WO2025100360A1

WO2025100360A1 - ペット用おむつ

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Publication number: WO2025100360A1
Application number: PCT/JP2024/039081
Authority: WO
Inventors: 大介小松原
Original assignee: Unicharm Corp
Current assignee: Unicharm Corp
Priority date: 2023-11-07
Filing date: 2024-11-01
Publication date: 2025-05-15
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Abstract

ペット用おむつ１は、装着状態においてペットの肌に面する位置に配置される不織布からなる第１シート３１と、裏面シート４と、吸収性コア１１と、を有する本体部２を備える。裏面シート４は、本体部２の最外面を構成する不織布からなる外装シート４１と、外装シート４１と吸収性コア１１との間に配置された防漏シート４２と、を有する。本体部２には、尻尾挿通部６が設けられている。尻尾挿通部６は、厚さ方向Ｚに本体部２を切断することにより形成された切断部６ａ及び切断部６ａから分離して設けられた切断部６ｂを有する。本体部２の切断部６ａと切断部６ｂとの間の境界領域Ｂにおいて、第１シート３１及び外装シート４１の少なくとも一方には、少なくとも一つの開口部３１ａ，４１ａが設けられている。

Description

ペット用おむつ

　本開示は、ペット用おむつに関する。

　従来、犬や猫等のペットに装着するペット用おむつが知られている。例えば、特許文献１には、吸収性コアよりも背側の部分にペットの尻尾を挿通させるための尻尾挿通部（切込み）が設けられたペット用おむつが開示されている。上記特許文献１に開示されたペット用おむつでは、尻尾挿通部は、互いに離隔して配置された複数の切断部（切込み）によって、尻尾挿通孔のサイズ調整が可能に構成されている。

特開２０１２－２０５５４２号公報

　上記特許文献１に開示されたようにサイズ調整可能な尻尾挿通部が複数の切断部によって構成される場合、複数の切断部同士を繋げて所定サイズの尻尾挿通孔を形成するためには、ペット用おむつの本体部における複数の切断部同士の間の部分（境界部分）を破断する必要が生じ得る。このような破断処理のために強い力が必要になる場合、当該破断処理を行うユーザの利便性を損ねるだけでなく、本来想定される破断方向とは異なる方向に本体部が破断されてしまうおそれもある。

　そこで、本開示の一側面は、複数の切断部を繋げて所定サイズの尻尾挿通孔を形成可能に構成されたペット用おむつにおいて、複数の切断部を繋げるための破断処理を容易且つ精度良く行うことができるペット用おむつを提供することを目的とする。

　本開示の一側面に係るペット用おむつは、ペットに装着されるペット用おむつであって、ペット用おむつがペットに装着された装着状態においてペットの肌に面する位置に配置される不織布からなる表面シートと、装着状態においてペットの肌側とは反対側に配置される裏面シートと、表面シートと裏面シートとの間に配置される吸収性コアと、を有する本体部を備え、裏面シートは、本体部の最外面を構成する不織布からなる外側シートと、外側シートと吸収性コアとの間に配置された内側シートと、を有し、本体部には、ペットの尻尾を挿通させるための尻尾挿通部が設けられており、尻尾挿通部は、本体部を構成するシートの積層方向である厚さ方向に本体部を切断することにより形成された第１切断部及び第１切断部から分離して設けられた第２切断部を有し、本体部の第１切断部と第２切断部との間の境界領域において、表面シート及び外側シートの少なくとも一方には、厚さ方向に貫通し所定の面積を有する少なくとも一つの開口部が設けられている。

　本開示によれば、複数の切断部を繋げて所定サイズの尻尾挿通孔を形成可能に構成されたペット用おむつにおいて、複数の切断部を繋げるための破断処理を容易且つ精度良く行うことができるペット用おむつを提供することができる。

一実施形態に係るペット用おむつを肌側から見た平面図である。図１のペット用おむつを非肌側から見た平面図である。図１のIII-III線に沿ったペット用おむつの断面図である。図１のIV-IV線に沿ったペット用おむつの断面図である。ペット用おむつの装着状態の一例を示す図である。第１シートを肌側から見た拡大図である。外装シートを非肌側から見た拡大図である。本体部の境界領域を含む部分を肌側から見た拡大図である。第１シート及び外装シートの各々に塗布されるホットメルト接着剤の一例を模式的に示す図である。変形例に係る本体部の境界領域を含む部分を肌側から見た拡大図である。

　本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の態様１～態様１０が明らかとなる。

（態様１）
　ペットに装着されるペット用おむつであって、
　前記ペット用おむつが前記ペットに装着された装着状態において前記ペットの肌に面する位置に配置される不織布からなる表面シートと、
　前記装着状態において前記ペットの肌側とは反対側に配置される裏面シートと、
　前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置される吸収性コアと、を有する本体部を備え、
　前記裏面シートは、
　　前記本体部の最外面を構成する不織布からなる外側シートと、
　　前記外側シートと前記吸収性コアとの間に配置された内側シートと、を有し、
　前記本体部には、前記ペットの尻尾を挿通させるための尻尾挿通部が設けられており、
　前記尻尾挿通部は、前記本体部を構成するシートの積層方向である厚さ方向に前記本体部を切断することにより形成された第１切断部及び前記第１切断部から分離して設けられた第２切断部を有し、
　前記本体部の前記第１切断部と前記第２切断部との間の境界領域において、前記表面シート及び前記外側シートの少なくとも一方には、前記厚さ方向に貫通し所定の面積を有する少なくとも一つの開口部が設けられている、ペット用おむつ。

