WO2020175417A1

WO2020175417A1 - 軸受装置の洗浄方法及び洗浄用組立治具

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Publication number: WO2020175417A1
Application number: PCT/JP2020/007283
Authority: WO
Inventors: 佑規新舘
Original assignee: JTEKT Corp
Current assignee: JTEKT Corp
Priority date: 2019-02-26
Filing date: 2020-02-25
Publication date: 2020-09-03
Anticipated expiration: 2021-08-26
Also published as: JP2020133873A

Abstract

軸受装置における内輪と外輪との間の内部空間を洗浄する方法は、第１の締結部材を外すことで、軸受装置のシール蓋を軸受装置の側面蓋から離脱させることと、軸の円周上にシール部材を設けると共に複数の分割体を環状に配置した後、第２の締結部材を前記被締結部のそれぞれに螺合することで当該分割体のそれぞれを前記側面蓋に取付けることと、前記第２の締結部材を通じて前記内部空間へ洗浄液を供給することで当該内部空間を洗浄することと、該シール蓋を前記側面蓋に当接させ、前記第１の締結部材を前記被締結部のそれぞれに螺合させることで、前記シール蓋を復帰させること、を備える。

Description

\¥0 2020/175417 1 卩（：17 2020 /007283 明細書

発明の名称：軸受装置の洗浄方法及び洗浄用組立治具

技術分野

[0001 ] 本開示は、軸受装置の洗浄方法、及びこの軸受装置の洗浄方法に用いられる洗浄用組立治具に関する。

背景技術

[0002] 例えば風力発電機では、ブレードと一体回転する主軸を支持する軸受装置のメンテナンスが必要となる。軸受装置は、グリースにより潤滑されているが、長期使用によりグリースに金属粉（摩耗粉）が含まれる。その濃度が高くなると、軸受の損傷等の原因となる。この点に関し、メンテナンスの一つとして、グリースの交換のために内輪と外輪との間に位置し複数の転動体が設けられている内部空間が洗浄される。例えば、日本国特開 2 0 0 8 _ 2 2 3 8 4 2号公報には、風力発電機の主軸を支持する軸受装置が開示されている。軸受装置は、転がり軸受本体の他に、その軸方向において両側に設けられ内部空間を覆う環状の側面蓋を備える。

[0003] 風力発電機には、主軸を支持する軸受装置はタワー上のナセル内に設けられていて、軸受装置のメンテナンスはナセル内で行われる。内部空間を洗浄するためには、洗浄液を内部空間へ供給し、例えば軸受装置を回転させて洗浄を行い、使用済みの洗浄液を軸受の外部空間へ排出する必要がある。内部空間へ洗浄液を供給する方法として、既存のグリース給油穴を利用することが考えられる。しかし、グリース給油穴が一つのみである、又は、その穴径が小さすぎる場合がある。このような場合には、洗浄液の供給及び排出が充分に行われない。これにより、効果的な洗浄が行われず、金属粉の濃度が高いグリースが軸受装置の内部空間に残ったままとなる。

発明の概要

[0004] 本開示は、軸受装置の内部空間の洗浄を容易とする方法、及び、この方法に用いられる洗浄用組立治具を提供する。〇 2020/175417 2 卩（：171? 2020 /007283

[0005] 本開示の一態様によれば、内輪、外輪、及び当該内輪と当該外輪との間の内部空間に設けられている複数の転動体を有し、軸を支持するように構成された転がり軸受と、前記内部空間を覆うように前記転がり軸受の軸方向における該転がり軸受の少なくとも一方側に設けられ、当該内部空間に向けて貫通する複数の被締結部を有する環状の側面蓋と、前記被締結部のそれぞれに螺合する第 1の締結部材と、前記第 1の締結部材によって前記側面蓋に取付けられ、前記軸又は前記内輪との間から転がり軸受の外部空間への前記内部空間内のグリースの漏れを防ぐように構成されたシールを有する環状のシール蓋と、を含む軸受装置の、前記内部空間を洗浄する方法は、前記第 1の締結部材を緩め、前記被締結部から該第 1の締結部材を外すことで、前記シール蓋を前記軸方向に移動させて前記側面蓋から離脱させることと、前記軸の円周上にシール部材を設けると共に円弧形状を有する複数の分割体を環状に配置した後、穴を有する第 2の締結部材を前記被締結部のそれぞれに螺合することで当該分割体のそれぞれを前記側面蓋に取付けることと、前記第 2の締結部材の内部の前記穴を通じて前記内部空間へ洗浄液を供給することで当該内部空間を洗浄することと、前記第 2の締結部材を緩めることで前記被締結部から前記第 2の締結部材を外し、前記シール部材及び前記分割体を外した後、前記シール蓋を前記軸方向に移動させて該シール蓋を前記側面蓋に当接させ、前記第 1の締結部材を前記被締結部のそれぞれに螺合させることで、前記シール蓋を復帰させること、を含む。

