WO2017195632A1 - メッシュ式ネブライザおよび交換部材 - Google Patents

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mesh
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nebulizer
side wall
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伸彦 小副川
由紀子 三ッ浪
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Definitions

  • the present invention relates to a mesh type nebulizer, and more particularly to a mesh type nebulizer that atomizes a liquid supplied between a vibrating surface and a mesh portion and ejects the liquid through the mesh portion.
  • the present invention also relates to an exchange member used to construct such a mesh nebulizer.
  • the main body is provided with a horn vibrator, and can be attached to and detached from the main body and can be opened and closed (rotated). It is known to have a mesh cap that can be moved).
  • the vibration surface of the horn vibrator faces the mesh portion of the mesh cap.
  • a chemical solution is supplied between the vibration surface and the mesh portion, and a driving voltage is applied to the horn vibrator to vibrate the vibration surface.
  • medical solution is atomized through the said mesh part, and it ejects.
  • the mesh type nebulizer it is necessary to remove the mesh cap from the main body each time after use, and to wash, disinfect, and dry the mesh cap including the mesh portion. For this reason, there is a problem that care is troublesome for the user. Further, since the mesh cap including the mesh portion is a consumable part, it is usually necessary to replace the mesh cap within about one year even if the user properly cares for it. Since the mesh cap is relatively large and expensive, there is a problem that the cost burden for the replacement member is large for the user. In addition, if the mesh cap is not properly cleaned, the spray efficiency is lowered and unsanitary. Moreover, since the mesh cap is a precision part, it is difficult to clean.
  • an object of the present invention is to provide a mesh type nebulizer that is easy for the user and requires less cost for replacement members.
  • an object of the present invention is to provide an exchange member used for constructing such a mesh nebulizer.
  • the mesh nebulizer of the present invention is A mesh type nebulizer that atomizes and ejects liquid through the mesh part, A main body having a concave portion opened upward;
  • the main body A vibrating portion having a vibrating surface disposed at a position corresponding to the bottom surface of the recess;
  • a liquid supply unit that supplies liquid toward the vibration surface of the vibration unit,
  • a cap member that covers the upper part of the main body so as to be openable and closable;
  • the replacement member includes a film-like mesh portion that should face the vibration surface, a bottom plate portion that supports the periphery of the mesh portion, a side wall portion that continues to the outer edge of the bottom plate portion and should face the side surface of the recess.
  • the protruding portion that protrudes toward the main body side of the cap member presses the bottom plate portion of the replacement member toward the bottom surface of the recess, and
  • the replacement member is positioned with respect to the longitudinal direction of the main body.
  • the “film-like mesh portion” means an element for having a plurality of through holes penetrating the film and atomizing the liquid through the through holes.
  • the planar shape of the concave portion widely includes an annular shape such as a circle and a rounded square (a square with rounded corners).
  • the “vertical direction” of the main body means the vertical direction in general.
  • the user who intends to use the mesh type nebulizer of the present invention can attach and detach the replacement member having the mesh portion to the concave portion opened upward from the main body with the cap member open to the main body. Installing. Thereby, the bottom plate portion (supporting the periphery of the mesh portion) of the replacement member faces the bottom surface of the recess, and the side wall portion of the replacement member faces the side surface of the recess. In this mounted state, the user closes the cap member with respect to the main body. Then, the protrusion provided on the main body side of the cap member presses the bottom plate portion of the replacement member toward the bottom surface of the recess to position the replacement member with respect to the longitudinal direction of the main body. To do.
  • the mesh part of the said replacement member is positioned facing the vibration surface of the said vibration part distribute
  • the mesh nebulizer can be easily assembled (this state is referred to as an assembled state).
  • the liquid supply part supplies liquid toward the vibration surface of the vibration part. Thereby, a liquid is supplied between the vibration surface and the mesh part. And a drive voltage is applied to the said vibration part, and a vibration surface is vibrated. Thereby, the liquid is atomized and ejected through the mesh portion (more precisely, a plurality of through holes penetrating the film).
  • the user opens the cap member with respect to the main body and removes the replacement member from the recess.
  • the replacement member is typically disposable. In that case, the user does not need to clean, disinfect, and dry the replacement member including the mesh portion. Therefore, care is easy for the user. Further, since the replacement member is configured to be separated from the main body and the cap member, it can be relatively small and manufactured at low cost. Therefore, the cost burden for the replacement member can be reduced for the user.
  • the side surface of the concave portion of the main body is gradually opened upward,
  • the side wall portion of the replacement member is gradually opened toward the upper side so as to correspond to the side surface of the concave portion of the main body.
  • the side surface of the concave portion of the main body is gradually opened upward. Therefore, when the user places the replacement member around the recess when the replacement member is mounted, the side wall portion of the replacement member is guided by the side surface of the recess, and the bottom plate portion (mesh of the replacement member) Supporting the periphery of the portion) is opposed to the bottom surface of the recess, and the side wall portion of the replacement member is opposed to the side surface of the recess. Therefore, the user can easily attach the replacement member to the recess of the main body.
  • the replacement member includes a knob portion that is continuous with the upper edge of the side wall portion and extends radially in a specific direction around the center of the side wall portion. .
  • the replacement member when the replacement member is mounted, the user holds the pick portion with his / her hand (for example, picks with the thumb and the index finger), so that the mesh portion of the replacement member is placed on the mesh portion.
  • the replacement member can be easily mounted in the recess of the main body without touching with a finger.
  • the user can easily remove the replacement member from the recess by holding the pick portion with his / her hand (eg, picking with the thumb and index finger).
  • the mesh type nebulizer according to one embodiment is characterized in that the knob portion extends in opposite directions with respect to the center of the side wall portion.
  • the replacement member when the replacement member is mounted, the user uses his / her hand (for example, thumb and forefinger) to place portions extending in the opposite directions of the knob portion on both sides. By pinching from the (outside) toward the center, the replacement member can be easily mounted in the concave portion of the main body without touching the mesh portion of the replacement member with a finger.
  • the replacement member when the replacement member is mounted, the user is mounted with the other part of the hand holding the knob of the replacement member (for example, the little finger, the palm, etc.) in contact with the side surface of the main body. If it does, the position shift (blurring) of the hand with respect to the main body can be easily suppressed.
  • the user can more easily attach the replacement member to the recess of the main body.
  • the user sandwiches the portion extending in the opposite direction of the knob part from both sides (outside) toward the center with his / her hand (for example, thumb and forefinger), The replacement member can be easily removed from the recess.
  • a groove extending radially from the recess to a specific orientation is formed around the upper edge of the recess in the main body so as to correspond to the knob portion of the replacement member. It is provided.
  • the user aligns the knob of the replacement member with the groove around the upper edge of the recess, thereby Positioning in the circumferential direction is possible.
  • the vibrating surface is arranged perpendicular to the longitudinal direction of the main body,
  • the bottom surface of the concave portion of the main body is inclined with respect to the longitudinal direction of the main body,
  • the mesh portion and the bottom plate portion of the replacement member are inclined with respect to the center of the side wall portion so as to correspond to the bottom surface of the concave portion of the main body.
  • the bottom surface of the concave portion of the main body is inclined with respect to the longitudinal direction of the main body, and the replacement member so as to correspond to the bottom surface of the concave portion of the main body.
  • the mesh portion and the bottom plate portion are inclined with respect to the center of the side wall portion. Therefore, if the user places the replacement member around the recess when the replacement member is mounted, the mesh portion and the bottom plate portion of the replacement member correspond to the bottom surface of the recess of the main body. Be guided to. Therefore, the positioning of the replacement member in the circumferential direction and the vertical axis direction with respect to the concave portion is assisted.
  • the mesh portion is inclined and opposed to the vibration surface. Therefore, at the time of use, the part which has a suitable clearance gap with respect to the said vibration surface among the said mesh parts functions, and spraying of a liquid is performed effectively.
  • the mesh type nebulizer according to one embodiment is characterized in that a packing is provided on the side surface of the concave portion of the main body so as to surround and contact the side wall portion of the replacement member in the circumferential direction.
  • packing is provided on the side surface of the concave portion of the main body so as to surround and contact the side wall portion of the replacement member in the circumferential direction. Therefore, thanks to this packing, the liquid supplied between the vibrating surface and the mesh portion overflows to the outside through the gap between the side surface of the concave portion and the side wall portion of the replacement member. Can be prevented.
  • the replacement member is made of a synthetic resin.
  • the replacement member is made of synthetic resin. Therefore, the replacement member can be manufactured at a low cost.
  • the cap member is rotatably connected to the main body via a hinge.
  • the cap member is rotatably connected to the main body via a hinge. Therefore, the user can easily open and close the cap member with respect to the main body. Further, the cap member is not lost.
  • the exchange member of the present invention is an exchange member used to configure the mesh nebulizer, A film-like mesh portion to be opposed to the vibration surface; A bottom plate portion supporting the periphery of the mesh portion; And a side wall portion that is continuous with the outer edge of the bottom plate portion and should face the side surface of the recess.
  • the replacement member of the present invention is typically disposable after being used in the mesh nebulizer. In that case, the user does not need to clean, disinfect, and dry the replacement member including the mesh portion. Therefore, care is easy for the user. Further, since the replacement member is configured to be separated from the main body and the cap member, it can be relatively small and manufactured at low cost. Therefore, the cost burden for the replacement member can be reduced for the user.
  • the replacement member includes a knob portion that is continuous with the upper edge of the side wall portion and extends radially in a specific direction around the center of the side wall portion.
  • the user can touch the mesh portion of the replacement member with his / her finger by holding the pick portion with his / her hand (eg, picking with the thumb and forefinger).
  • the replacement member can be easily mounted in the recess of the main body.
  • the user can easily remove the replacement member from the recess by holding the pick portion with his / her hand (eg, picking with the thumb and index finger).
  • the knob portion extends in opposite directions with respect to the center of the side wall portion.
  • the replacement member of this embodiment When the replacement member of this embodiment is mounted, the user uses his / her hand (for example, thumb and forefinger) to place the portion of the knob that extends in the opposite direction from both sides (outside) to the center. By pinching in the direction, the replacement member can be easily mounted in the concave portion of the main body without touching the mesh portion of the replacement member with a finger.
  • the user when the replacement member is mounted, the user is mounted with the other part of the hand holding the knob of the replacement member (for example, the little finger, the palm, etc.) in contact with the side surface of the main body. If it does, the position shift (blurring) of the hand with respect to the main body can be easily suppressed.
  • the user can more easily attach the replacement member to the recess of the main body.
  • the user sandwiches the portion extending in the opposite direction of the knob part from both sides (outside) toward the center with his / her hand (for example, thumb and forefinger), The replacement member can be easily removed from the recess.
  • the mesh type nebulizer of the present invention is easy for the user to maintain and the cost for the replacement member is small.
  • the replacement member of the present invention can be relatively small and manufactured at low cost. Therefore, the cost burden for the replacement member can be reduced for the user.
