WO2014119217A1 - サーバ装置及びプログラム - Google Patents

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WO2014119217A1
WO2014119217A1 PCT/JP2013/084930 JP2013084930W WO2014119217A1 WO 2014119217 A1 WO2014119217 A1 WO 2014119217A1 JP 2013084930 W JP2013084930 W JP 2013084930W WO 2014119217 A1 WO2014119217 A1 WO 2014119217A1
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WO
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player
matching
group
status attribute
matching candidate
Prior art date
Application number
PCT/JP2013/084930
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English (en)
French (fr)
Inventor
井上　雅之
詩子 菅野
水紀 細山田
Original Assignee
株式会社セガ
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Filing date
Publication date
Application filed by 株式会社セガ filed Critical 株式会社セガ
Publication of WO2014119217A1 publication Critical patent/WO2014119217A1/ja

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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A63—SPORTS; GAMES; AMUSEMENTS
    • A63F—CARD, BOARD, OR ROULETTE GAMES; INDOOR GAMES USING SMALL MOVING PLAYING BODIES; VIDEO GAMES; GAMES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • A63F13/00—Video games, i.e. games using an electronically generated display having two or more dimensions
    • A63F13/70—Game security or game management aspects
    • A63F13/79—Game security or game management aspects involving player-related data, e.g. identities, accounts, preferences or play histories
    • A63F13/795—Game security or game management aspects involving player-related data, e.g. identities, accounts, preferences or play histories for finding other players; for building a team; for providing a buddy list
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A63—SPORTS; GAMES; AMUSEMENTS
    • A63F—CARD, BOARD, OR ROULETTE GAMES; INDOOR GAMES USING SMALL MOVING PLAYING BODIES; VIDEO GAMES; GAMES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • A63F13/00—Video games, i.e. games using an electronically generated display having two or more dimensions
    • A63F13/30—Interconnection arrangements between game servers and game devices; Interconnection arrangements between game devices; Interconnection arrangements between game servers
    • A63F13/35—Details of game servers
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A63—SPORTS; GAMES; AMUSEMENTS
    • A63F—CARD, BOARD, OR ROULETTE GAMES; INDOOR GAMES USING SMALL MOVING PLAYING BODIES; VIDEO GAMES; GAMES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • A63F13/00—Video games, i.e. games using an electronically generated display having two or more dimensions
    • A63F13/20—Input arrangements for video game devices
    • A63F13/21—Input arrangements for video game devices characterised by their sensors, purposes or types
    • A63F13/214—Input arrangements for video game devices characterised by their sensors, purposes or types for locating contacts on a surface, e.g. floor mats or touch pads
    • A63F13/2145—Input arrangements for video game devices characterised by their sensors, purposes or types for locating contacts on a surface, e.g. floor mats or touch pads the surface being also a display device, e.g. touch screens

Definitions

  • the present invention relates to a server device and a program.
  • Patent Document 1 a configuration in which a plurality of players form a group and deepen exchanges between players while performing cooperative play or battle play in the group is known (for example, Patent Document 1). ).
  • Patent Document 2 As a network game, a configuration is known in which players of the same skill level are matched based on the skill level of each player when the players are matched before the cooperative play or the battle play between the players. (For example, Patent Document 2).
  • free player a player who has not joined the group
  • an object of the present invention is to provide a server device and a program that can increase the chance that a free player joins a group in a network game.
  • a free player joins a group when matching the players, but matching based on the skill level of each player as described above is unlikely to be a trigger to join the group.
  • whether or not the free player joins the group depends on the compatibility between the player who plays the game and the matching partner.
  • a combination of an attribute indicating a player's position (hereinafter referred to as “position attribute”) and a position attribute of a matching partner, that is, a group manager hereinafter referred to as “ It is considered that the presence or absence of the above-mentioned participation varies depending on whether it is a member of a group that cannot be allowed to join except the group master, or a free player.
  • the player selects a matching candidate that is a candidate for a matching partner, if the matching candidates of all the position attributes are listed regardless of the position attributes of the player, the player is added by the position attribute of the player. There is a possibility that a candidate for a position attribute that is difficult to trigger is selected as a matching partner.
  • the present invention is based on such knowledge, receiving means for receiving a matching candidate extraction request of a player playing on the terminal device from at least any one of a plurality of terminal devices;
  • the identification information indicating the player of the terminal device that has made the matching candidate extraction request is a first status attribute indicating the manager of the group formed by the players And a second position attribute indicating a group member who is a non-administrator of the group and a third position attribute indicating a person who has not joined the group.
  • one or a plurality of players of the position attribute corresponding to the identification information genus indicating the player of the terminal device that has made the matching candidate extraction request determined by the determination unit are extracted as matching candidates by the matching candidate extraction unit.
  • the This matching candidate is transmitted by the transmitting means to the terminal device that has issued the matching candidate extraction request.
  • a player who operates this terminal device selects a matching partner by looking at matching candidates in which one or a plurality of players having a position attribute corresponding to the position attribute are listed. Therefore, the matching partner of the player is necessarily a player having a status attribute corresponding to the status attribute (corresponding to the identification information) of the player.
  • the information transmitted as a matching candidate is, for example, the identification information of another player such as the name of another player who plays on the terminal device or the terminal ID thereof.
  • the matching candidate extracting means determines that the corresponding position attribute determined by the determining means is the third position attribute, the player of the first position attribute and the It is preferable to extract a player having the second status attribute as the matching candidate.
  • the player with the third status attribute the player with the first status attribute already belonging to the group and the player with the first status attribute, rather than having the player with the third status attribute not belonging to the group as a matching partner, are used. It is considered that a player having a second position attribute as a matching partner is more likely to trigger a free player to join a group.
  • the position attribute corresponding to the identification information indicating the player of the terminal device that has made the matching candidate extraction request determined by the determination means by the matching candidate extraction means is the third position attribute
  • a player with a first status attribute and a player with a second status attribute are extracted as matching candidates.
  • the player with the third status attribute who operates the terminal device selects the matching partner by looking at the matching candidates listed by the first status attribute player and the second status attribute player.
  • the matching partner of the player with the third status attribute (of the terminal device) making the matching candidate extraction request inevitably has the player with the third status attribute making the request, that is, the free player joins the group. It becomes a player of the 1st status attribute or the 2nd status attribute which is easy to be a trigger. As a result, the server device can increase the chance of a free player joining a group.
  • the determination means determines which group of the plurality of groups the identification information indicating the player of the terminal device that has made the matching candidate extraction request corresponds to;
  • the matching candidate extraction means includes If the corresponding status attribute determined by the determining means is the first status attribute, the player of the second status attribute in the corresponding group determined by the determining means, and the third status At least one of the attribute players is extracted as the matching candidate, When the corresponding status attribute determined by the determination means is the second status attribute, the player of the first status attribute and the second position in the corresponding group determined by the determination means A player with a position attribute is extracted as the matching candidate, When the corresponding status attribute determined by the determination means is the third status attribute, the player with the first status attribute and the player with the second status attribute in all groups are used as the matching candidates. It is preferable to extract.
  • the player with the first status attribute (of the terminal device) who has made the matching candidate extraction request has the subscription approval authority, only the player with the second status attribute in the group to which he belongs belongs. It is considered that it is easier for the free player (the player with the third status attribute) to join the group to which the player belongs than when the player with the third status attribute is also used as the matching partner rather than the matching partner.
  • the determination is made. At least one of the second status attribute player and the third status attribute player in the group corresponding to the identification information indicating the player of the terminal device that has made the matching candidate extraction request determined by the means is a matching candidate. Extracted. For this reason, the player with the first status attribute who operates this terminal device selects a matching partner by looking at the matching candidates that include the player with the third status attribute as well as the player with the second status attribute. Will be able to.
  • the matching partner of the player with the first status attribute (of the terminal device) that has made a matching candidate extraction request can be a player with the third status attribute that is likely to trigger a free player to join the group.
  • the server device can increase the chance of a free player joining a group.
  • the manager since the player with the second status attribute who has requested the matching candidate extraction does not have the authorization to approve himself / herself, even if the player with the third status attribute is the matching partner, the manager is not told. As long as the matching partner cannot join the group to which he belongs. Therefore, it is considered that it is difficult for the player with the second status attribute to cause the free player to join the group to which the player belongs, even if the player with the third status attribute is the matching partner.
  • the determination unit when the position attribute corresponding to the identification information indicating the player of the terminal device that has made the matching candidate extraction request determined by the determination unit is the second position attribute by the matching candidate extraction unit, the determination is made.
  • the player with the first position attribute and the player with the second position attribute in the group corresponding to the identification information indicating the player of the terminal device that has made the matching candidate extraction request determined by the means are extracted as matching candidates. Therefore, the player with the second status attribute who operates the terminal device can select the matching partner by looking at the matching candidates without including the player with the third status attribute.
  • the matching partner of the player with the second status attribute (of the terminal device) that has issued the matching candidate extraction request cannot be a player with the third status attribute that is unlikely to cause the free player to join the group.
  • the opportunity for matching the player with the first status attribute and the player with the third status attribute increases, and the server device can increase the chance of the free player joining the group.
  • the determination means when the corresponding position attribute determined by the determination means is the first position attribute, before the matching candidate is extracted, the player of the second position attribute
  • the terminal device displays a selection screen for allowing the player of the terminal device to select which one of the players having the third status attribute is a matching candidate.
  • the number of matching candidates is reduced compared to the case of extracting, so that the extraction processing of the matching candidate extraction means can be reduced and the data transmission amount of the transmission means can also be reduced.
  • the present invention provides a server device that can communicate with a plurality of terminal devices.
  • the identification information indicating the player of the terminal device making the matching candidate extraction request includes a first status attribute indicating a manager of a group formed by the players, Determining which one of a plurality of status attributes includes a second status attribute indicating a group member who is a non-administrator and a third status attribute indicating a person who has not joined the group; Extracting one or a plurality of players of position attributes corresponding to the corresponding position attributes determined by the attribute determining means as matching candidates; Transmitting the extracted matching candidates to the terminal device that made the matching candidate extraction request; It is a program that executes.
  • FIG. 1 is a configuration diagram showing a configuration of a network game system 10 as a network system in the present embodiment.
  • the network game system 10 includes a game server 20 as a server device and a plurality of game terminals 40 as terminal devices.
  • the game server 20 and the game terminal 40 can be connected to each other by a network N such as a World Wide Web system provided on the Internet indirectly or directly via a base station BS. .
  • the game terminal 40 when the game terminal 40 is connected to the network N and the game server 20, various network games can be provided to the game terminal 40 online.
  • this network game system 10 by managing and providing play data corresponding to a plurality of types of game software (applications), it is as if the player is playing various games at the game center. It is possible to provide.
  • the game software may be installed on the game terminal 40 or may be provided with a game function from the game server 20 online.
  • a falling puzzle game in this embodiment, “Puyo Puyo (registration) is used for the battle between the player of the game terminal 40 and an enemy.
  • the game content, the processing content during progress (particularly the matching processing), and the like will be described while exemplifying a new puzzle role-playing game that clears a quest incorporating a game called “trademark” ”.
  • this quest is centered on individual play, the entire game is more enjoyable, such as cooperative play where other players can be brought into the quest as supporters, or playing against each other. Contains social elements to provide.
  • FIG. 2 is a schematic configuration diagram showing a hardware configuration of the game server 20 according to the present embodiment.
  • the game server 20 is constructed by a digital computer as the server body 20A.
  • a ROM 26, a RAM 28, an HDD 30, an input device 32, a display device 34, and a NIC 36 are coupled to the MPU 24 via the interface 22.
  • the ROM 26 typically stores a bootstrap and a BIOS.
  • the RAM 28 is for main memory.
  • the HDD 30 stores, for example, an operating system (hereinafter referred to as “OS”), a device driver group below the OS, and an application program above the OS.
  • OS operating system
  • the application program includes a game program GP and a matching program MP.
  • a database DB including a player management table RT described later is constructed.
  • the database DB may not be constructed in the server main body 20A of the game server 20, but may be constructed in a database server (not shown) connected to the network N.
  • the game server 20 includes not only the server main body 20A shown in FIG.
  • the input device 32 is composed of, for example, a mouse and a keyboard.
  • the display device 34 is a device that displays characters or images on a screen for monitoring computer information and the like.
  • the NIC 36 is for enabling communication between the game server 20 and the game terminal 40 via the network N.
  • FIG. 3 is a schematic configuration diagram showing a hardware configuration of the game terminal 40 in the present embodiment.
  • a typical example of the game terminal 40 is a mobile phone such as a smartphone.
  • a game dedicated terminal or a general-purpose terminal a mobile terminal that can be wirelessly connected to a network, or an electronic device equipped with a touch panel such as a tablet terminal.
  • a general-purpose device capable of playing a game while communicating using a network, such as a device, can also correspond to the game terminal 40 in the present embodiment.
  • the game terminal 40 includes a rectangular thin housing (not shown), and the touch panel 42 occupies many portions on one surface of the housing.
  • a receiver 54 On the surface (front surface) on which the touch panel 42 is mounted, a receiver 54, a microphone 58, and a hard button 60 are provided.
  • external interfaces 46 such as a hard key 62, a speaker 56, and an audio output terminal 46A are provided on the side surface and the bottom surface of the game terminal 40.
  • a camera 44 is provided on the back of the game terminal 40.
  • each of the above components is connected to the main control unit 64.
  • the main control unit 64 is further connected with a mobile communication antenna 48A, a mobile communication unit 48, a wireless LAN communication antenna 50A, a wireless LAN communication unit 50, and a storage unit 52.
  • the touch panel 42 has functions of both a display device and an input device, and includes a display (display screen) 42A that bears the display function and a touch sensor 42B that bears the input function.
  • the display 42A is configured by a general display device such as a liquid crystal display or an organic EL (Electro Luminescence) display.
  • the touch sensor 42B includes an element for detecting a contact operation arranged on the upper surface of the display 42A and a transparent operation surface stacked on the element.
  • a contact detection method of the touch sensor 42B any of known methods such as a capacitance type, a resistance film type (pressure-sensitive type), and an electromagnetic induction type can be adopted.
  • the touch panel 42 as a display device displays a game image generated by execution of the game program GP (see FIG. 2) by the main control unit 64.
  • the touch panel 42 as an input device detects an operation of a contact object (including a player's finger, stylus, and the like. Hereinafter, the case of a “finger” will be described as a representative example).
  • the operation input is received, and information on the contact position is given to the main control unit 64.
  • the movement of the finger is detected as coordinate information indicating the position or area of the contact point, and the coordinate information is expressed as coordinate values on two axes in the short side direction and the long side direction of the touch panel 42, for example.
