WO2004029897A2 - Procede de commande de plusieurs appareils a l'aide d'un dispositif deporte, et dispositif deporte mettant en oeuvre le procede - Google Patents

Procede de commande de plusieurs appareils a l'aide d'un dispositif deporte, et dispositif deporte mettant en oeuvre le procede Download PDF

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WO2004029897A2
WO2004029897A2 PCT/EP2003/050642 EP0350642W WO2004029897A2 WO 2004029897 A2 WO2004029897 A2 WO 2004029897A2 EP 0350642 W EP0350642 W EP 0350642W WO 2004029897 A2 WO2004029897 A2 WO 2004029897A2
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control
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programming
selecting
control means
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PCT/EP2003/050642
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Olivier Trinchero
Jacques Mingot
Pascal Chevallier
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Thomson Licensing S.A.
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    • G—PHYSICS
    • G08—SIGNALLING
    • G08C—TRANSMISSION SYSTEMS FOR MEASURED VALUES, CONTROL OR SIMILAR SIGNALS
    • G08C19/00—Electric signal transmission systems
    • G08C19/16—Electric signal transmission systems in which transmission is by pulses
    • G08C19/28—Electric signal transmission systems in which transmission is by pulses using pulse code
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04B—TRANSMISSION
    • H04B1/00—Details of transmission systems, not covered by a single one of groups H04B3/00 - H04B13/00; Details of transmission systems not characterised by the medium used for transmission
    • H04B1/06—Receivers
    • H04B1/16—Circuits
    • H04B1/20—Circuits for coupling gramophone pick-up, recorder output, or microphone to receiver
    • H04B1/202—Circuits for coupling gramophone pick-up, recorder output, or microphone to receiver by remote control

Definitions

  • the invention relates to a method for controlling several electronic devices from a portable device such as a remote control, and the portable device for implementing the method.
  • Remote controls can also control computer devices (for example PCs, printers, scanners, ...) or home automation (any domestic device connected or not to a home network).
  • the remote control has dedicated keys and unmarked keys (for example, those on the numeric keypad). The dedicated keys allow the user to send a command to the device, this command can be directly linked to a specific function of the device such as sound volume control, image contrast, ignition or extinction, etc.
  • the command can also be used by the user interface as a navigation element such as: movement of the cursor, call to a menu, selection of an element highlighted on a display member.
  • the remote controls can also be provided with a sensitive surface where the keys appear by shapes displayed on a graphic surface, an LCD screen displaying icons for example.
  • the remote controls transmit a packet of signals containing an identification code of the device to be controlled and the code of the activated key corresponding to a command.
  • the signal transmitted is optical (infrared for example), radioelectric, electric (using a wire), sound (ultrasound) or any other medium for transmitting digital data.
  • the generalization of remote controls for many devices leads to the multiplicity of these.
  • a multimedia installation comprising a television receiver, a decoder, a video recorder, a DVD player and an amplifier
  • the user has five remote controls forming a bulky assembly, the user often being mistaken in the choice of one of them.
  • the user can equip himself with a universal remote control capable of controlling several devices.
  • the choice of the device to be controlled is made for example using a switch with several positions or by push buttons associated with each device, the last activated push button selecting the device to be controlled.
  • universal remote controls are more tedious to use than dedicated remote controls for a single device because, before issuing an order, you must always specify which device the user wants to control. Before activating a key on such a remote control, you must therefore associate this key with the desired device.
  • the document US 5 410 326 - GOLDSTEIN describes a remote control making it possible to successively control several devices by a change of mode. It has a touch screen displaying icons that the user can select to execute commands. It also has connection means for downloading an application suitable for controlling a particular device. Using a menu, the user selects the application corresponding to the device he wishes to control, then issues commands to this device. Therefore the remote control described in this document does not have a special mode where the user can control several devices, without the need for each command to select each device beforehand.
  • the document US 6,127,961 - STACY describes a programmable remote control making it possible to control several apparatuses of function and of different brand. It has five LEDs indicating which device is concerned by the action in progress and a means of entering a code to select the device according to the brand and the function. A button allows you to select a specific device by lighting one of the LEDs, the remote control therefore cannot control several devices in a special mode either, without having to select each device beforehand for each command. Recently, a subsidiary of the plaintiff manufacturing remote controls, has made device / function associations limited to certain very specific cases. For example, when the multimedia installation comprises a television receiver and an audio amplifier, the volume control of the sound can be carried out at the level of the amplifier or at the level of the television receiver.
