WO2016159107A1 - デジタルカメラ及びデジタルカメラ用記録カード - Google Patents

Abstract

【課題】　撮影条件を簡便に設定可能なデジタルカメラを提供する。特に、超広角のレンズを備えたデジタルカメラにおいて適した撮影条件の設定を可能にすることを目的とする。 【解決手段】　所定の画角のレンズを備えてデジタル画像を撮影可能なデジタルカメラ１であって、撮影したデジタル画像を記録する脱着可能な記録カード２のインターフェース手段１３と、記録カード２に予め記録される撮影設定情報２０を読み出す撮影設定情報読み出し手段１０と、読み出された撮影設定情報２０に従って撮影時の撮影条件を設定する撮影条件設定手段１１と、デジタル画像を設定された撮影条件で撮影するデジタル画像撮影手段１２とを少なくとも備える。

Description

デジタルカメラ及びデジタルカメラ用記録カード

　本発明は、デジタルカメラとその記録カードに関し、特に記録カード上に撮影時の撮影条件を設定するための撮影設定情報を備えた構成に係る。

　デジタルカメラを用いた撮影時に、良好な撮影画像を得るためにシャッタースピード、絞り値、露出値、色温度、ホワイトバランス、合焦方式、測光方式など様々な撮影条件が設定されていることは周知である。
　撮影条件はデジタルカメラ側のセンサやＣＰＵ（処理ＩＣ）により自動的に設定されることが多いが、撮影者が手動で設定できるように設定画面や設定ボタンを備えていることもごく一般的である。

　特にデジタルカメラにおいてはデジタルカメラに備えられている画像処理機能を用いて、フィルムカメラにおけるシャッタースピードや絞り値に限らず、撮影画像の色合いを調整したり、古写真風にセピア色への変換、ノイズの付加など様々な処理を行うことができるようになっている。

　また同時に、デジタルカメラにはモーションセンサなどの方向検知手段を備えており、上記の画像処理機能との連係した動作も提案されている。
　例えば特許文献１では、撮影光軸の仰角を検出する傾きセンサと、ＧＰＳ信号に基づいて屋外の撮影であるか否かを検出する屋外撮影検出部と、夜間であるか昼間であるかを検出する夜間検出部と、仰角が予め決められた閾値よりも大きく且つ屋外の撮影であるとき、夜間である場合には任意の被写体撮影用の自動露出モードから夜空撮影モードに切り替える一方で、昼間である場合には任意の被写体撮影用の自動露出モードから昼空撮影モードに切り替えるモード切替部を備えたカメラを提案している。当該発明によれば、屋外でカメラを上に向けたときの撮影画角には被写体として空が入っていると考えて、任意の被写体撮影後に空を撮影する場合に手動で設定を切り替える操作をする必要がなく、最適な露出条件で空を撮影することができる。

　特許文献２では、デジタルカメラの水平面に対する傾きを検出する加速度センサを備え、制御部が、撮像部による撮影画像の撮影シーンを判別することにより撮影条件を取得し、加速度センサにより検出された傾きに応じて、撮影画像の撮影条件（露出量）を制御することを提案している。このとき、デジタルカメラの傾きが変更されると、輝度センサにより検出される輝度分布に応じて、撮影条件を取得するために判別される撮影シーンを更に特定する。当該発明によれば、撮像装置の傾きによって変化する撮影条件をより適切に制御することができるとしている。

特開2008-292663号 特開2012-95067号

　上述したように、従来からデジタルカメラにおいて撮影条件を設定することや、傾きを検出して露出する構成などは知られている。しかし、撮影条件を適切に設定するには豊富な経験が必要である上、デジタルカメラに備えられた設定ボタン等で設定することは煩わしく、誰でも行いやすい操作であるとは言えない。
　また近年、視野角が１８０度以上の広角レンズを備えたデジタルカメラが出現しているが、このような超広角の撮影時に固有の撮影条件を適切に設定できる構成も提供されていない。

　本発明は上記従来技術の有する問題点に鑑みて創出されたものであり、撮影条件を簡便に設定可能なデジタルカメラを提供する。特に、超広角のレンズを備えたデジタルカメラにおいて適した撮影条件の設定を可能にすることを目的とする。

　上記課題を解決するため、本発明は次のようなデジタルカメラを提供する。
　すなわち、第１の実施形態は、所定の画角のレンズを備えてデジタル画像を撮影可能なデジタルカメラであって、撮影したデジタル画像を記録する脱着可能な記録カードのインターフェース手段と、記録カードに予め記録される撮影設定情報を読み出す撮影設定情報読み出し手段と、読み出された撮影設定情報に従って撮影時の撮影条件を設定する撮影条件設定手段と、デジタル画像を設定された撮影条件で撮影するデジタル画像撮影手段とを少なくとも備えたことを特徴とする。

