WO2024232170A1 - 通信装置及びその制御方法、並びにプログラム - Google Patents

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WO2024232170A1
WO2024232170A1 PCT/JP2024/011606 JP2024011606W WO2024232170A1 WO 2024232170 A1 WO2024232170 A1 WO 2024232170A1 JP 2024011606 W JP2024011606 W JP 2024011606W WO 2024232170 A1 WO2024232170 A1 WO 2024232170A1
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佑生 吉川
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    • H04W88/06—Terminal devices adapted for operation in multiple networks or having at least two operational modes, e.g. multi-mode terminals
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    • H04W84/02—Hierarchically pre-organised networks, e.g. paging networks, cellular networks, WLAN [Wireless Local Area Network] or WLL [Wireless Local Loop]
    • H04W84/10—Small scale networks; Flat hierarchical networks
    • H04W84/12—WLAN [Wireless Local Area Networks]

Definitions

  • the present invention relates to a communication device capable of performing multi-link communication using multiple parallel links, a control method thereof, and a program.
  • the IEEE 802.11 series of standards is known as a wireless local area network (wireless LAN or WLAN) communication standard formulated by the IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers).
  • the IEEE 802.11 series of standards includes IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax standards, etc.
  • the IEEE 802.11ax standard uses OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access) to standardize technology that not only achieves a high peak throughput of up to 9.6 gigabits (Gbps) per second, but also improves communication speeds under congested conditions (see Patent Document 1).
  • OFDMA Orthogonal Frequency Division Multiple Access
  • Multi-link communication technology is a technology in which a communication device (multi-link device (MLD)) on the access point (AP) side communicates with a communication device (MLD) on the station (STA) side by establishing multiple parallel links via multiple different frequency channels.
  • MLD multi-link device
  • STA station
  • STR Simultaneous Transmit and Receive
  • a communication device as described above, it may be the case that multiple communication interfaces (e.g., a communication interface that causes the communication device to operate as an access point (AP) and a communication interface that causes the communication device to operate as a station (STA)) that can be used to communicate with different opposing devices are operated in parallel, with each communication interface performing multi-link communication.
  • AP access point
  • STA station
  • the links for each communication interface determine the frequency channel to be used for each link without causing adverse effects such as interference to the links for other communication interfaces, thereby stabilizing communication.
  • This disclosure provides a technology that, when multiple communication interfaces are operated in parallel in a communication device capable of performing multi-link communication, more appropriately determines the frequency channel to be used for each link, thereby enabling stable communication.
  • a communication device is a communication device capable of performing multi-link communication using multiple parallel links each established via a different frequency channel, and includes a first and second interface that are communication interfaces that can be used to communicate with a different opposing device, a selection means that, when starting operation of the second interface while the first interface is performing the multi-link communication, selects at least a portion of multiple frequency channels used by the first interface in each of the multiple links as frequency channels to be used in the links of the second interface, and a control means that controls the second interface to communicate with the opposing device using the frequency channel selected by the selection means.
  • the frequency channel to be used for each link can be more appropriately determined, thereby enabling stable communication.
  • FIG. 1 shows an example of a network configuration.
  • FIG. 2 is a block diagram illustrating an example of a hardware configuration of the communication device.
  • FIG. 3 is a block diagram illustrating an example of a functional configuration of the communication device.
  • FIG. 4A is a flowchart illustrating a procedure for determining an operating channel of an AP function in the first embodiment.
  • FIG. 4B is a flowchart illustrating a procedure for determining an operating channel of an AP function in the first embodiment.
  • FIG. 4C is a flowchart illustrating a procedure for determining an operating channel of an AP function in the first embodiment.
  • FIG. 5 is a sequence diagram illustrating an example of an operation of the communication device according to the first embodiment.
  • FIG. 5 is a sequence diagram illustrating an example of an operation of the communication device according to the first embodiment.
  • FIG. 6A is a flowchart illustrating a procedure for determining an operating channel of an AP function in the second embodiment.
  • FIG. 6B is a flowchart illustrating a procedure for determining an operating channel of an AP function in the second embodiment.
  • FIG. 7A is a sequence diagram illustrating an example of an operation of the communication device according to the second embodiment.
  • FIG. 7B is a sequence diagram illustrating an example of an operation of the communication device according to the second embodiment.
  • FIG. 7C is a sequence diagram illustrating an example of an operation of the communication device according to the second embodiment.
  • FIG. 8A is a flowchart illustrating a procedure for displaying a setting screen for AP operation in the third embodiment.
  • FIG. 8B is a flowchart illustrating a procedure for displaying the setting screen for AP operation in the third embodiment.
  • FIG. 9 shows an example of a setting screen for AP operation.
  • FIG. 1 shows an example of the configuration of a wireless network according to an embodiment of the present disclosure.
  • Communication apparatuses 101 to 103 shown in Fig. 1 are wireless devices (WDs) having a wireless communication function for performing wireless communication with external apparatuses.
  • the communication device 101 can operate as an access point (AP) that has the role of constructing a wireless network.
  • the communication device 101 can also operate as a station (STA) that has the role of participating in a wireless network constructed by other APs. That is, the communication device 101 is configured as a wireless device having an AP function for operating the communication device 101 as an AP and an STA function for operating the communication device 101 as an STA.
  • the communication device 102 is configured as a wireless device having an AP function, and the communication device 102 is configured as a wireless device having an STA function.
  • the communication device 101 is also referred to as WD101, the communication device 102 as AP102, and the communication device 103 as STA103. Note that, although AP102 and STA103 are shown as separate communication devices in the example of FIG. 1, they may be implemented as AP and STA functions in the same communication device.
  • WD101 uses its STA function to wirelessly connect to AP102 as a STA, thereby participating in the wireless network established by AP102.
  • WD101 also uses its AP function to establish a wireless network.
  • STA103 uses its AP function to wirelessly connect to WD101 as a STA, thereby participating in the wireless network established by WD101's AP function. Therefore, wireless communication is performed between WD101 and AP102 by signals transmitted and received by WD101 as a STA. Also, wireless communication is performed between WD101 and STA103 by signals transmitted and received by WD101 as an AP.
  • the communication devices 101 to 103 are compatible with the IEEE 802.11be (EHT: Extremely High Throughput or Extreme High Throughput) standard, which is the successor to the IEEE 802.11ax (HE: High Efficiency) standard, as a wireless LAN communication standard.
  • EHT Extremely High Throughput or Extreme High Throughput
  • HE High Efficiency
  • Each communication device is capable of wireless communication compliant with the IEEE 802.11be standard.
  • Each communication device is configured to be able to perform wireless communication in multiple frequency bands (in this embodiment, the 2.4 GHz band, the 5 GHz band, and the 6 GHz band).
  • the frequency bands that each communication device can use are not limited to these, and each communication device may be able to use different frequencies, such as the 60 GHz band.
  • Each communication device is configured to be able to communicate using bandwidths such as 20 MHz, 40 MHz, 80 MHz, 160 MHz, and 320 MHz.
  • the bandwidth that each communication device can use is not limited to this, and different bandwidths may be available, such as 240 MHz and 4 MHz.
  • the communication devices 101 to 103 are compatible with at least the IEEE 802.11be standard of the IEEE 802.11 standard series.
  • the communication devices 101 to 103 may also be compatible with at least one legacy standard that is an IEEE 802.11 standard that predates the IEEE 802.11be standard.
  • the legacy standard is the IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax standard.
  • the communication devices 101 to 103 may also support other communication standards such as Bluetooth (registered trademark), NFC (Near Field Communication), UWB (Ultra Wide Band), Zigbee, MBOA (Multi Band OFDM Alliance), etc.
  • UWB includes Wireless USB, Wireless 1394, Winet, etc.
  • the communication devices 101 to 103 may also support communication standards for wired communication such as wired LAN.
  • Communication devices 101 to 103 are multi-link devices (MLDs) that have the function of performing multi-link communication, which establishes multiple links (transmission paths) via multiple frequency channels, respectively, for communication.
  • An AP that performs multi-link communication is also called an AP MLD
  • an STA that performs multi-link communication is also called a Non-AP MLD or STA MLD.
  • multi-link communication multiple links are established and used between the AP MLD and the STA MLD.
  • the frequency channel is a frequency channel defined in the IEEE 802.11 standard series, and refers to a frequency channel capable of performing wireless communication conforming to the IEEE 802.11 standard series.
  • multiple frequency channels are defined in each of the 2.4 GHz, 5 GHz, 6 GHz, and 60 GHz frequency bands.
  • the bandwidth of each frequency channel is defined as 20 MHz. Note that a bandwidth of 40 MHz or more may be used in one frequency channel by bonding one frequency channel with an adjacent frequency channel.
  • two links L1 and L2 are established in parallel between WD 101 and AP 102.
  • two links L3 and L4 are established in parallel between WD 101 and STA 103.
  • WD 101 establishes a link via a first frequency channel in the 5 GHz band as link L1, and establishes a link via a second frequency channel in the 5 GHz band as link L2.
  • This allows WD 101 to communicate with AP 102 via both links L1 and L2.
  • WD 101 maintains link L2 via the second frequency channel in parallel with link L1 via the first frequency channel.
  • WD101 can improve the throughput in communication with AP102 by establishing multiple links with AP102, each via multiple frequency channels, to perform multi-link communication.
  • WD101 can improve the throughput in communication with STA103 by establishing multiple links with STA103 (links L3 and L4 in the example of FIG. 1), each via multiple frequency channels, to perform multi-link communication.
  • multiple links established between communication devices for multi-link communication may be multiple links each via a different frequency band (e.g., a link in the 5 GHz band and a link in the 6 GHz band).
  • multiple links may be established each via a different channel included in the same frequency band.
  • two links may be established each via 7ch and 207ch in the 6 GHz band.
  • the multiple links established for multi-link communication may include a mixture of multiple links in the same frequency band and links in different frequency bands. For example, two links via 36ch and 149ch in the 5GHz band, respectively, and one link via 15ch in the 6GHz band may be established. In this way, by establishing multiple links via different frequency bands between communication devices, even if one frequency band is congested, it is possible to prevent a decrease in throughput and communication delays by communicating via links established in other frequency bands.
  • the communication devices 101 to 103 may be, for example, but are not limited to, a wireless LAN router, a personal computer (PC), a camera, a tablet terminal, a PC, a smartphone, a mobile phone, a headset, or a video camera.
  • the communication devices 101 to 103 may also be information processing devices equipped with a wireless chip capable of wireless communication conforming to the IEEE 802.11be standard.
  • FIG. 1 shows, as an example, an example in which the WD 101 is a printer, the AP 102 is a wireless LAN router, and the STA 103 is a smartphone.
  • the WD 101 of this embodiment performs communication using link L1 and communication using link L3 using a common RF (radio frequency) resource (RF unit).
  • RF unit radio frequency resource
  • ⁇ Hardware configuration of communication device> 2 is a block diagram showing an example of a hardware configuration of the communication device 101 (WD 101).
  • the WD 101 has a storage unit 201, a control unit 202, a function unit 203, an input unit 204, an output unit 205, a communication unit 206, and one or more antennas 207.
  • the AP 102 and the STA 103 may have the same hardware configuration as the WD 101.
  • the storage unit 201 is composed of one or more memories, such as a ROM (Read Only Memory) and/or a RAM (Random Access Memory).
  • the storage unit 201 stores various information, such as computer programs for performing various operations described below, and communication parameters for wireless communication.
  • other types of storage media such as a flexible disk, a hard disk, an optical disk, a magneto-optical disk, a CD-ROM, a CD-R, a magnetic tape, a non-volatile memory card, a DVD, etc., may be used for the one or more memories constituting the storage unit 201.
  • the storage unit 201 may also be equipped with multiple memories, etc.
  • the control unit 202 is configured with one or more processors, such as a CPU (Central Processing Unit) and/or an MPU (Micro Processing Unit).
  • the control unit 202 controls the entire WD 101 by reading and executing computer programs stored in the storage unit 201.
  • the control unit 202 may be configured to control the entire WD 101 in cooperation with the computer programs and an OS (operating system) stored in the storage unit 201.
  • the control unit 202 may also be configured to include multiple processors, such as multi-core processors, and to control the entire WD 101 using the multiple processors.
  • the control unit 202 generates data or signals (wireless frames) to be transmitted in communication with other communication devices.
  • the control unit 202 further controls the functional unit 203 to execute predetermined processes such as wireless communication, imaging, printing, and projection.
  • the functional unit 203 is hardware that enables the WD 101 to execute predetermined processes.
  • the input unit 204 accepts various operations from the user.
  • the output unit 205 outputs various types of information to the user via a monitor screen or a speaker.
  • the output from the output unit 205 can be one or more of a display on a monitor screen, audio output from a speaker, and vibration output.
  • the input unit 204 and the output unit 205 may be realized as a single module, such as a touch panel display.
  • the input unit 204 and the output unit 205 may each be configured integrally with the WD 101, or may be provided separately from the WD 101.
  • the communication unit 206 controls wireless communication conforming to the IEEE 802.11be standard.
  • the communication unit 206 controls one or more antennas 207 to transmit and receive signals for wireless communication generated by the control unit 202.
  • the WD 101 transmits and receives various data such as image data, document data, and video data by communicating with the communication device 102 via the communication unit 206.
  • the communication unit 206 may be configured to control wireless communication conforming to other IEEE 802.11 standards in addition to the IEEE 802.11be standard, and to control wired communication such as a wired LAN.
  • the WD 101 supports the NFC standard and Bluetooth standard in addition to the IEEE 802.11be standard, it may also be configured to control wireless communication conforming to these communication standards.
  • the WD 101 is configured to be able to perform wireless communication conforming to multiple communication standards, it may have individual communication units and antennas corresponding to the different communication standards.
  • the one or more antennas 207 are antennas capable of communication in a predetermined frequency band (in this embodiment, the 2.4 GHz band, the 5 GHz band, and the 6 GHz band).
  • the WD 101 may have an individual antenna for each frequency band. Furthermore, if the WD 101 has multiple antennas, it may have a corresponding communication unit 206 for each antenna.
  • the antenna 207 may be provided separately from the communication unit 206 as shown in FIG. 2, or may be configured together with the communication unit 206 as a single module.
  • the above-mentioned AP function and STA function are implemented as separate communication interfaces that can be used to communicate with different counterpart devices.
  • the communication unit 206 is configured to include multiple such communication interfaces.
  • ⁇ Functional configuration of communication device> 3 is a block diagram showing an example of a functional configuration of the communication device 101 (WD 101) in this embodiment.
  • the WD 101 has a multilink control unit 301, a UI (user interface) control unit 302, an IF (interface) control unit 303, a frame generation unit 304, and a frame transmission/reception unit 305 as functional units.
  • the multilink control unit 301 performs control related to multilink communication. For example, the multilink control unit 301 controls connection processing for establishing one or more links used for wireless communication with an opposing AP (e.g., AP 102) using the STA function, or for wireless communication with an opposing STA (e.g., STA 103) using the AP function. The multilink control unit 301 further controls processing for adding or deleting links after communication starts, and communication termination processing for deleting all links. Specifically, the connection processing includes authentication processing, association processing, and 4-way handshake (4WHS: 4-Way-Hand-Shake) processing.
  • WTS 4-Way-Hand-Shake
  • the UI control unit 302 controls the input unit 204 and the output unit 205 to accept user operations via a touch panel or the like, and to output information to the user (such as displaying a screen or outputting audio). For example, the UI control unit 302 accepts touch panel operations from the user using a screen displayed by the output unit 205 via the input unit 204. The UI control unit 302 makes various settings in accordance with the accepted user operations, and stores setting data indicating the settings in the storage unit 201.
  • the IF control unit 303 controls individual communication interfaces (communication IFs) that can be used to communicate with different opposing devices. For example, the IF control unit 303 controls the start and stop of each communication IF (AP function or STA function). The IF control unit 303 also manages the IP addresses used by each communication IF, and determines the radio frequency (frequency channel) based on user settings.
  • communication IFs communication interfaces
  • the IF control unit 303 controls the start and stop of each communication IF (AP function or STA function).
  • the IF control unit 303 also manages the IP addresses used by each communication IF, and determines the radio frequency (frequency channel) based on user settings.
  • the frame generation unit 304 generates MAC frames including management frames such as Beacon, Probe Request, Probe Response, Authentication Request, or Association Request, and data frames.
  • the frame transmission/reception unit 305 transmits wireless frames including the MAC frames generated by the frame generation unit 304, and receives wireless frames from the other device (opposing device).
  • Examples 1 to 3 will be described as examples of processing procedures executed by the above-mentioned WD 101.
  • Examples 1 and 2 show examples of processing for determining an operating channel for a function to be started when one of the STA function and the AP function (communication IF) is already operating while the other function (communication IF) is still started in the WD 101.
