WO2010012049A1 - Ressort de compression, amortisseur de chocs pour dispositif d' attelage automatique de véhicules et véhicule équipé d'un tel amortisseur de chocs - Google Patents

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WO2010012049A1
WO2010012049A1 PCT/BE2009/000039 BE2009000039W WO2010012049A1 WO 2010012049 A1 WO2010012049 A1 WO 2010012049A1 BE 2009000039 W BE2009000039 W BE 2009000039W WO 2010012049 A1 WO2010012049 A1 WO 2010012049A1
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WO
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blocks
spring
plates
spring according
compression
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Application number
PCT/BE2009/000039
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Inventor
Rudi Mertens
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Rudi Mertens
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    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F16—ENGINEERING ELEMENTS AND UNITS; GENERAL MEASURES FOR PRODUCING AND MAINTAINING EFFECTIVE FUNCTIONING OF MACHINES OR INSTALLATIONS; THERMAL INSULATION IN GENERAL
    • F16F—SPRINGS; SHOCK-ABSORBERS; MEANS FOR DAMPING VIBRATION
    • F16F3/00—Spring units consisting of several springs, e.g. for obtaining a desired spring characteristic
    • F16F3/08—Spring units consisting of several springs, e.g. for obtaining a desired spring characteristic with springs made of a material having high internal friction, e.g. rubber
    • F16F3/087—Units comprising several springs made of plastics or the like material
    • F16F3/0873—Units comprising several springs made of plastics or the like material of the same material or the material not being specified
    • F16F3/0876—Units comprising several springs made of plastics or the like material of the same material or the material not being specified and of the same shape
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F16—ENGINEERING ELEMENTS AND UNITS; GENERAL MEASURES FOR PRODUCING AND MAINTAINING EFFECTIVE FUNCTIONING OF MACHINES OR INSTALLATIONS; THERMAL INSULATION IN GENERAL
    • F16F—SPRINGS; SHOCK-ABSORBERS; MEANS FOR DAMPING VIBRATION
    • F16F2222/00—Special physical effects, e.g. nature of damping effects
    • F16F2222/02—Special physical effects, e.g. nature of damping effects temperature-related
    • F16F2222/025—Cooling

Definitions

  • Compression spring, shock absorber for an automatic coupling device for vehicles and vehicle equipped with such a shock absorber.
  • the invention relates to springs, especially thermoplastic elastomer compression springs.
  • thermoplastic elastomer springs specially designed to function in compression, are described. These springs comprise a body formed of a block of thermoplastic elastomer which has been subjected to a suitable mechanical treatment, comprising compression deformation beyond the elastic limit of the thermoplastic elastomer, compression being followed by expansion of the block . At the end of the expansion, the thermoplastic elastomer block retains a remanent deformation, which depends on the size of the compression force and the selected thermoplastic elastomer.
  • thermoplastic elastomer blocks and metal plates are provided with attachment means to the blocks and thus serve to secure the blocks to each other to form a coherent composite assembly.
  • the composite assembly of thermoplastic elastomer blocks and metal plates is a tubular assembly in which a cylinder made of thermoplastic elastomer is encased.
  • the invention aims to provide a compression spring thermoplastic elastomer, new design, specially designed to prevent during normal use of the spring, the stroke and compressive force exceeds limit values beyond which the spring would suffer irreversible degradation.
  • the invention also aims to provide a shock absorber for an automatic coupling device of vehicles (especially rail vehicles), and a vehicle equipped with such a shock absorber.
  • the invention relates to a compression spring comprising a composite assembly of cylindrical blocks of thermoplastic elastomer alternating with metal plates, which are sandwiched between the blocks and overflow thereof, the blocks having successively undergone a deformation by compression beyond the elastic limit of the elastomer and expansion.
  • the spring is characterized in that the plates have, in their area which overflows blocks, prominences that limit the compression of blocks.
  • the spring according to the invention comprises thermoplastic elastomer blocks.
  • an elastomer is a macromolecular material having elastic properties.
  • a thermoplastic elastomer is an elastomer that retains elastic properties after having undergone permanent deformation by plastic creep under the action of a compressive force.
  • the compressive elastic properties of the thermoplastic elastomer which has undergone the remanent deformation are normally different from those of the elastomer prior to deformation.
  • Thermoplastic elastomers are well known in the art and are generally synthetic elastomers.
  • thermoplastic elastomer selected for the spring according to the invention is not critical for the definition of the invention.
  • Thermoplastic polyesters are advantageously used.
  • thermoplastic polyesters suitable for the invention belong to the family of copolymers of polyether esters. Copolymers obtained by transesterification of an ester derived from phthalic acid, a low molecular weight glycol and a polyether glycol are well suited, especially those marketed under the trademark HYTREL® (Du Pont). Information concerning these copolymers is particularly accessible in the document Polymer Engineering and Science, December 1974, Vol. 14, No. 12, pages 848 to 852, as well as in the document Encyclopedia of Polymer Science and Technology, Supl. Flight.
  • thermoplastic elastomer blocks of the spring have undergone a suitable mechanical treatment, including deformation by compression beyond the elastic limit of the thermoplastic elastomer, the compression being followed by expansion of the block.
  • mechanical treatment which has just been described will be referred to as “mechanical compression / expansion treatment” and the expression “compression axis” will designate the direction of the compression force used in the treatment. mechanical compression / relaxation.
  • the blocks of thermoplastic elastomer retain a remanent deformation, which depends on the size of the compression force and the selected thermoplastic elastomer.
  • the compression force In the mechanical compression / expansion treatment, the compression force must be greater than the elastic limit of the thermoplastic elastomer, so that the blocks of the spring retain a remanent deformation.
  • the optimum size of the compression force will depend on the shape and dimensions of the block, as well as the thermoplastic elastomer and the desired properties for the spring. It must be determined in each particular case by the person skilled in the art.
  • Information regarding the mechanical compression / expansion treatment can be found in US-A-4 198 037, GB-A-2 180 618 and WQ 98/46930. Although this is not essential, mechanical treatment compression / expansion may be accompanied by appropriate heat treatment before, during or after exerting the compressive force. Information about this heat treatment is available in US-A-4 198 037.
  • the compression axis is generally straight.
  • the thermoplastic elastomer blocks are cylindrical, generally straight cylinders.
  • the aforementioned compression axis is preferably parallel to the axis of revolution of the block.
  • the cylinder undergoes axial contraction and radial expansion.
