WO2023239050A1

WO2023239050A1 - 청소기의 물걸레 모듈

Info

Publication number: WO2023239050A1
Application number: PCT/KR2023/005596
Authority: WO
Inventors: 장재원; 채애경; 이민우; 이영재
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2022-06-10
Filing date: 2023-04-25
Publication date: 2023-12-14
Also published as: KR20230170493A

Abstract

본 발명은 청소기의 물걸레 모듈에 관한 것으로, 입구가 히트 제너레이터에 연결되고 출구가 상기 걸레에 인접하게 배치되는 디퓨저를 포함하고, 디퓨저는 입구에 형성되고 히트 제너레이터에 연결된 디퓨저 연결관 및 출구에 형성된 디퓨저 노즐을 포함하고, 회전 청소부의 반경방향 외측에 배치되는 바, 걸레의 넓은 영역에 동일한 온도의 스팀이 균일하게 도달되는 청소기의 물걸레 모듈에 관한 것이다.

Description

청소기의 물걸레 모듈

본 발명은 청소기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 걸레에 스팀 또는 물을 분사하여 청소 대상 영역의 먼지 또는 이물을 흡입하거나 닦는 청소기의 물걸레 모듈에 관한 것이다.

청소기는 청소 대상 영역의 먼지나 이물을 흡입하거나 닦아 청소를 수행하는 기기이다.

이러한 청소기는, 사용자가 직접 청소기를 이동시키면서 청소를 수행하기 위한 수동 청소기와, 스스로 주행하면서 청소를 수행하는 자동 청소기로 구분될 수 있다.

또한, 수동 청소기는, 청소기의 형태에 따라, 캐니스터 타입의 청소기, 업라이트 타입의 청소기, 핸디형 청소기, 스틱형 청소기 등으로 구분될 수 있다.

이러한 청소기는 청소기 헤드 또는 모듈을 이용하여 바닥면을 청소할 수 있다. 일반적으로 청소기 헤드 또는 모듈은 공기와 먼지를 흡입하기 위하여 사용될 수 있다. 이때 헤드 또는 모듈의 종류에 따라서, 걸레가 부착되어 걸레로 바닥을 청소할 수 있다.

또한, 걸레로 물을 토출하고 물이 흡수된 걸레를 이용하여 바닥을 청소할 수 있다.

그러나 바닥에 이물질이 눌러 붙은 경우에는 물이 흡수된 걸레를 회전시켜 바닥을 닦더라도 여전히 이물질이 남아있을 수 있다.

또한, 바닥에 미생물 등이 번식된 경우에는 물이 흡수된 걸레를 회전시켜 바닥을 닦더라도 미생물을 완전히 살균하지 못하는 경우가 발생되는 한계가 있다.

이를 해결하기 위하여 히터를 통하여 물을 가열하여 고온의 물이나 스팀을 걸레에 공급하는 방식을 생각할 수 있다.

선행문헌 1로 미국등록특허 제9420933호를 제시한다. 선행문헌 1은 스팀 물걸레 청소기에 사용되는 히터에 관한 것이다.

상기 스팀 물걸레 청소기는 물탱크의 물을 공급받고 스팀 제너레이터를 통하여 스팀을 생성한 후 구비하여 청소용 패드에 공급하는 구성을 가지고 있다.

여기에서의 스팀 제너레이터는, 물을 저수한 상태에서 히터를 통하여 가열하여 스팀을 생성하고, 생성된 스팀을 스팀 프레임에 형성된 채널을 통하여 확산시켜, 스팀을 청소용 패드로 공급한다.

하지만, 대부분의 스팀은 스팀 출구 근처의 영역에만 분사되고, 채널이 스팀을 확산시킨다고 하여도 스팀 배출구에서 먼 영역에는 스팀이 도달되는 양이 적거나 스팀이 냉각됨으로써, 스팀 배출구로부터 먼 영역은 청소 성능이 떨어지는 문제점이 있다.

선행문헌 2로 한국등록특허 제1609444호를 제시한다. 선행문헌 2는 스팀 발생수단이 구비된 물 청소기에 관한 것이다.

선행문헌 2의 경우, 물통과 히터가 베이스 부재가 아닌 청소기 본체에 배치된다. 히터에서 생성된 스팀은 이동관체로 유입되고, 회전하지 않는 이동관체를 유동하는 스팀은 회전하는 회전판으로 유입되어, 걸레에 공급된다. 이는 히터에서 발생된 열이 걸레모터 등 베이스 부재 내부의 다른 부품들에 도달하여 열손상되는 것을 방지하기 위함이다.

하지만, 선행문헌 2의 경우, 히터와 걸레 사이에 스팀이 유동하는 튜브가 배치될 수밖에 없는데, 스팀이 튜브를 유동하는 동안 스팀의 온도가 떨어지거나, 스팀의 열이 외부로 발산되어 다른 부품들을 열손상시키는 문제가 있다.

또한, 이동관체와 회전판 사이에 실링이 매우 중요하며, 이동관체와 회전판 사이에 유격이 발생한 경우, 스팀이 청소기 내부로 침투하여 전자부품이나 모터 등을 손상입히는 문제점이 있다.

본 발명이 해결하고자 하는 과제는, 상기한 바와 같은 종래 청소기가 가지는 문제점들을 개선하기 위하여, 걸레에 고온의 물 또는 스팀을 공급하여 살균 및 이물질 제거 효과를 증가시키는 청소기의 물걸레 모듈를 제공하는 것이다.

본 발명이 해결하고자 하는 다른 과제는, 히트 제너레이터와 걸레 사이의 거리를 최대한 가깝게 배치하여, 열손실을 방지하고 스팀에서 발생되는 열이 다른 부품에 도달하는 것을 방지하는 청소기의 물걸레 모듈을 제공하는 것이다.

본 발명이 해결하고자 하는 또 다른 과제는, 걸레에 고온의 물 또는 스팀을 균일하게 공급하여 걸레의 전 영역에서 균일하게 청소능력을 부여하는 청소기의 물걸레 모듈을 제공하는 것이다.

본 발명이 해결하고자 하는 또 다른 과제는, 히트 제너레이터에서 발생된 열이 다른 부품에 도달되는 것을 차단하는 청소기의 물걸레 모듈을 제공하는 것이다.

본 발명이 해결하고자 하는 또 다른 과제는 청소 중 히트 제너레이터가 흔들리더라도 수분의 유동 방향을 유지시켜 물 또는 스팀의 공급양을 유지시킬 수 있는 청소기의 물걸레 모듈을 제공하는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 청소기는 청소기 본체 및 청소기 본체에 연결되고 바닥면의 이물질을 닦아 청소하는 물걸레 모듈을 포함한다. 청소기의 물걸레 모듈은, 청소기 본체에 결합되고 외형을 형성하고 내부에 공간을 형성하는 모듈 하우징, 모듈 하우징과 결합되고 내부에 물을 저장하는 물탱크, 모듈 하우징의 하측에 배치되고 걸레가 결합될 수 있는 적어도 하나 이상의 회전 청소부, 물탱크에서 공급되는 물을 가열하는 히트 제너레이터, 히트 제너레이터에 연결되어 가열된 수분을 걸레로 공급하는 디퓨저를 포함한다. 디퓨저는 모듈 하우징의 하측에 배치되되, 회전 청소부의 반경방향 외측에 배치된다.

디퓨저는 회전 청소부의 원주 방향으로 연장될 수 있다. 이때, 디퓨저는 가상의 원을 따라 연장되고, 원의 중심은 회전 청소부의 회전축 상에 배치될 수 있다. 본 발명의 제1실시예에 따르면, 디퓨저는 아크-형상으로 형성될 수 있다. 이때, 디퓨저는 걸레의 회전축보다 내측에 배치될 수 있다. 본 발명의 제2실시예에 따르면, 디퓨저는 링-형상으로 형성될 수 있다.

모듈 하우징을 관통하는 가상의 기준선을 가정할 때, 회전 청소부는 복수개가 기준선을 중심으로 대칭으로 배치되고, 디퓨저는 기준선을 중심으로 대칭으로 배치될 수 있다.

디퓨저는 입구단에서 응축된 응결수를 배출하는 드레인 홀을 더 포함할 수 있다. 이때, 디퓨저는 걸레를 향하여 가열된 수분을 토출하는 디퓨저 노즐을 포함할 수 있고, 회전 청소부의 회전축에서 디퓨저 노즐까지의 거리는, 회전 청소부의 회전축에서 드레인 홀까지의 거리보다 멀 수 있다.

디퓨저는 걸레의 상부에 배치되어, 걸레의 상부면으로 가열된 수분을 토출할 수 있다.

모듈 하우징은 일 측에 배치되고 공기를 흡입하는 흡입구를 포함하고, 디퓨저는 흡입구의 후방에 배치될 수 있다.

모듈 하우징은, 하부면에서 상부로 함몰하여 형성되고, 디퓨저의 적어도 일부가 삽입되는 디퓨저 설치홈을 포함할 수 있다.

디퓨저의 내측단은 회전 청소부의 외측단과 이격되게 배치될 수 있다.

모듈 하우징은 회전 청소부를 회전시키는 걸레 구동 모터와 히트 제너레이터를 구획하는 격벽을 포함하고, 디퓨저는 격벽을 기준으로 걸레 구동 모터보다 히트 제너레이터에 가깝게 배치될 수 있다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 청소기는 청소기 본체 및 청소기 본체에 연결되고 바닥면의 이물질을 닦아 청소하는 물걸레 모듈을 포함한다. 청소기의 물걸레 모듈은, 청소기 본체에 결합되고 외형을 형성하고 내부에 공간을 형성하는 모듈 하우징, 모듈 하우징의 일측에서 내부 공간으로 연장되고 내부 공간을 제1 내부 공간과 제1 내부 공간을 둘러싸는 제2 내부 공간으로 구획하는 격벽, 모듈 하우징과 결합되고 내부에 물을 저장하는 물탱크, 모듈 하우징의 하부면에 배치되는 걸레, 제1 내부 공간에 배치되고 물탱크에서 공급되는 물을 가열하는 히트 제너레이터, 제1 내부 공간에 배치되고 히트 제너레이터에 연결되어 가열된 수분을 걸레로 공급하는 디퓨저를 포함한다.

걸레는 회전축을 중심으로 회전하되, 회전축은 제2 내부 공간에 배치될 수 있다.

청소기의 물걸레 모듈은, 제2 내부 공간에 배치되고 걸레를 회전시키는 걸레 구동 모터를 더 포함할 수 있다.

청소기의 물걸레 모듈은, 제2 내부 공간에 배치되고, 물탱크 내부에 저장된 물을 히트 제너레이터로 압송하는 워터 펌프를 더 포함할 수 있다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명에 따른 청소기의 물걸레 모듈에 의하면 다음과 같은 효과가 있다.

