WO2021200372A1

WO2021200372A1 - アルカリ水電解用電解エレメント、及びアルカリ水電解槽

Info

Publication number: WO2021200372A1
Application number: PCT/JP2021/011894
Authority: WO
Inventors: 康行田中; 仁司松井
Original assignee: 株式会社トクヤマ
Priority date: 2020-03-31
Filing date: 2021-03-23
Publication date: 2021-10-07
Also published as: TW202140860A; DE112021002074T5; AU2021249587A1; US20230029237A1; JP6999864B1; CN115335550A; JPWO2021200372A1

Abstract

第１の面および第２の面を有する導電性の隔壁と、酸素発生用の陽極と、水素発生用の陰極と、陽極が隔壁の第１の面と第１の間隔を隔てて向かい合うように陽極を前記隔壁に固定し且つ陽極を隔壁に電気的に接続する、第１の連結手段と、陰極を支持する導電性の弾性体と、弾性体を支持する陰極集電体とを備え、陰極集電体は、隔壁の第２の面と第２の間隔を隔てて向かい合うように隔壁に固定されるとともに、隔壁に電気的に接続され、第１の連結手段は、少なくとも軸部を備える導電性のボルトを含み、導電性のボルトを介して陽極が隔壁に着脱可能に固定される、アルカリ水電解用電解エレメント。

Description

アルカリ水電解用電解エレメント、及びアルカリ水電解槽

　本発明は、電解エレメント及び電解槽に関し、より詳しくは、アルカリ水の電解に好適に用いることのできる電解エレメント及び電解槽に関する。

　水素ガスおよび酸素ガスの製造方法として、アルカリ水電解法が知られている。アルカリ水電解法においては、アルカリ金属水酸化物（例えばＮａＯＨ、ＫＯＨ等。）が溶解した塩基性の水溶液（アルカリ水）を電解液として用いて水を電気分解することにより、陰極から水素ガスが発生し、陽極から酸素ガスが発生する。アルカリ水電解用の電解槽としては、イオン透過性の隔膜によって区画された陽極室および陰極室を備え、陽極室に陽極が、陰極室に陰極がそれぞれ配置された電解槽が知られている。さらに、エネルギーロスを低減するために、陽極および陰極が、それぞれ隔膜に直接に接触するように保持される、ゼロギャップ構造を有する電解槽（ゼロギャップ型電解槽）が提案されている。

特開２００１－２６２３８７号公報特開２０１３－１０４０９０号公報特開２０１３－１０８１５０号公報国際公開２０１８／１３９６１６号特開２０１５－１１７４０７号公報国際公開２０１３／１９１１４０号特許第４４５３９７３号公報特許第６０９３３５１号公報特開２０１５－１１７４１７号公報国際公開２０１９／１１１８３２号特開昭５６－１０２５８６号公報

　図１は、一の実施形態に係る従来のゼロギャップ型アルカリ水電解槽９０００を模式的に説明する部分断面図である。ゼロギャップ型電解槽９０００は、陽極室Ａと陰極室Ｃとを隔てる導電性の隔壁９０１１及びフランジ部９０１２を備える極室ユニット９０１０、９０１０、…と、隣接する極室ユニット９０１０、９０１０の間に配置されたイオン透過性の隔膜９０２０と、隔膜９０２０と極室ユニット９０１０のフランジ部９０１２との間に配置され、隔膜９０２０の周縁部を挟み込むガスケット９０３０、９０３０と、一方の極室ユニットの隔壁９０１１から立設された導電性リブ９０１３、９０１３、…に保持された剛性の陽極９０４０と、他方の極室ユニットの隔壁９０１１から立設された導電性リブ９０１４、９０１４、…に保持された集電体９０５０及び該集電体９０５０に接して配置された導電性の弾性体９０６０に保持された柔軟な陰極９０７０と、を備えている。陰極９０７０の周縁部および導電性の弾性体９０６０の周縁部は、集電体９０５０の周縁部に固定されている。ゼロギャップ型電解槽９０００においては、導電性の弾性体９０６０が柔軟な陰極９０７０を隔膜９０２０及び陽極９０４０に向けて押し付けることにより、隣接する陰極９０７０及び陽極９０４０の間に隔膜９０２０が挟み込まれている。その結果、隔膜９０２０と陽極９０４０及び陰極９０７０とが直接に接触する（すなわちゼロギャップである）ので、陽極９０４０と陰極９０７０との間の溶液抵抗が低減され、したがってエネルギーロスが低減される。

　従来のゼロギャップ型アルカリ水電解槽９０００においては、導電性の弾性体９０６０が柔軟な陰極９０７０を隔膜９０２０及び剛性の陽極９０４０に向けて押し付けており、剛性の陽極９０４０は導電性リブ９０１３に溶接されるとともに、導電性リブ９０１３は隔壁９０１１に溶接されている。この構造は、水素ガスが発生する陰極室側の圧力を、酸素ガスが発生する陽極室側の圧力よりも高く維持することが多いアルカリ水電解プロセスにおいては合理的といえる。すなわち、アルカリ水電解槽におけるイオン透過性の隔膜９０２０としては、アルカリ金属塩の電解槽において用いられる高価なイオン交換膜に代えて、安価な多孔質膜が通常用いられる。イオン交換膜とは異なり、多孔質膜である隔膜９０２０はガスに対してもある程度の透過性を有する。このため、陰極室から回収される水素ガスの純度を高める観点からは、水素ガスが発生する陰極室内の圧力を、酸素ガスが発生する陽極室内の圧力よりも高く維持して電解を行うことが有利である。陰極室内の圧力が陽極室内の圧力よりも高いとき、隔膜９０２０は両極室間の圧力差（差圧）によって陽極９０４０に向けて押されることになる。上記アルカリ水電解槽９０００におけるように、導電性の弾性体９０６０が柔軟な陰極９０７０を剛性の陽極９０４０に向けて押す構造においては、導電性の弾性体９０６０が陰極９０７０を押す方向は両極室間の差圧が隔膜９０２０を押す力と同じ向きであるので、導電性の弾性体９０６０の反発力が低くても安定的にゼロギャップ状態を維持することが可能である。このことは、弾性体９０６０の更新間隔を長くとる観点、及び、運転中の圧力変動に起因する隔膜９０２０の摩耗を低減する観点からも有利であるといえる。また陽極９０４０を保持する導電性リブ９０１３が隔壁９０１１に溶接固定されることは、機械強度を高める観点および電気抵抗を低減する観点の両方から有利であるといえる。

　しかしながら、アルカリ水電解槽の陽極９０４０においては酸素ガスが発生するため、陽極９０４０から電子が流出することと相まって陽極９０４０は酸化的条件下に置かれることになる。陽極９０４０は通常、導電性の基材と、該基材の表面に担持された触媒とを備える。上記のように酸化的条件下に置かれる陽極９０４０においては、触媒や導電性基材のイオン化又は酸化が起こりやすいので、触媒が電極表面から脱落しやすく、その結果陽極９０４０は陰極９０７０よりも早く寿命を迎える傾向にある。寿命を迎えた陽極９０４０は新たな陽極に置き換える必要があるが、そのためには（１）陽極９０４０を導電性リブ９０１３から（例えば溶断等により）機械的に分離し、（２）導電性リブ９０１３の端部の高さを（例えば研削等により）揃える調整を行った後、（３）新たな陽極９０４０を導電性リブ９０１３に溶接する必要がある。このような交換作業を行うには専用の設備が必要であるので、電解槽を設置および運用している現地で陽極９０４０の交換作業を行うことは困難である。したがって陽極９０４０が寿命を迎えた極室ユニット９０１０は陽極９０４０の交換作業が可能な工場に送付され、当該工場で陽極９０４０の交換作業が行われた後、陽極９０４０の交換作業を終えた極室ユニット９０１０が工場から電解槽の設置運用地に返送される。このようにして従来のゼロギャップ型アルカリ水電解槽においては、陽極の更新作業に高額な費用を要していた。

　本発明は、ゼロギャップ型アルカリ水電解槽に用いることができる電解エレメントであって、陽極の交換を容易に行うことが可能な、アルカリ水電解用電解エレメントを提供することを課題とする。また、該電解エレメントを備えるアルカリ水電解槽を提供する。

　本発明は、次の［１］～［２５］の形態を包含する。
［１］　第１の面および第２の面を有する導電性の隔壁と、
　酸素発生用の陽極と、
　水素発生用の陰極と、
　前記陽極が前記隔壁の第１の面と第１の間隔を隔てて向かい合うように前記陽極を前記隔壁に固定し、且つ前記陽極を前記隔壁に電気的に接続する、第１の連結手段と、
　前記陰極を支持する、導電性の弾性体と、
　前記弾性体を支持する、陰極集電体と、
を備え、
　前記陰極集電体は、前記隔壁の第２の面と第２の間隔を隔てて向かい合うように前記隔壁に固定されるとともに、前記隔壁に電気的に接続され、
　前記第１の連結手段は、
　　少なくとも軸部を備える導電性の第１のボルト
を含み、
　前記陽極が、前記第１のボルトを介して、前記隔壁に着脱可能に固定される
ことを特徴とする、アルカリ水電解用電解エレメント。

［２］　　前記第１の連結手段が、
　　前記隔壁に設けられた、前記第１のボルトの軸部を挿通可能な第１の貫通孔と、
　　前記第１のボルトと螺合可能な第１のナットと、
をさらに含む、［１］に記載の電解エレメント。

［３］　前記第１の連結手段が、
　　前記陽極から前記隔壁の第１の面に向かって、前記隔壁の第１の面に交差する方向に延在する第１のスペーサー部と、該第１のスペーサー部から連続して、前記隔壁の第１の面に平行な方向に延在する第１の板状部とを含む、導電性の第１の構造要素
をさらに含み、
　前記第１のスペーサー部は、前記陽極に固定された端部を備え、
　前記第１の板状部は、前記第１のボルトの軸部を挿通可能な第２の貫通孔を備え、
　前記第１のボルトの軸部が前記第１の貫通孔及び前記第２の貫通孔に挿通されて前記第１のナットと螺合されることにより、前記第１の構造要素が前記隔壁に固定される、［２］に記載の電解エレメント。

［４］　　前記第２の貫通孔が、前記第１の板状部から前記第１のスペーサー部の少なくとも一部にわたって連続して設けられている、［３］に記載の電解エレメント。

［５］　前記第１のボルトは、
　　前記軸部の端部に設けられた頭部
をさらに備え、
　前記第１のボルトの軸部は、該第１のボルトの頭部が前記第１の構造要素の第１の板状部を前記隔壁に向けて押す向きに、前記第１の貫通孔及び前記第２の貫通孔に挿通され、
　前記第１の構造要素は、
　　前記第１のボルトの軸部が前記第２の貫通孔に挿通され且つ該第１のボルトの頭部が前記第１の板状部に接したとき、該第１のボルトの回転を制限するように該ボルトの頭部の側面に接する、回転規制部
をさらに備える、［３］又は［４］に記載の電解エレメント。

［６］　　前記第１の連結手段が、
　　前記第１のボルトと螺合可能な第２のナット
をさらに備え、
　前記第１のボルトの頭部と前記第２のナットとが前記第１の構造要素の第１の板状部を挟むように、前記第２の貫通孔に挿通された前記第１のボルトの軸部に前記第２のナットが螺合されることにより、前記第１のボルトが前記第１の構造要素の第１の板状部に固定され、
　前記第１の構造要素の第１の板状部に固定された前記第１のボルトの軸部が前記隔壁の第１の貫通孔に挿通されて前記第１のナットと螺合されることにより、前記第１のボルトが前記隔壁に固定される、［３］～［５］のいずれかに記載の電解エレメント。

［７］　前記陰極集電体が、前記隔壁の第１の貫通穴と向かい合う位置に、前記第１のナットを通すことが可能な形状および寸法を有する第３の貫通孔を備える、［３］～［６］のいずれかに記載の電解エレメント。

［８］　前記陰極集電体の第３の貫通孔の少なくとも一部を塞ぐ、着脱可能な導電性の第１の蓋部材
をさらに備え、
　前記第１の蓋部材が前記陰極集電体の第３の貫通孔の少なくとも一部を塞ぐように装着されたとき、前記第１の蓋部材が前記陰極集電体に電気的に接続される、［７］に記載の電解エレメント。

［９］　前記第１の連結手段が、
　　前記隔壁の第１の面に開口した、前記第１のボルトと螺合可能な第１のネジ穴
をさらに含む、［１］に記載の電解エレメント。

［１０］　前記第１の連結手段が、
　　前記陽極から前記隔壁の第１の面に向かって、前記隔壁の第１の面に交差する方向に延在する第１のスペーサー部と、該第１のスペーサー部から連続して、前記隔壁の第１の面に平行な方向に延在する第１の板状部とを含む、導電性の第１の構造要素
をさらに含み、
　前記第１のスペーサー部は、前記陽極に固定された端部を備え、
　前記第１の板状部は、前記第１のボルトの軸部を挿通可能な第２の貫通孔を備え、
　前記第１のボルトの軸部が前記第２の貫通孔に挿通され且つ前記隔壁の第１のネジ穴と螺合されることにより、前記第１の構造要素が前記隔壁に固定される、［９］に記載の電解エレメント。

［１１］　前記陽極が、前記第２の貫通孔と向かい合う位置に、前記第１のボルトを通すことが可能な形状および寸法を有する第４の貫通孔を備える、［１０］に記載の電解エレメント。

［１２］　前記陽極と同一の材質からなり、前記陽極の第４の貫通孔の少なくとも一部を塞ぐ、第２の蓋部材と、
　前記第２の蓋部材に固定された、導電性の第２のボルトと
をさらに備え、
　前記第１のボルトの頭部は、前記第２のボルトと螺合可能な第２のネジ穴を備え、
　前記第２のボルトが前記第２のネジ穴に螺合されることにより、前記第２の蓋部材が前記第１のボルトに着脱可能に固定され且つ前記第１のボルトに電気的に接続されるとともに、前記第２の蓋部材が前記陽極の第４の貫通孔の少なくとも一部を塞ぐ、［１１］に記載の電解エレメント。

［１３］　前記第１のボルトがスタッドボルトであり、該スタッドボルトは第１の端部と第２の端部とを有し、
　前記第１の連結手段が、
　　前記陽極から前記隔壁の第１の面に向かって、前記隔壁の第１の面に交差する方向に延在する第１のスペーサー部と、該第１のスペーサー部から連続して、前記隔壁の第１の面に平行な方向に延在する第１の板状部とを含む、導電性の第１の構造要素と、
　　前記スタッドボルトと螺合可能な第１のナットと
をさらに含み、
　前記第１のスペーサー部は、前記陽極に固定された端部を備え、
　前記第１の板状部は、前記第１のボルトを挿通可能な第２の貫通孔を備え、
　前記スタッドボルトが前記隔壁の第１のネジ穴に螺合されることにより、該スタッドボルトの第１の端部が前記隔壁に固定され、
　前記隔壁に固定された前記スタッドボルトが前記第２の貫通孔に挿通され且つ前記第１のナットが前記第２の端部から前記スタッドボルトと螺合されることにより、前記第１の構造要素が前記隔壁に固定される、［９］に記載の電解エレメント。

［１４］　前記陽極が、前記第２の貫通孔と向かい合う位置に、前記第１のナットを通すことが可能な形状および寸法を有する第４の貫通孔を備える、［１３］に記載の電解エレメント。

［１５］　前記陽極と同一の材質からなり、前記陽極の第４の開口部の少なくとも一部を塞ぐ、第２の蓋部材と、
　前記第２の蓋部材に固定された、導電性の第２のボルトと
をさらに備え、
　前記スタッドボルトの第２の端部は、前記第２のボルトと螺合可能な第２のネジ穴を備え、
　前記第２のボルトが前記第２のネジ穴に螺合されることにより、前記第２の蓋部材が前記スタッドボルトに着脱可能に固定され且つ前記スタッドボルトに電気的に接続されるとともに、前記第２の蓋部材が前記陽極の第４の貫通孔の少なくとも一部を塞ぐ、［１４］に記載の電解エレメント。

［１６］　前記陰極集電体が前記隔壁の第２の面と前記第２の間隔を隔てて向かい合うように前記陰極集電体を前記隔壁に固定し、且つ前記陰極集電体を前記隔壁に電気的に接続する、第２の連結手段
をさらに備え、
　前記第２の連結手段は、
　　前記陰極集電体と前記隔壁の第２の面との間において前記隔壁の第２の面に交差する方向に延在する第２のスペーサー部を含む、導電性の第２の構造要素
を含み、
　前記第２の構造要素は、前記陰極集電体に固定された端部と、前記隔壁の第２の面に固定された端部とを含む、［１］～［１５］のいずれかに記載の電解エレメント。

［１７］　第１の面および第２の面を有する隔壁と、
　酸素発生用の陽極と、
　水素発生用の陰極と、
　前記陰極を支持する、導電性の弾性体と、
　前記弾性体を支持する、陰極集電体と、
　前記陽極が前記隔壁の第１の面と向かい合い、前記陰極集電体が前記隔壁の第２の面と向かい合うように、前記陽極および前記陰極集電体を前記隔壁に固定するとともに前記陽極と前記陰極集電体とを電気的に接続する、第３の連結手段と、
を備え、
　前記第３の連結手段は、
　　少なくとも軸部を備える導電性の第１のボルトと、
　　前記隔壁に設けられた、前記第１のボルトの軸部を挿通可能な第１の貫通孔と、
　　前記第１のボルトと螺合可能な第１のナットと、
を含み、
　前記陽極が、
　　２次元的に延在する、第１の平坦部と、
　　前記第１の平坦部から前記隔壁の第１の面に向けて先細状に突出した、第１のカップ状部と、
　　前記第１のカップ状部の底部に設けられた、前記第１のボルトの軸部を挿通可能な第５の貫通孔と
を備え、
　前記陰極集電体が、
　　２次元的に延在する、第２の平坦部と、
　　前記第２の平坦部から前記隔壁の第２の面に向けて先細状に突出した、第２のカップ状部と、
　　前記第２のカップ状部の底部に設けられた、前記第１のボルトの軸部を挿通可能な第６の貫通孔と
を備え、
　前記第１のボルトの軸部が前記第１の貫通孔、前記第５の貫通孔、及び前記第６の貫通孔に挿通されて前記第１のナットと螺合されることにより、前記陽極および前記陰極集電体が前記第１のボルトを介して前記隔壁に着脱可能に固定される
ことを特徴とする、アルカリ水電解用電解エレメント。

［１８］　前記第１のボルトは、
　　前記軸部の端部に設けられた頭部
をさらに備え、
　前記第１のボルトの頭部と前記第１のナットとによって前記陽極、前記隔壁、及び前記陰極集電体が挟まれ締結される、［１７］に記載の電解エレメント。

［１９］　前記陽極と同一の材質からなり、前記陽極の第１のカップ状部の開口部の少なくとも一部を塞ぐことが可能な２次元的に延在する形状を有する、第２の蓋部材と、
　前記第２の蓋部材に固定された頭部と、該頭部に固定された軸部とを有する、導電性の第２のボルトと
をさらに備え、
　前記第１のボルトの頭部は、前記第２のボルトと螺合可能なネジ穴を備え、
　前記第２のボルトが前記ネジ穴に螺合されることにより、前記第２の蓋部材が前記第１のボルトに着脱可能に固定され且つ前記第１のボルトに電気的に接続されるとともに、前記第２の蓋部材が前記陽極の第１のカップ状部の開口部の少なくとも一部を塞ぐ、［１８］に記載の電解エレメント。

［２０］　前記陽極と同一の材質からなり、前記陽極の第１のカップ状部の開口部の少なくとも一部を塞ぐことが可能な２次元的に延在する形状を有する、第２の蓋部材
をさらに備え、
　前記第１のボルトは、
　　前記軸部の端部に設けられた頭部
をさらに備え、
　前記第２の蓋部材は、前記第１のボルトの頭部に固定され且つ該第１のボルトに電気的に接続されており、
　前記第３の連結手段は、
　　前記第１のボルトと螺合可能な第２のナット
をさらに含み、
　前記第１のボルトの軸部が前記第１の貫通孔、前記第５の貫通孔、及び前記第６の貫通孔に挿通されて前記第１のナット及び前記第２のナットと螺合されることにより、前記第１のナットと前記第２のナットによって前記陽極、前記隔壁、及び前記陰極集電体が挟まれ締結され、前記陽極、前記第２の蓋部材、および前記陰極集電体が前記第１のボルトを介して前記隔壁に着脱可能に固定されるとともに、前記第２の蓋部材が前記陽極の第１のカップ状部の開口部の少なくとも一部を塞ぐ、［１７］に記載の電解エレメント。

