WO2020179826A1

WO2020179826A1 - 冷媒サイクルシステム、および、方法

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Publication number: WO2020179826A1
Application number: PCT/JP2020/009203
Authority: WO
Inventors: 竜太大浦; 拓也小谷
Original assignee: ダイキン工業株式会社
Priority date: 2019-03-04
Filing date: 2020-03-04
Publication date: 2020-09-10
Also published as: JP2020143800A

Abstract

空気調和装置は、第１冷媒回路を有する複数の利用側ユニットと、第２冷媒回路を有する熱源側ユニットと、連絡配管群と、中継ユニットと、を備える。連絡配管群は、第１冷媒回路と第２冷媒回路とを接続する。中継ユニットは、連絡配管群を流れる冷媒の遮断を行う。第１利用側ユニット群は、２個の利用側ユニットの群である。中継ユニットは、第１利用側ユニット群の第１冷媒回路と第２冷媒回路との間の冷媒流れを遮断する。第１連絡配管群は、第１利用側ユニット群の第１冷媒回路と中継ユニットとの間を接続する。第１利用側ユニット群の利用側ユニットが設置される空間における許容冷媒漏れ量よりも第１冷媒量が小さくなるように、中継ユニットが配置されている。第１冷媒量は、第１利用側ユニット群の第１冷媒回路に存在する冷媒量と、第１連絡配管群に存在する冷媒量と、の和である。

Description

冷媒サイクルシステム、および、方法

　冷媒サイクルシステム、および、その冷媒サイクルシステムにおける第１冷媒遮断部の配置を決める方法に関する。

　特許文献１（特開２０１７－９２６７号公報）に、冷媒遮断弁を備える空気調和システム、が開示されている。冷媒遮断弁は、冷媒の漏洩が検知された際に閉止される部品であって、熱源側ユニットと利用側ユニットとを接続する冷媒連絡管に設けられている。

　利用側ユニットから人がいる空間へと冷媒が漏洩したときのために、空気調和システムなどの冷媒サイクルシステムにおいて遮断弁を設けることは有効である。

　しかし、これまでは、なるべく利用側ユニットに近い場所で冷媒を遮断するという考え方が常識となっており、冷媒を遮断する遮断部の配置について詳細な検討が為されていない。特に、複数の利用側ユニットに対して共通の遮断部が設けられる冷媒サイクルシステムに対して、遮断部の配置に関する検討が為されていない。

　第１観点の方法は、冷媒サイクルシステムにおける、第１冷媒遮断部の配置を決める方法である。冷媒サイクルシステムは、複数の利用側ユニットと、熱源側ユニットと、連絡配管群と、冷媒遮断部と、を有している。複数の利用側ユニットは、それぞれ、第１冷媒回路を有する。熱源側ユニットは、第２冷媒回路を有する。連絡配管群は、第１冷媒回路と第２冷媒回路とを接続する。冷媒遮断部は、第１冷媒回路と第２冷媒回路との間に配置され、連絡配管群を流れる冷媒の遮断を行う。第１冷媒回路、第２冷媒回路、及び連絡配管群を流れる冷媒は、燃焼性の冷媒である。複数の利用側ユニットは、第１利用側ユニット群を含む。第１利用側ユニット群は、Ｎ（Ｎは２以上の整数）個の利用側ユニットの群である。冷媒遮断部は、第１冷媒遮断部を含む。第１冷媒遮断部は、第１利用側ユニット群の第１冷媒回路と第２冷媒回路との間の冷媒流れを遮断する。連絡配管群は、第１連絡配管群を含む。第１連絡配管群は、第１利用側ユニット群の第１冷媒回路と第１冷媒遮断部との間を接続する。第１観点の方法は、第１ステップと、第２ステップと、第３ステップとを備える。第１ステップでは、第１利用側ユニット群の利用側ユニットが設置される空間における許容冷媒漏れ量を求める。第２ステップでは、第１利用側ユニット群の第１冷媒回路に存在する冷媒量を求める。第３ステップでは、第１冷媒量が、第１ステップで求めた許容冷媒漏れ量よりも小さくなるように、第１冷媒遮断部の配置を決める。第１冷媒量は、第２ステップで求めた第１利用側ユニット群の第１冷媒回路に存在する冷媒量と、第１連絡配管群に存在する冷媒量と、の和である。

　従来では、第１冷媒遮断部の配置については、なるべく第１利用側ユニット群に近づけるという考え方が採られている。これに対し、第１観点の方法では、その第１冷媒遮断部と第１利用側ユニット群の第１冷媒回路とを接続する第１連絡配管群に存在する冷媒量を、許容冷媒漏れ量に関連づけて規定している。具体的には、第１連絡配管群に存在する冷媒量と、第１利用側ユニット群の第１冷媒回路に存在する冷媒量との和を、第１冷媒量と定義した上で、許容冷媒漏れ量よりも第１冷媒量が小さくなるように第１冷媒遮断部を配置している。これにより、例えば、第１利用側ユニット群の各利用側ユニットの設置空間の床面積が大きい場合、従来よりも第１冷媒遮断部を第１利用側ユニット群から離して設置することができる等、第１冷媒遮断部の配置の自由度が上がる。

　第２観点の方法は、第１観点の方法であって、第２ステップでは、第１利用側ユニット群の第１冷媒回路に存在する冷媒量が、冷媒サイクルシステムの設置場所の温熱環境に基づいて求められる。第３ステップでは、第１連絡配管群に存在する冷媒量が、冷媒サイクルシステムの設置場所の温熱環境に基づいて求められる。

　ここでは、設置場所の気温及び／又は湿度などの温熱環境に基づいて各冷媒量が求められるため、一律に最も厳しい条件で第１冷媒遮断部の配置を決める場合に比べて、第１冷媒遮断部の配置の自由度が上がる。

　第３観点の方法は、第１観点又は第２観点の方法であって、第１冷媒回路、第２冷媒回路、及び連絡配管群を流れる冷媒は、微燃性の冷媒、弱燃性の冷媒、あるいは強燃性の冷媒である。微燃性の冷媒は、米国ANSI/ASHRAE34-2013規格に従い「2Lクラス」と判断される冷媒である。弱燃性の冷媒は、米国ANSI/ASHRAE34-2013規格に従い「2クラス」と判断される冷媒である。強燃性の冷媒は、米国ANSI/ASHRAE34-2013規格に従い「3クラス」と判断される冷媒である。

　第４観点の方法は、第１観点から第３観点のいずれかの方法であって、第１ステップで求める許容冷媒漏れ量は、第１部屋における許容冷媒漏れ量である。第１部屋は、第１利用側ユニット群の利用側ユニットが設置される１又は複数の部屋のうち、床面積が最も小さい部屋である。第１部屋における許容冷媒漏れ量は、第１部屋の冷媒濃度が、冷媒のLFL（燃焼下限濃度）／安全率、を超えないように求められる、冷媒の量である。

