WO2023084796A1 - ペット用システムトイレ - Google Patents

Abstract

ペット用システムトイレは、液透過性の底面部を有する排泄容器と、排泄容器の下方に配置され、底面部を透過した液体を吸収する吸収シートを収容するトレイと、トレイを保持する下容器と、排泄容器の上方に配置され、ペットが出入りする開口部が形成されると共に上方が開放された上容器と、を備え、上容器は、開口部の幅方向両側において互いに対向するように設けられ上容器の奥行き方向である前後方向に延びる一対の側壁部と、前後方向において開口部に対向する後壁部と、を有し、側壁部における最も高さが高い側壁最高部の高さが、後壁部における最も高さが高い後壁最高部の高さよりも高い。

Description

ペット用システムトイレ

　本発明の一態様は、ペット用システムトイレに関する。

　ペット用システムトイレとして、糞便を覆い又は固めるトイレ砂を収容する排泄容器と、該排泄容器の下方に配置されて、トイレ砂を通過した尿を吸収する吸収シートを収容するトレイと、トレイを保持する下容器と、排泄容器の上方に配置された上容器と、を備える構成が知られている（例えば特許文献１参照）。

特開２０２１－７８４１２号公報

　上述したようなシステムトイレにおいては、ペットがトイレ砂を掻くことによって、トイレ砂がシステムトイレの外部に飛び散ってしまうことがある。トイレ砂が飛び散ることを防止するために、排泄容器の上方を完全に覆うフルカバータイプの上容器を利用することが考えられる。しかしながら、フルカバータイプの上容器を好まないペットが一定数存在する。例えば猫の場合、５割程度がフルカバータイプの上容器を好まない。そのため、ペットの飼い主からは、排泄容器の上方が覆われていないハーフタイプの上容器でありながらトイレ砂が飛び散りにくい上容器が求められいた。

　本発明の一態様は上記実情に鑑みてなされたものであり、ペットによる砂掻きによってトイレ砂が外部に飛び散ることを効果的に抑制することができるペット用システムトイレに関する。

　本発明の一態様に係るペット用システムトイレは、トイレ砂を収容すると共に、液透過性の底面部を有する排泄容器と、排泄容器の下方に配置され、底面部を透過した液体を吸収する吸収シートを収容するトレイと、トレイを保持する下容器と、排泄容器の上方に配置され、ペットが出入りする開口部が形成されると共に上方が開放された上容器と、を備え、上容器は、開口部の幅方向両側において互いに対向するように設けられ上容器の奥行き方向である前後方向に延びる一対の側壁部と、前後方向において開口部に対向する後壁部と、を有し、側壁部における最も高さが高い側壁最高部の高さが、後壁部における最も高さが高い後壁最高部の高さよりも高い。

　本発明の一態様に係るペット用システムトイレでは、上方が開放されたいわゆるハーフタイプの上容器において、一対の側壁部における最も高さが高い側壁最高部の高さが、後壁部における最も高さが高い後壁最高部の高さよりも高くされている。フルカバータイプの上容器を好まないペットの飼い主からは、ハーフタイプの上容器が好まれる。しかしながら、ハーフタイプの上容器では、フルカバータイプの上容器と比べて、ペットがトイレ砂を掻いた際等においてトイレの外部にトイレ砂が飛び散ってしまうおそれがあった。この点、本発明の一態様に係るペット用システムトイレでは、側壁最高部の高さが高く、具体的には後壁最高部の高さよりも高くされているため、ペットが排泄後等においてトイレ砂を掻いても、側壁最高部によってトイレ砂を跳ね返し、トイレ砂がトイレの外部に飛び散ることを効果的に抑制することができる。また、本発明の一態様に係るペット用システムトイレでは、入口の開口部からトイレ内に進入したペットが、後壁部に向かい合い、側壁最高部よりも低い後壁最高部を有する後壁部に体を向けた状態で排泄することとなる。この場合、ペットが閉塞感によるストレスを感じにくいため、ストレスによってペットが過度に砂掻きをすることが抑制されると考えられており、トイレ砂が外部に飛び散ることが効果的に抑制される。以上のように、本発明の一態様に係るペット用システムトイレによれば、ペットによる砂掻きによってトイレ砂が外部に飛び散ることを効果的に抑制することができる。また、側壁最高部が形成されて側壁部が十分な高さを有していることにより、例えば清掃時等において上容器を下容器から取り外し、飼い主が上容器を上下逆さまにして持つ際においては、上容器を落とすことや上容器から尿やトイレ砂のカスをこぼすことなく、上容器を安定的に持つことができる。

　上容器を前後方向に三等分した各領域について、前側から順に、入口側領域、中間領域、奥側領域とすると、側壁最高部は、奥側領域の最奥部分を除いた側壁部の領域に形成されていてもよい。側壁最高部が奥側領域の最奥部分に形成された場合には、後壁部に体を向けた状態で排泄するペットに閉塞感によるストレスを感じさせてしまう場合がある。この点、側壁最高部が最奥部分を除いた領域に形成されることにより、ペットがストレスを感じて過度な砂掻きが行われることをより効果的に抑制することができる。また、側壁最高部が最奥部分を除いた領域に形成されることにより、側壁最高部を上容器の重心位置付近に配し易くなるので、飼い主が上容器を上下逆さまにして持つ際において、より安定的に上容器を持つことができる。

