WO2010125288A1 - Compteur pour dispositif de distribution de produit fluide ou pulverulent - Google Patents

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WO2010125288A1
WO2010125288A1 PCT/FR2010/050783 FR2010050783W WO2010125288A1 WO 2010125288 A1 WO2010125288 A1 WO 2010125288A1 FR 2010050783 W FR2010050783 W FR 2010050783W WO 2010125288 A1 WO2010125288 A1 WO 2010125288A1
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counting
counter
peripheral edge
actuating member
counting element
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PCT/FR2010/050783
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Antoine Laut
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Valois Sas
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    • A61M15/009—Inhalators using medicine packages with incorporated spraying means, e.g. aerosol cans

Definitions

  • the present invention relates to a counter, and more particularly to a dose counter for indicating to the user the number of doses dispensed or remaining to be dispensed from a fluid or powder dispensing device.
  • meters or indicators are well known in the field of fluid dispensers, particularly in the pharmaceutical field. These counters or indicators are used in particular with MDI (Metered Dose Inhalers) type distribution devices, in which a reservoir containing fluid and a propellant gas is movably mounted in a body, the displacement of said reservoir causing the actuation of a metering valve mounted on said reservoir for dispensing a dose of product.
  • MDI Metal Dose Inhalers
  • a first family of meters provides for setting the counter on the bottom of the tank projecting from the body, and on which the user presses to dispense a dose.
  • This type of meter has the disadvantage of interfering with the actuation of the dispensing device, the user having to press the counter to actuate the device. In case of poorly controlled or partial actuation, there may be problems of over- and / or under-counting and / or incomplete or faulty distribution.
  • a second family of counters comprises counters arranged inside the body being attached to either the body or the mobile reservoir in said body. This type of counter has the particular disadvantage of a complex assembly and requires substantial modifications of the various constituent parts of the dispensing device.
  • a third family of meters plans to have the meter laterally outside the body, a projection of said counter passing through an opening of the body to cooperate with the reservoir or a part integral therewith.
  • This type of meter also usually requires a substantial modification of the body in order to receive the meter.
  • the presence of a counter on the external lateral face of the body substantially modifies the external appearance of the device, in particular because of the thickness of said counter, which can also have a negative effect on the maneuverability of the device.
  • several constraints rely on meters used with product distribution devices, including pharmaceuticals.
  • the object of the present invention is to provide a counter, more particularly a dose counter for a fluid or powder dispensing device, which does not reproduce the aforementioned drawbacks.
  • the present invention is intended to provide such a counter which has a minimum thickness.
  • the present invention also aims to provide such a counter that can be pre-assembled before delivery to the manufacturer of the pharmaceutical product, the latter having then only to perform a simple step of mounting the meter on the body of the dispensing device, without complex assembly of the constituent parts of said counter.
  • Another object of the present invention is to provide such a counter which guarantees actuation of the counter regardless of the length of the actuating stroke of the pump or valve used in the device.
  • the present invention also aims to provide such a counter which is simpler and therefore less expensive to manufacture and assemble, and more reliable operation.
  • the present invention also aims to provide such a counter that optimizes the display of the count for the user.
  • the present invention therefore relates to a dose counter for counting the number of doses of fluid or powdered product dispensed or still to be dispensed from a fluid dispenser device, said counter comprising a basic body, a first and a second rotary counting member being assembled in said base body, said first rotary counting member cooperating with an actuating member adapted to rotate said first rotary counting member each actuation of said actuating member, said first member counting having means for interconnecting said second counting member, said interconnecting means being actuated every ten actuations of said actuating member to rotate said second counting member, said first rotary counting member being provided with a first peripheral edge portion having counting indicia, such as an u several series of numbers from 0 to 9, in particular two series of numbers from 0 to 9, distributed over said periphery, and provided with a first toothing, said second rotary counting element being provided with a second peripheral edge portion comprising counting indicia, such as numbers from 00 to 20, distributed over said periphery, and provided
  • the inner diameter of said second peripheral edge portion of said second counter element is greater than the outer diameter of said first peripheral edge portion of said first counter element.
  • said base body comprises radial biasing means, such as a resilient tab, which radially push the second counting element in contact with the first counting element to form the display area and / or common counting.
  • radial biasing means such as a resilient tab
  • the maximum radial deviation defined between said second peripheral edge portion of said second counting element and said first peripheral edge portion of said first counting element is at least 0.1 mm, preferably at least 0, 2 mm.
  • said movable actuating member is movable between a first position and a second position, said actuating member comprising a flexible branch adapted to cooperate with said first toothing of said first counting element for rotating said first counting element when said actuating element moves from its first position to its second position.
  • said first counting element comprises at least one deformable finger, displaceable between an undeformed position and a deformed position, and adapted to cooperate in a deformed position with a third toothing of said second counting element for rotating said second counting element, said base body having a cam adapted to deform said at least one deformable finger to its deformed position.
  • said first counting element is provided with two diametrically opposed deformable fingers cooperating with a cam arranged radially on the outside, so that when a deformable finger cooperates with said cam, it is deformed radially inwards in its position. deformed to engage said third toothing of said second counting member.
  • said base body comprises fixing means, such as latching lugs, for holding the actuating member and the first and second counting elements assembled on said base body, said counter being able to be pre-assembled for forming a counter unit, said counter unit having means for attachment to a body of a fluid dispensing device.
  • fixing means such as latching lugs
  • the present invention also relates to a fluid or powder dispenser device comprising a reservoir, a dispensing member, such as a metering valve, mounted on said reservoir, and a body incorporating a dispensing orifice, said reservoir being movable in said body for dispensing fluid or powdery material, said dispensing device having a counter as described above.
  • a fluid or powder dispenser device comprising a reservoir, a dispensing member, such as a metering valve, mounted on said reservoir, and a body incorporating a dispensing orifice, said reservoir being movable in said body for dispensing fluid or powdery material, said dispensing device having a counter as described above.
  • said counter is fixed laterally to the body, the actuation of said device being achieved by an axial manual pressure of the user on the reservoir and the actuation of said counter being achieved by said axial displacement of said reservoir which cooperates with said element. actuation of the actuating member.
  • FIG. 1 is a schematic perspective view from the front of a counter according to an advantageous embodiment of the present invention
  • FIG. 2 is a view similar to that of Figure 1, but seen from behind;
  • FIG. 3 is a diagrammatic perspective view partially cut away of two rotary counting elements according to an advantageous embodiment of the invention;
  • Figure 4a is a schematic cross-sectional view of the counter of Figure 3;
  • Figure 4b is a view similar to that of Figure 3, partially cut to another section plane;
  • FIG. 5 is a schematic perspective view of the actuating member of the counter according to an advantageous embodiment, assembled in the base body;
  • FIGS. 6a and 6b are front and rear perspective views of the actuating member of FIG. 5;
  • FIGS. 7a and 7b show diagrammatic front and rear views, respectively, of the second rotary counting element, according to an advantageous variant embodiment
  • FIGS. 8a and 8b show schematic front and rear views, respectively, of the first rotary counting element, according to an advantageous variant embodiment
  • FIG. 9 is a schematic perspective view of the actuating element cooperating with the rotary counting element.
  • the counter of the present invention is applicable to all types of fluid or powder dispensers, but it applies more particularly to an MDI type distribution device (not shown), in particular on its front side face.
  • This type of device generally comprises a body provided with a mouthpiece defining a dispensing orifice.
  • a tank is assembled in said body, said tank having a metering valve mounted on its opening.
  • This metering valve cooperates inside said body with an expulsion channel leading into the mouthpiece.
  • the user presses on the bottom of the tank it slides the latter axially inside the body, along the longitudinal axis of said body, causing the actuation of the valve and the expulsion of a dose of fluid product.
  • the meter may be interposed between the front side face of said body and a cover member having a window, and which can be used to fix the counter on the body.
