WO2019234938A1

WO2019234938A1 - イヤホン

Info

Publication number: WO2019234938A1
Application number: PCT/JP2018/022126
Authority: WO
Inventors: 潤勝沼
Original assignee: バブルラボカンパニー・リミテッド
Priority date: 2018-06-08
Filing date: 2018-06-08
Publication date: 2019-12-12

Abstract

バッテリの充電のために使用を中断させる必要がないイヤホンを提供する。　実施形態に係るイヤホン１０は、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌとケーブル２０を有する。イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌは、ハウジング内に、バッテリ４０と、オーディオデータを無線通信により受信する通信モジュール４６と、オーディオデータに応じた音声をスピーカから出力させる制御をする電源回路４２と、バッテリ４０を充電するための電力供給を受ける端子４９を有する。ケーブル２０は、バッテリ３２と、バッテリ３２に蓄積された電力をイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌに供給するための端子４９と接続される端子３６を有する。イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌは、相互に脱着可能にする脱着機構と、ケーブルに対して相互に脱着可能にする脱着機構を有する。

Description

イヤホン

　本発明の実施形態はイヤホンに関する。

　近年では、オーディオプレーヤなどの電子機器の音声を聴くためにワイヤレスのイヤホンが広く使用されている。ワイヤレスのイヤホンは、電子機器との間でケーブルによる接続が不要である。さらに、近年では、左右のイヤホンハウジング（イヤーピース）の間を接続するケーブルを不要にした、完全ワイヤレスイヤホンが使用されている。

　完全ワイヤレスイヤホン（あるいは耳栓型イヤホン、左右分離型イヤホン）は、左右のイヤホンハウジングのそれぞれに小型バッテリが内蔵され、左右のイヤーピースが分離した状態であっても、それぞれ独立して動作可能な構成を有する。

　完全ワイヤレスイヤホンは、イヤホンハウジングのサイズが小さいために、大容量のバッテリを実装することが困難である。このため、連続動作可能時間を長くすることが困難となっていた。従来、イヤホンハウジングに内蔵された小型バッテリを充電する場合、例えば充電機能が搭載された専用の収納ケースに収納する必要があった。このため従来の完全ワイヤレスイヤホンは、充電時には使用することができなかった。

　目的は、バッテリの充電のために使用を中断させる必要がないイヤホンを提供することにある。

　実施形態に係るイヤホンは、第１イヤーピースと第２イヤーピースとケーブルとを有する。前記第１イヤーピースは、第１ハウジング内に、第１バッテリと、第１スピーカと、オーディオデータを無線通信により受信する第１通信モジュールと、前記オーディオデータに従って前記第１スピーカを駆動する第１ドライバと、前記第１バッテリを充電するための電力供給を受ける第１端子を有する。

　前記第２イヤーピースは、第２ハウジング内に、第２バッテリと、第２スピーカと、オーディオデータを無線通信により受信する第２通信モジュールと、前記オーディオデータに従って前記第２スピーカを駆動する第２ドライバと、前記第２バッテリを充電するための電力供給を受ける第２端子を有する。

　前記ケーブルは、第３バッテリと、前記第３バッテリに蓄積された電力を前記第１イヤーピースに供給するための前記第１端子と接続される第３端子と、前記第３バッテリに蓄積された電力を前記第２イヤーピースに供給するための前記第２端子と接続される第４端子を有する。

　また、前記第１イヤーピースは、前記第２イヤーピースと前記ケーブルとに対して、相互に脱着可能にする第１脱着機構を有し、前記第２イヤーピースは、前記第１イヤーピースと前記ケーブルとに対して、相互に脱着可能にする第２脱着機構を有し、前記ケーブルは、前記第１イヤーピースに対して、相互に脱着可能にする第３脱着機構と前記第２イヤーピースに対して、相互に脱着可能にする第４脱着機構とを有する。第３脱着機構は、前記ケーブルの一端側に設けられ、第４脱着機構は、前記ケーブルの他端側に設けられる。