  • the relaxation which consists of releasing the compressive force
  • the cylinder adopts an intermediate shape between that which it had before exerting the compression force and that which it had in the state compressed.
  • the cylindrical blocks are generally circular blocks and their peripheral lateral face generally has a convex curved profile. This curved convex profile is the result of the mechanical compression / relaxation treatment discussed above.
  • the cylinder forming each of the blocks of the spring may be a unitary cylinder or a composite cylinder that is obtained by embedding a cylindrical core of thermoplastic elastomer, in a thermoplastic elastomer sheath.
  • the sheath and the core may be made of the same thermoplastic elastomer or of thermoplastic elastomers different. Spring blocks of this type are described in particular in documents WO 98/46930 and WO 2006/021357.
  • thermoplastic elastomer blocks alternate with metal plates to which they are bonded to form a coherent composite assembly.
  • the connection of the thermoplastic elastomer blocks to the metal plates can be obtained by any suitable means. This means is not critical for the definition of the invention and may for example comprise a connection by gluing, by crimping or by means of the technique described in WO 2006/021357 (Bureau Mertens) (illustrative list, not exhaustive ).
  • the spring according to the invention comprises at least two thermoplastic elastomer blocks and a metal plate sandwiched between the two blocks.
  • the number of blocks and plates is not critical for the definition of the invention and will depend on the desired mechanical properties for the spring, particularly their stroke.
  • the composite assembly of the spring according to the invention comprises n thermoplastic elastomer blocks alternating with (n-1) metal plates, n denoting an integer at least equal to 2.
  • the maximum value that can reach n is not critical for the definition of the invention. In practice, it is defined by considerations of stability and bulk of the spring and must be determined in each particular case by a person skilled in the art, in particular according to the dimensions of the blocks and plates.
  • n may be assigned a value of between 2 and 50 (for example from 3 to 25), the values of 4 to 15 being suitable for in most applications (exemplary, not exhaustive).
  • the composite assembly of the blocks and plates is usually sandwiched between two end supports.
  • These supports have the function of transmitting compression forces to the composite assembly of the blocks and plates.
  • They are usually metal supports, although another rigid material may also be suitable.
  • the end supports may be for example trays.
  • the plates protrude the thermoplastic elastomer blocks and they have prominences in their area which protrude beyond said blocks. These prominences have the function of limiting the axial contraction of thermoplastic elastomer blocks when the spring is subjected to compression.
  • the dimensions of the prominences should be such that the compression tension in the elastomer of the blocks is less than the elastic limit of the elastomer when said prominences are in contact with one another.
  • the plates (especially their area which overflows the elastomeric blocks) and their peripheral prominences must also be dimensioned so that the elastomeric blocks can deform and swell transversely and freely under the effect of an axial compression of the spring to contacting the prominences.
  • the dimensions of the plates and prominences must be calculated in each particular case by a person skilled in the art, according to various parameters (in particular the nature of the thermoplastic elastomer and the dimensions of the blocks).
  • the metal plates can be disks. It is also possible, alternatively, to implement polygonal plates, for example rectangular or square. Each metal plate may be provided with a single prominence that forms an unbroken annular ring at the periphery of the plate. Alternatively, each plate may be provided with several distinct prominences, which are distributed at the periphery of the plate.
  • the prominences can have any cross section compatible with the desired objective. They may have a circular or polygonal cross section, for example square or rectangular.
  • the part of the plates which overflows the blocks is swept by the ambient air. In this way, it acts as a cooling fin actively participating in removing the heat that is generated within the thermoplastic elastomer during compression-expansion cycles of the spring.
  • the spring according to the invention thus has the additional advantage of being properly refrigerated during use thereby eliminating the risk of excessive heating of the elastomer.
  • This advantageous feature of the spring according to the invention has the corollary that the spring can support high frequencies of compression-expansion cycles of large amplitude, without being subject to excessive heating. All other things being equal, the cooling intensity of the thermoplastic elastomer blocks will depend on the dimensions of the plates, mainly the area of their zone which overflows said blocks.
  • the optimum surface area will depend on various parameters, in particular the dimensions of the blocks, the thermal conductivity of the metal of the plates and stresses to which the spring is normally subjected during normal use. It can be determined by a person skilled in the art by means of a routine calculation. In practice, it is preferred that the ratio between the area of the projecting portion of the plates and the area of the non-overflowing portion of the plates is at least equal to 1/3, preferably 1/2, values between 1 / 2 and 3/2 being especially recommended.
  • the composite assembly of the blocks and metal plates is tubular. It therefore comprises an axial duct defined by an alignment of openings which are formed respectively through the blocks and the plates. A rigid cylindrical bar passes through this axial duct.
  • the cylindrical bar has the function of stiffening the composite assembly laterally, to avoid buckling thereof under the effect of axial compression.
  • the bar may advantageously be metal. It normally has a cross-section which corresponds substantially to that of the aforementioned axial duct, so that the blocks and plates can slide freely in contact with it when the spring is subjected to a compression-expansion cycle.
  • a lubricant can be provided between the bar and the assembly of the blocks and plates. This particular embodiment of the invention is especially suitable for long length springs comprising a large number of thermoplastic elastomer blocks.
  • the bar cylindrical In the advantageous variant of the invention where the composite assembly of the blocks and plates is sandwiched between two end supports, the bar cylindrical generally slides in two openings which are formed respectively in these two supports. These two openings are advantageously provided with pads made of antifriction material.
  • the aforementioned bar is secured to one of the plates of the composite assembly and slides through an alignment of openings which are formed respectively in the other plates, the blocks and, where appropriate. where appropriate, the two end supports of the assembly.
  • the plate which is secured to the bar is preferably a median plate of the assembly.
  • median plate is meant a plate that is located substantially midway from the ends of the composite assembly.
  • the middle plate divides the assembly into two fractions each comprising n / 2 blocks of thermoplastic elastomers and (n-2) / 2 plates.
  • the median plate divides the assembly into two fractions, one of which comprises each (nl) / 2 blocks of thermoplastic elastomer and the other (n + 1) / 2 blocks of thermoplastic elastomer.
  • the aforementioned central plate can be shifted with respect to the strictly median position of the assembly.
  • the bar ensures the alignment of the stacking metal plates and thermoplastic elastomer blocks.
  • each of the metal plates has two transverse bulges located respectively on either side of said plate and these bulges penetrate into corresponding orifices which are respectively formed in the thermoplastic elastomer blocks respectively located on either side of said plate.