　側壁最高部は、中間領域の側壁部に形成されていてもよい。側壁最高部が中間領域に形成されることにより、ペットが後壁部に体を向けた状態で排泄する場合、及び、ペットが入口側に体を向けた状態で排泄する場合のいずれの場合においても、ペットの目線が、高さの高い部分によって遮断されてしまうことを効果的に抑制することができる。これにより、ペットがストレスを感じて過度な砂掻きが行われることをより効果的に抑制することができる。また、例えば猫等のペットは前脚でトイレ砂を掻くのでトイレ砂の飛び散りは側壁部の中央部からが最も多いところ、中間領域の側壁部が側壁最高部とされていることにより、トイレ砂の飛び散りを効果的に抑制することができる。また、側壁最高部が中間領域に形成されることにより、側壁最高部を上容器の重心位置付近に配し易くなるので、飼い主が上容器を上下逆さまにして持つ際において、より安定的に上容器を持つことができる。

　入口側領域の側壁部の高さ、及び、奥側領域の側壁部の高さは、中間領域の側壁部の高さよりも低くてもよい。このような構成によれば、ペットが後壁部に体を向けた状態で排泄する場合、及び、ペットが入口側に体を向けた状態で排泄する場合のいずれの場合においても、ペットの目線が、高さの高い部分によって遮断されてしまうことを効果的に抑制することができる。これにより、ペットがストレスを感じて過度な砂掻きが行われることをより効果的に抑制することができる。また、上容器の重心位置付近に高さが高い部分を配し易くなるので、飼い主が上容器を上下逆さまにして持つ際において、より安定的に上容器を持つことができる。

　上容器は、側壁部の下端部に設けられ下容器の連結部に連結されるフックを更に有し、フックは、中間領域の側壁部の下端部に設けられていてもよい。このように、フックが側壁最高部と同ように中間領域に配置されることにより、上容器を下容器から外した後、最小距離で側壁最高部に手が届くこととなるので、飼い主による清掃等の作業を容易化することができる。

　後壁部における最も高さが低い後壁最低部の高さは、側壁最高部の高さの９０％以下であってもよい。このような構成によれば、側壁最高部と比較して後壁最低部を十分に低くすることができ、ペットに開放感を感じさせてペットのストレスを軽減することができる。

　側壁部は、前後方向における８０％以上の領域において、高さが側壁最高部の高さの６０％以上であってもよい。このような構成によれば、側壁部において、側壁最高部と同程度に高さを有した領域を十分に設けることができ、ペットが排泄後等においてトイレ砂を掻いた際に、側壁部によって適切にトイレ砂を跳ね返すことができる。

　後壁部を幅方向に三等分した中央部を後壁中央部、両端部を後壁端部とすると、後壁中央部の高さは、後壁端部の高さよりも低く、後壁中央部の一部の領域は、後壁部における最も高さが低い後壁最低部であってもよい。このような構成によれば、飼い主が上容器を上下逆さまにして前後方向の端部を持つ際において、他の領域よりも高さが低く指を掛けやすい後壁中央部を安定的に持つことができる。また、後壁部に体を向けて排泄を行うペットの視線を受けやすい後壁中央部の高さが低くされることにより、ペットのストレスを軽減することができる。

　後壁最低部の上端部は、後壁部の各領域の上端部の中で、前後方向において最も後方に位置していてもよい。このような構成によれば、飼い主が上容器を上下逆さまにして前後方向の端部を持つ際において、高さが低く指を掛けやすい部分を安定的に持つことができる。また、高さが低い最奥にペットが自然と進みやすくなり、トイレ全体を用いながら、後壁部に体を向けて排泄を行うペットの視線を受けやすい部分の高さが低くされることにより、ペットのストレスを軽減することができる。

　後壁部は、高さが高い領域ほど、前後方向における前側に傾斜していてもよい。このような構成によれば、高さが低い領域からペットの視線が抜けつつ、比較的高さが高い領域が前側に傾斜していることによって、当該高さが高い領域に排泄を行うペットが顔を乗せること等が可能になり、よりペットのストレスを軽減することができる。

　上容器は、側壁部の上端部から下方且つ幅方向の内側に延びる側壁延出部を更に有し、側壁延出部は、少なくとも側壁最高部の上端部に設けられていてもよい。飼い主が上容器を上下逆さまにして持つ際においては、側壁部等の内側に付着した尿飛沫や粉塵が上容器の上端部から床に落ちてしまうことが考えられる。この点、側壁最高部の上端部に、下方且つ幅方向の内側に延びる側壁延出部が設けられていることにより、側壁部における側壁最高部付近の領域から床方向に向かって流れる尿飛沫等を側壁延出部で受けることが可能になり、尿飛沫等が床に落ちることを適切に抑制することができる。

　上容器は、後壁部の上端部から下方且つ前後方向の前方に延びる後壁延出部を更に有し、側壁延出部は、側壁部の全領域に設けられており、後壁延出部は、後壁の全領域に設けられており、側壁延出部及び後壁延出部は、互いに連続的に設けられていてもよい。このような構成によれば、側壁部の全域及び後壁部の全域から床方向に向かって流れる尿飛沫等を側壁延出部又は後壁延出部で受けることが可能になり、尿飛沫等が床に落ちることを適切に抑制することができる。

　上容器は、側壁延出部に設けられると共に側壁延出部と側壁部との間に延びる側壁堰き止め部と、後壁延出部に設けられると共に後壁延出部と後壁部との間に延びる後壁堰き止め部と、を更に有していてもよい。このような構成によれば、側壁堰き止め部及び後壁堰き止め部によって側壁延出部及び後壁延出部で受けた尿飛沫等を所定の領域に溜め込むことができ、尿飛沫等が床に落ちることをより適切に抑制することができる。

　側壁堰き止め部及び後壁堰き止め部は、互いに連続的に設けられている側壁延出部及び後壁延出部において、所定の間隔で設けられていてもよい。このような構成によれば、複数の堰き止め部の配置を調整することにより、尿飛沫等を溜め込む領域を適切に設定し、尿飛沫等が床に落ちることをより適切に抑制することができる。