첫째, 히트 제너레이터를 통하여 걸레에 고온의 물 또는 스팀을 공급하여 살균 및 이물질 제거 효과를 증가시킬 수 있는 효과가 있다.

둘째, 히트 제너레이터의 하단에 디퓨저가 연결되고, 디퓨저의 하부에 걸레가 배치되는 바, 별도의 펌프가 없더라도 스팀이 중력에 의하여 걸레로 유동할 수 있어 배터리의 전력을 보다 효율적으로 이용할 수 있다는 효과도 있다.

셋째, 히트 제너레이터의 출구에 디퓨저가 곧바로 연결되고, 디퓨저의 하부에 걸레가 가깝게 배치되는 바, 히트 제너레이터에서 생성된 스팀이 최소한의 이동거리를 가지고 곧바로 걸레에 도달할 수 있어, 열손실이 최소로 되고, 스팀의 열이 발산되지 않아 다른 부품들에 열손상을 일으키지 않는 효과도 있다.

넷째, 디퓨저에서 히트 제너레이터가 일정한 공간에 균일하게 확산되고. 복수개의 디퓨저 노즐을 통해 걸레에 배출되는 바, 걸레의 넓은 영역에 동일한 온도의 스팀이 균일하게 도달되는 효과도 있다.

다섯째, 디퓨저와 걸레는 일정 거리 이격되게 배치되는 바, 디퓨저에서 분사된 스팀은 확산되면서 서로 혼합되어 걸레의 보다 넓은 영역에 균일하게 도달하는 효과도 있다.

도 1은 본 발명에 따른 청소기의 사시도이다.

도 2는 본 발명에 따른 물걸레 모듈을 설명하기 위한 결합사시도이다.

도 3은 도 2의 분해사시도이다.

도 4는 본 발명에 따른 물걸레 모듈에서 상부 하우징을 제거한 상태의 사시도이다.

도 5는 도 4의 저면도이다.

도 6은 도 4의 평면도이다.

도 7은 본 발명에 따른 물걸레 모듈의 후측 면을 바라본 후면도이다.

도 8은 본 발명에 따른 물걸레 모듈의 단면도이다.

도 9는 본 발명의 제1실시예에 따른 물걸레 모듈에서 디퓨저를 설명하기 위한 사시도이다.

도 10은 본 발명의 제1실시예에 따른 물걸레 모듈에서 디퓨저의 분해 사시도이다.

도 11은 본 발명의 제1실시예에 따른 물걸레 모듈의 저면도로서, 걸레 및 회전판 일부를 분리하여 도시한 도이다.

도 12는 도 11에서 12-12의 단면도이다.

도 13은 도 11에서 13-13의 단면도이다.

도 14는 본 발명의 제1실시예에 따른 물걸레 모듈에서 응축수 또는 수분의 흐름을 도시한 도이다.

도 15는 본 발명의 제2실시예에 따른 물걸레 모듈에서 디퓨저를 설명하기 위한 사시도이다.

도 16은 본 발명의 제2실시예에 따른 물걸레 모듈의 저면도로서, 걸레 및 회전판 일부를 분리하여 도시한 도이다.

도 17은 도 16에서 17-17의 단면도이다.

도 18은 도 16에서 18-18의 단면도이다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다.

본 발명은 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 실시예를 가질 수 있는 바, 특정 실시예들을 도면에 예시하고 상세한 설명에 구체적으로 설명하고자 한다. 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 의도는 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 해석되어야 한다.

본 발명을 설명함에 있어서 제1, 제2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되지 않을 수 있다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 된다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소도 제1 구성요소로 명명될 수 있다.

"및/또는"이라는 용어는 복수의 관련된 기재된 항목들의 조합 또는 복수의 관련된 기재된 항목들 중의 어느 항목을 포함할 수 있다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급되는 경우는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해될 수 있다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해될 수 있다.

본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함할 수 있다.

본 출원에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것으로서, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해될 수 있다.

다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가질 수 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가지는 것으로 해석될 수 있으며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않을 수 있다.

아울러, 이하의 실시예는 당 업계에서 평균적인 지식을 가진 자에게 보다 완전하게 설명하기 위해서 제공되는 것으로서, 도면에서의 요소들의 형상 및 크기 등은 보다 명확한 설명을 위해 과장될 수 있다.

도 1에는 본 발명의 일 실시예에 따른 청소기의 사시도가 도시되고, 도 2 및 도 3에는 본 발명의 일 실시예에 따른 물걸레 모듈을 설명하기 위한 결합사시도 및 분해사시도가 도시되며, 도 4 내지 도 6에는 본 발명의 일 실시예에 따른 물걸레 모듈에서 상부 하우징을 제거한 상태를 보여주는 도면이 도시되고, 도 7에는 본 발명의 일 실시예에 따른 물걸레 모듈의 후측 면을 바라본 후면도가 도시되며, 도 8에는 본 발명의 일 실시예에 따른 물걸레 모듈의 단면도가 도시되고, 도 9는 본 발명의 제1실시예에 따른 물걸레 모듈에서 디퓨저를 설명하기 위한 사시도가 도시되며, 도 10은 본 발명의 제1실시예에 따른 물걸레 모듈에서 디퓨저의 분해 사시도가 도시되고, 도 11은 본 발명의 제1실시예에 따른 물걸레 모듈의 저면도로서, 걸레 및 회전판 일부를 분리한 상태가 도시되며, 도 12는 도 11에서 12-12의 단면도가 도시되고, 도 13은 도 11에서 13-13의 단면되며, 도 14는 본 발명의 제1실시예에 따른 물걸레 모듈에서 응축수 또는 수분의 흐름을 도시하고 있다. 또한, 도 15는 본 발명의 제2실시예에 따른 물걸레 모듈에서 디퓨저를 설명하기 위한 사시도가 도시되고, 도 16은 본 발명의 제2실시예에 따른 물걸레 모듈의 저면도로서, 걸레 및 회전판 일부를 분리한 상태가 도시되며, 도 17은 도 16에서 17-17의 단면도가 도시되고, 도 18은 도 16에서 18-18의 단면도가 도시되어 있다.

본 명세서에서 "바닥면"은 거실이나 방의 바닥면을 의미할 뿐만 아니라, 카펫 등과 같은 청소면을 의미하는 것으로 이해될 수 있다.

도 1 내지 도 8을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 청소기(1)는, 흡입력을 발생시키기 위한 흡입 모터를 구비하는 청소기 본체(400)와, 상기 청소기 본체(400)에 연결되고, 바닥면의 공기 및 이물을 흡입하며, 바닥면을 닦아 청소하기 위한 물걸레 모듈(100) 및 청소기 본체(400)와 물걸레 모듈(100)을 연결하는 연장관(300)을 포함할 수 있다.

본 발명의 실시예에 따른 물걸레 모듈(100)은, 모듈 하우징(110)과, 모듈 하우징(110)에 움직임 가능하게 연결되는 연결관(180)을 포함할 수 있다.

본 실시예의 물걸레 모듈(100)은, 일 예로 핸디형 청소기 또는 캐니스터형 청소기에 연결되어 사용될 수 있다.

즉, 물걸레 모듈(100)은 청소기 본체(400) 또는 연장관(300)에 착탈 가능하게 연결될 수 있다. 따라서, 상기 청소기 본체(400) 또는 연장관(300)에서 연결됨에 따라서 사용자가 상기 물걸레 모듈(100)을 이용하여 바닥면을 청소할 수 있다. 이때, 상기 물걸레 모듈(100)이 연결되는 청소기 본체(400)는 멀티 싸이클론 방식으로 공기 중의 먼지를 분리할 수 있다.

물걸레 모듈(100)은 청소기 본체(400)로부터 전원을 공급받아 작동할 수 있다.

물걸레 모듈(100)이 연결되는 청소기 본체(400)는 흡입 모터(미도시)를 포함하므로, 흡입 모터(미도시)에 의해서 발생되는 흡입력이 물걸레 모듈(100)로 작용하여 물걸레 모듈(100)에서 바닥면의 이물질과 공기를 흡입할 수 있다.

따라서, 본 실시예에서 물걸레 모듈(100)은 바닥면의 이물질과 공기를 흡입하여 청소기 본체(400)로 안내하는 역할을 수행할 수 있다.

연결관(180)은 모듈 하우징(110)의 후측 중앙부에 연결되며, 흡입된 공기를 청소기(1)로 안내할 수 있으나 이에 한정되는 것은 아니다.

이해를 돕기 위하여 본 실시예의 방향을 정의하면, 물걸레 모듈(100)에서 연결관(180)이 연결되는 부분이 물걸레 모듈(100)의 뒷쪽(후방)이라고 할 수 있고, 연결관(180)의 반대편 부분이 물걸레 모듈(100)의 앞쪽(전방)이라고 할 수 있다. 그리고, 상기 전방과 후방을 연결하는 방향을 전후 방향이라고 부를 수 있다.

또한, 연결관(180)에서 흡입구(113a)를 바라볼 때를 기준으로 하여, 유로 형성부(113)의 왼쪽을 물걸레 모듈(100)의 왼쪽(좌측)이라 할 수 있고, 유로 형성부(113)의 오른쪽을 물걸레 모듈(100)의 오른쪽(우측)이라 할 수 있다. 그리고, 상기 좌측과 우측을 연결하는 방향을 좌우 방향이라고 부를 수 있다. 좌우 방향은 전후 방향과 수평면 상에서 서로 수직한 방향을 의미할 수 있다.

또한, 물걸레 모듈(100)을 바닥면에 놓은 상태, 즉 걸레(150)가 바닥면에 놓여져 바닥면을 닦을 수 있는 상태를 기준으로 하여, 바닥면과 가까워지는 방향을 하측 또는 하방이라 할 수 있고, 바닥면에서 멀어지는 방향을 상측 또는 상방이라 할 수 있다.

물걸레 모듈(100)은, 모듈 하우징(110)의 하측에 회전 가능하게 구비되는 회전 청소부(140)를 더 포함할 수 있다.

일 예로, 상기 회전 청소부(140)는 한 쌍으로 구비되어 좌우 방향으로 배열될 수 있다. 이때, 상기 한 쌍의 회전 청소부(140)는 독립적으로 회전될 수 있다. 일 예로 회전 청소부(140)는 제1 회전 청소부(141)와 제2 회전 청소부(142)를 포함할 수 있다.

회전 청소부(140)는, 걸레(150)와 결합될 수 있다. 걸레(150)는 일 예로 원판 형태로 형성될 수 있다. 걸레(150)는, 제1 걸레(151)와 제2 걸레(152)를 포함할 수 있다.

걸레(150)가 바닥면에 놓인 상태에서는 물걸레 모듈(100)의 하중에 의하여 걸레(150)가 바닥면과 밀착되므로, 걸레(150)와 바닥면 간의 마찰력이 증가된다.

