WO2017065046A1 - 加湿器及び呼吸補助装置 - Google Patents

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humidifying member
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humidifying
intake pipe
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新田　一福
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株式会社メトラン
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Definitions

  • the present invention relates to a humidifier and a respiratory assistance device.
  • Respiratory devices such as ventilators are used for patients with breathing problems such as sleep apnea syndrome (SAS).
  • the respiratory assistance device sends a gas such as compressed air supplied from a blower or the like to a patient's respiratory tract through a suction tube after humidification by a humidifier. Since the respiratory assistance device provided with such a humidifier is used not only in a medical facility but also at home, a respiratory assistance device that has a simple structure and is easy to handle has been demanded. Under such circumstances, the applicant of the present invention invented the following respiratory assistance device (for example, see Japanese Patent Application No. 2014-016734).
  • the respiration assistance device was equipped with the following humidifiers.
  • the humidifier is disposed in a container that contains a liquid, a delivery mechanism that reduces the capacity of the container over time and delivers the liquid from the container, and an intake pipe that guides inhalation to the respiratory tract of the user of the breathing assistance device And a water-permeable member that is supplied with the liquid from the container and vaporizes the liquid.
  • This breathing assistance device is particularly convenient for those who use it at home because of its simple structure and easy handling.
  • an object of the present invention is to provide a humidifier and a breathing assistance device that have a simple structure and are easy to handle and have improved humidification performance.
  • the humidifier of the present invention includes an intake pipe and a humidifying member that holds and vaporizes the liquid, and the humidifying member is provided in the intake pipe. It is arranged in a cylindrical shape that is continuous or discontinuous in the circumferential direction along the inner periphery, and the intake air passes through the cylindrical shape, or is arranged so as to partition the internal space of the intake pipe. The intake air passes through the partitioned space. As a result, the gas in the intake pipe is uniformly humidified.
  • the humidifying member is an aspect that makes at least one round of the inner circumference of the intake pipe.
  • the humidifying member is characterized in that a plurality of planar materials are arranged radially.
  • the humidifying member is characterized in that a plurality of planar materials are arranged in a lattice shape.
  • the humidifying member is made of at least one of a woven fabric, a non-woven fabric, and a water-absorbing polymer.
  • the humidifying member is composed of a plurality of hollow fibers.
  • the humidifier according to the present invention is characterized by comprising a liquid supply part that supplies a liquid and a guide part that guides the supplied liquid to end openings of the plurality of hollow fibers.
  • the liquid supply unit forms a reciprocating pipe together with the pump for supplying the liquid to the plurality of hollow fibers by circulating the liquid in the liquid circulation system.
  • a supply pipe and a return pipe that are respectively connected to the guide section corresponding to the entrance and exit of the reciprocating pipe and that form the liquid circulation system together with the plurality of hollow fibers. It is characterized by that.
  • the reciprocating tube is constituted by a first tube constituted by a part of the plurality of hollow fibers and a second tube constituted by the remaining hollow fibers
  • the guide section includes a first guide member that connects the supply pipe and the end opening of the first pipe, and a second guide that connects the return pipe and the end opening of the second pipe.
  • a member, a third guide member connecting the other end opening of the first tube and the other end opening of the second tube, and the liquid circulation system includes the supply It is characterized by comprising a pipe and a return pipe, the first pipe, the second pipe, the first guide member, the second guide member, and the third guide member.
  • the reciprocating tube is formed by bending the plurality of hollow fibers so as to reciprocate, and the guide portion connects the supply tube and the end openings of the plurality of hollow fibers.
  • a second guide member that connects the return pipe and the other end opening of the plurality of hollow fibers, and the liquid circulation system includes the supply pipe and the return pipe The plurality of hollow fibers, the first guide member, and the second guide member.
  • the liquid supply unit includes a container that stores the liquid, and a delivery mechanism that decreases the volume of the container with time and sends the liquid from the container to supply the humidified member. , Provided.
  • the liquid supply unit includes a container that stores the liquid and a pressurizing unit that pressurizes the inside of the container.
  • the pressurizing unit when the pressurizing unit is contracted by an external force, the pressurizing unit pressurizes by sending air held inside itself to the inside of the container.
  • the pressurizing unit pressurizes the inside of the container when a pressure difference between the pressure in the container and the pressure in the intake pipe becomes a predetermined threshold value or less. To do.
  • the pressurizing unit pressurizes the inside of the container when the pressure in the container becomes equal to or lower than a first threshold value.
  • the pressurizing unit pressurizes the inside of the container when the pressure in the intake pipe becomes a second threshold value or more.
  • the humidifying member includes a holding portion that holds the humidifying member so that the humidifying member is arranged in a cylindrical shape that is continuous or discontinuous in the circumferential direction along the inner periphery of the intake pipe. To do.
  • the holding part is a spiral member.
  • the holding portion is a ring continuous member in which ring-shaped members are continuously arranged and connected along the axial direction of the intake pipe.
  • the humidifier according to the present invention is characterized in that a heating unit for heating the humidifying member is provided outside or inside the intake pipe.
  • the heating unit is provided with the intake pipe.
  • the inside of the intake pipe is provided with a heating section that heats the inside of the intake pipe from the outer peripheral side of the humidifying member.
  • the heating unit is arranged in a spiral shape on the outer periphery of the intake pipe.
  • the intake pipe has a convex portion spirally formed on an outer peripheral surface thereof, and a spiral concave portion is formed between the convex portions, and the heating portion includes the concave portion It is characterized by being arranged in a spiral.
  • the humidifier of the present invention is characterized in that a heating unit for heating the inside of the intake pipe from the outer peripheral side of the humidifying member is provided outside or inside the intake pipe.
  • the heating unit is arranged to heat the intake air in the intake pipe.
  • the heating unit is arranged to heat the condensed water accumulated in the intake pipe.
  • the humidifier according to the present invention further includes a container for storing a liquid, and the humidifying member is disposed in the intake pipe in a state where a part of the humidifying member is inserted into the container to absorb the liquid in the container. Then, the liquid is vaporized.
  • the humidifying member is made of a water-absorbing material capable of absorbing the liquid in the container.
  • the humidifying member is formed of a water-absorbing material capable of absorbing the liquid in the container by capillary action.
  • the humidifying member is made of a porous material.
  • the porous material is composed of at least one of a woven fabric, a nonwoven fabric, a hollow fiber, a porous water-absorbing polymer, and a porous synthetic resin.
  • the humidifier according to the present invention includes a heating unit for heating the liquid in the container.
  • the respiratory assistance device of the present invention is characterized by including the humidifier.
  • FIG. 10 is a diagram illustrating a configuration example of holding units 118 to 318 according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 7 is a cross-sectional view showing a configuration example of humidifying members 417 to 717 and holding portions 418 to 718 in another embodiment of the present invention. It is a figure which shows the aspect of the humidification members 817 and 917 in another embodiment of this invention. It is a figure which shows the respiratory assistance apparatus 2 in another embodiment of this invention. It is a figure which shows the humidification member 27 and the holding
  • FIG. 3 It is a figure which shows the respiratory assistance apparatus 3 in another embodiment of this invention. It is a figure which shows the respiratory assistance apparatus 4 in another embodiment of this invention. It is a figure which shows the respiratory assistance apparatus 5 in another embodiment of this invention. It is a figure which shows the respiratory assistance apparatus 6 in another embodiment of this invention. It is a figure which shows the respiratory assistance apparatus 7 in another embodiment of this invention. It is a figure which shows a mode that the bellows pipe 71b was used as the intake pipe 71.
  • FIG. It is a figure which shows the respiratory assistance apparatus 8 in another embodiment of this invention. It is a figure which shows the modification of the humidification member in the breathing assistance apparatus.
  • FIG. 1 is a diagram showing a respiratory assistance device 1 according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 1A is a cross-sectional view showing the overall configuration of the respiratory assistance device 1.
  • FIG. 1B is a diagram illustrating the humidifying member 17 and the holding unit 18 in the respiratory assistance device 1.
  • the respiratory assistance device 1 is used by a patient (user) who has a disorder of breathing, and sends inhaled gas (compressed air, oxygen, etc.) into the patient's airway.
  • the respiratory assistance device 1 includes a gas supply source 10, an intake pipe 11, a humidifier 12, and the like.
  • the gas supply source 10 supplies gas.
  • a known oxygen cylinder or blower is used as the gas supply source 10.
  • the blower refer to, for example, Japanese Patent No. 5211302.
  • One end of the intake pipe 11 is connected to the gas supply source 10.
  • the other end of the intake pipe 11 is connected to, for example, a mask MA1 that covers the mouth and nose of the patient.
  • the intake pipe 11 guides gas to the patient's airway. Illustration of an exhalation circuit such as an exhalation valve is omitted.
  • the humidifier 12 humidifies the gas in the intake pipe 11.
  • the humidifier 12 includes, for example, a liquid supply unit 13, a humidifying member 17, a holding unit 18, a heating unit 19, and the like.
  • the liquid supply unit 13 supplies the liquid to the humidifying member 17.
  • the humidifying member 17 vaporizes the liquid supplied from the liquid supply unit 13.
  • the humidification member 17 is comprised by the water-permeable fiber etc. which are the hollow fibers which have water permeability, for example.
  • the water-permeable fiber is a hollow fiber that gradually passes water retained in the hollow from the side of the hollow fiber.
  • the humidifying member 17 may be a gas permeable fiber that is a hollow fiber having gas permeability, for example.
  • the air permeable fiber is a hollow fiber that allows the vapor retained from the side of the hollow fiber when water held in the hollow is vaporized.
  • the humidification member 17 may be comprised with the nonwoven fabric and the water absorbing polymer. This will be further described later with reference to FIG. Below, the humidification member 17 is demonstrated as what was comprised with the water-permeable fiber.
  • the humidifying member 17 has a cylindrical shape that is continuous or discontinuous in the circumferential direction along the inner periphery of the intake pipe 11.
  • a large number of water permeable fibers are bundled along the length direction of the intake pipe 11 and formed to be cylindrical as a whole. It is not limited, and other modes may be used.
  • the humidifying member 17 is in a cylindrical state that continuously makes a round along the inner peripheral surface 11 a in the intake pipe 11 in a predetermined section of the intake pipe 11.
  • the aspect of the humidification member 17 is further demonstrated later using FIG.
  • the holding unit 18 holds the humidifying member 17 so that the humidifying member 17 has a cylindrical arrangement that is continuous or discontinuous in the circumferential direction along the inner periphery of the inhalation pipe 11 of the respiratory assistance device 1. It is.
  • the holding portion 18 holds the humidifying member 17 so as to be arranged around the inner circumference in the intake pipe 11.
  • the holding unit 18 includes an example of holding both ends of the humidifying member 17 as an example.
  • the holding unit 18 includes a holding member 18a and a holding member 18b.
  • the holding member 18a is for holding the left end portion of the humidifying member 17.
  • the holding member 18a is connected to the supply pipe 13a.
  • the liquid supplied from the liquid supply part 13 through the supply pipe 13a is supplied to the humidification member 17 through the holding member 18a, as shown in FIG. Then, the liquid penetrates into the humidifying member 17.
  • the holding member 18b holds the right end portion of the humidifying member 17. Specific modes of the holding members 18a and 18b constituting the holding unit 18 will be described later with reference to FIG.
  • the humidifying member 17 As described above, if the humidifying member 17 is disposed in the intake pipe 11, the gas in the intake pipe 11 of the respiratory assistance device 1 can be uniformly humidified. Moreover, since the humidification member 17 is arrange
  • the heating unit 19 heats the inside of the intake pipe 11.
  • the heating unit 19 may be provided inside or outside the intake pipe 11.
  • the heating unit 19 includes, for example, a heating unit 19a, a heating unit 19b, and a heating unit 19c.
  • the heating unit 19a is disposed on the outer periphery of the humidifying member 17 in the intake pipe 11, and heats the liquid held by the humidifying member 17 and the intake air in the intake pipe 11.
  • the location of the heating unit 19a may be anywhere inside or outside the intake pipe 11 as long as the liquid and intake air in the intake pipe 11 can be heated.
  • the aspect which surrounds the outer periphery of the humidification member 17 continuously or discontinuously may be sufficient as the heating part 19a.
  • the heating unit 19a is useful for uniformly heating the intake air in the intake pipe 11.
  • the heating unit 19a is also useful for heating and vaporizing the liquid held by the humidifying member 17.
  • the heating unit 19a is also useful for heating and vaporizing the condensed water condensed on the outside of the humidifying member 17.
  • the heating unit 19 b is disposed on the outer periphery of the intake pipe 11 on the downstream side of the intake pipe 11 with respect to the humidifying member 17 and heats the condensed water accumulated in the intake pipe 11.
  • positioning location of the heating part 19b may be any place inside and outside the intake pipe 11 as long as the dew condensation water which accumulates in the intake pipe 11 can be heated. Condensed water that accumulates in the intake pipe 11 causes the propagation of germs and is problematic in terms of hygiene. For this reason, the said dew condensation water is evaporated by the heating of the heating part 19b.
  • the heating unit 19 b is also useful for heating the intake air on the downstream side of the intake pipe 11 with respect to the humidifying member 17.
  • the heating unit 19 c is disposed on the inner periphery of the intake pipe 11 upstream of the humidifying member 17 and heats the intake air supplied from the gas supply source 10.
  • the location of the heating unit 19c may be any location inside or outside the intake pipe 11 as long as the intake air can be heated.
  • the heating unit 19 c is also useful for heating and vaporizing the condensed water condensed on the inner periphery of the intake pipe 11 upstream of the humidifying member 17.
  • the liquid supply unit 13 includes a container 14, an injector 15, a three-way valve 16, a guide unit 13b, and the like.
  • the container 14 is a container that has a sealing property and accommodates a necessary amount (for example, 60 cc of overnight (8 hours)) of liquid (such as water).
  • the container 14 is connected to each of the injector 15 and the humidifying member 17 by a three-way valve 16. Accordingly, the container 14 is indirectly connected to the humidifying member 17 and indirectly connected to the injector 15.
  • the container 14 is composed of a bellows that expands and contracts, and has stretchability (stretchability and shrinkage). Then, the container 14 expands when liquid is injected by the injector 15. In addition, the container 14 contracts due to its own contractility, so that its capacity is gradually reduced over time (for example, overnight (8 hours)), and the liquid is directed toward the humidifying member 17. Send it out. That is, the container 14 functions as a delivery mechanism that reduces its capacity over time and sends out the liquid contained in the container 14.
  • the humidifying member 17 is indirectly connected to the container 14 so as to be connected to the container 14 by the three-way valve 16.
  • the humidifying member 17 is supplied with the liquid from the container 14 and naturally vaporizes the liquid.
  • a known syringe or the like is used for the injector 15.
  • the injector 15 is indirectly and detachably connected to the container 14 so as to be communicated to the container 14 by a three-way valve 16. Then, the injector 15 is operated to inject an amount of liquid corresponding to the capacity of the container 14 into the container 14.
  • the three-way valve 16 connects the container 14, the injector 15, and the humidifying member 17 as described above.
  • the three-way valve 16 allows the liquid to be guided from the injector 15 to the container 14 and prohibits the liquid from being guided from the injector 15 to the humidifying member 17.
  • the three-way valve 16 allows the liquid to be guided from the container 14 to the humidifying member 17 and prohibits the liquid from being guided from the container 14 to the injector 15.
  • the three-way valve 16 prohibits the liquid from being introduced from the humidifying member 17 to the container 14 and the injector 15.
  • the three-way valve 16 guides the liquid from the injector 15 to the container 14 while guiding the liquid from the container 14 to the humidifying member 17.
  • the guiding portion 13b guides the liquid supplied through the supply pipe 13a to the entire one end opening of the plurality of water permeable fibers constituting the humidifying member 17.
  • the liquid supplied from the supply pipe 13a is the end of the plurality of water permeable fibers. It penetrates from the opening.
  • the holding member 18a guides the liquid supplied through the supply pipe 13a to the entire one end openings of the plurality of water permeable fibers. Therefore, in this case, the holding member 18a also functions as the guiding portion 13b.
  • FIG. 2 is a diagram showing the humidifying member 17 and the holding unit 18 in the embodiment of the present invention.
  • FIG. 2A is a perspective view of the humidifying member 17 and the holding unit 18.
  • FIG. 2B is a cross-sectional view when the humidifying member 17 is attached to the holding portion 18.
  • the humidifying member 17 is formed by bundling a large number of water permeable fibers 17a in the length direction into a cylindrical shape. In order to form such a humidifying member 17, for example, the following is performed.
  • a hollow cylindrical jig with a circular ring-shaped ring hole on the end face For example, an aspect similar to the holding member 18b shown in FIG. A plurality of water permeable fibers 17a are inserted into the ring holes of the jig. Thus, a predetermined length from the end of the water permeable fiber 17a is inserted into the jig.
