WO2023058615A1 - 車両用灯具、車両用灯具の制御装置および制御方法、車両用灯具システム、車両用灯具の設定装置および設定方法 - Google Patents

車両用灯具、車両用灯具の制御装置および制御方法、車両用灯具システム、車両用灯具の設定装置および設定方法 Download PDF

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WO2023058615A1
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lamp
vehicle
ecu
marker light
lighting
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PCT/JP2022/037017
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勇一 中澤
裕一 綿野
雄太 丸山
貴丈 戸塚
靖史 大塚
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株式会社小糸製作所
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    • Y02B20/00—Energy efficient lighting technologies, e.g. halogen lamps or gas discharge lamps
    • Y02B20/40—Control techniques providing energy savings, e.g. smart controller or presence detection

Definitions

  • the present invention relates to a vehicle lamp, a vehicle lamp control device, and a control method.
  • the present invention also relates to a vehicle lamp system, a vehicle lamp setting device, and a setting method.
  • a lighting ECU Electronic Control Unit
  • vehicle ECU that controls the entire vehicle, and controls the lamp based on information input from the vehicle ECU.
  • Various sensors such as a vehicle speed sensor are connected to the vehicle ECU, and information such as the vehicle speed detected by the sensor is input from the vehicle ECU to the lamp ECU (see, for example, Patent Document 1).
  • Patent Document 1 also describes a vehicle panel module that includes a rear combination lamp and an image display device adjacent thereto.
  • This rear combination lamp has three light sources each composed of full-color LEDs, and these light sources function as tail/stop lamps, backup lamps, and turn signal lamps, respectively.
  • each lamp lights up normally while driving, but unlike that when parking, each lamp lights up decoratively with various colors, brightness, and timings, and various images are displayed on the image display device. You can let
  • a vehicle ECU and a lighting ECU are connected by a communication line such as a wire harness, and information is transmitted between these ECUs via the communication line.
  • a communication line such as a wire harness
  • information is transmitted between these ECUs via the communication line.
  • the lighting ECU cannot acquire information from the vehicle ECU.
  • the vehicle lamps such as the rear combination lamps controlled by the lamp ECU cannot obtain the information necessary for executing the control, and will not operate.
  • An exemplary object of some aspects of the present invention is to provide a fail-safe function for vehicle lamps.
  • an array of many light-emitting elements for example, on a display, defines an area that operates as a marker light such as a tail lamp or a turn signal lamp, thereby realizing a vehicle lighting device with multiple marker lights.
  • a marker light such as a tail lamp or a turn signal lamp
  • These areas on the display must meet statutory requirements when operating as indicator lights.
  • zone settings are typically made at the manufacturing stage by the vehicle lighting manufacturer. If users were allowed to customize these settings, they would be able to change the appearance of the vehicle lamp to their liking, which would improve user satisfaction. However, it goes without saying that even vehicle lighting fixtures customized by users must meet legal requirements. , not easy, as a matter of fact.
  • One exemplary purpose of certain aspects of the present invention is to assist users in customizing vehicle lighting while meeting regulatory requirements.
  • a vehicle lighting device includes a lighting unit, a control device that controls the lighting unit based on vehicle information received from a vehicle, and an acceleration sensor that provides information indicating vehicle acceleration to the control device. .
  • the control device detects whether or not reception of vehicle information has been interrupted, and controls the lamp unit based on vehicle acceleration when reception interruption of vehicle information is detected.
  • the lighting unit can be operated based on the vehicle acceleration information provided by the acceleration sensor. Therefore, it is possible to provide the vehicle lamp with a fail-safe function.
  • the acceleration sensor may be built into the control device. In this way, compared to the case where the acceleration sensor is provided outside the control device, it is possible to reduce the risk that the control device cannot acquire vehicle acceleration information due to poor communication between the acceleration sensor and the control device. A fail-safe function using the acceleration sensor can be provided more reliably.
  • a lighting unit may include a plurality of marker lights that provide different lighting functions.
  • the control device may select one of the plurality of marker lights based on vehicle acceleration and control the selected marker light. In this way, even if the vehicle information cannot be obtained, the running state of the vehicle, such as deceleration, backward movement, right or left turn, etc., can be grasped from the vehicle acceleration, and an appropriate indicator light corresponding to the grasped state can be turned on. be able to.
  • the lighting unit may be equipped with a tail lamp.
  • the control device may turn on the tail lamp when the interruption of reception of the vehicle information is detected. In this way, even if vehicle information cannot be acquired, the tail lamp can be automatically turned on. This helps in particular to improve safety at night.
  • Another aspect of the present invention is a control device for a vehicle lamp.
  • This device includes an ECU (Electronic Control Unit) that controls a lighting unit based on vehicle information received from a vehicle, and an acceleration sensor that provides information indicating vehicle acceleration to the ECU.
  • the ECU detects whether or not reception of vehicle information is interrupted, and controls the lamp unit based on vehicle acceleration when the reception interruption of vehicle information is detected.
  • Yet another aspect of the present invention is a control method for a vehicle lamp.
  • This method includes the steps of detecting whether or not reception of vehicle information for controlling the lighting unit is interrupted, acquiring information indicating vehicle acceleration from an acceleration sensor, and detecting interruption of reception of vehicle information. if so, controlling the lighting unit based on the vehicle acceleration.
  • a vehicular lighting system includes a lighting unit having a plurality of marker light regions each operating as a different marker light, and capable of customizing the arrangement of the plurality of marker light regions, and a plurality of markers.
  • a setting device that receives customization of the arrangement of the lamp areas and generates customization settings representing the customized arrangement of the plurality of marker light areas; and a control device for controlling the lamp units so that they operate as different marker lamps.
  • the setting device displays a settable area that can be used as a marker light area for each marker light.
  • the user can customize the arrangement of the marker light areas while grasping the settable areas.
  • Configurable areas can be predefined according to regulatory requirements. Therefore, it is possible to assist the user in customizing the vehicle lamp while satisfying legal requirements.
  • the setting device may display a settable area that cannot be used as a beacon light area for each beacon light together with a settable area. By doing so, the user can grasp the settable area and the settable area. Therefore, it becomes easier for the user to customize the vehicle lamp to meet regulatory requirements.
  • the setting device may accept customization of the arrangement and lighting mode of the plurality of marker light areas, and the customization setting may represent the customized arrangement and lighting mode of the plurality of marker light areas.
  • the user can change not only the arrangement of the indicator lamp areas but also the lighting mode thereof. Since the vehicle lamp can be customized to better suit one's taste, this can lead to further improvement in user satisfaction.
  • a vehicular lamp includes a lamp unit that has a plurality of marker light areas that operate as different marker lights, and that can customize the arrangement of the plurality of marker light areas.
  • the setting device includes an input interface that accepts customization of the arrangement of a plurality of marker light areas, a display that displays a settable area that can be used as a marker light area for each marker light when the customization is accepted, and a plurality of marker light areas. and a processor for generating customization settings representing the customized arrangement of the .
  • a vehicular lamp includes a lamp unit that has a plurality of marker light areas that operate as different marker lights, and that can customize the arrangement of the plurality of marker light areas.
  • This method comprises the steps of: receiving customization of the arrangement of a plurality of marker light areas in a setting device; displaying, on the setting device, a settable area that can be used as a marker light area for each marker light when the customization is received; generating, by the setting device, a customization setting representing a customized arrangement of the plurality of indicator light areas.
  • the vehicle lamp with a fail-safe function. According to the present invention, it is possible to assist the user in customizing the vehicle lamp while satisfying legal requirements.
  • FIG. 1 is a block diagram of a vehicle lamp according to a first embodiment
  • FIG. 4 is a flowchart for explaining a control method for the vehicle lamp according to the first embodiment
  • FIGS. 3A and 3B are block diagrams of vehicle lamps according to modifications.
  • FIG. 7 is a block diagram of a vehicle lamp according to a second embodiment
  • FIGS. 5(a) and 5(b) are schematic diagrams showing exemplary vehicle lamps.
  • 9 is a flowchart for explaining a method of setting a vehicle lamp according to the second embodiment
  • FIGS. 7A and 7B are schematic diagrams showing examples of settable areas and settable areas according to the second embodiment.
  • FIG. 1 is a block diagram of a vehicle lamp 100 according to the first embodiment.
  • the vehicle lamp 100 is suitable as a marker lamp for vehicles such as automobiles.
  • a case where the vehicle lamp 100 is a rear combination lamp installed in the rear portion of the vehicle will be described as an example.
  • the vehicle lamp 100 includes a pair of a first lamp unit 110R and a second lamp unit 110L, and a lamp ECU (Electronic Control Unit) 200 that controls these lamp units 110.
  • a vehicle ECU 300 as a controller that centrally controls the entire vehicle or a part thereof.
  • Vehicle ECU 300 may be a controller also called a BCM (Body Control Module).
  • the ECU can be implemented by combining a processor (hardware) such as a CPU (Central Processing Unit) or a microcomputer and a software program executed by the processor (hardware).
  • the lamp ECU 200 can communicate with the vehicle ECU 300 through an in-vehicle network conforming to a network protocol such as CAN (Controller Area Network) or LIN (Local Interconnect Network), or other suitable communication network. Further, the lamp ECU 200 can communicate with the lamp unit 110 through an appropriate communication network. Communication between the lighting ECU 200 and the vehicle ECU 300 and communication between the lighting ECU 200 and the lighting unit 110 may conform to different protocols, or may conform to the same protocol.
  • CAN Controller Area Network
  • LIN Local Interconnect Network
  • the power supply line is shown as a solid line connecting the functional blocks.
  • the lamp ECU 200 and the vehicle ECU 300 are supplied with power from a power source 310 such as an onboard battery.
  • the lamp ECU 200 supplies electric power to the lamp unit 110 .
  • the lamp ECU 200 can also be regarded as a power source for the lamp unit 110 .
  • Communication line 302 and other communication lines are, for example, wire harnesses.
  • the ECUs or the ECU and the lamp unit 110 are connected to each other by wire harnesses so as to be able to communicate with each other.
  • the wire harness may also include power lines.
  • the first lamp unit 110R includes a plurality of first lamps providing different lamp functions, in this example, a tail lamp 120a, a stop lamp 120b, a turn signal lamp 120c, and a backup lamp 120d.
  • the second lamp unit 110L includes a plurality of second lamps 120a-120d that provide different lamp functions.
  • the vehicle lamp 100 has first lamps and second lamps that provide the same lamp function and are paired with each other. arranged in clusters.
  • the first lamp unit 110R may be a right rear combination lamp
  • the second lamp unit 110L may be a left rear combination lamp.
  • Each of the first lamp unit 110R and the second lamp unit 110L includes a lighting circuit 130 for individually lighting the lamps 120a to 120d belonging thereto under the control of the lamp ECU 200.
  • the lighting circuit 130 includes a lighting control IC (Integrated Circuit) (LED driver) capable of individually controlling the brightness and turning on/off of the light emitting elements (eg, LEDs) of the lamps 120a to 120d.
  • LED driver Integrated Circuit
  • the lighting circuit 130 is a lighting circuit common to the plurality of types of lamps 120a to 120d belonging to the lamp unit 110.
  • This has the advantage that by using a common communication line and power supply line that connects the lighting circuit 130 to the lamp ECU 200, the communication lines and power supply lines for a plurality of types of lamps can be consolidated and the number of wires can be reduced.
  • the lighting circuit 130 is a common lighting circuit.
  • the lamp unit 110 has an individual lighting circuit for each individual lamp, and each lighting circuit is connected to the lamp ECU 200 via an individual communication line and power supply line, and the corresponding lamp is controlled by the lamp ECU 200. may have a typical configuration, such as operating separately in the .
  • the lamp ECU 200 includes an acceleration sensor 202 , a processor 210 , a memory 220 and a communication circuit 230 .
  • the acceleration sensor 202 generates information indicating vehicle acceleration (including deceleration) (hereinafter also referred to as acceleration sensor information) and provides the acceleration sensor information to the lamp ECU 200 .
  • the acceleration sensor 202 is built in the lamp ECU 200 .
  • Acceleration sensor 202 is, for example, a capacitive MEMS acceleration sensor, or may be another type of acceleration sensor.
  • the acceleration sensor 202 is configured to measure acceleration in at least one axis (for example, the longitudinal direction of the vehicle).
  • the acceleration sensor 202 may be configured to measure acceleration in at least two axes (for example, vehicle longitudinal direction and vehicle width direction), or may be configured to measure acceleration in three axes.
  • the acceleration sensor 202 and other components in the lamp ECU 200 such as the processor 210 are connected to each other by internal wiring 204 so as to be able to communicate with each other.
  • the acceleration sensor 202 outputs the generated acceleration sensor information to the processor 210 or the components of the lamp ECU 200 through the internal wiring 204 .