　上記ペット用おむつでは、尻尾挿通部は互いに分離して設けられた第１切断部及び第２切断部を有している。すなわち、第１切断部と第２切断部とを繋げることで、所定サイズの尻尾挿通孔を形成可能に構成されている。また、第１切断部と第２切断部との間の境界領域には、本体部を構成する表面シート及び外側シートの少なくとも一方に開口部が設けられている。このような開口部を境界領域に設けることにより、本体部の境界領域に対応する部分を破り易くすることができる。また、本体部の境界領域に対応する部分が破り易くなる結果、ユーザがペット用おむつを使用する際に第１切断部と第２切断部とを繋げるために当該部分を破断しようとした際に、予期せぬ方向に本体部が破断してしまうことも防止される。従って、上記ペット用おむつによれば、複数の切断部を繋げるための破断処理を容易且つ精度良く行うことができる。

（態様２）
　前記開口部の幅は、前記第１切断部と前記第２切断部との最短距離よりも小さい、態様１のペット用おむつ。

　態様２によれば、ペット用おむつの使用前の状態において、第１切断部と第２切断部とが開口部を介して繋がってしまうことを防止し、第１切断部と第２切断部とが分離された状態を適切に維持することができる。

（態様３）
　前記開口部の幅は、前記最短距離の１／２以下である、態様２のペット用おむつ。

　態様３によれば、ペット用おむつの使用前の状態において、第１切断部と第２切断部とが分離された状態をより好適に維持することができ、本体部の境界領域に対応する部分（第１切断部と第２切断部との間の部分）が意図せずに破れてしまうことを抑制することができる。

（態様４）
　前記最短距離は、３ｍｍ以上５ｍｍ以下である、態様３のペット用おむつ。

　第１切断部と第２切断部との最短距離を３ｍｍ以上に設定することにより、本体部の境界領域に対応する部分が意図せずに破れてしまうことを効果的に抑制することができると共に、上記最短距離を５ｍｍ以下に抑えることにより、本体部の境界領域に対応する部分の破断が困難になることを抑制することができる。

（態様５）
　前記少なくとも一つの開口部は、規則的に配列された複数の開口部を含み、
　前記複数の開口部が設けられた前記表面シート及び前記外側シートの少なくとも一方のうち前記尻尾挿通部を含む領域に接着された線状のホットメルト接着剤の幅は、前記開口部の幅よりも大きく、且つ、互いに隣接する２つの前記開口部の中心間の距離よりも小さい、態様１～４のいずれかのペット用おむつ。

　態様５によれば、尻尾挿通部における本体部の層間剥離を好適に抑制しつつ、開口部からのホットメルト接着剤の染み出しを防止できる。

（態様６）
　前記内側シートの透湿度は、５００ｇ／（ｍ^２・２４ｈ）以上である、態様１～５のいずれかのペット用おむつ。

（態様７）
　前記内側シートには、複数の微細孔が形成されている、態様１～６のいずれかのペット用おむつ。

　態様６又は７によれば、内側シートを破断し易くすることができる。その結果、本体部の境界領域に対応する部分の破断処理をより一層容易化することができる。

（態様８）
　前記境界領域において、前記表面シートには、前記厚さ方向に貫通し所定の面積を有する少なくとも一つの第１開口部が設けられており、前記外側シートには、前記厚さ方向に貫通し所定の面積を有する少なくとも一つの第２開口部が設けられている、態様１～７のいずれかのペット用おむつ。

　態様８によれば、境界領域において表面シート及び外側シートの両方に開口部を設けることにより、本体部の境界領域に対応する部分をより一層破り易くすることができる。

（態様９）
　前記境界領域において、前記少なくとも一つの第１開口部と前記少なくとも一つの第２開口部とは、前記厚さ方向において互いに重なる部分を有する、態様８のペット用おむつ。

　態様９によれば、第１開口部と第２開口部とが重なる部分において本体部の資材強度（厚さ）を小さくすることができるため、当該部分を破り易くすることができる。その結果、本体部の境界領域に対応する部分の破断処理をより一層容易化することができる。

（態様１０）
　前記境界領域において、前記第１開口部と前記第２開口部とが前記厚さ方向において互いに重なる部分は設けられていない、態様８のペット用おむつ。

　態様１０によれば、境界領域において第１開口部と第２開口部とが重なる部分（すなわち、本体部の資材強度（厚さ）が特に小さくなる部分）が形成されないようにすることにより、本体部の境界領域に対応する部分が破れ易くなり過ぎること、ひいては境界領域に対応する部分が意図せずに破れてしまうことを抑制することができる。

［実施形態］
　以下、本開示の実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明において、同一又は相当要素には同一符号を用い、重複する説明を省略する。

　図１～図４を参照して、一実施形態に係るペット用おむつ１の全体構成について説明する。図１は、ペット用おむつ１を肌側から見た平面図である。図２は、ペット用おむつ１を非肌側から見た平面図である。図１及び図２は、ペット用おむつ１を皺が形成されない状態まで伸長させた伸長状態のペット用おむつ１を示している。図３は、図１のIII-III線に沿ったペット用おむつ１の断面図である。図４は、図１のIV-IV線に沿ったペット用おむつ１の断面図である。図１及び図２においては、後述する開口部３１ａ，４１ａの図示が省略されている。ペット用おむつ１は、ペットに装着されるおむつである。本明細書において、「ペット」は、脊椎動物や無脊椎動物を広く含み、典型的には、犬、猫、ウサギ、ハムスター等の愛玩動物を含む。一例として、ペット用おむつ１は、犬用のおむつである。