［２１］　前記隔壁の外周部に設けられ、該隔壁の両側に向けて、該隔壁の第１の面及び第２の面に交差する方向に延在するフランジ部
をさらに備える、［１］～［２０］のいずれかに記載の電解エレメント。

［２２］　複数のイオン透過性の隔膜と、
　隣接する前記イオン透過性の隔膜の間にそれぞれ配置された、［１］～［２１］のいずれかに記載の電解エレメントと、
を含む積層構造を備え、
　隣接する前記電解エレメントは、一方の電解エレメントの陽極が他方の電解エレメントの陰極と前記イオン透過性の隔膜を介して向かい合うように配置されている、アルカリ水電解槽。

［２３］　前記積層構造の一方の端部に配置された第１の電解エレメントの前記陰極に、前記イオン透過性の隔膜を挟んで向かい合うように配置された、第１のターミナルエレメントと、
　前記積層構造の他方の端部に配置された第２の電解エレメントの前記陽極に、前記イオン透過性の隔膜を挟んで向かい合うように配置された、第２のターミナルエレメントと
をさらに備え、
　前記第１のターミナルエレメントは、
　　導電性の第１の隔壁と、
　　前記第１の隔壁に電気的に接続された、第１の陽極と、
を備え、
　前記第２のターミナルエレメントは、
　　導電性の第２の隔壁と、
　　前記第２の隔壁に電気的に接続された、第２の陰極と、
を備える、［２２］に記載のアルカリ水電解槽。

［２４］　前記イオン透過性の隔膜のそれぞれの周縁部を保持する、ガスケットと、
　前記イオン透過性の隔膜のそれぞれの周縁部を、前記ガスケットを介して保持する、電気絶縁性の枠状の保護部材と、
　前記隔壁と前記保護部材との間、前記第１の隔壁と前記保護部材との間、及び、前記第２の隔壁と前記保護部材との間にそれぞれ配置された、シール部材と
をさらに備え、
　前記電解エレメントのそれぞれが、［１］～［２０］のいずれかに記載の電解エレメントである、［２２］に記載のアルカリ水電解槽。

［２５］　前記電解エレメントのそれぞれが、［２１］に記載の電解エレメントであり、
　前記第１のターミナルエレメントは、
　　前記第１の導電性の隔壁の外周部に設けられ、前記第１の電解エレメントのフランジ部に向けて延在する第１のフランジ部
をさらに備え、
　前記第２のターミナルエレメントは、
　　前記第２の導電性の隔壁の外周部に設けられ、前記第２の電解エレメントのフランジ部に向けて延在する第２のフランジ部
をさらに備える、［２３］に記載のアルカリ水電解槽。

　本発明の第１の態様に係るアルカリ水電解用電解エレメントによれば、陽極が導電性のボルトを介して隔壁に着脱可能に固定されることにより、陽極の交換を容易に行うことが可能であり、したがって陽極の更新に要する時間および費用を低減することが可能である。

　本発明の第２の態様に係るアルカリ水電解槽によれば、本発明の第１の態様に係る電解エレメントを備えることにより、陽極の交換を容易に行うことが可能であり、したがって陽極の更新に要する時間および費用を低減することが可能である。

一の実施形態に係る従来のゼロギャップ型電解槽９０００を模式的に説明する部分断面図である。（Ａ）本発明の一の実施形態に係る電解エレメント１００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の電解エレメント１００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。第１の構造要素４３を模式的に説明する斜視図である。（Ａ）本発明の他の一の実施形態に係る電解エレメント２００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の電解エレメント２００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。（Ａ）陰極集電体６０の平面図である。（Ｂ）（Ａ）の陰極集電体６０の第３の貫通孔６０ｈ、６０ｈ、…に第１の蓋部材６１、６１，…を装着した姿勢を示す平面図である。（Ｃ）（Ｂ）のＣ－Ｃ矢視図である。（Ａ）第１の蓋部材６１を模式的に説明する平面図である。（Ｂ）（Ａ）の正面図兼左右側面図である。（Ａ）本発明の他の一の実施形態に係る電解エレメント３００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の電解エレメント３００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。（Ａ）本発明の他の一の実施形態に係る電解エレメント４００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の電解エレメント４００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。（Ａ）第１の構造要素４４３を模式的に説明する斜視図である。（Ｂ）（Ａ）の第１の構造要素４４３の第２の貫通穴４３ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通した姿勢の一例を、（Ａ）の紙面上側から見た平面図である。（Ｃ）（Ａ）の第１の構造要素４４３の第２の貫通穴４３ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通した姿勢の他の一例を、（Ａ）の紙面上側から見た平面図である。（Ａ）他の一の実施形態に係る第１の構造要素４４３’を模式的に説明する斜視図である。（Ｂ）（Ａ）の第１の構造要素４４３’の第２の貫通穴４３ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通した姿勢を、（Ａ）の紙面上側から見た平面図である。（Ａ）他の一の実施形態に係る第１の構造要素４４３''を模式的に説明する斜視図である。（Ｂ）（Ａ）の第１の構造要素４４３''の第２の貫通穴４３ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通した姿勢を、（Ａ）の紙面上側から見た平面図である。（Ａ）本発明の他の一の実施形態に係る電解エレメント５００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の電解エレメント５００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。（Ａ）他の一の実施形態に係る第１の構造要素４４３'''を模式的に説明する斜視図である。（Ｂ）（Ａ）の第１の構造要素４４３'''の第２の貫通穴４４３'''ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通した姿勢の一例を、（Ａ）の紙面上側から見た平面図である。（Ａ）本発明の他の一の実施形態に係る電解エレメント６００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の電解エレメント６００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。（Ａ）本発明の他の一の実施形態に係る電解エレメント７００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の電解エレメント７００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。（Ａ）本発明の他の一の実施形態に係る電解エレメント８００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の電解エレメント８００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。（Ａ）本発明の他の一の実施形態に係る電解エレメント９００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の電解エレメント９００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。（Ａ）陽極９２０を模式的に説明する平面図である。（Ｂ）（Ａ）のＢ－Ｂ断面図である。（Ａ）陰極集電体９６０を模式的に説明する平面図である。（Ｂ）（Ａ）のＢ－Ｂ断面図である。（Ａ）本発明の他の一の実施形態に係る電解エレメント１０００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の電解エレメント１０００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。（Ａ）本発明の他の一の実施形態に係る電解エレメント１１００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の電解エレメント１１００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。（Ａ）本発明の他の一の実施形態に係る電解エレメント１２００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の電解エレメント１２００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。本発明の一の実施形態に係るアルカリ水電解槽１００００を模式的に説明する断面図である。図２３の分解図である。（Ａ）隔膜８０及びガスケット９０を保持している保護部材１１０を模式的に説明する平面図である。（Ｂ）（Ａ）のＢ－Ｂ矢視断面図である。（Ｃ）（Ｂ）において保護部材１１０を分解した姿勢を示す断面図である。（Ｄ）（Ｂ）において保護部材１１０を分解した姿勢を示す断面図である。（Ａ）第１のターミナルエレメント１３００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の第１のターミナルエレメント１３００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。（Ａ）他の一の実施形態に係る第１のターミナルエレメント１３００’を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の第１のターミナルエレメント１３００’を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。本発明の他の一の実施形態に係るアルカリ水電解槽２００００を模式的に説明する断面図である。図２８の分解図である。（Ａ）第１のターミナルエレメント２１３００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の第１のターミナルエレメント２１３００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。（Ａ）第２のターミナルエレメント２１４００を模式的に説明する断面図である。（Ｂ）（Ａ）の第２のターミナルエレメント２１４００を分解した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。

　以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。ただし、本発明はこれらの形態に限定されるものではない。なお、図面は必ずしも正確な寸法を反映したものではない。また図では、一部の符号を省略することがある。本明細書においては特に断らない限り、数値Ａ及びＢについて「Ａ～Ｂ」という表記は「Ａ以上Ｂ以下」を意味するものとする。かかる表記において数値Ｂのみに単位を付した場合には、当該単位が数値Ａにも適用されるものとする。また「又は」及び「若しくは」の語は、特に断りのない限り論理和を意味するものとする。また要素Ｅ_１及びＥ_２について「Ｅ_１及び／又はＥ_２」という表記は「Ｅ_１若しくはＥ_２、又はそれらの組み合わせ」を意味するものとし、要素Ｅ_１、…、Ｅ_Ｎ（Ｎは３以上の整数）について「Ｅ_１、…、Ｅ_Ｎ－１、及び／又はＥ_Ｎ」という表記は「Ｅ_１、…、Ｅ_Ｎ－１、若しくはＥ_Ｎ、又はそれらの組み合わせ」を意味するものとする。

　＜１．電解エレメント＞
　図２（Ａ）は、一の実施形態に係るアルカリ水電解用電解エレメント１００（以下において「電解エレメント１００」ということがある。）を模式的に説明する断面図である。図２に示すように、電解エレメント１００は、第１の面１０ａ及び第２の面１０ｂを有する導電性の隔壁１０と；酸素発生用の陽極２０と；水素発生用の陰極３０と；陽極２０が隔壁１０の第１の面１０ａと第１の間隔ｄ１を隔てて向かい合うように陽極２０を隔壁１０に固定し、且つ陽極２０を隔壁１０に電気的に接続する、第１の連結手段４０と；陰極３０を支持する導電性の弾性体５０と；弾性体５０を支持する陰極集電体６０と、を備えている。陰極集電体６０は、隔壁の第２の面１０ｂと第２の間隔ｄ２を隔てて向かい合うように隔壁１０に固定されるとともに、隔壁１０に電気的に接続されている。

　第１の連結手段４０は、少なくとも軸部４１ａを備える導電性の第１のボルト４１、４１、…（以下において単に「第１のボルト４１」ということがある。）と；隔壁１０に設けられた、第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通可能な第１の貫通孔１０ｈ、１０ｈ、…（以下において単に「第１の貫通孔１０ｈ」ということがある。）と；第１のボルト４１と螺合可能な第１のナット４２、４２、…（以下において単に「第１のナット４２」ということがある。）と；導電性の第１の構造要素４３、４３、…（以下において単に「第１の構造要素４３」ということがある。）と、を含む。第１のボルト４１は、軸部４１ａと、軸部４１ａの一方の端部に設けられた頭部４１ｂとを備えている。軸部４１ａの少なくとも一部には雄ネジが切られている。

　第１の構造要素４３は、陽極２０から隔壁１０の第１の面１０ａに向かって、隔壁１０の第１の面１０ａに交差する方向に延在する第１のスペーサー部４３ａと；第１のスペーサー部４３ａから連続して、隔壁１０の第１の面１０ａに平行な方向に延在する第１の板状部４３ｂと、を含む。第１のスペーサー部４３ａは、陽極２０に固定された端部４３ａｅを有している。第１の板状部４３ｂは、第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通可能な第２の貫通孔４３ｂｈを備えている。

　電解槽１００は、陰極集電体６０が隔壁１０の第２の面１０ｂと第２の間隔ｄ２を隔てて向かい合うように陰極集電体６０を隔壁１０に固定し、且つ陰極集電体６０を隔壁１０に電気的に接続する、第２の連結手段７０をさらに備えている。第２の連結手段７０は、導電性の第２の構造要素７１を含む。第２の構造要素７１は、陰極集電体７０と隔壁１０の第２の面１０ｂとの間において隔壁１０の第２の面１０ｂに交差する方向に延在する第２のスペーサー部７１ａを含む。また第２の構造要素７１は、陰極集電体に固定された端部７１ｅｃと、隔壁１０の第２の面１０ｂに固定された端部７１ｅｗとを含む。

　図２（Ｂ）は、図２（Ａ）の電解エレメント１００において、第１の連結手段４０の第１の構造要素４３と隔壁１０との結合を解除するとともに、陰極集電体６０と弾性体５０及び陰極３０との結合を解除した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。電解エレメント１００においては、第１のボルト４１の軸部４１ｂが隔壁１０に設けられた第１の貫通孔１０ｈ及び第１の板状部４３ｂに設けられた第２の貫通孔４３ｂｈに挿通されて第１のナット４２と螺合されることにより、第１の構造要素４３が隔壁１０に着脱可能に固定されている。すなわち、第１のボルト４１と第１のナット４２との締結力によって、第１の構造要素４３と隔壁１０とが連結されている。これにより、陽極２０が第１のボルト４１を介して隔壁１０に着脱可能に固定されている。

　陰極集電体６０は、隔壁１０の第１の貫通孔１０ｈ、１０ｈ、…と向かい合う位置に、第１のナット４２を通すことが可能な形状および寸法を有する第３の貫通孔６０ｈ、６０ｈ、…（以下において単に「第３の貫通孔６０ｈ」ということがある。）を備えている。電解エレメント１００において、第１のナット４２を第１のボルト４１と螺合する位置に配置する作業、及び、第１のボルト４１と第１のナット４２との締結力によって第１の構造要素４３を隔壁１０にボルト固定する作業は、第３の貫通孔６０ｈを通じて行うことができる（矢印Ｘ参照）。また、第１のボルト４１と第１のナット４２との締結を解除することによって第１の構造要素４３を隔壁１０から取り外す作業も、第３の貫通孔６０ｈを通じて行うことができる。すなわち電解エレメント１００において、第３の貫通孔６０ｈはアクセス用の開口部として機能する。陰極集電体６０と陰極３０との間には導電性の弾性体５０が存在するので、陰極集電体６０に第３の貫通孔６０ｈが設けられていても、電解エレメント１００を用いてゼロギャップ型電解槽を構成することの妨げにはならない。

　隔壁１０の材質としては、アルカリ耐性を有する剛性の導電性材料を用いることができ、そのような材料の例としては、ニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及び、これらにニッケルめっきを施した金属材料を挙げることができる。

　陽極２０としては、アルカリ水電解用のゼロギャップ型電解槽に用いられる公知の酸素発生用の陽極を用いることができる。陽極２０は通常、導電性基材と、該基材の表面を被覆する触媒層とを備える。触媒層は多孔質であることが好ましい。陽極２０の導電性基材としては、例えば、ニッケル、鉄、バナジウム、モリブデン、銅、銀、マンガン、白金族元素、黒鉛、若しくはクロム、又はそれらの組み合わせを用いることができる。陽極２０においてはニッケルからなる導電性基材を好ましく用いることができる。触媒層は元素としてニッケルを含む。触媒層は、酸化ニッケル、金属ニッケル、若しくは水酸化ニッケル、又はそれらの組み合わせを含むことが好ましく、ニッケルと他の１種以上の金属との合金を含んでもよい。触媒層は金属ニッケルからなることが特に好ましい。なお、触媒層は、クロム、モリブデン、コバルト、タンタル、ジルコニウム、アルミニウム、亜鉛、白金族元素、もしくは希土類元素、またはそれらの組み合わせをさらに含んでもよい。触媒層の表面に、ロジウム、パラジウム、イリジウム、若しくはルテニウム、又はそれらの組み合わせが追加的な触媒としてさらに担持されていてもよい。陽極２０は例えば可撓性を有する多孔板であってもよく、また例えば剛体多孔板であってもよいが、好ましくは剛体多孔板である。剛体多孔板である陽極２０としては、剛性を有する導電性基材（例えばエキスパンドメタル等。）と上記触媒層とを備える多孔板を用いることができる。また可撓性を有する多孔板である陽極２０としては、可撓性を有する導電性基材（例えば金属ワイヤーで織った（又は編んだ）金網、薄いパンチドメタル等。）と上記触媒層とを備える多孔板を用いることができる。

　陰極３０としては、アルカリ水電解用のゼロギャップ型電解槽に用いられる公知の水素発生用の陰極を用いることができる。陰極３０は通常、導電性基材と、該基材の表面を被覆する触媒層とを備える。陰極３０の導電性基材としては、例えば、ニッケル、ニッケル合金、ステンレススチール、軟鋼、ニッケル合金、又は、ステンレススチール若しくは軟鋼の表面にニッケルメッキを施したものを好ましく採用できる。陰極３０の触媒層としては、貴金属酸化物、ニッケル、コバルト、モリブデン、若しくはマンガン、若しくはそれらの酸化物、又は貴金属酸化物からなるコーティングを好ましく採用できる。陰極３０は例えば可撓性を有する多孔板であってもよく、また例えば剛体多孔板であってもよいが、好ましくは可撓性を有する多孔板である。剛体多孔板である陰極３０としては、剛性を有する導電性基材（例えばエキスパンドメタル等。）と上記触媒層とを備える多孔板を用いることができる。また可撓性を有する多孔板である陰極３０としては、可撓性を有する導電性基材（例えば金属ワイヤーで織った（又は編んだ）金網、薄いパンチドメタル等。）と上記触媒層とを備える多孔板を用いることができる。

　第１のボルト４１としては、軸部４１ａと該軸部の端部に設けられた頭部４１ｂとを備える導電性のボルトであって、軸部４１ａの長さが隔壁１０と第１の板状部４３ｂと第１のナット４２との合計厚さよりも長いものを好ましく用いることができる。軸部４１ａには第１のナット４２と螺合すべき部分にネジが切られていればよく、必ずしも軸部４１ａの全体にわたってネジが切られている必要はない。頭部４１ｂの形状はその外径が第１の板状部４３ｂに設けられた第２の貫通孔４３ｂｈより大きい（すなわち頭部４１ｂが第２の貫通孔４３ｂｈを通過できない）限りにおいて特に制限されない。そのような第１のボルト４１としては、例えば六角ボルト等の公知の導電性のボルトを用いることができる。第１のボルト４１の材質としては、アルカリ耐性を有する剛性の導電性材料を用いることができ、そのような材料の例としては、ニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及び、これらにニッケルめっきを施した金属材料を挙げることができる。

　第１のナット４２としては、第１のボルト４１と螺合可能な導電性のナットであって、その外径が隔壁１０に設けられた第１の貫通孔１０ｈより大きい（すなわち第１の貫通孔１０ｈを通過できない）ものを用いることができる。そのような第１のナット４２としては、例えば六角ナット等の公知の導電性のナットを用いることができる。第１のナット４２の材質としては、アルカリ耐性を有する剛性の導電性材料を用いることができ、そのような材料の例としては、ニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及び、これらにニッケルめっきを施した金属材料を挙げることができる。

　図３は、第１の構造要素４３を模式的に説明する斜視図である。図３において、図２に既に表れた要素には図２における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。上記の通り、第１の構造要素４３は、第１のスペーサー部４３ａと、第１の板状部４３ｂとを備える。第１のスペーサー部４３ａは、陽極２０から隔壁１０の第１の面１０ａに向かって、隔壁１０の第１の面１０ａに交差する方向に延在する。第１の板状部４３ｂは、第１のスペーサー部４３ａから連続して、隔壁１０の第１の面１０ａに平行な方向に延在する。第１の板状部４３ｂには、第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通可能な第２の貫通孔４３ｂｈが設けられている。また第１のスペーサー部４３ａは、陽極２０に固定される端部４３ａｅを有している。第１の構造要素４３の材質としては、アルカリ耐性を有する剛性の導電性材料を用いることができ、そのような材料の例としては、ニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及び、これらにニッケルめっきを施した金属材料を挙げることができる。電解エレメント１００において第１のスペーサー部４３ａの端部４３ａｅは溶接により陽極２０に固定されているが、他の方法で固定することも可能である。

　第２のスペーサー部７１ａを備える第２の構造要素７１としては、アルカリ水電解槽において導電性リブとして用いられる公知の導電性の構造要素を用いることができる。電解エレメント１００において、第２の構造要素７１は隔壁１０の第２の面１０ｂから立設されており、一方の端部７１ｅｗが隔壁１０の第２の面１０ｂに固定されるとともに、他方の端部７１ｅｃが集電体６０に固定されている。第２の構造要素７１が集電体６０を隔壁１０に対して固定および保持できる限りにおいて、第２の構造要素７１の形状、数、及び配置は特に制限されない。第２の構造要素７１の材質としては、アルカリ耐性を有する剛性の導電性材料を特に制限なく用いることができ、そのような材料の例としては、ニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；これらにニッケルめっきを施した金属、等の材料を挙げることができる。電解エレメント１００においては、隔壁１０とは別個に製造された第２の構造要素７１が例えば溶接等により隔壁１０に固定されていてもよく、隔壁１０と第２の構造要素７１とが一体に形成されていてもよい。

