WO2014050651A1

WO2014050651A1 - 光学部材、照明装置、及び表示装置

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Publication number: WO2014050651A1
Application number: PCT/JP2013/075117
Authority: WO
Inventors: 滋規田中
Original assignee: シャープ株式会社
Priority date: 2012-09-25
Filing date: 2013-09-18
Publication date: 2014-04-03
Also published as: US20150219831A1

Abstract

光学シート２０は、透光性を有するシート状をなす基材４０と、基材４０の入光側板面４０ａに形成され、入射される光に入光側板面４０ａに沿う集光方向については集光作用を付与するものの、入光側板面４０ａに沿い且つ集光方向と直交する非集光方向については集光作用を付与しないよう集光異方性を有する異方性集光部４１と、基材４０の出光側板面４０ｂに形成され、異方性集光部４１側からの光を拡散させつつ出射させる異方性光拡散部４２であって、長手状をなすとともにその長軸方向が集光方向に沿い且つ短軸方向が非集光方向に沿う形で配される異方性光拡散粒子４５を備えることで、集光方向については拡散光量が相対的に多くなるのに対し、非集光方向については拡散光量が相対的に少なくなるよう光拡散異方性を有する異方性光拡散部４２と、を備える。

Description

光学部材、照明装置、及び表示装置

　本発明は、光学部材、照明装置、及び表示装置に関する。

　近年、テレビ受信装置をはじめとする画像表示装置の表示素子は、従来のブラウン管から液晶パネルやプラズマディスプレイパネルなどの薄型の表示パネルに移行しつつあり、画像表示装置の薄型化を可能としている。液晶表示装置は、これに用いる液晶パネルが自発光しないため、別途に照明装置としてバックライト装置を必要としており、バックライト装置はその機構によって直下型とエッジライト型とに大別されている。エッジライト型のバックライト装置は、端部に配置した光源からの光を導光する導光板と、導光板からの光に光学作用を付与して均一な面状の光として液晶パネルへと供給する光学部材とを備えている。このうち、光学部材として集光用のプリズムを有するプリズムシートを用い、そのプリズムを導光板と対向させる配置としたターニングレンズ方式のバックライト装置として下記特許文献１に記載されたものが知られている。

特開２００９－３００９８９号公報

（発明が解決しようとする課題）
　上記したターニングレンズ方式のバックライト装置では、導光板からの光をプリズムによって効率的に正面方向に向けて立ち上げることで、優れた正面輝度を得ることができる。しかしながら、その反面、バックライト装置の出射光が正面方向に集光し過ぎるきらいがあり、液晶パネルの有効視野角が狭くなるおそれがあった。

　本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、出射光に係る正面輝度を高く保ちつつ出射光に生じ得る指向性を緩和することを目的とする。

（課題を解決するための手段）
　本発明の光学部材は、透光性を有するシート状をなし、一方の板面が光が入射される入光側板面とされるのに対し、他方の板面が光が出射される出光側板面とされる基材と、前記基材における前記入光側板面に形成され、入射される光に前記入光側板面に沿う集光方向については集光作用を付与するものの、前記入光側板面に沿い且つ前記集光方向と直交する非集光方向については集光作用を付与しないよう集光異方性を有する異方性集光部と、前記基材における前記出光側板面に形成され、前記異方性集光部側からの光を拡散させつつ出射させる異方性光拡散部であって、長手状をなすとともにその長軸方向が前記非集光方向に沿い且つ短軸方向が前記集光方向に沿う形で配される異方性光拡散粒子を備えることで、前記集光方向については拡散光量が相対的に多くなるのに対し、前記非集光方向については拡散光量が相対的に少なくなるよう光拡散異方性を有する異方性光拡散部と、を備える。

　このようにすれば、シート状の基材のうち入光側板面に入射される光は、集光異方性を有する異方性集光部によって集光方向については集光作用を付与されるものの、非集光方向については集光作用が付与されない。異方性集光部から基材を透過して出光側板面に形成された異方性光拡散部に達する光は、異方性光拡散部によって拡散作用を付与されつつ出射される。ここで、異方性光拡散部は、長手状をなすとともにその長軸方向が非集光方向に沿い且つ短軸方向が集光方向に沿う形で配される異方性光拡散粒子を備えることで、集光方向については拡散光量が相対的に多くなるのに対し、非集光方向については拡散光量が相対的に少なくなるよう拡散異方性を有している。この異方性光拡散部により、異方性集光部によって集光作用を付与された光の拡散が促進されて、異方性集光部によって集光作用を付与されなかった光の拡散が抑制されることになる。このように、異方性集光部によって集光方向について光を集光することで当該光学部材の出射光の正面輝度を高めることができるとともに、光拡散異方性を有する異方性光拡散部によって出射光に生じ得る指向性を緩和することができる。

　本発明の実施態様として、次の構成が好ましい。
（１）前記異方性光拡散部は、前記基材における前記出光側板面に対して積層されるとともに、前記異方性光拡散粒子が多数分散配合される透光性樹脂層を備えており、前記異方性光拡散粒子は、前記透光性樹脂層中において前記長軸方向が前記非集光方向に沿い且つ前記短軸方向が前記集光方向に沿うよう配向されている。このようにすれば、異方性集光部から基材を透過して異方性光拡散部に達する光は、透光性樹脂層中に多数分散配合されて長軸方向が非集光方向に沿い且つ短軸方向が集光方向に沿うよう配向された異方性光拡散粒子によって集光方向については拡散光量が多くなり、非集光方向については拡散光量が少なくなるよう拡散される。しかも、当該光学部材の製造に際して、例えば基材の出光側板面に対して異方性光拡散粒子を多数分散配合した液体状の透光性樹脂層を塗布し固化させることで異方性光拡散部を積層形成すれば、塗布に伴って異方性光拡散粒子の長軸方向が塗布方向に沿うように揃えられるので、異方性光拡散粒子を容易に配向させることができる。

（２）前記異方性光拡散粒子は、前記長軸方向について中央側から両端側に向けてそれぞれ先細り状をなすよう形成されている。このようにすれば、仮に異方性光拡散粒子が長軸方向について全長にわたって一定の太さとされた場合に比べると、当該光学部材の製造に際して、例えば基材の出光側板面に対して異方性光拡散粒子を多数分散配合した液体状の透光性樹脂層を塗布し固化させることで異方性光拡散部を積層形成した場合に、塗布に伴って異方性光拡散粒子の長軸方向をよりスムーズに塗布方向に沿うように揃えることができる。これにより、透光性樹脂層中における多数の異方性光拡散粒子の配向状態をより適切なものとすることができる。

（３）前記異方性光拡散粒子は、前記長軸方向に沿って切断した断面形状が楕円形状をなしている。このようにすれば、異方性光拡散粒子における長軸方向についての両端部が丸められた形状となるので、当該光学部材の製造に際して、例えば基材の出光側板面に対して異方性光拡散粒子を多数分散配合した液体状の透光性樹脂層を塗布し固化させることで異方性光拡散部を積層形成した場合に、塗布に伴って異方性光拡散粒子が配向される過程で引っ掛かりが生じ難くなる。これにより、異方性光拡散粒子の長軸方向を一層スムーズに塗布方向に沿うように揃えることができ、透光性樹脂層中における多数の異方性光拡散粒子の配向状態を一層適切なものとすることができる。

（４）前記異方性光拡散粒子は、前記短軸方向に沿って切断した断面形状が円形状をなすよう形成されている。このようにすれば、仮に異方性光拡散粒子が短軸方向に沿って切断した断面形状が角形状とされた場合に比べると、当該光学部材の製造に際して、例えば基材の出光側板面に対して異方性光拡散粒子を多数分散配合した液体状の透光性樹脂層を塗布し固化させることで異方性光拡散部を積層形成した場合に、塗布に伴って異方性光拡散粒子が配向される過程で引っ掛かりが生じ難くなる。これにより、塗布に伴って異方性光拡散粒子の長軸方向をよりスムーズに塗布方向に沿うように揃えることができ、透光性樹脂層中における多数の異方性光拡散粒子の配向状態をより適切なものとすることができる。

（５）前記異方性集光部は、前記入光側板面から突出し、前記集光方向に沿って切断した断面形状が略山形をなすとともに前記非集光方向に沿って直線的に延在するプリズムを、前記集光方向に沿って複数並列してなる。このようにすれば、異方性集光部をなすプリズムは、集光方向に沿って切断した断面形状が略山形をなしているので、プリズムに入射した光がプリズムの斜面に当たると、プリズムの頂角に応じた角度付けがなされて正面方向へと立ち上げられる。これにより、プリズムから集光方向に沿って基材へ向かう光に集光作用が付与される。一方、プリズムは、非集光方向に沿って直線的に延在しているから、プリズムから非集光方向に沿って基材へ向かう光には集光作用が付与されない。

　次に、上記課題を解決するために、本発明の照明装置は、上記記載の光学部材と、光源と、前記光源からの光が入射される光入射面、及び前記光学部材の前記入光側板面と対向状をなすとともに光が出射される光出射面を有する導光板と、を備える。

　このような構成の照明装置によれば、光源からの光は、導光板の光入射面に入射されてから導光板内を伝播された後に光出射面から出射されることで、光学部材の入光側板面に入射される。光学部材からの出射光に係る正面輝度が高く且つ出射光に生じ得る指向性が緩和されているから、当該照明装置の出射光についても正面輝度が高く且つ出射光に生じ得る指向性が緩和されて輝度ムラが生じ難いものとされる。

　前記異方性集光部は、前記光学部材の前記入光側板面において、前記光源と前記導光板との並び方向に沿って切断した断面形状が一対の斜面を有する略山形をなすとともに前記並び方向と直交する方向に沿って直線的に延在するプリズムを、前記並び方向に沿って複数並列してなるものとされており、前記プリズムは、前記一対の斜面のうち前記光源側とは反対側の斜面の断面形状が、曲線または多角線とされる。

　このようにすれば、導光板の光出射面から光学部材の入光側板面に向かう光の進行方向は、概ね光出射面に対して傾いており、光出射面の法線方向の成分と、光源から導光板の光入射面に向かう方向の成分とを含んでいる。これに対し、異方性集光部は、光源と導光板との並び方向に沿って切断した断面形状が一対の斜面を有する略山形をなしていて、その一対の斜面のうち光源側とは反対側の斜面の断面形状が曲線または多角線とされているから、上記した進行方向に沿ってプリズムに入射される光を効率的に正面方向に向けて立ち上げることができる。これにより、正面輝度をより効果的に向上させることができる。なお、ここで言う多角線とは、傾斜角度が異なる２以上の傾斜線同士を繋げてなる線である。

　次に、上記課題を解決するために、本発明の表示装置は、上記記載の照明装置と、前記照明装置からの光を利用して表示を行う表示パネルとを備える。

　このような構成の表示装置によれば、照明装置の出射光に係る正面輝度が高く且つ輝度ムラが生じ難いものとされているから、表示品位に優れた表示を実現することができる。

　前記表示パネルとしては液晶パネルを例示することができる。このような表示装置は液晶表示装置として、種々の用途、例えばスマートフォンやタブレット型パソコンのディスプレイ等に適用できる。