  • the screen is appropriately switched when a player inputs a predetermined icon or the like in the display 42A or a predetermined condition during the game is satisfied.
  • the display is appropriately switched to a quest selection screen (see FIG. 4), a matching candidate selection screen (see FIGS. 18 to 19), or the like.
  • the game terminal 40 is connected to the network N through the mobile communication antenna 48A and the wireless LAN communication antenna 50A, and can perform data communication with the game server 20.
  • the player of this game has a plurality of cards called monster cards.
  • Each monster card can be used during battle.
  • each player is given a status attribute, and the status attribute includes a player who has not joined the group, that is, a free player, a group master who belongs to the group and can approve the application for joining the free player, There are members of the group who cannot allow the joining except the group master. There is only one group master in each group.
  • a player who operates the game terminal 40 logs into the game server 20.
  • a player-specific ID for example, a terminal ID, a password, and the like transmitted from the game terminal 40 that the game server 20 has requested to log in, is collated with the player management table RT (see FIG. 14). Login is allowed if there is something, and login is not allowed if there is no such thing.
  • a quest selection screen 66 as shown in FIG.
  • the quest selection screen 66 lists a plurality of quest names 68.
  • a character “Clear!” Is added to the quest name 68 once cleared by the player.
  • the quest selection screen 66 has a large number of characters such as “motivated” and “marikku”.
  • the player who operates the game terminal 40 uses the touch panel 42 to select a quest name 68 of a quest to be played from a plurality of quest names 68 on the quest selection screen 66.
  • the player selects the supporter (supporter card) of the player to be taken to the selected quest.
  • the selected supporter card can be used during quest execution.
  • This supporter card can be used in the same manner as a monster card owned by the player, and a monster card not owned by the player can also be used, so that the game is more attractive.
  • This quest is a system that uses its own monster card and the supporter card selected in (3) above as combat personnel.
  • the main content example of this game is to clear a quest that incorporates "Puyo Puyo" into the battle. Therefore, this quest will be described later.
  • a selection screen for soliciting or joining a group is displayed on the display 42A of the game terminal 40 in accordance with the player's status attribute.
  • the solicitation selection means that the player solicits the supporter who owns the supporter card used during the battle to the group to which the player belongs, or the player applies to the group to which the supporter belongs.
  • a selection screen (not shown) that can be selected is displayed on the display 42 ⁇ / b> A of the game terminal 40. At this time, by displaying a message to the effect that joining the group or soliciting it will be beneficial to the player, the player is invited to solicit or join the group.
  • a battle screen 70 as shown in FIG. 5 is displayed on the display 42A of the game terminal 40.
  • an enemy deck 74 in which five monster cards 72 possessed by the enemy are arranged in a horizontal row is arranged.
  • the life power of each monster card 72 (hereinafter referred to as "HP") is displayed in a bar display 73.
  • each monster card 72 has an individual ability, specifically, an individual HP, an attack power, a color attribute, and the like.
  • the monster card 72 has, for example, a maximum of five spares outside the enemy deck 74, and a spare display column 76 indicating the number of spares is arranged on the left side of the enemy deck 74 in the battle screen 70.
  • the number of monster cards 72 that can be used by the enemy during the battle is 10 (the sum of the number on the enemy deck 74 and the number of reserves), but this number is not limited.
  • a turn display column 78 indicating an attackable turn is arranged in the enemy deck 74, below each monster card 72.
  • This quest employs a turn system, and when the numerical value indicated by the turn display column 78 becomes 0, the corresponding monster card 72 attacks the monster card 72 of the player.
  • a player deck 82 is arranged below the enemy deck 74 through a background 80.
  • the number of monster cards 72 that can be used by the player during the battle is, for example, 10 (except for a supporter card 84 to be described later), and 5 cards are arranged in a horizontal row on the player deck 82, and the remaining 5 cards are reserved. .
  • the battle screen 70 does not show the remaining reserve number of the monster card 72 of the player because it can be grasped by the player himself, but may be shown.
  • the HP of each monster card 72 is displayed on the bar display 73 under each monster card 72.
  • the bar display 73 in the player deck 82 also includes a specific value of HP.
  • the specific value of HP is not written in the bar display 73 in the enemy deck 74.
  • each monster card 72 in the enemy deck 74 and the player deck 82 disappears when its HP becomes 0, and if there is a spare monster card 72, a spare monster card 72 is placed at the disappeared location. It is arranged. Then, the player and the enemy lose when all the monster cards 72 that can be used during the battle are lost, and this quest ends. When the player wins, the quest is cleared and a reward such as a new monster card 72 can be obtained.
  • a monster card (supporter card 84) owned by the player's supporter can be used during the battle, that is, placed at the right end of the player deck 82.
  • This supporter card 84 is handled in the same manner as the player's monster card 72.
  • the monster 86 of the monster card 72 arranged at the head of the enemy deck 74 (left side of the battle screen 70) is on the right side, and the player deck 82 head (battle screen)
  • the monster 88 of the monster card 72 arranged on the left side 70 is shown on the left side.
  • the monsters 86 and 88 shown in the background 80 are representatives of the monster cards 72 on the deck, and the tactics during the battle are changed by the monsters 86 and 88 shown.
  • this puzzle column 90 for example, a rectangular play area 92 having a grid shape of 6 ⁇ 8 ⁇ 8 ⁇ 8 is provided.
  • one balloon-like character 94 is spread over all the cages in the play area 92.
  • a ceiling portion 96 is arranged on the play area 92 in the puzzle column 90.
  • 94 For example, four to six types of characters 94 are used in one game (specifically, five types in the present embodiment), and after the fall, a predetermined number or more (for example, four) of the same types are used.
  • 94 is aligned vertically and horizontally, it sticks and disappears. Then, the habit of the disappeared character 94 is vacant, and the character 94 that was on it or a new character 94 falls from the ceiling portion 96.
  • FIG. 6 is a flowchart showing an example of the progress of one turn of a battle including a simple operation.
  • the process of this flowchart is executed by the game terminal 40 immediately after the start of the battle and every time the player himself / herself starts the turn. Part of the processing may be executed by the game server 20.
  • the identification code in parentheses corresponds to the step identification code in the figure.
  • the game terminal 40 determines whether or not the game area 92 in the battle screen 70 includes “tracing” by the player's finger via the touch panel 42. The process of the game terminal 40 proceeds to the process of step SP12 when an affirmative determination is made, and returns to the process of step SP10 when a negative determination is made.
  • tracing means tracing the character 94 in the vertical direction or in an oblique direction. For example, a maximum of five and a minimum of one character 94 can be traced. One case is called “touch”, but is included in the meaning of “tracing”.
  • the game terminal 40 clarifies the trace portion character 94 traced by the player. This clarification is, for example, that the eyes of the character 94 in the tracing portion become larger or the color of the character 94 becomes dim (see FIG. 7). This step may be performed simultaneously with step SP10. That is, the tracing portion may be clarified at any time during the tracing.
  • the game terminal 40 substitutes “0” for the variable i, and proceeds to the processing of the next step SP14.
  • step SP14 The game terminal 40 determines whether or not the “tracing” by the player has ended and the player's finger has left the touch panel 42. If the determination is affirmative, the process proceeds to step SP16. If the determination is negative, the process returns to step SP14.
  • the game terminal 40 drops the character 94 accumulated on the disappeared character 94 (see FIG. 8). When the character 94 is not deposited, the game terminal 40 drops the new character 94 from the ceiling portion 96 so as to fill the empty cage occupied by the disappeared character 94, and the next step SP20. Transition to processing.
  • the game terminal 40 determines whether four or more characters 94 of the same type (same color in the present embodiment) are arranged vertically and horizontally. If the determination is affirmative, the process proceeds to step SP22. If the determination is negative, the process proceeds to step SP28.
  • the game terminal 40 attaches the portions of the characters 94 arranged vertically and horizontally, and erases them from the bag (see FIGS. 8, 9, and 10). Further, the game terminal 40 adds 1 to the variable i, and proceeds to the processing of the next step SP24.
  • the variable i indicates the so-called chain number.
  • the game terminal 40 determines whether the new character 94 falling from the ceiling part 96 has reached the upper limit number of drops. If the game terminal 40 makes an affirmative determination, it proceeds to the process of step S28, and if it makes a negative determination, it proceeds to the process of step SP26.
  • the game terminal 40 drops the new character 94 from the ceiling portion 96 so as to fill the empty bag occupied by the disappeared character 94, and returns to the processing of step SP20 (see FIG. 11).
  • the game terminal 40 causes the enemy to attack the monster card 72 having the color attribute corresponding to the color of the disappeared character 94. At this time, the game terminal 40 takes action such as activating the skill of the monster card 72 when the value of the chain number i exceeds a certain number.
  • supporter card 84 can be used.
  • the player selects a matching candidate that is a candidate for a matching partner (supporter)
  • the matching candidates of all the position attributes are listed regardless of the position attributes of the player, the player is determined according to the position attributes of the player.
  • a candidate for a position attribute that is difficult to trigger the above-mentioned joining is selected as a matching partner.
  • the game server 20 has the following functions.
  • FIG. 13 is a functional block diagram of the game server 20 according to the present embodiment.
  • the game server 20 includes a database DB, a receiving unit 100, an identifying unit 102, an associating unit 104, a determining unit 106, a matching candidate extracting unit 108, a game processing unit 110, and a transmitting unit 112. ing.
  • the database DB stores a player management table RT as shown in FIG. *
  • a plurality of terminal IDs 120, a plurality of player names 122, a plurality of belonging group names 124, and a plurality of status attributes 126 are associated with each other on a one-to-one basis.
  • the terminal ID 120 is a unique ID of the game terminal 40.
  • the player name 122 is player identification information, and the same player name does not exist in the player management table RT so as to have a one-to-one relationship with the terminal ID 120.
  • the belonging group name 124 is the name of the group to which the player belongs. When the player is a free player, the name “not affiliated” is assigned as the affiliated group name 124.
  • the position attribute 126 is an attribute indicating the position of the player as described above.
  • the status attribute 126 includes a free player, a group master who belongs to a group and can approve the application for joining the free player, and a member of a group who cannot allow the joining except for the group master. Therefore, in the present embodiment, the plurality of player names 122 are associated with any one of a free player, a group master, and a member.
  • the receiving means 100 is constituted by, for example, the NIC 36, MPU 24, RAM 28, etc. shown in FIG. 2, and receives various data from each game terminal 40 via the network N.
  • the receiving unit 100 receives a matching candidate extraction request of a player playing at each game terminal 40 from the plurality of game terminals 40 together with the terminal ID 120.
  • the identification unit 102 is configured by, for example, the MPU 24 and the RAM 28 shown in FIG. 2, and when the reception unit 100 receives a player confirmation request such as a login request together with the terminal ID 120, the database DB is accessed and the player management table RT is referred to. To do. Then, it is determined whether or not there is a corresponding terminal ID 120 in the player management table RT. If an affirmative determination is made, the subsequent access processing to the game server 20 is permitted for the player who has requested confirmation. When a negative determination is made, subsequent access processing to the game server 20 is not permitted for the player who has requested confirmation.
  • the receiving unit 100 receives a matching candidate extraction request together with the terminal ID 120
  • the identifying unit 102 permits the access process and then passes the player name 122 corresponding to the terminal ID 120 to the determining unit 106. .
  • the associating means 104 is composed of, for example, the MPU 24 and the RAM 28 shown in FIG. 2, and when the receiving means 100 receives an association request for the player name 122, the group name 124, and the position attribute 126 for the terminal ID 120, Access is performed to associate the player name 122 and the like in the player management table RT.
  • the judging means 106 is composed of, for example, the MPU 24, the RAM 28, the matching program MP in the HDD 30 shown in FIG.
  • the determining unit 106 acquires the player name 122 together with the access permission from the identifying unit 102. Then, the determination unit 106 refers to the player management table RT, determines whether the acquired player name 122 corresponds to a group master, a group member, or a free player, and uses the determination result as a matching candidate extraction unit. Pass to 108. Further, the determination unit 102 refers to the player management table RT, determines which group the acquired player name 122 corresponds to among a plurality of existing groups, and passes the determination result to the matching candidate extraction unit 108.
  • the matching candidate extraction means 108 is constituted by, for example, the MPU 24, the RAM 28, the matching program MP in the HDD 30, etc. shown in FIG.
  • the matching candidate extraction unit 108 selects one or more players of the position attribute 126 corresponding to the position attribute 126 corresponding to the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 that has made the matching candidate extraction request determined by the determination unit 106. Extract as matching candidates. This specific example will be described later.
  • the game processing means 110 includes, for example, the MPU 24, the RAM 28, and the game program GP in the HDD 30 shown in FIG.
  • the game processing means 110 executes game processing other than the above-described matching candidate extraction such as a quest.
  • the transmission means 112 is composed of, for example, the NIC 36, the MPU 24, the RAM 28, and the like shown in FIG. 2 and transmits various data to each game terminal 40 via the network N.
  • the transmission unit 112 transmits the matching candidate extracted by the matching candidate extraction unit 108 to the game terminal 40 that has made the matching candidate extraction request.
  • FIG. 15 is a flowchart showing a flow of matching processing of the entire network game system 10.
  • FIG. 16 is a flowchart showing the flow of processing following the flowchart shown in FIG.
  • the identification code in parentheses corresponds to the step identification code in the figure.
  • the process in the game server 20 is performed by executing the matching program MP by the MPU 24.
  • the following matching process is started after the player selects a quest name 68 of a quest to be played on the quest selection screen 66 shown in FIG.
  • the receiving means 100 of the game server 20 receives the terminal ID 120 together with the matching candidate extraction request from the game terminal 40 via the network N.
  • the identification means 102 of the game server 20 refers to the player management table RT and permits the player access processing, and then passes the player name 122 corresponding to the terminal ID 120 to the determination means 106.
  • the determination means 106 of the game server 20 performs processing.
  • the determination unit 106 refers to the player management table RT, determines whether the status attribute 126 associated with the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 that has made a matching candidate extraction request is a free player, a member, or a group master. Or is it determined. If the determination means 106 determines that the player is a free player, the process proceeds to step SP46. If the determination means 106 determines that the player is a member, the process proceeds to step SP48. Transition to processing.
  • the matching candidate extraction means 108 refers to the player management table RT and extracts the group master and members in all groups as matching candidates. In this extraction, the matching candidate extraction means 108 extracts 30 matching candidates in the same level band. If there are 0 matching candidates in the same level band, 30 matching candidates are extracted from the next lower level band. When the number of matching candidates is 0, the above processing is repeated until the level is lowered to a predetermined level. When it falls to a predetermined level, the number of matching candidates is zero. After the extraction, the matching candidate extraction unit 108 sorts the matching candidates in the order of the latest login. Then, the matching candidate extraction unit 108 proceeds to the process of step SP68 shown in FIG.