  • the composite assembly of the blocks and plates is housed in a housing and the latter is shaped such that at least one of said plates slides on the side wall of the housing. housing.
  • This embodiment of the invention has the advantage of reinforcing the resistance of the spring to buckling.
  • the casing and the spring plates are preferably shaped and dimensioned so that a majority (preferably all) of the plates of the composite assembly slide on the side wall of the casing.
  • the spring according to the invention can be used in all applications requiring compression springs.
  • the spring according to the invention finds an interesting application in buffers or bumpers for railway vehicles, such as locomotives and railcars, passenger railway cars and railway wagons for the transport of goods or livestock.
  • the spring according to the invention finds an additional application in suspension systems of wheeled or chain road vehicles, such as motor cars, trucks, motorcycles, trolleys or trailers, civil engineering or military engines and railway cars. It is also found in applications in stationary industrial machines, for example machine tools, as well as for the suspension of moving mechanical parts in household appliances (washing machines, dishwashers, etc.).
  • the spring according to the invention finds a particularly advantageous application in the shock absorbers fitted to the automatic coupling devices of vehicles, especially railway vehicles.
  • the invention therefore also relates to a shock absorber for automatic coupling device of vehicles, said shock absorber comprising a spring according to the invention.
  • the shock absorber according to the invention is intended to be mounted on a vehicle (for example a railway vehicle, especially a locomotive, a freight car or a passenger car) and is then connected to an automatic coupling device.
  • the spring implemented comprises two end supports as defined above, which are inserted between stops integral with a chassis of the vehicle.
  • the spring is advantageously surrounded by a stirrup which is attached to an automatic coupling by a key or a similar fastener.
  • the invention also relates to a vehicle equipped with a shock absorber according to the invention.
  • the vehicle according to the invention can be indifferently a land vehicle, a river vehicle or a marine vehicle.
  • the invention is advantageously applicable to railway vehicles.
  • Figure 1 shows in axial section, a first general embodiment of the spring according to the invention
  • Figure 2 is a section on the plane II-II of Figure 1;
  • Figure 3 shows, in axial section, a second embodiment of the spring according to the invention
  • Figure 4 is a view similar to Figure 2, an alternative embodiment of the spring of Figures 3;
  • Figure 5 shows in axial section, a damper incorporating a preferred embodiment of the spring according to the invention
  • Figure 6 shows a modified embodiment of the spring of the damper of Figure 5;
  • Figure 7 shows in plan a device incorporating a shock absorber in a railway vehicle
  • Figure 8 is an elevational view of the device of Figure 7. The figures are not drawn to scale.
  • the spring represented in FIGS. 1 and 2 comprises an assembly of three tubular blocks 1 made of thermoplastic elastomer, alternating with two square metal plates 2.
  • the blocks 1 have the appearance of flanges, whose peripheral lateral face has a convex curved profile.
  • Each of the tubular blocks 1 was obtained by subjecting a straight cylindrical tube to a mechanical compression / expansion treatment comprising compression of the cylindrical tube beyond the elastic deformation limit of the elastomer and expansion. At the end of the mechanical compression / expansion treatment, the cylindrical tube retains a remanent deformation giving it the appearance of the blocks 1.
  • the metal plates 2 are pierced at their center with an orifice 4.
  • the orifices 4 of the plates 2 are aligned with the orifices 4 of the blocks 1 to form an axial tube 3.
  • the plates 2 overflow the blocks 1. They thus have an outer zone 5 of large area, which is swept by the ambient air during the normal use of the spring.
  • each metal plate 2 has four prominences 6.
  • the prominences 6 form corbels at the periphery of the blocks 1.
  • the blocks 1 undergo compression / expansion cycles and generate heat. This heat is evacuated by the plates 2, which act as cooling fins of the spring, avoiding overheating of the blocks 1.
  • the corbels formed by the protuberances 6 at the periphery of the blocks 1 limit the compression thereof when the spring is used.
  • the thickness of the prominences 6 is calculated so that the compression tension in the blocks 1 is less than the elastic limit of the elastomer when said prominences are contiguous. They thus prevent the elastic limit of the elastomer from being exceeded during normal use of the spring.
  • the square plates 2 may, alternatively, be replaced by circular or elliptical discs or by polygonal plates, for example hexagonal or octagonal.
  • the four protuberances 5 of each plate 2 can be replaced by a single annular prominence at the periphery of the plate
  • the spring shown in FIG. 3 comprises an assembly of six tubular blocks I 1 , I 2 , I 3 , I 4 , I 5 and I 5 alternating with five metal plates 2 1 , 2 2 , 2 3 , 2 4 , 2 5 including prominences 6 at their periphery.
  • the blocks 1 and the plates 2 are in accordance with what has been explained above with reference to FIGS. 1 and 2.
  • the middle plate 23 is substantially thicker than the other plates 2. Its function will be defined later.
  • the assembly of the blocks 1 and the plates 2 is taken in sandwiched between two end supports 7 and 8.
  • the supports 7 and 8 are respectively pierced with axial openings 9, located in the extension of the axial tube 3.
  • a metal bar 10 passes through the axial tube 3 and enters the orifices 9 of the supports 7 and 8.
  • the bar 10 is secured to the central plate 2 3 . Its function is to avoid buckling of the assembly of the blocks 1 and the plates 2, when the spring is compressed between the supports 7 and 8.
  • the openings 9 may advantageously contain pads 15 made of antifriction material to facilitate the sliding of the bar 10 during normal use of the spring.
  • the composite assembly of the blocks 1 and the plates 2 is enclosed in a housing 11 of square section.
  • the housing 11 is profiled so that its side wall substantially matches the square plates 2 which thus slide on this wall.
  • the housing 11 further strengthens the spring resistance to buckling.
  • the damper shown in FIG. 5 incorporates a variant of the spring of FIG. 3.
  • the end supports 7 and 8 also have protrusions 6, opposite the prominences of the plates 2 1 and 2 5 respectively and the cohesion of the spring is provided by rods 16 which slide in the supports 7 and 8 and in the plates 2.
  • the rods 16 are provided with nuts 18 at their ends, which bear on lugs 17 integral with the supports 7 and 8.
  • the damper of FIG. 6 differs from that of FIG. 5 by removing the metal rod 10 and the central orifices 4 from the metal plates 2 (FIG. 5).
  • the spring of FIG. 5 In the spring of FIG.
  • each of the metal plates 2 has, in its central zone, two transverse cylindrical bulges 24 situated respectively on either side of said plate, and these two bulges 24 penetrate respective holes 4 of the blocks respectively.