　本発明の第２の実施形態は、上記の記録カードに記録する撮影設定情報が、シャッタースピード、インターバルシャッター、絞り値、露出値、色温度、ホワイトバランス、ゲイン、ガンマ、合焦方式、測光方式、動画・静止画の切り替えの少なくともいずれかを含み、上記の撮影条件設定手段が、撮影設定情報に基づいて少なくとも記録カードが接続された際に撮影条件を設定するデジタルカメラを提供する。

　本発明の第３の実施形態は、上記のデジタルカメラにおいて、撮影方向を検知するための方向検知手段を備え、上記の撮影設定情報に、方向検知手段における検知結果と関連付けた条件関係を有する撮影設定情報を格納する構成において、上記の撮影条件設定手段が、撮影設定情報を参照して方向検知手段の検知結果に応じた撮影条件を所定の契機で設定するデジタルカメラを提供する。

　本発明の第４の実施形態は、上記の方向検知手段が、少なくとも仰俯角方向を検知可能な構成であって、上記の撮影設定情報が、仰俯角方向が相対的に上方の時に露出がオーバー側になるように制御すると共に、仰俯角方向が相対的に下方の時に露出がアンダー側になるように制御する条件関係であるデジタルカメラを提供する。
　なお、本発明においては、上記のオーバー側及びアンダー側の制御がどちらか一方、またはそれぞれ逆に行う制御であってもよい。

　本発明の第５の実施形態は、上記のデジタルカメラにおいて、記録カードに予め記録される機器設定情報を読み出す機器設定情報読み出し手段と、読み出された該機器設定情報に従ってデジタルカメラの動作条件を設定する動作条件設定手段とを備えたことを特徴とする。

　本発明の第６の実施形態は、上記機器設定情報が、デジタルカメラに備えられた測位手段の動作条件であってもよい。

　本発明の第７の実施形態は、上記のデジタルカメラにおいて、撮影しようとする画像の画像表示手段を備え、少なくとも上記の記録カードの脱着の後に、画像表示手段に上記の撮影条件設定手段が設定した撮影設定情報を表示するデジタルカメラを提供する。

　本発明の第８の実施形態は、上記のデジタルカメラが、パノラマ画像を生成するために用い、回転中心から向きの異なる複数の画像を撮影するためのデジタルカメラであって、上記の所定の画角のレンズが、少なくとも視野角が１８０度以上の広角レンズであるデジタルカメラを提供する。

　本発明の第９の実施形態は、上記のデジタルカメラにおいて、撮影時の状態に係る撮影情報を生成する撮影情報生成手段を備え、上記の広角レンズから入射する円形の像よりも外周の像外部位に撮影情報を画像として記録すると共に、その際に上記の方向検知手段の検知結果に応じて撮影情報の画像の位置又は向きの少なくともいずれかを変化させるデジタルカメラを提供する。

　本発明の第１０の実施形態は、所定の画角のレンズを備えてデジタル画像を撮影可能なデジタルカメラであって、撮影方向を検知するための方向検知手段と、予め記録される撮影設定情報を読み出す撮影設定情報読み出し手段と、読み出された撮影設定情報に従って撮影時の撮影条件を設定する撮影条件設定手段と、デジタル画像を設定された撮影条件で撮影するデジタル画像撮影手段とを備える構成において、撮影設定情報に、方向検知手段における検知結果と関連付けた条件関係を有する撮影設定情報を格納する構成において、撮影条件設定手段が、撮影設定情報を参照して方向検知手段の検知結果に応じた撮影条件を所定の契機で設定することを特徴とするデジタルカメラを提供する。

　本発明の第１１の実施形態は、撮影したデジタル画像を記録するデジタルカメラに脱着可能な記録カードであって、シャッタースピード、インターバルシャッター、絞り値、露出値、色温度、ホワイトバランス、ゲイン、ガンマ、合焦方式、測光方式、動画・静止画の切り替えの少なくともいずれかを含む撮影設定情報を予め記録したことを特徴とするデジタルカメラ用記録カードを提供する。

　本発明の第１２の実施形態は、上記の撮影設定情報において、デジタルカメラの方向検知手段における検知結果と関連付けた条件関係を有する撮影設定情報を格納するデジタルカメラ用記録カードを提供する。

　本発明の第１３の実施形態は、デジタルカメラの動作条件を設定する機器設定情報を予めさらに記録する構成でもよい。

　本発明は上記構成により次のような効果を奏する。
　撮影したデジタル画像を記録する脱着可能な記録カードに撮影設定情報を記録しておくことにより、予め定義された撮影設定情報に従ってデジタルカメラを簡便に設定することができる。特に、記録カードを差し替えるだけで高度な撮影条件の設定を切り替えて使用することができるので、デジタルカメラの用途の拡大、高機能化に寄与することができる。

　撮影設定情報として、例えばシャッタースピード、インターバルシャッター、絞り値、露出値、色温度、ホワイトバランス、ゲイン、ガンマ、合焦方式、測光方式、動画・静止画の切り替えなどを採用することができる。例えば、記録カードによって撮影の感度を変えた設定を記録しておくことで、感度の異なるフィルムを取り替えて使うのと同様の感覚でデジタルカメラを使用することができる。