  • the judging means 106 refers to the player management table RT, searches the group name 124 associated with the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 from all the group names, and determines it, step SP50. Move on to processing.
  • the matching candidate extraction unit 108 extracts the group master and members in the group name 124 determined by the determination unit 106. However, the player who made the matching candidate extraction request during this extraction is excluded.
  • the judgment means 106 refers to the player management table RT, and acquires the affiliation group name 124 associated with the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 that has made a matching candidate extraction request. Then, the determination unit 106 determines whether the number of members of the group corresponding to the group name 124 has reached the upper limit. If the determination is affirmative, the process proceeds to step SP62, and if the determination is negative, the process proceeds to step SP54.
  • the determination unit 106 Before the matching candidate is extracted, the determination unit 106 generates a selection request for causing the player of the game terminal 40 to select one of the member and the free player as the matching candidate.
  • the data of the selection screen is transferred to the transmission unit 112 together with the selection request.
  • the transmission means 112 transmits the selection request and the data of the selection screen to the game terminal 40 that has made the matching candidate extraction request via the network N.
  • the game terminal 40 displays a position attribute selection screen 130 as shown in FIG. 17 on the display 42A based on the data of the selection screen received together with the selection request.
  • a selection button 132 for selecting a member and a free player are selected so that the player of the game terminal 40 can select either one of the member and the free player as a matching candidate.
  • a selection button 134 is arranged.
  • the position attribute selection screen 130 also shows the current number of members in the group to which the player of the game terminal 40 belongs. Further, the position attribute selection screen 130 prompts the player (group master) of the game terminal 40 to invite the free player to the group to which the player belongs, for example, “If you like it, let's touch the members!” The message is also shown.
  • the game terminal 40 determines whether or not there is a selection input, that is, the selection button 132 or the selection button 134 is pressed while the position attribute selection screen 130 is displayed. If the game terminal 40 makes an affirmative decision, it sends selection information selected and input, that is, selection information indicating whether it is a member or a free player, to the game server 20 via the network N. In response to this, the game server 20 proceeds to the processing of step SP60. If the game terminal 40 makes a negative determination, it returns to the process of step SP56.
  • the determination means 106 of the game server 20 determines whether the selection information received from the game terminal 40 indicates a member or a free player. When determining that the player is a free player, the determining unit 106 proceeds to the process of step SP62, and when determining that the member is a member, the determining unit 106 proceeds to the process of step SP64.
  • the matching candidate extraction means 108 extracts a free player as a matching candidate. In this extraction, the matching candidate extraction means 108 extracts 30 matching candidates in the same level band. If there are 0 matching candidates in the same level band, 30 matching candidates are extracted from the next lower level band. When the number of matching candidates is 0, the above processing is repeated until the level is lowered to a predetermined level. When it falls to a predetermined level, the number of matching candidates is zero. After the extraction, the matching candidate extraction unit 108 sorts the matching candidates in the order of the latest login. Then, the matching candidate extraction unit 108 proceeds to the process of step SP68 shown in FIG.
  • the judging means 106 refers to the player management table RT, searches the group name 124 associated with the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 from all the group names, and determines the result, step SP66. Move on to processing.
  • the matching candidate extraction unit 108 extracts the members in the group name 124 determined by the determination unit 106. However, the player who made the matching candidate extraction request during this extraction is excluded. In this extraction, the matching candidate extraction unit 108 extracts 30 matching candidates in the same level band. If there are 0 matching candidates in the same level band, 30 matching candidates are extracted from the next lower level band. When the number of matching candidates is 0, the above processing is repeated until the level is lowered to a predetermined level. When it falls to a predetermined level, the number of matching candidates is zero. After the extraction, the matching candidate extraction unit 108 sorts the matching candidates in the order of the latest login. Then, the matching candidate extraction unit 108 proceeds to the process of step SP68 shown in FIG.
  • the game server 20 passes the extracted matching candidates to the transmission means 112.
  • the transmission means 112 transmits the passed matching candidate to the game terminal 40 that has made a matching candidate extraction request via the network N.
  • the information transmitted as a matching candidate is identification information of other players such as the player name 122 and the terminal ID 120, for example.
  • the game terminal 40 receives a matching candidate from the game server 20 via the network N.
  • the game terminal 40 displays the matching candidate selection screen listing the received matching candidates on the display 42A, and proceeds to the process of step S74.
  • This matching candidate selection screen differs depending on the type of matching candidate. That is, if the group master and members in all the groups are matching candidates in the process of step SP46, a matching candidate selection screen 140A as shown in FIG. 18 is displayed. Further, if a member in the group to which the group belongs (may include a group master) is a matching candidate by the processing in step SP50 or step SP66, a matching candidate selection screen 140B as shown in FIG. 19 is displayed. Further, if the free player is a matching candidate in the process of step SP62, a matching candidate selection screen 140C as shown in FIG. 20 is displayed.
  • the “guild” described in FIGS. 18 to 20 is synonymous with a group.
  • the game terminal 40 determines whether or not there is a sort request from the player in the matching candidate selection screens 140A to 140C. If the game terminal 40 makes an affirmative determination, it proceeds to the process of step SP76, and if it makes a negative determination, it proceeds to the process of step SP88.
  • the game terminal 40 transmits a sort request to the game server 20 via the network N.
  • the receiving means 100 of the game server 20 receives the sort request.
  • the receiving unit 100 passes this sort request to the matching candidate extracting unit 108.
  • the matching candidate extraction unit 108 sorts the matching candidates and proceeds to the processing of step SP82.
  • the sort contents may be anything, for example, sorting by the number of matching times, sorting by the number of logins, sorting by the charge amount, or sorting by the most recent area.
  • the matching candidate extraction unit 108 passes the sorted matching candidates to the transmission unit 112.
  • the transmission unit 112 transmits the passed matching candidates to the game terminal 40 that has made a sort request via the network N.
  • the game terminal 40 receives the matching candidates from the game server 20 via the network N, redisplays the matching candidate selection screens 140A to 140C listing the received matching candidates on the display 42A, and performs the process of step SP86. Migrate to
  • the game terminal 40 determines whether or not a matching partner (supporter) is selected from the matching candidates on the matching candidate selection screens 140A to 140C. If the game terminal 40 makes an affirmative determination, it proceeds to the process of step SP90, and if it makes a negative determination, it returns to the process of step SP84.
  • the game terminal 40 determines whether or not a matching partner (supporter) is selected from the matching candidates on the matching candidate selection screens 140A to 140C. If the game terminal 40 makes an affirmative determination, it proceeds to the process of step SP90, and if it makes a negative determination, it returns to the process of step SP84.
  • step SP88 the game terminal 40 determines whether or not a matching partner (supporter) is selected from the matching candidates on the matching candidate selection screens 140A to 140C. If the game terminal 40 makes an affirmative determination, it proceeds to the process of step SP90, and if it makes a negative determination, it returns to the process of step SP72.
  • the game terminal 40 transmits matching partner information to the game server 20 via the network N.
  • the receiving means 100 of the game server 20 receives the matching partner information from the game terminal 40 via the network N.
  • One or a plurality of players are extracted as matching candidates (see steps SP46, SP50, SP62, and SP66).
  • This matching candidate is transmitted by the transmission means 112 to the game terminal 40 that has issued the matching candidate extraction request.
  • a player who operates the game terminal 40 selects a matching partner by looking at the matching candidates listed by one or more players of the position attribute 126 corresponding to the position attribute 126. Therefore, the matching partner of the player is necessarily a player having a status attribute 126 corresponding to the status attribute 126 (corresponding to the player name 122) of the player.
  • the matching candidate extraction means 108 extracts one or a plurality of players of the position attribute 126 that are likely to cause a free player to join the group according to the player's position attribute 126 as matching candidates. As a result, it is possible to increase the chance that the free player joins the group.
  • the position candidate 126 corresponding to the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 that has made the matching candidate extraction request determined by the determination unit 106 is free.
  • the group master and members are extracted as matching candidates (see step SP46). For free players, it is considered that it is easier for a free player to join a group when a group master and members who already belong to the group are used as matching partners, rather than other free players as matching partners.
  • the position attribute 126 corresponding to the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 that has made the matching candidate extraction request determined by the determination unit 106 by the matching candidate extraction unit 108 is a free player.
  • group masters and members in all groups are extracted as matching candidates. For this reason, the free player who has extracted this matching candidate selects a matching partner by looking at the matching candidates (see FIG. 18) in which the group master and members are listed.
  • the matching partner of the free player who has made the matching candidate extraction request inevitably becomes a group master or a member who is likely to join the group by the free player who has made the request.
  • the game server 20 according to the present embodiment can increase the chance that a free player joins the group.
  • the free player is a matching partner rather than only the members in the group to which he belongs. However, it is considered that the free player is likely to become an opportunity to join the group to which he belongs.
  • the matching candidate extraction unit 108 when the position attribute 126 corresponding to the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 that has made the matching candidate extraction request determined by the determination unit 106 by the matching candidate extraction unit 108 indicates the group master. Then, a member in the group corresponding to the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 determined by the determining means 106, or a free player is extracted as a matching candidate (see steps SP66 and 62). For this reason, the group master who operates the game terminal 40 can select a matching partner by looking at matching candidates (see FIGS. 19 and 20) in which not only members but also free players are listed.
  • the matching partner of the group master who has issued the matching candidate extraction request can be a free player who is likely to become a chance to join the group.
  • the game server 20 according to the present embodiment can increase the chance that a free player joins the group.
  • the matching candidate extraction unit when the position candidate 126 corresponding to the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 that has made the matching candidate extraction request determined by the determination unit 106 is indicated by the matching candidate extraction unit as a member.
  • the group master and members in the group corresponding to the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 determined by the means 106 are extracted as matching candidates (see step SP50). Therefore, the member who operates the game terminal 40 can select a matching partner by looking at the matching candidates (see FIG. 19) without including a free player.
  • the matching partner of the member who has made the matching candidate extraction request cannot be a free player who is unlikely to become a trigger for the free player to join the group.
  • the opportunity for matching the group master and the free player is increased by this amount, and the game server 20 according to the present embodiment can increase the chance that the free player joins the group.
  • the position attribute 126 corresponding to the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 that has made the matching candidate extraction request determined by the determination unit 106 indicates the group master
  • the position attribute selection screen 130 shown in FIG. 17 is displayed on the game terminal 40.
  • the player of the game terminal 40 is made to select in advance either the member or the free player as a matching candidate on the position attribute selection screen 130.
  • the number of matching candidates is reduced and the extraction process can be reduced as compared with the case where the matching candidate extraction unit 108 extracts both, and the data transmission amount of the transmission unit can also be reduced.
  • the position attribute 126 corresponding to the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 that has made the matching candidate extraction request determined by the determination unit 106 is the group master. If the number of group members of the group to which the group master belongs has reached the upper limit, the display of the position attribute selection screen 130 is omitted and only the members are extracted as matching candidates (see steps SP52 and 62). According to this configuration, when the number of group members of the group to which the group master that has issued the matching candidate extraction request has reached the upper limit, the matching partner who is a free player joins the group even if there is a subscription approval authority. It is not possible. Therefore, even if the position attribute selection screen 130 is displayed, there is no meaning from the viewpoint of group joining. Therefore, in this case, the trouble of the player of the game terminal 40 is saved by omitting the display of the position attribute selection screen 130.
  • the game terminal 40 when the matching candidate extraction unit 108 displays the position attribute selection screen 130, the game terminal 40 sends a message prompting the group master to solicit the group to belong to the free player. (See FIG. 17). This increases the chance that the free player joins the group.
  • a selection screen for solicitation selection or subscription selection to the group is displayed according to the player's status attribute 126.
  • the player since a message is displayed to the effect that joining the group or soliciting the player will benefit the player, the player is invited to join or solicit the group. This increases the chance that the free player joins the group.
  • the matching candidate extracting unit 108 matches the matching partner once all the matching candidates have been matched within a predetermined time after a predetermined time has passed after the one matching or within a predetermined time after the one matching. Only later may be extracted as a matching candidate. Thereby, for example, even if the group master tends to select members as matching partners, if all members are not extracted once after matching, a free player is inevitably selected. Therefore, the chance that a free player joins a group increases.
  • the matching candidate extraction unit 108 excludes members and excludes only the group master when the status attribute 126 corresponding to the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 that has requested the matching candidate extraction indicates a free player. May be extracted as In this case, the matching partner of the free player inevitably becomes a group master, and it is considered that the opportunity for the free player to join the group further increases.
  • the user-specific ID is the terminal ID 120
  • it may be a password or the like input by the player.
  • the player name 122 used as identification information may be a user ID.
  • the identification information may be a terminal ID 120.
  • the spare monster card 72 in the quest may be omitted. That is, there is no need for a spare.
  • the matching program MP may be included as a part of the game program GP.
  • the matching program MP may be used other than the game program GP, and for example, it can also be used for matching business or love.
  • the matching candidate extraction unit 108 sets a member or a free player as a matching candidate when the position attribute 126 associated with the player name 122 indicating the player of the game terminal 40 that has made a matching candidate extraction request indicates a group member.
  • members and free players may be extracted as matching candidates.
  • step SP80 shown in FIG. 16 may be performed not in the game server 20 but in the game terminal 40.
  • the content of the game program GP is not limited to the above-described new puzzle role playing game, and may be, for example, a simple role playing game, a simple puzzle game, or a fighting game.
  • the position attribute includes a free player, a group master, and a group member has been described, but one or more other position attributes may exist.
  • the group master there may be a group sub-master who belongs to the group and can approve the application for joining free players.
  • the group sub-master performs the same processing as the group master in the matching candidate extraction unit 108 of the above embodiment.
  • the matching candidate extraction unit When the matching candidate extraction unit displays the selection screen, the matching candidate extraction unit sends a message prompting the player with the first status attribute to invite the player with the third status attribute to the group.
  • a server device displayed on a terminal device.
  • the matching candidate extraction unit is configured such that the position attribute associated with the identification information indicating the player of the terminal apparatus that has made the matching candidate extraction request is the first position attribute and the player of the terminal apparatus belongs When the number of group members of the group to be reached has reached the upper limit, the display of the selection screen is omitted, and the player having the second status attribute is extracted as the matching candidate.
  • the matching candidate extraction unit is a server device that sorts the matching candidates by the number of times matched when the receiving unit receives a sort request from the terminal device.
