WO2014091660A1 - 環境試験装置 - Google Patents

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WO2014091660A1
WO2014091660A1 PCT/JP2013/006312 JP2013006312W WO2014091660A1 WO 2014091660 A1 WO2014091660 A1 WO 2014091660A1 JP 2013006312 W JP2013006312 W JP 2013006312W WO 2014091660 A1 WO2014091660 A1 WO 2014091660A1
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WO
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air
passage
humidity
temperature
bypass passage
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PCT/JP2013/006312
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English (en)
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Inventor
小林 誠
Original Assignee
ナガノサイエンス株式会社
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    • GPHYSICS
    • G01MEASURING; TESTING
    • G01NINVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
    • G01N17/00Investigating resistance of materials to the weather, to corrosion, or to light
    • G01N17/002Test chambers

Definitions

  • the present invention relates to an environmental test apparatus.
  • thermo-hygrostat a temperature sensor and a humidity sensor are provided in a test chamber of a thermo-hygrostat surrounded by a heat insulating wall, and an air conditioner including a refrigerator, a humidifier, and a heater is controlled based on these measured values.
  • the air conditioner is disposed in an air passage partitioned on the back side of the test room. The test chamber and the air passage communicate with each other through a suction port and a blowout port. Thus, air is circulated between the test chamber and the air conditioner so that the temperature and humidity in the test chamber are kept constant at the target temperature and humidity (see, for example, Patent Document 1).
  • the air sucked into the air passage from the test chamber is humidified by water vapor evaporated by the heater of the humidifier.
  • the humidified humid air is cooled and dehumidified when passing through the heat exchanger of the refrigerator, and a necessary amount of water at the set temperature and set humidity is adjusted. And it is made for conditioned air to become target temperature / humidity by being heated with a warmer.
  • the present invention has been made in view of such a point, and an object thereof is to ensure stability of temperature and humidity control and improve energy saving performance with a relatively simple configuration.
  • the present invention provides a constant temperature and humidity chamber having a test chamber therein, an air passage communicating with the test chamber via a suction port and a blowout port, and adjusting and adjusting the temperature and humidity of the air flowing through the air passage.
  • the following solution was taken for an environmental test apparatus equipped with an air conditioner that generates air.
  • the air passage includes an air conditioning passage communicating with the suction port, and a mixing passage provided downstream of the air conditioning passage and communicating with the outlet.
  • the air conditioner has a humidifying device, a refrigeration device, and a heating device arranged in order from the upstream side of the air conditioning passage, and a blower fan arranged in the mixing passage, An upstream side communicates with the test chamber, and a downstream side is provided with a bypass passage that communicates with the mixing passage.
  • the air passage has an air conditioning passage and a mixing passage.
  • a humidifier, a refrigerating device, and a heating device of the air conditioner are arranged in order from the upstream side.
  • a blower fan is disposed in the mixing passage.
  • a bypass passage communicates with the mixing passage. In the mixing passage, the air in the test chamber sent from the bypass passage and the conditioned air generated in the air conditioning passage are mixed, and the mixed conditioned air is blown out from the outlet into the test chamber.
  • the stability of temperature and humidity control can be ensured and the energy saving can be improved with a relatively simple configuration.
  • the air volume of the blower fan is increased so that the temperature and humidity distribution in the test chamber is not biased, and air circulation in the test chamber is performed. I try to increase the number of times.
  • the surface temperature of the heat exchanger of the refrigeration apparatus will rise and the dehumidification capacity will decrease, or water droplets adhering to the surface of the heat exchanger will be scattered. There was a problem that.
  • the bypass passage is provided separately from the air conditioning passage in which the humidifying device and the refrigeration device are arranged. Therefore, the bypass passage is reduced while reducing the air volume passing through the heat exchanger of the refrigeration device. By mixing the air that passes through and the conditioned air, the necessary air volume as a whole can be ensured. In addition, since the amount of air passing through the heat exchanger of the refrigeration apparatus is reduced, the dehumidification ability of the refrigeration apparatus can be prevented from being lowered and water droplets can be scattered, so that the stability of temperature and humidity control can be ensured.
  • the heating amount of the heating apparatus for reheating the air cooled by the refrigeration apparatus to the target temperature can be reduced, and energy saving can be improved. it can.