　また、デジタルカメラに撮影方法検知手段を設け、撮影設定情報を参照して方向検知手段の検知結果に応じた撮影条件を設定するようにすれば、デジタルカメラの撮影時の方向と撮影条件とを関連付けた撮影条件の設定が可能となる。

　例えば、仰俯角方向が相対的に上方の時に露出がオーバー側になるように制御すると共に、仰俯角方向が相対的に下方の時に露出がアンダー側になるように制御することで空の面積が広い場合にも地面側が暗くなりすぎることなく、また地面の面積が広い場合にも空側が白く飛んでしまうことのないように調整することができる。

　上記の構成は、パノラマ画像を生成するために用い、回転中心から向きの異なる複数の画像を撮影するためのデジタルカメラにおいて好適であり、特に所定の画角のレンズが、少なくとも視野角が１８０度以上の広角レンズである構成と共に用いることで垂直上方から垂直下方までが写り込むことから、特段の効果を奏する。

　上記のような広角レンズを用いた場合、入射する円形の像よりも外周の像外部位が生じるが、ここに撮影情報を画像として記録することができる。そして、方向検知手段の検知結果に応じて撮影情報の画像の位置又は向きの少なくともいずれかを変化させることにより、どの向きで撮影しても定位置に、あるいは同じ向きに撮影情報を記録することができる。

　本発明では、さらに上記の記録カードに機器設定情報を予め記録することができる。記録カードから機器設定情報を読み出してそれに従ってデジタルカメラの動作条件を設定することができる。例えば、デジタルカメラに測位手段としてＧＰＳモジュールを備える時に、ＧＰＳの測定頻度を定義することや、時間に応じた動作条件の変更を行うことができる。

　本発明に係るデジタルカメラ用記録カードは、上述したようにデジタルカメラに差し替えるだけで予め定義された撮影設定情報に従ってデジタルカメラを簡便に設定することができる。

本発明に係るデジタルカメラの構成図である。 方向検知手段の検知結果と測光方式とを関連付けた時の説明図である。 映像素子における測光パターンの説明図である。 像外部位に記録される撮影情報の位置に係る説明図である。

　以下、本発明の実施形態を、図面に示す実施例を基に説明する。なお、実施形態は下記に限定されるものではない。
　本発明のデジタルカメラ（１）と記録カード（２）を図１に示す。デジタルカメラ（１）は周知のようにＣＭＯＳセンサなどの映像素子と、画像処理を行うコンピュータの画像処理装置からなるデジタル画像撮影部（１２）を備えて、デジタル画像を撮影することができる。ここで、デジタル画像は静止画に限らず動画でもよい。

　デジタルカメラ（１）には周知のように所定の画角のレンズを備えている。レンズは単焦点レンズでもズームレンズや可変焦点レンズでもよい。本発明ではパノラマ画像を生成するために用い、回転中心から向きの異なる複数の画像を撮影するためのデジタルカメラとして用いることができる。例えば、所定の画角のレンズが、少なくとも視野角が１８０度以上の広角レンズであるデジタルカメラに適用することができる。

　デジタルカメラ（１）には、撮影したデジタル画像を記録する脱着可能な記録カード（２）のインターフェース部（１３）を有しており、デジタル画像撮影部（１２）で撮影されたデジタル画像を記録することができる。一般的に用いられている記録カード（２）としては、ＳＤメモリカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）などのフラッシュメモリである。本発明においてもこれらの既存の規格の記録カードを使うことができ、またこれらに限定されない。

　デジタルカメラ（１）の撮影時には露出自動調整機構によりシャッター速度や絞り値が自動調整される。本発明においては、このようなシャッター速度や絞り値を撮影設定条件と呼ぶ。
　従来技術では、デジタルカメラ（１）本体の記憶手段に、撮影設定条件に係る情報が格納されており、最適なシャッター速度及び絞り値の組み合わせが選択される。

　本発明に係るデジタルカメラ（１）でも原則としてはデジタルカメラ（１）に備えた記憶手段に格納された撮影設定条件を読み出してデジタル画像撮影部（１２）の撮影時に適用する。
　本発明では、これに加えてさらに記録カード（２）に撮影設定情報（２０）を格納し、簡便に撮影設定条件を変更できるようにした。

　すなわち、記録カード（２）をデジタルカメラ（１）の記録カードスロットに装着すると、カードインターフェース部（１３）がこれを検知し、撮影設定情報読み出し部（１０）が記録カード（２）内の撮影設定情報（２０）を読み出す処理を行う。
　撮影設定情報（２０）は撮影の都度記録カード（２）から読み出してもよいし、記録カードスロットに装着した際に、デジタルカメラ（１）本体の記憶手段にコピーして読み出すようにしてもよい。