  • the receiving unit receives information on a matching partner selected from the matching candidates from the terminal device from which the transmitting unit has transmitted the matching candidates,
  • the matching candidate extraction unit is configured to match all matching candidates after a predetermined time has passed after the one-time matching or within a predetermined time after the one-time matching.
  • the matching candidate extraction unit A server device that extracts only a player having a status attribute as the matching candidate.
  • a matching system comprising the server device according to the appendix and a terminal device, The terminal device Terminal-side transmission means for transmitting a matching candidate extraction request of the player who plays with the terminal device; Terminal-side receiving means for receiving the matching candidates extracted by the matching candidate extracting means; Display means for displaying the matching candidates; An input means for selecting and inputting a matching partner from the matching candidates displayed on the display means; With The terminal-side transmission unit transmits information on a matching partner selected and input by the input unit to the server device. Matching system.
  • Game server (server device) 40: Game terminal (terminal device) 100: receiving means 106: determining means 108: matching candidate extracting means 112: transmitting means 122: player name (identification information) 124: Affiliation group name (group) 126: Position attribute 130: Position attribute selection screen (selection screen) MP: Matching program

Abstract

フリープレイヤがグループに加入するきっかけを増やすことができる。 サーバ装置（２０）は、端末装置（４０）から、遊戯するプレイヤのマッチング候補抽出要求を受信する受信手段（１００）と、受信手段（１００）がマッチング候補抽出要求を受信したときに、マッチング候補抽出要求を行った端末装置のプレイヤを示す識別情報が、プレイヤ同士で形成されるグループの管理者を示す第１の地位属性と、グループの非管理者であるグループメンバを示す第２の地位属性と、グループに未加入の者を示す第３の地位属性とを含む複数の地位属性のいずれに対応するかを判断する判断手段（１０６）と、対応する地位属性に応じた地位属性の一又は複数のプレイヤをマッチング候補として抽出するマッチング候補抽出手段（１０８）と、抽出したマッチング候補を、マッチング候補抽出要求を行った端末装置（４０）に送信する送信手段（１１２）と、を備える。

Description

サーバ装置及びプログラム
　本発明は、サーバ装置及びプログラムに関する。
　昨今、インターネット等の通信網を利用し、複数のプレイヤが同一のゲーム世界で遊ぶことができるネットワークゲームが普及している。
　従来、このようなネットワークゲームとして、複数のプレイヤがグループを組み、グループ内で協力プレイを行ったり対戦プレイを行ったりしながら、プレイヤ間の交流を深める構成が知られている（例えば特許文献１）。
　また、ネットワークゲームとして、プレイヤ同士の協力プレイや対戦プレイの前においてプレイヤ同士のマッチングを行う際、各プレイヤの熟練度に基づいて、同じくらいの熟練度のプレイヤ同士をマッチングする構成が知られている（例えば特許文献２）。
特許第５０５３６２１号公報 特開２０１０－２７９６１０号公報
　しかしながら、上述のような従来のネットワークゲームでは、現実の知人が同じゲームで遊戯していない場合、グループに未加入のプレイヤ（以下、「フリープレイヤ」と称す。）がグループに加入する際に全くの他人に積極的に加入の申請を行わなければならない。これは、特に初心者のフリープレイヤにとっては敷居の高い行為であり、フリープレイヤがグループに加入するためのきっかけがないと、グループに加入の申請を行わずグループに所属しないまま、つまりフリープレイヤのままゲームを続ける者が発生する。
　このようなフリープレイヤは、グループに加入しているプレイヤに比べてゲームが長続きしないという傾向がある。このため、フリープレイヤにゲームを長続きさせるためには、フリープレイヤがグループに加入するきっかけを増やさなければならない。
　そこで、本発明は、ネットワークゲームにおいて、フリープレイヤがグループに加入するきっかけを増やすことができるサーバ装置及びプログラムを提供することを課題とする。
　かかる課題を解決するべく本発明者は種々の検討を行った。例えばフリープレイヤがグループに加入するきっかけは、プレイヤ同士をマッチングするときに存在するが、上述のような各プレイヤの熟練度に基づいたマッチングではグループに加入するきっかけとはなり難い。このマッチングにおいて、フリープレイヤがグループに加入するきっかけとなるか否かは、ゲームをするプレイヤと、マッチング相手との相性によって異なる。特に、プレイヤの地位を示す属性（以下、「地位属性」と称す。）とマッチング相手の地位属性の組み合わせ、すなわち、両者がそれぞれ、フリープレイヤの加入申請を承認できるグループの管理者（以下、「グループマスタ」と称す。）か、当該グループマスタを除くその加入を許可できないグループのメンバか、フリープレイヤか、によって上記加入のきっかけの有無が異なると考えられる。
　しかしながら、マッチング相手の候補であるマッチング候補をプレイヤが選択する段階で、プレイヤの地位属性に区別なく全ての地位属性のマッチング候補を挙げてしまうと、そのプレイヤは、プレイヤの地位属性によって上記加入のきっかけとなり難い地位属性のマッチング候補をマッチング相手として選択してしまう虞がある。
　したがって、プレイヤにその地位属性によって上記加入のきっかけとなり易い地位属性のマッチング相手を必然的に選択させるようにマッチング候補を挙げることが重要であると考えられる。このような観点からさらに検討を重ねた本発明者は、課題の解決につながる知見を得るに至った。
　本発明はかかる知見に基づくものであり、複数の端末装置のうち少なくとも何れか１つから、前記端末装置で遊戯するプレイヤのマッチング候補抽出要求を受信する受信手段と、
　前記受信手段が前記マッチング候補抽出要求を受信したときに、前記マッチング候補抽出要求を行った端末装置のプレイヤを示す識別情報が、プレイヤ同士で形成されるグループの管理者を示す第１の地位属性と、前記グループの非管理者であるグループメンバを示す第２の地位属性と、前記グループに未加入の者を示す第３の地位属性とを含む複数の地位属性のいずれに対応するかを判断する判断手段と、
　前記判断手段によって判断された前記対応する地位属性に応じた地位属性の一又は複数のプレイヤをマッチング候補として抽出するマッチング候補抽出手段と、
　前記マッチング候補抽出手段が抽出した前記マッチング候補を、前記マッチング候補抽出要求を行った端末装置に送信する送信手段と、
　を備えるサーバ装置である。
　この構成においては、マッチング候補抽出手段によって、判断手段で判断されたマッチング候補抽出要求を行った端末装置のプレイヤを示す識別情報属に対応する地位属性の一又は複数のプレイヤがマッチング候補として抽出される。このマッチング候補は、送信手段により、マッチング候補抽出要求を行った端末装置に送信される。この端末装置を操作するプレイヤは、その地位属性に応じた地位属性の一又は複数のプレイヤが挙げられたマッチング候補を見てマッチング相手を選択することになる。したがって、プレイヤのマッチング相手は、必然的に、そのプレイヤの（識別情報に対応する）地位属性に応じた地位属性のプレイヤとなる。なお、マッチング候補として送信される情報は、例えば端末装置で遊戯する他のプレイヤ名やその端末ＩＤ等の他のプレイヤの識別情報である。
　そこで、例えばマッチング候補抽出手段によって、プレイヤの地位属性に応じてグループに未加入のプレイヤがグループに加入するきっかけとなり易い地位属性の一又は複数のプレイヤがマッチング候補として抽出されるようにすれば、フリープレイヤがグループに加入するきっかけを増やすことができる。
　より具体的には、サーバ装置では、前記マッチング候補抽出手段が、前記判断手段によって判断された前記対応する地位属性が前記第３の地位属性である場合、前記第１の地位属性のプレイヤ及び前記第２の地位属性のプレイヤを前記マッチング候補として抽出することが好ましい。
　ここで、第３の地位属性のプレイヤにとっては、グループに所属していない第３の地位属性のプレイヤをマッチング相手とするよりも、グループに既に所属している第１の地位属性のプレイヤ及び第２の地位属性のプレイヤをマッチング相手とする方が、フリープレイヤがグループに加入するきっかけとなり易いと考えられる。
　この好ましい構成によれば、マッチング候補抽出手段によって、判断手段で判断されたマッチング候補抽出要求を行った端末装置のプレイヤを示す識別情報に対応する地位属性が第３の地位属性である場合、第１の地位属性のプレイヤ及び第２の地位属性のプレイヤがマッチング候補として抽出される。このため、この端末装置を操作する第３の地位属性のプレイヤは、第１の地位属性のプレイヤ及び第２の地位属性のプレイヤが挙げられたマッチング候補を見てマッチング相手を選択することになる。
　したがって、マッチング候補抽出要求を行った（端末装置の）第３の地位属性のプレイヤのマッチング相手は、必然的に、当該要求を行った第３の地位属性のプレイヤ、すなわちフリープレイヤがグループに加入するきっかけとなり易い第１の地位属性又は第２の地位属性のプレイヤとなる。この結果、上記サーバ装置では、フリープレイヤがグループに加入するきっかけを増やすことができる。
　さらに具体的には、サーバ装置は、
　前記判断手段は、前記マッチング候補抽出要求を行った端末装置のプレイヤを示す識別情報が、複数存在する前記グループのうちどのグループに対応するかを判断し、
　前記マッチング候補抽出手段は、
　前記判断手段によって判断された前記対応する地位属性が前記第１の地位属性である場合、前記判断手段によって判断された対応するグループ内の前記第２の地位属性のプレイヤ、及び前記第３の地位属性のプレイヤのうち少なくとも一方を前記マッチング候補として抽出し、
　前記判断手段によって判断された前記対応する地位属性が前記第２の地位属性である場合、前記判断手段によって判断された前記対応するグループ内の、前記第１の地位属性のプレイヤ及び前記第２の地位属性のプレイヤを前記マッチング候補として抽出し、
　前記判断手段によって判断された前記対応する地位属性が前記第３の地位属性である場合、全グループ内の、前記第１の地位属性のプレイヤ及び前記第２の地位属性のプレイヤを前記マッチング候補として抽出することが好ましい。
　ここで、マッチング候補抽出要求を行った（端末装置の）第１の地位属性のプレイヤにとっては、自身に加入承認権限があるため、自身が所属するグループ内の第２の地位属性のプレイヤのみをマッチング相手とするよりも、第３の地位属性のプレイヤもマッチング相手とする方が、フリープレイヤ（その第３の地位属性のプレイヤ）が上記所属するグループに加入するきっかけとなり易いと考えられる。
　この好ましい構成によれば、マッチング候補抽出手段によって、判断手段によって判断されたマッチング候補抽出要求を行った端末装置のプレイヤを示す識別情報に対応する地位属性が第１の地位属性である場合、判断手段によって判断されたマッチング候補抽出要求を行った端末装置のプレイヤを示す識別情報に対応するグループ内の第２の地位属性のプレイヤ、及び第３の地位属性のプレイヤのうち少なくとも一方がマッチング候補として抽出される。このため、この端末装置を操作する第１の地位属性のプレイヤは、第２の地位属性のプレイヤだけでなく第３の地位属性のプレイヤが挙げられたマッチング候補を見てマッチング相手を選択することができるようになる。
　したがって、マッチング候補抽出要求を行った（端末装置の）第１の地位属性のプレイヤのマッチング相手は、フリープレイヤがグループに加入するきっかけとなり易い第３の地位属性のプレイヤとなり得る。この結果、上記サーバ装置では、フリープレイヤがグループに加入するきっかけを増やすことができる。
　一方で、マッチング候補抽出要求を行った第２の地位属性のプレイヤにとっては、自身に加入承認権限がないため、第３の地位属性のプレイヤをマッチング相手にしても、管理者に話を伝えない限り、その後マッチング相手を自身が所属するグループ内に加入させることはできない。したがって、第２の地位属性のプレイヤにとっては、第３の地位属性のプレイヤをマッチング相手にしても、フリープレイヤが、上記所属するグループに加入するきっかけとなり難いと考えられる。
　この好ましい構成によれば、マッチング候補抽出手段によって、判断手段で判断されたマッチング候補抽出要求を行った端末装置のプレイヤを示す識別情報に対応する地位属性が第２の地位属性である場合、判断手段で判断されたマッチング候補抽出要求を行った端末装置のプレイヤを示す識別情報に対応するグループ内の、第１の地位属性のプレイヤ及び第２の地位属性のプレイヤがマッチング候補として抽出される。このため、この端末装置を操作する第２の地位属性のプレイヤは、第３の地位属性のプレイヤが含まれない形でマッチング候補を見てマッチング相手を選択することができるようになる。