  • the counter comprises an actuating element 1435 (visible in FIGS. 1, 2, 4b, 6a, 6b and 9) which projects out of said counter, and which is adapted to penetrate inside the body through an opening provided for for this purpose, to cooperate with the tank or an integral part thereof. In this way, each actuation of the dispensing device, the axial displacement of the reservoir in the body causes the displacement of the actuating element.
  • the meter according to the invention comprises an actuating member 1430.
  • the actuating member 1430 which comprises the actuating element
  • the meter 1435 is provided to transform an axial displacement along the longitudinal axis of the body of a portion of the dispensing device, in general the reservoir, into a rotational movement of a counting element 410 with which it cooperates.
  • the meter is disposed substantially vertically and laterally relative to the body of the dispensing device when it is in its normal use position, and the actuating member 1430 then transforms an axial displacement, the along the longitudinal axis of the body, the reservoir in a rotational movement of the counting element 410 about its axis of rotation.
  • the axis of rotation of the counting element 410 is substantially perpendicular to the longitudinal axis of the body.
  • the counter operation cycle can start at the very beginning of the tank stroke, so that the counter is actuated before the product is dispensed.
  • rotary counting elements there are two rotary counting elements, namely a first rotary counting element 410, shown in detail in FIGS. Figures 8a and 8b, and a second rotary counting member 420, shown in detail in Figures 7a and 7b.
  • the two rotating elements 410, 420 rotate about two axes of rotation A and B parallel but slightly offset from each other, as shown in Figure 4a.
  • the first rotary counting element 410 forms the wheel of the units and the second rotary counting element 420 forms the tens wheel, said first and second counting elements cooperating to define a zone together. display and / or common count, which is visible in a viewing window (not shown).
  • This counting zone may display the number of doses of fluid dispensed or still to be dispensed from said reservoir.
  • this common display and / or counting area is formed at the number 200.
  • the dose number is displayed horizontally in the display area when the dispensing device is in its position. normal use, wherein the body is substantially vertical with the mouthpiece disposed at the bottom.
  • Said first counting element 410 cooperates with the actuating member 1430 which is adapted to rotate said first counting element 410 each actuation of said actuating member, as described above.
  • Interconnection means are adapted to rotate said second counting element 420 every ten actuations of said actuating member 1430, and therefore every ten rotations of said first counting element 410.
  • the two counting elements are rotatably assembled around two axes of rotation A and B offset from one another.
  • the first counting element 410 can be assembled on a stud 461 of the body 460, for example via a sleeve 4610, said stud forming the axis of rotation A of the first counting element 410
  • the second counting element 420 is assembled on the first counting element 410.
  • this assembly is carried out by mounting a second peripheral edge portion 422 of the second counting element 420 around a first peripheral edge portion 412 of the first counting element 410.
  • the inside diameter of the second peripheral edge portion 422 is greater than the outside diameter of the first peripheral edge portion 412.
  • the body 460 comprises means for radially biasing with respect to the axes of rotation A and B, such as an elastic tab or spring blade 4600, which radially push the second counting element 420 in contact with the first counting element 410 at a point of contact situated at the level of the display area and / or of the common counting .
  • the two counting elements 410 and 420 are not coaxial or concentric, and rotate around axes of rotation A and B parallel and offset one. the other. This is particularly represented by the gap E which is visible in FIGS. 3 and 4a, and which is maximum at the point diametrically opposite to the point of contact.
  • This gap E which should be as small as possible, is at least 0.1 mm, but advantageously it should be at least 0.2 mm, especially to take account of manufacturing tolerances, possible phenomena of ovalization of the counting elements and / or expansion gaps between the two counting elements.
  • the invention makes it possible to guarantee an optimal display and / or counting area, where the two counting elements 410, 420 are in contact, with no space between the numbers, and with the figures perfectly aligned.
  • the invention also makes it possible to optimize the friction between the two counting elements. In particular, these rubs can not only be reduced, but they become more precisely controllable. This point of contact can also fulfill a non-return function for the second counting element 420.
  • the base body 460 forms the stud 461 forming the axis of rotation A of the first counting element 410, and comprises an opening 465 intended to allow the actuating element 1435 to pass. viewing window allows the user to see the display area formed jointly by said first and second counting members 410, 420.
  • the base body 460 may include fastening means 467, such as latching lugs, adapted to fix the outer edge of the second counting element 420, without however limiting its ability to rotate about its axis B.
  • the second counting element 420 retains the first counting element 410, which itself retains the actuating member 1430 in the base body 460.
  • said counter may advantageously be pre-assembled to form a counter unit, said counter unit may comprise means for fixing to the body of the fluid dispenser device.
  • said first counting element 410 may comprise a first peripheral toothing 41 1 cooperating with each actuation with a flexible actuation tab.
  • the first counting element may also comprise a second peripheral toothing 414.
  • Said first counting element 410 is advantageously substantially disk-shaped provided with a central through opening 415 defined by the sleeve. 4610 and adapted to move around the stud 461 forming its axis of rotation A.
  • the upper face of said disk comprises a first peripheral edge portion 412 receiving counting indexes 4120, such as one or more series of numbers from 0 to 9.
  • the example shown in Figures 1 and 8a shows two series of numbers from 0 to 9, distributed over said periphery.
  • the lower face of said disk comprises said first and second peripheral teeth 41 1, 414, as visible in FIG. 8b.
  • the teeth of the second toothing 414 are oriented axially to cooperate with non-return means 401, 402 provided in the body 460.
  • these non-return means may comprise a deformable tab 401 supporting a non-return tooth 402, designed to cooperate with the second toothing 414.
  • the upper face of said first counting element 410 may comprise a central flat portion surrounding the central opening 415, extended radially with respect to the an axis of rotation on the outside by said first peripheral edge portion 412 axially raised relative to said central portion.
  • the first peripheral edge portion 412 may extend radially outwardly by an outer flat portion 413 which does not extend over the entire periphery, but is interrupted by at least one, preferably two flexible lugs 418, each having a lug 419 at its end.
  • the flexible lugs 418 extend peripherally, and the lug 419 may extend perpendicularly to its respective lug 418, as shown in Figures 8a and 8b.
  • This implementation makes it possible to superimpose the second counting element 420 on the first counting element 410 with a reduced overall thickness.
  • said second counting element 420 may comprise a third peripheral toothing 421 adapted to cooperate every ten actuations of the actuating member.
  • said second counting element 420 is substantially ring-shaped, adapted to be disposed on said outer portion of said first counting element 410.
  • the upper face of said ring comprises a second peripheral edge portion radially with respect to the external axis of rotation 422 receiving counting indicia 4220, such as the numbers from 00 to 20, distributed over said periphery. In this example, the meter is able to count 200 doses.
  • the lower face of said ring comprises said third peripheral toothing 421, arranged radially inward and extending axially downwards, and a fourth peripheral toothing 426 disposed radially outside said lower face.
  • This fourth toothing 426 is adapted to cooperate with at least one projection provided on the base body 460 to act as a non-return means.
  • said second peripheral edge portion 422 of said second counting element 420 is disposed radially relative to the axis of rotation on the outside and substantially in contact with said first peripheral edge portion 412 of said first counting member 410 at the counting area or display area.
  • the upper surfaces of said first and second peripheral edge portions 412, 422 are substantially aligned and coplanar at the display area which will be visible through the viewing window.
  • the first counting element 410 comprises at least one deformable finger 418, preferably two diametrically opposed fingers, the deformable finger (s) being (are) adapted to cooperate every ten actuations with a cam 4605 integral with the body 460.
  • a cam 4605 integral with the body 460.
  • the cam 4605 is about 90 ° of the elastic blade 4600 which biases the two counting elements 410, 420 in contact.
  • this cam 4605 could be made close to, or even at the same location as said blade or elastic tab 4609. This would achieve the gear interconnection means where the gap E between the two counting elements is minimal, and thus allow to provide an upper offset between the two counting elements, without risk of malfunction of the interconnection means.