  • the acceleration sensor 202 and the processor 210 may both be separate components mounted on the same printed circuit board, and the internal wiring 204 is formed on this board to enable communication between the acceleration sensor 202 and the processor 210.
  • a wiring pattern may be used to connect the two as follows.
  • the acceleration sensor 202 and other components in the lamp ECU 200 such as the processor 210 may be integrated as a microcontroller or may be an SoC (System on Chip), and the internal wiring 204 may be a microcontroller. It may be the internal wiring of the controller or SoC.
  • the processor 210 includes a detection section 212 that detects a communication abnormality between the lamp ECU 200 and the vehicle ECU 300 and a control section 214 that controls the lamp unit 110 .
  • Detection unit 212 and control unit 214 are implemented in processor 210 by processor 210 executing a software program stored in memory 220 .
  • Memory 220 may include non-volatile memory and/or volatile memory.
  • the memory 220 stores data necessary for the operation of the lamp ECU 200 and execution of the software programs, and data generated by executing the software programs.
  • the lamp ECU 200 may be configured to be able to update the software program and/or the data required for its execution, for example, by OTA (Over The Air) or wired communication.
  • OTA Over The Air
  • the detection unit 212 is configured to detect whether or not reception of vehicle information from the vehicle ECU 300 is interrupted.
  • the detection unit 212 may monitor the communication state of the communication line 302 connecting the lamp ECU 200 and the vehicle ECU 300, and detect interruption of reception of the vehicle information based on this communication state. For example, the detection unit 212 may detect interruption of reception of vehicle information when a state in which no vehicle information is received from the vehicle ECU 300 continues for a predetermined period of time.
  • Detection unit 212 may be configured to execute an existing method of detecting a communication abnormality between lamp ECU 200 and vehicle ECU 300 .
  • the communication circuit 230 is an interface that communicates with the vehicle ECU 300 .
  • the detection unit 212 is built in the processor 210 in the illustrated example, the communication circuit 230 may function as the detection unit 212 without being limited thereto.
  • the lamp ECU 200 is configured to receive vehicle information from the vehicle ECU 300 and control the lamps 120a to 120d of the lamp unit 110 based on the received vehicle information. More specifically, the control unit 214 selects one of the plurality of lamps 120a to 120d according to the lighting instruction included in the received vehicle information, and outputs a control signal for controlling the selected lamp. It is generated and supplied to the lighting circuit 130 of the lamp unit 110 .
  • the vehicle information includes, for example, an instruction to turn on the tail lamp 120a generated according to the driver's light switch operation, an instruction to turn on the stop lamp 120b generated according to the driver's braking operation, and an instruction to turn on the stop lamp 120b according to the driver's turn switch operation.
  • the generated information includes an instruction to turn on the turn signal lamp 120c, shift information indicating the shift position (for example, whether the shift position is reverse (R) or not), and the like.
  • the control unit 214 determines whether or not the lighting fixtures 120a to 120d of the lighting fixture unit 110 can be lit, selects the lighting fixtures to be lit, and performs dimming control of the lighting fixtures to be lit (for example, the duty ratio of PWM (Pulse Width Modulation) dimming). calculation, calculation of the magnitude of the current value to be supplied to the light emitting element, etc.), and transmission of a command value for executing dimming control (for example, a duty ratio or a command value of the current value) to the lighting circuit 130. bear.
  • PWM Pulse Width Modulation
  • the control unit 214 turns on the tail lamp 120a with a predetermined brightness.
  • the control unit 214 lights the stop lamp 120b brighter than the tail lamp 120a.
  • the control unit 214 blinks the turn signal lamp 120c.
  • the vehicle information includes shift information indicating that the shift position is reverse (R)
  • control unit 214 lights backup lamp 120d.
  • the lamp ECU 200 is configured to control the lamps 120 a to 120 d of the lamp unit 110 based on the acceleration sensor information output by the acceleration sensor 202 . More specifically, from the acceleration sensor information, the control unit 214 grasps the current vehicle running state such as running, turning, stopping, etc., or predicts the vehicle running state immediately after that. Further, the control unit 214 selects one of the plurality of lamps 120a to 120d according to the identified running state, generates a control signal for controlling the selected lamp, and controls the lighting circuit of the lamp unit 110. Give to 130.
  • FIG. 2 is a flowchart for explaining the control method of the vehicle lamp 100 according to the first embodiment. This method is repeatedly executed by lamp ECU 200 at a predetermined cycle (for example, a cycle of several milliseconds to several tens of milliseconds).
  • a predetermined cycle for example, a cycle of several milliseconds to several tens of milliseconds.
  • This method consists of a step of detecting whether or not reception of vehicle information for controlling the lighting unit 110 is interrupted (S10), a step of acquiring information indicating vehicle acceleration from the acceleration sensor 202 (S20), and a step (S30) of controlling the lamp unit 110 based on the vehicle acceleration when the interruption of reception of the vehicle information is detected.
  • the detection unit 212 detects whether or not the reception of vehicle information from the vehicle ECU 300 is interrupted (S10). If the interruption of reception of vehicle information is not detected, that is, if the lamp ECU 200 is receiving vehicle information from the vehicle ECU 300 (No in S10), the control unit 214 receives the vehicle information received from the plurality of lamps 120a to 120d. , and controls the selected lamp (S12). Alternatively, if the received vehicle information does not include an instruction to turn on any of the lamps, the controller 214 turns off the plurality of lamps 120a to 120d. In other words, this is normal operation of the vehicle lamp 100 .
  • the control unit 214 turns on the tail lamp 120a (S14). In this way, even if the lighting ECU 200 cannot acquire vehicle information from the vehicle ECU 300, the vehicle lighting 100 automatically turns on the tail lamp 120a without waiting for the turn-on instruction of the tail lamp 120a from the vehicle ECU 300. can be made Even if reception of vehicle information is interrupted at night, the tail lamp 120a can be turned on reliably. This thus helps to improve safety, especially at night.
  • the lamp ECU 200 acquires acceleration sensor information from the acceleration sensor 202 (S20). Subsequently, the lamp ECU 200 controls the lamp unit 110 based on the acceleration sensor information (S30).
  • the control unit 214 grasps the current running state of the vehicle from the acquired acceleration sensor information, selects a lamp according to the grasped running state from the plurality of lamps 120a to 120d, and controls this lamp.
  • the acceleration sensor 202 can measure acceleration in the longitudinal direction of the vehicle
  • the acceleration sensor information can represent the measured acceleration in the longitudinal direction of the vehicle. Therefore, the control unit 214 can grasp whether the vehicle is decelerating from the acceleration in the longitudinal direction of the vehicle using the acceleration sensor information. When the vehicle is decelerating, it is assumed that the brake operation is being performed, and the control unit 214 lights the stop lamp 120b.
  • the control unit 214 can determine from the magnitude of the measured acceleration (deceleration) in the longitudinal direction of the vehicle whether the deceleration of the vehicle is due to emergency braking or normal braking. For example, when the magnitude of the measured deceleration in the longitudinal direction of the vehicle exceeds a first deceleration threshold representing emergency braking, the control unit 214 may determine that emergency braking is being performed. If the measured deceleration in the longitudinal direction of the vehicle is less than the first deceleration threshold, the controller 214 may determine that the brake operation is normal. When emergency braking is detected in this manner, the control unit 214 may turn on the lighting unit 110 indicating emergency braking, for example, perform a high flasher (fast blinking) of the stop lamp 120b.
  • a high flasher fast blinking
  • a second deceleration threshold that is greater than the first deceleration threshold may be set in advance. If a large deceleration is measured, exceeding a second deceleration threshold, this may result from a collision between the vehicle and another vehicle or surrounding structures. Therefore, when the measured deceleration in the longitudinal direction of the vehicle exceeds the second deceleration threshold value, the control unit 214 turns on the lighting unit 110 to indicate the occurrence or possibility of a collision, for example, the hazard lamps, that is, both the left and right sides. A high flasher of the turn signal lamp 120c may be performed.
  • the control unit 214 may determine whether the vehicle is moving backward based on the direction (forward or backward) of the measured acceleration (vector) in the longitudinal direction of the vehicle. When the measured acceleration in the longitudinal direction of the vehicle points toward the front of the vehicle, the control unit 214 may determine that the vehicle is moving forward. When the measured acceleration in the longitudinal direction of the vehicle points toward the rear of the vehicle, the control unit 214 may determine that the vehicle is moving backward. When the vehicle is moving backward, the control unit 214 lights the backup lamp 120d.
  • the acceleration sensor information can represent the measured acceleration in the vehicle width direction.
  • the control unit 214 can grasp whether the vehicle is turning left or right or changing lanes from the measured acceleration in the vehicle width direction. In this case, the controller 214 may flash the turn signal lamp 120c.
  • the detection unit 212 monitors whether vehicle information is received from the vehicle ECU 300 during control of the vehicle lamp 100 based on the acceleration sensor information, thereby detecting whether or not the vehicle information has been received. good too. If the vehicle information is not recovered and the interruption of reception of the vehicle information continues, the control based on the acceleration sensor information is continued. When the vehicle information is received again, the control unit 214 may return to normal control based on the vehicle information.
  • the present embodiment it is possible to grasp the running state of the vehicle, such as deceleration, backing up, turning left or right, etc., based on the information from the acceleration sensor, and to turn on an appropriate indicator light according to the grasped state. can. Even if the lighting ECU 200 cannot acquire the vehicle information from the vehicle ECU 300 due to communication interruption between the lighting ECU 200 and the vehicle ECU 300, the vehicle lighting 100 can be operated. In this manner, the vehicle lamp 100 can be provided with a fail-safe function.
  • the acceleration sensor 202 is built into the lamp ECU 200. This reduces the risk that the lighting ECU 200 cannot acquire acceleration sensor information from the acceleration sensor 202, compared to the case where the acceleration sensor 202 is provided outside the lighting ECU 200 and is connected to each other by wiring such as a wire harness. can be done. A fail-safe function using the acceleration sensor 202 can be provided more reliably.
  • the arrangement of the acceleration sensor 202 is not limited to this, and may be provided outside the lamp ECU 200 . Such variations are described below.
  • FIGS. 3(a) and 3(b) are block diagrams of a vehicle lamp 100 according to a modification.
  • the acceleration sensor 202 may be located outside the lamp ECU 200 to provide the lamp ECU 200 with acceleration sensor information.
  • the acceleration sensor 202 may be connected to the lighting ECU via a communication line 304 (for example, a wire harness) separate from the communication line 302 connecting the lighting ECU 200 and the vehicle ECU 300 .
  • the acceleration sensor 202 may transmit acceleration sensor information to the lamp ECU 200 through the communication line 304 . In this way, even if the lighting ECU 200 cannot acquire vehicle information from the vehicle ECU 300, the vehicle lighting 100 can be operated based on the acceleration sensor information, as in the above embodiment.
  • an ECU 400 separate from the vehicle ECU 300 is communicably connected to the lamp ECU 200, and this separate ECU 400 has acceleration sensor information (for example, the acceleration sensor 202 ) to provide acceleration sensor information to the lamp ECU 200 .
  • acceleration sensor 202 may be provided outside ECU 400 and connected to ECU 400 , and acceleration sensor information may be provided from acceleration sensor 202 to ECU 400 and from ECU 400 to lamp ECU 200 .
  • vehicle ECU 300 may be connected to acceleration sensor 202 (or another acceleration sensor), and ECU 400 may acquire acceleration sensor information from vehicle ECU 300 . Even in this way, it is possible to achieve a fail-safe against communication interruption between the lamp ECU 200 and the vehicle ECU 300 .
  • FIG. 4 is a block diagram of the vehicle lamp 100 according to the second embodiment.
  • the vehicle lamp 100 is suitable as a marker lamp for vehicles such as automobiles.
  • a case where the vehicle lamp 100 is a rear combination lamp installed in the rear portion of the vehicle will be described as an example.
  • the vehicle lamp 100 includes an array of many light-emitting elements (for example, high-definition LEDs or other LEDs), a display 140 in this example, and a lamp ECU (Electronic Control Unit) 200 that controls the display 140.
  • At least a partial area of the display 140 functions as a pair of a first lamp unit 110R and a second lamp unit 110L (hereinafter collectively referred to as the lamp unit 110).
  • the first lamp unit 110R corresponds to the right rear combination lamp
  • the second lamp unit 110L corresponds to the left rear combination lamp.
  • a setting device 250 is provided for customization of the vehicle lamp 100 by a user (eg, driver or other occupant).
  • the setting device 250 configures the vehicle lamp system according to the embodiment together with the vehicle lamp 100 .
  • the lighting unit 110 (that is, the display 140) has a plurality of marker light regions each operating as a different marker light, and the arrangement of the plurality of marker light regions can be customized.