  • thermoplastic elastomer 2 respectively located on either side of said plate.
  • Each of the end supports 7 and 8 comprises a similar cylindrical bulge 24, which enters the axial orifice 4 of the block 1 which faces it.
  • the cohesion of the damper of FIG. 6 is ensured by an assembly (not shown) of threaded rods, nuts and pins such as those designated by the references 16, 18 and 17 in FIG.
  • the thickness of the bulges 24 is substantially equal to that of the prominences 6, to allow compression-expansion cycles of the spring.
  • the device shown in Figures 7 and 8 comprises a spring 19 wedged between two stops 13 and 14, secured to the frame 20 of a vehicle not shown (for example a railway wagon or motor).
  • the spring 19 is of the type shown schematically in Figure 5, the two end supports 7 and 8 are respectively applied against the two stops 13 and 14.
  • a stirrup 21 encircles the spring 19 and is fixed to an automatic hitch 22 by a key 23.
  • the stirrup 21 When traction is exerted on the hitch 22, in the direction of the arrow X, the stirrup 21 is moved in the same direction and compresses the spring 19 against the stop 13, which dampens the impact on the chassis 20 of the vehicle.
  • the hitch 22 When the hitch 22 is subjected to impact in the opposite direction of the arrow X, it pushes the support 7 and compresses the spring 19 against the stop 14, which dampens the impact on the chassis 20 of the vehicle.
  • the spring 19 is in the partially compressed state between the stops 13 and 14.
  • the nuts 18 are screwed onto the rods 16 (FIG. to bring the end supports 7 and 8 together and to compress the blocks 1.
  • the nuts 18 are unscrewed so that the spring 19 bears on the stops 13 and 14. position, the spring 19 is maintained in a slightly compressed state between the stops 13 and 14.

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Abstract

Ressort de compression comprenant un assemblage composite de blocs cylindriques (1) en élastomère thermoplastique alternant avec des plaques métalliques (2), qui sont prises en sandwich entre les blocs et qui présentent, dans leur zone (5) qui déborde les blocs (1), des proéminences (6) qui limitent la compression des blocs, les blocs ayant subi successivement une déformation par compression au-delà de la limite élastique de l'élastomère et une détente.

Description

Ressort de compression, amortisseur de chocs pour dispositif d' attelage automatique de véhicules et véhicule équipé d'un tel amortisseur de chocs.
Domaine de l'invention
L'invention se rapporte aux ressorts, spécialement aux ressorts de compression en élastomère thermoplastique .
Etat de la technique Dans les documents US-A 4 198 037, US-A-4 566 678 et WO 98/46930, on décrit des ressorts en élastomère thermoplastique, spécialement conçus pour fonctionner en compression. Ces ressorts comprennent un corps formé d'un bloc en élastomère thermoplastique auquel on a fait subir un traitement mécanique approprié, comprenant une déformation par compression au delà de la limite élastique de l' élastomère thermoplastique, la compression étant suivie d'une détente du bloc. A l'issue de la détente, le bloc en élastomère thermoplastique conserve une déformation rémanente, qui dépend de la grandeur de l'effort de compression et de l' élastomère thermoplastique sélectionné.
Pour augmenter la course de ces ressorts connus, on a songé à superposer plusieurs blocs tels que définis plus haut, entre lesquels on interpose des plaques métalliques qui débordent les blocs. Les plaques métalliques sont pourvues de moyens d'accrochage aux blocs et servent ainsi à solidariser les blocs les uns aux autres pour former un assemblage composite cohérent. Dans le document WO 2006/021357, l'assemblage composite des blocs en élastomère thermoplastique et des plaques métalliques est un assemblage tubulaire dans lequel on a enchâssé un cylindre en élastomère thermoplastique .
En cours d'utilisation, ces ressorts connus sont soumis à des cycles de compression-détente. Il est important d'éviter de dépasser la limite élastique de 1' élastomère pendant la compression du ressort, pour éviter une dégradation des caractéristiques mécaniques de celui-ci. Résumé de l'invention
L'invention vise à fournir un ressort de compression en élastomère thermoplastique,, de conception nouvelle, spécialement conçue pour éviter que pendant une utilisation normale du ressort, la course et l'effort de compression excèdent des valeurs limites au-delà desquelles le ressort subirait une dégradation irréversible .
L'invention vise également à fournir un amortisseur de chocs destiné à un dispositif d'attelage automatique de véhicules (spécialement des véhicules ferroviaires) , ainsi qu'un véhicule équipé d'un tel amortisseur de chocs .
En conséquence, l'invention concerne un ressort de compression comprenant un assemblage composite de blocs cylindriques en élastomère thermoplastique alternant avec des plaques métalliques, qui sont prises en sandwich entre les blocs et débordent de ceux-ci, les blocs ayant subi successivement une déformation par compression au- delà de la limite élastique de l' élastomère et une détente. Selon l'invention, le ressort se caractérise en ce que les plaques présentent, dans leur zone qui déborde les blocs, des proéminences qui limitent la compression des blocs.
Description détaillée de l'invention
Le ressort selon l'invention comprend des blocs en élastomère thermoplastique.
Par définition, un élastomère est une matière macromoléculaire présentant des propriétés élastiques. Un élastomère thermoplastique est un élastomère qui conserve des propriétés élastiques après avoir subi une déformation rémanente par fluage plastique sous l'action d'un effort de compression. Les propriétés élastiques à la compression, de l' élastomère thermoplastique qui a subi la déformation rémanente sont normalement différentes de celles de l' élastomère avant la déformation. Les élastomères thermoplastiques sont bien connus en technique et sont généralement des élastomères de synthèse.
Moyennant les propriétés énoncées plus haut, l' élastomère thermoplastique sélectionné pour le ressort selon l'invention n'est pas critique pour la définition de l'invention. On utilise avantageusement des polyesters thermoplastiques. Des exemples de polyesters thermoplastiques convenant pour l'invention appartiennent à la famille des copolymères d'esters de polyéthers. Des copolymères obtenus par transestérification d'un ester dérivé d'acide phtalique, d'un glycol à faible poids moléculaire et d'un polyéther glycol conviennent bien, notamment ceux commercialisés sous la marque HYTREL® (Du Pont) . Des informations concernant ces copolymères sont notamment accessibles dans le document Polymer Engineering and Science, décembre 1974, Vol. 14, n°12, pages 848 à 852, ainsi que dans le document Encyclopedia of polymer Science and Technology, Supl. Vol. II, Wiley & Son, New York, 1977, pages 484-509. Les élastomères connus sous la marque ARNITEL® (DSM) conviennent spécialement bien. Les blocs en élastomère thermoplastique du ressort ont subi un traitement mécanique approprié, comprenant une déformation par compression au delà de la limite élastique de l' élastomère thermoplastique, la compression étant suivie d'une détente du bloc. Dans la suite du présent mémoire, le traitement mécanique qui vient d'être décrit sera désigné « traitement mécanique de compression/détente » et l'expression « axe de compression » désignera la direction de l'effort de compression mis en œuvre dans le traitement mécanique de compression/détente.
