WO2023166880A1 - 電気機器及び電気機器システム - Google Patents

Abstract

ターミナル部に放熱性を向上させ、強度を向上させた入力端子を備えた電気機器を提供する。負荷部を有する電気機器の本体部と、本体部に形成された電池パック装着部を有し、電池パック装着部に電池パックを着脱可能とした電気機器において、ターミナル部の入力端子（３２、３４～３８、４２、４７）のうち正極入力端子４２と負極入力端子４７の形状を、断面形状をＬ字状又はＴ字状に形成し、正極入力端子４２と負極入力端子４７の水平板４２ｂ、４７ｂが。電池パック１００側の接続端子の腕部の下側と上下方向に重なるような形状とした。

Description

電気機器及び電気機器システム

本発明は電気機器及び電気機器システムに関する。

電動工具等の電気機器が、リチウムイオン電池等の二次電池を用いた電池パックにて駆動されるようになり、電気機器のコードレス化が進んでいる。また、出力電圧を切り替え可能として、異なる電圧の電気機器間で共用できるようにした電圧切り替え型電池パックと、そのような電圧切り替え電池パックを使用できるよう構成された電気機器本体とを含む電気機器システムが実用化されている。特許文献１には、電池パックで駆動する電気機器としての電動工具が記載されている。この電動工具本体は、電池パックの電源端子に接続される入力端子が設けられている。特許文献１の入力端子は、金属板によるストレート形状である。

特開２０２１－１０１４３１号公報

電池パックに含まれる電池セルの性能向上、容量増大に伴い電気機器本体の出力も増大するため、電池パックの電源端子を介して大電流が流れ、発熱も大きくなる。従来の電池パックの端子形状のままの場合は、空気と露出する部分の端子の表面積が限られるため、大電流が流れた場合に熱の放出が不十分になる恐れがあった。また、特許文献１の入力端子は、上下方向に分割された電池パックの電源端子に接続できるように上下方向に分割されているが、電源端子との接触面が小さくなっているため、放熱性に改善の余地がある。また、電池パックが大型化して重量も増えてくると、稼働時の反力や、外部からの衝撃等により電池パックと電気機器の端子同士がずれ易くなったり、変形し易くなったりする可能性もある。

本発明は上記背景に鑑みてなされたもので、その目的は、放熱性を向上させた入力端子を備えた電気機器、及びその電気機器を使用する電気機器システムを提供することである。また、本発明の他の目的は、衝撃等により電池パックと電気機器の端子同士がずれにくい電気機器及び電気機器システムを提供することである。本発明のさらに他の目的は、入力端子の変形を抑制することができる電気機器及び電気機器システムを提供することである。

本願において開示される発明のうち代表的な特徴を説明すれば次のとおりである。本発明の一つの特徴によれば、負荷部と、負荷部を収容するハウジングと、ハウジングに設けられ、外部電源装置が第１の方向に沿って着脱される電源接続部であって、基部と、基部から第１の方向及び第１の方向と交差する第２の方向に延び、外部電源装置の端子部と接触する接触面を有する端子と、を有する電源接続部と、を備えた電気機器であって、前記端子は、接触面から第１の方向及び第２の方向と交差する第３の方向に突出する突出部を有するように構成した。また、基部から板状に延在して外部電源装置の端子部と接触する複数の端子を有する電源接続部において、板状の接触面から法線方向の延在させることにより端子部の第１の方向と交差する第２の方向への移動を制限する突出部を、複数の端子のいずれかに設けるようにした。

本発明の他の特徴によれば、電気機器の電源接続部において突出部が設けられる端子は、第１の方向から見た際にＬ字形状又はＴ字形状に形成される。また、端子は、第１の方向に延びるよう板状であって、両面が接触面として形成され、接触面と直交して突出すように突出部が形成される。さらに、突出部は、基部から第１の方向に向けた端部（基部とは反対側の端部）付近に、突出量が大きくなるような傾斜部又は段差部が形成される。

本発明のさらに他の特徴によれば、電気機器の端子は、外部電源装置の第１の正極電力端子に接続される第１正極入力端子と、接触面が延びる方向において第１正極入力端子と近接し、外部電源装置の第２の正極電力端子に接続される第２正極入力端子と、外部電源装置の第１の負極電力端子に接続される第１負極入力端子と、接触面が延びる方向において第１負極入力端子と近接し、外部電源装置の第２の負極電力端子に接続される第２負極入力端子と、を有し、突出部は、４つの入力端子の少なくとも１つに設けられる。尚、突出部は、第２の方向において、近接する他の入力端子が位置する側の接触面に設けられるが、第２の方向において接触面の中央部に設けるようにしても良い。

本発明によれば、前述した電気機器と、電源接続部に接続される電源装置と、を備えたことを特徴とする電気機器システムが構成される。この電気機器システムの電源装置は、電池セルと、電池セル及び端子と接続される電源端子と、を有する電池パックにて構成できる。

本発明によれば、放熱性を向上させた入力端子を備えた電気機器及び電気機器システムを提供することができる。また、衝撃等により電池パックと電気機器の端子同士がずれにくい電気機器及び電気機器システムを提供することができる。また、入力端子の変形を抑制することができる電気機器及び電気機器システムを提供することができる。

本発明の実施例に係る電気機器１の本体部の外観形状を示す斜視図である。 本発明の実施例に係る電気機器１に装着される電池パック１００の斜視図である。 本発明の実施例に係る電気機器１の右側面図である。 図２の電池パック１００に含まれる回路基板１５０の上面図である。 図４の回路基板１５０の斜視図である。 図１に示す電気機器１のターミナル２０単体の斜視図である。 図６に示すターミナル２０の、（Ａ）正面図と（Ｂ）底面図である。 図６のＡ－Ａ部におけるターミナル２０と電池パック１００との装着状態を示す縦断面図である。 本発明の第１の実施例に係るターミナル２０、２０Ａ～２０Ｃの端子形状を示す図であり、（Ａ）は第１の実施例の端子形状を示す縦断面図であり、（Ｂ）～（Ｄ）は第１の実施例の第１～第３の変形例に係る端子形状を示す。 本発明の実施例に係るターミナル２０Ｄ～２０Ｇの端子形状を示す図であり、（Ａ）～（Ｄ）は第１の実施例の第４～第７の変形例に係る端子形状を示す図である。 本発明の第２の実施例に係るターミナル２２０Ａ～２２０Ｄの端子形状を示す図であり、（Ａ）は第２の実施例の端子形状を示す図であり、（Ｂ）～（Ｄ）は第２の実施例の第１～第３の変形例に係る端子形状を示す図である。 本発明の第２の実施例の第４の変形例に係るターミナル２２０Ｅの端子形状を示す図である。 本発明の実施例に係るターミナル２０の正極入力端子の変形例を示す斜視図である。 従来の電気機器２０１の本体部の外観形状を示す斜視図である。 従来の電気機器２０１のターミナル２２０と、電池パック１００の端子部１３０の形状を示す図であり、（Ａ）は装着前の斜視図であり、（Ｂ）は装着時のＢ－Ｂ部の断面図である。 （Ａ）は従来の３６Ｖ用電気機器２０１と電池パック１００との接続状態を示す接続回路図であり、（Ｂ）は従来の１８Ｖ用電気機器と電池パック１００との接続状態を示す接続回路図である。

以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。なお、以下の図において、同一の部分には同一の符号を付し、繰り返しの説明は省略する。また、本明細書においては、前後、上下の方向は図中に示す方向であるとして説明する。

図１は本発明の実施例に係る電気機器１の本体部（電気機器本体１）の外観形状を示す斜視図である。ここでは電気機器１の一例として、定格３６Ｖで動作するインパクト工具を示している。電気機器１には外部電源装置となる電池パック１００（図２参照）が着脱可能であり、図示しないモータ（負荷部）による回転駆動力を用いて出力軸８に回転力や軸方向の打撃力を加えることにより、先端工具保持部９を用いて保持される図示しない先端工具によりねじ等の締め付け作業を行う。図１に示す電気機器１の本体部は、合成樹脂製のハウジング２を有する。ハウジング２は、図示しないモータや動力伝達機構を収容する胴体部２ａと、胴体部２ａから下方に延びるハンドル部２ｂと、ハンドル部２ｂの下側に形成される電源接続部１０を含んで構成される。ハンドル部２ｂの一部であってユーザが把持した際に人差し指があたる付近には、モータのオンオフ及び回転速度を調整するスイッチ（図では見えない）の操作レバー４が設けられる。また、操作レバー４の上方には、出力軸８の回転方向を切り替えるための正逆切替レバー５が設けられる。