　読み出された撮影設定情報（２０）に従って、撮影条件設定部（１１）が撮影時の撮影条件を設定する。
　例えば、第１の記録カード（２）を装着した際には、第１の撮影設定情報（２０）が設定され、第２の記録カード（２）を装着した際には、第２の撮影設定情報（２０）が設定されることになる。

　表１は第１及び第２の撮影設定情報の一例を示す。

　表１及び表２は、露出値（ＥＶ）と、絞り値（ＡＶ値）、シャッター速度値（ＴＶ値）との関係を示している。ＥＶが１５（快晴時の一般値）の時に、第１の撮影設定情報では、ＡＶに１０、ＴＶに５を選択することを示す。例えば、ＡＶ１０は絞り３２、ＴＶ５はシャッター速度が１／３０秒を設定する。
　一方、第２の撮影設定情報ではＥＶが１５の時に、ＡＶに８、ＴＶに７を選択することを示す。例えば、ＡＶ８は絞り１６、ＴＶ７はシャッター速度が１／１２５秒を設定する。

　上記のような２つの設定によると、第１の記録カード（２）では、絞りを絞った側、シャッター速度が遅い側に設定され、例えば被写界深度の深い撮影が可能となる。第２の記録カード（２）では、絞りを開いた側、シャッター速度が速い側に設定され、例えば動きの速い被写体に適した撮影が可能となる。

　上記の実施例では、絞り値とシャッター速度値を設定する構成を説明したが、絞りの変えられないレンズを備えたカメラなど、絞り値を調整できない構成では、シャッター速度値のみを調整して露出値を設定することもできる。

　特に視野角が１８０度以上のレンズでは、撮影範囲が非常に広くなるため撮影者がどの部分の画像に適切な露出を希望しているのかが判断しにくい問題がある。本発明では、撮影設定情報（２０）に従って、撮影条件設定部（１１）が撮影時の撮影条件を設定することで、最適な露出の設定にも寄与することができる。

　従来からカメラ上のスイッチ操作などでこれらのモードを切り替えることは可能であったが、本発明では記録カード（２）の差し替えによって実現することができる。例えば、「風景写真用カード」「運動会用カード」などとして提供することで、誰でも簡単にモードを切り替えることができる。

　本発明が効果を奏する場面として、デジタルカメラ（１）に操作スイッチ等を設けない例がある。例えば小型のデジタルカメラ（１）においてスイッチを配設するスペースがない場合に、従来は高度な撮影設定情報の設定が困難であったが、本発明を採用することで、自在に切り替えることが可能となる。
　また、子供用や高齢者用の操作を簡単にするために適用することもできる。

　本発明において、撮影設定情報の例として、シャッタースピード、インターバルシャッター、絞り値、露出値、色温度、ホワイトバランス、ゲイン、ガンマ、合焦方式、測光方式、動画・静止画の切り替えなどが挙げられる。露出値に係る設定情報としては、撮影感度に係る設定情報がある。

　ここで、シャッタースピードは、シャッタースピードとは、シャッターが開いている時間の設定であり、スポーツの撮影などではシャッタースピードを速く、夜景の撮影などでは遅くする制御が一般的に行われている。
　インターバルシャッターは、インターバルタイマーとも呼ばれ、設定した一定の間隔で連続して写真を撮影する機能である。本発明では例えば５秒毎にシャッターを切る設定や、１分毎に２時間になるまでシャッターを切る、というように設定することができる。また、日時を指定し、有る特定の時間のみ、指定の間隔で撮影できる。

　絞り値とは、絞り値とは、レンズを通って撮像素子上に写る像の明るさのことであり、F1.4、F2、F2.8、F4、F5.6、F8、F11、F16、F22、F32のように表される。絞り値を変えることで被写界深度が変わるため、ボケ効果の調整などにも用いられる。
　露出値は、撮像素子当たる光の量であり、上記シャッタースピードと絞り値によって調整される。写真の明るさが適正となるよう露出をコントロールする「自動露出（ＡＥ）」機能が周知であるが、本発明ではこの露出値を調整する設定が可能である。

　色温度は光源が発する光の色を定量的な温度で表し、例えば朝日や夕日が２０００Ｋ、太陽光線が５０００Ｋなどと表される。公知のようにデジタルカメラでは自然な画像となるように最適な色温度を設定したり、逆に映像に特殊な効果を与えるために意図的に色温度を調整することが行われている。
　ホワイトバランスも同様に、特に白色を再現するための色温度の設定である。

　ゲインは映像素子の信号を増幅する設定値であり、ゲインを高めることにより明るい画像を取得することができるが、その分ノイズが多く発生する。
　ガンマは、画像の入力から最終出力までの全体のガンマが１になるように、適切なガンマ値のカーブに従って画像の階調を補正ための補正値であり、例えば出力装置に合わせて設定することができる。