  • a resin is poured into the jig, and the entire vicinity of the ends of the permeable fiber 17a group is hardened with the resin.
  • the above operation is performed at both ends of the group of water permeable fibers 17a.
  • both ends of the group of water permeable fibers 17a are hardened with resin, and the group of water permeable fibers 17a having a cylindrical shape as a whole is formed.
  • the left end portion of the cylindrical water-permeable fiber 17a group is cut in parallel to its bottom surface. Thereby, the water-permeable fiber 17a group (humidification member 17) which forms a cylindrical shape as a whole is formed.
  • the left end part 17b of the humidification member 17 is hardened with resin in the state which the one end opening of the water-permeable fiber 17a opened. Further, it is assumed that the right end portion 17c of the humidifying member 17 is hardened by the resin in a state where one end opening of the water permeable fiber 17a is closed.
  • the formation method of the cylindrical humidification member 17 is not restricted to the above, Other formation methods may be sufficient.
  • the holding portion 18 includes the holding member 18a and the holding member 18b.
  • the holding member 18a is comprised by the circular ring member 18c which carried out the circular ring shape, as shown to Fig.2 (a) and FIG.2 (b).
  • the inside of the circular ring member 18c is hollow.
  • the circular ring member 18c is provided with a circular ring-shaped ring hole 18d having a diameter smaller than its own diameter at one end face.
  • the ring hole 18 d is a hole into which the end of the humidifying member 17 is inserted.
  • a hole 18e for receiving the liquid supplied from the liquid supply unit 13 is provided on the other end face of the circular ring member 18c.
  • the circular ring member 18c holds the humidifying member 17.
  • the liquid supplied from the liquid supply part 13 is stored in the hollow interior 18f of the circular ring member 18c.
  • the left end part of the humidification member 17 exists in the hollow inside 18f of the circular ring member 18c. For this reason, the liquid penetrates into the water-permeable fibers 17a group.
  • the space between the ring hole 18d and the humidifying member 17 is sealed so that liquid does not leak from the gap between the ring hole 18d and the humidifying member 17.
  • the holding member 18b is constituted by a circular ring member 18g having a circular ring shape as shown in FIG.
  • the circular ring member 18g has the same structure as the circular ring member 18c except that there is no hole 18e.
  • the circular ring member 18g holds the humidifying member 17.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration example of the holding units 118 to 318 according to another embodiment of the present invention.
  • the holding part 18 was an aspect of holding the humidifying member 17 at both ends.
  • the holding unit 18 led the liquid supplied from the liquid supply unit 13 to the openings of the plurality of water permeable fibers 17a (humidifying members 17).
  • the holding part in another embodiment of the present invention described below has only a function of holding the humidifying member 17.
  • the member corresponding to the holding member 18a described with reference to FIGS. 1 and 2 may be regarded as the guide portion 13b that constitutes a part of the liquid supply portion 13, as described above.
  • the member 13c corresponding to the holding member 18b may be regarded as a part of the humidifying member 17 in that the other end opening of the water-permeable fiber 17a is closed.
  • FIG. 3A is a diagram illustrating a mode in which the humidifying member 17 is held by the holding unit 118.
  • the holding unit 118 is a mode in which the humidifying member 17 is held at a position shifted from the both ends of the humidifying member 17 by a predetermined distance toward the center.
  • the holding part 118 is composed of, for example, circular ring members 118a and 118b.
  • the humidifying member 17 is attached to the inner peripheral surfaces of the circular ring members 118a and 118b.
  • all other attachment modes are also included in the present invention.
  • the circular ring members 118 a and 118 b hold the humidifying member 17. Note that the right end opening of the humidifying member 17 is closed by the treatment with the resin described in FIG.
  • FIG. 3B is a diagram showing a mode in which the humidifying member 17 is held by the holding unit 218.
  • the holding part 218 is a mode in which the humidifying member 17 is held near the center.
  • the holding part 218 is configured by, for example, a circular ring member 218a.
  • the humidifying member 17 is attached to the inner peripheral surface of the circular ring member 218a.
  • the attachment manner is the same as that of the circular ring members 118a and 118b.
  • the circular ring member 218a holds the humidifying member 17.
  • the right end opening of the humidifying member 17 is closed with a member 13c corresponding to the holding member 18b attached, but may be closed by a treatment with resin.
  • FIG. 3C is a diagram showing a mode in which the humidifying member 17 is held by the holding unit 318.
  • the holding part 318 is a mode that holds the entire humidifying member 17.
  • the holding part 318 is configured by, for example, a circular ring member 318a.
  • the circular ring member 318a is a mode in which the length of the circular ring member 218a is extended. Otherwise, the description using FIG. 3B is applicable to the circular ring member 318a.
  • the holding unit can hold the humidifying member 17
  • various modes of the number of circular ring members and the length of the circular ring member are assumed.
  • the shape of the said circular ring member is an example, and as long as the humidification member 17 can be hold
  • FIG. 4 is a cross-sectional view showing a configuration example of humidifying members 417 to 719 and holding portions 418 to 720 according to another embodiment of the present invention.
  • the holding unit holds the humidifying member so that the humidifying member has a cylindrical arrangement that is continuous or discontinuous in the circumferential direction along the inner periphery of the intake pipe.
  • 4A and 4B show cylinder-like humidifying members 417 and 517 and holding portions 418 and 518 that are continuous in the circumferential direction along the inner circumference of the intake pipe.
  • the humidifying member 417 is a water-permeable cylindrical member having an octagonal cross section.
  • a large number of water-permeable fibers 17a are inserted into a hollow ring-shaped jig having an octagonal ring-shaped ring hole on the bottom surface.
  • a resin is poured, and the entire vicinity of both ends of the permeable fiber 17 a group is hardened with the resin.
  • a group of water permeable fibers 17a (humidifying member 417) having an octagonal cylindrical shape as a whole is formed.
  • maintenance part 418 is comprised by the circular ring member 418a which used the ring hole of the circular ring member demonstrated in FIG.2 and FIG.3 as the octagonal ring-shaped ring hole 418b, for example.
  • the circular ring member 418a holds the humidifying member 417.
  • the humidifying member 517 is a water-permeable cylindrical member having a quadrangular cross section.
  • the holding part 518 is configured by, for example, a circular ring member 518a in which the ring hole of the circular ring member described in FIGS. 2 and 3 is a quadrangular ring-shaped ring hole 518b. Except for the quadrangular cross section, the description of the humidifying member 417 and the holding portion 418 can be applied to the humidifying member 517 and the holding portion 518 as they are, and thus the description of the humidifying member 517 and the holding portion 518 is omitted.
  • the cylindrical state-like humidifying member that is continuous in the circumferential direction along the inner periphery of the intake pipe has various shapes, but is not limited to the above-described ones. Such a cylindrical state-like shape can also be applied to the humidifying member of the present invention. Moreover, the thing of a various aspect is applicable to the holding
  • FIG. 4 (c) and 4 (d) show cylinder-like humidification members 617 and 717 and holding portions 618 and 718 that are discontinuous in the circumferential direction along the inner periphery of the intake pipe 11.
  • FIG. 4 (c) and 4 (d) show cylinder-like humidification members 617 and 717 and holding portions 618 and 718 that are discontinuous in the circumferential direction along the inner periphery of the intake pipe 11.
  • the humidifying member 617 is a water-permeable cylindrical member having a circular shape whose cross section is not closed (a part of the cross section is opened).
  • the humidifying member of the present invention includes such a member.
  • maintenance part 618 is carrying out the aspect which provided the ring hole 618b according to the shape of the humidification member 617 in the circular ring member 618a which is not closed (partially opened), for example.
  • the holding member may also be a ring shape that is not closed (partially opened).
  • the humidifying member 717 has a circular shape with a discontinuous cross section as a whole.
  • the humidifying member 717 is formed by arranging a plurality of planar members 717a so as to have a circular shape with a discontinuous cross section.
  • the holding portion 718 is configured by, for example, a circular ring member 718a in which the ring-shaped ring hole described in FIG. 2 is replaced with a ring hole 718b having a circular shape with a discontinuous cross section.
  • a circular ring member 718a in which the ring-shaped ring hole described in FIG. 2 is replaced with a ring hole 718b having a circular shape with a discontinuous cross section.
  • the cylindrical state-like humidifying member that is discontinuous in the circumferential direction along the inner periphery of the intake pipe 11 is shown with a circular cross section, but this is not the only case.
  • the humidifying member may have a polygonal cross section. That is, there are various shapes of the humidifying member in a cylindrical state that is discontinuous in the circumferential direction along the inner periphery in the intake pipe. All shapes reflecting the above purpose can be applied to the humidifying member and the holding portion of the present invention.
  • FIG. 4E shows a humidifying member 719 and a holding portion 720 in a cylindrical state (cross section is a star shape) that is continuous in the circumferential direction along the inner periphery of the intake pipe 11.
  • the humidifying member 719 is a cylindrical member having a star-shaped cross section.
  • the humidifying member of the present invention includes such a member.
  • maintenance part 720 is carrying out the aspect which provided the star-shaped hole 720b according to the shape of the humidification member 719 in the circular ring member 720a, for example.
  • the circular ring member 720a holds the humidifying member 719.
  • the star shape is an example of a cross section, and other cross-sectional shapes are included in the present invention.
  • FIG. 5 is a diagram showing aspects of the humidifying members 817 and 917 in another embodiment of the present invention.
  • FIG. 5A is a diagram illustrating an aspect of the humidifying member 817.
  • the humidifying member 17 is formed so that a large number of water-permeable fibers 17 a are spread straight along the length direction of the intake pipe 11 so as to have a cylindrical shape as a whole.
  • the humidifying member 817 is not formed by laying the water-permeable fiber 17 a straight along the length direction of the intake pipe 11.
  • the humidifying member 817 is formed by arranging the water permeable fibers 17a in a spiral shape along a cylindrical curved surface so as to be cylindrical as a whole.
  • FIG. 5 (b) is a diagram showing an aspect of the humidifying member 917.
  • FIG. 5B shows only the water permeable fibers 17d to 17f among the water permeable fibers.
  • the water permeable fiber 17d is formed in a cylindrical shape constituting the humidifying member 917 by bending itself into a U shape so that the inlet and the outlet of the water permeable fiber 17d are arranged on the end surface 917a.
  • the water permeable fiber 17e is formed in a cylindrical shape constituting the humidifying member 917 so that the water permeable fiber 17e is bent in a W shape so that the inlet and the outlet of the water permeable fiber 17e are arranged on the end surface 917a.
  • the water permeable fiber 17f is bent in an N shape in the cylindrical shape constituting the humidifying member 917 so that the inlet of the water permeable fiber 17f is disposed on one end surface 917a and the outlet is disposed on the other end surface 917b. It is a thing. Such a thing is also contained in this invention.
  • the above aspect is an example.
  • what bent the water-permeable fiber in the various aspects is also contained in this invention.
  • entrance and outlet of a water-permeable fiber in an end surface, a side surface, and another position is also contained in this invention.
  • FIG. 6 is a diagram showing a respiratory assistance device 2 according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 6A is a cross-sectional view showing the overall configuration of the respiratory assistance device 2.
  • FIG. 6B is a diagram illustrating the humidifying member 27 and the holding unit 28 in the respiratory assistance device 2.
  • the breathing assistance device 2 is used by a patient (user) who has a disorder of breathing like the breathing assistance device 1, and sends inhaled gas (compressed air, oxygen, etc.) into the patient's airway.
  • the respiratory assistance device 2 includes a gas supply source 20, an intake pipe 21, a humidifier 22, and the like.
  • the gas supply source and the intake pipe are the same, and since they have already been described in the description of the respiratory assistance device 1, description thereof is omitted.
  • the difference between the respiratory assistance device 1 and the respiratory assistance device 2 is the aspect of each part of the humidifier that arises from the difference in the configuration of the liquid supply unit and the configuration of the liquid supply unit.
  • the humidifier 22 in the respiratory assistance device 2 humidifies the gas in the intake pipe 21, similarly to the humidifier 12.
  • the humidifier 22 includes, for example, a liquid supply unit 23, a humidifying member 27, a holding unit 28, a heating unit 29, and the like.
  • the liquid supply unit 23 supplies the liquid to the humidification member 27.
  • the liquid supply unit 23 includes a pump 24, a supply pipe 24a, a return pipe 24b, and guide members 24c to 24e, a liquid supply unit 25, and a heating unit 26. Etc.
  • the humidifying member 27 is configured by a plurality of water permeable fibers in a mode as shown in FIG.
  • the pump 24 circulates the liquid in the liquid circulation system S composed of the supply pipe 24 a and the return pipe 24 b, the guidance part composed of the guidance members 24 c to 24 e and the humidification member 27. And the pump 24 supplies a liquid to the some water permeable fiber which comprises the humidification member 27 by this circulation.
  • a roller pump is assumed as the pump 24, but the pump 24 is not limited to this and may be another pump.
  • each part of the liquid supply unit 23 will be described.
  • the supply pipe 24a supplies liquid to the humidifying member 27 via the guide member 24c.
  • the humidifying member 27 and the guide members 24c to 24e have a structure that allows the liquid to flow by the flow of the arrow AB in FIG. That is, the guide members 24c to 24e form a U-shaped tube together with the humidifying member 27.
  • a guide member 24c corresponding to the entrance of the U-shaped tube is connected to the supply tube 24a.
  • the guide member 24 d connects the upper half member 27 a that is the upper half of the humidifying member 27 and the lower half member 27 b that is the lower half of the humidifying member 27.
  • a guide member 24e corresponding to the outlet of the U-shaped tube is connected to the return tube 24b. Accordingly, the liquid supplied from the supply pipe 24a sequentially flows to the return pipe 24b through the guide member 24c, the upper half member 27a, the guide member 24d, the lower half member 27b, and the guide member 24e.
  • the mode formed by both is not limited to this. Absent. That is, the aspect formed by both may be any other aspect as long as it is formed as a reciprocating tube.
  • the reciprocating tube may be formed by bending a water permeable fiber such as the water permeable fiber 17d or the water permeable fiber 17e shown in FIG. In this case, a member corresponding to the guide member 24d is omitted.
  • the liquid replenishment unit 25 replenishes the liquid circulation system S with the liquid held by itself when the liquid in the liquid circulation system S decreases.
  • the liquid flowing through the humidifying member 27 is vaporized and diffused into the intake pipe 21. In this process, the liquid flowing through the liquid circulation system S decreases.
  • Replenishment by the liquid replenishing unit 25 is performed through a replenishment pipe 25a.
  • the supply pipe 25a is connected to the supply pipe 24a via, for example, a three-way valve 25b.
  • the three-way valve 25b opens and closes the valve in the following manner, for example.
  • the three-way valve 25b prohibits the flow from the supply pipe 24a to the supply pipe 25a.
  • the three-way valve 25b permits the flow from the supply pipe 25a to the supply pipe 24a.
  • the supply pipe 25a is connected to the supply pipe 24a.
  • the supply pipe 25a may be connected to the return pipe 24b.
  • the open / close mode of the three-way valve 25b may be other than the above as long as the liquid can be replenished in accordance with the decrease in the liquid flowing through the liquid circulation system S.
  • the heating unit 26 heats the liquid in the liquid circulation system S.
  • the liquid heated by the heating unit 26 warms the inside of the intake pipe 21.
  • the humidifying member 27 vaporizes the liquid supplied from the liquid supply unit 23.
  • the humidifying member 27 is the same as the humidifying member described with reference to FIGS. 1 to 4 and the above description can be applied, and therefore the description thereof is omitted.
  • the holding unit 28 holds the humidifying member 27 so that the humidifying member 27 is arranged in a cylindrical shape that is continuous or discontinuous in the circumferential direction along the inner periphery of the inhalation pipe 21 of the respiratory assistance device 2. is there. As shown in FIG. 6B, the holding unit 28 includes a holding member 28a and a holding member 28b.
  • the holding member 28a is hollow inside.
  • the holding member 28a is partitioned by a partition plate 28c in the vicinity of the inner center, and is divided into two upper and lower chambers.
  • the upper chamber of the holding member 28a is the guiding member 24c described above.
  • the guide member 24c is connected to the supply pipe 24a.
  • the upper half member 27a of the humidification member 27 is inserted in the guide member 24c.
  • the upper half member 27a is in a state in which the opening of the water permeable fiber is opened at both end faces.
  • the liquid supplied from the supply pipe 24a is stored in the guide member 24c.
  • the liquid flows in the direction of arrow A through the upper half member 27a. That is, the guide member 24c guides the liquid supplied from the supply pipe 24a to the end opening of the upper half member 27a.
  • the holding member 28b is hollow inside.
  • the holding member 28b is also a guide member 24d.
  • the whole right end part of the humidification member 27 is inserted in the guide member 24d.
  • the opening of the water permeable fiber is open on the right end surface of the humidifying member 27.