  • FIG. 5A is a view showing a state where the mesh nebulizer is assembled (assembled state) as viewed from the right side.
  • FIG. 5 (B) and 5 (C) are views showing the mesh type nebulizer of FIG. 5 (A) as viewed from the front and from above, respectively. It is a figure which shows the longitudinal cross-section when the mesh type nebulizer in an assembly state is seen from the right side. It is a figure which expands and shows the vicinity of the replacement member in FIG.
  • FIG. 8A is a plan view showing the replacement member.
  • FIGS. 8B, 8C, and 8D are views showing the replacement member as viewed from the left side, the right side, and the lower side in FIG. 8A, respectively.
  • FIG. 8E is a cross-sectional view taken along the line VIIIE-VIIIE in FIG.
  • FIG. 8F is an enlarged view showing the vicinity of the mesh portion in FIG.
  • FIG. 12A is a plan view showing the replacement member of the first modified example.
  • 12 (B), 12 (C), and 12 (D) are views showing the replacement member of the first modified example as viewed from the left side, the right side, and the lower side in FIG. 12 (A), respectively.
  • FIG. 12E is a view showing a cross section taken along line XIIE-XIIE in FIG.
  • FIG. 13A is a plan view showing an exchange member of a second modification.
  • FIG. 13B is a diagram showing a schematic cross section when the replacement member of the second modification is viewed from the right side in FIG.
  • FIG. 14A is a plan view showing an exchange member of a third modification.
  • FIG. 14B is a diagram showing a schematic cross-section when the replacement member of the third modified example is viewed from the right side in FIG.
  • FIG. 15A is a plan view showing an exchange member of a fourth modification.
  • FIGS. 15B and 15C are schematic cross-sectional views of the replacement member of the fourth modification when viewed from the right side and the lower side in FIG. 15A, respectively.
  • FIG. 16A is a plan view showing an exchange member of a fifth modification.
  • FIGS. 16B and 16C are schematic cross-sectional views of the replacement member of the fifth modification when viewed from the right side and the lower side in FIG. 16A, respectively.
  • FIG. 1 shows a mesh nebulizer according to an embodiment of the present invention (the whole is denoted by reference numeral 1) viewed obliquely in an exploded state.
  • FIG. 2 shows a longitudinal section when the mesh nebulizer 1 in the exploded state of FIG. 1 is viewed from the right side (the direction indicated by the arrow A in FIG. 1).
  • the mesh nebulizer 1 includes a main body lower portion 11 having a substantially quadrangular prism-like outer shape, and a substantially lower portion 11 that is detachably fitted to the main body lower portion 11 from above. And a main body upper part 12 having an elliptical columnar outer shape.
  • the main body lower portion 11 and the main body upper portion 12 constitute a main body 10.
  • a power switch 50 for turning on / off the power supply of the nebulizer 1 is provided on the front surface of the lower part 11 of the main body.
  • LED lamps 51 and 52 for notifying the operation state of the nebulizer 1 are provided at the upper left corner and the upper right corner on the front side of the upper surface of the lower body 11, respectively.
  • a control system, which will be described later, is mainly mounted inside the lower body 11.
  • a recess 16 having a substantially circular planar shape opened upward is provided in the front half of the upper surface of the main body upper portion 12 so as to receive an exchange member 20 described later.
  • the concave portion 16 has a bottom surface 16b inclined with respect to the longitudinal direction (vertical direction) of the main body 10, and a side surface 16c that is continuous with the bottom surface 16b and gradually opens upward. And have.
  • a groove 16e is provided to extend to.
  • grooves 16 f extending radially from the recess 16 to the rear side in this example are provided so as to correspond to a tip protrusion 27 of the replacement member 20 described later.
  • a packing 29 is provided so as to surround and contact a side surface 16 c of the recess 16 of the main body 10 in a circumferential direction with a side wall 23 of the replacement member 20 described later.
  • the vibration unit 40 includes an ultrasonic transducer 41 disposed at a position spaced downward from the recess 16, a vibration surface 43 disposed horizontally at a position corresponding to the bottom surface 16 b of the recess 16, and the ultrasonic transducer 41. And a horn 42 that amplifies the vibration of the ultrasonic transducer 41 and transmits it to the vibration surface 43.
  • a driving voltage for the ultrasonic transducer 41 is supplied from the lower body 11 through a contact electrode provided between the upper body 12 and the lower body 11.
  • a liquid storage portion 17 having a substantially semicircular planar shape is provided in a region corresponding to the latter half of the upper surface of the upper portion 12 of the main body.
  • the liquid storage part 17 has a bottom surface 17 b that gradually becomes shallower toward the front side.
  • a liquid supply path 18 for supplying a liquid (chemical solution) from the liquid storage unit 17 toward the vibration surface 43 of the vibration unit 40 is provided continuously to the front side portion of the liquid storage unit 17.
  • the liquid storage part 17 and the liquid supply path 18 constitute a liquid supply part. In the disassembled state of FIGS. 1 and 2, the liquid storage unit 17 is open upward. Therefore, the user can put the chemical into the liquid storage unit 17 from above.
  • a substantially oval plate-like cover 31 is coupled to the rear edge of the upper surface of the main body upper portion 12 so as to be rotatable with respect to the main body upper portion 12 via a hinge 38 as indicated by an arrow B. .
  • the cover 31 has a protrusion 33 having a substantially cylindrical shape on the side facing the upper surface of the main body upper portion 12 and a mesa portion having a substantially semicircular planar shape corresponding to the planar shape of the liquid storage portion 17. 34.
  • the protrusion 33 functions to position the replacement member 20.
  • the mesa unit 34 blocks the upper part of the liquid storage unit 17 and prevents the liquid medicine from overflowing from the liquid storage unit 17.
  • the cover 31 is rotatable with respect to the cover 31 via a hinge 39 as indicated by an arrow C, and is substantially U-shaped. Are connected.
  • the engagement frame 32 is rotated toward the front surface of the main body upper portion 12 in a state in which the cover 31 is closed with respect to the main body upper portion 12, It is designed to engage. Thereby, the cover 31 can be fixed to the main body upper portion 12 in a closed state.
  • the cover 31 and the engagement frame 32 constitute a cap member 30. With this configuration, the user can easily open and close the cap member 30 with respect to the main body 10 (main body upper portion 12). Further, the cap member 30 is not lost.
  • FIG. 1 and 2 show an exchange member 20 configured separately from the main body 10 and the cap member 30.
  • the replacement member 20 is detachably attached to the concave portion 16 of the main body upper portion 12 in advance when the nebulizer 1 is used.
  • the replacement member 20 supports the flat film 21 to be opposed to the vibration surface 43 (see FIGS. 1 and 2) and the periphery of the film 21.
  • a flange portion 24 that extends radially (outward in the radial direction) around the upper edge thereof.
  • the film 21 is attached to the upper surface of the bottom plate portion 22 by adhesion or welding.
  • a substantially central region of the film 21 forms a mesh portion 21a.
  • FIG. 8F shows an enlarged view of the vicinity of the mesh portion 21a in FIG.
  • a flat annular ring member 26 having a thickness of about 400 ⁇ m is attached to the position surrounding the mesh portion 21a on the film 21 by adhesion or welding. The ring member 26 is attached to keep the mesh portion 21a as flat as possible and adjust the natural frequency of the film 21 including the mesh portion 21a.
  • the inner diameter ID of the ring member 26 is set to 2.2 mm, and the outer dimension OD is set to 6.0 mm.
  • the mesh portion 21a is located in the opening 26o of the ring member 26 so that the atomized chemical liquid can be discharged through the above-described through hole.
  • the mesh portion 21a and the bottom plate portion 22 of the replacement member 20 correspond to the center 23c of the side wall portion 23 so as to correspond to the bottom surface 16b (see FIG. 2) of the concave portion 16 of the main body 10. Is inclined. Moreover, the side wall part 23 of the replacement member 20 is gradually opened as it corresponds to the side surface 16c (refer FIG. 2) of the recessed part 16 of the main body 10 as it goes upwards.
  • a protrusion 22p protrudes inward in the radial direction from the bottom plate portion 22, and reaches the position directly below the ring member 26 and stops.
  • the grip 25 extends beyond the flange 24 and has a specific orientation with respect to the periphery of the center 23c of the side wall 23. (In this example, it extends radially to the left in FIGS. 8A and 8E).
  • the knob 25 is provided for the convenience of picking up and down with the thumb and index finger, for example.
  • the knob portion 25 is provided with unevenness 25p for preventing slipping.
  • the tip protrusion 27 extends beyond the flange portion 24 in the opposite direction to the extension of the knob 25, and in this example, FIGS. 8A and 8E. Projecting to the right.
  • the knob 25 and the tip protrusion 27 enable the positioning of the replacement member 20 in the circumferential direction with respect to the recess 16 when the user mounts the replacement member 20 in the recess 16 of the main body upper portion 12.
  • all elements constituting the replacement member 20 are made of synthetic resin. Therefore, the replacement member 20 can be manufactured at low cost.
  • Synthetic resins constituting the replacement member 20 include polyamide resin, polyester, syndiopolystyrene, polysulfone, polyethersulfone, polyetheretherketone, polyetherimide, polyamideimide, PPS (polyphenylene sulfide), epoxy, phenol, polyimide. Etc.
  • FIG. 9 shows a block configuration of a control system mounted on the main body 10 of the mesh nebulizer 1.
  • the mesh nebulizer 1 includes an operation unit 61, a notification unit 62, a control unit 63, an oscillation frequency generation unit 64, an atomization unit 65, and a power supply unit 66.
  • the operation unit 61 includes the power switch 50 shown in FIG.
  • the notification unit 62 includes the LED lamps 51 and 52 shown in FIG. 1, and may further include a buzzer (not shown).
  • the oscillation frequency generation unit 64 applies an alternating drive voltage to the atomization unit 65 based on a control signal from the control unit 63. This drive voltage is output over a certain output time after the power switch 50 is pressed, for example.
  • the output time can be measured by a timer (not shown).
  • the atomization part 65 includes the vibration part 40 and the mesh part 21a of the replacement member 20 shown in FIG.
  • the AC drive voltage from the oscillation frequency generation unit 64 is applied to the ultrasonic transducer 41 of the vibration unit 40 that forms the atomization unit 65.
  • the vibration of the ultrasonic transducer 41 is amplified by the horn 42 and transmitted to the vibration surface 43.
  • the vibration surface 43 vibrates, the chemical solution supplied to the gap between the vibration surface 43 and the mesh portion 21a is atomized and ejected through the mesh portion 21a.
  • the control unit 63 includes a CPU (Central Processing Unit) and sends a signal to the atomization unit 65 via the oscillation frequency generation unit 64 to control the atomization amount, the continuous operation time, and the like. In addition, the control unit 63 notifies that the power is turned on when the LED lamp 51 is turned on, the battery capacity is insufficient due to the blinking of the LED lamp 52, and the like.
  • the power supply unit 66 includes a battery (for example, a DC3V chargeable / dischargeable secondary battery), and supplies power to each unit of the control system.