　第５観点の冷媒サイクルシステムは、複数の利用側ユニットと、熱源側ユニットと、連絡配管群と、冷媒遮断部と、を備えている。それぞれの利用側ユニットは、第１冷媒回路を有している。熱源側ユニットは、第２冷媒回路を有している。連絡配管群は、第１冷媒回路と第２冷媒回路とを接続する。冷媒遮断部は、第１冷媒回路と第２冷媒回路との間に配置され、連絡配管群を流れる冷媒の遮断を行う。第１冷媒回路、第２冷媒回路、及び連絡配管群を流れる冷媒は、燃焼性の冷媒である。複数の利用側ユニットは、第１利用側ユニット群を含む。第１利用側ユニット群は、Ｎ（Ｎは２以上の整数）個の利用側ユニットの群である。冷媒遮断部は、第１冷媒遮断部を含む。第１冷媒遮断部は、第１利用側ユニット群の第１冷媒回路と第２冷媒回路との間の冷媒流れを遮断する。連絡配管群は、第１連絡配管群を含む。第１連絡配管群は、第１利用側ユニット群の第１冷媒回路と第１冷媒遮断部との間を接続する。そして、第５観点の冷媒サイクルシステムでは、第１利用側ユニット群の利用側ユニットが設置される空間における許容冷媒漏れ量よりも第１冷媒量が小さくなるように、第１冷媒遮断部が配置されている。第１冷媒量は、第１利用側ユニット群の第１冷媒回路に存在する冷媒量と、第１連絡配管群に存在する冷媒量と、の和である。

　従来では、第１冷媒遮断部の配置については、なるべく第１利用側ユニット群に近づけるという考え方が採られている。これに対し、第５観点の冷媒サイクルシステムでは、その第１冷媒遮断部と第１利用側ユニット群の第１冷媒回路とを接続する第１連絡配管群に存在する冷媒量を、許容冷媒漏れ量に関連づけて規定している。具体的には、第１連絡配管群に存在する冷媒量と、第１利用側ユニット群の第１冷媒回路に存在する冷媒量との和を、第１冷媒量と定義した上で、許容冷媒漏れ量よりも第１冷媒量が小さくなるように第１冷媒遮断部を配置している。これにより、例えば、第１利用側ユニット群の各利用側ユニットの設置空間の床面積が大きい場合、従来よりも第１冷媒遮断部を第１利用側ユニット群から離して設置することができる等、第１冷媒遮断部の配置の自由度が上がる。

冷媒サイクルシステムの一実施形態としての空気調和装置の概略構成を示す図。空気調和装置の制御ブロック図。冷媒漏洩時の制御フローを示す図。熱源側ユニット、利用側ユニット及び中継ユニットの配置の例Ａを示す図。熱源側ユニット、利用側ユニット及び中継ユニットの配置の例Ｂを示す図。熱源側ユニット、利用側ユニット及び中継ユニットの配置の例Ｃを示す図。熱源側ユニット、利用側ユニット及び中継ユニットの配置の例Ｄを示す図。熱源側ユニット、利用側ユニット及び中継ユニットの配置の例Ｅを示す図。冷媒遮断部として機能する中継ユニットの配置の決定手順を示すフロー図。空気調和装置の変形例Ｄに係る制御部の制御ブロック図。

　（１）空気調和装置の構成
　図１に、冷媒サイクルシステムの一実施形態としての空気調和装置１の概略構成を示す。空気調和装置１は、蒸気圧縮式の冷凍サイクルによって、ビル等の室内の冷房や暖房を行う装置である。空気調和装置１は、主として、熱源側ユニット２と、複数の利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと、各利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに接続される中継ユニット４Ａ，４Ｂと、冷媒連絡配管５、６と、制御部１９（図２Ａ参照）と、を有している。複数の利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、熱源側ユニット２に対して、互いが並列に接続される。冷媒連絡配管５、６は、中継ユニット４Ａ，４Ｂを介して、熱源側ユニット２と利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する。制御部１９は、熱源側ユニット２、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中継ユニット４Ａ，４Ｂの構成機器を制御する。そして、空気調和装置１の蒸気圧縮式の冷媒回路１０は、熱源側ユニット２の熱源側冷媒回路１２と、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの利用側冷媒回路１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄと、中継ユニット４Ａ，４Ｂと、冷媒連絡配管５、６とが接続されることによって構成されている。

　冷媒回路１０には、冷媒として、Ｒ３２が充填されている。冷媒回路１０から室内（利用側ユニットの設置空間）にＲ３２が漏洩して室内の冷媒濃度が高くなると、冷媒の有する可燃性から、燃焼事故が発生するおそれがある。この燃焼事故を防止することが要求されている。

　また、空気調和装置１では、熱源側ユニット２が有する切換機構２２によって、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが冷房運転又は暖房運転に切り換わる。

　（１－１）冷媒連絡配管
　液側冷媒連絡配管５は、主として、熱源側ユニット２から延びる主管部５Ｘと、中継ユニット４Ａ，４Ｂの手前で複数に分岐した分岐管部５Ｙと、中継ユニット４Ａ，４Ｂと利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する下流管部と、を有している。

　また、ガス側冷媒連絡配管６は、主として、熱源側ユニット２から延びる主管部６Ｘと、中継ユニット４Ａ，４Ｂの手前で複数に分岐した分岐管部６Ｙと、中継ユニット４Ａ，４Ｂと利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する下流管部と、を有している。

　液側冷媒連絡配管５及びガス側冷媒連絡配管６の下流管部は、図１に示すように、中継ユニット４Ａと２つの利用側ユニット３ａ，３ｂとを接続する第１連絡配管群５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂを含んでいる。第１連絡配管群５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂは、中継ユニット４Ａから利用側ユニット３ａ，３ｂに延びる共通配管５ａｂ，６ａｂと、共通配管５ａｂ，６ａｂから分岐して利用側ユニット３ａの利用側冷媒回路１３ａまで延びる最下流配管５ａ，６ａと、共通配管５ａｂ，６ａｂから分岐して利用側ユニット３ｂの利用側冷媒回路１３ｂまで延びる最下流配管５ｂ，６ｂと、を含んでいる。

　なお、液側冷媒連絡配管５を流れる液冷媒は、液相あるいは気相よりも液相の割合が多い冷媒である。ガス側冷媒連絡配管６を流れるガス冷媒は、気相あるいは液相よりも気相の割合が多い冷媒である。

　（１－２）利用側ユニット
　利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、ビル等の室内に設置されている。利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの利用側冷媒回路１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄは、上記のように、液側冷媒連絡配管５、ガス側冷媒連絡配管６及び中継ユニット４Ａ，４Ｂを介して熱源側ユニット２に接続されており、冷媒回路１０の一部を構成している。

　次に、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの構成について説明する。なお、利用側ユニット３ａと利用側ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄとは同様の構成であるため、ここでは、利用側ユニット３ａの構成のみ説明し、利用側ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄの構成については、それぞれ、利用側ユニット３ａの各部を示す添字「ａ」の代わりに、添字「ｂ」、「ｃ」又は「ｄ」を付して、各部の説明を省略する。

　利用側ユニット３ａは、主として、利用側膨張弁５１ａと、利用側熱交換器５２ａと、を有している。また、利用側ユニット３ａは、利用側熱交換器５２ａの液側端と液側冷媒連絡配管５（ここでは、最下流配管５ａ）とを接続する利用側液冷媒管５３ａと、利用側熱交換器５２ａのガス側端とガス側冷媒連絡配管６（ここでは、最下流配管６ａ）とを接続する利用側ガス冷媒管５４ａと、を有している。