　前記第１、第３脱着機構により前記第１イヤーピースが前記ケーブルに装着されたとき、前記第１端子が前記第３端子に接続され、前記第１バッテリが前記第３バッテリにより充電され、前記第２、第４脱着機構により前記第２イヤーピースが前記ケーブルに装着されたとき、前記第２端子が前記第４端子に接続され、前記第２バッテリが前記第３バッテリにより充電される。

　本実施形態に係るイヤホンによれば、バッテリの充電のために使用を中断させる必要がなくなる。

図１は、本実施形態に係るイヤホンの外観構成を示す斜視図である。図２は、図１のイヤホンの正面図である。図３は、図１のイヤーピースの構成を示すブロック図である。図４は、図１のケーブルの構成を示すブロック図である。図５は、ケーブルに対してイヤーピースが装着された状態を示す側面図である。図６は、ケーブルに設けられたイヤーピースを脱着させるための装着面の正面図である。図７は、図５に示すケーブルに対してイヤーピースが装着された状態のケーブルとイヤーピースの構成を示す断面図である。図８は、イヤーピースに設けられたケーブルを脱着させるための装着面の正面図である。図９は、ケーブルからイヤーピースを外した状態を示す側面図である。図１０は、図７に示すケーブルからイヤーピースを外した状態の構成を示す断面図である。図１１は、ケーブルに対してイヤーピースが装着されていない状態を示す図である。図１２は、ケーブルに対してイヤーピースが装着された状態を示す図である。図１３は、イヤーピースが相互に装着された状態を示す図である。

　以下、本実施形態に係るイヤホンについて、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係るイヤホン１０の外観構成を示す斜視図、図２は、イヤホン１０の正面図である。

　図１及び図２に示すイヤホン１０は、フレキシブルなケーブル２０に対して、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌが脱着可能に設けられている。イヤーピース２４Ｒは、ケーブル２０の一方の端部近傍において脱着可能に設けられ、イヤーピース２４Ｌは、ケーブル２０の他方の端部近傍において脱着可能に設けられる。例えば、イヤーピース２４Ｒは右耳用として使用され、イヤーピース２４Ｌは左耳用として使用される。

　イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌは、ケーブル２０から外された状態でそれぞれ独立して動作可能であり、例えば完全ワイヤレスイヤホンと称される。イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌは、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線通信の規格に基づく無線通信により、各種の電子機器からオーディオデータを受信して音声を出力することができる。このとき、イヤーピース２４Ｒ、２４Ｌのそれぞれを電子機器と直接接続する構成にしてもよいし、親機としてイヤーピース２４Ｒを電子機器に直接接続し、子機としてイヤーピース２４Ｌを親機のイヤーピース２４Ｒと接続する構成にしてもよい。イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌは、ケーブル２０から外された状態と、ケーブル２０に装着された状態の何れの場合も音声を出力する動作状態を継続することができる。

　ケーブル２０は、例えば中央付近にバッテリ４０及び充電ユニット２２が設けられている。充電ユニット２２は、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌがケーブル２０に装着されているとき、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌに内蔵されたバッテリを充電する機能を有する。

　図３は、本実施形態におけるイヤーピース２４Ｒの構成を示すブロック図である。なお、イヤーピース２４Ｌは、イヤーピース２４Ｒと同様の構成を有するものとして詳細な説明を省略する。

　図３に示すように、イヤーピース２４Ｒの筐体（イヤホンハウジング）内には、バッテリ４０、制御回路４１、電源回路４２、電源スイッチ４４、通信モジュール４６、ドライバ４７、スピーカ４８、端子４９（４９１，４９２）が設けられる。

　バッテリ４０は、イヤーピース２４Ｒに設けられた各部に供給するための電力を蓄積する。バッテリ４０は、端子４９（４９１，４９２）と接続されている。バッテリ４０は、イヤーピース２４Ｒがケーブル２０に装着されているとき、端子４９を通じてケーブル２０から供給される電力により充電される。