　側壁部は、上端部から下方に向かって幅方向の外側に張り出す曲面で形成されていてもよい。このような構成によれば、手のひらに沿わせるようにフィット感を向上させて側壁部を把持し易くなり、上容器をより安定的に持つことができる。また、側壁部が曲面とされていることにより、飼い主が上容器を上下逆さまにして持つ際、側壁部の内側に付着した尿飛沫や粉塵は、曲面を伝って流れることとなるので、尿飛沫等が落ちるまでの時間及び距離を長くすることができ、尿飛沫等が床に落ちることを適切に抑制することができる。

　側壁部は、下端部側に変曲部を有していてもよい。このように、指が位置する下端部側に変曲部が設けられることにより、変曲部に指を沿わせて、より安定的に上容器を持つことができる。

　本発明の一態様に係るペット用システムトイレによれば、ペットによる砂掻きによってトイレ砂が外部に飛び散ることを効果的に抑制することができる。

図１は、本実施形態に係るペット用システムトイレの斜視図である。 図２は、図１に示されるペット用システムトイレの分解斜視図である。 図３は、図１に示されるペット用システムトイレの側面図である。 図４は、図１に示されるペット用システムトイレの背面図である。 図５は、図１に示されるペット用システムトレイに含まれる上容器の正面図である。 図６は、図５に示される上容器の平面図である。 図７は、図５に示される上容器の底面図である。

　以下、本発明の実施形態に係るペット用システムトイレについて、図面を参照して詳細に説明する。各図において同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。なお、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等については現実のものとは異なっている場合がある。

　図１は、本実施形態に係るペット用システムトイレ１の斜視図である。図２は、ペット用システムトイレ１の分解斜視図である。図３は、ペット用システムトイレ１の側面図である。図４は、ペット用システムトイレ１の背面図である。本実施形態に係るペット用システムトイレ１は、例えばペットである猫の排泄用のシステムトイレである。本実施形態に係るペット用システムトイレ１は、猫以外のペットの排泄用のシステムトイレであってもよい。

　図１～図４に示されるように、ペット用システムトイレ１は、排泄容器２と、下容器３と、上容器４と、トレイ５と、を備えている。ペット用システムトイレ１では、上容器４の上方が開放されたいわゆるハーフタイプの上容器４が採用されている。

　以下では、ペット用システムトイレ１の上下方向を「上下方向」、長手方向である奥行き方向を「前後方向」、上下方向及び前後方向に直交する方向を「幅方向」として説明する場合がある。「上下方向」において、下容器３から見た上容器４側の方向が「上」、上容器４から見た下容器３側の方向が「下」として説明する。また、「前後方向」において、上容器４の後壁部４２から見た開口部４０側の方向が「前」、開口部４０から見た後壁部４２側の方向が「後」として説明する。

　排泄容器２は、トイレ砂（不図示）を収容する容器である。排泄容器２は、液透過性の底面部２１と、壁面２２とを有する。トイレ砂は、尿等の液体を吸収又は透過することができる粒状物である。トイレ砂は、例えば糞便を覆い液体を吸収できるベントナイトや撥水コートを行った木や紙、又は脱臭力を備えたゼオライト、シリカゲル、鉱物等を直径が数ｍｍ～数ｃｍ程度の略球状に成形したものであり、公知のものが使用されてもよい。なお、トイレ砂として固まる砂を用いた場合には、液透過性の底面部２１が詰まるおそれがあるため、本ペット用システムトイレ１では固まる砂は採用されないことが好ましい。トイレ砂は、底面部２１に配置される。

　底面部２１は、スノコ状に桟が形成され、桟と桟との間に規則的な隙間を備える板状部材である。底面部２１は、平面視略長方形状に形成されている。壁面２２は、底面部２１の周縁から、上方に立ち上がるように形成された部分である。すなわち、壁面２２は、底面部２１における前後方向両端部と、幅方向両端部とから上方に立ち上がるように形成されている。なお、底面部２１は、トイレ砂を収容することができれば、平面視における形状が長方形以外の形状であってもよい。ペットが排泄した排泄物は、トイレ砂を透過し、スノコ状の桟によって形成される底面部２１の隙間を透過して、排泄容器２の下方に配置される下容器３（詳細には下容器３に保持されたトレイ５）に落ちる。排泄容器２は、例えばプラスチック等の樹脂によって形成されているが、これに限定されない。

　トレイ５は、排泄容器２の下方に配置され、底面部２１を透過した液体（排泄物）を吸収する吸収シート（不図示）を収容する。トレイ５には、前方側に使用者が手をかけて前方側へ引き出すことができるトレイ取手部５１が形成されている。トレイ取手部５１は、図２に示されるようにトレイ５の前方側だけでなく後方側にも形成されていてもよい。この場合、トレイ５は前後対称の形状とされる。このように、トレイ５が前後対称の形状とされて前方側にも後方側にもトレイ取手部５１が形成されていることにより、例えばトレイ５の前後を入れ替えてもトレイ取手部５１を介したトレイ５の引出しが可能になる。吸収シートにおける液体を吸収する領域はある程度決まってくるところ、トレイ５の前後を入れ替えることによって、吸収シートの向きを変更して、既に液体を吸収した領域とは異なる領域において液体を吸収させることが可能になる。このように、トレイ５の前後を入れ替えることによって、１つの吸収シートを最大限有効活用することができる。トレイ５は、下容器３の内側に収容され揺動可能となるように、下容器３よりも一回り小さい寸法に形成されている。トレイ５は、本実施形態においては水平方向に引き出されるが、これに限定されず、例えば斜め上に引き出されてもよい。

　下容器３は、トレイ５を保持する容器である。下容器３は、下容器３の内部において、揺動可能に引き出すことができるようにトレイ５を収容している。下容器３は、図２に示されるように、底面部３１と、壁面３２，３３，３４，３５と、を含んで構成されている。底面部３１は、ペット用システムトイレ１を設置する設置面と対向する部分である。底面部３１は、平面視長方形状に形成されている。底面部３１の中央部分は、開口とされていてもよい。