  • the third toothing 421 of the second counting element 420 is intended to cooperate with the lug 419 of a deformable finger 418 of the first counting element each time it is moved towards its deformed position by said cam 4605.
  • the cam provided in said base body is adapted to elastically deform a deformable finger 418 radially relative to the axis of rotation towards the inside, each time the lug 419 of said deformable finger 418 cooperates with said cam.
  • said lug 419 does not cooperate with said third set of teeth 421.
  • the first counting element 410 comprises two diametrically opposed deformable fingers 418, as well as two series of numbers 0 to 9 distributed over the periphery. Every ten actuations, one of the two deformable fingers 418 cooperates with said cam, preferably provided radially relative to the axis of rotation on the outside with respect to said fingers, to deform them inwardly and thus to enable said lug 419 to cooperate with the third toothing 421 of the second counting element 420. The second counting element 420 is then also rotated.
  • the fourth toothing 426 of the second counting element 420 is intended to cooperate with non-return means, for example a projection which can be integral with the base body 460.
  • the non-return means could also cooperate with the third toothing, in which case the second counting element 420 could have only one toothing.
  • the second counting element 420 may comprise a locking tooth 429 projecting radially outwards, adapted to cooperate with a suitable shoulder 4609 of the body 460, visible in FIG. 4b.
  • the second counter element is locked in rotation by the cooperation of the blocking tooth 429 with the shoulder 4609.
  • the first counting element 410 also arrives with a 0 in the display area, it will also be locked in rotation, by the cooperation of a lug 419 with the toothing 421 blocked of the second counting element.
  • said actuating member 1430 is assembled in said base body 460.
  • Said actuating member 1430 comprises fastening means 14301 to the body 460, for example a projection 14301 which penetrates into a hole 466 of the body 460.
  • This projection 14301 is disposed on a first side, in particular above in the position shown in FIG. 5, of the stud 461 forming the axis of rotation A of the first counting element 410.
  • Said actuating member 1430 also comprises a part of FIG. substantially rigid support 1436 disposed on a second side of said stud 461, in particular below in FIG. 5.
  • Said support portion 1436 supports the actuating element 1435 which cooperates with the reservoir or can of the device on which the meter is assembled.
  • Said support portion 1436 is connected to said projection 14301 by an elastically deformable portion 14341, 14342, 14343 surrounding said stud 461, and forming a spring.
  • This elastically deformable portion may comprise two sides, advantageously approximately symmetrical, which connect said projection 14301 to said support portion 1436, respectively on each lateral side of said 461, in the position of Figure 5.
  • Each side may comprise an upper deformable arc 14341 connected to said projection 14301 and a lower deformable arc 14343 connected to said support portion 1436. These arcs can be connected by a deformable baffle 14342.
  • Said support portion 1436 extends towards said stud 461 by a flexible branch
  • the actuating member 1430 substantially rectilinear supporting a pin 14310 adapted to cooperate with said first counting element 410 each actuation.
  • the actuating member 1430 thus surrounds the first counting element 410, and in particular the first toothing 41 1 thereof.
  • This implementation ensures particularly reliable actuation, in particular accurately defining the vertical and horizontal positions of the actuating member 1430, and ensuring optimal meshing of the pin 14310 in the first toothing 41 1.
  • the terms "vertical” and “horizontal” used in the present description refer to the position of Figures 2 and 6, wherein the longitudinal axis of the body is substantially vertical and the axes of rotation substantially horizontal.
  • the lower part of the actuating member 1430 has a downward movement generated by the support of the reservoir on the actuating element 1435.
  • This downward vertical movement causes the pin 14310, carried by the branch 1431 which ensures the traction of this pin.
  • This pin 14310 then drives the first counting element 410 in rotation by meshing with the first toothing 41 1.
  • the shapes of the actuating member 1430 and the material constituting it cause that during downward vertical movement, the pin 14310 is driven in an equivalent vertical component movement.
  • the branch 1431 is flexible to allow the escape of the pin 14310 behind the next tooth of the first toothing 41 1 during the ascent of the actuating member 1430 to return to its initial non-actuated position. This flexibility of the 1431 branch is adjusted by controlling its width in order to maintain sufficient rigidity for the pin 14310 causes the first counting element 410 on the rotation required to count a unit during the descent of the actuating member.
  • the projection 14301 allows the vertical positioning of the actuating member 1430 in the body 460. In association with the upper end of the branch 1431 which cooperates with a stop 462 of the body
  • this projection 14301 also ensures the precise position in height of the pin 14310 relative to the first toothing 41 1.
  • the first counting element 410 is positioned in the body 460 by fitting onto the stud 461. This vertical positioning of the lug 14310 with respect to the first toothing 41 1 thus also defines the start of the driving stroke of the first element of FIG. counting 410 by this pin 14310.
  • a second vertical guide branch 1432 is guided in vertical translation in the body 460, for example by cooperating with one or more appropriate projections 4650 and 4651.
  • the second branch 1432 slides between two projections 4650 and 4651 of the body 460.
  • This second branch 1432 ensures the horizontal positioning of the actuating member 1430, in particular during its movement. It also defines the horizontal initial position of the pin 14310 with respect to the first toothing 41 1.
  • the projection 14301 remains fixed in the body 460, the arcs 14341 and 14343 are deformed, as well as the baffles 14342. These deformations remain in proportions which make it possible to avoid any plastic deformation and ensures in this way that the actuator 1430 returns to its shape and its initial position when the bearing on the actuating element 1435 is released.
  • the dimensions of the arcs 14341, 14343 and 14342 baffles are also adjusted to ensure sufficient capacity to return to shape and initial position to take into account the constraints braking this return generated by the bending of the branch 1431 during the passage of the ergot 14310 behind the next tooth of the first set of teeth 41 1.
  • the shapes of the connection zone 1439 between the support portion 1436 and the flexible branch 1431 are designed to ensure that when the actuating member 1430 is pulled vertically downward by pressing on the element actuation 1435, the deformation of the arches 14341 causes an inclination of the branch 1431 to the stud 461. This inclination of the branch 1431 helps the lug 14310 to mesh well with the first toothing 41 1 and to avoid unwanted premature escape of this engagement during the descent of the actuating member 1430.
  • the deformable portion 14341, 14342, 14343 of the actuating member 1430 allows the continuation of the axial displacement of the tank until its end. Moreover, this system makes it possible to operate the meter before the start of the distribution of the product.
  • An advantage of the meter of the present invention is that it allows the display in large size without increasing the size of the counter. In particular, the example shown allows for a counter of 200 doses, to display numbers (units on the one hand, tens on the other hand) having a height greater than 2 mm, preferably about 2.5 mm, and a width greater than 1.5 mm, preferably about 2 mm. This represents an increase in figure size up to 50% over existing meters.
  • the indicator is adapted to indicate the number of doses remaining to be distributed so that the displayed figure decreases with each actuation.
  • the opposite is of course also possible, namely a counter that counts the number of doses distributed.
  • the counter of the invention by its components and the arrangement of these with respect to each other, thus makes it possible to produce a counter which can be pre-assembled to form a counter unit, and which presents in its pre-assembled state a very small thickness, typically less than or equal to 7 mm, preferably less than 6 mm and possibly even less than 5 mm.
  • a very small thickness typically less than or equal to 7 mm, preferably less than 6 mm and possibly even less than 5 mm.

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Abstract

Compteur comportant un corps (460), un premier et un second éléments de comptage rotatif (410, 420) assemblés dans ledit corps (460), ledit premier élément de comptage (410) coopérant avec un organe d'actionnement (1430) à chaque actionnement, ledit premier élément de comptage (410) comportant des moyens d'interconnexion dudit second élément de comptage (420), lesdits moyens d'interconnexion étant actionnés tous les dix actionnements, ledit premier élément de comptage (410) étant pourvu d'une première partie de bord périphérique (412) comportant des indices de comptage et d'une première denture, ledit second élément de comptage (420) étant pourvu d'une seconde partie de bord périphérique (422) comportant des indices de comptage et d'une troisième denture, lesdites parties de bord périphérique (412, 422) étant radialement coplanaires et non concentriques, lesdits éléments de comptage (410, 420) tournant autour d'axes de rotation parallèles et décalés, lesdits éléments de comptage (410, 420) étant sollicités en contact l'un de l'autre en un point situé au niveau d'une zone de comptage et/ou d'affichage commune.

