UTILISATION DE SILICO-ALUMINATE PRECIPITE POUR L'OBTENTION D'UN COLORANT PAR MELANGE OU PAR IMPREGNATION AVEC UN PIGMENT INORGANIQUE, COLORANT AINSI OBTENU ET APPLICATION A LA COLORATION DE MATERIAUX CERAMIQUES
La présente invention est relative à l'utilisation de silico-aluminate précipité comme matière première pour l'obtention d'un colorant par mélange ou par imprégnation dudit silico-aluminate avec un pigment inorganique, en particulier avec un pigment inorganique à base d'un composé de fer. Elle concerne également un colorant susceptible d'être obtenu par calcination, puis éventuel broyage, d'un mélange de silico-aluminate précipité et d'un pigment inorganique ou d'un silico-aluminate précipité possédant une capacité d'absorption élevée, préalablement imprégné à l'aide d'un pigment inorganique sous forme de sel soluble. Elle est aussi relative à l'utilisation d'un tel colorant pour la coloration de matériaux céramiques, et aux matériaux céramiques ainsi colorés. Elle concerne enfin l'utilisation d'un tel colorant pour la coloration de matériaux à liant hydraulique ou bitumineux, et aux matériaux à liant hydraulique ou bitumineux ainsi colorés. Des pigments naturels ou synthétiques sont employés en tant que colorants dans l'industrie des céramiques, en particulier pour la production de tuiles et carreaux traditionnels colorés. Notamment dans ce cas, la coloration est réalisée par l'addition de pigments spécifiques à la pâte céramique avant la mise en forme par pressage et le frittage des tuiles/carreaux obtenus. Les pigments classiques pour céramique sont des produits naturels. Ainsi, le Grès de Thiviers, comprenant généralement environ 90 % de quartz et environ 10 % de goethite (FeOOH), permet d'obtenir des couleurs de rouge à brun qui sont les principales couleurs développées traditionnellement pour les tuiles et surtout les carreaux de sol, et notamment les carreaux en grès cérame (Grès Porcellenato) obtenu selon un procédé de «fast firing ». Cependant, ces produits naturels, comme par exemple le Grès de Thiviers, présentent un certain nombre d'inconvénients : des propriétés de coloration
limitées, une qualité et une reproductibilité non constantes, des ressources naturelles en baisse. Aussi, l'industrie des céramiques recherche de plus en plus des pigments
(colorants) synthétiques ayant des propriétés équivalentes ou supérieures à celles des pigments naturels. Un nouveau concept de colorant pour matériaux céramiques est récemment apparu : il consiste à inclure préalablement le pigment dans une matrice minérale, plus particulièrement de la silice. L'intérêt potentiel d'inclure le pigment dans une matrice inerte vitreuse ou cristallisée est la grande stabilité vis-à-vis de conditions thermiques et chimiques sévères, telles que celles que l'on rencontre dans l'industrie céramique, et a permis ainsi le développement de nouvelles poudres colorantes. De plus, en présence de glaçure ou de frittage, ce colorant agit comme une unité chromatique d'un point de vue pigmentation et la couleur n'est pas développée par introduction d'un ion dans le réseau de la matrice ou par formation d'une solution solide ; les cristaux responsables de la coloration sont en effet de petits cristaux inclus durant le procédé de cuisson/frittage de la matrice. Une application de ce nouveau concept est la synthèse de pigments inorganiques rouge/brun pour des applications céramiques, par inclusion d'hématite (α-Fe203) dans une matrice de silice. F. Bondioli et al. enseignent (Materials Research Bulletin, Vol. 33, No. 5, pages 723-729, 1998) la mise en œuvre de silice amorphe de pyrogénation et de goethite de synthèse. Dans US 6228160 est décrit un colorant rouge/brun préparé par mélange d'un pigment de fer, d'une matrice pulvérulante à base de silice et d'additifs auxiliaires comme une huile silicone, ledit mélange étant effectué plutôt à l'état sec ; le colorant est ici obtenu directement sans la nécessité de mettre en œuvre une étape de calcination. Un colorant fabriqué à partir de microsilice (ou fumée de silice) et d'oxyde de fer est décrit dans WO 00/53680 : le procédé met en œuvre un broyage intensif en milieu humide, un séchage, une calcination haute température et un broyage.