　したがって、マッチング候補抽出要求を行った（端末装置の）第２の地位属性のプレイヤのマッチング相手は、フリープレイヤがグループに加入するきっかけとなり難い第３の地位属性のプレイヤとなり得ない。この分だけ、第１の地位属性のプレイヤと第３の地位属性のプレイヤがマッチングされる機会が増えて、上記サーバ装置では、フリープレイヤがグループに加入するきっかけを増やすことができる。
　またサーバ装置では、前記判断手段は、前記判断手段が判断した前記対応する地位属性が前記第１の地位属性である場合、前記マッチング候補が抽出される前に、前記第２の地位属性のプレイヤ及び前記第３の地位属性のプレイヤのうちいずれか一方をマッチング候補とするかを前記端末装置のプレイヤに選択させるための選択画面を前記端末装置に表示させる、ことが好ましい。
　この好ましい構成によれば、予め選択画面にて、第２の地位属性のプレイヤ及び第３の地位属性のプレイヤのうちいずれか一方をマッチング候補とするかを端末装置のプレイヤに選択させるため、両者を抽出する場合よりもマッチング候補数が少なくなってマッチング候補抽出手段の抽出処理を低減できる上、送信手段のデータ送信量も低減できる。
　また本発明は、複数の端末装置と通信可能なサーバ装置に対して、
　前記複数の端末装置から、各端末装置で遊戯するプレイヤのマッチング候補抽出要求を受信するステップと、
　前記受信のステップに対応して、前記マッチング候補抽出要求を行っている端末装置のプレイヤを示す識別情報が、プレイヤ同士で形成されるグループの管理者を示す第１の地位属性と、前記グループの非管理者であるグループメンバを示す第２の地位属性と、前記グループに未加入の者を示す第３の地位属性とを含む複数の地位属性のいずれに対応するかを判断するステップと、
　前記属性判断手段によって判断された前記対応する地位属性に応じた地位属性の一又は複数のプレイヤをマッチング候補として抽出するステップと、
　前記抽出したマッチング候補を、前記マッチング候補抽出要求を行った端末装置に送信するステップと、
　を実行させるプログラムである。
　このプログラムによれば、例えばプレイヤの地位属性に応じてフリープレイヤがグループに加入するきっかけとなり易い地位属性の一又は複数のプレイヤがマッチング候補として抽出されるようにすれば、フリープレイヤがグループに加入するきっかけを増やすことができる。
　本発明によれば、フリープレイヤがグループに加入するきっかけを増やすことができる。
本実施形態におけるネットワークシステムとしてのネットワークゲームシステムの構成を示す構成図である。 本実施形態に係るゲームサーバのハードウェア構成を示す概略構成図である。 本実施形態におけるゲーム端末のハードウェア構成を示す概略構成図である。 本実施形態におけるゲーム端末に表示されるクエスト選択画面の概略説明図である。 本実施形態におけるゲーム端末に表示される戦闘画面の概略説明図である。 シンプル操作を含んだ戦闘の１ターンの進行例を示すフローチャートである。 戦闘画面においてキャラクタの明確化と消える様子を示す概略図である。 戦闘画面において堆積していたキャラクタの落下と消える様子を示す概略図である。 戦闘画面においてさらに堆積していたキャラクタの落下と消える様子を示す概略図である。 戦闘画面において上下左右に並んだ部分のキャラクタがくっついて消える所を示す連鎖の概略図である。 戦闘画面において天井部からのキャラクタの落下を示す概略図である。 戦闘画面においてキャラクタの明確化と消える様子を示す概略図である。 本実施形態に係るゲームサーバの機能ブロック図である。 プレイヤ管理テーブルの概略説明図である。 ネットワークゲームシステム全体のマッチング処理の流れを示すフローチャートである。 図１５に示すフローチャートから続く処理の流れを示すフローチャートである。 本実施形態におけるゲーム端末に表示される地位属性選択画面の概略説明図である。 本実施形態におけるゲーム端末に表示され、フリープレイヤが見ることのできるマッチング候補選択画面の概略説明図である。 本実施形態におけるゲーム端末に表示され、グループマスタ及びメンバが見ることのできるマッチング候補選択画面の概略説明図である。 本実施形態におけるゲーム端末に表示され、グループマスタが見ることのできるマッチング候補選択画面の概略説明図である。
　以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施形態は、サーバ装置と端末装置とを有するネットワークシステムに対し、本発明に係るサーバ装置及びそのプログラムを適用した場合の実施形態である。
［ネットワークシステムの構成］
　図１は、本実施形態におけるネットワークシステムとしてのネットワークゲームシステム１０の構成を示す構成図である。
　本実施形態のネットワークゲームシステム１０は、サーバ装置としてのゲームサーバ２０と、端末装置としての複数のゲーム端末４０と、を有している。これらゲームサーバ２０とゲーム端末４０とは、基地局ＢＳを介して間接的に、または、直接的に、インターネット上において提供されるＷｏｒｌｄ　Ｗｉｄｅ　ＷｅｂシステムなどのネットワークＮによってそれぞれ接続できるようになっている。
　このネットワークゲームシステム１０では、ゲーム端末４０がネットワークＮ及びゲームサーバ２０と接続された場合に、当該ゲーム端末４０に対して種々のネットワークゲームをオンラインで提供することができるようになっている。このネットワークゲームシステム１０においては、複数種類のゲームソフト（アプリケーション）に対応したプレイデータを管理・提供等することにより、プレイヤに対し、さながらゲームセンターの色々なゲームを遊戯しているかのような楽しみを提供することが可能となっている。ゲームソフトは、ゲーム端末４０にインストールされたものであってもよいし、オンライン上でゲームサーバ２０からゲーム機能が提供されるものであってもよい。
　一例として、以下でゲームサーバ２０とゲーム端末４０のハードウェア構成について説明した後、本実施形態では、ゲーム端末４０のプレイヤと敵との戦闘に落下式パズルゲーム（本実施形態では「ぷよぷよ（登録商標）」と称されるゲーム）を取り入れたクエストをクリアしていく新パズルロールプレイングゲームを例示しながらゲーム内容や進行時の処理内容（特にマッチング処理）などについて説明する。なお、このクエストでは個人プレイを中心としているが、ゲーム全体には、他のプレイヤをサポータ（助っ人）としてクエスト内に連れて行ける等の協力プレイや、プレイヤ同士で対戦プレイを行うといったより楽しみを提供するソーシャル要素が含まれている。
[ゲームサーバ２０のハードウェア構成]
　図２は、本実施形態に係るゲームサーバ２０のハードウェア構成を示す概略構成図である。このゲームサーバ２０は、サーバ本体２０Ａとしてのデジタルコンピュータで構築されている。サーバ本体２０Ａ内においては、インターフェース２２を介してＭＰＵ２４に、ＲＯＭ２６、ＲＡＭ２８、ＨＤＤ３０、入力装置３２、表示装置３４、ＮＩＣ３６が結合されている。
　ＲＯＭ２６には、典型的にはブートストラップ及びＢＩＯＳが格納されている。ＲＡＭ２８は、主メモリ用である。ＨＤＤ３０には、例えばオペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」と称す。）と、ＯＳの下層のデバイスドライバ群と、ＯＳの上層のアプリケーションプログラムと、が格納されている。このアプリケーションプログラムには、例えばゲームプログラムＧＰとマッチングプログラムＭＰが含まれている。
　また、ＨＤＤ３６には、後述するプレイヤ管理テーブルＲＴを含むデータベースＤＢが構築されている。なお、このデータベースＤＢは、ゲームサーバ２０のサーバ本体２０Ａ内に構築されていなくてもよく、ネットワークＮに接続された図示しないデータベースサーバ内に構築されていてもよい。この場合、ゲームサーバ２０は、図２に示すサーバ本体２０Ａだけでなく、ネットワークＮ上のデータベースサーバも含む。
　入力装置３２は、例えばマウスやキーボードで構成される。表示装置３４は、コンピュータの情報をモニタリングする等のために画面上に文字又は画像を表示する機器である。ＮＩＣ３６は、ネットワークＮを介してゲームサーバ２０とゲーム端末４０とを通信可能にするためのものである。
[ゲーム端末４０のハードウェア構成]
　図３は、本実施形態におけるゲーム端末４０のハードウェア構成を示す概略構成図である。このゲーム端末４０の典型的な一例はスマートフォンなどの携帯電話機であるが、この他、ゲーム専用端末または汎用端末、ネットワークに無線接続可能な携帯端末、あるいはタブレット型端末のようなタッチパネルを搭載した電子機器など、ネットワークを使って通信しながらのゲームが可能な汎用機器なども本実施形態におけるゲーム端末４０に該当しうる。
　本実施形態におけるゲーム端末４０は、図示しない矩形の薄形筐体を備え、その筐体の一方の面には、タッチパネル４２が多くの部分を占めるように構成されている。該タッチパネル４２が搭載されている面（正面）には、レシーバ５４、マイクロフォン５８及びハードボタン６０が設けられている。また、ゲーム端末４０の側面や底面には、ハードキー６２、スピーカ５６及び音声出力端子４６Ａなどの外部インターフェース４６が設けられる。さらに、ゲーム端末４０の背面には、カメラ４４が設けられている。
　ゲーム端末４０では、上記各構成要素が主制御部６４に接続されている。主制御部６４にはさらに、移動体通信用アンテナ４８Ａ、移動体通信部４８、無線ＬＡＮ通信用アンテナ５０Ａ、無線ＬＡＮ通信部５０、及び記憶部５２が接続されている。
　タッチパネル４２は、表示装置及び入力装置の両方の機能を備え、表示機能を担うディスプレイ（表示画面）４２Ａと、入力機能を担うタッチセンサ４２Ｂとで構成される。ディスプレイ４２Ａは、例えば、液晶ディスプレイや有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイなどの一般的な表示デバイスにより構成される。タッチセンサ４２Ｂは、ディスプレイ４２Ａの上面に配置された接触操作を検知するための素子及びその上に積層された透明な操作面を備えて構成される。タッチセンサ４２Ｂの接触検知方式としては、静電容量式、抵抗膜式（感圧式）、電磁誘導式など既知の方式のうちの任意の方式を採用することができる。
　表示装置としてのタッチパネル４２は、主制御部６４によるゲームプログラムＧＰ（図２参照）の実行により生成されるゲーム画像を表示する。入力装置としてのタッチパネル４２は、操作面に対して接触する接触物（プレイヤの指やスタイラスなどを含む。以下、「指」である場合を代表例として説明する。）の動作を検知することで、操作入力を受け付け、その接触位置の情報を主制御部６４に与える。指の動作は、接触点の位置または領域を示す座標情報として検知され、座標情報は、例えば、タッチパネル４２の短辺方向及び長辺方向の二軸上の座標値として表される。
　本実施形態のゲーム端末４０においては、プレイヤがディスプレイ４２Ａ中の所定のアイコン等に入力したり、ゲーム中の所定の条件が満たされたりすることによって画面が適宜切り換わるようになっている。具体的には、本実施形態のゲーム端末４０においては、クエスト選択画面（図４参照）やマッチング候補選択画面（図１８～１９参照）等へと表示が適宜切り換わる。
　ゲーム端末４０は、移動体通信用アンテナ４８Ａや無線ＬＡＮ通信用アンテナ５０Ａを通じてネットワークＮに接続され、ゲームサーバ２０との間でデータ通信をすることが可能である。
＜ゲーム全体の進行例＞
　このゲームの主な進行例は、以下の通りである。
（１）ログイン
（２）クエスト選択
（３）サポータ選択
（４）クエスト実行
（５）加入選択又は勧誘選択
　なお、このゲームのプレイヤは、何枚かのモンスターカードと呼ばれる複数のカードを所有している。各モンスターカードは、戦闘中に使用することができる。
　また、このゲームには、プレイヤ同士で形成されるグループが複数存在しており、グループ内のプレイヤ同士で協力してクエストをクリアしたり、対戦し合ったり、モンスターカードを交換し合ったり、グループ同士で競い合ったりすることができるようになっている。
　さらに、各プレイヤには地位属性が付与されており、地位属性には、グループに未加入のプレイヤ、すなわちフリープレイヤと、グループに所属しており、フリープレイヤの加入申請を承認できるグループマスタと、グループマスタを除くその加入を許可できないグループのメンバと、がある。このグループマスタは、各グループに一人のみ存在している。
　上記（１）では、ゲーム端末４０を操作するプレイヤが、ゲームサーバ２０にログインする。このログインでは、ゲームサーバ２０がログイン要求しているゲーム端末４０から送信されてくるプレイヤ固有のＩＤ、例えば端末ＩＤやパスワード等を、プレイヤ管理テーブルＲＴ（図１４参照）に照合して、該当するものがあればログインを許可し、該当するものがなければログインを許可しない。
　上記（２）では、ログイン後図示しないクエスト選択のアイコンがタッチパネル４２にてタッチされることにより、例えば図４に示すようなクエスト選択画面６６がゲーム端末４０のディスプレイ４２Ａに表示される。このクエスト選択画面６６には、複数のクエスト名６８が列挙されている。またクエスト選択画面６６において、一度プレイヤがクリアしたクエスト名６８上には、「クリア！」という文字が付されている。その他、クエスト選択画面６６には、「やる気」や「まりょく」等と言った文字が多数付されている。
　ゲーム端末４０を操作するプレイヤは、このクエスト選択画面６６において、複数のクエスト名６８の中から遊戯したいクエストのクエスト名６８をタッチパネル４２にて選択する。
　上記（３）では、プレイヤは、選択したクエストに連れて行くプレイヤのサポータ（サポータカード）を選択する。選択したサポータカードは、クエスト実行中に使用することができる。このサポータカードは、プレイヤが所有するモンスターカードと同様に使用することができ、またプレイヤが所有していないモンスターカードも使用できるため、ゲームの趣向性が一層増すようになっている。
　上記（４）では、上記（２）で選択したクエストを実行する。このクエストは、自身の所有するモンスターカードと、上記（３）で選択したサポータカードを戦闘要員として使用するシステムになっている。このゲームの主な内容例は、戦闘に「ぷよぷよ」を取り入れたクエストをクリアしていくことである。したがって、後述では、このクエストについて説明する。
　上記（５）では、クエストクリアの報酬をプレイヤに与えた後に、プレイヤの地位属性に応じてグループへの勧誘選択又は加入選択の選択画面がゲーム端末４０のディスプレイ４２Ａに表示される。勧誘選択とは、戦闘中に使用したサポータカードを所有するサポータに対して、プレイヤ自身が所属するグループにプレイヤが勧誘したり、サポータが所属するグループにプレイヤが加入申請したりすることを、プレイヤが選択できるような図示しない選択画面がゲーム端末４０のディスプレイ４２Ａに表示される。この際、グループに加入又は勧誘するとプレイヤにとってプラスになるといった趣旨のメッセージを表示することにより、プレイヤに対してグループへの勧誘又は加入を促す。
　以下、上記（３）と（４）の内容を順不同で具体的に説明する。
＜上記（４）のクエスト実行の内容例＞
　このゲームの主な内容例は、戦闘に「ぷよぷよ」を取り入れたクエストを実行し、クリアしていくことである。クエスト実行の内容は、以下の通りである。