  • Example 3 shows an example of processing for displaying a setting screen for AP operation corresponding to Example 1, and the displayed setting screen.
  • Example 1 In the first embodiment, an example will be described in which the STA function is activated first and then the AP function is activated. Therefore, in this embodiment, the STA function corresponds to a first communication IF (first interface) that is activated first, and the AP function corresponds to a second communication IF (second interface) that is activated later.
  • first communication IF first interface
  • second communication IF second interface
  • FIGS. 4A to 4C are flowcharts showing the procedure for the process of determining the operating channel of the AP function when WD101 activates the AP function while already connected to an opposing AP (AP102 in this example) via the STA function.
  • This procedure is executed when WD101 is connected to another AP via the STA function when activating the AP function, for example, in response to turning on the power or wireless function (wireless LAN function) of WD101, or receiving an instruction to start AP operation of WD101.
  • this procedure may also be executed when changing the operating channel after AP operation has started, for example, due to a deterioration in the radio wave environment.
  • WD101 if WD101 is performing STA operation when the AP function is started, WD101 first determines whether or not a frequency band/channel for AP operation (in this specification, the term "frequency band/channel” refers to a frequency band or channel (frequency channel)) has been specified. If a frequency band/channel for AP operation has been specified, WD101 advances the process to S402, and if not, WD101 advances the process to S411.
  • a frequency band/channel for AP operation in this specification, the term "frequency band/channel” refers to a frequency band or channel (frequency channel)
  • the WD 101 checks the frequency band and channel in use for the STA link (link for connecting to the opposing AP) and judges whether they are the same as the frequency band and channel specified for AP operation. In this judgment, when a frequency band for AP operation is specified, the criterion used is whether the specified frequency band includes a channel in use for the STA link. In addition, when a channel for AP operation is specified, the criterion used is whether the specified channel matches the channel in use for the STA link.
  • the STA function of WD101 establishes multiple links (STA links) with AP102 to perform multi-link communication, and that the AP function of WD101 also performs multi-link communication.
  • similar processing can be performed even when either the STA function or the AP function uses a single link (for example, when the STA function is connected to AP102 via a single link and multiple frequency bands/channels are specified for AP operation, or when the STA function is connected to AP102 via multiple links and a single frequency band/channel is specified for AP operation). Similar processing can also be performed when it is specified to select one of multiple frequency bands/channels for AP operation.
  • WD101 proceeds to S403.
  • WD101 prioritizes a channel from among the channels in use for the STA link that is designated for AP operation and that is capable of STR (Simultaneous Transmit and Receive) operation, which allows simultaneous transmission and reception on multiple links when performing multi-link communication, as the channel for AP operation, and starts AP operation.
  • STR indicates that reception (transmission) on link 2 is possible in parallel with transmission (reception) on link 1 during a common period.
  • NSTR Non-STR indicates that only reception (transmission) is possible on link 2 while transmission (reception) is performed on link 1 during a common period.
  • WD101 does not select a channel on which AP operation is restricted, even if the channel is capable of STR operation. For example, if the channel being used by the STA link is included in a band required for DFS (Dynamic Frequency Selection) and the AP function does not support DFS, that channel may be excluded from the selection in S403. As an example, if the 5 GHz band is specified for AP operation and the channel being used by the STA link requires DFS, it may be determined in S402 that the 5 GHz band specified for AP operation is not the same as the frequency band being used by the STA link.
  • DFS Dynamic Frequency Selection
  • WD101 selects a frequency channel to be used in the link of the AP function from the designated frequency channels.
  • WD101 advances the process to S404.
  • S404 WD101 determines whether AP operation is possible in a frequency band/channel (additional frequency band/channel) that is not being used for the STA link and that is designated for AP operation, in addition to the channel being used for the STA link. For example, if the 5 GHz band and 6 GHz band are designated as frequency bands for AP operation while the STA function is operating in 2.4 GHz 1ch and 5 GHz 36ch, in S404 it is determined whether AP operation in the 6 GHz band is possible.
  • WD101 proceeds to S405.
  • S405 WD101 selects a channel capable of STR operation from among the channel being used by the STA link and the additional frequency band/channel as the channel for AP operation, and starts AP operation.
  • STR operation is possible using 36ch at 5 GHz and 71ch at 6 GHz
  • 36ch at 5 GHz and 71ch at 6 GHz are selected as the operating channels for the AP function. This makes it possible to simultaneously perform STA operation using 1ch at 2.4 GHz and 36ch at 5 GHz, and AP operation using 36ch at 5 GHz and 71ch at 6 GHz.
  • WD101 selects a frequency channel to be used in the AP function link from the designated frequency channel that is capable of STR operation and from the multiple frequency channels.
  • WD101 proceeds to S406. For example, if STR operation using the specified frequency band/channel is not possible due to hardware limitations such as RF resource limitations, it is determined that AP operation is not possible in the additional frequency band/channel.
  • WD 101 determines whether or not the AP function will be operable in the frequency band/channel designated for AP operation when the channel used in the STA link for connecting to AP 102 is changed. If the AP function will be operable in the frequency band/channel designated for AP operation by changing one or more channels used in the STA link, WD 101 proceeds to S407. In S407, WD 101 changes the channel used in one or more STA links to another channel so as to satisfy the condition for AP operation (STR operation is possible). In other words, WD 101 changes the frequency channel used in one or more links by the STA function so that a frequency channel capable of STR operation can be selected. WD 101 further selects a channel capable of STR operation from among the channels used in the STA link after the change as a channel for AP operation, and starts AP operation.
  • STR operation condition for AP operation
  • the opposing AP has three links, and one of the three links uses 6 GHz channel 7.
  • WD101 changes the channel used by the STA link that uses 5 GHz channel 36 to 6 GHz channel 7.
  • WD101 is connected to AP102 by an STA link that uses 2.4 GHz channel 1 and an STA link that uses 6 GHz channel 7.
  • WD101 then starts AP operation using 2.4 GHz channel 1 and 6 GHz channel 7, which are the same channels as those being used by the STA links.
  • the opposing AP has a link on 71ch in the 6 GHz band in addition to the 2.4 GHz and 5 GHz bands, and WD101 is capable of STR operation using 40ch in the 5 GHz band and 71ch in the 6 GHz band.
  • WD101 changes the channel used by the STA link that uses 36ch in the 5GHz band to 71ch in the 6GHz band (S407). This causes the STA function to operate on 1ch in the 2.4GHz band and 71ch in the 6GHz band. As a result, the STA function no longer uses 36ch, and the AP function can perform STR operation using 40ch. Therefore, WD101 further selects 1ch in the 2.4GHz band and 40ch in the 5GHz band to enable STR operation, and starts AP operation.
  • the WD 101 proceeds to the process of S408. For example, in the following cases, even if the channel used in the STA link is changed, the AP function does not become operable in the frequency band/channel designated for AP operation. - The AP 102 has no other links. - Even if the AP 102 has other links, the WD 101 cannot perform STR operation on the other links. - If the AP 102 has other links, but these other links are in frequency bands/channels that are not designated for the AP operation of the WD 101.
  • WD101 determines which function (interface) of the STA function or the AP function should be prioritized with respect to the frequency band and channel designation and related operations.
  • the determination in S408 may be made, for example, according to the type or use case of the application being executed, or according to a user's selection of which function (interface) of the STA function or the AP function should be prioritized.
  • a selection may be made of the link that is prioritized for continued connection or the link that is to be disconnected.
  • the WD 101 advances the process from S408 to S409.
  • the WD 101 displays a warning message on the operation screen of the WD 101 and Of the frequency bands/channels designated for AP operation, only those in use for STA links are selected as channels for AP operation, and AP operation is started.
  • the STA function operates on 1ch in the 2.4 GHz band and 36ch in the 5 GHz band, but the 2.4 GHz band and 6 GHz band are specified as frequency bands for AP operation.
  • the WD101 starts AP operation using only 1ch in the 2.4 GHz band that is being used by the STA link.
  • WD101 does not perform AP operation.
  • WD101 may start AP operation using, for example, an undesignated 2.4 GHz channel.
  • WD101 advances the process from S408 to S410.
  • S410 WD101 first disconnects or changes to a disabled state any STA links currently connected to the opposing AP (AP102) that prevent AP operation from starting, and then selects a channel for AP operation and starts AP operation.
  • AP102 opposing AP
  • the STA function operates on 1ch in the 2.4 GHz band and 36ch in the 5 GHz band, but the 2.4 GHz band and 6 GHz band are specified as frequency bands for AP operation.
  • WD101 disconnects the STA link using the 5 GHz band or changes it to a disabled state (by canceling the TID allocation). After that, WD101 starts AP operation using 1ch in the 2.4 GHz band and, for example, 7ch in the 6 GHz band.
  • WD101 temporarily disconnects the STA link.
  • WD101 uses, for example, only 36ch in the 5 GHz band out of the specified 5 GHz band and 6 GHz band.
  • WD101 changes the channel used in the 6 GHz band for the STA link from 7ch to 71ch, and STR operation using 36ch in the 5 GHz band and 71ch in the 6 GHz band becomes possible, WD101 leaves the STA link using 36ch in the 5 GHz band in a connected state, and disconnects or changes the STA link for the 7ch in the 6 GHz band to a disabled state. After that, WD101 starts AP operation using 36ch in the 5 GHz band and 71ch in the 6 GHz band. The same applies if the 2.4 GHz band is specified for AP operation instead of the 6 GHz band.
  • the WD 101 advances the process from S401 to S411 when the frequency band/channel for AP operation is not specified.
  • the WD 101 first determines whether or not there is a channel on which the AP function can perform STR operation other than the channel being used by the STA link, and whether or not there is an RF resource available for the operation. If the WD 101 determines "YES” in S411, it advances the process to S412, and if the WD 101 determines "NO" in S411, it advances the process to S414.
  • STA function is operating on 1ch in the 2.4 GHz band and 36ch in the 5 GHz band.
  • S411 is determined as "YES”.
  • S411 is determined as "NO”.
  • RF resources are unavailable, S411 is determined as "NO”. The same applies when the STA function is operating using only a single link.
  • WD101 judges whether or not the number of channels capable of STR operation is sufficient for the number of channels (links) required for AP operation when AP operation is performed using a channel capable of STR operation other than the channel being used by the STA link. If the number of channels capable of STR operation is insufficient for the required number of channels, WD101 advances the process to S415. In this case, the use of the channel being used by the STA link is also taken into consideration, while if the number of channels capable of STR operation is sufficient for the required number of channels, WD101 advances the process to S413. In S413, WD101 starts AP operation using a channel capable of STR operation other than the channel being used by the STA link. On the other hand, WD101
  • WD101 determines whether or not additional channels are required for AP operation in addition to the channels or frequency bands being used by the STA links. For example, if the number of STA links is less than the number of links required for AP operation, additional channels are required for AP operation. If additional channels are required for AP operation, WD101 proceeds to S418, otherwise proceeds to S415.
  • WD101 determines whether AP operation is possible using the channel being used by the STA link, and if it is possible, proceeds to S417, and if it is not possible, proceeds to S418. For example, if a channel requires DFS or bandwidth restrictions are applied only to AP operation, it may not be possible to perform AP operation using the channel being used by the STA link. If the number of STA links is less than the number of links required for AP operation, WD101 determines that AP operation is not possible using the channel being used by the STA link, and proceeds to S418.
  • WD 101 determines whether the AP function can perform STR operation using the channel being used by the STA link. If the AP function can perform STR operation, WD 101 proceeds to S417, and if the AP function cannot perform STR operation, WD 101 proceeds to S418. In S417, WD 101 selects (determines) the channel being used by the STA link as the channel for AP operation and starts AP operation. WD 101 may select the channel for AP operation, for example, by scanning each channel being used by the STA link and selecting a combination with a low amount of communication among combinations of channels capable of STR operation. Alternatively, WD 101 may preferentially select a channel in a frequency band that is more likely to be supported by the opposing STA (STA 103).
  • WD 101 determines whether or not the AP function will be able to perform STR operation if the channel used in the STA link for connecting to AP 102 is changed. If the AP function will be able to perform STR operation, WD 101 proceeds to S419, and if not, proceeds to S420. For example, if changing the channel used in the STA link increases the number of channels on which the AP function can perform STR operation, WD 101 proceeds to S419. On the other hand, if there is no other link to which the STA can move, or if there are other links but there are no surplus RF resources to perform AP operation using those other links, WD 101 proceeds to S420.
  • the STA function operates on channel 1 in the 2.4 GHz band and channel 161 in the 5 GHz band, and as long as the STA function operates on channel 161 in the 5 GHz band, there are no channels in the 5 GHz and 6 GHz bands on which the AP function can perform STR operation.
  • the AP function will be able to perform STR operation using 36ch in the 5 GHz band. It is also assumed that there are surplus RF resources available.
  • WD101 changes the channel used for the STA link from 161ch in the 5 GHz band to 71ch in the 6 GHz band, selects 1ch in the 2.4 GHz band and 36ch in the 5 GHz band for AP operation, and starts AP operation.
  • This enables WD101 to perform STR operation using multiple STA links each established via the selected channels, and mutual interference between the AP function and STA function in WD101 can be suppressed.
  • WD101 changes the channel used for the STA link (or changes the link to Disabled and the new link to Enable), then selects a channel for AP operation and starts AP operation.
  • WD101 determines, in a manner similar to S408, which function (interface) of the STA function or the AP function should be prioritized with respect to the designation of the frequency band and channel and related operations. If the STA function is to be prioritized, WD101 advances the process to S421, and if the AP function is to be prioritized, the process advances to S422.
  • WD101 selects only those channels capable of AP operation from among those being used by the STA link as channels for AP operation, and starts AP operation. In other words, WD101 starts only links via the selected channels, and does not start links via other channels. Note that if all channels being used by the STA link can only be used for NSTR operation, WD101 may refrain from starting the AP function.
  • WD101 temporarily disconnects or changes to a disabled state any STA link currently connected to the opposing AP (AP102) that prevents STR operation by the AP function. Furthermore, WD101 selects a channel for AP operation from among the channels currently being used by the STA link and starts AP operation.
  • FIG. 5 is a sequence diagram showing an example of the operation of the WD 101 in accordance with the procedures of FIGS. 4A to 4C.
  • AP102 which is the opposing AP for the STA function of WD101, has multiple links that use 1ch in the 2.4 GHz band, 36ch in the 5 GHz band, 7ch in the 6 GHz band, and 71ch in the 6 GHz band.
  • the STA function in WD101 is activated first, and links are established via 7ch in the 6 GHz band and 71ch in the 6 GHz band as STA links with AP102.
  • operation in the 2.4 GHz band and 5 GHz band are specified as operating conditions for the AP function.
  • WD101 When WD101 receives an AP startup instruction requesting that AP operation be started in the two frequency bands mentioned above (2.4 GHz band and 5 GHz band) in S5021, WD101 performs a determination process in S5022 to determine the operating channel to be used for AP operation according to the procedures in Figures 4A to 4C. In this example, as a result of the determination process in Figures 4A to 4C, WD101 changes the channel to be used for the STA link to another channel, and performs a process to start AP operation on the channel specified in the AP startup instruction (S407). This allows the STA link connection to continue while satisfying the operating requirements specified in the AP startup instruction.
  • WD101 sends a notification to the opposing AP (AP102) to change the channel used by the STA link.
  • the TID-to-Link Mapping may be updated to temporarily change two links (links 1 and 2) to a Disabled state, and a TID may be assigned to another link to enable that other link, or the currently connected link may be disconnected.
  • WD 101 reconnects the STA link to satisfy the operating conditions specified in the AP startup instruction. Also, in S5023, WD 101 starts the AP function and starts AP operation using the channel to be newly used in the STA link. Note that the processes of S5023 and S5012 may be executed either first, or simultaneously. If the AP function is started first, WD 101 may wait for a connection from the opposing STA (STA 103), for example, before reconnecting the STA function. This makes it possible to confirm that STA 103 can reliably connect to WD 101. On the other hand, if the STA function is reconnected first, WD 101 can shorten the period during which the disconnection between AP 102 and WD 101 continues.
  • STA 103 opposing STA
  • the WD101 (communication device) of this embodiment is configured to include a first and a second communication IF (STA function and AP function), which are communication IFs that can be used to communicate with different opposing devices.
  • STA function first communication IF
  • AP function second communication IF
  • the STA function first communication IF
  • the WD101 selects at least a part of the multiple frequency channels used by the STA function (first communication IF) in the multiple links as frequency channels to be used in the links of the AP function (second communication IF).
  • the WD101 further controls the AP function (second communication IF) to communicate with the opposing device using the selected frequency channel.
  • the WD101 can also be configured to preferentially select a frequency channel capable of STR operation from among the multiple frequency channels used by the STA function (first communication IF).
  • the result of S401 may be "NO.”