[0006] 本開示の前記態様によれば、軸受装置の既存の止め用ねじを緩めてめねじから外し、環状であるシール蓋を軸方向に沿って移動させて側面蓋から離脱させる。シール蓋の代わりに、シール部材及び複数の円弧状である分割体を環状に配置し、中空のねじを用いて分割体が側面蓋に取付けられる。中空のねじの中空穴を通じて洗浄液を内部空間へ供給することができ、且つ、中空のねじの中空穴を通じて使用済みの洗浄液を軸受の外部空間へ排出することができるため、洗浄が容易に行われる。

[0007] 本開示の前記態様によれば、好ましくは、前記洗浄工程では、複数の前記〇 2020/175417 3 卩（：171? 2020 /007283 分割体それぞれを取付けている前記中空のねじの全数の内の一部が、前記中空穴を通じて洗浄液を前記内部空間へ供給するために用いられてもよい。加えて、前記全数の内の残りが、前記中空穴を通じて前記内部空間から洗浄液を排出するために用いられてもよい。

上記構成は、使用済みの洗浄液の回収を容易にする。

[0008] 本開示の前記態様によれば、前記転がり軸受が、風力発電機のナセルに設けられブレードと一体回転する主軸を支持する軸受である場合に本開示の洗浄方法が好適である。風力発電機には、ナセルがタワー上の高い位置にあるため、一般的にメンテナンスが困難である。しかし、本開示の洗浄方法によれば、ナセル内において軸受装置の洗浄が容易となる。

[0009] 本開示の他の態様によれば、内輪、外輪、及び当該内輪と当該外輪との間の内部空間に設けられている複数の転動体を有し、軸を支持するように構成される転がり軸受と、前記内部空間を覆うように前記転がり軸受の軸方向における該転がり軸受の少なくとも一方側に設けられ、当該内部空間に向けて貫通する複数の被締結部を有する環状の側面蓋と、前記被締結部のそれぞれに螺合する第 1の締結部材と、前記第 1の締結部材によって前記側面蓋に取付けられ、前記軸又は前記内輪との間から転がり軸受の外部空間への前記内部空間内のグリースの漏れを防ぐように構成されたシールを有する環状のシ —ル蓋と、を含む軸受装置の、前記内部空間を洗浄液によって洗浄するための組立治具は、円弧形状を有し前記軸の円周に沿って設けられるように構成された複数の分割体を含む、円環状のカバーと、前記軸の円周上にて環状に設けられ、前記内部空間の前記洗浄液が前記軸と前記カバーとの間から漏れるのを防ぐように構成されたシール部材と、前記被締結部のそれぞれに螺合し前記カバーを前記側面蓋に取付けるように構成される第 2の締結部材、を含む。

[0010] 本開示の前記態様によれば、洗浄用組立治具は、前記洗浄方法に用いられる。つまり、軸受装置の既設の止め用ねじを緩めてめねじから外し、環状のシール蓋を軸方向に移動させて側面蓋から離脱させる。シール蓋の代わりに〇 2020/175417 4 卩（：171? 2020 /007283

、シール部材が軸の周囲に設けられると共に、複数の円弧状である分割体を環状に配置し、中空のねじを用いて分割体が側面蓋に取付けられる。中空のねじの中空穴を通じて洗浄液を内部空間へ供給し、洗浄することができる。洗浄の後、中空のねじを緩めてめねじから外し、シール部材及び分割体を外し、シール蓋を、軸方向に移動させて側面蓋に当接させ止め用ねじによって取付けて復帰させることができる。上記の洗浄用組立治具によって、内部空間の洗浄が容易に行われる。

図面の簡単な説明

［001 1］［図 1］図 1は、洗浄の対象となる軸受装置の一例を示す断面図である。

［図 2］図 2は、軸受装置に洗浄用組立治具が取付けられた状態を示す断面図である。

［図 3］図 3は、軸受装置の軸方向一方側を示す断面図である。

［図 4］図 4は、分解状態にあるカバーを軸方向から見た図である。

［図 5］図 5は、取外し工程を説明するための軸受装置を示す断面図である。［図 6］図 6は、洗浄方法の他の実施形態を説明する図である。

発明を実施するための形態

［0012］〔軸受装置について〕

図 1は、洗浄の対象となる軸受装置の一例を示す断面図である。この軸受装置 1 0は、風力発電機の軸（主軸） 8を回転可能に支持する装置である。軸 8は、図示しないが、ブレードと一体回転する部材であり、軸受装置 1 0 は、風力発電機のタワー上のナセル（機械室）内に設置されている。軸受装置 1 0は、転がり軸受 1 1 を備える。転がり軸受 1 1の内輪 1 2と外輪 1 4 との間に複数の転動体 1 6が設けられている環状の空間が形成されている。この環状の空間が内部空間 1 8と称される。内部空間 1 8に洗浄液が供給され、洗浄が行われる。