　本実施形態において、「肌側」は、ペット用おむつ１がペットに装着された装着状態においてペットの肌に面する側である。「非肌側」は、装着状態においてペットの肌とは反対側に向けられる側である。図１に示されるように、ペット用おむつ１は、ペットの腹側から背側を繋ぐ長手方向Ｙと、長手方向Ｙに直交し、ペットの胴回り方向に沿って配置される幅方向Ｘと、長手方向Ｙ及び幅方向Ｘと直交する厚さ方向Ｚと、を有する。図３に示されるように、厚さ方向Ｚは、ペット用おむつ１を構成する各資材（後述する第１シート３１、第２シート３２、裏面シート４、吸収体１０等）の積層方向である。また、ペット用おむつ１の幅方向Ｘの中央部を通り長手方向Ｙに平行な直線を「中心線ＣＬ」と表す。

　ペット用おむつ１は、長手方向Ｙ及び幅方向Ｘに延在する本体部２を備えている。本体部２は、ペット用おむつ１を着用したペットが排泄した尿を吸収する。本体部２は、装着状態においてペットの腹側に位置する腹側部２１と、装着状態においてペットの背側に位置する背側部２２と、腹側部２１と背側部２２との間に位置する股下部２３と、に区分される。腹側部２１、股下部２３、背側部２２は、ペットの腹側（前方）から背側（後方）に向かって、長手方向Ｙに沿って並んでいる。一例として、本体部２を長手方向Ｙに４等分した場合に、最も腹側に位置する一つ分の領域が腹側部２１に相当し、最も背側に位置する一つ分の領域が背側部２２に相当し、腹側部２１と背側部２２との間（すなわち、長手方向Ｙにおける本体部２の中央部）に位置する二つ分の領域が股下部２３に相当する。

　本体部２は、第１シート３１（表面シート）と、第２シート３２と、裏面シート４と、一対のサイドシート５と、吸収体１０と、を有している。

　第１シート３１は、装着状態においてペットの肌に面する位置に配置される不織布からなるシートである。第１シート３１は、例えばエアスルー不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布、ポイントボンド不織布、ニードルパンチ不織布、スパンレース不織布等の不織布である。本実施形態では、第１シート３１は、エアスルー不織布によって構成されている。第１シート３１の繊維材料の例としては、レーヨン、アセテート、コットン、パルプ、合成繊維等が挙げられる。本実施形態では一例として、第１シート３１は、伸長状態（図１）において、左右両側のサイドシート５の頂部の間に配置され、本体部２の腹側の端部２ａから背側の端部２ｂまで長手方向Ｙに延びる矩形状に形成されている。幅方向Ｘにおける第１シート３１の中心は、中心線ＣＬ上に位置している。ただし、第１シート３１の形状及び第１シート３１が配置される領域は、本実施形態に限られない。第１シート３１は、少なくとも後述する境界領域Ｂを含む部分に設けられていればよい。第１シート３１は、ホットメルト接着剤（ＨＭＡ）によって、第２シート３２に接合されている。

　第２シート３２は、第１シート３１と吸収体１０との間に配置される液透過性のシートである。第２シート３２は、例えば第１シート３１と同様の不織布によって構成され得る。第２シート３２は、第１シート３１よりも幅広に設けられており、一対のサイドシート５と重なる位置にも設けられている。

　裏面シート４は、装着状態においてペットの肌側とは反対側に配置される液不透過性のシートである。裏面シート４は、例えば、液不透過性の不織布、合成樹脂フィルム、又はこれらの複合シート等によって形成され得る。本実施形態では、裏面シート４は、外装シート４１（外側シート）と、防漏シート４２（内側シート）と、を有している。外装シート４１は、防漏シート４２よりも外側（非肌側）に配置され、本体部２の最外面を構成する。外装シート４１は、例えば液不透過性の不織布によって形成されている。防漏シート４２は、外装シート４１と吸収体１０（吸収性コア１１）との間に配置され、外装シート４１と接合されている。より具体的には、外装シート４１は、ホットメルト接着剤（ＨＭＡ）によって、防漏シート４２に接合されている。防漏シート４２は、例えば液不透過性の合成樹脂フィルムによって形成されている。

　一対のサイドシート５は、腹側部２１及び股下部２３において、起立性の防漏用ギャザーであるレッグサイドギャザーＬＳＧを形成するためのシートである。サイドシート５は、例えば撥水性又は疎水性を有する不織布等によって形成され得る。図１、図３及び図４に示されるように、各サイドシート５は、第１シート３１を露出させるように、幅方向Ｘにおける本体部２の両側に配置されている。各サイドシート５は、長手方向Ｙに沿って本体部２の腹側の端部２ａから本体部２の背側の端部２ｂまで延びている。図３及び図４に示されるように、幅方向Ｘにおける各サイドシート５の外縁は、裏面シート４の外縁と一致しており、本体部２の外縁部２ｃを構成している。また、各サイドシート５の幅方向Ｘにおける内側部分は、非肌側に折り返されている。折り返されたサイドシート５の間には、腹側部２１から股下部２３にかけて、長手方向Ｙに伸長された状態の弾性部材７が配置されている。弾性部材７は、例えば糸ゴム等である。