Description

Compteur pour dispositif de distribution de produit fluide ou pulvérulent
La présente invention concerne un compteur, et plus particulièrement un compteur de doses pour indiquer à l'utilisateur le nombre de doses distribuées ou restant à distribuer à partir d'un dispositif de distribution de produit fluide ou pulvérulent. L'utilisation de compteurs ou d'indicateurs est bien connue dans le domaine des distributeurs de produit fluide, notamment dans le domaine pharmaceutique. Ces compteurs ou indicateurs sont notamment utilisés avec des dispositifs de distribution du type MDI (Metered Dose Inhalers), dans lesquels un réservoir contenant du produit fluide et un gaz propulseur est monté déplaçable dans un corps, le déplacement dudit réservoir provoquant l'actionnement d'une valve doseuse montée sur ledit réservoir pour distribuer une dose de produit. Une première famille de compteurs prévoit de fixer le compteur sur le fond du réservoir faisant saillie hors du corps, et sur lequel l'utilisateur appuie pour distribuer une dose. Ce type de compteur présente toutefois l'inconvénient d'interférer avec l'actionnement du dispositif de distribution, l'utilisateur devant appuyer sur le compteur pour actionner le dispositif. En cas d'actionnement mal maîtrisé ou partiel, il peut alors se poser des problèmes de sur- et/ou sous-comptage et/ou de distribution incomplète ou défaillante. Une seconde famille de compteurs comprend des compteurs disposés à l'intérieur du corps en étant fixés soit au corps, soit au réservoir mobile dans ledit corps. Ce type de compteur présente notamment l'inconvénient d'un montage complexe et nécessite des modifications substantielles des différentes parties constitutives du dispositif de distribution. Le problème de l'assemblage se pose notamment lorsque cet assemblage est réalisé chez le fabricant du produit pharmaceutique et non chez le fabricant du dispositif de distribution, obligeant le fabricant du produit à installer des machines d'assemblages complexes dans son usine. Une troisième famille de compteurs prévoit de disposer le compteur latéralement à l'extérieur du corps, une projection dudit compteur passant à travers une ouverture du corps pour coopérer avec le réservoir ou une partie solidaire de celui-ci. Ce type de compteurs nécessite généralement aussi une modification substantielle du corps afin de recevoir le compteur. Par ailleurs, la présence d'un compteur sur la face latérale externe du corps modifie sensiblement l'aspect extérieur du dispositif, en particulier en raison de l'épaisseur dudit compteur, ce qui peut aussi avoir un effet négatif sur la maniabilité du dispositif. Par ailleurs, plusieurs contraintes reposent sur des compteurs utilisés avec des dispositifs de distribution de produits, notamment pharmaceutiques. Ainsi, pour éviter tout risque de sous-comptage, il est généralement exigé que l'actionnement du compteur soit réalisé au tout début de la course d'actionnement de la valve ou de la pompe, pour éviter qu'un actionnement partiel ne distribue une dose partielle ou complète, mais qui ne serait pas comptée par le compteur. Un problème qui se pose dans ce cas est que cette course d'actionnement est généralement très courte et que les tolérances du dispositif ont tendance à encore d'avantage réduire la distance disponible de manière effective pour réaliser cet actionnement. Ceci nécessite généralement l'utilisation d'un mécanisme complexe pour fournir un comptage fonctionnel et sûr. De manière générale, l'assemblage des compteurs, notamment ceux comportant plusieurs éléments rotatifs imbriqués les uns dans les autres, s'avère complexe et donc non seulement coûteuse mais aussi sources de dysfonctionnements. Le document WO 2005/079727 décrit un dispositif de l'état de la technique.
La présente invention a pour but de fournir un compteur, plus particulièrement un compteur de doses pour dispositif de distribution de produit fluide ou pulvérulent, qui ne reproduit pas les inconvénients susmentionnés.
La présente invention a notamment pour but de fournir un tel compteur qui présente une épaisseur minimale. La présente invention a aussi pour but de fournir un tel compteur qui puisse être pré-assemblé avant livraison au fabricant du produit pharmaceutique, celui-ci n'ayant plus alors qu'à réaliser une simple étape de montage du compteur sur le corps du dispositif de distribution, sans assemblage complexe des parties constitutives dudit compteur.
La présente invention a aussi pour but de fournir un tel compteur qui garantit un actionnement du compteur indépendamment de la longueur de la course d'actionnement de la pompe ou de la valve utilisée dans le dispositif.
La présente invention a encore pour but de fournir un tel compteur qui soit plus simple et donc moins coûteux à fabriquer et à assembler, et plus fiable de fonctionnement.
La présente invention a aussi pour but de fournir un tel compteur qui optimise l'affichage du comptage pour l'utilisateur.
La présente invention a donc pour objet un compteur de doses pour compter le nombre de doses de produit fluide ou pulvérulent distribuées ou restant à distribuer à partir d'un dispositif de distribution de produit fluide, ledit compteur comportant un corps de base, un premier et un second éléments de comptage rotatif étant assemblés dans ledit corps de base, ledit premier élément de comptage rotatif coopérant avec un organe d'actionnement adapté à faire tourner ledit premier élément de comptage rotatif à chaque actionnement dudit organe d'actionnement, ledit premier élément de comptage comportant des moyens d'interconnexion dudit second élément de comptage, lesdits moyens d'interconnexion étant actionnés tous les dix actionnements dudit organe d'actionnement pour faire tourner ledit second élément de comptage, ledit premier élément de comptage rotatif étant pourvu d'une première partie de bord périphérique comportant des indices de comptage, tel que une ou plusieurs séries de chiffres de 0 à 9, notamment deux séries de chiffres de 0 à 9, répartis sur ladite périphérie, et pourvu d'une première denture, ledit second élément de comptage rotatif étant pourvu d'une seconde partie de bord périphérique comportant des indices de comptage, tel que les chiffres de 00 à 20, répartis sur ladite périphérie, et pourvu d'une troisième denture, et ladite seconde partie de bord périphérique dudit second élément de comptage étant coplanaire avec et radialement à l'extérieur de ladite première partie de bord périphérique dudit premier élément de comptage, lesdits premier et second éléments de comptage étant non concentriques, ledit premier élément de comptage tournant autour d'un premier axe de rotation et le second élément de comptage tournant autour d'un second axe de rotation, parallèle et décalé par rapport audit premier axe de rotation, lesdits premier et second éléments de comptage étant sollicités en contact l'un de l'autre en un point situé au niveau d'une zone de comptage et/ou d'affichage commune.
Avantageusement, le diamètre interne de ladite seconde partie de bord périphérique dudit second élément de comptage est supérieur au diamètre externe de ladite première partie de bord périphérique dudit premier élément de comptage.
Avantageusement, ledit corps de base comporte des moyens de sollicitations radiale, tels qu'une patte élastique, qui poussent radialement le second élément de comptage en contact du premier élément de comptage pour former la zone d'affichage et/ou de comptage commune. Avantageusement, l'écart radial maximal défini entre ladite seconde partie de bord périphérique dudit second élément de comptage et ladite première partie de bord périphérique dudit premier élément de comptage est d'au moins 0,1 mm, de préférence d'au moins 0,2 mm.