電源接続部１０には、左右両側の内壁部分に前後方向に平行に延びる溝やレールを含むレール部１１ａ、１１ｂが形成され、それらの間にターミナル（機器側ターミナル）２０が設けられる。ターミナル２０は、合成樹脂等の不導体材料の成形部材に、金属製の複数の端子３２、３４～３８、４２、４７を鋳込んだものである。左右分割式のハウジング２に長方形の開口部１３が形成され、左右の開口部１３に挟持されるようにしてターミナル２０が固定される。ターミナル２０よりも前方上側の電源接続部１０の下面には、電池パック１００の隆起部１１５（後述の図２参照）と当接する湾曲部１２が形成され、湾曲部１２の左右中央付近には突起部１４が形成される。突起部１４は左右方向に２分割で形成されるハウジング２のネジ止め用のボスを兼ねると共に、電池パック１００のストッパ部１１５ａ（後述の図２参照）と当接することにより電池パック１００の装着方向への相対移動を制限する。

図２は本発明の実施例に係る電気機器１に装着される電池パック１００の斜視図である。電池パック１００は、上ケース１１０と下ケース１０１からなる合成樹脂製のケースに、定格３．６Ｖのリチウムイオン電池セルを１０本収容したものであり、５本の電池セルを直列接続したセルユニットを２組準備し、それらのセルユニットの出力（＋出力、－出力）をそれぞれ独立した端子部に接続した。上ケース１１０は、下段面１１１と、下段面１１１よりも上方に位置する上段面１１４と、下段面１１１と上段面１１４との間に位置する段差部１１３が形成される。電池パック１００のスロット群配置領域１２０には、前方の段差部１１３から上段面１１４にて後方側に延びる複数のスロット１２１～１２８が形成される。段差部１１３と下段面１１１の間には、左右方向に延在する開口部１１２が形成される。

電池パック１００の上段面１１４の側面には、２本のレール部１１７ａ、１１７ｂが形成される。レール部１１７ａ、１１７ｂは、長手方向が電池パック１００の装着方向と平行になる溝を含んで形成される。レール部１１７ａ、１１７ｂの溝部分は、前方側端部が開放端となり、後方側端部が隆起部１１５の前側壁面と接続された閉鎖端となる。レール部１１７ａ、１１７ｂにはラッチ機構が設けられる。ラッチ機構は、ラッチボタン１１９ａ、１１９ｂと、それらの押下に応じて内側に移動するラッチ爪（掛止部）１１８ａ（図では見えない）、１１８ｂを含んで構成される。電池パック１００を電気機器本体１から取り外すときは、左右両側にあるラッチボタン１１９ａ、１１９ｂを押すことにより、ラッチ爪１１８ａ（図では見えない）、１１８ｂが内側に移動して電気機器１の本体部との係止状態が解除されるので、その状態で電池パック１００を装着方向と反対側に移動させる。

電池パック１００のラッチボタン１１９ａ、１１９ｂに挟まれる中央付近には、隆起部１１５から下方向に窪むストッパ部１１５ａが形成される。ストッパ部１１５ａは、電池パック１００を、電源接続部１０に装着した際に、突起部１４（図１参照）の突き当て面となるもので、電気機器本体１の突起部１４（図１参照）がストッパ部１１５ａに当接するまで挿入されると、電気機器本体１に配設された複数の端子（機器側端子）と電池パック１００に配設された複数の端子（図４～図６にて後述）が接触してそれぞれの端子が導通状態となる。

電池パック１００のストッパ部１１５ａの内側部分には、冷却風取入口たる複数のスリット１１６が設けられる。電池パック１００を図示せぬ充電装置に連結して充電を行う際には、電池パック１００の内部に冷却用の空気を強制的に流すための風窓としてスリット１１６、１０２が用いられる。

電池パック１００の右側のレール部１１７ａに近い側のスロット１２１は充電用正極端子（Ｃ＋端子）への挿入口であり、スロット１２２は放電用正極端子（＋端子）への挿入口である。また、電池パック１００の左側のレール部１１７ｂに近い側のスロット１２７が負極端子（－端子）への挿入口である。正極端子と負極端子の間には、電池パック１００と電気機器本体１や外部の充電装置（図示せず）への制御に用いる信号伝達用の複数の信号端子が配置され、ここでは信号端子用の４つのスロット１２４～１２６、１２８が設けられる。スロット１２３は予備の挿入口であり、本実施例では金属端子を設ける代わりに、合成樹脂の仕切り板２６（図６で後述）が挿入される窪みが形成される。スロット１２４はＴ端子用の挿入口である。スロット１２５はＶ端子用の挿入口である。スロット１２６はＬＳ端子用の挿入口である。負極端子（－端子）の挿入口となるスロット１２７の左側には、ＬＤ端子用のスロット１２８が設けられる。

図３は本発明の実施例に係る電気機器１の右側面図である。図３では電気機器１の本体部に、電池パック１００を装着した状態を示している。電池パック１００は、その前側が電気機器１の本体部に対して後方に向くように、電気機器１の本体の前方から後方側に向けて装着される。また、電池パック１００の取り外しはラッチボタン１１９ａ（図では見えない）、１１９ｂを押しながら電池パック１００を電気機器１の前方側に相対移動させる。尚、図３の装着時において、電気機器１の本体部の前後左右方向（図１にて図示）と、電池パック１００の前後左右方向（図２にて図示）は逆になるので注意されたい。

図３では電気機器１としてインパクト工具を用いた例を示したが、電気機器１の種類は任意であり、モータ、光源、音源等の負荷装置を電池パック１００を用いて稼働させる機器であれば本発明の適用される電気機器の種類は問わない。ただし、電池パック１００を装着するためのターミナル２０の形状、特に正極入力端子と負極入力端子の形状は複数の電気機器１において共通の形状とすると良い。

図４は、図２で示した電池パック１００の内部に含まれる回路基板１５０の上面図である。回路基板１５０は図２の状態の上ケース１１０を取り外すことによって外部に露出する。回路基板１５０の上面には、右から左方向に複数の接続端子が配置される。接続端子は大きく分けて２つに分類され、直流３６Ｖを流すための電力用の接続端子（１３１、１３２、１３７）と、電気機器１の本体側と電池パック１００との間で信号の送信または受信を行うための信号用の接続端子（１３４～１３６、１３８）である。接続端子（１３１、１３２、１３４～１３８）は、導電性の金属からなる薄板をプレス加工によって切り抜いたのちに、Ｕ字形に曲げて形成したものである。Ｕ字形部分の開口側（例えば、１３１ｄ）が前方に向いて、Ｕ字状の底部となる反開口側（例えば１３１ｅ）が後方に配置される。それぞれの接続端子の開口付近に、電気機器１のターミナル２０の金属端子（図６で後述する２１、２２、２４～２８）と良好に接触するように上面視で円弧状に曲げて間隔を狭めた接触部（例えば、１３１ａ、１３１ｂ）が形成される。

電力用の接続端子（１３１、１３２、１３７）には大電流が流れるため、嵌合状態を良好にして接触抵抗を減らし、耐久性を向上させるために接続端子を形成する金属素材の板厚を大きくしている。一方、信号用の接続端子（１３４～１３６、１３８）は、低電圧かつ小電流であるため、接続端子を形成する金属素材の板厚は小さくて良い。回路基板１５０は、両面のプリント基板であり、図示を省略しているが表面と裏面に配線パターンが形成され、マイコンや様々な電子素子が搭載される。接続端子（１３１、１３２、１３４～１３８）の前方側には基板カバー１８０が設けられる。基板カバー１８０は、電気機器１側の金属製の端子を後方側に案内するとともに、回路基板１５０の上面の配線パターンを保護する。回路基板１５０の後方中央付近には、電池の残量を表示するための４つのＬＥＤ１５６が設けられる。作業者がスイッチ１５５を押すと、電池セルの電圧を元にして電池残量に応じた個数のＬＥＤ１５６が点灯することによって、作業者に電池残量を報知する。

端子１３１は、充電用の正極端子（＋端子）であり、端子１３２は、放電用の正極端子（＋端子）である。図４では見えないが、正極端子と負極端子は、上下に２つずつ設けられる（詳細は図５で後述）。端子１３７は、負極端子（－端子）であり、上下に分かれて２つずつ設けられる（詳細は図５で後述）。Ｔ端子１３４は、電池パック１００の識別情報となる信号を電気機器本体又は充電装置に出力するための端子である。Ｖ端子１３５は外部の充電装置（図示せず）からの制御信号が入力されるための端子である。ＬＳ端子１３６は図示しない電池セルに接触して設けられた図示しないサーミスタ（感温素子）による電池セルの温度情報を外部に出力するための端子である。ＬＤ端子１３８は、電池セル保護回路による異常停止信号を出力するための端子である。スロット１２３に対応する部分は、予備スペース１３９であり、本実施例では合成樹脂の仕切り板２６（図６で後述）が挿入される空間となる。