　利用側膨張弁５１ａは、冷媒を減圧しながら利用側熱交換器５２ａを流れる冷媒の流量を調整することが可能な電動膨張弁であり、利用側液冷媒管５３ａに設けられている。

　利用側熱交換器５２ａは、冷媒の蒸発器として機能して室内空気を冷却する、又は、冷媒の放熱器として機能して室内空気を加熱する熱交換器である。ここで、利用側ユニット３ａは、利用側ファン５５ａを有している。利用側ファン５５ａは、利用側熱交換器５２ａを流れる冷媒の冷却源又は加熱源としての室内空気を、利用側熱交換器５２ａに供給する。利用側ファン５５ａは、利用側ファン用モータ５６ａによって駆動される。

　利用側ユニット３ａには、各種のセンサが設けられている。具体的には、利用側ユニット３ａには、利用側熱交換器５２ａの液側端における冷媒の温度を検出する利用側熱交液側センサ５７ａと、利用側熱交換器５２ａのガス側端における冷媒の温度を検出する利用側熱交ガス側センサ５８ａと、利用側ユニット３ａ内に吸入される室内空気の温度を検出する室内空気センサ５９ａと、が設けられている。また、利用側ユニット３ａには、冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知部７９ａが設けられている。冷媒漏洩検知部７９ａは、例えば、半導体式ガスセンサや、利用側ユニット３ａ内の冷媒圧力の急激な低下を検知する検知部を採用することができる。半導体式ガスセンサを用いる場合は、利用側制御部９３ａ（図２Ａ参照）と接続する。冷媒圧力の急激な低下を検知する検知部を採用する場合は、冷媒配管に圧力センサを設置し、そのセンサ値の変化から冷媒漏洩を判断する検知アルゴリズムを、利用側制御部９３ａ内に具備させる。

　なお、ここでは、冷媒漏洩検知部７９ａが利用側ユニット３ａに設けられているが、これに限定されるものではなく、利用側ユニット３ａを操作するためのリモコンや利用側ユニット３ａが空調を行う室内空間等に設けられていてもよい。

　（１－３）熱源側ユニット
　熱源側ユニット２は、ビル等の建物の室外、例えば屋上や地上に設置されている。熱源側ユニット２の熱源側冷媒回路１２は、上記のように、液側冷媒連絡配管５、ガス側冷媒連絡配管６及び中継ユニット４Ａ，４Ｂを介して利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに接続されており、冷媒回路１０の一部を構成している。

　熱源側ユニット２は、主として、圧縮機２１と、熱源側熱交換器２３と、を有している。また、熱源側ユニット２は、冷暖切換機構としての切換機構２２を有している。切換機構２２は、熱源側熱交換器２３を冷媒の放熱器として機能させるとともに利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄを冷媒の蒸発器として機能させる冷房運転状態と、熱源側熱交換器２３を冷媒の蒸発器として機能させるとともに利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄを冷媒の放熱器として機能させる暖房運転状態と、を切り換える。切換機構２２と圧縮機２１の吸入側とは、吸入冷媒管３１によって接続されている。吸入冷媒管３１には、圧縮機２１に吸入される冷媒を一時的に溜めるアキュムレータ２９が設けられている。圧縮機２１の吐出側と切換機構２２とは、吐出冷媒管３２によって接続されている。切換機構２２と熱源側熱交換器２３のガス側端とは、第１熱源側ガス冷媒管３３によって接続されている。熱源側熱交換器２３の液側端と液側冷媒連絡配管５とは、熱源側液冷媒管３４によって接続されている。切換機構２２とガス側冷媒連絡配管６とは、第２熱源側ガス冷媒管３５によって接続されている。

　圧縮機２１は、冷媒を圧縮するための機器であり、例えば、ロータリ式やスクロール式等の容積式の圧縮要素（図示せず）が圧縮機用モータ２１ａによって回転駆動される密閉式構造の圧縮機が使用される。

　切換機構２２は、冷媒回路１０内における冷媒の流れを切り換えることが可能な機器であり、例えば、四路切換弁からなる。熱源側熱交換器２３を冷媒の放熱器として機能させるとともに利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄを冷媒の蒸発器として機能させる場合（以下、「冷房運転状態」とする）に、切換機構２２は、圧縮機２１の吐出側と熱源側熱交換器２３のガス側とを接続する（図１の切換機構２２の実線を参照）。また、熱源側熱交換器２３を冷媒の蒸発器として機能させるとともに利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄを冷媒の放熱器として機能させる場合（以下、「暖房運転状態」とする）に、切換機構２２は、圧縮機２１の吸入側と熱源側熱交換器２３のガス側とを接続する（図１の第１切換機構２２の破線を参照）。

　熱源側熱交換器２３は、冷媒の放熱器として機能する、又は、冷媒の蒸発器として機能する熱交換器である。ここで、熱源側ユニット２は、熱源側ファン２４を有している。熱源側ファン２４は、熱源側ユニット２内に室外空気を吸入して、熱源側熱交換器２３において冷媒と熱交換させた後に、外部に排出する。熱源側ファン２４は、熱源側ファン用モータによって駆動される。

　そして、空気調和装置１では、冷房運転において、冷媒を、熱源側熱交換器２３から、液側冷媒連絡配管５及び中継ユニット４Ａ，４Ｂを通じて、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに流す。また、空気調和装置１では、暖房運転において、冷媒を、圧縮機２１から、ガス側冷媒連絡配管６及び中継ユニット４Ａ，４Ｂを通じて、冷媒の放熱器として機能する利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに流す。冷房運転時には、切換機構２２が冷房運転状態に切り換えられて、熱源側熱交換器２３が冷媒の放熱器として機能し、液側冷媒連絡配管５及び中継ユニット４Ａ，４Ｂを通じて、熱源側ユニット２側から利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ側に冷媒が流れる状態になる。暖房運転時には、切換機構２２が暖房運転状態に切り換えられて、液側冷媒連絡配管５及び中継ユニット４Ａ，４Ｂを通じて、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ側から熱源側ユニット２側に冷媒が流れ、熱源側熱交換器２３が冷媒の蒸発器として機能する状態になる。

　また、ここでは、熱源側液冷媒管３４に、熱源側膨張弁２５が設けられている。熱源側膨張弁２５は、暖房運転時に冷媒を減圧する電動膨張弁であり、熱源側液冷媒管３４のうち、熱源側熱交換器２３の液側端寄りの部分に設けられている。

　熱源側ユニット２には、各種のセンサが設けられている。具体的には、熱源側ユニット２には、圧縮機２１から吐出された冷媒の圧力（吐出圧力）を検出する吐出圧力センサ３６と、圧縮機２１から吐出された冷媒の温度（吐出温度）を検出する吐出温度センサ３７と、圧縮機２１に吸入される冷媒の圧力（吸入圧力）を検出する吸入圧力センサ３９と、が設けられている。また、熱源側ユニット２には、熱源側熱交換器２３の液側端における冷媒の温度（熱源側熱交出口温度）を検出する熱源側熱交液側センサ３８、が設けられている。