［0013］内部空間 1 8にはグリースが設けられていて、転がり軸受 1 1はこのグリ —スによって潤滑される。風力発電機が長期にわたって運転していると、転がり軸受 1 1 において摩耗粉等が発生し、グリースに含まれる。前記摩耗粉〇 2020/175417 5 卩（：171? 2020 /007283

の発生により、グリースに含まれる鉄粉濃度が高くなると、内部空間 1 8が洗浄され、内部空間 1 8から摩耗粉を含むグリースが排出される。そして、新たなグリースが内部空間 1 8に入れられる。

[0014] 軸受装置 1 0の構成について説明する。外輪 1 4の中心線を、軸受装置 1

0の中心線〇とする。中心線〇に沿った方向が、軸受装置 1 0の軸方向であり、単に「軸方向」と称する。本発明では「軸方向」に、中心線＜3に平行な方向も含まれるものとする。図 1 において右側が風力発電機の増速機（図示せず）側であり、この増速機側を軸方向における一方側とする。軸 8の軸方向における一方側は、前記増速機の入力軸と連結されている。図 1 において左側が前記ブレード側であり、このブレード側を軸方向における他方側とする。

[0015] 軸受装置 1 0は、転がり軸受 1 1の他に、側面蓋 2 2及びシール蓋 2 4を備える。転がり軸受 1 1は、前記ナセル内の軸受ハウジング 2 0内に設けられ軸 8を支持する。転がり軸受 1 1は、軸 8と一体回転する内輪 1 2、軸受ハウジング 2 0に取付けられている外輪 1 4、及び、これら内輪 1 2及び外輪 1 4の間に設けられている複数の転動体 1 6を備える。本実施形態の転動体 1 6は、凸面ころ（凸状の曲面を有するころ）であり、二列となって設けられている。転がり軸受 1 1は、自動調心ころ軸受である。

[0016] 本実施形態では、筒状部材 9が軸 8に外嵌した状態で設けられている。筒状部材 9は、内輪 1 2の軸方向において両側に設けられている。筒状部材 9 は軸 8と一体回転する部材であり、以下の説明において、軸 8には筒状部材 9が含まれるとする。なお、筒状部材 9は省略されていてもよい。

[0017] 側面蓋 2 2は、軸受ハウジング 2 0に固定用ねじ（固定ボルト） 2 6によって取付けられている。側面蓋 2 2は、環状の部材である。側面蓋 2 2は、転がり軸受 1 1の軸方向において両側に設けられていて、内部空間 1 8を軸方向において両側から覆っている。側面蓋 2 2には、転がり軸受 1 1の外部空間（軸受外部） 3 2から内部空間（軸受内部） 1 8に向けて貫通する被締結部 2 8 （めねじ、又はボルト穴、と称す）が形成されている。めねじ 2 8 〇 2020/175417 6 卩（：171? 2020 /007283

は、中心線 <3を中心として周方向に複数形成されている。めねじ 2 8には、シール蓋 2 4を固定するための第 1の締結部材 3 0 （以下、止め用ねじ、又はおねじ、と称す）が螺合する。

[0018] シール蓋 2 4は、側面蓋 2 2と組となって、転がり軸受 1 1の軸方向における一方側及び軸方向における他方側に設けられている。シール蓋 2 4は、環状の部材である。シール蓋 2 4には、側面蓋 2 2のめねじ 2 8と同じ配置で貫通穴 2 5が形成されている。止め用ねじ 3 0は貫通穴 2 5を揷通しめねじ 2 8に螺合する。これにより、シール蓋 2 4は、側面蓋 2 2に止め用ねじ 3 0によって取付けられる。

[0019] シール蓋 2 4には、内部空間 1 8のグリースが軸 8との間から外部空間 3

2へ漏れるのを防ぐシール 3 4が設けられている。本実施形態のシ _ル 3 4 は、軸 8 （筒状部材 9）の外周面と非接触となるラビリンスシールである。つまり、環状であるシール蓋 2 4の内周面と軸 8の外周面との間に微小な隙間が周方向に沿って形成されている。この隙間により、内部空間 1 8のグリ —スの漏れが防止される。なお、シール 3 4は図 1 に図示されるような形態に限られず、例えば接触式のシールが適用されてもよい。

[0020] 以上の構成を備える軸受装置 1 0の内部空間 1 8が洗浄液によって洗浄される。以下、その洗浄の方法、及び、洗浄の方法に用いられる洗浄用組立治具について説明する。

[0021 ] 〔洗浄用組立治具について〕

図 2は、軸受装置 1 0に洗浄用組立治具 4 0が取付けられた状態を示す断面図である。洗浄用組立治具 4 0は、カバー 4 2、シール部材 4 4、及び第 2の締結部材 4 6 （以下、中空のねじ、又は中空ボルトと称す）を備える。カバー 4 2、シール部材 4 4、及び中空のねじ 4 6は、軸受装置 1 0の軸方向における一方側及び軸方向における他方側に設けられている。カバー 4 2 、シール部材 4 4、及び中空のねじ 4 6の構成及び機能は、軸方向における一方側と軸方向における他方側とで同じである。図 3は、軸受装置 1 0の軸方向における一方側の断面図である。洗浄用組立治具 4 0の構成等について〇 2020/175417 7 卩（：171? 2020 /007283