　図１に示されるように、各サイドシート５は、一点鎖線で囲まれると共に斜線ハッチングが付された固定部Ｒにおいて、第２シート３２に接合（固定）されている。各固定部Ｒは、本体部２の長手方向Ｙにおける全域に配置されている。各固定部Ｒは、固定部Ｒの幅方向Ｘにおける外縁部に沿って長手方向Ｙに延びる固定部Ｒ１と、固定部Ｒの長手方向Ｙにおける腹側端部に形成された矩形状の固定部Ｒ２と、固定部Ｒの長手方向Ｙにおける背側端部に形成された矩形状の固定部Ｒ３と、を有している。

　サイドシート５のうち固定部Ｒ２の長手方向Ｙの内側の端部Ｒ２ａと固定部Ｒ３の長手方向Ｙの内側の端部Ｒ３ａとの間の部分（すなわち、サイドシート５のうち弾性部材７が配置されると共に第２シート３２に接合されていない部分）によって、起立部５ａが構成されている。起立部５ａは、弾性部材７の収縮によって起立することによりレッグサイドギャザーＬＳＧとして機能する部分である。より具体的には、起立部５ａは、長手方向Ｙにおける両端部が固定部Ｒ２，Ｒ３で固定されて長手方向Ｙに収縮することによって、固定部Ｒ１の幅方向Ｘの内側の端部Ｒ１ａを支点として立ち上がるように構成されている。すなわち、固定部Ｒ１の端部Ｒ１ａは、レッグサイドギャザーＬＳＧの起立支点として機能する。

　吸収体１０は、第１シート３１と裏面シート４との間（本実施形態では、第２シート３２と防漏シート４２との間）に配置されている。図３に示されるように、吸収体１０は、吸収性コア１１と、吸収性コア１１の上面及び下面を覆うコアラップ１２と、からなる。吸収性コア１１は、腹側部２１及び股下部２３にかかるように配置されており、背側部２２には配置されていない。吸収性コア１１は、ペットの尿を吸収する部材であり、液吸収性及び液保持性を有する。吸収性コア１１は、例えば、粉砕パルプ若しくは高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）、又はこれらの混合物を含む吸収材料の積層体である。コアラップ１２は、例えばティッシュ又は不織布シートである。一例として、吸収性コア１１は、厚さ方向Ｚから見た場合に、瓢箪状（或いは、砂時計状）に形成されており、吸収性コア１１の長手方向Ｙの中央部がくびれた形状を有している。

　図１及び図２に示されるように、本体部２には、ペットの尻尾を挿通させるための尻尾挿通部６が設けられている。一例として、尻尾挿通部６は、１つの切断部６ａ（第１切断部）と、切断部６ａから分離して設けられた２つの切断部６ｂ（第２切断部）と、によって構成されている。切断部６ａ，６ｂは、厚さ方向Ｚに本体部２を切断することにより形成されており、本体部２を厚さ方向Ｚに貫通している。切断部６ａは、股下部２３の吸収性コア１１よりも背側の領域の幅方向Ｘの中央部に設けられている。切断部６ａは、中心線ＣＬを挟んで幅方向Ｘに延在すると共に背側に凸となる曲面状（弧状）に形成されている。２つの切断部６ｂは、切断部６ａよりも背側で切断部６ａと近接する位置に、中心線ＣＬを挟んだ両側に設けられている。２つの切断部６ｂは、２つの切断部６ｂ同士の間隔が腹側から背側に向かうにつれて広がるように、長手方向Ｙに対して傾斜する直線形状をなしている。

　切断部６ａの幅方向Ｘの端部同士の間であって、切断部６ａよりも腹側の部分を非肌側に押し込むことにより、ペットの尻尾を挿通させるための略半円状の開口が形成される。また、本体部２のうち切断部６ａと２つの切断部６ｂとの間の部分を破くことにより、切断部６ａと２つの切断部６ｂとを連結させることができる。この場合、図２に示されるように、切断部６ａによって形成される開口よりも大きい領域Ａを有する開口を形成することが可能となる。このように、本実施形態では、尻尾挿通部６は、必要に応じて２つの切断部６ｂを切断部６ａと繋げることにより、開口サイズを調整（拡大）可能に構成されている。なお、尻尾挿通部６の形状及び大きさは、本実施形態のものに限られない。例えば、切断部６ａ，６ｂの少なくとも一方が、切込みではなく、所定面積を有する開口部（例えば、楕円状の開口等）によって形成されてもよい。

　腹側部２１の幅方向Ｘの両側には、幅方向Ｘの外側に突出する一対のフラップ部Ｆ１が形成されている。同様に、背側部２２の幅方向Ｘの両側には、幅方向Ｘの外側に突出する一対のフラップ部Ｆ２が形成されている。一対のフラップ部Ｆ１には、一対のファスニングタブ５０が設けられている。背側部２２における一対のフラップ部Ｆ２の間の領域には、ターゲット部５３が設けられている。