모듈 하우징(110)은 청소기 본체(400)에 결합되고, 외형을 형성하고 내부에 공간을 형성한다.

모듈 하우징(110)은, 물걸레 모듈(100)의 외형을 형성하고, 공기를 흡입하기 위한 흡입구(113a)가 형성될 수 있다. 흡입구(113a)는 일 예로 모듈 하우징(110)의 하면 전단부에 형성될 수 있다. 흡입구(113a)는 모듈 하우징(110)에서 좌우 방향으로 연장 형성될 수 있다.

모듈 하우징(110)은, 하부 하우징(111)과, 하부 하우징(111)의 상측에 결합되는 상부 하우징(112)을 포함할 수 있다.

하부 하우징(111)은, 회전 청소부(140)가 장착되고, 물걸레 모듈(100)의 외형을 이룰 수 있다.

하부 하우징(111)은 회전 청소부(140)가 결합되는 저면(111a)을 포함할 수 있다. 이때, 저면(111a)의 하측 면은 물걸레 모듈(100)이 바닥면에 놓여진 상태에서 바닥면과 마주보도록 배치되고, 저면(111a)의 상측 면에는 수분 공급부(130), 히트 제너레이터(200) 및 걸레 구동 모터(170)가 구비될 수 있다.

하부 하우징(111)에는 흡입구(113a)가 형성될 수 있다. 구체적으로, 하부 하우징(111)의 저면(111a)에는 흡입구(113a)가 형성될 수 있다. 흡입구(113a)는 먼지가 포함된 공기가 유입될 수 있는 공간을 의미한다. 이와 같은 구성으로, 청소기 본체(400)의 흡입 모터(미도시)가 작동되면 바닥면 주변에 존재하는 먼지 및 공기가 흡입구(113a)를 통하여 물걸레 모듈(100)의 유로 내부로 흡입될 수 있다.

하부 하우징(111)에는, 걸레 구동 모터(170)를 제어하기 위한 인쇄 회로 기판(190)이 설치되는 기판 설치부가 구비될 수 있다. 일 예로 기판 설치부는 하부 하우징(111)에서 상방으로 연장되는 후크 형태로 형성될 수 있다.

제한적이지는 않으나, 기판 설치부는 하부 하우징(111)에서 유로 형성부(113)의 일측방에 위치될 수 있다. 일 예로 인쇄 회로 기판(190)은 제1 조작부(191) 및 제2 조작부(192)와 인접한 위치에 배치될 수 있다. 따라서, 인쇄 회로 기판(190)에 설치되는 스위치가 제1 조작부(191) 및 제2 조작부(192)의 조작을 감지할 수 있게 된다.

하부 하우징(111)에는 디퓨저(137)가 관통하기 위한 노즐 홀(미도시)이 형성될 수 있다. 노즐 홀(미도시)을 통하여 히트 제너레이터(200) 및 디퓨저(137)를 통과한 물 또는 스팀(수증기)은 걸레(150)로 공급될 수 있다.

한편, 하부 하우징(111)에는 발광 모듈(160)이 구비될 수 있다. 구체적으로, 하부 하우징(111)의 전면에는 발광 모듈(160)이 구비될 수 있다.

상부 하우징(112)은 하부 하우징(111)의 상측을 덮고, 본 발명의 물걸레 모듈(100)의 외형을 이룰 수 있다.

또한, 모듈 하우징(110)은, 흡입구(113a)와 연통되어 흡입구(113a)에서 유입되는 공기를 청소기 본체(400)로 유도하는 유로를 형성하는 유로 형성부(113)를 더 포함할 수 있다.

유로 형성부(113)는 하부 하우징(111)의 상측 중앙부에 결합될 수 있고, 단부는 연결관(180)에 연결될 수 있다.

따라서, 유로 형성부(113)의 배치에 의해서 흡입구(113a)가 전후 방향으로 대략 직선 형태로 연장될 수 있으므로, 흡입구(113a)의 길이가 최소화될 수 있어, 물걸레 모듈(100)에서의 유로 손실이 최소화될 수 있다.

유로 형성부(113)의 앞쪽 부분은 흡입구(113a)의 상측을 커버할 수 있다. 유로 형성부(113)는 전단부에서 후측으로 갈수록 상향 경사지도록 배치될 수 있다. 즉, 유로 형성부(113)의 상측 면은, 바닥면과 소정 각도로 경사를 이룰 수 있다. 또한, 유로 형성부(113)의 상측 면은, 하부 하우징(111)의 저면(111a)과 소정 각도로 경사를 이룰 수 있다.

따라서, 유로 형성부(113)는 앞쪽 부분의 높이가 뒷쪽 부분에 비하여 낮게 형성될 수 있다.

본 실시예에 의하면, 상기 유로 형성부(113)의 앞쪽 부분의 높이가 낮으므로, 상기 물걸레 모듈(100) 전체 높이 중에서 앞쪽 부분의 높이를 줄일 수 있는 장점이 있다. 상기 물걸레 모듈(100)의 높이가 낮을수록 가구나 의자 등의 하측의 좁은 공간에 인입되어 청소할 수 있는 가능성이 높아진다.

한편, 본 실시예에서 유로 형성부(113)는 상측에 히트 제너레이터(200)가 배치될 수 있다. 이와 같은 구성으로, 히트 제너레이터(200)는 바닥면과 소정 각도를 이루어 배치된 상태로 안정적으로 지지될 수 있다.

모듈 하우징은 디퓨저 설치홈(111b)을 포함한다. 디퓨저 설치홈(111b)은 디퓨저(138)가 설치되는 공간이다.

디퓨저 설치홈(111b)은 모듈 하우징(110)에 형성된다. 구체적으로, 디퓨저 설치홈(111b)은 하부 하우징(111)에 형성된다.

디퓨저 설치홈(111b)은 하부 하우징(111)의 하부면에서 상방으로 함몰하여 형성된다.

디퓨저(138)는 하부 하우징(111)의 하부에서 상방으로 이동하며 삽입된다.

모듈 하우징(110)은 격벽(1112)을 포함한다. 격벽(1112)은 히트 제너레이터(200)의 둘레에 배치되어, 히트 제너레이터(200)에서 방출된 열이 외측으로 발산하는 것을 차단하는 구성요소이다.

격벽(1112)은 모듈 하우징(110)의 내부 공간을 구획한다. 격벽(1112)의 내부에 형성된 공간은 제1 내부 공간(S1)이라고 정의하고, 격벽(1112)의 외부에 형성된 공간은 제2 내부 공간(S2)이라고 정의한다.

하부 하우징(111)의 하측(저면(111a)의 하측 면)에는 블로커(114)가 배치된다. 블로커(114)는 흡입구(113a)가 배치된 전방공간과 걸레(150)가 배치된 후방공간을 차폐하여, 걸레(150)에서 방출된 수분이 흡입구(113a)로 확산되는 것을 차단할 수 있다. 예를 들어, 블로커(114)는 중앙부(114a)와 연장부(114b)를 포함할 수 있다. 이때, 중앙부(114a)를 기준으로 양측 단부에 한 쌍의 연장부(114b)가 대칭적으로 연결될 수 있다. 그리고, 중앙부(114a)는 흡입구(113a)의 후방에 배치되어 수분이 흡입구(113a) 쪽으로 유동하는 것을 차단할 수 있다. 그리고, 연장부(114b)는 원형의 걸레(150)를 둘러싸도록 호 형태로 구비될 수 있다.

하부 하우징(111)의 저면(111a) 하측에는 물걸레 모듈(100)의 원활한 이동을 위한 복수의 롤러가 구비될 수 있다.

일 예로 하부 하우징(111)에서 걸레(150) 전방에 전방 롤러(115)가 위치될 수 있다. 전방 롤러(115)는 제1 롤러(115a) 및 제2 롤러(115b)를 포함할 수 있다. 제1 롤러(115a) 및 제2 롤러(115b)는 좌우 방향으로 이격되어 배치될 수 있다.

제1 롤러(115a) 및 제2 롤러(115b)는 각각 샤프트에 회전 가능하게 연결될 수 있다. 상기 샤프트는 좌우 방향으로 연장되도록 배치된 상태에서 하부 하우징(111)의 하측에 고정될 수 있다.

상기 샤프트와 하부 하우징(111)의 전단부 간의 거리는 걸레(150)와 하부 하우징(111)의 전단부 간의 최소 거리 보다 길다.

일 예로 제1 롤러(115a)의 샤프트와 제2 롤러(115b)의 샤프트 사이에 회전 청소부(140)의 적어도 일부가 위치될 수 있다.

이러한 배치에 의하면, 회전 청소부(140)를 흡입구(113a)에 최대한 가깝게 위치시킬 수 있고, 물걸레 모듈(100)이 위치하는 바닥면 중에서 회전 청소부(140)에 의해서 청소되는 면적이 증가되어, 바닥 청소 성능이 향상될 수 있다.

본 실시예의 경우, 제1 롤러(115a)와 제2 롤러(115b)가 하부 하우징(111)의 하측에 결합되므로, 물걸레 모듈(100)이 이동성이 향상될 수 있다.

하부 하우징(111)에는 제3 롤러(116)가 더 구비될 수 있다. 따라서, 제1 롤러(115a)와 제2 롤러(115b)는 제3 롤러(116)와 함께 물걸레 모듈(100)을 3점 지지할 수 있다. 이때, 제3 롤러(116)는 걸레(150)와 간섭되지 않도록 걸레(150)의 후방에 위치될 수 있다.

하부 하우징(111)에는 냉각 공기 유입구(117)가 형성될 수 있다. 냉각 공기 유입구(117)를 통하여 외부의 공기가 모듈 하우징(110)의 내부로 유입될 수 있다. 또한, 냉각 공기 유입구(117)는 하부 하우징(111)의 전방 측벽에 형성될 수 있다. 이와 같은 구성으로, 사용자의 조작으로 물걸레 모듈(100)이 전진할 경우 공기의 유입량이 증가될 수 있다.

상부 하우징(112)에는 냉각 공기 토출구(118)가 형성될 수 있다. 냉각 공기 토출구(118)를 통하여 모듈 하우징(110) 내부의 공기가 외부로 토출될 수 있다. 또한, 냉각 공기 토출구(118)는 상부 하우징(112)의 양 측면 측벽에 형성될 수 있다. 이와 같은 구성으로, 냉각 공기 유입구(117)를 통하여 유입된 공기가 냉각 공기 토출구(118)로 유동하는 과정에서 걸레 구동 모터(170)를 통과하도록 유도할 수 있고, 걸레 구동 모터(170)의 과열을 방지할 수 있는 장점이 있다.