　壁面３２は、底面部３１における前端部から上方に立ち上がるように形成された部分である。壁面３２には、トレイ５を引き出すための開口３２０が形成されている。壁面３３は、底面部３１における後端部から上方に立ち上がるように形成された部分である。壁面３４，３５は、底面部３１における幅方向両端部から上方に立ち上がるように形成された部分である。壁面３２，３３，３４，３５は、連続して形成されており、壁面３２，３３，３４，３５によって底面部３１の全周が囲われている。壁面３２，３３，３４，３５の上端部に、排泄容器２の壁面２２が嵌合される。また、壁面３２，３３，３４，３５の上端部を覆うように、上容器４が取り付けられる（詳細は後述）。壁面３４，３５の前後方向中央部且つ上端部には、上容器４のフック４７，４７´に連結される連結部３００，３００´が設けられている（詳細は後述）。

　上容器４は、排泄容器２の上方に配置され、ペットが出入りする開口部４０が形成された容器である。上容器４は、上述したようにその上方が開放された   いわゆるハーフタイプの上容器である。以下では、図５～図７も参照しながら、上容器４の詳細な構成について説明する。図５は、ペット用システムトイレ１に含まれる上容器４の正面図である。図６は、上容器４の平面図である。図７は、上容器４の底面図である。

　図１に示されるように、上容器４は、前壁部４１と、後壁部４２と、一対の側壁部４３，４４と、を含んで構成されている。本実施形態では、前壁部４１と、後壁部４２と、一対の側壁部４３，４４とが、一体に形成されている。また、上容器４は底面部を有しておらず、上下方向に貫通している。

　前壁部４１は、ペットが出入りする開口部４０の前方且つ下方に設けられた部分である。前壁部４１は、取り付け部４１１と、ガイド部４１２とを含んで構成されている。取り付け部４１１は、下容器３の壁面３２の上端部に取り付けられる部分であり、壁面３２に沿って上下方向に延びると共に幅方向に延びる部分である。取り付け部４１１は、図１に示されるように、壁面３２の前方に配置される。

　ガイド部４１２は、取り付け部４１１の上端部から後方に延びる部分である。ガイド部４１２は、開口部４０に向けて、傾斜を持たずに（すなわち略水平に）後方に延びている。このことにより、開口部４０から侵入するペットがガイド部４１２に脚を乗せやすくなり、トイレ内への進入が容易になる。また、例えばガイド部４１２が開口部４０から離れる方向に向かって下方に傾斜している場合には、ペットの脚からガイド部４１２に落ちた砂がトイレ外部の床に転がり落ちるおそれがあるが、上述したようにガイド部４１２が略水平とされていることにより、このような事態を抑制することができる。また、飼い主が上容器４を下容器３から取り外して裏返した状態で持つような場合において、ガイド部４１２が略水平とされていることにより、上容器４の裏側に付着した尿飛沫や粉塵が床に落下することを抑制できる。

　一対の側壁部４３，４４は、開口部４０の幅方向両側において互いに対向するように設けられ、前後方向に延びる部分である。側壁部４３，４４は、その前端部が前壁部４１の幅方向両端部に連続している。側壁部４３，４４は、図４及び図５に示されるように、上端部から下方に向かって幅方向の外側に張り出す曲面で形成されている。更に、側壁部４３，４４は、図４及び図５に示されるように、下端部側に変曲部４９を有している。側壁部４３，４４は、変曲部４９において、曲面の形状が大きく変化し、更に外側に張り出すように下方に向かって延びている。側壁部４３，４４は、変曲部４９より下方の下端部分４８において、下容器３の壁面３４，３５の上端部に取り付けられる。図１に示されるように、側壁部４３，４４の下端部分４８の前後方向略中央部には、下方に延びるフック４７，４７´が設けられている。すなわち、上容器４は、側壁部４３，４４の下端部に設けられ下容器３の連結部３００,３００´に連結されるフック４７，４７´を更に有しており、フック４７，４７´は後述する中間領域Ａ２（図３参照）の側壁部４３，４４の下端部に設けられている。フック４７，４７´がそれぞれ壁面３４，３５の連結部３００，３００´に連結されることにより、上容器４が下容器３に取り付け固定される。

　側壁部４３，４４の各領域における上下方向の高さについて、図３を参照して説明する。いま、上容器４を前後方向に三等分した各領域について、前側から順に、入口側領域Ａ１、中間領域Ａ２、奥側領域Ａ３とする。図３に示される例では、仮想線Ｌ１より前の領域が入口側領域Ａ１であり、仮想線Ｌ１～Ｌ２間の領域が中間領域Ａ２であり、仮想線Ｌ２より後の領域が奥側領域Ａ３である。入口側領域Ａ１の側壁部４３，４４の高さ、及び、奥側領域Ａ３の側壁部４３，４４の高さは、中間領域Ａ２の側壁部４３，４４の高さよりも低い。

　図３に示されるように、側壁部４３，４４における最も高さが高い側壁最高部９０は、奥側領域Ａ３の最奥部分（最後端部）９１を除いた側壁部４３，４４の領域に形成されている。より詳細には、側壁最高部９０は、中間領域Ａ２の側壁部４３，４４に形成されている。最奥部分９１は、側壁部４３，４４の奥側領域Ａ３において最も高さが低い最低点であり、最奥部分９１の高さＴ２は、側壁最高部９０の高さＴ１の９０％以下である。また、奥側領域Ａ３における奥側（後方側）４５％の領域を区画する線分を仮想線Ｌ３とすると、側壁部４３，４４における仮想線Ｌ３よりも奥側（後方側）の奥側部分９２の高さＴ３は、側壁最高部９０の高さＴ１の９０％以下である。また、奥側領域Ａ３における奥側（後方側）５５％の領域を区画する線分を仮想線Ｌ４とすると、側壁部４３，４４における仮想線Ｌ４よりも奥側（後方側）の奥側部分９３の高さＴ４は、側壁最高部９０の高さＴ１の９５％以下である。