　電源回路４２は、バッテリ４０に蓄積されている電力を用いて、各部（制御回路４１、通信モジュール４６及びドライバ４７）の駆動電圧を発生する。電源回路４２には、電源スイッチ４４が接続されている。電源スイッチ４４は、イヤーピース２４Ｒに対して、イヤーピース２４Ｌが装着された第１状態、イヤーピース２４Ｌが装着されていない第２状態の何れにあるかを検出するためのものである。第２状態は、イヤーピース２４Ｒがケーブル２０に装着された状態と、イヤーピース２４Ｒが例えば右耳に装着されて単独で使用されている状態を含む。電源回路４２は、電源スイッチ４４により第１状態にあることが検出されている場合には、制御回路４１、通信モジュール４６及びドライバ４７に対する電力供給を停止する。つまり、イヤーピース２４Ｒの各種機能がオフされる。一方、電源回路４２は、電源スイッチ４４により第２状態にあることが検出されている場合には、制御回路４１、通信モジュール４６及びドライバ４７に対して電力を供給する。つまり、イヤーピース２４Ｒの各種機能がオンされる。

　制御回路４１は、イヤーピース２４Ｒの各部を統括して制御する。　
　通信モジュール４６は、制御回路４１の制御に従って、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線通信により、各種の電子機器からオーディオデータを受信し、受信したオーディオデータに対して復号処理等の受信処理を実行する。通信モジュール４６により受信処理されたオーディオデータは、制御回路４１の制御に従って、ドライバ４７に出力される。

　ドライバ４７は、通信モジュール４６により受信されたデジタルのオーディオデータをアナログのオーディオ信号に変換し、オーディオ信号に従って、スピーカ４８を駆動する。スピーカ４８は、ドライバ４７により駆動され、オーディオデータに応じた音声を出力する。

　端子４９は、正極用の端子４９１と負極用の端子４９２を含む。端子４９（４９１，４９２）は、イヤーピース２４Ｒがケーブル２０に装着された時に、イヤーピース２４Ｒのバッテリ４０をケーブル２０の充電回路３０に電気的に接続する接続端子である。バッテリ４０は、端子４９を通じて、ケーブル２０の充電回路３０から電力供給を受ける。ここでは、イヤーピース２４Ｒのバッテリ４０を充電するための充電回路３０をケーブル２０に設ける構成としたが、イヤーピース２４Ｒに設ける構成としてもよい。

　図４は、本実施形態におけるケーブル２０の構成を示すブロック図である。　
　図４に示すように、ケーブル２０には、充電ユニット２２が設けられる。充電ユニット２２には、充電回路３０、バッテリ３２、端子３６（３６Ｒ１，３６Ｒ２，３６Ｌ１，３６Ｌ２）が設けられる。

　充電回路３０は、ケーブル２０の中央付近に設けられたコネクタ３４を通じて外部から供給される電力をバッテリ３２に充電する機能、バッテリ３２に充電された電力をイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌのバッテリ４０に充電する機能を有する。充電回路３０は、バッテリ４０を充電しながら、バッテリ３２を充電することができるものである。もちろん、ケーブル２０は、バッテリ４０を充電する充電回路とバッテリ３２を充電する充電回路とが別々に設けられていてもよい。コネクタ３４は、給電専用の正極用の端子と負極用の端子を含むコネクタとしても良いし、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）などの給電線を有する汎用のコネクタとしても良い。

　バッテリ３２は、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌに実装されたバッテリ４０を充電するための電力を蓄積する。バッテリ３２は、バッテリ４０よりも大容量のものが使用される。