  • the bypass passage is provided with a damper that is rotatable between a closed position for closing the bypass passage and an open position for opening the bypass passage.
  • the damper provided in the bypass passage is configured to be rotatable between a closed position for closing the bypass passage and an open position for opening the bypass passage.
  • conditioned air can be generated only by the air passing through the air conditioning passage.
  • the humidity can be reached quickly.
  • the air passage is formed by partitioning the test chamber by a partition wall in which the inlet and the outlet are opened,
  • the bypass passage is formed by partitioning the air passage with a partition plate.
  • an air passage is formed by dividing the test chamber by the partition wall.
  • the air passage is partitioned into a bypass passage and an air conditioning passage by a partition plate.
  • the bypass passage can be formed with a relatively simple configuration in which the air passage is only partitioned by the partition plate.
  • the bypass passage is provided separately from the air conditioning passage in which the humidifying device and the refrigeration device are disposed, the amount of air passing through the heat exchanger of the refrigeration device is reduced while passing through the bypass passage. By mixing the air and the conditioned air, the necessary air volume can be ensured as a whole. In addition, since the amount of air passing through the heat exchanger of the refrigeration apparatus is reduced, the dehumidification ability of the refrigeration apparatus can be prevented from being lowered and water droplets can be scattered, so that the stability of temperature and humidity control can be ensured.
  • the heating amount of the heating apparatus for reheating the air cooled by the refrigeration apparatus to the target temperature can be reduced, and energy saving can be improved. it can.
  • FIG. 1 is a perspective view showing a configuration of a constant temperature and humidity chamber in an environmental test apparatus according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a perspective view showing the configuration of the constant temperature and humidity chamber in the environmental test apparatus.
  • FIG. 3 is a side sectional view showing a schematic configuration of the environmental test apparatus.
  • FIG. 1 is a perspective view showing a configuration of a constant temperature and humidity chamber in the environmental test apparatus according to the present embodiment.
  • the constant temperature and humidity chamber 11 (chamber) is used for, for example, a stability test of pharmaceuticals and the like, and for that purpose, the temperature and humidity in the test chamber S are stably maintained within a preset range. To do.
  • the constant temperature and humidity chamber 11 has a substantially rectangular parallelepiped shape, and the door 12 can be opened and closed from the upper end of the front surface to the center.
  • an operation panel 51 for setting temperature and humidity to be controlled and a display 52 for displaying setting values and the like are arranged in the vertical direction.
  • the test chamber S having a substantially rectangular parallelepiped shape formed inside the constant temperature and humidity chamber 11 is opened.
  • the sample 55 can be put in or the sample 55 put in the test chamber S can be taken out.
  • FIG. 3 is a side sectional view showing a schematic configuration of the environmental test apparatus.
  • a partition wall 13 that partitions the constant temperature and humidity chamber 11 into the test chamber S and the air passage 30 is erected.
  • lattice-shaped air outlets 13 a and suction ports 13 b are opened, respectively.
  • the air passage 30 is partitioned by the partition plate 35 in the front-rear direction of the apparatus. Specifically, the passage on the back side of the apparatus with respect to the partition plate 35 constitutes an air conditioning path 31 in which the air conditioning apparatus 20 described later is disposed. A passage on the front side of the apparatus with respect to the partition plate 35 constitutes a bypass passage 32.
  • the bypass passage 32 is provided with a damper 36 that is rotatable between a closed position for closing the bypass passage 32 and an open position for opening the bypass passage 32.
  • the upstream side of the air conditioning passage 31 and the bypass passage 32 communicates with the suction port 13b.
  • a mixing passage 33 is provided downstream of the air conditioning passage 31 and the bypass passage 32.
  • the mixing passage 33 is a passage for joining the air that has passed through the air conditioning passage 31 and the bypass passage 32.
  • the downstream side of the mixing passage 33 communicates with the air outlet 13a.
  • the air sucked from the suction port 13b is divided into the air conditioning passage 31 and the bypass passage 32 and passes therethrough.
  • the temperature and humidity of the air that has passed through the air conditioning passage 31 are adjusted by the air conditioner 20. Thereby, conditioned air is generated and flows into the mixing passage 33.
  • the air that has passed through the bypass passage 32 flows into the mixing passage 33 as it is.