그리고, 하부 하우징(111)이 바닥면에 놓여진 상태를 기준으로, 냉각 공기 토출구(118)는 냉각 공기 유입구(117)보다 지면에서 멀게 배치될 수 있다. 이와 같은 구성으로, 모듈 하우징(110) 내부에서 가열된 공기가 상승하여 효과적으로 냉각 공기 토출구(118)로 토출될 수 있다.

물걸레 모듈(100)은 걸레(150)로 수분을 공급할 수 있도록 물탱크(120)를 더 포함할 수 있다.

물탱크(120)는 모듈 하우징(110)과 결합되고, 내부에 물을 저장한다.

물탱크(120)는 모듈 하우징(110)에 분리 가능하게 연결될 수 있다. 구체적으로, 물탱크(120)는 상부 하우징(112)의 상측에 결합될 수 있다. 예를 들어, 물탱크(120)는 상부 하우징(112)의 상측면에 형성된 물통안착부에 장착될 수 있다.

또한, 물탱크(120)는 히트 제너레이터(200)의 상부에 배치될 수 있다. 구체적으로, 물탱크(120)는 히트 제너레이터(200)의 상부에서 히트 제너레이터(200)와 이격되게 배치된다. 즉, 물탱크(120)는 상부 하우징(112)을 사이에 두고 히트 제너레이터(200)의 상부에 배치될 수 있다.

모듈 하우징(110)에 물탱크(120)가 장착된 상태에서, 물탱크(120)는 물걸레 모듈(100)의 외관을 형성할 수 있다.

실질적으로 물탱크(120)의 상측벽 전체가 물걸레 모듈(100)의 상면 외관을 형성할 수 있다. 따라서, 사용자는 물탱크(120)가 모듈 하우징(110)에 장착되었는지 여부를 시각적으로 확인할 수 있다.

모듈 하우징(110)은 물탱크(120)가 모듈 하우징(110)에 장착된 상태에서, 물탱크(120)를 분리하기 위하여 조작하는 물탱크 분리 버튼을 더 포함할 수 있다. 예를 들어, 물탱크 분리 버튼은 물걸레 모듈(100)에서 중앙부에 위치될 수 있다. 따라서, 사용자가 쉽게 물탱크 분리 버튼을 인식하고, 물탱크 분리 버튼을 조작할 수 있는 장점이 있다.

물탱크(120)가 모듈 하우징(110)에 장착된 상태에서는 물탱크(120)의 물이 걸레(150)로 공급될 수 있다. 구체적으로 물탱크(120)에 저장된 물은 수분 공급부(130)를 통하여 걸레(150)로 공급될 수 있다.

구체적으로, 물탱크(120)의 내부에는 물을 저장할 수 있는 공간이 형성된다. 물탱크(120)에 저장된 물은 적어도 하나 이상의 관(호스)을 통하여 히트 제너레이터(200)로 공급될 수 있다. 히트 제너레이터(200)로 유입된 물은 가열될 수 있고, 사용자의 선택에 따라 스팀(수증기)으로 상변환되는 것도 가능하다. 히트 제너레이터(200)에서 가열된 물 또는 스팀(이하 '수분'이라고 한다.)은 디퓨저(137)를 통하여 걸레(150)로 공급될 수 있다.

물탱크(120)는 급수구를 포함한다. 급수구는 물탱크(120) 내부로 물이 유입되는 구멍이다. 예를 들어, 급수구는 물탱크(120)의 측면에 형성될 수 있다.

물탱크(120)는 배수구를 포함한다. 배수구는 물탱크(120)에 저장된 물이 배출되는 구멍이다. 배수구에서 배출된 물은 히트 제너레이터(200)로 유동될 수 있다. 배수구는 물탱크(120)의 하부면에 형성될 수 있다.

물탱크(120)는 에어홀을 포함한다. 에어홀은 물탱크(120) 내부로 공기가 유입될 수 있는 구멍이다. 물탱크(120) 내부에 저장된 물이 외부로 배출되면 물탱크(120) 내부에 압력이 하강하고, 하강한 압력을 보상하기 위하여 공기가 에어홀을 통해 물탱크(120) 내부로 유입될 수 있다. 예를 들어, 에어홀은 물탱크(120)의 상단에 형성될 수 있다.

본 발명의 물걸레 모듈(100)은 물탱크(120)에서 유입되는 물을 걸레(150)로 공급하는 유로가 형성된 수분 공급부(130)를 포함할 수 있다.

구체적으로, 수분 공급부(130)는, 물탱크(120)의 물을 모듈 하우징(110) 내부로 유입시키는 물탱크 연결부(131)와, 물탱크 연결부(131)로 유입된 물을 워터 펌프(133)로 공급하는 물 유입관(132)과, 워터 펌프(133)의 물을 T자 형의 커넥터로 공급하는 안내관(134) 및 상기 커넥터로 유입된 물을 히트 제너레이터(200)로 공급하는 물 공급관(135)을 포함할 수 있다.

물탱크 연결부(131)는 물탱크(120) 내의 밸브(미도시)를 동작시킬 수 있고, 물이 유동할 수 있다.

물탱크 연결부(131)는 상부 하우징(112)의 하측에 결합될 수 있고, 일부가 상부 하우징(112)을 관통하여 상측으로 돌출될 수 있다.

상측으로 돌출된 물탱크 연결부(131)는 물탱크(120)가 상부 하우징(112)에 안착되면, 물탱크(120)의 배출구를 관통하여 물탱크(120) 내부로 인입될 수 있다.

상부 하우징(112)에는 물탱크(120)에서 배출되는 물이 물탱크 연결부(131)의 주변에서 누설되는 것을 방지하기 위한 실러가 구비될 수 있다. 실러는 일 예로 고무 재질로 형성될 수 있으며, 상부 하우징(112)의 상측에서 상부 하우징(112)에 결합될 수 있다.

상부 하우징(112)에는 물탱크(120)에서 물이 배출되는 것을 제어하기 위한 워터 펌프(133)가 설치될 수 있다.

워터 펌프(133)는, 물의 유동력을 제공할 수 있다. 워터 펌프(133)는 물 유입관(132)이 연결되는 제1 연결 포트와, 안내관(134)이 연결되는 제2 연결 포트를 포함할 수 있다. 이때, 워터 펌프(133)를 기준으로 제1 연결 포트는 입구이고, 제2 연결 포트는 출구일 수 있다.

워터 펌프(133)는, 내부의 밸브체가 작동하면서 팽창 또는 축소되어 제1 연결 포트와 제2 연결 포트를 연통시키도록 작동하는 펌프로서, 공지의 구조에 의해서 구현될 수 있으므로, 자세한 설명은 생략하기로 한다.

물 공급관(135)은 상기 커넥터와 히트 제너레이터(200)의 물 유입구(212)를 연결시킬 수 있다. 예를 들어, 물 공급관(135)은 상기 커넥터에서 분기된 한 쌍의 관일 수 있다.

따라서, 물 유입관(132)으로 공급된 물은 워터 펌프(133) 내부로 유입된 후에, 안내관(134)으로 유동된다. 안내관(134)으로 유동된 물은 커넥터에 의해서 물 공급관(135)으로 유동된다. 그리고, 물 공급관(135)으로 유동된 물은 히트 제너레이터(200)로 공급된다.

히트 제너레이터(200)는 물을 가열하는 장치이다. 히트 제너레이터(200)는 모듈 하우징(110)의 내부에 배치된다. 구체적으로, 히트 제너레이터(200)는 하부 하우징(111)의 상부면에 설치된다.

한편, 본 발명에서 히트 제너레이터(200)는 경사지게 배치된다. 구체적으로, 모듈 하우징(110)이 바닥면에 놓여진 상태를 기준으로, 히트 제너레이터(200)의 저면은 바닥면과 소정 각도(α)를 이루도록 배치될 수 있다.

본 발명의 히트 제너레이터(200)의 구체적인 구조 및 효과는 후술하기로 한다.

디퓨저(137,138)는 물탱크(120)의 물 또는 수분을 걸레(150)로 토출하도록 구성된다.

디퓨저(137,138)는 입구가 히트 제너레이터(200)에 연결되고, 출구가 걸레(150)에 인접하게 배치된다.

디퓨저(137,138)는 회전 청소부(140)의 반경방향 외측에 배치된다. 디퓨저(137,138)에서 분사된 스팀은 걸레(150)에 도달한다. 걸레(150)는 회전하는 바, 원심력에 의하여 반경방향 외측으로 쏠리는 경향을 갖는다. 이에 따라, 스팀의 열은 디퓨저(137,138)의 반경방향 내측에 배치된 회전 청소부(140)로 확산되지 않는 바, 회전 청소부(140) 또는 회전 청소부(140)를 구동시키는 어셈블리가 열에 의해 손상되지 않는 효과가 있다.

디퓨저(137,138)는 회전 청소부(140)의 원주 방향으로 연장된다. 도 10을 참조하면, 제1실시예에 따른 디퓨저(137,138)는 회전 청소부(140)의 원주 방향으로 연장되며 아크-형상으로 형성된다. 도 15를 참조하면, 제2실시예에 따른 디퓨저(137,138)는 회전 청소부(140)의 원주 방향으로 연장되며 링-형상으로 형성된다.

디퓨저(137,138)에서 분사된 스팀은 걸레(150)의 중심으로부터 소정 거리 떨어진 위치에서 원주 방향으로 적셔진다. 걸레(150)에 적셔진 스팀은 전술한 바와 같이 원심력에 의하여 반경방향 외측으로 이동하며 걸레(150)의 외측을 균일하게 적시며, 원심력에 의하여 반경방향 내측으로 이동하지 않는 바, 회전 청소부(140)가 과열되는 것을 방지할 수 있다.

디퓨저(137,138)는 가상의 원을 따라 연장되고, 원의 중심은 회전 청소부(140)의 회전축 상에 배치된다. 이러한 배치를 가짐으로써, 디퓨저(137,138)를 기준으로 반경방향 외측의 걸레(150)의 일부를 스팀으로 적실 수 있고, 디퓨저(137,138)를 기준으로 반경방향 내측의 걸레(150)에 스팀이 확산되는 것을 방지할 수 있다.

모듈 하우징(110)을 관통하는 가상의 기준선(L1)을 가정하자. 이때, 회전 청소부(140)는 복수개가 기준선(L1)을 중심으로 대칭으로 배치되고, 디퓨저(137,138)는 기준선(L1)을 중심으로 대칭으로 배치된다.

도 11을 예로 들면, 가상의 기준선(L1)은 모듈 하우징(110)의 중심에서 전후로 연장된다. 회전 청소부(140)는 기준선(L1)을 중심으로 좌우 대칭으로 2개 배치될 수 있고, 디퓨저(137,138)도 기준선(L1)을 중심으로 좌우 대칭으로 2개 배치될 수 있다.