  • the remote controls manufactured by the plaintiff's subsidiary called “Plasma” are identical for these two different devices, they have a selector to assign the remote control to a specific type of device. Depending on the position of the selector, the signals sent are intended for the device selected by the selector. However, this remote control is capable of sending sound control signals using the “SOUND +” and “SOUND-” keys to different devices. To do this, in accordance with the operating instructions for this remote control, the user must hold down the “MENU” button and at the same time press the “9”, “9”, “9” buttons to assign control of the receiver sound. or press the "9", "9", “0” buttons to assign sound control to the amplifier.
  • the "SON +" and "SON-" keys control either the television receiver or the amplifier and the keys from 1 to 9 as well as the Program + and Program - keys changing channels on the VCR.
  • buttons “PLAY”, “STOP”, “REV”, “FWD”, and “PAUSE” intended to control the reading of a medium such as a magnetic video cassette or a DVD disc.
  • the selector When the selector is in the "TV” position, the device receiving the signals sent when one of the keys is activated depends on the previous position of the selector. If the user has previously switched the position selector "VCR” to “TV”, the activation of one of these keys controls the video recorder. If the selector was in the "DVD” position before “TV”, pressing one of these buttons controls the DVD disc player.
  • the invention proposes a new method for programming the functions of a remote control and a new remote control solving the problems of the prior art, offering increased control possibilities and a simple and flexible way of controlling several devices at the same time.
  • the subject of the invention is a method for controlling at least one electronic device using a remote device such as a remote control comprising control means and a means for selecting one of several devices, said method comprising a step of activating the device in a first mode where the control means preferentially control the device selected by the selection means, characterized in that it further comprises:
  • a step of activating the device in a second mode in order to make active all the associations made during the programming step said activation step being triggered by the selection means.
  • the user programs as many associations as he wishes between commands corresponding to keys of his control device and the various devices. Then when he activates the associations by placing the device in a special mode, he can launch commands to different devices by pressing only the key corresponding to the desired command without first having to modify the device selection switch to position it on the target device. Outside of this particular mode, the vast majority of keys control a single device.
  • the method includes a step of checking the associations during the programming step. Certain associations are prohibited and cannot be made during this step, which avoids during the activation step to send a signal to a device that cannot execute the command.
  • the method includes a step of displaying a visual identifier of the selected device, when the device is in the second mode and the user enters a command by activating the key associated with the device.
  • the visual identifier reminds the user of the device for which the command is intended.
  • the device uses several sets of associations, each set being identifiable by a code. For example, a matching game is attached to a particular user. This user enters his code and when the device is in the second mode, the associations between the keys and the devices are those that this user had previously programmed. Games can also be associated with a particular room in the home, or with a certain privileged type of device.
  • the programming of the associations for a given device is carried out by first specifying the device and then indicating, one after the other, all the keys associated with this device.
  • the user introduces all the associations for a device all at once before switching to another device, which is practical in particular when a new device is added to the others.
  • a variant consists in doing the opposite: first the user chooses a key to program, then he successively selects the devices he wishes to associate with this key and which can then be controlled by it.
  • the invention also relates to a device for the remote control of a plurality of electronic devices, comprising control means and a means for selecting one device from the plurality, all of the control means controlling privileged way the device selected by the selection means, characterized in that it comprises:
  • each associated control means controls at least one device which is associated with it by the programming means.
  • the activation means uses a particular position of the selector easily identifiable by the user. In this way, the device no longer visibly controls the selected device but is in a state where all the associations are activated.
  • the device comprises a means for selecting a key and a means for selecting several devices, so that the selected key can control several devices at the same time.
  • the device comprises a means for selecting an appliance and a means for selecting several keys at the same time, so that during programming, the user does not need to select each time the same device when it creates the associations that concern it.
  • the device includes a means of controlling the programming of associations, certain associations being prohibited. In this way, the device indicates during programming whether the association is possible or not, which avoids surprises during activation and the use of associations.
  • the device comprises a touch screen, where the various keys authorized to be associated with a previously selected device are displayed.
  • a variant consists in that the touch screen displays the various devices authorized to be associated with a previously selected key.