　合焦方式は、オートフォーカスとマニュアルフォーカスの切り替えや、ワンショット（一度フォーカスした時点でロックする）、コンティニュアス（移動する被写体にピントを合わせ続ける）の切り替え、被写体のどの部分にフォーカスをするかの設定、などを行うことができる。

　測光方式は平均測光方式や中央スポット測光方式など、被写体のどの部分の明るさを測定するかの方式である。
　動画・静止画の切り替えは、動画を撮影するか、静止画を撮影するかの切り替えであり、周知のように多くのデジタルカメラにおいて両方の撮影が可能となっている。

　本発明では、上記の撮影設定情報を１つ、あるいはいくつかを組み合わせて使用することができる。以下ではシャッタースピード（シャッター速度）と絞り値を例として説明する。
　フィルムカメラにおけるＩＳＯ感度に対応して、映像素子で取得した信号の増幅量を変化させると共に、露出計で取得したＥＶから段階をずらしたＥＶでＡＶ、ＴＶを設定するようにする。
　ＩＳＯ感度はＩＳＯ１００とＩＳＯ４００では２段階ずれるので、露出計による測定値がＥＶ７のとき、ＩＳＯ４００ではＥＶ９として絞りやシャッター速度が設定される。
　このようにすると、あたかもフィルムを入れ替えるのと同様の感覚で撮影カード（２）を取り替えることで誰でも簡単に高感度の撮影を行うことができるようになる。

　公知のように、撮影設定情報はデジタルカメラにおいて上記に限らず様々な情報が用いられており、撮影時に必要なその他のあらゆる設定情報を包含することができる。

　記録カード（２）をデジタルカメラ（１）の記録カードスロットから取り外した際には、カードインターフェース部（１３）がこれを検知し、所定の設定処理を行う。例えば、デジタルカメラ（１）本体に予め格納された撮影設定情報に書き換える処理でもよい。

　記録カード（２）を脱着した際に、デジタルカメラ（１）に備える画像表示部（１４）上で撮影条件設定部（１１）が設定した撮影設定情報を表示することもできる。これにより使用者は装着した記録カード（２）で設定された情報を確認することができる。この情報は、画像表示部（１４）の画像表示中、常に表示されるようにしてもよい。

　なお、上記したように、本発明は非常に小型に構成したデジタルカメラ（１）との組み合わせにおいて特に効果を奏するので、画像表示部（１４）を備えない構成でもよい。
　また、記録カード（２）上に、撮影設定情報の傾向を表す文字列（モード表示文字列）を記録しておき、そのモード表示文字列の表示専用の画像表示部（１４）を構成してもよい。例えば「風景写真モード」「運動会モード」「ＩＳＯ１００」「ＩＳＯ４００」などを表示する。

　本発明のデジタルカメラ（１）には撮影方向を検知するための方向検知部（１５）を備えることもできる。方向検知部（１５）としては、ジャイロセンサーなどが知られており仰俯角を検知する構成は公知である。
　本発明において、この方向検知部（１５）における検知結果と関連付けた条件関係を有する撮影設定情報を記録カード（２）やデジタルカメラ（１）本体に格納することができる。

　図２は方向検知部（１５）における検知結果と測光方式とを関連付けた時の説明図を示す。図２（ａ）のようにデジタルカメラ（１）が垂直上方を向く場合と、（ｂ）のようにデジタルカメラ（１）が水平方向を向く場合とで比較する。
　従来の平均測光方式や中央スポット測光方式の場合、（ａ）の写真では空部分（３０）が明るいために露出が絞られ、周囲がアンダー寄りに撮影されてしまう。一方、（ｂ）の写真のときには、空部分（３０）と地面部分（３１）との割合により適正な露出が得られる。

　このような場合、従来は手作業で露出を補正する操作を行うか、画像認識技術などを併用して被写体の特性を認識して補正する必要があった。
　本発明では方向検知部（１５）が、少なくとも仰俯角方向を検知可能な構成において、仰俯角方向が相対的に上方の時に露出がオーバー側になるように制御すると共に、仰俯角方向が相対的に下方の時に露出がアンダー側になるように制御する。

　図２の具体例で言えば、デジタルカメラ（１）が上方を向いている時には絞りを開くように露出値を設定することにより、周囲の建物や地面まで適切な明るさで撮影することができる。また、下方を向いている時には、地面の割合が多く、一般的にまわりの風景はオーバー気味になりやすいので、露出値をアンダー側になるように制御するとよい。

　表３は、仰俯角方向と露出値の条件関係を含む撮影設定情報の例である。表に示すように、仰俯角が＋４５度～＋９０度、すなわち上向きの場合にはＥＶを＋１補正して、補正後のＥＶ値に対応した絞り値、シャッター速度を設定する。－４５度～＋４５度の時は補正を行わず、元々の設定値を採用する。－４５度～－９０度の場合、すなわち下向きの場合にはＥＶを－１補正し、補正後のアンダー側に制御された絞り値、シャッター速度を設定する。