図５は、図４で示した回路基板１５０の斜視図である。充電用の正極端子は、上側に位置する上側正極充電端子１３１と下側に位置する下側正極充電端子１４１の２つで形成される。同様にして、放電用の正極端子は、上側に位置する第１正極端子（上側正極端子）１３２と下側に位置する第２正極端子（下側正極端子）１４２の２つで形成される。負極端子も正極端子と同様の形状であり、上側に位置する第１負極端子（上側負極端子）１３７と下側に位置する第２負極端子（下側負極端子）１４７の２つで形成される。Ｔ端子１３４、Ｖ端子１３５、ＬＳ端子１３６は、前方側に左右両側の間隔が狭くなるように湾曲させた腕部が形成され、腕部の間に電気機器１のターミナル２０の入力端子（３４～３６）が挿入される。ＬＤ端子１３８は、他の信号端子（１３４～１３６）に比べて上方向に大きいサイズで形成される。

複数の接続端子（１３１、１３２、１３４～１３８）の前方側には、基板カバー１８０が設けられる。基板カバー１８０は、電気機器１の本体側のターミナル２０の金属端子部分が、回路基板１５０の上面に接触しないように保護するための部材であって、合成樹脂製等の不導体であって、強度的にも十分な部材にて構成される。基板カバー１８０の左右中央であってＴ端子１３４、Ｖ端子１３５の間には、鉛直方向に延在するリブ状の中央分離板１８１が形成される。負極端子１３７、１４７の左右両側には、前面視で略L字状の分離板１８５、１８６が形成される。また、符号を付していないが、正極端子１３１、１３２の左右両側にも同様の分離板が形成される。このように基板カバー１８０は、正極端子１３１、１３２と負極端子１３７が隣接する接続端子と接触しないように保護壁を形成する機能も果たしている。基板カバー１８０は、回路基板１５０に接続端子（１３１、１３２、１３４～１３８、１４１、１４２、１４７）を固定した後に、回路基板１５０に取り付けられる。

ここで、図１４～図１６を用いて従来の電気機器２０１のターミナル２２０と電池パック１００の端子部（接続端子群）１３０との形状を説明する。図１４は従来の電気機器２０１の外観形状を示す斜視図であって、図１で示した本実施例の電気機器１との違いは、ターミナル２２０のうちの下側正極入力端子４９ｂと下側負極入力端子４９ｃの形状だけである。ターミナル２２０のその他の構成要素は本実施例の電気機器１と同じであり、同じ番号の参照符号を付している。従来の電気機器２０１のうちターミナル２２０を図６に示したターミナル２０に交換したのが図１で示す本実施例の電気機器１である。

図１５（Ａ）は従来の電気機器２０１のターミナル２２０と、電池パック１００の形状の部分的な斜視図である。ここでは電池パック１００に含まれる構成のうち、端子部１３０の形状と、端子部１３０が固定される回路基板１５０だけを抜き出して図示している。回路基板１５０内には図示しない配線パターンが形成され、複数の金属製の接続端子（１３１、１３２、１３４～１３８、１４１、１４２、１４７）が固定され、電力用の接続端子（１３１、１３２、１３７、１４１、１４２、１４７）が図示しない電池セルと配線される。接続端子（１３１、１３２、１３４～１３８、１４１、１４２、１４７）の形状は図４、図５で示した接続端子と同一形状であるが、図１５（Ａ）では基板カバー１８０（図５参照）の図示を省略している。従来の電気機器２０１のターミナル２２０の構成は、下側正極入力端子４９ｂ、下側負極入力端子４９ｃの形状を除いて、第１の実施例に係る電気機器１のターミナル２０の形状と同一である。下側正極入力端子４９ｂ、下側負極入力端子４９ｃの基台２１（基部）から前方に延出する部分の形状は、上側正極入力端子３２、上側負極入力端子３７と同様に金属製の平板で形成される。

端子部１３０は、回路基板１５０の前後方向中央付近に配置され、左右方向に複数の金属端子が並ぶように配置される。端子部１３０には、上側正極充電端子１３１、上側正極端子１３２、Ｔ端子１３４、Ｖ端子１３５、ＬＳ端子１３６、上側負極端子１３７、ＬＤ端子１３８が含まれる。各接続端子の脚部（図では見えない）は、回路基板１５０に形成された穴部に貫通され、図では見えない回路基板１５０の裏面側にて配線パターンと半田付けすることで固定される。正極端子と負極端子は、それぞれ上下に２つずつ配置され、充電用の下側正極充電端子１４１、放電用の下側正極端子１４２（図１５（Ｂ）参照）、下側負極端子１４７（図１５（Ｂ）参照）が配置される。

端子部１３０に各接続端子は、導電性の金属からなる平板をプレス加工によって切り抜いたのちに、Ｕ字形に曲げて形成したものである。例えば、上側正極充電端子１３１は、Ｕ字状の底部となる面が後側になり、開口部分が前方に向くように折り曲げられ、開口部分の前端近くにに、ターミナル２２０側の入力端子を挟み込むように左右絞られた腕部１３１ａ、１３１ｂが形成される。下側正極充電端子１４１の形状も同様であり、下側正極充電端子１４１の腕部１４１ａ、１４１ｂ（図では見えない）が、上側正極充電端子１３１の腕部１３１ａ、１３１ｂと距離を隔てて上下方向に並ぶように配置される。上側正極端子１３２と上側負極端子１３７の形状は、上側正極充電端子１３１と同形状であり、下側正極端子１４２と下側負極端子１４７の形状も下側正極充電端子１４１と同形状である。接続端子（１３４～１３６）の形状は、板厚や上下方向の大きさを除いて上側正極充電端子１３１と相似形状であり、それぞれ前方側の左右方向にターミナル２２０側の入力端子を挟む腕部がそれぞれ形成される。接続端子（１３８）の形状は、上下方向の大きさの違いを除き、他の信号用の接続端子（１３４～１３６）の形状と同様である。

図１５（Ｂ）は、従来の電気機器２０１のターミナル２２０と、電池パック１００の装着時の縦断面図（図１５（Ａ）のＢ－Ｂ部の断面図）である。ここでは電気機器２０１の本体側の構成の図示はターミナル２２０だけとして、レール部１１ａ、１１ｂ（図１４参照）の図示は省略している。また、電池パック１００側は、基板カバー１８０の図示をしている一方、回路基板１５０の図示は省略している。電池パック１００の上ケース１１０には、図２のスロット１２１～１２８で示したように、上側面に８つの開口が形成される（ここではスロット１２１、１２２だけ符号を付与している）。電池パック１００の上ケース１１０のスロット１２１～１２８（符号は図２参照）を通って、ターミナル２２０の各入力端子（３２、３４～３８、４９ｂ、４９ｃ）が、電池パック１００側の各接続端子（１３２、１３４～１３８、１４２、１４７）の腕部の間に入り込んで挟持状態で保持される。上側正極充電端子１３１、下側正極充電端子１４１の２つが配置されるスロット１２１の内部空間には、図示しない外部充電装置が接続される時（充電時）に使用されるため、電気機器２０１の本体部が充電機能を有さない場合は、上側正極充電端子１３１、下側正極充電端子１４１は使用されない。

上側正極入力端子３２は上側正極端子１３２に嵌合され、下側正極入力端子４９ｂは下側正極端子１４２に嵌合される。同様に、上側負極入力端子３７は上側負極端子１３７（腕部１３７ａ、１３７ｂ）に嵌合され、下側負極入力端子４９ｃは下側負極端子１４７（腕部１４７ａ、１４７ｂ）に嵌合される。電池パック１００の信号用端子（１３４～１３６、１３８）は、それぞれターミナル２２０の信号用の入力端子（３４～３６、３８）と嵌合する。各入力端子（３２、３４～３８）は、基台２１の内部にてコネクタ部３２ｃ、３４ｃ～３８ｃ（符号は図１５（Ａ）参照）とつながっている。

図１６（Ａ）は電池パック１００と従来の高電圧用（例えば３６Ｖ用）の電気機器２０１との接続状態を示す図である。ここではターミナル２２０のうち正極入力端子（３２、４９ｂ）、負極入力端子（３７、４９ｃ）について図示している。下側正極入力端子４９ｂと下側負極入力端子４９ｃは、同じ金属板４９ａ（ショートバー４９）にて接続されている。電池パック１００の内部には、電池セル１６５ａ～１６５ｅの５本が直列接続されて第１セルユニット１６５が形成され、電池セル１６６ａ～１６６ｅの５本が直列接続されて第２セルユニット１６６が形成される。第１セルユニット１６５の正極側出力（電池セル１６５ａの正極）は上側正極端子１３２に接続され、負極側出力（電池セル１６５ｅの負極）は下側負極端子１４７に接続される。同様にして、第２セルユニット１６６の正極側出力（電池セル１６６ａの正極）は下側正極端子１４２に接続され、負極側出力（電池セル１６６ｅの負極）は上側負極端子１３７に接続される。ターミナル２２０が電池パック１００と接続されることにより、電池セル組（セルユニット）１６５及び１６６が直列接続され、直列接続された出力（定格３６Ｖ）が正極入力端子３２と負極入力端子３７から電気機器２０１側に供給される。