  • the user can leave operations that are not necessarily required for connection to the communication device (WD101), making it easier to establish a connection between the communication device and the opposing device.
  • Example 2 In the first embodiment, an example is shown in which the STA function is started first to connect to the opposing AP, and then the AP function is started to operate simultaneously with the STA function.
  • the AP function In the second embodiment, an example is described in which the AP function is started first, and then the STA function is started to connect to the opposing AP. Therefore, in this embodiment, the AP function corresponds to the first communication IF (first interface) that is started first, and the STA function corresponds to the second communication IF (second interface) that is started later.
  • FIGS. 6A and 6B are flow charts showing an example of a procedure for a process to determine an operating channel for the STA function when WD101 activates the AP function first and then activates the STA function to connect to an opposing AP (AP102) as a STA.
  • This procedure is executed, for example, when WD101 is connected to another AP by the STA function when activating the AP function in response to turning on the power or wireless function (wireless LAN function) of WD101, or receiving an instruction to start AP operation of WD101.
  • this procedure may also be executed when changing the operating channel after AP operation has started, for example, due to a deterioration in the radio wave environment.
  • WD101 first determines whether there are any RF resources (RF units) available for the STA function to use when activating the STA function other than the RF resources (RF units) being used by the AP function. If there are no RF resources available for the STA function to use (i.e., the AP function is using all RF resources), WD101 proceeds to S602. On the other hand, if there are RF resources available for the STA function to use, WD101 proceeds to S609.
  • RF resources RF units
  • the WD 101 judges whether or not the STR operation is possible on all of the channels used in the connection candidate links provided by the opposing AP (AP 102) and the channels used in the AP link (link for connection with the opposing STA) that the AP function has. If the STR operation is possible on all of the channels used in the connection candidate links for STA operation and the AP link for AP operation, the WD 101 proceeds to processing in S610, and if not, proceeds to processing in S611. In S610, the WD 101 connects to the opposing AP (AP 102) using the connection candidate links for STA operation and the AP link.
  • WD101 determines whether the number of channels (links) capable of STR operation is sufficient for the number of links required for STA operation, even if STR operation is possible for some but not all links (channels). If the number of channels capable of STA operation is sufficient for the required number of channels, WD101 proceeds to S610 and performs the above-mentioned processing, and if the number of channels capable of STA operation is insufficient for the required number of channels, WD101 proceeds to S612.
  • WD101 determines whether the channels in use in the connection candidate links for STA operation include the same channel as the channel in use for AP operation. If the channels in use in the connection candidate links for STA operation include the same channel as the channel in use for AP operation, WD101 proceeds to S613, regards the channel as a channel capable of STR operation, and returns to S611. In this case, if processing proceeds to S610, WD101 will perform STR operation using the same channel for STA operation as the channel in use for AP operation and RF resources allocated for the STA function.
  • WD101 proceeds from S612 to S614.
  • WD101 determines, in a manner similar to S408, which function (interface) of the STA function or the AP function should be prioritized with respect to the frequency band and channel designation and related operations. If the STA function is to be prioritized, WD101 advances the process to S615, and if the AP function is to be prioritized, WD101 advances the process to S616.
  • WD101 suspends activation or operates by NSTR operation for links that correspond to channels that cannot perform STR operation with channels that are being used by AP links and are being used by connection candidate links for STA operation.
  • WD101 notifies the opposing STA (STA103) that it is changing the channel for AP operation, thereby changing the channel on which the opposing STA operates.
  • WD101 may check whether it is possible to change to a channel that the opposing STA supports.
  • WD101 selects a link using a channel that is capable of STR operation with the channel being used by the AP link from among the candidate links for connection with the opposing AP (AP102), and connects to the opposing AP via that link.
  • the WD 101 judges whether the channels used in the connection candidate links for STA operation provided by the opposing AP (AP 102) include the same channel as the channel used in the AP link. If the channels used in the connection candidate links include the same channel as the channel used in the AP link, the WD 101 proceeds to S603, and if not, proceeds to S605. In S603, the WD 101 judges whether the same channel can be selected as a channel for the connection candidate link and whether the STA operation and the AP operation can be performed simultaneously. In addition, in Fig. 6A and Fig. 6B, whether the STA operation and the AP operation can be performed simultaneously refers to a case where the AP operation is not established when multiple connection candidate links for STA operation are selected.
  • the WD101 does not support STA operation in the 6 GHz band.
  • the AP function is operating on 149ch in the 5 GHz band and the opposing AP is providing links on 36ch in the 5 GHz band, 149ch in the 5 GHz band, and 71ch in the 6 GHz band, it is assumed.
  • two or more links should be prepared for STA operation, but only NSTR operation is possible when any other channel is selected in combination with 149ch, which matches the operating channel of the AP function.
  • the WD101 judges "NO" in S603 and proceeds to S605.
  • WD 101 determines "YES” in S603, it proceeds to S604.
  • WD 101 selects a channel that matches the channel being used by the AP link and that is capable of STR operation among the channels being used by the connection candidate links for STA operation, and connects to the opposing AP.
  • WD101 determines whether the opposing STA (STA103) currently connected to the AP function can operate on the same channel as the channel currently being used in the connection candidate link for STA operation. If the opposing STA can operate on at least some of the channels currently being used in the connection candidate link, WD101 advances the process to S608. In S608, WD101 sends a notification to the opposing STA to change channels other than the channels on which the opposing STA can operate to channels on which the opposing STA can operate, changes the channel currently being used in the AP link, and connects to the opposing AP using the STA function.
  • WD101 advances the process to S606.
  • S606 WD101 determines, in a manner similar to S408, which function (interface) to prioritize, the STA function or the AP function, with regard to the frequency band and channel designation and related operations. If STA function is prioritized, WD101 advances the process to S608, and if AP function is prioritized, WD101 advances the process to S607.
  • WD101 changes the channel in use for the AP link to a channel on which the opposing STA can operate among the connection candidate links for STA operation (provided by the opposing AP), and connects to the opposing AP (AP102) using the STA function.
  • the AP function is given priority
  • WD101 disconnects the connection with the opposing STA using the AP function, and then connects to the opposing AP using the STA function.
  • WD101 may change the channel in use for some of the AP links, and connect to the opposing AP using the STA function.
  • ⁇ Sequence example> 7A to 7C are sequence diagrams showing an example of the operation of the WD 101 in accordance with the procedures of FIGS. 6A and 6B.
  • FIG. 7A shows an example of a sequence in which the processing of S604 or S610 is performed in the procedure of FIG. 6A and FIG. 6B.
  • WD 101 operates the AP function on 1ch in the 2.4 GHz band and 7ch in the 6 GHz band to construct a wireless network.
  • WD 101 executes a surrounding scan in order to connect to the opposing AP (AP 102) using the STA function in S7011.
  • AP 102 the STA function
  • WD 101 acquires information other than the link information obtained by the scan by MLD setup in S7012.
  • WD 101 confirms that the opposing AP is constructing a wireless network using the same channel (1ch in the 2.4 GHz band and 7ch in the 6 GHz band) as the channel being used by the link provided by WD 101.
  • WD 101 starts STA operation by connecting to the opposing AP using the STA function using the confirmed channel in S7013.
  • AP operation remains the same as before STA operation began, and AP operation and STA operation can be executed in parallel.
  • FIG. 7B shows an example sequence in which processing of S608 or S615 is performed in the procedure of FIG. 6A and FIG. 6B.
  • STA operation of WD101 is the same as that of FIG. 7A.
  • the opposing AP AP102
  • the opposing AP AP102
  • NSTR operation will be performed (STR operation cannot be performed).
  • RF resources are insufficient and other channels cannot be selected.
  • WD101 notifies (the opposing STA) of a change in the channel for AP operation in order to change the channel to match the channel being used for STA operation. This is done, for example, by using a channel switch announcement message defined in the IEEE 802.11 standard. After sending the notification in S7021, WD101 changes the channel for AP operation in S7022 and resumes AP operation. As a result, WD101 will perform AP operation on channels 11 in the 2.4 GHz band and 71 in the 6 GHz band, which are the channels used by STA links 1 and 2, respectively.
  • FIG. 7C shows an example sequence in the case where the process of S615 is carried out via the process of S613 in the procedure of FIG. 6A and FIG. 6B.
  • WD101 operates the AP function on ch1 in the 2.4 GHz band and ch7 in the 6 GHz band to build a wireless network.
  • WD101 executes a scan (S7011) and MLD setup (S7012) to connect to the opposing AP (AP102) using the STA function.
  • S7011 scan
  • S7012 MLD setup
  • WD101 confirms that the opposing AP has built a wireless network using ch36 in the 5 GHz band and ch71 in the 6 GHz band.
  • WD101 confirms that if it continues to use 6 GHz band 7ch as a channel for AP operation, it will not be able to perform STR operation with the candidate channels used for each link for STA operation, and that there are insufficient RF resources to operate on individual channels. Therefore, WD101 stops using 6 GHz band 7ch as a channel for AP operation, and changes that channel to 6 GHz band 71ch, which is a candidate channel to be used for STA operation.
  • WD101 starts STA operation by connecting to the opposing AP using the STA function on channel 36 in the 5 GHz band and channel 71 in the 6 GHz band. Meanwhile, WD101 continues to use channel 1 in the 2.4 GHz band that is currently being used for AP operation, because STR operation is possible for that channel. However, WD101 cannot continue to use channel 7 in the 6 GHz band, so in S7021 it notifies (the opposing STA) of a change in the channel for AP operation. After making the notification in S7021, WD101 changes the channel for AP operation in S7022 and resumes AP operation.
  • WD101 in order to change the channel, WD101 first disconnects the existing channel and then resumes AP operation. In this case, in the example of Figure 7B, since there will be a period during which WD101 loses connection with the opposing STA (STA103), WD101 may execute the channel change notification and the resumption of AP operation at different times for each link. This makes it possible to change the channel for AP operation while partially maintaining the connection with the opposing STA.
  • the WD101 (communication device) of this embodiment is configured to include a first and a second communication IF (AP function and STA function), which are communication IFs that can be used to communicate with different opposing devices.
  • AP function and STA function are communication IFs that can be used to communicate with different opposing devices.
  • the WD101 starts the operation of the STA function (second communication IF) while the AP function (first communication IF) is performing multi-link communication
  • the WD101 selects at least a part of the multiple frequency channels used by the AP function (first communication IF) in the multiple links as frequency channels to be used in the links of the STA function (second communication IF).
  • the WD101 further controls the STA function (second communication IF) to communicate with the opposing device using the selected frequency channel.
  • the WD101 can also be configured to preferentially select a frequency channel capable of STR operation from among the multiple frequency channels used by the AP function (first communication IF).
  • Example 3 in relation to the first embodiment, an example of a process for displaying a screen (setting screen) for accepting settings for operating the AP function from the user is described.
  • a process for appropriately narrowing the options is performed. This makes it possible to prevent the user from selecting a frequency band/channel in which the AP function cannot operate or which may temporarily impede communication.
  • the following mainly describes the parts that are different from the first embodiment.
  • FIGS. 8A and 8B are flowcharts showing the steps of a process for displaying a setting screen for AP operation, which is executed in WD 101.
  • the steps of FIG. 8A and FIG. 8B are executed when AP operation is started while STA operation is being executed.
  • the steps of FIG. 8A and FIG. 8B may be executed when a user operation is performed to display a setting screen for AP operation (as illustrated in FIG. 9) while STA operation is being executed, or when a channel is selected during execution of a specific application.
  • WD 101 determines whether there are any RF resources available for the AP function other than the RF resources being used by the STA function. If there are no RF resources available for the AP function, WD 101 proceeds to S808. On the other hand, if there are RF resources available for the AP function, WD 101 proceeds to S802.
  • WD101 determines whether there is a channel capable of STR operation when the channel being used for STA operation is also to be used for AP operation. If there is no channel capable of STR operation, WD101 proceeds to S808, and if there is a channel capable of STR operation, WD101 proceeds to S803. In S803, WD101 determines whether there are sufficient links for AP operation when using the candidate channels described below for the RF resources used for AP operation. If there are sufficient links, WD101 proceeds to S806 and displays the channels capable of STR operation as selectable channels that can be used for AP operation.
  • WD101 proceeds from S803 to S804 and determines whether any of the channels being used for STA operation can be used for AP operation.
  • the STA function may be operating on a DFS channel, but the AP function may not support DFS.
  • the STA function may be operating in a band that the STA function supports but the AP function does not. In this way, if the channel being used for STA operation cannot be used for AP operation, WD101 proceeds to S807.
  • WD101 displays channels that can be used for AP operation as selectable, although the number of links is less than the number of links for AP operation, and is limited to the number of selectable links.
  • WD101 advances the process to S805.
  • S805 WD101 adds the channel being used for STA operation that can be used for AP operation as a candidate channel for AP operation, and increases the number of compatible links by 1 by assuming that the corresponding RF resources are shared with the STA function, and returns the process to S803.
  • WD101 again determines whether or not there are sufficient links for AP operation when using the candidate channels described below for the RF resources to be used for AP operation. If there are sufficient links, WD101 advances the process to S806 and displays the channels capable of STR operation as selectable channels available for AP operation.
  • the shared RF resources may be displayed as being used in a fixed manner.
  • the number of links is sufficient if the STA function operates on 1ch of 2.4 GHz and 44ch of 5 GHz, and the AP function shares 1ch of 2.4 GHz.
  • the WD101 may display the 2.4 GHz channel as being fixedly selected, and display a 6 GHz channel as selectable for the other link.
  • WD101 performs the process of S808. In this case, WD101 selects a channel for AP operation from among the channels in use for the STA link.
  • WD 101 determines whether the channels being used by the STA link include at least one that can be used for AP operation. If the channels being used by the STA link do not include any that can be used for AP operation, the process proceeds to S809. In S809, WD 101 displays that the AP function is currently not available. Alternatively, WD 101 may display that the STA link must be temporarily disconnected in order to perform AP operation.
  • the process proceeds to S810.
  • WD 101 determines whether or not all of the channels that can be used for AP operation are channels that are capable of STR operation. If all of the channels that can be used for AP operation are channels that are capable of STR operation, WD 101 proceeds to S814. In S814, WD 101 displays such channels as selectable as channels that can be used for multi-link communication.
  • WD 101 advances the process to S811.
  • WD 101 determines whether some of the channels available for AP operation are channels that are capable of STR operation. If some of the channels are channels that are capable of STR operation, WD 101 advances the process to S813. In S813, WD 101 displays a combination of channels that are capable of STR operation as selectable channels that are capable of AP operation in multi-link communication. On the other hand, if none of the channels are capable of STR operation, WD 101 advances the process to S812. In S812, WD 101 displays the channels being used for the STA link as selectable channels that are operable in multi-link communication to which NSTR operation is applied, or as selectable channels that are operable in a single link.
  • Figure 9 shows an example of a configuration screen for AP operation, in which the user has limited options for selecting a frequency band/channel as a result of the processes of Figures 8A and 8B.
  • the STA function is operating on 1ch in the 2.4 GHz band, 36ch in the 5 GHz band, and 7ch in the 6 GHz band, and the number of links when the AP function is operating is 2.
  • the setting screen displays selectable candidates for the channels to be used by links 1 and 2, limited to the channels being used by the STA link.
  • the setting screen in FIG. 9 is configured to limit the selectable channels, it may also be configured to limit the selectable frequency bands. For example, assume that even if a communication device is capable of operating in the 2.4 GHz, 5 GHz, and 6 GHz bands, the STA function operates only in the 2.4 GHz and 5 GHz bands. In this case, the frequency band candidates selectable for AP operation may be displayed limited to only the 2.4 GHz and 5 GHz bands.
  • the user can more appropriately select a channel for AP operation.
  • one of the conditions for AP operation is that the STR operation is possible on the operating channel, but the operating condition is not limited to this.
  • the operating channel of the AP may be selected according to the channel being used by the STA link.
  • WD101 may also use one link for the AP function and the STA function, or three or more links. For example, if the STA function uses multiple links and the AP function uses one link, a channel capable of STR operation from among the channels in use by the STA function may be selected as the channel for AP operation. Conversely, if the STA function uses one link and the AP function uses multiple links, one of the channels on which the STA function is operating and a channel sufficiently distant in frequency from the channel on which the STA function is operating may be selected as the channel for AP operation.
  • the present invention can also be realized by supplying a program that realizes one or more of the functions of the above-mentioned embodiments to a system or device via a network or storage medium, and having one or more processors in the computer of the system or device read and execute the program. It can also be realized by a circuit (e.g., an ASIC) that realizes one or more functions.