A l'issue du traitement mécanique de compression/détente, les blocs en élastomère thermoplastique conservent une déformation rémanente, qui dépend de la grandeur de l'effort de compression et de l' élastomère thermoplastique sélectionné.
Dans le traitement mécanique de compression/détente, l'effort de compression doit être supérieur à la limite élastique de l' élastomère thermoplastique, de manière que les blocs du ressort conservent une déformation rémanente. La grandeur optimum de l'effort de compression va dépendre de la forme et des dimensions du bloc, ainsi que de l' élastomère thermoplastique et des propriétés recherchées pour le ressort. Elle doit être déterminée dans chaque cas particulier par l'homme du métier. Des informations concernant le traitement mécanique de compression/détente sont accessibles dans les documents US-A-4 198 037, GB-A-2 180 618 et WQ 98/46930. Bien que cela ne soit pas indispensable, le traitement mécanique de compression/détente peut être accompagné d'un traitement thermique approprié avant, pendant ou après avoir exercé l'effort de compression. Des informations concernant ce traitement thermique sont accessibles dans le document US-A-4 198 037.
L'axe de compression est généralement rectiligne.
Dans le ressort selon l'invention, les blocs en élastomère thermoplastique sont cylindriques, généralement des cylindres droits . Dans ce cas particulier, l'axe de compression précité est de préférence parallèle à l'axe de révolution du bloc. Sous l'action de l'effort de compression (qui doit être au moins suffisant pour provoquer une déformation rémanente du cylindre) le cylindre subit une contraction axiale et une expansion radiale. A l'issue de la détente (qui consiste à relâcher l'effort de compression), le cylindre adopte une forme intermédiaire entre celle qu'il avait avant d'exercer l'effort de compression et celle qu'il avait à l'état comprimé. Les blocs cylindriques sont généralement des blocs circulaires et leur face latérale périphérique présente généralement un profil bombé convexe. Ce profil bombé convexe est le résultat du traitement mécanique de compression/détente exposé plus haut. Le cylindre formant chacun des blocs du ressort peut être un cylindre unitaire ou un cylindre composite que l'on obtient en enchâssant un noyau cylindrique en élastomère thermoplastique, dans un fourreau en élastomère thermoplastique. Dans cette variante d'exécution particulière de l'invention, le fourreau et le noyau peuvent être réalisés dans le même élastomère thermoplastique ou en des élastomères thermoplastiques différents. Des blocs-ressorts de ce type sont notamment décrits dans les documents WO 98/46930 et WO 2006/021357.
Dans le ressort selon l'invention, les blocs en élastomère thermoplastique alternent avec des plaques métalliques auxquelles ils sont liés pour former un assemblage composite cohérent. La liaison des blocs en élastomère thermoplastique aux plaques métalliques peut être obtenue par tout moyen adéquat. Ce moyen n'est pas critique pour la définition de l'invention et peut par exemple comprendre une liaison par collage, par sertissage ou au moyen de la technique décrite dans le document WO 2006/021357 (Bureau Mertens) (liste exemplative, non exhaustive) .
Le ressort selon l' invention comprend au moins deux blocs en élastomère thermoplastique et une plaque métallique prise en sandwich entre les deux blocs. Le nombre de blocs et de plaques n'est pas critique pour la définition de l'invention et va dépendre des propriétés mécaniques recherchées pour le ressort, particulièrement de leur course. D'une manière générale, l'assemblage composite du ressort selon l'invention comprend n blocs en élastomère thermoplastique alternant avec (n-1) plaques métalliques, n désignant un nombre entier au moins égal à 2. La valeur maximum que n peut atteindre n'est pas critique pour la définition de l'invention. En pratique, elle est définie par des considérations de stabilité et d'encombrement du ressort et doit être déterminée dans chaque cas particulier par un homme du métier en fonction notamment des dimensions des blocs et des plaques. A titre d'exemple non limitatif, on peut attribuer à n une valeur comprise entre 2 et 50 (par exemple de 3 à 25) , les valeurs de 4 à 15 convenant bien dans la plupart des applications (valeurs exemplatives, non exhaustives) .
Dans le ressort selon l'invention, l'assemblage composite des blocs et des plaques est habituellement pris en sandwich entre deux supports d'extrémité. Ces supports ont pour fonction de transmettre les efforts de compression à l'assemblage composite des blocs et des plaques. Ils sont généralement des supports métalliques, bien qu'une autre matière rigide puisse également convenir. Les supports d'extrémité peuvent être par exemple des plateaux.
Selon l'invention, les plaques débordent les blocs en élastomère thermoplastique et elles présentent des proéminences dans leur zone qui déborde lesdits blocs. Ces proéminences ont pour fonction de limiter la contraction axiale des blocs en élastomère thermoplastique lorsque le ressort est soumis à une compression. Les dimensions des proéminences doivent être telles que la tension de compression dans l' élastomère des blocs soit inférieure à la limite élastique de l' élastomère lorsque lesdites proéminences sont en contact les unes avec les autres. Les plaques (spécialement leur zone qui déborde les blocs en élastomère) et leurs proéminences périphériques doivent en outre être dimensionnées pour que les blocs en élastomère puissent se déformer et enfler transversalement et librement sous l'effet d'une compression axiale du ressort jusqu'à mise en contact des proéminences. En pratique, les dimensions des plaques et des proéminences doivent être calculées dans chaque cas particulier par un homme du métier, en fonction de divers paramètres (notamment la nature de l' élastomère thermoplastique et les dimensions des blocs) . Dans le ressort selon l'invention, les plaques métalliques peuvent être des disques. On peut également, en variante, mettre en œuvre des plaques polygonales, par exemple rectangulaires ou carrées. Chaque plaque métallique peut être pourvue d'une proéminence unique qui forme une couronne annulaire ininterrompue à la périphérie de la plaque. En variante, chaque plaque peut être pourvue de plusieurs proéminences distinctes, qui sont réparties à la périphérie de la plaque. Les proéminences peuvent avoir toute section transversale compatible avec l'objectif recherché. Elles peuvent avoir une section transversale circulaire ou polygonale, par exemple carrée ou rectangulaire .