  • the setting device 250 receives customization of the arrangement of the plurality of marker light areas, and generates customization settings S1 representing the customized arrangement of the plurality of marker light areas.
  • the lighting ECU 200 defines a plurality of marker light regions in the lighting unit 110 according to the customization setting S1, and controls the lighting unit 110 to operate the plurality of marker light regions as different marker lights.
  • the ECU can be implemented by combining a processor (hardware) such as a CPU (Central Processing Unit) or a microcomputer and a software program executed by the processor (hardware).
  • vehicle ECU 300 is equipped with a vehicle ECU 300 as a controller that centrally controls the entire vehicle or a part thereof.
  • Vehicle ECU 300 may be a controller also called a BCM (Body Control Module).
  • Vehicle ECU 300 may be regarded as constituting a control device that controls lamp unit 110 together with lamp ECU 200 .
  • the vehicle ECU 300 may be regarded as constituting the vehicle lamp system according to the embodiment together with the vehicle lamp 100 .
  • the lamp ECU 200 can communicate with the vehicle ECU 300 through an in-vehicle network conforming to a network protocol such as CAN (Controller Area Network) or LIN (Local Interconnect Network), or other suitable communication network. Further, the vehicle ECU 300 can communicate with the setting device 250 through an appropriate communication network. The communication between the lamp ECU 200 and the vehicle ECU 300 and the communication between the setting device 250 and the vehicle ECU 300 may conform to different protocols, or may conform to the same protocol. Similarly, the lighting ECU 200 can communicate with the lighting unit 110 through an appropriate communication network.
  • CAN Controller Area Network
  • LIN Local Interconnect Network
  • the power supply line is shown as a solid line connecting the functional blocks for convenience.
  • the lamp ECU 200 and the vehicle ECU 300 are supplied with power from a power source 310 such as an onboard battery.
  • the lamp ECU 200 supplies electric power to the lamp unit 110 .
  • the lamp ECU 200 can also be regarded as a power source for the lamp unit 110 .
  • the setting device 250 may be powered by the power supply 310 or may contain a battery to power itself.
  • the display 140 includes a display drive circuit (display driver IC) 142 and a display panel 144 .
  • a marker lamp region corresponding to a plurality of marker lamps (in this example, the tail lamp 120a, the stop lamp 120b, the turn signal lamp 120c, and the backup lamp 120d) constituting the first lamp unit 110R is initially set. (eg, set at the manufacturing stage by the manufacturer of the vehicle lamp 100) or according to the customization setting S1.
  • indicator lamp areas corresponding to the plurality of indicator lamps 120a to 120d constituting the second lamp unit 110L are arranged on the display panel 144.
  • FIGS. 5(a) and 5(b) are schematic diagrams showing an exemplary vehicle lamp 100.
  • FIG. Both figures show the appearance of the rear portion of the vehicle on which the vehicle lamp 100 is mounted, as viewed from the rear of the vehicle.
  • the vehicle lamp 100 may have one large display 140 that covers the entire rear portion of the vehicle.
  • the first lamp unit 110R may be arranged at the right end
  • the second lamp unit 110L may be arranged at the left end.
  • the first lighting unit 110R and the second lighting unit 110L each have marker lamp areas corresponding to the tail lamp 120a, the stop lamp 120b, the turn signal lamp 120c, and the backup lamp 120d, as described above.
  • a plurality of distinct marker light regions are defined on the display 140 according to the default or customized settings S1, and each marker light 120a-120d is assigned to a corresponding marker light region.
  • the tail lamp 120a and the stop lamp 120b are arranged on the display 140 in the same manner.
  • the display 140 may be composed of multiple parts, for example, a movable display 140a installed in a movable part such as a door that can move (open and close) with respect to the vehicle body, and a fixed display 140a fixed to the vehicle body. may have a movable display 140a and an adjacent fixed display 140b. Each indicator light area described above may be provided over both the movable display 140a and the fixed display 140b.
  • the area of the display 140 excluding the lamp unit 110 that is, the remaining area not used as the indicator lamps 120a to 120d, is used as a free area 112 to display various characters and figures, and to perform various decorative lighting. It may be freely used for various purposes such as
  • the vehicle lamp 100 may have a long display 140 extending in the vehicle width direction along the lower edge of the rear portion of the vehicle. This display 140 is elongated left and right over the entire vehicle in the vehicle width direction. On the display 140, the first lamp unit 110R is arranged at the right end, and the second lamp unit 110L is arranged at the left end. It may have a beacon area that A central portion between the first lamp unit 110R and the second lamp unit 110L on the display 140 may be used as the free area 112.
  • the display 140 may be a single large display including both the first lamp unit 110R and the second lamp unit 110L, but this is not essential.
  • the vehicle lamp 100 may include a first display that operates as the first lamp unit 110R and a second display that operates as the second lamp unit 110L.
  • the vehicle lamp 100 may include a third lamp unit different from the first lamp unit 110R and the second lamp unit 110L. Therefore, the display 140 may operate not only as the first lamp unit 110R and the second lamp unit 110L, but also as the third lamp unit.
  • the third lighting unit may be, for example, a high mounted stop lamp or other lighting unit provided at the rear of the vehicle. A portion of the free area 112 may act as the third lamp unit.
  • the lamp ECU 200 can operate as a controller that controls the lamp unit 110 .
  • the lamp ECU 200 is configured to receive vehicle information from the vehicle ECU 300 and to provide each indicator lamp 120a to 120d of the lamp unit 110 on the display 140 based on the received vehicle information. More specifically, the lamp ECU 200 selects a marker lamp to be operated from the plurality of marker lamps 120a to 120d according to the lighting instruction included in the received vehicle information, and displays the selected marker lamp on the display 140.
  • a control signal is generated and supplied to the display drive circuit 142 to enable the display.
  • the display drive circuit 142 controls the display panel 144 so that an image representing each marker light is displayed according to the initial setting or customization setting S1 described above.
  • the vehicle information includes, for example, an instruction to turn on the tail lamp 120a generated according to the driver's light switch operation, an instruction to turn on the stop lamp 120b generated according to the driver's braking operation, and an instruction to turn on the stop lamp 120b according to the driver's turn switch operation.
  • the generated information includes an instruction to turn on the turn signal lamp 120c, shift information indicating the shift position (for example, whether the shift position is reverse (R) or not), and the like.
  • the lamp ECU 200 controls the display 140 so as to turn on the tail lamp 120a with a predetermined brightness.
  • the lamp ECU 200 controls the display 140 to light the stop lamp 120b brighter than the tail lamp 120a.
  • the lamp ECU 200 controls the display 140 to blink the turn signal lamp 120c.
  • the vehicle information includes shift information indicating that the shift position is reverse (R)
  • the lamp ECU 200 controls the display 140 to light the backup lamp 120d.
  • the setting device 250 is configured to receive customization of the arrangement of the plurality of marker light areas and generate customization settings S1 representing the customized arrangement of the plurality of marker light areas. Further, the setting device 250 is configured to display a settable area (for example, the settable areas 50a and 52a shown in FIG. 7) that can be used as a beacon area for each beacon light when receiving customization. .
  • a settable area for example, the settable areas 50a and 52a shown in FIG. 7
  • the setting device 250 includes an input interface 252 that accepts customization of the arrangement of a plurality of marker light areas, a display 254 that displays settable areas that can be used as marker light areas for each marker light when the customization is received, and a plurality of indicator light areas.
  • the input interface 252 may be a display that accepts input from the user, such as a touch panel display or an interactive display.
  • the display 254 may form part of the input interface 252.
  • the input interface 252 may be any other suitable input means operable by the user to input into the setting device 250 the location of the indicator light areas desired by the user.
  • the customization support functions of the setting device 250 can be implemented in the processor 256 by the processor 256 executing a software program stored in the memory 258 .
  • Memory 258 may include non-volatile memory and/or volatile memory.
  • the memory 258 can store data necessary for the operation of the setting device 250 and execution of the software programs, and data generated by the execution of the software programs.
  • processor 256 may display a non-settable area (for example, non-settable areas 50b and 52b shown in FIG. 7) that cannot be used as a beacon area for each beacon light together with the settable area. . By doing so, the user can grasp the settable area and the settable area. Therefore, it becomes easier for the user to customize the vehicle lamp to meet regulatory requirements.
  • a non-settable area for example, non-settable areas 50b and 52b shown in FIG. 7
  • the processor 256 may accept customization of the arrangement and lighting mode of the plurality of marker light areas, and the customization setting may represent the customized arrangement and lighting mode of the plurality of marker light areas.
  • the placement of the beacon area may include, for example, the position, area, or shape of the beacon area, or a combination thereof.
  • the lighting mode of the marker light area may include, for example, the brightness, lighting timing, color, or animation (for example, gradual change in brightness, sequential lighting, etc.) of the marker light area, or a combination thereof. In this way, the user can change not only the arrangement of the indicator lamp areas but also the lighting mode thereof. Since the vehicle lamp can be customized to better suit one's taste, this can lead to further improvement in user satisfaction.
  • the setting device 250 may be an operation panel installed inside the vehicle.
  • the setting device 250 may be a mobile terminal (such as a smartphone) owned by the user.
  • the setting device 250 may be connected to the vehicle ECU 300 by wire.
  • the setting device 250 may be connected to the vehicle ECU 300 when the user customizes the vehicle lamp 100, and may be removed from the vehicle ECU 300 after the customization is completed. Rather than being temporarily connected to vehicle ECU 300 in this manner, setting device 250 may be permanently connected or integrated with vehicle ECU 300 .
  • setting device 250 may be wirelessly connected to vehicle ECU 300. In this case, setting device 250 establishes connection with vehicle ECU 300 when the user customizes vehicle lamp 100, and sets device 250 to vehicle ECU 300 after customization is completed. may be disconnected from
  • the setting device 250 may be connected to the lamp ECU 200 instead of the vehicle ECU 300 by wire or wirelessly.
  • the lamp ECU 200 can directly acquire the customization settings generated by the setting device 250 from the setting device 25 .
  • FIG. 6 is a flowchart for explaining a setting method for the vehicle lamp 100 according to the second embodiment.
  • This method includes a step of receiving customization of the arrangement of a plurality of marker light areas in the setting device 250 (S60), and when receiving the customization, the setting device 250 specifies a settable area that can be used as a marker light region for each marker light.
  • the generated customized settings S1 are transmitted from the setting device 250 to the lamp ECU 200 via the vehicle ECU 300 and stored in the lamp ECU 200, as shown in FIG. In this way, the lamp ECU 200 can acquire the customization setting S1 from the vehicle ECU 300, and control the vehicle lamp 100 thereafter according to the customization setting S1.
  • FIGS. 7(a) and 7(b) are schematic diagrams showing examples of settable areas and settable areas according to the second embodiment.
  • FIG. 7(a) illustrates a settable area 50a and a settable area 50b for the tail lamp 120a
  • FIG. 7(b) illustrates a settable area 52a and a settable area 52b for the backup lamp 120d. be.
  • the settable area 50a and the settable area 50b shown in FIG. 7A are also applicable to the stop lamp 120b and the turn signal lamp 120c.
  • a settable area 50a and a settable area 50b for the tail lamp 120a set on the display 140 of the vehicle lamp 100 are displayed on the display 254 of the setting device 250.
  • FIG. The settable area 50a represents the range on the display 140 where the arrangement of the tail lamp 120a is legally permitted.
  • the configurable area 50a has a prescribed height H1 and width W1 based on regulations.
  • Settable areas 50a are defined on the left and right ends of the display 140 corresponding to the left and right tail lamps. The user is allowed to arrange the tail lamps 120a in the settable area 50a. Therefore, as indicated by the dashed line in FIG. 7(a), the user can set at least part of the settable area 50a as the tail lamp 120a.
  • the non-settable area 50b indicated by hatching in the drawing corresponds to the remaining area on the display 140 excluding the settable area 50a. It is legally prohibited to dispose the tail lamp 120a in the setting prohibited area 50b. Therefore, the user is prohibited from arranging the tail lamp 120a in the setting prohibited area 50b.
  • a settable area 52a and a settable area 52b for the backup lamp 120d can also be displayed on the display 254 of the setting device 250, as shown in FIG. 7(b).
  • the settable area 52a is a legally permitted range for arranging the backup lamp 120d, and has a legally prescribed height H2 and width W2.
  • the settable area 52a for the backup lamp 120d may be defined at a different location than the settable area 52a for the tail lamp 120a. Since the user is permitted to place the backup lamp 120d in the settable area 52a, the user sets at least part of the settable area 52a as the backup lamp 120d, as indicated by the dashed line in FIG. 7(b). can do. On the other hand, since it is legally not permitted to arrange the backup lamp 120d in the setting prohibited area 52b indicated by the hatched portion in the drawing, the user is prohibited from arranging the backup lamp 120d in the setting prohibited area 52b. .