　端子３６は、バッテリ３２に蓄積された電力をイヤーピース２４Ｒに供給するための、イヤーピース２４Ｒに設けられた端子４９１，４９２とそれぞれ電気的に接触する端子３６Ｒ１，３６Ｒ２と、バッテリ３２に蓄積された電力をイヤーピース２４Ｌに供給するためのイヤーピース２４Ｌに設けられた端子４９１、４９２と電気的に接触する端子３６Ｌ１，３６Ｌ２とを含む。例えば、端子３６Ｒ１，３６Ｌ１は、正極用として設けられ、端子３６Ｒ２，３６Ｌ２は、負極用として設けられる。

　次に、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌとケーブル２０とを脱着させるための脱着機構について説明する。　
　図５は、ケーブル２０に対してイヤーピース２４（２４Ｒ，２４Ｌ）が装着された状態を示す側面図である。図６、図７、図８は、図５に示すＡ部の範囲を拡大して示す図である。図６は、ケーブル２０に設けられたイヤーピース２４を脱着させるための装着面の正面図である。図７は、図５に示すケーブル２０に対してイヤーピース２４が装着された状態のケーブル２０とイヤーピース２４の構成を示す断面図である。図８は、イヤーピース２４に設けられたケーブル２０を脱着させるための装着面の正面図である。

　図６及び図７に示すように、ケーブル２０には、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌに対して、相互に脱着可能にする脱着機構が設けられる。また、図７及び図８に示すように、イヤーピース２４Ｒには、イヤーピース２４Ｌあるいはケーブル２０に対して、相互に脱着可能にする脱着機構を有している。同様に、イヤーピース２４Ｌには、イヤーピース２４Ｒあるいはケーブル２０に対して、相互に脱着可能にする脱着機構を有している。ケーブル２０とイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌに設けられる脱着機構は、磁力を利用して相互に脱着可能にする。

　図６に示すように、ケーブル２０の端部近傍には、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌを装着させるための装着面６０が形成されている。装着面６０は、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌに設けられる装着面５０と密着させることができる形状を有している。本実施形態では、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌの先端部に設けられる装着面５０を球面状とし、ケーブル２０に設けられる装着面６０を、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌの装着面５０の球面と密着する凹球面状とする。なお、イヤーピース２４Ｒとイヤーピース２４Ｌの先端部に設けられる装着面５０は、同じ形状に形成される。また、ケーブル２０の両端部分にそれぞれ設けられる装着面６０は、同じ形状に形成される。

　ケーブル２０の装着面６０には、凹球面の中心位置に脱着機構として作用する部材６２が配置される。部材６２は、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌの装着面６０に設けられる磁石５１と引き合う材料が使用される。部材６２としては、例えば磁石、鉄などの磁性体が用いられる。

　図７及び図８に示すように、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌの装着面５０には、球面の中心位置に脱着機構として作用する磁石５１が配置される。なお、イヤーピース２４Ｒの磁石５１（図１３に示す磁石５１Ｒ）は、Ｎ極が表面に露出されており、イヤーピース２４Ｌの磁石５１（図１３に示す磁石５１Ｌ）は、Ｓ極が表面に露出されているものとする（逆でも良い）。部材６２と磁石５１の相対する面の面積と形状（円形）は、ほぼ同じに形成される。また、装着面５０には、リング状に形成された正極用の端子３６１（図４に示す端子３６Ｒ１あるいは端子３６Ｌ１）と、負極用の端子３６２（図４に示す端子３６Ｒ２あるいは端子３６Ｌ２）が同心円状に配置される。

　図６及び図７に示すように、ケーブル２０の凹球面状の装着面６０と、イヤーピース２４の球面状の装着面５０とが密着可能に形成され、それぞれの中心位置に部材６２と磁石５１とが配置されている。従って、ケーブル２０の装着面６０と、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌの装着面５０とを近接させることで、部材６２と磁石５１との間の磁力の作用により、相互に中心位置を合わせて密着させることができる。

　また、装着面６０と装着面５０とが密着された時に、部材６２の近傍には、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌに設けられた端子３６１と相対して、端子３６１と接触可能な位置に正極用の端子６４が設けられ、端子３６２と相対して、端子３６２と接触可能な位置に負極用の端子６６が設けられる。端子６４，６６は、端子３６１，３６２に対して点接触が可能な形状に形成される。