Dans le ressort selon l' invention, la partie des plaques qui déborde les blocs est balayée par l'air ambiant. De la sorte, elle agit comme une ailette de refroidissement en participant activement à éliminer la chaleur qui est générée au sein de l'élastomère thermoplastique pendant les cycles de compression-détente du ressort. Le ressort selon l'invention présente ainsi l'avantage supplémentaire d'être correctement réfrigéré en cours d'utilisation écartant de la sorte le risque d'un échauffement excessif de l'élastomère. Cette particularité avantageuse du ressort selon l'invention a pour corollaire que le ressort peut soutenir des fréquences élevées de cycles de compression-détente de grande amplitude, sans être sujet à un échauffement excessif. Toutes autres choses égales par ailleurs, l'intensité du refroidissement des blocs en élastomère thermoplastique va dépendre des dimensions des plaques, principalement de la superficie de leur zone qui déborde lesdits blocs. La superficie optimum va dépendre de divers paramètres, notamment des dimensions des blocs, de la conductibilité thermique du métal des plaques et des efforts auxquels le ressort est normalement soumis au cours d'une utilisation normale. Elle peut être déterminée par un homme du métier au moyen d' un calcul de routine. En pratique, on préfère que le rapport entre la superficie de la partie débordante des plaques et la superficie de la partie non débordante des plaques soit au moins égale à la 1/3, de préférence à 1/2, les valeurs comprises entre 1/2 et 3/2 étant spécialement recommandées. Dans une forme de réalisation particulière du ressort selon l'invention, l'assemblage composite des blocs et des plaques métalliques est tubulaire. Il comprend de ce fait un conduit axial défini par un alignement d' ouvertures qui sont ménagées respectivement à travers les blocs et les plaques. Un barreau cylindrique rigide traverse ce conduit axial. Le barreau cylindrique a pour fonction de rigidifier l'assemblage composite latéralement, pour éviter un flambage de celui- ci sous l'effet d'une compression axiale. Le barreau peut avantageusement être en métal. Il présente normalement une section transversale qui correspond sensiblement à celle du conduit axial précité, de manière que les blocs et les plaques puissent coulisser librement à son contact lorsque le ressort est soumis à un cycle de compression- détente. En variante, on peut prévoir un lubrifiant entre le barreau et l'assemblage des blocs et des plaques. Cette forme de réalisation particulière de l'invention est spécialement adaptée à des ressorts de grande longueur comprenant un nombre élevé de blocs en élastomère thermoplastique.
Dans la variante avantageuse de l'invention où l'assemblage composite des blocs et des plaques est pris en sandwich entre deux supports d'extrémité, le barreau cylindrique coulisse généralement dans deux ouvertures qui sont ménagées respectivement dans ces deux supports. Ces deux ouvertures sont avantageusement munies de coussinets en une matière antifriction. Dans une forme de réalisation préférée de l'invention, le barreau précité est solidarisé à une des plaques de l'assemblage composite et il coulisse à travers un alignement d' ouvertures qui sont ménagées respectivement dans les autres plaques, les blocs et, le cas échéant, les deux supports d'extrémités de 1' assemblage.
Dans cette forme de réalisation de l'invention, la plaque qui est solidarisée au barreau est de préférence une plaque médiane de l'assemblage. On entend désigner par l'expression « plaque médiane » une plaque qui se situe sensiblement à mi-distance des extrémités de l'assemblage composite. Dans le cas où le nombre n de blocs est un nombre pair, la plaque médiane divise l'assemblage en deux fractions comprenant chacune n/2 blocs en élastomères thermoplastique et (n-2)/2 plaques. Dans le cas où le nombre n de blocs est un nombre impair, la plaque médiane divise l'assemblage en deux fractions dont l'une comprend chacune (n-l)/2 blocs en élastomère thermoplastique et l'autre (n+1) /2 blocs en élastomère thermoplastique. Dans le cas de grands assemblages comprenant un nombre élevé de blocs en élastomère thermoplastique et de plaques, la plaque médiane précitée peut être décalée par rapport à la position strictement médiane de l'assemblage. Dans les formes de réalisation qui viennent d'être décrites, le barreau assure l'alignement de l'empilage des plaques métalliques et des blocs en élastomère thermoplastique .
Dans une forme de réalisation modifiée du ressort selon l'invention, l'alignement dudit empilage est réalisé d'une autre manière. A cet effet, chacune des plaques métalliques présente deux renflements transversaux situés respectivement de part et d'autre de ladite plaque et ces renflements pénètrent dans des orifices correspondants qui sont respectivement ménagés dans les blocs en élastomère thermoplastique situés respectivement de part et d'autre de ladite plaque.
Dans une forme de réalisation avantageuse supplémentaire du ressort selon l'invention, l'assemblage composite des blocs et des plaques est logé dans un boîtier et celui-ci est profilé de telle sorte qu'une au moins desdites plaques coulisse sur la paroi latérale du boîtier. Cette forme de réalisation de l'invention présente l'avantage de renforcer la résistance du ressort au flambage. Le boîtier et les plaques des ressorts sont de préférence profilés et dimensionnés de telle sorte qu'une majorité (de préférence la totalité) des plaques de l'assemblage composite coulissent sur la paroi latérale du boîtier.
Le ressort selon l'invention est utilisable dans toutes applications nécessitant des ressorts de compression.
Le ressort selon l'invention trouve une application intéressante dans des tampons ou butoirs destinés aux véhicules ferroviaires, tels que les locomotives et les autorails, les voitures de chemin de fer pour voyageurs et les wagons ferroviaires pour le transport de marchandises ou de bestiaux- Le ressort selon l'invention trouve une application supplémentaire dans des systèmes de suspension de véhicules terrestres à roues ou à chaînes, tels que des voitures automobiles, des camions, des motocyclettes, des chariots ou des remorques, des engins de génie civil ou militaire et des voitures de chemin de fer. On lui trouve également des applications dans des machines industrielles fixes, par exemple des machines-outils, ainsi que pour la suspension d' organes mécaniques mobiles dans du matériel électroménager (lave-linge, lave- vaisselle, etc. ) .