（発明の効果）
　本発明によれば、出射光に係る正面輝度を高く保ちつつ出射光に生じ得る指向性を緩和することができる。

本発明の実施形態１に係る液晶表示装置の概略構成を示す分解斜視図液晶表示装置における短辺方向に沿った断面構成を示す断面図液晶表示装置における長辺方向に沿った断面構成を示す断面図図２のＬＥＤ付近を拡大した断面図液晶パネルの画素配列を概略的に表す平面図光学シートの切欠斜視図光学シートにおける異方性集光部をなすプリズムの配列を概略的に表す底面図光学シートにおける異方性光拡散部をなす異方性光拡散粒子の配列を概略的に表す平面図光学シート及び導光板をＹ軸方向に沿って切断した断面図光学シート及び導光板をＸ軸方向に沿って切断した断面図比較例に係るバックライト装置（プリズムシート）からの出射光の輝度分布を示すグラフ実施例に係るバックライト装置（光学シート）からの出射光の輝度分布を示すグラフ本発明の実施形態２に係る光学シート及び導光板をＹ軸方向に沿って切断した断面図本発明の実施形態３に係る光学シート及び導光板をＹ軸方向に沿って切断した断面図本発明の実施形態４に係る光学シートの切欠斜視図本発明の実施形態５に係る光学シートの切欠斜視図本発明の実施形態６に係る光学シートの切欠斜視図

　＜実施形態１＞
　本発明の実施形態１を図１から図１２によって説明する。本実施形態では、液晶表示装置１０について例示する。なお、各図面の一部にはＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸を示しており、各軸方向が各図面で示した方向となるように描かれている。また、上下方向については、図２及び図３を基準とし、且つ同図上側を表側とするとともに同図下側を裏側とする。

　液晶表示装置１０は、図１に示すように、全体として横長な方形状をなしており、基幹部品である液晶表示ユニットＬＤＵにタッチパネル１４、カバーパネル（保護パネル、カバーガラス）１５及びケーシング１６などの部品を組み付けてなるものとされる。液晶表示ユニットＬＤＵは、表側に画像を表示する表示面ＤＳを有する液晶パネル（表示パネル）１１と、液晶パネル１１の裏側に配されて液晶パネル１１に向けて光を照射するバックライト装置（照明装置）１２と、液晶パネル１１を表側、つまりバックライト装置１２側とは反対側（表示面ＤＳ側）から押さえるフレーム（筐体部材）１３とを有してなる。タッチパネル１４及びカバーパネル１５は、共に液晶表示ユニットＬＤＵを構成するフレーム１３内に表側から収容されるとともに、外周部分（外周端部を含む）がフレーム１３によって裏側から受けられている。タッチパネル１４は、液晶パネル１１に対して表側に所定の間隔を空けた位置に配されるとともに、裏側（内側）の板面が表示面ＤＳと対向状をなす対向面とされている。カバーパネル１５は、タッチパネル１４に対して表側に重なる形で配されるとともに、裏側（内側）の板面がタッチパネル１４の表側の板面と対向状をなす対向面とされている。なお、タッチパネル１４とカバーパネル１５との間には、反射防止フィルムＡＲが介設されている（図４を参照）。ケーシング１６は、液晶表示ユニットＬＤＵを裏側から覆う形でフレーム１３に組み付けられている。液晶表示装置１０の構成部品のうち、フレーム１３の一部（後述する環状部１３ｂ）、カバーパネル１５及びケーシング１６が液晶表示装置１０の外観を構成している。本実施形態に係る液晶表示装置１０は、主にタブレット型ノートパソコンなどの電子機器に用いられるものであり、その画面サイズは、例えば２０インチ程度とされている。

　まず、液晶表示ユニットＬＤＵを構成する液晶パネル１１について詳しく説明する。液晶パネル１１は、図２及び図３に示すように、横長な方形状をなすとともにほぼ透明で優れた透光性を有するガラス製の一対の基板１１ａ，１１ｂと、両基板１１ａ，１１ｂ間に介在し、電界印加に伴って光学特性が変化する物質である液晶分子を含む液晶層（図示せず）とを備え、両基板１１ａ，１１ｂが液晶層の厚さ分のギャップを維持した状態で図示しないシール剤によって貼り合わせられている。この液晶パネル１１は、画像が表示される表示領域（後述する板面遮光層３２により囲まれた中央部分）と、表示領域を取り囲む額縁状をなすとともに画像が表示されない非表示領域（後述する板面遮光層３２と重畳する外周部分）とを有している。なお、液晶パネル１１における長辺方向がＸ軸方向と一致し、短辺方向がＹ軸方向と一致し、さらに厚さ方向がＺ軸方向と一致している。

　両基板１１ａ，１１ｂのうち表側（正面側）がＣＦ基板１１ａとされ、裏側（背面側）がアレイ基板１１ｂとされる。アレイ基板１１ｂにおける内面側（液晶層側、ＣＦ基板１１ａとの対向面側）には、スイッチング素子であるＴＦＴ（Thin Film Transistor）及び画素電極が多数個並んで設けられるとともに、これらＴＦＴ及び画素電極の周りには、格子状をなすゲート配線及びソース配線が取り囲むようにして配設されている。各配線には、図示しない制御回路から所定の画像信号が供給されるようになっている。ゲート配線及びソース配線により囲まれた方形の領域に配された画素電極は、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide：酸化インジウム錫）或いはＺｎＯ（Zinc Oxide：酸化亜鉛）といった透明電極からなる。

　一方、ＣＦ基板１１ａには、各画素に対応した位置に多数個のカラーフィルタが並んで設けられている。カラーフィルタは、Ｒ，Ｇ，Ｂの三色が交互に並ぶ配置とされる。各カラーフィルタ間には、混色を防ぐための遮光層（ブラックマトリクス）が形成されている。カラーフィルタ及び遮光層の表面には、アレイ基板１１ｂ側の画素電極と対向する対向電極が設けられている。このＣＦ基板１１ａは、アレイ基板１１ｂよりも一回り小さい大きさとされる。また、両基板１１ａ，１１ｂの内面側には、液晶層に含まれる液晶分子を配向させるための配向膜がそれぞれ形成されている。なお、両基板１１ａ，１１ｂの外面側には、それぞれ偏光板１１ｃ，１１ｄが貼り付けられている（図４を参照）。

　当該液晶パネル１１においては、Ｒ（赤色），Ｇ（緑色），Ｂ（青色）の３色の着色部及びそれらと対向する３つの画素電極の組によって表示単位である１つの単位画素ＰＸが構成されており、この単位画素ＰＸは、図５に示すように、両基板１１ａ，１１ｂの板面、つまり表示面ＤＳ（Ｘ軸方向及びＹ軸方向）に沿って多数ずつマトリクス状（行列状）に並列配置されている。単位画素ＰＸは、Ｒの着色部を有する赤色画素と、Ｇの着色部を有する緑色画素と、Ｂの着色部を有する青色画素とからなる。これら各色の画素は、液晶パネル１１の板面において行方向（Ｘ軸方向）に沿って繰り返し並べて配されることで、画素群を構成しており、この画素群が列方向（Ｙ軸方向）に沿って多数並んで配されている。従って、単位画素ＰＸは、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に沿って一定の周期性をもって多数個ずつ並列配置された周期性構造物である、と言える。なお、図５は、液晶パネル１１における単位画素ＰＸの配列を概略的に表したものである。

　続いて、液晶表示ユニットＬＤＵを構成するバックライト装置１２について詳しく説明する。バックライト装置１２は、図１に示すように、全体として液晶パネル１１と同様に横長の略ブロック状をなしている。バックライト装置１２は、図３及び図４に示すように、光源であるＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）１７と、ＬＥＤ１７が実装されたＬＥＤ基板（光源基板）１８と、ＬＥＤ１７からの光を導光する導光板１９と、導光板１９上に積層配置される光学シート（光学部材）２０と、導光板１９を表側から押さえる遮光フレーム２１と、ＬＥＤ基板１８、導光板１９、光学シート２０及び遮光フレーム２１を収容するシャーシ２２と、シャーシ２２の外面に接する形で取り付けられる放熱部材２３とを備える。このバックライト装置１２は、その外周部分のうち長辺側の一端部にＬＥＤ１７（ＬＥＤ基板１８）が偏在する形で配された、片側入光方式のエッジライト型（サイドライト型）とされる。

　ＬＥＤ１７は、図２及び図４に示すように、ＬＥＤ基板１８に固着される基板部上にＬＥＤチップを樹脂材により封止した構成とされる。基板部に実装されるＬＥＤチップは、主発光波長が１種類とされ、具体的には、青色を単色発光するものが用いられている。その一方、ＬＥＤチップを封止する樹脂材には、ＬＥＤチップから発せられた青色の光により励起されて所定の色を発光する蛍光体が分散配合されており、全体として概ね白色光を発するものとされる。なお、蛍光体としては、例えば黄色光を発光する黄色蛍光体、緑色光を発光する緑色蛍光体、及び赤色光を発光する赤色蛍光体の中から適宜組み合わせて用いたり、またはいずれか１つを単独で用いることができる。このＬＥＤ１７は、ＬＥＤ基板１８に対する実装面とは反対側の面が発光面１７ａとなる、いわゆる頂面発光型とされている。

　ＬＥＤ基板１８は、図２及び図４に示すように、Ｘ軸方向（導光板１９及びシャーシ２２の長辺方向）に沿って延在する、長手の板状をなしており、その板面をＸ軸方向及びＺ軸方向に並行させた姿勢、すなわち液晶パネル１１及び導光板１９の板面と直交させた姿勢でシャーシ２２内に収容されている。つまり、このＬＥＤ基板１８は、板面における長辺方向がＸ軸方向と、短辺方向がＺ軸方向とそれぞれ一致し、さらには板面と直交する板厚方向がＹ軸方向と一致した姿勢とされる。ＬＥＤ基板１８は、その内側を向いた板面（実装面１８ａ）が導光板１９における一方の長辺側の端面（光入射面１９ｂ）に対してＹ軸方向について所定の間隔を空けつつ対向状に配されている。従って、ＬＥＤ１７及びＬＥＤ基板１８と導光板１９との並び方向は、Ｙ軸方向とほぼ一致している。このＬＥＤ基板１８は、その長さ寸法が導光板１９の長辺寸法とほぼ同じ程度とされており、後述するシャーシ２２における長辺側の一端部に取り付けられている。

　ＬＥＤ基板１８のうち内側、つまり導光板１９側を向いた板面（導光板１９との対向面）には、図４に示すように、上記した構成のＬＥＤ１７が表面実装されており、ここが実装面１８ａとされる。ＬＥＤ１７は、ＬＥＤ基板１８の実装面１８ａにおいて、その長さ方向（Ｘ軸方向）に沿って複数が所定の間隔を空けつつ一列に（直線的に）並列配置されている。つまり、ＬＥＤ１７は、バックライト装置１２における長辺側の一端部において長辺方向に沿って複数ずつ間欠的に並列配置されていると言える。また、ＬＥＤ基板１８の実装面１８ａには、Ｘ軸方向に沿って延在するとともにＬＥＤ１７群を横切って隣り合うＬＥＤ１７同士を直列接続する、金属膜（銅箔など）からなる配線パターン（図示せず）が形成されており、この配線パターンの両端部に形成された端子部が外部のＬＥＤ駆動回路に接続されることで、駆動電力を各ＬＥＤ１７に供給することが可能とされる。また、ＬＥＤ基板１８の基材は、シャーシ２２と同様に金属製とされ、その表面に絶縁層を介して既述した配線パターン（図示せず）が形成されている。なお、ＬＥＤ基板１８の基材に用いる材料としては、セラミックなどの絶縁材料を用いることも可能である。