  • a user who intends to use the mesh nebulizer 1 has a concave portion 16 having a shape opened upward from the main body 10 with the cap member 30 open to the main body 10 as shown in FIGS. 1 and 2.
  • the replacement member 20 having the mesh portion 21a is attached.
  • the replacement member 20 When the replacement member 20 is mounted, the user holds the picking portion 25 with his / her hand (for example, pinching the picking portion 25 up and down with the thumb and the index finger) to the mesh portion 21 a of the replacement member 20.
  • the replacement member 20 can be easily attached to the recess 16 of the main body 10 without touching with a finger.
  • the user aligns the tip protrusion 27 and the knob 25 of the replacement member 20 with the groove 16f and the groove 16e around the upper edge of the recess 16, respectively. Positioning in the circumferential direction is possible.
  • the side surface 16c of the concave portion 16 of the main body 10 gradually opens as it goes upward.
  • the side wall part 23 of the replacement member 20 is gradually opened as it corresponds to the side surface 16c (refer FIG. 2) of the recessed part 16 of the main body 10 as it goes upwards. Therefore, if the user places the replacement member 20 around the recess 16 when the replacement member 20 is mounted, the side wall portion 23 of the replacement member 20 is guided downward by the side surface 16 c of the recess 16.
  • the bottom surface 16b of the concave portion 16 of the main body 10 is inclined with respect to the longitudinal direction (vertical direction) of the main body 10, and the mesh of the replacement member 20 so as to correspond to the bottom surface 16b of the concave portion 16 of the main body 10.
  • the part 21 a and the bottom plate part 22 are inclined with respect to the center 23 c of the side wall part 23. Therefore, if the user places the replacement member 20 around the recess 16 when the replacement member 20 is mounted, the mesh portion 21 a and the bottom plate portion 22 of the replacement member 20 correspond to the bottom surface 16 b of the recess 16 of the main body 10. To be guided. Therefore, positioning of the replacement member 20 in the circumferential direction and the vertical axis direction with respect to the recess 16 is assisted.
  • the bottom plate portion 22 (supporting the periphery of the mesh portion 21 a) of the replacement member 20 faces the bottom surface 16 b of the recess 16, and the side wall portion 23 of the replacement member 20 is recessed. 16 faces the side surface 16c. Therefore, the user can easily attach the replacement member 20 to the recess 16 of the main body 10. This state is called a wearing state.
  • the mesa part 34 of the cover 31 closes the upper part of the liquid storage part 17 and prevents the liquid medicine from overflowing from the liquid storage part 17.
  • the protruding portion 33 that protrudes toward the main body upper portion 12 side of the cap member 30 is the bottom plate of the replacement member 20.
  • the replacement member 20 is positioned with respect to the longitudinal direction of the main body 10 by pressing the portion 22 toward the bottom surface 16 b of the recess 16. Accordingly, the mesh portion 21a of the replacement member 20 is positioned to face the vibration surface 43 of the vibration portion 40 disposed at a position corresponding to the bottom surface 16b of the recess 16.
  • the mesh portion 21a is inclined and opposed to the vibration surface 43. Therefore, at the time of use described below, the portion having an appropriate gap with respect to the vibration surface 43 of the mesh portion 21a functions, and the spraying of the chemical liquid is performed effectively.
  • the packing 29 is provided so as to be in contact with the side surface 16c of the recess 16 of the main body 10 so as to surround the side wall portion 23 of the replacement member 20 in the circumferential direction. Therefore, thanks to the packing 29, the chemical solution supplied between the vibration surface 43 and the mesh portion 21 a can be used between the side surface 16 c of the concave portion 16 and the side wall portion 23 of the replacement member 20 in the following use. Can be prevented from overflowing to the outside.
  • the user When using the mesh nebulizer 1, the user puts a chemical solution in the liquid storage part 17 of the main body upper part 12 in advance. Then, as shown in FIG. 10, the user detachably attaches, for example, a mouthpiece 80 to the opening 31o in the protrusion 33 of the cover 31 in the assembled state. Instead of the mouthpiece 80, an inhalation mask that covers the face of the user 99 may be attached.
  • the liquid medicine is supplied from the liquid storage part 17 constituting the liquid supply part through the liquid supply path 18 toward the vibration surface 43 of the vibration part 40. Is supplied. That is, the chemical solution is supplied between the vibration surface 43 and the mesh portion 21a.
  • a driving voltage is applied to the ultrasonic transducer 41 of the vibrating unit 40 and the vibrating surface 43 is vibrated.
  • medical solution 90 is atomized and ejected through the mesh part 21a (more precisely, the several through-hole which penetrates the film 21).
  • the user After using the mesh nebulizer 1, the user removes the mouthpiece 80 and removes the upper body portion 12 from the lower body portion 11. Further, the cap member 30 is opened with respect to the upper portion 12 of the main body, and the replacement member 20 is removed from the recess 16. At this time, the user 99 can easily remove the replacement member 20 from the concave portion 16 by holding the pick portion 25 with his / her hand (for example, pinching the pick portion 25 with the thumb and the index finger). it can.
  • the user tilts the upper part 12 of the main body and discharges the chemical solution remaining in the liquid storage unit 17.
  • the mouthpiece 80 and the main body upper part 12 are cleaned, disinfected, and dried.
  • the main body lower part 11 is also cleaned, disinfected, and dried as necessary.
  • the replacement member 20 is typically disposable. In that case, the user does not need to clean, disinfect, and dry the replacement member 20 including the mesh portion 21a. Therefore, care is easy for the user. Moreover, since the replacement member 20 is configured separately from the main body 10 and the cap member 30 and is made of a synthetic resin, the replacement member 20 can be relatively small and manufactured at low cost. Therefore, the cost burden for the replacement member 20 can be reduced for the user.
  • FIG. 11 shows the replacement member 120 of the first modified example viewed obliquely corresponding to the replacement member 20 in FIG. 12 (A) to 12 (E) show the replacement member 120 of the first modified example corresponding to FIGS. 8 (A) to 8 (E), respectively.
  • 11 and 12A to 12E the reference numerals indicating the constituent elements of the replacement member 120 are each increased by 100 relative to the reference numerals indicating the corresponding constituent elements of the replacement member 20.
  • the description which overlaps with the replacement member 20 is abbreviate
  • the flange portion connected to the upper edge of the side wall portion 123 is divided into two portions 124a and 124b around the center 123c of the side wall portion 123.
  • the flange portion 124a occupies an angle range of about 120 ° when viewed from the center 123c of the side wall portion 123 on the tip protrusion 127 side (right side) and extends radially.
  • the flange portion 124b occupies an angular range of about 240 ° other than the flange portion 124a when viewed from the center 123c of the side wall portion 123, and extends radially.
  • the radial dimension of the flange portion 124b is set larger than the radial dimension of the flange portion 124a.
  • a skirt portion 125 as a knob portion is provided continuously with the outer edge of the flange portion 124b, instead of the knob portion 25 of the replacement member 20.
  • the skirt portion 125 gradually opens as it goes downward, like a conical side surface, and substantially stops at the height of the bottom plate portion 122.
  • the angle range of the skirt part 125 occupies about 240 degrees similarly to the angle range of the flange part 124b.
  • the replacement member 120 When the replacement member 120 is mounted, the user uses his / her hand (for example, thumb and index finger) to indicate portions of the skirt portion 125 extending in opposite directions to each other, for example, by arrows G and H in FIG. As described above, by pinching from both sides (outside) toward the center, the replacement member 120 can be easily attached to the concave portion 16 of the main body upper portion 12 without touching the mesh portion 121a of the replacement member 120 with a finger. In particular, when the replacement member 120 is mounted, the user is mounted with the other part of the hand holding the skirt portion 125 of the replacement member 120 (for example, the little finger, the palm, etc.) in contact with the side surface of the main body 10.
  • the user is mounted with the other part of the hand holding the skirt portion 125 of the replacement member 120 (for example, the little finger, the palm, etc.) in contact with the side surface of the main body 10.
  • the position shift (shake) of the hand with respect to the main body 10 can be suppressed easily. Therefore, the user can more easily attach the replacement member 120 to the recess 16 of the main body upper portion 12. Further, after use, the user uses his / her hand (for example, thumb and forefinger) to place portions of the skirt portion 125 extending in opposite directions to each other as shown by arrows G and H in FIG. The replacement member 120 can be easily removed from the recess 16 by sandwiching from the (outside) toward the center.
  • FIG. 13A shows the replacement member 220 of the second modification as viewed from above.
  • FIG. 13B shows a schematic cross section of the replacement member 220 when viewed from the right side in FIG. 13A (for the sake of simplicity, a specific configuration in the vicinity of the mesh portion 221a is omitted, It is represented by a two-dot chain line).
  • the reference numerals indicating the constituent elements of the replacement member 220 are each increased by 200 relative to the reference numerals indicating the corresponding constituent elements of the replacement member 20. Unless otherwise specified, the description of the replacement member 220 is omitted.
  • a protrusion 223p protrudes radially inward from the side wall portion 223 so as to contact the upper surface of the ring member 226.
  • the upper surface of the ring member 226 is pressed by the protrusion 223p.
  • the film 21 can be kept as flat as possible.
  • the protrusion 323p of the replacement member 320 of the third modification described later, the protrusion 423p of the replacement member 420 of the fourth modification, and the protrusion 523p of the replacement member 520 of the fifth modification are configured in the same manner, and similar effects are obtained. Play.
  • the components corresponding to the tip protrusions 27 in the replacement member 20 are omitted. This also applies to replacement members 320, 420, and 520 described later.
  • FIG. 14A shows the replacement member 320 of the third modification as viewed from above.
  • FIG. 14B shows a schematic cross section of the replacement member 320 when viewed from the right side in FIG. 14A (for the sake of simplicity, a specific configuration in the vicinity of the mesh portion 321a is omitted, It is represented by a two-dot chain line).
  • the reference numerals indicating the constituent elements of the replacement member 320 are each increased by 300 relative to the reference numerals indicating the corresponding constituent elements of the replacement member 20.
  • the description which overlaps with the exchange member 20 is abbreviate
  • the angle range occupied by the knob portion 325 with respect to the replacement member 20 around the center of the side wall portion 323 is expanded and set to about 270 °.
  • the angular range in which the user can hold the grip portion 325 of the replacement member 320 around the center of the side wall portion 323 is widened. Becomes easier.
  • FIG. 15A shows the replacement member 420 of the fourth modification as viewed from above.
  • 15 (B) and 15 (C) show schematic cross sections of the replacement member 420 when viewed from the right side and the lower side in FIG. 15 (A), respectively (for the sake of simplicity, the mesh portion 421a). The specific configuration in the vicinity is omitted, and is represented by a two-dot chain line).
  • the reference numerals indicating the constituent elements of the replacement member 420 are each increased by 400 relative to the reference numerals indicating the corresponding constituent elements of the replacement member 20. Unless otherwise specified, the description of the replacement member 420 that is the same as the replacement member 20 is omitted.