　従って、ケーブル２０の装着面６０に対して、装着面５０の中心軸においてイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌを何れの角度で回転させた状態で装着させたとしても、端子３６１と端子６４が接触され、端子３６２と端子６６とが接触される。すなわち、ケーブル２０に対してイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌを装着させる際の向きに制約がないため、ケーブル２０の部材６２とイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌの磁石５１とを近接させるだけで簡単に装着することができ、また安定した電気的な接続が可能となる。例えば、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌが耳に装着されている場合、装着面６０が外部に露出している。従って、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌを装着した状態であっても、ケーブル２０の装着面６０をイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌに近接させることで、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌに対してケーブル２０を簡単に装着できる。すなわち、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌの使用を中断させることなく、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌのバッテリ４０をケーブル２０（充電ユニット２２）によって充電することができる。

　図９は、ケーブル２０からイヤーピース２４（２４Ｒ，２４Ｌ）を外した状態を示す側面図である。図１０は、図７に示すケーブル２０からイヤーピース２４を外した状態の構成を示す断面図である。

　図９、図１０に示すように、ケーブル２０の端子６４と端子６６は、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌが装着されていない状態では、先端部が僅かに筐体面より突出するように付勢されている。これにより、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌの装着面５０がケーブル２０の装着面６０に密着された時に、確実に端子６４，６６と端子３６１，３６２とがそれぞれ接続されるようにしている。装着時には、図７に示すように、端子６４と端子６６は、端子３６１，３６２との接触により筐体内に押し込まれる。

　また、図１０に示すように、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌの磁石５１は、先端部がケーブル２０に装着されていない状態の時には筐体内に僅かに収納される。磁石５１は、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌが相互に装着された状態（第１状態）にある場合と、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌが相互に装着されていない状態（第２状態）にある場合では、筐体外方向に移動する移動量が異なる。なお、第２状態は、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌがケーブル２０に装着された状態と、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌ通常の使用状態を含む。

　電源スイッチ４４は、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌが相互に装着された状態における磁石５１の移動を検知し、第１状態を検出する。電源スイッチ４４によって磁石５１の移動が検知されない場合は第２状態にあることを示す。イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌは、電源スイッチ４４により検出される状態に応じて動作がオン／オフされる。

　次に、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌの電源スイッチ４４による第１状態と第２状態の検出について説明する。

　図１１及び図１２は、ケーブル２０の部材６２とイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌの磁石５１の周辺を拡大した断面図である。図１１は、ケーブル２０に対してイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌが装着されていない状態を示す図である。図１２は、ケーブル２０に対してイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌが装着された状態を示す図である。図１３は、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌが相互に装着された状態を示す図である。

　図１１に示すように、ケーブル２０に設けられた部材６２は、装着面６０より僅かに突出している。例えば、０．２ｍｍ程度突出している。一方、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌに設けられた磁石５１は、弾性部材５６によって、筐体の内方向に付勢されている。弾性部材５６は、例えば、バネ、ゴムなどを用いることができる。

　例えば、電源スイッチ４４は、磁石５１の表面が、弾性部材５６の付勢に反して、装着面５０と同じ位置まで移動したときにオンする位置に設けられる。

　図１２に示すように、ケーブル２０に対してイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌが装着された場合、ケーブル２０の部材６２と、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌの磁石５１とが密着する。この場合、部材６２が装着面６０より突出しているため、磁石５１の表面は、装着面６０まで到達しない。従って、電源スイッチ４４は、オフ状態である。電源スイッチ４４は磁石５１の移動を検出しないので、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌが相互に装着されていない第２状態であることを示す。