Le ressort selon l'invention trouve une application spécialement avantageuse dans les amortisseurs de chocs équipant les dispositifs d' attelage automatique de véhicules, spécialement des véhicules ferroviaires.
L'invention concerne dès lors également un amortisseur de chocs pour dispositif d'attelage automatique de véhicules, ledit amortisseur de chocs comprenant un ressort conforme à l'invention. L'amortisseur de chocs selon l'invention est destiné à être monté sur un véhicule (par exemple un véhicule ferroviaire, spécialement une locomotive, un wagon de marchandise ou une voiture pour voyageurs) et il est alors relié à un dispositif d'attelage automatique. Dans une forme de réalisation particulière de l'amortisseur de chocs selon l'invention, le ressort mis en œuvre comprend deux supports d' extrémité tels que définis plus haut, qui sont insérés entre des butées solidaires d'un châssis du véhicule. Dans cette forme de réalisation de l'invention, le ressort est avantageusement entouré d'un étrier qui est fixé à un attelage automatique par une clavette ou un organe de fixation similaire. L' invention concerne également un véhicule équipé d'un amortisseur de chocs conforme à l'invention.
Le véhicule selon l'invention peut être indifféremment un véhicule terrestre, un véhicule fluvial ou un véhicule marin. L'invention s'applique avantageusement aux véhicules ferroviaires.
Brève description des figures
Des particularités et détails de l'invention vont apparaître au cours de la description suivante des figures annexées, qui sont des schémas de quelques formes de réalisation particulières de l'invention.
La figure 1 montre en section axiale, une première forme de réalisation générale du ressort selon l'invention ; La figure 2 est une coupe selon le plan II-II de la figure 1 ;
La figure 3 montre, en section axiale, une deuxième forme de réalisation du ressort selon l'invention ;
La figure 4 est une vue analogue à la figure 2, d'une variante d'exécution du ressort de la figures 3 ;
La figure 5 montre en section axiale, un amortisseur incorporant une forme de réalisation préférée du ressort selon l'invention ;
La figure 6 montre une forme de réalisation modifiée du ressort de l'amortisseur de la figure 5 ;
La figure 7 montre en plan un dispositif incorporant un amortisseur de chocs dans un véhicule ferroviaire ; et
La figure 8 est une vue en élévation du dispositif de la figure 7. Les figures ne sont pas dessinées à l'échelle.
Généralement, les mêmes numéros de référence désignent les mêmes éléments .
Description détaillée de modes de réalisation particuliers Le ressort représenté aux figures 1 et 2 comprend un assemblage de trois blocs tubulaires 1 en élastomère thermoplastique, alternant avec deux plaques métalliques carrées 2. Les blocs 1 présentent l'aspect de boudins, dont la face latérale périphérique présente un profil bombé convexe. Chacun des blocs tubulaires 1 a été obtenu en soumettant un tube cylindrique droit à un traitement mécanique de compression/détente comprenant une compression du tube cylindrique au-delà de la limite de déformation élastique de l' élastomère et une détente. A l'issue du traitement mécanique de compression/détente, le tube cylindrique conserve une déformation rémanente lui donnant l'aspect des blocs 1.
Les plaques métalliques 2 sont percées en leur centre d'un orifice 4. Les orifices 4 des plaques 2 sont alignés avec les orifices 4 des blocs 1 pour former un tube axial 3.
Conformément à l'invention, les plaques 2 débordent les blocs 1. Elles présentent de la sorte une zone externe 5 de grande superficie, qui est balayée par l'air ambiant pendant l'utilisation normale du ressort.
Dans sa zone externe 5 qui déborde les blocs 1, chaque plaque métallique 2 présente quatre proéminences 6. Les proéminences 6 forment des encorbellements à la périphérie des blocs 1. Pendant le fonctionnement normal du ressort, les blocs 1 subissent des cycles de compression/détente et génèrent de la chaleur. Cette chaleur est évacuée par les plaques 2, qui jouent le rôle d'ailettes de refroidissement du ressort, évitant un échauffement excessif des blocs 1. Les encorbellements formés par les proéminences 6 à la périphérie des blocs 1 limitent la compression de ceux-ci lorsque le ressort est utilisé. L'épaisseur des proéminences 6 est calculée pour que la tension de compression dans les blocs 1 soit inférieure à la limite élastique de l'élastomère lorsque lesdites proéminences sont accolées. Elles empêchent ainsi que la limite élastique de l'élastomère soit dépassée pendant une utilisation normale du ressort.
Dans le ressort des figures 1 et 2, les plaques carrées 2 peuvent, en variante, être remplacées par des disques circulaires ou elliptiques ou par des plaques polygonales, par exemple hexagonales ou octogonales. Les quatre proéminences 5 de chaque plaque 2 peuvent être remplacées par une proéminence annulaire unique, à la périphérie de la plaque
Dans le ressort des figures 1 et 2, on peut, en variante, remplacer les blocs tubulaires 1 par des blocs pleins .
Le ressort représenté à la figure 3 comprend un assemblage de six blocs tubulaires I1, I2, I3, I4, I5 et I5 alternant avec cinq plaques métalliques 21, 22, 23, 24, 25 comprenant des proéminences 6 à leur périphérie. Les blocs 1 et les plaques 2 sont conformes à ce qui a été exposé plus haut en référence aux figures 1 et 2. La plaque médiane 23 est sensiblement plus épaisse que les autres plaques 2. Sa fonction sera définie plus loin. L'assemblage des blocs 1 et des plaques 2 est pris en sandwich entre deux supports d'extrémité 7 et 8. Les supports 7 et 8 sont respectivement percés d' ouvertures axiales 9, situées dans le prolongement du tube axial 3. Un barreau métallique 10 traverse le tube axial 3 et pénètre dans les orifices 9 des supports 7 et 8. Le barreau 10 est solidarisé à la plaque médiane 23. Il a pour fonction d'éviter un flambage de l'assemblage des blocs 1 et des plaques 2, lorsque le ressort est comprimé entre les supports 7 et 8. Les ouvertures 9 peuvent avantageusement contenir des coussinets 15 en une matière antifriction pour faciliter le coulissement du barreau 10 pendant une utilisation normale du ressort.
Dans la variante d'exécution de la figure 4, l'assemblage composite des blocs 1 et des plaques 2 est enfermé dans un boîtier 11 de section carrée. Le boîtier 11 est profilé de manière que sa paroi latérale épouse sensiblement les plaques carrées 2 qui coulissent ainsi sur cette paroi. Le boîtier 11 renforce davantage la résistance du ressort au flambage.
