱態様の第1例>
 図4は、電源部111の着脱態様の第1例を示す図である。図4に示すように、ケース20は、ケース20の下面の少なくとも一部を構成する底壁部21を有する。底壁部21は、横方向に延びるヒンジ部21aを軸に開閉可能にケース20に設けられる。言い換えると、ケース20の下面には開口部24が設けられ、開口部24が底壁部21によって開閉可能に構成される。
 ケース20の下部領域には、電源部111を収容可能な電源収容部200が形成されている。底壁部21を開くと、電源収容部200がケース20の外部と連通し、開口部24から電源収容部200へ電源部111を挿入することが可能となる。
 また、ケース20の上部領域には、基板収容部210が形成されている。したがって、開口部24から挿入される電源部111の挿入方向において、開口部24から電源収容部200と基板収容部210とがこの順に設けられている。
 基板収容部210には、制御部116を構成するIC等を含んで構成される本体側基板ユニット90が収容されている。本体側基板ユニット90は、例えば、フレキシブルケーブル250等を介して、電源収容部200に収容された電源部111と電気的に接続される。これにより、電源収容部200に収容された電源部111から本体側基板ユニット90への給電が可能になっている。
 ケース20には、電源収容部200に収容された電源部111の端子1119と接続される接続部26が設けられている。接続部26は、例えば、フレキシブルケーブル250を介して、本体側基板ユニット90と電気的に接続される。
 図4に示す例では、電源部111が複数の端子1119を備えており、各端子1119にそれぞれ対応する接続部26がケース20に設けられている。また、図4に示す例では、電源部111の端子1119がいずれも電源部111の上面に設けられているため、ケース20の接続部26もいずれも電源収容部200の上壁部22に設けられている。なお、電源部111が備える複数の端子1119には、例えば、後述する第1出力端子1119aや第2出力端子1119b等が含まれ得る。
 電源部111は、電源収容部200に収容されると、底壁部21と電源収容部200の上壁部22とによって保持される。そして、このとき、電源部111の端子1119は、ケース20に設けられた対応する接続部26と電気的に接続された状態で保持される。
 上壁部22は、電源部111の挿入方向において電源収容部200と基板収容部210との間に配置された隔壁部である。上壁部22は、電源部111の挿入方向において電源収容部200と基板収容部210との間に配置されるため、電源部111が基板収容部210に入り込んで、本体側基板ユニット90上に配置された素子と接触することが抑制される。
 したがって、本例において、上壁部22は、電源部111の基板収容部210への侵入を規制する規制部29として機能する。特に、少なくとも電源収容部200から見て本体側基板ユニット90の上に配置された素子の本体側基板ユニット90との電気的な接続部を規制部29が覆うことが好ましく、本体側基板ユニット90の上に配置された素子を覆うことがより好ましく、本体側基板ユニット90の全体を覆うことがさらに好ましい。
 また、本例では、上壁部22に、電源収容部200と基板収容部210とを連通する連通部25が形成されており、連通部25にフレキシブルケーブル250が挿通している。上壁部22には電源収容部200と基板収容部210とを連通する連通部25が設けられていてもよいが、電源部111の挿入方向に直交する連通部25の面積は、電源部111の挿入方向に直交する電源部111の面積よりも小さい。これにより、電源部111が連通部25を介して基板収容部210に入り込んで、本体側基板ユニット90上に配置された素子と接触することが抑制される。
 一例として、本体側基板ユニット90は、基板の第1面90aに複数の素子及びフレキシブルケーブル250の電気的な接続部が実装され、第1面90aは電源部111の挿入方向に対して垂直な方向に配置されている。さらに、電源部111の挿入方向からみて連通部25の位置と重ならない位置に基板を配置することで、基板に実装された素子の実装部(すなわち電気的な接続部)は、電源収容部200に対して露出しないように配置される。言い換えると、電源部111の挿入方向からみて少なくとも電源収容部200と素子の実装部の間に規制部29の一部が配置される。特に、実装される素子のうち加熱部121への電力の供給を制御する制御素子(例えば、後述するMCU1161)の実装部は電源収容部200に対して露出しないように配置されることが好ましい。このようにすれば、電源部111が加熱部121への電力供給を制御する制御素子と接触することが抑制されるため、安全性を高めることができる。さらに、基板に実装された素子の実装部に限らず、素子全体が電源収容部200に対して露出しないように配置されることが好ましい。この場合、電源部111を収容しようとする際に、ユーザに対して本体側基板ユニット90は露出せず、接続部26は露出する。
 図4に示す例では、電源部111が電源収容部200に収容された状態で底壁部21を開くと、電源収容部200がケース20の外部と連通し、電源部111を電源収容部200から取り外すことが可能となる。
<3-2.電源部の着脱態様の第2例>
 図5は、電源部111の着脱態様の第2例を示す図である。なお、ここでは、図4の説明と異なる部分を中心に説明することとし、図4の説明と共通する部分の説明は適宜省略又は簡略化する。
 図5に示す例では、前述したパネル30をケース20から取り外すと、電源収容部200がケース20の外部と連通し、ケース20の横方向から電源収容部200へ電源部111を挿入することが可能となる。言い換えると、ケース20の側面には開口部24が設けられ、開口部24がパネル30によって開閉可能に構成される。
 ケース20の側面に開口部24が設けられるため、開口部24から挿入される電源部111の挿入方向に基板収容部210が位置しない。
 図5に示す例では、電源部111の端子1119が、電源部111の上面、下面、及び側面のそれぞれに設けられている。このため、ケース20の接続部26も、上壁部22、底壁部21、及び側壁部23のそれぞれに設けられている。なお、電源部111の端子1119は、図4に示したように、電源部111の一箇所に集約されて配置されていてもよく、これに対応するようにケース20の接続部26もケース20の一箇所に集約されていてもよい。
 開口部24から挿入される電源部111の挿入方向に基板収容部210が位置しないので、通常、電源部111が基板収容部210に入り込むことはない。しかしながら、電源部111が開口部24から傾斜して挿入された場合には、電源部111の一部が基板収容部210に入り込むことがあり得るが、電源収容部200から見て電源収容部200と基板収容部210との間に配置された上壁部22により、電源部111が本体側基板ユニット90上に配置された素子の本体側基板ユニット90との電気的な接続部と接触することが規制される。本例において、上壁部22は、電源部111の基板収容部210への侵入を規制する規制部29として機能する。