　また、入口側領域Ａ１の側壁部４３，４４のいずれかの部分である入口部分９４の高さＴ５は、側壁最高部９０の高さＴ１の９０％以下である。すなわち、入口側領域Ａ１の側壁部４３，４４は、どの領域においても、側壁最高部９０の高さＴ１の９０％以下である。また、入口側領域Ａ１を前後方向に二等分する線分を仮想線Ｌ５とすると、側壁部４３，４４における仮想線Ｌ５に接する部分である中間点９５の高さＴ６は、側壁最高部９０の高さＴ１の６７％以下である。側壁部４３，４４は、前後方向における８０％以上の領域において、高さが側壁最高部９０の高さＴ１の６０％以上である。そして、側壁部４３，４４の前端部における立ち上がり角度αは、例えば６０°以上とされている。このように、立ち上がり角度αが６０°以上と比較的大きくされることにより、入口側領域Ａ１における側壁部４３，４４からのトイレ砂の飛び散りを抑制することができる。

　後壁部４２は、図１に示されるように前後方向において開口部４０に対向する部分であり、上容器４の後端部において幅方向に延びる部分である。後壁部４２は、その幅方向両端部が側壁部４３，４４の後端部に連続している。後壁部４２は、図４及び図６に示されるように、上端部から下方に向かって後方に張り出す曲面で形成されている。更に、後壁部４２は、図４及び図６に示されるように、下端部側に変曲部４６を有している。後壁部４２は、変曲部４６において、曲面の形状が大きく変化し、更に後方に張り出すように下方に向かって延びている。後壁部４２は、変曲部４６より下方の下端部分４５において、下容器３の壁面３３の上端部に取り付けられる。

　後壁部４２の各領域における上下方向の高さについて、図４及び図５を参照して説明する。いま、後壁部４２を幅方向に三等分した各領域について、中央部を後壁中央部Ａ１０、両端部を後壁端部Ａ１１，Ａ１２とする。図４及び図５に示される例では、仮想線Ｌ１０，Ｌ１１に挟まれた部分が後壁中央部Ａ１０であり、仮想線Ｌ１０よりも幅方向外側の部分が後壁端部Ａ１１であり、仮想線Ｌ１１よりも幅方向外側の部分が後壁端部Ａ１２である。そして、後壁中央部Ａ１０の高さは、後壁端部Ａ１１，Ａ１２の高さよりも低い。後壁中央部Ａ１０の一部の領域は、後壁部４２における最も高さが低い後壁最低部４００である。詳細には、後壁最低部４００は、後壁中央部Ａ１０の幅方向中央部（すなわち後壁部４２の幅方向中央部）に位置している。後壁最低部４００の高さＴ１０は、例えば、側壁最高部９０の高さＴ１の９５％以下である。

　後壁部４２は、幅方向中央部が後壁最低部４００であり、幅方向の両端部に向かうにつれて高さが高くなっている。すなわち、後壁部４２の後壁端部Ａ１１，Ａ１２の幅方向端部が、後壁部４２における最も高さが高い後壁最高部４０１とされている。図５に示されるように、側壁部４３，４４における最も高さが高い側壁最高部９０の高さは、後壁部４２における最も高さが高い後壁最高部４０１の高さよりも高い。

　図６に示されるように、後壁最低部４００の上端部は、後壁部４２の各領域の上端部の中で、前後方向において最も後方に位置している。そして、図６に示されるように、後壁部４２は、高さが高い領域（すなわち、幅方向両端部の領域）ほど、前後方向における前側に傾斜している。

　上容器４は、図５及び図７に示されるように、側壁部４３，４４の上端部から下方且つ幅方向の内側に延びる側壁延出部５０１を有している。側壁延出部５０１は、少なくとも側壁最高部９０の上端部に設けられている。本実施形態では、側壁延出部５０１は、側壁部４３，４４の全領域に設けられている。このような側壁延出部５０１は、飼い主が上容器４を上下逆さまにして持つ際において、側壁部４３，４４の内側に付着した尿飛沫や粉塵等が側壁部４３，４４の上端部から床に落ちてしまうことを抑制する構成である。すなわち、側壁延出部５０１は、側壁部４３，４４の内側の上端部から床に向かって流れる尿飛沫や粉塵等を受ける構成である。上容器４は、更に、後壁部４２の上端部から下方且つ前後方向の前方に延びる後壁延出部５０２を有している。後壁延出部５０２は、後壁部４２の全領域に設けられている。このような後壁延出部５０２は、後壁部４２の内側の上端部から床に向かって流れる尿飛沫や粉塵等を受ける構成である。側壁延出部５０１及び後壁延出部５０２は、互いに連続的に設けられている。なお、上容器は、例えば週に１回程度の頻度で取り外されて洗浄され、洗浄される際には上下逆さまにして洗浄場（例えばお風呂場）にまで持ち運ばれる。

　上容器４は、図７に示されるように、側壁延出部５０１に設けられると共に側壁延出部５０１と側壁部４３との間に延びる２つの側壁堰き止め部５０１ａ，５０１ｂを有する。また、上容器４は、側壁延出部５０１に設けられると共に側壁延出部５０１と側壁部４４との間に延びる２つの側壁堰き止め部５０１ｃ，５０１ｄを有する。このような側壁堰き止め部５０１ａ～５０１ｄは、尿飛沫や粉塵等を溜め込む側壁延出部５０１の領域を区画する構成である。更に、上容器４は、後壁延出部５０２に設けられると共に後壁延出部５０２と後壁部４２との間に延びる後壁堰き止め部５０２ａを有する。このような後壁堰き止め部５０２ａは、尿飛沫や粉塵等を溜め込む後壁延出部５０２の領域を区画する構成である。これらの側壁堰き止め部５０１ａ～５０１ｄと、後壁堰き止め部５０２ａとは、互いに連続的に設けられている側壁延出部５０１及び後壁延出部５０２において、所定の間隔で設けられている。