　クエストが開始されると、まず図５に示すような戦闘画面７０がゲーム端末４０のディスプレイ４２Ａに表示される。戦闘画面７０内の上端部には、例えば敵が有する５枚のモンスターカード７２が横一列に並べられた敵用デッキ７４が配置されている。この敵用デッキ７４において各モンスターカード７２上には、各モンスターカード７２の生命力（以下、「ＨＰ」という。）がバー表示７３で現されている。なお、このゲームでは、各モンスターカード７２は個別の能力を有しており、具体的には個別のＨＰや攻撃力、色属性等を有している。
　モンスターカード７２は、敵用デッキ７４外に例えば最大５つの予備があり、その予備の枚数を示す予備表示欄７６が戦闘画面７０内で敵用デッキ７４の左側に配置されている。本実施形態では、このように、敵が戦闘中に使用できるモンスターカード７２を１０枚（敵用デッキ７４上の数と予備の数の合計）としているが、この数に限定はない。
　敵用デッキ７４において各モンスターカード７２下には、攻撃可能ターンを示すターン表示欄７８が配置されている。このクエスト（戦闘）は、ターン制を採用しており、ターン表示欄７８が示す数値が０になると、これに対応するモンスターカード７２がプレイヤのモンスターカード７２に攻撃するようになっている。
　戦闘画面７０内で敵用デッキ７４下には、背景８０を介して、プレイヤ用デッキ８２が配置されている。プレイヤも、戦闘中に使用できるモンスターカード７２は、例えば１０枚であり（後述するサポータカード８４を除く。）、プレイヤ用デッキ８２に５枚が横一列に並べられ、残り５枚が予備である。この戦闘画面７０には、プレイヤ自身で把握できるため、プレイヤのモンスターカード７２の残り予備数が示されていないが、示すようにしてもよい。
　プレイヤ用デッキ８２内において各モンスターカード７２下には、各モンスターカード７２のＨＰがバー表示７３で現されている。プレイヤ用デッキ８２内のバー表示７３には、ＨＰの具体値も併記されている。一方で、敵用デッキ７４内のバー表示７３には、ＨＰの具体値は併記されていない。
　このクエストでは、敵用デッキ７４内及びプレイヤ用デッキ８２内の各モンスターカード７２は、そのＨＰが０になると消滅し、予備のモンスターカード７２があればその消滅した箇所に予備のモンスターカード７２が配置されるようになっている。そして、プレイヤ及び敵のうち、戦闘中に使用できる全てのモンスターカード７２がなくなった方が、負けとなり、このクエストは終了となる。プレイヤが勝利すると、クエストクリアとなり、新たなモンスターカード７２等の報酬が貰えるようになる。
　また、このクエストでは、プレイヤのサポータが所有するモンスターカード（サポータカード８４）を戦闘中に使用する、すなわちプレイヤ用デッキ８２内の右端部に配置することができる。このサポータカード８４は、プレイヤのモンスターカード７２と同様に取り扱われる。
　敵用デッキ７４とプレイヤ用デッキ８２の間にある背景８０には、敵用デッキ７４先頭（戦闘画面７０左側）に配置されたモンスターカード７２のモンスター８６が右側、プレイヤ用デッキ８２先頭（戦闘画面７０左側）に配置されたモンスターカード７２のモンスター８８が左側に現されている。この背景８０に現されているモンスター８６，８８は、デッキ上のモンスターカード７２の代表者であり、現されているモンスター８６，８８によって、戦闘中の戦術が変化するようになっている。
　戦闘画面７０内でプレイヤ用デッキ８２下には、「ぷよぷよ」のパズル欄９０が配置されている。
　このパズル欄９０には、例えば縦横６×８桝の碁盤の目状の長方形状の遊戯領域９２が設けられている。戦闘開始の最初の状態では、遊戯領域９２の全ての桝には１つの風船状のキャラクタ９４が敷き詰められている。キャラクタ９４には、複数種類（主に色で判別するものである。）があり、各桝に敷き詰められているキャラクタ９４の種類はランダムである。
　パズル欄９０内で遊戯領域９２上には、天井部９６が配置されている。
　天井部９６からは、後述するなぞって消すというシンプル操作等によりキャラクタ９４が消えてその上にあったキャラクタ９４が落ちた後、落ちたキャラクタ９４が占有していた空いた桝を埋めるように、新たなキャラクタ９４が落下するようになっている。この天井部９６には、次に天井部９６から落下するキャラクタ９４の色属性を示す色付ボール９８が横一列に並んで配置されている。
　なお、落下しているキャラクタ９４は、遊戯領域９２の床面又は桝にあるキャラクタ９４に当接すると、その時の状態で固定される。また、落下する新たなキャラクタ９４は、ランダムに種類が決まる。
　キャラクタ９４の種類は、１つのゲームに例えば４種類から６種類くらいが用いられ（具体的には本実施形態では５種類）、落下後に同種類同士で所定の数以上（例えば４つ）のキャラクタ９４が上下左右において揃うと、くっついて消えるのである。すると消えたキャラクタ９４の桝が空き、その上にあったキャラクタ９４が又は天井部９６から新たなキャラクタ９４が落ちてくるのである。
　ここで、所定数以上（例えば６つ以上）のキャラクタ９４が同時に消えると、その数に応じて高得点が得られる。従って、後述するシンプル操作にあたり、落下後のキャラクタ９４が数多く消えるように操作する。そしてそのキャラクタ群を一気に消し去り、その空いた桝の上にそれまで堆積していたキャラクタ９４が落下した結果、新たに同種の組合せができ、その組合せが所定数以上になっているとさらにそのキャラクタ群が消え去り、またさらにその空いた桝にその上に堆積していたキャラクタ９４が落下してくるという連鎖反応が起きて堆積していたキャラクタ９４を消していくことができるのがこのゲームのおもしろさの奥義である。
　本実施形態の戦闘で用いられる「ぷよぷよ」には、従来の「ぷよぷよ」と大きく異なる点として、シンプル操作が採用されている。
　そこで、シンプル操作を含んだ戦闘の進行例について説明する。
＜戦闘の進行例＞
　図６は、シンプル操作を含んだ戦闘の１ターンの進行例を示すフローチャートである。このフローチャートの処理は、戦闘の開始直後、プレイヤ自身のターン開始毎に、ゲーム端末４０によって実行される。なお、一部の処理はゲームサーバ２０により実行されてもよい。なお、以下、括弧中の識別符号は、図中のステップ識別符号と対応している。
（ＳＰ１０）ゲーム端末４０は、戦闘画面７０内の遊戯領域９２に、タッチパネル４２を介したプレイヤの指による「なぞり」があるか否か判断する。ゲーム端末４０の処理は、肯定判定した場合にはステップＳＰ１２の処理に移行し、否定判定した場合にはステップＳＰ１０の処理に戻る。
　なお、「なぞり」とは、キャラクタ９４を上下方向又は斜め方向になぞっていくことであり、例えば最大で５つ最低で１つのキャラクタ９４をなぞることができる。なお、１つの場合は「タッチ」と呼ばれるが、「なぞり」の意味に含まれるものとする。
（ＳＰ１２）ゲーム端末４０は、プレイヤがなぞったなぞり部分のキャラクタ９４を明確化する。この明確化は、例えばなぞり部分のキャラクタ９４の目が大きくなったり、キャラクタ９４の色が薄暗くなったりするものである（図７参照）。なお、このステップは、ステップＳＰ１０と同時に行ってもよい。すなわち、なぞっていく途中で随時なぞり部分が明確化されてもよい。
　またゲーム端末４０は、上記明確化とともに、変数ｉに「０」を代入して、次のステップＳＰ１４の処理に移行する。
（ＳＰ１４）ゲーム端末４０は、プレイヤによる「なぞり」が終わり、プレイヤの指がタッチパネル４２から離れたか否かを判断する。肯定判定した場合にはステップＳＰ１６の処理に移行し、否定判定した場合にはステップＳＰ１４の処理に戻る。
（ＳＰ１６）ゲーム端末４０は、なぞり部分のキャラクタ９４を桝から消して（図８参照）、次のステップＳＰ１８の処理に移行する。
（ＳＰ１８）ゲーム端末４０は、消えたキャラクタ９４の上から堆積していたキャラクタ９４を落下させる（図８参照）。キャラクタ９４が堆積していない場合は、ゲーム端末４０は、消えたキャラクタ９４が占有していた空いた桝を埋めるように、天井部９６から新たなキャラクタ９４を落下させて、次のステップＳＰ２０の処理に移行する。
（ＳＰ２０）ゲーム端末４０は、同種類（本実施形態では同色）のキャラクタ９４が、上下左右に４つ以上並んでいるか否か判断する。肯定判定した場合にはステップＳＰ２２の処理に移行し、否定判定した場合にはステップＳＰ２８の処理に移行する。
（ＳＰ２２）ゲーム端末４０は、上下左右に並んだ部分のキャラクタ９４をくっつけさせて、桝から消す（図８、図９、図１０参照）。またゲーム端末４０は、変数ｉに１を加算して、次のステップＳＰ２４の処理に移行する。なお、この変数ｉは、所謂連鎖数を示す。
（ＳＰ２４）ゲーム端末４０は、天井部９６から落下する新たなキャラクタ９４が落下上限数に達した否か判断する。ゲーム端末４０は、肯定判定した場合にはステップＳ２８の処理に移行し、否定判定した場合にはステップＳＰ２６の処理に移行する。
（ＳＰ２６）ゲーム端末４０は、消えたキャラクタ９４が占有していた空いた桝を埋めるように、天井部９６から新たなキャラクタ９４を落下させて、ステップＳＰ２０の処理に戻る（図１１参照）。
（ＳＰ２８）ゲーム端末４０は、消えたキャラクタ９４の色に対応する色属性を有したモンスターカード７２に対して敵を攻撃させるようにする。この際、ゲーム端末４０は、連鎖数ｉの値が一定数以上になるとモンスターカード７２のスキルを発動させる等のアクションを起こす。
　以上の進行で１ターンが終わるが、この１ターン内には、ステップＳＰ１０～ステップＳＰ１６で行われる「なぞって消す」という操作しか、プレイヤの操作はなく、シンプル操作で戦闘が繰り広げられることになる。これにより、初心者でも簡単に「ぷよぷよ」の連鎖の爽快感が楽しめる。
　なお、上記ステップＳＰ１２～ＳＰ１６で説明した図７では、１つのキャラクタ９４のみがなぞられた（タッチされた）場合を想定してその１つのキャラクタ９４を消しているが、図１３に示すように複数（図中３つ）のキャラクタ９４がなぞられた場合を想定すると、上記ステップＳＰ１２～ＳＰ１６により、その複数のキャラクタ９４を消すことになる。
＜上記（３）のサポータ選択の内容例＞
　次に、サポータ選択の内容例について具体的に説明する。
　本実施形態では、上述したように、他のプレイヤをサポータとしてクエスト内に連れて行けるようになっている（サポータカード８４を使用できる）。
　この際、どのサポータ（のサポータカード８４）を連れて行くのかは、自動的に選択されるのではなく、プレイヤ自身が選択、すなわちマッチングできるようになっている。
　しかしながら、マッチング相手（サポータ）の候補であるマッチング候補をプレイヤが選択する段階で、プレイヤの地位属性に区別なく全ての地位属性のマッチング候補を挙げてしまうと、そのプレイヤは、プレイヤの地位属性によって上記加入のきっかけとなり難い地位属性のマッチング候補をマッチング相手として選択してしまう虞がある。また、プレイヤが選択しないであろうマッチング候補（プレイヤのレベルと釣り合わない候補等）まで挙げても煩雑となるだけである。
　したがって、本実施形態では、ゲームサーバ２０が以下のような機能を有している。
＜ゲームサーバ２０の機能＞
　図１３は、本実施形態に係るゲームサーバ２０の機能ブロック図である。ゲームサーバ２０は、データベースＤＢと、受信手段１００と、識別手段１０２と、対応付手段１０４と、判断手段１０６と、マッチング候補抽出手段１０８と、ゲーム処理手段１１０と、送信手段１１２と、を備えている。
　データベースＤＢは、図１４に示すようなプレイヤ管理テーブルＲＴを格納している。　
　このプレイヤ管理テーブルＲＴでは、複数の端末ＩＤ１２０と、複数のプレイヤ名１２２と、複数の所属グループ名１２４と、複数の地位属性１２６と、がそれぞれ１対１で対応付けられている。
　端末ＩＤ１２０は、ゲーム端末４０の固有ＩＤである。プレイヤ名１２２は、プレイヤの識別情報であり、端末ＩＤ１２０と１対１の関係となるように、プレイヤ管理テーブルＲＴ中に同じプレイヤ名は存在しないようになっている。所属グループ名１２４は、プレイヤの所属しているグループの名前である。なお、プレイヤがフリープレイヤの場合には、所属グループ名１２４として「未所属」という名前が付く。
　地位属性１２６は、上述したようにプレイヤの地位を示す属性である。この地位属性１２６には、フリープレイヤと、グループに所属しており、フリープレイヤの加入申請を承認できるグループマスタと、グループマスタを除くその加入を許可できないグループのメンバと、がある。したがって、本実施形態では、複数のプレイヤ名１２２は、フリープレイヤと、グループマスタと、メンバのいずれか１つに対応付けられている。
　図１３に戻って、受信手段１００は、例えば図２に示すＮＩＣ３６やＭＰＵ２４、ＲＡＭ２８等で構成され、ネットワークＮを介して各ゲーム端末４０から種々のデータを受信する。特に本実施形態では、受信手段１００は、複数のゲーム端末４０から、各ゲーム端末４０で遊戯するプレイヤのマッチング候補抽出要求を端末ＩＤ１２０とともに受信する。
　識別手段１０２は、例えば図２に示すＭＰＵ２４やＲＡＭ２８等で構成され、受信手段１００がログイン要求等プレイヤの確認要求を端末ＩＤ１２０とともに受信したときに、データベースＤＢにアクセスしてプレイヤ管理テーブルＲＴを参照する。そして、プレイヤ管理テーブルＲＴ内に該当する端末ＩＤ１２０があるか否か判断する。肯定判定した場合には確認要求したプレイヤに対して以後のゲームサーバ２０へのアクセス処理を許可する。否定判定した場合には確認要求したプレイヤに対して以後のゲームサーバ２０へのアクセス処理を許可しない。特に本実施形態では、識別手段１０２は、受信手段１００が端末ＩＤ１２０とともにマッチング候補抽出要求を受信した場合、そのアクセス処理を許可した後、その端末ＩＤ１２０に対応するプレイヤ名１２２を判断手段１０６に渡す。
　対応付手段１０４は、例えば図２に示すＭＰＵ２４やＲＡＭ２８等で構成され、受信手段１００が端末ＩＤ１２０に対するプレイヤ名１２２やグループ名１２４、地位属性１２６の対応付け要求を受信したときに、データベースＤＢにアクセスしてプレイヤ管理テーブルＲＴ内でプレイヤ名１２２等の対応付け処理を行う。
　判断手段１０６は、例えば図２に示すＭＰＵ２４やＲＡＭ２８、ＨＤＤ３０中のマッチングプログラムＭＰ等で構成される。この判断手段１０６は、受信手段１００がマッチング候補抽出要求を受信したときに、識別手段１０２からアクセス許可とともにプレイヤ名１２２を取得する。そして、判断手段１０６は、プレイヤ管理テーブルＲＴを参照し、取得したプレイヤ名１２２がグループマスタと、グループメンバと、フリープレイヤのいずれに対応するかを判断して、この判断結果をマッチング候補抽出手段１０８に渡す。また、判断手段１０２は、プレイヤ管理テーブルＲＴを参照し、取得したプレイヤ名１２２が、複数存在するグループのうちどのグループに対応するかを判断し、この判断結果をマッチング候補抽出手段１０８に渡す。
　マッチング候補抽出手段１０８は、例えば図２に示すＭＰＵ２４やＲＡＭ２８、ＨＤＤ３０中のマッチングプログラムＭＰ等で構成される。このマッチング候補抽出手段１０８は、判断手段１０６で判断したマッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応する地位属性１２６に応じた地位属性１２６の一又は複数のプレイヤをマッチング候補として抽出する。この具体例については、後述する。