　導光板１９は、図２及び図３に示すように、屈折率が空気よりも十分に高く且つほぼ透明な（透光性に優れた）合成樹脂材料（例えばアクリルなど）からなる。導光板１９は、液晶パネル１１と同様に平面に視て横長の方形状をなす平板状とされており、その板面が液晶パネル１１の板面（表示面ＤＳ）に並行している。導光板１９は、その板面における長辺方向がＸ軸方向と、短辺方向がＹ軸方向とそれぞれ一致し、且つ板面と直交する板厚方向がＺ軸方向と一致している。導光板１９は、シャーシ２２内において液晶パネル１１及び光学シート２０の直下位置に配されており、その外周端面のうちの一方の長辺側の端面がシャーシ２２における長辺側の一端部に配されたＬＥＤ基板１８の各ＬＥＤ１７とそれぞれ対向状をなしている。従って、ＬＥＤ１７（ＬＥＤ基板１８）と導光板１９との並び方向がＹ軸方向と一致するのに対して、光学シート２０（液晶パネル１１）と導光板１９との並び方向（重なり方向）がＺ軸方向と一致しており、両並び方向が互いに直交するものとされる。そして、導光板１９は、ＬＥＤ１７からＹ軸方向（ＬＥＤ１７と導光板１９との並び方向）に沿って導光板１９へ向けて発せられた光を長辺側の端面から導入するとともに、その光を内部で伝播させつつ光学シート２０側（表側、光出射側）へ向くよう立ち上げて板面から出射させる機能を有する。

　平板状をなす導光板１９の板面のうち、表側を向いた面（液晶パネル１１や光学シート２０との対向面）は、図２及び図３に示すように、内部の光を光学シート２０及び液晶パネル１１側に向けて出射させる光出射面１９ａとなっている。導光板１９における板面に対して隣り合う外周端面のうち、Ｘ軸方向（ＬＥＤ１７の並び方向、ＬＥＤ基板１８の長辺方向）に沿って長手状をなす一対の長辺側の端面のうちの一方（図２に示す左側）の端面は、図４に示すように、ＬＥＤ１７（ＬＥＤ基板１８）と所定の空間を空けて対向状をなしており、これがＬＥＤ１７から発せられた光が入射される光入射面１９ｂとなっている。光入射面１９ｂは、Ｘ軸方向及びＺ軸方向に沿って並行する面とされ、光出射面１９ａに対して略直交する面とされる。また、ＬＥＤ１７と光入射面１９ｂ（導光板１９）との並び方向は、Ｙ軸方向と一致しており、光出射面１９ａに並行している。なお、導光板１９の外周端面のうち、光入射面１９ｂを除いた３つの端面、具体的には光入射面１９ｂとは反対側の長辺側の端面及び短辺側の一対の端面は、図２及び図３に示すように、それぞれＬＥＤ１７とは対向しないＬＥＤ非対向端面（光源非対向端面）とされる。

　導光板１９の板面のうち、光出射面１９ａとは反対側の板面１９ｃには、図２及び図３に示すように、導光板１９内の光を反射して表側へ立ち上げることが可能な反射シートＲがその全域を覆う形で設けられている。言い換えると、反射シートＲは、シャーシ２２の底板２２ａと導光板１９との間に挟まれた形で配されている。この反射シートＲのうち、導光板１９における光入射面１９ｂ側の端部は、図５に示すように、光入射面１９ｂよりも外側、つまりＬＥＤ１７側に向けて延出されており、この延出部分によってＬＥＤ１７からの光を反射することで、光入射面１９ｂへの光の入射効率を向上させることができる。なお、導光板１９における光出射面１９ａと反対側の板面１９ｃとの少なくともいずれか一方、または反射シートＲの表面には、導光板１９内の光を散乱させる散乱部（図示せず）などが所定の面内分布を持つようパターニングされており、それにより光出射面１９ａからの出射光が面内において均一な分布となるよう制御されている。

　光学シート２０は、図２及び図３に示すように、液晶パネル１１及びシャーシ２２と同様に平面に視て横長の方形状をなしている。光学シート２０は、導光板１９の光出射面１９ａ上に載せられていて液晶パネル１１と導光板１９との間に介在して配されることで、導光板１９からの出射光を透過するとともにその透過光に所定の光学作用を付与しつつ液晶パネル１１に向けて出射させる。なお、光学シート２０の詳しい構成及び機能などについては後に改めて説明する。

　遮光フレーム２１は、図２及び図３に示すように、導光板１９の外周部分（外周端部）に倣う形で延在する略枠状（額縁状）に形成されており、導光板１９の外周部分をほぼ全周にわたって表側から押さえることが可能とされる。この遮光フレーム２１は、合成樹脂製とされるとともに、表面が例えば黒色を呈する形態とされることで、遮光性を有するものとされる。遮光フレーム２１は、その内端部２１ａが導光板１９の外周部分及びＬＥＤ１７と、液晶パネル１１及び光学シート２０の各外周部分（外周端部）との間に全周にわたって介在する形で配されており、これらが光学的に独立するように仕切っている。これにより、ＬＥＤ１７から発せられて光入射面１９ｂに入光しない光や導光板１９の端面（光入射面１９ｂ及びＬＥＤ１７とは対向しない３つのＬＥＤ非対向端面）から漏れ出した光が、液晶パネル１１及び光学シート２０の各外周部分（特に端面）に直接入光するのを遮光することができるものとされる。また、遮光フレーム２１のうち、ＬＥＤ１７及びＬＥＤ基板１８とは平面に視て重畳しない３つの各辺部（一対の短辺部とＬＥＤ基板１８側とは反対側の長辺部）については、シャーシ２２の底板２２ａから立ち上がる部分と、フレーム１３を裏側から支持する部分とを有しているのに対し、ＬＥＤ１７及びＬＥＤ基板１８と平面に視て重畳する長辺部については、導光板１９の端部及びＬＥＤ基板１８（ＬＥＤ１７）を表側から覆うとともに一対の短辺部間を架橋する形で形成されている。また、この遮光フレーム２１は、次述するシャーシ２２に対して図示しないネジ部材などの固定手段によって固定されている。

　シャーシ２２は、例えばアルミニウム板や電気亜鉛めっき綱板（ＳＥＣＣ）などの熱伝導率に優れた金属板からなり、図２及び図３に示すように、液晶パネル１１と同様に横長の方形状をなす底板２２ａと、底板２２ａにおける各辺（一対の長辺及び一対の短辺）の外端からそれぞれ表側に向けて立ち上がる側板２２ｂとからなる。シャーシ２２（底板２２ａ）は、その長辺方向がＸ軸方向と一致し、短辺方向がＹ軸方向と一致している。底板２２ａは、その大部分が導光板１９を裏側（光出射面１９ａ側とは反対側）から支持する導光板支持部２２ａ１とされるのに対し、ＬＥＤ基板１８側の端部が段付き状に裏側に膨出する基板収容部２２ａ２とされる。この基板収容部２２ａ２は、図４に示すように、断面形状が略Ｌ字型をなしており、導光板支持部２２ａ１の端部から屈曲されて裏側に向けて立ち上がる立ち上がり部３８と、立ち上がり部３８の立ち上がり先端部から屈曲されて導光板支持部２２ａ１側とは反対側に向けて突出する収容底部３９とからなる。この立ち上がり部３８における導光板支持部２２ａ１の端部からの屈曲位置は、導光板１９の光入射面１９ｂよりもＬＥＤ１７側とは反対側（導光板支持部２２ａ１の中央寄り）に位置している。収容底部３９における突出先端部からは、長辺側の側板２２ｂが表側に立ち上がるよう屈曲形成されている。そして、この基板収容部２２ａ２に連なる長辺側の側板２２ｂには、ＬＥＤ基板１８が取り付けられており、この側板２２ｂが基板取付部３７を構成している。基板取付部３７は、導光板１９の光入射面１９ｂと対向状をなす対向面を有しており、この対向面にＬＥＤ基板１８が取り付けられている。ＬＥＤ基板１８は、ＬＥＤ１７が実装された実装面１８ａとは反対側の板面が、基板取付部３７における内側の板面に対して両面テープなどの基板固着部材２５を介して接する形で固着されている。取り付けられたＬＥＤ基板１８は、基板収容部２２ａ２をなす収容底部３９の内側の板面との間に僅かながらも隙間を有している。また、シャーシ２２の底板２２ａにおける裏側の板面には、液晶パネル１１の駆動を制御するための液晶パネル駆動回路基板（図示せず）、ＬＥＤ１７に駆動電力を供給するＬＥＤ駆動回路基板（図示せず）、タッチパネル１４の駆動を制御するためのタッチパネル駆動回路基板（図示せず）などが取り付けられている。

　放熱部材２３は、アルミニウム板などの熱伝導性に優れた金属板からなり、図１及び図２に示すように、シャーシ２２における長辺側の一端部、詳しくはＬＥＤ基板１８を収容する基板収容部２２ａ２に沿って延在する形態とされる。放熱部材２３は、図４に示すように、断面形状が略Ｌ字型をなしており、基板収容部２２ａ２の外面に並行し且つその外面に接する第１放熱部２３ａと、基板収容部２２ａ２に連なる側板２２ｂ（基板取付部３７）の外面に並行する第２放熱部２３ｂとからなる。第１放熱部２３ａは、Ｘ軸方向に沿って延在する細長い平板状をなしており、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に並行する表側を向いた板面が、基板収容部２２ａ２における収容底部３９の外面のほぼ全長にわたって当接されている。第１放熱部２３ａは、収容底部３９に対してネジ部材ＳＭによってネジ止めされており、ネジ部材ＳＭを挿通するネジ挿通孔２３ａ１を有している。また、収容底部３９には、ネジ部材ＳＭが螺合されるネジ孔２８が形成されている。これにより、ＬＥＤ１７から発せられた熱は、ＬＥＤ基板１８、基板取付部３７及び基板収容部２２ａ２を介して第１放熱部２３ａへと伝達されるようになっている。なお、ネジ部材ＳＭは、第１放熱部２３ａに対してその延在方向に沿って複数が間欠的に並ぶ形で取り付けられている。第２放熱部２３ｂは、Ｘ軸方向に沿って延在する細長い平板状をなしており、Ｘ軸方向及びＺ軸方向に並行する内側を向いた板面が、基板取付部３７における外側の板面との間に所定の隙間を空けつつ対向状に配されている。

　続いて、液晶表示ユニットＬＤＵを構成するフレーム１３について説明する。フレーム１３は、アルミニウムなどの熱伝導率に優れた金属材料からなるものとされており、図１に示すように、全体としては、液晶パネル１１、タッチパネル１４及びカバーパネル１５の各外周部分（外周端部）に倣う形で延在する横長の略枠状（額縁状）をなしている。フレーム１３の製造方法としては、例えばプレス加工などが採られている。フレーム１３は、図２及び図３に示すように、液晶パネル１１の外周部分を表側から押さえるとともに、バックライト装置１２を構成するシャーシ２２との間で、互いに積層された液晶パネル１１、光学シート２０及び導光板１９を挟み込む形で保持している。その一方で、フレーム１３は、タッチパネル１４及びカバーパネル１５の各外周部分を裏側から受けており、液晶パネル１１とタッチパネル１４との外周部分間に介在する形で配されている。これにより、液晶パネル１１とタッチパネル１４との間には、所定の隙間が確保されるので、例えばカバーパネル１５に外力が作用したとき、カバーパネル１５に追従してタッチパネル１４が液晶パネル１１側に撓むよう変形した場合でも、撓んだタッチパネル１４が液晶パネル１１に干渉し難くなっている。