Dans ces procédés de fabrication de poudre colorante, le mélange entre la silice et l'oxyde de fer doit être parfait. Ceci implique par exemple que la poudre de silice soit extrêmement bien désagglomérée par broyage intensif afin d'obtenir des agglomérats ayant une taille voisine ou inférieure à celle du pigment de fer, c'est-à-dire quelques microns. La mise en contact intensif de la silice avec le pigment est d'une grande importance dans la formation de la couleur, en particulier pour l'obtention d'un niveau de rouge élevé, une haute brillance et une forte intensité (rouge/brun après cuisson). Ceci est particulièrement le cas en présence de broyage intensif des constituants. Enfin, la calcination à très haute température du système silice / oxyde de fer notamment obtenu par mélange des poudres correspondantes peut entraîner la formation de cristobalite, d'où d'éventuels problèmes de toxicité. L'un des buts de la présente invention est de proposer une alternative aux techniques connues de l'art antérieur, tout en s'affranchissant d'une étape de broyage intense et tout en permettant d'atteindre, notamment, de très bonnes performances colorimétriques (en particulier une haute stabilité), et en évitant les inconvénients précédemment cités. Dans ce but, l'invention a d'abord pour objet l'utilisation de silico-aluminate précipité (avantageusement amorphe) comme matière première pour l'obtention d'un colorant par mélange ou par imprégnation dudit silico-aluminate avec un pigment inorganique. Ledit pigment inorganique est préférentiellement à base d'un composé métallique et, de manière encore plus préférée, à base d'un composé de fer. On entend par silico-aluminate précipité un silico-aluminate obtenu par réaction de précipitation d'un silicate, tel qu'un silicate de métal alcalin (silicate de sodium par exemple), avec un sel d'aluminium (sulfate d'aluminium ou aluminate par exemple) ; le mode de précipitation du silico-aluminate peut ici être quelconque : notamment, addition de sel d'aluminium sur un pied de cuve de silicate, addition simultanée totale ou partielle de sel d'aluminium et de silicate sur un pied de cuve d'eau ou de solution de silicate, avec ou non mûrissement. A l'issue de la précipitation, on procède en général à l'étape de séparation du silicoaluminate du milieu réactionnel, notamment par fiitration, par exemple à l'aide
d'un filtre sous-vide ou d'un filtre presse. On recueille ainsi un gâteau de silicoaluminate, qui est lavé si nécessaire. Ce gâteau de filtration, ou si il est délité (fluidifié) notamment pour abaisser si nécessaire sa viscosité, la suspension de délitage, est séché, de préférence par atomisation. Le produit séché est broyé si nécessaire pour obtenir la granulométrie désirée. Le silico-aluminate précipité utilisé dans la présente invention peut notamment être un silico-aluminate de la gamme Tixolex commercialisée par le Demandeur, en particulier le Tixolex 25, le Tixolex 28. Le silico-aluminate mis en œuvre dans le cadre de l'invention possède de préférence une surface spécifique BET d'au moins 50 m2/g, en particulier d'au moins 90 m2/g, notamment comprise entre 100 et 300 m2/g, par exemple entre 110 et 250 m2/g. La surface spécifique BET est déterminée selon la méthode BRUNAUER - EMMET - TELLER décrite dans "The Journal of the American Chemical Society", Vol. 60, page 309, février 1938 et correspondant à la norme NF T 45007 (novembre 1987). Selon une première variante (préférée), l'invention a pour objet l'utilisation de silico-aluminate précipité (avantageusement amorphe) à l'état solide pour l'obtention d'un colorant par mélange dudit siiico-aluminate avec un pigment inorganique à l'état solide. Ledit silico-aluminate est employé ici en général sous forme poudre, sans mise en solution préalable. Le pigment inorganique est également utilisé ici en général sous forme poudre, sans mise en solution préalable. Eventuellement, la consistance du mélange silico-aluminate/pigment peut être adaptée notamment par ajout d'eau afin d'obtenir un système plus fluide. Cependant, de manière préférée, le mélange est effectué sans apport d'eau (mélange à sec). Selon une deuxième variante, l'invention a pour objet l'utilisation de silico- aluminate précipité (avantageusement amorphe) sous forme dispersée (dans l'eau) comme matière première pour l'obtention d'un colorant par mélange dudit silico-aluminate avec un pigment inorganique.