 図5に示す例では、電源部111が電源収容部200に収容された状態でパネル30をケース20から取り外すと、電源収容部200がケース20の外部と連通し、電源部111を電源収容部200から取り外すことが可能となる。なお、パネル30は、図4で説明したように、ヒンジ部を軸に開閉可能であってもよい。
<3-3.電源部の着脱態様の第3例>
 図6は、電源部111の着脱態様の第3例を示す図である。なお、ここでは、図4又は図5の説明と異なる部分を中心に説明することとし、図4又は図5の説明と共通する部分の説明は適宜省略又は簡略化する。
 図6に示す例では、図5に示した例と同様に、開口部24がケース20の側面に設けられ、開口部24がパネル30によって開閉可能に構成される。一方で、図5に示した例とは異なり、開口部24から挿入される電源部111の挿入方向において、開口部24から電源収容部200と基板収容部210がこの順に設けられている。電源部111の挿入方向において電源収容部200と基板収容部210との間には隔壁部27が配置される。
 図6に示す例では、電源部111の端子1119が、電源部111の上面、下面、及び側面のそれぞれに設けられている。このため、ケース20の接続部26も、上壁部22、底壁部21、及び隔壁部27のそれぞれに設けられている。なお、電源部111の端子1119は、図4に示したように、電源部111の一箇所に集約されて配置されていてもよく、これに対応するようにケース20の接続部26もケース20の一箇所に集約されていてもよい。
 隔壁部27は、ケース20と一体に設けられてもよく、ケース20と別体に設けられケース20に取り付けられてもよいが、電源部111の交換時に、ケース20に固定された状態で配置される。電源部111の交換時に、電源部111が基板収容部210に入り込んで、本体側基板ユニット90上に配置された素子と接触することが抑制される。本例において、隔壁部27は、電源部111の基板収容部210への侵入を規制する規制部29として機能する。
 隔壁部27には、接続部26から延びて本体側基板ユニット90に接続されるフレキシブルケーブル250が貫通し、電源収容部200と基板収容部210とを連通する連通部25が形成されている。隔壁部27には、フレキシブルケーブル250が挿通する貫通穴以外にも、貫通穴、隙間、切り欠き等の連通部25が設けられてもよいが、電源部111の挿入方向に直交する連通部25の面積は、電源部111の挿入方向に直交する電源部111の面積よりも小さい。これにより、電源部111が連通部25を介して基板収容部210に入り込んで、本体側基板ユニット90上に配置された素子と接触することが抑制される。
 隔壁部27は、少なくとも開口部24から見て本体側基板ユニット90の第1面90a上に配置された素子の本体側基板ユニット90との電気的な接続部を覆うことが好ましく、本体側基板ユニット90の上に配置された素子を覆うことがより好ましく、本体側基板ユニット90の全体を覆うことがさらに好ましい。少なくとも本体側基板ユニット90の上に配置された素子と基板との接続部を覆うことで、電源部111の交換時に短絡の発生が抑制される。
 図6に示す例では、電源部111が電源収容部200に収容された状態でパネル30をケース20から取り外すと、電源収容部200がケース20の外部と連通し、電源部111を電源収容部200から取り外すことが可能となる。なお、パネル30は、図4で説明したように、ヒンジ部を軸に開閉可能であってもよい。
<3-4.電源部の着脱態様の第4例>
 図7は、電源部111の着脱態様の第4例を示す図である。なお、ここでは、図4~6の説明と異なる部分を中心に説明することとし、図4~6の説明と共通する部分の説明は適宜省略又は簡略化する。
 図7に示す例では、ケース20は、吸引装置100における上側領域の外装を構成する上部ケース201と、吸引装置100における下側領域の外装を構成する下部ケース202と、を備える。
 下部ケース202は上面に開口部24が設けられ、内部の電源収容部200に電源部111が収容されている。このように、図7に示す例では、電源部111と下部ケース202とがモジュール化された電源ユニット10となっている。
 電源ユニット10は、下方から上部ケース201に取り付けられる。一例として、上部ケース201及び下部ケース202の双方が上下方向に延在する略円筒形状を有し、上部ケース201の下端部及び下部ケース202の上端部の一方の外周面と、上部ケース201の下端部及び下部ケース202の上端部の他方の内周面とにねじ溝が加工されており、上部ケース201の下端部と下部ケース202の上端部とが螺合することによって、電源ユニット10が上部ケース201に取り付けられる。
 他の一例として、上部ケース201の下端部及び下部ケース202の上端部の一方に磁石が設けられるとともに、上部ケース201の下端部及び下部ケース202の上端部の他方が強磁性体材料で形成され、上部ケース201の下端部と下部ケース202の上端部とが磁石の磁力で吸着することによって、電源ユニット10が上部ケース201に取り付けられてもよい。さらに他の一例として、下部ケース202は、爪状等の係止部を有し、係止部が上部ケース201に係止することによって、電源ユニット10が上部ケース201に取り付けられてもよい。
 電源ユニット10が上部ケース201に取り付けられた状態において、電源部111は、端子1119がケース20の接続部26と電気的に接続した状態で保持される。
 上部ケース201の下端部と下部ケース202の上端部とが螺合すると、下部ケース202にモジュール化された電源部111は、上部ケース201の基板収容部210に入り込むことが規制される。この場合、上部ケース201及び下部ケース202の組付構造により、電源部111が基板収容部210に入り込んで、本体側基板ユニット90上に配置された素子と接触することが規制されるので、上部ケース201及び下部ケース202の組付構造が、電源部111の基板収容部210への侵入を規制する規制部29となる。一方で、上部ケース201の下端部と下部ケース202の上端部とが螺合しても、電源部111の移動が許容される場合、上壁部22が、電源部111の基板収容部210への侵入を規制する規制部29として機能する。
 上壁部22には電源収容部200と基板収容部210とを連通部25が設けられていてもよいが、電源部111の挿入方向に直交する連通部25の面積は、電源部111の挿入方向に直交する電源部111の面積よりも小さい。これにより、電源部111が連通部25を介して基板収容部210に入り込んで、本体側基板ユニット90上に配置された素子と接触することが抑制される。
 図7に示す例では、電源部111が電源ユニット10に収容された状態で、上部ケース201の下端部と下部ケース202の上端部との螺合を解除すると、電源収容部200がケース20の外部と連通し、電源部111を電源収容部200から取り外すことが可能となる。