  • the setting method shown in FIG. 6 may include a step of verifying the customization settings S1 after the customization settings S1 are generated. That is, the setting device 250 may verify whether or not the customized arrangement (and/or lighting mode) of the marker light area represented by the customization setting S1 satisfies the legal requirements.
  • the customization setting S1 passes the verification, the customization setting S1 is transmitted from the setting device 250 to the vehicle ECU 300 and used for the control of the vehicle lamp 100 by the lamp ECU 200.
  • the setting device 250 may notify the user of the failure and accept resetting. If the customization setting S1 is input again, the setting device 250 may perform the verification step again. If the settings are not reset, the setting device 250 may maintain the original settings without adopting the customization settings S1 input this time. In this way, for example, it is possible to avoid a situation where the area set by the user is too narrow and the brightness is insufficient to satisfy the requirements.
  • the setting device 250 displays a settable area and a settable area for each indicator lamp when accepting customization of the vehicle lamp 100 by the user. Therefore, the user can customize the arrangement of the indicator light areas while grasping the settable area and the settable area. These areas can be predefined according to regulatory requirements. Therefore, by using the setting device 250, it is possible to assist the user in customizing the vehicle lamp 100 while satisfying legal requirements.
  • the vehicle lamp 100 may include a third lamp unit different from the first lamp unit 110R and the second lamp unit 110L.
  • the lamp ECU 200 may control the third lamp unit in the same manner as in the above embodiments. That is, the lighting ECU 200 may control the third lighting unit based on the vehicle information from the vehicle ECU 300 in normal times, and based on the acceleration sensor information from the acceleration sensor 202 when the communication between the lighting ECU 200 and the vehicle ECU 300 is interrupted.
  • the third lighting unit may be, for example, a high mounted stop lamp or other lighting unit provided at the rear of the vehicle.
  • the vehicle lamp 100 may be a vehicle lamp installed in the front part of the vehicle or other parts.
  • the vehicle lamp 100 is not limited to the lamps 120a to 120d exemplified in the above-described embodiments, and may be various vehicle indicator lamps such as clearance lamps, daytime running lamps, cornering lamps, front fog lamps, or other vehicle lamps. It may be a lamp.
  • the lamp unit 110 takes the form of including a plurality of individual lamps (for example, a plurality of indicator lamps) each providing a different lamp function, but this is not the only option.
  • the lighting unit 110 may comprise a display that provides a plurality of different lighting functions, and a plurality of distinct regions may be defined on the display, each lighting function being assigned to a corresponding region. .
  • four areas may be defined on the display and assigned to each of the tail lamps 120a, the stop lamps 120b, the turn signal lamps 120c, and the backup lamps 120d.
  • the lighting unit 110 may be a composite type combining at least one individual lighting and a display assigned at least one lighting function.
  • the user is free to customize the layout (position, area, shape, etc.) of the marker light area within the settable area.
  • the setting device 250 may display a plurality of predetermined selectable candidates on the display 254 as a configurable area. The arrangement (position, area, shape, etc.) of each candidate is predetermined. The user may select one of these candidates, and the selected candidate may be set as the marker light area.
  • control device that controls the vehicle lamp 100 is the lamp ECU 200
  • the control device may be configured to control not only the lamps 120a-120d, but also other electrical components mounted on the vehicle.
  • the control device may be a control device, also called a zone ECU, that controls all or part of various electrical components arranged in a specific zone when the vehicle is divided into a plurality of zones.
  • electrical equipment includes wipers, back door openers, seat heaters, glass hatches, rear window defoggers, back cameras, back camera sensor cleaners, snow melting heaters, fuel lid motors, rear door lock motors, power windows, and millimeter wave radars. can include sensors such as
  • the present invention can be used in the fields of vehicle lamps, vehicle lamp control devices, and control methods. Further, the present invention can be used in the fields of a vehicle lamp system, a vehicle lamp setting device, and a setting method.

Landscapes

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Abstract

車両用灯具（１００）は、灯具ユニット（１１０）と、車両から受信する車両情報に基づいて灯具ユニット（１１０）を制御する灯具ＥＣＵ（Electronic Control Unit）（２００）と、車両加速度を示す情報を灯具ＥＣＵ（２００）に提供する加速度センサ（２０２）と、を備える。灯具ＥＣＵ（２００）は、車両情報の受信が途絶しているか否かを検知し、車両情報の受信途絶が検知された場合、車両加速度に基づいて灯具ユニット（１１０）を制御する。

Description

車両用灯具、車両用灯具の制御装置および制御方法、車両用灯具システム、車両用灯具の設定装置および設定方法
　本発明は、車両用灯具、車両用灯具の制御装置および制御方法に関する。また、本発明は、車両用灯具システム、車両用灯具の設定装置および設定方法に関する。
　従来、リアコンビネーションランプを制御する灯具ＥＣＵ（Electronic Control Unit）が、車両全体を制御する車両ＥＣＵと接続され、車両ＥＣＵから入力される情報に基づいて当該ランプを制御することが知られている。車両ＥＣＵには車速センサなど各種センサが接続され、車速などセンサによって検出される情報が車両ＥＣＵから灯具ＥＣＵに入力される（例えば、特許文献１参照。）。
　また、特許文献１には、リアコンビネーションランプとこれに隣接した画像表示装置とを備えた車両用パネルモジュールが記載されている。このリアコンビネーションランプは、それぞれフルカラーＬＥＤで構成される３つの光源を備え、これら光源がそれぞれ、テール・ストップランプ、バックアップランプ、ターンシグナルランプとして機能する。この装置では、走行中は各ランプが本来の点灯をするが、駐車時にはそれと異なり、さまざまな色や明るさ、タイミングで各ランプを装飾的に点灯させたり、画像表示装置にさまざまな画像を表示させたりすることができる。
特開２０１６－４０１５９号公報
　一般に、車両ＥＣＵと灯具ＥＣＵはワイヤーハーネスなどの通信線により接続され、通信線を介してそれらＥＣＵ間で情報が伝送される。通信線の断線や何らかの通信エラーによって車両ＥＣＵと灯具ＥＣＵ間の通信が途絶した場合、灯具ＥＣＵは車両ＥＣＵから情報を取得することができない。そうすると、灯具ＥＣＵによって制御されるリアコンビネーションランプなどの車両用灯具は、その制御の実行に必要な情報を得られず、動作しなくなる。
　本発明のある態様の例示的な目的のひとつは、車両用灯具にフェイルセーフ機能を提供することにある。