　フレーム１３は、図２及び図３に示すように、液晶パネル１１、タッチパネル１４及びカバーパネル１５の各外周部分に倣う枠状部（フレーム基部、額縁状部）１３ａと、枠状部１３ａの外周端部に連なるとともにタッチパネル１４、カバーパネル１５及びケーシング１６をそれぞれ外周側から取り囲む環状部（筒状部）１３ｂと、枠状部１３ａから裏側に向けて突出してシャーシ２２及び放熱部材２３に取り付けられる取付板部１３ｃとを有してなる。

　枠状部１３ａは、図２及び図３に示すように、液晶パネル１１、タッチパネル１４、及びカバーパネル１５の各板面に並行する板面を有する略板状をなすとともに、平面に視て横長で略方形の枠状に形成されている。枠状部１３ａは、内周部分１３ａ１よりも外周部分１３ａ２の方が相対的に板厚が厚くなっており、両者の境界位置に段差（ギャップ）ＧＰが形成されている。枠状部１３ａのうち、内周部分１３ａ１が液晶パネル１１の外周部分とタッチパネル１４の外周部分との間に介在するのに対し、外周部分１３ａ２がカバーパネル１５の外周部分を裏側から受けている。このように、枠状部１３ａは、その表側の板面がほぼ全域にわたってカバーパネル１５によって覆われることになるため、表側の板面が殆ど外部に露出することがないものとされる。これにより、フレーム１３がＬＥＤ１７からの熱などにより温度上昇していても、液晶表示装置１０の使用者がフレーム１３における露出部位に直接接触し難くなるので、安全面で優れる。枠状部１３ａの内周部分１３ａ１における裏側の板面には、液晶パネル１１の外周部分を緩衝しつつ表側から押さえるための緩衝材２９が固着されているのに対し、内周部分１３ａ１における表側の板面には、タッチパネル１４の外周部分を緩衝しつつ固着するための第１固着部材３０が固着されている。これら緩衝材２９及び第１固着部材３０は、内周部分１３ａ１において平面に視て互いに重畳する位置に配されている。一方、枠状部１３ａの外周部分１３ａ２における表側の板面には、カバーパネル１５の外周部分を緩衝しつつ固着するための第２固着部材３１が固着されている。これら緩衝材２９及び各固着部材３０，３１は、枠状部１３ａのうち四隅の角部を除いた各辺部に沿ってそれぞれ延在する形で配されている。また、各固着部材３０，３１は、例えば基材がクッション性を有する両面テープからなる。

　環状部１３ｂは、図２及び図３に示すように、全体として平面に視て横長の方形の短角筒状をなしており、枠状部１３ａの外周部分１３ａ２の外周縁から表側に向けて突出する第１環状部３４と、枠状部１３ａの外周部分１３ａ２の外周縁から裏側に向けて突出する第２環状部３５とを有してなる。言い換えると、短角筒状をなす環状部１３ｂは、その軸線方向（Ｚ軸方向）についての略中央部における内周面に枠状部１３ａの外周縁が全周にわたって連ねられている。第１環状部３４は、枠状部１３ａに対して表側に配されるタッチパネル１４及びカバーパネル１５の各外周端面を全周にわたって取り囲む形で配されている。第１環状部３４は、その内周面がタッチパネル１４及びカバーパネル１５の各外周端面と対向状をなしているのに対し、外周面が当該液晶表示装置１０の外部に露出していて液晶表示装置１０における側面側の外観を構成している。一方、第２環状部３５は、枠状部１３ａに対して裏側に配されるケーシング１６における表側の端部（取付部１６ｃ）を外周側から取り囲んでいる。第２環状部３５は、その内周面が後述するケーシング１６の取付部１６ｃと対向状をなしているのに対し、外周面が当該液晶表示装置１０の外部に露出していて液晶表示装置１０における側面側の外観を構成している。第２環状部３５における突出先端部には、断面鉤型をなすフレーム側係止爪部３５ａが形成されており、このフレーム側係止爪部３５ａに対してケーシング１６が係止されることで、ケーシング１６を取付状態に保持することが可能とされる。

　取付板部１３ｃは、図２及び図３に示すように、枠状部１３ａのうち外周部分１３ａ２から裏側に向けて突出するとともに、枠状部１３ａの各辺部に沿って延在する板状をなしており、その板面が枠状部１３ａの板面とほぼ直交している。取付板部１３ｃは、枠状部１３ａの各辺部毎に個別に配されている。枠状部１３ａのうちＬＥＤ基板１８側の長辺部に配された取付板部１３ｃは、その内側を向いた板面が放熱部材２３の第２放熱部２３ｂにおける外側の板面が接する形で取り付けられている。この取付板部１３ｃは、第２放熱部２３ｂに対してネジ部材ＳＭによってネジ止めされており、ネジ部材ＳＭを挿通するネジ挿通孔１３ｃ１を有している。また、第２放熱部２３ｂには、ネジ部材ＳＭが螺合されるネジ孔３６が形成されている。これにより、第１放熱部２３ａから第２放熱部２３ｂへと伝達されたＬＥＤ１７からの熱は、取付板部１３ｃへと伝達されてからフレーム１３の全体へと伝達されることで、効率的に放熱されるようになっている。また、この取付板部１３ｃは、放熱部材２３を介してシャーシ２２に対して間接的に固定されている。一方、枠状部１３ａのうちＬＥＤ基板１８側とは反対側の長辺部及び一対の短辺部にそれぞれ配された各取付板部１３ｃは、その内側を向いた板面がシャーシ２２の各側板２２ｂにおける外側の板面に接する形でネジ部材ＳＭによってそれぞれネジ止めされている。これらの取付板部１３ｃには、ネジ部材ＳＭを挿通するネジ挿通孔１３ｃ１が形成されているのに対し、各側板２２ｂには、ネジ部材ＳＭが螺合されるネジ孔３６が形成されている。なお、各ネジ部材ＳＭは、各取付板部１３ｃに対してそれぞれの延在方向に沿って複数ずつが間欠的に並ぶ形で取り付けられている。

　次に、上記したフレーム１３に組み付けられるタッチパネル１４について説明する。タッチパネル１４は、図１から図３に示すように、使用者が液晶パネル１１の表示面ＤＳの面内における位置情報を入力するための位置入力装置であり、横長な方形状をなすとともにほぼ透明で優れた透光性を有するガラス製の基板上に所定のタッチパネルパターン（図示せず）が形成されてなる。詳しくは、タッチパネル１４は、液晶パネル１１と同様に平面に視て横長の方形状をなすガラス製の基板を有しており、その表側を向いた板面にいわゆる投影型静電容量方式のタッチパネルパターンを構成するタッチパネル用透明電極部（図示せず）が形成されており、基板の面内においてタッチパネル用透明電極部が多数個行列状に並列配置されている。タッチパネル１４における長辺側の一端部には、タッチパネルパターンを構成するタッチパネル用透明電極部から引き出された配線の端部に接続された端子部（図示せず）が形成されており、この端子部に対して図示しないフレキシブル基板が接続されることで、タッチパネル駆動回路基板からタッチパネルパターンをなすタッチパネル用透明電極部に電位が供給されるようになっている。タッチパネル１４は、その外周部分における内側の板面が、既述した第１固着部材３０によってフレーム１３の枠状部１３ａにおける内周部分１３ａ１に対して対向した状態で固着されている。

　続いて、上記したフレーム１３に組み付けられるカバーパネル１５について説明する。カバーパネル１５は、図１から図３に示すように、タッチパネル１４を表側からその全域にわたって覆う形で配されており、それによりタッチパネル１４及び液晶パネル１１の保護が図られている。カバーパネル１５は、フレーム１３における枠状部１３ａを表側から全域にわたって覆うとともに、液晶表示装置１０における正面側の外観を構成している。カバーパネル１５は、横長な方形状をなすとともにほぼ透明で優れた透光性を有するガラス製で板状の基材からなり、好ましくは強化ガラスからなる。カバーパネル１５に用いられる強化ガラスとしては、例えば板状のガラス基材の表面に化学強化処理が施されることで、表面に化学強化層を備えた化学強化ガラスを用いることが好ましい。この化学強化処理は、例えばガラス材料に含まれるアルカリ金属イオンを、それよりもイオン半径が大きいアルカリ金属イオンとイオン交換により置換することで、板状のガラス基材の強化を図る処理をいい、その結果形成される化学強化層は圧縮応力が残留した圧縮応力層（イオン交換層）とされる。これにより、カバーパネル１５は、機械的強度及び耐衝撃性能が高いものとされているから、その裏側に配されるタッチパネル１４及び液晶パネル１１が破損したり、傷付くのをより確実に防止することができる。

　カバーパネル１５は、図２及び図３に示すように、液晶パネル１１及びタッチパネル１４と同様に平面に視て横長の方形状をなしており、その平面に視た大きさは液晶パネル１１及びタッチパネル１４よりも一回り大きなものとされる。従って、カバーパネル１５は、液晶パネル１１及びタッチパネル１４における各外周縁から全周にわたって庇状に外側に張り出す張出部分１５ＥＰを有している。この張出部分１５ＥＰは、液晶パネル１１及びタッチパネル１４を取り囲む横長で方形の略枠状（略額縁状）をなしており、その内側の板面が、既述した第２固着部材３１によってフレーム１３の枠状部１３ａにおける外周部分１３ａ２に対して対向した状態で固着されている。一方、カバーパネル１５のうちタッチパネル１４と対向状をなす中央部分は、反射防止フィルムＡＲを介してタッチパネル１４に対して表側に積層されている。

　カバーパネル１５のうち上記した張出部分１５ＥＰを含む外周部分における内側（裏側）の板面（タッチパネル１４側を向いた板面）には、図２及び図３に示すように、光を遮る板面遮光層（遮光層、板面遮光部）３２が形成されている。板面遮光層３２は、例えば黒色を呈する塗料などの遮光性材料からなるものとされ、その遮光性材料を、カバーパネル１５における内側の板面に印刷することで同板面に一体的に設けられている。なお、板面遮光層３２を設けるに際しては、例えばスクリーン印刷、インクジェット印刷などの印刷手段を採用することができる。板面遮光層３２は、カバーパネル１５のうち張出部分１５ＥＰの全域に加えて、張出部分１５ＥＰよりも内側にあって、タッチパネル１４及び液晶パネル１１の各外周部分と平面に視てそれぞれ重畳する部分にわたる範囲に形成されている。従って、板面遮光層３２は、液晶パネル１１の表示領域を取り囲む形で配されることになるので、表示領域外の光を遮ることができ、もって表示領域に表示される画像に係る表示品位を高いものとすることができる。

　続いて、上記したフレーム１３に組み付けられるケーシング１６について説明する。ケーシング１６は、合成樹脂材料または金属材料からなるものであって、図１から図３に示すように、表側に向けて開口した略椀型（略ボウル型）をなしており、フレーム１３の枠状部１３ａ、取付板部１３ｃ、シャーシ２２、及び放熱部材２３などの部材を裏側から覆うとともに、液晶表示装置１０における背面側の外観を構成している。ケーシング１６は、概ね平坦な底部１６ａと、底部１６ａの外周縁から表側へ向けて立ち上がるとともに断面湾曲形状をなす曲部１６ｂと、曲部１６ｂの外周縁から表側へ向けてほぼ真っ直ぐに立ち上がる取付部１６ｃとからなる。取付部１６ｃには、断面鉤型をなすケーシング側係止爪部１６ｄが形成されており、このケーシング側係止爪部１６ｄがフレーム１３のフレーム側係止爪部３５ａに対して係止されることで、ケーシング１６をフレーム１３に対して取付状態に保持することが可能とされる。