[4.電源部の構成例]
 図8は、電源部111の一構成例を示す図である。図8に示す電力線Lnは、基準電位(以下、「グラウンド電位」とも称する)が印加される電力線である。以下、この電力線Lnを「グラウンドラインLn」とも称し、グラウンドラインLnと電気的に接続されることを「グラウンドされる」とも称する。また、以下では、特段の断りがない限り、グラウンド電位を0[V]とし、各電圧はグラウンド電位との電位差を意味するものとする。
 図8に示すように、電源部111は、電池1111、ヒューズ1112、スイッチ回路1113、保護IC1114、電池温度センサ1115、及び充電IC1116を含んで構成される。
 さらに、電源部111は、その内部と外部とを電気的に接続する端子1119(接続端子)として、第1出力端子1119a、第2出力端子1119b、及びグラウンド端子1119cを備える。グラウンド端子1119cは、グラウンドされる。
 また、図8に示す例では、電池1111、ヒューズ1112、スイッチ回路1113、保護IC1114、電池温度センサ1115、及び充電IC1116といった複数の構成要素を電気的に接続した上でパック化することにより、電源部111を構成している。
 ここで、パック化とは、例えば、複数の構成要素を1つのパッケージにまとめて、構成要素同士の相対位置が変化しないように固定することを意味する。パック化は、例えば、内包される複数の構成要素を1つのまとまりとして樹脂等の絶縁体(絶縁物)によって覆うことで実現される。
 図8に示す例では、電池1111及び充電IC1116等の複数の構成要素が1つのまとまりとして絶縁体Inによって覆われており、電源部111の外部に露出しないようになっている。これにより、電池1111や充電IC1116等の、電源部111に内包される複数の構成要素を静電気や外来ノイズ等から保護することが可能となる。また、電池1111や充電IC1116等の複数の構成要素を1つのまとまりとして電源部111を構成することにより、電源部111の交換によって、これら複数の構成要素をまとめて交換することが可能となり、ユーザの利便性の向上を図れる。
 電池1111は、正極端子1111aと負極端子1111bとを備え、例えば、正極端子1111aと負極端子1111bとの間の端子電圧として4[V]程度を出力可能に構成された二次電池である。以下では、電池1111の出力電圧(すなわち正極端子1111aと負極端子1111bとの間の端子電圧)を、「電源電圧Vbat」とも称する。なお、電池1111としては、例えば、リチウムイオン二次電池、又はニッケル水素電池といった各種二次電池を採用することができる。
 電池1111の正極端子1111aは、ヒューズ1112を介して、電源部111の第1出力端子1119a及び充電IC1116へそれぞれ接続される。言い換えると、第1出力端子1119aは、電池1111の正極端子1111aへ接続される。これにより、図8中の矢印αに示すように、電源部111は、電源電圧Vbatを有する電力を第1出力端子1119aから出力することができる。また、電池1111の負極端子1111bは、グラウンドラインLnへ接続される。
 ヒューズ1112は、所定値以上の電流が流れた場合に溶断する保護素子である。このようなヒューズ1112を、電池1111の正極端子1111aと電源部111の第1出力端子1119aとの間に設けることにより、所定値以上の電流である過電流が電池1111から出力されたとしても、その過電流が第1出力端子1119aを介して電源部111の外部へ出力されるのを防止することができる。さらに、図8に示すように、電池1111の正極端子1111aと充電IC1116ともヒューズ1112を介して接続することで、充電IC1116を過電流から保護することも可能となる。
 スイッチ回路1113は、電源部111(より具体的には電池1111)の充電及び放電をオン・オフするスイッチとして機能する回路である。図8に示す例では、スイッチ回路1113は、第1FET1113aと第2FET1113bとを直列接続して構成されており、グラウンドラインLn上に設けられている。
 第1FET1113a及び第2FET1113bのそれぞれは、例えば、Nチャネル型のMOSFET(Metal-Oxide-Semiconductor Field Effect Transistor)とすることができる。この場合、第1FET1113aのソース端子は負極端子1111bへ、第1FET1113aのドレイン端子は第2FET1113bのドレイン端子へ、第1FET1113aのゲート端子は保護IC1114へ、それぞれ接続される。また、第2FET1113bのソース端子はグラウンド端子1119cへ、第2FET1113bのゲート端子は保護IC1114へ、それぞれ接続される。
 保護IC1114は、スイッチ回路1113を制御する制御素子(言い換えるとコントローラ)として機能するICである。より具体的には、保護IC1114は、電池1111の正極端子1111a及び負極端子1111bのそれぞれへ接続され、電池1111の出力電圧である電源電圧Vbatを取得可能に設けられる。そして、保護IC1114は、電源電圧Vbatに基づいて、スイッチ回路1113を制御する。
 保護IC1114は、第1FET1113aのゲート電圧を制御することにより、第1FET1113aをオン(言い換えると導通状態)としたりオフ(言い換えると遮断状態)としたりすることができる。同様に、第2FET1113bのゲート電圧を制御することにより、第2FET1113bをオンとしたりオフとしたりすることができる。
 一例として、保護IC1114は、電源部111(すなわち電池1111)の充電中に電源電圧Vbatが所定の上限値に達した場合に、第2FET1113bをオフにすることで、電源部111の充電を停止させる。これにより、電源電圧Vbatが所定の上限値よりも高くなったにもかかわらず充電し続けてしまうといった過充電を抑制することが可能となる。
 他の一例として、保護IC1114は、電源部111からの放電中に電源電圧Vbatが所定の下限値に達した場合に、第1FET1113aをオフにすることで、電源部111からの放電を停止させる。これにより、電源電圧Vbatが所定の下限値よりも低くなったにもかかわらず放電し続けてしまうとった過放電を抑制することが可能となる。
 さらに、保護IC1114は、グラウンドラインLnを流れる電流の電流値に基づいて、スイッチ回路1113を制御してもよい。一例として、保護IC1114は、電源部111の充電中に過電流(すなわち所定値以上の電流)がグラウンドラインLnを流れた場合に、第2FET1113bをオフにすることで、電源部111の充電を停止させてもよい。このようにすれば、電源部111の充電中に過電流が発生しても、その過電流から電池1111等を保護することが可能となる。