  • the conditioned air generated in the air conditioning passage 31 and the air that has passed through the bypass passage 32 are mixed in the mixing passage 33 and blown out into the test chamber S from the outlet 13a. After the conditioned air circulates in the test chamber S, it is circulated from the suction port 13b to the air conditioner 20 side.
  • this embodiment demonstrates the form which the blower outlet 13a opened to the upper part of the division
  • each shelf plate 14 In the test chamber S, two shelf plates 14 are arranged one above the other, and a sample 55 is placed on each shelf plate 14.
  • the number of shelves 14 and the arrangement thereof are not limited to this form, and can be set as appropriate.
  • a temperature and humidity sensor 16 is disposed in the constant temperature and humidity chamber 11 at the air outlet 13a, and the temperature, relative humidity, and absolute humidity of the air blown from the air outlet 13a are measured by the measured values of the temperature and humidity sensor 16. .
  • the arrangement position of the temperature / humidity sensor 16 is not limited to the vicinity of the air outlet 13a, and may be arranged in the vicinity of the suction port.
  • a measurement signal from the temperature / humidity sensor 16 is transmitted to a main body controller 18 disposed in the lower part of the constant temperature and humidity chamber 11. The main body controller 18 controls the air conditioner 20 according to the measured value of the temperature / humidity sensor 16 so that the temperature and humidity in the test chamber S are set in advance.
  • the air conditioner 20 appropriately adjusts the temperature, humidity, flow rate, and the like of conditioned air supplied into the test chamber S through the air outlet 13a according to the control signal output from the main body controller 18.
  • the air conditioner 20 includes a humidifying device 21, a refrigeration device 22, a heating device 23, and a blower fan 24.
  • the humidifying device 21, the refrigeration device 22, and the heating device 23 are sequentially arranged from the upstream side of the air conditioning passage 31.
  • the blower fan 24 is disposed in the mixing passage 33.
  • the humidifier 21 includes a heater 21a and a receiving tray 21b for storing humidifying water.
  • the heater 21a heats the water for humidification with a heating amount corresponding to the supplied electric energy.
  • Water is supplied to the receiving tray 21b from a water supply tank (not shown) provided outside the test chamber S. Then, the humidifier 21 performs an operation of evaporating the water stored in the tray 21b with the heater 21a based on the control signal output from the main body controller 18 and humidifying the air to the set humidity. Thereby, the humidification apparatus 21 humidifies the inside of the test chamber S with the humidification amount according to the supplied electric energy.
  • the refrigeration apparatus 22 includes a refrigerant circuit that performs a refrigeration cycle by circulating refrigerant.
  • a compressor (not shown) and a heat exchanger 22a capable of inverter control are connected to the refrigerant circuit.
  • the refrigeration apparatus 22 performs an operation of reducing the circulated air to the dew point temperature calculated based on the set temperature and the set humidity based on the control signal output from the main body controller 18. As a result, a necessary amount of water at the set temperature and set humidity is secured.
  • the heating device 23 performs an operation of raising the air cooled by the refrigeration device 22 to a set temperature based on the control signal output from the main body controller 18. Thereby, the heating device 23 heats the inside of the test chamber S with a heating amount corresponding to the supplied power amount.
  • the blower fan 24 operates so as to circulate in the test chamber S after mixing the conditioned air conditioned by the humidifying device 21, the refrigeration device 22, and the heating device 23 with the air that has passed through the bypass passage 32. In this way, the air in the test chamber S is circulated by the blower fan 24, and the humidifier 21, the refrigeration device 22, and the heating device 23 are operated as necessary, and the temperature / humidity in the test chamber S is detected by the temperature / humidity sensor 16. By detecting this and performing feedback control, the temperature and humidity in the test chamber S are stably maintained within a preset range.
  • bypass passage 32 is provided separately from the air conditioning passage 31 in which the humidifying device 21 and the refrigeration device 22 are provided, fluctuations in the control temperature and humidity can be reduced as a whole. Specifically, in the conventional environmental test apparatus in which the bypass passage 32 is not provided, when the output of the humidifying device 21 increases abruptly, the conditioned air conditioned by the air conditioner 20 is accompanied by this rapid change. The fluctuation of the control temperature and humidity will increase.