　多数の発光素子の配列、例えばディスプレイ上に、テールランプやターンシグナルランプなど標識灯として動作する領域を定め、それにより複数の標識灯をもつ車両用灯具が実現されるケースがある。ディスプレイ上のこれら領域は、標識灯として動作するとき法規上定められた要件を満たしていなければならない。そのため、領域設定は、典型的には車両用灯具の製造業者によって製造段階で行われる。もし、この設定をカスタマイズすることがユーザーにも許されるとすれば、ユーザーは自分の好みで車両用灯具の外観を変えられることになるから、ユーザーの満足度の向上につながりうる。しかし、ユーザーによってカスタマイズされた車両用灯具であっても法規上の要件を満たさなければならないことは言うまでも無いが、そうした要件を知らないユーザーにとって、それを満たすように設定をカスタマイズすることは、実際のところ容易でない。
　本発明のある態様の例示的な目的のひとつは、法規上の要件を満たしつつ車両用灯具をカスタマイズすることができるようにユーザーを支援することにある。
　本発明のある態様の車両用灯具は、灯具ユニットと、車両から受信する車両情報に基づいて灯具ユニットを制御する制御装置と、車両加速度を示す情報を制御装置に提供する加速度センサと、を備える。制御装置は、車両情報の受信が途絶しているか否かを検知し、車両情報の受信途絶が検知された場合、車両加速度に基づいて灯具ユニットを制御する。
　この態様によると、灯具ユニットを制御するための車両情報を取得できない場合であっても、加速度センサから提供される車両加速度の情報に基づいて灯具ユニットを動作させることができる。したがって、車両用灯具にフェイルセーフ機能を提供することができる。
　加速度センサは、制御装置に内蔵されていてもよい。このようにすれば、加速度センサが制御装置の外部に設けられる場合に比べて、加速度センサと制御装置間の通信不良など制御装置が車両加速度の情報を取得できないリスクを低減することができる。加速度センサを利用したフェイルセーフ機能をより確実に提供することができる。
　灯具ユニットは、互いに異なる灯具機能を提供する複数の標識灯を備えてもよい。制御装置は、車両加速度に基づいて複数の標識灯からいずれかの標識灯を選択し、選択された標識灯を制御してもよい。このようにすれば、車両情報を取得できない場合であっても、車両加速度から例えば減速、後退、右左折など車両の走行状態を把握し、把握される状態に応じた適切な標識灯を点灯させることができる。
　灯具ユニットは、テールランプを備えてもよい。制御装置は、車両情報の受信途絶が検知された場合、テールランプを点灯させてもよい。このようにすれば、車両情報を取得できない場合であっても、テールランプを自動的に点灯させることができる。これは、とくに、夜間の安全性の向上に役立つ。
　本発明の別の態様は、車両用灯具の制御装置である。この装置は、車両から受信する車両情報に基づいて灯具ユニットを制御するＥＣＵ（Electronic Control Unit）と、車両加速度を示す情報をＥＣＵに提供する加速度センサと、を備える。ＥＣＵは、車両情報の受信が途絶しているか否かを検知し、車両情報の受信途絶が検知された場合、車両加速度に基づいて灯具ユニットを制御する。
　本発明のさらに別の態様は、車両用灯具の制御方法である。この方法は、灯具ユニットを制御するための車両情報の受信が途絶しているか否かを検知するステップと、車両加速度を示す情報を加速度センサから取得するステップと、車両情報の受信途絶が検知された場合、車両加速度に基づいて灯具ユニットを制御するステップと、を備える。
　本発明の第２の態様の車両用灯具システムは、それぞれが異なる標識灯として動作する複数の標識灯領域を有し、複数の標識灯領域の配置をカスタマイズ可能である灯具ユニットと、複数の標識灯領域の配置のカスタマイズを受け付け、複数の標識灯領域のカスタマイズされた配置を表すカスタマイズ設定を生成する設定装置と、カスタマイズ設定に従って灯具ユニットに複数の標識灯領域を定め、複数の標識灯領域をそれぞれ異なる標識灯として動作させるように灯具ユニットを制御する制御装置と、を備える。設定装置は、カスタマイズを受け付けるとき、標識灯ごとに標識灯領域として使用可能である設定可能エリアを表示する。
　この態様によると、ユーザーは、設定可能エリアを把握しながら、標識灯領域の配置をカスタマイズすることができる。設定可能エリアは、法規上の要件に従って予め定義することができる。したがって、法規上の要件を満たしつつ車両用灯具をカスタマイズすることができるようにユーザーを支援することができる。
　設定装置は、カスタマイズを受け付けるとき、標識灯ごとに標識灯領域として使用不能である設定不可エリアを、設定可能エリアとともに表示してもよい。このようにすれば、ユーザーは、設定可能エリアと設定不可エリアを把握することができる。よって、ユーザーにとって、法規上の要件を満たすように車両用灯具をカスタマイズすることがより容易になる。
　設定装置は、複数の標識灯領域の配置および点灯態様のカスタマイズを受け付け、カスタマイズ設定は、複数の標識灯領域のカスタマイズされた配置および点灯態様を表してもよい。このようにすれば、ユーザーは、標識灯領域の配置だけでなくその点灯態様も変更できる。自分の好みにいっそう合うように車両用灯具をカスタマイズすることができるので、ユーザーの満足度の更なる向上につながりうる。
　本発明の別の態様は、車両用灯具の設定装置である。車両用灯具は、それぞれが異なる標識灯として動作する複数の標識灯領域を有し、複数の標識灯領域の配置をカスタマイズ可能である灯具ユニットを備える。設定装置は、複数の標識灯領域の配置のカスタマイズを受け付ける入力インターフェイスと、カスタマイズを受け付けるとき、標識灯ごとに標識灯領域として使用可能である設定可能エリアを表示するディスプレイと、複数の標識灯領域のカスタマイズされた配置を表すカスタマイズ設定を生成するプロセッサと、を備える。
　本発明のさらに別の態様は、車両用灯具の設定方法である。車両用灯具は、それぞれが異なる標識灯として動作する複数の標識灯領域を有し、複数の標識灯領域の配置をカスタマイズ可能である灯具ユニットを備える。この方法は、複数の標識灯領域の配置のカスタマイズを設定装置に受け付けるステップと、カスタマイズを受け付けるとき、標識灯ごとに標識灯領域として使用可能である設定可能エリアを設定装置に表示するステップと、複数の標識灯領域のカスタマイズされた配置を表すカスタマイズ設定を設定装置によって生成するステップと、を備える。
　なお、以上の構成要素を任意に組み合わせたもの、あるいは本開示の表現を、方法、装置、システム、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
　本発明によれば、車両用灯具にフェイルセーフ機能を提供することができる。本発明によれば、法規上の要件を満たしつつ車両用灯具をカスタマイズすることができるようにユーザーを支援することができる。
第１実施形態に係る車両用灯具のブロック図である。 第１実施形態に係る車両用灯具の制御方法を説明するフローチャートである。 図３（ａ）および図３（ｂ）は、変形例に係る車両用灯具のブロック図である。 第２実施形態に係る車両用灯具のブロック図である。 図５（ａ）および図５（ｂ）は、例示的な車両用灯具を示す模式図である。 第２実施形態に係る車両用灯具の設定方法を説明するフローチャートである。 図７（ａ）および図７（ｂ）は、第２実施形態に係る設定可能エリアおよび設定不可エリアの例を示す模式図である。
　以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図に示す各部の縮尺や形状は、説明を容易にするために便宜的に設定されており、特に言及がない限り限定的に解釈されるものではない。また、本明細書または請求項中に用いられる「第１」、「第２」等の用語は、いかなる順序や重要度を表すものでもなく、ある構成と他の構成とを区別するためのものである。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。
（第１実施形態）
　図１は、第１実施形態に係る車両用灯具１００のブロック図である。車両用灯具１００は、自動車など車両の標識灯に適する。この実施形態では、車両用灯具１００が車両後部に設置されるリアコンビネーションランプである場合を例として説明する。
　車両用灯具１００は、対をなす第１灯具ユニット１１０Ｒおよび第２灯具ユニット１１０Ｌと、これら灯具ユニット１１０を制御する灯具ＥＣＵ（Electronic Control Unit）２００とを備える。また、車両には、車両全体またはその一部分を統括的に制御するコントローラとして、車両ＥＣＵ３００が備えられている。車両ＥＣＵ３００は、ＢＣＭ（Body Control Module）とも称されるコントローラであってもよい。ＥＣＵは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やマイコンなどのプロセッサ（ハードウェア）と、プロセッサ（ハードウェア）が実行するソフトウェアプログラムの組み合わせで実装することができる。
　図１では便宜上、機能ブロックをつなぐ破線矢印で通信ラインを示す。灯具ＥＣＵ２００は、車両ＥＣＵ３００と、たとえばＣＡＮ（Controller Area Network）やＬＩＮ（Local Interconnect Network）などのネットワークプロトコルに準拠する車載ネットワーク、またはその他適宜の通信ネットワークを通じて通信可能である。また、灯具ＥＣＵ２００は、灯具ユニット１１０と、適宜の通信ネットワークを通じて通信可能である。灯具ＥＣＵ２００と車両ＥＣＵ３００の通信と、灯具ＥＣＵ２００と灯具ユニット１１０の通信とは、互いに異なるプロトコルに準拠してもよく、または、同じプロトコルに準拠してもよい。
　また、図１では便宜上、機能ブロックをつなぐ実線で給電ラインを示す。灯具ＥＣＵ２００および車両ＥＣＵ３００は、車載バッテリなどの電源３１０から電力の供給を受ける。灯具ＥＣＵ２００は、灯具ユニット１１０に電力を供給する。灯具ＥＣＵ２００を灯具ユニット１１０の電源とみなすこともできる。
　例えば灯具ＥＣＵ２００と車両ＥＣＵ３００間の通信ラインに符号３０２を付して図示する。通信ライン３０２および他の通信ラインは、例えばワイヤーハーネスである。ＥＣＵどうし、またはＥＣＵと灯具ユニット１１０は、ワイヤーハーネスにより互いに通信可能に接続される。ワイヤーハーネスは、給電ラインも含んでもよい。
　第１灯具ユニット１１０Ｒは、互いに異なる灯具機能を提供する複数の第１灯具、この例では、テールランプ１２０ａ、ストップランプ１２０ｂ、ターンシグナルランプ１２０ｃ、バックアップランプ１２０ｄを備える。同様に、第２灯具ユニット１１０Ｌは、互いに異なる灯具機能を提供する複数の第２灯具１２０ａ～１２０ｄを備える。車両用灯具１００は、同じ灯具機能を提供し互いに対をなす第１灯具と第２灯具を有し、第１灯具どうしがまとまって配置され、第２灯具どうしが第１灯具と対応する配置でまとまって配置されている。第１灯具ユニット１１０Ｒは右側のリアコンビネーションランプであり、第２灯具ユニット１１０Ｌは左側のリアコンビネーションランプであってもよい。
　また、第１灯具ユニット１１０Ｒと第２灯具ユニット１１０Ｌはそれぞれ、自身に属する灯具１２０ａ～１２０ｄを灯具ＥＣＵ２００の制御下で個別に点灯する点灯回路１３０を備える。点灯回路１３０は、各灯具１２０ａ～１２０ｄの発光素子（例えばＬＥＤ）の輝度および点消灯を個別に制御可能な点灯制御ＩＣ（Integrated Circuit）（ＬＥＤドライバ）を備える。
　この実施形態では、点灯回路１３０は、灯具ユニット１１０に属する複数種類の灯具１２０ａ～１２０ｄに共通の点灯回路である。これには、点灯回路１３０を灯具ＥＣＵ２００に接続する共通の通信ラインおよび給電ラインを用いることで、複数種類の灯具のための通信ラインおよび給電ラインを集約し配線本数を削減できるという利点がある。また、複数種類の灯具を互いに連携させて点灯させることが容易となり、多彩な演出点灯などさまざまな点灯態様の実現を容易にするという利点もある。
　なお、点灯回路１３０が共通の点灯回路であることは必須ではない。ある実施形態では、灯具ユニット１１０は、個別の灯具ごとに個別の点灯回路を有し、各点灯回路が個別の通信ラインおよび給電ラインにより灯具ＥＣＵ２００と接続され、対応する灯具を灯具ＥＣＵ２００の制御下で個別に動作させるといった、典型的な構成を有してもよい。
　灯具ＥＣＵ２００は、加速度センサ２０２と、プロセッサ２１０と、メモリ２２０と、通信回路２３０とを備える。
　加速度センサ２０２は、車両加速度（減速度を含む）を示す情報（以下、加速度センサ情報ともいう）を生成し、加速度センサ情報を灯具ＥＣＵ２００に提供する。加速度センサ２０２は、灯具ＥＣＵ２００に内蔵されている。加速度センサ２０２は、例えば、静電容量式のＭＥＭＳ加速度センサであり、または、他の形式の加速度センサであってもよい。
　加速度センサ２０２は、少なくとも一軸（例えば車両前後方向）の加速度を測定するように構成される。加速度センサ２０２は、少なくとも二軸（例えば車両前後方向と車幅方向）の加速度を測定するように構成されてもよく、または、三軸の加速度を測定するように構成されてもよい。
　加速度センサ２０２と、プロセッサ２１０など灯具ＥＣＵ２００内の他の構成要素とは、内部配線２０４により互いに通信可能に接続される。加速度センサ２０２は、生成した加速度センサ情報を内部配線２０４を通じてプロセッサ２１０または灯具ＥＣＵ２００の構成要素に出力する。