Avantageusement, ledit organe d'actionnement mobile est déplaçable entre une première position et une seconde position, ledit organe d'actionnement comportant une branche flexible adaptée à coopérer avec ladite première denture dudit premier élément de comptage pour faire tourner ledit premier élément de comptage lorsque ledit élément d'actionnement se déplace de sa première position vers sa seconde position. Avantageusement, ledit premier élément de comptage comporte au moins un doigt déformable, déplaçable entre une position non déformée et une position déformée, et adapté à coopérer en position déformée avec une troisième denture dudit second élément de comptage pour faire tourner ledit second élément de comptage, ledit corps de base comportant une came adaptée à déformer ledit au moins un doigt déformable vers sa position déformée. Avantageusement, ledit premier élément de comptage est pourvu de deux doigts déformables diamétralement opposés coopérant avec une came disposée radialement à l'extérieur, de sorte que lorsqu'un doigt déformable coopère avec ladite came, il est déformé radialement vers l'intérieur dans sa position déformée pour venir en prise avec ladite troisième denture dudit second élément de comptage.
Avantageusement, ledit corps de base comporte des moyens de fixation, tels que des pattes d'encliquetage, pour maintenir l'organe d'actionnement et les premier et second éléments de comptage assemblés sur ledit corps de base, ledit compteur pouvant être pré-assemblé pour former une unité de compteur, ladite unité de compteur comportant des moyens de fixation à un corps d'un dispositif de distribution de produit fluide.
La présente invention a aussi pour objet un dispositif de distribution de produit fluide ou pulvérulent comportant un réservoir, un organe de distribution, tel qu'une valve doseuse, monté sur ledit réservoir, et un corps incorporant un orifice de distribution, ledit réservoir étant déplaçable dans ledit corps pour distribuer du produit fluide ou pulvérulent, ledit dispositif de distribution comportant un compteur tel que décrit ci-dessus.
Avantageusement, ledit compteur est fixé latéralement au corps, l'actionnement dudit dispositif étant réalisé par une pression manuelle axiale de l'utilisateur sur le réservoir et l'actionnement dudit compteur étant réalisé par ledit déplacement axial dudit réservoir qui coopère avec ledit élément d'actionnement de l'organe d'actionnement.
Ces caractéristiques et avantages et d'autres de la présente invention apparaîtront plus clairement au cours de la description détaillée suivante, faite en référence aux dessins joints, donnés à titre d'exemples non limitatifs, et sur lesquels :
- la figure 1 est une vue schématique en perspective de devant d'un compteur selon un mode de réalisation avantageux de la présente invention ;
- la figure 2 est une vue similaire à celle de la figure 1 , mais vue de derrière ; - la figure 3 est une vue schématique en perspective partiellement découpée de deux éléments de comptage rotatifs selon un mode de réalisation avantageux de l'invention ;
- la figure 4a est une vue schématique en coupe transversale du compteur de la figure 3 ;
- la figure 4b est une vue similaire à celle de la figure 3, partiellement découpée selon un autre plan de coupe ;
- la figure 5 est une vue schématique en perspective de l'organe d'actionnement du compteur selon un mode de réalisation avantageux, assemblé dans le corps de base ;
- las figure 6a et 6b sont des vues en perspective de devant et de derrière de l'organe d'actionnement de la figure 5;
- les figures 7a et 7b représentent des vues schématiques respectivement de devant et de derrière du second élément de comptage rotatif, selon une variante de réalisation avantageuse ;
- les figures 8a et 8b représentent des vues schématiques respectivement de devant et de derrière du premier élément de comptage rotatif, selon une variante de réalisation avantageuse ; et
- la figure 9 est une vue schématique en perspective de l'élément d'actionnement coopérant avec l'élément de comptage rotatif.
Le compteur de la présente invention s'applique à tous types de distributeurs de produits fluides ou pulvérulents, mais il s'applique plus particulièrement à un dispositif de distribution du type MDI (non représenté), en particulier sur sa face latérale avant. Ce genre de dispositif comporte généralement un corps pourvu d'un embout buccal définissant un orifice de distribution. Un réservoir est assemblé dans ledit corps, ledit réservoir comportant une valve doseuse monté sur son ouverture. Cette valve doseuse coopère à l'intérieur dudit corps avec un canal d'expulsion menant dans l'embout buccal. Lorsque l'utilisateur appuie sur le fond du réservoir, il fait coulisser celui-ci axialement à l'intérieur du corps, le long de l'axe longitudinal dudit corps, provoquant l'actionnement de la valve et l'expulsion d'une dose de produit fluide. Le fonctionnement d'un tel dispositif de type MDI est bien connu de l'homme du métier, et il ne sera donc pas plus amplement décrit ici. Le compteur peut être intercalé entre la face latérale avant dudit corps et un organe de recouvrement comportant une fenêtre, et qui peut servir à fixer le compteur sur le corps. Bien entendu, cette mise en œuvre n'est qu'un exemple de réalisation, et par exemple, le compteur pourrait directement être fixé sur le corps, indépendamment de la présence d'un organe de recouvrement. Le compteur comporte un élément d'actionnement 1435 (visible sur les figures 1 , 2, 4b, 6a, 6b et 9) qui se projette hors dudit compteur, et qui est adapté à pénétrer à l'intérieur du corps à travers une ouverture prévue à cet effet, pour coopérer avec le réservoir ou une partie solidaire de celui-ci. De cette manière, à chaque actionnement du dispositif de distribution, le déplacement axial du réservoir dans le corps provoque le déplacement de l'élément d'actionnement.
Le compteur selon l'invention comporte un organe d'actionnement 1430. L'organe d'actionnement 1430, qui comporte l'élément d'actionnement
1435, est prévu pour transformer un déplacement axial le long de l'axe longitudinal du corps d'une partie du dispositif de distribution, en général le réservoir, en un déplacement rotatif d'un élément de comptage 410 avec lequel il coopère. Dans une variante de réalisation avantageuse, le compteur est disposé sensiblement verticalement et latéralement par rapport au corps du dispositif de distribution lorsqu'il est dans sa position d'utilisation normale, et l'organe d'actionnement 1430 transforme alors un déplacement axial, le long de l'axe longitudinal du corps, du réservoir en un déplacement rotatif de l'élément de comptage 410 autour de son axe de rotation. Dans cette mise en œuvre l'axe de rotation de l'élément de comptage 410 est sensiblement perpendiculaire à l'axe longitudinal du corps. Avantageusement, le cycle d'actionnement du compteur peut démarrer au tout début de la course du réservoir, de sorte que le compteur est actionné avant que le produit ne soit distribué.
Selon l'invention, il y a deux éléments de comptage rotatifs, à savoir un premier élément de comptage rotatif 410, représenté en détails sur les figures 8a et 8b, et un second élément de comptage rotatif 420, représenté en détails sur les figures 7a et 7b. Les deux éléments rotatifs 410, 420 tournent autour de deux axes de rotation A et B parallèles mais légèrement décalés l'un de l'autre, comme visible sur la figure 4a. Dans le mode de réalisation préféré représenté sur les dessins, le premier élément de comptage rotatif 410 forme la roue des unités et le second élément de comptage rotatif 420 forme la roue des dizaines, lesdits premier et second éléments de comptage coopérant pour définir ensemble une zone d'affichage et/ou de comptage commune, qui est visible dans une fenêtre de visualisation (non représentée). Cette zone de comptage peut afficher le nombre de doses de produit fluide distribué ou restant à distribuer dudit réservoir. Sur la figure 1 , cette zone d'affichage et/ou de comptage commune est formée au niveau du chiffre 200. De préférence, le nombre de dose est affiché horizontalement dans la zone d'affichage lorsque le dispositif de distribution est dans sa position d'utilisation normale, dans laquelle le corps est sensiblement vertical avec l'embout buccal disposé en bas. Ledit premier élément de comptage 410 coopère avec l'organe d'actionnement 1430 qui est adapté à faire tourner ledit premier élément de comptage 410 à chaque actionnement dudit organe d'actionnement, comme décrit précédemment. Des moyens d'interconnexion sont adaptés à faire tourner ledit second élément de comptage 420 tous les dix actionnements dudit organe d'actionnement 1430, et donc toutes les dix rotations dudit premier élément de comptage 410.