 他の一例として、保護IC1114は、電源部111からの放電中に過電流がグラウンドラインLnを流れた場合に、第1FET1113aをオフにすることで、電源部111からの放電を停止させてもよい。このようにすれば、電源部111からの放電中に過電流が発生しても、その過電流から本体側基板ユニット90等を保護することが可能となる。
 また、保護IC1114は、例えば、電池温度センサ1115とも接続される。ここで、電池温度センサ1115は、電源部111の温度(以下、「電池温度Tbat」とも称する)に関するパラメータ(例えば電気抵抗値)又は信号を出力することで、電池温度Tbatを検出可能とする温度素子である。例えば、電池温度センサ1115は、NTC特性を有する抵抗体により構成されるNTCサーミスタ、又はPTC特性を有する抵抗体により構成されるPTCサーミスタであり、電池1111に近接した状態で配置される。この場合、保護IC1114は、電池温度センサ1115の出力値に基づいて、電池温度Tbatを取得する。
 そして、保護IC1114は、電池温度Tbatに基づいて、スイッチ回路1113を制御し得る。例えば、電源部111の充電中に電池温度Tbatが所定温度以上であることを示すパラメータが電池温度センサ1115から出力された場合に、保護IC1114は、第2FET1113bをオフにすることで、電源部111の充電を停止させる。これにより、電源部111が充電中に高温になってしまった場合には充電を停止させることができ、安全性の向上を図れる。
 また、電源部111からの放電中に電池温度Tbatが所定温度以上であることを示すパラメータが電池温度センサ1115から出力された場合に、保護IC1114は、第1FET1113aをオフにすることで、電源部111からの放電を停止させる。これにより、電源部111が放電中に高温になってしまった場合には放電を停止させることができ、安全性の向上を図れる。
 このように、スイッチ回路1113及び保護IC1114は、電池1111の充電及び放電を停止可能に構成された保護回路として機能する。
 充電IC1116は、外部電源から電力を受付可能に構成された受電部として機能する充電端子1117、及び電池1111のそれぞれへ接続され、充電端子1117によって受け付けた電力による電池1111(すなわち電源部111)の充電を制御する充電制御素子として機能するICである。充電IC1116は、本開示における第2制御素子の一例である。
 充電端子1117は、例えば、USB Type-C(登録商標)のプラグを挿入可能に構成されたレセプタクルによって実現され得る。充電端子1117を、USB Type-Cのプラグを挿入可能に構成されたレセプタクルとすることで、広く普及した充電器を外部電源として電源部111に接続することが可能となる。これにより、電源部111を様々な場所で容易に充電することが可能となり、ユーザの利便性の向上を図れる。
 なお、充電端子1117は、USB Type-Cに対応するレセプタクルに限られず、microUSB、又はLightning(登録商標)等の他の規格に対応するレセプタクルとしてもよい。また、ここでは、レセプタクルである充電端子1117を受電部として採用したが、受電部は、外部電源から送電された電力を非接触で受電可能に構成された受電コイル等によって構成することもできる。
 充電IC1116は、電源部111が外部電源と接続されたことを検出すると、図8中の矢印βに示すように、外部電源から受け付けた電力を電池1111に供給することにより電源部111の充電を行う。このとき、電源部111は、吸引装置100に装着されていなくてもよい。
 言い換えると、電源部111は、電池1111に加えて充電端子1117を備えるため、吸引装置100(より具体的にはケース20)から取り外された状態でも単独で充電することができる。したがって、ユーザが2以上の電源部111を所持していれば、一の電源部111を吸引装置100から取り外して充電しつつ、他の電源部111を吸引装置100に取り付けて使用するといったことが可能となる。したがって、一の電源部111の充電中にも吸引装置100を普段通りに使用でき、ユーザの利便性向上を図ることができる。さらに、電源部111が充電IC1116も備えるように構成すれば、吸引装置100から取り外された状態でも単独で適切に充電することができる。
 また、充電端子1117は、例えば、電源部111が電源収容部200に収容された状態で外部から外部電源と接続可能に構成される。より具体的には、例えば、ケース20において、電源収容部200に収容された電源部111の充電端子1117と対応する箇所は開口され、この開口を介して、プラグを充電端子1117に挿入可能に構成される。このようにすることで、電源部111をケース20から取り外さなくても充電することができる。これにより、吸引装置100に電源部111を取り付けたまま充電したいと考えるユーザの利便性の向上を図れる。
 また、充電IC1116は、充電に際し、電池1111に供給する充電電流(以下、単に「充電電流」とも称する)の電流値を制御することが好ましい。一例として、充電IC1116は、電源電圧Vbatに応じて充電電流を変化させることが好ましく、例えば、電源電圧Vbatが高くなるにつれて充電電流を小さくしていく(すなわち絞っていく)ことが好ましい。他の一例として、充電IC1116は、電池温度Tbatに応じて充電電流を変化させることが好ましく、例えば、電池温度Tbatが高くなるにつれて充電電流を小さくしていくことが好ましい。
 また、充電IC1116は、電池1111に加えて、第2出力端子1119bとも接続される。言い換えると、第2出力端子1119bは、充電IC1116を介して電池1111の正極端子1111aへ接続される。そして、充電IC1116は、第2出力端子1119bからの出力が可能に構成される。より具体的には、図8中の矢印γに示すように、充電IC1116は、電池1111から入力される電力(言い換えると電源電圧Vbatの電力)を、第1システム電圧Vsys1として第2出力端子1119bから出力させる。これにより、電源部111は、第1出力端子1119aからは電池1111の電力をそのまま出力できるとともに、第2出力端子1119bからは充電IC1116から出力される電力を出力できる。これにより、電池1111の電力と、充電IC1116によって制御された電力とのそれぞれを分けて、吸引装置100に対して供給することが可能となる。なお、充電IC1116は電池1111から入力される電圧をそのまま第2出力端子1119bから出力させてもよいし、充電IC1116内で電圧を昇圧又は降圧して出力させてもよい。
 ここで、第1システム電圧Vsys1は、0よりも大きい電圧である。なお、第1システム電圧Vsys1は、電源電圧Vbatとは異なる電圧であってもよいし、同じ電圧であってもよい。
 また、電源部111が電源収容部200に収容された状態であるとき、電源部111の第1出力端子1119aは、例えば、ケース20に設けられた接続部26のうち、加熱部121へ電力を供給する第1電力系統91へ接続された第1接続部26aと接続される。