　ゲーム処理手段１１０は、例えば図２に示すＭＰＵ２４やＲＡＭ２８、ＨＤＤ３０中のゲームプログラムＧＰ等で構成される。このゲーム処理手段１１０は、上述のクエスト等のマッチング候補抽出以外のゲーム処理を実行する。
　送信手段１１２は、例えば図２に示すＮＩＣ３６やＭＰＵ２４、ＲＡＭ２８等で構成され、ネットワークＮを介して各ゲーム端末４０へ種々のデータを送信する。特に本実施形態では、送信手段１１２は、マッチング候補抽出手段１０８が抽出したマッチング候補を、マッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０に送信する。
＜マッチング処理＞
　次に、判断手段１０６とマッチング候補抽出手段１０８の処理を含んだネットワークゲームシステム１０全体のマッチング処理を説明する。
　図１５は、ネットワークゲームシステム１０全体のマッチング処理の流れを示すフローチャートである。図１６は、図１５に示すフローチャートから続く処理の流れを示すフローチャートである。なお、以下、括弧中の識別符号は、図中のステップ識別符号と対応している。また、このマッチング処理においてゲームサーバ２０内の処理は、マッチングプログラムＭＰをＭＰＵ２４で実行することにより行われる。さらにまた、以下のマッチング処理は、プレイヤが図４に示すクエスト選択画面６６で遊戯したいクエストのクエスト名６８を選択した後に開始される。
（ＳＰ４０）複数のゲーム端末４０のうちいずれか１つのゲーム端末４０は、ゲームサーバ２０に向けて端末ＩＤ１２０とともにマッチング候補抽出要求を送信する。
（ＳＰ４２）上記送信に応じて、ゲームサーバ２０の受信手段１００は、ネットワークＮを介してゲーム端末４０からマッチング候補抽出要求とともに端末ＩＤ１２０を受信する。これに対応して、ゲームサーバ２０の識別手段１０２は、プレイヤ管理テーブルＲＴを参照してプレイヤのアクセス処理を許可した後、その端末ＩＤ１２０に対応するプレイヤ名１２２を判断手段１０６に渡す。
（ＳＰ４４）プレイヤ名１２２が渡されることに応じて、ゲームサーバ２０の判断手段１０６が処理を行う。判断手段１０６は、プレイヤ管理テーブルＲＴを参照し、マッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応付けられている地位属性１２６が、フリープレイヤか、メンバか、グループマスタか、のいずれであるかを判断する。判断手段１０６は、フリープレイヤであると判断した場合はステップＳＰ４６の処理に移行し、メンバであると判断した場合はステップＳＰ４８の処理に移行し、グループマスタであると判断した場合はステップＳＰ５２の処理に移行する。
（ＳＰ４６）マッチング候補抽出手段１０８は、プレイヤ管理テーブルＲＴを参照し、全グループ内の、グループマスタ及びメンバをマッチング候補として抽出する。この抽出の際、マッチング候補抽出手段１０８は、同レベル帯のマッチング候補を３０人抽出するようにする。同レベル帯のマッチング候補が０人であれば、１つ下のレベル帯からマッチング候補を３０人抽出する。マッチング候補が０人である場合、所定のレベルに下がるまで以上の処理を繰り返す。所定のレベルまで下がると、マッチング候補を０人とする。また抽出後には、マッチング候補抽出手段１０８は、マッチング候補を最終ログインが直近のもの順でソートする。そして、マッチング候補抽出手段１０８は、図１６に示すステップＳＰ６８の処理に移行する。
（ＳＰ４８）判断手段１０６は、プレイヤ管理テーブルＲＴを参照し、ゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応付けられている所属グループ名１２４を全グループ名の中から検索して割り出し、ステップＳＰ５０の処理に移行する。
（ＳＰ５０）マッチング候補抽出手段１０８は、判断手段１０６で判断された所属グループ名１２４内の、グループマスタ及びメンバを抽出する。ただし、この抽出の際、マッチング候補抽出要求を行ったプレイヤは除かれる。
（ＳＰ５２）判断手段１０６は、プレイヤ管理テーブルＲＴを参照し、マッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応付けられている所属グループ名１２４を取得する。そして、判断手段１０６は、所属グループ名１２４に該当するグループのメンバ数が上限に達しているか否か判断する。肯定判定した場合にはステップＳＰ６２の処理に移行し、否定判定した場合にはステップＳＰ５４の処理に移行する。
（ＳＰ５４）判断手段１０６は、マッチング候補が抽出される前に、メンバ及びフリープレイヤのうちいずれか一方をマッチング候補とするかをゲーム端末４０のプレイヤに選択させるための選択要求を生成し、この選択要求とともにその選択画面のデータを送信手段１１２に渡す。送信手段１１２は、これら選択要求と選択画面のデータを、ネットワークＮを介してマッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０に送信する。
（ＳＰ５６）ゲームサーバ２０から選択要求があると、ゲーム端末４０は、選択要求とともに受信した選択画面のデータに基づいて、図１７に示すような地位属性選択画面１３０を、ディスプレイ４２Ａに表示する。
　この地位属性選択画面１３０には、メンバ及びフリープレイヤのうちいずれか一方をマッチング候補とするかをゲーム端末４０のプレイヤに選択させるように、メンバを選択する選択ボタン１３２と、フリープレイヤを選択する選択ボタン１３４が配置されている。また、地位属性選択画面１３０には、ゲーム端末４０のプレイヤの所属グループ内の現在のメンバ数も示されている。さらには、地位属性選択画面１３０には、ゲーム端末４０のプレイヤ（グループマスタ）に対して、フリープレイヤに向けての所属グループへの勧誘を促す例えば「もし気に入ったらメンバをさそってみよう！」等のメッセージも示されている。
（ＳＰ５８）ゲーム端末４０は、地位属性選択画面１３０を表示させたまま、選択入力、すなわち選択ボタン１３２又は選択ボタン１３４の押下があるか否か判断する。ゲーム端末４０は、肯定判断した場合には選択入力された選択情報、すなわちメンバかフリープレイヤという選択情報を、ネットワークＮを介してゲームサーバ２０に送信する。ゲームサーバ２０は、これに応じてステップＳＰ６０の処理に移行する。ゲーム端末４０は、否定判断した場合にはステップＳＰ５６の処理に戻る。
（ＳＰ６０）ゲームサーバ２０の判断手段１０６は、ゲーム端末４０から受信した選択情報がメンバを示すかフリープレイヤを示すか判断する。判断手段１０６は、フリープレイヤであると判断した場合にはステップＳＰ６２の処理に移行し、メンバであると判断した場合にはステップＳＰ６４の処理に移行する。
（ＳＰ６２）マッチング候補抽出手段１０８は、フリープレイヤをマッチング候補として抽出する。この抽出の際、マッチング候補抽出手段１０８は、同レベル帯のマッチング候補を３０人抽出するようにする。同レベル帯のマッチング候補が０人であれば、１つ下のレベル帯からマッチング候補を３０人抽出する。マッチング候補が０人である場合、所定のレベルに下がるまで以上の処理を繰り返す。所定のレベルまで下がると、マッチング候補を０人とする。また抽出後には、マッチング候補抽出手段１０８は、マッチング候補を最終ログインが直近のもの順でソートする。そして、マッチング候補抽出手段１０８は、図１６に示すステップＳＰ６８の処理に移行する。
（ＳＰ６４）判断手段１０６は、プレイヤ管理テーブルＲＴを参照し、ゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応付けられている所属グループ名１２４を全グループ名の中から検索して割り出し、ステップＳＰ６６の処理に移行する。
（ＳＰ６６）マッチング候補抽出手段１０８は、判断手段１０６で判断された所属グループ名１２４内のメンバを抽出する。ただし、この抽出の際、マッチング候補抽出要求を行ったプレイヤは除かれる。またこの抽出の際、マッチング候補抽出手段１０８は、同レベル帯のマッチング候補を３０人抽出するようにする。同レベル帯のマッチング候補が０人であれば、１つ下のレベル帯からマッチング候補を３０人抽出する。マッチング候補が０人である場合、所定のレベルに下がるまで以上の処理を繰り返す。所定のレベルまで下がると、マッチング候補を０人とする。また抽出後には、マッチング候補抽出手段１０８は、マッチング候補を最終ログインが直近のもの順でソートする。そして、マッチング候補抽出手段１０８は、図１６に示すステップＳＰ６８の処理に移行する。
（ＳＰ６８）ゲームサーバ２０は、抽出したマッチング候補を送信手段１１２に渡す。送信手段１１２は、渡されたマッチング候補を、ネットワークＮを介してマッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０に送信する。なお、マッチング候補として送信される情報は、例えばプレイヤ名１２２や端末ＩＤ１２０等の他のプレイヤの識別情報である。
（ＳＰ７０）ゲーム端末４０は、ゲームサーバ２０から、ネットワークＮを介してマッチング候補を受信する。
（ＳＰ７２）ゲーム端末４０は、受信したマッチング候補を列挙したマッチング候補選択画面をディスプレイ４２Ａに表示して、ステップＳ７４の処理に移行する。なお、このマッチング候補選択画面は、マッチング候補の種類によって異なる。すなわち、ステップＳＰ４６の処理により全グループ内のグループマスタとメンバがマッチング候補であれば、図１８に示すようなマッチング候補選択画面１４０Ａとなる。また、ステップＳＰ５０又はステップＳＰ６６の処理により所属グループ内のメンバ（グループマスタを含む場合有）がマッチング候補であれば、図１９に示すようなマッチング候補選択画面１４０Ｂとなる。また、ステップＳＰ６２の処理によりフリープレイヤがマッチング候補であれば、図２０に示すようなマッチング候補選択画面１４０Ｃとなる。なお、図１８～図２０中の記載の「ギルド」とは、グループと同義である。
（ＳＰ７４）ゲーム端末４０は、マッチング候補選択画面１４０Ａ～１４０Ｃの中で、プレイヤによるソート要求があるか否か判断する。ゲーム端末４０は、肯定判断した場合にはステップＳＰ７６の処理に移行し、否定判断した場合にはステップＳＰ８８の処理に移行する。
（ＳＰ７６）ゲーム端末４０は、ソート要求を、ネットワークＮを介してゲームサーバ２０に送信する。
（ＳＰ７８）ゲームサーバ２０の受信手段１００は、ソート要求を受信する。そして、受信手段１００は、このソート要求をマッチング候補抽出手段１０８に渡す。
（ＳＰ８０）マッチング候補抽出手段１０８は、ソート要求を受け取ると、マッチング候補をソートして、ステップＳＰ８２の処理に移行する。ソートの内容はどのようなものであってもよいが、例えば、マッチングされた回数でソートしたり、ログイン回数でソートしたり、課金量でソートしたり、直近の地域でソートしたりする。
（ＳＰ８２）マッチング候補抽出手段１０８は、ソートしたマッチング候補を送信手段１１２に渡す。送信手段１１２は、渡されたマッチング候補を、ネットワークＮを介してソート要求を行ったゲーム端末４０に送信する。
（ＳＰ８４）ゲーム端末４０は、ネットワークＮを介してゲームサーバ２０からマッチング候補を受信し、受信したマッチング候補を列挙したマッチング候補選択画面１４０Ａ～１４０Ｃをディスプレイ４２Ａに再表示して、ステップＳＰ８６の処理に移行する。
（ＳＰ８６）ゲーム端末４０は、マッチング候補選択画面１４０Ａ～１４０Ｃにおいて、マッチング候補の中からマッチング相手（サポータ）の選択入力があるか否か判断する。ゲーム端末４０は、肯定判断した場合にはステップＳＰ９０の処理に移行し、否定判断した場合にはステップＳＰ８４の処理に戻る。
（ＳＰ８６）ゲーム端末４０は、マッチング候補選択画面１４０Ａ～１４０Ｃにおいて、マッチング候補の中からマッチング相手（サポータ）の選択入力があるか否か判断する。ゲーム端末４０は、肯定判断した場合にはステップＳＰ９０の処理に移行し、否定判断した場合にはステップＳＰ８４の処理に戻る。
（ＳＰ８８）同様に、ゲーム端末４０は、マッチング候補選択画面１４０Ａ～１４０Ｃにおいて、マッチング候補の中からマッチング相手（サポータ）の選択入力があるか否か判断する。ゲーム端末４０は、肯定判断した場合にはステップＳＰ９０の処理に移行し、否定判断した場合にはステップＳＰ７２の処理に戻る。
（ＳＰ９０）ゲーム端末４０は、マッチング相手の情報を、ネットワークＮを介してゲームサーバ２０に送信する。
（ＳＰ９２）ゲームサーバ２０の受信手段１００は、ネットワークＮを介してマッチング相手の情報をゲーム端末４０から受信する。
　以上の処理により、判断手段１０６とマッチング候補抽出手段１０８の処理を含んだネットワークゲームシステム１０全体のマッチング処理が完了する。
＜効果＞
　本実施形態によれば、マッチング候補抽出手段１０８によって、判断手段１０６で判断されたマッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応する地位属性１２６に応じた地位属性１２６の一又は複数のプレイヤがマッチング候補として抽出される（ステップＳＰ４６，ＳＰ５０，ＳＰ６２，ＳＰ６６参照）。このマッチング候補は、送信手段１１２により、マッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０に送信される。このゲーム端末４０を操作するプレイヤは、その地位属性１２６に応じた地位属性１２６の一又は複数のプレイヤが挙げられたマッチング候補を見てマッチング相手を選択することになる。したがって、プレイヤのマッチング相手は、必然的に、そのプレイヤの（プレイヤ名１２２に対応付けられた）地位属性１２６に応じた地位属性１２６のプレイヤとなる。
　そこで、マッチング候補抽出手段１０８によって、プレイヤの地位属性１２６に応じてフリープレイヤがグループに加入するきっかけとなり易い地位属性１２６の一又は複数のプレイヤがマッチング候補として抽出されるようにしている。この結果、フリープレイヤがグループに加入するきっかけを増やすことができる。
　より具体的には、ゲームサーバ２０では、マッチング候補抽出手段１０８が、判断手段１０６で判断されたマッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応する地位属性１２６がフリープレイヤを示す場合、グループマスタ及びメンバをマッチング候補として抽出する（ステップＳＰ４６参照）。フリープレイヤにとっては、他のフリープレイヤをマッチング相手とするよりも、グループに既に所属しているグループマスタ及びメンバをマッチング相手とする方が、フリープレイヤがグループに加入するきっかけとなり易いと考えられる。
　したがって、本実施形態によれば、マッチング候補抽出手段１０８によって、判断手段１０６で判断されたマッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応する地位属性１２６がフリープレイヤを示す場合、全グループ内の、グループマスタ及びメンバがマッチング候補として抽出される。このため、このマッチング候補抽出を行ったフリープレイヤは、グループマスタ及びメンバが挙げられたマッチング候補（図１８参照）を見てマッチング相手を選択することになる。