　ここで、光学シート２０について改めて詳しく説明する。この光学シート２０は、導光板１９からの出射光に所定の集光作用を付与した後に所定の拡散作用を付与することで、液晶パネル１１に供給する出射光の正面輝度を高めるとともに、出射光に生じ得る指向性を緩和することができる。光学シート２０は、図６に示すように、シート状をなす基材４０と、基材４０のうち導光板１９からの光が入射される入光側板面４０ａに形成されるとともに集光異方性を有する異方性集光部４１と、基材４０のうち液晶パネル１１に向けて光が出射される出光側板面４０ｂに形成されるとともに光拡散異方性を有する異方性光拡散部４２とから構成される。異方性集光部４１及び異方性光拡散部４２を有する本実施形態に係る光学シート２０のヘイズ値は、例えば５０％～８０％程度とされる。

　基材４０は、図６に示すように、ほぼ透明で優れた透光性を有するシート状をなしており、ＰＥＴなどの熱可塑性樹脂材料からなる。光学シート２０の製造に際しては、例えば基材４０をなす熱可塑性樹脂材料を所定の厚さのフィルムとして成膜した後に、そのフィルムを高温環境下においてＸ軸方向及びＹ軸方向に沿って二軸延伸することで、基材４０を成形している。成形された基材４０は、製造過程での延伸方向（Ｘ軸方向及びＹ軸方向）について熱可塑性樹脂材料の分子が配向されることで、高い強度や高い耐熱性が得られている。また、基材４０の厚さは、例えば２５μｍ～１００μｍ程度とされる。

　異方性集光部４１は、図６，図７及び図９に示すように、基材４０における裏側の板面であって、導光板１９の光出射面１９ａと対向することで光出射面１９ａから出射される光が入射される入光側板面４０ａに一体的に設けられている。異方性集光部４１は、光硬化性樹脂材料の一種であるほぼ透明な紫外線硬化性樹脂材料からなる。この紫外線硬化性樹脂材料は、例えばアクリル樹脂などのほぼ透明な樹脂材料を主原料としていて、紫外線（ＵＶ光）によって硬化する（粘性が高まる、増粘する）性質を有するものであり、その屈折率が空気よりも大きく、導光板１９の屈折率と概ね同じ程度とされている。光学シート２０の製造に際しては、例えば未硬化の紫外線硬化性樹脂材料を成形用の型内に充填するとともに、その型の開口端に基材４０を宛うことで、未硬化の紫外線硬化性樹脂材料を入光側板面４０ａに接する形で配し、その状態で基材４０を介して紫外線硬化性樹脂材料に対して紫外線を照射することで、紫外線硬化性樹脂材料を硬化させて異方性集光部４１を形成することができる。また、異方性集光部４１の厚さ（後述するプリズム４３の高さ寸法）は、例えば１０μｍ～２０μｍ程度とされる。

　異方性集光部４１は、図６，図７及び図９に示すように、基材４０の入光側板面４０ａからＺ軸方向に沿って裏側（導光板１９側）に向けて突出する多数本のプリズム４３により構成されている。プリズム４３は、Ｙ軸方向（ＬＥＤ１７と導光板１９との並び方向）に沿って切断した断面形状が略山形をなすとともにＸ軸方向（導光板１９の板面（光出射面１９ａ）に沿い且つＬＥＤ１７と導光板１９との並び方向と直交する方向）に沿って直線的に延在しており、入光側板面４０ａにおいてＹ軸方向に沿って多数本が並列配置されている。各プリズム４３は、断面形状がほぼ二等辺三角形状をなしており、頂部を挟んで一対の斜面４３ａを有している。プリズム４３は、頂角が鋭角とされており、各斜面４３ａがＹ軸方向及びＺ軸方向に対して傾斜状をなすとともに一定の傾斜角度を保ちつつＸ軸方向に沿って延在している。従って、プリズム４３の延在方向であるＸ軸方向についてどの位置においても、各斜面４３ａの傾斜角度は一定とされている。Ｙ軸方向に沿って並列した多数本のプリズム４３は、頂角、底辺の幅寸法及び高さ寸法が全てほぼ同一とされており、隣り合うプリズム４３間の配列間隔もほぼ一定で等間隔に配列されている。プリズム４３は、頂角が例えば６０度～９０度程度とされるとともに底辺の幅寸法（プリズム４３の配列間隔）が例えば１５μｍ～３５μｍ程度とされる。なお、図７は、光学シート２０におけるプリズム４３の配列を概略的に表したものである。

　このような構成のプリズム４３に導光板１９側から光が入射すると、図９及び図１０に示すように、プリズム４３内に入射した光は、斜面４３ａと外部の空気層との界面にて屈折されることで、正面方向（基材４０の板面４０ａ，４０ｂに対する法線方向）に向けて立ち上げられるようになっている。ここで、導光板１９内を伝播する光や光出射面１９ａから出射する光は、ＬＥＤ１７から導光板１９に向かう方向（図４ではＹ軸方向に沿う右側）に進行するものが多くなっていることから、そのような光をプリズム４３によって正面方向に向けて効率的に立ち上げることで、光学シート２０から液晶パネル１１に供給される光の正面輝度を向上させることが可能とされている。上記のような集光作用は、プリズム４３に対してＹ軸方向、つまりＬＥＤ１７と導光板１９との並び方向に沿って入射する光には作用するものの、Ｙ軸方向と直交するＸ軸方向に沿って入射する光には殆ど作用することないものとされる。従って、本実施形態に係る異方性集光部４１は、多数本のプリズム４３の並び方向であるＹ軸方向が光に集光作用を付与する集光方向とされるのに対し、各プリズム４３の延在方向であるＸ軸方向が光に集光作用を殆ど付与しない非集光方向とされている。以上のように異方性集光部４１は、周期性構造物であるとともに、特定の方向について選択的に集光する性質、つまり集光異方性を有している。

　異方性光拡散部４２は、図６及び図８に示すように、基材４０における表側の板面であって、異方性集光部４１によって集光作用を付与された光や集光作用が付与されなかった光が基材４０を透過した後に出射される出光側板面４０ｂに一体的に設けられている。この出光側板面４０ｂ及び異方性光拡散部４２は、表側に配される液晶パネル１１と対向状をなしている（図４を参照）。また、異方性光拡散部４２は、その厚さ寸法が基材４０よりは薄くなっており、具体的には例えば１０μｍ～２０μｍ程度とされる。異方性光拡散部４２は、基材４０における出光側板面４０ｂに対して積層される所定の厚さの膜状をなす透光性樹脂層４４と、透光性樹脂層４４中に多数分散配合される異方性光拡散粒子（長手状フィラー）４５とを備えている。このうち、透光性樹脂層４４は、例えばアクリル系樹脂、ポリウレタン、ポリエステル、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、紫外線硬化型樹脂などのほぼ透明で優れた透光性を有する樹脂材料を主原料としている。光学シート２０の製造に際しては、透光性樹脂層４４の主原料となる樹脂材料に溶剤などを加えることで液体状態とし、さらにその液体中に多数の異方性光拡散粒子４５を分散配合しておき、その液体を基材４０の出光側板面４０ｂに対して所定の方向に沿って塗布した後に固化させることで、異方性光拡散粒子４５を含有した透光性樹脂層４４を基材４０に対して一体的に積層形成することができる。透光性樹脂層４４は、屈折率が例えば１．３～１．６程度とされる。

　異方性光拡散粒子４５は、図６及び図８に示すように、上記した透光性樹脂層４４中に多数が分散配合されるとともに、その姿勢が特定のものとなるよう配向されている。異方性光拡散粒子４５は、例えばシリカ、水酸化アルミニウム、酸化亜鉛などの無機材料およびアクリル系樹脂、ポリウレタン、ポリスチレンなどの有機材料のようなほぼ透明で優れた透光性を有する樹脂材料からなり、その屈折率は例えば１．３～１．６程度とされる。また、透光性樹脂層４４中における異方性光拡散粒子４５の重量比率は、例えば１０重量％～４０重量％程度とされる。異方性光拡散粒子４５は、長軸方向及び短軸方向を有するよう長手状をなしており、全体として略楕円球状に形成されている。詳しくは、異方性光拡散粒子４５は、長軸方向に沿って切断した断面形状が楕円形状とされるのに対し、短軸方向に沿って切断した断面形状が真円形状とされており、長軸方向について中央側から両端側に向けてそれぞれ先細り状をなしている。従って、異方性光拡散粒子４５は、その長軸方向についての両端部が丸められた形状とされている。異方性光拡散粒子４５は、短軸方向に沿うとともに長軸方向についての中央位置を通る対称軸に関して対称形状とされる。また、異方性光拡散粒子４５は、その長軸方向に沿う長さ寸法が例えば１０μｍ程度とされるのに対し、短軸方向に沿う最大幅寸法及び最大径寸法が例えば２μｍ程度とされるのであるが、これら各寸法の実際の大きさは、各異方性光拡散粒子４５毎にランダムに多少異なるものとされる。

　そして、透光性樹脂層４４中に多数分散配合された異方性光拡散粒子４５は、図６，図８から図１０に示すように、その長軸方向がＸ軸方向に沿い且つ短軸方向がＹ軸方向に沿う姿勢となるよう配向されている。つまり、異方性光拡散粒子４５は、長軸方向が異方性集光部４１が有するプリズム４３の延在方向及びプリズム４３の非集光方向に並行するのに対し、短軸方向が異方性集光部４１が有するプリズム４３の並び方向及びプリズム４３の集光方向に並行するという、特定の指向性をもった姿勢（配置）に概ね揃えられている。異方性光拡散粒子４５は、その周囲に充填された透光性樹脂層４４によって上記した姿勢に保持されている。なお、透光性樹脂層４４中に存在する多数の異方性光拡散粒子４５の全てが上記のような姿勢と完全に一致した姿勢をとるとは限らず、長軸方向がＸ軸方向に対して多少傾いた姿勢となったり、短軸方向がＹ軸方向に対して多少傾いた姿勢となるものが多少含まれていても構わない。多数の異方性光拡散粒子４５は、上記のような姿勢に配向されているものの、透光性樹脂層４４中におけるＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向についての配置（配列間隔など）に関しては、ランダム（不規則）なものとされており、液晶パネル１１が有する単位画素ＰＸのような周期性を有さない、非周期性構造物であると言える。

　光学シート２０の製造に際しては、透光性樹脂層４４をなす樹脂材料に溶剤などを加えることで液体状態とし、その液体中に多数の異方性光拡散粒子４５を分散配合しておき、その液体を基材４０における出光側板面４０ｂに対してＸ軸方向に沿って塗布する。すると、長手状をなす異方性光拡散粒子４５は、塗布に伴って作用する剪断力によって長軸方向が塗布方向に沿うよう自動的に配向が整えられる（図６，図９及び図１０を参照）。従って、この塗布方向をＸ軸方向と一致させることで、異方性光拡散粒子４５をその長軸方向が非集光方向に沿い且つ短軸方向が集光方向に沿うよう容易に配向させることができる。このとき、異方性光拡散粒子４５は、先細り状をなすとともに長軸方向に沿って切断した断面形状が楕円形状をなし且つ短軸方向に沿って切断した断面形状が真円形状をなしていることから、塗布に伴ってよりスムーズに配向が整えられるようになっている。基材４０に塗布した液体が固化すると、透光性樹脂層４４が基材４０の出光側板面４０ｂ上に積層形成されるとともに、そこに含有される多数の異方性光拡散粒子４５が、長軸方向がＸ軸方向に沿い且つ短軸方向がＹ軸方向に沿う姿勢に配向された状態に保持される。