　各ファスニングタブ５０は、幅方向Ｘにおける本体部２（フラップ部Ｆ１）の両端部（フラップ部Ｆ１の幅方向Ｘにおける端部Ｆ１ａ）から幅方向Ｘの外側に延びている。各ファスニングタブ５０は、幅方向Ｘに長い矩形状を有しており、本体部２の腹側の端部２ａの近傍に配置されている。各ファスニングタブ５０は、フラップ部Ｆ１に接合された基材シート５１と、基材シート５１の肌側の面に設けられた係合部５２と、を有している。基材シート５１の一部は、例えば、サイドシート５と裏面シート４との間に挟み込まれている。係合部５２は、例えば、ターゲット部５３と係合可能に構成された面ファスナー（例えば、複数のフック状部材）である。

　ターゲット部５３は、幅方向Ｘに長い矩形状を有しており、裏面シート４（外装シート４１）の非肌側の面において、本体部２の背側の端部２ｂの近傍に配置されている。図５に示されるように、装着状態において、一対のファスニングタブ５０の係合部５２がターゲット部５３に係合される。図５は、装着状態において、ペットＰが立っている状態を示している。

　本体部２は、幅方向Ｘにおける本体部２の外縁部２ｃ（本実施形態では、外縁部２ｃのうちフラップ部Ｆ１，Ｆ２が設けられていない股下部２３に位置する部分）に沿って長手方向Ｙに延在して配置され、長手方向Ｙに収縮する一対の弾性部材８を有している。各弾性部材８は、例えば、弾性部材７と同様の糸ゴム等である。本実施形態では、図３に示されるように、各弾性部材８は、第２シート３２と裏面シート４（防漏シート４２）との間に配置されている。図５に示されるように、装着状態において、一対の弾性部材８が長手方向Ｙに収縮することにより、本体部２の外縁部２ｃがペットＰの脚周りにフィットするレッグギャザーとして機能する。

　ペット用おむつ１は、切断部６ａと２つの切断部６ｂとの間の部分（図８に示される境界領域Ｂ）を破り易くするための構成を有している。以下、上記構成の一例について詳細に説明する。

　図３、図４、及び図６に示されるように、第１シート３１には、規則的に配列された複数の開口部３１ａ（第１開口部）が設けられている。各開口部３１ａは、厚さ方向Ｚに貫通し、所定の面積を有している。すなわち、各開口部３１ａは、切込みとは異なり、所定の面積を有するように第１シート３１の一部を切り抜くことによって形成されている。本実施形態では、各開口部３１ａは、厚さ方向Ｚから見た場合に円形状に形成されている。また、図６に示されるように、複数の開口部３１ａは、菱形格子状に配列されており、互いに隣接する２つの開口部３１ａの中心Ｃ１間の距離ｄ１は、全ての開口部３１ａ間で同一となっている。開口部３１ａの幅ｗ１は、例えば、１．２ｍｍ程度である。本実施形態では、開口部３１ａが円形状であるため、開口部３１ａの幅ｗ１は、開口部３１ａの直径と等しい。開口部３１ａが円形状以外の形状（例えば楕円形状等）を有する場合には、開口部３１ａの幅ｗ１は、開口部３１ａを包含する最小半径を有する円の半径（言い換えれば、開口部３１ａの縁部の任意の２点間の距離の最大値）として定義され得る。第１シート３１は第２シート３２上に設けられているため、開口部３１ａを介して、第２シート３２の表面が肌側に露出している。

　図３、図４、及び図７に示されるように、外装シート４１には、規則的に配列された複数の開口部４１ａ（第２開口部）が設けられている。各開口部４１ａは、厚さ方向Ｚに貫通し、所定の面積を有している。本実施形態では、各開口部４１ａは、開口部３１ａと同様の形状を有しており、複数の開口部３１ａと同様に配置されている。すなわち、各開口部４１ａは、厚さ方向Ｚから見た場合に円形状に形成されている。また、図７に示されるように、複数の開口部４１ａは、菱形格子状に配列されており、互いに隣接する２つの開口部４１ａの中心Ｃ２間の距離ｄ２は、全ての開口部４１ａ間で同一となっている。開口部４１ａの幅ｗ２は、例えば、１．２ｍｍ程度である。本実施形態では、開口部４１ａが円形状であるため、開口部４１ａの幅ｗ２は、開口部４１ａの直径と等しい。開口部４１ａが円形状以外の形状（例えば楕円形状等）を有する場合には、開口部４１ａの幅ｗ２は、開口部４１ａを包含する最小半径を有する円の半径（言い換えれば、開口部４１ａの縁部の任意の２点間の距離の最大値）として定義され得る。外装シート４１は防漏シート４２上に設けられているため、開口部４１ａを介して、防漏シート４２の表面が非肌側に露出している。

　本体部２の切断部６ａと切断部６ｂとの間の境界領域Ｂにおいて、第１シート３１及び外装シート４１の少なくとも一方には、少なくとも一つの開口部（開口部３１ａ又は開口部４１ａ）が設けられている。図８に示されるように、本実施形態では一例として、境界領域Ｂには、２つの開口部３１ａ（すなわち、少なくとも一部が境界領域Ｂと重なるように配置された開口部３１ａ）及び２つの開口部４１ａ（すなわち、少なくとも一部が境界領域Ｂと重なるように配置された開口部４１ａ）が配置されている。