　例えば、加速度センサ２０２とプロセッサ２１０は、共に同じプリント基板に実装された別個の部品であってもよく、内部配線２０４は、この基板上に形成され、加速度センサ２０２とプロセッサ２１０間の通信を可能とするように両者を接続する配線パターンであってもよい。あるいは、加速度センサ２０２とプロセッサ２１０など灯具ＥＣＵ２００内の他の構成要素とは、マイクロコントローラとして一体化されてもよいし、またはＳｏＣ（System on Chip）であってもよく、内部配線２０４は、マイクロコントローラまたはＳｏＣの内部配線であってもよい。
　プロセッサ２１０は、灯具ＥＣＵ２００と車両ＥＣＵ３００間の通信異常を検知する検知部２１２と、灯具ユニット１１０を制御する制御部２１４とを備える。検知部２１２および制御部２１４は、メモリ２２０に格納されたソフトウェアプログラムをプロセッサ２１０が実行することにより、プロセッサ２１０に実装される。メモリ２２０は、不揮発性メモリ及び／または揮発性メモリを含みうる。メモリ２２０には、ソフトウェアプログラムのほかに、灯具ＥＣＵ２００の動作やソフトウェアプログラムの実行に必要なデータ、ソフトウェアプログラムの実行により生成されるデータが格納される。なお、灯具ＥＣＵ２００は、例えばＯＴＡ（Over The Air）、または有線通信により、ソフトウェアプログラム及び／またはその実行に必要なデータを更新可能に構成されていてもよい。
　検知部２１２は、車両ＥＣＵ３００からの車両情報の受信が途絶しているか否かを検知するように構成される。検知部２１２は、灯具ＥＣＵ２００と車両ＥＣＵ３００を接続する通信ライン３０２の通信状態を監視し、この通信状態に基づいて車両情報の受信途絶を検知してもよい。例えば、検知部２１２は、車両ＥＣＵ３００からの車両情報の受信が無い状態が予め定めた所定時間にわたり継続する場合に、車両情報の受信途絶を検知してもよい。検知部２１２は、灯具ＥＣＵ２００と車両ＥＣＵ３００間の通信異常を検知する既存の方法を実行するように構成されてもよい。
　通信回路２３０は、車両ＥＣＵ３００との間で通信を行うインタフェースである。図示の例では検知部２１２はプロセッサ２１０に構築されているが、その限りでなく、通信回路２３０が検知部２１２として機能してもよい。
　灯具ＥＣＵ２００は、車両ＥＣＵ３００から車両情報を受信し、受信した車両情報に基づいて灯具ユニット１１０の各灯具１２０ａ～１２０ｄを制御するように構成される。より具体的には、制御部２１４が、受信した車両情報に含まれる点灯指示に応じて複数の灯具１２０ａ～１２０ｄからいずれかの灯具を選択し、選択された灯具を制御するための制御信号を生成し灯具ユニット１１０の点灯回路１３０に与える。
　車両情報には、例えば、ドライバーのライトスイッチ操作に応じて生成されるテールランプ１２０ａの点灯指示、ドライバーのブレーキ操作に応じて生成されるストップランプ１２０ｂの点灯指示、ドライバーの方向指示スイッチ操作に応じて生成されるターンシグナルランプ１２０ｃの点灯指示、シフトポジションを示すシフト情報（例えば、シフトポジションが後退（Ｒ）であるか否か）などが含まれる。
　制御部２１４は、灯具ユニット１１０の灯具１２０ａ～１２０ｄの点灯の可否の判定、点灯すべき灯具の選択、点灯すべき灯具の調光制御（例えば、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）調光のデューティー比の演算、あるいは発光素子に供給する電流値の大きさの演算など）、調光制御を実行するための指令値（例えば、デューティー比または電流値の指令値）を点灯回路１３０に送信、といった機能を担う。
　したがって、車両情報にテールランプ１２０ａの点灯指示が含まれるとき、制御部２１４は、テールランプ１２０ａを所定の明るさで点灯させる。車両情報にストップランプ１２０ｂの点灯指示が含まれるとき、制御部２１４は、ストップランプ１２０ｂをテールランプ１２０ａよりも明るく点灯させる。車両情報にターンシグナルランプ１２０ｃの点灯指示が含まれるとき、制御部２１４は、ターンシグナルランプ１２０ｃを点滅させる。車両情報にシフトポジションが後退（Ｒ）であることを示すシフト情報が含まれるとき、制御部２１４は、バックアップランプ１２０ｄを点灯させる。
　また、灯具ＥＣＵ２００は、加速度センサ２０２が出力する加速度センサ情報に基づいて灯具ユニット１１０の各灯具１２０ａ～１２０ｄを制御するように構成される。より具体的には、制御部２１４は、加速度センサ情報から、走る、曲がる、止まる等、現在の車両走行状態を把握し、またはその直後の車両走行状態を予測する。さらに、制御部２１４は、特定された走行状態に応じて複数の灯具１２０ａ～１２０ｄからいずれかの灯具を選択し、選択された灯具を制御するための制御信号を生成し灯具ユニット１１０の点灯回路１３０に与える。
　図２は、第１実施形態に係る車両用灯具１００の制御方法を説明するフローチャートである。この方法は、灯具ＥＣＵ２００によって、所定周期（たとえば数ミリ秒から数十ミリ秒の周期）で繰り返し実行される。
　この方法は、灯具ユニット１１０を制御するための車両情報の受信が途絶しているか否かを検知するステップ（Ｓ１０）と、車両加速度を示す情報を加速度センサ２０２から取得するステップ（Ｓ２０）と、車両情報の受信途絶が検知された場合、車両加速度に基づいて灯具ユニット１１０を制御するステップ（Ｓ３０）と、を備える。
　本方法が開始されると、図２に示されるように、検知部２１２によって、車両ＥＣＵ３００からの車両情報の受信が途絶しているか否かが検知される（Ｓ１０）。車両情報の受信途絶が検知されない、すなわち、灯具ＥＣＵ２００が車両ＥＣＵ３００から車両情報を受信している場合には（Ｓ１０のＮｏ）、制御部２１４は、複数の灯具１２０ａ～１２０ｄから、受信した車両情報に含まれる点灯指示に応じた灯具を選択し、選択された灯具を制御する（Ｓ１２）。あるいは、制御部２１４は、受信した車両情報にどの灯具の点灯指示も含まれない場合、複数の灯具１２０ａ～１２０ｄを消灯する。つまり、これは車両用灯具１００の通常の動作である。
　一方、検知部２１２によって車両情報の受信途絶が検知された場合（Ｓ１０のＹｅｓ）、制御部２１４は、テールランプ１２０ａを点灯させる（Ｓ１４）。このようにすれば、灯具ＥＣＵ２００が車両ＥＣＵ３００から車両情報を取得できない場合であっても、車両用灯具１００は、車両ＥＣＵ３００からのテールランプ１２０ａの点灯指示を待つこと無く、テールランプ１２０ａを自動的に点灯させることができる。夜間に車両情報の受信途絶が発生したとしても、テールランプ１２０ａを確実に点灯させることができる。よって、これは、とくに夜間の安全性の向上に役立つ。
　灯具ＥＣＵ２００は、加速度センサ２０２から加速度センサ情報を取得する（Ｓ２０）。続いて、灯具ＥＣＵ２００は、加速度センサ情報に基づいて灯具ユニット１１０を制御する（Ｓ３０）。制御部２１４は、取得した加速度センサ情報から現在の車両走行状態を把握し、複数の灯具１２０ａ～１２０ｄから、把握される走行状態に応じた灯具を選択し、この灯具を制御する。
　例えば、加速度センサ２０２が車両前後方向の加速度を測定可能である場合、加速度センサ情報は測定された車両前後方向の加速度を表すことができる。よって、制御部２１４は、加速度センサ情報を用いて、車両前後方向の加速度から車両が減速しているか否かを把握できる。車両が減速している場合、ブレーキ操作がなされているとみなし、制御部２１４は、ストップランプ１２０ｂを点灯させる。
　制御部２１４は、測定された車両前後方向の加速度（減速度）の大きさから、車両の減速が緊急ブレーキによるものであるか、または通常のブレーキ操作によるものであるかを判別できる。例えば、測定された車両前後方向の減速度の大きさが、緊急ブレーキを表す第１減速度しきい値を超える場合、制御部２１４は、緊急ブレーキが行われていると判定してもよい。測定された車両前後方向の減速度が第１減速度しきい値を下回る場合、制御部２１４は、通常のブレーキ操作であると判定してもよい。このようにして緊急ブレーキが検知された場合、制御部２１４は、緊急ブレーキを示す灯具ユニット１１０の点灯、例えばストップランプ１２０ｂのハイフラッシャー（高速点滅）を行ってもよい。
　さらに、第１減速度しきい値より大きい第２減速度しきい値が予め設定されてもよい。第２減速度しきい値を超える、大きな減速度が測定された場合、これは自車と他車または周囲の構造物との衝突に起因する可能性がある。そこで、測定された車両前後方向の減速度が第２減速度しきい値を超える場合、制御部２１４は、衝突の発生またはその可能性を示す灯具ユニット１１０の点灯、例えばハザードランプ、つまり左右両側のターンシグナルランプ１２０ｃのハイフラッシャーを行ってもよい。
　制御部２１４は、測定された車両前後方向の加速度（ベクトル）の方向（前向きか後向きか）によって、車両が後退しているか否かを判定してもよい。測定された車両前後方向の加速度が車両前方を向く場合、制御部２１４は、車両が前進していると判定してもよい。測定された車両前後方向の加速度が車両後方を向く場合、制御部２１４は、車両が後退していると判定してもよい。車両が後退している場合、制御部２１４は、バックアップランプ１２０ｄを点灯させる。
　加速度センサ２０２が車幅方向の加速度を測定可能である場合、加速度センサ情報は測定された車幅方向の加速度を表すことができる。制御部２１４は、測定された車幅方向の加速度から、車両の右左折、または車線変更を把握しうる。この場合、制御部２１４は、ターンシグナルランプ１２０ｃを点滅させてもよい。
　なお、検知部２１２は、加速度センサ情報に基づく車両用灯具１００の制御中、車両ＥＣＵ３００からの車両情報の受信の有無を監視し、それにより車両情報の受信が回復したか否かを検知してもよい。回復せず車両情報の受信途絶が継続している場合には、加速度センサ情報に基づく制御が継続される。車両情報の受信が回復した場合には、制御部２１４は、車両情報に基づく通常の制御に復帰してもよい。
　以上説明したように、本実施形態によると、加速度センサ情報に基づいて例えば減速、後退、右左折など車両の走行状態を把握し、把握される状態に応じた適切な標識灯を点灯させることができる。灯具ＥＣＵ２００と車両ＥＣＵ３００間の通信途絶のために灯具ＥＣＵ２００が車両ＥＣＵ３００から車両情報を取得できない場合であっても、車両用灯具１００を動作させることができる。このようにして、車両用灯具１００にフェイルセーフ機能を提供することができる。
　上述の実施形態では、加速度センサ２０２が灯具ＥＣＵ２００に内蔵されている。このようにすれば、加速度センサ２０２が灯具ＥＣＵ２００の外に設けられ、ワイヤーハーネスなど配線により互いに接続される場合に比べて、灯具ＥＣＵ２００が加速度センサ２０２から加速度センサ情報を取得できないリスクを低減することができる。加速度センサ２０２を利用したフェイルセーフ機能をより確実に提供することができる。ただし、加速度センサ２０２の配置はこの限りでなく、灯具ＥＣＵ２００の外に設けられてもよい。そうした変形例を以下に述べる。
　図３（ａ）および図３（ｂ）は、変形例に係る車両用灯具１００のブロック図である。図３（ａ）に示されるように、加速度センサ２０２は、灯具ＥＣＵ２００の外に配置され、灯具ＥＣＵ２００に加速度センサ情報を提供してもよい。例えば、加速度センサ２０２は、灯具ＥＣＵ２００と車両ＥＣＵ３００を接続する通信ライン３０２とは別の通信ライン３０４（例えばワイヤーハーネス）により灯具ＥＣＵと接続されてもよい。加速度センサ２０２は、加速度センサ情報を通信ライン３０４を通じて灯具ＥＣＵ２００に送信してもよい。このようにしても、灯具ＥＣＵ２００が車両ＥＣＵ３００から車両情報を取得できない場合であっても、上述の実施形態と同様に、加速度センサ情報に基づいて車両用灯具１００を動作させることができる。
　図３（ｂ）に示されるように、車両ＥＣＵ３００とは別のＥＣＵ（例えばメーターＥＣＵ）４００が灯具ＥＣＵ２００と通信可能に接続され、この別のＥＣＵ４００が加速度センサ情報を有し（例えば加速度センサ２０２を内蔵し）、加速度センサ情報を灯具ＥＣＵ２００に提供してもよい。あるいは、加速度センサ２０２がＥＣＵ４００の外に設けられＥＣＵ４００と接続され、加速度センサ情報が加速度センサ２０２からＥＣＵ４００に提供され、さらに、ＥＣＵ４００から灯具ＥＣＵ２００に提供されてもよい。あるいは、車両ＥＣＵ３００に加速度センサ２０２（または別の加速度センサ）が接続され、ＥＣＵ４００は、車両ＥＣＵ３００から加速度センサ情報を取得してもよい。このようにしても、灯具ＥＣＵ２００と車両ＥＣＵ３００間の通信途絶に対するフェイルセーフを実現することができる。
（第２実施形態）
　図４は、第２実施形態に係る車両用灯具１００のブロック図である。車両用灯具１００は、自動車など車両の標識灯に適する。この実施形態では、車両用灯具１００が車両後部に設置されるリアコンビネーションランプである場合を例として説明する。
　車両用灯具１００は、多数の発光素子（例えば、高精細ＬＥＤまたはその他のＬＥＤ）の配列、この例では、ディスプレイ１４０と、ディスプレイ１４０を制御する灯具ＥＣＵ（Electronic Control Unit）２００とを備える。ディスプレイ１４０は、その少なくとも一部の領域が、対をなす第１灯具ユニット１１０Ｒおよび第２灯具ユニット１１０Ｌ（以下、灯具ユニット１１０と総称されうる）として機能する。ここでは、第１灯具ユニット１１０Ｒは右側のリアコンビネーションランプに相当し、第２灯具ユニット１１０Ｌは左側のリアコンビネーションランプに相当する。
　図４に示されるように、設定装置２５０が、ユーザー（例えば、ドライバー、またはその他の乗員）による車両用灯具１００のカスタマイズのために設けられている。設定装置２５０は、車両用灯具１００とともに、実施形態に係る車両用灯具システムを構成する。