　このような形状及び配向とされる異方性光拡散粒子４５に対して裏側、つまり異方性集光部４１側から供給される光が当たると、その光が拡散されつつ表側へと出射されるのであるが、その拡散光量は、図６，図９及び図１０に示すように、短軸方向（Ｙ軸方向）については相対的に多くなるのに対して、長軸方向（Ｘ軸方向）については相対的に少なくなっている。従って、本実施形態に係る異方性光拡散部４２は、異方性光拡散粒子４５の短軸方向であるＹ軸方向が光により強い光拡散作用を付与する強光拡散方向とされるのに対し、異方性光拡散粒子４５の長軸方向であるＸ軸方向が光に付与する光拡散作用が弱い弱光拡散方向とされており、光拡散異方性を有している。この異方性光拡散部４２は、強光拡散方向が異方性集光部４１の集光方向と一致し、弱光拡散方向が異方性集光部４１の非集光方向と一致することになる。これにより、異方性集光部４１によって集光作用が付与された光については、異方性光拡散部４２によって拡散を促進させる一方で、異方性集光部４１によって集光作用が付与されなかった光については、異方性光拡散部４２によって拡散を抑制することができるから、光学シート２０から液晶パネル１１に供給される光に、異方性集光部４１の集光作用に起因して生じる指向性を適切に緩和することができる。

　しかも、異方性光拡散部４２を構成する多数の異方性光拡散粒子４５は、上記のような姿勢に配向されつつも透光性樹脂層４４中においてランダムに配置されているので、出射光をランダムに拡散することができて出射光の指向性をより好適に緩和することができる。それに加えて、ランダムに配置された異方性光拡散粒子４５は、非周期性構造物となっているので、出射光が供給される液晶パネル１１の単位画素ＰＸの配列（図５を参照）との間に干渉が生じ難くなっており、それにより液晶パネル１１にモアレと呼ばれる干渉縞が生じるのが抑制されている。

　ここで、本実施形態に係る光学シート２０と、本実施形態のような異方性光拡散部４２を備えないプリズムシート（図示せず）との比較実験について説明する。この比較実験では、本実施形態に係る光学シート２０を用いたバックライト装置１２を実施例とし、基材の入光側板面に本実施形態と同様の異方性集光部が設けられるものの、基材の出光側板面がフラットな形状とされて異方性光拡散部を有さないプリズムシートを用いたバックライト装置を比較例として、それぞれのバックライト装置からの出射光の輝度を測定しており、その測定結果を図１１及び図１２に示す。図１１及び図１２では、縦軸をバックライト装置からの出射光の相対輝度とし、横軸を正面方向に対する角度（単位は「度」）としている。図１１及び図１２における縦軸の相対輝度は、正面方向の輝度値を基準（１．０）とした相対値である。図１１及び図１２において実線で示されるグラフは、Ｘ軸方向に沿って出射される出射光の輝度分布を表すのに対し、破線で示されるグラフは、Ｙ軸方向に沿って出射される出射光の輝度分布を表している。なお、実施例に係るバックライト装置１２と比較例に係るバックライト装置との相違構造は、光学シート２０及びプリズムシートのみである。

　比較実験の実験結果について説明する。まず、比較例では、図１１に示すように、Ｘ軸方向に沿って出射される出射光についてはプリズムシートによる集光作用が殆ど作用しないため、緩やかな輝度分布となっているものの、Ｙ軸方向に沿って出射される出射光についてはプリズムシートによる集光作用が作用することで、急峻な輝度分布となっている。つまり、比較例に係るプリズムシートからＹ軸方向に沿って出射する出射光は、正面方向に向かう光量が多くなり過ぎていて、斜め方向に向かう光量との差が大きくなり過ぎている。具体的には、比較例に係るプリズムシートは、Ｘ軸方向に沿って出射される出射光に係る半値全角（相対輝度が０．５以上となる角度範囲）が約２４度と相対的に広いのに対して、Ｙ軸方向に沿って出射される出射光に係る半値全角が約１７度と相対的に狭くなっている。このことから、比較例では、Ｘ軸方向に沿って出射される出射光と、Ｙ軸方向に沿って出射される出射光とには、一定以上の輝度を確保できる角度範囲に差が生じており、Ｙ軸方向について視野角特性が悪化していた。

　これに対し、実施例に係る光学シート２０では、図１２に示すように、Ｘ軸方向に沿って出射される出射光については異方性集光部４１による集光作用が殆ど作用せず且つ異方性光拡散部４２による光拡散作用がそれほど作用しない（光の拡散が抑制されている）ことから、緩やかな輝度分布となっている。一方で、実施例においてＹ軸方向に沿って出射される出射光については異方性集光部４１による集光作用が作用するものの、異方性光拡散部４２による光拡散作用が大きく作用する（光の拡散が促進される）ことで、緩やかな輝度分布となっている。具体的には、実施例に係る光学シート２０は、Ｘ軸方向に沿って出射される出射光に係る半値全角（相対輝度が０．５以上となる角度範囲）が約２６度とされるのに対して、Ｙ軸方向に沿って出射される出射光に係る半値全角が約２６度となっており、双方がほぼ同一の値となっている。このことから、実施例では、Ｘ軸方向に沿って出射される出射光と、Ｙ軸方向に沿って出射される出射光とには、一定以上の輝度を確保できる角度範囲がほぼ同等とされていることから、いずれの方向についても広い視野角特性が得られている。

　以上説明したように本実施形態の光学シート（光学部材）２０は、透光性を有するシート状をなし、一方の板面が光が入射される入光側板面４０ａとされるのに対し、他方の板面が光が出射される出光側板面４０ｂとされる基材４０と、基材４０における入光側板面４０ａに形成され、入射される光に入光側板面４０ａに沿う集光方向については集光作用を付与するものの、入光側板面４０ａに沿い且つ集光方向と直交する非集光方向については集光作用を付与しないよう集光異方性を有する異方性集光部４１と、基材４０における出光側板面４０ｂに形成され、異方性集光部４１側からの光を拡散させつつ出射させる異方性光拡散部４２であって、長手状をなすとともにその長軸方向が非集光方向に沿い且つ短軸方向が集光方向に沿う形で配される異方性光拡散粒子４５を備えることで、集光方向については拡散光量が相対的に多くなるのに対し、非集光方向については拡散光量が相対的に少なくなるよう光拡散異方性を有する異方性光拡散部４２と、を備える。

　このようにすれば、シート状の基材４０のうち入光側板面４０ａに入射される光は、集光異方性を有する異方性集光部４１によって集光方向については集光作用を付与されるものの、非集光方向については集光作用が付与されない。異方性集光部４１から基材４０を透過して出光側板面４０ｂに形成された異方性光拡散部４２に達する光は、異方性光拡散部４２によって拡散作用を付与されつつ出射される。ここで、異方性光拡散部４２は、長手状をなすとともにその長軸方向が非集光方向に沿い且つ短軸方向が集光方向に沿う形で配される異方性光拡散粒子４５を備えることで、集光方向については拡散光量が相対的に多くなるのに対し、非集光方向については拡散光量が相対的に少なくなるよう拡散異方性を有している。この異方性光拡散部４２により、異方性集光部４１によって集光作用を付与された光の拡散が促進されて、異方性集光部４１によって集光作用を付与されなかった光の拡散が抑制されることになる。このように、異方性集光部４１によって集光方向について光を集光することで当該光学シート２０の出射光の正面輝度を高めることができるとともに、光拡散異方性を有する異方性光拡散部４２によって出射光に生じ得る指向性を緩和することができる。

　また、異方性光拡散部４２は、基材４０における出光側板面４０ｂに対して積層されるとともに、異方性光拡散粒子４５が多数分散配合される透光性樹脂層４４を備えており、異方性光拡散粒子４５は、透光性樹脂層４４中において長軸方向が非集光方向に沿い且つ短軸方向が集光方向に沿うよう配向されている。このようにすれば、異方性集光部４１から基材４０を透過して異方性光拡散部４２に達する光は、透光性樹脂層４４中に多数分散配合されて長軸方向が非集光方向に沿い且つ短軸方向が集光方向に沿うよう配向された異方性光拡散粒子４５によって集光方向については拡散光量が多くなり、非集光方向については拡散光量が少なくなるよう拡散される。しかも、当該光学シート２０の製造に際して、例えば基材４０の出光側板面４０ｂに対して異方性光拡散粒子４５を多数分散配合した液体状の透光性樹脂層４４を塗布し固化させることで異方性光拡散部４２を積層形成すれば、塗布に伴って異方性光拡散粒子４５の長軸方向が塗布方向に沿うように揃えられるので、異方性光拡散粒子４５を容易に配向させることができる。

　また、異方性光拡散粒子４５は、長軸方向について中央側から両端側に向けてそれぞれ先細り状をなすよう形成されている。このようにすれば、仮に異方性光拡散粒子４５が長軸方向について全長にわたって一定の太さとされた場合に比べると、当該光学シート２０の製造に際して、例えば基材４０の出光側板面４０ｂに対して異方性光拡散粒子４５を多数分散配合した液体状の透光性樹脂層４４を塗布し固化させることで異方性光拡散部４２を積層形成した場合に、塗布に伴って異方性光拡散粒子４５の長軸方向をよりスムーズに塗布方向に沿うように揃えることができる。これにより、透光性樹脂層４４中における多数の異方性光拡散粒子４５の配向状態をより適切なものとすることができる。

　また、異方性光拡散粒子４５は、長軸方向に沿って切断した断面形状が楕円形状をなしている。このようにすれば、異方性光拡散粒子４５における長軸方向についての両端部が丸められた形状となるので、当該光学シート２０の製造に際して、例えば基材４０の出光側板面４０ｂに対して異方性光拡散粒子４５を多数分散配合した液体状の透光性樹脂層４４を塗布し固化させることで異方性光拡散部４２を積層形成した場合に、塗布に伴って異方性光拡散粒子４５が配向される過程で引っ掛かりが生じ難くなる。これにより、異方性光拡散粒子４５の長軸方向を一層スムーズに塗布方向に沿うように揃えることができ、透光性樹脂層４４中における多数の異方性光拡散粒子４５の配向状態を一層適切なものとすることができる。

　また、異方性光拡散粒子４５は、短軸方向に沿って切断した断面形状が円形状をなすよう形成されている。このようにすれば、仮に異方性光拡散粒子４５が短軸方向に沿って切断した断面形状が角形状とされた場合に比べると、当該光学シート２０の製造に際して、例えば基材４０の出光側板面４０ｂに対して異方性光拡散粒子４５を多数分散配合した液体状の透光性樹脂層４４を塗布し固化させることで異方性光拡散部４２を積層形成した場合に、塗布に伴って異方性光拡散粒子４５が配向される過程で引っ掛かりが生じ難くなる。これにより、塗布に伴って異方性光拡散粒子４５の長軸方向をよりスムーズに塗布方向に沿うように揃えることができ、透光性樹脂層４４中における多数の異方性光拡散粒子４５の配向状態をより適切なものとすることができる。

　また、異方性集光部４１は、入光側板面４０ａから突出し、集光方向に沿って切断した断面形状が略山形をなすとともに非集光方向に沿って直線的に延在するプリズム４３を、集光方向に沿って複数並列してなる。このようにすれば、異方性集光部４１をなすプリズム４３は、集光方向に沿って切断した断面形状が略山形をなしているので、プリズム４３に入射した光がプリズム４３の斜面に当たると、プリズム４３の頂角に応じた角度付けがなされて正面方向へと立ち上げられる。これにより、プリズム４３から集光方向に沿って基材４０へ向かう光に集光作用が付与される。一方、プリズム４３は、非集光方向に沿って直線的に延在しているから、プリズム４３から非集光方向に沿って基材４０へ向かう光には集光作用が付与されない。