　一例として、境界領域Ｂは、切断部６ａと切断部６ｂとの直線距離が最小となる２点（すなわち、切断部６ａ上の点Ｐａ及び切断部６ｂ上の点Ｐｂ）を結ぶ線分に沿った領域として定義され得る。言い換えれば、境界領域Ｂは、本体部２を破断して切断部６ａと切断部６ｂとを繋げるために必要となる破断長さが最短になる領域（すなわち、上記線分を含む領域）として定義され得る。本実施形態では、点Ｐｂは、直線状に延びる切断部６ｂの切断部６ａ側（腹側）の端部に対応する。点Ｐａは、点Ｐｂからの距離が最小となる位置に対応する。例えば、境界領域Ｂは、上記線分に直交する方向に所定幅（例えば、開口部３１ａ，４１ａの幅ｗ１，ｗ２と同一幅）を有し、上記線分を中心線として点Ｐａから点Ｐｂまで延びる矩形状の領域として定義され得る。本実施形態では、境界領域Ｂは、切断部６ａと左側の切断部６ｂとの間、及び切断部６ａと右側の切断部６ｂとの間の２箇所に存在する。図８は、切断部６ａと左側の切断部６ｂとの間の境界領域Ｂを含む領域を示している。

　次に、上述したペット用おむつ１の効果について説明する。ペット用おむつ１では、尻尾挿通部６は互いに分離して設けられた切断部６ａ及び切断部６ｂを有している。すなわち、切断部６ａと切断部６ｂとを繋げることで、所定サイズ（本実施形態では、図２の領域Ａに対応するサイズ）の尻尾挿通孔を形成可能に構成されている。また、切断部６ａと切断部６ｂとの間の境界領域Ｂには、本体部２を構成する表面シート（第１シート３１）及び外装シート４１の少なくとも一方（本実施形態では両方のシート）に開口部３１ａ，４１ａが設けられている。すなわち、図８に示されるように、少なくとも一部が境界領域Ｂに含まれるように、少なくとも一つの開口部（本実施形態では、２つの開口部３１ａ及び２つの開口部４１ａ）が配置されている。このような開口部を境界領域Ｂに設けることにより、本体部２の境界領域Ｂに対応する部分の資材強度を弱めることができるため、当該部分を破り易くすることができる。また、本体部２の境界領域Ｂに対応する部分が破り易くなる結果、ユーザがペット用おむつ１を使用する際に切断部６ａと切断部６ｂとを繋げるために当該部分を破断しようとした際に、予期せぬ方向に本体部２が破断してしまうことも防止される。従って、ペット用おむつ１によれば、複数の切断部６ａ，６ｂを繋げるための破断処理を容易且つ精度良く行うことができる。

　なお、本実施形態では、複数（計４つ）の開口部３１ａ又は４１ａが境界領域Ｂに配置されているが、上記効果を得るためには、少なくとも一つの開口部が境界領域Ｂに配置されればよい。ただし、上記効果を向上させる観点から、本実施形態のように、複数の開口部が境界領域Ｂに配置されることが好ましい。

　図８に示されるように、開口部３１ａの幅ｗ１（図６参照）は、切断部６ａと切断部６ｂとの最短距離（すなわち、点Ｐａと点Ｐｂとの距離ｄ）よりも小さい。同様に、開口部４１ａの幅ｗ２（図７参照）も、距離ｄよりも小さい。すなわち、「ｗ１＜ｄ」及び「ｗ２＜ｄ」が成立している。上記構成によれば、ペット用おむつ１の使用前の状態において、切断部６ａと切断部６ｂとが開口部３１ａ，４１ａを介して繋がってしまうことを防止し、切断部６ａと切断部６ｂとが分離された状態を適切に維持することができる。

　さらに、本実施形態では、開口部３１ａ，４１ａの幅ｗ１，ｗ２は、上記最短距離（距離ｄ）の１／２以下とされている。すなわち、「ｗ１≦ｄ／２」及び「ｗ２≦ｄ／２」が成立している。上記構成によれば、ペット用おむつ１の使用前の状態において、切断部６ａと切断部６ｂとが分離された状態をより好適に維持することができ、本体部２の境界領域Ｂに対応する部分（切断部６ａと切断部６ｂとの間の部分）が意図せずに破れてしまうことを抑制することができる。

　距離ｄは、３ｍｍ以上５ｍｍ以下に設定されることが好ましい。距離ｄを３ｍｍ以上に設定する（すなわち、切断部６ａ，６ｂ間の距離を短くし過ぎない）ことにより、本体部２の境界領域Ｂに対応する部分が意図せずに破れてしまうことを効果的に抑制することができる。また、距離ｄを５ｍｍ以下に抑える（すなわち、切断部６ａ，６ｂ間の距離を長くし過ぎない）ことにより、本体部２の境界領域Ｂに対応する部分の破断が困難になることを抑制することができる。

　上述した通り、第１シート３１は、ホットメルト接着剤によって第２シート３２に接合されている。本実施形態では一例として、図９に示されるように幅方向Ｘに複数配列されたノズル（不図示）からスパイラル状に放出される線状のホットメルト接着剤Ｈが第１シート３１と第２シート３２との間に配置されることにより、第１シート３１は、第２シート３２に接合されている。このようなホットメルト接着剤Ｈの幅ｄ_Ｈ（線幅）は、開口部３１ａの幅ｗ１よりも大きく、且つ、互いに隣接する２つの開口部３１ａの中心Ｃ１間の距離ｄ１（開口ピッチ）よりも小さくされることが好ましい。