　上記実施例では、仰俯角方向が相対的に上方の時に露出がオーバー側に制御し、仰俯角方向が相対的に下方の時に露出がアンダー側になるように制御した。実施に際しては、例えば、水平よりも上方の時はオーバー側とし、それ以外は露出補正を行わない、というように、どちらか一方だけの制御でもよい。また、制御する場合の仰俯角の閾値として、水平の他、仰俯角のどちらかに３０度、４５度、６０度、９０度などでもよい。

　さらに、例えば雲を撮影する場合などは、仰俯角が上方を向いている時には上記と逆にアンダー側に制御した方が雲のコントラストを損なわずに撮影することができるので、上記と逆の制御を行う構成でもよい。

　本発明に係る仰俯角と露出値の条件関係の設定は、超広角レンズを備えたデジタルカメラ（１）において採用すると特に効果を奏する。すなわち、デジタルカメラ（１）が、パノラマ画像を生成するために用い、回転中心から向きの異なる複数の画像を撮影するためのデジタルカメラであって、少なくとも視野角が１８０度以上の広角レンズである構成において好適である。
　これは図２に示されるように、通常の画角のレンズに比して非常に広い範囲が撮影対象となるため、平均測光方式では適性露出が得られにくいことに起因する。そこで、デジタルカメラ（１）の向きに基づいて、どのような測光を行うのかを変化させることで、簡便に適正露出を設定することができる。

　また、複数の画像からパノラマ画像を生成する場合、各画像の撮影時において例えば水平方向の建物などの露出に揃えることで、露出のバラツキが生じにくく、パノラマ画像の合成時の精度の向上にも寄与することができる。

　図３は、撮影設定情報として重点測光する測光パターンの説明図である。
　デジタルカメラ（１）が上方を向いている場合（ａ）、上述したように空の明るさに合わせて露出を設定するのではなく、周辺に写り込む建物部分で測光することが好ましい。そこで、中央部分を除いた周辺部分（３２）で重点測光を行うようにする。

　また、デジタルカメラ（１）が水平方向を向いている場合（ｂ）には、水平から地面側の半分（３３）で平均測光するようにしてもよい。
　さらに、デジタルカメラ（１）が下方を向いている場合（ｃ）には、地面ではなく周辺に写り込む建物部分で測光することが好ましいので、中央部分を除いた周辺部分（３４）で重点測光を行うようにする。

　さらに、本発明では超広角のレンズを用いた場合に生じる円周魚眼画像の周辺の黒部分に係る利用方法も提供する。
　デジタルカメラ（１）に、撮影時の状態に係る撮影情報を生成する撮影情報生成部（１６）を備える。撮影情報生成部（１６）は一般的なデジタルカメラにおいて、例えばjpeg形式の画像データにおけるExifに記録する撮影情報の生成手段として周知であるから説明を省略する。

　生成された撮影情報は、図４（ａ）に示すように像外部位（黒部分）に記録（３５）される。
　撮影情報（３５）としては、例えば、ＧＰＳ等によって測位された位置、電子コンパス等によって取得された方位、方向検知部（１５）による仰俯角情報、撮影日時などを記録する。撮影情報は、可読性の文字や記号によって記録してもよいし、バーコード化された画像等として記録してもよい。

　可読文字記号で記録する場合、画像を閲覧する時に同時に撮影情報を確認することができる。特に、円周魚眼画像は被写体によって画像内容が把握しにくい場合があり、像外部分に撮影情報を書き込むことができることはパノラマ画像の生成時、及び閲覧時の利便性の向上に寄与する。
　また、Exif情報のように情報を抽出する必要もないので、画像形式に対応した閲覧アプリケーションがあれば、簡便に撮影情報を確認することができる。

　バーコード等で記録する場合には、特に撮影情報を自動的に取得するときに好適である。すなわち、画像内に情報を記録するとテキストデータではないので、撮影情報をコンピュータの自動処理で用いる際にはＯＣＲ（光学的文字認識）によって情報を取得する必要がある。撮影情報をバーコード等で記録すれば、コンピュータは容易に読み取ることができる。
　バーコードとしては２次元、３次元のいずれのバーコードでも用いることができる。３次元バーコード、例えばＱＲコード（登録商標）によれば、多くのデータを少ないスペースに書き込むことができる。

　撮影情報として格納するデータとしては、上記の他、撮影機器のメーカー名・モデル名、画像全体の解像度、水平・垂直方向の単位あたり解像度、シャッタースピード、絞り（F値）、ISO感度、測光モード、フラッシュの有無、露光補正ステップ値、焦点距離、色空間（カラースペース）、サムネイル画像などを含んでもよい。

　本発明では、方向検知部（１５）の検知結果に従って、撮影情報（３５）を書き込む位置や向きを変化させることもできる。
　すなわち、図４（ｂ）のように上下が逆に撮影した場合、通常であれば（ａ）と同じ左下に撮影情報（３６）が記録される。しかし、これでは正しい方向に直した時には右上に逆さ向きで記録されてしまう。