　次に、本実施形態に係るペット用システムトイレ１の作用効果について説明する。

　本実施形態に係るペット用システムトイレ１は、トイレ砂を収容すると共に、液透過性の底面部２１を有する排泄容器２と、排泄容器２の下方に配置され、底面部２１を透過した液体を吸収する吸収シートを収容するトレイ５（もしくは液体を回収する採集容器（排尿トレイ等））と、トレイ５を保持する下容器３と、排泄容器２の上方に配置され、ペットが出入りする開口部４０が形成されると共に上方が開放された上容器４と、を備え、上容器４は、開口部４０の幅方向両側において互いに対向するように設けられ上容器４の奥行き方向である前後方向に延びる一対の側壁部４３，４４と、前後方向において開口部４０に対向する後壁部４２と、を有し、図５に示されるように、側壁部４３，４４における最も高さが高い側壁最高部９０の高さが、後壁部４２における最も高さが高い後壁最高部４０１の高さよりも高い。

　本実施形態に係るペット用システムトイレ１では、上方が開放されたいわゆるハーフタイプの上容器４において、一対の側壁部４３，４４における最も高さが高い側壁最高部９０の高さが、後壁部４２における最も高さが高い後壁最高部４０１の高さよりも高くされている。フルカバータイプの上容器を好まないペットの飼い主からは、ハーフタイプの上容器が好まれる。しかしながら、ハーフタイプの上容器では、フルカバータイプの上容器と比べて、ペットがトイレ砂を掻いた際等においてトイレの外部にトイレ砂が飛び散ってしまうおそれがあった。

　この点、本実施形態に係るペット用システムトイレ１では、側壁最高部９０の高さが高く、具体的には後壁最高部４０１の高さよりも高くされているため、ペットが排泄後等においてトイレ砂を掻いても、側壁部４３，４４における側壁最高部９０及びその周辺部分によってトイレ砂を跳ね返し、トイレ砂がトイレの外部に飛び散ることを効果的に抑制することができる。また、ペット用システムトイレ１では、入口の開口部４０からトイレ内に進入したペットが、後壁部４２に向かい合い、側壁最高部９０よりも低い後壁最高部４０１を有する後壁部４２に体を向けた状態で排泄することとなる。この場合、ペットが閉塞感によるストレスを感じにくいため、ストレスによってペットが過度に砂掻きをすることが抑制され、トイレ砂が外部に飛び散ることが効果的に抑制される。以上のように、本実施形態に係るペット用システムトイレ１によれば、ペットによる砂掻きによってトイレ砂が外部に飛び散ることを効果的に抑制することができる。また、側壁最高部９０が形成されて側壁部４３，４４が十分な高さを有していることにより、例えば清掃時等において上容器４を下容器３から取り外し、飼い主が上容器４を上下逆さまにして持つ際においては、上容器４を落とすことや上容器４から尿やトイレ砂のカスをこぼすことなく、上容器４を安定的に持つことができる。

　上容器４を前後方向に三等分した各領域について、前側から順に、入口側領域Ａ１、中間領域Ａ２、奥側領域Ａ３とすると、側壁最高部９０は、奥側領域Ａ３の最奥部分９１を除いた側壁部４３，４４の領域に形成されていてもよい。側壁最高部９０が奥側領域Ａ３の最奥部分９１に形成された場合には、後壁部４２に体を向けた状態で排泄するペットに閉塞感によるストレスを感じさせてしまう場合がある。この点、側壁最高部９０が最奥部分９１を除いた領域に形成されることにより、ペットがストレスを感じて過度な砂掻きが行われることをより効果的に抑制することができる。また、側壁最高部９０が最奥部分９１を除いた領域に形成されることにより、側壁最高部９０を上容器４の重心位置付近（中央付近）に配し易くなるので、飼い主が上容器４を上下逆さまにして持つ際において、より安定的に上容器４を持つことができる。

　側壁最高部９０は、中間領域Ａ２の側壁部４３，４４に形成されていてもよい。側壁最高部９０が中間領域Ａ２に形成されることにより、ペットが後壁部４２に体を向けた状態で排泄する場合、及び、ペットが入口側に体を向けた状態で排泄する場合のいずれの場合においても、ペットの目線が、高さの高い部分によって遮断されてしまうことを効果的に抑制することができる。これにより、ペットがストレスを感じて過度な砂掻きが行われることをより効果的に抑制することができる。また、例えば猫等のペットは前脚でトイレ砂を掻くのでトイレ砂の飛び散りは側壁部４３，４４の中央部からが最も多いところ、中間領域Ａ２の側壁部４３，４４が側壁最高部９０とされていることにより、トイレ砂の飛び散りを効果的に抑制することができる。また、側壁最高部９０が中間領域Ａ２に形成されることにより、側壁最高部９０を上容器４の重心位置付近に配し易くなるので、飼い主が上容器４を上下逆さまにして持つ際において、より安定的に上容器４を持つことができる。