 より具体的には、例えば、第1電力系統91は、本体側基板ユニット90を構成する基板に実装された第1DC/DCコンバータ91aを含んで構成され、第1接続部26aは、第1DC/DCコンバータ91aと接続される。これにより、第1DC/DCコンバータ91aには、第1出力端子1119aから出力された電力(すなわち電源電圧Vbatの電力)が供給される。そして、第1DC/DCコンバータ91aは、供給された電力から、加熱部121による加熱を行うのに適したヒータ電圧Vheatの電力を生成する。
 第1DC/DCコンバータ91aによって生成されたヒータ電圧Vheatの電力が加熱部121(例えば加熱部121を構成する発熱抵抗体)に供給されることで、加熱部121による加熱が行われる。なお、ヒータ電圧Vheatは、例えば、電源電圧Vbatよりも高い電圧であり、一例を挙げると5[V]とすることができる。これにより、加熱部121により加熱を効率よく行うことが可能となる。また、第1電力系統91には、第1DC/DCコンバータ91aのほか、スイッチ(例えばFET)等の各種素子がさらに含まれてもよい。一例としては、第1DC/DCコンバータ91aから加熱部121への給電をオン・オフするスイッチが含まれてもよい。
 また、電源部111が電源収容部200に収容された状態であるとき、電源部111の第2出力端子1119bは、例えば、ケース20に設けられた接続部26のうち、前述した制御部116を構成するICの1つであるMCU1161へ電力を供給する第2電力系統92へ接続された第2接続部26bと接続される。
 ここで、MCU1161は、各種演算を行うプロセッサを主体に構成されたICであって、あらかじめ用意されたプログラムをプロセッサが実行することにより吸引装置100全体を統括制御する制御素子である。MCU1161は、加熱部121への電力の供給を制御する第1制御素子の一例である。
 より具体的には、例えば、第2電力系統92は、本体側基板ユニット90を構成する基板に実装された第2DC/DCコンバータ92aを含んで構成され、第2接続部26bは、第2DC/DCコンバータ92aと接続される。これにより、第2DC/DCコンバータ92aには、第2出力端子1119bから出力された電力(すなわち第1システム電圧Vsys1の電力)が供給される。そして、第2DC/DCコンバータ92aは、供給された電力から、MCU1161を動作させるのに必要な第2システム電圧Vsys2の電力を生成する。
 第2DC/DCコンバータ92aによって生成された第2システム電圧Vsys2がMCU1161に供給されることで、MCU1161は動作する。なお、第2システム電圧Vsys2は、例えば一定の電圧であり、一例を挙げると3.5[V]とすることができる。MCU1161に供給される電力の電圧を、第2システム電圧Vsys2で一定とすることで、MCU1161を安定して動作させることが可能となる。また、第1電力系統91と同様に、第2電力系統92にも、第1DC/DCコンバータ91aのほか、スイッチ等の各種素子がさらに含まれてもよい。
 以上に説明したように、第1出力端子1119aと接続される第1接続部26aと、第2出力端子1119bと接続される第2接続部26bとを設けることで、第1出力端子1119aから出力される電力(言い換えると電池1111の電力)と、第2出力端子1119bから出力される電力(言い換えると充電IC1116によって制御された電力)とのそれぞれを分けて受け付けることが可能となる。したがって、吸引装置100において、第1出力端子1119aから出力される電力と、第2出力端子1119bから出力される電力とのそれぞれを別の用途で活用することが可能となる。
 ところで、電源部111から加熱部121への電力供給と、電源部111の充電との両方が同時期に行われると、電源部111が高負荷状態となり得る。電源部111が高負荷状態となると、電池温度Tbatが高くなり、電池1111の劣化抑制の観点で好ましくない。
 そこで、充電IC1116は、電源部111が外部電源と電気的に接続されたときに電源部111から加熱部121への電力供給が行われていない場合には、電池1111(すなわち電源部111)の充電を開始し、電源部111が外部電源と電気的に接続されたときに電源部111から加熱部121への電力供給が行われている場合には、電池1111の充電を開始しないようにしてもよい。このようにすれば、電源部111から加熱部121への電力供給が行われている場合には電池1111の充電が開始されないようにでき、加熱部121への電力供給と充電との両方が同時期に行われて、電源部111が高負荷状態となってしまうのを抑制できる。
 又は、MCU1161は、電源収容部200に収容された電源部111が外部電源と電気的に接続されたときに電源部111から加熱部121への電力供給が行われていない場合には、電池1111の充電を開始するように充電IC1116に対して指示する一方、電源収容部200に収容された電源部111が外部電源と電気的に接続されたときに電源部111から加熱部121への電力供給が行われている場合には、電池1111の充電を開始する旨を指示しないようにしてもよい。そして、充電IC1116は、電池1111の充電を開始する旨の指示をMCU1161から受け付けたことに応じて、電池1111の充電を開始するようにしてもよい。このようにしても、電源部111から加熱部121への電力供給が行われている場合には電池1111の充電が開始されないようにでき、加熱部121への電力供給と充電との両方が同時期に行われて、電源部111が高負荷状態となってしまうのを抑制できる。
 又は、充電IC1116が、第1出力端子1119aからの出力(言い換えると電源電圧Vbatの電力の出力)を検知し、第1出力端子1119aからの出力が有る場合には電池1111の充電を行わないように構成してもよい。このようにしても、第1出力端子1119aからの出力(言い換えると電源電圧Vbatの電力の出力)が有る場合には電池1111の充電が行われないようにでき、加熱部121への電力供給と充電との両方が同時期に行われて、電源部111が高負荷状態となってしまうのを抑制できる。
 また、MCU1161は、電源収容部200に収容された電源部111が外部電源と電気的に接続されたときの電池1111の状態に応じて、電池1111の充電が行われたり行われなかったりするように充電IC1116を制御してもよい。一例として、MCU1161は、電源収容部200に収容された電源部111が外部電源と電気的に接続されたときに、電池1111が過放電又は深放電といった所定の状態であれば電池1111の充電が行われないようにする一方、他の状態であれば電池1111の充電が行われるように充電IC1116を制御してもよい。すなわち、電源部111が電源ユニット110(すなわち吸引装置100)に装着されていない状態では充電IC1116が単独で電池1111の充電を制御する一方、電源部111が電源ユニット110に装着された状態では充電IC1116がMCU1161からの指示に従って電池1111の充電を制御するようにしてもよい。