  • control device comprises a display means for identifying the device or devices of the plurality which is / are associated with the key currently activated when the device is in a second mode.
  • the visual identifier is integrated into the selection means.
  • the selection means consists of a switch having as many positions as there are devices to control, plus a position activating the programmed associations.
  • FIG. 1 presents a diagram of an internal architecture of the main elements of a remote control according to an exemplary embodiment of the invention
  • FIG. 2 illustrates a diagram of a remote control according to an exemplary embodiment of the invention
  • FIG. 3 is a flowchart representing the main steps for implementing an exemplary embodiment of the invention illustrated by FIG. 1,
  • FIG. 4 is a flowchart representing the main steps for implementing an improvement of the present embodiment of the invention illustrated by FIG. 1.
  • FIG. 1 represents the main elements constituting a device control module according to an exemplary embodiment of the invention, typically a remote control.
  • the remote control 1 is provided with: a central unit 2 produced for example in the form of a microprocessor, controlling the other elements: a memory 3 containing the executable program and data, advantageously, the memory 3 can be integrated in the microprocessor 1, a communication interface 4 for shaping (modulation, amplification, ...) of the signals transmitted by the remote control intended for the various devices.
  • the interface is connected to an infrared signal transmitter 5.
  • the interface 4 can also be integrated into the microprocessor.
  • the integration of the memory 3 and of the interface 4 is possible by using a microcontroller as the central unit 1.
  • the remote control is provided with a keyboard 6 which comprises a set of keys electrically connected in columns and in lines (not shown) to the central unit 2, the executable program of the memory 3 comprises a module for decoding the lines and columns allowing to determine the code of the key pressed on the keyboard 6.
  • the keyboard 6 comprises in particular the "CONFIGURATION” key and other keys such as: “SOUND +", “SOUND -", “PLAY” , "MUTE”, etc.
  • the remote control is powered by a battery 7 providing the operating energy; a contactless type supply by photo-voltaic cells for example is also possible.
  • the remote control has a selector 8 with several positions, this selector allows the user to choose between several devices such as a television receiver, a video recorder, an amplifier, ...
  • a position of this selector activates the "MULTI” mode »Which allows you to control several devices at the same time.
  • a variant consists in replacing the selector 8 by a set of keys on the keyboard 6, the number of keys in the set being equal to that of the positions of the selector 8.
  • a second variant consists in combining the two: a selector for selecting the device and a key to activate the "MULTI" mode. Since the key has higher priority than the selector, to exit the "MULTI” mode, you must either press the key a second time or, change the position of the selector 8.
  • the remote control 1 is provided with visual indicators 9, typically LED diodes of different colors whose roles will be detailed below.
  • a variant of the selector 8 comprising several positions consists in using a push button and several LED type indicator lights. Each indicator light representing a device, pressing the button triggers the extinction of the lit LED and the lighting of the next, and so on by forming a chaser. By indicating the indicator light on, the user knows the device selected.
  • FIG. 2 shows a diagram of the organization of the keys as the user has them on the upper face of the remote control.
  • the shape of the keys depends on their functions, thus the “SON +” and “SON-” keys are grouped together in a rocker with three positions whose median position is that of rest.
  • the 4 direction keys form arrows oriented in four directions.
  • the Stop / Start button on a device is easily distinguished.
  • the selector 8 for the choice of the various devices and the activation of the “MULTI” mode is represented by a set of keys in FIG. 2.
  • the “CONFIGURATION” key located near the selector 8 is clearly identified. According to an exemplary embodiment, when the selector is positioned in “MULTI” mode, FIG.
  • FIG. 3 shows a flow diagram representing the main steps for implementing an exemplary embodiment of the invention.
  • the selector 8 is positioned on any device which allows the remote control 1 to preferentially control it, that is to say the majority of the keys control this device, this is standard mode.
  • the user presses the "CONFIGURATION" key which activates the execution of a special module of the executable program contained in memory 3.
  • the user programs the associations between controls and devices.
  • the remote control does not emit infrared signals.
  • step 3.3 the user exits the configuration step by pressing the "CONFIGURATION" key a second time, the remote control can again control the device determined by the position of the selector 8, as in step 3.1.
  • step 3.4 the user positions the selector 8 in "MULTI” mode. Following this action, the remote control is in a mode where all the associations programmed during step 3.2 are activated.