　（１－４）中継ユニット
　中継ユニット４Ａ，４Ｂは、ビル等の建物の内部、例えば、部屋や廊下の天井裏の空間に設置されている。中継ユニット４Ａ，４Ｂは、液側冷媒連絡配管５及びガス側冷媒連絡配管６とともに、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと熱源側ユニット２との間に介在しており、冷媒回路１０の一部を構成している。中継ユニット４Ａ，４Ｂは、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと熱源側ユニット２との間の冷媒流れを遮断する冷媒遮断部として機能する。中継ユニット４Ａ，４Ｂは、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの近くに配置される場合もあるが、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから離れて配置されている場合や、中継ユニット４Ａ，４Ｂが１箇所にまとめて配置されている場合もある。

　次に、中継ユニット４Ａ，４Ｂの構成について説明する。なお、中継ユニット４Ａと中継ユニット４Ｂとは同様の構成であるため、ここでは、中継ユニット４Ａの構成のみ説明し、中継ユニット４Ｂの構成については、中継ユニット４Ａの各部を示す符号の添字「Ａ」の代わりに「Ｂ」の添字を付して、各部の説明を省略する。

　中継ユニット４Ａは、主として、液接続管６１Ａと、ガス接続管６２Ａと、を有している。

　液接続管６１Ａは、その一端が液側冷媒連絡配管５の分岐管部５Ｙに接続され、他端が液側冷媒連絡配管５の共通配管５ａｂに接続されている。液接続管６１Ａには、液中継遮断弁４１Ａが設けられている。液中継遮断弁４１Ａは、電動膨張弁である。

　ガス接続管６２Ａは、その一端がガス側冷媒連絡配管６の分岐管部６Ｙに接続され、他端がガス側冷媒連絡配管６の共通配管６ａｂに接続されている。ガス接続管６２Ａには、ガス中継遮断弁４２Ａが設けられている。ガス中継遮断弁４２Ａは、電動膨張弁である。

　そして、冷房運転や暖房運転を行う際には、液中継遮断弁４１Ａ及びガス中継遮断弁４２Ａは、全開の状態にされる。

　（１－５）制御部
　制御部１９は、図２Ａに示すように、熱源側制御部９２と、中継側制御部９４Ａ、９４Ｂと、利用側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄとが、伝送線９５、９６を介して接続されることによって構成されている。熱源側制御部９２は、熱源側ユニット２の構成機器を制御する。中継側制御部９４Ａ、９４Ｂは、中継ユニット４Ａ，４Ｂの構成機器を制御する。利用側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄは、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの構成機器を制御する。熱源側ユニット２に設けられた熱源側制御部９２と、中継ユニット４Ａ，４Ｂに設けられた中継側制御部９４Ａ、９４Ｂと、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに設けられた利用側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄとは、互いに、伝送線９５、９６を介して制御信号等の情報のやりとりを行うことができる。

　熱源側制御部９２は、マイクロコンピュータやメモリ等の電装品が実装された制御基板を含んでおり、熱源側ユニット２の各種構成機器２１、２２、２４、２５や各種センサ３６、３７、３８、３９が接続されている。中継側制御部９４Ａ、９４Ｂは、マイクロコンピュータやメモリ等の電装品が実装された制御基板を含んでおり、中継ユニット４Ａ，４Ｂのガス中継遮断弁４２Ａ，４２Ｂ、液中継遮断弁４１Ａ，４１Ｂが接続されている。そして、中継側制御部９４Ａ、９４Ｂと熱源側制御部９２とは、第１伝送線９５を介して接続されている。利用側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄは、マイクロコンピュータやメモリ等の電装品が実装された制御基板を含んでおり、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの各種構成機器５１ａ～５１ｄ、５５ａ～５５ｄや各種センサ５７ａ～５７ｄ、５８ａ～５８ｄ、５９ａ～５９ｄ、７９ａ～７９ｄが接続されている。そして、利用側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４Ａ、９４Ｂとは、第２伝送線９６を介して接続されている。

　このように、制御部１９は、空気調和装置１全体の運転制御を行う。具体的には、上記のような各種センサ３６、３７、３８、３９、５７ａ～５７ｄ、５８ａ～５８ｄ、５９ａ～５９ｄ、７９ａ～７９ｄの検出信号等に基づいて空気調和装置１（ここでは、熱源側ユニット２、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中継ユニット４Ａ，４Ｂ）の各種構成機器２１、２２、２４、２５、５１ａ～５１ｄ、５５ａ～５５ｄ、４１Ａ、４１Ｂ、４２Ａ、４２Ｂの制御を、制御部１９が行う。

　（２）空気調和装置の基本動作
　次に、空気調和装置１の基本動作について説明する。空気調和装置１の基本動作には、上記のように、冷房運転及び暖房運転がある。なお、以下に説明する空気調和装置１の基本動作は、空気調和装置１（熱源側ユニット２、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中継ユニット４Ａ，４Ｂ）の構成機器を制御する制御部１９によって行われる。

　（２－１）冷房運転
　冷房運転の際、例えば、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの全てが冷房運転（利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄの全てが冷媒の蒸発器として機能し、かつ、熱源側熱交換器２３が冷媒の放熱器として機能する運転）を行う際には、切換機構２２が冷房運転状態（図１の切換機構２２の実線で示された状態）に切り換えられて、圧縮機２１、熱源側ファン２４及び利用側ファン５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄが駆動される。また、中継ユニット４Ａ，４Ｂの液中継遮断弁４１Ａ，４１Ｂ及びガス中継遮断弁４２Ａ，４２Ｂは全開状態にされる。

　冷房運転の際、圧縮機２１から吐出された高圧の冷媒は、切換機構２２を通じて熱源側熱交換器２３に送られる。熱源側熱交換器２３に送られた冷媒は、冷媒の放熱器として機能する熱源側熱交換器２３において、熱源側ファン２４によって供給される室外空気と熱交換を行って冷却されることによって凝縮する。この冷媒は、熱源側膨張弁２５を通じて熱源側ユニット２から流出する。

　熱源側ユニット２から流出した冷媒は、液側冷媒連絡配管５（主管部５Ｘ及び分岐管部５Ｙ）を通じて、中継ユニット４Ａ，４Ｂに分岐して送られる。中継ユニット４Ａ，４Ｂに送られた冷媒は、液中継遮断弁４１Ａ，４１Ｂを通じて、中継ユニット４Ａ，４Ｂから流出する。

　中継ユニット４Ａ，４Ｂから流出した冷媒は、共通配管５ａｂ，５ｃｄ及び最下流配管５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄを通じて、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られる。利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られた冷媒は、利用側膨張弁５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄによって減圧された後に、利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに送られる。利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに送られた冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて、利用側ファン５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄによって室内から供給される室内空気と熱交換を行って加熱されることによって、蒸発する。蒸発した冷媒は、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出する。一方、利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて冷却された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の冷房が行われる。

　利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、ガス側冷媒連絡配管６の最下流配管６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ及び共通配管６ａｂ，６ｃｄを通じて、中継ユニット４Ａ，４Ｂに送られる。中継ユニット４Ａ，４Ｂに送られた冷媒は、ガス中継遮断弁４２Ａ，４２Ｂを通じて、中継ユニット４Ａ，４Ｂから流出する。