  • the flange portion connected to the upper edge of the side wall portion 423 is divided into four portions 424a, 424b, 424c, and 424d around the center of the side wall portion 423. ing.
  • the flange portions 424 a and 424 d occupy an angle range of about 90 ° when viewed from the center of the side wall portion 423 on the opposite sides in FIG. 15A and extend radially.
  • the flange portions 424b and 424c extend leftward and rightward in FIG. 15A from the upper edge of the side wall portion 423 in opposite directions.
  • the dimensions of the flange portions 424b and 424c in the left-right direction are set larger than the radial dimensions of the flange portions 424a and 424d.
  • skirt portions 425 b and 425 c serving as knob portions are provided in continuation with the outer edges of the flange portions 424 b and 424 c instead of the knob portion 25 of the replacement member 20.
  • These skirt portions 425b and 425c are each flat and extend vertically downward, and generally stop at the height of the bottom plate portion 422.
  • the replacement member 420 When the replacement member 420 is attached, the user holds the skirt portions 425b and 425c with his / her own hands (for example, the thumb and the index finger) from both sides (outside) toward the center so that the finger is placed on the mesh portion 421a of the replacement member 420. It is possible to easily attach the replacement member 420 to the concave portion 16 of the upper portion 12 of the main body without touching. In particular, when the replacement member 420 is mounted, the user is in contact with the other part of the hand holding the skirt portions 425b and 425c (for example, the little finger, the palm, etc.) of the replacement member 420 against the side surface of the main body 10. If it is mounted, it is possible to easily suppress the displacement (blurring) of the hand with respect to the main body 10.
  • his / her own hands for example, the thumb and the index finger
  • the user can more easily attach the replacement member 420 to the concave portion 16 of the main body upper portion 12. Further, after use, the user can easily remove the replacement member 420 from the recess 16 by sandwiching the skirt portions 425b, 425c from both sides (outside) toward the center with their own hands (for example, thumb and forefinger). it can.
  • FIG. 16A shows the replacement member 520 of the fifth modification as viewed from above.
  • 16B and 16C show schematic cross sections of the replacement member 520 when viewed from the right side and the lower side in FIG. 16A, respectively (for the sake of simplicity, the mesh portion 521a is shown). The specific configuration in the vicinity is omitted, and is represented by a two-dot chain line).
  • the reference numerals indicating the constituent elements of the replacement member 520 are each increased by 500 with respect to the reference numerals indicating the corresponding constituent elements of the replacement member 20.
  • the description which overlaps with the exchange member 20 is abbreviate
  • the flange portion connected to the upper edge of the side wall portion 523 is around the center of the side wall portion 523. Is divided into two parts 524a and 524b.
  • the flange portion 524a occupies an angle range of about 90 ° when viewed from the center of the side wall portion 523, and extends radially.
  • the flange portion 524b occupies an angular range of about 270 ° other than the flange portion 524a when viewed from the center of the side wall portion 523, and extends radially.
  • the radial dimension of the flange part 524b is set larger than the radial dimension of the flange part 524a.
  • the skirt as a knob is connected to the outer edges of only the left and right portions in FIG. 16A of the flange portion 524b. Portions 525b and 525c are provided. Each of the skirt portions 525b and 525c extends downward like a side surface of the cylinder, and stops substantially at the height of the bottom plate portion 522.
  • the replacement member 520 When the replacement member 520 is mounted, the user sandwiches the skirt portions 525b and 525c with their own hands (for example, the thumb and the index finger) from both sides (outside) toward the center, so that the mesh portion 521a of the replacement member 520 is sandwiched.
  • the replacement member 520 can be easily attached to the concave portion 16 of the main body upper portion 12 without touching with a finger.
  • the user when the replacement member 520 is mounted, the user is mounted with the other part of the hand holding the skirt 525 of the replacement member 520 (for example, the little finger, the palm, etc.) in contact with the side surface of the main body 10. If it does, the position shift (shake) of the hand with respect to the main body 10 can be suppressed easily.
  • the user can more easily attach the replacement member 520 to the concave portion 16 of the main body upper portion 12. Further, after use, the user can easily remove the replacement member 520 from the recess 16 by sandwiching the skirt portions 525b, 525c from both sides (outside) toward the center with their own hands (for example, thumb and forefinger). Can do.
  • the planar shape of the recess 16 in the upper part 12 of the main body is circular. Accordingly, the planar shape of the bottom plate portion and the side wall portions of the replacement members 20, 120, 220, 320, 420, and 520 is assumed to be circular. However, the present invention is not limited to this, and the planar shape of the recess 16 may be another annular shape such as a rounded square (a square with rounded corners). In that case, what is necessary is just to set the planar shape of the baseplate part of an exchange member, and a side wall part according to the planar shape of the recessed part 16. FIG.

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Abstract