　一方、図１３に示すように、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌが相互に装着された場合、イヤーピース２４Ｒの磁石５１Ｒと、イヤーピース２４Ｌの磁石５１Ｌとが密着する。磁石５１Ｒは、Ｎ極が表面に露出され、磁石５１Ｌは、Ｓ極が表面に露出されている。従って、イヤーピース２４Ｒとイヤーピース２４Ｌとを、磁石５１Ｒ，５１Ｌが相対するように近接させることで、弾性部材５６の付勢に反して磁石５１Ｒ，５１Ｌが互いに引き合うので、容易にイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌを相互に装着することができる。この場合、磁石５１Ｒ，５１Ｌの表面は、それぞれの装着面６０まで到達する。従って、イヤーピース２４Ｒの電源スイッチ４４Ｒは、オンされる。つまり、電源スイッチ４４Ｒは磁石５１Ｒの移動を検知し、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌが相互に装着されている第１状態であることを示す。同様に、イヤーピース２４Ｌの電源スイッチ４４Ｌは、磁石５１Ｌの移動を検知し、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌが相互に装着されている第１状態であることを示す。

　イヤーピース２４Ｒの電源回路４２は、電源スイッチ４４Ｒより第１状態であることが検出された場合、制御回路４１、通信モジュール４６、及びドライバ４７に対する電力の供給を停止する。その結果、イヤーピース２４Ｒの動作が停止する。同様にして、イヤーピース２４Ｌの電源回路４２は、電源スイッチ４４Ｌより第１状態であることが検出された場合、制御回路４１、通信モジュール４６、及びドライバ４７に対する電力の供給を停止する。その結果、イヤーピース２４Ｌの動作が停止する。

　イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌを使用しない場合には、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌを相互に装着することで、電源スイッチに対する操作などをすることなく動作をオフさせることができる。一方、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌを使用する場合には、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌを離間させるだけで、電源スイッチに対する操作などをすることなく自動的に動作をオンさせることができる。イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌは、前述したように、動作中であっても、ケーブル２０を装着させることで、使用を中断させることなくバッテリ４０に対して充電が可能である。ケーブル２０は、フレキシブルに構成され、また図１及び図２に示すようにＵ字形に形成されている。従って、耳に装着されたイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌにケーブル２０を装着しても、ケーブル２０を頭や首の後ろに配置することにより邪魔になることはない。また、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌを使用しない場合には、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌを相互に装着した状態で収納することができるため、その収納スペースを極小化することができるとともに、一方のイヤーピースを紛失する事態を回避することができる。

　なお、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌは、それぞれ独立して動作可能であるため、一方のみが使用されても良い。例えば、イヤーピース２４Ｒのみが使用されている場合に、ケーブル２０をイヤーピース２４Ｒに装着させることで、イヤーピース２４Ｒのバッテリ４０のみを充電することができる。また、使用しないイヤーピース２４Ｌについては、例えば、平面状に形成された磁石５１と引き合う部材（磁石、鉄などの）に対して、磁石５１Ｌの表面を密着させることで、電源スイッチ４４Ｌにより第１状態を検出させる。これにより、イヤーピース２４Ｌの動作を停止させることができる。さらに、平面状の部材と磁石５１Ｌの表面を密着させた状態において、イヤーピース２４Ｌの正極用の端子３６１と負極用の端子３６２とそれぞれ接続可能な端子を設け、この端子を通じて、動作がオフ状態にあるイヤーピース２４Ｌのバッテリ４０に充電することも可能である。

　以上説明した実施形態によれば、使用中のイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌにケーブル２０を装着させることで、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌを動作状態のままで、イヤーピース２４Ｒ，２４Ｌに内蔵されたバッテリ４０をケーブル２０に収容された大容量のバッテリ３２により充電させることができる。従って、バッテリ４０の充電のためにイヤーピース２４Ｒ，２４Ｌの使用を中断させる必要が無い。