図１６（Ｂ）は電池パック１００と、従来の低電圧用（例えば１８Ｖ用）の電気機器の本体部との接続状態を示す図である。１８Ｖ用の電気機器のターミナルの正極入力端子２３２は、上下に離間するように配置された上側正極端子（第１正極端子）１３２の腕部（１３２ａ、１３２ｂ）及び下側正極端子（第２正極端子）１４２の腕部１４２ａ、１４２ｂに同時に接触可能なように、上下方向が長い金属製の平板にて製造される。尚、本図において腕部１３２ａに対応して設けられる腕部１４２ｂは図では見えない位置にあるので参照符号を図示していないので注意されたい（他の符号１４２ｂ、１３７ｂ、１４７ｂも同様）。負極入力端子２３７は、上下に離間するように配置された上側負極端子（第１負極端子）１３７の腕部（１３７ａ、１３７ｂ）と下側負極端子（第２負極端子）１４７の腕部（１４７ａ、１４７ｂ）に同時に接触可能なように、上下方向に長い金属製の平板にて製造される。低電圧の電気機器はこのような正極入力端子２３２と負極入力端子２３７を有することにより、低電圧機器に電池パック１００が装着されると、低電圧の電気機器の正極入力端子２３２と負極入力端子２３７の間には、第１セルユニット１６５と第２セルユニット１６６が並列接続された状態になり、定格１８Ｖの直流が出力される。以上説明したように、本実施例で用いられる電池パック１００は、高電圧（例えば３６Ｖ）用のターミナル２２０に接続されるか、低電圧（例えば１８Ｖ）用のターミナルに接続されるかによって、電気機器（電気機器本体）への供給電圧が自動的に切り替えられる。再び第１の実施例の説明に戻る。

図６は、本実施例の電気機器１のターミナル２０の斜視図である。ターミナル２０は、ハウジングの電源接続部１０に配置される部品であり、合成樹脂にて製造される部分である基台２１と、基台２１から板状に前方側（第１の方向側）に延在して外部電源装置（図２で示した電池パック１００、電池パックの代わりに電気機器に電力を供給する図示しないＡＣアダプタ装置、図示しない外部充電器）の端子部と接触する複数の板状の入力端子を有して構成される。複数の入力端子は、正極及び負極を含む電力用の入力端子（３２、３７、４２、４７）と、外部電源装置と信号の送信又は／及び受信をするための信号用の入力端子（３４～３６、３８）である。ここでは電気機器１側のターミナル２０が金属製の板状であってストレート形状である雄端子とされ、電池パック１００等の外部電源装置の端子部（例えば図５で示した１３２、１３３、１３４～１３８、１４２、１４７）が雄端子の両面（接触面）を腕部にて挟むようにして接触させる雌端子として形成される。

基台２１（基部）は合成樹脂製の入力端子（３２、３７、４２、４７等）の、後方側を鋳込むことにより保持する後壁部２２（基部の一部）と、上側縁部を鋳込むことにより保持する上壁部２３（基部の一部）と、後方下側縁部を鋳込むことにより保持する下壁部２４を含んで構成される。さらに基台２１の上壁部２３の外周部分には、電気機器１側のハウジング部材にて固定するために形成された溝状の挟持部２３ａ、２３ｂが形成される。

電力用の正極入力端子（＋端子）は、上側正極入力端子３２と下側正極入力端子４２の２つにより構成され、これらは上下に所定の距離を隔てるようにして配置される。電力用の負極入力端子（－端子）は、上下に所定の距離を隔てるようにして配置され、上側負極入力端子３７と下側負極入力端子４７の２つにより構成される。正極入力端子３２、４２と負極入力端子３７、４７は、上下方向の高さが他の入力端子（３４～３６、３８）に比べて半分未満の高さになるように構成される。信号用の入力端子は、外部電源装置から電池パック１００の識別情報となる信号を入力するＴ端子３４と、制御信号を外部電源装置に出力するＶ端子３５と、外部の電池パック１００から電池セルに接触して設けられた図示しないサーミスタ（感温素子）による電池セルの温度情報を入力するＬＳ端子３６と、電池セル保護回路による異常停止信号を入力するＬＤ端子３８により構成される。仕切り板２６は、基台２１と一体に製造される不導体の壁であり、隣接するＴ端子３４よりも大きく、厚く形成される。仕切り板２６は、正極入力端子３２、４２の設けられる空間をその他の端子（３４～３８、４７）と分離するために形成される。

各入力端子（３２、３４～３８、４２、４７）は導電性に優れた銅系の導体材料により製造され、基台２１の後壁部２２から一方側（ここでは前方向き、第１の方向側）に延在するように配置され、上下方向（第２の方向）に所定の高さを有し、左右方向（第３の方向）の両側側面に外部電源装置（例えば図２で示した電池パック１００）の端子部との接触面が形成される。このように各入力端子（３２、３４～３８、４２、４７）を板状に形成することによって端子の表面積を確保して放熱性を向上させている。また、各入力端子の後側だけでなく、上側縁部や下側縁部の一部を基台２１に鋳込むように固定するので、各入力端子の強度が増すため変形を抑制できる。

各入力端子（３２、３４～３８）の上側には、コネクタ部３２ｃ、３４ｃ～３８ｃが上壁部２３より上方に貫通するように配置される。コネクタ部３２ｃは上側正極入力端子３２と一体に形成された金属部材であり、同様に同じ数字の符号部分（例えば３７と３７ｃ）が金属部材にて一体に成形され、導通する部分となる。下側正極入力端子４２と下側負極入力端子４７の配線用のコネクタ部は、後壁部２２から後方側に貫通するように配置することが可能であるが、図１６（Ａ）で示した従来例と同様に、金属板を折り曲げたショートバー４９（図１６（Ａ）参照）のように構成し、その一部（図１６（Ａ）の金属板４９ａ部分）を後壁部２２の内部に鋳込むように構成しても良い。

各入力端子（３２、３４～３８、４２、４７）の後壁部２２への接触部位付近（つけ根部分）は、矢印２７ａ、２７ｂのように周囲を合成樹脂部分で囲むようにして補強するための補強部が形成される。他の端子（３４～３８、４７）においても同様に、後壁部２２への接触部位付近（つけ根部分）を樹脂部材で囲むようにして補強部が形成される。基台２１の上壁部の中央前側端部には、下方向に突出する凸部２５が形成される。凸部２５は、電気機器１には適合しない電池パック（図示せず）が装着できないようにする、即ちターミナル２０とは非対応の電池パックが装着されることを物理的に阻止するための誤装着防止用として設けられる部位である。

下側負極入力端子４７は、後壁部２２から前方（第１の方向）及び、上下方向（第２の方向）に延びる単純な板状部材ではなくて、鉛直板４７ａの下端から左方向に延在する水平板（突出部）４７ｂを有し、前方から見た形状がＬ字状の形状となるように形成される。ここでは水平板４７ｂの前側端部は、前端側が細くて後方側に行くにつれて左右方向幅が広がるような、斜めに切り落とされたような形状とされる。水平板４７ｂの先端部分の形状は任意であり、矢印４７ｃで示す部位は、鉛直板４７ａの先端の角部を斜めに切り落とした部位から連続するように形成し、水平板４７ｂは前端側が細くて後方側に行くにつれて左右方向への延出幅が広がる。尚、矢印４７ｃ付近の形状は、後方側に行くにつれて左右方向の幅が広がるように形成しても、左右幅が段差状に広がるように構成しても、いずれでも良い。これは、水平板４７ｂは電池パック１００の対応する入力端子（図８で後述する下側負極端子１４７）とは干渉しないからである。図６では下側正極入力端子４２の水平部の形状は見えないが、図１にて視認できるように、下側正極入力端子４２の形状は下側負極入力端子４７と左右対称形状であり、後述の図７にて示すように下側正極入力端子４２も鉛直板４２ａと水平板（突出部）４２ｂにて形成される。

図７（Ａ）はターミナル２０の正面図である。ターミナル２０に設けられる入力端子（３２、３４～３８、４２、４７）のうち、下側正極入力端子４２は鉛直板４２ａと水平板４２ｂを有するように形成される。水平板４２ｂ（突出部）は鉛直板４２ａの下端（接触面の下部）から内側（中央のＶ端子３５に近づく向き）に向けて延在（突出）し、図７（Ａ）のような正面視においては左右反転のＬ字状に形成される。同様にして、下側負極入力端子４７は鉛直板４７ａと水平板４７ｂを有するように形成される。水平板４７ｂ（突出部）は鉛直板４７ａの下端（接触面の下部）から内側（中央のＶ端子３５に近づく向き）に向けて延在（突出）し、正面視においてはＬ字状に形成される。ここで、下側正極入力端子４２の下端位置と、下側負極入力端子４７の下端位置は、他の入力端子（３４～３６、３８）よりもわずかに下側に突出する。