  • the guide member 24d is a connecting pipe that connects the right end portion of the upper half member 27a and the right end portion of the lower half member 27b. Therefore, the liquid that has flowed through the upper half member 27a is discharged and stored inside the guide member 24d. Then, the liquid stored in the guide member 24d flows in the arrow B direction through the lower half member 27b of the humidifying member 27. That is, the guide member 24d guides the liquid discharged from the end opening of the upper half member 27a to the end opening of the lower half member 27b.
  • the lower chamber of the holding member 28a is a guide member 24e.
  • the liquid flowing through the lower half member 27b is discharged and stored inside the guide member 24e.
  • the guide member 24e is connected to the return pipe 24b.
  • the liquid discharged into the guide member 24e flows to the return pipe 24b. That is, the guide member 24e guides the liquid discharged from the end opening of the lower half member 27b to the return pipe 24b.
  • the liquid flowing through the return pipe 24b is further sent to the supply pipe 24a by the pump 24.
  • the liquid circulates as described above.
  • FIG. 7 is a view showing a humidifying member 27 and a holding portion 28 in another embodiment of the present invention.
  • FIG. 7A is a perspective view of the humidifying member 27 and the holding unit 28.
  • FIG. 7B is a cross-sectional view when the humidifying member 27 is attached to the holding portion 28.
  • the humidifying member 27 is formed by bundling a large number of water-permeable fibers 17a in the length direction into a cylindrical shape.
  • Such an example of the method of forming the humidifying member 27 has already been described in the description of the humidifying member 17 with reference to FIG.
  • the holding members 28a and 28b constituting the holding portion 28 have substantially the same configuration as the holding members 18a and 18b constituting the holding portion 18 (see FIG. 7A and FIG. 7B). (See FIG. 2). That is, the holding members 28a and 28b are circular ring members having a circular ring shape.
  • the difference between the holding member 18a and the holding member 28a is that the inside of the holding member 28a is divided into the guiding member 24c and the guiding member 24e, whereas the inside of the holding member 18a is not divided as such. is there.
  • the holding member 18a that constitutes the holding portion 18 is It becomes the holding member 28a which comprises 28.
  • the liquid flows into the humidifying member 27 from the liquid flow from the supply pipe 24a and the liquid flow from the return pipe 24b. This is to divide before.
  • a reciprocating tube for example, a U-shaped tube
  • the holding member 28b constituting the holding unit 28 guides the liquid discharged from the outlet of the upper half member 27a to the inlet of the lower half member 27b as the guide member 24d. Therefore, a predetermined space 28d as a liquid guide passage is required inside the holding member 28b.
  • the holding unit 28 may not have the function of holding the humidifying member 27 and the function of guiding the liquid at the same time. That is, the function of holding the humidifying member 27 and the function of guiding the liquid may be separate members. In such a case, the member corresponding to the holding member 28a and the member corresponding to the holding member 28b described with reference to FIGS. 6 and 7 may be regarded as constituent members of the liquid supply unit 23 that has a function of guiding the liquid. Good. And the member which bears the function which hold
  • the humidifying member can be arranged in a continuous or discontinuous cylindrical arrangement in the circumferential direction along the inner circumference of the intake pipe, how can the inlet / outlet of the permeable fiber forming the humidifying member be arranged? Also good. Depending on the arrangement of the entrance / exit of the water-permeable fiber constituting the humidifying member, various modes of the guiding part constituting the liquid supply part can be assumed, and such a part is also included in the present invention.
  • FIG. 8 is a diagram showing a respiratory assistance device 3 according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 8A is a cross-sectional view showing the overall configuration of the respiratory assistance device 3.
  • FIG. 8B is a diagram illustrating a state in which the humidifying member 37 is submerged in the water tank 900.
  • the breathing assistance device 3 is used by a patient (user) who has a disorder of breathing like the breathing assistance device 1 and sends inhaled gas (compressed air, oxygen, etc.) into the patient's airway.
  • the respiratory assistance device 3 includes a gas supply source 30, an intake pipe 31, a humidifier 32, and the like.
  • the gas supply source and the intake pipe are the same, and since they have already been described in the description of the respiratory assistance device 1, description thereof is omitted.
  • the difference between the respiratory assistance device 1 and the respiratory assistance device 3 is the presence or absence of the liquid supply unit and the difference in the material constituting the humidifying member.
  • the humidifier 32 in the breathing assistance device 3 humidifies the gas in the intake pipe 31 in the same manner as the humidifier 12.
  • the humidifier 32 includes, for example, a humidifying member 37, a holding unit 38, a heating unit 39, and the like.
  • the aspect of the humidification member 37, the holding part 38, and the heating part 39 is the same as that of the humidification member 17, the holding part 18, and the heating part 19.
  • the heating unit 39 is omitted from the heating unit 19b and the heating unit 19c in the heating unit 19, but this is only an example.
  • the breathing assistance device 1 and the breathing assistance device 3 differ in the supply mode of the liquid to the humidifying members (the humidifying member 17 and the humidifying member 37).
  • a mode of supplying the liquid to the humidifying member 37 will be described below.
  • the humidifying member 37 is made of a water absorbing material. Examples of the water-absorbing material include woven fabrics, non-woven fabrics, synthetic resins such as sponges, water-absorbing polymers, and the like.
  • the humidifying member 37 may be composed of one type of water-absorbing material, or may be composed of a plurality of types of water-absorbing material.
  • the humidifying member 37 may be configured by selecting any one of, for example, a woven fabric, a woven fabric, a nonwoven fabric, a synthetic resin such as a sponge, a water-absorbing polymer, or the like. Further, the humidifying member 37 may be configured by selecting any two of a woven fabric, a nonwoven fabric, a synthetic resin such as a sponge, a water-absorbing polymer, and the like. Further, the humidifying member 37 may be configured by selecting all of woven fabric, non-woven fabric, synthetic resin such as sponge, water-absorbing polymer, and the like. The humidifying member 37 is formed by arranging these materials in a cylindrical shape that is continuous or discontinuous in the circumferential direction along the inner periphery of the intake pipe 31.
  • the humidifying member 37 In order to supply the liquid to such a humidifying member 37, for example, the humidifying member 37 is submerged in a water tank 900 filled with water, as shown in FIG. Thereby, the humidification member 37 will be in the state which absorbed water and hold
  • the humidifying member 37 is attached inside the intake pipe 31 as shown in FIG. And whenever the water of the humidification member 37 evaporates and it becomes a dry state, water is replenished with the water tank 900.
  • the material forming the humidifying member 37 is the water-absorbing material as in the respiratory assistance device 3
  • the matters described in the respiratory assistance devices 1 and 2 in the embodiment of the present invention can be applied as appropriate. Such a thing is also included in the present invention.
  • FIG. 9 is a diagram showing a respiratory assistance device 4 according to another embodiment of the present invention.
  • the breathing assistance device 4 is used by a patient (user) who has a disorder in breathing, like the breathing assistance device 1, and sends inhaled gas (compressed air, oxygen, etc.) into the patient's airway.
  • the respiratory assistance device 4 includes a gas supply source 40, an intake pipe 41, a humidifier 42, and the like.
  • the gas supply source and the intake pipe are the same, and since they have already been described in the description of the respiratory assistance device 1, description thereof is omitted.
  • the difference between the respiratory assistance device 1 and the respiratory assistance device 4 is the structure of the liquid supply unit constituting the humidifier.
  • the liquid supply unit 43 in the respiratory assistance device 4 includes a container 44 and a pressurizing unit 45.
  • the container 44 holds liquid inside.
  • the pressurizing unit 45 pressurizes the inside of the container 44.
  • the container 44 is configured by a bellows member having stretchability (extension and contraction). For example, when the bellows member is manually contracted, the air inside the bellows member is pushed out into the container 44. Thereby, the inside of the container 44 is pressurized. By repeatedly expanding and contracting the bellows member, the inside of the container 44 is pressurized.
  • the pressurization part 45 is a member which can be pressurized, it is not restricted to the said bellows member, for example, a hollow rubber member may be sufficient.
  • the hollow rubber member for example, the air inside the hollow rubber member is pushed out into the container 44 by grasping the hollow rubber member with a palm and expanding and contracting the hollow rubber member. Thereby, the inside of the container 44 is pressurized.
  • the role of the pressure unit 45 will be described.
  • gas is supplied into the intake pipe 41 from the gas supply source 40
  • the pressure in the intake pipe 41 increases.
  • the pressure inside the container 44 becomes relatively lower than the pressure inside the intake pipe 41.
  • the liquid supplied from the container 44 to the humidifying member 47 flows back into the container 44 due to the pressure difference.
  • the inside of the container 44 is pressurized by the pressurizing unit 45. If the pressure inside the container 44 becomes higher than the pressure inside the intake pipe 41 due to pressurization, the backflow can be prevented.
  • the inside of the container 44 is pressurized by manually expanding and contracting the member, but this is not restrictive.
  • An example thereof will be described below as a respiratory assistance device 6 with reference to FIG.
  • FIG. 10 is a diagram showing a respiratory assistance device 5 according to another embodiment of the present invention.
  • the breathing assistance device 5 is obtained by changing the manual pressurization mode in the container 44 in the respiratory assistance device 4 to an automatic pressurization mode.
  • the other parts of the breathing assistance device 5 are the same as those of the breathing assistance device 4, and the description of the breathing assistance device 4 can be applied as it is, and the description thereof is omitted.
  • the pressurization unit 55 in the respiratory assistance device 5 includes, for example, pressure measurement sensors 56 and 57, a pressurization control unit 58, and a pressurizer 59.
  • the pressure measurement sensor 56 measures the pressure P1 in the intake pipe 51.
  • the pressure measurement sensor 57 measures the pressure P2 in the container 54.
  • the pressurization control unit 58 controls the pressurization operation of the pressurizer 59 based on the measurement result of the pressure measurement sensor 56 and / or the pressure measurement sensor 57.
  • the pressurizer 59 performs a pressurizing operation on the inside of the container 54 under the control of the pressurization control unit 58.
  • the pressurization control unit 58 is assumed to include, for example, an aspect including a calculation unit 58a and a pressurization instruction unit 58b.
  • the calculation unit 58a calculates a pressure difference (P2-P1) from the measurement values of the pressure measurement sensors 56 and 57.
  • the pressurizing instruction unit 58b instructs the pressurizer 59 to pressurize when the pressure difference (P2-P1) becomes a predetermined threshold value (for example, P2-P1 ⁇ 0) or less.
  • the pressurization unit 55 in the respiratory assistance device 5 may be configured by, for example, a pressure measurement sensor 56, a pressurization control unit 58, and a pressurizer 59.
  • the pressurization control unit 58 instructs the pressurizer 59 to pressurize when the pressure P1 in the intake pipe 51 becomes higher than a predetermined threshold value.
  • the predetermined threshold in this case and how much the pressurizer 59 is pressurized depends on, for example, the time change data of the pressure P1 in the intake pipe 51 and the pressure P2 in the container 54 when the respiratory assistance device 5 is operated. It is assumed that the reverse flow can be prevented based on time change data or the like.
  • the pressurizing unit 55 in the respiratory assistance device 5 may be constituted by, for example, a pressure measurement sensor 57, a pressurization control unit 58, and a pressurizer 59.
  • the pressurization control unit 58 instructs the pressurizer 59 to pressurize when the pressure P2 in the container 54 becomes lower than a predetermined threshold value.
  • the predetermined threshold in this case and how much the pressurizer 59 is pressurized depends on, for example, the time change data of the pressure P1 in the intake pipe 51 and the pressure P2 in the container 54 when the respiratory assistance device 5 is operated. It is assumed that the reverse flow can be prevented based on time change data or the like.
  • the pressurization unit 55 in the respiratory assistance device 5 may be configured by, for example, a pressurization control unit 58 and a pressurizer 59.
  • the pressurization control unit 58 instructs the pressurizer 59 to pressurize every predetermined time. How many predetermined times the pressurization control unit 58 gives a pressurization instruction is determined based on, for example, data on the time change of the pressure difference when the respiratory assistance device 5 is operated.
  • the respiratory assistance devices 4 and 5 in another embodiment of the present invention, it is possible to prevent the backflow caused by the pressure difference between the intake pipes 41 and 51 and the containers 44 and 54.
  • FIG. 11 is a diagram showing a respiratory assistance device 6 according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 11A is a cross-sectional view showing the overall configuration of the respiratory assistance device 6.
  • FIG. 11B is a view showing the vicinity of the humidifying member 64 a and the holding portion 67 in the respiratory assistance device 6.
  • the breathing assistance device 6 is used by a patient (user) who has a disorder of breathing like the breathing assistance device 1 and sends inhaled gas (compressed air, oxygen, etc.) into the patient's airway.
  • the respiratory assistance device 6 includes a gas supply source 60, an intake pipe 61, a humidifier 62, and the like.
  • the gas supply source and the intake pipe are the same, and since they have already been described in the description of the respiratory assistance device 1, the description thereof is omitted.
  • the difference between the respiratory assistance device 1 and the respiratory assistance device 6 is a liquid supply mode in which a liquid is supplied to the humidifying member. This will be described below.
  • the humidifier 62 in the breathing assistance device 6 humidifies the gas in the intake pipe 61 in the same manner as the humidifier 12.
  • the humidifier 62 includes, for example, a container 63, a humidifying member 64, a guide member 65, a heating unit 66, a holding unit 67, a heating unit 68, and the like.
  • the holding unit 67 and the heating unit 68 are the same as the holding unit 18 and the heating unit 19 in the respiratory assistance device 1, respectively, and the description there can be applied to the holding unit 67 and the heating unit 68 as they are. Then, the explanation is omitted.
  • the container 63 is a container for storing a necessary amount (for example, 60 cc for one night (8 hours)) of liquid (water, etc.).
  • the container 63 is preferably sealed.
  • the humidifying member 64 is disposed in the intake pipe 61 in a state where a part (for example, an end portion) of the humidifying member 64 is inserted into the container 63.
  • a part of the humidifying member 64 is immersed in the liquid in the container 63.
  • the humidifying member 64 includes a humidifying member 64a and a humidifying member 64b.
  • the humidifying member 64 a refers to the exposed portion of the humidifying member 64 disposed in the intake pipe 61 that is not covered with the guide member 65.
  • the humidifying member 64 b is a member from the portion inserted into the container 63 (the portion immersed in the contained liquid in FIG. 11) of the humidifying member 64 to the terminal portion of the guide member 65. Point to.
  • the humidifying member 64a and the humidifying member 64b are integrally formed.
  • the present invention is not limited to this, and the humidifying member 64a and the humidifying member 64b may be configured as separate members and connected to each other.
  • the humidifying member 64b absorbs the liquid in the container 63 from the end, and permeates the liquid to the humidifying member 64a by, for example, capillary action.
  • the liquid that has permeated the humidifying member 64 a is naturally vaporized in the intake pipe 61.
  • the humidifying member 64 is made of a water-absorbing material that can absorb the liquid in the container 63.
  • the water-absorbing material include materials that can absorb liquid by capillary action and water-absorbing polymers that absorb liquid due to other factors.
  • An example of a material that can absorb a liquid by capillary action is a porous material.
  • the porous material include a woven fabric, a nonwoven fabric, a material formed from hollow fibers, a porous synthetic resin such as a sponge, and a porous water-absorbing polymer.
  • the humidifying member 64 may be formed of one porous material or a plurality of porous materials. In other words, the humidifying member 64 only needs to be formed of at least one of the above materials.
  • the guide member 65 guides the humidifying member 64b from the outlet 63a of the container 63 to the inside of the intake pipe 61.
  • the guide member 65 preferably covers the humidifying member 64b so that the liquid contained in the humidifying member 64b does not evaporate outside the intake pipe 61. Further, it is preferable to seal the portion so that the liquid inside does not leak from the connection portion between the outlet 63a of the container 63 and the guide member 65.
  • the heating unit 66 heats the liquid in the container 63. By increasing the temperature of the liquid in the container 63, the liquid in the humidifying member 64a is easily vaporized.
  • the above respiratory assistance device 6 it is easy to handle with a simple structure. For this reason, the manufacturing cost of the breathing assistance apparatus 6 can be lowered.
  • FIG. 12 is a diagram showing a respiratory assistance device 7 according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 12A is a cross-sectional view showing the overall configuration of the respiratory assistance device 7.
  • FIG. 12B is a view showing the vicinity of the humidifying member 74 and the holding portion 75 in the respiratory assistance device 7.
  • the breathing assistance device 7 includes a gas supply source 70, an intake pipe 71, a humidifier 72, and the like, as shown in FIG.
  • the gas supply source and the intake pipe are the same, and since they have already been described in the description of the respiratory assistance device 1, description thereof is omitted.
  • the difference between the respiratory assistance device 1 and the respiratory assistance device 7 is an aspect of the humidifying member. This will be described below.
  • the humidifier 72 in the breathing assistance device 7 humidifies the gas in the intake pipe 71 in the same manner as the humidifier 12.