  • the environmental test apparatus 10 even when the output of the humidifier 21 suddenly increases, only the temperature and humidity of the air passing through the air conditioning passage 31 fluctuate and the air passing through the bypass passage 32. The temperature and humidity do not change. In other words, when the conditioned air that has passed through the air conditioning passage 31 and the air that has passed through the bypass passage 32 are mixed in the mixing passage 33, fluctuations in the control temperature and humidity of the conditioned air as a whole are reduced.
  • the sample 55 to be subjected to the environmental test is placed on the shelf 14 disposed in the test chamber S by opening the door 12 of the constant temperature and humidity chamber 11.
  • the set temperature / humidity value which is a control target value for the temperature and humidity in the test chamber S, is input from the operation panel 51 provided on the front surface of the door 12. At this time, the operator can check the correctness of the operation by looking at the control target value displayed on the display 52.
  • the damper 36 When starting the environmental test apparatus 10, the damper 36 is turned to the closed position to close the bypass passage 32. If it does in this way, the air inhaled from the suction inlet 13b will pass only the air-conditioning channel
  • air is sucked from the suction port 13 b, and is divided into the air conditioning passage 31 and the bypass passage 32.
  • the temperature and humidity of the air that has passed through the air conditioning passage 31 are adjusted by the air conditioner 20.
  • the conditioned air whose temperature and humidity are adjusted flows into the mixing passage 33.
  • the air that has passed through the bypass passage 32 flows into the mixing passage 33 as it is.
  • the conditioned air generated in the air conditioning passage 31 and the air that has passed through the bypass passage 32 are mixed.
  • the conditioned air after mixing is blown into the test chamber S from the blower outlet 13a by the blower fan 24.
  • the bypass passage 32 is provided separately from the air conditioning passage 31 in which the humidifying device 21 and the refrigeration device 22 are disposed.
  • the necessary air volume can be ensured as a whole.