図７（Ｂ）はターミナル２０の底面図である。複数の入力端子のうち、上側負極入力端子３７は、前方向への突出長さがわずかに大きく形成され、上側負極入力端子３７がグランド電位であることを示している。ターミナル２０の下面であって、各入力端子（３４～３８、４７）の基台２１への取り付け部付近には、後壁部２２への接触部位付近（つけ根部分）を樹脂部材で囲むようした補強部２７ｃ～２７ｈが形成される。図７（Ａ）にて示す補強部２７ｂ、２７ｇの下面には下壁部２４（２４ｂ、２４ｃ）が連続するように形成される。下壁部２４ｂ、２４ｃは、それぞれ水平板４２ｂ、４７ｂの後端付近を鋳込むための補強部である。

図８は、図６のＡ－Ａ部におけるターミナル２０と電池パック１００との装着状態を示す縦断面図（図６のＡ－Ａ断面図）である。ターミナル２０は、電池パック１００側の各端子（１３２、１３４～１３８、１４２、１４７）に対応する入力端子（３２、３４～３８、４２、４７）を有する。ここでは電池パック１００に接続される電気機器１が、図示しないモータを含んで構成される負荷部を有する電力消費機器であるので、充電用の正極充電端子（Ｃ＋端子）１３１、１４１は使用されない。従って、電気機器１のターミナル２０の正極充電端子（Ｃ＋端子）１３１、１４１に対応する部分には、上側正極入力端子３２と下側正極入力端子４２のような端子は設けられない。尚、電池パック１００に接続される電気機器が、商用電力を用いた充電装置（図示せず）である場合は、充電用の正極充電端子（Ｃ＋端子）１３１、１４１に係合される端子が使用される。

電池パック１００の端子部は、各入力端子（１３２、１３４～１３８、１４２、１４７）の左右両面の接触面と接する腕部（１３１ａ、１３１ｂ、１３２ａ、１３２ｂ、１３７ａ、１３７ｂ、１４１ａ、１４１ｂ、１４２ａ、１４２ｂ、１４７ａ、１４７ｂ等）を有する。尚、図８（Ａ）では入力端子（３４～３８）の符号のすべてを左右の腕部に分けて示していないが、それぞれａとｂで示すことができる腕部を有する。前述したように、下側正極入力端子４２（４２ａ、４２ｂ）と、下側負極入力端子４７（４７ａ、４７ｂ）が本実施例による特徴的な構成であるが、ここでは下側正極入力端子４２の水平板４２ｂが電池パック１００の下側正極端子１４２の腕部１４２ｂの一部の下側に位置し、下側負極入力端子４７の水平板４７ｂの一部が下側負極端子１４７の腕部１４７ａの下側に位置する。この際、水平板４２ｂの上面と腕部１４２ｂは非接触状態にあり、水平板４７ｂの上面と腕部１４７ａは非接触状態にあるようにしたので、下側正極入力端子４２、下側負極入力端子４７の表面積を増やすことができ、下側正極端子１４２から下側正極入力端子４２へ、下側負極端子１４７から下側負極入力端子４７へ伝達される熱を効果的に大気中に放出することができ、放熱性を向上することができる。

図８（Ｂ）は、電気機器１の使用中に落下等によって外部（例えば床面）から強い衝撃を受けて電気機器１が電池パック１００に対して矢印４５の方向に離れるような強い力を受けた時の状態を示す図である。今後、電池セルの高電圧化や高容量化に伴い、電池セルの重量や個数が増加し、電池パックの重量の増加や、高電圧高出力化による電気機器本体の重量の増加、或いは、電気機器使用時の振動が大幅に増加する可能性がある。電気機器使用中の振動や落下等によって、電気機器と電池パックのレール部が破損を起こしてしまうと、矢印４５の方向に、電気機器１の本体部が相対的に移動してしまう可能性がある。ここではターミナル２０が上方向に離れた際に、下側正極入力端子４２の水平板４２ｂの一部が電池パック１００の下側正極端子１４２の腕部１４２ｂと接触し、下側負極入力端子４７の水平板４７ｂの一部が下側負極端子１４７の腕部１４７ａの下側に接触する。この水平板４２ｂと腕部１４２ｂとの接触、及び、水平板４７ｂと腕部１４７ａの接触によってターミナル２０が図８（Ｂ）の状態から矢印４５の方向にさらに離れることを防止でき、端子同士の過大なずれの発生を防止できる。また、正極入力端子４２及び負極入力端子４７の強度が増すため、当該端子の変形を抑制でき、変形によるずれの発生も抑制できる。

図９は本発明の実施例に係るターミナル２０、２０Ａ～２０Ｃの端子形状を示す図である。ここではターミナル２０の接続端子（３２、３４～３８）と電池パック１００の接続端子（１３２、１３３～１３８、１４２、１４７）の断面図（断面位置は図６のＡ－Ａ部に相当）を示すもので、本発明の特徴がわかるように金属端子部分の形状を模式的に示している。図９での左右方向は、電気機器１の本体側の方向（図１で示す方向）を基準にしている。

図９（Ａ）は第１の実施例の端子形状を示す断面図である。この実施例では上下に離間して配置される上側正極入力端子３２と下側正極入力端子４２、上側負極入力端子３７と下側負極入力端子４７のうち、下側正極入力端子４２と下側負極入力端子４７の下端縁部に、水平板４２ｂ、４７ｂを接続するような形状とし、前方から見た形状がＬ字状になるようにした。つまり、下側正極入力端子４２は、電池パック１００の下側正極端子１４２の左右方向に配置される腕部１４２ａ、１４２ｂと接触する鉛直板４２ａを有する。鉛直板４２ａには、下端から水平方向内側に延在するように水平板４２ｂが一体的に接続される。水平板４２ｂは、下側正極端子１４２の２つの腕部１４２ａ、１４２ｂのうち片側一方、即ち腕部１４２ｂの下側に位置する。

図７に示す下側正極入力端子４２の形状を見るとわかるように、水平板４２ｂの左右方向の幅は、先絞り状の先端部分（前端部分）を除いて、後端付近までほぼ一定の幅である。電池パック１００が電気機器１に正常に装着された際には、水平板４２ｂと下側正極端子１４２の腕部１４２ｂの下端との間には隙間６０ａが形成される。これは水平板４２ｂと腕部１４２ｂとの干渉によって電池パック１００の装着に干渉しないようにするためである。水平板４２ｂの下端位置は、他の接続端子（３４～３５、３８）よりもわずかに下側に突出するような上下関係となるが、図２で示す開口部１１２の内側部分に入り込むことにより、装着時には電池パック１００のハウジング（上ケース１１０）部分とは干渉しない。また、水平板４２ｂが腕部１４２ｂと接触しないことは、下側正極端子１４２から伝わる熱を水平板４２ｂにて効果的に放熱できるので、放熱板としても有利に働く。なお、水平板４２ｂは腕部１４２ｂと接触させても接触させなくても良い。接触させる場合、下側正極端子１４２との接触面積を増加させることができるため、端子部の発熱低減効果が有り、一方、接触させない場合、水平板４２ｂが腕部１４２ｂと接触しないことは、下側正極端子１４２から伝わる水平板４２ｂにて放熱できるので、放熱板としても有利に働く。

下側負極入力端子４７の形状は、下側正極入力端子４２と左右対称形状であって、鉛直板４７ａと、鉛直板４７ａの下端から水平方向内側に延在する水平板４７ｂにより形成される。水平板４７ｂの下端位置は、他の接続端子（３４～３５、３８）よりもわずかに下側に突出し、水平板４７ｂと下側負極端子１４７の腕部１４７ａの下端との間には隙間６０ｂが形成される。以上のように構成することによって、大電流を流すことによって発熱し易い下側正極端子１４２、下側負極端子１４７の接触部位から効果的に熱を大気中に放出することができる。この結果、正極入力端子及び負極入力端子の表面積を増やすことができるため、放熱性を向上することができる。

上記したように、将来的に電池パックや電気機器本体の重量が増加し、何らかの理由によって電池パック１００が電気機器１に対し、相対的に離れるような大きく力が作用した場合（例えばレール部１１ａ、１１ｂの破損）に、水平板４２ｂが腕部１４２ｂと接触し、水平板４７ｂが腕部１４７ａと接触することによって、過剰な相対移動を抑制できる。また、電池セルの高容量化に伴って電池パックの重量が増した場合、レール部（１１ａ、１１ｂ、１１７ａ、１１７ｂ）の破損等の不具合が生じても過剰な相対移動を抑制できる。特に、正極入力端子及び負極入力端子の強度が増すため、当該端子の変形を抑制できる。さらに、今後、電池セルの高容量化に伴い電池セルの重量が増加した場合においても、電池セル組をレール部だけ保持するのではなく、ターミナル２０でも保持できる構成にすることができるため、レール部を大型化しなくても耐久性を大幅に向上できる。