  • step 3.5 when the user again wishes to control only any device while having all the functions available on the remote control 1, he changes the active position of the selector 8 and, positions it on this device, the remote control returns to the same behavior as in step 3.1.
  • Switching to configuration mode can be done in different ways.
  • the one described above is an example, it consists of a button which activates the mode during the first press and deactivates it during the second press.
  • a variant consists in that the remote control is in configuration mode as long as the "CONFIGURATION" button is pressed. The user presses a command key, which creates the association between this command and the device corresponding to the current position of the selector 8. In this way, an untimely press on the "CONFIGURATION" button does not risk inadvertently creating a new association.
  • Another variant consists in that a prolonged press (at least 5 seconds) on a command key allows an association between the command corresponding to the key pressed and the apparatus corresponding to the current position of the selector 8. This variant avoids the installation of a CONFIGURATION key on the remote control. Other ways of doing things are conceivable which do not depart from the object of the present invention.
  • FIG. 4 presents a flow diagram of the operations to be carried out during step 3.2 of configuration of the associations.
  • step 3.2.1 the user presses the "CONFIGURATION" key.
  • step 3.2.2 the user selects a device by positioning the selector 8.
  • step 3.2.3 the user chooses a command by pressing the corresponding key, a "sound +" function key for example.
  • step 3.2.4 the executable program associates the selected device with the corresponding command with the key pressed.
  • the associations are recorded in a non-volatile part (of the EEPROM type for example) of the memory 3, in the form of a table called “association table” of which the general structure is as follows:
  • the code of the command is advantageously that of the corresponding key.
  • Table 1 combines the hexadecimal codes of keys and devices. According to the example in the table above, the code for the television receiver is “01”, the code for the DVD player is “02” and the code for the amplifier is “03”.
  • the data in the table define that in MULTI mode, the “Stop”, “On”, “Program +” and “Program -” commands control the television receiver, the “PLAY” command controls the DVD player and the “SOUND” commands + "And” SOUND - "the amplifier.
  • step 3.2.5 the remote control exits configuration mode by freezing table 1 of the associations.
  • the association table can only be modified by returning to configuration mode.
  • the program loops again in step 3.2.2 and the user can make another association.
  • steps 3.2.2 and 3.2.3 can be reversed, the user can thus first choose a key before associating it with a device.
  • a first improvement consists in transmitting the codes of the key to several devices by multiplexing the signals and by transmitting them in repetitive bursts.
  • table 1 can contain several device codes for the same key. For example, if on the line corresponding to the coded “Stop” key 56, the three devices (coded 01, 02 and 03) are associated with this key, then the remote control can switch off the three devices together.
  • the association table can present one device per line, and all the key codes associated with this device form a list contained in the second column of the table.
  • An improvement, represented by the dotted elements in FIG. 4, consists in making the program loop in step 3.2.3 in order to assign all the commands to the same device without having to designate it each time.
  • the program tests in step 3.2.6 if the user selects a command by pressing a key or if he selects a device using the selector 8.
  • the program jumps to step 3.2 .3 to re-associate a new command with the same device as before.
  • the program jumps to step 3.2.2 to make a new association of a new key with a new device.
  • table 1 is modified to contain a new column:
  • the third column is programmed by the manufacturer of the remote control and cannot be changed. According to the example given by the above values, if the user during the configuration step 3.2 associates the command "PLAY" with an audio amplifier, or with the television receiver, this association not being possible, the remote control emits a visual or audible indication to the user indicating an error. Typically, the "CONFIGURATION" key cannot be associated with a particular device, any attempt to associate with this key is doomed to failure. The visual indication is typically the flashing in red of one of the indicators 9. The association is then not recorded in the memory. If the remote control has a touch screen, after selecting a device, in a particularly advantageous way, only the icons or the graphic representations of the authorized keys appear.
  • a variant consists in that the indication of a prohibited association attempt is signaled by an audible tone emitting a short sound.