  • the amount of air passing through the heat exchanger of the refrigeration apparatus 22 is reduced, the above-described reduction in dehumidification capability and water droplet scattering can be suppressed, so that the stability of temperature and humidity control can be ensured.
  • the heating amount of the heating apparatus 23 for reheating the air cooled by the refrigeration apparatus 22 to the target temperature can be reduced, and energy saving is improved. Can be made.
  • the configuration including the constant temperature and humidity chamber 11 having the test chamber S therein is described, but the size of the test chamber S is not particularly limited. That is, the structure provided with the constant temperature and humidity chamber which has the test room S as a room of the magnitude
  • the present invention is extremely useful and industrial because it has a relatively simple configuration and can achieve a highly practical effect of ensuring stability of temperature and humidity control and improving energy saving.
  • the availability is high.

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Abstract

 空気通路30は、仕切板35によって空調通路31とバイパス通路32とに区画されている。空調通路31及びバイパス通路32の下流側には、ミキシング通路33が設けられている。空調通路31には、加湿装置21、冷凍装置22、及び加熱装置23が配設されている。空調通路31を通過して温度及び湿度が調整された調和空気と、バイパス通路32を通過した空気とは、ミキシング通路33で合流して混合されて吹出口13aから試験室S内に吹き出される。

Description

環境試験装置
 本発明は、環境試験装置に関するものである。
 従来より、医薬品等の安定性試験を行うに際し、所定の温度及び所定の湿度の条件下における製品の性能を試験するために、例えば、恒温恒湿槽(チャンバ)を備えた環境試験装置が用いられている。環境試験装置では、断熱壁で囲まれた恒温恒湿槽の試験室内に温度センサ及び湿度センサを設け、これらの計測値に基づいて冷凍機、加湿器及び加温機を含む空調装置を制御している。空調装置は、試験室の奥側に仕切られた空気通路内に配設されている。試験室と空気通路とは、吸込口及び吹出口によって連通している。これにより、試験室内と空調装置との間で空気を循環させて、試験室内の温湿度が目標温湿度で一定となるようにしている(例えば、特許文献1を参照)。
 具体的に、試験室から空気通路に吸い込まれた空気は、加湿器のヒータで蒸発させた水蒸気によって加湿される。加湿された湿り空気は、冷凍機の熱交換器を通過する際に冷却及び除湿され、設定温度及び設定湿度における必要な水分量が調整される。そして、加温機によって加熱されることで、調和空気が目標温湿度となるようにしている。
 このように、加湿器で加湿された湿り空気を冷凍機の熱交換器に通過させることで、加湿器による温湿度の変動を熱交換器によって抑制することができ、より安定性の高い制御を行うことができる。
特開平7-140061号公報
 しかしながら、従来の環境試験装置では、冷凍機の熱交換器と空気との間で熱交換される熱量が比較的大きいので、加温機によって再度加熱するための逆負荷としての加熱量も大きくなり、省エネ性が低下してしまうという問題があった。
 さらに、医薬品等の安定性試験を行うに際しては、試験室内の温湿度分布に偏りが生じないことが重視されるので、試験室内の空気の循環回数が一般空調に比べて非常に多くなる。そのため、冷凍機の熱交換器を通過する風量も増加することとなり、熱交換器の表面温度が上昇することで除湿能力が低下したり、熱交換器の表面に付着した水滴が飛散してしまうという問題があった。
 本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、比較的簡単な構成で、温湿度制御の安定性を確保するとともに省エネ性を向上させることにある。
 本発明は、内部に試験室を有する恒温恒湿槽と、吸込口及び吹出口を介して該試験室に連通する空気通路と、該空気通路を流通する空気の温度及び湿度を調整して調和空気を生成する空調装置とを備えた環境試験装置を対象とし、次のような解決手段を講じた。