　第１の間隔ｄ１及び第２の間隔ｄ２は、特に制限されるものではなく、電解エレメント１００が構成する電解槽における陽極室および陰極室の厚さを考慮して、０ではない間隔を適宜選択することができる。ただし第１の間隔ｄ１は、第１のボルト４１の頭部４１ｂの厚さと第１の構造要素４３の第１の板状部４３ｂの厚さとの合計厚さより大とされる。第１の間隔ｄ１及び第２の間隔ｄ２はそれぞれ通常１０ｍｍ以上、好ましくは３０ｍｍ以上である。

　弾性体５０としては、アルカリ水電解槽において用いられる公知の導電性弾性体を用いることができ、例えば耐アルカリ性を有する導電性材料からなる、金属線の集合体からなる弾性マット、コイルばね、板バネ等を好ましく採用できる。弾性体５０の材料の例としては、ニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；これらにニッケルめっきを施した金属、等を挙げることができる。弾性体５０を集電体６０に保持するにあたっては、溶接やピン止め、ボルト止め等の公知の手法を特に制限なく採用できる。

　陰極集電体６０としては、アルカリ水電解槽において用いられる公知の集電体を用いることができ、例えば耐アルカリ性を有する剛性の導電性材料からなる、エキスパンドメタル、パンチドメタル等を好ましく採用できる。集電体６０の材料の例としては、ニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及びこれらにニッケルめっきを施した金属、等を挙げることができる。集電体６０を第２のスペーサー部７１ａの端部７１ｅｃに保持するにあたっては、溶接やピン止め等の公知の手法を特に制限なく採用できる。

　再び図２（Ａ）及び（Ｂ）を参照する。隔壁１０に陽極２０を取り付ける作業は、例えば、（ａ）陽極２０に接合されている第１の構造要素４３に設けられた第２の貫通孔４３ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通させる工程と、（ｂ）該第１のボルト４１の軸部４１ａをさらに隔壁１０の貫通孔１０ｈに挿通する工程と、（ｃ）該第１のボルト４１の軸部４１ａを集電体６０の貫通孔６０ｈから挿入された第１のナット４２と螺合させる工程と、を上記順に経ることにより行うことができる。なお、陽極２０と第１の板状部４３ｂとの間の間隔が第１のボルト４１の長さより長い場合には、陽極２０と第１の構造要素４３とが接合された状態で第１のボルト４１の軸部４１ａを第１の板状部４３ｂの第２の貫通孔４３ｂｈに挿通させることはできないが、そのような場合であっても上記工程（ａ）は、（ａ１）第１の構造要素４３が陽極２０に固定されていない状態で、第１のボルト４１の軸部４１ａを第１の板状部４３ｂの第２の貫通孔４３ｂｈに挿通させる工程と、（ａ２）第１の構造要素４３の端部４３ａｅを陽極２０に固定する工程と、を上記順に経ることにより行うことができる。また電解エレメント１００から陽極２０を取り外す作業は、例えば、（ｄ）陰極集電体６０から陰極３０及び弾性体５０を取り外す工程と、（ｅ）集電体６０の貫通孔６０ｈから治具等を挿入して第１のナット４２を第１のボルト４１の軸部４１ａから取り外す工程と、（ｆ）陽極２０及び該陽極２０に接合されている第１の構造要素４３を隔壁１０から引っ張って取り外す工程と、を上記順に経ることにより行うことができる。なお、第１のボルト４１が第１のナット４２と共回りすることを防止する目的で、工程（ａ）において第１のボルト４１の頭部４１ｂを第１の構造要素４３の第１の板状部４３ｂに溶接、ロウ付け等の公知の手法により固定する工程をさらに行ってもよい。このように、電解エレメント１００によれば、陽極２０の交換作業を容易に行うことができ、したがって陽極２０の更新に要する時間および費用を低減することが可能である。

　本発明に関する上記説明では、第１の連結手段４０が第１の構造要素４３、第１のボルト４１、及び第１のナット４２の組を２つ含む形態の電解エレメント１００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。第１の連結手段４０が含む、第１の構造要素４３、第１のボルト４１、及び第１のナット４２の組の数は任意である。

　本発明に関する上記説明では、第１の構造要素４３の第１の板状部４３ｂに第２の貫通孔４３ｂｈが１つのみ設けられている形態の電解エレメント１００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、第１の構造要素の第１の板状部に、第２の貫通孔が複数個設けられている形態の電解エレメントとすることも可能である。

　本発明に関する上記説明では、第１の構造要素４３が、単一の第１のスペーサー部４３ａと単一の第１の板状部４３ｂとを備える形態の電解エレメント１００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、相互に離隔した複数の第１の板状部が、単一の第１のスペーサー部から連続して設けられている形態の第１の構造要素を備える電解エレメントとすることも可能である。また例えば、相互に離隔した複数の第１のスペーサー部と連続して、単一の第１の板状部が設けられている形態の第１の構造要素を備える電解エレメントとすることも可能である。

　本発明に関する上記説明では、陰極集電体６０に設けられた第３の貫通孔６０ｈが塞がれることなく陰極集電体６０に弾性体５０が支持される形態の電解エレメント１００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、陰極集電体６０に設けられた第３の貫通孔６０ｈの少なくとも一部を塞ぐ、着脱可能な蓋部材をさらに備える形態の電解エレメントとすることも可能である。図４（Ａ）は、そのような他の一の実施形態に係るアルカリ水電解用電解エレメント２００（以下において「電解エレメント２００」ということがある。）を模式的に説明する断面図であり、図２（Ａ）に対応する図である。図４において、図２～３に既に表れた要素には図２～３における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。電解エレメント２００は、陰極集電体６０の第３の貫通孔６０ｈ、６０ｈ、…のそれぞれの少なくとも一部を塞ぐ、着脱可能な導電性の第１の蓋部材６１、６１、…（以下において単に「第１の蓋部材６１」ということがある。）をさらに備える点において、電解エレメント１００（図２）と異なっている。

　図４（Ｂ）は、図４（Ａ）の電解エレメント２００において、第１の連結手段４０の第１の構造要素４３と隔壁１０との結合を解除し、陰極集電体６０と弾性体５０及び陰極３０との結合を解除するとともに、第１の蓋部材６１を第３の貫通穴６０ｈから取り外した姿勢を模式的に説明する分解断面図であり、図２（Ｂ）に対応する図である。第１の蓋部材６１は、陰極集電体６０の第３の貫通穴６０ｈに対応する形状を有しており、第３の貫通孔６０ｈの少なくとも一部を塞ぐように陰極集電体６０に装着することができる。第３の貫通孔６０ｈの少なくとも一部を塞ぐように第１の蓋部材６１が陰極集電体６０に装着されたとき、第１の蓋部材６１は陰極集電体６０に電気的に接続される。

　図５及び図６は、陰極集電体６０及び第１の蓋部材６１を模式的に説明する図である。図５（Ａ）は陰極集電体６０の平面図である。図５（Ａ）に示すように、陰極集電体６０は、第３の貫通孔６０ｈ、６０ｈ、…を備える。陰極集電体６０は、エキスパンドメタルからなる多孔板である。図５（Ｂ）は、図５（Ａ）の陰極集電体６０の第３の貫通孔６０ｈ、６０ｈ、…に第１の蓋部材６１、６１、…を装着した姿勢を示す平面図であり、図５（Ｃ）は、図５（Ｂ）のＣ－Ｃ矢視図である。また図６（Ａ）は、第１の蓋部材６１を模式的に説明する平面図であり、図６（Ｂ）は図６（Ａ）の正面図兼左右側面図である。図６（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、第１の蓋部材６１は、第３の貫通孔６０ｈに対応する形状を有する導電性の平面部６１ａと、平面部６１ａに接合されたＬ字形状の針金部６１ｗ、６１、…（以下において単に「針金部６１ｗ」ということがある。）とを有する。平面部６１ａは例えば陰極集電体６０と同じエキスパンドメタルで構成されていてもよく、また例えば金属板で構成されていてもよい。図５（Ｂ）及び（Ｃ）に示すように、第１の蓋部材６１の平面部６１ａを陰極集電体６０の第３の貫通孔６０ｈに挿入して、平面部６１ａに接合された針金部６１ｗを陰極集電体６０を構成するエキスパンドメタルの孔に差し込むことにより、第１の蓋部材６１が陰極集電体６０に着脱可能に装着されるとともに、陰極集電体６０と第１の蓋部材６１の平面部６１ａとが電気的に接続される。

　第１の蓋部材６１の平面部６１ａとしては、例えば耐アルカリ性を有する剛性の導電性材料からなる、エキスパンドメタル、パンチドメタル、金属板等を好ましく採用できる。平面部６１ａの材料の例としては、ニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及びこれらにニッケルめっきを施した金属、等を挙げることができる。

　第１の蓋部材６１の針金部６１ｗとしては、耐アルカリ性を有する剛性の導電性材料からなる金属線を用いることができる。針金部６１ｗの材料の例としては、ニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及びこれらにニッケルめっきを施した金属、等を挙げることができる。針金部６１ｗを平面部６１ａに接合するにあたっては、溶接、ロウ付け等の公知の手法を特に制限なく採用できる。

　このような電解エレメント２００によれば、弾性体５０が陰極集電体６０に接触する接触する部分のうち、第３の貫通孔６０ｈに対応する部分の少なくとも一部が第１の蓋部材６１で塞がれているので、弾性体５０を背後から支持する力の均一性を高めることができる。これにより、電解エレメント２００を備えるゼロギャップ型電解槽において、弾性体５０が陰極３０を隔膜および陽極に向けて押し付ける力の均一性を高めることが可能になる。また、電解エレメント１００に関する上記説明と同様に、このような電解エレメント２００によっても陽極２０の交換作業を容易に行うことができ、したがって陽極２０の更新に要する時間および費用を低減することが可能である。

　本発明に関する上記説明では、第１の蓋部材６１が、陰極集電体６０の第３の貫通孔６０ｈに対応する形状を有する平面部６１ａを備え、第１の蓋部材６１が陰極集電体の第３の貫通孔６０ｈの少なくとも一部を塞ぐように装着されたとき、平面部６１ａが第３の貫通孔６０ｈに嵌まり込む形態の電解エレメント２００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、第３の貫通穴６０ｈより広い平面部を有する第１の蓋部材を備え、第１の蓋部材が陰極集電体の第３の貫通孔６０ｈの全体を塞ぐように装着されたとき、第１の蓋部材の平面部が第３の貫通孔６０ｈの周縁部に支持される形態の電解エレメントとすることも可能である。また例えば、第１の蓋部材が、陰極集電体６０の第３の貫通孔６０ｈの一部のみを塞ぐ第１の蓋部材を備える形態の電解エレメントとすることも可能である。例えば、第１の蓋部材が陰極集電体６０に装着されたとき、第１の蓋部材の平面部の外周部と陰極集電体６０の第３の貫通孔６０ｈの内周部との間に、隙間が存在していてもよい。

　本発明に関する上記説明では、第１の蓋部材６１が導電性の平面部６１ａと、平面部６１ａに接合されたＬ字形状の針金部６１ｗとを備え、第１の蓋部材６１の平面部６１ａを陰極集電体６０の第３の貫通孔６０ｈに挿入して、平面部６１ａに接合された針金部６１ｗを陰極集電体６０を構成するエキスパンドメタルの孔に差し込むことにより、第１の蓋部材６１が陰極集電体６０に装着されるとともに、陰極集電体６０と第１の蓋部材６１の平面部６１ａとが電気的に接続される形態の電解エレメント２００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、第１の蓋部材が平面部から立設されたネジを備るとともに、第１のボルト４１の端部にネジ穴が設けられ、該ネジ穴に第１の蓋部材のネジが螺合されることにより第１の蓋部材が固定される形態の電解エレメントとすることも可能である。図７は、そのような他の一の実施形態に係るアルカリ水電解用電解エレメント３００（以下において「電解エレメント３００」ということがある。）を模式的に説明する断面図であり、図２（Ａ）及び図４（Ａ）に対応する図である。図７において、図２～６に既に表れた要素には図２～６における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。電解エレメント３００は、第１の蓋部材６１に代えて第１の蓋部材３６１を備えるとともに、第１の連結手段４０に代えて第１の連結手段３４０を備える点において、電解エレメント２００（図４～６）と異なっている。

　図７（Ｂ）は、図７（Ａ）の電解エレメント３００において、第１の連結手段３４０の第１の構造要素４３と隔壁１０との結合を解除し、陰極集電体６０と弾性体５０及び陰極３０との結合を解除するとともに、第１の蓋部材６１を第３の貫通穴６０ｈから取り外した姿勢を模式的に説明する分解断面図であり、図２（Ｂ）及び図４（Ｂ）に対応する図である。

　第１の蓋部材３６１は、針金部６１ｗに代えて、平面部６１ａから立設された延長軸３６１ｂと、延長軸３６１ｂの端部（平面部６１ａとは反対側の端部）に設けられた、蓋部材固定ネジ３６１ｃとを備える点において、第１の蓋部材６１（図４～６）と異なっている。

　第１の連結手段３４０は、第１のボルト４１に代えて第１のボルト３４１を含む点において第１の連結手段４０と異なっている。第１のボルト３４１は、軸部４１ａに代えて軸部３４１ａを備える点において第１のボルト４１と異なっている。軸部３４１ａは、頭部４１ｂとは反対側の端部にボルト端部ネジ穴３４１ｈを備える点において、軸部４１ａと異なっている。ボルト端部ネジ穴３４１ｈは、蓋部材固定ネジ３６１ｃと螺合可能なネジ穴である。

　第１の蓋部材３６１は、陰極集電体６０の第３の貫通穴６０ｈの少なくとも一部を塞ぐことが可能な形状（例えば第３の貫通穴６０ｈに対応する形状）を有しており、第３の貫通孔６０ｈを塞ぐように陰極集電体６０に装着することができる。電解エレメント３００において、第１の蓋部材３６１は、蓋部材固定ネジ３６１ｃがボルト端部ネジ穴３４１ｈに螺合されることにより、第１のボルト３４１に着脱可能に固定されるとともに、第３の貫通孔６０ｈの少なくとも一部を塞ぐように陰極集電体６０に装着される。第３の貫通孔６０ｈの少なくとも一部を塞ぐように第１の蓋部材３６１が陰極集電体６０に装着されたとき、第１の蓋部材３６１は第１のボルト３４１、隔壁１０、及び第２の構造要素７１を介して陰極集電体６０に電気的に接続される。

　延長軸３６１ｂ及び蓋部材固定ネジ３６１ｃの材料としては、耐アルカリ性を有する剛性の導電性材料を用いることができ、その例としてはニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及びこれらにニッケルめっきを施した金属、等を挙げることができる。延長軸３６１ｂと蓋部材固定ネジ３６１ｃとは一体に形成されていてもよく、例えば溶接等で接合されていても良い。また延長軸３６１ｂを平面部６１ａに接合するにあたっては、溶接、ロウ付け等の公知の手法を特に制限なく採用できる。

　このような電解エレメント３００によれば、弾性体５０が陰極集電体６０に接触する接触する部分のうち、第３の貫通孔６０ｈに対応する部分の少なくとも一部が第１の蓋部材３６１で塞がれているので、弾性体５０を背後から支持する力の均一性を高めることができる。これにより、電解エレメント３００を備えるゼロギャップ型電解槽において、弾性体５０が陰極３０を隔膜および陽極に向けて押し付ける力の均一性を高めることが可能になる。また、電解エレメント１００に関する上記説明と同様に、このような電解エレメント３００によっても陽極２０の交換作業を容易に行うことができ、したがって陽極２０の更新に要する時間および費用を低減することが可能である。

　本発明に関する上記説明では、平面部６１ａに固定された延長軸３６１ｂと、延長軸３６１ｂの端部に設けられた蓋部材固定ネジ３６１ｃとを有する第１の蓋部材３６１を備える形態の電解エレメント３００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、蓋部材固定ネジ３６１ｃが平面部６１ａに直接固定されている第１の蓋部材を備える形態の電解エレメントとすることも可能である。また例えば、蓋部材固定ネジの端部に設けられた頭部に平面部が固定されている形態の第１の蓋部材を備える電解エレメントとすることも可能である。

　本発明に関する上記説明では、第１の構造要素４３がスペーサー部４３ａと第１の板状部４３ｂとからなる形態の電解エレメント１００、２００、及び３００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、第１の構造要素が、第１のボルト４１の軸部４１ａが第２の貫通穴４３ｂｈに挿通され第１のボルト４１の頭部４１ｂが第１の板状部３４ｂに接したとき、第１のボルト４１の回転を制限するように第１のボルト４１の頭部４１ｂの側面に接する、回転規制部をさらに備える形態の電解エレメントとすることも可能である。図８（Ａ）は、そのような他の一の実施形態に係るアルカリ水電解用電解エレメント４００（以下において「電解エレメント４００」ということがある。）を模式的に説明する断面図であり、図２（Ａ）に対応する図である。図８において、図２～７に既に表れた要素には図２～７における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。電解エレメント４００は、第１の連結手段４０に代えて第１の連結手段４４０を備える点において、電解エレメント１００と異なっている。第１の連結手段４４０は、第１の構造要素４３に代えて第１の構造要素４４３を備える点において、第１の連結手段４０と異なっている。図８（Ｂ）は、図８（Ａ）の電解エレメント４００において、第１の連結手段４４０の第１の構造要素４４３と隔壁１０との結合を解除するとともに、陰極集電体６０と弾性体５０及び陰極３０との結合を解除した姿勢を模式的に説明する分解断面図であり、図２（Ｂ）に対応する図である。

　図９（Ａ）は、第１の構造要素４４３を模式的に説明する斜視図であり、図３に対応する図である。図９において、図２～８に既に表れた要素には図２～８における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。第１の構造要素４４３は、第１のスペーサー部４３ａ及び第１の板状部４３ｂに加えて、回転規制部４４３ｃをさらに備える点において、第１の構造要素４３（図３）と異なっている。回転規制部４４３ｃは、第１の板状部４３ｂから立設された板状の部材である。回転規制部４４３ｃの材質としては、アルカリ耐性を有する剛性の導電性材料を用いることができ、そのような材料の例としては、ニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及び、これらにニッケルめっきを施した金属材料を挙げることができ、第１の板状部４３ｂと同一の材料を好ましく採用できる。回転規制部４４３ｃは第１の板状部４３ｂと一体に形成されていてもよく、溶接等により第１の板状部と接合されていてもよい。

　図９（Ｂ）は、図９（Ａ）の第１の構造要素４４３の第２の貫通穴４３ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通した姿勢の一例を、図９（Ａ）の紙面上側から見た平面図である。図９（Ｂ）には、スペーサー部４３ａの端部４３ａｅ、第１の板状部４３ｂ、回転規制部４４３ｃとともに、第１のボルト４１の頭部４１ｂが表れている。電解エレメント４００において、第１のボルト４１は六角ボルトである。図９（Ｂ）に示すように、第１の構造要素４４３の第２の貫通穴４３ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａが挿通され、第１のボルト４１の頭部４１ｂが第１の板状部４３ｂに接したとき、回転規制部４４３ｃが頭部４１ｂの側面（外周部）に接することにより第１のボルト４１の回転が制限される。なお図９（Ｂ）に示すように、回転規制部４４３ｃが「頭部４１ｂの側面に接することにより第１のボルト４１の回転が制限される」とは、第１のボルト４１が自由に回転することが制限されることを意味するものであり、第１のボルト４１の回転が完全に制限されることまでも要求するものではない。第１の構造要素４４３においては、第１のボルト４１が回転したとき、第１のボルト４１の頭部４１ｂの側面に存在する角部４１ｂｅが回転規制部４４３ｃに接触することにより、第１のボルト４１の自由な回転が制限される。また、回転規制部４４３ｃが「頭部４１ｂの側面に接することにより第１のボルト４１の回転が制限される」とは、回転規制部４４３ｃが第１のボルト４１の頭部４１ｂの側面に常に接することまでも要求するものではない。図９（Ｃ）は、図９（Ａ）の第１の構造要素４４３の第２の貫通穴４３ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通した姿勢の他の一例を、図９（Ａ）の紙面上側から見た平面図である。図９（Ｃ）に示すように、第１のボルト４１の頭部４１ｂの側面をなす平面の一つが回転規制部４４３ｃと平行な姿勢にあるとき、回転規制部４４３ｃと第１のボルト４１の頭部４１ｂとの間には隙間が存在していてもよい。