、軸方向における一方側を例として説明する。

[0022] カバー 4 2は、軸受装置 1 0の使用時に取付けられていた既存のシール蓋

2 4が取外された側面蓋 2 2に対して取付けられる。その取付け状態で、力バ _ 4 2は全体として円環形状を有する。カバー 4 2の内径は、軸 8 （筒状部材 9）の外径よりも大きい。図 4は、分解状態にあるカバー 4 2を軸方向から見た図である。カバー 4 2は、二つの円弧状である分割体 4 8により構成されている。各分割体 4 8の周方向の両端部にフランジ部 5 0が設けられている。隣り合う分割体 4 8のフランジ部 5 0同士がボルト 5 2 3及びナツ卜 5 2匕により連結固定される。このようにして二つの分割体 4 8が連結固定されて組立てられた状態でカバー 4 2は一つの円環状となる。

[0023] カバー 4 2 （分割体 4 8）には、軸方向に貫通する穴 5 4が複数設けられている。穴 5 4の配置は、側面蓋 2 2 （図 3参照）に形成されているめねじ 2 8の配置と同じである。図 4に示すように、カバー 4 2において、穴 5 4 は周方向に沿って等間隔で六つ形成されている。各穴 5 4には中空のねじ 4 6が揷通される。本実施形態のカバー 4 2は二分割された分割体 4 8により構成されている。カバー 4 2の分割数は二つ以外であってもよい。本実施形態では上側となる第一の分割体 4 8に三つの穴 5 4が設けられ、下側となる第二の分割体 4 8に三つの穴 5 4が設けられている。図 3に示すように、中空のねじ 4 6は穴 5 4を揷通しめねじ 2 8に螺合する。これにより、分割体 4 8は側面蓋 2 2に取付けられる。分割体 4 8の内周側には、断面において !_字形となる溝 5 6が形成されている。溝 5 6にシール部材 4 4が設けられる。

[0024] 前記のとおり、軸 8の軸方向における一方側は、前記増速機の入力軸と連結されている。このため、カバー 4 2が仮に分割構造ではなく一体物の円環部材である場合、軸 8の外周側に取付け不能である。しかし、本実施形態では、カバー 4 2は複数の分割体 4 8により構成されていることから、軸 8の外周側に取付け可能である。以上のように、カバー 4 2は、複数の円弧状である分割体 4 8により構成されていて、複数の分割体 4 8を組立てた状態で〇 2020/175417 8 卩（：171? 2020 /007283

軸 8の外周に沿って設けられる円環状となる。

[0025] シール部材 4 4は、前記のとおり（図 3参照）分割体 4 8の溝 5 6に設けられる。溝 5 6を構成する側壁 6 2と内周壁 6 4と、側面蓋 2 2の側面 2 3 との間に形成される空間にシール部材 4 4は設けられる。本実施形態のシール部材 4 4は、断面において円形である、つまり、シール部材 4 4は〇リングである。シール部材 4 4は〇リングに限られず、例えば、シール部材 4 4 が 0リング、 Xリング、又は丁リングであってもよい。

[0026] カバー 4 2の構成と同様に、シール部材 4 4を軸 8の外周側に取付け可能とするために、シール部材 4 4は環状ではない。言い換えれば、シール部材 4 4は紐状である。シール部材 4 4もカバー 4 2と同様に複数に分割されていてもよいが、軸 8の回りに 1周設けられる長さを有する 1本の紐状であってもよい。これにより、シール部材 4 4は、軸 8の周囲に設けられることで環状となる。後に説明するが、洗浄のために内部空間 1 8に洗浄液が供給される。シール部材 4 4がカバー 4 2 （分割体 4 8）の溝 5 6に取付けられた状態で、シール部材 4 4は、側面蓋 2 2及びカバー 4 2の少なくとも一方と接触し、また、軸 8に摺動可能に接触する。このため、シール部材 4 4は、内部空間 1 8の洗浄液が軸 8 （筒状部材 9）とカバー 4 2との間から漏れるのを防ぐことができる。

[0027] 中空のねじ 4 6は、分割体 4 8に設けられている穴 5 4を揷通すると共に、側面蓋 2 2に形成されているめねじ 2 8に螺合する。中空のねじ 4 6をめねじ 2 8に締め付けることで、カバー 4 2 （分割体 4 8）を側面蓋 2 2に取付けることができる。中空のねじ 4 6は、穴 5 4と同数設けられていて、全ての穴 5 4に中空のねじ 4 6が設けられる。