　そこで本発明ではデジタルカメラ（１）の方向検知部（１５）でカメラが上下逆になっている場合には、画像の右上の部位（３７）の位置に、向きを上下反転させて撮影情報を書き込む。これにより、画像を上下正しい向きに直した場合には一定の位置に同じ向きで撮影情報を書き込むことができる。
　撮影情報の画像の位置又は向きはどちらか一方だけを変化させる構成でもよい。
　また、真上、真下をカメラが向いた場合は、撮影者が指定した方向を画像の下と決定してもよい。

（別実施例）
　本発明のデジタルカメラ（１）に、図示しない機器設定情報読み出し部と動作条件設定部をさらに備えてもよい。これらは上述した撮影設定情報読み出し部（１０）や撮影条件設定部（１１）と同様に、デジタルカメラ（１）の処理機能として実施することができる。
　そして、機器設定情報読み出し部では、記録カード（２）に予め記録される機器設定情報を読み出し、動作条件設定部は、読み出された該機器設定情報に従ってデジタルカメラの動作条件を設定する。

　ここでデジタルカメラの動作条件は、上記撮影条件とは異なり、撮影に関わらない機器としての動作条件である。例えば、デジタルカメラに備えられた発光手段や入力手段、モニタ画面、時計、ＧＰＳやモーションセンサなどのセンサの動作条件、などが挙げられる。

　発光手段の動作条件とは、例えばデジタルカメラに備えられたＬＥＤの発光の有無、発光色などであり、記録カード（２）の定義に従ってこれらの発光条件を変更することができる。例えば、時計と関連して、時間帯によって発光の有無や色を変化させる、上記撮影条件と関連して設定された撮影情報に応じて発光条件を変化させる、ことなどが可能である。

　入力手段の動作条件は、デジタルカメラに備えられたボタン、タッチパネルの機能を変化させることができる。例えば、初心者向けに設定するための記録カード（２）の挿入時には、ボタンを無効化したり、簡単な撮影条件の設定だけが行えるようにする一方、熟練者向けの場合には、複雑な設定も可能にする、などの変化を付けることができる。モニタ画面の表示も同様に動作条件設定として記録カード（２）の定義に従い、変化させることができる。

　ＧＰＳの動作条件としては、測位するタイミングを設定することができる。周知のようにＧＰＳの測位は電力消費が大きく、デジタルカメラのバッテリーを消耗させる。公知のＧＰＳモジュールには、測位する頻度を設定する機能を有するものがあり、記録カード（２）の定義に従って、その頻度を変化させることができる。例えば、測位時間が１８秒の場合、１分毎、５分毎、１０分毎など間隔を変化させる。使用者は記録カード（２）を入れ替えることで省電力のモードと、測位精度を高めるモードとを選択することができる。
　また、場所によって測位間隔を変えてもよい。例えば、測位する頻度を上げる地域と、頻度を下げる地域を記録カード（２）内に定義して、その場所に応じて測位間隔を変えるようにしてもよい。
　モーションセンサについても同様に、検知する精度や、モーションセンサの入切、スリープ状態の設定などを行うことができる。

　本発明は、上記デジタルカメラ（１）と共に用いるための記録カード（２）単体で提供してもよい。この記録カード（２）には、シャッタースピード、インターバルシャッター、絞り値、露出値、色温度、ホワイトバランス、ゲイン、ガンマ、合焦方式、測光方式、動画・静止画の切り替えの少なくともいずれかを含む撮影設定情報を予め記録したことを特徴とする。

　そして、上記の撮影設定情報において、デジタルカメラの方向検知手段における検知結果と関連付けた条件関係を有する撮影設定情報を格納することもできる。

　本発明は、所定の画角のレンズを備えてデジタル画像を撮影可能なデジタルカメラ（１）の単体で提供することもできる。この場合でも、上記と同様に撮影方向を検知するための方向検知手段と、予め記録される撮影設定情報を読み出す撮影設定情報読み出し手段と、読み出された撮影設定情報に従って撮影時の撮影条件を設定する撮影条件設定手段と、デジタル画像を設定された撮影条件で撮影するデジタル画像撮影手段とを備える。
　そして、撮影設定情報に、方向検知手段における検知結果と関連付けた条件関係を有する撮影設定情報を格納する構成において、撮影条件設定手段が、撮影設定情報を参照して方向検知手段の検知結果に応じた撮影条件を所定の契機で設定する。

　１　　デジタルカメラ
　１０　撮影設定情報読み出し部
　１１　撮影条件設定部
　１２　デジタル画像撮影部
　１３　カードインターフェース部
　１４　画像表示部
　１５　方向検知部
　１６　撮影情報生成部
　２　　記録カード
　２０　撮影設定情報
　２１　撮影画像データ

Claims (13)