　上記構成によれば、尻尾挿通部６における本体部２の層間剥離を好適に抑制しつつ、開口部３１ａからのホットメルト接着剤Ｈの染み出しを防止できる。より具体的には、幅ｄ_Ｈを開口部３１ａの幅ｗ１以下にした場合、例えば、第１シート３１に対してホットメルト接着剤Ｈを塗布する際に、ホットメルト接着剤Ｈの線幅全体が開口部３１ａに入り込んでしまい、ホットメルト接着剤Ｈが開口部３１ａから外に容易に漏れ出てしまうおそれがある。これに対して、幅ｄ_Ｈを幅ｗ１より大きくすることにより、上記のような開口部３１ａを介したホットメルト接着剤Ｈの漏出を防止することができると共に、第１シート３１と第２シート３２との接着強度を確保することができる。一方で、幅ｄ_Ｈを距離ｄ１以上にした場合、開口部３１ａの全体がホットメルト接着剤Ｈで覆われ易くなり、開口部３１ａの効果（例えば、上述したような境界領域Ｂの破断を容易にする効果、通気性を高める効果等）が損なわれるおそれがある。以上の観点から、幅ｄ_Ｈは、「ｗ１＜ｄ_Ｈ＜ｄ１」に設定されることが好ましい。

　同様に、図９に示されるようにスパイラル状に放出される線状のホットメルト接着剤Ｈが外装シート４１と防漏シート４２との間に配置されることにより、外装シート４１は、防漏シート４２に接合されている。上述した理由と同様の理由から、ホットメルト接着剤Ｈの幅ｄ_Ｈ（線幅）は、開口部４１ａの幅ｗ２よりも大きく、且つ、互いに隣接する２つの開口部４１ａの中心Ｃ２間の距離ｄ２（開口ピッチ）よりも小さくされること（すなわち、「ｗ２＜ｄ_Ｈ＜ｄ２」に設定されること）が好ましい。

　また、防漏シート４２の透湿度は、５００ｇ／（ｍ^２・２４ｈ）以上であることが好ましい。すなわち、防漏シート４２の材料は、上記の透湿度の条件を満たすことが好ましい。防漏シート４２の透湿度は、「ＪＩＳ　Ｚ　０２０８：１９７６」で規定されている防湿包装材料の透湿度試験方法（カップ法）によって測定することができる。或いは、防漏シート４２には、複数の微細孔が形成されていることが好ましい。微細孔の幅（直径）は、例えば０．０５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であり、隣接する微細孔の中心間距離（ピッチ）は、例えば０．０５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下である。或いは、防漏シート４２は、上記の両方の要件を満たしていてもよい。すなわち、防漏シート４２は、複数の微細孔が形成されると共に上記の透湿度の条件を満たしていてもよい。上記の少なくともいずれかの要件を満たすように防漏シート４２を構成することにより、防漏シート４２（本体部２の境界領域Ｂに配置される部分）を破断し易くすることができる。その結果、本体部２の境界領域Ｂに対応する部分の破断処理をより一層容易化することができる。

　境界領域Ｂにおいて、第１シート３１には、少なくとも一つの開口部３１ａが設けられており、外装シート４１には、少なくとも一つの開口部４１ａが設けられている。図８に示される例では、境界領域Ｂには、２つの開口部３１ａ及び２つの開口部４１ａが少なくとも一部重なるように配置されている。上記構成によれば、境界領域Ｂにおいて、防漏シート４２を挟んで互いに反対側に位置する第１シート３１及び外装シート４１の両方に開口部３１ａ，４１ａを設けることにより、本体部２の境界領域Ｂに対応する部分をより一層破り易くすることができる。

　図８に示されるように、境界領域Ｂにおいて、少なくとも一つの開口部３１ａと少なくとも一つの開口部４１ａとは、Ｚ軸方向において互いに重なる部分を有している。本実施形態では、２つの開口部３１ａの各々と２つの開口部４１ａの各々とが、境界領域Ｂ内で互いに重なる部分を有している。上記構成によれば、開口部３１ａと開口部４１ａとが重なる部分において本体部２の資材強度（厚さ）を小さくすることができるため、当該部分を破り易くすることができる。その結果、本体部２の境界領域Ｂに対応する部分の破断処理をより一層容易化することができる。

　或いは、図１０に示される変形例のように、境界領域Ｂにおいて、開口部３１ａと開口部４１ａとがＺ軸方向において互いに重なる部分は設けられていなくてもよい。言い換えれば、少なくとも境界領域Ｂにおいて、開口部３１ａと開口部４１ａとは、Ｚ軸方向において互いに重ならないように配置されてもよい。図１０の例では、同様の菱形格子状に配置された複数の開口部３１ａの位置と複数の開口部４１ａの位置とをずらすことにより、境界領域Ｂ以外の領域においても、開口部３１ａと開口部４１ａとが重ならないように配置されている。上記構成によれば、境界領域Ｂにおいて開口部３１ａと開口部４１ａとが重なる部分（すなわち、本体部２の資材強度（厚さ）が特に小さくなる部分）が形成されないようにすることにより、本体部２の境界領域Ｂに対応する部分が破れ易くなり過ぎること、ひいては境界領域Ｂに対応する部分が意図せずに破れてしまうことを抑制することができる。