  • the humidifier 72 includes, for example, a liquid supply unit 73, a humidifying member 74, a holding unit 75, a heating unit 76, and the like.
  • the liquid supply unit 73 may employ any of the liquid supply units described above.
  • the liquid supply unit 73 supplies the liquid to the humidifying member 74 through the supply pipe 73a.
  • the humidifying member 74 vaporizes the liquid supplied from the liquid supply unit 73.
  • the humidifying member 74 also has a cylindrical shape that is continuous or discontinuous in the circumferential direction along the inner periphery of the intake pipe 71, similarly to the humidifying member 17. Specifically, in the humidifying member 74, its cylindrical outer peripheral surface 74 a is formed by the inner peripheral surface 71 a of the intake pipe 71 as shown in FIG.
  • other cylindrical forming portions such as its own cylindrical inner peripheral surface 74b are formed of a material that does not allow liquid to pass but allows gas to pass.
  • materials include, but are not limited to, silicon rubber and all other materials that have been subjected to moisture-permeable waterproofing.
  • the liquid supplied from the liquid supply unit 73 is held in an internal space 74c formed by the inner peripheral surface 71a of the intake pipe 71 and the other cylindrically formed portion.
  • the cylindrical outer peripheral surface 74a may be formed of a material that does not allow liquid to pass but allows gas to pass. That is, the humidifying member 74 may be formed of a material that does not allow liquid to pass but allows gas to pass.
  • the holding unit 75 holds the humidifying member 74.
  • the holding unit 75 is configured by holding members 75a to 75c, for example.
  • the holding members 75a and 75b hold the humidifying member 74 with both ends closed.
  • the holding members 75a and 75b are assumed to be circular ring members 75d and 75e having a circular ring shape, for example.
  • the insides of the circular ring members 75d and 75e are hollow.
  • the circular ring members 75d and 75e are open at one end face. Both ends of the humidifying member 74 are inserted into the opened end face. Thereby, the humidification member 74 is hold
  • the gap between the circular ring members 75d and 75e and both ends of the humidifying member 74 is sealed so that liquid does not leak from the gap. .
  • the other circular ring members 75d and 75e may be used.
  • a hole 75g is provided on the other end face of the circular ring member 75d.
  • the hole 75g is connected to the supply pipe 73a.
  • the liquid supplied from the liquid supply unit 73 through the supply pipe 73a is supplied to the internal space 74c of the humidification unit 74 through the circular ring member 75d.
  • the holding member 75c is a spiral member 75f having a spiral shape as shown in FIGS. 12 (a) and 12 (b), for example.
  • An example of the spiral member 75f is a spring member formed in a spiral shape, but is not limited thereto.
  • the diameter of the spiral member 75f is, for example, such that the outer periphery of the spiral member 75f abuts the inner periphery of the humidifying member 74.
  • a large diameter is assumed.
  • the spiral member 75f supports the humidifying member 74 from the cylindrical inner peripheral surface 74b side, the cylindrical inner peripheral surface 74b of the humidifying member 74 may be made of a sheet-like soft material.
  • maintained inside the humidification member 74 can be reduced.
  • the holding member 75c is not limited to a spiral member, and may be a member having any other shape as long as the humidifying member 74 can be supported from the cylindrical inner peripheral surface 74b side as described above. May be.
  • the holding member 75c may be a ring continuous member in which circular rings having a diameter contacting the cylindrical inner peripheral surface 74b of the humidifying member 74 are arranged at predetermined intervals and adjacent circular rings are connected to each other.
  • the holding member 75c may be a ring continuous member in which polygonal rings that contact the cylindrical inner peripheral surface 74b of the humidifying member 74 are arranged at predetermined intervals and adjacent polygonal rings are connected to each other.
  • the predetermined interval may be either a fixed interval or an indefinite interval.
  • the heating unit 76 is disposed on the outer periphery of the intake pipe 71.
  • the heating unit 76 heats the humidifying member 74 disposed in the intake pipe 71 from the outer peripheral side of the intake pipe 71. Thereby, the liquid contained in the humidifying member 74 can be easily vaporized.
  • One aspect of the heating unit 76 will be further described later with reference to FIG.
  • the humidifying member 74 is arranged in the intake pipe 71, the gas in the intake pipe 71 of the respiratory assistance device 7 can be uniformly humidified. Moreover, since the humidification member 74 is arrange
  • FIG. 13 is a diagram illustrating a state in which a bellows tube 71 b is used as the intake tube 71.
  • Fig.13 (a) is a perspective view of the bellows tube 71b which has arrange
  • FIG.13 (b) is a top view of the bellows tube 71b which has arrange
  • Examples of the bellows tube 71b include a mode in which convex portions 71d are spirally formed on the outer peripheral surface 71c of the bellows tube 71b as shown in FIGS. 13 (a) and 13 (b).
  • a recess 71e is formed in a spiral shape between the protrusions 71d.
  • the spiral shape of the concave portion 71e is formed along the spiral shape of the convex portion 71d.
  • the heating unit 76a is a linear or tape heater such as a heating wire.
  • the heating unit 76a is disposed along the concave portion 71e of the bellows tube 71b. If the heating part 76a is arranged in this way, the inside can be heated uniformly from the outer peripheral surface of the bellows tube 71b.
  • the range in which the heating unit 76a is provided in the bellows tube 71b has various modes such as a position corresponding to the periphery of the humidifying member 74, the upstream side or the downstream side of the humidifying member 74, and the entire outer peripheral surface of the bellows tube 71b. All such embodiments are envisioned and are included in the present invention.
  • FIG. 14 is a diagram showing a respiratory assistance device 8 according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 14A is a cross-sectional view showing the overall configuration of the respiratory assistance device 8.
  • FIG. 14B is a view showing the humidifying member 84 in the respiratory assistance device 8.
  • the respiratory assistance device 8 includes a gas supply source 80, an intake pipe 81, a humidifier 82, and the like.
  • the gas supply source 80, the intake pipe 81, and the liquid supply unit 83 are the same as those in the respiratory assistance device 1. Since it has already been explained, its explanation is omitted.
  • the difference between the respiratory assistance device 1 and the respiratory assistance device 8 is an aspect of a humidifying member. This will be described below.
  • the heating part 86 in the respiratory assistance device 8 is arranged so as to coincide with the axis of the intake pipe 81.
  • the humidifying member 84 in the respiratory assistance device 8 is arranged such that four planar members 84 a partition the inside of the intake pipe 81 into four spaces. And each planar member 84a is arrange
  • the intake air passing through the intake pipe 81 passes through the partitioned space and is supplied to the mask MA8.
  • the material constituting the planar member 84a may be any material among all the humidifying members described above.
  • heating unit 86 and the humidifying member 84 are arranged as shown in FIG. 14B, heat is uniformly transmitted to the humidifying member 84 and intake air in the intake pipe 81 is also absorbed. It can be heated uniformly.
  • FIG. 15 is a view showing a modification of the humidifying member in the respiratory assistance device 8.
  • the humidifying member in the respiratory assistance device 8 is arranged so as to partition the internal space of the intake pipe 81, and is configured so that the intake air passes through the partitioned space.
  • FIGS. 15 (a) and 15 (b) An example of a configuration that can achieve this is shown in FIGS. 15 (a) and 15 (b).
  • FIG. 15A is a view showing a humidifying member 84b which is a modified example of the humidifying member in the respiratory assistance device 8.
  • the planar members 84a are arranged in a cross shape as shown in FIG. 14B.
  • the humidifying member 84b includes the number of planar members 84a ( In FIG. 15A, 12 sheets are increased and a plurality of planar members are arranged radially from the center of the intake pipe 81.