　本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

　１０…イヤホン、２０…ケーブル、２２…充電ユニット、２４Ｒ，２４Ｌ…イヤーピース、３０…充電回路、３２…バッテリ、３６（３６Ｒ１，３６Ｒ２，３６Ｌ１，３６Ｌ２）…端子、４０…バッテリ、４２…電源回路、４４…電源スイッチ、４６…通信モジュール、４７…ドライバ、４８…スピーカ、４９（４９１，４９２）…端子。

Claims

　第１ハウジング内に、第１バッテリと、第１スピーカと、オーディオデータを無線通信により受信する第１通信モジュールと、前記オーディオデータに従って前記第１スピーカを駆動する第１ドライバと、前記第１バッテリを充電するための電力供給を受ける第１端子を有する第１イヤーピースと、
　第２ハウジング内に、第２バッテリと、第２スピーカと、オーディオデータを無線通信により受信する第２通信モジュールと、前記オーディオデータに従って前記第２スピーカを駆動する第２ドライバと、前記第２バッテリを充電するための電力供給を受ける第２端子を有する第２イヤーピースと、
　第３バッテリと、前記第３バッテリに蓄積された電力を前記第１イヤーピースに供給するための前記第１端子と接続される第３端子と、前記第３バッテリに蓄積された電力を前記第２イヤーピースに供給するための前記第２端子と接続される第４端子を有するケーブルとを有し、
　前記第１イヤーピースは、前記第２イヤーピースと前記ケーブルとに対して、相互に脱着可能にする第１脱着機構を有し、前記第２イヤーピースは、前記第１イヤーピースと前記ケーブルとに対して、相互に脱着可能にする第２脱着機構を有し、前記ケーブルは、一端側に配置される前記第１イヤーピースに対して、相互に脱着可能にする第３脱着機構と他端側に配置される前記第２イヤーピースに対して、相互に脱着可能にする第４脱着機構とを有し、
　前記第１、第３脱着機構により前記第１イヤーピースが前記ケーブルに装着されたとき、前記第１端子が前記第３端子に接続され、前記第１バッテリが前記第３バッテリにより充電され、前記第２、第４脱着機構により前記第２イヤーピースが前記ケーブルに装着されたとき、前記第２端子が前記第４端子に接続され、前記第２バッテリが前記第３バッテリにより充電されるイヤホン。
　前記第１イヤーピースは、前記第１脱着機構により、前記第２イヤーピースが装着された第１状態、前記第２イヤーピースが装着されていない第２状態の何れにあるかを検出する第１検出部と、前記第１検出部により前記第１状態が検出された場合に、前記第１バッテリから前記第１通信モジュールと前記第１ドライバとに対する電力供給を停止し、前記第１検出部により前記第２状態が検出された場合に、前記第１バッテリから前記第１通信モジュールと前記第１ドライバとに対する電力供給を開始する第１電源回路とを有し、
　前記第２イヤーピースは、前記第２脱着機構により、前記第１イヤーピースが装着された第１状態、前記第１イヤーピースが装着されていない第２状態の何れにあるかを検出する第２検出部と、前記第２検出部により前記第１状態が検出された場合に、前記第２バッテリから前記第２通信モジュールと前記第２ドライバとに対する電力供給を停止し、前記第２検出部により前記第２状態が検出された場合に、前記第２バッテリから前記第２通信モジュールと前記第２ドライバとに対する電力供給を開始する第２電源回路とを有する、請求項１記載のイヤホン。
　前記第１脱着機構における前記ケーブルを装着させるための第１装着面を球面状にし、
　前記第２脱着機構における前記ケーブルを装着させるための第２装着面を、前記第１装着面と同じ球面状にし、
　前記第３脱着機構における前記第１イヤーピースを装着させるための第３装着面を、前記第１装着面の球面と密着する凹球面状にし、
　前記第４脱着機構における前記第２イヤーピースを装着させるための第４装着面を、前記第２装着面の球面と密着する凹球面状にした請求項１記載のイヤホン。