本発明のメッシュ式ネブライザは、上方へ向かって開いた形状の凹部（１６）を有する本体（１０）を備える。本体（１０）は、振動面（４３）を有する振動部と、振動面（４３）上へ向けて液体を供給する給液部とを含む。本体（１０）の上部を開閉可能に覆うキャップ部材（３０）と、本体（１０）およびキャップ部材（３０）から分離して構成され、ネブライザが使用される際に予め本体（１０）の凹部（１６）に着脱可能に装着される交換部材（２０）とを備える。交換部材（２０）は、フィルム状のメッシュ部（２１ａ）と、底板部（２２）と、側壁部（２３）とを含む。本体（１０）に対してキャップ部材（３０）が閉じられると、キャップ部材（３０の）突起部（３３）が交換部材（２０）の底板部（２２）を凹部（１６）の底面（１６ｂ）へ向かって押圧して、本体（１０）の縦軸方向に関して交換部材（２０）を位置決めする。

Description

メッシュ式ネブライザおよび交換部材
　この発明はメッシュ式ネブライザに関し、より詳しくは、振動面とメッシュ部との間に供給された液体を、上記メッシュ部を通して霧化して噴出するメッシュ式ネブライザに関する。
　また、この発明は、そのようなメッシュ式ネブライザを構成するのに用いられる交換部材に関する。
　従来、この種のメッシュ式ネブライザとしては、例えば特許文献１（特開２０１４－４２０８号公報）に開示されているように、本体にホーン振動子を備え、本体に対して着脱可能および開閉（回動）可能に取り付けられたメッシュキャップを備えたものが知られている。本体に対してメッシュキャップが取り付けられ、閉じられた状態では、ホーン振動子の振動面とメッシュキャップのメッシュ部とが対向する。この状態で、振動面とメッシュ部との間に薬液が供給されるとともに、上記ホーン振動子に駆動電圧が印加されて振動面が振動される。これにより、上記メッシュ部を通して上記薬液が霧化されて噴出する。
特開２０１４－４２０８号公報
　しかしながら、上記メッシュ式ネブライザでは、使用後、その度に、本体からメッシュキャップを取り外し、メッシュ部を含むメッシュキャップを洗浄、消毒、乾燥する必要がある。このため、ユーザにとって、手入れが煩わしいという問題がある。また、メッシュ部を含むメッシュキャップは、消耗部品であるため、ユーザが正しく手入れしていても、通常１年間程度で交換する必要がある。上記メッシュキャップは比較的大型で高価であるため、ユーザにとって、交換部材のための費用負担が大きいという問題がある。なお、上記メッシュキャップが正しく洗浄されていないと、噴霧効率が低下するとともに、不衛生となる。また、上記メッシュキャップは、精密部品であるため、洗浄が難しい。
　そこで、この発明の課題は、ユーザにとって、手入れが簡単で、交換部材のための費用負担が少なくて済むメッシュ式ネブライザを提供することにある。
　また、この発明の課題は、そのようなメッシュ式ネブライザを構成するのに用いられる交換部材を提供することにある。
　上記課題を解決するため、この発明のメッシュ式ネブライザは、
　メッシュ部を通して液体を霧化して噴出するメッシュ式ネブライザであって、
　上方へ向かって開いた形状の凹部を有する本体を備え、
　上記本体は、
　上記凹部の底面に相当する位置に配された振動面を有する振動部と、
　上記振動部の上記振動面上へ向けて液体を供給する給液部とを含み、
　上記本体の上部を開閉可能に覆うキャップ部材と、
　上記本体および上記キャップ部材から分離して構成され、このネブライザが使用される際に予め上記本体の上記凹部に着脱可能に装着される交換部材とを備え、
　上記交換部材は、上記振動面に対向すべきフィルム状のメッシュ部と、このメッシュ部の周縁を支持する底板部と、この底板部の外縁に連なり、上記凹部の側面に対向すべき側壁部とを含み、
　上記本体に対して上記キャップ部材が閉じられると、上記キャップ部材の上記本体側に突出して設けられた突起部が上記交換部材の上記底板部を上記凹部の上記底面へ向かって押圧して、上記本体の縦軸方向に関して上記交換部材を位置決めすることを特徴とする。
　本明細書で、「フィルム状のメッシュ部」とは、フィルムを貫通する複数の貫通孔を有し、これらの貫通孔を通過させて液体を霧化するための要素を意味する。
　凹部の平面形状は、円形、丸角四角形（角が丸くされた四角形）など、環状の形状を広く含む。
　本体の「縦軸方向」とは、概ね鉛直方向を意味する。
　この発明のメッシュ式ネブライザを使用しようとするユーザは、上記本体に対してキャップ部材が開いた状態で、本体の上方へ向かって開いた形状の凹部に、メッシュ部を有する交換部材を着脱可能に装着する。これにより、上記交換部材の底板部（メッシュ部の周縁を支持する）が上記凹部の底面に対向し、上記交換部材の側壁部が上記凹部の側面に対向する状態となる。この装着状態で、ユーザが、上記本体に対してキャップ部材を閉じる。すると、上記キャップ部材の上記本体側に突出して設けられた突起部が上記交換部材の上記底板部を上記凹部の上記底面へ向かって押圧して、上記本体の縦軸方向に関して上記交換部材を位置決めする。これにより、上記凹部の上記底面に相当する位置に配された上記振動部の振動面に対して、上記交換部材のメッシュ部が対向して位置決めされる。このようにして、メッシュ式ネブライザが簡単に組み立てられる（この状態を組み立て状態と呼ぶ。）。
　使用時には、給液部が上記振動部の上記振動面上へ向けて液体を供給する。これにより、上記振動面と上記メッシュ部との間に液体が供給される。そして、上記振動部に駆動電圧が印加されて振動面が振動される。これにより、上記メッシュ部（より正確には、フィルムを貫通する複数の貫通孔）を通して上記液体が霧化されて噴出する。
　使用後、ユーザは、上記本体に対してキャップ部材を開いて、上記凹部から上記交換部材を取り除く。上記交換部材は、典型的には、使い捨てされる。その場合、ユーザは、メッシュ部を含む交換部材を洗浄、消毒、乾燥する必要がない。したがって、ユーザにとって、手入れが簡単になる。また、上記交換部材は、上記本体および上記キャップ部材から分離して構成されているので、比較的小型で安価に製造され得る。したがって、ユーザにとって、交換部材のための費用負担が少なくて済む。
　一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、
　上記本体の上記凹部の側面は上方へ向かうに連れて次第に開いており、
　上記本体の上記凹部の側面に対応するように、上記交換部材の上記側壁部は上方へ向かうに連れて次第に開いていることを特徴とする。
　この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記本体の上記凹部の側面は、上方へ向かうに連れて次第に開いている。したがって、上記交換部材の装着時に、ユーザが、上記凹部の辺りに上記交換部材を載置すれば、上記凹部の側面によって上記交換部材の側壁部が案内されて、上記交換部材の底板部（メッシュ部の周縁を支持する）が上記凹部の底面に対向するとともに、上記交換部材の側壁部が上記凹部の側面に対向する状態となる。したがって、ユーザは、上記本体の上記凹部に上記交換部材を容易に装着できる。
　一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記交換部材は、上記側壁部の上縁に連なり、上記側壁部の中心の周りに関して特定の方位へ放射状に延在する摘まみ部を含むことを特徴とする。
　この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記交換部材の装着時に、ユーザは、自らの手で上記摘まみ部を持つ（例えば親指と人指し指で摘まむ）ことによって、上記交換部材の上記メッシュ部に指で触れること無しに、上記本体の上記凹部に上記交換部材を容易に装着することができる。また、使用後、ユーザは、自らの手で上記摘まみ部を持つ（例えば親指と人指し指で摘まむ）ことによって、上記凹部から上記交換部材を容易に取り除くことができる。
　一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記摘まみ部は、上記側壁部の中心の周りに関して互いに反対向きの方位へ延在していることを特徴とする。
　この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記交換部材の装着時に、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、上記摘まみ部のうち上記互いに反対向きの方位へ延在する部分を両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、上記交換部材の上記メッシュ部に指で触れること無しに、上記本体の上記凹部に上記交換部材を容易に装着することができる。特に、この交換部材の装着時に、ユーザが上記交換部材の上記摘まみ部を持っている手の他の部分（例えば、小指、手の平など）を上記本体の側面等に当接した状態で装着を行えば、上記本体に対する上記手の位置ずれ（ぶれ）を容易に抑制できる。したがって、ユーザは、上記本体の上記凹部に上記交換部材をさらに容易に装着することができる。また、使用後、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、上記摘まみ部のうち上記互いに反対向きの方位へ延在する部分を両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、上記凹部から上記交換部材を容易に取り除くことができる。
　一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記本体のうち上記凹部の上縁の周りに、上記交換部材の上記摘まみ部に対応するように、上記凹部から特定の方位へ放射状に延在する溝が設けられていることを特徴とする。
　この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記交換部材の装着時に、ユーザが上記凹部の上縁の周りの上記溝に上記交換部材の上記摘まみ部を合わせることによって、上記凹部に対する上記交換部材の周方向の位置決めが可能となる。
　一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、
　上記振動面は上記本体の縦軸方向に対して垂直に配され、
　上記本体の上記凹部の底面は上記本体の縦軸方向に対して傾斜しており、
　上記本体の上記凹部の底面に対応するように、上記交換部材の上記メッシュ部および上記底板部は上記側壁部の中心に対して傾斜していることを特徴とする。
　この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記本体の上記凹部の底面は上記本体の縦軸方向に対して傾斜しており、また、上記本体の上記凹部の底面に対応するように、上記交換部材の上記メッシュ部および上記底板部は、上記側壁部の中心に対して傾斜している。したがって、上記交換部材の装着時に、ユーザが、上記凹部の辺りに上記交換部材を載置すれば、上記交換部材の上記メッシュ部および上記底板部は、上記本体の上記凹部の底面に対応するように案内される。したがって、上記凹部に対する上記交換部材の周方向および縦軸方向の位置決めが助けられる。また、組み立て状態では、上記振動面に対して上記メッシュ部が傾斜して対向する。したがって、使用時に、上記メッシュ部のうち上記振動面に対して適切な隙間を有する部分が機能して、液体の噴霧が有効に行われる。
　一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記本体の上記凹部の側面に、上記交換部材の上記側壁部を周方向に取り囲んで接するように、パッキンが設けられていることを特徴とする。
　この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記本体の上記凹部の側面に、上記交換部材の上記側壁部を周方向に取り囲んで接するように、パッキンが設けられている。したがって、このパッキンのおかげで、使用時に、上記振動面と上記メッシュ部との間に供給された液体が、上記凹部の側面と上記交換部材の上記側壁部との間の隙間を通して外部へ溢れるのを防止できる。
　一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記交換部材は合成樹脂からなることを特徴とする。
　この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記交換部材は合成樹脂からなる。したがって、上記交換部材を安価に製造できる。
　一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記キャップ部材は、上記本体に対して蝶番を介して回動可能に連結されていることを特徴とする。
　この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記キャップ部材は、上記本体に対して蝶番を介して回動可能に連結されている。したがって、ユーザは、上記本体に対して上記キャップ部材を容易に開閉できる。また、上記キャップ部材を紛失することが無い。
　別の局面では、この発明の交換部材は、上記メッシュ式ネブライザを構成するのに用いられる交換部材であって、
　上記振動面に対向すべきフィルム状のメッシュ部と、
　このメッシュ部の周縁を支持する底板部と、
　この底板部の外縁に連なり、上記凹部の側面に対向すべき側壁部とを含むことを特徴とする。