　また、本実施形態では、尻尾挿通部６は、吸収性コア１１と重ならない位置に配置されている。すなわち、尻尾挿通部６が設けられた領域（例えば、図２の領域Ａ）においては、第２シート３２と防漏シート４２との間に吸液層（吸収体１０）が配置されておらず、第２シート３２と防漏シート４２とは、ホットメルト接着材等の接着剤によって互いに接合されている。これにより、尻尾挿通部６の縁部（切込み）から尿が漏れることが防止されている。また、吸収体１０上の第１シート３１に複数の開口部３１ａが設けられていることにより、第１シート３１の表面上において尿が流れたり保持されたりすることを適切に防止できる。また、吸収体１０上に配置されるシートを第１シート３１と第２シート３２との二層構造にし、上側の第１シート３１のみに開口部３１ａを設け、吸収体１０を覆う第２シート３２には開口部を設けないことにより、吸収体１０（主に吸収性コア１１）に含まれるＳＡＰ等が外部に漏れることを適切に防止することができる。

［変形例］
　以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記実施形態に限られない。各構成の材料及び形状には、上述した材料及び形状に限らず、様々な材料及び形状を採用することができる。また、上述した実施形態の構成に含まれる一部の構成は、変更又は省略されてもよいし、他の構成が付加されてもよい。

　例えば、上記実施形態では、第１シート３１及び外装シート４１の両方に開口部３１ａ，４１ａが形成されていたが、第１シート３１及び外装シート４１のいずれか一方のみに開口部が形成されてもよい。また、上述した境界領域Ｂに対応する部分の破断処理を容易化する観点においては、開口部３１ａ又は開口部４１ａは、境界領域Ｂのみに設けられてもよい。すなわち、境界領域Ｂ以外の領域には、開口部３１ａ又は開口部４１ａは設けられていなくてもよい。また、複数の開口部３１ａの配置パターンは、上記実施形態の菱形格子状に限られず、他の配置パターンに従って配置されてもよい。また、複数の開口部３１ａは、不規則的に配置されてもよい。複数の開口部４１ａについても同様である。

　また、上記実施形態では、吸収体１０よりも肌側のシート部材は、二層のシート（第１シート３１及び第２シート３２）によって構成されていたが、一層の表面シートのみによって構成されてもよい。この場合、一層の表面シートに開口部３１ａと同様の開口部が設けられてもよい。

　１…ペット用おむつ、２…本体部、４…裏面シート、６…尻尾挿通部、６ａ…切断部（第１切断部）、６ｂ…切断部（第２切断部）、１１…吸収性コア、３１…第１シート（表面シート）、３１ａ…開口部（第１開口部）、４１…外装シート（外側シート）、４１ａ…開口部（第２開口部）、４２…防漏シート（内側シート）、Ｂ…境界領域、Ｈ…ホットメルト接着剤、Ｐ…ペット。

Claims

　ペットに装着されるペット用おむつであって、
　前記ペット用おむつが前記ペットに装着された装着状態において前記ペットの肌に面する位置に配置される不織布からなる表面シートと、
　前記装着状態において前記ペットの肌側とは反対側に配置される裏面シートと、
　前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置される吸収性コアと、を有する本体部を備え、
　前記裏面シートは、
　　前記本体部の最外面を構成する不織布からなる外側シートと、
　　前記外側シートと前記吸収性コアとの間に配置された内側シートと、を有し、
　前記本体部には、前記ペットの尻尾を挿通させるための尻尾挿通部が設けられており、
　前記尻尾挿通部は、前記本体部を構成するシートの積層方向である厚さ方向に前記本体部を切断することにより形成された第１切断部及び前記第１切断部から分離して設けられた第２切断部を有し、
　前記本体部の前記第１切断部と前記第２切断部との間の境界領域において、前記表面シート及び前記外側シートの少なくとも一方には、前記厚さ方向に貫通し所定の面積を有する少なくとも一つの開口部が設けられている、ペット用おむつ。
　前記開口部の幅は、前記第１切断部と前記第２切断部との最短距離よりも小さい、
　請求項１に記載のペット用おむつ。
　前記開口部の幅は、前記最短距離の１／２以下である、
　請求項２に記載のペット用おむつ。
　前記最短距離は、３ｍｍ以上５ｍｍ以下である、
　請求項３に記載のペット用おむつ。
　前記少なくとも一つの開口部は、規則的に配列された複数の開口部を含み、
　前記複数の開口部が設けられた前記表面シート及び前記外側シートの少なくとも一方のうち前記尻尾挿通部を含む領域に接着された線状のホットメルト接着剤の幅は、前記開口部の幅よりも大きく、且つ、互いに隣接する２つの前記開口部の中心間の距離よりも小さい、
　請求項１に記載のペット用おむつ。
　前記内側シートの透湿度は、５００ｇ／（ｍ^２・２４ｈ）以上である、
　請求項１に記載のペット用おむつ。
　前記内側シートには、複数の微細孔が形成されている、
　請求項１に記載のペット用おむつ。
　前記境界領域において、前記表面シートには、前記厚さ方向に貫通し所定の面積を有する少なくとも一つの第１開口部が設けられており、前記外側シートには、前記厚さ方向に貫通し所定の面積を有する少なくとも一つの第２開口部が設けられている、
　請求項１に記載のペット用おむつ。
　前記境界領域において、前記少なくとも一つの第１開口部と前記少なくとも一つの第２開口部とは、前記厚さ方向において互いに重なる部分を有する、
　請求項８に記載のペット用おむつ。
　前記境界領域において、前記第１開口部と前記第２開口部とが前記厚さ方向において互いに重なる部分は設けられていない、
　請求項８に記載のペット用おむつ。