　中継ユニット４Ａ，４Ｂから流出した冷媒は、ガス側冷媒連絡配管６（主管部６Ｘ及び分岐管部６Ｙ）を通じて、合流した状態で熱源側ユニット２に送られる。熱源側ユニット２に送られた冷媒は、切換機構２２及びアキュムレータ２９を通じて、圧縮機２１に吸入される。

　（２－２）暖房運転
　暖房運転の際、例えば、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの全てが暖房運転を行う際には、切換機構２２が暖房運転状態（図１の切換機構２２の破線で示された状態）に切り換えられて、圧縮機２１、熱源側ファン２４及び利用側ファン５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄが駆動される。また、中継ユニット４Ａ，４Ｂの液中継遮断弁４１Ａ，４１Ｂ及びガス中継遮断弁４２Ａ，４２Ｂは全開状態にされる。

　圧縮機２１から吐出された高圧の冷媒は、切換機構２２を通じて熱源側ユニット２から流出する。

　熱源側ユニット２から流出した冷媒は、ガス側冷媒連絡配管６（主管部６Ｘ及び分岐管部６Ｙ）を通じて、中継ユニット４Ａ，４Ｂに送られる。中継ユニット４Ａ，４Ｂに送られた冷媒は、ガス中継遮断弁４２Ａ，４２Ｂを通じて、中継ユニット４Ａ，４Ｂから流出する。

　中継ユニット４Ａ，４Ｂから流出した冷媒は、共通配管６ａｂ，６ｃｄ及び最下流配管６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄを通じて、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られる。利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られた冷媒は、利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに送られる。利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに送られた高圧の冷媒は、冷媒の放熱器として機能する利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて、利用側ファン５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄによって室内から供給される室内空気と熱交換を行って冷却されることによって、凝縮する。凝縮した冷媒は、利用側膨張弁５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄによって減圧された後に、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出する。一方、利用側熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて加熱された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の暖房が行われる。

　利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、最下流配管５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ及び共通配管５ａｂ，５ｃｄを通じて、中継ユニット４Ａ，４Ｂに送られる。中継ユニット４Ａ，４Ｂに送られた冷媒は、液中継遮断弁４１Ａ，４１Ｂを通じて、中継ユニット４Ａ，４Ｂから流出する。

　中継ユニット４Ａ，４Ｂから流出した冷媒は、液側冷媒連絡配管５（主管部５Ｘ及び分岐管部５Ｙ）を通じて、合流した状態で熱源側ユニット２に送られる。熱源側ユニット２に送られた冷媒は、熱源側膨張弁２５に送られる。熱源側膨張弁２５に送られた冷媒は、熱源側膨張弁２５によって減圧された後に、熱源側熱交換器２３に送られる。熱源側熱交換器２３に送られた冷媒は、熱源側ファン２４によって供給される室外空気と熱交換を行って加熱されることによって、蒸発する。蒸発した冷媒は、切換機構２２及びアキュムレータ２９を通じて圧縮機２１に吸入される。

　（３）冷媒漏洩時の空気調和装置の動作
　次に、冷媒漏洩時の空気調和装置１の動作について、図２Ｂを参照して説明する。以下に説明する冷媒漏洩時の空気調和装置１の動作は、上記の基本動作と同様に、空気調和装置１の構成機器を制御する制御部１９によって行われる。

　どの利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄで冷媒漏洩があっても同様の制御を行うため、ここでは、利用側ユニット３ａが設置される室内への冷媒漏洩が検知された場合、を例にとって説明を行う。

　図２ＢのステップＳ１では、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの冷媒漏洩検知部７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄのいずれかが冷媒の漏洩を検知しているか否かが判断される。ここで、利用側ユニット３ａの冷媒漏洩検知部７９ａが、利用側ユニット３ａの設置空間（室内）への冷媒の漏洩を検知した場合、次のステップＳ２に移行する。

　ステップＳ２では、冷媒漏洩があった利用側ユニット３ａにおいて、ブザーなどの警告音による発報およびライトの点灯を行う警報器（図示せず）を使って、利用側ユニット３ａの設置空間に居る人に警報を発する。

　次に、ステップＳ３では、冷媒漏洩があった利用側ユニット３ａに対応する中継ユニット４Ａの液中継遮断弁４１Ａ及びガス中継遮断弁４２Ａを閉める。これにより、中継ユニット４Ａの上流側と下流側（利用側ユニット３ａ，３ｂ側）とが切り離され、中継ユニット４Ａを介した冷媒の行き来が無くなる。これにより、熱源側ユニット２や他の利用側ユニット３ｃ，３ｄから利用側ユニット３ａ，３ｂへの冷媒の流入が無くなる。

　（４）冷媒遮断部として機能する中継ユニットの配置について
　（４－１）中継ユニットの配置の重要性
　上述のように、例えば利用側ユニット３ａの利用側冷媒回路１３ａから冷媒漏洩があった場合、対応する中継ユニット４Ａの液中継遮断弁４１Ａ及びガス中継遮断弁４２Ａが閉まるため、利用側ユニット３ａの設置空間へ漏れ出る冷媒量の最大値は、中継ユニット４Ａの下流にある利用側ユニット３ａの利用側冷媒回路１３ａ、利用側ユニット３ｂの利用側冷媒回路１３ｂ、共通配管５ａｂ，６ａｂ、及び最下流配管５ａ，６ａ，５ｂ，６ｂの内部に存在する冷媒の量の合計値になる。上記（１－１）で述べたように、ここでは、中継ユニット４Ａよりも利用側ユニット３ａ，３ｂ側にある液側冷媒連絡配管５及びガス側冷媒連絡配管６を、第１連絡配管群５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂと呼ぶ。

　言い換えると、第１連絡配管群５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂの内部に存在する冷媒の量と、利用側ユニット３ａの利用側冷媒回路１３ａ及び利用側ユニット３ｂの利用側冷媒回路１３ｂの内部に存在する冷媒の量との和が、冷媒漏れが生じた利用側ユニット３ａの設置空間へ漏れ出る冷媒量の最大値である。ここでは、その最大の冷媒漏れ量を冷媒量Ｑとする。

　ここで、図３Ａに示すように、利用側ユニット３ａが狭い給湯室の天井に設置され、利用側ユニット３ｂが広い役員室の天井に設置され、利用側ユニット３ｃ，３ｄが中間サイズの第１、第２応接室の天井に設置されたとする。熱源側ユニット２は、それらの４つの部屋から少し離れた場所に設置されている。そして、中継ユニット４Ａ，４Ｂは、４つの部屋に隣接する廊下の天井裏に設置され、メンテナンス性を考えて図３Ａに示すように隣り合うように配置したいという現場要望があるとする。

　しかし、利用側ユニット３ａ，３ｂの容量が大きく且つ第１連絡配管群５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂの配管長さの合計値が大きい場合、利用側ユニット３ａが設置される狭い給湯室の床面積によっては、冷媒量Ｑが全て給湯室に漏れ出た場合、給湯室の床面近傍における冷媒Ｒ３２の冷媒濃度が高くなり、LFL／安全率（例えば安全率４）を超える恐れもある。LFL（Lower Flammability Limit；燃焼下限界）は、ISO817で定められた、冷媒と空気を均一に混合させた状態で火炎を伝播することが可能な冷媒の最小濃度である。