　この発明の交換部材は、上記メッシュ式ネブライザにおいて使用された後、典型的には、使い捨てされる。その場合、ユーザは、メッシュ部を含む交換部材を洗浄、消毒、乾燥する必要がない。したがって、ユーザにとって、手入れが簡単になる。また、上記交換部材は、上記本体および上記キャップ部材から分離して構成されているので、比較的小型で安価に製造され得る。したがって、ユーザにとって、交換部材のための費用負担が少なくて済む。
　一実施形態の交換部材では、上記側壁部の上縁に連なり、上記側壁部の中心の周りに関して特定の方位へ放射状に延在する摘まみ部を含むことを特徴とする。
　この一実施形態の交換部材の装着時に、ユーザは、自らの手で上記摘まみ部を持つ（例えば親指と人指し指で摘まむ）ことによって、上記交換部材の上記メッシュ部に指で触れること無しに、上記本体の上記凹部に上記交換部材を容易に装着することができる。また、使用後、ユーザは、自らの手で上記摘まみ部を持つ（例えば親指と人指し指で摘まむ）ことによって、上記凹部から上記交換部材を容易に取り除くことができる。
　一実施形態の交換部材では、上記摘まみ部は、上記側壁部の中心の周りに関して互いに反対向きの方位へ延在していることを特徴とする。
　この一実施形態の交換部材の装着時に、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、上記摘まみ部のうち上記互いに反対向きの方位へ延在する部分を両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、上記交換部材の上記メッシュ部に指で触れること無しに、上記本体の上記凹部に上記交換部材を容易に装着することができる。特に、この交換部材の装着時に、ユーザが上記交換部材の上記摘まみ部を持っている手の他の部分（例えば、小指、手の平など）を上記本体の側面等に当接した状態で装着を行えば、上記本体に対する上記手の位置ずれ（ぶれ）を容易に抑制できる。したがって、ユーザは、上記本体の上記凹部に上記交換部材をさらに容易に装着することができる。また、使用後、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、上記摘まみ部のうち上記互いに反対向きの方位へ延在する部分を両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、上記凹部から上記交換部材を容易に取り除くことができる。
　以上より明らかなように、この発明のメッシュ式ネブライザは、ユーザにとって、手入れが簡単で、交換部材のための費用負担が少なくて済む。
　また、この発明の交換部材は、比較的小型で安価に製造され得る。したがって、ユーザにとって、交換部材のための費用負担が少なくて済む。
この発明の一実施形態のメッシュ式ネブライザを分解状態で示す斜視図である。 図１の分解状態にあるメッシュ式ネブライザを右側方から見たときの縦断面を示す図である。 上記メッシュ式ネブライザにメッシュ部を含む交換部材が装着された状態（装着状態）を示す斜視図である。 図３の装着状態にあるメッシュ式ネブライザを右側方から見たところを示す図である。 図５（Ａ）は上記メッシュ式ネブライザが組み立てられた状態（組み立て状態）を右側方から見たところを示す図である。図５（Ｂ）、図５（Ｃ）は、図５（Ａ）のメッシュ式ネブライザをそれぞれ前方、上方から見たところを示す図である。 組み立て状態にあるメッシュ式ネブライザを右側方から見たときの縦断面を示す図である。 図６における交換部材の近傍を拡大して示す図である。 図８（Ａ）は上記交換部材を示す平面図である。図８（Ｂ）、図８（Ｃ）、図８（Ｄ）は、上記交換部材をそれぞれ図８（Ａ）における左側、右側、下側から見たところを示す図である。図８（Ｅ）は、図８（Ａ）におけるVIIIＥ－VIIIＥ線矢視断面を示す図である。図８（Ｆ）は、図８（Ａ）におけるメッシュ部の近傍を拡大して示す図である。 上記メッシュ式ネブライザの本体に搭載された制御系のブロック構成を示す図である。 上記メッシュ式ネブライザをユーザが使用する態様を例示する図である。 第１変形例の交換部材を示す斜視図である。 図１２（Ａ）は上記第１変形例の交換部材を示す平面図である。図１２（Ｂ）、図１２（Ｃ）、図１２（Ｄ）は、上記第１変形例の交換部材をそれぞれ図１２（Ａ）における左側、右側、下側から見たところを示す図である。図１２（Ｅ）は、図１２（Ａ）におけるXIIＥ－XIIＥ線矢視断面を示す図である。 図１３（Ａ）は第２変形例の交換部材を示す平面図である。図１３（Ｂ）は、上記第２変形例の交換部材を図１３（Ａ）における右側から見たときの概略的断面を示す図である。 図１４（Ａ）は第３変形例の交換部材を示す平面図である。図１４（Ｂ）は、上記第３変形例の交換部材を図１４（Ａ）における右側から見たときの概略的断面を示す図である。 図１５（Ａ）は第４変形例の交換部材を示す平面図である。図１５（Ｂ）、図１５（Ｃ）は、上記第４変形例の交換部材をそれぞれ図１５（Ａ）における右側、下側から見たときの概略的断面を示す図である。 図１６（Ａ）は第５変形例の交換部材を示す平面図である。図１６（Ｂ）、図１６（Ｃ）は、上記第５変形例の交換部材をそれぞれ図１６（Ａ）における右側、下側から見たときの概略的断面を示す図である。
　以下、この発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
　（メッシュ式ネブライザの構成要素）
　図１は、この発明の一実施形態のメッシュ式ネブライザ（全体を符号１で示す。）を分解状態で斜めから見たところを示している。図２は、図１の分解状態にあるメッシュ式ネブライザ１を右側方（図１中に矢印Ａで示す方向）から見たときの縦断面を示している。
　これらの図１，図２に示すように、このメッシュ式ネブライザ１は、略四角柱状の外形をもつ本体下部１１と、この本体下部１１に対して上方から着脱可能に嵌め込んで装着された略楕円柱状の外形をもつ本体上部１２とを備えている。本体下部１１と本体上部１２とが、本体１０を構成している。
　図１に示すように、本体下部１１の前面には、このネブライザ１の電源をオン、オフするための電源スイッチ５０が設けられている。また、本体下部１１の上面のうち、前面側の左上隅、右上隅には、それぞれこのネブライザ１の動作状態を報知するためのＬＥＤランプ５１，５２が設けられている。本体下部１１の内部には、主に後述の制御系が搭載されている。
　本体上部１２の上面のうち前半分の領域に、後述の交換部材２０を受けるように、上方へ向かって開いた略円形の平面形状をもつ凹部１６が設けられている。この凹部１６は、図２によって良く分かるように、本体１０の縦軸方向（鉛直方向）に対して傾斜した底面１６ｂと、この底面１６ｂに連なり、上方へ向かうに連れて次第に開いている側面１６ｃとを有している。また、図１によって良く分かるように、凹部１６の上縁の周りに、後述の交換部材２０の摘まみ部２５に対応するように、凹部１６から特定の方位（この例では前面側）へ放射状に延在する溝１６ｅが設けられている。さらに、凹部１６の上縁の周りに、後述の交換部材２０の先端突起２７に対応するように、凹部１６からこの例では後面側へ放射状に延在する溝１６ｆが設けられている。さらに、図２中に示すように、本体１０の凹部１６の側面１６ｃに、後述の交換部材２０の側壁部２３を周方向に取り囲んで接するように、パッキン２９が設けられている。
　本体上部１２の内部には、凹部１６に対応する位置に、振動部４０が設けられている。この振動部４０は、凹部１６から下方に離間した位置に配された超音波振動子４１と、凹部１６の底面１６ｂに相当する位置に水平に配された振動面４３と、超音波振動子４１と振動面４３との間に配され、超音波振動子４１の振動を増幅するとともに振動面４３へ伝達するホーン４２とを含んでいる。超音波振動子４１に対する駆動電圧は、本体上部１２と本体下部１１との間に設けられた接点電極を介して、本体下部１１から供給されるようになっている。
　また、図１に示すように、本体上部１２の上面のうち後半分の領域に、略半円形の平面形状をもつ貯液部１７が設けられている。この貯液部１７は、図２によって良く分かるように、前面側へ向かうに連れて次第に浅くなる底面１７ｂを有している。また、この貯液部１７の前面側部分に連なって、貯液部１７から振動部４０の振動面４３上へ向けて液体（薬液）を供給するための給液路１８が設けられている。貯液部１７と給液路１８とが、給液部を構成している。図１，図２の分解状態では、貯液部１７は上方へ向かって開いている。したがって、ユーザは、貯液部１７に上方から薬液を入れることができる。
　本体上部１２の上面のうち後面側の縁には、本体上部１２に対して蝶番３８を介して矢印Ｂで示すように回動可能に、略楕円形の板状のカバー３１が連結されている。このカバー３１は、本体上部１２の上面に対向する側に、略円筒形に突出した形状をもつ突起部３３と、貯液部１７の平面形状と対応する略半円形の平面形状を有するメサ部３４とを有している。後述のように、本体上部１２に対してカバー３１が閉じられ、このネブライザ１が組み立てられた状態では、突起部３３は、交換部材２０を位置決めするために働く。また、メサ部３４は、貯液部１７の上部を塞いで、貯液部１７から薬液が溢れるのを防ぐ。
　また、カバー３１の先端（蝶番３８とは反対側の端部）には、カバー３１に対して蝶番３９を介して矢印Ｃで示すように回動可能に、略コの字の係合枠３２が連結されている。この係合枠３２は、本体上部１２に対してカバー３１が閉じられた状態で、本体上部１２の前面へ向かって回転されると、本体上部１２の前面上部に設けられた係合突起１９と係合するようになっている。これにより、本体上部１２に対してカバー３１が閉じられた状態で固定され得る。これらのカバー３１と係合枠３２とが、キャップ部材３０を構成している。この構成により、ユーザは、本体１０（本体上部１２）に対してキャップ部材３０を容易に開閉できる。また、キャップ部材３０を紛失することが無い。
　図１，図２中には、本体１０およびキャップ部材３０から分離して構成された交換部材２０が示されている。この交換部材２０は、このネブライザ１が使用される際に予め本体上部１２の凹部１６に着脱可能に装着される。
　図８（Ａ）～図８（Ｆ）は、交換部材２０の構成を詳細に示している。図８（Ａ）および図８（Ｅ）によって良く分かるように、交換部材２０は、振動面４３（図１，図２参照）に対向すべき平坦なフィルム２１と、このフィルム２１の周縁を支持する略円環状の底板部２２と、この底板部２２の外縁に連なり、凹部１６の側面１６ｃ（図１，図２参照）に対向すべき側壁部２３と、この側壁部２３の上縁に連なり、その上縁の周りに放射状（径方向外向き）に広がるフランジ部２４とを含んでいる。フィルム２１は、底板部２２の上面に接着または溶着により取り付けられている。フィルム２１のうち略中央の領域がメッシュ部２１ａを構成している。
　図８（Ｆ）は、図８（Ａ）におけるメッシュ部２１ａの近傍を拡大して示している。この例では、メッシュ部２１ａは、厚さ３０μｍ程度のフィルム２１において、一辺の寸法Ｘ＝１．５ｍｍの正方形の領域に、直径３μｍ程度の図示しない多数の貫通孔を設けて構成されている。フィルム２１上でメッシュ部２１ａを取り囲む位置に、厚さ４００μｍ程度の平坦な円環状のリング部材２６が接着または溶着により取り付けられている。このリング部材２６は、メッシュ部２１ａをできるだけ平坦に維持するとともに、メッシュ部２１ａを含むフィルム２１の固有振動数を調節するために取り付けられている。この例では、リング部材２６の内径寸法ＩＤ＝２．２ｍｍ、外形寸法ＯＤ＝６．０ｍｍに設定されている。メッシュ部２１ａは、上述の貫通孔を通して霧化された薬液を放出できるように、リング部材２６の開口２６ｏ内に位置している。
　図８（Ｅ）によって良く分かるように、本体１０の凹部１６の底面１６ｂ（図２参照）に対応するように、交換部材２０のメッシュ部２１ａおよび底板部２２は側壁部２３の中心２３ｃに対して傾斜している。また、本体１０の凹部１６の側面１６ｃ（図２参照）に対応するように、交換部材２０の側壁部２３は上方へ向かうに連れて次第に開いている。なお、フィルム２１をできるだけ平坦に維持するために、底板部２２から、径方向内向きに突起２２ｐが突出し、リング部材２６の直下に達して止まっている。
　また、図８（Ａ）および図８（Ｅ）によって良く分かるように、この交換部材２０では、フランジ部２４を越えて、摘まみ部２５が、側壁部２３の中心２３ｃの周りに関して特定の方位（この例では、図８（Ａ）、図８（Ｅ）において左方）へ放射状に延在している。この摘まみ部２５は、ユーザが交換部材２０を手で持つ際に、例えば親指と人指し指で上下に挟んで摘まむ便宜のために設けられている。摘まみ部２５には、滑り止めのための凹凸２５ｐが設けられている。さらに、この交換部材２０では、フランジ部２４を越えて、先端突起２７が、摘まみ部２５が延在するのとは反対の方位へ、この例では図８（Ａ）、図８（Ｅ）において右方へ突出している。摘まみ部２５および先端突起２７は、ユーザが交換部材２０を本体上部１２の凹部１６に装着する際に、凹部１６に対する交換部材２０の周方向の位置決めを可能にする。
　この例では、交換部材２０をなす全ての要素は合成樹脂からなっている。したがって、交換部材２０を安価に製造できる。交換部材２０をなす合成樹脂としては、ポリアミド系樹脂、ポリエステル、シンジオ型ポリスチレン、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ＰＰＳ（polyphenylene sulfide）、エポキシ、フェノール、ポリイミドなどが挙げられる。