Les deux éléments de comptage sont assemblés de manière rotative autour de deux axes de rotation A et B décalés l'un de l'autre. Ainsi, comme visible sur les figures 3 et 4a, le premier élément de comptage 410 peut être assemblé sur un plot 461 du corps 460, par exemple via un manchon 4610, ledit plot formant l'axe de rotation A du premier élément de comptage 410. Le second élément de comptage 420 est assemblé sur le premier élément de comptage 410. Avantageusement, cet assemblage est réalisé en montant une seconde partie de bord périphérique 422 du second élément de comptage 420 autour d'une première partie de bord périphérique 412 du premier élément de comptage 410. Avantageusement, le diamètre interne de la seconde partie de bord périphérique 422 est supérieur au diamètre externe de la première partie de bord périphérique 412. Le corps 460 comporte des moyens de sollicitation radiale par rapport aux axes de rotation A et B, tels qu'une patte élastique ou lame ressort 4600, qui poussent radialement le second élément de comptage 420 en contact du premier élément de comptage 410 en un point de contact situé au niveau de la zone d'affichage et/ou de comptage commune. Ainsi, avec des diamètres différents, et un contact seulement sur un point de leurs périphéries, les deux éléments de comptage 410 et 420 ne sont pas coaxiaux ou concentriques, et tournent autour d'axes de rotation A et B parallèles et décalés l'un de l'autre. Ceci est notamment représenté par l'écart E qui est visible sur les figures 3 et 4a, et qui est maximal au point diamétralement opposé au point de contact. Cet écart E, qui devrait être le plus petit possible, est d'au moins 0,1 mm, mais avantageusement il devrait être d'au moins 0,2 mm, notamment pour tenir compte des tolérances de fabrication, des éventuels phénomènes d'ovalisation des éléments de comptage et/ou des écarts de dilatation entre les deux éléments de comptage. L'invention permet de garantir une zone d'affichage et/ou de comptage optimale, où les deux éléments de comptage 410, 420 sont en contact, sans espace entre les chiffres, et avec les chiffres parfaitement alignés. L'invention permet aussi d'optimiser les frottements entre les deux éléments de comptage. En particulier, ces frottements peuvent non seulement être réduits, mais ils deviennent plus précisément maîtrisables. Ce point de contact peut aussi remplir une fonction d'anti-retour pour le second élément de comptage 420.
Comme représenté sur les figures 1 à 5, le corps de base 460 forme le plot 461 formant l'axe de rotation A du premier élément de comptage 410, et comporte une ouverture 465 destinée à laisser passer l'élément d'actionnement 1435. Une fenêtre de visualisation permet à l'utilisateur de voir la zone d'affichage formée conjointement par lesdits premier et second éléments de comptage 410, 420. Le corps de base 460 peut comporter des moyens de fixation 467, tels que des pattes d'encliquetage, adaptés à fixer le bord externe du second élément de comptage 420, sans toutefois limiter sa capacité à tourner autour de son axe B. Le second élément de comptage 420 retient le premier élément de comptage 410, qui lui-même retient l'organe d'actionnement 1430 dans le corps de base 460. Ainsi, ledit compteur peut avantageusement être pré-assemblé pour former une unité de compteur, ladite unité de compteur pouvant comporter des moyens de fixation au corps du dispositif de distribution de produit fluide.
Comme représenté sur les figures 8a et 8b, ledit premier élément de comptage 410 peut comporter une première denture périphérique 41 1 coopérant à chaque actionnement avec une patte d'actionnement flexible
1431 de l'organe d'actionnement 1430. Le premier élément de comptage peut aussi comporter une seconde denture périphérique 414. Ledit premier élément de comptage 410 est avantageusement sensiblement en forme de disque en pourvu d'une ouverture centrale traversante 415 définie par le manchon 4610 et adaptée à s'emmancher autour du plot 461 formant son axe de rotation A. La face supérieure dudit disque comporte une première partie de bord périphérique 412 recevant des indices de comptage 4120, tel qu'une ou plusieurs séries de chiffres de 0 à 9. L'exemple représenté sur les figures 1 et 8a montre deux séries de chiffres de 0 à 9, répartis sur ladite périphérie. La face inférieure dudit disque comporte lesdites première et seconde dentures périphérique 41 1 , 414, comme visible sur la figure 8b. De préférence, les dents de la seconde denture 414 sont orientées axialement pour coopérer avec des moyens anti-retour 401 , 402 prévus dans le corps 460. Comme visible sur la figure 5, ces moyens anti-retour peuvent comporter une patte déformable 401 supportant une dent anti-retour 402, destinée à coopérer avec la seconde denture 414. Comme visible sur la figure 8a, la face supérieure dudit premier élément de comptage 410 peut comporter une partie plane centrale entourant l'ouverture centrale 415, prolongée radialement par rapport à l'axe de rotation à l'extérieur par ladite première partie de bord périphérique 412 axialement surélevée par rapport à ladite partie centrale. La première partie de bord périphérique 412 peut se prolonger radialement à l'extérieur par une partie plane externe 413 qui ne s'étend pas sur toute la périphérie, mais qui est interrompue par au moins une, de préférence deux pattes flexibles 418, chacune comportant un ergot 419 à son extrémité. Les pattes flexibles 418 s'étendent de manière périphérique, et l'ergot 419 peut s'étendre perpendiculairement à sa patte respective 418, comme visible sur les figures 8a et 8b. Cette mise en œuvre permet de superposer le second élément de comptage 420 sur le premier élément de comptage 410 avec une épaisseur globale réduite.
Comme représenté sur les figures 7a et 7b, ledit second élément de comptage 420 peut comporter une troisième denture périphérique 421 adaptée à coopérer tous les dix actionnements de l'organe d'actionnement
1430 avec un ergot 419 dudit premier élément de comptage 410. Avantageusement, ledit second élément de comptage 420 est sensiblement en forme d'anneau, adapté à être disposé sur ladite partie externe dudit premier élément de comptage 410. La face supérieure dudit anneau comporte une seconde partie de bord périphérique radialement par rapport à l'axe de rotation externe 422 recevant des indices de comptage 4220, tel que les chiffres de 00 à 20, répartis sur ladite périphérie. Dans cet exemple, le compteur est donc capable de compter 200 doses. La face inférieure dudit anneau comporte ladite troisième denture périphérique 421 , disposée radialement à l'intérieur, et s'étendant axialement vers le bas, et une quatrième denture périphérique 426, disposée radialement à l'extérieur de ladite face inférieure. Cette quatrième denture 426 est adaptée à coopérer avec au moins une projection prévue sur le corps de base 460 pour agir en tant que moyens anti-retour. Avantageusement, après assemblage des premier et second éléments de comptage 410, 420, ladite seconde partie de bord périphérique 422 dudit second élément de comptage 420 est disposée radialement par rapport à l'axe de rotation à l'extérieur et sensiblement en contact de ladite première partie de bord périphérique 412 dudit premier élément de comptage 410, au niveau de la zone de comptage ou d'affichage. Les surfaces supérieures desdites première et secondes parties de bord périphérique 412, 422 sont sensiblement alignées et coplanaires au niveau de la zone d'affichage qui sera visible à travers la fenêtre de visualisation. Le premier élément de comptage 410 comporte au moins un doigt déformable 418, de préférence deux doigts diamétralement opposés, le ou les doigt(s) déformable(s) étant adapté(s) à coopérer tous les dix actionnements avec une came 4605 solidaire du corps de base 460. Eventuellement, plusieurs cames peuvent être prévues. Dans l'exemple représenté sur la figure 5, la came 4605 est à environ 90° de la lame élastique 4600 qui sollicite les deux éléments de comptage 410, 420 en contact. En variante, cette came 4605 pourrait être réalisé à proximité, ou même au même endroit que ladite lame ou patte élastique 4609. Ceci réaliserait l'engrenage des moyens d'interconnexion à l'endroit où l'écart E entre les deux éléments de comptage est minimal, et ainsi permettrait de prévoir un désaxage supérieur entre les deux éléments de comptage, sans risque de dysfonctionnement des moyens d'interconnexion. La troisième denture 421 du second élément de comptage 420 est destinée à coopérer avec l'ergot 419 d'un doigt déformable 418 du premier élément de comptage à chaque fois qu'il est déplacé vers sa position déformée par ladite came 4605. Plus clairement, la came prévue dans ledit corps de base est adaptée à déformer élastiquement un doigt déformable 418 radialement par rapport à l'axe de rotation vers l'intérieur, à chaque fois que l'ergot 419 dudit doigt déformable 418 coopère avec ladite came. Lorsque le doigt 418 n'est pas déformé, ledit ergot 419 ne coopère pas avec ladite troisième denture 421 .