  • the planar member 84 a is disposed so as to extend along the length direction of the intake pipe 81.
  • the heating unit 86 is disposed at the center of the intake pipe 81. In addition, you may arrange
  • FIG. 15 (b) is a view showing a humidifying member 84 c which is a modification of the humidifying member in the respiratory assistance device 8.
  • Both the humidifying member 84 and the humidifying member 84b are formed by arranging a plurality of planar members radially from the center of the intake pipe 81.
  • the humidifying member 84c lattices the planar members 84a in the intake pipe 81. It is arranged in a shape.
  • the planar member 84 a is disposed so as to extend along the length direction of the intake pipe 81.
  • the heating unit 86 is disposed at the center of the intake pipe 81. In addition, you may arrange
  • the present invention includes all humidifiers and respiratory assistance devices that combine the elements of all the embodiments of the present invention described above.

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Abstract

呼吸補助装置は、気体供給源と、吸気管と、加湿器を備える。気体供給源と、吸気管を通じて気体をマスクへ供給する。加湿器は、液体供給部と、加湿部材と、保持部と、加熱部などを備える。液体供給部は、液体を加湿部材へ供給する。加湿部材は、吸気管内の内周を一周する態様をしており、液体供給部から供給された液体を気化させる。保持部は、加湿部材が吸気管内の内周に連続して一周、または、不連続に一周する配置になるよう加湿部材を保持する。加熱部は、吸気管内を加熱するものである。これにより、簡単な構造で取扱いが簡便であると伴に、加湿性能を改良した加湿器及び呼吸補助装置を提供する。

Description

加湿器及び呼吸補助装置
　本発明は、加湿器及び呼吸補助装置に関する。
　睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ）などの呼吸に障害がある患者に対し、人工呼吸器などの呼吸補助装置が用いられている。呼吸補助装置は、ブロアなどから供給される圧縮空気などの気体を、吸気管を通じ、加湿器で加湿してから患者の気道に送り込む。そのような加湿器を備える呼吸補助装置は、医療施設で用いられるだけでなく、在宅で用いられるので、簡単な構造で取扱いを簡便にした呼吸補助装置が求められていた。そのような中、本願出願人は、以下のような呼吸補助装置を発明した（例えば、特願２０１４－０１６７３４号参照）。
　その呼吸補助装置には、以下のような加湿器が備えられていた。その加湿器は、液体を収容する容器と、前記容器の容量を経時的に減少させて該容器から前記液体を送り出す送出機構と、呼吸補助装置の利用者の気道に吸気を導く吸気管内に配置され、前記容器からの前記液体が供給されて該液体を気化させる透水性部材とを備えたものである。
　この呼吸補助装置は、簡単な構造で取扱いが簡便であるため、特に、在宅で用いる人にとって便利であった。
　上記呼吸装置をさらに便利なものにするため、本願出願人は上記呼吸装置について開発活動を継続してきた。その結果、さらに加湿性能について向上の余地があると判断した。
　本発明は、斯かる実情に鑑み、簡単な構造で取扱いが簡便であると伴に、加湿性能を改良した加湿器及び呼吸補助装置を提供することを目的とする。
　本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の加湿器は、吸気管と、液体を保持し気化させる加湿部材と、を備え、上記加湿部材は、上記吸気管の内周に沿って周方向に連続、又は不連続となる筒状に配置されており、該筒状内を吸気が通過するか、又は、上記吸気管の内部空間を仕切るように配置されており、仕切られた空間内を吸気が通過するか、のいずれかであることを特徴とする。これにより、上記吸気管内の気体を均一に加湿させるという作用をもたらす。
　また、本発明の加湿器において、上記加湿部材は、上記吸気管内の内周を少なくとも一周する態様であることを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加湿部材は、複数の面状材が放射状に配置される態様であることを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加湿部材は、複数の面状材が格子状に配置される態様であることを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加湿部材は、織布、及び、不織布、並びに、吸水性ポリマーのうちの少なくともいずれか１つの材質により構成されたことを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加湿部材は、複数の中空ファイバーにより構成されたことを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、液体を供給する液体供給部と、上記供給された液体を上記複数の中空ファイバーの端部開口へ誘導する誘導部と、を備えたことを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記液体供給部は、液体循環系において液体を循環させて上記複数の中空ファイバーへ液体を供給するポンプと、上記複数の中空ファイバーと伴に往復管を形成するよう液体を誘導する誘導部と、上記往復管の出入り口に相当する上記誘導部にそれぞれ接続され、上記液体循環系を上記複数の中空ファイバーと伴に形成する供給管及び戻り管と、を備えたことを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記往復管は、上記複数の中空ファイバーの一部により構成された第一の管と、残りの中空ファイバーにより構成された第二の管と、により構成され、上記誘導部は、上記供給管と上記第一の管の端部開口とを接続する第一の誘導部材と、上記戻り管と上記第二の管の端部開口とを接続する第二の誘導部材と、上記第一の管の他方の端部開口と、上記第二の管の他方の端部開口とを接続する第三の誘導部材と、により構成され、上記液体循環系は、上記供給管及び戻り管、上記第一の管、上記第二の管、上記第一の誘導部材、上記第二の誘導部材、上記第三の誘導部材により構成されたことを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記往復管は、上記複数の中空ファイバーを往復させる態様に曲げて構成され、上記誘導部は、上記供給管と上記複数の中空ファイバーの端部開口とを接続する第一の誘導部材と、上記戻り管と上記複数の中空ファイバーの他方の端部開口とを接続する第二の誘導部材と、により構成され、上記液体循環系は、上記供給管及び戻り管、上記複数の中空ファイバー、上記第一の誘導部材、上記第二の誘導部材により構成されたことを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記液体供給部は、液体を収容する容器と、上記容器の容量を経時的に減少させて該容器から上記液体を送り出して上記加湿部材へ供給する送出機構と、を備えたことを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記液体供給部は、液体を収容する容器と、上記容器内部を加圧する加圧部と、を備えたことを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加圧部は、外力により自身が収縮されると、自身内部に保持される空気を上記容器内部へ送出することにより加圧することを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加圧部は、上記容器内の圧力と上記吸気管内の圧力との圧力差が所定閾値以下になった場合に、上記容器内部を加圧することを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加圧部は、上記容器内の圧力が第１の閾値以下になった場合に、上記容器内部を加圧することを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加圧部は、上記吸気管内の圧力が第２の閾値以上になった場合に、上記容器内部を加圧することを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加湿部材が上記吸気管の内周に沿って周方向に連続、又は不連続となる筒状に配置されるよう保持する保持部を備えたことを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記保持部は、螺旋状の部材であることを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記保持部は、リング状の部材が上記吸気管の軸方向へ沿って連続して並べられて繋がれたリング連続部材であることを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記吸気管の外部、または、内部に、上記加湿部材を加熱する加熱部を設けたことを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加湿部材が、上記吸気管の内周に沿って周方向に連続、又は不連続となる筒状に配置される場合において、上記加熱部は、上記吸気管の外部、または、内部において上記吸気管内を上記加湿部材の外周側から加熱する加熱部を設けたことを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加熱部は、上記吸気管の外周に螺旋状に配置されることを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記吸気管は、自身の外周面に凸部が螺旋状に形成されると共に、上記凸部間に螺旋状に凹部が形成され、上記加熱部は、上記凹部に螺旋状に配置されることを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記吸気管の外部、または、内部に上記吸気管内を上記加湿部材の外周側から加熱する加熱部を設けたことを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加熱部は、上記吸気管内における上記吸気を加熱するよう配置されたことを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加熱部は、上記吸気管内に溜まる結露水を加熱するよう配置されたことを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、液体を収容する容器を備え、上記加湿部材は、自身の一部が上記容器内に挿入された状態で上記吸気管内に配置され、上記容器内の液体を吸収してその液体を気化させることを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加湿部材は、上記容器内の液体を吸収可能な吸水性材料により構成されることを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加湿部材は、上記容器内の液体を毛細管現象により吸収可能な吸水性材料により構成されることを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記加湿部材は、多孔質材料により構成されることを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記多孔質材料は、織布、不織布、中空糸、多孔質吸水ポリマー、及び、多孔質合成樹脂のうちの少なくともいずれか１つの材質により構成されることを特徴とする。
　また、本発明の加湿器において、上記容器内の液体を加熱する加熱部を備えたことを特徴とする。
　また、本発明の呼吸補助装置は、上記加湿器を備えたことを特徴とする。
　本発明によれば、呼吸補助装置の吸気管内の気体を均一に加湿することができるという優れた効果を奏し得る。
本発明の実施の形態における呼吸補助装置１を示す図である。 本発明の実施の形態における加湿部材１７、および保持部１８を示す図である。 本発明の別の実施の形態における保持部１１８～３１８の構成例を示す図である。 本発明の別の実施の形態における加湿部材４１７～７１７及び保持部４１８～７１８の構成例を示す断面図である。 本発明の別の実施の形態における加湿部材８１７及び９１７の態様を示す図である。 本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置２を示す図である。 本発明の別の実施の形態における加湿部材２７、および保持部２８を示す図である。 本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置３を示す図である。 本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置４を示す図である。 本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置５を示す図である。 本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置６を示す図である。 本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置７を示す図である。 吸気管７１として蛇腹管７１ｂを用いた様子を示す図である。 本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置８を示す図である。 呼吸補助装置８における加湿部材の変形例を示す図である。
　以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
＜１．呼吸補助装置１＞
＜１－１．呼吸補助装置１の全体構成＞
　図１は、本発明の実施の形態における呼吸補助装置１を示す図である。図１（ａ）は、呼吸補助装置１の全体構成を示す断面図である。図１（ｂ）は、呼吸補助装置１における加湿部材１７及び保持部１８を示す図である。
　呼吸補助装置１は、呼吸に障害がある患者（利用者）が利用するものであり、患者の気道に吸気となる気体（圧縮空気、酸素など）を送り込む。具体的に、呼吸補助装置１は、気体供給源１０と、吸気管１１と、加湿器１２と、などを備える。
　気体供給源１０は、気体を供給する。この気体供給源１０には、周知の酸素ボンベや送風機などが用いられる。送風機の詳細は、例えば、特許第５２１１３０２号公報を参照されたい。
　吸気管１１の一端は、気体供給源１０に接続される。そして、吸気管１１の他端は、例えば、患者の口及び鼻を覆うマスクＭＡ１に接続される。この吸気管１１は、患者の気道に気体を導く。なお、呼気弁などの呼気回路の図示は省略する。
　加湿器１２は、吸気管１１内の気体を加湿する。具体的に、加湿器１２は、例えば、液体供給部１３と、加湿部材１７と、保持部１８と、加熱部１９などを備える。液体供給部１３は、液体を加湿部材１７へ供給する。
　加湿部材１７は、液体供給部１３から供給された液体を気化させるものである。そして、加湿部材１７は、例えば、透水性を有する中空ファイバーである透水性ファイバーなどで構成される。透水性ファイバーは、中空内部に保持する水を中空ファイバー側面から少しずつ透す中空ファイバーである。また、加湿部材１７は、例えば、透気性を有する中空ファイバーである透気性ファイバーであってもよい。透気性ファイバーは、中空内部に保持する水が蒸気化した場合、その蒸気を中空ファイバー側面から透す中空ファイバーである。なお、加湿部材１７は、不織布や吸水性ポリマーにより構成されてもよい。これについては、図８を用いてさらに後で説明する。以下において加湿部材１７は、透水性ファイバーで構成されたものとして説明する。
　加湿部材１７は、吸気管１１内の内周に沿って、周方向に連続、又は不連続となる筒状の態様をしている。このような加湿部材１７の一例として、例えば、透水性ファイバーを吸気管１１の長さ方向に沿って多数束ねて、全体として円筒形になるように形成されたものが想定されるが、これに限るものではなくその他の態様であってもよい。図１において加湿部材１７は、吸気管１１の所定の区間において、吸気管１１内の内周面１１ａに沿って連続して一周する円筒状態様をしている。なお、加湿部材１７の態様については図２を用いてさらに後で説明する。
　保持部１８は、上記加湿部材１７が呼吸補助装置１の吸気管１１内の内周に沿って、周方向に連続、又は不連続となる筒状の配置になるよう加湿部材１７を保持するものである。図１（ａ）及び図１（ｂ）において保持部１８は、吸気管１１内の内周に沿って一周する配置になるよう加湿部材１７を保持している。保持部１８は、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、加湿部材１７の両端を保持する態様が一例として挙げられる。この場合、保持部１８は、保持部材１８ａ及び保持部材１８ｂ等により構成される。
　保持部材１８ａは、加湿部材１７の左端部を保持するものである。そして、保持部材１８ａは、供給管１３ａと接続されている。供給管１３ａを通じて液体供給部１３から供給された液体は、図１（ｂ）に示すように、保持部材１８ａを通じて加湿部材１７に供給される。そして、その液体は加湿部材１７内に浸透していく。
　保持部材１８ｂは、加湿部材１７の右端部を保持するものである。保持部１８を構成する保持部材１８ａ、及び１８ｂの具体的態様については図２を用いてさらに後で説明する。
　以上のように、吸気管１１内に加湿部材１７を配置すれば、呼吸補助装置１の吸気管１１内の気体を均一に加湿することができる。また、加湿部材１７は、自身の内側を吸気が通るよう配置されているため、吸気に対しての加湿面積が広い。このため、加湿部材１７は、吸気を十分に加湿することができる。
　加熱部１９は、吸気管１１内を加熱するものである。加熱部１９は、吸気管１１の内外のいずれに設けられていてもよい。本発明の実施の形態における呼吸補助装置１において加熱部１９は、例えば、加熱部１９ａ及び加熱部１９ｂ、並びに加熱部１９ｃにより構成される。