　したがって、給湯室が狭く、給湯室に冷媒量Ｑが漏れ出したときに冷媒濃度がLFL／安全率を超える場合、冷媒量Ｑを減らすために、図３Ｂに示すように中継ユニット４Ａの配置を変える必要が出てくることもある。また、図３Ｂに示す配置を採っても駄目な場合には、図３Ｃに示すように、利用側ユニット３ａのみに対して１つの中継ユニット４Ｄを配備し、他の３つの利用側ユニット３ｂ，３ｃ，３ｄに対して１つの中継ユニット４Ｃを配備しなければならないことも考えられる。逆に、利用側ユニット３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが設置される４つの部屋がいずれも大きく、これらの利用側ユニット３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの内部の冷媒、第１連絡配管群５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂの内部の冷媒、及び、中継ユニット４Ｂと利用側ユニット３ｃ，３ｄとを接続する第２連絡配管群の内部の冷媒の合計量が全て１つの部屋（４つの部屋の中で最も床面積が小さい部屋）に漏れた場合であっても、その部屋の床面近傍の冷媒濃度がLFL／安全率を下回るようであれば、図３Ｄや図３Ｅに示すように、冷媒遮断部として機能する１つの中継ユニット４Ｅだけを設置してコストダウンを図ることもできる。このように、中継ユニットの配置は、非常に重要である。

　なお、図３Ｃ～図３Ｅに示す中継ユニット４Ｃ，４Ｄ，４Ｅの構成は、上述の中継ユニット４Ａと同様である。

　（４－２）本実施形態に係る空気調和装置における中継ユニットの配置
　以上のように、特に複数の利用側ユニットに対して１つの共通の中継ユニットを対応させて配備する場合、冷媒遮断部として機能する中継ユニットの配置をどうするのかは、安全及びコストの両面で非常に重要である。しかしながら、従来は、様々な冷媒特性や法規制を熟知したベテランの設計者が、多くの時間を費やして冷媒遮断部の配置を案件毎に毎回計算している。

　これに対し、本実施形態に係る空気調和装置１では、図４に示す手順に従って計算が行われ、それらの計算に基づいて冷媒遮断部として機能する中継ユニットの配置が決められている。以下、図３Ａに示す４つの部屋、給湯室、役員室、第１，第２応接室にそれぞれ利用側ユニット３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが設置される場合を例にとって、中継ユニット４Ａの配置の決定手順を説明する。

　まず、図４のステップＳ１０では、４つの部屋のうち床面積が一番小さい部屋である給湯室を、安全対策が必要な部屋として選択する。そして、ステップＳ１０では、その給湯室の内部空間の容積Ｖ（ｍ^３）を計算する。容積Ｖ（ｍ^３）は、給湯室の床面積に給湯室の天井高さを乗じることで算出できる。

　次に、ステップＳ１１では、冷媒の種類を含む所定の計算条件の下で、部屋の単位容積あたりの許容冷媒漏れ量Ａ（ｋｇ／ｍ^３）を計算する。ここで用いる計算条件の１つが冷媒の種類である。冷媒としてＲ３２を使っているのかＲ１２３４ｙｆを使っているかに関する冷媒の種類に応じて、上記のLFLが変わる。計算条件の１つである安全率は、例えば４とされる。もし、各部屋で換気が行われている場合、計算条件の１つとして換気量を含めてもよい。

　ステップＳ１０及びステップＳ１１で求めた給湯室の容積Ｖ（ｍ^３）と単位容積あたりの許容冷媒漏れ量Ａ（ｋｇ／ｍ^３）とを掛け合わせることで、給湯室における許容冷媒漏れ量Ａ×Ｖ（ｋｇ）が算出される。

　ステップＳ１２では、図３Ａに示す第１利用側ユニット群８１の２つの利用側ユニット３ａ，３ｂの利用側冷媒回路１３ａ，１３ｂに存在する冷媒量の合計値Ｍ１（ｋｇ）を算出する。ここでは、２つの利用側ユニット３ａ，３ｂの各能力（ｋＷ）から換算することで、利用側冷媒回路１３ａ，１３ｂに存在する冷媒量を算出する。具体的には、能力の大きさに応じて換算係数を決めており、その換算係数を利用側ユニットの能力値に乗じることで簡易的に利用側冷媒回路１３ａ，１３ｂに存在する冷媒量を求め、それらの合計値を、利用側冷媒回路１３ａ，１３ｂに存在する冷媒量の合計値Ｍ１（ｋｇ）と見なす。換算係数は、多くの空気調和装置の利用側ユニットの設計資料から予め求められた係数である。

　また、ステップＳ１２における算出では、空気調和装置１が設置される地域の温熱環境が考慮される。例えば、赤道付近の暑い国に設置されるか、それとも冬の外気温がマイナス１０℃を下回る寒冷地域に設置されるかといった環境が、温熱環境である。赤道付近の地域の場合と、寒冷地域の場合とでは、利用側ユニットの利用側熱交換器における目標冷媒温度に違いが出るなど、空調運転に違いが生じる。すると、利用側冷媒回路１３ａ，１３ｂに存在する冷媒量や、後述する第１連絡配管群５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂに存在する冷媒量が変わってくる。これに鑑み、ステップＳ１２では、空気調和装置１が設置される地域の温熱環境に基づいた算出が行われる。算出における計算条件としては、例えば、暖房運転という条件、暖房時の利用側熱交換器の凝縮温度が４６℃という条件、暖房運転における目標過冷却度が５℃という条件、液側冷媒連絡配管５内の冷媒の密度の条件、ガス側冷媒連絡配管６内の冷媒の密度の条件、などが挙げられる。暖房運転という条件は、地域によるが、利用側冷媒回路１３ａ，１３ｂに存在する冷媒量が多くなる運転という条件を意味する。

　ステップＳ１３では、２つの利用側ユニット３ａ，３ｂに対応する中継ユニット４Ａの配置を仮決めして、その中継ユニット４Ａと第１利用側ユニット群８１（利用側ユニット３ａ，３ｂ）とを接続する第１連絡配管群５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂに存在する冷媒量Ｍ２（ｋｇ）を算出する。この算出は、第１連絡配管群５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂそれぞれの配管径と配管長さからの換算によって行われる。例えば、第１連絡配管群５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂの液側の配管５ａｂ，５ａ，５ｂの長さとガス側の配管６ａｂ，６ａ，６ｂとの長さとが概ね同じ長さであることに鑑み、液側の配管５ａｂ，５ａ，５ｂの長さだけを用いて換算することができる。第１連絡配管群５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂの液側の配管５ａｂ，５ａ，５ｂのうち、配管５ａｂの外径が９．５ｍｍ、配管５ａ，５ｂの外径が６．４ｍｍの場合、配管５ａｂの長さに第１の係数（０．０４９）を乗じ、配管５ａ，５ｂの合計長さに第２の係数（０．０１８）を乗じることで、各配管に存在する冷媒量を求めることができる。