　図９は、このメッシュ式ネブライザ１の本体１０に搭載された制御系のブロック構成を示している。このメッシュ式ネブライザ１は、操作部６１と、報知部６２と、制御部６３と、発振周波数生成部６４と、霧化部６５と、電源部６６とを備えている。操作部６１は、この例では、図１中に示した電源スイッチ５０を含んでいる。報知部６２は、この例では、図１中に示したＬＥＤランプ５１，５２を含んでおり、さらに図示しないブザーを含んでいてもよい。発振周波数生成部６４は、制御部６３からの制御信号に基づいて、交流の駆動電圧を霧化部６５に印加する。この駆動電圧は、例えば、電源スイッチ５０が押されてから或る出力時間にわたって出力される。出力時間の計測は、図示しないタイマによって行うこともできる。霧化部６５は、図１中に示した振動部４０と交換部材２０のメッシュ部２１ａとを含んでいる。発振周波数生成部６４からの交流駆動電圧は、霧化部６５をなす振動部４０の超音波振動子４１に印加される。この超音波振動子４１の振動は、ホーン４２によって増幅されるとともに振動面４３へ伝達される。振動面４３が振動すると、振動面４３とメッシュ部２１ａとの間の隙間に供給された薬液がメッシュ部２１ａを通して霧化されて噴出する。制御部６３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit；中央演算処理装置）を含み、発振周波数生成部６４を介して霧化部６５に信号を送り、霧化量、連続動作時間等を制御する。また、制御部６３は、ＬＥＤランプ５１の点灯によって電源がオンされたこと、ＬＥＤランプ５２の点滅によって電池の容量が不足していることなどを報知する。電源部６６は、電池（例えば、ＤＣ３Ｖの充放電可能な二次電池）を含み、この制御系の各部に電力を供給する。
　（メッシュ式ネブライザの組み立て）
　このメッシュ式ネブライザ１を使用しようとするユーザは、図１および図２に示したように本体１０に対してキャップ部材３０が開いた状態で、本体１０の上方へ向かって開いた形状の凹部１６に、図２中に矢印Ｄで示すように、メッシュ部２１ａを有する交換部材２０を装着する。
　この交換部材２０の装着時に、ユーザは、自らの手で摘まみ部２５を持つ（例えば親指と人指し指で摘まみ部２５を上下に挟んで摘まむ）ことによって、交換部材２０のメッシュ部２１ａに指で触れること無しに、本体１０の凹部１６に交換部材２０を容易に装着することができる。
　また、この交換部材２０の装着時に、ユーザが交換部材２０の先端突起２７、摘まみ部２５をそれぞれ凹部１６の上縁の周りの溝１６ｆ、溝１６ｅに合わせることによって、凹部１６に対する交換部材２０の周方向の位置決めが可能となる。
　また、既述のように、本体１０の凹部１６の側面１６ｃは、上方へ向かうに連れて次第に開いている。また、本体１０の凹部１６の側面１６ｃ（図２参照）に対応するように、交換部材２０の側壁部２３は上方へ向かうに連れて次第に開いている。したがって、交換部材２０の装着時に、ユーザが、凹部１６の辺りに交換部材２０を載置すれば、凹部１６の側面１６ｃによって交換部材２０の側壁部２３が下方へ案内される。
　また、本体１０の凹部１６の底面１６ｂは本体１０の縦軸方向（鉛直方向）に対して傾斜しており、また、本体１０の凹部１６の底面１６ｂに対応するように、交換部材２０のメッシュ部２１ａおよび底板部２２は側壁部２３の中心２３ｃに対して傾斜している。したがって、交換部材２０の装着時に、ユーザが、凹部１６の辺りに交換部材２０を載置すれば、交換部材２０のメッシュ部２１ａおよび底板部２２は、本体１０の凹部１６の底面１６ｂに対応するように案内される。したがって、凹部１６に対する交換部材２０の周方向および縦軸方向の位置決めが助けられる。
　これにより、図３および図４に示すように、交換部材２０の底板部２２（メッシュ部２１ａの周縁を支持する）が凹部１６の底面１６ｂに対向するとともに、交換部材２０の側壁部２３が凹部１６の側面１６ｃに対向する状態となる。したがって、ユーザは、本体１０の凹部１６に交換部材２０を容易に装着できる。この状態を装着状態と呼ぶ。
　この装着状態で、ユーザが、本体１０に対してキャップ部材３０を閉じる。具体的には、ユーザが、図４中に矢印Ｅで示すように、本体上部１２に対してカバー３１を閉じる。さらに、本体上部１２に対してカバー３１が閉じられた状態で、ユーザが、図５（Ａ）中に矢印Ｆで示すように、係合枠３２を本体上部１２の前面へ向かって回転させる。すると、係合枠３２は、交換部材２０の摘まみ部２５を越えて、本体上部１２の前面上部に設けられた係合突起１９と係合する。これにより、本体上部１２に対してカバー３１が閉じられた状態で固定される。このようにして、メッシュ式ネブライザ１が簡単に組み立てられる。この状態を組み立て状態と呼ぶ。なお、図５（Ｂ）、図５（Ｃ）は、図５（Ａ）のものをそれぞれ前方、上方から見たところを示している。また、図６は、この組み立て状態にあるメッシュ式ネブライザ１を右側方から見たときの縦断面を示している。
　この組み立て状態では、カバー３１のメサ部３４は、貯液部１７の上部を塞いで、貯液部１７から薬液が溢れるのを防ぐ。また、図７（図６における交換部材２０近傍の拡大図）によって良く分かるように、この組み立て状態では、キャップ部材３０の本体上部１２側に突出して設けられた突起部３３が交換部材２０の底板部２２を凹部１６の底面１６ｂへ向かって押圧して、本体１０の縦軸方向に関して交換部材２０を位置決めする。これにより、凹部１６の底面１６ｂに相当する位置に配された振動部４０の振動面４３に対して、交換部材２０のメッシュ部２１ａが対向して位置決めされる。
　また、この組み立て状態では、振動面４３に対してメッシュ部２１ａが傾斜して対向する。したがって、次に述べる使用時に、メッシュ部２１ａのうち振動面４３に対して適切な隙間を有する部分が機能して、薬液の噴霧が有効に行われる。
　また、既述のように、本体１０の凹部１６の側面１６ｃに、交換部材２０の側壁部２３を周方向に取り囲んで接するように、パッキン２９が設けられている。したがって、このパッキン２９のおかげで、次に述べる使用時に、振動面４３とメッシュ部２１ａとの間に供給された薬液が、凹部１６の側面１６ｃと交換部材２０の側壁部２３との間の隙間を通して外部へ溢れるのを防止できる。
　（メッシュ式ネブライザの使用）
　このメッシュ式ネブライザ１を使用する場合、予め、ユーザは、本体上部１２の貯液部１７に薬液を入れておく。そして、図１０に示すように、ユーザは、組み立て状態で、カバー３１の突起部３３内の開口３１ｏに、例えばマウスピース８０を着脱可能に装着する。なお、マウスピース８０に代えて、ユーザ９９の顔を覆うような吸入マスクを装着してもよい。
　図１０中に示すように、ユーザがメッシュ式ネブライザ１を少しだけ手前に傾けると、給液部をなす貯液部１７から給液路１８を通して、振動部４０の振動面４３上へ向けて薬液が供給される。つまり、振動面４３とメッシュ部２１ａとの間に薬液が供給される。そして、ユーザが電源スイッチ５０をオンすると、振動部４０の超音波振動子４１に駆動電圧が印加されて振動面４３が振動される。これにより、メッシュ部２１ａ（より正確には、フィルム２１を貫通する複数の貫通孔）を通して薬液９０が霧化されて噴出する。
　（メッシュ式ネブライザの使用後の手入れ等）
　このメッシュ式ネブライザ１を使用した後、ユーザは、マウスピース８０を取り外し、また、本体下部１１から本体上部１２を取り外す。また、本体上部１２に対してキャップ部材３０を開いて、凹部１６から交換部材２０を取り除く。このとき、ユーザ９９は、自らの手で摘まみ部２５を持つ（例えば親指と人指し指で摘まみ部２５を上下に挟んで摘まむ）ことによって、凹部１６から交換部材２０を容易に取り除くことができる。
　ユーザは、本体上部１２を傾けて、貯液部１７に残った薬液を排出する。また、マウスピース８０および本体上部１２を洗浄、消毒、乾燥する。本体下部１１も、必要に応じて、洗浄、消毒、乾燥する。
　交換部材２０は、典型的には、使い捨てされる。その場合、ユーザは、メッシュ部２１ａを含む交換部材２０を洗浄、消毒、乾燥する必要がない。したがって、ユーザにとって、手入れが簡単になる。また、交換部材２０は、本体１０およびキャップ部材３０から分離して構成され、また、合成樹脂からなるので、比較的小型で安価に製造され得る。したがって、ユーザにとって、交換部材２０のための費用負担が少なくて済む。
　（交換部材の第１変形例）
　図１１は、第１変形例の交換部材１２０を、図１中の交換部材２０に対応して、斜めから見たところを示している。また、図１２（Ａ）～図１２（Ｅ）は、この第１変形例の交換部材１２０を、それぞれ図８（Ａ）～図８（Ｅ）に対応して示している。図１１および図１２（Ａ）～図１２（Ｅ）において、交換部材１２０の構成要素を示す符号は、交換部材２０の対応する構成要素を示す符号に対して、それぞれ１００だけ増加されている。交換部材１２０について、特に断らない限り、交換部材２０と重複する説明を省略する。
　図１２（Ａ）によって良く分かるように、この交換部材１２０では、側壁部１２３の上縁に連なるフランジ部が、側壁部１２３の中心１２３ｃの周りに関して２つの部分１２４ａ，１２４ｂに分けられている。フランジ部１２４ａは、図１２（Ａ）において、先端突起１２７の側（右側）で、側壁部１２３の中心１２３ｃから見て約１２０°の角度範囲を占め、放射状に延在している。フランジ部１２４ｂは、側壁部１２３の中心１２３ｃから見て、フランジ部１２４ａ以外の約２４０°の角度範囲を占め、放射状に延在している。フランジ部１２４ｂの径方向寸法は、フランジ部１２４ａの径方向寸法よりも大きく設定されている。
　この交換部材１２０では、交換部材２０の摘まみ部２５に代えて、フランジ部１２４ｂの外縁に連なって、摘まみ部としてのスカート部１２５が設けられている。このスカート部１２５は、円錐の側面のように、下方へ向かうに連れて次第に開き、概ね底板部１２２の高さで止まっている。側壁部１２３の中心１２３ｃの周りに関して、スカート部１２５の角度範囲は、フランジ部１２４ｂの角度範囲と同様に約２４０°を占めている。
　この交換部材１２０の装着時には、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、スカート部１２５のうち互いに反対向きの方位へ延在する部分を、例えば図１１中に矢印Ｇ，Ｈで示すように両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、交換部材１２０のメッシュ部１２１ａに指で触れること無しに、本体上部１２の凹部１６に交換部材１２０を容易に装着することができる。特に、この交換部材１２０の装着時に、ユーザが交換部材１２０のスカート部１２５を持っている手の他の部分（例えば、小指、手の平など）を本体１０の側面等に当接した状態で装着を行えば、本体１０に対する手の位置ずれ（ぶれ）を容易に抑制できる。したがって、ユーザは、本体上部１２の凹部１６に交換部材１２０をさらに容易に装着することができる。また、使用後、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、スカート部１２５のうち互いに反対向きの方位へ延在する部分を、例えば図１１中に矢印Ｇ，Ｈで示すように両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、凹部１６から交換部材１２０を容易に取り除くことができる。
　なお、この例では、本体上部１２の凹部１６の上縁の周りの溝１６ｅは、スカート部１２５に対応するように設けられているものとする。
　（交換部材の第２変形例）
　図１３（Ａ）は第２変形例の交換部材２２０を上方から見たところを示している。図１３（Ｂ）は、この交換部材２２０を、図１３（Ａ）における右側から見たときの概略的断面を示している（簡単のため、メッシュ部２２１ａ近傍の具体的な構成は省略され、２点鎖線で表されている。）。図１３（Ａ）、図１３（Ｂ）において、交換部材２２０の構成要素を示す符号は、交換部材２０の対応する構成要素を示す符号に対して、それぞれ２００だけ増加されている。交換部材２２０について、特に断らない限り、交換部材２０と重複する説明を省略する。
　この交換部材２２０では、側壁部２２３から、リング部材２２６の上面に接するように径方向内向きに突起２２３ｐが突出している。この突起２２３ｐによって、リング部材２２６の上面が押さえられる。これにより、フィルム２１をできるだけ平坦に維持することができる。この点に関して、後述の第３変形例の交換部材３２０の突起３２３ｐ、第４変形例の交換部材４２０の突起４２３ｐ、第５変形例の交換部材５２０の突起５２３ｐも同様に構成され、同様の効果を奏する。
　なお、この交換部材２２０では、交換部材２０における先端突起２７に対応する構成要素は省略されている。この点に関して、後述の交換部材３２０，４２０，５２０でも同様である。
　（交換部材の第３変形例）
　図１４（Ａ）は第３変形例の交換部材３２０を上方から見たところを示している。図１４（Ｂ）は、この交換部材３２０を、図１４（Ａ）における右側から見たときの概略的断面を示している（簡単のため、メッシュ部３２１ａ近傍の具体的な構成は省略され、２点鎖線で表されている。）。図１４（Ａ）、図１４（Ｂ）において、交換部材３２０の構成要素を示す符号は、交換部材２０の対応する構成要素を示す符号に対して、それぞれ３００だけ増加されている。交換部材３２０について、特に断らない限り、交換部材２０と重複する説明を省略する。