  • Another improvement consists in defining several sets of associations. It is thus possible to associate a game with a determined user, during the configuration step, this user creates his own associations. You can also associate a game with a privileged device, for example DVD or VCR, according to one or other case the commands "PLAY”, “STOP”, “REV”, “FWD”, and “PAUSE” are used to control the DVD or VCR while other buttons control other devices. You can also associate a game with a specific room in a home, the configuration step of such a game takes into account the devices present in the room
  • the remote control has a means of introducing a code identifying a game, this means is for example a special key that the user presses, then he introduces a code which is generally a digit from 0 to 9 or a multi-digit code using the keys from 0 to 9 to identify the game.
  • This code identifies each column in the association table.
  • the association table then takes the following structure:
  • a variant of this latter improvement consists in having a selector 8 having several MULTI positions, typically 3. These 3 positions are each associated with a specific set of associations. Another way to do this is to have a second selector presenting the user with different numbers. In the MULTI position, this second selector makes it possible to select a set of associations from among several.
  • Another improvement consists in associating with each device one of the visual indicators 9 of the remote control. These indicators are typically LED diodes which, for reasons of economy, the remote control only lights up for a determined period, 5 seconds for example or only the duration of the press. The LED is placed just next to the name of the device screen printed on the front.
  • a preferred embodiment consists in that the selector 8 is constituted with as many push buttons as there are devices and with a two-position switch.
  • the push buttons that allow you to select a device contain an indicator light in their body.
  • the switch allows to activate or not the MULTI mode, the position of the switch allows the user to see immediately if he is in MULTI mode or not.
  • Another refinement consists in implementing a RESET or erasure function of an association or of an association game.
  • a first way to do this is to install a “DELETE” key.
  • the user makes the same association as the one programmed then presses the "DELETE” button, the association is then erased from memory.
  • a second way to do this is to have a RESET button which erases all the memory containing the association table.
  • a third way of doing things, advantageous if you use a remote control with a touch screen, is to use a menu that allows you to easily re-read the associations made and to delete them selectively.

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Abstract

La présente invention concerne un procédé de commande d'au moins un appareil électronique à l'aide d'un dispositif déporté tel qu'une télécommande. Le dispositif comporte des moyens de commandes, typiquement les touches d'un clavier et un moyen de sélection d'un appareil parmi plusieurs. Le procédé comprend les étapes suivantes activation du dispositif dans un premier mode où les moyens de commande contrôlent préférentiellement l'appareil sélectionné par le moyen de sélection, programmation d'au moins une association entre un moyen de commande et un appareil et activation des associations de telle sorte que l'activation d'un moyen de commande contrôle l'appareil associé lors de l'étape de programmation. L'invention concerne également un dispositif apte à mettre en oeuvre le procédé.

Description

Procédé de commande de plusieurs appareils à l'aide d'un dispositif déporté, et dispositif déporté mettant en oeuyre le procédé
L'invention concerne un procédé de commande de plusieurs appareils électroniques à partir d'un dispositif portable tel qu'une télécommande, et le dispositif portable pour la mise en œuvre du procédé.
De nombreux appareils électroniques peuvent recevoir des signaux émis par une télécommande ce qui permet à un utilisateur de contrôler à distance ces appareils. Généralement, ces appareils sont utilisés dans le domaine du multimédia, par exemple : un récepteur de télévision, un magnétoscope, un lecteur DVD, un décodeur, un amplificateur, un lecteur de CD audio, ... Les télécommandes peuvent aussi contrôler des appareils informatiques (par exemple des PC, des imprimantes, des scanners, ...) ou domotiques (n'importe quels appareils domestiques reliés ou non à un réseau domestique). La télécommande est dotée de touches dédiées et de touches banalisées (par exemple, celles du pavé numérique). Les touches dédiées permettent à l'utilisateur d'envoyer une commande à l'appareil, cette commande peut être directement liée à une fonction précise de l'appareil comme le contrôle du volume sonore, le contraste de l'image, l'allumage ou l'extinction, etc. La commande peut aussi être utilisée par l'interface utilisateur comme un élément de navigation tel que : déplacement du curseur, appel à un menu, sélection d'un élément mis en évidence sur un organe d'affichage. Les télécommandes peuvent également être dotées d'une surface sensitive où les touches apparaissent par des formes affichées sur une surface graphique, un écran LCD affichant des icônes par exemple. Les télécommandes émettent un paquet de signaux contenant un code d'identification de l'appareil à contrôler et le code de la touche activée correspondant à une commande. Le signal émis est optique (infrarouge par exemple), radioélectrique, électrique (à l'aide d'un fil), sonore (ultrason) ou tout autre support de transmission d'une donnée numérique. La généralisation des télécommandes pour de nombreux appareils entraîne la multiplicité de celles-ci. Supposons une installation multimédia comprenant un récepteur de télévision, un décodeur, un magnétoscope un lecteur DVD et un amplificateur, l'utilisateur dispose de cinq télécommandes formant un ensemble encombrant, l'utilisateur se trompant souvent dans le choix de l'une d'entre elles. Pour résoudre ces problèmes, l'utilisateur peut s'équiper d'une télécommande universelle capable de contrôler plusieurs appareils. Le choix de l'appareil à contrôler s'effectue par exemple à l'aide d'un commutateur à plusieurs positions ou par des boutons poussoir associés à chaque appareil, le dernier bouton poussoir activé sélectionnant l'appareil à commander. De ce fait, les télécommandes universelles sont plus fastidieuses à utiliser que des télécommandes dédiées à un seul appareil car, avant d'émettre une commande, il faut systématiquement spécifier quel appareil l'utilisateur veut contrôler. Il faut donc, avant l'activation d'une touche d'une telle télécommande, associer cette touche à l'appareil souhaité.