  • a circuit e.g., an ASIC

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Abstract

通信装置は、それぞれ異なる対向装置と通信するために使用可能な通信ＩＦである第１及び第２通信ＩＦ（ＳＴＡ機能及びＡＰ機能）を備えるように構成される。通信装置は、第１通信ＩＦがマルチリンク通信を行っている状態において第２通信ＩＦの動作を開始させる際に、第１通信ＩＦによって複数のリンクでそれぞれ使用されている複数の周波数チャネルの少なくとも一部を、第２通信ＩＦのリンクで使用する周波数チャネルとして選択する。通信装置は更に、選択された周波数チャネルを用いて対向装置と通信するよう、第２通信ＩＦを制御する。

Description

通信装置及びその制御方法、並びにプログラム
　本発明は、並列の複数のリンクを用いるマルチリンク通信を実行可能な通信装置及びその制御方法、並びにプログラムに関するものである。
　ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers、米国電気電子技術者協会）が策定している無線ローカルエリアネットワーク（無線ＬＡＮ又はＷＬＡＮ）通信規格として、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格が知られている。ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格には、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ／ａｘ規格等の規格がある。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ規格では、ＯＦＤＭＡ（Orthogonal Frequency Division Multiple Access、直交周波数分割多元接続）を用いて、最大で毎秒９．６ギガビット（Ｇｂｐｓ）という高いピークスループットに加え、混雑状況下での通信速度を向上させる技術が規格化されている（特許文献１参照）。
　また、ＩＥＥＥでは、更なるスループットの向上及び周波数利用効率の改善のため、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格の策定が進められている。ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格では、マルチリンク通信技術の導入が検討されている。マルチリンク通信技術は、１台のアクセスポイント（ＡＰ）側の通信装置（マルチリンクデバイス（ＭＬＤ））が、１台のステーション（ＳＴＡ）側の通信装置（ＭＬＤ）と、それぞれ異なる複数の周波数チャネルを介して並列の複数のリンクを確立して通信する技術である。通信装置がマルチリンク通信を行う場合、複数のリンクで送信及び受信を同時に行うＳＴＲ（Simultaneous Transmit and Receive）動作を行うことで、通信効率の向上が可能である。
特開２０１８－５０１３３号公報
　上述のような通信装置において、それぞれ異なる対向装置と通信するために使用可能な複数の通信インタフェース（例えば、通信装置をアクセスポイント（ＡＰ）として動作させる通信インタフェースと、通信装置をステーション（ＳＴＡ）として動作させる通信インタフェース）を並列に動作させ、それぞれの通信インタフェースがマルチリンク通信を行う場合がありうる。このような場合に、各通信インタフェース用のリンクが、他の通信インタフェース用のリンクに対して干渉等の悪影響を与えずに、各リンクで使用する周波数チャネルを決定し、それにより通信の安定化することが求められうる。
　本開示は、マルチリンク通信を実行可能な通信装置において複数の通信インタフェースを並列に動作させる場合に、各リンクで使用する周波数チャネルをより適切に決定し、それにより安定した通信を行うことを可能にする技術を提供する。
　本発明の一態様に係る通信装置は、それぞれ異なる周波数チャネルを介して確立される並列の複数のリンクを用いるマルチリンク通信を実行可能な通信装置であって、それぞれ異なる対向装置と通信するために使用可能な通信インタフェースである第１及び第２インタフェースと、前記第１インタフェースが前記マルチリンク通信を行っている状態において前記第２インタフェースの動作を開始させる際に、前記第１インタフェースによって複数のリンクでそれぞれ使用されている複数の周波数チャネルの少なくとも一部を、前記第２インタフェースのリンクで使用する周波数チャネルとして選択する選択手段と、前記選択手段によって選択された周波数チャネルを用いて対向装置と通信するよう、前記第２インタフェースを制御する制御手段と、を備える。
　本開示によれば、マルチリンク通信を実行可能な通信装置において複数の通信インタフェースを並列に動作させる場合に、各リンクで使用する周波数チャネルをより適切に決定し、それにより安定した通信を行うことが可能になる。
　本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。
　添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施の形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
図１は、ネットワークの構成例を示す。 図２は、通信装置のハードウェア構成例を示すブロック図である。 図３は、通信装置の機能構成例を示すブロック図である。 図４Ａは、実施例１におけるＡＰ機能の動作チャネルの決定処理の手順を示すフローチャートである。 図４Ｂは、実施例１におけるＡＰ機能の動作チャネルの決定処理の手順を示すフローチャートである。 図４Ｃは、実施例１におけるＡＰ機能の動作チャネルの決定処理の手順を示すフローチャートである。 図５は、実施例１における通信装置の動作の例を示すシーケンス図である。 図６Ａは、実施例２におけるＡＰ機能の動作チャネルの決定処理の手順を示すフローチャートである。 図６Ｂは、実施例２におけるＡＰ機能の動作チャネルの決定処理の手順を示すフローチャートである。 図７Ａは、実施例２における通信装置の動作の例を示すシーケンス図である。 図７Ｂは、実施例２における通信装置の動作の例を示すシーケンス図である。 図７Ｃは、実施例２における通信装置の動作の例を示すシーケンス図である。 図８Ａは、実施例３におけるＡＰ動作用の設定画面の表示処理の手順を示すフローチャートである。 図８Ｂは、実施例３におけるＡＰ動作用の設定画面の表示処理の手順を示すフローチャートである。 図９は、ＡＰ動作用の設定画面の例を示す。
　以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。更に、添付図面においては、同一又は同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。
　＜ネットワーク構成＞
　図１は、本開示の実施形態に係る無線ネットワークの構成例を示す。図１に示す通信装置１０１～１０３は、外部装置と無線通信を行う無線通信機能を有する無線デバイス（ＷＤ）である。
　通信装置１０１は、無線ネットワークを構築する役割を有するアクセスポイント（ＡＰ：Access Point）として動作可能である。通信装置１０１は更に、他のＡＰによって構築される無線ネットワークに参加する役割を有するステーション（ＳＴＡ：Station）としても動作可能である。即ち、通信装置１０１は、通信装置１０１をＡＰとして動作させるためのＡＰ機能と、通信装置１０１をＳＴＡとして動作させるためのＳＴＡ機能とを有する無線デバイスとして構成される。また、通信装置１０２は、ＡＰ機能を有する無線デバイスとして構成され、通信装置１０２は、ＳＴＡ機能を有する無線デバイスとして構成される。以下では、通信装置１０１をＷＤ１０１、通信装置１０２をＡＰ１０２、通信装置１０３をＳＴＡ１０３とも称する。なお、ＡＰ１０２及びＳＴＡ１０３は、図１の例では個別の通信装置として示されているが、同じ通信装置にＡＰ機能及びＳＴＡ機能として実装されてもよい。
　図１の例では、ＷＤ１０１は、ＳＴＡ機能により、ＳＴＡとしてＡＰ１０２に無線接続を行うことで、ＡＰ１０２によって構築される無線ネットワークに参加する。また、ＷＤ１０１は、ＡＰ機能により無線ネットワークを構築する。ＳＴＡ１０３は、ＳＴＡとしてＷＤ１０１に無線接続を行うことで、ＷＤ１０１のＡＰ機能によって構築される無線ネットワークに参加する。このため、ＷＤ１０１がＳＴＡとして送受信する信号により、ＷＤ１０１とＡＰ１０２との間で無線通信が行われる。また、ＷＤ１０１がＡＰとして送受信する信号により、ＷＤ１０１とＳＴＡ１０３との間で無線通信が行われる。
　通信装置１０１～１０３（ＷＤ１０１、ＡＰ１０２及びＳＴＡ１０３）は、無線ＬＡＮ通信規格として、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ（ＨＥ：High Efficiency）規格の後継規格であるＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ（ＥＨＴ：Extremely High Throughput又はExtreme High Throughput）規格に対応している。各通信装置は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠した無線通信を実行可能である。また、各通信装置は、複数の周波数帯（本実施形態では、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、及び６ＧＨｚ帯）において無線通信を行うことができるように構成されている。各通信装置が使用可能な周波数帯はこれに限定されず、例えば６０ＧＨｚ帯等の、異なる周波数を使用可能であってもよい。また、各通信装置は、２０ＭＨｚ、４０ＭＨｚ、８０ＭＨｚ、１６０ＭＨｚ、及び３２０ＭＨｚ等の帯域幅を使用して通信することができるように構成される。各通信装置が使用可能な帯域幅はこれに限定されず、例えば２４０ＭＨｚ及び４ＭＨｚ等の、異なる帯域幅を使用可能であってもよい。
　本実施形態では、通信装置１０１～１０３は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズのうち、少なくともＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に対応している。通信装置１０１～１０３は更に、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格より以前のＩＥＥＥ８０２．１１規格であるレガシー規格の少なくとも１つに対応していてもよい。レガシー規格とは、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ／ａｘ規格である。
　また、通信装置１０１～１０３は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに加えて、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＮＦＣ（Near Field Communication）、ＵＷＢ（Ultra Wide Band）、Ｚｉｇｂｅｅ、ＭＢＯＡ（Multi Band OFDM Alliance）等の、他の通信規格に対応していてもよい。ＵＷＢには、ワイヤレスＵＳＢ、ワイヤレス１３９４、Ｗｉｎｅｔ等が含まれる。また、通信装置１０１～１０３は更に、有線ＬＡＮ等の有線通信の通信規格に対応していてもよい。
　通信装置１０１～１０３は、複数の周波数チャネルをそれぞれ介して複数のリンク（伝送路）を確立して通信するマルチリンク通信を実行する機能を有する、マルチリンクデバイス（ＭＬＤ）である。マルチリンク通信を行うＡＰは、ＡＰ ＭＬＤとも称され、マルチリンク通信を行うＳＴＡは、Ｎｏｎ－ＡＰ（非ＡＰ）ＭＬＤ又はＳＴＡ ＭＬＤとも称される。マルチリンク通信では、ＡＰ ＭＬＤとＳＴＡ ＭＬＤとの間で、複数のリンクを確立して使用する。
　マルチリンク通信において、通信装置間（ＡＰ ＭＬＤとＳＴＡ ＭＬＤとの間）に確立される複数のリンクは、それぞれ異なる周波数チャネルで確立される。また、当該複数のリンクがそれぞれ確立される周波数チャネルのチャネル間隔は、少なくとも２０ＭＨｚより大きくなりうる。ここで、周波数チャネルとは、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに定義された周波数チャネルであり、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠した無線通信を実行できる周波数チャネルを指す。ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズでは、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯、及び６０ＧＨｚ帯の各周波数帯に複数の周波数チャネルが定義されている。また、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズでは、各周波数チャネルの帯域幅は２０ＭＨｚとして定義されている。なお、１つの周波数チャネルと隣接する周波数チャネルとをボンディングすることで、１つの周波数チャネルにおいて４０ＭＨｚ以上の帯域幅を利用してもよい。
　図１の例では、ＷＤ１０１とＡＰ１０２との間に２つのリンクＬ１及びＬ２が並列に確立されている。また、ＷＤ１０１とＳＴＡ１０３との間に２つのリンクＬ３及びＬ４が並列に確立されている。例えば、ＷＤ１０１は、５ＧＨｚ帯の第１の周波数チャネルを介したリンクをリンクＬ１として確立し、５ＧＨｚ帯の第２の周波数チャネルを介したリンクをリンクＬ２として確立する。これにより、ＷＤ１０１は、リンクＬ１及びＬ２との両方のリンクを介してＡＰ１０２と通信できる。この場合、ＷＤ１０１は、第１の周波数チャネルを介したリンクＬ１と並行して、第２の周波数チャネルを介したリンクＬ２を維持する。
　このように、ＷＤ１０１は、複数の周波数チャネルをそれぞれ介した複数のリンクをＡＰ１０２との間で確立してマルチリンク通信を行うことで、ＡＰ１０２との通信におけるスループットを向上させることができる。同様に、ＷＤ１０１は、複数の周波数チャネルをそれぞれ介した複数のリンク（図１の例ではリンクＬ３及びＬ４）をＳＴＡ１０３との間で確立してマルチリンク通信を行うことで、ＳＴＡ１０３との通信におけるスループットを向上させることができる。
　なお、通信装置間にマルチリンク通信のために確立される複数のリンクとして、それぞれ異なる周波数帯を介する複数のリンク（例えば、５ＧＨｚ帯のリンク及び６ＧＨｚ帯のリンク）が確立されてもよい。あるいは、同じ周波数帯に含まれる複数の異なるチャネルをそれぞれ介して、複数のリンクが確立されてもよい。例えば、６ＧＨｚ帯における７ｃｈ及び２０７ｃｈをそれぞれ介する２つのリンクが確立されてもよい。
　また、マルチリンク通信のために確立される複数のリンクとして、同じ周波数帯における複数のリンクと、異なる周波数帯におけるリンクとが混在していてもよい。例えば、５Ｇｈｚ帯における３６ｃｈ及び１４９ｃｈをそれぞれ介する２つのリンクと、６ＧＨｚ帯における１５ｃｈを介する１つのリンクとが確立されてもよい。このように、通信装置間で異なる周波数帯を介する複数のリンクを確立することで、ある周波数帯が混雑している場合であっても、他の周波数帯で確立したリンクを介した通信により、スループットの低下及び通信遅延を防ぐことが可能になる。
　通信装置１０１～１０３（ＷＤ１０１、ＡＰ１０２及びＳＴＡ１０３）は、例えば、無線ＬＡＮルータ、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、カメラ、タブレット端末、ＰＣ、スマートフォン、携帯電話、ヘッドセット又はビデオカメラ等でありうるが、これらに限定されない。また、通信装置１０１～１０３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠した無線通信を実行可能な無線チップ等を備える情報処理装置であってもよい。なお、図１は、一例として、ＷＤ１０１はプリンタであり、ＡＰ１０２は無線ＬＡＮルータであり、ＳＴＡ１０３はスマートフォンである例を示している。なお、本実施形態のＷＤ１０１は、ハードウェアの制約に起因して、リンクＬ１を用いる通信とリンクＬ３を用いる通信とを、共通のＲＦ（無線周波数）リソース（ＲＦユニット）を用いて行うものとする。
　＜通信装置のハードウェア構成＞
　図２に、通信装置１０１（ＷＤ１０１）のハードウェア構成例を示すブロック図である。ＷＤ１０１は、記憶部２０１、制御部２０２、機能部２０３、入力部２０４、出力部２０５、通信部２０６及び１つ以上のアンテナ２０７を有する。なお、ＡＰ１０２及びＳＴＡ１０３は、ＷＤ１０１と同様のハードウェア構成を有しうる。