図９（Ａ）に示した実施例では、ターミナル２０に形成される複数の板状の接続端子（３２、３４～３８、４２、４７）のうち、一部の接続端子（４２、４７）の断面形状をＬ字状に形成するようにした。しかしながら、放熱性の向上と、接続端子間での相対的なずれの防止という目的の達成であれば図９（Ａ）に示した端子形状だけに限定されずに、その他の様々な形状とすることも可能である。そのような本実施例の第１～第３の変形例に係る端子形状を示すのが図９（Ｂ）～（Ｄ）である。

図９（Ｂ）のターミナル２０Ａは、図１５（Ａ）で示したターミナル２２０のうち、下側正極入力端子４９ｂと下側負極入力端子４９ｃの形状を下側正極入力端子６１と下側負極入力端子６２の形状に変更した。下側正極入力端子６１を、鉛直板６１ａと、鉛直板６１ａの上端から水平方向内側に延在する水平板６１ｂにより形成した。同様に、下側負極入力端子６２を、鉛直板６２ａと、鉛直板６２ａの上端から水平方向内側に延在する水平板６２ｂにより形成した。ここで、内側とは左右方向（第３の方向）に見て中央にあるＶ端子３５に向く方向を指す。本変形例では、水平板６１ｂが腕部１４２ｂの上側と接触し、水平板６２ｂと腕部１４７ａの上側と接触するが、水平板６１ｂ、６２ｂのための上下方向のスペースが十分にあるならば、矢印６０ｃ、６０ｄで示す部分を接触状態でなく非接触状態に保つように構成しても良い。このように左右方向に突出する突出部（水平板６１ｂ、６２ｂ）を、上下方向（第２の方向）において、近接する他の入力端子（３２、３７）が位置する側の接触面に設けられるようにした。

図９（Ｃ）のターミナル２０Ｂは、図１５（Ａ）で示したターミナル２２０のうち、上側正極入力端子３２と上側負極入力端子３７の形状を上側正極入力端子６３と上側負極入力端子６４の形状に変更したものである。上側正極入力端子６３を、鉛直板６３ａと、鉛直板６３ａの下端から水平方向内側に延在する水平板６３ｂにより形成した。同様に、上側負極入力端子６４を、鉛直板６４ａと、鉛直板６４ａの下端から水平方向内側に延在する水平板６４ｂにより形成した。ここでは、水平板６３ｂが腕部１３２ｂの下側と接触しないようにわずかな隙間６０ｅを設け、水平板６４ｂと腕部１３７ａの下側が接触しないようにわずかな隙間６０ｆを設けた。下側正極入力端子４９ｂと下側負極入力端子４９ｃの形状は、図１５（Ａ）で示したターミナル２２０と同形状である。

図９（Ｄ）のターミナル２０Ｃは、図１５（Ａ）で示したターミナル２２０のうち、上側正極入力端子３２と上側負極入力端子３７の形状を上側正極入力端子６５と上側負極端子６６の形状に変更したものである。上側正極入力端子６５は、鉛直板６５ａと、鉛直板６５ａの上端から水平方向内側に延在する水平板６５ｂにより形成した。同様に、上側負極入力端子６６を、鉛直板６６ａと、鉛直板６６ａの上端から水平方向内側に延在する水平板６６ｂにより形成した。ここでは、水平板６５ｂが腕部１３２ｂの上部と接触しないように隙間６０ｇを設け、水平板６６ｂと腕部１３７ａの上側が接触しないように隙間６０ｈを設けた。

図１０は本発明の実施例の第４～第７の変形例に係るターミナル２０Ｄ～２０Ｇの端子形状を示す図である。図１０（Ａ）のターミナル２０Ｄは、下側正極入力端子７１と下側負極入力端子７２の形状を変更したものであり、下側正極入力端子７１の鉛直板７１ａの下側に配置される水平板７１ｂを、内側だけでなく、外側にも延在するように形成した。つまり、図１０（Ａ）の下側正極入力端子７１の断面形状では倒立したＴ字状の形状となる。同様に、下側負極入力端子７２の鉛直板７２ａの下端の水平板７２ｂを、内側だけでなく外側にも延在するように、断面形状が倒立したＴ字状となるようにした。本変形例では、水平板７１ｂが下側正極端子１４２の腕部１４２ａ、１４２ｂの下側に位置し、水平板７２ｂが下側負極端子１４７の腕部１４７ａ、１４７ｂの下側に位置して、矢印７０ａ、７０ｂのように非接触となるように形成したが、それぞれを接触状態になるように構成することも可能である。

図１０（Ｂ）のターミナル２０Ｅは、下側正極入力端子７３と下側負極入力端子７４の形状を変更したものである。下側正極入力端子７３は、鉛直板７３ａと、鉛直板７３ａの上端から水平方向内側及び外側に延在する水平板７３ｂにより形成される。同様に、下側負極入力端子７４は、鉛直板７４ａと、鉛直板７４ａの上端から水平方向内側及び外側に延在する水平板７４ｂにより形成される。本変形例では、水平板７３ｂが下側正極端子１４２の腕部１４２ａ、１４２ｂの上側と接触し、水平板７４ｂが下側負極端子１４７の腕部１４７ａ、１４７ｂの上側と接触するが、水平板７３ｂ、７４ｂの位置するスペースが十分にあるならば、矢印７０ｃ、７０ｄの箇所を非接触状態に保つように構成しても良い。

図１０（Ｃ）のターミナル２０Ｆは、上側正極入力端子７５と上側負極入力端子７６の形状を変更した。上側正極入力端子７５を、鉛直板７５ａと、鉛直板７５ａの下端から水平方向内側及び外側に延在する水平板７５ｂにより形成した。同様に、上側負極入力端子７６を、鉛直板７６ａと、鉛直板７６ａの下端から水平方向内側及び外側に延在する水平板７６ｂにより形成した。ここでは、水平板７５ｂが上側正極端子１３２の腕部１３２ａ、１３２ｂの下側と接触しないようにわずかな隙間７０ｅを設け、水平板７６ｂと上側負極端子１３７の腕部１３７ａ、１３７ｂの下側が接触しないようにわずかな隙間７０ｆを設けた。

図１０（Ｄ）のターミナル２０Ｇは、上側正極入力端子７７と上側負極入力端子７８の形状を変更した。上側正極入力端子７７を、鉛直板７７ａと、鉛直板７７ａの上端から水平方向両側に延在する水平板７７ｂにより形成した。同様に、上側負極入力端子７８を、鉛直板７８ａと、鉛直板７８ａの上端から水平方向両側に延在する水平板７８ｂにより形成した。ここでは、水平板７８ｂが上側正極端子１３２の腕部１３２ａ、１３２ｂの上側と接触しないように隙間７０ｇを設け、水平板７８ｂと上側負極端子１３７の腕部１３７ａ、１３７ｂの上側が接触しないように隙間７０ｈを設けた。

以上、第１～第７の変形例のターミナル２０Ａ～２０Ｇを用いても、第１の実施例のターミナル２０を用いた場合と同様の効果、即ち、ターミナル２０の入力端子の表面積を増大させて放熱性を向上できる、電池パックと電動工具本体との相対移動を抑制できる、入力端子の強度が増すため変形を抑制できるという効果を達成できる。

図１１は本発明の第２の実施例に係るターミナル２２０Ａ～２２０Ｄの端子形状を示す図であり、（Ａ）は第２の実施例の端子形状を示す縦断面図である。ターミナル２２０は、図１６（Ｂ）にて示した１８Ｖ用（低電圧）の電気機器に用いられるターミナル２２０の一部入力端子の形状、即ち、電力用に用いられる正極入力端子２４２と負極入力端子２４７の形状を変更した。ターミナル２２０の信号用の入力端子（２３４～２３６、２３８）の形状は、図９（Ａ）にて示した第１の実施例のターミナル２０の信号用の入力端子（１３４～１３６、１３８）と同形状である。

正極入力端子２４２は、従来の正極入力端子２３２（図１６（Ｂ）参照）に比べて水平板２４２ｂが追加されたような形状とし、前方から見た形状が左右反転のＬ字状になるようにした。つまり、正極入力端子２４２は、電池パック１００の上下２つの正極端子１３２、１４２の各腕部と接触する鉛直板２４２ａと、鉛直板２４２ａの下端から水平方向内側に延在するように形成される水平板２４２ｂによって形成される。水平板２４２ｂは、下側正極端子１４２の腕部１４２ｂの下側に位置する。腕部１４２ｂと水平板２４２ｂは所定の距離を隔てて隙間２６０ａが確保される。

負極入力端子２４７は、電池パック１００の上下２つの負極端子１３７、１４７の各腕部と接触する鉛直板２４７ａと、鉛直板２４７ａの下端から水平方向内側に延在するように形成される水平板２４７ｂによって形成される。水平板２４７ｂは、下側負極端子１４７の腕部１４７ａの下側に位置する。腕部１４７ｂと水平板２４７ｂは所定の距離を隔てるように隙間２６０ｂが確保される。