　第１の構造要素４４３ｃがこのような回転規制部４４３ｃを備えることにより、第１のボルト４１の軸部を第１のナット４２と螺合させたときに第１のボルト４１が第１のナット４２と共回りすることが防止される。よって電解エレメント４００によれば、陽極２０の着脱作業がさらに容易になる。電解エレメント１００に関する上記説明と同様に、このような電解エレメント４００によっても陽極２０の交換作業を容易に行うことができ、したがって陽極２０の更新に要する時間および費用を低減することが可能である。

　本発明に関する上記説明では、回転規制部４４３ｃとして第１の板状部４３ｂから立設された板状部材を有する第１の構造要素４４３を備える形態の電解エレメント４００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。回転規制部は第１のボルトの頭部との接触によって第１のボルトの回転を制限できる限りにおいて、その構成は特に制限されない。例えば、第１のボルトの頭部との接触により第１のボルトの回転を制限する構造が鋳造、プレス加工、あるいは切削加工等により賦形された第１の構造要素を備える形態の電解エレメントとすることも可能である。そのような構造の一例としては、第１のボルト４１の頭部４１ｂに対応する形状の凹部が第１の板状部４３ｂの第２の貫通孔４３ｂｈの周囲に賦形されている構造を挙げることができる。図１０（Ａ）は、そのような他の一の実施形態に係る第１の構造要素４４３’を模式的に説明する斜視図であり、図９（Ａ）に対応する図である。図１０において、図２～９に既に表れた要素には図２～９における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。図１０（Ａ）に示すように、第１の構造要素４４３’においては、板状部４３ｂの第２の貫通孔４３ｂｈの周囲に六角ボルトである第１のボルト４１の頭部４１ｂに対応する形状の凹部４４３’ｃが設けられており、この凹部４４３’ｃが回転規制部として機能する。図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）の第１の構造要素４４３’の第２の貫通穴４３ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通した姿勢を、図１０（Ａ）の紙面上側から見た平面図である。図１０（Ｂ）には、スペーサー部４３ａの端部４３ａｅ、第１の板状部４３ｂ、回転規制部４４３’ｃとともに、第１のボルト４１の頭部４１ｂが表れている。図１０（Ｂ）に示すように、第１の構造要素４４３’の第２の貫通穴４３ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａが挿通され、第１のボルト４１の頭部４１ｂが第１の板状部４３ｂに接したとき、回転規制部である凹部４４３’ｃの側面が頭部４１ｂの側面（外周部）に接する（すなわち、第１のボルト４１の頭部４１ｂの外周部が凹部４４３’ｃ（回転規制部である）の側面に内側から接する）ことにより第１のボルト４１の回転が制限される。このような凹部である回転規制部４４３’ｃによっても、上記説明した回転規制部４４３ｃと同様の効用を得ることができる。また上記説明では、六角ボルトである第１のボルト４１の頭部４１ｂの形状に対応して、六角形状の凹部４４３’ｃを回転規制部として有する第１の構造要素４４３’を図示したが、本発明は当該形態に限定されない。第１の構造要素は、例えば、各頂点が丸められた多角形（例えば六角形）状の凹部を回転規制部として有していてもよい。

　また例えば、第２の貫通孔４３ｂｈが第１のスペーサー部４３ａに近い位置に配置されていることにより、第２の貫通孔４３ｂｈに挿通された第１のボルト４１の頭部４１ｂの側面が第１のスペーサー部４３ａに接触することにより頭部４１ｂの回転が制限される、すなわち第１のスペーサー部４３ａが回転規制部として機能する形態の電解エレメントとすることも可能である。図１１（Ａ）は、そのような他の一の実施形態に係る第１の構造要素４４３''を模式的に説明する斜視図であり、図９（Ａ）に対応する図である。図１１において、図２～１０に既に表れた要素には図２～１０における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。図１１（Ａ）に示すように、第１の構造要素４４３''においては、板状部４３ｂの第２の貫通孔４３ｂｈはスペーサー部４３ａに近接して設けられており、スペーサー部４３ａが回転規制部４４３''ｃを兼ねている。図１１（Ｂ）は、図１１（Ａ）の第１の構造要素４４３''の第２の貫通穴４３ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通した姿勢を、図１１（Ａ）の紙面上側から見た平面図である。図１１（Ｂ）には、スペーサー部４３ａの端部４３ａｅ及び第１の板状部４３ｂとともに、第１のボルト４１の頭部４１ｂが表れている。図１１（Ｂ）に示すように、第１の構造要素４４３''の第２の貫通穴４３ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａが挿通され、第１のボルト４１の頭部４１ｂが第１の板状部４３ｂに接したとき、回転規制部を兼ねるスペーサー部４３ａが頭部４１ｂの側面（外周部）に接することにより第１のボルト４１の回転が制限される。このようにスペーサー部が回転規制部を兼ねる形態によっても、上記説明した回転規制部４４３ｃと同様の効用を得ることができる。

　本発明に関する上記説明では、第１のボルト４１又は３４１と第１のナット４２との締結力によって、第１のボルト４１又は３４１と、第１の構造部材４３又は４４３と、隔壁１０とが相互に固定される形態電解エレメント１００、２００、３００、４００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、第１のボルトと第１の構造部材とを固定する第２のナットをさらに備える形態の電解エレメントとすることも可能である。図１２（Ａ）は、そのような他の一の実施形態に係るアルカリ水電解用電解エレメント５００（以下において「電解エレメント５００」ということがある。）を模式的に説明する断面図であり、図８（Ａ）に対応する図である。図１２において、図２～１１に既に表れた要素には図２～１１における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。電解エレメント５００は、第１の連結手段４４０に代えて第１の連結手段５４０を備える点において、電解エレメント４００（図８～１１）と異なっている。

　図１２（Ｂ）は、図１２（Ａ）の電解エレメント５００において、第１の連結手段５４０の第１の構造要素４４３と隔壁１０との結合を解除し、陰極集電体６０と弾性体５０及び陰極３０との結合を解除するとともに、第１の構造要素４４３と第１のボルト４１との結合を解除した姿勢を模式的に説明する分解断面図であり、図８（Ｂ）に対応する図である。

　第１の連結手段５４０は、第１のボルト４１、４１、…と螺合可能な第２のナット４４、４４、…（以下において単に「第２のナット４４」ということがある。）をさらに含む点において、第１の連結手段４４０と異なっている。図１２（Ｂ）において、第１のボルト４１の軸部４１ａが第１の板状部４３ｂの第２の貫通穴４３ｂｈに挿通された後、第１のボルト４１の頭部４１ｂと第２のナット４４とが第１の板状部４３ｂを挟むように第１のボルト４１の軸部４１ａに第２のナット４４が螺合されることにより、第１のボルト４１が第１の板状部４３ｂに固定される。その後、第１の板状部４３ｂに固定された第１のボルト４１の軸部４１ａが隔壁１０の貫通穴１０ｈに挿通されて第１のナット４２と螺合されることにより、第１のボルト４１が隔壁１０に固定される（図１２（Ａ））。

　第２のナット４４としては、第１のボルト４１と螺合可能な導電性のナットであって、その外径が隔壁１０に設けられた第１の貫通孔１０ｈ及び第１の板状部４３ｂに設けられた第２の貫通孔４３ｂｈより大きい（すなわち第１の貫通孔１０ｈ及び第２の貫通孔４３ｂｈを通過できない）ものを用いることができる。そのような第２のナット４４としては、例えば六角ナット等の公知の導電性のナットを用いることができる。第２のナット４４の材質としては、アルカリ耐性を有する剛性の導電性材料を用いることができ、そのような材料の例としては、ニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及び、これらにニッケルめっきを施した金属材料を挙げることができる。

　このような電解エレメント５００によれば、陽極２０を隔壁１０に取り付けるために、第１の板状部４３ｂの第２の貫通孔４３ｂｈに挿通された第１のボルト４１の軸部４１ａを隔壁１０の第１の貫通孔１０ｈに挿通する作業を、第１のボルト４１が第１の板状部に既に固定された状態で行うことができる。これにより、当該作業中に第１のボルト４１が揺動すること、及び、第１のボルト４１が第２の貫通孔４３ｂｈから抜けることが防止されるので、陽極２０を隔壁１０に取り付ける作業をさらに容易に行うことができる。また、電解エレメント１００に関する上記説明と同様に、このような電解エレメント５００によっても陽極２０の交換作業を容易に行うことができ、したがって陽極２０の更新に要する時間および費用を低減することが可能である。

　本発明に関する上記説明では、回転規制部４４３ｃを有する第１の構造要素４４３を備える形態の電解エレメント５００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、電解エレメント５００（図１２）において、第１の構造要素４４３（図９）に代えて、回転規制部を有しない第１の構造要素４３（図３）を備える形態の電解エレメントとすることも可能である。回転規制部４４３ｃを有する第１の構造要素４４３を備える電解エレメント５００によれば、第１のボルト４１の軸部４１ｂを第１のナット４１と螺合させた際に第１のボルト４１が第１のナット４１と共回りすることが回転規制部４４３ｃにより防止されるので好ましい。その一方で第１の構造要素が回転規制部を有しない場合であっても、第１のボルト４１と第２のナット４４とが第１の板状部４３ｂを締め付けていることにより第１のボルト４１の回転がある程度抑制されるので、第１のボルト４１の軸部４１ｂを第１のナット４２と螺合させた際に第１のボルト４１が第１のナット４２と共回りすることがある程度抑制され、したがって十分な締付けを行うことが可能である。

　本発明に関する上記説明では、陰極集電体６０の第３の貫通孔６０ｈの少なくとも一部を塞ぐ第１の蓋部材を備えない形態の電解エレメント４００、５００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、電解エレメント２００（図４～６）及び電解エレメント３００（図７）を参照して上記説明したように、陰極集電体６０の第３の貫通孔６０ｈの少なくとも一部を塞ぐ第１の蓋部材をさらに備える形態の電解エレメントとすることも可能である。

　本発明に関する上記説明では、第１の板状部４３ｂに円形断面の第２の貫通孔４３ｂｈが設けられている第１の構造要素４３、４４３、４４３’、又は４４３''を備える形態の電解エレメント１００、２００、３００、４００、５００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、第２の貫通孔が、第１の板状部から第１のスペーサー部の少なくとも一部にわたって連続して設けられている第１の構造要素を備える形態の電解エレメントとすることも可能である。図１３（Ａ）は、そのような他の一の実施形態に係る第１の構造要素４４３'''を模式的に説明する斜視図であり、図１０（Ａ）に対応する図である。図１３において、図２～１２に既に表れた要素には図２～１２における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。図１３（Ａ）に示すように、第１の構造要素４４３'''は、第２の貫通孔４３ｂｈに代えて、第２の貫通孔４４３'''ｂｈを備える点において、第１の構造要素４４３’（図１０）と異なっている。第２の貫通孔４４３'''ｂｈは、第１の板状部４３ｂから第１のスペーサー部４３ａの少なくとも一部にわたって連続して設けられている点において、第１の板状部４３ｂにのみ設けられた第２の貫通孔４３ｂと異なっている。図１３（Ｂ）は、図１３（Ａ）の第１の構造要素４４３'''の第２の貫通穴４４３'''ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通した姿勢の一例を、図１３（Ａ）の紙面上側から見た平面図である。図１３（Ｂ）には、スペーサー部４３ａの端部４３ａｅ、第１の板状部４３ｂ、回転規制部４４３ｃ、第２の貫通孔４４３'''ｂとともに、第１のボルト４１の頭部４１ｂが表れている。このような第１の板状部４４３'''ｂによれば、第１のボルト４１の軸部４１ａを第２の貫通孔４４３'''ｂに挿通する際に、第２の貫通孔４４３'''ｂのうちスペーサー部４３ａに設けられた部分に第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通し（図１３（Ａ）中の矢印Ｘ）、その後に第１のボルトの向きを変えることにより、図１３（Ｂ）に示すように第１のボルト４１の頭部４１ｂが第１の板状部４３ｂに接するように第１のボルト４１を配置することができる。第２の貫通孔４３ｂｈが第１の板状部４３ｂにのみ設けられた第１の構造要素４３（図３）、４４３（図９）、４４３’（図１０）、又は４４３''（図１１）においては、スペーサー部４３ａの高さ（第１の板状部４３ｂから陽極２０までの距離）が第１のボルト４１の長さよりも短い場合には、第１のボルト４１を第２の貫通孔４３ｂに挿通してから第１の構造要素を陽極２０に溶接等で接合する必要がある。これに対して、第１の板状部４３ｂから第１のスペーサー部４３ａの少なくとも一部にわたって連続して設けられた第２の貫通孔４４３'''ｂを有する第１の構造要素４４３'''（図１３）を備える電解エレメントによれば、スペーサー部４３ａの高さ（第１の板状部４３ｂから陽極２０までの距離）が第１のボルト４１の長さよりも短い場合であっても、第１の構造要素４４３'''が陽極２０に既に接合された状態で第２の貫通孔４４３'''ｂｈに第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通できるので、隔壁１０から陽極２０までの間隔ｄ１が短い場合であっても、陽極２０を隔壁１０に取り付ける作業をより容易に行うことが可能である。なお図１３には、第２の貫通孔４４３'''ｂｈの周囲に六角ボルトである第１のボルト４１の頭部４１ｂに対応する形状の凹部である回転規制部４４３’ｃが設けられている形態の第１の構造要素４４３'''を図示したが、第１の構造要素は他の形態の回転規制部を備えていてもよく、回転規制部を備えなくてもよい。例えば板状部材である回転規制部４４３ｃ（図９）を備えていてもよい。ただし、第１のボルト４１の位置決めをより容易にする観点からは、第２の貫通孔４４３'''ｂｈの周囲に第１のボルト４１の頭部４１ｂに対応する形状（例えば多角形状、又は、各頂点が丸められた多角形状）の凹部である回転規制部４４３’ｃが設けられている形態の第１の構造要素４４３'''を好ましく採用できる。

　本発明に関する上記説明では、隔壁１０が貫通穴１０ｈを備える形態の電解エレメント１００、２００、３００、４００、５００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、隔壁が貫通孔に代えて、第１の面に開口したネジ穴を備える形態の電解エレメントとすることも可能である。図１４（Ａ）は、そのような他の一の実施形態に係るアルカリ水電解用電解エレメント６００（以下において「電解エレメント６００」ということがある。）を模式的に説明する断面図であり、図２（Ａ）に対応する図である。図１４において、図２～１３に既に表れた要素には図２～１３における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。電解エレメント６００は、隔壁１０に代えて隔壁６１０を備え、陽極２０に代えて陽極６２０を備え、陰極集電体６０に代えて陰極集電体６６０を備え、第１の連結手段４０に代えて第１の連結手段６４０を備える点において、電解エレメント１００（図２）と異なっている。陰極集電体６６０は、第３の貫通孔６０ｈを備えない点において、陰極集電体６０と異なっている。

　図１４（Ｂ）は、図１４（Ａ）の電解エレメント６００において、第１の連結手段６４０の第１の構造要素４３と隔壁６１０との結合を解除した姿勢を模式的に説明する分解断面図であり、図２（Ｂ）に対応する図である。

　隔壁６１０は、第１の貫通孔１０ｈ、１０ｈ、…に代えて第１のネジ穴６１０ｈ、６１０ｈ、…（以下において単に「第１のネジ穴６１０ｈ」ということがある。）が設けられている点において、隔壁１０と異なっている。第１の連結手段６４０は、第１のボルト４１、４１、…に代えて第１のボルト６４１、６４１、…（以下において単に「第１のボルト６４１」ということがある。）を備え、第１の貫通穴１０ｈに代えて上記第１のネジ穴６１０ｈを備える一方で、第１のナット４２を備えない点において、第１の連結手段４０（図２）と異なっている。

　第１のボルト６４１は、第１のボルト４１（図２）より短いボルトである。第１のボルト６４１は、軸部４１ａに代えて軸部４１ａよりも短い軸部６４１ａを備える点において、第１のボルト４１と異なっている。隔壁６１０に設けられている第１のネジ穴６１０ｈは、第１のボルト６４１と螺合可能なネジ穴である。第１のボルト６４１の軸部６４１ａの長さは、第１の板状部４３ｂの厚さと隔壁６１０に設けられた第１のネジ穴６１０ｈの深さとの合計よりも短いことが好ましい。第１のボルト６４１の材料としては、第１のボルト４１に関連して上記説明したものと同様の導電性材料を用いることができ、その好ましい態様についても上記同様である。

　陽極６２０は、第１の構造要素４３の第１の板状部４３ｂに設けられた第２の貫通孔４３ｂｈと向かい合う位置に、第４の貫通孔６２０ｈ、６２０ｈ、…（以下において単に「第４の貫通孔６２０ｈ」ということがある。）を備える点において、陽極２０（図２）と異なっている。第４の貫通孔６２０ｈは、第１のボルト６４１を通すことが可能な形状および寸法を有している。

　電解エレメント６００において、隔壁１０に陽極６２０を取り付ける作業は、例えば、（ａ）陽極６２０に接合されている第１の構造要素４３に設けられた第２の貫通孔４３ｂｈに第１のボルト６４１の軸部６４１ａを挿通させる工程と、（ｂ）該第１のボルト６４１の軸部６４１ａを隔壁６１０の第１のネジ穴６１０ｈと螺合させる工程と、を上記順に経ることにより行うことができる。また電解エレメント６００から陽極６２０を取り外す作業は、例えば、（ｃ）陽極６２０の第４の貫通孔６２０ｈから治具等を挿入して第１のボルト６４１を隔壁６１０の第１のネジ穴６１０ｈから取り外す工程と、（ｄ）陽極６２０及び該陽極６２０に接合されている第１の構造要素４３を隔壁６１０から引っ張って取り外す工程と、を上記順に経ることにより行うことができる。このような電解エレメント６００によっても、陽極６２０の交換作業を容易に行うことができ、したがって陽極６２０の更新に要する時間および費用を低減することが可能である。また電解エレメント６００においては陽極６２０の隔壁６１０への固定は第１のボルト４１と第１のナット４２との螺合ではなく第１のボルト６４１と隔壁６１０に設けられた第１のネジ穴６１０ｈとの螺合により行われるので、第１のナットと第１のボルトとの共回りの対策は不要である。さらに電解エレメント６００によれば、隔壁が貫通孔ではなくネジ穴を有するので、隔壁に設けられた貫通孔と第１のボルトとの接触部を通じて極液が陽極室と陰極室との間を移動することがない。

　本発明に関する上記説明では、陽極６２０に設けられた第４の貫通孔６２０ｈが塞がれない形態の電解エレメント６００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、陽極６２０と同一の材質からなり、陽極６２０に設けられた第４の貫通孔６２０ｈの少なくとも一部を塞ぐ第２の蓋部材をさらに備える形態の電解エレメントとすることも可能である。図１５（Ａ）は、そのような他の一の実施形態に係るアルカリ水電解用電解エレメント７００（以下において「電解エレメント７００」ということがある。）を模式的に説明する断面図であり、図１４（Ａ）に対応する図である。図１５において、図２～１４に既に表れた要素には図２～１４における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。電解エレメント７００は、陽極６２０の第４の貫通孔６２０ｈ、６２０ｈ、…のそれぞれの少なくとも一部を塞ぐ、着脱可能な導電性の第４の蓋部材７２１、７２１、…（以下において単に「第４の蓋部材７２１」ということがある。）と、各第２の蓋部材７２１に固定された導電性の第２のボルト７２２とをさらに備える点、及び、第１の連結手段６４０に代えて第１の連結手段７４０を備える点において、電解エレメント６００（図１４）と異なっている。第１の連結手段７４０は、第１のボルト６４１、６４１、…に変えて第１のボルト７４１、７４１、…（以下において単に「第１のボルト７４１」ということがある。）を備える点において、第１の連結手段６４０と異なっている。