 なお、MCU1161は、例えば、本体側基板ユニット90が電源部111から受け付けた電源電圧Vbatに基づいて、電池1111が所定の状態であるか否かを判断することができる。また、電源電圧Vbat等から電池1111の残量を取得する残量計ICを本体側基板ユニット90に設けて、MCU1161が、この残量計ICからの入力(例えば、電源電圧Vbat等の測定値そのものや、それらに基づき残量計ICから出力され得るエラー信号)に基づいて、電池1111が所定の状態であるか否かを判断するようにしてもよい。
 また、電源部111では、電池1111の電力(言い換えると電源電圧Vbatの電力)が出力される第1出力端子1119aと、充電IC1116による電力(言い換えると第1システム電圧Vsys1の電力)が出力される第2出力端子1119bとが分かれている。このため、電源電圧Vbatの電力といった大電力が、充電IC1116及び/又は充電IC1116から第2出力端子1119bまでの電力線に流れることを想定した仕様としなくてもよい。そして、第1出力端子1119aと電池1111とを直接接続することで、第1出力端子1119aからは電源電圧Vbatの電力といった大電力をそのまま出力することができる。また、例えば、電池1111が過放電状態で電池1111からの放電のみだと電圧不足のためにMCU1161が動作できないような状態となっても、電源部111が外部電源につながってさえいれば、外部電源から充電IC1116を介してMCU1161への電力供給が行われるため、MCU1161が動作でき、MCU1161による様々な制御を維持することが可能となる。これにより、例えば、電池1111が過放電状態となっても、電源部111が外部電源につながってさえいれば、上記のように、MCU1161が電池1111の充電が行われないように充電IC1116を制御するといったことが可能となる。
 以上に説明したように、本実施形態によれば、ユーザの利便性を向上させた吸引装置100を提供できる。
 以上、本開示のエアロゾル生成装置の一実施形態について説明したが、本開示は、かかる実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。また、発明の趣旨を逸脱しない範囲において、前述した実施形態における各構成要素を任意に組み合わせてもよい。
 例えば、前述した実施形態では、電源部111において、電池1111の電力(言い換えると電源電圧Vbatの電力)が出力される第1出力端子1119aと、充電IC1116による電力(言い換えると第1システム電圧Vsys1の電力)が出力される第2出力端子1119bとを分けて設けたが、これに限られない。これに代えて、例えば、第1出力端子1119aと第2出力端子1119bとのうち第1出力端子1119aのみを設けて、本体側基板ユニット90内で、電源電圧Vbatの電力と第1システム電圧Vsys1の電力とを分離して、それぞれ別の電力線を流れるようにしてもよい。
 また、前述した実施形態では、電源部111に充電IC1116を設けたが、これに限られない。図9は、電源部111の他の構成例を示す図である。なお、ここでは、図8の説明と異なる部分を中心に説明することとし、図8の説明と共通する部分の説明は適宜省略又は簡略化する。また、図9では、本体側基板ユニット90等の図示を省略している点に留意されたい。
 図9に示すように、充電IC1116は、例えば、充電器900に設けられてもよい。この場合、充電器900は、例えば、充電IC1116に加えて、外部電源(例えば商用電源)と接続される不図示の入力端子と、電源部111の充電端子1117と接続される出力端子901及びグラウンド端子902と、を備える。この場合、充電IC1116には、充電器900の入力端子を介して、外部電源からの電力が入力される。そして、充電IC1116は、入力された電力から、例えば、電源部111がハードウェア的に受付可能な電力(例えば所定電圧を有する直流電力)を生成し、当該電力を、出力端子901を介して、電源部111の充電端子1117へ出力する。このようにして充電器900から出力された電力は、電源部111の電池1111に供給され、電池1111の充電が行われる。このように構成しても、電源部111が吸引装置100(より具体的にはケース20)から取り外された状態でも、電源部111を単独で充電することが可能となる。
 本明細書等には少なくとも以下の事項が記載されている。括弧内には、前述した実施形態において対応する構成要素等を一例として示しているが、これに限定されるものではない。
 (1) エアロゾル源(カートリッジ120、香味源131、スティック型基材150)を加熱することによりエアロゾルを生成するエアロゾル生成装置(吸引装置100、100A、100B)であって、
 前記エアロゾル源を加熱する加熱部(加熱部121、121A、121B)へ電力を供給可能、且つ外部電源から受け付けた電力により充電可能に構成された電源部(電源部111、111A、111B)と、
 前記加熱部への電力の供給を制御する第1制御素子(MCU1161)を含む複数の電子部品が実装された基板(本体側基板ユニット90)と、
 前記電源部を収容する電源収容部(電源収容部200)、前記電源収容部に収容された前記電源部と前記電子部品とを電気的に接続する接続部(第1接続部26a、第2接続部26b)、及び前記基板を収容する基板収容部(基板収容部210)を有するケース(ケース20)と、
 を備え、
 前記電源部は、
 電池と、前記外部電源から電力を受付可能に構成された受電部(充電端子1117)と、前記接続部と電気的に接続可能な接続端子(第1出力端子1119a、第2出力端子1119b)とがひとまとまりに固定されて構成され、且つ、ひとまとまりに固定された状態で前記電源収容部に着脱可能に配置される、
 エアロゾル生成装置。
 (1)によれば、電源部が、電池に加えて受電部を備えるため、エアロゾル生成装置のケースから取り外された状態でも単独で充電することができる。したがって、ユーザが2以上の電源部を所持していれば、一の電源部をエアロゾル生成装置から取り外して充電しつつ、他の電源部をエアロゾル生成装置に取り付けて使用するといったことが可能となる。したがって、一の電源部の充電中にもエアロゾル生成装置を普段通りに使用でき、ユーザの利便性の向上を図れる。
 (2) (1)に記載のエアロゾル生成装置であって、
 前記電源部は、前記受電部によって受け付けた電力による前記電池の充電を制御する第2制御素子(充電IC1116)をさらに備える、エアロゾル生成装置。
 (2)によれば、電源部が、第2制御素子を備えるため、エアロゾル生成装置のケースから取り外された状態でも単独で適切に充電することができる。
 (3) (2)に記載のエアロゾル生成装置であって、
 前記接続端子は、