　記憶部２０１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）及び／又はＲＡＭ（Random Access Memory）等の１以上のメモリにより構成される。記憶部２０１は、後述する各種動作を行うためのコンピュータプログラム、及び無線通信のための通信パラメータ等の各種情報を記憶する。なお、記憶部２０１を構成する１つ以上のメモリには、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＤＶＤ等の、他のタイプの記憶媒体が用いられてもよい。また、記憶部２０１は、複数のメモリ等を備えていてもよい。
　制御部２０２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）及び／又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）等の１以上のプロセッサにより構成される。制御部２０２は、記憶部２０１に記憶されたコンピュータプログラムを読み出して実行することにより、ＷＤ１０１全体を制御する。なお、制御部２０２は、記憶部２０１に記憶されたコンピュータプログラム及びＯＳ（オペレーティングシステム）との協働により、ＷＤ１０１全体を制御するように構成されてもよい。また、制御部２０２は、マルチコア等の複数のプロセッサを備え、当該複数のプロセッサによりＷＤ１０１全体を制御するように構成されてもよい。
　制御部２０２は、他の通信装置との通信において送信対象となるデータ又は信号（無線フレーム）を生成する。制御部２０２は更に、機能部２０３を制御して、無線通信、撮像、印刷、及び投影等の、所定の処理を実行する。機能部２０３は、ＷＤ１０１が所定の処理を実行するためのハードウェアである。
　入力部２０４は、ユーザからの各種操作の受け付けを行う。出力部２０５は、モニタ画面又はスピーカーを介して、ユーザに対して各種出力を行う。ここで、出力部２０５による出力とは、モニタ画面上への表示、スピーカーによる音声出力、及び振動出力等のうちの１つ以上でありうる。入力部２０４及び出力部２０５は、タッチパネルディスプレイのように、１つのモジュールとして実現されてもよい。また、入力部２０４及び出力部２０５は、それぞれ、ＷＤ１０１と一体として構成されてもよいし、ＷＤ１０１と別に設けられてもよい。
　通信部２０６は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠した無線通信の制御を行う。通信部２０６は、１つ以上のアンテナ２０７を制御して、制御部２０２によって生成された無線通信のための信号の送受信を行う。ＷＤ１０１は、通信部２０６を介した通信装置１０２との通信により、画像データ、文書データ、及び映像データ等の各種データを送受信する。
　なお、通信部２０６は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に加えて、他のＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線通信の制御、及び有線ＬＡＮ等の有線通信の制御を行うように構成されてもよい。ＷＤ１０１は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に加えて、ＮＦＣ規格及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格等に対応している場合、これらの通信規格に準拠した無線通信の制御も行うように構成されてもよい。また、ＷＤ１０１は、複数の通信規格に準拠した無線通信を実行できるように構成される場合、異なる通信規格に対応した個別の通信部及びアンテナを有してもよい。
　１つ以上のアンテナ２０７は、所定の周波数帯（本実施形態では、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、及び６ＧＨｚ帯）における通信が可能なアンテナである。ＷＤ１０１は、周波数帯ごとに個別のアンテナを有していてもよい。また、ＷＤ１０１は、複数のアンテナを有している場合、アンテナごとに対応する通信部２０６を有していてもよい。なお、アンテナ２０７は、図２に示すように通信部２０６と別に設けられてもよいし、通信部２０６と合わせて１つのモジュールとして構成されていてもよい。
　本実施形態のＷＤ１０１において、上述のＡＰ機能及びＳＴＡ機能は、それぞれ異なる対向装置と通信するために使用可能な個別の通信インタフェースとして実装される。通信部２０６は、そのような複数の通信インタフェースを含むように構成される。
　＜通信装置の機能構成＞
　図３は、本実施形態における通信装置１０１（ＷＤ１０１）の機能構成例を示すブロック図である。ＷＤ１０１は、機能ユニットとして、マルチリンク制御部３０１、ＵＩ（ユーザインタフェース）制御部３０２、ＩＦ（インタフェース）制御部３０３、フレーム生成部３０４、及びフレーム送受信部３０５を有する。
　マルチリンク制御部３０１は、マルチリンク通信に関連する制御を行う。例えば、マルチリンク制御部３０１は、ＳＴＡ機能による対向ＡＰ（例えば、ＡＰ１０２）との無線通信、又はＡＰ機能による対向ＳＴＡ（例えば、ＳＴＡ１０３）との無線通信に用いる１以上のリンクを確立するための接続処理を制御する。マルチリンク制御部３０１は更に、通信開始後のリンクの追加又は削除処理、及び全リンクを削除する通信終了処理を制御する。接続処理は、具体的には、認証（Authentication）処理、アソシエーション（Association）処理、及び４ウェイハンドシェイク（４ＷＨＳ：4-Way-Hand-Shake）処理を含む。
　ＵＩ制御部３０２は、入力部２０４及び出力部２０５を制御することで、タッチパネル等を介したユーザ操作の受け付け、及びユーザへの情報の出力（画面の表示又は音声出力等）を行う。例えば、ＵＩ制御部３０２は、出力部２０５によって表示された画面を用いたタッチパネル操作を、入力部２０４によってユーザから受け付ける。ＵＩ制御部３０２は、受け付けたユーザ操作に従って各種設定を行い、当該設定を示す設定データを記憶部２０１に保存する。
　ＩＦ制御部３０３は、それぞれ異なる対向装置と通信するために使用可能な、個別の通信インタフェース（通信ＩＦ）を制御する。例えば、ＩＦ制御部３０３は、各通信ＩＦ（ＡＰ機能又はＳＴＡ機能）の起動及び停止を制御する。また、ＩＦ制御部３０３は、各通信ＩＦで使用するＩＰアドレスの管理、及びユーザ設定に基づく無線周波数（周波数チャネル）の決定を行う。
　フレーム生成部３０４は、Beacon、Probe Request、Probe Response、Authentication Request（認証要求）又はAssociation Request（アソシエーション要求）等の管理フレーム、及びデータフレームを含む、ＭＡＣフレームを生成する。フレーム送受信部３０５は、フレーム生成部３０４によって生成されたＭＡＣフレームを含む無線フレームの送信、及び相手装置（対向装置）からの無線フレームの受信を行う。
　＜処理手順＞
　以下では、上述のＷＤ１０１によって実行される処理手順の例として、実施例１～３について説明する。実施例１及び２では、ＷＤ１０１において、ＳＴＡ機能及びＡＰ機能のうちの一方の機能（通信ＩＦ）が先に動作している間に、他方の機能（通信ＩＦ）を更に起動する場合の、起動対象の機能用の動作チャネルを決定する処理の例を示している。実施例３では、実施例１に対応する、ＡＰ動作用の設定画面を表示する処理、及び表示される設定画面の例を示している。
　［実施例１］
　実施例１では、ＳＴＡ機能を先に起動した後に、ＡＰ機能を起動する例について説明する。このため、本実施例では、ＳＴＡ機能が、先に起動される第１通信ＩＦ（第１インタフェース）に相当し、ＡＰ機能が、後に起動される第２通信ＩＦ（第２インタフェース）に相当する。
　図４Ａ乃至図４Ｃは、ＷＤ１０１が、ＳＴＡ機能により対向ＡＰ（本例ではＡＰ１０２）に既に接続している状態で、ＡＰ機能を起動する場合の、ＡＰ機能の動作チャネルを決定する処理の手順を示すフローチャートである。本手順は、例えば、ＷＤ１０１の電源若しくは無線機能（無線ＬＡＮ機能）をＯＮにしたこと、又はＷＤ１０１のＡＰ動作の開始指示を受け付けたことに応じて、ＡＰ機能を起動する際に、ＳＴＡ機能により他のＡＰに接続している場合に実行される。なお、本手順は、ＡＰ動作の開始後、例えば電波環境の劣化に起因して動作チャネルを変更する場合に実行されてもよい。
　Ｓ４０１で、ＷＤ１０１は、ＡＰ機能の起動時にＳＴＡ動作を実行中である場合に、まず、ＡＰ動作用の周波数帯／チャネル（本明細書において、「周波数帯／チャネル」との記載は、周波数帯又はチャネル（周波数チャネル）を示す。）が指定されているか否かを判定する。ＷＤ１０１は、ＡＰ動作用の周波数帯／チャネルが指定されている場合には、Ｓ４０２へ処理を進め、指定されていない場合には、Ｓ４１１へ処理を進める。
●ＡＰ動作用の周波数帯／チャネルが指定されている場合
　Ｓ４０２で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンク（対向ＡＰとの接続用のリンク）で使用中の周波数帯及びチャネルを確認し、ＡＰ動作用に指定された周波数帯及びチャネルと同一であるか否かを判定する。この判定では、ＡＰ動作用の周波数帯が指定されている場合には、指定された周波数帯に、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルが含まれるか否かを判定基準として用いる。また、ＡＰ動作用のチャネルが指定されている場合には、指定されたチャネルが、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルと一致するか否かを判定基準として用いる。
　なお、本実施例では、ＷＤ１０１のＳＴＡ機能が、ＡＰ１０２との間で複数のリンク（ＳＴＡリンク）を確立してマルチリンク通信を行い、ＷＤ１０１のＡＰ機能もマルチリンク通信を行うことを想定している。ただし、以下では、ＳＴＡ機能及びＡＰ機能のいずれか一方が単一のリンクを使用している場合（例えば、ＳＴＡ機能が単一のリンクでＡＰ１０２に接続している状態で、ＡＰ動作用に複数の周波数帯／チャネルを指定された場合、又は、ＳＴＡ機能が複数のリンクでＡＰ１０２と接続している状態で、ＡＰ動作用に単一の周波数帯／チャネルが指定された場合）にも、同様の処理が行われうる。また、ＡＰ動作用に複数の周波数帯／チャネルのうち１つを選択することが指定された場合にも、同様の処理が行われうる。
　ＷＤ１０１は、ＡＰ動作用に指定された周波数帯及びチャネルが、ＳＴＡリンクで使用中の周波数帯及びチャネルと同一である場合（Ｓ４０２で「ＹＥＳ」）、Ｓ４０３へ処理を進める。Ｓ４０３で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルのうちで、ＡＰ動作用に指定され、かつ、マルチリンク通信を行う場合に複数のリンクで送信及び受信を同時に行うＳＴＲ（Simultaneous Transmit and Receive）動作が可能なチャネルを優先して、ＡＰ動作用のチャネルとして選択して、ＡＰ動作を開始する。ＳＴＲとは、共通の期間におけるリンク１での送信（受信）と並行したリンク２での受信（送信）が可能であることを示す。また、ＮＳＴＲ（Non-STR）とは、共通の期間においてリンク１で送信（受信）が行われる間にリンク２では受信（送信）のみ可能であることを示す。
　なお、Ｓ４０３では、ＷＤ１０１は、ＳＴＲ動作が可能なチャネルであっても、ＡＰ動作が制約されるチャネルについては選択しないようにする。例えば、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルが、ＤＦＳ（Dynamic Frequency Selection）の必要な帯域に含まれており、かつ、ＡＰ機能がＤＦＳに対応していない場合には、そのチャネルはＳ４０３の選択から除外されうる。一例として、ＡＰ動作用に５ＧＨｚ帯が指定され、かつ、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルがＤＦＳを必要とする場合、Ｓ４０２において、ＡＰ動作用に指定された５ＧＨｚ帯は、ＳＴＡリンクで使用中の周波数帯と同一ではないと判定されうる。
　このように、Ｓ４０３では、ＷＤ１０１は、ＡＰ機能（第２通信ＩＦ）の動作用に指定された周波数チャネルが、ＳＴＡ機能（第１通信ＩＦ）によって使用されている複数の周波数チャネルに含まれる場合、当該指定された周波数チャネルから、ＡＰ機能のリンクで使用する周波数チャネルを選択する。
　一方、ＷＤ１０１は、ＡＰ動作用に指定された周波数帯及びチャネルが、ＳＴＡリンク作で使用中の周波数帯及びチャネルと同一ではない場合（Ｓ４０２で「ＮＯ」）、Ｓ４０４へ処理を進める。Ｓ４０４で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルに加えて、ＳＴＡリンクで使用されておらず、かつ、ＡＰ動作用に指定された周波数帯／チャネル（追加の周波数帯／チャネル）でＡＰ動作が可能であるか否かを判定する。例えば、ＳＴＡ機能が、２．４ＧＨｚの１ｃｈ及び５ＧＨｚの３６ｃｈで動作している状態で、ＡＰ動作用の周波数帯として５ＧＨｚ帯及び６ＧＨｚ帯が指定された場合、Ｓ４０４では、６ＧＨｚ帯におけるＡＰ動作が可能であるか否かが判定される。
　ＷＤ１０１は、追加の周波数帯／チャネルでＡＰ動作が可能である場合（Ｓ４０４で「ＹＥＳ」）、Ｓ４０５へ処理を進める。Ｓ４０５で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルと追加の周波数帯／チャネルとのうちで、ＳＴＲ動作が可能なチャネルを、ＡＰ動作用のチャネルとして選択して、ＡＰ動作を開始する。上記の例では、５ＧＨｚの３６ｃｈ及び６ＧＨｚの７１ｃｈを用いてＳＴＲ動作が可能であれば、ＡＰ機能用の動作チャネルとして、５ＧＨｚの３６ｃｈ及び６ＧＨｚの７１ｃｈを選択する。これにより、２．４ＧＨｚの１ｃｈ及び５ＧＨｚの３６ｃｈを用いたＳＴＡ動作と、５ＧＨｚの３６ｃｈ及び６ＧＨｚの７１ｃｈを用いたＡＰ動作とを同時に実行可能になる。
　このように、Ｓ４０５では、ＷＤ１０１は、ＡＰ機能（第２通信ＩＦ）の動作用に指定された周波数チャネルが、ＳＴＡ機能（第１通信ＩＦ）によって使用されている複数の周波数チャネルに含まれていない場合、当該指定された周波数チャネルであってＳＴＲ動作が可能な周波数チャネルと、当該複数の周波数チャネルとから、ＡＰ機能のリンクで使用する周波数チャネルを選択する、
　一方、ＷＤ１０１は、追加の周波数帯／チャネルでＡＰ動作が不可能である場合（Ｓ４０４で「ＮＯ」）、Ｓ４０６へ処理を進める。例えば、ＲＦリソースの制限等のハードウェア制限に起因して、指定された周波数帯／チャネルを用いたＳＴＲ動作が不可能である場合、追加の周波数帯／チャネルでＡＰ動作が不可能であると判定される。
　Ｓ４０６で、ＷＤ１０１は、ＡＰ１０２との接続用のＳＴＡリンクで使用するチャネルを変更した場合に、ＡＰ動作用に指定された周波数帯／チャネルでＡＰ機能が動作可能になるか否かを判定する。ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用する１つ以上のチャネルの変更により、ＡＰ動作用に指定された周波数帯／チャネルでＡＰ機能が動作可能になる場合には、Ｓ４０７へ処理を進める。Ｓ４０７で、ＷＤ１０１は、ＡＰ動作の条件（ＳＴＲ動作が可能）を満たすように、１つ以上のＳＴＡリンクで使用するチャネルを他のチャネルに変更する。即ち、ＷＤ１０１は、ＳＴＲ動作が可能な周波数チャネルの選択が可能となるように、ＳＴＡ機能によって１つ以上のリンクで使用される周波数チャネルを変更する。ＷＤ１０１は更に、変更後のＳＴＡリンクで使用中のチャネルのうちで、ＳＴＲ動作が可能なチャネルを、ＡＰ動作用のチャネルとして選択して、ＡＰ動作を開始する。
　例えば、ＳＴＡ機能が、２．４ＧＨｚの１ｃｈ及び５ＧＨｚの３６ｃｈで動作している状態で、ＡＰ動作用に２．４ＧＨｚ帯及び６ＧＨｚ帯が指定された例を考える。本例において、対向ＡＰ（ＡＰ１０２）が、３つのリンクを有しており、当該３つのリンクのうちの１つが、６ＧＨｚ帯の７ｃｈを使用しているものとする。
　この場合、ＷＤ１０１は、５ＧＨｚの３６ｃｈを使用するＳＴＡリンクについて、当該ＳＴＡリンクで使用するチャネルを６ＧＨｚ帯の７ｃｈに変更する。その結果、ＷＤ１０１は、２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈを用いるＳＴＡリンクと、６ＧＨｚ帯の７ｃｈを用いるＳＴＡリンクとで、ＡＰ１０２と接続される。その後、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルと同じチャネルである、２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈ及び６ＧＨｚ帯の７ｃｈを用いて、ＡＰ動作を開始する。