　図１５（Ｂ）は、図１５（Ａ）の電解エレメント７００において、第１の連結手段６４０の第１の構造要素４３と隔壁６１０との結合を解除するとともに、第２の蓋部材７２１を第４の貫通穴６２０ｈから取り外した姿勢を模式的に説明する分解断面図であり、図１４（Ｂ）に対応する図である。

　第２の蓋部材７２１は、陽極６２０と同一の材質からなり、陽極６２０の第４の貫通孔６２０ｈの少なくとも一部を塞ぐことが可能な形状（例えば第４の貫通孔６２０ｈに対応する形状）を有している。電解エレメント７００において、陽極６２０及び第２の蓋部材７２１は、エキスパンドメタルからなる剛性の導電性基材と、該導電性基材の表面に担持された同一の触媒とを備える剛体の多孔板である。

　第２のボルト７２２は、第２の蓋部材７２１から立設された延長軸７２２ａと、延長軸７２２ａの端部（第２の蓋部材７２１とは反対側の端部）に設けられた、蓋部材固定ネジ７２２ｂとを備える。第２のボルト７２２の材料としては、耐アルカリ性を有する剛性の導電性材料を用いることができ、その例としてはニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及びこれらにニッケルめっきを施した金属、等を挙げることができる。延長軸７２２ａと蓋部材固定ネジ７２２ｂとは一体に形成されていてもよく、例えば溶接等で接合されていても良い。また第２のボルト７２２を第２の蓋部材７２１に接合するにあたっては、溶接、ロウ付け等の公知の手法を特に制限なく採用できる。

　第１のボルト７４１は、頭部６４１ｂに代えて頭部７４１ｂを備える点において、第１のボルト６４１と異なっている。頭部７４１ｂは、第２のボルト７２２（の蓋部材固定ネジ７２２ｂ）と螺合可能な第２のネジ穴７４１ｂｈを備える点において、頭部６４１ｂと異なっている。

　第２の蓋部材７２１は、陽極６２０の第４の貫通穴６２０ｈの少なくとも一部を塞ぐことが可能な形状（例えば第４の貫通穴６２０ｈに対応する形状）を有しており、第４の貫通孔６２０ｈの少なくとも一部を塞ぐように陽極６２０に装着することができる。電解エレメント７００において、第２の蓋部材７２１は、第２のボルト７２２（の蓋部材固定ネジ７２２ｂ）が第２のネジ穴７４１ｂｈに螺合されることにより、第１のボルト７４１に着脱可能に固定され、陽極６２０の第４の貫通孔６２０ｈの少なくとも一部を塞ぐとともに、第２のボルト７２２を介して第１のボルト７４１に電気的に接続される。これにより、第２の蓋部材７２１は、第２のボルト７２２、第１のボルト７４１、及び第１の構造要素４３を介して陽極６２０に電気的に接続される。

　このような電解エレメント７００によっても、電解エレメント６００（図１４）について上記説明したものと同様の効用を得ることができる。さらに、第２の蓋部材７２１を備える電解エレメント７００によれば、第４の貫通孔によって減少する陽極面積が第２の蓋部材７２１によって補われるので、電流分布の均一性を高めてエネルギーロスをさらに低減することが可能になる。

　本発明に関する上記説明では、第２のボルト７２２が、第２の蓋部材７２１から立設された延長軸７２２ａと、延長軸７２２ａの端部に設けられた蓋部材固定ネジ７２２ｂとを備える形態の電解エレメント７００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、第２の蓋部材７２１に直接固定された蓋部材固定ネジ７２２ｂからなる第２のボルトを備える形態の電解エレメントとすることも可能である。また例えば、第２のボルトが、蓋部材固定ネジ７２２ｂと、蓋部材固定ネジ７２２ｂの端部に設けられた頭部とを有し、第２のボルトの頭部に第２の蓋部材７２１が固定されている形態の電解エレメントとすることも可能である。

　本発明に関する上記説明では、頭部６４１ｂ又は７４１ｂを備える第１のボルト６４１又は７４１が隔壁６１０に設けられた第１のネジ穴６１０ｈに螺合される形態の電解エレメント６００及び７００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、第１のボルトが頭部を備えないスタッドボルトである形態の電解エレメントとすることも可能である。図１６（Ａ）は、そのような他の一の実施形態に係るアルカリ水電解用電解エレメント８００（以下において「電解エレメント８００」ということがある。）を模式的に説明する断面図であり、図１５（Ａ）に対応する図である。図１６において、図２～１５に既に表れた要素には図２～１５における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。電解エレメント８００は、第１の連結手段７４０に代えて第１の連結手段８４０を備える点において、電解エレメント７００（図１５）と異なっている。第１の連結手段８４０は、頭部７４１ｂを備える第１のボルト７４１、７４１、…に代えてスタッドボルトである第１のボルト８４１、８４１、…（以下において単に「第１のボルト８４１」又は「スタッドボルト８４１」ということがある。）を有する点、及び、スタッドボルトである第１のボルト８４１と螺合可能な第１のナット８４２、８４２、…（以下において単に「第１のナット８４２」ということがある。）をさらに備える点において、第１の連結手段７４０と異なっている。図１６（Ｂ）は、図１６（Ａ）の電解エレメント８００において、第１の連結手段８４０の第１の構造要素４３と隔壁６１０との結合を解除するとともに、第２の蓋部材７２１とスタッドボルトである第１のボルト８４１との結合を解除した姿勢を模式的に説明する分解断面図であり、図１５（Ｂ）に対応する図である。

　第１のボルト８４１はスタッドボルト、すなわち軸部の端部に頭部が設けられていないボルトである。スタッドボルト８４１は、第１の端部８４１ｅ１と、第２の端部８４１ｅ２とを有する。スタッドボルト８４１が隔壁６１０に設けられた第１のネジ穴６１０ｈに第１の端部８４１ｅ１から螺合されることにより、スタッドボルト８４１の第１の端部８４１ｅ１が隔壁６１０に固定される。隔壁に固定されたスタッドボルト８４１が第１の構造要素４３の第１の板状部４３ｂに設けられた第２の貫通孔４３ｂｈに挿通され、第２の端部８４１ｅ２から第１のナット８４２と螺合されることにより、第１の構造要素４３が隔壁６１０に固定される。スタッドボルト８４１及び第１のナット８４２の材質としては、第１のボルト４１及び第１のナット４２に関連して上記説明した導電性材料を用いることができ、その好ましい態様についても上記同様である。

　スタッドボルト８４１の第２の端部８４１ｅ２には、第２のボルト７２２（の蓋部材固定ネジ７２２ｂ）と螺合可能な第２のネジ穴８４１ｂｈが設けられている。第２のボルト７２２が、第２のネジ穴８４１ｂｈに螺合されることにより、第２の蓋部材７２１が第２のボルト７２２を介してスタッドボルト８４１に着脱可能に固定され、第２の蓋部材７２１が陽極６２０の第４の貫通孔６２０ｈの少なくとも一部を塞ぐとともに、第２の蓋部材７２１がスタッドボルト８４１に電気的に接続される。これにより、第２の蓋部材７２１が、第２のボルト７２２、スタッドボルト８４１、第１のナット８４２、及び第１の構造要素４３を介して陽極６２０に電気的に接続される。

　このような電解エレメント８００によっても、上記説明した電解エレメント７００と同様の効用を得ることができる。

　本発明に関する上記説明では、第２のボルト７２２が、第２の蓋部材７２１から立設された延長軸７２２ａと、延長軸７２２ａの端部に設けられた蓋部材固定ネジ７２２ｂとを備える形態の電解エレメント８００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、第２の蓋部材７２１に直接固定された蓋部材固定ネジ７２２ｂからなる第２のボルトを備える形態の電解エレメントとすることも可能である。また例えば、第２のボルトが、蓋部材固定ネジ７２２ｂと、蓋部材固定ネジ７２２ｂの端部に設けられた頭部とを有し、第２のボルトの頭部に第２の蓋部材７２１が固定されている形態の電解エレメントとすることも可能である。また例えば、第２の蓋部材７２１及び第２のボルト７２２を備えない形態の電解エレメントとすることも可能である。

　本発明に関する上記説明では、第１のボルトによって陽極が隔壁に固定される形態の電解エレメント１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、及び８００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、１本のボルトによって陽極および陰極集電体の両方が隔壁に固定される形態の電解エレメントとすることも可能である。図１７（Ａ）は、そのような他の一の実施形態に係るアルカリ水電解用電解エレメント９００（以下において「電解エレメント９００」ということがある。）を模式的に説明する断面図であり、図２（Ａ）に対応する図である。図１７において、図２～１６に既に表れた要素には図２～１６における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。電解エレメント９００は、陽極２０に代えて陽極９２０を備え、陰極集電体６０に代えて陰極集電体９６０を備え、第１の連結手段４０及び第２の連結手段７０に代えて第３の連結手段９４０を備える点において、電解エレメント１００（図２）と異なっている。図１７（Ｂ）は、図１７（Ａ）の電解エレメント９００において、陽極９２０と隔壁１０と陰極集電体９６０との結合を解除した姿勢を模式的に説明する分解断面図であり、図２（Ｂ）に対応する図である。

　第３の連結手段９４０は、第１のボルト４１、４１、…と、隔壁１０に設けられた、第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通可能な第１の貫通孔１０ｈ、１０ｈ、…と、第１のボルト４１と螺合可能な第１のナット４２、４２、…とを含む。第３の連結手段は、陽極９２０が隔壁１０の第１の面１０ａと向かい合い、陰極集電体９６０が隔壁１０の第２の面１０ｂと向かい合うように、陽極９２０及び陰極集電体９６０を隔壁１０に固定するとともに、陽極９２０と陰極集電体９６０とを電気的に接続する。

　図１８（Ａ）は、陽極９２０を模式的に説明する平面図であり、図１８（Ｂ）は図１８（Ａ）のＢ－Ｂ断面図である。図１８（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、陽極９２０は、２次元的に延在する第１の平坦部９２０ａと、第１の平坦部９２０ａから隔壁１０の第１の面１０ａに向けて先細状に突出した第１のカップ状部９２０ｂ、９２０ｂ、…（以下において単に「第１のカップ状部９２０ｂ」ということがある。）と、各第１のカップ状部９２０ｂの底部９２０ｃに設けられた、第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通可能な第５の貫通穴９２０ｈとを備えている。図１７（Ａ）及び（Ｂ）並びに図１８（Ｂ）から理解されるように、陽極９２０は、第１のカップ状部９２０ｂ、９２０ｂ、…に対応する開口部９２０ｄ、９２０ｄ、…（以下において単に「開口部９２０ｄ」ということがある。）を有している。陽極９２０の材質としては、上記説明した陽極２０（図２）と同様の導電性基材および触媒を用いることができ、その好ましい態様も上記同様である。電解エレメント９００において、陽極９２０としては例えば、第１のカップ状部９２０ａ及び第５の貫通孔９２０ｈに対応する形状を例えばプレス加工および打ち抜き加工等により付与されたエキスパンドメタルからなる剛性の導電性基材と、該導電性基材の表面に担持された触媒とを備える陽極を用いることができる。

　図１９（Ａ）は、陰極集電体９６０を模式的に説明する平面図であり、図１９（Ｂ）は図１９（Ａ）のＢ－Ｂ断面図である。図１９（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、陰極集電体９６０は、２次元的に延在する第２の平坦部９６０ａと、第２の平坦部９６０ａから隔壁１０の第２の面１０ｂに向けて先細状に突出した第２のカップ状部９６０ｂ、９６０ｂ、…（以下において単に「第２のカップ状部９６０ｂ」ということがある。）と、各第２のカップ状部９６０ｂの底部９６０ｃに設けられた、第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通可能な第６の貫通孔９６０ｈとを備えている。図１７（Ａ）及び（Ｂ）並びに図１９（Ｂ）から理解されるように、陰極集電体９６０は、第２のカップ状部９６０ｂ、９６０ｂ、…に対応する開口部９６０ｄ、９６０ｄ、…（以下において単に「開口部９６０ｄ」ということがある。）を有している。陰極集電体９６０の材質としては、上記説明した陰極集電体６０（図２）と同様の剛性の導電性材料を用いることができ、その好ましい態様も上記同様である。電解エレメント９００において、陰極集電体９６０としては例えば、第２のカップ状部９６０ｂ及び第６の貫通孔９６０ｈを例えばプレス加工および打ち抜き加工等により付与されたエキスパンドメタルからなる剛性の陰極集電体を用いることができる。

　再び図１７（Ａ）及び（Ｂ）を参照する。電解エレメント９００においては、第１のボルト４１の軸部４１ａが隔壁１０の第１の貫通孔１０ｈ、陽極９２０の第５の貫通孔９２０ｈ、及び陰極集電体９６０の第６の貫通孔９６０ｈに挿通され、第１のナット４２と螺合されることにより、第１のボルト４１の頭部４１ｂと第１のナット４２とによって陽極９２０、隔壁１０、及び陰極集電体９６０が挟まれ締結される。これにより、陽極９２０及び陰極集電体９６０が第１のボルト４１及び第１のナット４２を介して隔壁１０に着脱可能に固定される。これに伴い、陽極９２０と陰極集電体９６０と隔壁１０とが、第１のボルト４１及び第１のナット４２を介して電気的に接続される。

　電解エレメント９００において、隔壁１０に陽極９２０及び陰極集電体９６０を取り付ける作業は、例えば、（ａ）陽極９２０の第５の貫通孔９２０ｈに第１のボルト４１の軸部４１ａを挿通させる工程と、（ｂ）第１のボルト４１の軸部４１ａをさらに隔壁１０の貫通孔１０ｈに挿通する工程と、（ｃ）第１のボルト４１の軸部４１ａをさらに陰極集電体９６０の第６の貫通孔９６０ｈに挿通する工程と、（ｄ）第１のボルト４１の軸部４１ａと第１のナット４２とを螺合させる工程と、を上記順に経ることにより行うことができる。また電解エレメント９００から陽極９２０及び陰極集電体９６０を取り外す作業は、例えば、（ｅ）陰極集電体９６０から陰極３０及び弾性体５０を取り外す工程と、（ｆ）第１のナット４２を第１のボルト４１の軸部４１ａから取り外す工程と、（ｇ）陽極９２０を隔壁１０から引っ張って取り外す工程と、（ｈ）陽極９２０の第５の貫通孔９２０ｈ、隔壁１０の第１の貫通孔１０ｈ、及び陰極集電体９６０の第６の貫通孔９６０ｈから第１のボルト４１の軸部４１ａを抜き取る工程と、を経ることにより行うことができる。このように、電解エレメント９００によっても、陽極９２０の交換作業を容易に行うことができ、したがって陽極９２０の更新に要する時間および費用を低減することが可能である。

　本発明に関する上記説明では、第１のボルト４１が陽極９２０の側から第５の貫通孔９２０ｈ、第１の貫通孔１０ｈ、及び第６の貫通孔９６０ｈに挿通され、陰極集電体９６０の側で第１のナット４２と螺合される形態の電解エレメント９００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、第１のボルト４１が陰極集電体９６０の側から第６の貫通孔９６０ｈ、第１の貫通孔１０ｈ、及び第５の貫通孔９２０ｈに挿通され、陽極９２０の側で第１のナット４２と螺合される形態の電解エレメントとすることも可能である。

　本発明に関する上記説明では、陽極９２０及び陰極集電体９６０が第１のボルト４１及び第１のナット４２を介して隔壁１０に着脱可能に固定されることに伴って、陽極９２０と陰極集電体９６０と隔壁１０とが、第１のボルト４１及び第１のナット４２を介して電気的に接続される形態の電解エレメント９００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、陽極９２０及び陰極集電体９６０が第１のボルト４１及び第１のナット４２を介して隔壁１０に着脱可能に固定されることに伴って、陽極９２０と陰極集電体９６０とが第１のボルト４１及び第１のナット４２を介して電気的に接続されるが、隔壁１０は陽極９２０及び陰極集電体９６０と電気的に接続されない形態の電解エレメントとすることも可能である。また本発明に関する上記説明では、導電性の隔壁１０を備える形態の電解エレメント９００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、導電性の隔壁１０に代えて導電性を有しない隔壁を備え、陽極９２０と陰極集電体９６０とが第１のボルト４１及び第１のナット４２を介して導電性を有しない隔壁に着脱可能に固定されることに伴って、陽極９２０と陰極集電体９６０とが第１のボルト４１及び第１のナット４２を介して電気的に接続される形態の電解エレメントとすることも可能である。隔壁が導電性を有していなくても、当該隔壁を挟んで配置された陽極と陰極集電体とが電気的に接続されている限り、電解エレメントとしての機能は果たされるからである。そのような導電性を有しない隔壁の材質としては、耐アルカリ性を有し、陽極および陰極集電体を支持できる強度を有する樹脂材料を好ましく用いることができる。そのような樹脂材料の好ましい例としては、硬質塩化ビニル樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリエーテルイミド樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリベンゾイミダゾール樹脂、ポリテトラフルオロエチレン樹脂、テトラフルオロエチレン－パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂、テトラフルオロエチレン－エチレン共重合体樹脂等を挙げることができる。

　本発明に関する上記説明では、陽極９２０が第１のカップ状部９２０ｂの数に対応して４つの第５の貫通孔９２０ｈを備え、陰極集電体９６０が第２のカップ状部９６０ｂの数に対応して４つの第６の貫通孔９６０ｈを備え、隔壁１０が４つの第１の貫通孔１０ｈを備える形態の電解エレメント９００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。陽極に設けられる第５の貫通孔、陰極集電体に設けられる第６の貫通孔、及び隔壁に設けられる第１の貫通孔の数、並びにこれに対応して陽極に設けられる第１のカップ状部および陰極集電体に設けられる第２のカップ状部の形状および配置は、第１のボルトを介して陽極および陰極集電体を隔壁に着脱可能に固定できる限りにおいて任意である。ただし第５の貫通孔と第６の貫通孔と第１の貫通孔とは対応する位置に設けられるので、第１の貫通孔の配置が定まればこれに対応して第１のカップ状部および第２のカップ状部の配置も定まることになる。

　本発明に関する上記説明では、陰極集電体９６０の第２のカップ状部９６０ｂに対応する開口部９６０ｄが塞がれていない形態の電解エレメント９００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、陰極集電体９６０の開口部９６０ｄの少なくとも一部を塞ぐ第１の蓋部材をさらに備える形態の電解エレメントとすることも可能である。そのような第１の蓋部材は、例えば、電解エレメント２００に関連して上記説明した第１の蓋部材６１、又は、電解エレメント３００に関連して上記説明した第１の蓋部材３６１と同様のやり方で、第２のカップ状部９６０ｂに対応する開口部９６０ｄの少なくとも一部を塞ぐように装着し、陰極集電体９６０と電気的に接続することができる。

　本発明に関する上記説明では、陽極９２０の第１のカップ状部９２０ｂに対応する開口部９２０ｄが塞がれていない形態の電解エレメント９００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、陽極９２０の開口部９２０ｄの少なくとも一部を塞ぐ第２の蓋部材をさらに備える形態の電解エレメントとすることも可能である。図２０（Ａ）は、そのような他の一の実施形態に係るアルカリ水電解用電解エレメント１０００（以下において「電解エレメント１０００」ということがある。）を模式的に説明する断面図であり、図１７（Ａ）に対応する図である。図２０において、図２～１９に既に表れた要素には図２～１９における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。電解エレメント１０００は、陽極９２０と同一の材質からなり、陽極９２０の第１のカップ状部９２０ｂ、９２０ｂ、…の開口部９２０ｄ、９２０ｄ、…のそれぞれの少なくとも一部を塞ぐ、着脱可能な第２の蓋部材１０２１、１０２１、…（以下において単に「第２の蓋部材１０２１」ということがある。）と、各第２の蓋部材１０２１に固定された導電性の第２のボルト１０２２とをさらに備える点、及び、第３の連結手段９４０に代えて第３の連結手段１０４０を備える点において、電解エレメント９００（図１７）と異なっている。第３の連結手段１０４０は、第１のボルト４１、４１、…に変えて第１のボルト１０４１、１０４１、…（以下において「第１のボルト１０４１」ということがある。）を備える点において、第３の連結手段９４０と異なっている。第１のボルト１０４１は、頭部４１ｂに代えて頭部１０４１ｂを備える点において、第１のボルト４１と異なっている。図２０（Ｂ）は、図２０（Ａ）の電解エレメント１０００において、陽極９２０と隔壁１０と陰極集電体９６０との結合を解除するとともに、第２の蓋部材１０２１を第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄから取り外した姿勢を模式的に説明する分解断面図であり、図１７（Ｂ）に対応する図である。