Dans cette deuxième variante de l'invention, le silico-aluminate précipité sous forme dispersée qui est utilisé consiste de préférence en : - un gâteau de filtration issu de la réaction de précipitation, ou - une suspension aqueuse de silico-aluminate précipité, ladite suspension étant de préférence obtenue par délitage (fluidification), puis éventuellement broyage humide et/ou stabilisation avec un additif, d'un gâteau de filtration issu de la réaction de précipitation ; il est à noter, même si cela ne constitue pas le mode préféré de la deuxième variante de l'invention, que ladite suspension de silico-aluminate précipité mise en œuvre peut être celle obtenue à l'issue de ia réaction de précipitation, avant l'étape de filtration. Dans les première et deuxième variantes de l'invention, le pigment inorganique utilisé est preferentiellement à base d'un composé métallique (par exemple un sel métallique soluble dans la deuxième variante), et, de manière encore plus préférée, à base d'un composé de fer. Ce composé de fer est en général choisi parmi FeaOβ, Fe304, FeOOH, un sel de fer ou leurs mélanges. Il peut ainsi consister en de la poudre d'oxyde de fer Fe2O3 ou d'hydrate de fer FeOOH. On peut également employer un (ou plusieurs) sel(s) de fer, tel que du nitrate de fer, de préférence du sulfate de fer. De manière avantageuse, notamment dans le cas de la première variante, on utilise de l'hydrate de fer FeOOH. Selon une troisième variante, l'invention a pour objet l'utilisation de silicoaluminate précipité (avantageusement amorphe) à capacité d'absorption élevée comme matière première pour l'obtention d'un colorant par imprégnation dudit silico-aluminate (donc sous forme solide) avec un pigment inorganique sous forme de sel soluble en solution. Ledit pigment inorganique est preferentiellement à base d'un composé métallique (par exemple un sel métallique soluble en solution), et, de manière encore plus préférée, à base d'un composé de fer. Ce composé de fer est ici en général du sulfate de fer soluble (solution de sulfate de fer), du nitrate de fer soluble (solution de nitrate de fer) ou leur mélange. Le silico-aluminate précipité employé dans le cadre de la troisième variante de l'invention possède une capacité d'absorption plutôt élevée. Ledit silico- aliminate précipité présente preferentiellement une prise d'huile DOP d'au moins
150 ml/100g, en particulier d'au moins 165 ml/100g, par exemple d'au moins 170 ml/100g. La prise d'huile DOP est déterminée selon la norme NFT 30-022 (mars 1953) en mettant en œuvre le dioctylphtalate. En général, dans le cadre de l'invention, en particulier dans l'une quelconque des trois variantes, on peut employer 2 à 30 %, notamment 5 à 25 %, par exemple 5 à 15 %, en poids de pigment inorganique par rapport au poids silico-aluminate (équivalent sec) + pigment. Le mélange silico-aluminate/pigment obtenu ou le silico-aluminate imprégné obtenu est preferentiellement soumis à une calcination, éventuellement après un séchage préalable (par exemple entre 80 et 110 °C). La calcination est en général effectuée à une température comprise entre
600 et 1200 °C, notamment entre 800 et 1100 °C. La calcination peut ainsi être effectuée à une température comprise entre 850 et 1050 °C, et ce en fonction des paramètres colorimétriques recherchés dans le matériau céramique final après cuisson. La durée de la calcination est, de préférence, d'au moins 30 minutes, en particulier d'au moins 45 minutes, par exemple comprise entre 45 et 80 minutes. De manière avantageuse, la calcination est mise en œuvre à une température comprise entre 875 et 1050 °C, pendant au moins 45 minutes, par exemple pendant 45 à 80 minutes. La calcination est le plus souvent suivie d'un broyage (ou concassage), notamment afin d'obtenir la granulométrie désirée. On