디퓨저(137,138)는 걸레(150)의 상부에 배치된다. 이에 따라, 스팀은 중력에 의해서 하강하며 걸레(150)에 공급된다. 이에 따라, 별도로 스팀을 가압하여 분사하는 장치를 필요치 않는 바, 구조가 간단해질 수 있다.

모듈 하우징(110)은 일 측에 배치되고 공기를 흡입하는 흡입구를 포함하고, 디퓨저(137,138)는 흡입구의 후방에 배치될 수 있다. 일반적으로 청소기는 전진하면서 청소하는 바, 스팀을 분사하는 디퓨저(137,138)를 흡입구의 후방에 배치하면 스팀이 흡입구로 확산되어 흡입구로 빨려들어가는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 청소기 본체로 스팀의 열기가 유입되는 것을 방지할 수 있다.

모듈 하우징(110)은 하부면에서 상부로 함몰하여 형성되고, 디퓨저(137,138)의 적어도 일부가 삽입되는 디퓨저 설치홈(111b)을 포함한다. 도 13, 도 17 및 도 18을 참조하면, 모듈 하우징(110)의 하부면에는 디퓨저 설치홈(111b)이 형성되고, 디퓨저(137,138)는 디퓨저 설치홈(111b)에 삽입된다. 이때, 디퓨저 바디(1371,1381)와 디퓨저 캡(1372,1382) 사이의 틈새로 누설된 스팀은 디퓨저 설치홈(111b)에 의하여 다른 곳으로 침투하지 않고, 곧장 걸레(150)로 안내될 수 있다.

디퓨저(137,138)의 일부는 디퓨저 설치홈(111b)에 삽입되고, 디퓨저(137,138)의 나머지는 모듈하우징의 하방으로 돌출하여 배치될 수 있다.

디퓨저(137,138)의 하단은 걸레(150)의 상부면과 이격되게 배치된다. 이러한 배치를 가짐으로써, 디퓨저 노즐(1374,1384)에서 배출된 스팀은 공기와 혼합되며, 복수개의 디퓨저 노즐(1374,1384)에서 분사된 다른 온도의 스팀들이 서로 혼합되어, 균일한 온도의 스팀이 걸레(150)에 도달할 수 있는 효과가 있다. 또한, 디퓨저(137,138)와 걸레(150) 사이의 마찰을 제거하여, 걸레(150)가 보다 잘 회전되게 하는 효과도 있다.

디퓨저(137,138)의 내측단은 회전 청소부(140)의 외측단과 이격되게 배치된다. 이러한 배치를 가짐으로써, 디퓨저(137,138)의 내부에 스팀이 존재하여 디퓨저(137,138)의 온도가 상승하더라도, 디퓨저(137,138)의 열이 회전 청소부(140)에 도달하여 회전 청소부(140)가 과열되는 것을 방지할 수 있다.

모듈 하우징(110)은 회전 청소부(140)를 회전시키는 걸레 구동 모터(170)와 상기 히트 제너레이터(200)를 구획하는 격벽(1112)을 포함하고, 디퓨저(137,138)는 격벽(1112)을 기준으로 상기 걸레 구동 모터(170)보다 히트 제너레이터(200)에 가깝게 배치된다. 다시 말해, 도 12, 도 13 또는 도 17을 참조하면, 히트 제너레이터(200) 및 디퓨저(137,138)는 격벽(1112) 안쪽인 제1 내부 공간(S1)에 배치되고, 걸레 구동 모터(170)는 격벽(1112) 바깥쪽인 제2 내부 공간(S2)에 배치된다. 이러한 배치를 가짐으로써, 히트 제너레이터(200) 또는 디퓨저(137,138)에서 발생된 열이 걸레 구동 모터(170)에 도달하지 않아, 걸레 구동 모터(170)의 수명을 향상시킬 수 있다.

전술한 바와 같이, 격벽(1112)은 모듈 하우징(110)의 내부 공간을 제1 내부 공간(S1)과 제2 내부 공간(S2)으로 구획한다. 이때, 히트 제너레이터(200) 및 디퓨저(137,138)는 제1 내부 공간(S1)에 배치된다. 따라서, 히트 제너레이터(200) 또는 디퓨저(137,138)에서 발생된 열은 제2 내부 공간(S2)에 배치된 다른 구성요소들에 도달하지 못하여. 다른 구성요소들이 열에 의해 고장나는 것을 방지할 수 있다.

걸레(150)는 회전축을 중심으로 회전하되, 회전축은 제2 내부 공간(S2)에 배치된다. 이러한 배치를 가짐으로써, 걸레(150)를 회전시키기 위한 기어 등 구동 어셈블리들이 디퓨저(137,138)에서 발생된 열에 의해 손상되는 것을 방지한다.

걸레(150)를 회전시키는 걸레 구동 모터(170)는 제2 내부 공간(S2)에 배치된다. 이러한 배치를 가짐으로써, 걸레 구동 모터(170)가 디퓨저(137,138)에서 발생된 열에 의해 손상되는 것을 방지한다.

물탱크 내부에 저장된 물을 히트 제너레이터(200)로 압송하는 워터 펌프는 제2 내부 공간(S2)에 배치된다. 이러한 배치를 가짐으로써, 워터 펌프가 디퓨저(137,138)에서 발생된 열에 의해 손상되는 것을 방지한다.

디퓨저(137,138)는 제1실시예에 따른 디퓨저(137) 또는 제2실시예에 따른 디퓨저(138)를 포함한다. 이하, 제1실시예에 따른 디퓨저(137)를 먼저 설명한 후, 제1실시예와의 차이점을 중심으로 제2실시예에 따른 디퓨저(138)를 설명한다.

도 9 및 도 10을 참조하면, 제1실시예에 따른 디퓨저(137)는 바디(1371), 캡(1372), 연결관(1373), 노즐(1374), 드레인 홀(1375) 및 가이드 리브(1376)를 포함한다.

디퓨저 바디(1371)는 내부에 수분이 유동할 수 있는 확산 유로가 형성되고, 상기 확산 유로를 유동한 수분이 걸레(150)로 토출되는 노즐을 포함한다. 디퓨저 바디(1371)는 상부면이 개방된 통 형상으로 형성될 수 있다. 디퓨저 바디(1371)의 상부면에는 디퓨저 캡(1372)이 배치된다.

디퓨저 바디(1371)는 아크-형상으로 형성된다.

디퓨저 캡(1372)은 디퓨저 바디(1371)의 개방된 상부면을 덮는다. 이에 따라, 디퓨저(137)의 내부 공간에 스팀이 유동할 수 있는 유로가 형성된다.

디퓨저 연결관(1373)은 디퓨저(137)의 입구로써, 스팀이 유입된다.

디퓨저 연결관(1373)은 히트 제너레이터(200)에 연결된다.

디퓨저 연결관(1373)은 디퓨저 캡(1372)에서 상부로 돌출하여 형성된다. 구체적으로, 도 10을 참조하면, 디퓨저 연결관(1373)은 디퓨저 캡(1372)에서 수직 상방으로 돌출될 수 있다.

디퓨저 연결관(1373)의 상단은 히트 제너레이터(200)의 출구단에 결합된다.

디퓨저 노즐(1374)은 디퓨저(137)의 출구로써, 스팀이 걸레(150)로 분사된다.

디퓨저 노즐(1374)은 디퓨저 바디(1371)의 일 측에 형성된다.

디퓨저 노즐(1374)은 디퓨저 바디(1371)에 홀 형상으로 형성될 수 있다.

디퓨저 노즐(1374)은 디퓨저 바디(1371)의 하부면에 형성되어, 스팀은 중력에 의하여 디퓨저 바디(1371)의 하방으로 배출될 수 있다.

디퓨저 노즐(1374)은 복수개 형성될 수 있다. 도 11을 참조하면, 디퓨저 노즐(1374)은 3개 형성될 수 있으며, 디퓨저 연결관(1373)에서 가까운 순으로 제1 디퓨저 노즐(1374a) 내지 제3 디퓨저 노즐(1374c)로 정의될 수 있다.

제1 디퓨저 노즐(1374a)의 직경은 제3 디퓨저 노즐(1374c)의 직경보다 작을 수 있다.

디퓨저 드레인 홀(1375)은 응축된 응결수를 배출하는 구성요소이다.

디퓨저 드레인 홀(1375)은 디퓨저(137)의 출구로서, 응결수가 걸레(150)로 배출된다.

디퓨저 바디(1371)의 연장방향과 교차되는 방향으로 돌출부가 돌출된다. 도 10을 참조하면, 상기 돌출부는 반경방향 내측으로 돌출될 수 있다. 상기 돌출부에 디퓨저 드레인 홀(1375)이 형성될 수 있다.

디퓨저 드레인 홀(1375)은 디퓨저 바디(1371)의 일 측에 형성된다.

디퓨저 드레인 홀(1375)은 디퓨저 바디(1371)에 홀 형상으로 형성된다.

디퓨저 드레인 홀(1375)은 디퓨저 바디(1371)의 하부면에 형성되어, 응결수는 중력에 의하여 디퓨저 바디(1371)의 하방으로 배출될 수 있다.

회전 청소부(140)의 회전축에서 디퓨저 노즐(1374)까지의 거리는, 회전 청소부(140)의 회전축에서 드레인 홀까지의 거리보다 멀다. 이러한 배치를 가짐으로써, 디퓨저(137)와 회전 청소부(140) 사이의 단열이 보다 강화될 수 있다. 즉, 응결수는 디퓨저 노즐(1374)과 회전 청소부(140)의 사이에서 걸레(150)로 공급되고, 원심력에 의해서 응결수는 반경방향 외측으로 확산되는 바, 응결수의 외측에 존재하는 스팀이 회전 청소부(140)로 확산되는 것을 차단할 수 있다.

한편, 디퓨저 바디(1371)의 하측에는 가이드 리브(1376)가 형성될 수 있다. 가이드 리브(1376)는 디퓨저 바디(1371)의 저면의 가장자리에서 하측으로 돌출 연장 형성될 수 있다.

가이드 리브(1376)는 원주 방향을 따라 형성될 수 있다. 가이드 리브(1376)는, 소정 원점을 중심으로 하여 원주 방향을 따라 형성될 수 있다. 예를 들어, 도 10에 도시된 바와 같이, 가이드 리브(1376)는 회전 청소부(140)의 회전 중심을 원점으로 하여 원주 방향을 따라 형성될 수 있다.

이와 같은 구성으로, 가이드 리브(1376)는 디퓨저 노즐(1374)에서 토출되는 수분이 반경방향 외측 또는 내측으로 빠져나가는 것을 차단하고, 수분을 걸레(150)로 안내할 수 있다.