　第２の蓋部材１０２１は、陽極９２０と同一の材質からなり、陽極９２０の第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄの少なくとも一部を塞ぐことが可能な（例えば開口部９２０ｄの形状に対応する）、２次元的に延在する形状を有している。電解エレメント１０００において、陽極９２０及び第２の蓋部材１０２１は、エキスパンドメタルからなる剛性の導電性基材と、該導電性基材の表面に担持された同一の触媒とを備える剛体の多孔板である。このうち第２の蓋部材１０２１は、陽極９２０の第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄ（図１８参照。）に対応して、円盤状の形状を有している。

　第２のボルト１０２２は、第２の蓋部材１０２１に固定された頭部１０２２ｂと、該頭部１０２２ｂに固定された軸部１０２２ａとを有する、導電性のボルトである。第２のボルト７２２の材料としては、耐アルカリ性を有する剛性の導電性材料を用いることができ、その例としてはニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及びこれらにニッケルめっきを施した金属、等を挙げることができる。第２のボルト１０２２の頭部１０２２ｂを第２の蓋部材１０２１に接合するにあたっては、溶接、ロウ付け等の公知の手法を特に制限なく採用できる。

　第１のボルト１０４１は、頭部４１ｂに代えて頭部１０４１ｂを備える点において、第１のボルト４１（図２及び１７参照。）と異なっている。第１のボルト１０４１の頭部１０４１ｂは、第２のボルト１０２２（の軸部１０２２ａ）と螺合可能なネジ穴１０４１ｂｈを備える点において、第１のボルト４１の頭部４１ｂと異なっている。

　電解エレメント１０００において、第２の蓋部材１０２１に固定された第２のボルト１０２２（の軸部１０２２ａ）が第１のボルト１０４１頭部のネジ穴１０４１ｂｈに螺合されることにより、第２の蓋部材１０２１が第１のボルト１０４１に着脱可能に固定されるとともに、第２の蓋部材１０２１が陽極９２０の第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄの少なくとも一部を塞ぐ。これに伴い、第２の蓋部材１０２１は、第２のボルト１０２２、及び第１のボルト１０４１を介して陽極９２０に電気的に接続される。

　このような電解エレメント１０００によっても、上記説明した電解エレメント９００（図１７）と同様の効用を得ることができる。さらに、第２の蓋部材１０２１を備える電解エレメント１０００によれば、第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄによって減少する陽極面積が第２の蓋部材１０２１によって補われるので、電流分布の均一性を高めてエネルギーロスをさらに低減することが可能になる。

　本発明に関する上記説明では、陽極９２０及び陰極集電体９６０が第１のボルト１０４１及び第１のナット４２を介して隔壁１０に着脱可能に固定されることに伴って、陽極９２０と陰極集電体９６０と隔壁１０とが、第１のボルト１０４１及び第１のナット４２を介して電気的に接続される形態の電解エレメント１０００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、陽極９２０及び陰極集電体９６０が第１のボルト１０４１及び第１のナット４２を介して隔壁１０に着脱可能に固定されることに伴って、陽極９２０と陰極集電体９６０とが第１のボルト１０４１及び第１のナット４２を介して電気的に接続されるが、隔壁１０は陽極９２０及び陰極集電体９６０と電気的に接続されない形態の電解エレメントとすることも可能である。また本発明に関する上記説明では、導電性の隔壁１０を備える形態の電解エレメント１０００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、導電性の隔壁１０に代えて導電性を有しない隔壁を備え、陽極９２０と陰極集電体９６０とが第１のボルト１０４１及び第１のナット４２を介して導電性を有しない隔壁に着脱可能に固定されることに伴って、陽極９２０と陰極集電体９６０とが第１のボルト１０４１及び第１のナット４２を介して電気的に接続される形態の電解エレメントとすることも可能である。隔壁が導電性を有していなくても、当該隔壁を挟んで配置された陽極と陰極集電体とが電気的に接続されている限り、電解エレメントとしての機能は果たされるからである。そのような導電性を有しない隔壁の材質としては、耐アルカリ性を有し、陽極および陰極集電体を支持できる強度を有する樹脂材料を好ましく用いることができる。そのような樹脂材料の好ましい例としては、硬質塩化ビニル樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリエーテルイミド樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリベンゾイミダゾール樹脂、ポリテトラフルオロエチレン樹脂、テトラフルオロエチレン－パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂、テトラフルオロエチレン－エチレン共重合体樹脂等を挙げることができる。

　本発明に関する上記説明では、第１のボルト４１又は１０４１の頭部と第１のナット４２とによって陽極９２０、隔壁１０、及び陰極集電体９６０が挟まれ締結される形態の電解エレメント９００及び１０００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、同一のボルトに螺合された２つのナットによって陽極９２０、隔壁１０、及び陰極集電体９６０が挟まれ締結される形態の電解エレメントとすることも可能である。図２１（Ａ）は、そのような他の一の実施形態に係るアルカリ水電解用電解エレメント１１００（以下において「電解エレメント１１００」ということがある。）を模式的に説明する断面図であり、図１７（Ａ）及び図２０（Ａ）に対応する図である。図２１において、図２～２０に既に表れた要素には図２～２０における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。電解エレメント１１００は、第２の蓋部材１０２１に固定された導電性の第２のボルト１０２２を備えず、第３の連結手段１０４０に代えて第３の連結手段１１４０を備える点において、電解エレメント１０００（図２０）と異なっている。第３の連結手段１１４０は、第１のボルト１０４１、１０４１、…に変えて第１のボルト１１４１、１１４１、…（以下において単に「第１のボルト１１４１」ということがある。）を備えるとともに、第１のボルト１１４１、１１４１、…と螺合可能な第２のナット１１４４、１１４４、…（以下において単に「第２のナット１１４４」ということがある。）をさらに備える点において、第３の連結手段１０４０と異なっている。図２１（Ｂ）は、図２１（Ａ）の電解エレメント１１００において、陽極９２０と隔壁１０と陰極集電体９６０との結合を解除するとともに、第２の蓋部材１０２１を第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄから取り外した姿勢を模式的に説明する分解断面図であり、図１７（Ｂ）及び図２０（Ｂ）に対応する図である。

　第１のボルト１１４１は、軸部４１ａに代えて軸部４１ａより長い軸部１１４１ａを備える点において、第１のボルト４１と異なっている。第１のボルト１１４１の材質としては、上記説明した第１のボルト４１（図２）と同様の導電性材料を用いることができ、その好ましい態様についても上記同様である。第２のナット１１４４としては、第１のナット４２と同様の導電性のナットを用いることができる。第１のボルト１１４１は、軸部１１４１ａと、軸部１１４１ａの端部に設けられた頭部４１ｂを備える。第２の蓋部材１０２１は、第１のボルト１１４１の頭部４１ｂに固定されるとともに、第１のボルト１１４１に電気的に接続されている。

　電解エレメント１１００においては、第２のナット１１４４と螺合された第１のボルト１１４１の軸部１１４１ａが、陽極９２０の第５の貫通孔９２０ｈ、隔壁１０の第１の貫通孔１０ｈ、及び陰極集電体９６０の第６の貫通孔９６０ｈに挿通され、第１のナット４２と螺合されることにより、第１のナット４２と第２のナット１１４４とによって陽極９２０、隔壁１０、及び陰極集電体９６０が挟まれて締結される。これにより、陽極９２０、第２の蓋部材１０２１、及び陰極集電体９６０が第１のボルト１１４１、第１のナット４２、及び第２のナット１１４４を介して隔壁１０に着脱可能に固定されるとともに、第２の蓋部材１０２１が陽極９２０の第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄの少なくとも一部を塞ぐ。これに伴い、陽極９２０と陰極集電体９６０と隔壁１０とが、第１のボルト１１４１、第１のナット４２、及び第２のナット１１４４を介して電気的に接続されるとともに、第２の蓋部材１０２１が、第１のボルト１１４１及び第２のナット１１４４を介して陽極９２０に電気的に接続される。

　このような電解エレメント１１００によっても、上記説明した電解エレメント９００（図１７）と同様の効用を得ることができる。さらに、第２の蓋部材１０２１を備える電解エレメント１１００によれば、第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄによって減少する陽極面積が第２の蓋部材１０２１によって補われるので、電流分布の均一性を高めてエネルギーロスをさらに低減することが可能になる。

　本発明に関する上記説明では、陽極９２０及び陰極集電体９６０が第１のボルト１１４１、第１のナット４２、及び第２のナット１１４４を介して隔壁１０に着脱可能に固定されることに伴って、陽極９２０と陰極集電体９６０と隔壁１０とが、第１のボルト１１４１及び第１のナット４２を介して電気的に接続される形態の電解エレメント１１００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、陽極９２０及び陰極集電体９６０が第１のボルト１１４１、第１のナット４２、及び第２のナット１１４４を介して隔壁１０に着脱可能に固定されることに伴って、陽極９２０と陰極集電体９６０とが第１のボルト１１４１、第１のナット４２、及び第２のナット１１４４を介して電気的に接続されるが、隔壁１０は陽極９２０及び陰極集電体９６０と電気的に接続されない形態の電解エレメントとすることも可能である。また本発明に関する上記説明では、導電性の隔壁１０を備える形態の電解エレメント１１００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、導電性の隔壁１０に代えて導電性を有しない隔壁を備え、陽極９２０と陰極集電体９６０とが第１のボルト１１４１、第１のナット４２、及び第２のナット１１４４を介して導電性を有しない隔壁に着脱可能に固定されることに伴って、陽極９２０と陰極集電体９６０とが第１のボルト１１４１、第１のナット４２、第２のナット１１４４を介して電気的に接続される形態の電解エレメントとすることも可能である。隔壁が導電性を有していなくても、当該隔壁を挟んで配置された陽極と陰極集電体とが電気的に接続されている限り、電解エレメントとしての機能は果たされるからである。そのような導電性を有しない隔壁の材質としては、耐アルカリ性を有し、陽極および陰極集電体を支持できる強度を有する樹脂材料を好ましく用いることができる。そのような樹脂材料の好ましい例としては、硬質塩化ビニル樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリエーテルイミド樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリベンゾイミダゾール樹脂、ポリテトラフルオロエチレン樹脂、テトラフルオロエチレン－パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂、テトラフルオロエチレン－エチレン共重合体樹脂等を挙げることができる。

　本発明に関する上記説明では、隔壁の外周部にフランジ部が設けられていない形態の電解エレメント１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、８００、９００、１０００、及び１１００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、隔壁の外周部に設けられたフランジ部をさらに備える形態の電解エレメントとすることも可能である。図２２（Ａ）は、そのような他の一の実施形態に係るアルカリ水電解用電解エレメント１２００（以下において「電解エレメント１２００」ということがある。）を模式的に説明する断面図であり、図１７（Ａ）に対応する図である。図２２において、図２～２１に既に表れた要素には図２～２１における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。電解エレメント１２００は、隔壁１０の外周部に設けられ、隔壁１０の両側に向けて、隔壁１０の第１の面１０ａ及び第２の面１０ｂに交差する方向に延在するフランジ部１１をさらに備える点において、電解エレメント９００（図１７）と異なっている。

　フランジ部１１は、隔壁１０の外周部と水密に結合されている。図２２には示していないが、フランジ部１１には、陽極９２０が配置される陽極室に陽極液を供給する陽極液供給流路と、陽極室から陽極液および陽極で発生したガスを回収する陽極液回収流路と、陰極３０が配置される陰極室に陰極液を供給する陰極液供給流路と、陰極室から陰極液および陰極で発生したガスを回収する陰極液回収流路とが設けられている。フランジ部１１の材質としては、アルカリ耐性を有する剛性の材料を特に制限なく用いることができ、そのような材料の例としては、ニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及び、これらにニッケルめっきを施した金属材料；並びに、強化プラスチック等の非金属材料を挙げることができる。隔壁１０とフランジ部１１とは溶接や接着等で接合されていてもよく、同一の材料で一体に形成されていてもよい。

　図２２（Ｂ）は、図２２（Ａ）の電解エレメント１２００において、陽極９２０と隔壁１０と陰極集電体９６０との結合を解除した姿勢を模式的に説明する分解断面図であり、図１７（Ｂ）に対応する図である。フランジ部１１を備える電解エレメント１２００においても、上記説明した電解エレメント９００（図１７）と同様に、陽極９２０の交換作業を容易に行うことができ、したがって陽極９２０の更新に要する時間および費用を低減することが可能である。

　本発明に関する上記説明では、電解エレメント９００（図１７）の隔壁１０の外周部にフランジ部１１がさらに設けられた形態の電解エレメント１２００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、上記説明した電解エレメント１００（図２）、２００（図４）、３００（図７）、４００（図８）、５００（図１２）、６００（図１４）、７００（図１５）、８００（図１６）、１０００（図２０）、又は１１００（図２１）の隔壁１０又は６１０の外周部にフランジ部がさらに設けられた形態の電解エレメントとすることも可能である。

　本発明に関する上記説明では、陽極９２０及び陰極集電体９６０が第１のボルト４１及び第１のナット４２を介して隔壁１０に着脱可能に固定されることに伴って、陽極９２０と陰極集電体９６０と隔壁１０とが、第１のボルト４１及び第１のナット４２を介して電気的に接続される形態の電解エレメント１２００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、陽極９２０及び陰極集電体９６０が第１のボルト４１及び第１のナット４２を介して隔壁１０に着脱可能に固定されることに伴って、陽極９２０と陰極集電体９６０とが第１のボルト４１及び第１のナット４２を介して電気的に接続されるが、隔壁１０は陽極９２０及び陰極集電体９６０と電気的に接続されない形態の電解エレメントとすることも可能である。また本発明に関する上記説明では、導電性の隔壁１０を備える形態の電解エレメント１２００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、導電性の隔壁１０に代えて導電性を有しない隔壁を備え、陽極９２０と陰極集電体９６０とが第１のボルト４１及び第１のナット４２を介して導電性を有しない隔壁に着脱可能に固定されることに伴って、陽極９２０と陰極集電体９６０とが第１のボルト４１及び第１のナット４２を介して電気的に接続される形態の電解エレメントとすることも可能である。隔壁が導電性を有していなくても、当該隔壁を挟んで配置された陽極と陰極集電体とが電気的に接続されている限り、電解エレメントとしての機能は果たされるからである。そのような導電性を有しない隔壁の材質としては、耐アルカリ性を有し、陽極および陰極集電体を支持できる強度を有する樹脂材料を好ましく用いることができる。そのような樹脂材料の好ましい例としては、硬質塩化ビニル樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリエーテルイミド樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリベンゾイミダゾール樹脂、ポリテトラフルオロエチレン樹脂、テトラフルオロエチレン－パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂、テトラフルオロエチレン－エチレン共重合体樹脂等を挙げることができる。

　＜２．アルカリ水電解槽＞
　図２３は、一の実施形態に係るアルカリ水電解槽１００００（以下において「電解槽１００００」ということがある。）を模式的に説明する断面図であり、図２４は図２３の分解図である。図２３及び図２４において、図２～２２に既に表れた要素には図２～２２における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。電解槽１００００は、複数のイオン透過性の隔膜８０、８０、…（以下において単に「隔膜８０」ということがある。）と；隣接する隔膜８０、８０の間にそれぞれ配置された、電解エレメント９００、９００、…（図１７）と、を含む積層構造を備える。隣接する電解エレメント９００、９００は、一方の電解エレメント９００の陽極９２０が他方の電解エレメント９００の陰極３０と隔膜８０を介して向かい合うように配置されている。電解槽１００００はさらに、第１のターミナルエレメント１３００と、第２のターミナルエレメント１４００とを備えている。第１のターミナルエレメント１３００は、上記積層構造の一方の端部に配置された第１の電解エレメント９００ａの陰極３０に、隔膜８０を挟んで向かい合うように配置されている。第２のターミナルエレメント１４００は、上記積層構造の他方の端部に配置された第２の電解エレメント９００ｂの陽極９２０に、隔膜８０を挟んで向かい合うように配置されている。第１のターミナルエレメント１３００は、導電性の第１の隔壁１３１０と、第１の隔壁１３１０に電気的に接続された第１の陽極９２０とを備えている。第２のターミナルエレメント１４００は、導電性の第２の隔壁１４１０と、第２の隔壁１４１０に電気的に接続された第２の陰極３０とを備えている。

　電解槽１００００は、それぞれの隔膜８０の周縁部を保持するガスケット９０、９０、…（以下において単に「ガスケット９０」ということがある。）と；隔膜８０のそれぞれの周縁部を、ガスケット９０を介して保持する、電気絶縁性の枠状の保護部材１１０と；隔壁１０と保護部材１１０との間、第１の隔壁１３１０と保護部材１１０との間、及び、第２の隔壁１４１０と保護部材１１０との間にそれぞれ配置された、シール部材１２０と、をさらに備えている。

　図２５（Ａ）は、隔膜８０及びガスケット９０を保持している保護部材１１０を模式的に説明する平面図であり、図２５（Ｂ）は図２５（Ａ）のＢ－Ｂ矢視断面図であり、図２５（Ｃ）及び（Ｄ）は図２５（Ｂ）において保護部材１１０を分解した姿勢を示す断面図である。図２５において、図２～２４に既に表れた要素には図２～２４における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。上記したように、隔膜８０の周縁部がガスケット９０に保持され、ガスケット９０が枠状の保護部材１１０に保持される。保護部材１１０は、枠状の基体１１１と、枠状の蓋部材１１２とを備えている。基体１１１は、基体１１１の内周側に設けられ、（隔膜８０を保持した）ガスケット９０、及び蓋部材１１２を受け容れる受容部１１１ａと、受容部１１１ａより基体１１１の内周側に向けて突出して延在し、受容部１１１ａに受け容れられたガスケット９０を隔膜８０の主面に交差する方向（図２５（Ｂ）～（Ｄ）の紙面左右方向。以下において「積層方向」ということがある。）に支持する支持部１１１ｂと、を備えている（図２５（Ｄ））。

　図２５（Ｃ）は、ガスケット９０が基体１１１の受容部１１１ａに受け容れられ、支持部１１１ｂに、隔膜８０の主面と交差する方向から支持されている姿勢を示す断面図である。受容部１１１ａの積層方向における深さは、隔膜８０の周縁部を保持したガスケット９０の積層方向における厚さよりも深いので、隔膜８０を保持したガスケット９０が受容部１１１ａに受け容れられ支持部１１１ｂに積層方向から支持されているとき、受容部１１１ａに受け容れられたガスケット９０の支持部１１１ｂとは反対側の面９０ａと、基体１１１の支持部１１１ｂとは反対側の面１１１ｃとの間には段差が生じる（図２５（Ｃ））。蓋部材１１２は、受容部１１１ａにガスケット９０を受け容れた基体１１１の面１１１ｃとガスケットの面９０ａとの間の段差に受け容れられることが可能な寸法を有している。すなわち、蓋部材１１２の外周部は、基体１１１の受容部１１１ａの内周部と略同一の寸法を有しており、蓋部材１１２の内周部は、基体１１１の支持部１１１ｂの内周部と略同一の寸法を有しており、蓋部材１１２の積層方向における厚さは、隔膜８０を保持したガスケット９０の積層方向の厚さと蓋部材１１２の積層方向の厚さとの合計が基体１１１の受容部１１１ａの積層方向における深さと略同一となるようにされている。図２５（Ｂ）は、図２５（Ｃ）における基体１１１の面１１１ｃとガスケット９０の面９０ａとの間の段差に蓋部材１１２が受け容れられた姿勢を示す断面図である。図２５（Ｂ）に示すように、ガスケット９０及び蓋部材１１２が基体１１１の受容部１１１ａに受け容れられることにより、ガスケット９０が基体１１１の支持部１１１ｂと蓋部材１１２との間に挟まれて保持される。