obtient ainsi une poudre fine de colorant, présentant par exemple une surface spécifique BET comprise entre 15 et 75 m2/g, en particulier entre 20 et 50 m2/g, notamment entre 20 et 40 m2/g. L'invention a également pour objet un colorant (susceptible d'être) obtenu par calcination, puis éventuel broyage, d'un mélange de silico-aluminate précipité et d'un pigment inorganique ou d'un silico-aluminate précipité préalablement imprégné à l'aide d'un pigment inorganique. L'exposé précédent s'applique aussi à cet objet de l'invention. Le colorant selon l'invention ou issu de l'utilisation de silico-aluminate précipité selon l'invention, en particulier dans le cas de la première variante et notamment lorsque le pigment inorganique est de l'hydrate de fer FeOOH, est
avantageusement totalement amorphe, et ne contient donc pas de phase toxique telle que la cristobalite comme dans le cas d'une calcination d'un mélange de poudres silice/pigment inorganique. De plus, la couleur obtenue présente une très bonne stabilité thermique. Le colorant selon l'invention ou issu de l'utilisation de silico-aluminate précipité selon l'invention, en particulier le colorant selon la première varainte de l'invention, est particulièrement adapté pour la coloration de matériaux céramiques, par exemple en grès, notamment en grès cérame (Grès Porcellenato), de par ses très bonnes propriétés colorimétriques ; il leur confère, en particulier dans le cas où le pigment inorganique initial employé est à base d'un composé de fer, notamment une haute brillance et une forte intensité (rouge/brun). L'invention peut permettre également de ne pas utiliser d'additifs auxiliaires comme une huile silicone ou un silane. De plus, elle ne nécessite pas le recours à des techniques type sol-gel comme une floculation contrôlée du silico-aluminate. Le colorant, sous forme de poudre, peut être mélangé à la pâte céramique avant mise en forme par pressage et (après éventuel séchage) cuisson/frittage à haute température (en particulier entre 1000 et 1300 °C, par exemple entre 1200 et 1250 °C), notamment pendant 20 à 150 minutes, par exemple entre 20 et 70 minutes ou entre 30 et 60 minutes, de cycle total (coloration dans la masse). En général, on met en œuvre 1 à 10 % en poids, par exemple 2 à 7 % en poids, de colorant, pour 90 à 99 % en poids, par exemple 98 à 93 % en poids, de pâte céramique (% exprimé par rapport au poids total colorant + pâte céramique). Les matériaux céramiques, par exemple formés de grès, notamment grès cérame (Grès Porcellenato), contenant au moins un colorant tel que décrit ci- dessus constituent l'un des objets de l'invention. Les paramètres de colorimétrie desdits matériaux céramiques frittes, déterminés par la méthode CIE, peuvent être par exemple tels que : L > 45, notamment L > 54, voire L > 60 ; a > 10 (en particulier lorsque ia calcination est mise en œuvre à une température comprise entre 875 et 1050 °C, pendant au moins 45 minutes) ; b >10 (par exemple, b = 17 à 19 pour les couleurs jaune-ocre et b = 12 à 14 pour les couleurs rouge brique). Ces matériaux céramiques peuvent être notamment des tuiles, des carreaux par exemple en grès cérame (Grès Porcellenato), en particulier de couleur rouge
à brun lorsque le pigment inorganique initial employé est à base d'un composé de fer. Ce peut être également des glacures à base de mélanges d'oxydes, la barbotine d'émail étant alors déposée sur le biscuit avant cuisson (coloration en surface). Le colorant selon l'invention ou issu de l'utilisation de silico-aluminate précipité sous forme dispersée selon l'invention est également adapté pour la coloration de matériaux à liant hydraulique ou bitumineux. Ces matériaux à liant hydraulique ou bitumineux contenant au moins un tel colorant constituent aussi l'un des objets de l'invention.