 前記電池へ接続される第1出力端子(第1出力端子1119a)と、
 前記第2制御素子を介して前記電池へ接続される第2出力端子(第2出力端子1119b)と、
 を含み、
 前記第2制御素子は、さらに、前記第2出力端子からの出力を制御可能に構成される、
 エアロゾル生成装置。
 (3)によれば、第1出力端子からは電池の電力をそのまま出力できるとともに、第2出力端子からは第2制御素子によって制御された電力を出力できる。これにより、電池の電力と、第2制御素子によって制御された電力とのそれぞれを分けて、エアロゾル生成装置に対して供給することが可能となる。
 (4) (2)に記載のエアロゾル生成装置であって、
 前記接続部は、
 前記電源収容部に収容された前記電源部の前記第1出力端子と接続される第1接続部(第1接続部26a)と、
 前記電源収容部に収容された前記電源部の前記第2出力端子と接続される第2接続部(第2接続部26b)と、
 を含む、
 エアロゾル生成装置。
 (4)によれば、エアロゾル生成装置が、第1出力端子から出力される電力(言い換えると電池の電力)と、第2出力端子から出力される電力(言い換えると第2制御素子によって制御された電力)とのそれぞれを分けて受け付けることが可能となる。
 (5) (4)に記載のエアロゾル生成装置であって、
 前記第1接続部は、前記加熱部へ電力を供給する第1電力系統(第1電力系統91)へ接続され、
 前記第2接続部は、前記第1制御素子へ電力を供給する第2電力系統(第2電力系統92)へ接続される、
 エアロゾル生成装置。
 (5)によれば、加熱部へ電力を供給する第1電力系統には、電池の電力をそのまま供給できるとともに、第1制御素子へ電力を供給する第2電力系統には、第2制御素子によって制御された電力を供給できる。
 (6) (1)から(5)のいずれかに記載のエアロゾル生成装置であって、
 前記電源部は、
 前記電源部の温度に関するパラメータ又は信号を出力する温度素子(電池温度センサ1115)と、
 前記電池の充電を停止可能に構成された保護回路(スイッチ回路1113、保護IC1114)と、
 をさらに備え、
 前記保護回路は、前記電池の充電中に前記電源部の温度が所定温度以上であることを示す前記パラメータ又は前記信号が前記温度素子から出力された場合に、前記電池の充電を停止させる、
 エアロゾル生成装置。
 (6)によれば、電源部が単独で充電されている場合にも、電源部が高温になるのを抑制でき、電池の劣化抑制を図れる。
 (7) (6)に記載のエアロゾル生成装置であって、
 前記保護回路は、さらに、前記電池の充電中に前記電池の端子電圧が所定の上限値に達した場合に、前記電池の充電を停止させる、
 エアロゾル生成装置。
 (7)によれば、電源部が単独で充電されている場合にも、電池の過充電を抑制でき、電池の劣化抑制を図れる。
 (8) (6)又は(7)に記載のエアロゾル生成装置であって、
 前記保護回路は、さらに、
 前記電池からの放電を停止可能に構成され、
 前記電池からの放電中に前記電源部の温度が所定温度以上であることを示す前記パラメータ又は前記信号が前記温度素子から出力された場合に、前記電池からの放電を停止させる、
 エアロゾル生成装置。
 (8)によれば、電源部の放電中に電源部が高温になるのを抑制でき、電池の劣化抑制を図れる。
 (9) (8)に記載のエアロゾル生成装置であって、
 前記保護回路は、さらに、前記電池の放電中に前記電池の端子電圧が所定の下限値に達した場合に、前記電池の放電を停止させる、
 エアロゾル生成装置。
 (9)によれば、電池の過放電を抑制でき、過放電によって電池が劣化してしまうのを抑制できる。
 (10) (2)から(5)のいずれかに記載のエアロゾル生成装置であって、
 前記第2制御素子は、前記電源部が前記外部電源と電気的に接続されたことに応じて、前記電池の充電を開始する、
 エアロゾル生成装置。
 (10)によれば、ユーザが電源部を外部電源と接続したことに伴って電池の充電を開始させることができ、電源部と外部電源との接続に加えて他の操作も電池の充電に必要とした場合に比べて、ユーザの利便性の向上を図れる。
 (11) (10)に記載のエアロゾル生成装置であって、
 前記第2制御素子は、
 前記電源部が前記外部電源と電気的に接続されたときに前記電源部から前記加熱部への電力供給が行われていない場合には、前記電池の充電を開始し、
 前記電源部が前記外部電源と電気的に接続されたときに前記電源部から前記加熱部への電力供給が行われている場合には、前記電池の充電を開始しない、
 エアロゾル生成装置。
 (11)によれば、電源部から加熱部への電力供給が行われている場合には電池の充電が開始されないようにでき、加熱部への電力供給と充電との両方が同時期に行われて、電源部が高負荷状態となってしまうのを抑制できる。
 (12) (2)から(5)のいずれかに記載のエアロゾル生成装置であって、
 前記第1制御素子は、
 前記電源収容部に収容された前記電源部が前記外部電源と電気的に接続されたときに前記電源部から前記加熱部への電力供給が行われていない場合には、前記電池の充電を開始するように前記第2制御素子に対して指示し、
 前記電源収容部に収容された前記電源部が前記外部電源と電気的に接続されたときに前記電源部から前記加熱部への電力供給が行われている場合には、前記電池の充電を開始する旨を指示せず、
 前記第2制御素子は、前記電池の充電を開始する旨の指示を前記第1制御素子から受け付けたことに応じて、前記電池の充電を開始する、
 エアロゾル生成装置。
 (12)によれば、電源部から加熱部への電力供給が行われている場合には電池の充電が開始されないようにでき、加熱部への電力供給と充電との両方が同時期に行われて、電源部が高負荷状態となってしまうのを抑制できる。
 (13) (3)から(5)のいずれかに記載のエアロゾル生成装置であって、
 前記第2制御素子は、前記第1出力端子からの出力を検知し、
 前記第1出力端子からの出力が有る場合には前記電池の充電を行わない、
 エアロゾル生成装置。
 (13)によれば、第1出力端子からの出力が有る場合には電池の充電が行われないようにでき、加熱部への電力供給と充電との両方が同時期に行われて、電源部が高負荷状態となってしまうのを抑制できる。
 (14) (1)から(13)のいずれかに記載のエアロゾル生成装置であって、
 前記受電部は、前記電源部が前記電源収容部に収容された状態で外部から前記外部電源と接続可能に構成される、
 エアロゾル生成装置。
 (14)によれば、電源部をエアロゾル生成装置のケースから取り外さなくても充電することができる。これにより、エアロゾル生成装置に電源部を取り付けたまま充電したいと考えるユーザの利便性の向上を図れる。
 (15) (1)から(14)のいずれかに記載のエアロゾル生成装置であって、
 前記受電部は、前記外部電源の電力を供給するプラグを挿入可能に構成されたレセプタクルである、
 エアロゾル生成装置。