　この結果、マッチング候補抽出要求を行ったフリープレイヤのマッチング相手は、必然的に、当該要求を行ったフリープレイヤがグループに加入するきっかけとなり易いグループマスタ又はメンバとなる。この結果、本実施形態に係るゲームサーバ２０では、フリープレイヤがグループに加入するきっかけを増やすことができる。
　他にも、マッチング候補抽出要求を行ったグループマスタにとっては、自身に加入承認権限があるため、自身が所属するグループ内のメンバのみをマッチング相手とするよりも、フリープレイヤもマッチング相手とする方がそのフリープレイヤが、上記所属するグループに加入するきっかけとなり易いと考えられる。
　本実施形態によれば、マッチング候補抽出手段１０８によって、判断手段１０６で判断されたマッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応する地位属性１２６がグループマスタを示す場合、判断手段１０６で判断されたゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応するグループ内のメンバ、又はフリープレイヤがマッチング候補として抽出される（ステップＳＰ６６，６２参照）。このため、このゲーム端末４０を操作するグループマスタは、メンバだけでなくフリープレイヤが挙げられたマッチング候補（図１９、図２０参照）を見てマッチング相手を選択することができるようになる。
　したがって、マッチング候補抽出要求を行ったグループマスタのマッチング相手は、グループに加入するきっかけとなり易いフリープレイヤとなり得る。この結果、本実施形態に係るゲームサーバ２０では、フリープレイヤがグループに加入するきっかけを増やすことができる。
　一方で、マッチング候補抽出要求を行ったメンバにとっては、自身に加入承認権限がないため、フリープレイヤをマッチング相手にしても、グループマスタに話を伝えない限り、その後マッチング相手を自身が所属するグループ内に加入させることはできない。したがって、メンバにとっては、フリープレイヤをマッチング相手にしても、フリープレイヤが、上記所属するグループに加入するきっかけとなり難いと考えられる。
　本実施形態によれば、マッチング候補抽出手段によって、判断手段１０６で判断されたマッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応する地位属性１２６がメンバを示す場合、判断手段１０６で判断されたゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応するグループ内の、グループマスタ及びメンバがマッチング候補として抽出される（ステップＳＰ５０参照）。このため、このゲーム端末４０を操作するメンバは、フリープレイヤが含まれない形でマッチング候補（図１９参照）を見てマッチング相手を選択することができるようになる。
　したがって、マッチング候補抽出要求を行ったメンバのマッチング相手は、フリープレイヤがグループに加入するきっかけとなり難いフリープレイヤとなり得ない。この分だけ、グループマスタとフリープレイヤがマッチングされる機会が増えて、本実施形態に係るゲームサーバ２０では、フリープレイヤがグループに加入するきっかけを増やすことができる。
　また本実施形態によれば、判断手段１０６が、当該判断手段１０６で判断したマッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応する地位属性１２６がグループマスタを示す場合、マッチング候補が抽出される前に、図１７に示す地位属性選択画面１３０をゲーム端末４０に表示させている。このため、予め地位属性選択画面１３０にて、メンバ及びフリープレイヤのうちいずれか一方をマッチング候補とするかをゲーム端末４０のプレイヤに選択させることになる。この結果、マッチング候補抽出手段１０８が両者を抽出する場合よりもマッチング候補数が少なくなって抽出処理を低減できる上、送信手段のデータ送信量も低減できる。
　また本実施形態によれば、マッチング候補抽出手段１０８が、判断手段１０６で判断されたマッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応する地位属性１２６がグループマスタである場合で且つそのグループマスタが所属するグループのグループメンバ数が上限に達している場合、地位属性選択画面１３０の表示を省略して、メンバのみをマッチング候補として抽出する（ステップＳＰ５２，６２参照）。この構成によれば、マッチング候補抽出要求を行ったグループマスタが所属するグループのグループメンバ数が上限に達していると、加入承認権限があっても、フリープレイヤであるマッチング相手をグループに加入させることはできない。したがって、地位属性選択画面１３０を表示させてもグループ加入という観点から意味がない。よって、この場合、地位属性選択画面１３０の表示を省略することによって、ゲーム端末４０のプレイヤの手間を省くようにしている。
　また本実施形態によれば、マッチング候補抽出手段１０８が、地位属性選択画面１３０を表示させるときに、グループマスタに対して、フリープレイヤに向けての所属グループへの勧誘を促すメッセージをゲーム端末４０に表示させている（図１７参照）。これにより、フリープレイヤがグループに加入するきっかけが増える。
　同様に、上記（５）「加入選択又は勧誘選択」において、プレイヤの地位属性１２６に応じてグループへの勧誘選択又は加入選択の選択画面が表示される。この際、グループに加入又は勧誘するとプレイヤにとってプラスになるといった趣旨のメッセージが表示されるため、プレイヤに対してグループへの勧誘又は加入を促す。これにより、フリープレイヤがグループに加入するきっかけが増える。
＜変形例＞
　以上、本願の開示する技術の複数の実施形態について説明したが、本願の開示する技術は、上記に限定されるものではない。
　例えば、マッチング候補抽出手段１０８は、一度マッチングしたマッチング相手は、この一度のマッチング後予め定められた時間が経過した後又は一度のマッチング後予め定められた時間内に全てのマッチング候補がマッチングされた後にのみ、マッチング候補として抽出するようにしてもよい。これにより、例えばグループマスタが、マッチング相手としてメンバを選択する傾向にあっても、一度マッチングして全メンバが抽出されなくなると、必然的に、フリープレイヤを選択するようになる。したがって、フリープレイヤがグループに加入するきっかけが増える。
　また、マッチング候補抽出手段１０８は、マッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応する地位属性１２６がフリープレイヤを示す場合、メンバは除いて、グループマスタのみをマッチング候補として抽出するようにしてもよい。この場合、フリープレイヤのマッチング相手は、必然的に、グループマスタとなり、フリープレイヤがグループに加入するきっかけがより一層増えると考えられる。
　また、ユーザ固有のＩＤは、端末ＩＤ１２０である場合を説明したが、プレイヤにより入力されるパスワード等であってもよい。識別情報として用いたプレイヤ名１２２は、ユーザＩＤであってもよい。また識別情報は、端末ＩＤ１２０であってもよい。
　また、クエスト中の予備のモンスターカード７２は、省略してもよい。つまり予備がなくてもよい。
　また、ゲームプログラムＧＰとマッチングプログラムＭＰは、別々のプログラムである場合を説明したが、マッチングプログラムＭＰはゲームプログラムＧＰ内に一部プログラムとして含まれていてもよい。逆に、マッチングプログラムＭＰは、ゲームプログラムＧＰ以外で使用してもよく、例えばビジネスや恋愛等のマッチングにも使用することが可能である。
　また、マッチング候補抽出手段１０８は、マッチング候補抽出要求を行ったゲーム端末４０のプレイヤを示すプレイヤ名１２２に対応付けられている地位属性１２６がグループメンバを示す場合、メンバ又はフリープレイヤをマッチング候補として抽出したが、メンバ及びフリープレイヤをマッチング候補として抽出してもよい。
　また、図１６に示すステップＳＰ８０のソート処理は、ゲームサーバ２０ではなく、ゲーム端末４０内で行ってもよい。
　また、ゲームプログラムＧＰの内容は、上述した新パズルロールプレイングゲームに限られるものではなく、例えば単純なロールプレイングゲームや単純なパズルゲーム、格闘ゲームであってもよい。
　また、地位属性には、フリープレイヤと、グループマスタと、グループのメンバと、がある場合を説明したが、他の地位属性が一又は複数存在してもよい。例えば、グループマスタと同様に、グループに所属しており、フリープレイヤの加入申請を承認できるグループサブマスタが存在してもよい。この場合、グループサブマスタは、上記実施形態のマッチング候補抽出手段１０８において、グループマスタと同等の処理が行われる。
＜付記＞
[付記項１]
　前記マッチング候補抽出手段は、前記選択画面を表示させるときに、前記第１の地位属性のプレイヤに対して、前記第３の地位属性のプレイヤに向けての前記グループへの勧誘を促すメッセージを前記端末装置に表示させる、サーバ装置。
[付記項２]
　前記マッチング候補抽出手段は、前記マッチング候補抽出要求を行った端末装置のプレイヤを示す識別情報に対応付けられている地位属性が前記第１の地位属性である場合で且つ前記端末装置のプレイヤが所属するグループのグループメンバ数が上限に達している場合、前記選択画面の表示を省略して、前記第２の地位属性のプレイヤを前記マッチング候補として抽出する、サーバ装置。
[付記項３]
　前記マッチング候補抽出手段は、前記受信手段が前記端末装置からソート要求を受信したときに、前記マッチング候補をマッチングされた回数でソートする、サーバ装置。
[付記項４]
　前記受信手段は、前記マッチング候補の中から選択されたマッチング相手の情報を、前記送信手段が前記マッチング候補を送信した前記端末装置から受信し、
　前記マッチング候補抽出手段は、一度マッチングした前記マッチング相手は、前記一度のマッチング後予め定められた時間が経過した後又は前記一度のマッチング後予め定められた時間内に全てのマッチング候補がマッチングされた後にのみ、マッチング候補として抽出する、サーバ装置。
[付記項５]
　前記マッチング候補抽出手段は、前記判断手段で判断された前記マッチング候補抽出要求を行った端末装置のプレイヤを示す識別情報に対応する地位属性が前記第３の地位属性である場合、前記第１の地位属性のプレイヤのみを前記マッチング候補として抽出する、サーバ装置。
[付記項６]
　付記に記載のサーバ装置と、端末装置と、を備えるマッチングシステムであって、
　前記端末装置は、
　前記端末装置で遊戯する前記プレイヤのマッチング候補抽出要求を送信する端末側送信手段と、
　前記マッチング候補抽出手段が抽出した前記マッチング候補を受信する端末側受信手段と、
　前記マッチング候補を表示する表示手段と、
　前記表示手段で表示されたマッチング候補の中からマッチング相手を選択入力する入力手段と、
　を備え、
　前記端末側送信手段は、前記入力手段で選択入力されたマッチング相手の情報を、前記サーバ装置に送信する、
　マッチングシステム。
２０　　　：ゲームサーバ（サーバ装置）
４０　　　：ゲーム端末（端末装置）
１００　　：受信手段
１０６　　：判断手段
１０８　　：マッチング候補抽出手段
１１２　　：送信手段
１２２　　：プレイヤ名（識別情報）
１２４　　：所属グループ名（グループ）
１２６　　：地位属性
１３０　　：地位属性選択画面（選択画面）
ＭＰ　　　：マッチングプログラム

Claims (5)

  1. 　複数の端末装置のうち少なくとも何れか１つから、前記端末装置で遊戯するプレイヤのマッチング候補抽出要求を受信する受信手段と、
    　前記受信手段が前記マッチング候補抽出要求を受信したときに、前記マッチング候補抽出要求を行った端末装置のプレイヤを示す識別情報が、プレイヤ同士で形成されるグループの管理者を示す第１の地位属性と、前記グループの非管理者であるグループメンバを示す第２の地位属性と、前記グループに未加入の者を示す第３の地位属性とを含む複数の地位属性のいずれに対応するかを判断する判断手段と、
    　前記判断手段によって判断された前記対応する地位属性に応じた地位属性の一又は複数のプレイヤをマッチング候補として抽出するマッチング候補抽出手段と、
    　前記マッチング候補抽出手段が抽出した前記マッチング候補を、前記マッチング候補抽出要求を行った端末装置に送信する送信手段と、
    　を備えるサーバ装置。
  2. 　前記マッチング候補抽出手段は、前記判断手段によって判断された前記対応する地位属性が前記第３の地位属性である場合、前記第１の地位属性のプレイヤ及び前記第２の地位属性のプレイヤを前記マッチング候補として抽出する、
    　請求項１に記載のサーバ装置。
  3. 　前記判断手段は、前記マッチング候補抽出要求を行った端末装置のプレイヤを示す識別情報が、複数存在する前記グループのうちどのグループに対応するかを判断し、
    　前記マッチング候補抽出手段は、
    　前記判断手段によって判断された前記対応する地位属性が前記第１の地位属性である場合、前記判断手段によって判断された前記対応するグループ内の前記第２の地位属性のプレイヤ、及び前記第３の地位属性のプレイヤのうち少なくとも一方を前記マッチング候補として抽出し、
    　前記判断手段によって判断された前記対応する地位属性が前記第２の地位属性である場合、前記判断手段によって判断された前記対応するグループ内の、前記第１の地位属性のプレイヤ及び前記第２の地位属性のプレイヤを前記マッチング候補として抽出し、
    　前記判断手段によって判断された前記対応する地位属性が前記第３の地位属性である場合、全グループ内の、前記第１の地位属性のプレイヤ及び前記第２の地位属性のプレイヤを前記マッチング候補として抽出する、
    　請求項１又は請求項２に記載のサーバ装置。
  4. 　前記判断手段は、前記判断手段が判断した前記対応する地位属性が前記第１の地位属性である場合、前記マッチング候補が抽出される前に、前記第２の地位属性のプレイヤ及び前記第３の地位属性のプレイヤのうちいずれか一方をマッチング候補とするかを前記端末装置のプレイヤに選択させるための選択画面を前記端末装置に表示させる、
    　請求項１から請求項３の何れか１項に記載のサーバ装置。
  5. 　複数の端末装置と通信可能なサーバ装置に対して、
    　前記複数の端末装置から、各端末装置で遊戯するプレイヤのマッチング候補抽出要求を受信するステップと、
    　前記受信のステップに対応して、前記マッチング候補抽出要求を行っている端末装置のプレイヤを示す識別情報が、プレイヤ同士で形成されるグループの管理者を示す第１の地位属性と、前記グループの非管理者であるグループメンバを示す第２の地位属性と、前記グループに未加入の者を示す第３の地位属性とを含む複数の地位属性のいずれに対応するかを判断するステップと、
    　前記判断手段によって判断された前記対応する地位属性に応じた地位属性の一又は複数のプレイヤをマッチング候補として抽出するステップと、
    　前記抽出したマッチング候補を、前記マッチング候補抽出要求を行った端末装置に送信するステップと、
    　を実行させるプログラム。
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