Les exemples suivants illustrent l'invention sans toutefois en limiter la portée. Exemple 1
De la poudre de silico-aluminate Tixolex 28 (silico-aluminate précipité commercialisé par le Demandeur) est mélangée avec de l'oxyde de fer type Goethite (hydroxyde de fer) FeOOH (distribué par la société Guyon) sous forme poudre : introduction de la poudre FeOOH pendant le malaxage du silicoaluminate. Les proportions sont les suivantes : 11 ,25 % en poids de FeOOH et 88,75 % en poids de silico-aluminate (équivalent sec) (taux de fer à 7 %). Le mélange est réalisé par malaxage pendant 60 minutes à 150 tr/min (malaxeur type Attritor). Le produit obtenu est ensuite séché à 90 °C pendant 6 heures, puis calciné à 925 °C pendant 60 minutes. Après calcination, le produit est grossièrement concassé de manière à obtenir une fine poudre de colorant : la granulométrie est fixée par tamisage à 100 μ m (refus tamis). Le colorant ainsi préparé est introduit dans une pâte céramique type grès (Grès Porcellenato), dans les proportions suivantes : 4 % en poids de colorant et 96 % en poids de pâte céramique. Après homogénéisation en phase aqueuse, puis séchage et désagglomération, la composition obtenue est humidifiée avec 4 % en poids
d'eau, puis mise en forme par pressage afin d'obtenir des pastilles. Les pastilles sont ensuite séchées à 120 °C (pendant 6 heures), puis introduites dans un four de frittage. Le frittage est effectué en four dynamique, à 1220 °C - 10 minutes pour un cycle total de 35 minutes. Les paramètres de colorimétrie du matériau céramique fritte, déterminés par la méthode CIE, sont tels que : L = 54,3 ; a = 11 ,8 ; b = 12,3.
Exemple 2 De la poudre de silico-aluminate Tixolex 28 (silico-aluminate précipité commercialisé par le Demandeur) est mélangée avec de l'oxyde de fer type Goethite (hydroxyde de fer) FeOOH (distribué par la société Guyon) sous forme poudre : introduction de la poudre FeOOH pendant le malaxage du silicoaluminate. Les proportions sont les suivantes : 11 ,25 % en poids de FeOOH et 88,75 % en poids de silico-aluminate (équivalent sec) (taux de fer à 7 %). Le mélange est réalisé par malaxage pendant 60 minutes à 150 tr/min (malaxeur type Attritor). Le produit obtenu est ensuite séché à 90 °C pendant 6 heures, puis calciné à 1000 °C pendant 60 minutes. Après calcination, le produit est grossièrement concassé de manière à obtenir une fine poudre de colorant : la granulometrie est fixée par tamisage à 100 μm (refus tamis). Le colorant ainsi préparé est introduit dans une pâte céramique type grès (Grès Porcellenato), dans les proportions suivantes : 2 % en poids de colorant et 98 % en poids de pâte céramique. Après homogénéisation en phase aqueuse, puis séchage et désagglomération, la composition obtenue est humidifiée avec 4 % en poids d'eau, puis mise en forme par pressage afin d'obtenir des pastilles. Les pastilles sont ensuite séchées à 120 °C (pendant 6 heures), puis introduites dans un four de frittage. Le frittage est effectué en four dynamique, à 1220 °C - 10 minutes pour un cycle total de 35 minutes. Les paramètres de colorimétrie du matériau céramique fritte, déterminés par la méthode CIE, sont tels que : L = 55,5 ; a = 12,7 ; b = 12,5.