 すなわち、第1の発明は、前記空気通路は、前記吸込口に連通する空調通路と、該空調通路の下流側に設けられて前記吹出口に連通するミキシング通路とを有し、
 前記空調装置は、前記空調通路の上流側から順に配設された加湿装置、冷凍装置、及び加熱装置と、前記ミキシング通路に配設された送風ファンとを有し、
 上流側が前記試験室に連通する一方、下流側が前記ミキシング通路に連通するバイパス通路が設けられていることを特徴とするものである。
 第1の発明では、空気通路は、空調通路とミキシング通路とを有する。空調通路には、上流側から順に、空調装置の加湿装置、冷凍装置、及び加熱装置が配設される。ミキシング通路には、送風ファンが配設される。ミキシング通路には、バイパス通路が連通している。ミキシング通路では、バイパス通路から送り込まれた試験室内の空気と、空調通路で生成された調和空気とが混合され、混合された調和空気が吹出口から試験室内に吹き出される。
 このような構成とすれば、比較的簡単な構成で、温湿度制御の安定性を確保するとともに省エネ性を向上させることができる。具体的に、従来の環境試験装置では、医薬品等の安定性試験を行うに際して、試験室内の温湿度分布に偏りが生じないように、送風ファンの風量を大きくして、試験室内の空気の循環回数が多くなるようにしている。しかしながら、冷凍装置を通過する風量が増加することとなるため、冷凍装置の熱交換器の表面温度が上昇することで除湿能力が低下したり、熱交換器の表面に付着した水滴が飛散してしまうという問題があった。
 これに対し、本発明では、加湿装置や冷凍装置が配設された空調通路とは別にバイパス通路を設けるようにしたから、冷凍装置の熱交換器を通過する風量を低減しつつ、バイパス通路を通過する空気と調和空気とを混合させることで、全体として必要な風量を確保することができる。また、冷凍装置の熱交換器を通過する風量を低減させたことで、冷凍装置の除湿能力の低下や水滴の飛散も抑えることができるので、温湿度制御の安定性を確保することができる。
 さらに、冷凍装置によって冷却される風量が低減されるため、冷凍装置によって冷却された空気を目標温度まで再加熱するための加熱装置の加熱量を少なくすることができ、省エネ性を向上させることができる。
 第2の発明は、第1の発明において、
 前記バイパス通路には、該バイパス通路を閉鎖する閉位置と、該バイパス通路を開放する開位置との間で回動自在なダンパが設けられていることを特徴とするものである。
 第2の発明では、バイパス通路に設けられたダンパは、バイパス通路を閉鎖する閉位置と、バイパス通路を開放する開位置との間で回動自在に構成される。
 このような構成とすれば、例えば、装置の起動時にダンパによってバイパス通路を閉鎖することで、空調通路を通過する空気のみで調和空気を生成することができるので、試験室内の温湿度を目標温湿度まで迅速に到達させることができる。
 第3の発明は、第1又は第2の発明において、
 前記空気通路は、前記吸込口及び前記吹出口が開口した区画壁によって前記試験室内を区画することで形成され、
 前記バイパス通路は、前記空気通路を仕切板によって区画することで形成されていることを特徴とするものである。
 第3の発明では、区画壁によって試験室内が区画されることで空気通路が形成される。空気通路は、仕切板によってバイパス通路と空調通路とに区画される。
 このような構成とすれば、空気通路を仕切板で区画するだけという比較的簡単な構成で、バイパス通路を形成することができる。
 本発明によれば、加湿装置や冷凍装置が配設された空調通路とは別にバイパス通路を設けるようにしたから、冷凍装置の熱交換器を通過する風量を低減しつつ、バイパス通路を通過する空気と調和空気とを混合させることで、全体として必要な風量を確保することができる。また、冷凍装置の熱交換器を通過する風量を低減させたことで、冷凍装置の除湿能力の低下や水滴の飛散も抑えることができるので、温湿度制御の安定性を確保することができる。
 さらに、冷凍装置によって冷却される風量が低減されるため、冷凍装置によって冷却された空気を目標温度まで再加熱するための加熱装置の加熱量を少なくすることができ、省エネ性を向上させることができる。
図1は、本発明の実施形態に係る環境試験装置における恒温恒湿槽の構成を示す斜視図である。 図2は、環境試験装置における恒温恒湿槽の試験室内の構成を示す斜視図である。 図3は、環境試験装置の概略構成を示す側面断面図である。
 以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
 図1は、本実施形態に係る環境試験装置における恒温恒湿槽の構成を示す斜視図である。図1に示すように、恒温恒湿槽11(チャンバ)は、例えば、医薬品等の安定性試験に使用され、そのために試験室S内の温度及び湿度を予め設定した範囲内に安定的に維持する。
 恒温恒湿槽11は、外形が略直方体形状をなし、前面の上端から中央部にかけて、扉12が開閉可能に取り付けられている。扉12の前面には、制御目標となる温度及び湿度の設定等を行うための操作盤51と、設定値等を表示するディスプレイ52とが上下方向に並んで配設されている。
 図2に示すように、恒温恒湿槽11の扉12を開けることによって、恒温恒湿槽11の内部に形成されている略直方体形状の試験室Sが開口し、それによって試験室S内に試料55を入れたり、試験室S内に入れた試料55を取り出すことができる。