　加熱部１９ａは、吸気管１１内の加湿部材１７の外周に配置され、加湿部材１７が保持する液体と吸気管１１内における吸気を加熱するものである。なお、加熱部１９ａの配置場所は、吸気管１１内における液体と吸気を加熱することができれば、吸気管１１内外のいずれの場所であってもよい。また、加熱部１９ａは、加湿部材１７の外周を連続または不連続に取り囲む態様であってもよい。この場合、加熱部１９ａは、吸気管１１内における吸気を均一に加熱するのに有用である。また、加熱部１９ａは、加湿部材１７が保持する液体を加熱して気化させるのにも有用である。また、加熱部１９ａは、加湿部材１７の外側に結露した結露水を加熱して気化させるのにも有用である。
　また、加熱部１９ｂは、加湿部材１７よりも吸気管１１下流側の吸気管１１外周に配置され、吸気管１１内に溜まる結露水を加熱するものである。なお、加熱部１９ｂの配置場所は、吸気管１１内に溜まる結露水を加熱することができれば、吸気管１１内外のいずれの場所であってもよい。吸気管１１内に溜まる結露水は、雑菌繁殖の原因になり衛生面で問題がある。このため、加熱部１９ｂの加熱により上記結露水を蒸発させる。また、加熱部１９ｂは、加湿部材１７よりも吸気管１１下流側の吸気を加熱するのにも有用である。
　また、加熱部１９ｃは、加湿部材１７よりも吸気管１１上流側の吸気管１１内周に配置され、気体供給源１０から供給される吸気を加熱するものである。なお、加熱部１９ｃの配置場所は、上記吸気を加熱することができれば、吸気管１１内外のいずれの場所であってもよい。また、加熱部１９ｃは、加湿部材１７よりも吸気管１１上流側の吸気管１１内周に結露した結露水を加熱して気化させるのにも有用である。
　次に、液体供給部１３の一例を説明する。液体供給部１３は、容器１４と、注入器１５と、三方弁１６と、誘導部１３ｂなどを備える。
　容器１４は、密閉性を有し、必要量（例えば、一晩（８時間）分の６０ｃｃ）の液体（水など）を収容する入れ物である。容器１４は、三方弁１６によって、注入器１５及び加湿部材１７のそれぞれに連絡される。したがって、容器１４は、当該加湿部材１７に間接的に接続されていると共に、当該注入器１５に間接的に接続される。
　容器１４は、伸縮する蛇腹などで構成されており、伸縮性（伸張性及び収縮性）を有する。そして、容器１４は、注入器１５によって液体が注入されて伸張する。また、容器１４は、自身が有する収縮性によって収縮することで、自身の容量を経時的に（例えば、一晩（８時間）掛けて）徐々に減少させて、加湿部材１７に向けて液体を送り出す。すなわち、容器１４は、自身の容量を経時的に減少させて、自身が収容する液体を送り出す送出機構として機能する。
　この加湿部材１７は、三方弁１６によって容器１４に連絡されるように、容器１４に間接的に接続されている。そして、加湿部材１７は、容器１４からの液体が供給されてその液体を自然に気化させる。
　注入器１５には、周知のシリンジなどが用いられる。この注入器１５は、三方弁１６によって容器１４に連絡されるように、容器１４に対して間接的に、かつ接離可能に接続される。そして、注入器１５は、操作されることで、容器１４の容量に応じた量の液体を容器１４に注入する。
　三方弁１６は、上記説明したように容器１４、注入器１５、及び加湿部材１７を連絡させる。この三方弁１６は、注入器１５から容器１４に液体を導くことを許容すると共に、注入器１５から加湿部材１７に液体を導くことを禁止する。そして、三方弁１６は、容器１４から加湿部材１７に液体を導くことを許容すると共に、容器１４から注入器１５に液体を導くことを禁止する。また、三方弁１６は、加湿部材１７から容器１４及び注入器１５に液体を導くことを禁止する。これにより、三方弁１６は、注入器１５からの液体を容器１４に導く一方で、容器１４からの液体を加湿部材１７に導く。
　誘導部１３ｂは、加湿部材１７を構成する複数の透水性ファイバーの一端開口全体に供給管１３ａを通じて供給された液体を誘導するものである。複数の透水性ファイバーを吸気管１１の長さ方向に沿って多数束ねて、全体として筒状になるように形成した場合、供給管１３ａから供給される液体は、複数の透水性ファイバーの端部開口から浸透していく。保持部材１８ａは、図１（ｂ）に示すように、供給管１３ａを通じて供給された液体を複数の透水性ファイバーの一端開口全体へ誘導している。したがって、この場合、保持部材１８ａは、誘導部１３ｂの機能をも兼ねている。
＜１－２．加湿部材１７、および保持部１８について＞
　図２は、本発明の実施の形態における加湿部材１７、および保持部１８を示す図である。図２（ａ）は、加湿部材１７、および保持部１８の斜視図である。図２（ｂ）は、保持部１８に加湿部材１７を取り付けた際の断面図である。
　加湿部材１７は、図２（ａ）に示すように、多数の透水性ファイバー１７ａを長さ方向へ束ねて円筒状にしたものである。このような加湿部材１７を形成するには、例えば、以下のようにする。
　まず、端面に円形リング状のリング穴が設けられた中空筒状の治具を用意する。この治具は、例えば、図２（ａ）に示す保持部材１８ｂに類似する態様が想定される。その治具のリング穴に複数の透水性ファイバー１７ａを差し込む。これにより、透水性ファイバー１７ａの端部から所定の長さ分は治具の内部に差し込まれた状態になる。
　次に、治具の内部に樹脂を流し込み、透水性ファイバー１７ａ群の端部付近全体を樹脂で固める。上記作業を透水性ファイバー１７ａ群の両端で行う。上記治具を取り外すと、透水性ファイバー１７ａ群の両端部が樹脂で固められ、全体として円筒状を成す透水性ファイバー１７ａ群が形成される。樹脂で閉じられた透水性ファイバー１７ａの入口開口を確保するため、その円筒状を成す透水性ファイバー１７ａ群の左端部を自身の底面に平行に切断する。これにより、全体として円筒状を成す透水性ファイバー１７ａ群（加湿部材１７）が形成される。この場合、図２（ａ）に示すように、加湿部材１７の左端部１７ｂは、透水性ファイバー１７ａの一端開口が開いた状態で樹脂により固められる。また、加湿部材１７の右端部１７ｃは、透水性ファイバー１７ａの一端開口が閉じた状態で樹脂により固められることが想定される。なお、円筒状の加湿部材１７の形成方法は、上記に限るものではなくその他の形成方法であってもよい。
　上記説明したように保持部１８は、保持部材１８ａと保持部材１８ｂとにより構成される。そして、保持部材１８ａは、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、円形リング形状をした円形リング部材１８ｃにより構成される。円形リング部材１８ｃ内部は中空である。また、円形リング部材１８ｃには、一方の端面に自身の径より径の小さい円形リング状のリング穴１８ｄが設けられている。リング穴１８ｄは、加湿部材１７の端部を差し込む穴である。また、円形リング部材１８ｃの他方の端面には、液体供給部１３から供給される液体を受け入れる穴１８ｅが設けられている。
　リング穴１８ｄに加湿部材１７を差し込むと、円形リング部材１８ｃは加湿部材１７を保持する。液体供給部１３から供給された液体は、円形リング部材１８ｃの中空内部１８ｆに溜められる。そして、加湿部材１７の左端部は、円形リング部材１８ｃの中空内部１８ｆにある。このため、透水性ファイバー１７ａ群に液体が浸透していく。なお、リング穴１８ｄと加湿部材１７との間の隙間から液体が漏れないよう、リング穴１８ｄと加湿部材１７との間をシールする。
　保持部材１８ｂは、図２（ａ）に示すように、円形リング形状をした円形リング部材１８ｇにより構成される。円形リング部材１８ｇは、穴１８ｅがない以外は円形リング部材１８ｃと同様の構造である。円形リング部材１８ｇに設けられたリング穴１８ｈに加湿部材１７の右端部を差し込むと、円形リング部材１８ｇは加湿部材１７を保持する。
＜１－３．保持部の変形例＞
　図３は、本発明の別の実施の形態における保持部１１８～３１８の構成例を示す図である。保持部１８は、加湿部材１７を両端で保持する態様のものであった。また、保持部１８は、液体供給部１３から供給された液体を複数の透水性ファイバー１７ａ（加湿部材１７）の開口に導いていた。以下に示す本発明の別の実施の形態における保持部は、加湿部材１７を保持する機能のみを持たせたものである。以上のような場合、図１及び図２で説明した保持部材１８ａに相当する部材は、上記説明したように、液体供給部１３の一部を構成する誘導部１３ｂと見做してもよい。また、保持部材１８ｂに相当する部材１３ｃは、透水性ファイバー１７ａの他端開口を閉じるという点から加湿部材１７の一部と見做してもよい。
　図３（ａ）は、保持部１１８で加湿部材１７を保持する態様を示す図である。保持部１１８は、加湿部材１７の両端から所定距離、中央側にずれた位置で加湿部材１７を保持する態様である。保持部１１８は、例えば、円形リング部材１１８ａ及び１１８ｂで構成される。加湿部材１７は、円形リング部材１１８ａ及び１１８ｂの内周面に取り付けられる。取り付け態様は、例えば、接着して取り付ける態様、所定の部材を用いて取り付ける態様、円形リング部材１１８ａ及び１１８ｂの内径よりも外径の小さい円形リング部材を別途用いて内外から加湿部材１７を挟み込む態様等が想定されるが、その他の全ての取付け態様も本発明に含まれる。これにより、円形リング部材１１８ａ及び１１８ｂは、加湿部材１７を保持する。なお、加湿部材１７の右端部開口は、図２で説明した樹脂での処理が行われて閉じられている。
　図３（ｂ）は、保持部２１８で加湿部材１７を保持する態様を示す図である。保持部２１８は、加湿部材１７を中央付近で保持する態様である。保持部２１８は、例えば、円形リング部材２１８ａで構成される。加湿部材１７は、円形リング部材２１８ａの内周面に取り付けられる。取り付け態様は、上記円形リング部材１１８ａ及び１１８ｂの場合と同様である。これにより、円形リング部材２１８ａは、加湿部材１７を保持する。なお、加湿部材１７の右端部開口は、保持部材１８ｂに相当する部材１３ｃが取り付けられて閉じられているが、樹脂での処理で閉じるようにしてもよい。
　図３（ｃ）は、保持部３１８で加湿部材１７を保持する態様を示す図である。保持部３１８は、加湿部材１７全体を保持する態様である。保持部３１８は、例えば、円形リング部材３１８ａで構成される。円形リング部材３１８ａは、円形リング部材２１８ａの長さを伸ばした態様である。それ以外は、上記図３（ｂ）を用いた説明が円形リング部材３１８ａにも適用可能である。
　以上のように、保持部は、加湿部材１７を保持できさえすれば、円形リング部材の数や円形リング部材の長さは様々な態様が想定される。また、上記円形リング部材の形状も一例であって、加湿部材１７を保持できさえすれば、その他の形状であってもよい。
＜１－４．加湿部材、及び、保持部の変形例＞
　図４は、本発明の別の実施の形態における加湿部材４１７～７１９及び保持部４１８～７２０の構成例を示す断面図である。本発明において保持部は、加湿部材が吸気管内の内周に沿って周方向に連続、または、不連続となる筒状の配置になるように加湿部材を保持する。図４（ａ）、及び図４（ｂ）においては、吸気管内の内周に沿って周方向に連続となる筒状態様の加湿部材４１７及び５１７、並びに保持部４１８及び５１８を示す。
　加湿部材４１７は、図４（ａ）に示すように、断面が８角形をした透水性の筒状部材である。加湿部材４１７の場合、底面に８角形リング状のリング穴が設けられた中空リング形状の治具に多数の透水性ファイバー１７ａを差し込む。そして、図２で説明したのと同様に、樹脂を流し込んで、透水性ファイバー１７ａ群の両端部付近全体を樹脂で固める。上記治具を取り外すと、全体として８角形筒状を成す透水性ファイバー１７ａ群（加湿部材４１７）が形成される。
　そして、保持部４１８は、例えば、図２及び図３で説明した円形リング部材のリング穴を８角形リング状のリング穴４１８ｂとした円形リング部材４１８ａにより構成される。リング穴４１８ｂに加湿部材４１７を差し込むと、円形リング部材４１８ａは加湿部材４１７を保持する。
　加湿部材５１７は、図４（ｂ）に示すように、断面が４角形をした透水性の筒状部材である。保持部５１８は、例えば、図２及び図３で説明した円形リング部材のリング穴を４角形リング状のリング穴５１８ｂとした円形リング部材５１８ａにより構成される。断面が４角形をした以外は、上記加湿部材４１７及び保持部４１８での説明をそのまま加湿部材５１７及び保持部５１８に適用できるため、加湿部材５１７及び保持部５１８における説明を省略する。
　以上のように、吸気管内の内周に沿って周方向に連続となる筒状態様の加湿部材は、様々な形状のものがあるが、上記のものに限定されるものではなく、その他のどのような形状の筒状態様のものも本発明の加湿部材に適用できる。また、加湿部材の態様に応じて様々な態様のものが本発明の保持部に適用できる。
　図４（ｃ）、及び図４（ｄ）においては、吸気管１１の内周に沿って周方向に不連続となる筒状態様の加湿部材６１７及び７１７、並びに保持部６１８及び７１８を示す。
　加湿部材６１７は、図４（ｃ）に示すように、断面が閉じていない（断面の一部が開放された）円形状をした透水性の筒状部材である。本発明の加湿部材はこのようなものも含む。そして、保持部６１８は、例えば、閉じていない（一部が開放された）円形リング部材６１８ａに、加湿部材６１７の形状に応じたリング穴６１８ｂを設けた態様をしている。リング穴６１８ｂに加湿部材６１７を差し込むと、円形リング部材６１８ａは加湿部材６１７を保持する。このように、保持部材も閉じていない（一部が開放された）リング形状であってもよい。
　加湿部材７１７は、図４（ｄ）に示すように、全体として断面が不連続な円形状をしている。加湿部材７１７は、断面が不連続な円形状になるよう平面部材７１７ａを複数並べて形成されたものである。
　保持部７１８は、例えば、図２で説明したもののリング状のリング穴を、上記断面が不連続な円形状に合わせたリング穴７１８ｂに置き換えた円形リング部材７１８ａにより構成される。複数の平面部材７１７ａから成る加湿部材７１７をリング穴７１８ｂに差し込むと、円形リング部材７１８ａは加湿部材７１７を保持する。
　図４（ｃ）、及び図４（ｄ）において吸気管１１の内周に沿って周方向に不連続となる筒状態様の加湿部材の断面が円形状のものに関して示したが、これに限るものではなく、上記加湿部材の断面が多角形であってもよい。すなわち、吸気管内の内周に沿って周方向に不連続となる筒状態様の加湿部材は、様々な形状のものがある。以上の趣旨を反映させた全ての形状が本発明の加湿部材、及び保持部に適用できる。
　図４（ｅ）においては、吸気管１１の内周に沿って周方向に連続となる筒状態様（断面が星型）の加湿部材７１９、並びに保持部７２０を示す。加湿部材７１９は、断面が星型の筒状部材である。本発明の加湿部材はこのようなものも含む。そして、保持部７２０は、例えば、円形リング部材７２０ａに、加湿部材７１９の形状に応じた星型穴７２０ｂを設けた態様をしている。星型穴７２０ｂに加湿部材７１９を差し込むと、円形リング部材７２０ａは加湿部材７１９を保持する。なお、断面が星型は一例であって、その他の断面形状であっても本発明に含まれる。
＜１－５．透水性ファイバーの配置変形例＞
　図５は、本発明の別の実施の形態における加湿部材８１７及び９１７の態様を示す図である。図５（ａ）は、加湿部材８１７の態様を示す図である。加湿部材１７は、図１で説明したように、透水性ファイバー１７ａを吸気管１１の長さ方向に沿って真っ直ぐに多数敷き詰め、全体として円筒形になるように形成されたものであった。加湿部材８１７は、透水性ファイバー１７ａを吸気管１１の長さ方向に沿って真っ直ぐに敷き詰めたものではない。加湿部材８１７は、透水性ファイバー１７ａを円筒形の曲面に沿って螺旋状に配置して、全体として円筒状にしたものである。そして、少なくとも透水性ファイバー１７ａの入口の穴は端面に配置させる。一方、反対側端面に配置される透水性ファイバー１７ａの出口は閉じる。上記透水性ファイバー１７ａを円筒形の曲面に沿って螺旋状に配置する態様は一例であって、その他の態様で上記透水性ファイバー１７ａを円筒形の曲面に沿わせてもよい。
　図５（ｂ）は、加湿部材９１７の態様を示す図である。図５（ｂ）において透水性ファイバーのうち透水性ファイバー１７ｄ～１７ｆのみを示している。透水性ファイバー１７ｄは、加湿部材９１７を構成する円筒形において自身をＵ字に曲げて、透水性ファイバー１７ｄの入口と出口とが端面９１７ａに配置されるようにしたものである。また、透水性ファイバー１７ｅは、加湿部材９１７を構成する円筒形において自身をＷ字に曲げて、透水性ファイバー１７ｅの入口と出口とが端面９１７ａに配置されるようにしたものである。また、透水性ファイバー１７ｆは、加湿部材９１７を構成する円筒形において自身をＮ字に曲げて、透水性ファイバー１７ｆの入口を一方の端面９１７ａに、出口を他方の端面９１７ｂに配置されるようにしたものである。このようなものも本発明に含まれる。以上の態様は一例である。さらに、透水性ファイバーを様々な態様に曲げたものも本発明に含まれる。また、透水性ファイバーの入口及び出口のそれぞれを、端面、側面、その他の位置に配置させたものも本発明に含まれる。
＜２．呼吸補助装置２＞
＜２－１．呼吸補助装置２の全体構成＞
　図６は、本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置２を示す図である。図６（ａ）は、呼吸補助装置２の全体構成を示す断面図である。図６（ｂ）は、呼吸補助装置２における加湿部材２７及び保持部２８を示す図である。
　呼吸補助装置２は、呼吸補助装置１と同様に呼吸に障害がある患者（利用者）が利用するものであり、患者の気道に吸気となる気体（圧縮空気、酸素など）を送り込む。具体的に、呼吸補助装置２は、気体供給源２０と、吸気管２１と、加湿器２２と、などを備える。
　呼吸補助装置１と呼吸補助装置２とを比較すると、気体供給源及び吸気管は同様のものであり、既に呼吸補助装置１の説明において説明済みであるため、その説明を省略する。呼吸補助装置１と呼吸補助装置２との相違点は、液体供給部の構成、及び、液体供給部の構成の違いから生じる加湿器各部の態様である。
　呼吸補助装置２における加湿器２２は、加湿器１２と同様に、吸気管２１内の気体を加湿する。具体的に、加湿器２２は、例えば、液体供給部２３と、加湿部材２７と、保持部２８と、加熱部２９などを備える。
　液体供給部２３は、液体を加湿部材２７へ供給するものであり、例えば、ポンプ２４、供給管２４ａ、戻り管２４ｂ、誘導部材２４ｃ～２４ｅから成る誘導部と、液体補給部２５、加熱部２６等を備える。なお、以下において、加湿部材２７が、複数の透水性ファイバーにより図２に示すような態様で構成されているものとして説明する。
　ポンプ２４は、供給管２４ａ及び戻り管２４ｂ、並びに、誘導部材２４ｃ～２４ｅから成る誘導部、及び加湿部材２７から成る液体循環系Ｓにおいて液体を循環させるものである。そして、ポンプ２４は、この循環により加湿部材２７を構成する複数の透水性ファイバーへ液体を供給する。ポンプ２４として、例えば、ローラーポンプが想定されるが、これに限るものではなくその他のポンプであってもよい。以下、液体供給部２３各部について説明する。
　供給管２４ａは、誘導部材２４ｃを介して液体を加湿部材２７へ供給するものである。加湿部材２７、および、誘導部材２４ｃ～２４ｅは、図６（ｂ）の矢印ＡＢの流れで液体を流せる構造になっている。すなわち、誘導部材２４ｃ～２４ｅは、加湿部材２７と伴にＵ字管を形成している。Ｕ字管の入口に相当する誘導部材２４ｃは、供給管２４ａと接続される。誘導部材２４ｄは、加湿部材２７の上半分である上半分部材２７ａと加湿部材２７の下半分である下半分部材２７ｂとを接続する。Ｕ字管の出口に相当する誘導部材２４ｅは、戻り管２４ｂと接続される。したがって供給管２４ａから供給された液体は、順に誘導部材２４ｃ、上半分部材２７ａ、誘導部材２４ｄ、下半分部材２７ｂ、誘導部材２４ｅを経て戻り管２４ｂへ流れていく。
　なお、上記において加湿部材２７を構成する透水性ファイバーと、誘導部材の集合である誘導部とでＵ字管が形成される例を示したが、両者で形成される態様はこれに限るものではない。すなわち、両者で形成される態様は、往復管として形成されれば、その他の如何なる態様であってもよい。例えば、図５（ｂ）に示す透水性ファイバー１７ｄや透水性ファイバー１７ｅのような透水性ファイバーを往復する態様に曲げて往復管が形成されてもよい。この場合、上記誘導部材２４ｄに相当する部材が省略される。