[0028] 中空のねじ 4 6は、その内部に穴 4 7 （以下、中空穴と称す）が設けられている。中空穴 4 7は、中空のねじ 4 6をその軸方向に貫通した穴である。つまり、中空のねじ 4 6は、頭部からねじ先まで貫通する中空穴 4 7を有する。中空穴 4 7は、洗浄液の供給用又は排出用の流路として機能する。図 3 に示すように、中空のねじ 4 6の頭部 5 8には、洗浄液の供給用の配管 6 0 〇 2020/175417 9 卩（：171? 2020 /007283

（又は排出用の配管 6 0）が接続される。なお、図 3において図示しない軸方向における他方側の各構成等は、軸方向における _方側の前記各構成と同じである。

[0029] 〔洗浄方法について〕

前記構成を備える洗浄用組立治具 4 0を用いて行う洗浄方法について説明する。この洗浄方法には、取外し工程と、取付け工程と、洗浄工程と、復帰工程とが含まれる。

[0030] 取外し工程では、図 1 に示す状態から、止め用ねじ 3 0を緩めてめねじ 2

8から外し、図 5に示すように、既存のシール蓋 2 4を軸方向に移動させて側面蓋 2 2から離脱させる。図 1は、シール蓋 2 4の取外し前の状態を示している。図 5は、取外し工程の説明図であり、シール蓋 2 4及び止め用ねじ 3 0を側面蓋 2 2から取外した状態を示している。シール蓋 2 4は分割面の無い環状の部材であることから、側面蓋 2 2から離脱させたシール蓋 2 4は軸 8の外周側に残される。

[0031 ] 取外し工程の後、図 2に示すように、シール蓋 2 4の代わりに、洗浄用組立治具 4 0に含まれるカバー 4 2及びシール部材 4 4が軸受装置 1 0に取付けられる。この工程が取付け工程である。前記のとおりシール部材 4 4は紐状であり、カバー 4 2は複数の（本実施形態では二つの）分割体 4 8により分割されている。このため、シール部材 4 4及び分割体 4 8を軸 8の周囲に設けることができる。カバー 4 2の溝 5 6にシール部材 4 4が設けられ、力バ _ 4 2が側面蓋 2 2に接触可能となる位置で、フランジ部 5 0 （図 4参照）においてボルト 5 2 3及びナット 5 2匕により分割体 4 8が環状に組立てられる。

[0032] そして、図 2に示すように、中空のねじ 4 6をカバー 4 2の穴 5 4に揷通させ、側面蓋 2 2のめねじ 2 8に締め付ける。これにより、シール部材 4 4 を内周側に有するカバー 4 2が、軸受装置 1 0に取付けられた状態となる。以上のように、取付け工程では、軸 8の周囲に紐状のシール部材 4 4を設けて環状にすると共に二つの分割体 4 8を環状に配置する。更に、中空のねじ \¥0 2020/175417 10 卩（：17 2020 /007283

4 6を、分割体 4 8の穴 5 4を揷通させると共に側面蓋 2 2のめねじ 2 8に螺合させることで、分割体 4 8 （カバー 4 2）が側面蓋 2 2に取付けられる

[0033] 前記取外し工程及び前記取付け工程は、軸受装置 1 0の軸方向において両側において実施される。取付け工程の後、内部空間 1 8を洗浄する洗浄工程が行われる。そのために、図 3に示すように、各中空のねじ 4 6の頭部 5 8 に配管 6 0が接続される。配管 6 0は、軸方向における一方側及び軸方向における他方側それぞれの中空のねじ 4 6に接続される。軸方向における一方側及び軸方向における他方側それぞれにおいて、本実施形態のカバー 4 2には（図 4参照）中心線＜3よりも上側（上半分）の領域（上側の分割体 4 8）に三つの穴 5 4が設けられ、中心線〇よりも下側（下半分）の領域（下側の分割体 4 8）に三つの穴 5 4が設けられている。上側の領域の穴 5 4を通る中空のねじ 4 6に接続される配管 6 0は、洗浄液の供給用である。下側の領域の穴 5 4を通る中空のねじ 4 6に接続される配管 6 0は、使用済み洗浄液の排出用である。供給用の配管 6 0には、図外の洗浄液供給装置が接続され、この洗浄液供給装置から洗浄液が配管 6 0及び中空のねじ 4 6を通じて内部空間 1 8に供給される。排出用の配管 6 0には、廃液を溜めるタンクが繫がる。

[0034] 図 3に示すように、中空のねじ 4 6の中空穴 4 7は、転動体 1 6が通過する領域に向かって開口している。供給用の配管 6 0が繫がる中空のねじ 4 6 の中空穴 4 7から洗浄液が噴出され、転動体 1 6等に付着するグリースが洗い流される。この際、転がり軸受 1 1 を回転させる。図外のブレードが風を受けて軸 8及び転がり軸受 1 1 （内輪 1 2）を回転させてもよく、増速機側が回転力を発生させる構成を有していれば、その動力により軸 8及び転がり軸受 1 1 （内輪 1 2）を回転させてもよい。内部空間 1 8に洗浄液を供給している状態で、所定時間について転がり軸受 1 1 を回転させる。また、排出用の配管 6 0には図外のバルブが設けられていて、洗浄工程の始めの時間帯では当該バルブは閉じられている。このため、内部空間 1 8には洗浄液が溜〇 2020/175417 1 1 卩（：171? 2020 /007283