　この交換部材３２０では、交換部材２０に対して、側壁部３２３の中心の周りに関して、摘まみ部３２５が占める角度範囲が拡張され、約２７０°に設定されている。これにより、本体上部１２の凹部１６にこの交換部材３２０の装着または脱着する時に、側壁部３２３の中心の周りに関して、ユーザが交換部材３２０の摘まみ部３２５を持てる角度範囲が広がり、装着または脱着が容易になる。
　なお、この例では、本体上部１２の凹部１６の上縁の周りの溝１６ｅは、摘まみ部３２５に対応するように設けられているものとする。
　（交換部材の第４変形例）
　図１５（Ａ）は第４変形例の交換部材４２０を上方から見たところを示している。図１５（Ｂ）、図１５（Ｃ）は、この交換部材４２０を、それぞれ図１５（Ａ）における右側、下側から見たときの概略的断面を示している（簡単のため、メッシュ部４２１ａ近傍の具体的な構成は省略され、２点鎖線で表されている。）。図１５（Ａ）、図１５（Ｂ）において、交換部材４２０の構成要素を示す符号は、交換部材２０の対応する構成要素を示す符号に対して、それぞれ４００だけ増加されている。交換部材４２０について、特に断らない限り、交換部材２０と重複する説明を省略する。
　図１５（Ａ）によって良く分かるように、この交換部材４２０では、側壁部４２３の上縁に連なるフランジ部が、側壁部４２３の中心の周りに関して４つの部分４２４ａ，４２４ｂ，４２４ｃ，４２４ｄに分けられている。フランジ部４２４ａ，４２４ｄは、図１５（Ａ）において互いに反対側で、それぞれ側壁部４２３の中心から見て約９０°の角度範囲を占め、放射状に延在している。フランジ部４２４ｂ，４２４ｃは、側壁部４２３の上縁から互いに反対向きに、図１５（Ａ）において左方、右方へ延在している。フランジ部４２４ｂ，４２４ｃの左右方向の寸法は、フランジ部４２４ａ，４２４ｄの径方向寸法よりも大きく設定されている。
　この交換部材４２０では、交換部材２０の摘まみ部２５に代えて、フランジ部４２４ｂ，４２４ｃの外縁に連なって、摘まみ部としてのスカート部４２５ｂ，４２５ｃが設けられている。これらのスカート部４２５ｂ，４２５ｃは、それぞれ平板状で鉛直下方へ延在し、概ね底板部４２２の高さで止まっている。
　この交換部材４２０の装着時には、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、スカート部４２５ｂ，４２５ｃを両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、交換部材４２０のメッシュ部４２１ａに指で触れること無しに、本体上部１２の凹部１６に交換部材４２０を容易に装着することができる。特に、この交換部材４２０の装着時に、ユーザが交換部材４２０のスカート部４２５ｂ，４２５ｃを持っている手の他の部分（例えば、小指、手の平など）を本体１０の側面等に当接した状態で装着を行えば、本体１０に対する手の位置ずれ（ぶれ）を容易に抑制できる。したがって、ユーザは、本体上部１２の凹部１６に交換部材４２０をさらに容易に装着することができる。また、使用後、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、スカート部４２５ｂ，４２５ｃを両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、凹部１６から交換部材４２０を容易に取り除くことができる。
　なお、この例では、本体上部１２の凹部１６の上縁の周りの溝１６ｅは、スカート部４２５ｂ，４２５ｃに対応するように設けられているものとする。
　（交換部材の第５変形例）
　図１６（Ａ）は第５変形例の交換部材５２０を上方から見たところを示している。図１６（Ｂ）、図１６（Ｃ）は、この交換部材５２０を、それぞれ図１６（Ａ）における右側、下側から見たときの概略的断面を示している（簡単のため、メッシュ部５２１ａ近傍の具体的な構成は省略され、２点鎖線で表されている。）。図１６（Ａ）、図１６（Ｂ）において、交換部材５２０の構成要素を示す符号は、交換部材２０の対応する構成要素を示す符号に対して、それぞれ５００だけ増加されている。交換部材５２０について、特に断らない限り、交換部材２０と重複する説明を省略する。
　図１６（Ａ）によって良く分かるように、この交換部材５２０では、第１変形例の交換部材１２０におけるのと同様に、側壁部５２３の上縁に連なるフランジ部が、側壁部５２３の中心の周りに関して２つの部分５２４ａ，５２４ｂに分けられている。フランジ部５２４ａは、図１６（Ａ）において、側壁部５２３の中心から見て約９０°の角度範囲を占め、放射状に延在している。フランジ部５２４ｂは、側壁部５２３の中心から見て、フランジ部５２４ａ以外の約２７０°の角度範囲を占め、放射状に延在している。フランジ部５２４ｂの径方向寸法は、フランジ部５２４ａの径方向寸法よりも大きく設定されている。
　この交換部材５２０では、第１変形例の交換部材１２０におけるのと同様に、フランジ部５２４ｂのうち図１６（Ａ）における左側部分、右側部分のみの外縁に連なって、それぞれ摘まみ部としてのスカート部５２５ｂ，５２５ｃが設けられている。これらのスカート部５２５ｂ，５２５ｃは、それぞれ円筒の側面のように下方へ延在し、概ね底板部５２２の高さで止まっている。
　この交換部材５２０の装着時には、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、スカート部５２５ｂ，５２５ｃを、両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、交換部材５２０のメッシュ部５２１ａに指で触れること無しに、本体上部１２の凹部１６に交換部材５２０を容易に装着することができる。特に、この交換部材５２０の装着時に、ユーザが交換部材５２０のスカート部５２５を持っている手の他の部分（例えば、小指、手の平など）を本体１０の側面等に当接した状態で装着を行えば、本体１０に対する手の位置ずれ（ぶれ）を容易に抑制できる。したがって、ユーザは、本体上部１２の凹部１６に交換部材５２０をさらに容易に装着することができる。また、使用後、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、スカート部５２５ｂ，５２５ｃを、両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、凹部１６から交換部材５２０を容易に取り除くことができる。
　なお、この例では、本体上部１２の凹部１６の上縁の周りの溝１６ｅは、スカート部５２５に対応するように設けられているものとする。
　上述の実施形態では、本体上部１２の凹部１６の平面形状は円形であるものとした。また、それに伴って、交換部材２０，１２０，２２０，３２０，４２０，５２０の底板部、側壁部の平面形状は円形であるものとした。しかしながら、これに限られるものではなく、凹部１６の平面形状は、丸角四角形（角が丸くされた四角形）など、他の環状の形状であってもよい。その場合、その凹部１６の平面形状に合わせて、交換部材の底板部、側壁部の平面形状を設定すればよい。
　以上の実施形態は例示であり、この発明の範囲から離れることなく様々な変形が可能である。上述した複数の実施の形態は、それぞれ単独で成立し得るものであるが、実施の形態同士の組みあわせも可能である。また、異なる実施の形態の中の種々の特徴も、それぞれ単独で成立し得るものであるが、異なる実施の形態の中の特徴同士の組みあわせも可能である。
　　１　メッシュ式ネブライザ
　　１０　本体
　　１１　本体下部
　　１２　本体上部
　　１６　凹部
　　１７　貯液部
　　２０，１２０，２２０，３２０，４２０，５２０　交換部材
　　２１ａ，１２１ａ，２２１ａ，３２１ａ，４２１ａ，５２１ａ　メッシュ部
　　３０　キャップ部材
　　３１　カバー
　　３２　係合枠
　　４０　振動部
　　４３　振動面

Claims (12)

  1. 　メッシュ部を通して液体を霧化して噴出するメッシュ式ネブライザであって、
    　上方へ向かって開いた形状の凹部を有する本体を備え、
    　上記本体は、
    　上記凹部の底面に相当する位置に配された振動面を有する振動部と、
    　上記振動部の上記振動面上へ向けて液体を供給する給液部とを含み、
    　上記本体の上部を開閉可能に覆うキャップ部材と、
    　上記本体および上記キャップ部材から分離して構成され、このネブライザが使用される際に予め上記本体の上記凹部に着脱可能に装着される交換部材とを備え、
    　上記交換部材は、上記振動面に対向すべきフィルム状のメッシュ部と、このメッシュ部の周縁を支持する底板部と、この底板部の外縁に連なり、上記凹部の側面に対向すべき側壁部とを含み、
    　上記本体に対して上記キャップ部材が閉じられると、上記キャップ部材の上記本体側に突出して設けられた突起部が上記交換部材の上記底板部を上記凹部の上記底面へ向かって押圧して、上記本体の縦軸方向に関して上記交換部材を位置決めすることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
  2. 　請求項１に記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
    　上記本体の上記凹部の側面は上方へ向かうに連れて次第に開いており、
    　上記本体の上記凹部の側面に対応するように、上記交換部材の上記側壁部は上方へ向かうに連れて次第に開いていることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
  3. 　請求項１または２に記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
    　上記交換部材は、上記側壁部の上縁に連なり、上記側壁部の中心の周りに関して特定の方位へ放射状に延在する摘まみ部を含むことを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
  4. 　請求項３に記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
    　上記摘まみ部は、上記側壁部の中心の周りに関して互いに反対向きの方位へ延在していることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
  5. 　請求項３または４に記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
    　上記本体のうち上記凹部の上縁の周りに、上記交換部材の上記摘まみ部に対応するように、上記凹部から特定の方位へ放射状に延在する溝が設けられていることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
  6. 　請求項１から５までのいずれか一つに記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
    　上記振動面は上記本体の縦軸方向に対して垂直に配され、
    　上記本体の上記凹部の底面は上記本体の縦軸方向に対して傾斜しており、
    　上記本体の上記凹部の底面に対応するように、上記交換部材の上記メッシュ部および上記底板部は上記側壁部の中心に対して傾斜していることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
  7. 　請求項１から６までのいずれか一つに記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
    　上記本体の上記凹部の側面に、上記交換部材の上記側壁部を周方向に取り囲んで接するように、パッキンが設けられていることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
  8. 　請求項１から７までのいずれか一つに記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
    　上記交換部材は合成樹脂からなることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
  9. 　請求項１から８までのいずれか一つに記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
    　上記キャップ部材は、上記本体に対して蝶番を介して回動可能に連結されていることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
  10. 　請求項１に記載のメッシュ式ネブライザを構成するのに用いられる交換部材であって、
    　上記振動面に対向すべきフィルム状のメッシュ部と、
    　このメッシュ部の周縁を支持する底板部と、
    　この底板部の外縁に連なり、上記凹部の側面に対向すべき側壁部とを含むことを特徴とする交換部材。
  11. 　請求項１０に記載の交換部材において、
    　上記側壁部の上縁に連なり、上記側壁部の中心の周りに関して特定の方位へ放射状に延在する摘まみ部を含むことを特徴とする交換部材。
  12. 　請求項１１に記載の交換部材において、
    　上記摘まみ部は、上記側壁部の中心の周りに関して互いに反対向きの方位へ延在していることを特徴とする交換部材。
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