　入口側領域Ａ１の側壁部４３，４４の高さ、及び、奥側領域Ａ３の側壁部４３，４４の高さは、中間領域Ａ２の側壁部４３，４４の高さよりも低くてもよい。このような構成によれば、ペットが後壁部４２に体を向けた状態で排泄する場合、及び、ペットが入口側に体を向けた状態で排泄する場合のいずれの場合においても、ペットの目線が、高さの高い部分によって遮断されてしまうことを効果的に抑制することができる。これにより、ペットがストレスを感じて過度な砂掻きが行われることをより効果的に抑制することができる。また、上容器４の重心位置付近に高さが高い部分を配し易くなるので、飼い主が上容器４を上下逆さまにして持つ際において、より安定的に上容器４を持つことができる。

　上容器４は、側壁部４３，４４の下端部分４８に設けられ下容器３の連結部３００，３００´に連結されるフック４７，４７´を更に有し、フック４７，４７´は、中間領域Ａ２の側壁部４３，４４の下端部分４８に設けられていてもよい。このように、フック４７，４７´が側壁最高部９０と同ように中間領域Ａ２に配置されることにより、上容器４を下容器３から外した後、最小距離で側壁最高部９０に手が届くこととなるので、飼い主による清掃等の作業を容易化することができる。

　後壁部４２における最も高さが低い後壁最低部４００の高さは、側壁最高部９０の高さの９０％以下であってもよい。このような構成によれば、側壁最高部９０と比較して後壁最低部４００を十分に低くすることができ、ペットに開放感を感じさせてペットのストレスを軽減することができる。

　側壁部４３，４４は、前後方向における８０％以上の領域において、高さが側壁最高部９０の高さの６０％以上であってもよい。このような構成によれば、側壁部４３，４４において、側壁最高部９０と同程度に高さを有した領域を十分に設けることができ、ペットが排泄後等においてトイレ砂を掻いた際に、側壁部４３，４４によって適切にトイレ砂を跳ね返すことができる。

　後壁部４２を幅方向に三等分した中央部を後壁中央部Ａ１０、両端部を後壁端部Ａ１１，Ａ１２とすると、後壁中央部Ａ１０の高さは、後壁端部Ａ１１，Ａ１２の高さよりも低く、後壁中央部Ａ１０の一部の領域は、後壁部４２における最も高さが低い後壁最低部４００であってもよい。このような構成によれば、飼い主が上容器４を上下逆さまにして前後方向の端部を持つ際において、他の領域よりも高さが低く指を掛けやすい後壁中央部Ａ１０を安定的に持つことができる。また、後壁部４２に体を向けて排泄を行うペットの視線を受けやすい後壁中央部Ａ１０の高さが低くされることにより、ペットのストレスを軽減することができる。

　後壁最低部４００の上端部は、後壁部４２の各領域の上端部の中で、前後方向において最も後方に位置していてもよい。このような構成によれば、飼い主が上容器４を上下逆さまにして前後方向の端部を持つ際において、高さが低く指を掛けやすい部分を安定的に持つことができる。また、高さが低い最奥にペットが自然と進みやすくなり、トイレ全体を用いながら、後壁部４２に体を向けて排泄を行うペットの視線を受けやすい部分の高さが低くされることにより、ペットのストレスを軽減することができる。

　後壁部４２は、高さが高い領域ほど、前後方向における前側に傾斜していてもよい。このような構成によれば、高さが低い領域からペットの視線が抜けつつ、比較的高さが高い領域が前側に傾斜していることによって、当該高さが高い領域に排泄を行うペットが顔を乗せること等が可能になり、よりペットのストレスを軽減することができる。

　上容器４は、側壁部４３，４４の上端部から下方且つ幅方向の内側に延びる側壁延出部５０１を更に有し、側壁延出部５０１は、少なくとも側壁最高部９０の上端部に設けられていてもよい。飼い主が上容器４を上下逆さまにして持つ際においては、側壁部４３，４４等の内側に付着した尿飛沫や粉塵が上容器４の上端部から床に落ちてしまうことが考えられる。この点、側壁最高部９０の上端部に、下方且つ幅方向の内側に延びる側壁延出部５０１が設けられていることにより、側壁部４３，４４における側壁最高部９０付近の領域から床方向に向かって流れる尿飛沫等を側壁延出部５０１で受けることが可能になり、尿飛沫等が床に落ちることを適切に抑制することができる。

　上容器４は、後壁部４２の上端部から下方且つ前後方向の前方に延びる後壁延出部５０２を更に有し、側壁延出部５０１は、側壁部４３，４４の全領域に設けられており、後壁延出部５０２は、後壁部４２の全領域に設けられており、側壁延出部５０１及び後壁延出部５０２は、互いに連続的に設けられていてもよい。このような構成によれば、側壁部４３，４４の全域及び後壁部４２の全域から床方向に向かって流れる尿飛沫等を側壁延出部５０１又は後壁延出部５０２で受けることが可能になり、尿飛沫等が床に落ちることを適切に抑制することができる。

　上容器４は、側壁延出部５０１に設けられると共に側壁延出部５０１と側壁部４３，４４との間に延びる側壁堰き止め部５０１ａ～５０１ｄと、後壁延出部５０２に設けられると共に後壁延出部５０２と後壁部４２との間に延びる後壁堰き止め部５０２ａと、を更に有していてもよい。このような構成によれば、側壁堰き止め部５０１ａ～５０１ｄ及び後壁堰き止め部５０２ａによって側壁延出部５０１及び後壁延出部５０２で受けた尿飛沫等を所定の領域に溜め込むことができ、尿飛沫等が床に落ちることをより適切に抑制することができる。

　側壁堰き止め部５０１ａ～５０１ｄ及び後壁堰き止め部５０２ａは、互いに連続的に設けられている側壁延出部５０１及び後壁延出部５０２において、所定の間隔で設けられていてもよい。このような構成によれば、複数の堰き止め部の配置を調整することにより、尿飛沫等を溜め込む領域を適切に設定し、尿飛沫等が床に落ちることをより適切に抑制することができる。