まった状態となる。内部空間 1 8の洗浄液が外部へ漏れるのをシール部材 4 4により防止することができる。

[0035] 洗浄の開始から所定時間経過すると、前記バルブを開ける。これにより、洗浄に使用された洗浄液、及び洗い流されたグリースが、下側の領域の中空のねじ 4 6に接続された排出用の配管 6 0から外部へ排出される。この際、上側の領域の中空のねじ 4 6に接続された供給用の配管 6 0から、内部空間 1 8にエアを供給してもよい。また、エアを供給する前に、洗浄液を内部空間 1 8に供給しながら、洗浄液を排出してもよい。この際、転がり軸受 1 1 を回転させるのが好ましい。また、使用済みの洗浄液等の排出は、吸引ボンプによって行われてもよい。以上のように、洗浄工程では、中空のねじ 4 6 の中空穴 4 7を通じて内部空間 1 8へ供給した洗浄液により、内部空間 1 8 が洗浄される。また、別の中空のねじ 4 6の中空穴 4 7を通じて内部空間 1 8の洗浄液及びグリースが、外部へ排出される。

[0036] 洗浄工程の後、軸受装置 1 0を、図 2に示す状態から図 1 に示す通常の運転状態に復帰させる復帰工程が行われる。つまり、洗浄工程の後、中空のねじ 4 6 （図 2参照）を緩めてめねじ 2 8から外し、シール部材 4 4及び分割体 4 8を外す。分割体 4 8を外すためには、ボルト 5 2 3及びナツト 5 2匕（図 4参照）を外せばよい。そして、軸 8の外周側に退避させていたシール蓋 2 4を軸方向に移動させて側面蓋 2 2に当接させ、止め用ねじ 3 0によってシール蓋 2 4を側面蓋 2 2に取付ける。これにより、軸受装置 1 0は、図 1 に示す状態に復帰する。なお、止め用ねじ 3 0については、既設のものが再利用されてもよく、新しいものに取り替えられてもよい。

[0037] そして、新たなグリースが内部空間 1 8に供給される。新たなグリースは、軸受ハウジング 2 0等に設けられている図外の（既設の）給油穴を通じて供給される。以上より、洗浄が終了する。

[0038] 〔本実施形態の洗浄用組立治具 4 0及び洗浄方法について〕

以上のように、本実施形態（図 2参照）の洗浄用組立治具 4 0は、カバー 4 2、シール部材 4 4、及び中空のねじ 4 6を備える。カバー 4 2は、複数〇 2020/175417 12 卩（：171? 2020 /007283

の円弧状である分割体 4 8により構成されている。これら分割体 4 8を組立てた状態で、カバー 4 2は軸 8の外周に沿って設けられる円環状の部材となる。シール部材 4 4は、軸 8の周囲に設けられることで環状となり、内部空間 1 8の洗浄液が軸 8とカバー 4 2との間から漏れるのを防ぐためのものである。そして、中空のねじ 4 6は、側面蓋 2 2のめねじ 2 8に螺合することでカバー 4 2を側面蓋 2 2に取付ける。

[0039] 前記構成を備える洗浄用組立治具 4 0が用いられて行われる洗浄方法には、前記のとおり、取外し工程、取付け工程、洗浄工程、及び復帰工程が含まれる。取外し工程では、止め用ねじ 3 0 （図 1参照）を緩めてめねじ 2 8から外し、シール蓋 2 4を軸方向に移動させて（図 5参照）側面蓋 2 2から離脱させる。取付け工程では（図 2参照）、軸 8の周囲にシール部材 4 4を設けると共に二つの分割体 4 8を環状に配置する。そして、側面蓋 2 2のめねじ 2 8それぞれに螺合する中空のねじ 4 6を用いて分割体 4 8それぞれ（力バー4 2）が側面蓋 2 2に取付けられる。洗浄工程では、中空のねじ 4 6の中空穴 4 7を通じて内部空間 1 8へ供給した洗浄液により、内部空間 1 8を洗浄する。そして、復帰工程では、洗浄工程の後、中空のねじ 4 6を緩めてめねじ 2 8から外し、シール部材 4 4及び分割体 4 8を外し、シール蓋 2 4 を、軸方向に移動させて側面蓋 2 2に当接させめねじ 2 8それぞれに螺合する止め用ねじ 3 0によって取付けて図 1の状態に復帰させる。

[0040] 以上のような本実施形態の洗浄方法によれば、既設のシール蓋 2 4の代わりに、シール部材 4 4及び複数の円弧状である分割体 4 8を環状に配置し、中空のねじ 4 6を用いて分割体 4 8が側面蓋 2 2に取付けられる。中空のねじ 4 6の中空穴 4 7を通じて洗浄液を内部空間 1 8へ供給することができ、また、中空のねじ 4 6の中空穴 4 7を通じて使用済みの洗浄液を、洗い流されたグリースと共に外部空間 3 2へ排出することができ、洗浄が容易に行われる。