디퓨저(137)는 걸레(150)의 회전축보다 내측에 배치될 수 있다. 도 10을 참조하면, 디퓨저(137)는 걸레(150)의 회전축을 지나고 전후로 연장된 가상의 직선보다 내측에 배치된다. 본 발명에 따른 걸레(150)는 내측단이 상대적으로 높고 외측단이 상대적으로 낮은 경사를 가진다. 이에 따라, 걸레(150)의 내측단에 적셔진 스팀은 회전하면서 걸레(150)의 반경방향 외측으로 확산될 수 있고, 걸레(150)의 회전에 의하여 스팀이 걸레(150)의 외측단에 도달하면, 원심력에 의하여 보다 넓은 영역에 확산되는 바, 보다 효과적으로 스팀 청소가 가능하다는 효과가 있다.

제2실시예에 따른 디퓨저(138)는 제1실시예에 따른 디퓨저(137)와 달리 링-형상으로 형성된다. 제2실시예에 따른 디퓨저(138)는 제1실시예에 따른 디퓨저(137)와 저촉되지 않는 범위 내에서 원용될 수 있다.

제2실시예에 따른 디퓨저(138)는 바디(1381), 캡(1382), 연결관(1383) 및 노즐(1384)을 포함한다.

디퓨저 바디(1381)는 링 또는 도넛 형상으로 형성된다.

도 15를 참조하면, 디퓨저 바디(1381)에는 내부에 수분이 유동할 수 있는 확산 유로가 아크-형상으로 일부에만 형성될 수 있다. 이와 달리, 디퓨저 바디(1381)에는 확산 유로가 링-형상으로 전부에 형성될 수도 있다.

디퓨저 바디(1381)의 상부면에는 디퓨저 캡(1382)이 배치된다.

디퓨저 캡(1382)은 디퓨저 바디(1381)의 개방된 상부면을 덮는다. 이에 따라, 디퓨저(138)의 내부 공간에 스팀이 유동할 수 있는 유로가 형성된다.

디퓨저 연결관(1383)은 히트 제너레이터(200)에 연결된다.

디퓨저 연결관(1383)은 디퓨저 캡(1382)에서 상부로 돌출하여 형성된다.

제2실시예에 따른 디퓨저 연결관(1383)은 지면에 수직이 아닌 경사지게 배치될 수 있다. 도 16을 참조하면, 디퓨저 연결관(1383)은 후방-하향으로 경사지게 배치될 수 있다. 이러한 배치를 가짐으로써, 디퓨저(138)의 내부 공간에 유입된 스팀은 보다 빠르게 디퓨저(138)의 후방으로 유동할 수 있고, 제1디퓨저 노즐(1384a)과 제4디퓨저 노즐(1384d)에 거의 동일한 온도의 스팀이 배출될 수 있다.

디퓨저 노즐(1384)은 디퓨저 바디(1381)의 일 측에 형성된다.

디퓨저 노즐(1384)은 복수개 배치될 수 있다. 도 16을 예로 들면 디퓨저 노즐(1384)은 4개 정도 형성될 수 있다. 이때, 디퓨저 연결관(1383)에 가까운 것부터 제1 디퓨저 노즐(1384a) 내지 제4 디퓨저 노즐(1384d)을 정의한다.

회전 청소부(140)는 걸레 구동 모터(170)로부터 동력을 전달받아 회전할 수 있다. 예를 들어, 회전 청소부(140)는 회전판일 수 있다. 회전 청소부(140)는 원판 형태로 형성될 수 있으며, 하면에 걸레(150)가 부착될 수 있다.

회전 청소부(140)는 모듈 하우징(110)의 하측에 배치되고, 걸레(150)가 결합된다.

이때, 원판 형태의 회전 청소부(140)는 물걸레 모듈(100)이 바닥면에 놓여진 상태에서 바닥면과 나란하게 배치될 수 있다. 또는 원판 형태의 회전 청소부(140)는 하부 하우징(111)의 저면(111a)과 나란하게 배치될 수 있다.

회전 청소부(140)는 일 예로 모듈 하우징(110)의 하측에서 흡입구(113a)의 후방에 위치될 수 있다.

따라서, 물걸레 모듈(100)을 전진시키며 청소할 때, 흡입구(113a)에 의해서 바닥면의 이물질과 공기가 흡입된 후에 걸레(150)에 의해서 바닥면이 닦일 수 있다.

회전 청소부(140)는 모듈 하우징(110)의 하측에 적어도 하나 이상 구비될 수 있다. 예를 들어, 회전 청소부(140)는, 제1 걸레 구동 모터(171)와 연결되고 제1 걸레(151)가 부착되는 제1 회전 청소부(141)와, 제2 걸레 구동 모터(172)와 연결되고 제2 걸레(152)가 부착되는 제2 회전 청소부(142)를 포함할 수 있다.

구체적으로, 회전 청소부(140)는, 원형 링 형태의 외측 바디와, 외측 바디의 중앙 영역에 위치되며 외측 바디의 내주면과 이격되는 내측 바디와, 내측 바디의 외주면과 외측 바디의 내주면을 연결하는 복수의 연결 리브를 포함할 수 있다.

또한, 회전 청소부(140)는, 디퓨저(137)를 통하여 토출되는 물을 걸레(150)로 공급하기 위하여 원주 방향을 따라 복수 개 형성되는 물 통과홀을 포함할 수 있다.

한편, 회전 청소부(140)는, 걸레(150)를 부착시키는 부착수단을 포함할 수 있다. 일 예로 부착수단은 벨크로(Velcro)일 수 있다.

회전 청소부(140)는 하부 하우징(111)의 하측에 배치될 수 있다. 즉, 회전 청소부(140)는 모듈 하우징(110)의 외부에 배치될 수 있다.

또한, 회전 청소부(140)는 걸레 구동 모터(170)와 연결되어 동력을 전달받을 수 있다. 예를 들어, 회전 청소부(140)는 적어도 하나 이상의 기어를 통하여 걸레 구동 모터(170)와 연결될 수 있고, 걸레 구동 모터(170)의 작동에 의하여 회전될 수 있다.

회전 청소부(140)는 제1 회전 청소부(141) 및 제2 회전 청소부(142)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 물걸레 모듈(100)이 바닥면에 놓여진 상태에서 흡입구(113a)를 기준으로 하여, 제1 회전 청소부(141)는 좌측에 배치된 회전 청소부(140)를 의미할 수 있고, 제2 회전 청소부(142)는 우측에 배치된 회전 청소부(140)를 의미할 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니고 좌우가 바뀌는 것도 가능하다.

본 실시예에서 제1 회전 청소부(141)의 회전 중심과 제2 회전 청소부(142)의 회전 중심은 좌우 방향으로 이격되어 배치된다.

회전 청소부(140)의 회전 중심은 모듈 하우징(110)의 전후 길이를 이등분하는 중심축 보다 모듈 하우징(110)의 전단부에서 멀게 위치될 수 있다. 이는 회전 청소부(140)가 흡입구(113a)를 막는 것을 방지하기 위함이다.

제1 회전 청소부(141)의 회전 중심과 제2 회전 청소부(142)의 회전 중심 간의 거리는 걸레(150)의 직경 보다 크게 형성될 수 있다. 이는, 제1 걸레(151)와 제2 걸레(152)가 회전되는 과정에서 서로 간섭됨에 따른 상호 마찰을 줄이고, 간섭되는 부분만큼 청소 가능한 면적이 줄어드는 것을 방지하기 위함이다.

걸레(150)는 회전 운동에 의하여 바닥면을 닦을 수 있다.

걸레(150)는 바닥면과 마주하도록 회전 청소부(140)의 하측에 결합될 수 있다.

걸레(150)는 바닥을 향하는 저면이 소정의 면적을 갖도록 이루어지고, 걸레(150)는 납작한 형태로 이루어진다. 걸레(150)는, 상하 방향 높이보다 수평 방향의 폭(또는 직경)이 충분히 더 큰 형태로 이루어진다. 걸레(150)가 하부 하우징(111) 쪽에 결합됨에 있어서 걸레(150)의 저면은 바닥면과 평행할 수 있다.

걸레(150)의 저면은 대체로 원형을 이룰 수 있고, 걸레(150)는, 전체적으로 회전대칭 형태로 이루어질 수 있다. 또한, 걸레(150)는 회전 청소부(140)의 저면에 탈부착 될 수 있고, 회전 청소부(140)에 결합되어 회전 청소부(140)와 함께 회전할 수 있다.

회전 청소부(140) 및 걸레(150)가 모듈 하우징(110)의 하측에 결합된 상태에서 걸레(150)의 일부는 물걸레 모듈(100)의 외측으로 돌출되어 물걸레 모듈(100)의 하방에 위치되는 바닥면 뿐만 아니라 물걸레 모듈(100)의 외측에 위치되는 바닥면도 청소할 수 있다.

일 예로 걸레(150)는 물걸레 모듈(100)의 양 측으로 돌출될 뿐만 아니라 후방으로도 돌출될 수 있다.

걸레(150)는 제1 회전 청소부(141)와 결합되는 제1 걸레(151) 및 제2 회전 청소부(142)와 결합되는 제2 걸레(152)를 포함할 수 있다. 따라서, 제1 회전 청소부(141)가 제1 걸레 구동 모터(171)의 동력을 전달받아 회전되면 제1 걸레(151)도 함께 회전되고, 제2 회전 청소부(142)가 제2 걸레 구동 모터(172)의 동력을 전달받아 회전되면 제2 걸레(152)도 함께 회전될 수 있다.

한편, 본 실시예에서, 물걸레 모듈(100)은 발광 모듈(160)을 더 포함할 수 있다.

발광 모듈(160)은 물걸레 모듈(100)의 전방에 빛을 조사하여, 물걸레 모듈(100)의 전방에 존재하는 이물질 또는 미생물을 확인시킬 수 있다.

발광 모듈(160)은 모듈 하우징(110)의 전방에 배치될 수 있다. 예를 들어, 발광 모듈(160)은 하부 하우징(111)의 전면에 배치될 수 있고, 좌우 방향을 따라 복수 개 배치될 수 있다. 이때, 발광 모듈(160)은 냉각 공기 유입구(117)의 후방에 배치될 수 있다. 이러한 배치를 통하여, 발광 모듈(160)은 냉각 공기 유입구(117)에서 유입된 공기에 의해 냉각될 수 있다.

한편, 발광 모듈(160)은 발광부재 및 확산판으로 구성될 수 있다.

발광부재는 광을 전방 또는 하부로 조사할 수 있다. 일 예로, 발광부재는 복수개의 LED로 구성될 수 있다. 이때, 발광부재가 조사하는 빛은 가시광선일 수 있고, 실시예에 따라 적외선(IR) 또는 자외선(UV)일 수 있다. 이와 같은 구성으로, 발광부재가 작동될 경우 물걸레 모듈(100)의 전방에 이물질 또는 미생물의 존재를 확인할 수 있을 뿐만 아니라 물걸레 모듈(100)의 전방에 존재하는 이물질 또는 미생물을 살균하여 위생성을 향상시키는 효과가 있다.