　なお、ステップＳ１３における算出でも、ステップＳ１２の算出と同じく、空気調和装置１が設置される地域の温熱環境が考慮される。

　ステップＳ１４では、上述のステップＳ１０，Ｓ１１の計算結果から求まる給湯室における許容冷媒漏れ量Ａ×Ｖ（ｋｇ）に対して、ステップＳ１２，Ｓ１３で算出された第１利用側ユニット群８１に存在する冷媒量の合計値Ｍ１（ｋｇ）と第１連絡配管群５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂに存在する冷媒量Ｍ２（ｋｇ）との和が大きいか小さいかの判定が行われる。もし、
（式１）：Ｍ１＋Ｍ２≦Ａ×Ｖ
を満たしていなければ、給湯室で冷媒漏洩が生じて中継ユニット４Ａの液中継遮断弁４１Ａ及びガス中継遮断弁４２Ａを閉めた後、中継ユニット４Ａ～第１利用側ユニット群８１にある冷媒が全て給湯室に漏れ出たと想定した場合、給湯室の冷媒濃度がLFL／安全率を上回ってしまう。これは許容されないため、ステップＳ１４で上記（式１）を満たさないと判断された場合には、ステップＳ１３に戻り、中継ユニット４Ａの配置を修正し、第１連絡配管群５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂに存在する冷媒量Ｍ２（ｋｇ）の再計算を行う。一方、ステップＳ１４で上記（式１）を満たすと判断された場合、ステップＳ１５に移行して、第１利用側ユニット群８１に対する中継ユニット４Ａの配置を確定する。

　以上の図４に示す手順に沿って、設計者あるいは現地の施工業者が、第１利用側ユニット群８１に対する中継ユニット４Ａの配置を決める。各ステップの計算では、部屋の容積や冷媒量を算出することになるが、利用側ユニットの容量や冷媒連絡配管のサイズ、長さからの換算係数を予め決めておき、それを設計者や施工業者に提示しておけば、各計算は容易である。

　（５）特徴
　図１に示す冷媒回路１０を有する空気調和装置１は、その利用側ユニット３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが、図３Ａに示す給湯室、役員室、第１，第２応接室の天井にそれぞれ設置される。そして、そのうち一番狭い部屋が給湯室であるとすれば、冷媒漏洩時の安全の観点から、利用側ユニット３ａ，３ｂに対応する冷媒遮断部として機能する中継ユニット４Ａの配置が重要になる。

　本実施形態では、液中継遮断弁４１Ａ及びガス中継遮断弁４２Ａを有する中継ユニット４Ａの配置を、上記の図４に示す手順に基づいて決定している。これにより、なるべく利用側ユニットに近い場所（例えば図３Ｂに示す場所）に中継ユニットを配置するという従来の考え方を採る場合に比べて、中継ユニットの配置の自由度が上がる。そして、上記の（式１）を満たす場合には、例えば図３Ａに示すように２つの中継ユニット４Ａ，４Ｂを隣接配置して、メンテナンス性を良くすることが可能になる。

　また、上記の図４に示す手順のステップＳ１２やステップＳ１３では、空気調和装置１の設置場所の温熱環境に基づいて、利用側冷媒回路１３ａ，１３ｂに存在する冷媒量の合計値Ｍ１（ｋｇ）や、第１連絡配管群５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂに存在する冷媒量Ｍ２（ｋｇ）を算出している。これにより、一律に最も厳しい条件下における冷媒量の算出を行う場合に比べて、より中継ユニットの配置の自由度が上がっている。

　（６）変形例
　（６－１）変形例Ａ
　上記実施形態に係る空気調和装置１では、液中継遮断弁４１Ａ，４１Ｂ及びガス中継遮断弁４２Ａ，４２Ｂを電動膨張弁としているが、開状態と閉状態とが切り換わる電磁弁を採用してもよい。

　（６－２）変形例Ｂ
　上記実施形態に係る空気調和装置１では、液側の構成とガス側の構成とがまとめられた中継ユニット４Ａ，４Ｂを採用しているが、液側の構成とガス側の構成とを分けて別々に中継ユニットを構成してもよい。

　（６－３）変形例Ｃ
　上記実施形態に係る空気調和装置１では、冷媒回路１０に、冷媒として、Ｒ３２が充填されている。しかし、上記の中継ユニットの配置に関する技術は、燃焼性を有する他の冷媒が冷媒回路１０に充填されている場合にも有効である。いわゆる微燃性を有する冷媒である、Ｒ３２、Ｒ１２３４ｙｆ、Ｒ１２３４ｚｅ若しくはＲ７４４の単一冷媒または該冷媒を含む混合冷媒が充填されている場合にも、上記の中継ユニットの配置に関する技術は有効である。なお、上記Ｒ３２はジフルオロメタン（ＨＦＣ－３２）であり、Ｒ１２３４ｙｆは２，３，３，３－テトラフルオロ－１－プロペン（ＨＦＯ－１２３４ｙｆ）であり、Ｒ１２３４ｚｅは１，３，３，３－テトラフルオロ－１－プロペン（ＨＦＯ－１２３４ｚｅ）であり、Ｒ７４４は二酸化炭素である。

　また、冷媒回路１０に充填され冷媒回路１０を流れる冷媒として、微燃性の冷媒のほか、弱燃性の冷媒あるいは強燃性の冷媒も想定される。微燃性の冷媒は、米国ANSI/ASHRAE34-2013規格に従い「2Lクラス」と判断される冷媒である。弱燃性の冷媒は、米国ANSI/ASHRAE34-2013規格に従い「2クラス」と判断される冷媒である。強燃性の冷媒は、米国ANSI/ASHRAE34-2013規格に従い「3クラス」と判断される冷媒である。

　ここで、米国ANSI/ASHRAE34-2013規格は、可燃性ガスの評価基準に関する米国の規格である。世界各国で化学物質の規制が為されており、規制される内容の一つに化学物質の燃焼性が挙げられる。各国で規格を設け、各々の評価基準のもと、気体においては可燃性ガスかどうかの分類が行われている。日本の高圧ガス保安法では、可燃性ガスの判断基準として、爆発限界の値が用いられている。可燃性ガスの評価基準は、米国の規格ではASHRAE34、DOT、欧州の規格ではEN378-1、CLP規制、国際的な規格ではGHS、ISO10156が挙げられる。米国ANSI/ASHRAE34-2013規格に相当する欧州の規格は、例えば、DIN EN378-1(2008)である。ここでも、米国ANSI/ASHRAE34-2013規格と同様の「Class3：強燃性」、「Class2：弱燃性」、「Class2L：微燃性」が規定されている。また、ISO/FDIS(Final Draft International Standard）817(2013)においても、同様の「Class3：強燃性」、「Class2：弱燃性」、「Subclass2L：微燃性」が規定されている。

　（６－４）変形例Ｄ
　上記実施形態に係る空気調和装置１の制御部１９は、熱源側制御部９２と、中継側制御部９４Ａ、９４Ｂと、利用側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄとが、伝送線９５、９６を介して図２Ａに示すように接続されることで構成されている。

　しかし、この図２Ａに示す、熱源側制御部９２と利用側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄとが中継側制御部９４Ａ、９４Ｂを介して接続される構成に代えて、図５に示すように、利用側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄを介して熱源側制御部９２と中継側制御部９４Ａ、９４Ｂとが接続される構成を採ってもよい。