以上のように、水平板２４２ｂ、２４７ｂを設けたことにより入力端子（正極入力端子２４２、負極入力端子２４７）の表面積を増加させることができ、電池パック１００側から正極入力端子２４２、負極入力端子２４７に伝達される熱を、効果的に大気中に放出できる。また、何らかの理由によって電池パック１００が電気機器２０１に対し、相対的に下方向に離れるような大きく力が作用した場合に、水平板２４２ｂが腕部１４２ｂと接触し、水平板２４７ｂが腕部１４７ａと接触することによって、過剰な移動を抑制できる。

図１１（Ｂ）～（Ｄ）は第２の実施例の第１～第３の変形例に係る端子形状を示す図である。図１１（Ｂ）では、（Ａ）のターミナル２２０Ａの正極入力端子２４２、負極入力端子２４７を倒立させた形状とした。正極入力端子２５２は鉛直板２５２ａと、鉛直板２５２ａの上端から水平方向内側に延在するように形成される水平板２５２ｂによって形成される。水平板２５２ｂは、上側正極端子１３２の腕部１３２ｂの上側に、隙間２６０ｃが確保されるように距離を隔てて位置する。負極入力端子２５７は鉛直板２５７ａと、鉛直板２５７ａの上端から水平方向内側に延在するように形成される水平板２５７ｂによって形成される。水平板２５７ｂは、上側負極端子１３７の腕部１３７ａの上側に隙間２６０ｄが確保されるように距離を隔てて位置する。

図１１（Ｃ）では、（Ａ）のターミナル２２０Ａの正極入力端子２４２、負極入力端子２４７の水平板２４２ｂ、２４７ｂを内側及び外側の両方向（左右両方向）に延在させるような形状とした。つまり、正極入力端子２６２と負極入力端子２６７の断面形状は、倒立したＴ字状の形状となる。正極入力端子２６２の水平板２６２ｂは、下側正極端子１４２の２つの腕部１４２ａ、１４２ｂの下側に隙間２６０ｅが確保されるように距離を隔てて位置する。負極入力端子２６７の水平板２６７ｂは、下側負極端子１４７の２つの腕部１４７ａ、１４７ｂの下側に隙間２６０ｆが確保されるように距離を隔てて位置する。

図１１（Ｄ）では、（Ｃ）のターミナル２２０Ｃの正極入力端子２６２、負極入力端子２６７を倒立させて、断面形状がＴ字状になるような形状とした。正極入力端子２７２は鉛直板２７２ａと、鉛直板２７２ａの上端から水平方向内側と外側の両側に延在するように形成される水平板２７２ｂによって形成される。水平板２７２ｂは、上側正極端子１３２の２つの腕部１３２ａ、１３２ｂの上側に隙間２６０ｇが確保されるように距離を隔てて位置する。負極入力端子２７７は鉛直板２７７ａと、鉛直板２７７ａの上端から水平方向内側と外側の両側に延在するように形成される水平板２７７ｂによって形成される。水平板２７７ｂは、上側負極端子１３７の腕部１３７ａ、１３７ｂの上側に隙間２６０ｈが確保されるように距離を隔てて位置する。

以上のように、ターミナル２２０Ａ～２２０Ｄを用いることにより放熱性を向上させた入力端子を備えた低電圧用電気機器を実現できる。また第１又は第２の実施例の電気機器（電気機器本体）と、従来の電池パック、外部充電装置、ＡＣアダプタタイプの電源装置を組み合わせることで電気機器システムを実現できる。これらターミナル２２０Ａ～２２０Ｄを用いた電気機器は、落下時の衝撃等があっても電池パックと電気機器の端子同士がずれにくいため、入力端子の変形を大幅に抑制することができる。

図１２は本発明の第２の実施例の第４の変形例に係るターミナル２２０Ｅの端子形状を示す図である。正極入力端子２８２と負極入力端子２８７には、上下方向の中央付近に内側と外側の両側に突出するように形成される水平板２８２ｂ、２８７ｂが形成される。つまり、正極入力端子２８２の鉛直板２８２ａの電池パック１００側の端子部と接触する接触面から突出するようにして、水平板２８２ｂが形成される。この結果、鉛直板２８２ａと水平板２８２ｂが交差するような形状となる。同様に、負極入力端子２８７の鉛直板２８７ａと水平板２８７ｂが交差するような形状となる。この変形例によると、ターミナル２２０Ｅを有する電気機器２０１Ｅは、図２、図５に示すような正極端子１３２、１４２と、負極端子１３７、１４７を有する電池パック１００に装着が可能である一方、正極端子、負極端子が上下に分かれていない従来の１８Ｖ専用の電池パック（図示せず）には装着できないことになる。このようにターミナル２２０Ｅの有する複数の板状の入力端子のうち、いくつかの入力端子に接触面の中央部に突起部（凸部）を形成することにより、特定の電池パック１００にだけ装着可能であって、同電圧であっても従来の１８Ｖ専用の電池パックには装着できないというような、誤装着防止機能を実現できる。

図１３は本発明の実施例に係るターミナル２０の正極端子の変形例を示す斜視図である。この例では、第１の実施例の下側正極入力端子４２（図６参照）を構成する部品を置き換えるものとして２つの例を示している。図１３（Ａ）は下側正極入力端子４４０として、金属の棒材からの削り出しの機械加工により製造された例を示す。基本的な構成は下側正極入力端子４２（図６参照）と同様に、正面から見た際の断面形状が左右反転の略Ｌ字状に形成される。下側正極入力端子４４０の後方側は鋳込み部４４１であり、鋳込み部４４１はターミナル２０の後壁部２２内に鋳込まれる部分となる。尚、図１３（Ａ）では、鋳込み部４４１よりも後方側の部分の図示は省略している。

下側正極入力端子４４０は、鋳込み部４４１から前方側（第１の方向側）に延在する鉛直板４４２が角棒の削り出し加工から形成される。鉛直板４４２は平板状であり、前後上下方向に延在する面（右側面４４２ａ、左側面４４２ｂ）が形成される。右側面４４２ａ、左側面４４２ｂが電池パック１００の下側正極端子１４２の腕部１４２ｂ、１４２ａとそれぞれ接触する接触面となる。右側面４４２ａの下側端部には、内側方向に、水平板４４３が接触面から延在（突出）するような形状に形成される。水平板４４３は下側正極入力端子４４０が延びる方向（第１の方向）において略全域にわたって形成されている。これにより、表面積を増やすことができ、放熱効果を高めることができる。また、強度も増やすことができる。水平板４４３の先端面４４３ａは、鉛直板４４２の先端よりも少し後方側であって、鉛直板４４２の角を斜めに落とした傾斜面４４２ｃ、４４２ｄの後端位置と同じ位置に形成される。これにより外部電源装置の端子部への接続を滑らかに行うことができる。尚、接触面に対して鋭角になるよう接触面から突出するように構成しても良い。先端面４４３ａは、傾斜面４４２ｃ、４４２ｄの後端位置よりもわずかに後方側に位置するように形成しても良い。以上のように、下側正極入力端子４４０を削り出し加工により形成することで、剛性がきわめて高く、変形しにくい入力端子を実現できた。尚、下側負極入力端子も左右対称形状で同様に製造できる。

図１３（Ｂ）は、プレス加工によって形成される下側正極入力端子４５０の例である。下側正極入力端子４５０は、金属の板材からの打ち抜き後に、所定の曲げ加工、プレス加工等をすることにより図のような形状に成形される。基本的な構成は、正面から見た際の断面形状が左右反転の略Ｌ字状である。下側正極入力端子４５０の後方側は鋳込み部４５１ａ、４５１ｂであり、これらはターミナルの後壁部２２内に鋳込まれる部分である。尚、図１３（Ｂ）では、鋳込み部４５１ａよりも後方側の図示は省略している。プレス加工により下側正極入力端子４５０を形成すると、金属からの削り出しにより製造するよりも安価に製造することができる。

下側正極入力端子４５０は、鋳込み部４５１ａから下方向に９０度曲げられ、上下左右方向に延在する鉛直板４５１ｂが形成され、鉛直板４５１ｂから９０度曲げられて前方側（第１の方向側）に延在する鉛直板４５２が形成される。鋳込み部４５１ａと鉛直板４５１ｂは、ともにターミナル２０の後壁部２２に鋳込まれて、外部から視認できない部分である。鉛直板４５２は平板状であり、上下及び前後方向に延在する面（右側面４５２ａ、左側面４５２ｂ）が形成される。鉛直板４５２の先端は、左右の角部を斜めに落とした傾斜面４５２ｃ、４５２ｄが形成される。右側面４５２ａ、左側面４５２ｂが電池パック１００の下側正極端子１４２の腕部１４２ｂ、１４２ａとそれぞれ接触する接触面となる。右側面４５２ａの下側端部から右方向（内側方向）に、水平板４５３が接触面から延在（突出）するような形状に形成される。水平板４５３の先端面４５３ａは、鉛直板４５２の傾斜面４５２ｃ、４５２ｄの後端位置と同じ位置（または後端位置よりもわずかに後ろ側）に形成される。下側正極入力端子４５０の９０度の各折り曲げ部分、即ち鋳込み部４５１ａと鉛直板４５１ｂ、鉛直板４５１ｂと鉛直板４５２、鉛直板４５２と水平板４５３、との曲げ部分は直角ではなくて所定の曲率半径を有するように円弧状に曲げられる。以上、図１３（Ｂ）に示す下側正極入力端子４５０では、十分な強度を有しつつ、製造コストを低減させた下側正極入力端子を実現できた。尚、下側正極入力端子４４０、４５０にそれぞれ対応する下側負極入力端子（図示せず）も同様のプレス加工により製造できる。