　詳細は後述するが、この実施形態では、灯具ユニット１１０（すなわちディスプレイ１４０）は、それぞれが異なる標識灯として動作する複数の標識灯領域を有し、複数の標識灯領域の配置をカスタマイズ可能である。設定装置２５０は、複数の標識灯領域の配置のカスタマイズを受け付け、複数の標識灯領域のカスタマイズされた配置を表すカスタマイズ設定Ｓ１を生成する。灯具ＥＣＵ２００は、カスタマイズ設定Ｓ１に従って灯具ユニット１１０に複数の標識灯領域を定め、複数の標識灯領域をそれぞれ異なる標識灯として動作させるように灯具ユニット１１０を制御する。ＥＣＵは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やマイコンなどのプロセッサ（ハードウェア）と、プロセッサ（ハードウェア）が実行するソフトウェアプログラムの組み合わせで実装することができる。
　また、車両には、車両全体またはその一部分を統括的に制御するコントローラとして、車両ＥＣＵ３００が備えられている。車両ＥＣＵ３００は、ＢＣＭ（Body Control Module）とも称されるコントローラであってもよい。車両ＥＣＵ３００は、灯具ＥＣＵ２００とともに、灯具ユニット１１０を制御する制御装置を構成するものとみなされてもよい。また、車両ＥＣＵ３００は、車両用灯具１００とともに、実施形態に係る車両用灯具システムを構成するものとみなされてもよい。
　図４では便宜上、機能ブロックをつなぐ破線矢印で通信ラインを示す。灯具ＥＣＵ２００は、車両ＥＣＵ３００と、たとえばＣＡＮ（Controller Area Network）やＬＩＮ（Local Interconnect Network）などのネットワークプロトコルに準拠する車載ネットワーク、またはその他適宜の通信ネットワークを通じて通信可能である。また、車両ＥＣＵ３００は、設定装置２５０と、適宜の通信ネットワークを通じて通信可能である。灯具ＥＣＵ２００と車両ＥＣＵ３００の通信と、設定装置２５０と車両ＥＣＵ３００の通信とは、互いに異なるプロトコルに準拠してもよく、または、同じプロトコルに準拠してもよい。同様に、灯具ＥＣＵ２００は、灯具ユニット１１０と、適宜の通信ネットワークを通じて通信可能である。
　また、図４では便宜上、機能ブロックをつなぐ実線で給電ラインを示す。灯具ＥＣＵ２００および車両ＥＣＵ３００は、車載バッテリなどの電源３１０から電力の供給を受ける。灯具ＥＣＵ２００は、灯具ユニット１１０に電力を供給する。灯具ＥＣＵ２００を灯具ユニット１１０の電源とみなすこともできる。設定装置２５０は、電源３１０から給電されてもよいし、あるいは、自身に給電するための電池を内蔵してもよい。
　ディスプレイ１４０は、ディスプレイ駆動回路（ディスプレイドライバＩＣ）１４２とディスプレイパネル１４４とを備える。ディスプレイパネル１４４上には、第１灯具ユニット１１０Ｒを構成する複数の標識灯（この例では、テールランプ１２０ａ、ストップランプ１２０ｂ、ターンシグナルランプ１２０ｃ、バックアップランプ１２０ｄ）に相当する標識灯領域が、初期設定（例えば、車両用灯具１００の製造業者によって製造段階で設定される）に従って、またはカスタマイズ設定Ｓ１に従って、配置される。同様に、第２灯具ユニット１１０Ｌを構成する複数の標識灯１２０ａ～１２０ｄに相当する標識灯領域がディスプレイパネル１４４上に配置される。
　図５（ａ）および図５（ｂ）は、例示的な車両用灯具１００を示す模式図である。両図には、車両用灯具１００を搭載した車両の後部を車両後方から見たときの外観が示される。
　一例として、図５（ａ）に示されるように、車両用灯具１００は、車両後部の全面を覆う一つの大きなディスプレイ１４０を有してもよい。このディスプレイ１４０上で、第１灯具ユニット１１０Ｒが右端部に、第２灯具ユニット１１０Ｌが左端部に配置されてもよい。第１灯具ユニット１１０Ｒと第２灯具ユニット１１０Ｌはそれぞれ、上述のように、テールランプ１２０ａ、ストップランプ１２０ｂ、ターンシグナルランプ１２０ｃ、バックアップランプ１２０ｄに相当する標識灯領域を有する。互いに区分された複数の標識灯領域が初期設定またはカスタマイズ設定Ｓ１に従ってディスプレイ１４０上に定められ、各標識灯１２０ａ～１２０ｄが対応する標識灯領域に割り当てられている。ただし、テールランプ１２０ａとストップランプ１２０ｂは、ディスプレイ１４０上で同じ配置をとる。
　場合によっては、ディスプレイ１４０は、複数の部分から構成されてもよく、例えば、車体に対して移動（開閉）可能なドアなど可動部に設置される可動側ディスプレイ１４０ａと、車体に固定された固定部に設置され、可動側ディスプレイ１４０ａと隣接する固定側ディスプレイ１４０ｂとを有してもよい。上述の各標識灯領域は、可動側ディスプレイ１４０ａと固定側ディスプレイ１４０ｂの両方にわたって設けられてもよい。
　ディスプレイ１４０のうち、灯具ユニット１１０を除く領域、つまり標識灯１２０ａ～１２０ｄとして利用されない残りの領域は、自由領域１１２として、さまざまな文字や図形を表示したり、さまざまな装飾的な点灯をしたりする等、さまざまな用途に自由に利用されてもよい。
　他の例として、図５（ｂ）に示されるように、車両用灯具１００は、車両後部の下縁部に沿って車幅方向に延在する長尺のディスプレイ１４０を有してもよい。このディスプレイ１４０は、車幅方向に車両全体にわたり左右に細長く延びている。ディスプレイ１４０上で、第１灯具ユニット１１０Ｒが右端部に、第２灯具ユニット１１０Ｌが左端部に配置され、各灯具ユニット１１０は、テールランプ１２０ａ、ストップランプ１２０ｂ、ターンシグナルランプ１２０ｃ、バックアップランプ１２０ｄに相当する標識灯領域を有してもよい。ディスプレイ１４０上で第１灯具ユニット１１０Ｒと第２灯具ユニット１１０Ｌの間の中央部分は、自由領域１１２として利用されてもよい。
　なお、ディスプレイ１４０は、第１灯具ユニット１１０Ｒと第２灯具ユニット１１０Ｌの両方を含む単一の大型ディスプレイであってもよいが、それは必須ではない。車両用灯具１００は、第１灯具ユニット１１０Ｒとして動作する第１ディスプレイと、第２灯具ユニット１１０Ｌとして動作する第２ディスプレイとを備えてもよい。
　また、車両用灯具１００は、第１灯具ユニット１１０Ｒおよび第２灯具ユニット１１０Ｌとは異なる第３灯具ユニットを備えてもよい。よって、ディスプレイ１４０は、第１灯具ユニット１１０Ｒおよび第２灯具ユニット１１０Ｌだけでなく、第３灯具ユニットとしても動作してもよい。第３灯具ユニットは、例えばハイマウントストップランプ、または車両後部に設けられる他の灯具ユニットであってもよい。自由領域１１２の一部が第３灯具ユニットとして動作してもよい。
　再び図４を参照すると、灯具ＥＣＵ２００は、灯具ユニット１１０を制御するコントローラとして動作可能である。灯具ＥＣＵ２００は、車両ＥＣＵ３００から車両情報を受信し、受信した車両情報に基づいて、灯具ユニット１１０の各標識灯１２０ａ～１２０ｄをディスプレイ１４０上に提供するように構成される。より具体的には、灯具ＥＣＵ２００は、受信した車両情報に含まれる点灯指示に応じて、複数の標識灯１２０ａ～１２０ｄから動作させるべき標識灯を選択し、選択された標識灯をディスプレイ１４０に表示させるための制御信号を生成しディスプレイ駆動回路１４２に与える。灯具ＥＣＵ２００の制御下で、ディスプレイ駆動回路１４２は、上述の初期設定またはカスタマイズ設定Ｓ１に従って、各標識灯を表す画像が表示されるようにディスプレイパネル１４４を制御する。
　車両情報には、例えば、ドライバーのライトスイッチ操作に応じて生成されるテールランプ１２０ａの点灯指示、ドライバーのブレーキ操作に応じて生成されるストップランプ１２０ｂの点灯指示、ドライバーの方向指示スイッチ操作に応じて生成されるターンシグナルランプ１２０ｃの点灯指示、シフトポジションを示すシフト情報（例えば、シフトポジションが後退（Ｒ）であるか否か）などが含まれる。
　したがって、車両情報にテールランプ１２０ａの点灯指示が含まれるとき、灯具ＥＣＵ２００は、テールランプ１２０ａを所定の明るさで点灯させるようにディスプレイ１４０を制御する。車両情報にストップランプ１２０ｂの点灯指示が含まれるとき、灯具ＥＣＵ２００は、ストップランプ１２０ｂをテールランプ１２０ａよりも明るく点灯させるようにディスプレイ１４０を制御する。車両情報にターンシグナルランプ１２０ｃの点灯指示が含まれるとき、灯具ＥＣＵ２００は、ターンシグナルランプ１２０ｃを点滅させるようにディスプレイ１４０を制御する。車両情報にシフトポジションが後退（Ｒ）であることを示すシフト情報が含まれるとき、灯具ＥＣＵ２００は、バックアップランプ１２０ｄを点灯させるようにディスプレイ１４０を制御する。
　設定装置２５０は、複数の標識灯領域の配置のカスタマイズを受け付け、複数の標識灯領域のカスタマイズされた配置を表すカスタマイズ設定Ｓ１を生成するように構成される。また、設定装置２５０は、カスタマイズを受け付けるとき、標識灯ごとに標識灯領域として使用可能である設定可能エリア（例えば、図７に示される設定可能エリア５０ａ、５２ａ）を表示するように構成される。
　設定装置２５０は、複数の標識灯領域の配置のカスタマイズを受け付ける入力インターフェイス２５２と、カスタマイズを受け付けるとき、標識灯ごとに標識灯領域として使用可能である設定可能エリアを表示するディスプレイ２５４と、複数の標識灯領域のカスタマイズされた配置を表すカスタマイズ設定Ｓ１を生成するプロセッサ２５６と、メモリ２５８とを備える。
　入力インターフェイス２５２は、例えば、タッチパネルディスプレイ、インタラクティブディスプレイなど、ユーザーから入力を受け付けるディスプレイであってもよく、この場合、ディスプレイ２５４は、入力インターフェイス２５２の一部を構成してもよい。あるいは、入力インターフェイス２５２は、ユーザーが望む標識灯領域の配置を設定装置２５０に入力するためにユーザーにとって操作可能なその他適宜の入力手段でもよい。
　設定可能エリアをディスプレイ２５４に表示する等、設定装置２５０のカスタマイズ支援機能は、メモリ２５８に格納されたソフトウェアプログラムをプロセッサ２５６が実行することにより、プロセッサ２５６に実装されうる。メモリ２５８は、不揮発性メモリ及び／または揮発性メモリを含みうる。メモリ２５８には、ソフトウェアプログラムのほかに、設定装置２５０の動作やソフトウェアプログラムの実行に必要なデータ、ソフトウェアプログラムの実行により生成されるデータが格納されうる。
　プロセッサ２５６は、カスタマイズを受け付けるとき、標識灯ごとに標識灯領域として使用不能である設定不可エリア（例えば、図７に示される設定不可エリア５０ｂ、５２ｂ）を、設定可能エリアとともに表示してもよい。このようにすれば、ユーザーは、設定可能エリアと設定不可エリアを把握することができる。よって、ユーザーにとって、法規上の要件を満たすように車両用灯具をカスタマイズすることがより容易になる。
　プロセッサ２５６は、複数の標識灯領域の配置および点灯態様のカスタマイズを受け付け、カスタマイズ設定は、複数の標識灯領域のカスタマイズされた配置および点灯態様を表してもよい。標識灯領域の配置とは、例えば、標識灯領域の位置、面積、若しくは形状、またはこれらの組み合わせを含みうる。標識灯領域の点灯態様とは、例えば、標識灯領域の明るさ、点灯タイミング、色、若しくはアニメーション（例えば、明るさの徐変、シーケンシャル点灯など）、またはこれらの組み合わせを含みうる。このようにすれば、ユーザーは、標識灯領域の配置だけでなくその点灯態様も変更できる。自分の好みにいっそう合うように車両用灯具をカスタマイズすることができるので、ユーザーの満足度の更なる向上につながりうる。
　一例として、設定装置２５０は、車室内に据え付けられた操作パネルであってもよい。あるいは、設定装置２５０は、ユーザーが所持する携帯端末（例えばスマートフォンなど）であってもよい。
　設定装置２５０は、車両ＥＣＵ３００と有線接続されてもよい。設定装置２５０は、ユーザーが車両用灯具１００をカスタマイズする際に車両ＥＣＵ３００と接続され、カスタマイズ終了後に車両ＥＣＵ３００から取り外されてもよい。このように設定装置２５０が車両ＥＣＵ３００に一時的に接続されるのではなく、設定装置２５０は、車両ＥＣＵ３００と永久的に接続され、または車両ＥＣＵ３００と統合されていてもよい。あるいは、設定装置２５０は、車両ＥＣＵ３００と無線接続されてもよく、この場合、設定装置２５０は、ユーザーが車両用灯具１００をカスタマイズする際に車両ＥＣＵ３００との接続が確立され、カスタマイズ終了後に車両ＥＣＵ３００との接続が解除されてもよい。
　なお、設定装置２５０は、車両ＥＣＵ３００ではなく、灯具ＥＣＵ２００に有線または無線により接続されてもよい。この場合、灯具ＥＣＵ２００は、設定装置２５０によって生成されたカスタマイズ設定を設定装置２５から直接取得することができる。
　図６は、第２実施形態に係る車両用灯具１００の設定方法を説明するフローチャートである。この方法は、複数の標識灯領域の配置のカスタマイズを設定装置２５０に受け付けるステップ（Ｓ６０）と、カスタマイズを受け付けるとき、標識灯ごとに標識灯領域として使用可能である設定可能エリアを設定装置２５０に表示するステップ（Ｓ６１）と、複数の標識灯領域のカスタマイズされた配置を表すカスタマイズ設定Ｓ１を設定装置２５０によって生成するステップ（Ｓ６２）と、を備える。生成されたカスタマイズ設定Ｓ１は、図４に示されるように、設定装置２５０から車両ＥＣＵ３００を介して灯具ＥＣＵ２００に送信され、灯具ＥＣＵ２００に格納される。このように、灯具ＥＣＵ２００は、カスタマイズ設定Ｓ１を車両ＥＣＵ３００から取得し，以降に行われる車両用灯具１００の制御をこのカスタマイズ設定Ｓ１に従って実行することができる。