　また、別の例として、ＳＴＡ機能が、２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈ及び５ＧＨｚ帯の３６ｃｈで動作しており、ＡＰ動作用に２．４ＧＨｚの１ｃｈ及び５Ｇｈｚの４０ｃｈが指定され、３６ｃｈと４０ｃｈとを用いたＳＴＲ動作は可能ではない例を考える。本例において、対向ＡＰ（ＡＰ１０２）が、２．４ＧＨｚ帯及び５ＧＨｚ帯とは別に、６ＧＨｚ帯の７１ｃｈでリンクを有しており、ＷＤ１０１は、５ＧＨｚ帯の４０ｃｈと６ＧＨｚ帯の７１ｃｈとを用いてＳＴＲ動作が可能であるものとする。
　この場合、ＷＤ１０１は、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈを使用するＳＴＡリンクについて、当該リンクで使用するチャネルを６ＧＨｚ帯の７１ｃｈに変更する（Ｓ４０７）。これにより、ＳＴＡ機能が、２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈと６Ｇｈｚの７１ｃｈとで動作を行うことになる。その結果、ＳＴＡ機能が３６ｃｈを使用しなくなるため、ＡＰ機能が４０ｃｈを用いたＳＴＲ動作を行うことが可能になる。このため、ＷＤ１０１は更に、ＳＴＲ動作が可能になるよう、２．４ＧＨｚの１ｃｈと５ＧＨｚの４０ｃｈとを選択して、ＡＰ動作を開始する。
　なお、これらの例は一例にすぎず、他の周波数帯／チャネルでも同様である。また、ＳＴＡ機能がリンクについての変更を行う場合に、使用しなくなったリンクについては、切断を行ってもよいし、当該リンクに対するＴＩＤ（Traffic Identifier）の割り当てを解除することによってDisable状態にしてもよい。また、新たに使用するリンクについて、新たな接続を行ってもよいし、ＴＩＤの割り当てによりEnable状態として使用可能にしてもよい。ＴＩＤの割り当ては、TID-to-Link Mapping情報を相手装置（対向装置）に伝えることによって実現される。なお、周波数チャネルについてのＳＴＲ動作が可能であるか否かの判定は、行われることが望ましいが、行わないこともありうる。これは以下の各ステップでも同様である。
　Ｓ４０７で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用するチャネルの変更により、ＡＰ動作用に指定された周波数帯／チャネルでＡＰ機能が動作可能にならない場合には、Ｓ４０８へ処理を進める。例えば以下の場合には、ＳＴＡリンクで使用するチャネルを変更しても、ＡＰ動作用に指定された周波数帯／チャネルでＡＰ機能が動作可能にならない。
‐ＡＰ１０２が他のリンクを有していない。
‐ＡＰ１０２が他のリンクを有していても、ＷＤ１０１が当該他のリンクでＳＴＲ動作を行えない。
‐ＡＰ１０２が他のリンクを有していても、当該他のリンクが、ＷＤ１０１のＡＰ動作用に指定されていない周波数帯／チャネルに含まれる場合。
　Ｓ４０８で、ＷＤ１０１は、周波数帯及びチャネルの指定、並びに関連する動作に関して、ＳＴＡ機能及びＡＰ機能のいずれの機能（インタフェース）を優先するかを判定する。Ｓ４０８の判定は、例えば、実行しているアプリケーションの種類又はユースケースに従って行われてもよいし、ＳＴＡ機能及びＡＰ機能のうちのいずれの機能（インタフェース）を優先するかについてのユーザの選択に従って行われてもよい。あるいは、ＳＴＡ機能及びＡＰ機能のうちの一方の機能（インタフェース）について、いずれかのリンクにおける接続又は動作を控えれば、両機能の同時動作が可能となる場合、接続を継続することを優先するリンク又は切断するリンクの選択が行われてもよい。
　ＳＴＡ機能を優先する場合、ＷＤ１０１は、Ｓ４０８からＳ４０９へ処理を進める。Ｓ４０９で、ＷＤ１０１は、ＷＤ１０１の操作画面に警告メッセージを表示するとともに、
ＡＰ動作用に指定された周波数帯／チャネルのうち、ＳＴＡリンクで使用中のもののみを、ＡＰ動作用のチャネルとして選択し、ＡＰ動作を開始する。
　一例として、ＳＴＡ機能が、２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈと５ＧＨｚ帯の３６ｃｈとで動作しているが、ＡＰ動作用の周波数帯として２．４ＧＨｚ帯と６ＧＨｚ帯とが指定された場合を想定する。本例において、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用中の２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈのみを用いてＡＰ動作を開始する。
　別の例として、ＳＴＡ機能が、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈと６ＧＨｚ帯の７ｃｈとで動作しているが、これらのチャネルを用いたＳＴＲ動作を行えず、ＡＰ動作用の周波数帯として５ＧＨｚ帯と６ＧＨｚ帯とが指定された場合を想定する。本例において、ＷＤ１０１は、ＡＰ動作を行わないようにする。あるいは、ＷＤ１０１は、例えば指定されていない２．４ＧＨｚのチャネルを用いてＡＰ動作を開始してもよい。
　一方、ＡＰ機能を優先する場合、ＷＤ１０１は、Ｓ４０８からＳ４１０へ処理を進める。Ｓ４１０で、ＷＤ１０１は、対向ＡＰ（ＡＰ１０２）と接続中のＳＴＡリンクのうち、ＡＰ動作の開始を妨げるリンクをいったん切断又はDisable状態に変更した上で、ＡＰ動作用のチャネルを選択してＡＰ動作を開始する。
　一例として、ＳＴＡ機能が、２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈと５ＧＨｚ帯の３６ｃｈとで動作しているが、ＡＰ動作用の周波数帯として２．４ＧＨｚ帯と６ＧＨｚ帯とが指定された場合を想定する。本例において、ＷＤ１０１は、５ＧＨｚ帯を用いるＳＴＡリンクについて、切断又は（ＴＩＤの割り当ての解除による）Disable状態への変更を行う。その後、ＷＤ１０１は、２．４ＧＨｚの１ｃｈと、例えば６ＧＨｚの７ｃｈとを用いて、ＡＰ動作を開始する。
　別の例として、ＳＴＡ機能が、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈと６ＧＨｚ帯の７ｃｈとで動作しているが、これらのチャネルを用いたＳＴＲ動作を行えず、ＡＰ動作用の周波数帯として５ＧＨｚ帯と６ＧＨｚ帯とが指定された場合を想定する。本例において、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクをいったん切断する。あるいは、ＷＤ１０１は、指定された５ＧＨｚ帯及び６ＧＨｚ帯のうち、例えば５ＧＨｚの３６ｃｈのみを使用する。更に、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンク用に６ＧＨｚ帯で使用するチャネルを７ｃｈから７１ｃｈに変更することにより、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈと６ＧＨｚ帯の７１ｃｈとを用いたＳＴＲ動作が可能になるのであれば、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈを用いるＳＴＡリンクを接続状態のままとし、６ＧＨｚ帯の７ｃｈのチャネルのＳＴＡリンクを切断又はDisable状態に変更する。その後、ＷＤ１０１は、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈと６ＧＨｚ帯の７１ｃｈとを用いて、ＡＰ動作を開始する。なお、ＡＰ動作用に、６ＧＨｚ帯に代えて２．４ＧＨｚ帯が指定されていた場合にも同様である。
●ＡＰ動作用の周波数帯／チャネルが指定されていない場合
　ＷＤ１０１は、ＡＰ動作用の周波数帯／チャネルが指定されていない場合には、Ｓ４０１からＳ４１１へ処理を進める。Ｓ４１１で、ＷＤ１０１は、まず、ＳＴＡリンクで使用中のチャネル以外に、ＡＰ機能がＳＴＲ動作を行うことが可能なチャネルがあり、かつ、当該動作に使用可能なＲＦリソースがあるか否かを判定する。ＷＤ１０１は、Ｓ４１１において「ＹＥＳ」と判定した場合にはＳ４１２へ処理を進め、「ＮＯ」と判定した場合にはＳ４１４へ処理を進める。
　一例として、ＳＴＡ機能が、２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈと５ＧＨｚ帯の３６ｃｈとで動作している場合を想定する。本例において、ＡＰ機能が６ＧＨｚ帯のチャネルを用いてＳＴＲ動作を行うことが可能であり、かつ、ＲＦリソースを使用可能である場合には、Ｓ４１１において「ＹＥＳ」と判定される。一方、本例において、ＳＴＡ機能が使用中の上記チャネル以外のいずれのチャネルをＡＰ動作用に選択した場合にも、ＡＰ機能がＳＴＲ動作を行えない場合には、Ｓ４１１において「ＮＯ」と判定される。また、ＲＦリソースを使用できない場合にも、Ｓ４１１において「ＮＯ」と判定される。なお、ＳＴＡ機能が単一のリンクのみを用いて動作している場合も同様である。
　Ｓ４１２で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用中のチャネル以外で、ＡＰ機能がＳＴＲ動作を行うことが可能なチャネルを用いてＡＰ動作を行った場合に、ＳＴＲ動作が可能なチャネルの数が、ＡＰ動作における必要チャネル（リンク）数に足りるか否かを判定する。ＷＤ１０１は、ＳＴＲ動作が可能なチャネルの数が必要チャネル数に足りない場合には、Ｓ４１５へ処理を進める。この場合、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルの利用についても考慮される一方、ＷＤ１０１は、ＳＴＲ動作が可能なチャネルの数が必要チャネル数に足りている場合には、Ｓ４１３へ処理を進める。Ｓ４１３で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用中のチャネル以外の、ＳＴＲ動作が可能なチャネルを用いて、ＡＰ動作を開始する。一方、ＷＤ１０１は、
　Ｓ４１４へ処理を進めた場合、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用中のチャネル又は周波数帯に加えて、ＡＰ動作用に更なるチャネルが必要か否かを判定する。例えば、ＳＴＡリンクの数が、ＡＰ動作のために必要となるリンクの数を下回る場合には、ＡＰ動作用に更なるチャネルが必要である。ＷＤ１０１は、ＡＰ動作用に更なるチャネルが必要な場合にはＳ４１８へ処理を進め、必要がない場合にはＳ４１５へ処理を進める。
　Ｓ４１５で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルを用いてＡＰ動作が可能か否かを判定し、可能である場合にはＳ４１７へ処理を進め、可能ではない場合にはＳ４１８へ処理を進める。例えば、ＤＦＳを必要とするチャネル、又はＡＰ動作に対してのみ帯域制限が適用される場合には、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルを用いてＡＰ動作を行えないことがありうる。ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクの数が、ＡＰ動作のために必要となるリンクの数を下回る場合には、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルを用いてＡＰ動作が可能ではないと判定し、Ｓ４１８へ処理を進める。
　Ｓ４１６で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルを用いて、ＡＰ機能がＳＴＲ動作を行えるか否かを判定する。ＷＤ１０１は、ＡＰ機能がＳＴＲ動作を行える場合には、Ｓ４１７へ処理を進め、ＡＰ機能がＳＴＲ動作を行えない場合には、Ｓ４１８へ処理を進める。Ｓ４１７で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルをＡＰ動作用のチャネルとして選択（決定）し、ＡＰ動作を開始する。ＷＤ１０１は、例えば、ＳＴＡリンクで使用中の各チャネルのスキャンを行い、ＳＴＲ動作が可能なチャネルの組み合わせのうちで、通信量が少ない組み合わせを選択することにより、ＡＰ動作用のチャネルの選択を行ってもよい。あるいは、ＷＤ１０１は、対向ＳＴＡ（ＳＴＡ１０３）が対応している可能性がより高い周波数帯のチャネルを優先して選択してもよい。
　Ｓ４１８で、ＷＤ１０１は、ＡＰ１０２との接続用のＳＴＡリンクで使用するチャネルを変更した場合に、ＡＰ機能がＳＴＲ動作を行うことが可能になるか否かを判定する。ＷＤ１０１は、ＡＰ機能がＳＴＲ動作を行うことが可能になる場合にはＳ４１９へ処理を進め、可能にならない場合にはＳ４２０へ処理を進める。例えば、ＳＴＡリンクで使用するチャネルの変更により、ＡＰ機能がＳＴＲ動作を行うことが可能なチャネルが増える場合には、ＷＤ１０１は、Ｓ４１９へ処理を進める。一方、ＳＴＡが移る他のリンクがない場合、又は、他のリンクが存在したとしても当該他のリンクを用いてＡＰ動作を行うための余剰のＲＦリソースがない場合、ＷＤ１０１は、Ｓ４２０へ処理を進める。
　例えば、ＳＴＡ機能が、２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈと５ＧＨｚ帯の１６１ｃｈとで動作しており、５ＧＨｚ帯の１６１ｃｈでＳＴＡ機能が動作する限り、５ＧＨｚ帯及び６ＧＨｚ帯でＡＰ機能がＳＴＲ動作を行えるチャネルが存在しない場合を想定する。本例において、ＳＴＡリンクで使用するチャネルを、（ＡＰ１０２が有しているもう１つのリンクで使用中の、６ＧＨｚ帯の７１ｃｈに変更すると、ＡＰ機能が、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈを用いたＳＴＲ動作が可能になるものとする。また、使用可能な余剰のＲＦリソースがあるものとする。この場合に、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクに使用するチャネルを、５ＧＨｚの１６１ｃｈから６ＧＨｚの７１ｃｈに変更し、ＡＰ動作用に２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈと５ＧＨｚ帯の３６ｃｈとを選択し、ＡＰ動作を開始する。これにより、ＷＤ１０１は、選択された各チャネルを介してそれぞれ確立される複数のＳＴＡリンクを用いてＳＴＲ動作を行うことが可能になり、ＷＤ１０１におけるＡＰ機能とＳＴＡ機能との間の相互の干渉を抑制できる。
　Ｓ４１９で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用するチャネルを変更（又は、当該リンクをDisable状態に変更し、新たなリンクをEnable状態に変更）した上で、ＡＰ動作用のチャネルを選択してＡＰ動作を開始する。
　一方、Ｓ４２０で、ＷＤ１０１は、Ｓ４０８と同様の判定により、周波数帯及びチャネルの指定、並びに関連する動作に関して、ＳＴＡ機能及びＡＰ機能のいずれの機能（インタフェース）を優先するかを判定する。ＷＤ１０１は、ＳＴＡ機能を優先する場合にはＳ４２１へ処理を進め、ＡＰ機能を優先する場合にはＳ４２２へ処理を進める。
　ＳＴＡ機能を優先する場合、ＷＤ１０１は、Ｓ４２１で、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルのうちで、ＡＰ動作を行うことが可能なチャネルのみを、ＡＰ動作用のチャネルとして選択して、ＡＰ動作を開始する。即ち、ＷＤ１０１は、選択したチャネルを介したリンクのみ起動し、他のチャネルを介したリンクの起動は行わない。なお、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルの全てについて、ＮＳＴＲ動作でのみ使用可能である場合には、ＡＰ機能の起動を控えてもよい。
　一方、ＡＰ機能を優先する場合、ＷＤ１０１は、Ｓ４２２で、対向ＡＰ（ＡＰ１０２）と接続中のＳＴＡリンクのうち、ＡＰ機能によるＳＴＲ動作を妨げるリンクをいったん切断又Disable状態に変更する。更に、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルのうちで、ＡＰ動作用のチャネルを選択してＡＰ動作を開始する。
　＜シーケンス例＞
　図５は、図４Ａ乃至図４Ｃの手順に従ったＷＤ１０１の動作の例を示すシーケンス図である。
　図５の例では、ＷＤ１０１のＳＴＡ機能に対する対向ＡＰである、ＡＰ１０２は、２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈ、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈ、６ＧＨｚ帯の７ｃｈ、及び６ＧＨｚ帯の７１ｃｈをそれぞれ使用する複数のリンクを有する。また、ＷＤ１０１では、ＳＴＡ機能が先に起動しており、ＡＰ１０２とのＳＴＡリンクとして、６ＧＨｚ帯の７ｃｈ及び６ＧＨｚ帯の７１ｃｈをそれぞれ介するリンクを確立している。また、ＡＰ機能の動作条件として、２．４ＧＨｚ帯及び５ＧＨｚ帯での動作が指定される。