　液体補給部２５は、液体循環系Ｓにおける液体が減ると自身で保持する液体を液体循環系Ｓへ補給するものである。加湿部材２７を流れる液体は、気化して吸気管２１内へ拡散される。この過程で液体循環系Ｓを流れる液体は減少する。液体補給部２５による補給は、補給管２５ａを通じて行われる。補給管２５ａは、例えば、三方弁２５ｂを介して供給管２４ａと接続される。
　三方弁２５ｂは、例えば、以下のような態様で弁の開閉を行う。三方弁２５ｂは、供給管２４ａから補給管２５ａへの流れを禁止する。そして、例えば、液体循環系Ｓを流れる液体が減少して供給管２４ａ内の圧力が所定閾値よりも小さくなると、三方弁２５ｂは、補給管２５ａから供給管２４ａへの流れを許可する。なお、図６（ａ）において補給管２５ａは、供給管２４ａと接続されているが、これは一例であって、戻り管２４ｂと接続される態様であってもよい。また、三方弁２５ｂの開閉態様は、液体循環系Ｓを流れる液体の減少に応じて液体を補給できれば、上記以外のものであってもよい。
　加熱部２６は、液体循環系Ｓにおける液体を加熱する。加熱部２６で温められた液体は、吸気管２１内を温める。
　加湿部材２７は、液体供給部２３から供給された液体を気化させるものである。加湿部材２７は、図１～図４において説明した加湿部材と同様のものであり、以上の説明が適用できるため、その説明を省略する。
　保持部２８は、加湿部材２７が呼吸補助装置２の吸気管２１内の内周に沿って周方向に連続、または、不連続となる筒状に配置されるよう加湿部材２７を保持するものである。保持部２８は、図６（ｂ）に示すように、保持部材２８ａと、保持部材２８ｂとにより構成される。
　保持部材２８ａは、内部が中空になっている。そして、保持部材２８ａは、内部中央付近において仕切り板２８ｃで仕切られ、上下２室に分かれる。この実施の形態において保持部材２８ａの上室は、上記説明した誘導部材２４ｃである。誘導部材２４ｃは、供給管２４ａと接続される。そして、誘導部材２４ｃには、図６（ｂ）に示すように、加湿部材２７の上半分部材２７ａが差し込まれている。上半分部材２７ａは、両端面において透水性ファイバーの開口が開放された状態にある。供給管２４ａから供給された液体は誘導部材２４ｃ内に溜められる。その液体は、上半分部材２７ａ内を通って矢印Ａ方向へ流れていく。すなわち、誘導部材２４ｃは、供給管２４ａから供給された液体を上半分部材２７ａの端部開口へ誘導している。
　一方、保持部材２８ｂは内部が中空になっている。この実施の形態において保持部材２８ｂは誘導部材２４ｄでもある。そして、誘導部材２４ｄには、図６（ｂ）に示すように、加湿部材２７の右端部全体が差し込まれている。加湿部材２７の右端面において透水性ファイバーの開口が開放された状態にある。すなわち、誘導部材２４ｄは、上半分部材２７ａの右端部及び下半分部材２７ｂの右端部を接続する接続管になっている。したがって、上半分部材２７ａ内を通って流れてきた液体は、誘導部材２４ｄ内部へ排出されて溜められる。そして、誘導部材２４ｄ内部に溜められた液体は、加湿部材２７の下半分部材２７ｂ内を通って矢印Ｂ方向へ流れていく。すなわち、誘導部材２４ｄは、上半分部材２７ａ端部開口から排出された液体を、下半分部材２７ｂ端部開口へ誘導している。
　保持部材２８ａの下室は誘導部材２４ｅである。下半分部材２７ｂ内を通って流れてきた液体は、誘導部材２４ｅ内部へ排出されて溜められる。誘導部材２４ｅは、戻り管２４ｂと接続される。誘導部材２４ｅ内部へ排出された液体は戻り管２４ｂへ流れていく。すなわち、誘導部材２４ｅは、下半分部材２７ｂの端部開口から排出された液体を戻り管２４ｂへ誘導するものである。戻り管２４ｂを通じて流れる液体は、ポンプ２４によりさらに供給管２４ａへ送られていく。以上のような流れで、液体が循環する。
　以上の本発明の実施の形態における呼吸補助装置２では、保持部材と誘導部材とが一体となって機能する例を示したが、これに限るものではない。すなわち、図３を用いて説明したように、本実施の形態においても保持部材と誘導部材とを明確に２つの部材に分けた態様も本発明の範囲に含まれる。
＜２－２．加湿部材２７、および保持部２８について＞
　図７は、本発明の別の実施の形態における加湿部材２７、および保持部２８を示す図である。図７（ａ）は、加湿部材２７、および保持部２８の斜視図である。図７（ｂ）は、保持部２８に加湿部材２７を取り付けた際の断面図である。
　加湿部材２７は、図７（ａ）に示すように、多数の透水性ファイバー１７ａを長さ方向へ束ねて円筒状にしたものである。このような加湿部材２７の形成方法の例は、図２を用いた加湿部材１７での説明で既に説明済みであり、その説明は加湿部材２７でも適用できるため、その説明を省略する。
　保持部２８を構成する保持部材２８ａ及び２８ｂは、図７（ａ）および図７（ｂ）に示すように、保持部１８を構成する保持部材１８ａ及び１８ｂとほぼ同様の構成をしている（図２参照。）。すなわち、保持部材２８ａ及び２８ｂは、円形リング形状の円形リング部材となっている。保持部材１８ａと保持部材２８ａとの相違点は、保持部材２８ａの内部が誘導部材２４ｃと誘導部材２４ｅとに分かれているのに対して、保持部材１８ａの内部はそのように分かれていない点である。すなわち、保持部材１８ａの内部中央部付近に上下を完全に分離する仕切り板２８ｃを設け、かつ戻り管２４ｂと接続する穴２８ｈを設ければ、保持部１８を構成する保持部材１８ａは、保持部２８を構成する保持部材２８ａとなる。
　保持部材２８ａの内部が誘導部材２４ｃと誘導部材２４ｅとに分かれているには、供給管２４ａからの液体の流れと、戻り管２４ｂからの液体の流れとを加湿部材２７の内部に液体が入る前に分けるためである。このように分けることにより、保持部材２８ａ、加湿部材２７、保持部材２８ｂとで往復管（例えば、Ｕ字管）を構成することができる。なお、以上のように構成するために、加湿部材２７を構成する両端の透水性ファイバー１７ａの出入り口の開口は両方とも解放されている必要がある。
　また、保持部２８を構成する保持部材２８ｂは、誘導部材２４ｄとして、上半分部材２７ａの出口から排出される液体を、下半分部材２７ｂの入口へ誘導するものである。したがって、保持部材２８ｂ内部には、液体誘導通路としての所定空間２８ｄが必要である。
　また、図３において説明したが、保持部２８に加湿部材２７を保持する機能と、液体を誘導する機能とを同時に持たせなくてもよい。すなわち、加湿部材２７を保持する機能と、液体を誘導する機能とを別部材としてもよい。このような場合、図６及び図７で説明した保持部材２８ａに相当する部材や保持部材２８ｂに相当する部材は、液体を誘導する機能を担う液体供給部２３の構成部材と見做してもよい。そして、加湿部材２７を保持する機能を担う部材は、例えば、図３に示すのと同様な態様の別途追加される部材に担わせるようにしてもよい。
　なお、吸気管内の内周に沿って周方向に、連続、または、不連続となる筒状配置になるよう加湿部材を配置できれば、加湿部材を成す透水性ファイバーの出入り口をどのように配置してもよい。加湿部材を成す透水性ファイバーの出入り口の配置により、液体供給部を構成する誘導部の態様も様々なものが想定でき、そのようなものも本発明に含まれる。
＜３．呼吸補助装置３＞
　図８は、本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置３を示す図である。図８（ａ）は、呼吸補助装置３の全体構成を示す断面図である。図８（ｂ）は、加湿部材３７を水槽９００に沈めた様子を示す図である。
　呼吸補助装置３は、呼吸補助装置１と同様に呼吸に障害がある患者（利用者）が利用するものであり、患者の気道に吸気となる気体（圧縮空気、酸素など）を送り込む。具体的に、呼吸補助装置３は、気体供給源３０と、吸気管３１と、加湿器３２と、などを備える。
　呼吸補助装置１と呼吸補助装置３とを比較すると、気体供給源及び吸気管は同様のものであり、既に呼吸補助装置１の説明において説明済みであるため、その説明を省略する。呼吸補助装置１と呼吸補助装置３との相違点は、液体供給部の有無、及び、加湿部材を構成する材質の違いである。
　呼吸補助装置３における加湿器３２は、加湿器１２と同様に、吸気管３１内の気体を加湿する。具体的に、加湿器３２は、例えば、加湿部材３７と、保持部３８と、加熱部３９などを備える。加湿部材３７と、保持部３８と、加熱部３９の態様は、加湿部材１７と、保持部１８と、加熱部１９の態様と同様である。なお、図を簡単にするため、加熱部３９の態様は、加熱部１９の態様の加熱部１９ｂ、及び加熱部１９ｃを省略したものとしているが、これは一例である。
　呼吸補助装置１と呼吸補助装置３とでは、加湿部材（加湿部材１７、加湿部材３７）への液体の供給態様が異なる。加湿部材３７への液体の供給態様を以下説明する。加湿部材３７は、吸水性材質により構成される。吸水性材質として、例えば、織布、不織布、及び、スポンジ等の合成樹脂、吸水ポリマー等が一例として挙げられる。加湿部材３７は、１種類の吸水性材質のより構成されてもよいし、複数種類の吸水性材質のより構成されてもよい。すなわち、加湿部材３７は、例えば、織布、織布、不織布、及び、スポンジ等の合成樹脂、吸水ポリマー等のうちいずれか１つを選択して構成してもよい。また、加湿部材３７は、例えば、織布、不織布、及び、スポンジ等の合成樹脂、吸水ポリマー等のうちいずれか２つを選択して構成してもよい。また、加湿部材３７は、織布、不織布、及び、スポンジ等の合成樹脂、吸水ポリマー等の全てを選択して構成してもよい。これらの材質を吸気管３１の内周に沿って周方向に連続、又は不連続となる筒状に配置したものが加湿部材３７である。
　このような加湿部材３７へ液体を供給するには、図８（ｂ）に示すように、例えば、加湿部材３７を水が張られた水槽９００に沈める。これにより、加湿部材３７は、水を吸収して水分を保持した状態になる。この加湿部材３７を、図８（ａ）に示すように、吸気管３１内に取り付ける。そして、加湿部材３７の水が蒸発して乾燥状態になる度に水槽９００で水を補給する。なお、加湿部材３７の水の補給態様は、その他の態様であってもよい。
　なお、呼吸補助装置３のように加湿部材３７を成す材質が上記吸水性材質の場合も、本発明における実施の形態における呼吸補助装置１及び２で説明した事項を適宜適用して説明することができ、そのようなものも本発明に含まれる。
＜４．呼吸補助装置４＞
　図９は、本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置４を示す図である。呼吸補助装置４は、呼吸補助装置１と同様に呼吸に障害がある患者（利用者）が利用するものであり、患者の気道に吸気となる気体（圧縮空気、酸素など）を送り込む。具体的に、呼吸補助装置４は、図９に示すように、気体供給源４０と、吸気管４１と、加湿器４２と、などを備える。
　呼吸補助装置１と呼吸補助装置４とを比較すると、気体供給源及び吸気管は同様のものであり、既に呼吸補助装置１の説明において説明済みであるため、その説明を省略する。呼吸補助装置１と呼吸補助装置４との相違点は、加湿器を構成する液体供給部の構造である。
　呼吸補助装置４における液体供給部４３は、容器４４と、加圧部４５とを備える。容器４４は、内部に液体を保持するものである。加圧部４５は、容器４４内部を加圧するものである。容器４４は、例えば、図９に示すように、伸縮性（伸張性及び収縮性）を有する蛇腹部材で構成されることが一例として挙げられる。例えば、手動で蛇腹部材を収縮させると、蛇腹部材内部の空気が容器４４内部へ押し出される。これにより、容器４４内部が加圧される。上記蛇腹部材の伸縮を繰り返すことにより、容器４４内部を加圧していく。
　なお、加圧部４５の態様は、加圧できる部材であれば、上記蛇腹部材に限るものではなく、例えば、中空ゴム部材であってもよい。中空ゴム部材の場合、例えば、掌で中空ゴム部材を握って、中空ゴム部材を伸縮させることにより、中空ゴム部材内部の空気が容器４４内部へ押し出される。これにより、容器４４内部が加圧される。
　次に、加圧部４５の役割について説明する。気体供給源４０により吸気管４１内に気体が供給されると、吸気管４１内の圧力が高くなっていく。それに伴って、容器４４内部の圧力は、吸気管４１内の圧力に比べて相対的に低くなっていく。そして、容器４４内部の圧力が吸気管４１内の圧力に比べて低くなると、容器４４から加湿部材４７へ供給された液体が、圧力差により容器４４内部へ逆流する。このようなことを阻止するため、加圧部４５で容器４４内部を加圧する。加圧により容器４４内部の圧力が吸気管４１内の圧力よりも高くなれば、上記逆流を阻止することができる。
　上記は手動により部材を伸縮させることにより容器４４内を加圧していたが、これに限るものではない。その一例を呼吸補助装置６として、図１０を用いて以下において説明する。
＜５．呼吸補助装置５＞
　図１０は、本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置５を示す図である。呼吸補助装置５は、呼吸補助装置４における容器４４内の手動加圧態様を、自動加圧態様に変えたものである。呼吸補助装置５のそれ以外の部分に関しては、呼吸補助装置４と同様であり、呼吸補助装置４における説明がそのまま適用できるため、その説明を省略する。
　呼吸補助装置５における加圧部５５は、例えば、圧力測定センサ５６及び５７と、加圧制御部５８と、加圧器５９とを備える。圧力測定センサ５６は、吸気管５１内の圧力Ｐ１を測定するものである。圧力測定センサ５７は、容器５４内の圧力Ｐ２を測定するものである。加圧制御部５８は、圧力測定センサ５６又は／及び圧力測定センサ５７の測定結果に基づいて、加圧器５９の加圧動作を制御するものである。加圧器５９は、加圧制御部５８の制御の下、容器５４内に対して加圧動作を行うものである。
　加圧制御部５８は、例えば、算出部５８ａと、加圧指示部５８ｂとを備えた態様が一例として想定される。算出部５８ａは、圧力測定センサ５６及び５７における測定値より圧力差（Ｐ２―Ｐ１）を算出するものである。加圧指示部５８ｂは、その圧力差（Ｐ２―Ｐ１）が所定閾値（例えば、Ｐ２―Ｐ１＜０）以下になった場合に加圧器５９に加圧すべき指示を行うものである。
　また、呼吸補助装置５における加圧部５５は、例えば、圧力測定センサ５６と、加圧制御部５８と、加圧器５９とにより構成してもよい。この場合、加圧制御部５８は、吸気管５１内の圧力Ｐ１が所定の閾値よりも高くなると加圧器５９に加圧すべき指示を行う。この場合の所定の閾値や、どの程度加圧器５９に加圧させるかは、例えば、呼吸補助装置５を運転した場合における吸気管５１内の圧力Ｐ１の時間変化データや容器５４内の圧力Ｐ２の時間変化データ等に基づいて上記逆流を阻止できるようなものとすることが想定される。
　また、呼吸補助装置５における加圧部５５は、例えば、圧力測定センサ５７と、加圧制御部５８と、加圧器５９とにより構成してもよい。この場合、加圧制御部５８は、容器５４内の圧力Ｐ２が所定の閾値よりも低くなると加圧器５９に加圧すべき指示を行う。この場合の所定の閾値や、どの程度加圧器５９に加圧させるかは、例えば、呼吸補助装置５を運転した場合における吸気管５１内の圧力Ｐ１の時間変化データや容器５４内の圧力Ｐ２の時間変化データ等に基づいて上記逆流を阻止できるようなものとすることが想定される。
　また、呼吸補助装置５における加圧部５５は、例えば、加圧制御部５８と、加圧器５９とにより構成してもよい。この場合、加圧制御部５８は、例えば、所定時間毎に加圧器５９に加圧すべき指示を行う。加圧制御部５８が、どれくらいの所定時間毎に加圧指示を行うかは、例えば、呼吸補助装置５を運転した場合における上記圧力差の時間変化のデータなどに基づいて決定される。
　本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置４及び５によれば、吸気管４１及び５１内部と容器４４及び５４内部との圧力差に起因する逆流を防止することができる。
＜６．呼吸補助装置６＞
　図１１は、本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置６を示す図である。図１１（ａ）は、呼吸補助装置６の全体構成を示す断面図である。図１１（ｂ）は、呼吸補助装置６における加湿部材６４ａ及び保持部６７付近を示す図である。呼吸補助装置６は、は、呼吸補助装置１と同様に呼吸に障害がある患者（利用者）が利用するものであり、患者の気道に吸気となる気体（圧縮空気、酸素など）を送り込む。具体的に、呼吸補助装置６は、図１１に示すように、気体供給源６０と、吸気管６１と、加湿器６２と、などを備える。
　呼吸補助装置１と呼吸補助装置６とを比較すると、気体供給源及び吸気管は同様のものであり、既に呼吸補助装置１の説明において説明済みであるため、その説明を省略する。呼吸補助装置１と呼吸補助装置６との相違点は、加湿部材に液体を供給する液体供給態様である。以下、そのことについて説明する。
　呼吸補助装置６における加湿器６２は、加湿器１２と同様に、吸気管６１内の気体を加湿する。具体的に、加湿器６２は、例えば、容器６３と、加湿部材６４と、案内部材６５と、加熱部６６と、保持部６７と、加熱部６８などを備える。なお、保持部６７、及び加熱部６８は、それぞれ呼吸補助装置１における保持部１８、及び加熱部１９と同様であり、そこでの説明がそのまま保持部６７、及び加熱部６８に適用できるため、ここではその説明を省略する。
　容器６３は、必要量（例えば、一晩（８時間）分の６０ｃｃ）の液体（水など）を収容する入れ物である。容器６３は、密閉されていることが好ましい。
　加湿部材６４は、自身の一部（例えば、端部）が容器６３内に挿入された状態で吸気管６１内に配置される。容器６３内に液体が収容された場合、加湿部材６４の一部はその容器６３内の液体に浸される。具体的に加湿部材６４は、加湿部材６４ａと、加湿部材６４ｂとにより構成される。加湿部材６４ａは、図１１に示すように、吸気管６１内に配置される加湿部材６４のうち、案内部材６５に覆われていない剥き出し部分のものを指す。加湿部材６４ｂは、図１１に示すように、加湿部材６４のうち、容器６３に挿入された部分（図１１においては収容された液体に浸された部分）から案内部材６５の終端部分までのものを指す。
　加湿部材６４ａと加湿部材６４ｂとは、両者が一体形成されることが想定される。しかしながら、これに限定されるものではなく、加湿部材６４ａと加湿部材６４ｂとは、別部材として構成されて、両者が繋がれた態様であってもよい。
　加湿部材６４ｂは、容器６３内の液体を端部から吸収して、例えば、毛細管現象によりその液体を加湿部材６４ａにまで浸透させる。加湿部材６４ａに浸透した液体は、吸気管６１内で自然に気化される。
　加湿部材６４は、容器６３内の液体を吸収可能な吸水性材料により構成されることが想定される。吸水性材料として、例えば、毛細管現象により液体を吸収可能なものや、その他の要因で液体を吸収する吸水性ポリマー等が一例として挙げられる。毛細管現象により液体を吸収可能な材料として、例えば、多孔質材料が一例として挙げられる。多孔質材料として、例えば、織布、不織布、中空糸により形成される材料、スポンジ等の多孔質合成樹脂、及び、多孔質の吸水性ポリマー等が挙げられる。多孔質材料は、以上のように複数あるが、加湿部材６４は１つの多孔質材料で形成されても、複数の多孔質材料で形成されてもいずれであってもよい。すなわち、加湿部材６４は、少なくとも１つの上記材料で形成されていればよい。
　案内部材６５は、容器６３の出口６３ａから吸気管６１の内部へ加湿部材６４ｂを案内するものである。また、案内部材６５は、加湿部材６４ｂに含まれる液体が吸気管６１外で蒸発しないよう加湿部材６４ｂの周囲を覆う態様が好ましい。また、容器６３の出口６３ａと案内部材６５との接続部分から内部の液体が漏れないようにその部分をシールすることが好ましい。
　加熱部６６は、容器６３内の液体を加熱するものである。容器６３内の液体の温度を上昇させることにより、加湿部材６４ａにおける液体が気化されやすくなる。
　以上の呼吸補助装置６によれば、簡単な構造で取扱いが簡便である。このため、呼吸補助装置６の製造コストを低くすることができる。
＜７．呼吸補助装置７＞
＜７－１．呼吸補助装置７の全体構成＞