　次に、本実施形態のバックライト装置（照明装置）１２は、上記した光学シート２０と、ＬＥＤ（光源）１７と、ＬＥＤ１７からの光が入射される光入射面１９ｂ、及び光学シート２０の入光側板面４０ａと対向状をなすとともに光が出射される光出射面１９ａを有する導光板１９と、を備える。このような構成のバックライト装置１２によれば、ＬＥＤ１７からの光は、導光板１９の光入射面１９ｂに入射されてから導光板１９内を伝播された後に光出射面１９ａから出射されることで、光学シート２０の入光側板面４０ａに入射される。光学シート２０からの出射光に係る正面輝度が高く且つ出射光に生じ得る指向性が緩和されているから、当該バックライト装置１２の出射光についても正面輝度が高く且つ出射光に生じ得る指向性が緩和されて輝度ムラが生じ難いものとされる。

　また、上記したバックライト装置１２において、異方性集光部４１は、光学シート２０の入光側板面４０ａにおいて、ＬＥＤ１７と導光板１９との並び方向に沿って切断した断面形状が一対の斜面４３ａを有する略山形をなすとともに並び方向と直交する方向に沿って直線的に延在するプリズム４３を、並び方向に沿って複数並列してなるものとされている。このようにすれば、導光板１９の光出射面１９ａから光学シート２０の入光側板面４０ａに向かう光の進行方向は、概ね光出射面１９ａに対して傾いており、光出射面１９ａの法線方向の成分と、ＬＥＤ１７から導光板１９の光入射面１９ｂに向かう方向の成分とを含んでいる。これに対し、異方性集光部４１は、ＬＥＤ１７と導光板１９との並び方向に沿って切断した断面形状が一対の斜面４３ａを有する略山形をなしているから、上記した進行方向に沿ってプリズム４３に入射される光を効率的に正面方向に向けて立ち上げることができる。これにより、正面輝度を効果的に向上させることができる。

　次に、本実施形態の液晶表示装置（表示装置）１０は、バックライト装置１２と、バックライト装置１２からの光を利用して表示を行う表示パネルである液晶パネル１１とを備える。このような構成の液晶表示装置１０によれば、バックライト装置１２の出射光に係る正面輝度が高く且つ輝度ムラが生じ難いものとされているから、表示品位に優れた表示を実現することができる。

　また、表示パネルは、一対の基板１１ａ，１１ｂ間に液晶を封入してなる液晶パネル１１とされる。このような液晶表示装置１０は、種々の用途、例えばスマートフォンやタブレット型パソコンのディスプレイ等に適用できる。

　＜実施形態２＞
　本発明の実施形態２を図１３によって説明する。この実施形態２では、異方性集光部１４１の構成を変更したものを示す。なお、上記した実施形態１と同様の構造、作用及び効果について重複する説明は省略する。

　本実施形態に係る異方性集光部１４１を構成するプリズム１４３は、図１３に示すように、一対の斜面１４３ａのうちの一方の斜面１４３ａ１の断面形状がほぼ真っ直ぐな直線とされるのに対し、他方の斜面１４３ａ２の断面形状が円弧状に湾曲した曲線とされる。つまり、このプリズム１４３は、Ｙ軸方向に沿って切断した断面形状が非対称形状とされている。なお、以下では、一対の斜面１４３ａを区別する場合、一方の斜面の符号に添え字「１」を、他方の斜面の符号に添え字「２」をそれぞれ付すとともに、区別しない場合は添え字を付さないものとする。一方の斜面１４３ａ１は、プリズム１４３の頂部に対して図１３に示す左側、つまりＬＥＤ（導光板１１９の光入射面）に相対的に近い側に配されるのに対し、他方の斜面１４３ａ２は、プリズム１４３の頂部に対して同図右側、つまりＬＥＤ（導光板１１９の光入射面）から相対的に遠い側に配されている。ここで、導光板１１９の光出射面１１９ａからの出射光は、その進行方向が光出射面１１９ａに対して傾いており、正面方向の成分と、ＬＥＤから導光板１１９の光入射面に向かう方向の成分とを含んでいる。これに対し、プリズム１４３における他方の斜面１４３ａ２は、断面形状が円弧状の曲線とされているので、光出射面１１９ａから上記した進行方向に沿ってプリズム１４３に入射される光を効率的に正面方向に向けて立ち上げることができる。これにより、異方性集光部１４１による集光作用をより高いものとすることができ、正面輝度のさらなる向上を図ることができる。

　以上説明したように本実施形態によれば、異方性集光部１４１は、光学シート１２０の入光側板面１４０ａにおいて、ＬＥＤと導光板１１９との並び方向に沿って切断した断面形状が一対の斜面１４３ａを有する略山形をなすとともに並び方向と直交する方向に沿って直線的に延在するプリズム１４３を、並び方向に沿って複数並列してなるものとされており、プリズム１４３は、一対の斜面１４３ａのうちＬＥＤ側とは反対側の斜面１４３ａ２の断面形状が、曲線とされる。このようにすれば、導光板１１９の光出射面１１９ａから光学シート１２０の入光側板面１４０ａに向かう光の進行方向は、概ね光出射面１１９ａに対して傾いており、光出射面１１９ａの法線方向の成分と、ＬＥＤから導光板１１９の光入射面に向かう方向の成分とを含んでいる。これに対し、異方性集光部１４１は、ＬＥＤと導光板１１９との並び方向に沿って切断した断面形状が一対の斜面１４３ａを有する略山形をなしていて、その一対の斜面１４３ａのうちＬＥＤ側とは反対側の斜面１４３ａ２の断面形状が曲線とされているから、上記した進行方向に沿ってプリズム１４３に入射される光を効率的に正面方向に向けて立ち上げることができる。これにより、正面輝度をより効果的に向上させることができる。

　＜実施形態３＞
　本発明の実施形態３を図１４によって説明する。この実施形態３では、上記した実施形態３から異方性集光部２４１の構成をさらに変更したものを示す。なお、上記した実施形態１と同様の構造、作用及び効果について重複する説明は省略する。

　本実施形態に係る異方性集光部２４１を構成するプリズム２４３は、図１４に示すように、一対の斜面２４３ａのうちの一方（ＬＥＤに相対的に近い側）の斜面２４３ａ１の断面形状がほぼ真っ直ぐな直線とされるのに対し、他方（ＬＥＤから相対的に遠い側）の斜面２４３ａ２の断面形状が２つの傾斜線を繋げてなる多角線とされる。このような構成のプリズム２４３においても、他方の斜面２４３ａ２によって、光出射面２１９ａから正面方向に対して斜め方向に沿ってプリズム２４３に入射される光を効率的に正面方向に向けて立ち上げることができ、上記した実施形態３と同等の効果を得ることができる。

　＜実施形態４＞
　本発明の実施形態４を図１５によって説明する。この実施形態４では、基材３４０及び異方性集光部３４１を同一材料により一体成形したものを示す。なお、上記した実施形態１と同様の構造、作用及び効果について重複する説明は省略する。

　本実施形態に係る光学シート３２０のうちの基材３４０及び異方性集光部３４１は、図１５に示すように、ＰＥＴなどの単一の熱可塑性樹脂材料からなるものとされる。光学シート３２０の製造に際しては、例えば基材３４０及び異方性集光部３４１を射出成形法によって一括して成形することができる。それ以外にも、例えば熱インプリント法を用いることも可能であり、具体的には、裏側の板面（入光側板面３４０ａ）を平滑面としたシート状の基材３４０を加熱しつつその板面に転写型を押し当てて、転写型の表面形状を基材３４０の板面に転写することで、異方性集光部３４１を成形することができる。また、その他にも押し出し成形法によって基材３４０及び異方性集光部３４１を製造することも可能である。このように基材３４０及び異方性集光部３４１を同一材料により一体成形すれば、上記実施形態１のように基材４０を二軸延伸させることがないので、光学シート３２０を量産するに際して、基材３４０を光が透過する際に生じ得る偏光状態の変化に製品毎のムラが生じ難くなっている。これにより、光学シート３２０の出射光に係る光学特性が安定したものとなる。

　＜実施形態５＞
　本発明の実施形態５を図１６によって説明する。この実施形態５では、異方性光拡散粒子４４５の形状を変更したものを示す。なお、上記した実施形態１と同様の構造、作用及び効果について重複する説明は省略する。

　本実施形態に係る異方性光拡散粒子４４５は、図１６に示すように、略円柱状をなしている。異方性光拡散粒子４４５は、長軸方向（Ｘ軸方向）に沿って切断した断面形状が長方形状をなすのに対し、短軸方向（Ｙ軸方向）に沿って切断した断面形状が真円形状をなしており、長軸方向について全長にわたって径寸法（短軸方向についての寸法）がほぼ一定とされている。このような形状の異方性光拡散粒子４４５であっても、その配向を長軸方向が異方性集光部４４１の集光方向に沿い且つ短軸方向が異方性集光部４４１の非集光方向に沿う形とすることで、異方性集光部４４１により集光作用が付与された光については拡散を促進するのに対し、異方性集光部４４１により集光作用が殆ど付与されなかった光については拡散を抑制することで、出射光に生じ得る指向性を好適に緩和することができる。

　＜実施形態６＞
　本発明の実施形態６を図１７によって説明する。この実施形態６では、異方性光拡散粒子５４５の形状を変更したものを示す。なお、上記した実施形態１と同様の構造、作用及び効果について重複する説明は省略する。

　本実施形態に係る異方性光拡散粒子５４５は、図１７に示すように、四角柱状をなしている。異方性光拡散粒子５４５は、長軸方向（Ｘ軸方向）に沿って切断した断面形状が長方形状をなすのに対し、短軸方向（Ｙ軸方向）に沿って切断した断面形状が正方形状をなしており、長軸方向について全長にわたって各辺の寸法（短軸方向についての寸法）がほぼ一定とされている。このような形状の異方性光拡散粒子５４５であっても、その配向を長軸方向が異方性集光部５４１の集光方向に沿い且つ短軸方向が異方性集光部５４１の非集光方向に沿う形とすることで、異方性集光部５４１により集光作用が付与された光については拡散を促進するのに対し、異方性集光部５４１により集光作用が殆ど付与されなかった光については拡散を抑制することで、出射光に生じ得る指向性を好適に緩和することができる。

　＜他の実施形態＞
　本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
　（１）上記した各実施形態では、異方性光拡散粒子が透光性樹脂層中における配置がランダムとされたものを示したが、異方性光拡散粒子が透光性樹脂層中において一定の規則性をもって配置される構成とすることも可能である。

　（２）上記した各実施形態以外にも異方性光拡散粒子の具体的な形状や大きさ（長軸方向についての寸法及び短軸方向についての寸法）などについては適宜に変更可能である。例えば、異方性光拡散粒子として、楕円柱状をなすものや、短軸方向に沿って切断した断面形状が三角形または五角形以上の多角形をなすものを用いることが可能である。また、異方性光拡散粒子として、円柱部における長軸方向の両端部に円錐部をそれぞれ設けることで先細り状としたものや、角柱部（三角柱部、四角柱部など）における長軸方向の両端部に角錐部（三角錐部、四角錐部など）をそれぞれ設けることで先細り状としたものを用いることも可能である。また、異方性光拡散粒子として、２つの円錐部における底部同士を背中合わせに接合したような形状とされることで先細り状としたものや、２つの角錐部（三角錐部、四角錐部など）における底部同士を背中合わせに接合したような形状とされることで先細り状としたものを用いることも可能である。