　ＷＤ１０１は、Ｓ５０２１で、上述の２つの周波数帯（２．４ＧＨｚ帯及び５ＧＨｚ帯）でＡＰ動作を開始することを求めるＡＰ起動指示を受けると、Ｓ５０２２で、図４Ａ乃至図４Ｃの手順に従って、ＡＰ動作に使用するための動作チャネルを決定する決定処理を行う。本例では、ＷＤ１０１は、図４Ａ乃至図４Ｃの決定処理の結果、ＳＴＡリンクで使用するチャネルを他のチャネルに変更して、ＡＰ起動指示で指定されたチャネルでＡＰ動作を開始する処理を行う（Ｓ４０７）。これにより、ＡＰ起動指示で指定された動作要件を満たしつつ、ＳＴＡリンクの接続を継続できる。
　まずＳ５０１１で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用するチャネルを変更するための通知を対向ＡＰ（ＡＰ１０２）に向けて送信する。例えば、TID-to-Link Mappingの更新により２つのリンク（リンク１及び２）をいったんDisable状態に変更し、他のリンクにＴＩＤを割り当てることで当該他のリンクをEnable状態にする処理が行われてもよいし、接続中のリンクの切断が行われてもよい。
　その後、Ｓ５０１２で、ＷＤ１０１は、ＡＰ起動指示で指定された動作条件が満たすために、ＳＴＡリンクの再接続を行う。また、Ｓ５０２３で、ＷＤ１０１は、ＡＰ機能を起動して、ＳＴＡリンクで新たに使用するチャネルを用いたＡＰ動作を開始する。なお、Ｓ５０２３及びＳ５０１２の処理は、いずれが先に実行されてもよいし、同時に実行されてもよい。ＡＰ機能の起動が先である場合には、ＷＤ１０１は、例えば対向ＳＴＡ（ＳＴＡ１０３）からの接続を待ってから、ＳＴＡ機能の再接続を行ってもよい。これにより、ＳＴＡ１０３がＷＤ１０１に確実に接続できることを確認できる。一方、ＳＴＡ機能の再接続が先である場合には、ＷＤ１０１は、ＡＰ１０２とＷＤ１０１との間で切断が継続する期間をより短くすることが可能である。
　以上説明したように、本実施例のＷＤ１０１（通信装置）は、それぞれ異なる対向装置と通信するために使用可能な通信ＩＦである第１及び第２通信ＩＦ（ＳＴＡ機能及びＡＰ機能）を備えるように構成される。ＷＤ１０１は、ＳＴＡ機能（第１通信ＩＦ）がマルチリンク通信を行っている状態においてＡＰ機能（第２通信ＩＦ）の動作を開始させる際に、ＳＴＡ機能（第１通信ＩＦ）によって複数のリンクでそれぞれ使用されている複数の周波数チャネルの少なくとも一部を、ＡＰ機能（第２通信ＩＦ）のリンクで使用する周波数チャネルとして選択する。ＷＤ１０１は更に、選択された周波数チャネルを用いて対向装置と通信するよう、ＡＰ機能（第２通信ＩＦ）を制御する。また、ＷＤ１０１は、ＳＴＡ機能（第１通信ＩＦ）によって使用されている複数の周波数チャネルのうち、ＳＴＲ動作が可能な周波数チャネルを優先して選択するように構成されうる。
　このように、本実施例によれば、ＳＴＡ機能を先に起動して、後からＡＰ機能を起動してＳＴＡ機能と同時に動作させる場合に、ＡＰ機能が使用するチャネルを適切に決定することが可能になる。これにより、ＳＴＡ機能及びＡＰ機能のいずれにおいても、フレームの送受信エラーや通信の瞬断が生じる可能性を低減でき、通信をより安定させることが可能になる。
　また、例えば、図４Ａ乃至図４Ｃの処理においてＡＰ機能の動作する周波数帯／チャネルを設定しないようにすることで、Ｓ４０１で「ＮＯ」と判定されるようにしてもよい。この場合、ユーザとしては接続のために必ずしも必要無い操作を通信装置（ＷＤ１０１）に任せることができ、通信装置と対向装置との接続をより容易に実現できる。
　［実施例２］
　実施例１では、ＳＴＡ機能を先に起動して対向ＡＰと接続した後に、ＡＰ機能を起動してＳＴＡ機能と同時に動作させる例を示した。実施例２では、ＡＰ機能を先に起動した後に、ＳＴＡ機能を起動して対向ＡＰと接続する例について説明する。このため、本実施例では、ＡＰ機能が、先に起動される第１通信ＩＦ（第１インタフェース）に相当し、ＳＴＡ機能が、後に起動される第２通信ＩＦ（第２インタフェース）に相当する。以下では、実施例１と異なる部分を中心に説明する。
　図６Ａ及び図６Ｂは、ＷＤ１０１が、ＡＰ機能を先に起動した後、更にＳＴＡ機能を起動して、ＳＴＡとして対向ＡＰ（ＡＰ１０２）と接続する際に、ＳＴＡ機能用の動作チャネルを決定する処理の手順の例を示すフローチャートである。本手順は、例えば、ＷＤ１０１の電源若しくは無線機能（無線ＬＡＮ機能）をＯＮにしたこと、又はＷＤ１０１のＡＰ動作の開始指示を受け付けたことに応じて、ＡＰ機能を起動する際に、ＳＴＡ機能により他のＡＰに接続している場合に実行される。なお、本手順は、ＡＰ動作の開始後、例えば電波環境の劣化に起因して動作チャネルを変更する場合に実行されてもよい。
　Ｓ６０１で、ＷＤ１０１はまず、ＳＴＡ機能の起動に際して、ＡＰ機能が使用中のＲＦリソース（ＲＦユニット）以外に、ＳＴＡ機能が使用可能なＲＦリソース（ＲＦユニット）があるか否かを判定する。ＷＤ１０１は、ＳＴＡ機能が使用可能なＲＦリソースがない（即ち、ＡＰ機能が全てのＲＦリソースを使用している）場合、Ｓ６０２へ処理を進める。一方、ＷＤ１０１は、ＳＴＡ機能が使用可能なＲＦリソースがある場合、Ｓ６０９へ処理を進める。
●ＳＴＡ機能が使用可能なＲＦリソースがある場合
　Ｓ６０９で、ＷＤ１０１は、対向ＡＰ（ＡＰ１０２）が提供する接続候補リンクで使用中のチャネルと、ＡＰ機能が有するＡＰリンク（対向ＳＴＡとの接続用のリンク）で使用中のチャネルとの全てで、ＳＴＲ動作が可能か否かを判定する。ＷＤ１０１は、ＳＴＡ動作用の接続候補リンクで使用中のチャネルと、ＡＰ動作用のＡＰリンクで使用中のチャネルとの全てで、ＳＴＲ動作が可能である場合には、Ｓ６１０へ処理を進め、可能ではない場合には、Ｓ６１１へ処理を進める。Ｓ６１０で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡ動作用の接続候補リンクと、ＡＰリンクとを用いて、対向ＡＰ（ＡＰ１０２）に接続する。
　一方、Ｓ６１１で、ＷＤ１０１は、全てではなく一部のリンク（チャネル）についてＳＴＲ動作が可能であっても、ＳＴＲ動作が可能なチャネル（リンク）の数は、ＳＴＡ動作における必要リンク数に足りるか否かを判定する。ＷＤ１０１は、ＳＴＡ動作が可能なチャネルの数が必要チャネル数に足りる場合には、Ｓ６１０へ処理を進めて上述の処理を行い、ＳＴＡ動作が可能なチャネルの数が必要チャネル数に足りない場合には、Ｓ６１２へ処理を進める。
　Ｓ６１２で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡ動作用の接続候補リンクで使用中のチャネルに、ＡＰ動作で使用中のチャネルと同じチャネルが含まれるか否かを判定する。ＷＤ１０１は、ＳＴＡ動作用の接続候補リンクで使用中のチャネルに、ＡＰ動作で使用中のチャネルと同じチャネルが含まれている場合、Ｓ６１３へ処理を進め、当該チャネルをＳＴＲ動作が可能なチャネルとしてみなして、Ｓ６１１へ処理を戻す。この場合において、Ｓ６１０へ処理を進めると、ＷＤ１０１は、ＳＴＡ動作用に、ＡＰ動作で使用中のチャネルと同じチャネルと、ＳＴＡ機能用に割り当てられたＲＦリソースを用いて、ＳＴＲ動作を行うことになる。
　ＷＤ１０１は、ＳＴＡ動作用の接続候補リンクで使用中のチャネルに、ＡＰ動作で使用中のチャネルと同じチャネルが含まれていない場合（あるいは、含まれていても、ＳＴＲ動作が可能なチャネル（リンク）の数が、ＳＴＡ動作における必要リンク数に満たない場合）、Ｓ６１２からＳ６１４へ処理を進める。
　Ｓ６１４で、ＷＤ１０１は、Ｓ４０８と同様の判定により、周波数帯及びチャネルの指定、並びに関連する動作に関して、ＳＴＡ機能及びＡＰ機能のいずれの機能（インタフェース）を優先するかを判定する。ＷＤ１０１は、ＳＴＡ機能を優先する場合にはＳ６１５へ処理を進め、ＡＰ機能を優先する場合にはＳ６１６へ処理を進める。
　ＳＴＡ機能を優先する場合、ＷＤ１０１は、Ｓ６１５で、ＡＰリンクで使用中のチャネルのうちで、ＳＴＡ動作用の接続候補リンクで使用中のチャネルとの間でＳＴＲ動作を行えないチャネルに対応するリンクについて、起動を中断するか、又はＮＳＴＲ動作により動作させる。あるいは、ＷＤ１０１は、ＡＰ動作用のチャネルを変更することを対向ＳＴＡ（ＳＴＡ１０３）に通知することで、当該対向ＳＴＡが動作するチャネルに変更する。その際、対向ＳＴＡが対応しているチャネルに変更できるか否かを確認してもよい。
　一方、ＡＰ機能を優先する場合、ＷＤ１０１は、Ｓ６１６で、対向ＡＰ（ＡＰ１０２）との接続候補リンクのうち、ＡＰリンクで使用中のチャネルとのＳＴＲ動作が可能なチャネルを使用中のリンクを選択し、当該リンクで対向ＡＰと接続する。
●ＳＴＡ機能が使用可能なＲＦリソースがない場合
　Ｓ６０２で、ＷＤ１０１は、対向ＡＰ（ＡＰ１０２）が提供する、ＳＴＡ動作用の接続候補リンクで使用中のチャネルに、ＡＰリンクで使用中のチャネルと同じものが含まれるか否かを判定する。ＷＤ１０１は、接続候補リンクで使用中のチャネルに、ＡＰリンクで使用中のチャネルと同じチャネルが含まれている場合、Ｓ６０３へ処理を進め、含まれていない場合、Ｓ６０５へ処理を進める。Ｓ６０３で、ＷＤ１０１は、当該同じチャネルを接続候補リンク用のチャネルとして選択可能であり、かつ、ＳＴＡ動作とＡＰ動作とを同時に実行可能であるか否かを判定する。なお、図６Ａ及び図６Ｂにおいて、ＳＴＡ動作とＡＰ動作とを同時に実行可能であるか否かとは、ＳＴＡ動作用の複数の接続候補リンクを選択するとＡＰ動作が成立しなくなる場合を示す。
　例えば、ＡＰ機能が６ＧＨｚ帯の１ｃｈで動作しており、対向ＡＰ（ＡＰ１０２）も同じチャネルでリンクを提供している場合に、ＷＤ１０１が、６ＧＨｚ帯におけるＳＴＡ動作をサポートしていない場合が想定される。あるいは、例えば、ＡＰ機能が５ＧＨｚ帯の１４９ｃｈで動作しており、対向ＡＰが５ＧＨｚ帯の３６ｃｈ、５ＧＨｚ帯の１４９ｃｈ、及び６ＧＨｚ帯の７１ｃｈでリンクを提供している場合が想定される。この場合に、ＳＴＡ動作用に２つ以上のリンクを用意すべきであるところ、ＡＰ機能の動作チャネルと一致する１４９ｃｈとの組み合わせで、他のいずれのチャネルを選択しても、ＮＳＴＲ動作しかできないものとする。このような場合、ＷＤ１０１は、Ｓ６０３で「ＮＯ」と判定し、Ｓ６０５へ処理を進める。
　一方、ＷＤ１０１は、Ｓ６０３で「ＹＥＳ」と判定した場合、Ｓ６０４へ処理を進める。Ｓ６０４で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡ動作用の接続候補リンクで使用中のチャネルのうち、ＡＰリンクで使用中のチャネルと一致し、かつ、ＳＴＲ動作が可能なチャネルを選択し、対向ＡＰへの接続を行う。
　Ｓ６０２で「ＮＯ」又はＳ６０３で「ＮＯ」の場合、Ｓ６０５で、ＷＤ１０１は、ＡＰ機能に接続中の対向ＳＴＡ（ＳＴＡ１０３）は、ＳＴＡ動作用の接続候補リンクで使用中のチャネルと同じチャネルで動作可能であるか否かを判定する。ＷＤ１０１は、対向ＳＴＡが、接続候補リンクで使用中のチャネルの少なくとも一部のチャネルで動作可能である場合、Ｓ６０８へ処理を進める。Ｓ６０８で、ＷＤ１０１は、対向ＳＴＡが動作可能なチャネル以外のチャネルを、対向ＳＴＡが動作可能なチャネルに変更するための通知を対向ＳＴＡへ送信し、ＡＰリンクで使用中のチャネルの変更を行い、ＳＴＡ機能による対向ＡＰへの接続を行う。
　一方、ＷＤ１０１は、接続候補リンクで使用中のチャネルのうちで、対向ＳＴＡが動作可能なチャネルがない場合、Ｓ６０６へ処理を進める。Ｓ６０６で、ＷＤ１０１は、Ｓ４０８と同様の判定により、周波数帯及びチャネルの指定、並びに関連する動作に関して、ＳＴＡ機能及びＡＰ機能のいずれの機能（インタフェース）を優先するかを判定する。ＷＤ１０１は、ＳＴＡ機能を優先する場合にはＳ６０８へ処理を進め、ＡＰ機能を優先する場合にはＳ６０７へ処理を進める。
　ＳＴＡ機能を優先する場合、ＷＤ１０１は、Ｓ６０８で、ＡＰリンクで使用中のチャネルを、ＳＴＡ動作用の（対向ＡＰが提供する）接続候補リンクのうちで、対向ＳＴＡが動作可能なチャネルに変更し、ＳＴＡ機能による対向ＡＰ（ＡＰ１０２）への接続を行う。一方、ＡＰ機能を優先する場合、ＷＤ１０１は、Ｓ６０７で、ＡＰ機能による対向ＳＴＡとの接続を切断した後に、ＳＴＡ機能による対向ＡＰへの接続を行う。あるいは、ＷＤ１０１は、ＡＰリンクのうちの一部のリンクで使用中のチャネルを変更し、ＳＴＡ機能による対向ＡＰへの接続を行ってもよい。
　＜シーケンス例＞
　図７Ａ乃至図７Ｃは、図６Ａ及び図６Ｂの手順に従ったＷＤ１０１の動作の例を示すシーケンス図である。
　図７Ａは、図６Ａ及び図６Ｂの手順において、Ｓ６０４又はＳ６１０の処理が行われる場合のシーケンス例を示す。ＷＤ１０１は、ＡＰ機能を２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈと６ＧＨｚ帯の７ｃｈとで動作させ、無線ネットワークを構築している。ＷＤ１０１は、Ｓ７０１１で、ＳＴＡ機能により対向ＡＰ（ＡＰ１０２）に接続するために、周囲のスキャンを実行する。次に、ＷＤ１０１は、Ｓ７０１２で、ＭＬＤセットアップにより、スキャンにより得られたリンク情報以外の情報を取得する。その結果、ＷＤ１０１は、対向ＡＰが、ＷＤ１０１が提供するリンクで使用中のチャネルと同じチャネル（２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈ及び６ＧＨｚ帯の７ｃｈ）を用いて無線ネットワークを構築していることを確認する。このため、ＷＤ１０１は、Ｓ７０１３で、確認したチャネルを用いて、ＳＴＡ機能によって対向ＡＰへの接続を行うことで、ＳＴＡ動作を開始する。この場合、ＷＤ１０１において、ＡＰ動作はＳＴＡ動作の開始前と変わらず、ＡＰ動作とＳＴＡ動作とを並列に実行可能になる。
　図７Ｂは、図６Ａ及び図６Ｂの手順において、Ｓ６０８又はＳ６１５の処理が行われる場合のシーケンス例を示す。ＷＤ１０１のＳＴＡ動作は図７Ａと同様である。ただし、本例では、対向ＡＰ（ＡＰ１０２）が、２．４ＧＨｚ帯の１１ｃｈ及び６ＧＨｚ帯の７１ｃｈで動作しており、ＷＤ１０１のＡＰ動作用にそれらのチャネルを選択しても、ＮＳＴＲ動作を行うことになる（ＳＴＲ動作を行うことができない）ものとする。あるいは、ＲＦリソースが不足し、その他のチャネルを選択できないものとする。
　この場合、ＷＤ１０１は、Ｓ７０２１で、ＳＴＡ動作で使用中のチャネルに合わせてチャネルを変更するために、ＡＰ動作用のチャネルの変更を（対向ＳＴＡへ）通知する。これは、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に規定されているchannel switch announcementメッセージを用いて行われる。Ｓ７０２１の通知を行った後、ＷＤ１０１は、Ｓ７０２２で、ＡＰ動作用のチャネルを変更し、ＡＰ動作を再開する。その結果、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンク１及び２でそれぞれ使用するチャネルである２．４ＧＨｚ帯の１１ｃｈ、６ＧＨｚ帯の７１ｃｈに合わせて、ＡＰ動作を行うことになる。
　図７Ｃは、図６Ａ及び図６Ｂの手順において、Ｓ６１３の処理を経由してＳ６１５の処理が行われる場合のシーケンス例を示す。ＷＤ１０１は、ＡＰ機能を２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈと６ＧＨｚ帯の７ｃｈとで動作させ、無線ネットワークを構築している。ＷＤ１０１は、ＳＴＡ機能により対向ＡＰ（ＡＰ１０２）に接続するために、スキャン（Ｓ７０１１）及びＭＬＤセットアップ（Ｓ７０１２）を実行する。その結果、ＷＤ１０１は、対向ＡＰが、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈと６ＧＨｚ帯の７１ｃｈとを用いて無線ネットワークを構築していることを確認する。
　ＷＤ１０１は、ＡＰ動作用のチャネルとして６ＧＨｚ帯の７ｃｈの使用を継続した場合、ＳＴＡ動作用の各リンクで使用する候補のチャネルとのＳＴＲ動作ができないことを確認し、かつ、個別のチャネルで動作するためのＲＦリソースも不足しているものとする。このため、ＷＤ１０１は、ＡＰ動作用のチャネルとして６ＧＨｚ帯の７ｃｈの使用を停止し、当該チャネルを、ＳＴＡ動作用に使用する候補のチャネルである６ＧＨｚ帯の７１ｃｈに変更する。
　ＷＤ１０１は、Ｓ７０１３で、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈと６ＧＨｚ帯の７１ｃｈとを用いて、ＳＴＡ機能によって対向ＡＰへの接続を行うことで、ＳＴＡ動作を開始する。一方、ＷＤ１０１は、ＡＰ動作で使用中の２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈについてはＳＴＲ動作が可能であるためそのまま使用を継続する。ただし、ＷＤ１０１は、６ＧＨｚ帯の７ｃｈについては使用を継続できないため、Ｓ７０２１で、ＡＰ動作用のチャネルの変更を（対向ＳＴＡへ）通知する。Ｓ７０２１の通知を行った後、ＷＤ１０１は、Ｓ７０２２で、ＡＰ動作用のチャネルを変更し、ＡＰ動作を再開する。