 図3は、環境試験装置の概略構成を示す側面断面図である。図3に示すように、試験室S内の奥側には、恒温恒湿槽11内を試験室Sと空気通路30とに区画する区画壁13が立設している。区画壁13の上部及び下部には、格子状の吹出口13a及び吸込口13bがそれぞれ開口している。
 空気通路30は、仕切板35によって装置前後方向に区画されている。具体的に、仕切板35よりも装置奥側の通路は、後述する空調装置20が配設される空調通路31を構成している。仕切板35よりも装置手前側の通路は、バイパス通路32を構成している。バイパス通路32には、バイパス通路32を閉鎖する閉位置と、バイパス通路32を開放する開位置との間で回動自在なダンパ36が設けられている。
 空調通路31及びバイパス通路32の上流側は、吸込口13bに連通している。また、空調通路31及びバイパス通路32の下流側には、ミキシング通路33が設けられている。ミキシング通路33は、空調通路31及びバイパス通路32を通過した空気を合流させるための通路である。ミキシング通路33の下流側は、吹出口13aに連通している。
 吸込口13bから吸い込まれた空気は、空調通路31及びバイパス通路32に分流して通過する。空調通路31を通過した空気は、空調装置20によって温度及び湿度が調整される。これにより、調和空気が生成されてミキシング通路33に流入する。一方、バイパス通路32を通過した空気は、そのままミキシング通路33に流入する。これにより、空調通路31で生成された調和空気と、バイパス通路32を通過した空気とが、ミキシング通路33内で混合されて吹出口13aから試験室S内に吹き出される。調和空気は、試験室S内を流通した後、吸込口13bから空調装置20側に循環される。
 なお、本実施形態では、試験室S内の奥側の区画壁13の上部に吹出口13aが、下部に吸込口13bがそれぞれ開口した形態について説明しているが、あくまでも一例であり、吹出口13a及び吸込口13bの開口位置は適宜設定することができる。
 試験室S内には、2枚の棚板14が上下に並んで配設されており、各棚板14の上に試料55が載置される。なお、棚板14の枚数及びその配置は、この形態に限定するものではなく、適宜設定することができる。
 吹出口13aには、恒温恒湿槽11に温湿度センサ16が配設され、温湿度センサ16の計測値によって、吹出口13aから吹き出される空気の温度、相対湿度及び絶対湿度が測定される。なお、温湿度センサ16の配設位置は、吹出口13aの近傍に限られず、吸込口の近傍に配設してもよい。温湿度センサ16からの計測信号は、恒温恒湿槽11の下部に配設されている本体コントローラ18に送信される。本体コントローラ18は、試験室S内の温度及び湿度が予め設定した状態となるように、温湿度センサ16の計測値に応じて空調装置20を制御する。
 空調装置20は、本体コントローラ18から出力された制御信号に応じて、吹出口13aを経て試験室S内に供給する調和空気の温度、湿度、流量等が適切に調整される。空調装置20は、加湿装置21、冷凍装置22、加熱装置23、及び送風ファン24を備えている。加湿装置21、冷凍装置22、及び加熱装置23は、空調通路31の上流側から順に配設されている。送風ファン24は、ミキシング通路33に配設されている。
 加湿装置21は、ヒータ21aと、加湿用の水を貯留する受け皿21bとを備えている。ヒータ21aは、供給された電力量に応じた加熱量で加湿用の水を加熱する。受け皿21bには、試験室Sの外部に設けられた図示しない給水タンクから水が供給される。そして、加湿装置21は、本体コントローラ18から出力された制御信号に基づいて、受け皿21bに貯留された水をヒータ21aで蒸発させ、空気を設定湿度に加湿する動作を行う。これにより、加湿装置21は、供給された電力量に応じた加湿量で試験室S内を加湿する。
 冷凍装置22は、冷媒を循環させて冷凍サイクルを行う冷媒回路を備えている。冷媒回路には、インバータ制御可能な圧縮機(図示省略)や熱交換器22aが接続されている。冷凍装置22は、本体コントローラ18から出力された制御信号に基づいて、循環される空気を設定温度及び設定湿度に基づいて算出された露点温度に低下させる動作を行う。これにより、設定温度及び設定湿度における必要な水分量を確保するようにしている。
 加熱装置23は、本体コントローラ18から出力された制御信号に基づいて、冷凍装置22で冷却された空気を設定温度に上昇させる動作を行う。これにより、加熱装置23は、供給された電力量に応じた加熱量で試験室S内を加熱する。
 送風ファン24は、加湿装置21、冷凍装置22、加熱装置23で調和された調和空気と、バイパス通路32を通過した空気とを混合した後で試験室S内に循環させるように動作する。このように、送風ファン24により試験室S内の空気を循環させ、必要に応じて加湿装置21、冷凍装置22、加熱装置23をそれぞれ動作させ、温湿度センサ16により試験室S内の温湿度を検出してフィードバック制御することで、試験室S内の温度及び湿度を予め設定した範囲内に安定的に維持する。
 このように、加湿装置21や冷凍装置22が配設された空調通路31とは別にバイパス通路32を設けた構成とすれば、全体として制御温湿度の変動を低減することができる。具体的に、バイパス通路32が設けられていない従来の環境試験装置では、加湿装置21の出力が急激に増大した場合には、この急激な変動に伴って、空調装置20で調和された調和空気の制御温湿度の変動が大きくなってしまう。