　（３）上記した各実施形態以外にも、異方性光拡散粒子及び透光性樹脂層に用いる具体的な材料の種類や材料の屈折率の数値などについては適宜に変更可能である。例えば、透光性樹脂層に用いる材料として紫外線硬化型樹脂の他にも可視光によって硬化する可視光硬化型樹脂などを用いることが可能である。また、異方性光拡散粒子の屈折率と、透光性樹脂層の屈折率との大小関係は、自由に設定することができ、前者を後者よりも大きくしたり、逆に前者を後者よりも小さくしたり、さらには両者を同一とすることも可能である。また、異方性光拡散粒子及び透光性樹脂層に用いる材料を互いに異ならせたり同一とすることも可能である。

　（４）上記した各実施形態以外にも、透光性樹脂層中の異方性光拡散粒子の重量比率に関する具体的な数値は、適宜に変更可能である。

　（５）上記した各実施形態では、基材の厚さよりも異方性光拡散部の厚さの方が小さくなるものを示したが、厚さ関係を逆転させ、基材の厚さよりも異方性光拡散部の厚さの方が大きくなる構成とすることも可能である。

　（６）上記した実施形態２では、プリズムにおける他方の斜面の断面形状を円弧状の曲線とした場合を示したが、他方の斜面の断面形状を非円弧状の曲線（例えば波形など）とすることも可能である。

　（７）上記した実施形態３では、プリズムにおける他方の斜面の断面形状を２つの傾斜線を繋げてなる多角線とした場合を示したが、他方の斜面の断面形状を３以上の径車線を繋げてなる多角線とすることも可能である。

　（８）上記した各実施形態では、異方性集光部の材料として紫外線によって硬化が進行される光硬化性樹脂材料の一種である紫外線硬化性樹脂材料を用いた場合を示したが、他の光硬化性樹脂材料を用いることも可能であり、例えば可視光線によって硬化が進行される可視光硬化性樹脂材料を用いることができる。それ以外にも、紫外線及び可視光線の双方によって硬化が進行されるタイプの光硬化性樹脂材料を用いることも可能である。

　（９）上記した各実施形態では、異方性集光部及び異方性光拡散部の透光性樹脂層が異なる材料からなるものを示したが、異方性集光部及び異方性光拡散部の透光性樹脂層に用いる材料を同一とすることも可能である。

　（１０）上記した各実施形態では、異方性集光部をなす材料の屈折率が導光板の屈折率と同等とされる場合を示したが、異方性集光部をなす材料の屈折率を、導光板の屈折率よりも高くしたり、逆に低くすることも可能である。

　（１１）上記した実施形態１から３では、基材を二軸延伸法によって製造した場合を示したが、例えば押し出し成形法や射出成形法などの他の方法によって基材を製造することも可能である。

　（１２）上記した各実施形態では、異方性集光部の集光方向がＹ軸方向と一致し、非集光方向がＸ軸方向と一致する配置構成とした場合を示したが、異方性集光部の集光方向がＸ軸方向と一致し、非集光方向がＹ軸方向と一致する配置構成を採ることも可能であり、その場合は異方性光拡散部における異方性光拡散粒子の短軸方向（強拡散方向）をＸ軸方向と一致させ、長軸方向（弱拡散方向）をＹ軸方向と一致させればよい。

　（１３）上記した各実施形態では、光学シートを１枚のみ使用した場合を示したが、他の種類の光学シート（拡散シート、プリズムシート、反射型偏光シートなど）を追加することも可能である。

　（１４）上記した各実施形態では、導光板の光入射面に沿ってＬＥＤ基板が１枚配される構成のものを示したが、導光板の光入射面に沿ってＬＥＤ基板が２枚以上並ぶ配置構成としたものも本発明に含まれる。

　（１５）上記した各実施形態では、ＬＥＤ基板を導光板における長辺側の一端面に対して対向状に配したものを示したが、ＬＥＤ基板を導光板における短辺側の一端面に対して対向状に配したものも本発明に含まれる。

　（１６）上記した（１５）以外にも、ＬＥＤ基板を導光板における長辺側の一対の端面に対して対向状に配したものや、ＬＥＤ基板を導光板における短辺側の一対の端面に対して対向状に配したものも本発明に含まれる。

　（１７）上記した（１５），（１６）以外にも、ＬＥＤ基板を導光板における任意の３つの端面に対して対向状に配したものや、ＬＥＤ基板を導光板の４つの端面全てに対して対向状に配したものも本発明に含まれる。

　（１８）上記した各実施形態では、タッチパネルのタッチパネルパターンとして投影型静電容量方式のものを例示したが、それ以外にも、表面型静電容量方式、抵抗膜方式、電磁誘導方式などのタッチパネルパターンを採用したものにも本発明は適用可能である。

　（１９）上記した各実施形態に記載したタッチパネルに代えて、例えば、液晶パネルの表示面に表示される画像を視差により分離することで、立体画像（３Ｄ画像、三次元画像）として観察者に観察させるための視差バリアパターンを有する視差バリアパネル（スイッチ液晶パネル）を用いることも可能である。また、上記した視差バリアパネルとタッチパネルとを併用することも可能である。

　（２０）上記した（１９）に記載した視差バリアパネルにタッチパネルパターンを形成し、視差バリアパネルにタッチパネル機能を併有させることも可能である。

　（２１）上記した各実施形態では、液晶表示装置に用いる液晶パネルの画面サイズを２０インチ程度とした場合を例示したが、液晶パネルの具体的な画面サイズは２０インチ以外にも適宜に変更可能である。特に画面サイズを数インチ程度とした場合には、スマートフォンなどの電子機器に用いるのが好適である。

　（２２）上記した各実施形態では、液晶パネルが有するカラーフィルタの着色部をＲ，Ｇ，Ｂの３色としたものを例示したが、着色部を４色以上とすることも可能である。

　（２３）上記した各実施形態では、光源としてＬＥＤを用いたものを示したが、他の光源を用いることも可能である。

　（２４）上記した各実施形態では、フレームが金属製とされたものを示したが、フレームを合成樹脂製とすることも可能である。

　（２５）上記した各実施形態では、カバーパネルとして化学強化処理を施した強化ガラスを用いた場合を示したが、風冷強化処理（物理強化処理）を施した強化ガラスを用いることも勿論可能である。

　（２６）上記した各実施形態では、カバーパネルとして強化ガラスを用いたものを示したが、強化ガラスではない通常のガラス材（非強化ガラス）や合成樹脂材を用いることも勿論可能である。

　（２７）上記した各実施形態では、液晶表示装置にカバーパネルを用いた場合を示したが、カバーパネルを省略することも可能である。同様にタッチパネルを省略することも可能である。

　（２８）上記した各実施形態では、液晶表示装置が備えるバックライト装置としてエッジライト型のものを例示したが、直下型のバックライト装置を用いるようにしたものも本発明に含まれる。

　（２９）上記した各実施形態では、表示画面が横長なタイプの液晶表示装置を例示したが、表示画面が縦長なタイプの液晶表示装置についても本発明に含まれる。また、表示画面が正方形とされる液晶表示装置も本発明に含まれる。

　（３０）上記した各実施形態では、液晶表示装置のスイッチング素子としてＴＦＴを用いたが、ＴＦＴ以外のスイッチング素子（例えば薄膜ダイオード（ＴＦＤ））を用いた液晶表示装置にも適用可能であり、カラー表示する液晶表示装置以外にも、白黒表示する液晶表示装置にも適用可能である。

　１０…液晶表示装置（表示装置）、１１…液晶パネル（表示パネル）、１１ａ，１１ｂ…基板、１２…バックライト装置（照明装置）、１７…ＬＥＤ（光源）、１９，１１９，２１９…導光板、１９ａ，１１９ａ，２１９ａ…光出射面、１９ｂ…光入射面、２０，１２０，２２０，３２０…光学シート（光学部材）、４０，１４０，３４０…基材、４０ａ，２４０ａ…入光側板面、４０ｂ，１４０ｂ…出光側板面、４１，１４１，２４１，３４１，４４１，５４１…異方性集光部、４２…異方性光拡散部、４３，１４３，２４３…プリズム、４３ａ，１４３ａ，２４３ａ…斜面、４４…透光性樹脂層、４５，４４５，５４５…異方性光拡散粒子、１４３ａ１，２４３ａ１…斜面、１４３ａ２，２４３ａ２…斜面

Claims

　透光性を有するシート状をなし、一方の板面が光が入射される入光側板面とされるのに対し、他方の板面が光が出射される出光側板面とされる基材と、
　前記基材における前記入光側板面に形成され、入射される光に前記入光側板面に沿う集光方向については集光作用を付与するものの、前記入光側板面に沿い且つ前記集光方向と直交する非集光方向については集光作用を付与しないよう集光異方性を有する異方性集光部と、
　前記基材における前記出光側板面に形成され、前記異方性集光部側からの光を拡散させつつ出射させる異方性光拡散部であって、長手状をなすとともにその長軸方向が前記非集光方向に沿い且つ短軸方向が前記集光方向に沿う形で配される異方性光拡散粒子を備えることで、前記集光方向については拡散光量が相対的に多くなるのに対し、前記非集光方向については拡散光量が相対的に少なくなるよう光拡散異方性を有する異方性光拡散部と、を備える光学部材。
　前記異方性光拡散部は、前記基材における前記出光側板面に対して積層されるとともに、前記異方性光拡散粒子が多数分散配合される透光性樹脂層を備えており、
　前記異方性光拡散粒子は、前記透光性樹脂層中において前記長軸方向が前記非集光方向に沿い且つ前記短軸方向が前記集光方向に沿うよう配向されている請求項１記載の光学部材。
　前記異方性光拡散粒子は、前記長軸方向について中央側から両端側に向けてそれぞれ先細り状をなすよう形成されている請求項２記載の光学部材。
　前記異方性光拡散粒子は、前記長軸方向に沿って切断した断面形状が楕円形状をなしている請求項３記載の光学部材。
　前記異方性光拡散粒子は、前記短軸方向に沿って切断した断面形状が円形状をなすよう形成されている請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の光学部材。
　前記異方性集光部は、前記入光側板面から突出し、前記集光方向に沿って切断した断面形状が略山形をなすとともに前記非集光方向に沿って直線的に延在するプリズムを、前記集光方向に沿って複数並列してなる請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の光学部材。
　請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の光学部材と、
　光源と、
　前記光源からの光が入射される光入射面、及び前記光学部材の前記入光側板面と対向状をなすとともに光が出射される光出射面を有する導光板と、を備える照明装置。
　前記異方性集光部は、前記光学部材の前記入光側板面において、前記光源と前記導光板との並び方向に沿って切断した断面形状が一対の斜面を有する略山形をなすとともに前記並び方向と直交する方向に沿って直線的に延在するプリズムを、前記並び方向に沿って複数並列してなるものとされており、
　前記プリズムは、前記一対の斜面のうち前記光源側とは反対側の斜面の断面形状が、曲線または多角線とされる請求項７記載の照明装置。
　請求項７または請求項８に記載の照明装置と、前記照明装置からの光を利用して表示を行う表示パネルとを備える表示装置。
　前記表示パネルは、一対の基板間に液晶を封入してなる液晶パネルとされる請求項９記載の表示装置。