또한, 확산판은 발광부재의 전방에 배치되어, 발광부재에서 조사된 광을 확산시킬 수 있다.

한편, 물걸레 모듈(100)은 걸레(150) 및 회전 청소부(140)를 회전시키는 동력을 제공하는 걸레 구동 모터(170)를 더 포함할 수 있다.

구체적으로, 걸레 구동 모터(170)는 제1 회전 청소부(141)를 회전시키는 제1 걸레 구동 모터(171)와, 제2 회전 청소부(142)를 회전시키는 제2 걸레 구동 모터(172)를 포함할 수 있다.

이와 같이 제1 걸레 구동 모터(171)와 제2 걸레 구동 모터(172)가 개별적으로 동작하므로, 제1 걸레 구동 모터(171)와 제2 걸레 구동 모터(172) 중 어느 하나가 고장나더라도 다른 하나에 의해서 회전 청소부(140)의 회전이 가능한 장점이 있다.

한편, 제1 걸레 구동 모터(171)와 제2 걸레 구동 모터(172)는 모듈 하우징(110)에서 좌우 방향으로 이격되어 배열될 수 있다. 그리고, 제1 걸레 구동 모터(171)와 제2 걸레 구동 모터(172)는 흡입구(113a)의 후방에 위치될 수 있다.

걸레 구동 모터(170)는 모듈 하우징(110) 내에 배치될 수 있다. 일 예로 걸레 구동 모터(170)는 하부 하우징(111)의 상측에 안착되고, 상부 하우징(112)에 의해서 커버될 수 있다. 즉, 상기 걸레 구동 모터(170)는 하부 하우징(111)과 상부 하우징(112) 사이에 위치될 수 있다.

한편, 물걸레 모듈(100)은 청소기 본체(400) 또는 연장관(300)과 결합되는 연결관(180)을 포함한다.

연결관(180)은, 유로 형성부(113)의 단부에 연결되는 제1 연결관(181)과, 제1 연결관(181)에 회전 가능하게 연결되는 제2 연결관(182) 및 제1 연결관(181)과 제2 연결관(182) 내부를 연통시키는 안내관을 포함할 수 있다.

제1 연결관(181)은 관 형태로 형성되어 축 방향 일측 단부는 유로 형성부(113)의 단부에 연결되고, 축 방향 타측 단부는 제2 연결관(182)과 회전 가능하게 결합될 수 있다. 이때, 제1 연결관(181)은 외주면 일부가 절개된 형태로 형성되고, 상기 절개된 부분이 제2 연결관(182) 및 상측을 향하도록 배치될 수 있다. 이와 같은 구성으로, 물걸레 모듈(100)이 지면에 놓여진 상태에서, 사용자의 팔 움직임에 따라 제2 연결관(182)과 지면이 이루는 각도가 변경될 수 있다. 즉, 제1 연결관(181)과 제2 연결관(182)은 물걸레 모듈(100)과 청소기 본체(400)의 각도를 조절할 수 있는 일종의 관절 역할을 수행할 수 있다.

제2 연결관(182)은 관 형태로 형성되어 축 방향 일측 단부는 제1 연결관(313)과 회전 가능하게 결합되고, 축 방향 타측 단부는 청소기 본체(400) 또는 연장관(300)이 삽입되어 착탈 가능하게 결합된다.

한편, 본 실시예에서 제2 연결관(182)에는 보조 배터리(미도시)가 수용되는 보조 배터리 하우징이 결합되는 것이 가능하다.

한편, 제1 연결관(181) 및 제2 연결관(182)에는 전선이 내장될 수 있고, 제1 연결관(181) 및 제2 연결관(182)에 내장된 전선은 서로 전기적으로 연결될 수 있다.

한편, 안내관은 제1 연결관(181)의 내부 공간과 제2 연결관(182)의 내부 공간을 연결시킬 수 있다. 안내관은 물걸레 모듈(100)에서 흡입된 공기가 연장관(300) 및/또는 청소기 본체(400)로 유동되도록 내부에 유로가 형성될 수 있다. 이때, 안내관은 제1 연결관(181) 및 제2 연결관(182)의 회전에 따라 함께 변형될 수 있다. 일 예로, 안내관은 주름진 관(자바라) 형태로 형성될 수 있다.

한편, 물걸레 모듈(100)은 물걸레 모듈(100)을 제어하는 물걸레 모듈 제어부(700)가 배치된 인쇄 회로 기판(190)을 포함할 수 있다. 인쇄 회로 기판(190)은 전류가 인가될 수 있고, 통신선이 배치될 수 있다. 이때, 인쇄 회로 기판(190)은 냉각 공기 유입구(117)로 유입되어 냉각 공기 토출구(118)로 배출되는 공기에 의해 냉각될 수 있다.

한편, 모듈 하우징(110)에는 물탱크(120)에서 배출되는 물의 양을 조절하기 위한 제1 조작부(191)를 더 포함할 수 있다. 일 예로, 제1 조작부(191)는 모듈 하우징(110)의 후측에 위치될 수 있다.

제1 조작부(191)는 사용자가 조작할 수 있으며, 제1 조작부(191)의 조작에 의해서 물탱크(120)에서 물이 배출되도록 하거나 물이 배출되지 않도록 할 수 있다.

또는, 제1 조작부(191)에 의해서 물탱크(120)에서 배출되는 물의 양을 조절할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 제1 조작부(191)를 조작함에 따라서, 물탱크(120)에서 단위 시간 당 제1 양만큼 물이 배출되도록 하거나, 단위 시간 당 제1 양 보다 많은 제2 양만큼 물이 배출되도록 할 수 있다.

제1 조작부(191)는 모듈 하우징(110)에 좌우 방향으로 피봇되도록 구비되거나, 실시예에 따라 상하 방향으로 피봇되도록 구비될 수 있다.

예를 들어, 제1 조작부(191)가 중립 위치에 위치된 상태에서는 물 배출량은 0이고, 제1 조작부(191)의 왼쪽을 푸시하여 제1 조작부(191)가 좌측으로 피봇되도록 하면 물탱크(120)에서 단위 시간 당 제1 양만큼 물이 배출될 수 있다. 그리고, 제1 조작부(191)의 오른쪽을 푸시하여 제1 조작부(191)가 우측으로 피봇되도록 하면 물탱크(120)에서 단위 시간 당 제2 양만큼 물이 배출될 수 있다.

한편, 모듈 하우징(110)에는 히트 제너레이터(200)에서 토출되는 수분의 상을 조절하기 위한 제2 조작부(192)를 더 포함할 수 있다. 일 예로, 제2 조작부(192)는 모듈 하우징(110)의 후측에 위치될 수 있다.

제2 조작부(192)는 사용자가 조작할 수 있으며, 제2 조작부(192)의 조작에 의하여 히트 제너레이터(200)에서 걸레(150)로 물이 토출되도록 하거나 스팀(수증기)이 토출되도록 할 수 있다.

제2 조작부(192)는 모듈 하우징(110)에 회전되도록 구비될 수 있다. 예를 들어, 제2 조작부(192)는 회전식 손잡이(다이얼)일 수 있다.

예를 들어, 제2 조작부(192)가 회전되어 제1 위치에 위치되는 상태에서는 히트 제너레이터(200)에서 물을 가열하지 않고, 상온의 물을 걸레(150)로 토출시킬 수 있다. 또한, 제2 조작부(192)가 회전되어 제1 위치와 다른 제2 위치에 위치되는 상태에서는 히트 제너레이터(200)에서 물을 가열하여 물을 걸레(150)로 토출시킬 수 있다. 또한, 제2 조작부(192)가 회전되어 제1 위치 및 제2 위치와 다른 제3 위치에 위치되는 상태에서는 히트 제너레이터(200)에서 물을 가열하여 물을 스팀(수증기)으로 상변화시킨 다음 걸레(150)로 토출시킬 수 있다.

도 9에는 본 발명의 일 실시예에 따른 물걸레 모듈에서 히트 제너레이터를 설명하기 위한 사시도가 도시되고, 도 10에는 본 발명의 일 실시예에 따른 물걸레 모듈에서 히트 제너레이터를 설명하기 위한 분해사시도가 도시되며, 도 11에는 본 발명의 일 실시예에 따른 물걸레 모듈에서 히트 제너레이터의 히팅 챔버를 설명하기 위한 평면도가 도시된다.

도 9 내지 도 11을 참고하여, 본 발명의 일 실시예에 따른 히트 제너레이터(200)를 설명하면 다음과 같다.

히트 제너레이터(200)는 물을 가열하여 고온의 물 또는 스팀(수증기)을 발생시킬 수 있다. 히트 제너레이터(200)는 물탱크(120)에서 공급되는 물을 가열하여 걸레(150)로 공급시킬 수 있다.

히트 제너레이터(200)는 하부 하우징(111)의 상부(저면(111a)의 상측 면)에 결합될 수 있다. 예를 들어, 히트 제너레이터(200)는 유로 형성부(113)의 상측 면에 결합될 수 있다. 이때, 유로 형성부(113)는 하부 하우징(111)의 상측 면 중앙부에 결합되므로, 히트 제너레이터(200)도 하부 하우징(111)의 중앙부에 배치될 수 있다. 이와 같은 구성으로, 히트 제너레이터(200)가 작동될 경우, 히트 제너레이터(200)에서 공급되는 열에 의하여 특정 위치가 과열되지 않을 수 있으므로, 물걸레 모듈(100)의 파손을 방지하는 효과가 있다. 또한, 물걸레 모듈(100)의 전체적인 부피를 최소화할 수 있다.

한편, 일반적으로 히트 제너레이터의 저면은 설치된 장소의 바닥면과 나란하게 배치된다. 그리고, 히트 제너레이터의 상부에 스팀이 토출되는 배관이 구비된다. 따라서, 히트 제너레이터가 작동되어 스팀(수증기)이 발생되면 뜨거워진 스팀이 상승하면서 배관을 따라 외부로 토출되도록 구성된다.

그러나, 이러한 구조의 히트 제너레이터의 경우 스팀이 상승하는 과정에서 히트 제너레이터의 내벽 또는 배관과 접촉하여 드레인이 발생될 가능성이 높다. 따라서, 스팀의 유동 과정에서 발생할 수 있는 열량 손실을 줄이고, 드레인이 발생되더라도 이를 재가열하여 걸레로 공급시킬 필요가 있다.

이를 해결하기 위하여 본 발명의 실시예에 따른 히트 제너레이터(200)는 바닥면과 소정 각도로 경사지게 배치된다.