Avec une calcination à 1000 °C (pendant 60 minutes), il est ainsi possible d'obtenir de bonnes couleurs au niveau de la céramique frittée avec seulement 2 % en poids de colorant. Exemple 3
Un silico-aluminate Tixolex 28 (silico-aluminate précipité commercialisé par le Demandeur) est imprégné avec une solution de sulfate de fer II (origine : société Millenium). Les proportions sont les suivantes : 10 % en poids de Fe2θ3 et 90 % en poids de silico-aluminate (équivalent sec) (taux de fer à 6,7 %). La solution de sulfate de fer II est préparée par malaxage pendant 30 minutes : 212,5 g de poudre de sulfate pour 100 g d'eau. La mise en solution est facilitée par chauffage à 55 °C. Le silico-aluminate est alors imprégné avec cette solution de sulfate de fer dans un malaxeur interne (type Brabender) par malaxage pendant 25 minutes à 100 tr/min. Le produit obtenu est ensuite séché à 90 °C pendant 6 heures, puis calciné sous air. La calcination est réalisée à 1020 °C, pendant 60 minutes. Après calcination, le produit est grossièrement concassé de manière à obtenir une fine poudre de colorant : la granulometrie est fixée par tamisage à 100 μm. Le colorant ainsi préparé est introduit dans une pâte céramique type grès (Grès Porcellenato), dans les proportions suivantes : 4 % en poids de colorant et 96 % en poids de pâte céramique. Après homogénéisation en phase aqueuse, puis séchage et désagglomération, la composition obtenue est humidifiée avec 4 % en poids d'eau, puis mise en forme par pressage afin d'obtenir des pastilles. Les pastilles sont ensuite séchées à 120 °C (pendant 6 heures), puis introduites dans un four de frittage. Le frittage est effectué en four statique, à 1225 °C - 10 minutes pour un cycle total de 60 minutes. Les paramètres de colorimétrie du matériau céramique fritte, déterminés par la méthode CIE, sont tels que : L = 52,4 ; a = 11 ,5 ; b = 10,2.
Exemple 4
Un siiico-aluminate Tixolex 28 (silico-aluminate précipité commercialisé par le Demandeur) est imprégné avec une solution de nitrate de fer III (origine : société Prolabo). Les proportions sont les suivantes : 10 % en poids de Fe
2θ
3 et 90 % en poids de silico-aluminate (équivalent sec) (taux de fer à 6,7%). La solution de nitrate de fer III est préparée par malaxage pendant 30 minutes : 262,5 g de poudre de nitrate pour 100 g d'eau. La mise en solution est effectuée à température ambiante (21 °C). Le silico-aluminate est alors imprégné avec cette solution de nitrate de fer dans un malaxeur interne (type Brabender) par malaxage pendant 25 minutes à 100 tr/min. Le produit obtenu est ensuite séché à 90 °C pendant 6 heures, puis calciné sous air. Deux essais ont été réalisés, avec des conditions de calcination différentes : i) à 925 °C pendant 60 minutes ; ii) à 1020 °C pendant 60 minutes. Après calcination, le produit est grossièrement concassé de manière à obtenir une fine poudre de colorant : la granulometrie est fixée par tamisage à 100 μm. Le colorant ainsi préparé est introduit dans une pâte céramique type grès (Grès Porcellenato), dans les proportions suivantes : 4 % en poids de colorant et 96 % en poids de pâte céramique. Après homogénéisation en phase aqueuse, puis séchage et désagglomération, la composition obtenue est humidifiée avec 4 % en poids d'eau, puis mise en forme par pressage afin d'obtenir des pastilles. Les pastilles sont ensuite séchées à 120 °C (pendant 6 heures), puis introduites dans un four de frittage. Le frittage est effectué en four statique, à 1225 °C - 10 minutes pour un cycle total de 60 minutes. Les paramètres de colorimétrie du matériau céramique fritte, déterminés par la méthode CIE, sont tels que :