L'amortisseur représenté à la figure 5 incorpore une variante du ressort de la figure 3. A cet effet, les supports d'extrémité 7 et 8 présentent également des proéminences 6, en regard des proéminences des plaques 21 et 25 respectivement et la cohésion du ressort est assurée par des tiges 16 qui coulissent dans les supports 7 et 8 et dans les plaques 2. Les tiges 16 sont munies d'écrous 18 à leurs extrémités, qui prennent appui sur des ergots 17 solidaires des supports 7 et 8. L'amortisseur de la figure 6 diffère de celui de la figure 5 par la suppression du barreau métallique 10 et des orifices centraux 4 des plaques métalliques 2 (figure 5) . Dans le ressort de la figure 6, chacune des plaques métalliques 2 présente, dans sa zone centrale, deux renflements cylindriques transversaux 24 situés respectivement de part et d' autre de ladite plaque et ces deux renflements 24 pénètrent respectivement dans des orifices correspondants 4 des blocs en élastomère thermoplastique 2 situés respectivement de part et d'autre de ladite plaque. Chacun des supports d'extrémité 7 et 8 comprend un renflement cylindrique similaire 24, qui pénètre dans l'orifice axial 4 du bloc 1 qui lui fait face. La cohésion de l'amortisseur de la figure 6 est assurée par un assemblage (non représenté) de tiges filetées, d' écrous et d'ergots tels que ceux désignés par les référence 16, 18 et 17 à la figure 5.
L'épaisseur des renflements 24 est sensiblement égale à celle des proéminences 6, pour permettre les cycles de compression-détente du ressort.
Le dispositif représenté aux figures 7 et 8 comprend un ressort 19 calé entre deux butées 13 et 14, solidaires du châssis 20 d'un véhicule non représenté (par exemple un wagon ou une motrice de chemin de fer) . Le ressort 19 est du type de celui schématisé à la figure 5, dont les deux supports d' extrémité 7 et 8 sont appliqués respectivement contre les deux butées 13 et 14. Un étrier 21 encercle le ressort 19 et est fixé à un attelage automatique 22 par une clavette 23.
Lorsqu'on exerce une traction sur l'attelage 22, dans le sens de la flèche X, l' étrier 21 est déplacé dans le même sens et comprime le ressort 19 contre la butée 13, ce qui amortit l'impact sur le châssis 20 du véhicule. Lorsqu'on soumet l'attelage 22 à un choc dans le sens inverse de la flèche X, il repousse le support 7 et comprime le ressort 19 contre la butée 14, ce qui amortit l'impact sur le châssis 20 du véhicule.
Dans le dispositif des figures 7 et 8, le ressort 19 se trouve à l'état partiellement comprimé entre les butées 13 et 14. Pour faciliter son insertion entre ces butées, on visse les écrous 18 sur les tiges 16 (figure 7) de manière à rapprocher les supports d'extrémité 7 et 8 et à comprimer les blocs 1. Après insertion du ressort 19 entre les butées 13 et 14, on dévisse les écrous 18 pour que le ressort 19 prenne appui sur les butées 13 et 14. Dans cette position, le ressort 19 est maintenu à l'état légèrement comprimé entre les butées 13 et 14.
Dans le dispositif des figures 7 et 8, on peut également utiliser un ressort conforme à celui de la figure 6.

Claims

REVENDICATIONS
1. Ressort de compression comprenant un assemblage composite de blocs cylindriques (1) en élastomère thermoplastique alternant avec des plaques métalliques (2) , qui sont prises en sandwich entre les blocs et débordent ceux-ci, les blocs ayant subi successivement une déformation par compression au-delà de la limite élastique de l' élastomère et une détente, caractérisé en ce que les plaques (2) présentent, dans leur zone (5) qui déborde les blocs (1), des proéminences (6) qui limitent la compression des blocs.
2. Ressort selon la revendication 1, caractérisé en ce que les proéminences (6) sont dimensionnées pour que la tension de compression dans l' élastomère des blocs (1) soit inférieure à sa limite élastique lorsque lesdites proéminences sont en contacts les unes avec les autres.
3. Ressort selon la revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'assemblage composite est pris en sandwich entre deux supports d'extrémité (7, 8).
4. Ressort selon l'une quelconque des revendication 1 à 3, caractérisé en ce qu'un barreau cylindrique (10) est solidarisé à une plaque (23) de l'assemblage composite et coulisse à travers un alignement d'ouvertures (3, 4) qui sont ménagées respectivement à travers les autres plaques (21, 22, 2\ 25) et les blocs (I1, I2, I3, I4, I5, lδ) de l'assemblage composite.
5. Ressort selon la revendication 4, caractérisé en ce que la plaque à laquelle le barreau (10) est solidarisé est une plaque sensiblement médiane (23) de l'assemblage composite.
6. Ressort selon la revendications 4 ou 5, caractérisé en ce que, dans le cas où l'assemblage composite est pris en sandwich entre deux supports d'extrémité (7, 8), le barreau (10) coulisse dans des ouvertures (9) desdits supports, lesdites ouvertures (9) des supports (7, 8) ayant une longueur suffisante pour que les extrémités du barreau (10) restent à l'intérieur desdites ouvertures (9) pendant une utilisation normale du ressort.
7. Ressort selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les plaques (2) présentent des renflements transversaux (24) qui pénètrent dans des orifices correspondants (4) des blocs (1) .
8. Ressort selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'épaisseur des renflements (24) est sensiblement égale à l'épaisseur des proéminences (6) .
9. Ressort selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce que les renflements (24) des plaques (2) et les orifices (4) des blocs (1) sont sensiblement alignés dans l'axe desdits blocs.
10. Ressort selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que l'assemblage composite est logé dans un boîtier (11) de telle sorte qu'une au moins des plaques (2) coulisse sur la paroi latérale dudit boîtier.
11. Amortisseur de chocs pour dispositif d'attelage automatique de véhicules, caractérisé en ce qu'il comprend un ressort conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 10.
12. Amortisseur de chocs selon la revendication 11, caractérisé en ce que, dans le cas d'un ressort conforme à l'une quelconque des revendications 6 à 10, les deux supports d'extrémité (7, 8) de l'assemblage composite sont insérés entre des butées solidaires d'un châssis du véhicule.
13. Véhicule équipé d'un amortisseur de chocs conforme à la revendication 11 ou 12.
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