　前記第１装着面において、前記第１端子の正極用の端子と負極用の端子を同心円状に配置し、同心円の中心に磁石を配置し、
　前記第２装着面において、前記第２端子の正極用の端子と負極用の端子を、同心円状に前記第１装着面と同じに配置し、同心円の中心に磁石を配置し、
　前記第３装着面あるいは前記第４装着面に対して前記第１装着面あるいは前記第２装着面が密着された時に、前記ケーブルにおいて、前記第１装着面と前記第２装着面に配置された前記磁石と相対する位置に前記磁石と引き合う部材を配置し、前記第１端子及び前記第２端子の正極用の端子と相対する位置に正極用の端子を配置し、前記第１端子及び前記第２端子の負極用の端子と相対する位置に負極用の端子を配置した請求項３記載のイヤホン。
　ハウジング内に、第１バッテリと、スピーカと、オーディオデータを無線通信により受信する通信モジュールと、前記オーディオデータに従って前記スピーカを駆動するドライバと、前記第１バッテリを充電するための電力供給を受ける第１端子を有するイヤーピースと、
　第２バッテリと、前記第２バッテリに蓄積された電力を前記イヤーピースに供給するための前記第１端子と接続される第２端子を有するケーブルとを有し、
　前記イヤーピースは、前記ケーブルと相互に脱着可能にする第１脱着機構を有し、
　前記ケーブルは、前記イヤーピースと相互に脱着可能にする第２脱着機構を有するイヤホン。
　前記第１脱着機構における前記ケーブルを装着させるための第１装着面を、球面状にし、
　前記第２脱着機構における前記イヤーピースを装着させるための第２装着面を、前記第１装着面の球面と密着する凹球面状にした請求項５記載のイヤホン。
　前記第１装着面において、前記第１端子の正極用の端子と負極用の端子を同心円状に配置し、同心円の中心に磁石を配置し、
　前記第２装着面において、前記第１端子の正極用の端子と相対する位置に正極用の端子を配置し、前記第１端子の負極用の端子と相対する位置に負極用の端子を配置し、前記第１装着面に配置された前記磁石と相対する位置に前記磁石と引き合う部材を配置した請求項６記載のイヤホン。
　第１ハウジング内に、第１バッテリと、第１スピーカと、オーディオデータを無線通信により受信する第１通信モジュールと、前記オーディオデータに従って前記第１スピーカを駆動する第１ドライバと、前記第１バッテリを充電するための電力供給を受ける第１端子を有する第１イヤーピースと、
　第２ハウジング内に、第２バッテリと、第２スピーカと、オーディオデータを無線通信により受信する第２通信モジュールと、前記オーディオデータに従って前記第２スピーカを駆動する第２ドライバと、前記第２バッテリを充電するための電力供給を受ける第２端子を有する第２イヤーピースと、
　第３バッテリと、前記第３バッテリに蓄積された電力を前記第１イヤーピースに供給するための前記第１端子と接続される第３端子と、前記第３バッテリに蓄積された電力を前記第２イヤーピースに供給するための前記第２端子と接続される第４端子を有するケーブルとを有し、
　前記第１イヤーピースは前記ケーブルに対して、相互に脱着可能にする第１脱着機構を有し、前記第２イヤーピースは前記ケーブルに対して、相互に脱着可能にする第２脱着機構を有し、前記ケーブルは、一端側に配置される前記第１イヤーピースに対して、相互に脱着可能にする第３脱着機構と他端側に配置される前記第２イヤーピースに対して、相互に脱着可能にする第４脱着機構とを有し、
　前記第１、第３脱着機構により前記第１イヤーピースが前記ケーブルに装着されたとき、前記第１端子が前記第３端子に接続され、前記第１バッテリが前記第３バッテリにより充電され、前記第２、第４脱着機構により前記第２イヤーピースが前記ケーブルに装着されたとき、前記第２端子が前記第４端子に接続され、前記第２バッテリが前記第３バッテリにより充電される、イヤホン。