[0041 ] 特に本実施形態では、転がり軸受 1 1は、図示しないが風力発電機のナセルに設けられブレードと一体回転する主軸（軸 8）を支持する軸受である。〇 2020/175417 13 卩（：171? 2020 /007283

風力発電機の場合、ナセルはタワー上の高い位置にあるが、前記洗浄方法によれば、ナセル内において軸受装置 1 0のメンテナンス（洗浄）が容易となる。

[0042] 本実施形態の取付け工程では、図 2に示すように、軸 8の周囲にシール部材 4 4が設けられる。これは、洗浄液はグリースよりも粘度が低く流動性が高いことから、後の洗浄工程において、内部空間 1 8に供給された洗浄液が外部空間 3 2へ漏れるのを防ぐためである。特に、本実施形態では（図 1参照）前記のとおり、シール蓋 2 4における既設のシール 3 4が、軸 8に対して非接触であるラビリンスシールである。このため、洗浄液による洗浄を行うために、シール（ラビリンスシール） 3 4の代わりに、接触式のシール部材 4 4が用いられる。これにより、洗浄中に洗浄液が漏れるのを防ぐことができる。なお、通常運転の間、内部空間 1 8のグリースはシール（ラビリンスシール） 3 4により漏れ防止される。

[0043] また、洗浄後、通常運転に復帰する場合において、洗浄のために装着したシール部材 4 4及び分割体 4 8は継続して用いられない。その理由は、例えばシール蓋 2 4における既設のシール 3 4は、前記のとおり、軸 8に対して非接触であるラビリンスシールであり、通常運転で用いられるシールを非接触式に復帰させるためである。ラビリンスシールによれば、軸 8の回転抵抗が、接触式であるシール部材 4 4と比較して小さくなる。つまり、通常運転において、シール部材 4 4による軸 8の回転抵抗が増えるのを防ぐために、ラビリンスシールに復帰させる。

[0044] また、本実施形態の洗浄工程では、軸受装置 1 0の軸方向における一方側及び軸方向における他方側それぞれにおいて、上側の領域に設置された中空のねじ 4 6から洗浄液が内部空間 1 8へ供給され、内部空間 1 8の洗浄液が下側の領域に設置された中空のねじ 4 6から排出される。このため、使用済みの洗浄液の回収が容易となる。なお、供給用の中空のねじ 4 6及び排出用の中空のねじ 4 6の配置は、前記実施形態以外であってもよい。つまり、洗浄工程では、少なくとも一つの中空のねじ 4 6の中空穴 4 7を通じて洗浄液〇 2020/175417 14 卩（：171? 2020 /007283

を内部空間 1 8へ供給し、別の中空のねじ 4 6の中空穴 4 7を通じて内部空間 1 8から洗浄液を排出すればよい。

[0045] 図 6は、洗浄方法の他の形態を説明する図である。前記のとおり、取外し工程では、シール蓋 2 4が側面蓋 2 2から取外される。図 2に示すように（前記実施形態のように）シール蓋 2 4を側面蓋 2 2から軸方向に離れた退避位置に避難させればよい。この形態とする以外に、図 6に示すように、取外したシール蓋 2 4が、中空のねじ 4 6によって、カバー 4 2 （分割体 4 8）と共に側面蓋 2 2に取付けられてもよい。この場合、側面蓋 2 2とシール蓋 2 4とでカバー 4 2が挟まれた状態となる。このために、中空のねじ 4 6は、図 2に示す形態よりも首下長（軸部）が長い。図 6に示す形態によれば、洗浄工程の際に、軸 8を回転させても、シール蓋 2 4が軸 8との間で滑りながら回転しようとするのを防ぐことができる。

[0046] 〔その他〕

今回開示した実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の権利範囲は、上述の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された構成と均等の範囲内でのすべての変更が含まれる。

[0047] 図 1 において、シール蓋 2 4に設けられている既存のシール 3 4は、ラビリンスシールとする以外に、接触式のシールであってもよい。側面蓋 2 2に設けられているめねじ 2 8が貫通していない場合、洗浄のために、側面蓋 2 2に対して追加加工してめねじ 2 8を貫通させればよい。

[0048] 前記実施形態において、取付け工程では、少なくとも 1つの中空のねじ 4

6によって分割体 4 8それぞれが側面蓋 2 2に取付けられていればよく、中空のねじ 4 6と、中空ではないおねじ（中実ねじ）と、を用いて、分割体 4 8それぞれが側面蓋 2 2に取付けられていてもよい。そして、この場合、洗浄工程で、中空のねじ 4 6と、中空ではないおねじとの中から、中空ねじ 4 6を用いて、その中空穴 4 7を通じて洗浄液を内部空間 1 8に供給したり、排出したりすればよい。