　図１２は、本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置７を示す図である。図１２（ａ）は、呼吸補助装置７の全体構成を示す断面図である。図１２（ｂ）は、呼吸補助装置７における加湿部材７４及び保持部７５付近を示す図である。
　呼吸補助装置７は、図１２（ａ）に示すように、気体供給源７０と、吸気管７１と、加湿器７２と、などを備える。
　呼吸補助装置１と呼吸補助装置７とを比較すると、気体供給源及び吸気管は同様のものであり、既に呼吸補助装置１の説明において説明済みであるため、その説明を省略する。呼吸補助装置１と呼吸補助装置７との相違点は、加湿部材の態様である。以下、そのことについて説明する。
　呼吸補助装置７における加湿器７２は、加湿器１２と同様に、吸気管７１内の気体を加湿する。具体的に、加湿器７２は、例えば、液体供給部７３と、加湿部材７４と、保持部７５と、加熱部７６などを備える。なお、液体供給部７３は上記説明した液体供給部のいずれを採用してもよい。
　液体供給部７３は、供給管７３ａを通じて液体を加湿部材７４へ供給する。
　加湿部材７４は、液体供給部７３から供給された液体を気化させるものである。そして、加湿部材７４も、加湿部材１７と同様に、吸気管７１内の内周に沿って、周方向に連続、又は不連続となる筒状の態様をしている。具体的に、加湿部材７４において、図１２（ｂ）に示すように、自身の筒状外周面７４ａは吸気管７１の内周面７１ａで形成される。
　また、加湿部材７４において、図１２（ｂ）に示すように、自身の筒状内周面７４ｂ等のその他の筒状形成部分は、液体は通さないが、気体は通す材質で形成される。そのような材質として、例えば、シリコンゴムやその他の透湿防水加工をされた全ての材質が一例として想定されるが、これに限定されない。吸気管７１の内周面７１ａと上記その他の筒状形成部分とで形成される内部空間７４ｃに液体供給部７３から供給された液体が保持される。なお、自身の筒状外周面７４ａは、液体は通さないが、気体は通す材質で形成される構成であってもよい。すなわち、加湿部材７４は、全体を液体は通さないが、気体は通す材質で形成される構成であってもよい。
　保持部７５は、加湿部材７４を保持するものである。保持部７５は、例えば、保持部材７５ａ～７５ｃにより構成される。保持部材７５ａ及び７５ｂは、加湿部材７４の両端を閉じた状態で保持する。保持部材７５ａ及び７５ｂは、図１２（ｂ）に示すように、例えば、円形リング形状をした円形リング部材７５ｄ及び７５ｅとすることが想定される。そして、円形リング部材７５ｄ及び７５ｅの内部は中空である。また、円形リング部材７５ｄ及び７５ｅは、一方の端面が開放されている。その開放された端面に加湿部材７４の両端が挿入される。これにより加湿部材７４は、保持部材７５ｄ及び７５ｅにより両端を閉じた状態で保持される。なお、円形リング部材７５ｄ及び７５ｅと加湿部材７４の両端との間に隙間がある場合、その隙間から液体が漏れないよう、円形リング部材７５ｄ及び７５ｅと加湿部材７４の両端との間をシールする。なお、加湿部材７４の端部を閉じることができれば、その他の円形リング部材７５ｄ及び７５ｅを用いない構成であってもよい。
　また、円形リング部材７５ｄの他方の端面には、穴７５ｇが設けられている。穴７５ｇは、供給管７３ａと接続される。液体供給部７３から供給管７３ａを通じて供給された液体は、円形リング部材７５ｄを通じて加湿部７４の内部空間７４ｃに供給される。
　また、保持部材７５ｃは、例えば、図１２（ａ）及び図１２（ｂ）に示すように、螺旋形状をした螺旋部材７５ｆとすることが想定される。螺旋部材７５ｆとして、例えば、螺旋状に形成されたばね部材が一例として挙げられるが、これに限るものではない。
　螺旋部材７５ｆの軸と、加湿部材７４の軸とを一致させるよう螺旋部材７５ｆを配置させる場合、螺旋部材７５ｆの径は、例えば、螺旋部材７５ｆの外周が加湿部材７４の内周に当接するような径とすることが想定される。このようにすれば、螺旋部材７５ｆが加湿部材７４を筒状内周面７４ｂ側から支持するため、加湿部材７４における筒状内周面７４ｂがシート状の軟質性の材質により構成されていても、加湿部材７４内部に保持された液体の重量により筒状内周面７４ｂが受ける負荷を低減することができる。
　また、保持部材７５ｃは、螺旋形状をした部材に限るものではなく、上記説明したように加湿部材７４を筒状内周面７４ｂ側から支持するということを達成できれば、その他の形状の部材であってもよい。例えば、保持部材７５ｃは、加湿部材７４における筒状内周面７４ｂに当接する径の円形リングを所定間隔毎に配置させて隣り合う円形リング同士を接続したリング連続部材であってもよい。また、保持部材７５ｃは、加湿部材７４における筒状内周面７４ｂに当接する多角形リングを所定間隔毎に配置させて隣り合う多角形リング同士を接続したリング連続部材であってもよい。上記所定間隔が一定間隔及び不定間隔のいずれであってもよい。
　また、加熱部７６は、吸気管７１の外周に配置されている。加熱部７６は、吸気管７１内に配置された加湿部材７４を吸気管７１の外周側から加熱するものである。これにより、加湿部材７４に含まれる液体を容易に蒸気化することができる。加熱部７６の一態様について図１３を用いてさらに後述する。
　以上のように、吸気管７１内に加湿部材７４を配置すれば、呼吸補助装置７の吸気管７１内の気体を均一に加湿することができる。また、加湿部材７４は、自身の内側を吸気が通るよう配置されているため、吸気に対しての加湿面積が広い。このため、加湿部材７４は、吸気を十分に加湿することができる。
＜７－２．吸気管７１及び加熱部７６の変形例＞
　図１３は、吸気管７１として蛇腹管７１ｂを用いた様子を示す図である。図１３（ａ）は、加熱部７６ａを配置した蛇腹管７１ｂの斜視図である。図１３（ｂ）は、加熱部７６ａを配置した蛇腹管７１ｂの平面図である。
　蛇腹管７１ｂは、例えば、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）に示すように、自身の外周面７１ｃに凸部７１ｄが螺旋状に形成された態様が挙げられる。このような蛇腹管７１ｂの場合、凸部７１ｄ間には、凹部７１ｅが螺旋状に形成される。凹部７１ｅの螺旋状は、凸部７１ｄの螺旋状に沿って形成される。
　加熱部７６ａは、電熱線のような線状又はテープ状のヒーターである。加熱部７６ａは、蛇腹管７１ｂの上記凹部７１ｅに沿って配置される。このように加熱部７６ａを配置すれば、蛇腹管７１ｂの外周面から内部を均一に加熱することができる。加熱部７６ａを蛇腹管７１ｂのどの範囲に設けるかは、加湿部材７４の周囲に相当する位置、加湿部材７４よりも上流側、又は下流側、蛇腹管７１ｂの外周面全体等、様々な態様が想定され、そのような全ての態様が本発明に含まれる。
＜８．呼吸補助装置８＞
＜８－１．呼吸補助装置８の全体構成＞
　図１４は、本発明の別の実施の形態における呼吸補助装置８を示す図である。図１４（ａ）は、呼吸補助装置８の全体構成を示す断面図である。図１４（ｂ）は、呼吸補助装置８における加湿部材８４を示す図である。
　呼吸補助装置８は、図１４（ａ）に示すように、気体供給源８０と、吸気管８１と、加湿器８２と、などを備える。
　呼吸補助装置１と呼吸補助装置８とを比較すると、気体供給源８０、吸気管８１、及び液体供給部８３は呼吸補助装置１におけるものと同様のものであり、既に呼吸補助装置１の説明において説明済みであるため、その説明を省略する。呼吸補助装置１と呼吸補助装置８との相違点は、加湿部材の態様である。以下、そのことについて説明する。
　呼吸補助装置８における加熱部８６が吸気管８１の軸と一致するように配置される。呼吸補助装置８における加湿部材８４は、例えば、図１４（ｂ）に示すように、４つの面状の面状部材８４ａが吸気管８１内を４つの空間に仕切るように配置される。そして、各面状部材８４ａは、加熱部８６を中心として全体として十字状になるように配置される。また、この面状部材８４ａは、図１４（ｂ）に示すように、吸気管８１の長さ方向へ沿って伸びるように配置される。吸気管内８１内を通過する吸気は、上記仕切られた空間内を通過してマスクＭＡ８へ供給される。なお、面状部材８４ａを構成する材質は、上記説明した全ての加湿部材のうちのいずれの材質であってもよい。
　加熱部８６と、加湿部材８４（各面状部材８４ａ）とを図１４（ｂ）に示すように配置すれば、加湿部材８４に均一に熱が伝達されると共に、吸気管８１内の吸気も均一に加熱することができる。
＜８－２．呼吸補助装置８における加湿部材の変形例＞
　図１５は、呼吸補助装置８における加湿部材の変形例を示す図である。呼吸補助装置８における加湿部材は、吸気管８１の内部空間を仕切るように配置されており、その仕切られた空間内を吸気が通過するように構成される。このことを達成できる構成の一例を図１５（ａ）及び図１５（ｂ）に示す。
　図１５（ａ）は、呼吸補助装置８における加湿部材の変形例である加湿部材８４ｂを示す図である。加湿部材８４は、図１４（ｂ）に示すように、面状部材８４ａを十字状に配置させたが、加湿部材８４ｂは、図１５（ａ）に示すように、面状部材８４ａの数（図１５（ａ）では、１２枚）を増やして吸気管８１の中心から放射状に複数の面状部材を配置させたものである。この面状部材８４ａは、吸気管８１の長さ方向へ沿って伸びるように配置される。そして、吸気管８１の中心に加熱部８６を配置させる。なお、加熱部８６は別の位置に配置させてもよい。
　図１５（ｂ）は、呼吸補助装置８における加湿部材の変形例である加湿部材８４ｃを示す図である。加湿部材８４、及び加湿部材８４ｂは、どちらも吸気管８１の中心から放射状に複数の面状部材を配置させたものであるが、加湿部材８４ｃは、吸気管８１内に面状部材８４ａを格子状に配置したものである。この面状部材８４ａは、吸気管８１の長さ方向へ沿って伸びるように配置される。そして、吸気管８１の中心に加熱部８６を配置させる。なお、加熱部８６は別の位置に配置させてもよい。
　以上において説明した全ての本発明の実施の形態の各要素を組み合わせた加湿器、及び呼吸補助装置の全てが本発明に含まれる。
　尚、本発明の加湿器、及び呼吸補助装置は、上記説明した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
　１、２、３、４、５、６　呼吸補助装置
　１０、２０、３０、４０、５０、６０　気体供給源
　１１、２１、３１、４１、５１、６１　吸気管
　１１ａ　内周面
　１２、２２、３２、４２、５２、６２　加湿器
　１３、２３、４３　液体供給部
　１３ａ　供給管
　１３ｂ、２４ｃ、２４ｄ、２４ｅ　誘導部材
　１４、４４、５４、６３　容器
　１５　注入器
　１６、２５ｂ　三方弁
　１７、２７、３７、４７、５７、６４、６４ａ、６４ｂ、６７、４１７、５１７、６１７、７１７、８１７、９１７　加湿部材
　１７ａ、１７ｄ、１７ｅ、１７ｆ　透水性ファイバー
　１８、２８、３８、４８、６７、１１８、２１８、３１８、４１８、５１８、６１８、７１８　保持部
　１８ａ、１８ｂ、２８ａ、２８ｂ、３８ａ、３８ｂ　保持部材
　１８ｃ、１８ｇ，１１８ａ、２１８ａ、３１８ａ、４１８ａ、５１８ａ、６１８ａ、７１８ａ　円形リング部材
　１８ｄ、１８ｈ、４１８ｂ、５１８ｂ、６１８ｂ、７１８ｂ　リング穴
　１８ｅ、２８ｈ　穴
　１８ｆ　中空内部
　１９、１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、２６、２９、３９、６６、６８　加熱部
　２４　ポンプ
　２４ａ　供給管
　２４ｂ　戻り管
　２５　液体補給部
　２５ａ　補給管
　２７ａ　上半分部材
　２７ｂ　下半分部材
　２８ａ、２８ｂ　　保持部材
　２８ｃ　仕切り板
　４５、５５　加圧部
　５６、５７　圧力測定センサ
　５８　加圧制御部
　５８ａ　算出部
　５８ｂ　加圧指示部
　５９　加圧器
　６５　案内部材
　７１７ａ　平面部材
　９００　水槽
　Ｓ　液体循環系

Claims (32)

  1. 　吸気管と、
    　液体を保持し気化させる加湿部材と、を備え、
    　前記加湿部材は、前記吸気管の内周に沿って周方向に連続、又は不連続となる筒状に配置されており、該筒状内を吸気が通過するか、又は、
    　前記吸気管の内部空間を仕切るように配置されており、仕切られた空間内を吸気が通過するか、のいずれかである
    　ことを特徴とする、
    　加湿器。
  2. 　前記加湿部材は、前記吸気管内の内周を少なくとも一周する態様であることを特徴とする、
    　請求の範囲１に記載の加湿器。
  3. 　前記加湿部材は、複数の面状材が放射状に配置される態様であることを特徴とする、
    　請求の範囲１に記載の加湿器。
  4. 　前記加湿部材は、複数の面状材が格子状に配置される態様であることを特徴とする、
    　請求の範囲１に記載の加湿器。
  5. 　前記加湿部材は、織布、及び、不織布、並びに、吸水性ポリマーのうちの少なくともいずれか１つの材質により構成されたことを特徴とする、
    　請求の範囲１乃至４のいずれかに記載の加湿器。
  6. 　前記加湿部材は、複数の中空ファイバーにより構成されたことを特徴とする、
    　請求の範囲１乃至４のいずれかに記載の加湿器。
  7. 　液体を供給する液体供給部と、
    　前記供給された液体を前記複数の中空ファイバーの端部開口へ誘導する誘導部と、
    　を備えたことを特徴とする、
    　請求の範囲６に記載の加湿器。
  8. 　前記液体供給部は、
    　液体循環系において液体を循環させて前記複数の中空ファイバーへ液体を供給するポンプと、
    　前記複数の中空ファイバーと伴に往復管を形成するよう液体を誘導する誘導部と、
    　前記往復管の出入り口に相当する前記誘導部にそれぞれ接続され、前記液体循環系を前記複数の中空ファイバー及び前記誘導部と伴に形成する供給管及び戻り管と、
    　を備えたことを特徴とする、
    　請求の範囲７に記載の加湿器。
  9. 　前記往復管は、
    　前記複数の中空ファイバーの一部により構成された第一の管と、
    　残りの中空ファイバーにより構成された第二の管と、
    　により構成され、
    　前記誘導部は、
    　前記供給管と前記第一の管の端部開口とを接続する第一の誘導部材と、
    　前記戻り管と前記第二の管の端部開口とを接続する第二の誘導部材と、
    　前記第一の管の他方の端部開口と、前記第二の管の他方の端部開口とを接続する第三の誘導部材と、
    　により構成され、
    　前記液体循環系は、前記供給管及び戻り管、前記第一の管、前記第二の管、前記第一の誘導部材、前記第二の誘導部材、前記第三の誘導部材により構成されたことを特徴とする、
    　請求の範囲８に記載の加湿器。
  10. 　前記往復管は、前記複数の中空ファイバーを往復させる態様に曲げて構成され、
    　前記誘導部は、
    　前記供給管と前記複数の中空ファイバーの端部開口とを接続する第一の誘導部材と、
    　前記戻り管と前記複数の中空ファイバーの他方の端部開口とを接続する第二の誘導部材と、
    　により構成され、
    　前記液体循環系は、前記供給管及び戻り管、前記複数の中空ファイバー、前記第一の誘導部材、前記第二の誘導部材により構成されたことを特徴とする、
    　請求の範囲８に記載の加湿器。
  11. 　前記液体供給部は、
    　液体を収容する容器と、
    　前記容器の容量を経時的に減少させて該容器から前記液体を送り出して前記加湿部材へ供給する送出機構と、
    　を備えたことを特徴とする、
    　請求の範囲７に記載の加湿器。
  12. 　前記液体供給部は、
    　液体を収容する容器と、
    　前記容器内部を加圧する加圧部と、
    　を備えたことを特徴とする、
    　請求の範囲７に記載の加湿器。
  13. 　前記加圧部は、
    　外力により自身が収縮されると、自身内部に保持される空気を前記容器内部へ送出することにより加圧することを特徴とする、
    　請求の範囲１２に記載の加湿器。
  14. 　前記加圧部は、
    　前記容器内の圧力と前記吸気管内の圧力との圧力差が所定閾値以下になった場合に、前記容器内部を加圧することを特徴とする、
    　請求の範囲１２及び１３のいずれかに記載の加湿器。
  15. 　前記加圧部は、
    　前記容器内の圧力が第１の閾値以下になった場合に、前記容器内部を加圧することを特徴とする、
    　請求の範囲１２及び１３のいずれかに記載の加湿器。
  16. 　前記加圧部は、
    　前記吸気管内の圧力が第２の閾値以上になった場合に、前記容器内部を加圧することを特徴とする、
    　請求の範囲１２及び１３のいずれかに記載の加湿器。
  17. 　前記加湿部材が前記吸気管の内周に沿って周方向に連続、又は不連続となる筒状に配置されるよう保持する保持部を備えたことを特徴とする、
    　請求の範囲１乃至１６のいずれかに記載の加湿器。
  18. 　前記保持部は、螺旋状の部材であることを特徴とする、
    　請求の範囲１７に記載の加湿器。
  19. 　前記保持部は、リング状の部材が前記吸気管の軸方向へ沿って連続して並べられて繋がれたリング連続部材であることを特徴とする、
    　請求の範囲１７に記載の加湿器。
  20. 　前記吸気管の外部、または、内部に、前記加湿部材を加熱する加熱部を設けたことを特徴とする、
    　請求の範囲１乃至１９のいずれかに記載の加湿器。
  21. 　前記加湿部材が、前記吸気管の内周に沿って周方向に連続、又は不連続となる筒状に配置される場合において、
    　前記加熱部は、
    　前記吸気管の外部、または、内部において前記吸気管内を前記加湿部材の外周側から加熱する加熱部を設けたことを特徴とする、
    　請求の範囲２０に記載の加湿器。
  22. 　前記加熱部は、前記吸気管の外周に螺旋状に配置されることを特徴とする、
    　請求の範囲２０及び２１のいずれかに記載の加湿器。
  23. 　前記吸気管は、自身の外周面に凸部が螺旋状に形成されると共に、前記凸部間に螺旋状に凹部が形成され、
    　前記加熱部は、前記凹部に螺旋状に配置されることを特徴とする、
    　請求の範囲２３に記載の加湿器。
  24. 　前記加熱部は、前記吸気管内における前記吸気を加熱するよう配置されたことを特徴とする、
    　請求の範囲２０乃至２３のいずれかに記載の加湿器。
  25. 　前記加熱部は、前記吸気管内に溜まる結露水を加熱するよう配置されたことを特徴とする、
    　請求の範囲２０乃至２４のいずれかに記載の加湿器。
  26. 　液体を収容する容器を備え、
    　前記加湿部材は、自身の一部が前記容器内に挿入された状態で前記吸気管内に配置され、前記容器内の液体を吸収してその液体を気化させることを特徴とする、
    　請求の範囲１乃至４のいずれかに記載の加湿器。
  27. 　前記加湿部材は、前記容器内の液体を吸収可能な吸水性材料により構成されることを特徴とする、
    　請求の範囲２６に記載の加湿器。
  28. 　前記加湿部材は、前記容器内の液体を毛細管現象により吸収可能な吸水性材料により構成されることを特徴とする、
    　請求の範囲２６及び２７のいずれかに記載の加湿器。
  29. 　前記加湿部材は、多孔質材料により構成されることを特徴とする、
    　請求の範囲２６乃至２９のいずれかに記載の加湿器。
  30. 　前記多孔質材料は、織布、不織布、中空糸、多孔質吸水ポリマー、及び、多孔質合成樹脂のうちの少なくともいずれか１つの材質により構成されることを特徴とする、
    　請求の範囲２９のいずれかに記載の加湿器。
  31. 　前記容器内の液体を加熱する加熱部を備えたことを特徴とする、
    　請求の範囲２６及び３０のいずれかに記載の加湿器。
  32. 　請求の範囲１乃至３１のいずれかに記載の加湿器を備えていることを特徴とする、
    　呼吸補助装置。
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