Dans l'exemple représenté sur les dessins, le premier élément de comptage 410 comporte deux doigts déformables 418 diamétralement opposés, ainsi que deux séries de chiffres 0 à 9 réparties sur la périphérie. Tous les dix actionnements, un des deux doigts déformables 418 coopère avec ladite came, de préférence prévue radialement par rapport à l'axe de rotation à l'extérieur par rapport auxdits doigts, pour les déformer vers l'intérieur et ainsi permettre audit ergot 419 de coopérer avec la troisième denture 421 du second élément de comptage 420. Le second élément de comptage 420 est alors également entraîné en rotation. La quatrième denture 426 du second élément de comptage 420 est destinée à coopérer avec des moyens anti-retour, par exemple une projection qui peut être solidaire du corps de base 460. Il est à noter que les moyens anti-retour pourraient également coopérer avec la troisième denture, auquel cas le second élément de comptage 420 pourrait ne comporter qu'une seule denture. Avantageusement, le second élément de comptage 420 peut comporter une dent de blocage 429 saillante radialement vers l'extérieur, adaptée à coopérer avec un épaulement approprié 4609 du corps 460, visible sur la figure 4b. Ainsi, pour un compteur qui décompte par exemple de 200 à 000, lorsque les chiffres 00 apparaissent dans la zone d'affichage, le second élément de comptage est bloqué en rotation par la coopération de la dent de blocage 429 avec l'épaulement 4609. Lorsque le premier élément de comptage 410 arrivera lui aussi avec un 0 dans la zone d'affichage, il sera lui aussi bloqué en rotation, par coopération d'un ergot 419 avec la denture 421 bloquée du second élément de comptage. Avantageusement, ledit organe d'actionnement 1430 est assemblé dans ledit corps de base 460. Ledit organe d'actionnement 1430 comporte des moyens de fixation 14301 au corps 460, par exemple une projection 14301 qui pénètre dans un trou 466 du corps 460. Cette projection 14301 est disposée d'un premier coté, notamment au-dessus dans la position représentée sur la figure 5, du plot 461 formant l'axe de rotation A du premier élément de comptage 410. Ledit organe d'actionnement 1430 comporte aussi une partie de support 1436 sensiblement rigide disposée d'un second coté dudit plot 461 , notamment en dessous sur la figure 5. Ladite partie de support 1436 supporte l'élément d'actionnement 1435 qui coopère avec le réservoir ou bidon du dispositif sur lequel le compteur est assemblé, de telle sorte qu'à chaque actionnement, ledit élément d'actionnement 1435 est déplacé en translation le long de l'axe longitudinal du corps. Ladite partie de support 1436 est reliée à ladite projection 14301 par une partie déformable élastiquement 14341 , 14342, 14343 entourant ledit plot 461 , et formant ressort. Cette partie déformable élastiquement peut comporter deux cotés, avantageusement environ symétriques, qui relient ladite projection 14301 à ladite partie de support 1436, respectivement de chaque coté latéral dudit plot 461 , dans la position de la figure 5. Chaque coté peut comporter un arc déformable supérieur 14341 relié à ladite projection 14301 et un arc déformable inférieur 14343 relié à ladite partie de support 1436. Ces arcs peuvent être reliés par une chicane déformable 14342. Ladite partie de support 1436 se prolonge en direction dudit plot 461 par une branche flexible
1431 sensiblement rectiligne supportant un ergot 14310 adapté à coopérer avec ledit premier élément de comptage 410 à chaque actionnement. L'organe d'actionnement 1430 entoure ainsi le premier élément de comptage 410, et en particulier la première denture 41 1 de celui-ci. Cette mise en oeuvre assure un actionnement particulièrement fiable, en définissant notamment avec précision les positions verticales et horizontales de l'organe d'actionnement 1430, et en assurant un engrènement optimal de l'ergot 14310 dans la première denture 41 1 . Les termes « vertical » et « horizontal » utilisés dans la présente description se réfèrent à la position des figures 2 et 6, dans laquelle l'axe longitudinal du corps est sensiblement vertical et les axes de rotation sensiblement horizontaux.
Ainsi, la partie inférieure de l'organe d'actionnement 1430 a un mouvement de descente généré par l'appui du réservoir sur l'élément d'actionnement 1435. Ce mouvement vertical descendant entraîne l'ergot 14310, portée par la branche 1431 qui assure la traction de cet ergot. Cet ergot 14310 entraîne alors le premier élément de comptage 410 en rotation par engrènement sur la première denture 41 1 .
Les formes de l'organe d'actionnement 1430 et la matière qui le constitue font que lors du mouvement vertical en descente, l'ergot 14310 est entraîné dans un mouvement de composante verticale équivalente.
La branche 1431 est flexible afin de permettre l'échappement de l'ergot 14310 derrière la dent suivante de la première denture 41 1 lors de la remontée de l'organe d'actionnement 1430 pour retrouver sa position initiale non actionné. Cette flexibilité de la branche 1431 est ajustée par maîtrise de sa largeur afin de lui conserver une rigidité suffisante pour que l'ergot 14310 entraîne le premier élément de comptage 410 sur la rotation nécessaire au comptage d'une unité lors de la descente de l'organe d'actionnement.
La projection 14301 permet le positionnement vertical de l'organe d'actionnement 1430 dans le corps 460. En association avec l'extrémité supérieure de la branche 1431 qui coopère avec une butée 462 du corps
460, cette projection 14301 assure aussi la position précise en hauteur de l'ergot 14310 par rapport à la première denture 41 1 . Le premier élément de comptage 410 est positionné dans le corps 460 par emmanchement sur le plot 461. Ce positionnement vertical de l'ergot 14310 par rapport à la première denture 41 1 définit donc aussi le départ de la course d'entraînement du premier élément de comptage 410 par cet ergot 14310.
Une seconde branche verticale de guidage 1432, avantageusement environ parallèle à la branche 1431 , est guidée en translation verticale dans le corps 460, par exemple en coopérant avec une ou plusieurs projections appropriées 4650 et 4651 . Dans l'exemple représenté sur la figure 5, la seconde branche 1432 coulisse entre deux projections 4650 et 4651 du corps 460. Cette seconde branche 1432 assure le positionnement horizontal de l'organe d'actionnement 1430, notamment pendant son déplacement. Elle définit aussi la position initiale horizontale de l'ergot 14310 par rapport à la première denture 41 1 .
Lors du mouvement de descente de l'organe d'actionnement 1430, la projection 14301 reste fixe dans le corps 460, les arcs 14341 et 14343 se déforment, de même que les chicanes 14342. Ces déformations restent dans des proportions qui permettent d'éviter toute déformation plastique et assure de cette manière que l'organe d'actionnement 1430 retrouve sa forme et sa position initiale lorsque l'appui sur le l'élément d'actionnement 1435 est relâché.