　なお、図７Ｂ及び図７Ｃの例において、チャネルの変更のために、ＷＤ１０１は、既存のチャネルをいったん切断してからＡＰ動作を再開する。その際、図７Ｂの例では、ＷＤ１０１は、対向ＳＴＡ（ＳＴＡ１０３）との接続が途切れる時間が生じることから、チャネル変更通知とＡＰ動作の再開とを、リンクごとにタイミングをずらして実行してもよい。これにより、対向ＳＴＡとの接続を部分的に維持しながら、ＡＰ動作用のチャネルの変更を行うことが可能になる。
　以上説明したように、本実施例のＷＤ１０１（通信装置）は、それぞれ異なる対向装置と通信するために使用可能な通信ＩＦである第１及び第２通信ＩＦ（ＡＰ機能及びＳＴＡ機能）を備えるように構成される。ＷＤ１０１は、ＡＰ機能（第１通信ＩＦ）がマルチリンク通信を行っている状態においてＳＴＡ機能（第２通信ＩＦ）の動作を開始させる際に、ＡＰ機能（第１通信ＩＦ）によって複数のリンクでそれぞれ使用されている複数の周波数チャネルの少なくとも一部を、ＳＴＡ機能（第２通信ＩＦ）のリンクで使用する周波数チャネルとして選択する。ＷＤ１０１は更に、選択された周波数チャネルを用いて対向装置と通信するよう、ＳＴＡ機能（第２通信ＩＦ）を制御する。また、ＷＤ１０１は、ＡＰ機能（第１通信ＩＦ）によって使用されている複数の周波数チャネルのうち、ＳＴＲ動作が可能な周波数チャネルを優先して選択するように構成されうる。
　このように、本実施例によれば、ＡＰ機能を先に起動して、後からＳＴＡ機能を起動してＡＰ機能と同時に動作させる場合でも、ＳＴＡ機能が使用するチャネルを適切に決定することが可能になる。これにより、ＡＰ機能及びＳＴＡ機能のいずれにおいても、フレームの送受信エラーや通信の瞬断が生じる可能性を低減でき、通信をより安定させることが可能になる。
　［実施例３］
　実施例３では、実施例１に関連して、ＡＰ機能を動作させるための設定をユーザから受け付けるための画面（設定画面）を表示する処理の例について説明する。本処理では、ユーザが周波数帯／チャネルを選択する際に、その選択肢を適切に狭めるための処理を行う。これにより、ユーザが、ＡＰ機能が動作できない、又は通信を一時的にでも阻害してしまう周波数帯／チャネルを選択することを防止できるようになる。以下では、実施例１と異なる部分を中心に説明する。
　図８Ａ及び図８Ｂは、ＷＤ１０１において実行される、ＡＰ動作用の設定画面の表示処理の手順を示すフローチャートである。図８Ａ及び図８Ｂの手順は、ＳＴＡ動作が実行されている状態で、ＡＰ動作を開始する際に実行される。あるいは、図８Ａ及び図８Ｂの手順は、ＳＴＡ動作が実行されている状態で、ＡＰ動作用の設定画面（図９に例示）を表示するためのユーザ操作が行われた際、又は所定のアプリケーションの実行時にチャネルを選択する際に、実行されてもよい。
　Ｓ８０１で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡ機能が使用中のＲＦリソース以外に、ＡＰ機能が使用可能なＲＦリソースがあるか否かを判定する。ＷＤ１０１は、ＡＰ機能が使用可能なＲＦリソースがない場合、Ｓ８０８へ処理を進める。一方、ＷＤ１０１は、ＡＰ機能が使用可能なＲＦリソースがある場合、Ｓ８０２へ処理を進める。
　Ｓ８０２で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡ動作で使用中のチャネルをＡＰ動作でも使用する場合に、ＳＴＲ動作が可能なチャネルがあるか否かを判定する。ＷＤ１０１は、ＳＴＲ動作が可能なチャネルがない場合にはＳ８０８に処理を進め、ＳＴＲ動作が可能なチャネルがある場合にはＳ８０３に処理を進める。Ｓ８０３で、ＷＤ１０１は、ＡＰ動作で使用するＲＦリソースに対して、後述するチャネルの候補を使用した場合にＡＰ動作用のリンク数は足りているか否かを判定する。リンク数が足りている場合、ＷＤ１０１は、Ｓ８０６へ処理を進め、ＳＴＲ動作が可能なチャネルを、ＡＰ動作に使用可能なチャネルとして選択可能に表示する。
　一方、リンクの数が足りていない場合、ＷＤ１０１は、Ｓ８０３からＳ８０４へ処理を進め、ＳＴＡ動作で使用中のチャネルのうちのいずれか１つでもＡＰ動作に使用可能か否かを判定する。例えば、ＳＴＡ機能がＤＦＳチャネルで動作しているが、ＡＰ機能はＤＦＳに対応していない場合がありうる。あるいは、ＳＴＡ機能はサポートしているがＡＰ機能はサポートしていない帯域で、ＳＴＡ機能が動作している場合もある。このように、ＳＴＡ動作で使用中のチャネルがＡＰ動作に使用可能ではない場合、ＷＤ１０１は、Ｓ８０７へ処理を進める。Ｓ８０７で、ＷＤ１０１は、ＡＰ動作用のリンク数には満たないものの、選択可能なリンク数に限り、ＡＰ動作に使用可能なチャネルを選択可能に表示する。
　ＳＴＡ動作で使用中のチャネルがＡＰ動作に使用可能ではある場合、ＷＤ１０１は、Ｓ８０５へ処理を進める。Ｓ８０５で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡ動作で使用中のチャネルのうち、ＡＰ動作に使用可能なチャネルを、ＡＰ動作用のチャネルの候補として追加し、対応するＲＦリソースをＳＴＡ機能と共有するものとして、対応可能なリンク数を１増やし、Ｓ８０３へ処理を戻す。Ｓ８０３で、ＷＤ１０１は、再び、ＡＰ動作で使用するＲＦリソースに対して、後述するチャネルの候補を使用した場合にＡＰ動作用のリンク数は足りているか否かを判定する。リンク数が足りている場合、ＷＤ１０１は、Ｓ８０６へ処理を進め、ＳＴＲ動作が可能なチャネルを、ＡＰ動作に使用可能なチャネルとして選択可能に表示する。
　なお、その際、共有されるＲＦリソースについては、固定で使用するように表示されてもよい。例えば、ＳＴＡ機能が、２．４ＧＨｚの１ｃｈと５ＧＨｚの４４ｃｈとで動作し、ＡＰ機能が、２．４ＧＨｚの１ｃｈを共有すれば、リンク数が足りるケースを想定する。更に６ＧＨｚ帯であれば、いずれのチャネルでもＳＴＲ動作が可能である場合、ＷＤ１０１は、２．４ＧＨｚのチャネルを固定で選択するものと表示し、もう一方のリンクとして６ＧＨｚ帯のチャネルを選択可能に表示してもよい。
　ＡＰ機能が使用可能なＲＦリソースがない場合（Ｓ８０１で「ＮＯ」）、又は、ＳＴＡ動作で使用中のチャネルをＡＰ動作でも使用する場合に、ＳＴＲ動作が可能なチャネルがない場合（Ｓ８０２で「ＮＯ」）、ＷＤ１０１はＳ８０８の処理を行う。この場合、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルのうちでＡＰ動作用のチャネルを選択する。
　そのために、Ｓ８０８で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルに、ＡＰ動作に使用可能なものが１つでも含まれるか否かを判定する。ＳＴＡリンクで使用中のチャネルに、ＡＰ動作に使用可能なものが１つも含まれていない場合、Ｓ８０９へ処理を進める。Ｓ８０９で、ＷＤ１０１は、ＡＰ機能を現在使用できないことを表示する。あるいは、ＷＤ１０１は、ＡＰ動作を行うためにはＳＴＡリンクをいったん切断する必要があることを表示してもよい。
　一方、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルに、ＡＰ動作に使用可能なものが含まれている場合、Ｓ８１０へ処理を進める。Ｓ８１０で、ＷＤ１０１は、ＡＰ動作に使用可能なチャネルは、いずれもＳＴＲ動作が可能なチャネルであるか否かを判定する。ＷＤ１０１は、ＡＰ動作に使用可能なチャネルが、いずれもＳＴＲ動作が可能なチャネルである場合には、Ｓ８１４へ処理を進める。Ｓ８１４で、ＷＤ１０１は、そのようなチャネルを、マルチリンク通信に使用可能なものとして選択可能に表示する。
　また、ＷＤ１０１は、ＡＰ動作に使用可能なチャネルの少なくとも一部が、ＳＴＲ動作が可能ではないチャネルである場合には、Ｓ８１１へ処理を進める。Ｓ８１１で、ＷＤ１０１は、ＡＰ動作に使用可能なチャネルの一部のチャネルが、ＳＴＲ動作が可能なチャネルであるか否かを判定する。一部のチャネルが、ＳＴＲ動作が可能なチャネルである場合、Ｓ８１３へ処理を進める。Ｓ８１３で、ＷＤ１０１は、ＳＴＲ動作が可能なチャネルの組み合わせを、マルチリンク通信でＡＰ動作が可能なチャネルとして選択可能に表示する。一方、ＷＤ１０１は、いずれにチャネルもＳＴＲ動作が可能なチャネルではない場合には、Ｓ８１２へ処理を進める。Ｓ８１２で、ＷＤ１０１は、ＳＴＡリンクに使用中のチャネルを、ＮＳＴＲ動作が適用されたマルチリンク通信で動作可能なチャネルとして選択可能に表示するか、単一リンクで動作可能なものとして選択可能に表示する。
　＜設定画面の例＞
　図９は、ＡＰ動作用の設定画面の例を示す。図９の設定画面では、図８Ａ及び図８Ｂの処理の結果として、ユーザが周波数帯／チャネルを選択するための選択肢が限定されている。
　例えば、ＷＤ１０１において、ＳＴＡ機能が２．４ＧＨｚ帯の１ｃｈ、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈ、及び６ＧＨｚ帯の７ｃｈで動作中であり、ＡＰ機能が動作する際のリンク数を２とする。この場合に、図９に示すように、設定画面には、リンク１及び２で使用するチャネルについての選択可能な候補が、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルに限定して表示されている。
　なお、図９の設定画面は、選択可能なチャネルを限定するように構成されているが、選択可能な周波数帯を限定するように構成されてもよい。例えば、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、及び６ＧＨｚ帯で動作可能な通信装置であっても、ＳＴＡ機能が２．４ＧＨｚ帯及び５ＧＨｚ帯のみで動作している場合を想定する。この場合、ＡＰ動作用に選択可能な周波数帯の候補が、２．４ＧＨｚ帯及び５ＧＨｚ帯のみに限定して表示されてもよい。
　このようにして、ＡＰ動作用の設定画面においてユーザが選択可能なチャネルを制限することで、ユーザがより適切にＡＰ動作用のチャネルを選択できるようになる。
　［その他の実施形態］
　上述の各実施例では、動作チャネルでＳＴＲ動作が可能であることが、ＡＰ動作の条件の１つとしたが、当該動作条件はこれに限定されない。例えば、ＡＰ機能がＳＴＲ動作を行えなくても、ＳＴＡリンクで使用中のチャネルに合わせてＡＰの動作チャネルを選択してもよい。
　また、ＷＤ１０１は、ＡＰ機能及びＳＴＡ機能で使用するリンク数は１であってもよいし、３以上であってもよい。例えば、ＳＴＡ機能が複数のリンクを使用し、ＡＰ機能が１つのリンクを使用する場合、ＡＰ動作用のチャネルとして、ＳＴＡ機能で使用中のチャネルのうち、ＳＴＲ動作が可能なチャネルが選択されてもよい。逆に、ＳＴＡ機能が１つを使用し、ＡＰ機能が複数のリンクを使用する場合、ＡＰ動作用のチャネルとして、ＳＴＡ機能が動作しているチャネルのうちの１つのチャネルと、ＳＴＡ機能が動作しているチャネルから周波数が十分離れたチャネルとを選択してもよい。
　本発明は、上述の実施形態の１つ以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１つ以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
　発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。
　本願は、２０２３年５月１１日提出の日本国特許出願特願２０２３－０７８６９９を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てを、ここに援用する。

Claims (12)

  1. 　それぞれ異なる周波数チャネルを介して確立される並列の複数のリンクを用いるマルチリンク通信を実行可能な通信装置であって、
    　それぞれ異なる対向装置と通信するために使用可能な通信インタフェースである第１及び第２インタフェースと、
    　前記第１インタフェースが前記マルチリンク通信を行っている状態において前記第２インタフェースの動作を開始させる際に、前記第１インタフェースによって複数のリンクでそれぞれ使用されている複数の周波数チャネルの少なくとも一部を、前記第２インタフェースのリンクで使用する周波数チャネルとして選択する選択手段と、
    　前記選択手段によって選択された周波数チャネルを用いて対向装置と通信するよう、前記第２インタフェースを制御する制御手段と、
    　を備える、通信装置。
  2. 　前記選択手段は、前記第１インタフェースによって使用されている前記複数の周波数チャネルのうち、前記マルチリンク通信を行う場合に複数のリンクで送信及び受信を同時に行うＳＴＲ動作が可能な周波数チャネルを優先して選択する、
    　請求項１に記載の通信装置。
  3. 　前記選択手段は、前記第２インタフェースの動作用に指定された周波数チャネルが、前記第１インタフェースによって使用されている前記複数の周波数チャネルに含まれる場合、当該指定された周波数チャネルから、前記第２インタフェースのリンクで使用する周波数チャネルを選択する、
    　請求項２に記載の通信装置。
  4. 　前記選択手段は、前記第２インタフェースの動作用に指定された周波数チャネルが、前記第１インタフェースによって使用されている前記複数の周波数チャネルに含まれていない場合、当該指定された周波数チャネルであって前記ＳＴＲ動作が可能な周波数チャネルと、前記複数の周波数チャネルとから、前記第２インタフェースのリンクで使用する周波数チャネルを選択する、
    　請求項２又は３に記載の通信装置。
  5. 　前記選択手段による、前記ＳＴＲ動作が可能な周波数チャネルの選択が可能となるように、前記第１インタフェースによって１つ以上のリンクで使用される周波数チャネルを変更する変更手段を更に備える、
    　請求項２乃至４のいずれか一項に記載の通信装置。
  6. 　前記第１インタフェースは、前記通信装置を、外部のアクセスポイントに接続するステーションとして動作させる機能を有し、
    　前記第２インタフェースは、前記通信装置を、外部のステーションからの接続を受け付けるアクセスポイントとして動作させる機能を有する、
    　請求項１乃至５のいずれか一項に記載の通信装置。
  7. 　前記第１インタフェースは、前記通信装置を、外部のステーションからの接続を受け付けるアクセスポイントとして動作させる機能を有し、
    　前記第２インタフェースは、前記通信装置を、外部のアクセスポイントに接続するステーションとして動作させる機能を有する、
    　請求項１乃至５のいずれか一項に記載の通信装置。
  8. 　前記選択手段は、前記第２インタフェースの起動指示に応じて、前記第２インタフェースのリンクで使用する周波数チャネルの選択を行い、
    　前記起動指示は、前記第２インタフェースの動作用の周波数チャネルの指定を含む、
    　請求項３乃至５のいずれか一項に記載の通信装置。
  9. 　前記第２インタフェースの動作用の設定画面であって、ユーザによる周波数チャネルの選択を受け付けるための設定画面を表示する表示手段を更に備え、
    　前記表示手段は、前記第１インタフェースによって複数のリンクでそれぞれ使用されている複数の周波数チャネルのうちで前記ＳＴＲ動作が可能な周波数チャネルを、前記設定画面に選択可能に表示し、
    　前記選択手段は、前記設定画面を介してユーザによって選択された周波数チャネルを、前記第２インタフェースのリンクで使用する周波数チャネルとして決定する、
    　請求項３乃至５のいずれか一項に記載の通信装置。
  10. 　前記通信装置は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠したマルチリンク通信を実行可能である、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の通信装置。
  11. 　それぞれ異なる周波数チャネルを介して確立される並列の複数のリンクを用いるマルチリンク通信を実行可能であり、それぞれ異なる対向装置と通信するために使用可能な通信インタフェースである第１及び第２インタフェースを備える通信装置の制御方法と、
    　前記第１インタフェースが前記マルチリンク通信を行っている状態において前記第２インタフェースの動作を開始させる際に、前記第１インタフェースによって複数のリンクでそれぞれ使用されている複数の周波数チャネルの少なくとも一部を、前記第２インタフェースのリンクで使用する周波数チャネルとして選択することと、
    　前記選択された周波数チャネルを用いて対向装置と通信するよう、前記第２インタフェースを制御することと、
    　を含む、制御方法。
  12. 　請求項１１に記載の制御方法を、通信装置のコンピュータに実行させるためのプログラム。
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