　図７（ａ）および図７（ｂ）は、第２実施形態に係る設定可能エリアおよび設定不可エリアの例を示す模式図である。図７（ａ）には、テールランプ１２０ａについての設定可能エリア５０ａおよび設定不可エリア５０ｂが例示され、図７（ｂ）には、バックアップランプ１２０ｄについての設定可能エリア５２ａおよび設定不可エリア５２ｂが例示される。なお、図７（ａ）に示される設定可能エリア５０ａおよび設定不可エリア５０ｂは、ストップランプ１２０ｂおよびターンシグナルランプ１２０ｃについても適用可能である。
　図７（ａ）に示されるように、車両用灯具１００のディスプレイ１４０上に設定されるテールランプ１２０ａについての設定可能エリア５０ａおよび設定不可エリア５０ｂが、設定装置２５０のディスプレイ２５４に表示される。設定可能エリア５０ａは、テールランプ１２０ａを配置することが法規上許されるディスプレイ１４０上の範囲を表す。例として、設定可能エリア５０ａは、法規に基づく規定の高さＨ１および幅Ｗ１を有する。左右のテールランプに対応して、ディスプレイ１４０上で左端部と右端部それぞれに設定可能エリア５０ａが定められている。設定可能エリア５０ａには、ユーザーがテールランプ１２０ａを配置することが許容される。よって、図７（ａ）に破線で示すように、ユーザーは、設定可能エリア５０ａの少なくとも一部をテールランプ１２０ａとして設定することができる。
　一方、図中に斜線部で示す設定不可エリア５０ｂは、設定可能エリア５０ａを除くディスプレイ１４０上の残りの領域にあたる。設定不可エリア５０ｂには、テールランプ１２０ａを配置することが法規上許されない。よって、設定不可エリア５０ｂには、ユーザーがテールランプ１２０ａを配置することが禁止される。
　同様にして、図７（ｂ）に示されるように、バックアップランプ１２０ｄについての設定可能エリア５２ａおよび設定不可エリア５２ｂも、設定装置２５０のディスプレイ２５４に表示されうる。設定可能エリア５２ａは、バックアップランプ１２０ｄを配置することが法規上許される範囲であり、法規に基づく規定の高さＨ２および幅Ｗ２を有する。バックアップランプ１２０ｄについての設定可能エリア５２ａは、テールランプ１２０ａについての設定可能エリア５２ａとは異なる場所に定められうる。設定可能エリア５２ａにはユーザーがバックアップランプ１２０ｄを配置することが許容されるので、図７（ｂ）に破線で示すように、ユーザーは、設定可能エリア５２ａの少なくとも一部をバックアップランプ１２０ｄとして設定することができる。一方、図中に斜線部で示す設定不可エリア５２ｂには、バックアップランプ１２０ｄを配置することが法規上許されないので、設定不可エリア５２ｂには、ユーザーがバックアップランプ１２０ｄを配置することが禁止される。
　なお、図６に示される設定方法は、カスタマイズ設定Ｓ１の生成後に、このカスタマイズ設定Ｓ１を検証するステップを備えてもよい。すなわち、設定装置２５０は、カスタマイズ設定Ｓ１によって表される標識灯領域のカスタマイズされた配置（及び／または点灯態様）が、法規上の要件を満たすか否かを検証してもよい。
　カスタマイズ設定Ｓ１が検証に合格の場合、このカスタマイズ設定Ｓ１は、設定装置２５０から車両ＥＣＵ３００に送信され、灯具ＥＣＵ２００での車両用灯具１００の制御に利用される。
　一方、カスタマイズ設定Ｓ１が検証に不合格の場合、設定装置２５０は、不合格であることをユーザーに通知するとともに再設定を受け付けてもよい。カスタマイズ設定Ｓ１が再度入力された場合、設定装置２５０は、検証ステップを再び行ってもよい。再設定がなされない場合、設定装置２５０は、今回入力されたカスタマイズ設定Ｓ１は採用せず、元の設定を維持してもよい。このようにすれば、例えば、ユーザーが設定した領域が狭すぎて明るさが足りず要件を満たさない、といった事態が生じるのを回避することができる。
　この実施形態によると、上述のように、設定装置２５０は、ユーザーによる車両用灯具１００のカスタマイズを受け付けるとき、標識灯ごとに設定可能エリアと設定不可エリアを表示する。したがって、ユーザーは、設定可能エリアと設定不可エリアを把握しながら、標識灯領域の配置をカスタマイズすることができる。これらエリアは、法規上の要件に従って予め定義することができる。したがって、設定装置２５０を利用することにより、法規上の要件を満たしつつ車両用灯具１００をカスタマイズすることができるようにユーザーを支援することができる。
　本発明は、上述した実施の形態及び変形例に限定されるものではなく、実施の形態及び変形例を組み合わせたり、当業者の知識に基づいて各種の設計変更などのさらなる変形を加えたりすることも可能であり、そのように組み合わせ、もしくはさらなる変形が加えられた実施の形態や変形例も本発明の範囲に含まれる。上述した実施の形態や変形例、及び上述した実施の形態や変形例と以下の変形との組合せによって生じる新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態、変形例及びさらなる変形それぞれの効果をあわせもつ。
　例えば、車両用灯具１００は、第１灯具ユニット１１０Ｒおよび第２灯具ユニット１１０Ｌとは異なる第３灯具ユニットを備えてもよい。灯具ＥＣＵ２００は、上述の実施形態と同様にして、第３灯具ユニットを制御してもよい。すなわち、灯具ＥＣＵ２００は、通常時は車両ＥＣＵ３００からの車両情報に基づき、灯具ＥＣＵ２００と車両ＥＣＵ３００の通信途絶時は加速度センサ２０２からの加速度センサ情報に基づいて、第３灯具ユニットを制御してもよい。第３灯具ユニットは、例えばハイマウントストップランプ、または車両後部に設けられる他の灯具ユニットであってもよい。
　上述の実施形態では、車両用灯具１００がリアランプである場合を例に挙げて説明しているが、実施形態に係る車両用灯具１００の設置場所は問わない。よって、車両用灯具１００は、車両の前部、またはその他の部位に設置された車両用灯具であってもよい。車両用灯具１００は、上述の実施形態で例示した灯具１２０ａ～１２０ｄには限定されず、例えばクリアランスランプ、デイタイムランニングランプ、コーナーリングランプ、フロントフォグランプなど、各種の車両用標識灯またはその他の車両用灯具であってもよい。
　上述の実施形態では、灯具ユニット１１０は、それぞれが互いに異なる灯具機能を提供する複数の個別灯具（例えば複数の標識灯）を備える形式をとるが、その限りでない。例えば、灯具ユニット１１０は、互いに異なる複数の灯具機能を提供するディスプレイを備えてもよく、互いに区分された複数の領域がディスプレイ上に定められ、各灯具機能が対応する領域に割り当てられてもよい。例えば、ディスプレイ上に４つの領域が定められ、これら領域それぞれに、テールランプ１２０ａ、ストップランプ１２０ｂ、ターンシグナルランプ１２０ｃ、バックアップランプ１２０ｄが割り当てられてもよい。あるいは、灯具ユニット１１０は、少なくとも１つの個別灯具と、少なくとも１つの灯具機能を割り当てられたディスプレイとを組み合わせた複合型であってもよい。
　上述の実施形態では、設定可能エリア内であれば、標識灯領域の配置（位置、面積、形状など）のカスタマイズはユーザーの自由に委ねられている。これと異なり、ある実施形態では、ある標識灯についてカスタマイズを受け付ける際、設定装置２５０は、設定可能エリアとして、予め定められた複数の選択可能な候補をディスプレイ２５４に表示してもよい。各候補は、配置（位置、面積、形状など）が予め決められている。ユーザーは、これら候補からいずれかを選択し、選択された候補が標識灯領域として設定されてもよい。
　上述の実施形態では、車両用灯具１００を制御する制御装置が灯具ＥＣＵ２００である場合を例に挙げて説明しているが、本発明はこれに限定されない。制御装置は、灯具１２０ａ～１２０ｄだけではなく、車両に搭載される他の電装品も制御するように構成されてもよい。制御装置は、ゾーンＥＣＵとも称される、車両を複数のゾーンに区画したとき特定のゾーンに配置される各種の電装品の全部またはその一部を統括的に制御する制御装置であってもよい。灯具のほかに、電装品は、ワイパ、バックドアオープナ、シートヒータ、ガラスハッチ、リアウィンドウデフォッガ、バックカメラ、バックカメラ用センサクリーナ、融雪ヒータ、フューエルリッドモータ、リアドアロックモータ、パワーウィンドウ、ミリ波レーダなどのセンサを含みうる。
　実施の形態にもとづき、具体的な語句を用いて本発明を説明したが、実施の形態は、本発明の原理、応用の一側面を示しているにすぎず、実施の形態には、請求の範囲に規定された本発明の思想を逸脱しない範囲において、多くの変形例や配置の変更が認められる。
　本発明は、車両用灯具、車両用灯具の制御装置および制御方法の分野における利用が可能である。また、本発明は、車両用灯具システム、車両用灯具の設定装置および設定方法の分野における利用が可能である。
　１００　車両用灯具、　１１０Ｒ　第１灯具ユニット、　１１０Ｌ　第２灯具ユニット、　１２０ａ　テールランプ、　１２０ｂ　ストップランプ、　１２０ｃ　ターンシグナルランプ、　１２０ｄ　バックアップランプ、　２００　灯具ＥＣＵ、　２０２　加速度センサ、　２５０　設定装置、　３００　車両ＥＣＵ。

Claims (11)

  1. 　灯具ユニットと、
    　車両から受信する車両情報に基づいて前記灯具ユニットを制御する制御装置と、
    　車両加速度を示す情報を前記制御装置に提供する加速度センサと、を備え、
    　前記制御装置は、前記車両情報の受信が途絶しているか否かを検知し、前記車両情報の受信途絶が検知された場合、前記車両加速度に基づいて前記灯具ユニットを制御することを特徴とする車両用灯具。
  2. 　前記加速度センサは、前記制御装置に内蔵されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
  3. 　前記灯具ユニットは、互いに異なる灯具機能を提供する複数の標識灯を備え、
    　前記制御装置は、前記車両加速度に基づいて前記複数の標識灯からいずれかの標識灯を選択し、選択された標識灯を制御することを特徴とする請求項１または２に記載の車両用灯具。
  4. 　前記灯具ユニットは、テールランプを備え、
    　前記制御装置は、前記車両情報の受信途絶が検知された場合、前記テールランプを点灯させることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の車両用灯具。
  5. 　車両から受信する車両情報に基づいて灯具ユニットを制御するＥＣＵ（Electronic Control Unit）と、
    　車両加速度を示す情報を前記ＥＣＵに提供する加速度センサと、を備え、
    　前記ＥＣＵは、前記車両情報の受信が途絶しているか否かを検知し、前記車両情報の受信途絶が検知された場合、前記車両加速度に基づいて前記灯具ユニットを制御することを特徴とする車両用灯具の制御装置。
  6. 　灯具ユニットを制御するための車両情報の受信が途絶しているか否かを検知するステップと、
    　車両加速度を示す情報を加速度センサから取得するステップと、
    　前記車両情報の受信途絶が検知された場合、前記車両加速度に基づいて前記灯具ユニットを制御するステップと、を備えることを特徴とする車両用灯具の制御方法。
  7. 　それぞれが異なる標識灯として動作する複数の標識灯領域を有し、前記複数の標識灯領域の配置をカスタマイズ可能である灯具ユニットと、
    　前記複数の標識灯領域の配置のカスタマイズを受け付け、前記複数の標識灯領域のカスタマイズされた配置を表すカスタマイズ設定を生成する設定装置と、
    　前記カスタマイズ設定に従って前記灯具ユニットに前記複数の標識灯領域を定め、前記複数の標識灯領域をそれぞれ異なる標識灯として動作させるように前記灯具ユニットを制御する制御装置と、を備え、
    　前記設定装置は、前記カスタマイズを受け付けるとき、標識灯ごとに標識灯領域として使用可能である設定可能エリアを表示することを特徴とする車両用灯具システム。
  8. 　前記設定装置は、前記カスタマイズを受け付けるとき、標識灯ごとに標識灯領域として使用不能である設定不可エリアを、前記設定可能エリアとともに表示することを特徴とする請求項７に記載の車両用灯具システム。
  9. 　前記設定装置は、前記複数の標識灯領域の配置および点灯態様のカスタマイズを受け付け、前記カスタマイズ設定は、前記複数の標識灯領域のカスタマイズされた配置および点灯態様を表すことを特徴とする請求項７または８に記載の車両用灯具システム。
  10. 　車両用灯具の設定装置であって、前記車両用灯具は、それぞれが異なる標識灯として動作する複数の標識灯領域を有し、前記複数の標識灯領域の配置をカスタマイズ可能である灯具ユニットを備え、前記設定装置は、
    　前記複数の標識灯領域の配置のカスタマイズを受け付ける入力インターフェイスと、
    　前記カスタマイズを受け付けるとき、標識灯ごとに標識灯領域として使用可能である設定可能エリアを表示するディスプレイと、
    　前記複数の標識灯領域のカスタマイズされた配置を表すカスタマイズ設定を生成するプロセッサと、を備えることを特徴とする設定装置。
  11. 　車両用灯具の設定方法であって、前記車両用灯具は、それぞれが異なる標識灯として動作する複数の標識灯領域を有し、前記複数の標識灯領域の配置をカスタマイズ可能である灯具ユニットを備え、前記方法は、
    　前記複数の標識灯領域の配置のカスタマイズを設定装置に受け付けるステップと、
    　前記カスタマイズを受け付けるとき、標識灯ごとに標識灯領域として使用可能である設定可能エリアを前記設定装置に表示するステップと、
    　前記複数の標識灯領域のカスタマイズされた配置を表すカスタマイズ設定を前記設定装置によって生成するステップと、を備えることを特徴とする方法。
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