 (15)によれば、広く普及した充電器を外部電源として電源部に接続することが可能となる。これにより、電源部を様々な場所で容易に充電することが可能となり、ユーザの利便性の向上を図れる。
20 ケース
26a 第1接続部(接続部)
26b 第2接続部(接続部)
90 本体側基板ユニット(基板)
100、100A、100B 吸引装置(エアロゾル生成装置)
111、111A、111B 電源部
121、121A、121B 加熱部
200 電源収容部
210 基板収容部
1111 電池
1113 スイッチ回路(保護回路)
1114 保護IC(保護回路)
1115 電池温度センサ(温度素子)
1116 充電IC(第2制御素子)
1119a 第1出力端子(接続端子)
1119b 第2出力端子(接続端子)
1161 MCU(第1制御素子)

Claims (15)

  1.  エアロゾル源を加熱することによりエアロゾルを生成するエアロゾル生成装置であって、
     前記エアロゾル源を加熱する加熱部へ電力を供給可能、且つ外部電源から受け付けた電力により充電可能に構成された電源部と、
     前記加熱部への電力の供給を制御する第1制御素子を含む複数の電子部品が実装された基板と、
     前記電源部を収容する電源収容部、前記電源収容部に収容された前記電源部と前記電子部品とを電気的に接続する接続部、及び前記基板を収容する基板収容部を有するケースと、
     を備え、
     前記電源部は、
     電池と、前記外部電源から電力を受付可能に構成された受電部と、前記接続部と電気的に接続可能な接続端子とがひとまとまりに固定されて構成され、且つ、ひとまとまりに固定された状態で前記電源収容部に着脱可能に配置される、
     エアロゾル生成装置。
  2.  請求項1に記載のエアロゾル生成装置であって、
     前記電源部は、前記受電部によって受け付けた電力による前記電池の充電を制御する第2制御素子をさらに備える、エアロゾル生成装置。
  3.  請求項2に記載のエアロゾル生成装置であって、
     前記接続端子は、
     前記電池へ接続される第1出力端子と、
     前記第2制御素子を介して前記電池へ接続される第2出力端子と、
     を含み、
     前記第2制御素子は、さらに、前記第2出力端子からの出力を制御可能に構成される、
     エアロゾル生成装置。
  4.  請求項3に記載のエアロゾル生成装置であって、
     前記接続部は、
     前記電源収容部に収容された前記電源部の前記第1出力端子と接続される第1接続部と、
     前記電源収容部に収容された前記電源部の前記第2出力端子と接続される第2接続部と、
     を含む、
     エアロゾル生成装置。
  5.  請求項4に記載のエアロゾル生成装置であって、
     前記第1接続部は、前記加熱部へ電力を供給する第1電力系統へ接続され、
     前記第2接続部は、前記第1制御素子へ電力を供給する第2電力系統へ接続される、
     エアロゾル生成装置。
  6.  請求項1から5のいずれか1項に記載のエアロゾル生成装置であって、
     前記電源部は、
     前記電源部の温度に関するパラメータ又は信号を出力する温度素子と、
     前記電池の充電を停止可能に構成された保護回路と、
     をさらに備え、
     前記保護回路は、前記電池の充電中に前記電源部の温度が所定温度以上であることを示す前記パラメータ又は前記信号が前記温度素子から出力された場合に、前記電池の充電を停止させる、
     エアロゾル生成装置。
  7.  請求項6に記載のエアロゾル生成装置であって、
     前記保護回路は、さらに、前記電池の充電中に前記電池の端子電圧が所定の上限値に達した場合に、前記電池の充電を停止させる、
     エアロゾル生成装置。
  8.  請求項6又は7に記載のエアロゾル生成装置であって、
     前記保護回路は、さらに、
     前記電池からの放電を停止可能に構成され、
     前記電池からの放電中に前記電源部の温度が所定温度以上であることを示す前記パラメータ又は前記信号が前記温度素子から出力された場合に、前記電池からの放電を停止させる、
     エアロゾル生成装置。
  9.  請求項8に記載のエアロゾル生成装置であって、
     前記保護回路は、さらに、前記電池の放電中に前記電池の端子電圧が所定の下限値に達した場合に、前記電池の放電を停止させる、
     エアロゾル生成装置。
  10.  請求項2から5のいずれか1項に記載のエアロゾル生成装置であって、
     前記第2制御素子は、前記電源部が前記外部電源と電気的に接続されたことに応じて、前記電池の充電を開始する、
     エアロゾル生成装置。
  11.  請求項10に記載のエアロゾル生成装置であって、
     前記第2制御素子は、
     前記電源部が前記外部電源と電気的に接続されたときに前記電源部から前記加熱部への電力供給が行われていない場合には、前記電池の充電を開始し、
     前記電源部が前記外部電源と電気的に接続されたときに前記電源部から前記加熱部への電力供給が行われている場合には、前記電池の充電を開始しない、
     エアロゾル生成装置。
  12.  請求項2から5のいずれか1項に記載のエアロゾル生成装置であって、
     前記第1制御素子は、
     前記電源収容部に収容された前記電源部が前記外部電源と電気的に接続されたときに前記電源部から前記加熱部への電力供給が行われていない場合には、前記電池の充電を開始するように前記第2制御素子に対して指示し、
     前記電源収容部に収容された前記電源部が前記外部電源と電気的に接続されたときに前記電源部から前記加熱部への電力供給が行われている場合には、前記電池の充電を開始する旨を指示せず、
     前記第2制御素子は、前記電池の充電を開始する旨の指示を前記第1制御素子から受け付けたことに応じて、前記電池の充電を開始する、
     エアロゾル生成装置。
  13.  請求項3から5のいずれか1項に記載のエアロゾル生成装置であって、
     前記第2制御素子は、前記第1出力端子からの出力を検知し、
     前記第1出力端子からの出力が有る場合には前記電池の充電を行わない、
     エアロゾル生成装置。
  14.  請求項1から13のいずれか1項に記載のエアロゾル生成装置であって、
     前記受電部は、前記電源部が前記電源収容部に収容された状態で外部から前記外部電源と接続可能に構成される、
     エアロゾル生成装置。
  15.  請求項1から14のいずれか1項に記載のエアロゾル生成装置であって、
     前記受電部は、前記外部電源の電力を供給するプラグを挿入可能に構成されたレセプタクルである、
     エアロゾル生成装置。
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