1. 　所定の画角のレンズを備えてデジタル画像を撮影可能なデジタルカメラであって、
   　撮影したデジタル画像を記録する脱着可能な記録カードのインターフェース手段と、
   　該記録カードに予め記録される撮影設定情報を読み出す撮影設定情報読み出し手段と、
   　読み出された該撮影設定情報に従って撮影時の撮影条件を設定する撮影条件設定手段と、
   　デジタル画像を設定された該撮影条件で撮影するデジタル画像撮影手段と
   　を少なくとも備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
2. 　前記記録カードに記録する撮影設定情報が、
   　シャッタースピード、インターバルシャッター、絞り値、露出値、色温度、ホワイトバランス、ゲイン、ガンマ、合焦方式、測光方式、動画・静止画の切り替えの少なくともいずれかを含み、
   　前記撮影条件設定手段が、該撮影設定情報に基づいて少なくとも記録カードが接続された際に撮影条件を設定する
   　請求項１に記載のデジタルカメラ。
3. 　前記デジタルカメラにおいて、撮影方向を検知するための方向検知手段を備え、
   　前記撮影設定情報に、該方向検知手段における検知結果と関連付けた条件関係を有する撮影設定情報を格納する構成において、
   　前記撮影条件設定手段が、該撮影設定情報を参照して該方向検知手段の検知結果に応じた撮影条件を所定の契機で設定する
   　請求項１又は２に記載のデジタルカメラ。
4. 　前記方向検知手段が、少なくとも仰俯角方向を検知可能な構成であって、
   　前記撮影設定情報が、仰俯角方向が相対的に上方の時に露出がオーバー側になるように制御すると共に、仰俯角方向が相対的に下方の時に露出がアンダー側になるように制御する条件関係である
   　請求項３に記載のデジタルカメラ。
5. 　前記デジタルカメラにおいて、
   　前記記録カードに予め記録される機器設定情報を読み出す機器設定情報読み出し手段と、
   　読み出された該機器設定情報に従ってデジタルカメラの動作条件を設定する動作条件設定手段と
   　を備えた請求項１ないし４のいずれかに記載のデジタルカメラ。
6. 　前記機器設定情報が、デジタルカメラに備えられた測位手段の動作条件である
   　請求項５に記載のデジタルカメラ。
7. 　前記デジタルカメラにおいて、撮影しようとする画像の画像表示手段を備え、
   　少なくとも前記記録カードの脱着の後に、該画像表示手段に前記撮影条件設定手段が設定した撮影設定情報を表示する
   　請求項１ないし６のいずれかに記載のデジタルカメラ。
8. 　前記デジタルカメラが、パノラマ画像を生成するために用い、回転中心から向きの異なる複数の画像を撮影するためのデジタルカメラであって、
   　前記所定の画角のレンズが、少なくとも視野角が１８０度以上の広角レンズである
   　請求項１ないし７のいずれかに記載のデジタルカメラ。
9. 　前記デジタルカメラにおいて、撮影時の状態に係る撮影情報を生成する撮影情報生成手段を備え、
   　前記広角レンズから入射する円形の像よりも外周の像外部位に該撮影情報を画像として記録すると共に、
   　その際に前記方向検知手段の検知結果に応じて該撮影情報の画像の位置又は向きの少なくともいずれかを変化させる
   　請求項８に記載のデジタルカメラ。
10. 　所定の画角のレンズを備えてデジタル画像を撮影可能なデジタルカメラであって、
    　撮影方向を検知するための方向検知手段と、
    　予め記録される撮影設定情報を読み出す撮影設定情報読み出し手段と、
    　読み出された該撮影設定情報に従って撮影時の撮影条件を設定する撮影条件設定手段と、
    　デジタル画像を設定された該撮影条件で撮影するデジタル画像撮影手段と
    　を備える構成において、
    　該撮影設定情報に、該方向検知手段における検知結果と関連付けた条件関係を有する撮影設定情報を格納する構成において、
    　該撮影条件設定手段が、該撮影設定情報を参照して該方向検知手段の検知結果に応じた撮影条件を所定の契機で設定する
    　ことを特徴とするデジタルカメラ。
11. 　撮影したデジタル画像を記録するデジタルカメラに脱着可能な記録カードであって、
    　シャッタースピード、インターバルシャッター、絞り値、露出値、色温度、ホワイトバランス、ゲイン、ガンマ、合焦方式、測光方式、動画・静止画の切り替えの少なくともいずれかを含む撮影設定情報を予め記録した
    　ことを特徴とするデジタルカメラ用記録カード。
12. 　前記撮影設定情報において、
    　デジタルカメラの方向検知手段における検知結果と関連付けた条件関係を有する撮影設定情報を格納する
    　請求項１１に記載のデジタルカメラ用記録カード。
13. 　デジタルカメラの動作条件を設定する機器設定情報を予めさらに記録した
    　請求項１１又は１２に記載のデジタルカメラ用記録カード。

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