　隔膜８０としては、アルカリ水電解用の電解槽に使用可能なイオン透過性の隔膜を特に制限なく用いることができる。隔膜８０は、ガス透過性が低く、電気伝導度が小さく、強度が高いことが望ましい。隔膜８０の例としては、アスベストや変性アスベストからなる多孔質膜、ポリスルホン系ポリマーを用いた多孔質隔膜、ポリフェニレンスルファイド繊維を用いた布、フッ素系多孔質膜、無機系材料と有機系材料との両方を含むハイブリッド材料を用いた多孔質膜等の多孔質隔膜を挙げることができる。またこれらの多孔質隔膜以外にも、フッ素系イオン交換膜等のイオン交換膜を隔膜８０として用いることも可能である。

　ガスケット９０としては、アルカリ水電解用の電解槽に使用可能なガスケットを特に制限なく用いることができる。図２５にはガスケット９０の断面が表れている。ガスケット９０は平坦な形状を有し、隔膜８０の周縁部を保持する一方で、基体１１１の受容部１１１ａにおいて、基体１１１の支持部１１１ｂと蓋部材１１２との間に挟まれて保持される。ガスケット９０は、耐アルカリ性を有するエラストマーによって形成されていることが好ましい。ガスケット９０の材料の例としては、天然ゴム（ＮＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、アクリロニトリル－ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、エチレン－プロピレンゴム（ＥＰＴ）、エチレン－プロピレン－ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、イソブチレン－イソプレンゴム（ＩＩＲ）、クロロスルホン化ポリエチレンゴム（ＣＳＭ）等のエラストマーを挙げることができる。また、アルカリ耐性を有しないガスケット材料を使用する場合、該ガスケット材料の表面に耐アルカリ性を有する材料の層を被覆等により設けてもよい。

　基体１１１は、外部からの電圧印加に対して電気絶縁性であることが好ましい。一の実施形態において、基体１１１は、電気絶縁性の材料により形成される。基体１１１を形成する電気絶縁性材料としては、耐アルカリ性を有し積層方向に印加される押圧力に耐える強度を有する樹脂材料を好ましく用いることができ、そのような樹脂材料の好ましい例としては、硬質塩化ビニル樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリエーテルイミド樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリベンゾイミダゾール樹脂、ポリテトラフルオロエチレン樹脂、テトラフルオロエチレン－パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂、テトラフルオロエチレン－エチレン共重合体樹脂等を挙げることができる。他の実施形態において、基体１１１は、金属材料からなる芯材と、該芯材の表面を被覆する電気絶縁性材料の被覆層とを備えてなる。基材１１１の芯材を形成する金属材料の例としては、例えば鉄等の単体金属やＳＵＳ３０４等のステンレス鋼等の、剛性の金属材料を挙げることができる。また基材１１１の被覆層を形成する電気絶縁性材料の好ましい例としては、上記した電気絶縁性の樹脂材料のほか、電気絶縁性および耐アルカリ性を有するエラストマーを挙げることができる。そのようなエラストマーの好ましい例としては、天然ゴム（ＮＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、アクリロニトリル－ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、エチレン－プロピレンゴム（ＥＰＴ）、エチレン－プロピレン－ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、イソブチレン－イソプレンゴム（ＩＩＲ）、クロロスルホン化ポリエチレンゴム（ＣＳＭ）等を挙げることができる。また、アルカリ耐性を有しないエラストマーを使用する場合、該エラストマーの表面に耐アルカリ性を有する材料の層を被覆等により設けても良い。

　蓋部材１１２は、金属製であってもよく、電気絶縁性の材料により形成されてもよい。蓋部材１１２を形成する金属材料の例としては、基体１１１に関連して上記説明したものと同様の金属材料を挙げることができる。一の実施形態において、蓋部材１１２は電気絶縁性の材料により形成される。蓋部材１１２を形成する電気絶縁性材料の好ましい例としては、基体１１１に関連して上記説明したものと同様の樹脂材料を挙げることができる。他の実施形態において、蓋部材１１２は、金属材料からなる芯材と、該芯材の表面を被覆する電気絶縁性材料の被覆層とを備えてなる。蓋部材１１２の芯材を形成する金属材料の例としては、基体１１１の芯材に関連して上記説明したものと同様の剛性の金属材料を挙げることができる。また蓋部材１１２の被覆層を形成する電気絶縁性材料の好ましい例としては、基体１１１の被覆層に関連して上記説明したものと同様の樹脂材料およびエラストマーを挙げることができる。

　電解槽１００００において、電解エレメント９００の隔壁１０の第１の面１０ａと、該第１の面１０ａに対向する隔膜８０との間、及び、第１のターミナルエレメント１３００の第１の隔壁１３１０と、該第１の隔壁１３１０に対向する隔膜８０との間に、陽極９２０を収容する陽極室（Ａ１、Ａ２、Ａ３）がそれぞれ画定されている。また、電解エレメント９００の隔壁１０の第２の面１０ｂと、該第２の面１０ｂに対向する隔膜８０との間、及び、第２のターミナルエレメント１４００の第２の隔壁１４１０と、該第２の隔壁１４１０に対向する隔膜８０との間に、陰極３０を収容する陰極室（Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３）がそれぞれ画定されている。第１のターミナルエレメント１３００は陽極室（Ａ１）のみを画定しており、その第１の隔壁１３１０には正極端子が接続されており、正極端子は直流電源の正極に接続される。第２のターミナルエレメント１４００は陰極室（Ｃ３）のみを画定しており、その第２の隔壁１４１０には負極端子が接続されており、負極端子は直流電源の負極に接続される。なお、電解槽１００００は、各陽極室（Ａ１、Ａ２、Ａ３）に陽極液を供給する陽極液供給流路（不図示）と、各陽極室から陽極液およびガスを回収する陽極液・ガス回収流路（不図示）と、各陰極室（Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３）に陰極液を供給する陰極液供給流路（不図示）と、各陰極室から陰極液およびガスを回収する陰極液・ガス回収流路（不図示）とをさらに備えている。

　図２６（Ａ）は、第１のターミナルエレメント１３００を模式的に説明する断面図であり、図１７（Ａ）に対応する図である。図２６において、図２～２５に既に表れた要素には図２～２５における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。図２６（Ｂ）は、図２６（Ａ）において陽極９２０と第１の隔壁１３１０との結合を解除した姿勢を模式的に説明する分解断面図であり、図１７（Ｂ）に対応する図である。第１のターミナルエレメント１３１０は、導電性の第１の隔壁１３１０と、第１の隔壁１３１０に電気的に接続された陽極９２０と、陽極９２０を隔壁１３１０に固定する導電性の第１のボルト１３４１とを備える。

　第１の隔壁１３１０は、第１の貫通孔１０ｈに代えて、第１のボルト１３４１と螺合可能なネジ穴１３１０ｈを備える点において、隔壁１０と異なっている。第１の隔壁１３１０の材質としては、上記説明した隔壁１０と同様の導電性材料を用いることができ、その好ましい態様についても上記同様である。第１のボルト１３４１は、軸部４１ａに代えてより短い軸部１３４１ａを備える点において、ボルト４１と異なっている。第１のボルト１３４１の材質としては、上記説明したボルト４１と同様の導電性材料を用いることができ、その好ましい態様についても上記同様である。軸部１３４１ａの長さは、陽極９２０の第１のカップ状部９２０ｂの底部９２０ｃの厚さと、ネジ穴１３１０ｈの深さとの合計よりも短いことが好ましい。第１のターミナルエレメント１３００においては、第１のボルト１３４１の軸部１３４１ａが陽極９２０の第１のカップ状部９２０ｂの底部９２０ｃに設けられた第５の貫通孔９２０ｈに挿通され、第１の隔壁１３１０のネジ穴１３１０ｈと螺合されることにより、陽極９２０が第１のボルト１３４１によって第１の隔壁１３１０にネジ止めされるとともに、陽極９２０が第１の隔壁１３１０に電気的に接続される。

　図２４に示すように、第２のターミナルエレメント１４００は、導電性の第２の隔壁１４１０と、第２の隔壁１４１０から立設された導電性リブ１４７０と、導電性リブ１４７０に保持された陰極集電体６６０（図１４参照）と、陰極集電体６６０に支持された導電性の弾性体５０と、弾性体５０に支持された陰極３０と、を備えている。

　導電性リブ１４７０としては、アルカリ水電解槽に用いられる公知の導電性リブを特に制限なく用いることができる。第２のターミナルエレメント１４００において、導電性リブ１４７０は第２の隔壁１４１０から立設されている。導電性リブ１４７０が陰極集電体６６０を第２の隔壁１４１０に対して固定および保持できる限りにおいて、導電性リブ１４７０の接続方法、形状、数、及び配置は特に制限されない。導電性リブ１４７０の材質としては、アルカリ耐性を有する剛性の導電性材料を特に制限なく用いることができ、例えばニッケル、鉄等の単体金属やＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼等の金属材料を好ましく採用できる。これら金属材料は、耐食性や導電性を向上させるために、ニッケルめっきを施して用いてもよい。

　シール部材１２０は、枠状の保護部材１１０と、隔壁１０、１３１０、１４１０との間に挟持されており、保護部材１１０と隔壁１０、１３１０、又は１４１０との間で押圧力を受けることにより、各極室の内圧から電解液またはガスが保護部材１１０と隔壁１０、１３１０、１４１０との間から漏出することを防止する。シール部材１２０は、耐アルカリ性を有するエラストマーによって形成されていることが好ましい。シール部材１２０の材料の例としては、天然ゴム（ＮＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、アクリロニトリル－ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、エチレン－プロピレンゴム（ＥＰＴ）、エチレン－プロピレン－ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、イソブチレン－イソプレンゴム（ＩＩＲ）、クロロスルホン化ポリエチレンゴム（ＣＳＭ）等のエラストマーを挙げることができる。また、シール部材１２０にアルカリ耐性を有しないエラストマーを使用する場合、該エラストマーを備えた芯材の表面に耐アルカリ性を有する材料の層を被覆等により設けても良い。シール部材１２０は平ガスケットでもよいが、好ましくはＯリングである。シール部材としてＯリングを用いることにより、電解槽１００００の耐圧性をさらに高めることが可能になる。

　電解槽１００００は、電解エレメントとして本発明の電解エレメント９００を備えているので、陽極９２０の交換作業を容易に行うことができ、したがって陽極９２０の更新に要する時間および費用を低減することが可能である。また第１のターミナルエレメント１３００において陽極９２０が第１のボルト１３４１によるネジ止めによって第１の隔壁１３１０に固定されているので、第１のターミナルエレメント１３００の陽極９２０の交換作業も容易に行うことができる。

　本発明に関する上記説明では、電解エレメント９００を備える形態の電解槽１００００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、電解エレメント９００に代えて、上記説明した他の電解エレメント１００（図２）、２００（図４）、３００（図７）、４００（図８）、５００（図１２）、６００（図１４）、７００（図１５）、８００（図１６）、１０００（図２０）、又は１１００（図２１）を備える形態の電解槽とすることも可能である。

　本発明に関する上記説明では、第１のターミナルエレメント１３００において陽極９２０の第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄが塞がれていない形態の電解槽１００００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、第１のターミナルエレメントが、陽極９２０の第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄの少なくとも一部を塞ぐ蓋部材を備える形態の電解槽とすることも可能である。図２７（Ａ）は、そのような他の一の実施形態に係る第１のターミナルエレメント１３００’を模式的に説明する断面図であり、図２６（Ａ）及び図２０（Ａ）に対応する図である。第１のターミナルエレメント１３００’は、陽極９２０と同一の材質からなり、陽極９２０の第１のカップ状部９２０ｂ、９２０ｂ、…の開口部９２０ｄの少なくとも一部を塞ぐ、着脱可能な第２の蓋部材１０２１、１０２１、…（図２０参照）と、各第２の蓋部材１０２１に固定された導電性の第２のボルト１０２２（図２０参照）とをさらに備える点、及び、第１のボルト１３４１、１３４１、…に代えて第１のボルト１３４１’、１３４１、…（以下において単に「第１のボルト１３４１’」ということがある。）を備える点において、さらに第１のターミナルエレメント１３００（図２６）と異なっている。第１のボルト１３４１’は、頭部４１ｂに代えて頭部１０４１ｂ（図２０参照）を備える点において、第１のボルト１３４１と異なっている。図２７（Ｂ）は、図２７（Ａ）の第１のターミナルエレメント１３００’において、陽極９２０と第１の隔壁１３１０との結合を解除するとともに、蓋部材１０２１を第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄから取り外した姿勢を模式的に説明する分解断面図であり、図２６（Ｂ）及び図２０（Ｂ）に対応する図である。

　第１のターミナルエレメント１３００’において、第２の蓋部材１０２１に固定された第２のボルト１０２２（の軸部１０２２ａ）が第１のボルト１３４１’の頭部１０４１ｂに設けられたネジ穴１０４１ｂｈに螺合されることにより、第２の蓋部材１０２１が第１のボルト１３４１’に着脱可能に固定され、且つ第２のボルト１０２２を介して第１のボルト１３４１’に電気的に接続されるとともに、第２の蓋部材１０２１が陽極９２０の第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄの少なくとも一部を塞ぐ。これにより、第２の蓋部材１０２１は、第２のボルト１０２２、及び第１のボルト１３４１’を介して陽極９２０に電気的に接続される。

　このような第１のターミナルエレメント１３００’を用いる形態の電解槽によっても、上記説明した電解槽１００００（図２３）と同様の効用を得ることができる。さらに、第２の蓋部材１０２１を備える第１のターミナルエレメント１３００’を備える電解槽によれば、第１のターミナルエレメント１３００’において第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄによって減少する陽極面積が第２の蓋部材１０２１によって補われるので、電流分布の均一性を高めてエネルギーロスをさらに低減することが可能になる。

　本発明に関する上記説明では、隔壁１０の外周部にフランジ部が設けられていない電解エレメント９００を備える形態の電解槽１００００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、隔壁１０の外周部にフランジ部が設けられている電解エレメントを備える形態の電解槽とすることも可能である。図２８は、そのような他の一の実施形態に係るアルカリ水電解槽２００００（以下において単に「電解槽２００００」ということがある。）を模式的に説明する断面図であり、図２９は図２８の分解図である。図２８及び図２９において、図２～２７に既に表れた要素には図２～２７における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。電解槽２００００は、複数のイオン透過性の隔膜８０、８０、…と；隣接する隔膜８０、８０の間にそれぞれ配置された、電解エレメント１２００、１２００、…（図２２）と、を含む積層構造を備える。隣接する電解エレメント１２００、１２００は、一方の電解エレメント１２００の陽極９２０が他方の電解エレメント１２００の陰極３０と隔膜８０を介して向かい合うように配置されている。電解槽２００００はさらに、第１のターミナルエレメント２１３００と、第２のターミナルエレメント２１４００とを備えている。第１のターミナルエレメント２１３００は、上記積層構造の一方の端部に配置された第１の電解エレメント１２００ａの陰極３０に、隔膜８０を挟んで向かい合うように配置されている。第２のターミナルエレメント２１４００は、上記積層構造の他方の端部に配置された第２の電解エレメント１２００ｂの陽極９２０に、隔膜８０を挟んで向かい合うように配置されている。第１のターミナルエレメント２１３００は、導電性の第１の隔壁１３１０と、第１の隔壁１３１０に電気的に接続された第１の陽極９２０とを備えている。第２のターミナルエレメント２１４００は、導電性の第２の隔壁１４１０と、第２の隔壁１４１０に電気的に接続された第２の陰極３０とを備えている。

　図３０（Ａ）は、第１のターミナルエレメント２１３００を模式的に説明する断面図であり、図２６（Ａ）に対応する図である。図３０において、図２～２９に既に表れた要素には図２～２９における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。図３０（Ｂ）は、図３０（Ａ）において陽極９２０と第１の隔壁１３１０との結合を解除した姿勢を模式的に説明する分解断面図であり、図２６（Ｂ）に対応する図である。第１のターミナルエレメント２１３００は、第１の導電性の隔壁１３１０の外周部に設けられ、第１の電解エレメント１２００ａのフランジ部１１に向けて延在する第１のフランジ部１３１１を更に備える点において、第１のターミナルエレメント１３００（図２４、図２６）と異なっている。

　第１のターミナルエレメント２１３００において、フランジ部１３１１は、第１の隔壁１３１０の外周部と水密に結合されている。フランジ部１３１１の材質としては、アルカリ耐性を有する剛性の材料を特に制限なく用いることができ、そのような材料の例としては、ニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及び、これらにニッケルめっきを施した金属材料；並びに、強化プラスチック等の非金属材料を挙げることができる。隔壁１３１０とフランジ部１３１１とは溶接や接着等で接合されていてもよく、同一の材料で一体に形成されていてもよい。

　図３１（Ａ）は、第２のターミナルエレメント２１４００を模式的に説明する断面図である。図３１において、図２～３０に既に表れた要素には図２～３０における符号と同一の符号を付し、説明を省略することがある。図３１（Ｂ）は、図３１（Ａ）の第２のターミナルエレメント２１４００において陰極３０及び弾性体５０を取り外した姿勢を模式的に説明する分解断面図である。第２のターミナルエレメント２１４００は、第２の導電性の隔壁１４１０の外周部に設けられ、第２の電解エレメント１２００ｂのフランジ部１１に向けて延在する第２のフランジ部１４１１をさらに備える点において、第２のターミナルエレメント１４００（図２４）と異なっている。

　第２のターミナルエレメント２１４００において、フランジ部１４１１は、第２の隔壁１４１０の外周部と水密に結合されている。フランジ部１４１１の材質としては、アルカリ耐性を有する剛性の材料を特に制限なく用いることができ、そのような材料の例としては、ニッケル、鉄等の単体金属；ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ等のステンレス鋼；及び、これらにニッケルめっきを施した金属材料；並びに、強化プラスチック等の非金属材料を挙げることができる。隔壁１４１０とフランジ部１４１１とは溶接や接着等で接合されていてもよく、同一の材料で一体に形成されていてもよい。

　電解槽２００００において、それぞれの隔膜８０の周縁部がガスケット９０、９０に挟まれ、隣接する２つのフランジ部（すなわち、電解エレメント１２００のフランジ部１１、第１のターミナルエレメント２１３００のフランジ部１３１１、及び第２のターミナルエレメント２１４００のフランジ部１４１１のうち隣接する２つのフランジ部の組）の間にガスケット９０を介して隔膜８０が挟持される。電解槽２００００において、電解エレメント１２００の隔壁１０の第１の面１０ａと、該第１の面１０ａに対向する隔膜８０との間、及び、第１のターミナルエレメント２１３００の第１の隔壁１３１０と、該第１の隔壁１３１０に対向する隔膜８０との間に、陽極９２０を収容する陽極室（Ａ１、Ａ２、Ａ３）がそれぞれ画定されている。また、電解エレメント１２００の隔壁１０の第２の面１０ｂと、該第２の面１０ｂに対向する隔膜８０との間、及び、第２のターミナルエレメント２１４００の第２の隔壁１４１０と、該第２の隔壁１４１０に対向する隔膜８０との間に、陰極３０を収容する陰極室（Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３）がそれぞれ画定されている。第１のターミナルエレメント２１３００は陽極室（Ａ１）のみを画定しており、その第１の隔壁１３１０には正極端子が接続されており、正極端子は直流電源の正極に接続される。第２のターミナルエレメント２１４００は陰極室（Ｃ３）のみを画定しており、その第２の隔壁１４１０には負極端子が接続されており、負極端子は直流電源の負極に接続される。なお、電解槽２００００において、各電解エレメント１２００のフランジ部１１には、各陽極室（Ａ１、Ａ２、Ａ３）に陽極液を供給する陽極液供給流路（不図示）と、各陽極室から陽極液およびガスを回収する陽極液・ガス回収流路（不図示）と、各陰極室（Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３）に陰極液を供給する陰極液供給流路（不図示）と、各陰極室から陰極液およびガスを回収する陰極液・ガス回収流路（不図示）とが設けられている。第１のターミナルエレメント２１３００のフランジ部１３１１には、陽極液供給流路および陽極液・ガス回収流路が設けられている。また第２のターミナルエレメント２１４００のフランジ部１４１１には、陰極液供給流路および陰極液・ガス回収流路が設けられている。第１のターミナルエレメント２１３００のフランジ部１３１１には陰極液供給流路および陰極液・ガス回収流路がさらに設けられていてもよいが、陰極液供給流路および陰極液・ガス回収流路はいずれも、第１のターミナルエレメント２３１００が画定する陽極室Ａ１とは繋がっていない。また第２のターミナルエレメント２１４００のフランジ部１４１１には陽極液供給流路および陽極液・ガス回収流路がさらに設けられていてもよいが、陽極液供給流路および陽極液・ガス回収流路はいずれも、第２のターミナルエレメントが画定する陰極室Ｃ３には繋がっていない。