　側壁部４３，４４は、上端部から下方に向かって幅方向の外側に張り出す曲面で形成されていてもよい。このような構成によれば、手のひらに沿わせるようにフィット感を向上させて側壁部４３，４４を把持し易くなり、上容器４をより安定的に持つことができる。また、側壁部４３，４４が曲面とされていることにより、飼い主が上容器４を上下逆さまにして持つ際、側壁部４３，４４の内側に付着した尿飛沫や粉塵は、曲面を伝って流れることとなるので、尿飛沫等が落ちるまでの時間及び距離を長くすることができ、尿飛沫等が床に落ちることを適切に抑制することができる。

　側壁部４３，４４は、下端部側に変曲部４９を有していてもよい。このように、指が位置する下端部側に変曲部４９が設けられることにより、変曲部４９に指を沿わせて、より安定的に上容器４を持つことができる。

　１…ペット用システムトイレ、２…排泄容器、３…下容器、４…上容器、５…トレイ、２１…底面部、４０…開口部、４２…後壁部、４３，４４…側壁部、４７，４７´…フック、４９…変曲部、９０…側壁最高部、９１…最奥部分、４００…後壁最低部、４０１…後壁最高部、５０１…側壁延出部、５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃ，５０１ｄ…側壁堰き止め部、５０２…後壁延出部、５０２ａ…後壁堰き止め部、Ａ１…入口側領域、Ａ２…中間領域、Ａ３…奥側領域、Ａ１０…後壁中央部、Ａ１１，Ａ１２…後壁端部。

Claims (16)

1. 　トイレ砂を収容すると共に、液透過性の底面部を有する排泄容器と、
   　前記排泄容器の下方に配置され、前記底面部を透過した液体を吸収する吸収シートを収容するトレイと、
   　前記トレイを保持する下容器と、
   　前記排泄容器の上方に配置され、ペットが出入りする開口部が形成されると共に上方が開放された上容器と、を備え、
   　前記上容器は、
   　前記開口部の幅方向両側において互いに対向するように設けられ前記上容器の奥行き方向である前後方向に延びる一対の側壁部と、前記前後方向において前記開口部に対向する後壁部と、を有し、
   　前記側壁部における最も高さが高い側壁最高部の高さが、前記後壁部における最も高さが高い後壁最高部の高さよりも高い、ペット用システムトイレ。
2. 　前記上容器を前記前後方向に三等分した各領域について、前側から順に、入口側領域、中間領域、奥側領域とすると、
   　前記側壁最高部は、前記奥側領域の最奥部分を除いた前記側壁部の領域に形成されている、請求項１記載のペット用システムトイレ。
3. 　前記側壁最高部は、前記中間領域の前記側壁部に形成されている、請求項２記載のペット用システムトイレ。
4. 　前記入口側領域の前記側壁部の高さ、及び、前記奥側領域の前記側壁部の高さは、前記中間領域の前記側壁部の高さよりも低い、請求項３記載のペット用システムトイレ。
5. 　前記上容器は、前記側壁部の下端部に設けられ前記下容器の連結部に連結されるフックを更に有し、
   　前記フックは、前記中間領域の前記側壁部の下端部に設けられている、請求項３又は４記載のペット用システムトイレ。
6. 　前記後壁部における最も高さが低い後壁最低部の高さは、前記側壁最高部の高さの９０％以下である、請求項１～５のいずれか一項記載のペット用システムトイレ。
7. 　前記側壁部は、前記前後方向における８０％以上の領域において、高さが前記側壁最高部の高さの６０％以上である、請求項１～６のいずれか一項記載のペット用システムトイレ。
8. 　前記後壁部を前記幅方向に三等分した中央部を後壁中央部、両端部を後壁端部とすると、
   　前記後壁中央部の高さは、前記後壁端部の高さよりも低く、
   　前記後壁中央部の一部の領域は、前記後壁部における最も高さが低い後壁最低部である、請求項１～７のいずれか一項記載のペット用システムトイレ。
9. 　前記後壁最低部の上端部は、前記後壁部の各領域の上端部の中で、前記前後方向において最も後方に位置している、請求項８記載のペット用システムトイレ。
10. 　前記後壁部は、高さが高い領域ほど、前記前後方向における前側に傾斜している、請求項９記載のペット用システムトイレ。
11. 　前記上容器は、前記側壁部の上端部から下方且つ前記幅方向の内側に延びる側壁延出部を更に有し、
    　前記側壁延出部は、少なくとも前記側壁最高部の上端部に設けられている、請求項１～１０のいずれか一項記載のペット用システムトイレ。
12. 　前記上容器は、前記後壁部の上端部から下方且つ前記前後方向の前方に延びる後壁延出部を更に有し、
    　前記側壁延出部は、前記側壁部の全領域に設けられており、
    　前記後壁延出部は、前記後壁の全領域に設けられており、
    　前記側壁延出部及び前記後壁延出部は、互いに連続的に設けられている、請求項１１記載のペット用システムトイレ。
13. 　前記上容器は、
    　前記側壁延出部に設けられると共に前記側壁延出部と前記側壁部との間に延びる側壁堰き止め部と、
    　前記後壁延出部に設けられると共に前記後壁延出部と前記後壁部との間に延びる後壁堰き止め部と、を更に有する、請求項１２記載のペット用システムトイレ。
14. 　前記側壁堰き止め部及び前記後壁堰き止め部は、互いに連続的に設けられている前記側壁延出部及び前記後壁延出部において、所定の間隔で設けられている、請求項１３記載のペット用システムトイレ。
15. 　前記側壁部は、上端部から下方に向かって前記幅方向の外側に張り出す曲面で形成されている、請求項１～１４のいずれか一項記載のペット用システムトイレ。
16. 　前記側壁部は、下端部側に変曲部を有する、請求項１５記載のペット用システムトイレ。

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