Les dimensions des arcs 14341 , 14343 et des chicanes 14342 sont ajustées également pour assurer une capacité suffisante à revenir en forme et position initiales pour prendre en compte les contraintes freinant ce retour générées par la flexion de la branche 1431 lors du passage de l'ergot 14310 derrière la dent suivante de la première denture 41 1. Les formes de la zone de liaison 1439 entre la partie de support 1436 et la branche flexible 1431 sont conçues de façon à assurer que lors de la traction verticale de l'organe d'actionnement 1430 vers le bas par appui sur l'élément d'actionnement 1435, la déformation des arcs 14341 entraîne une inclinaison de la branche 1431 vers le plot 461 . Cette inclinaison de la branche 1431 aide l'ergot 14310 à bien engrener sur la première denture 41 1 et à éviter un échappement prématuré non souhaité de cet engrènement lors de la descente de l'organe d'actionnement 1430.
L'actionnement de la valve nécessitant généralement une course supérieure, et donc un déplacement axial le long de l'axe longitudinal du corps supérieur du réservoir, la partie déformable 14341 , 14342, 14343 de l'organe d'actionnement 1430 permet la poursuite du déplacement axial du réservoir jusqu'à son terme. Par ailleurs, ce système permet d'actionner le compteur avant le début de la distribution du produit. Un avantage du compteur de la présente invention est qu'il permet l'affichage en grande dimension sans augmenter l'encombrement du compteur. En particulier, l'exemple représenté permet pour un compteur de 200 doses, d'afficher des chiffres (unités d'une part, dizaines d'autre part) ayant une hauteur supérieure à 2 mm, de préférence environ 2,5 mm, et une largeur supérieure à 1 ,5 mm, de préférence environ 2 mm. Ceci représente une augmentation de la taille des chiffres allant jusqu'à 50% par rapport aux compteurs existants.
Dans l'exemple représenté, l'indicateur est adapté à indiquer le nombre de doses restant à distribuer de sorte que le chiffre affiché diminue à chaque actionnement. L'inverse est bien entendu également possible, à savoir un compteur qui compte le nombre de doses distribuées.
Le compteur de l'invention, de par ses composants et l'agencement de ceux-ci les uns par rapport aux autres, permet donc de réaliser un compteur qui peut être pré-assemblé pour former une unité de compteur, et qui présente dans son état pré-assemblé une très faible épaisseur, typiquement inférieure ou égale à 7 mm, avantageusement inférieure à 6 mm et éventuellement même inférieure à 5 mm. Diverses modifications sont également possibles pour un homme du métier sans sortir du cadre de la présente invention tel que défini par les revendications annexées.

Claims

Revendications
1 .- Compteur de doses pour compter le nombre de doses de produit fluide ou pulvérulent distribuées ou restant à distribuer à partir d'un dispositif de distribution de produit fluide, ledit compteur comportant un corps de base (460), un premier et un second éléments de comptage rotatif (410, 420) étant assemblés dans ledit corps de base (460), ledit premier élément de comptage rotatif (410) coopérant avec un organe d'actionnement (1430) adapté à faire tourner ledit premier élément de comptage rotatif (410) à chaque actionnement dudit organe d'actionnement (1430), ledit premier élément de comptage (410) comportant des moyens d'interconnexion (418, 419) dudit second élément de comptage (420), lesdits moyens d'interconnexion étant actionnés tous les dix actionnements dudit organe d'actionnement (1430) pour faire tourner ledit second élément de comptage (420), caractérisé en ce que : - ledit premier élément de comptage rotatif (410) est pourvu d'une première partie de bord périphérique (412) comportant des indices de comptage (4120), tel que une ou plusieurs séries de chiffres de 0 à 9, notamment deux séries de chiffres de 0 à 9, répartis sur ladite périphérie, et pourvu d'une première denture (41 1 ), - ledit second élément de comptage rotatif (420) est pourvu d'une seconde partie de bord périphérique (422) comportant des indices de comptage (4220), tel que les chiffres de 00 à 20, répartis sur ladite périphérie, et pourvu d'une troisième denture (421 ), et
- ladite seconde partie de bord périphérique (422) dudit second élément de comptage (420) est coplanaire avec et radialement à l'extérieur de ladite première partie de bord périphérique (412) dudit premier élément de comptage (410), lesdits premier et second éléments de comptage (410, 420) étant non concentriques, ledit premier élément de comptage (410) tournant autour d'un premier axe de rotation (A) et le second élément de comptage tournant autour d'un second axe de rotation (B), parallèle et décalé par rapport audit premier axe de rotation (A), lesdits premier et second éléments de comptage (410, 420) étant sollicités en contact l'un de l'autre en un point situé au niveau d'une zone de comptage et/ou d'affichage commune.
2.- Compteur selon la revendication 1 , dans lequel le diamètre interne de ladite seconde partie de bord périphérique (422) dudit second élément de comptage (420) est supérieur au diamètre externe de ladite première partie de bord périphérique (412) dudit premier élément de comptage (410).
3.- Compteur selon la revendication 1 ou 2, dans lequel ledit corps de base (460) comporte des moyens de sollicitations radiale, tels qu'une patte élastique (4600), qui poussent radialement le second élément de comptage (420) en contact du premier élément de comptage (410) pour former la zone d'affichage et/ou de comptage commune.
4.- Compteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'écart radial maximal (E) défini entre ladite seconde partie de bord périphérique (422) dudit second élément de comptage (420) et ladite première partie de bord périphérique (412) dudit premier élément de comptage (410) est d'au moins 0,1 mm, de préférence d'au moins 0,2 mm.
5.- Compteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ledit organe d'actionnement mobile (1430) est déplaçable entre une première position et une seconde position, ledit organe d'actionnement comportant une branche flexible (1431 ) adaptée à coopérer avec ladite première denture (41 1 ) dudit premier élément de comptage (410) pour faire tourner ledit premier élément de comptage (410) lorsque ledit élément d'actionnement (1430) se déplace de sa première position vers sa seconde position.
6.- Compteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ledit premier élément de comptage (410) comporte au moins un doigt déformable (418), déplaçable entre une position non déformée et une position déformée, et adapté à coopérer en position déformée avec une troisième denture (421 ) dudit second élément de comptage (420) pour faire tourner ledit second élément de comptage (420), ledit corps de base (460) comportant une came adaptée à déformer ledit au moins un doigt déformable (418) vers sa position déformée.
7.- Compteur selon la revendication 6, dans lequel ledit premier élément de comptage (410) est pourvu de deux doigts déformables
(418) diamétralement opposés coopérant avec une came disposée radialement à l'extérieur, de sorte que lorsqu'un doigt déformable (418) coopère avec ladite came, il est déformé radialement vers l'intérieur dans sa position déformée pour venir en prise avec ladite troisième denture (421 ) dudit second élément de comptage (420).
8.- Compteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ledit corps de base (460) comporte des moyens de fixation (467), tels que des pattes d'encliquetage, pour maintenir l'organe d'actionnement (1430) et les premier et second éléments de comptage (410, 420) assemblés sur ledit corps de base (460), ledit compteur pouvant être pré-assemblé pour former une unité de compteur, ladite unité de compteur comportant des moyens de fixation à un corps d'un dispositif de distribution de produit fluide.
9.- Dispositif de distribution de produit fluide ou pulvérulent comportant un réservoir, un organe de distribution, tel qu'une valve doseuse, monté sur ledit réservoir, et un corps incorporant un orifice de distribution, ledit réservoir étant déplaçable dans ledit corps pour distribuer du produit fluide ou pulvérulent, caractérisé en ce que ledit dispositif de distribution comporte un compteur selon l'une quelconque des revendications précédentes.
10.- Dispositif selon la revendication 9, dans lequel ledit compteur est fixé latéralement au corps, l'actionnement dudit dispositif étant réalisé par une pression manuelle axiale de l'utilisateur sur le réservoir et l'actionnement dudit compteur étant réalisé par ledit déplacement axial dudit réservoir qui coopère avec ledit élément d'actionnement (1435) de l'organe d'actionnement (1430).
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