　（６－５）変形例Ｅ
　以上、本開示の実施形態を説明したが、特許請求の範囲に記載された本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、形態や詳細の多様な変更が可能なことが理解されるであろう。

　　２　　　　　　　　　　　　　　　熱源側ユニット
　　３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ　　　　　利用側ユニット
　　４Ａ　　　　　　　　　　　　　　中継ユニット（冷媒遮断部；第１冷媒遮断部）
　　４Ｂ　　　　　　　　　　　　　　中継ユニット（冷媒遮断部）
　　５，６　　　　　　　　　　　　　連絡配管群
　　５ａｂ，５ａ，５ｂ　　　　　　　液側第１連絡配管群（第１連絡配管群）
　　６ａｂ，６ａ，６ｂ　　　　　　　ガス側第１連絡配管群（第１連絡配管群）
　１２　　　　　　　　　　　　　　　第２冷媒回路
　１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ　　第１冷媒回路
　４１Ａ　　　　　　　　　　　　　　液側第１冷媒遮断弁
　４２Ａ　　　　　　　　　　　　　　ガス側第１冷媒遮断弁
　８１　　　　　　　　　　　　　　　第１利用側ユニット群
　Ｍ１　　第１利用側ユニット群の前記第１冷媒回路に存在する冷媒量
　Ｍ２　　第１連絡配管群に存在する冷媒量
　Ａ　　　第１利用側ユニット群の設置される部屋のうち床面積が最小の部屋の容積
　Ｖ　　　所定の計算条件における、部屋の単位容積あたりの許容冷媒漏れ量

　　特開２０１７－９２６７号公報

Claims

　それぞれが、第１冷媒回路（１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ）を有する、複数の利用側ユニット（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）と、
　第２冷媒回路（１２）を有する、熱源側ユニット（２）と、
　前記第１冷媒回路と前記第２冷媒回路とを接続する、連絡配管群（５，６）と、
　前記第１冷媒回路と前記第２冷媒回路との間に配置され、前記連絡配管群を流れる冷媒の遮断を行う、冷媒遮断部（４Ａ，４Ｂ）と、
を有し、
　前記第１冷媒回路、前記第２冷媒回路、及び前記連絡配管群を流れる冷媒が、燃焼性の冷媒であり、
　前記複数の利用側ユニットは、Ｎ（Ｎは２以上の整数）個の前記利用側ユニット（３ａ，３ｂ）の群である第１利用側ユニット群（８１）、を含み、
　前記冷媒遮断部は、前記第１利用側ユニット群（８１）の前記第１冷媒回路（１３ａ，１３ｂ）と前記第２冷媒回路（１２）との間の冷媒流れを遮断する第１冷媒遮断部（４Ａ）、を含み、
　前記連絡配管群は、前記第１利用側ユニット群の前記第１冷媒回路と前記第１冷媒遮断部との間を接続する第１連絡配管群（５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂ）を含む、
冷媒サイクルシステム（１）における、前記第１冷媒遮断部（４Ａ）の配置を決める方法であって、
　前記第１利用側ユニット群の前記利用側ユニットが設置される空間における許容冷媒漏れ量（Ａ×Ｖ）を求める、第１ステップ（Ｓ１０，Ｓ１１）と、
　前記第１利用側ユニット群の前記第１冷媒回路（１３ａ，１３ｂ）に存在する冷媒量（Ｍ１）を求める、第２ステップ（Ｓ１２）と、
　前記第２ステップで求めた前記第１利用側ユニット群の前記第１冷媒回路に存在する冷媒量（Ｍ１）と、前記第１連絡配管群に存在する冷媒量（Ｍ２）と、の和である第１冷媒量（Ｍ１＋Ｍ２）が、前記第１ステップで求めた前記許容冷媒漏れ量（Ａ×Ｖ）よりも小さくなるように、前記第１冷媒遮断部（４Ａ）の配置を決める、第３ステップ（Ｓ１３，Ｓ１４，Ｓ１５）と、
を備える方法。
　前記第２ステップでは、前記第１利用側ユニット群の前記第１冷媒回路に存在する冷媒量が、前記冷媒サイクルシステムの設置場所の温熱環境に基づいて求められ、
　前記第３ステップでは、前記第１連絡配管群に存在する冷媒量が、前記冷媒サイクルシステムの設置場所の温熱環境に基づいて求められる、
請求項１に記載の方法。
　前記第１冷媒回路、前記第２冷媒回路、及び前記連絡配管群を流れる冷媒は、
　　米国ANSI/ASHRAE34-2013規格に従い「2Lクラス」と判断される、微燃性の冷媒、
　　米国ANSI/ASHRAE34-2013規格に従い「2クラス」と判断される、弱燃性の冷媒、
あるいは
　　米国ANSI/ASHRAE34-2013規格に従い「3クラス」と判断される、強燃性の冷媒
である、
請求項１又は２に記載の方法。
　前記第１ステップで求める、前記第１利用側ユニット群の前記利用側ユニットが設置される空間における許容冷媒漏れ量は、
　　前記第１利用側ユニット群の前記利用側ユニットが設置される１又は複数の部屋のうち床面積が最も小さい第１部屋の冷媒濃度が、冷媒のLFL（燃焼下限濃度）／安全率、を超えないように求められる、前記第１部屋における許容冷媒漏れ量、
である、
請求項１から３のいずれかに記載の方法。
　それぞれが、第１冷媒回路（１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ）を有する、複数の利用側ユニット（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）と、
　第２冷媒回路（１２）を有する、熱源側ユニット（２）と、
　前記第１冷媒回路と前記第２冷媒回路とを接続する、連絡配管群（５，６）と、
　前記第１冷媒回路と前記第２冷媒回路との間に配置され、前記連絡配管群を流れる冷媒の遮断を行う、冷媒遮断部（４Ａ，４Ｂ）と、
を備え、
　前記第１冷媒回路、前記第２冷媒回路、及び前記連絡配管群を流れる冷媒が、燃焼性の冷媒であり、
　前記複数の利用側ユニットは、Ｎ（Ｎは２以上の整数）個の前記利用側ユニット（３ａ，３ｂ）の群である第１利用側ユニット群（８１）、を含み、
　前記冷媒遮断部は、前記第１利用側ユニット群（８１）の前記第１冷媒回路（１３ａ，１３ｂ）と前記第２冷媒回路（１２）との間の冷媒流れを遮断する第１冷媒遮断部（４Ａ）、を含み、
　前記連絡配管群は、前記第１利用側ユニット群の前記第１冷媒回路と前記第１冷媒遮断部との間を接続する第１連絡配管群（５ａｂ，５ａ，５ｂ，６ａｂ，６ａ，６ｂ）を含み、
　前記第１利用側ユニット群の前記第１冷媒回路に存在する冷媒量（Ｍ１）と、前記第１連絡配管群に存在する冷媒量（Ｍ２）と、の和である第１冷媒量（Ｍ１＋Ｍ２）が、前記第１利用側ユニット群の前記利用側ユニットが設置される空間における許容冷媒漏れ量（Ａ×Ｖ）よりも小さくなるように、前記第１冷媒遮断部（４Ａ）が配置されている、
冷媒サイクルシステム（１）。