以上、本発明を第１及び第２の実施例及びそれらの変形例に基づいて説明したが、本発明は上述の例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば、上述の実施例は、電力用の接続端子、即ち、正極入力端子と負極入力端子に突出部（水平板）を形成するようにしたが、正極入力端子及び負極入力端子のうちいずれか１つ以上に突出部を形成しても良い。また、電力用の接続端子に加え、又は、電力用の接続端子に代えて、信号用の接続端子（３４～３６、３８等）に突出部を形成しても良い。

１…電気機器、２…ハウジング、２ａ…胴体部、２ｂ…ハンドル部、４…操作レバー、５…正逆切替レバー、８…出力軸、９…先端工具保持部、１０…電源接続部、１１ａ，１１ｂ…レール部、１２…湾曲部、１３…開口部、１４…突起部、２０，２０Ａ～２０Ｄ…ターミナル、２１…基台、２２…後壁部、２３…上壁部、２３ａ，２３ｂ…挟持部、２４…下壁部、２５…凸部、２６…仕切り板、２７ａ，２７ｂ…補強部、３２…上側正極入力端子、３２ｃ，３４ｃ～３８ｃ…コネクタ部、３４…Ｔ端子、３５…Ｖ端子、３６…ＬＳ端子、３７…上側負極入力端子、３８…ＬＤ端子、４２…下側正極入力端子、４２ａ…鉛直板、４２ｂ…水平板、４７…下側負極入力端子、４７ａ…鉛直板、４７ｂ…水平板、４７ｃ…傾斜面、４９…ショートバー、４９ａ…金属板、４９ｂ…下側正極入力端子、４９ｃ…下側負極入力端子、６０ａ～６０ｈ…隙間、６１…下側正極入力端子、６１ａ～６６ａ…鉛直板、６１ｂ～６６ｂ…水平板、６２…下側負極入力端子、６３，６５…上側正極入力端子、６４，６６…上側負極入力端子、７０ａ…矢印、７１，７３…下側正極入力端子、７１ａ～７８ａ…鉛直板、７１ｂ～７８ｂ…水平板、７２，７４…下側負極入力端子、７５，７７…上側正極入力端子、７６，７８…上側負極入力端子、１００…電池パック、１０１…下ケース、１０２…スリット、１１０…上ケース、１１１…下段面、１１２…開口部、１１３…段差部、１１４…上段面、１１５…隆起部、１１５ａ…ストッパ部、１１６…スリット、１１７ａ，１１７ｂ…レール部、１１８ａ，１１８ｂ…ラッチ爪、１１９ａ，１１９ｂ…ラッチボタン、１２０…スロット群配置領域、１２１～１２８…スロット、１３０…端子部、１３１…上側正極充電端子（Ｃ＋端子）、１３１ａ，１３１ｂ…腕部、１３２…上側正極端子（第１正極端子）、１３２ａ，１３２ｂ…腕部、１３４…Ｔ端子、１３５…Ｖ端子、１３６…ＬＳ端子、１３７…上側負極端子（第１負極端子）、１３７ａ，１３７ｂ…腕部、１３８…ＬＤ端子、１３９…予備スペース、１４１…下側正極充電端子（Ｃ＋端子）、１４２…下側正極端子（第２正極端子）、１４２ａ，１４２ｂ…腕部、１４７…下側負極端子（第２負極端子）、１４７ａ，１４７ｂ…腕部、１５０…回路基板、１５５…スイッチ、１５６…ＬＥＤ、１６５…第１セルユニット、１６５ａ～１６５ｅ…電池セル、１６６…第２セルユニット、１６６ａ～１６６ｅ…電池セル、１８０…基板カバー、１８１…中央分離板、１８５，１８６…分離板２０１、２０１Ａ～２０１Ｅ…電気機器２２０、２２０Ａ～２２０Ｅ…ターミナル、２３２…正極入力端子、２３７…負極入力端子、２４２，２５２，２６２，２７２，２８２…正極入力端子、２４２ａ，２５２ａ，２６２ａ，２７２ａ，２８２ａ…鉛直板２４２ｂ、２５２ｂ，２６２ｂ，２７２ｂ，２８２ｂ…水平板、２４７，２５７，２６７，２７７，２８７…負極入力端子、２４７ａ，２５７ａ，２６７ａ，２７７ａ，２８７ａ…鉛直板、２４７ｂ，２５７ｂ，２６７ｂ，２７７ｂ，２８７ｂ…水平板、２６０ａ，２６０ｂ…隙間、４４０…下側正極入力端子、４４１…鋳込み部、４４２…鉛直板、４４２ａ…右側面、４４２ｂ…左側面、４４２ｃ，４４２ｄ…傾斜面、４４３…水平板、４４３ａ…先端面、４５０…下側正極入力端子、４５１ａ…鋳込み部、４５１ｂ…鉛直板、４５２…鉛直板、４５２ａ…右側面、４５２ｂ…左側面、４５２ｃ，４５２ｄ…傾斜面、４５３…水平板、４５３ａ…先端面

Claims (12)

1. 負荷部と、
   前記負荷部を収容するハウジングと、
   前記ハウジングに設けられ、外部電源装置が第１の方向に沿って着脱される電源接続部であって、基部と、前記基部から前記第１の方向及び前記第１の方向と交差する第２の方向に延び、外部電源装置の端子部と接触する接触面を有する端子と、を有する電源接続部と、を備えた電気機器であって、
   前記端子は、前記接触面から前記第１の方向及び前記第２の方向と交差する第３の方向に突出する突出部を有することを特徴とする電気機器。
2. 負荷部と、
   前記負荷部を収容するハウジングと、
   前記ハウジングに設けられ、外部電源装置が第１の方向に沿って着脱される電源接続部であって、基部と、前記基部から板状に延在して外部電源装置の端子部と接触する複数の端子と、を有する電源接続部と、を備えた電気機器であって前記端子において、前記板状の接触面から法線方向の延在させることにより前記端子部の前記第１の方向と交差する第２の方向への移動を制限する突出部を、前記複数の端子のいずれかに設けたことを特徴とする電気機器。
3. 請求項１又は２に記載の電気機器であって、
   前記突出部が設けられる端子は、前記第１の方向から見た際にＬ字形状であることを特徴とする電気機器。
4. 請求項１又は２に記載の電気機器であって、
   前記突出部が設けられる前記端子は、前記第１の方向から見た際にＴ字形状であることを特徴とする電気機器。
5. 請求項１又は２に記載の電気機器であって、
   前記突出部は、前記接触面と直交するよう前記接触面から突出することを特徴とする電気機器。
6. 請求項１又は２に記載の電気機器であって、
   前記突出部は、前記第１の方向に延びるよう前記接触面に設けられることを特徴とする電気機器。
7. 請求項１又は２に記載の電気機器であって、
   前記突出部は、前記第１の方向における前記基部と反対側の端部に、前記基部側の突出量が大きくなるよう傾斜部又は段差部を有することを特徴とする電気機器。
8. 請求項１又は２に記載の電気機器であって、
   前記端子は、
   外部電源装置の第１の正極電力端子に接続される第１正極入力端子と、
   前記接触面が延びる方向において前記第１正極入力端子と近接し、外部電源装置の第２の正極電力端子に接続される第２正極入力端子と、
   外部電源装置の第１の負極電力端子に接続される第１負極入力端子と、
   前記接触面が延びる方向において前記第１負極入力端子と近接し、外部電源装置の第２の負極電力端子に接続される第２負極入力端子と、
   を有し、
   前記突出部は、４つの入力端子の少なくとも１つに設けられていることを特徴とする電気機器。
9. 請求項８に記載の電気機器であって、
   前記突出部は、前記第２の方向において、近接する他の入力端子が位置する側の前記接触面に設けられることを特徴とする電気機器。
10. 請求項８に記載の電気機器であって、
    前記突出部は、前記第２の方向において、前記接触面の中央部に設けられることを特徴とする電気機器。
11. 請求項１又は２に記載の前記電気機器と、
    前記電源接続部に接続される電源装置と、を備えたことを特徴とする電気機器システム。
12. 請求項１１に記載の電気機器システムであって、
    前記電源装置は、電池セルと、前記電池セル及び前記端子と接続される電源端子と、を有する電池パックであることを特徴とする電気機器システム。

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