[0049] 図 1 において、側面蓋 2 2はハウジング 2 0に固定されているが、外輪 1 \¥0 2020/175417 15 卩（：17 2020 /007283

4に固定されていてもよい。

図 1 において、シール 3 4は、軸 9との間でグリースの漏れを防ぐ構成であるが、内輪 1 2との間からグリースが漏れるのを防ぐ構成であってもよい軸方向における一方側と軸方向における他方側とで、側面蓋 2 2、シール蓋 2 4、及びおねじ 3 0それぞれの形状が同一である場合について説明したが、前記実施形態に基づく機能は同じであれば、形状は異なっていてもよい。軸方向における一方側と軸方向における他方側とで、カバー 4 2、シール部材 4 4、及び中空のねじ 4 6それぞれの形状が同一である場合について説明したが、前記実施形態に基づく機能は同じであれば、形状は異なっていてもよい。

軸受装置 1 〇は、軸方向において両側に、側面蓋 2 2、シール蓋 2 4、及びおねじ 3 0を備えている場合について説明したが、軸方向の一方側又は他方側は、これらを備えておらず、例えば密閉された構造であってもよい。この場合、密閉されていない側において、前記組立治具 4 0が適用される。

[0050] 本出願は、 2 0 1 9年2月 2 6日出願の日本特許出願特願 2 0 1 9 - 0 3 2 4 1 8に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。

Claims

\¥0 2020/175417 16 卩（：17 2020 /007283 請求の範囲

[請求項 1 ] 内輪、外輪、及び当該内輪と当該外輪との間の内部空間に設けられている複数の転動体を有し、軸を支持するように構成された転がり軸受と、

前記内部空間を覆うように前記転がり軸受の軸方向における該転がり軸受の少なくとも一方側に設けられ、当該内部空間に向けて貫通する複数の被締結部を有する環状の側面蓋と、

前記被締結部のそれぞれに螺合する第 1の締結部材と、

前記第 1の締結部材によって前記側面蓋に取付けられ、前記軸又は前記内輪との間から転がり軸受の外部空間への前記内部空間内のグリ —スの漏れを防ぐように構成されたシールを有する環状のシール蓋とを含む軸受装置の、前記内部空間を洗浄する方法であって、前記第 1の締結部材を緩め、前記被締結部から該第 1の締結部材を外すことで、前記シール蓋を前記軸方向に移動させて前記側面蓋から離脱させることと、

前記軸の円周上にシール部材を設けると共に円弧形状を有する複数の分割体を環状に配置した後、穴を有する第 2の締結部材を前記被締結部のそれぞれに螺合することで当該分割体のそれぞれを前記側面蓋に取付けることと、

前記第 2の締結部材の内部の前記穴を通じて前記内部空間へ洗浄液を供給することで当該内部空間を洗浄することと、前記第 2の締結部材を緩めることで前記被締結部から前記第 2の締結部材を外し、前記シ_ル部材及び前記分割体を外した後、前記シ_ ル蓋を前記軸方向に移動させて該シール蓋を前記側面蓋に当接させ、前記第 1の締結部材を前記被締結部のそれぞれに螺合させることで、前記シール蓋を復帰させることと、

を備える、軸受装置の洗浄方法。〇 2020/175417 17 卩（：171? 2020 /007283

[請求項 2] 前記洗浄工程において、前記洗浄液は、前記複数の分割体それぞれを取付けている前記第 2の締結部材の全数の内の一部に形成される前記穴を通じて前記内部空間へ供給され、

前記洗浄工程において、前記洗浄液は、前記全数の内の残りの前記穴を通じて前記内部空間から排出される、請求項 1 に記載の軸受装置の洗浄方法。

[請求項 3] 前記転がり軸受は、風力発電機のナセルに設けられ、該風力発電機のブレードと一体回転する主軸を支持するように構成される、請求項 1又は 2に記載の軸受装置の洗浄方法。

[請求項 4] 内輪、外輪、及び当該内輪と当該外輪との間の内部空間に設けられている複数の転動体を有し、軸を支持するように構成される転がり軸受と、

前記被締結部のそれぞれに螺合する第 1の締結部材と、

前記第 1の締結部材によって前記側面蓋に取付けられ、前記軸又は前記内輪との間から転がり軸受の外部空間への前記内部空間内のグリ —スの漏れを防ぐように構成されたシールを有する環状のシール蓋と \

を含む軸受装置の、前記内部空間を洗浄液によって洗浄するための組立治具であって、

円弧形状を有し前記軸の円周に沿って設けられるように構成された複数の分割体を含む、円環状のカバーと、

前記軸の円周上にて環状に設けられ、前記内部空間の前記洗浄液が前記軸と前記カバーとの間から漏れるのを防ぐように構成されたシール部材と、

前記被締結部のそれそれに螺合し前記力/ <_を前記側面蓋に取付け \¥0 2020/175417 18 卩（：17 2020 /007283 るように構成される第 2の締結部材と、

を備える、洗浄用組立治具。