구체적으로, 물걸레 모듈(100)이 바닥면 상에 놓여진 상태(걸레(150)가 바닥면 상에 놓여져 바닥면을 닦을 수 있는 상태)에서, 히트 제너레이터(200)의 저면은 바닥면과 소정 각도(α)로 경사지게 배치될 수 있다.

한편, 본 발명의 청소기(1)는 연장관(300)을 포함할 수 있다.

연장관(300)은 청소기 본체(400) 및 물걸레 모듈(100)과 결합될 수 있다.

예를 들어, 연장관(300)은 긴 원통 형상으로 형성될 수 있다. 따라서, 연장관(300)의 내부 공간은 물걸레 모듈(100)의 내부 공간과 연통될 수 있다. 또한, 연장관(300)은 청소기 본체(400)의 흡입부에 형성된 흡입 유로와 연통될 수 있다.

흡입 모터(미도시)를 통해 흡입력을 발생되면, 흡입부 및 연장관(300)을 통해 물걸레 모듈(100)에 흡입력을 제공할 수 있다. 따라서, 청소기 본체(400)에는 물걸레 모듈(100)과, 연장관(300)을 통해 외부의 먼지 및 공기가 유입될 수 있다. 또한, 물걸레 모듈(100)을 통해 유입되는 먼지 및 공기는 연장관(300)을 통과한 후 청소기 본체(400)로 유입될 수 있다.

한편, 연장관(300)에는 전선이 내장될 수 있다. 따라서, 청소기 본체(400)와 물걸레 모듈(100)은 연장관(300)을 통하여 전기적으로 연결될 수 있다.

한편, 본 발명의 청소기(1)는 청소기 본체(400)를 포함할 수 있다.

청소기 본체(400)는 흡입 모터, 먼지통, 배터리를 포함하여 구성될 수 있다 포함할 수 있다. 청소기 본체(400)는 배터리로부터 전원을 공급받아 흡입 모터를 작동시킬 수 있으며, 흡입 모터의 작동에 의하여 흡입력을 발생시킬 수 있다.

청소기 본체(400)에는 흡입 유로가 형성되어 물걸레 모듈(100)로부터 유입되는 공기 및 먼지가 유동될 수 있다.

그리고 청소기 본체(400)는 원심력을 이용하는 집진기의 원리를 적용하여 내부로 흡입된 먼지를 분리하는 싸이클론부를 적어도 하나 이상 구비할 수 있다. 따라서, 흡입 유로를 통하여 유입된 공기는 나선 유동되면서 먼지가 분리될 수 있다.

그리고 청소기 본체(400)는 먼지통을 구비하여, 싸이클론 유동을 통하여 흡입된 공기에서 분리된 먼지를 저장할 수 있다.

그리고 청소기 본체(400)에는 입력부가 구비되어 사용자가 전원의 공급 여부와 공기 흡입의 세기는 물론, 걸레의 회전 세기, 물 공급량, 물 가열 여부, 스팀 공급 여부를 설정할 수 있다.

한편, 본 발명의 청소기(1)는 보조 배터리 하우징(500)을 포함할 수 있다.

보조 배터리 하우징(500)은 물걸레 모듈(100) 또는 연장관(300)에 결합되고, 보조 배터리(600)가 착탈 가능하게 결합될 수 있다. 일 예로, 보조 배터리 하우징(500)은 물걸레 모듈(100)의 연결관(180)에 결합되고, 보조 배터리(600)를 내부에 착탈 가능하게 수용할 수 있다.

일 예로, 보조 배터리 하우징(500)은 청소기 본체(400)에 구비된 배터리(미도시)와 보조 배터리(600)를 직렬 연결시킬 수 있다. 이와 같은 구성으로, 히트 제너레이터(200)가 작동되는 경우와 같이 높은 전력의 공급이 요구될 때, 안정적으로 전력을 공급할 수 있다.

다른 예로, 보조 배터리 하우징(500)은 청소기 본체(400)에 구비된 배터리(미도시)와 보조 배터리(600)를 병렬 연결시킬 수 있다. 이와 같은 구성으로, 청소기(1)의 사용 시간을 연장시킬 수 있다.

또 다른 예로, 보조 배터리 하우징(500)은 보조 배터리(600)를 히트 제너레이터(200)와 전기적으로 연결시킬 수 있다. 이와 같은 구성으로, 높은 전력 공급이 요구되는 히트 제너레이터(200)에 보조 배터리(600)의 전기에너지를 공급시킬 수 있다.

한편, 본 발명의 청소기(1)는 보조 배터리(600)를 포함할 수 있다.

보조 배터리(600)는 물걸레 모듈(100) 또는 청소기 본체(400)에 전원을 공급할 수 있다. 보조 배터리(600)는 내부에 전기에너지를 저장할 수 있다. 예를 들어, 보조 배터리(600)는 2차 전지일 수 있다.

이상 본 발명을 구체적인 실시예를 통하여 상세히 설명하였으나, 이는 본 발명을 구체적으로 설명하기 위한 것으로, 본 발명은 이에 한정되지 않으며, 본 발명은 본 발명의 기술적 사상 내에서 당해 분야의 통상의 지식을 가진 자에 의해 그 변형이나 개량이 가능함은 명백하다.

본 발명의 단순한 변형 내지 변경은 모두 본 발명의 영역에 속하는 것으로 본 발명의 구체적인 보호 범위는 첨부된 특허청구범위에 의하여 명확해질 것이다.

Claims

바닥면의 이물질을 닦아 청소하는 청소기의 물걸레 모듈에 있어서,

청소기 본체에 결합되고, 외형을 형성하고 내부에 공간을 형성하는 모듈 하우징;

상기 모듈 하우징과 결합되고, 내부에 물을 저장하는 물탱크;

상기 모듈 하우징의 하측에 배치되고, 걸레가 결합될 수 있는 적어도 하나 이상의 회전 청소부; 및

상기 물탱크에서 공급되는 물을 가열하는 히트 제너레이터;

상기 히트 제너레이터에 연결되어, 가열된 수분을 상기 걸레로 공급하는 디퓨저;를 포함하고,

상기 디퓨저는,

상기 모듈 하우징의 하측에 배치되되,

상기 회전 청소부의 반경방향 외측에 배치되는 청소기의 물걸레 모듈.
제1항에 있어서,

상기 디퓨저는,

상기 회전 청소부의 원주 방향으로 연장되는 청소기의 물걸레 모듈.
제2항에 있어서,

상기 디퓨저는 가상의 원을 따라 연장되고,

상기 원의 중심은 상기 회전 청소부의 회전축 상에 배치되는 청소기의 물걸레 모듈.
제2항에 있어서,

상기 디퓨저는,

아크-형상으로 형성되는 청소기의 물걸레 모듈.
제4항에 있어서,

상기 디퓨저는,

상기 걸레의 회전축보다 내측에 배치되는 청소기의 물걸레 모듈.
제2항에 있어서,

상기 디퓨저는,

링-형상으로 형성되는 청소기의 물걸레 모듈.
제1항에 있어서,

상기 모듈 하우징을 관통하는 가상의 기준선을 가정할 때,

상기 회전 청소부는 복수개가 상기 기준선을 중심으로 대칭으로 배치되고,

상기 디퓨저는 상기 기준선을 중심으로 대칭으로 배치되는 청소기의 물걸레 모듈.
제1항에 있어서,

상기 디퓨저는,

응축된 응결수를 배출하는 드레인 홀;을 더 포함하는 청소기의 물걸레 모듈.
제8항에 있어서,

상기 디퓨저는 상기 걸레를 향하여 상기 가열된 수분을 토출하는 디퓨저 노즐을 포함하고,

상기 회전 청소부의 회전축에서 상기 디퓨저 노즐까지의 거리는,

상기 회전 청소부의 회전축에서 상기 드레인 홀까지의 거리보다 먼 청소기의 물걸레 모듈.
제1항에 있어서,

상기 디퓨저는,

상기 걸레의 상부에 배치되어, 상기 걸레의 상부면으로 상기 가열된 수분을 토출하는 청소기의 물걸레 모듈.
제1항에 있어서,

상기 모듈 하우징은,

일 측에 배치되고, 공기를 흡입하는 흡입구;를 포함하고,

상기 디퓨저는,

상기 흡입구의 후방에 배치되는 청소기의 물걸레 모듈.
제1항에 있어서,

상기 모듈 하우징은,

하부면에서 상부로 함몰하여 형성되고,

상기 디퓨저의 적어도 일부가 삽입되는 디퓨저 설치홈;을 포함하는 청소기의 물걸레 모듈.
제1항에 있어서,

상기 디퓨저의 하단은,

상기 걸레의 상부면과 이격되게 배치되는 청소기의 물걸레 모듈.
제1항에 있어서,

상기 디퓨저의 내측단은,

상기 회전 청소부의 외측단과 이격되게 배치되는 청소기의 물걸레 모듈.
제1항에 있어서,

상기 모듈 하우징은,

회전 청소부를 회전시키는 걸레 구동 모터와 상기 히트 제너레이터를 구획하는 격벽;을 포함하고,

상기 디퓨저는 상기 격벽을 기준으로 상기 걸레 구동 모터보다 상기 히트 제너레이터에 가깝게 배치되는 청소기의 물걸레 모듈.
바닥면의 이물질을 닦아 청소하는 청소기의 물걸레 모듈에 있어서,

청소기 본체에 결합되고, 외형을 형성하고 내부에 내부 공간을 형성하는 모듈 하우징;

상기 모듈 하우징의 일측에서 상기 내부 공간으로 연장되고, 상기 내부 공간을 제1 내부 공간과 상기 제1 내부 공간을 둘러싸는 제2 내부 공간으로 구획하는 격벽;

상기 모듈 하우징과 결합되고, 내부에 물을 저장하는 물탱크;

상기 모듈 하우징의 하부면에 배치되는 걸레;

상기 제1 내부 공간에 배치되고, 상기 물탱크에서 공급되는 물을 가열하는 히트 제너레이터;

상기 제1 내부 공간에 배치되고, 상기 히트 제너레이터에 연결되어, 가열된 수분을 상기 걸레로 공급하는 디퓨저;를 포함하는 청소기의 물걸레 모듈.
제16항에 있어서,

상기 걸레는 회전축을 중심으로 회전하되,

상기 회전축은 상기 제2 내부 공간에 배치되는 청소기의 물걸레 모듈.
제16항에 있어서,

상기 제2 내부 공간에 배치되고, 상기 걸레를 회전시키는 걸레 구동 모터;를 더 포함하는 청소기의 물걸레 모듈.
제16항에 있어서,

상기 제2 내부 공간에 배치되고, 상기 물탱크 내부에 저장된 물을 상기 히트 제너레이터로 압송하는 워터 펌프;를 더 포함하는 청소기의 물걸레 모듈.