　電解槽２００００は、電解エレメントとして本発明の電解エレメント１２００を備えているので、陽極９２０の交換作業を容易に行うことができ、したがって陽極９２０の更新に要する時間および費用を低減することが可能である。また第１のターミナルエレメント２１３００において陽極９２０が第１のボルト１３４１によるネジ止めによって第１の隔壁１３１０に固定されているので、第１のターミナルエレメント２１３００の陽極９２０の交換作業も容易に行うことができる。

　本発明に関する上記説明では、電解エレメント１２００を備える形態の電解槽２００００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、電解エレメント１２００に代えて、上記説明した他の電解エレメント１００（図２）、２００（図４）、３００（図７）、４００（図８）、５００（図１２）、６００（図１４）、７００（図１５）、８００（図１６）、１０００（図２０）、又は１１００（図２１）の隔壁の外周部にフランジ部が設けられた形態の電解エレメントを備える電解槽とすることも可能である。

　本発明に関する上記説明では、第１のターミナルエレメント２１３００において陽極９２０の第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄが塞がれていない形態の電解槽２００００を例に挙げたが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、第１のターミナルエレメントが、陽極９２０の第１のカップ状部９２０ｂの開口部９２０ｄの少なくとも一部を塞ぐ蓋部材を備える形態の電解槽とすることも可能である。そのような第１のターミナルエレメントとしては、例えば、上記説明した第１のターミナルエレメント１３００’（図２７参照）の第１の隔壁１３１０の外周部にフランジ部１３１１（図３０参照）が設けられた形態の第１のターミナルエレメントを用いることができる。

１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、８００、９００、１０００、１１００、１２００　電解エレメント
１０、６１０　隔壁
１０ａ　第１の面
１０ｂ　第２の面
１１、１３１１、１４１１　フランジ部
２０、６２０、９２０　陽極
６２０ｈ　第４の貫通孔
７２１、１０２１　第２の蓋部材
７２２、１０２２　第２のボルト
７２２ａ　延長軸
７２２ｂ　蓋部材固定ネジ
１０２２ａ　軸部
１０２２ｂ　頭部
９２０ａ　第１の平坦部
９２０ｂ　第１のカップ状部
９２０ｃ　（第１のカップ状部の）底部
９２０ｄ　（第１のカップ状部の）開口部
９２０ｈ　第５の貫通孔
３０　陰極
４０、３４０、４４０、５４０、６４０、７４０　第１の連結手段
４１、３４１、６４１、７４１、８４１　第１のボルト
４１ａ、３４１ａ、６４１ａ　軸部
８４１ｅ１　（スタッドボルトの）第１の端部
８４１ｅ２　（スタッドボルトの）第２の端部
３４１ｈ　ボルト端部ネジ穴
４１ｂ、７４１ｂ　頭部
７４１ｂｈ、８４１ｈ　第２のネジ穴
１０４１ｂｈ　（ボルト頭部）ネジ穴
１０ｈ　第１の貫通孔
６１０ｈ　第１のネジ孔
４２、８４２　第１のナット
４３、４４３　第１の構造要素
４３ａ　第１のスペーサー部
４３ａｅ　端部
４３ｂ　第１の板状部
４３ｂｈ　第２の貫通孔
４４、１１４４　第２のナット
５０　弾性体
６０、６６０、９６０　陰極集電体
６０ｈ　第３の貫通孔
６１、３６１　第１の蓋部材
６１ａ　平面部
６１ｗ　針金部
３６１ｂ　延長軸
３６１ｃ　蓋部材固定ネジ
９６０ａ　第２の平坦部
９６０ｂ　第２のカップ状部
９６０ｃ　（第２のカップ状部の）底部
９６０ｄ　（第２のカップ状部の）開口部
９６０ｈ　第６の貫通孔
７０　第２の連結手段
７１　第２の構造要素
７１ａ　第２のスペーサー部
７１ｅｃ　端部
７１ｅｗ　端部
９４０　第３の連結手段
９４１　第１のボルト
９４１ａ　軸部
９４１ｂ　頭部
９４２　第１のナット
８０　（イオン透過性の）隔膜
９０　ガスケット
１１０　枠状の保護部材
１２０　シール部材
１３００　第１のターミナルエレメント
１３１０　第１の隔壁
１４００　第２のターミナルエレメント
１４１０　第２の隔壁
ｄ１　第１の間隔
ｄ２　第２の間隔
１００００、２００００　アルカリ水電解槽
９０００　従来のゼロギャップ型アルカリ水電解槽
９０１０　極室ユニット
９０１１　導電性の隔壁
９０１２　フランジ部
９０１３、９０１４　導電性リブ
９０２０　イオン透過性の隔膜
９０３０　ガスケット
９０４０　陽極
９０５０　集電体
９０６０　導電性の弾性体
９０７０　陰極
Ａ、Ａ１、Ａ２、Ａ３　陽極室
Ｃ、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３　陰極室

Claims

　第１の面および第２の面を有する導電性の隔壁と、
　酸素発生用の陽極と、
　水素発生用の陰極と、
　前記陽極が前記隔壁の第１の面と第１の間隔を隔てて向かい合うように前記陽極を前記隔壁に固定し、且つ前記陽極を前記隔壁に電気的に接続する、第１の連結手段と、
　前記陰極を支持する、導電性の弾性体と、
　前記弾性体を支持する、陰極集電体と、
を備え、
　前記陰極集電体は、前記隔壁の第２の面と第２の間隔を隔てて向かい合うように前記隔壁に固定されるとともに、前記隔壁に電気的に接続され、
　前記第１の連結手段は、
　　少なくとも軸部を備える導電性の第１のボルト
を含み、
　前記陽極が、前記第１のボルトを介して、前記隔壁に着脱可能に固定される
ことを特徴とする、アルカリ水電解用電解エレメント。
　前記第１の連結手段が、
　　前記隔壁に設けられた、前記第１のボルトの軸部を挿通可能な第１の貫通孔と、
　　前記第１のボルトと螺合可能な第１のナットと、
をさらに含む、
請求項１に記載の電解エレメント。
　前記第１の連結手段が、
　　前記陽極から前記隔壁の第１の面に向かって、前記隔壁の第１の面に交差する方向に延在する第１のスペーサー部と、該第１のスペーサー部から連続して、前記隔壁の第１の面に平行な方向に延在する第１の板状部とを含む、導電性の第１の構造要素
をさらに含み、
　前記第１のスペーサー部は、前記陽極に固定された端部を備え、
　前記第１の板状部は、前記第１のボルトの軸部を挿通可能な第２の貫通孔を備え、
　前記第１のボルトの軸部が前記第１の貫通孔及び前記第２の貫通孔に挿通されて前記第１のナットと螺合されることにより、前記第１の構造要素が前記隔壁に固定される、
請求項２に記載の電解エレメント。
　前記第２の貫通孔が、前記第１の板状部から前記第１のスペーサー部の少なくとも一部にわたって連続して設けられている、
請求項３に記載の電解エレメント。
　前記第１のボルトは、
　　前記軸部の端部に設けられた頭部
をさらに備え、
　前記第１のボルトの軸部は、該第１のボルトの頭部が前記第１の構造要素の第１の板状部を前記隔壁に向けて押す向きに、前記第１の貫通孔及び前記第２の貫通孔に挿通され、
　前記第１の構造要素は、
　　前記第１のボルトの軸部が前記第２の貫通孔に挿通され且つ該第１のボルトの頭部が前記第１の板状部に接したとき、該第１のボルトの回転を制限するように該第１のボルトの頭部の側面に接する、回転規制部
をさらに備える、
請求項３又は４に記載の電解エレメント。
　前記第１の連結手段が、
　　前記第１のボルトと螺合可能な第２のナット
をさらに備え、
　前記第１のボルトの頭部と前記第２のナットとが前記第１の構造要素の第１の板状部を挟むように、前記第２の貫通孔に挿通された前記第１のボルトの軸部に前記第２のナットが螺合されることにより、前記第１のボルトが前記第１の構造要素の第１の板状部に固定され、
　前記第１の構造要素の第１の板状部に固定された前記第１のボルトの軸部が前記隔壁の第１の貫通孔に挿通されて前記第１のナットと螺合されることにより、前記第１のボルトが前記隔壁に固定される、
請求項３～５のいずれかに記載の電解エレメント。
　前記陰極集電体が、前記隔壁の第１の貫通穴と向かい合う位置に、前記第１のナットを通すことが可能な形状および寸法を有する第３の貫通孔を備える、
請求項３～６のいずれかに記載の電解エレメント。
　前記陰極集電体の第３の貫通孔の少なくとも一部を塞ぐ、着脱可能な導電性の第１の蓋部材
をさらに備え、
　前記第１の蓋部材が前記陰極集電体の第３の貫通孔の少なくとも一部を塞ぐように装着されたとき、前記第１の蓋部材が前記陰極集電体に電気的に接続される、
請求項７に記載の電解エレメント。
　前記第１の連結手段が、
　　前記隔壁の第１の面に開口した、前記第１のボルトと螺合可能な第１のネジ穴
をさらに含む、
請求項１に記載の電解エレメント。
　前記第１の連結手段が、
　　前記陽極から前記隔壁の第１の面に向かって、前記隔壁の第１の面に交差する方向に延在する第１のスペーサー部と、該第１のスペーサー部から連続して、前記隔壁の第１の面に平行な方向に延在する第１の板状部とを含む、導電性の第１の構造要素
をさらに含み、
　前記第１のスペーサー部は、前記陽極に固定された端部を備え、
　前記第１の板状部は、前記第１のボルトの軸部を挿通可能な第２の貫通孔を備え、
　前記第１のボルトの軸部が前記第２の貫通孔に挿通され且つ前記隔壁の第１のネジ穴と螺合されることにより、前記第１の構造要素が前記隔壁に固定される、
請求項９に記載の電解エレメント。
　前記陽極が、前記第２の貫通孔と向かい合う位置に、前記第１のボルトを通すことが可能な形状および寸法を有する第４の貫通孔を備える、
請求項１０に記載の電解エレメント。
　前記陽極と同一の材質からなり、前記陽極の第４の貫通孔の少なくとも一部を塞ぐ、第２の蓋部材と、
　前記第２の蓋部材に固定された、導電性の第２のボルトと
をさらに備え、
　前記第１のボルトの頭部は、前記第２のボルトと螺合可能な第２のネジ穴を備え、
　前記第２のボルトが前記第２のネジ穴に螺合されることにより、前記第２の蓋部材が前記第１のボルトに着脱可能に固定され且つ前記第１のボルトに電気的に接続されるとともに、前記第２の蓋部材が前記陽極の第４の貫通孔の少なくとも一部を塞ぐ、
請求項１１に記載の電解エレメント。
　前記第１のボルトがスタッドボルトであり、該スタッドボルトは第１の端部と第２の端部とを有し、
　前記第１の連結手段が、
　　前記陽極から前記隔壁の第１の面に向かって、前記隔壁の第１の面に交差する方向に延在する第１のスペーサー部と、該第１のスペーサー部から連続して、前記隔壁の第１の面に平行な方向に延在する第１の板状部とを含む、導電性の第１の構造要素と、
　　前記スタッドボルトと螺合可能な第１のナットと
をさらに含み、
　前記第１のスペーサー部は、前記陽極に固定された端部を備え、
　前記第１の板状部は、前記第１のボルトを挿通可能な第２の貫通孔を備え、
　前記スタッドボルトが前記隔壁の第１のネジ穴に螺合されることにより、該スタッドボルトの第１の端部が前記隔壁に固定され、
　前記隔壁に固定された前記スタッドボルトが前記第２の貫通孔に挿通され且つ前記第１のナットが前記第２の端部から前記スタッドボルトと螺合されることにより、前記第１の構造要素が前記隔壁に固定される、
請求項９に記載の電解エレメント。
　前記陽極が、前記第２の貫通孔と向かい合う位置に、前記第１のナットを通すことが可能な形状および寸法を有する第４の貫通孔を備える、
請求項１３に記載の電解エレメント。
　前記陽極と同一の材質からなり、前記陽極の第４の開口部の少なくとも一部を塞ぐ、第２の蓋部材と、
　前記第２の蓋部材に固定された、導電性の第２のボルトと
をさらに備え、
　前記スタッドボルトの第２の端部は、前記第２のボルトと螺合可能な第２のネジ穴を備え、
　前記第２のボルトが前記第２のネジ穴に螺合されることにより、前記第２の蓋部材が前記スタッドボルトに着脱可能に固定され且つ前記スタッドボルトに電気的に接続されるとともに、前記第２の蓋部材が前記陽極の第４の貫通孔の少なくとも一部を塞ぐ、
請求項１４に記載の電解エレメント。
　前記陰極集電体が前記隔壁の第２の面と前記第２の間隔を隔てて向かい合うように前記陰極集電体を前記隔壁に固定し、且つ前記陰極集電体を前記隔壁に電気的に接続する、第２の連結手段
をさらに備え、
　前記第２の連結手段は、
　　前記陰極集電体と前記隔壁の第２の面との間において前記隔壁の第２の面に交差する方向に延在する第２のスペーサー部を含む、導電性の第２の構造要素
を含み、
　前記第２の構造要素は、前記陰極集電体に固定された端部と、前記隔壁の第２の面に固定された端部とを含む、
請求項１～１５のいずれかに記載の電解エレメント。
　第１の面および第２の面を有する隔壁と、
　酸素発生用の陽極と、
　水素発生用の陰極と、
　前記陰極を支持する、導電性の弾性体と、
　前記弾性体を支持する、陰極集電体と、
　前記陽極が前記隔壁の第１の面と向かい合い、前記陰極集電体が前記隔壁の第２の面と向かい合うように、前記陽極および前記陰極集電体を前記隔壁に固定するとともに前記陽極と前記陰極集電体とを電気的に接続する、第３の連結手段と、
を備え、
　前記第３の連結手段は、
　　少なくとも軸部を備える導電性の第１のボルトと、
　　前記隔壁に設けられた、前記第１のボルトの軸部を挿通可能な第１の貫通孔と、
　　前記第１のボルトと螺合可能な第１のナットと、
を含み、
　前記陽極が、
　　２次元的に延在する、第１の平坦部と、
　　前記第１の平坦部から前記隔壁の第１の面に向けて先細状に突出した、第１のカップ状部と、
　　前記第１のカップ状部の底部に設けられた、前記第１のボルトの軸部を挿通可能な第５の貫通孔と
を備え、
　前記陰極集電体が、
　　２次元的に延在する、第２の平坦部と、
　　前記第２の平坦部から前記隔壁の第２の面に向けて先細状に突出した、第２のカップ状部と、
　　前記第２のカップ状部の底部に設けられた、前記第１のボルトの軸部を挿通可能な第６の貫通孔と
を備え、
　前記第１のボルトの軸部が前記第１の貫通孔、前記第５の貫通孔、及び前記第６の貫通孔に挿通されて前記第１のナットと螺合されることにより、前記陽極および前記陰極集電体が前記第１のボルトを介して前記隔壁に着脱可能に固定される
ことを特徴とする、アルカリ水電解用電解エレメント。
　前記第１のボルトは、
　　前記軸部の端部に設けられた頭部
をさらに備え、
　前記第１のボルトの頭部と前記第１のナットとによって前記陽極、前記隔壁、及び前記陰極集電体が挟まれ締結される、
請求項１７に記載の電解エレメント。
　前記陽極と同一の材質からなり、前記陽極の第１のカップ状部の開口部の少なくとも一部を塞ぐことが可能な２次元的に延在する形状を有する、第２の蓋部材と、
　前記第２の蓋部材に固定された頭部と、該頭部に固定された軸部とを有する、導電性の第２のボルトと
をさらに備え、
　前記第１のボルトの頭部は、前記第２のボルトと螺合可能なネジ穴を備え、
　前記第２のボルトが前記ネジ穴に螺合されることにより、前記第２の蓋部材が前記第１のボルトに着脱可能に固定され且つ前記第１のボルトに電気的に接続されるとともに、前記第２の蓋部材が前記陽極の第１のカップ状部の開口部の少なくとも一部を塞ぐ、
請求項１８に記載の電解エレメント。
　前記陽極と同一の材質からなり、前記陽極の第１のカップ状部の開口部の少なくとも一部を塞ぐことが可能な２次元的に延在する形状を有する、第２の蓋部材
をさらに備え、
　前記第１のボルトは、
　　前記軸部の端部に設けられた頭部
をさらに備え、
　前記第２の蓋部材は、前記第１のボルトの頭部に固定され且つ該第１のボルトに電気的に接続されており、
　前記第３の連結手段は、
　　前記第１のボルトと螺合可能な第２のナット
をさらに含み、
　前記第１のボルトの軸部が前記第１の貫通孔、前記第５の貫通孔、及び前記第６の貫通孔に挿通されて前記第１のナット及び前記第２のナットと螺合されることにより、前記第１のナットと前記第２のナットによって前記陽極、前記隔壁、及び前記陰極集電体が挟まれ締結され、前記陽極、前記第２の蓋部材、および前記陰極集電体が前記第１のボルトを介して前記隔壁に着脱可能に固定されるとともに、前記第２の蓋部材が前記陽極の第１のカップ状部の開口部の少なくとも一部を塞ぐ、
請求項１７に記載の電解エレメント。
　前記隔壁の外周部に設けられ、該隔壁の両側に向けて、該隔壁の第１の面及び第２の面に交差する方向に延在するフランジ部
をさらに備える、請求項１～２０のいずれかに記載の電解エレメント。
　複数のイオン透過性の隔膜と、
　隣接する前記イオン透過性の隔膜の間にそれぞれ配置された、請求項１～２１のいずれかに記載の電解エレメントと、
を含む積層構造を備え、
　隣接する前記電解エレメントは、一方の電解エレメントの陽極が他方の電解エレメントの陰極と前記イオン透過性の隔膜を介して向かい合うように配置されている、
アルカリ水電解槽。
　前記積層構造の一方の端部に配置された第１の電解エレメントの前記陰極に、前記イオン透過性の隔膜を挟んで向かい合うように配置された、第１のターミナルエレメントと、
　前記積層構造の他方の端部に配置された第２の電解エレメントの前記陽極に、前記イオン透過性の隔膜を挟んで向かい合うように配置された、第２のターミナルエレメントと
をさらに備え、
　前記第１のターミナルエレメントは、
　　導電性の第１の隔壁と、
　　前記第１の隔壁に電気的に接続された、第１の陽極と、
を備え、
　前記第２のターミナルエレメントは、
　　導電性の第２の隔壁と、
　　前記第２の隔壁に電気的に接続された、第２の陰極と、
を備える、
請求項２２に記載のアルカリ水電解槽。
　前記イオン透過性の隔膜のそれぞれの周縁部を保持する、ガスケットと、
　前記イオン透過性の隔膜のそれぞれの周縁部を、前記ガスケットを介して保持する、電気絶縁性の枠状の保護部材と、
　前記隔壁と前記保護部材との間、前記第１の隔壁と前記保護部材との間、及び、前記第２の隔壁と前記保護部材との間にそれぞれ配置された、シール部材と
をさらに備え、
　前記電解エレメントのそれぞれが、請求項１～２０のいずれかに記載の電解エレメントである、
請求項２２に記載のアルカリ水電解槽。
　前記電解エレメントのそれぞれが、請求項２１に記載の電解エレメントであり、
　前記第１のターミナルエレメントは、
　　前記第１の導電性の隔壁の外周部に設けられ、前記第１の電解エレメントのフランジ部に向けて延在する第１のフランジ部
をさらに備え、
　前記第２のターミナルエレメントは、
　　前記第２の導電性の隔壁の外周部に設けられ、前記第２の電解エレメントのフランジ部に向けて延在する第２のフランジ部
をさらに備える、
請求項２３に記載のアルカリ水電解槽。