 これに対し、本実施形態に係る環境試験装置10では、加湿装置21の出力が急激に増大した場合でも、空調通路31を通過する空気の温湿度のみが変動し、バイパス通路32を通過する空気の温湿度は変動しない。つまり、空調通路31を通過した調和空気とバイパス通路32を通過した空気とがミキシング通路33で混合されると、全体として調和空気の制御温湿度の変動が低減されることとなる。
 -運転方法-
 次に、環境試験装置10の運転方法について説明する。環境試験の対象となる試料55は、恒温恒湿槽11の扉12を開けることによって、試験室S内に配設されている棚板14の上に載置される。
 試験室S内の温度及び湿度の制御目標値である設定温湿度値は、扉12の前面に配設された操作盤51から入力される。このとき、オペレータは、ディスプレイ52に表示される制御目標値を見て、操作の正誤を確認することができる。
 環境試験装置10の起動時には、ダンパ36を閉位置に回動させてバイパス通路32を閉鎖する。このようにすれば、吸込口13bから吸い込まれた空気が空調通路31のみを通過することとなり、空調通路31を通過する空気のみで調和空気を生成することができる。その結果、試験室S内の温湿度を目標温湿度まで迅速に到達させることができる。環境試験装置10の起動から所定時間が経過した後は、ダンパ36を開位置に回動させてバイパス通路32を開放する。
 環境試験装置10の運転中は、吸込口13bから空気が吸い込まれ、空調通路31及びバイパス通路32に分流して通過する。ここで、空調通路31を通過した空気は、空調装置20によって温度及び湿度が調整される。温度及び湿度が調整された調和空気は、ミキシング通路33に流入する。一方、バイパス通路32を通過した空気は、そのままミキシング通路33に流入する。
 ミキシング通路33では、空調通路31で生成された調和空気と、バイパス通路32を通過した空気とが混合される。そして、混合された後の調和空気は、送風ファン24によって吹出口13aより試験室S内に吹き出される。
 このように、試験室S内と空調装置20との間で空気を循環させながら、空調装置20において温度及び湿度が調整された調和空気を試験室S内に供給することにより、試験室S内の温度及び湿度が、入力された制御目標値の設定温度及び設定湿度となるように運転される。
 以上のように、本実施形態に係る環境試験装置10によれば、加湿装置21や冷凍装置22が配設された空調通路31とは別にバイパス通路32を設けるようにしたから、冷凍装置22の熱交換器を通過する風量を低減しつつ、バイパス通路32を通過する空気と調和空気とを混合させることで、全体として必要な風量を確保することができる。また、冷凍装置22の熱交換器を通過する風量を低減させたことで、上述した除湿能力の低下や水滴の飛散も抑えることができるので、温湿度制御の安定性を確保することができる。
 さらに、冷凍装置22によって冷却される風量が低減されるため、冷凍装置22によって冷却された空気を目標温度まで再加熱するための加熱装置23の加熱量を少なくすることができ、省エネ性を向上させることができる。
 《その他の実施形態》
 前記実施形態については、以下のような構成としてもよい。
 本実施形態では、内部に試験室Sを有する恒温恒湿槽11を備えた構成について説明したが、試験室Sの大きさは特に限定するものではない。つまり、作業者が出入りできる大きさの部屋としての試験室Sを有する恒温恒湿室を備えた構成も含まれる。
 以上説明したように、本発明は、比較的簡単な構成で、温湿度制御の安定性を確保するとともに省エネ性を向上できるという実用性の高い効果が得られることから、きわめて有用で産業上の利用可能性は高い。
 10  環境試験装置
 11  恒温恒湿槽
 13  区画壁
 13a 吹出口
 13b 吸込口
 20  空調装置
 21  加湿装置
 22  冷凍装置
 23  加熱装置
 24  送風ファン
 30  空気通路
 31  空調通路
 32  バイパス通路
 33  ミキシング通路
 35  仕切板
 36  ダンパ
  S  試験室

Claims (3)

  1.  内部に試験室を有する恒温恒湿槽と、吸込口及び吹出口を介して該試験室に連通する空気通路と、該空気通路を流通する空気の温度及び湿度を調整して調和空気を生成する空調装置とを備えた環境試験装置であって、
     前記空気通路は、前記吸込口に連通する空調通路と、該空調通路の下流側に設けられて前記吹出口に連通するミキシング通路とを有し、
     前記空調装置は、前記空調通路の上流側から順に配設された加湿装置、冷凍装置、及び加熱装置と、前記ミキシング通路に配設された送風ファンとを有し、
     上流側が前記試験室に連通する一方、下流側が前記ミキシング通路に連通するバイパス通路が設けられていることを特徴とする環境試験装置。
  2.  請求項1において、
     前記バイパス通路には、該バイパス通路を閉鎖する閉位置と、該バイパス通路を開放する開位置との間で回動自在なダンパが設けられていることを特徴とする環境試験装置。
  3.  請求項1又は2において、
     前記空気通路は、前記吸込口及び前記吹出口が開口した区画壁によって前記試験室内を区画することで形成され、
     前記バイパス通路は、前記空気通路を仕切板によって区画することで形成されていることを特徴とする環境試験装置。
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