Le document US 5 410 326 - GOLDSTEIN décrit une télécommande permettant de contrôler successivement plusieurs appareils par un changement de mode. Elle est dotée d'un écran tactile affichant des icônes que l'utilisateur peut sélectionner pour exécuter des commandes. Elle dispose aussi de moyens de connexion pour télécharger une application adaptée à la commande d'un appareil en particulier. A l'aide d'un menu, l'utilisateur sélectionne l'application correspondant à l'appareil qu'il désire commander, puis lance des commandes à cet appareil. De ce fait la télécommande décrite dans ce document ne possède pas un mode spécial où l'utilisateur peut contrôler plusieurs appareils, sans avoir besoin pour chaque commande de sélectionner préalablement chaque appareil.
Le document US 6 127 961 - STACY décrit une télécommande programmable permettant de contrôler plusieurs appareils de fonction et de marque différente. Elle dispose de cinq diodes LED indiquant quel est l'appareil concerné par l'action en cours et d'un moyen d'introduction d'un code pour sélectionner l'appareil selon la marque et la fonction. Un bouton permet de sélectionner un appareil déterminé en allumant une des diodes LED, la télécommande ne peut donc pas non plus contrôler plusieurs appareils dans un mode spécial, sans avoir besoin pour chaque commande de sélectionner préalablement chaque appareil. Récemment, une filiale de la demanderesse fabriquant des télécommandes, a réalisé des associations appareils/fonctions limitées a certains cas bien précis. Par exemple, lorsque l'installation multimédia comporte un récepteur de télévision et un amplificateur audio, le contrôle de volume du son peut être réalisé au niveau de l'amplificateur ou au niveau du récepteur de télévision. Les télécommandes fabriquées par la filiale de la demanderesse appelées « Plasma » sont identiques pour ces deux différents appareils, elles disposent d'un sélecteur pour affecter la télécommande à un type d'appareil déterminé. Selon la position du sélecteur, les signaux émis sont destinés à l'appareil sélectionné par le sélecteur. Mais, cette télécommande est capable d'envoyer des signaux de commande du son à l'aide des touches « SON + » et « SON-» à des appareils différents. Pour cela, conformément à la notice d'utilisation de cette télécommande, l'utilisateur doit maintenir la touche « MENU » et en même temps appuyer sur les touches « 9 », « 9 », « 9 » pour affecter la commande du son récepteur de télévision ou appuyer sur les touches « 9 », « 9 », « 0 », pour affecter la commande du son à l'amplificateur. L'affectation est enregistrée dans une mémoire non volatile, il n'y a pas besoin de recommencer l'opération à chaque fois. Par exemple, lorsque le sélecteur est positionné sur VCR, les touches « SON + » et « SON-» contrôlent soit le récepteur de télévision, soit l'amplificateur et les touches de 1 à 9 ainsi que les touches Programme + et Programme - contrôlent le changement de chaînes sur le magnétoscope.
Un autre exemple concerne les télécommandes « Plasma » utilisées pour commander des lecteurs de DVD, des magnétoscopes ou des téléviseurs, qui sont aussi fabriquées par la filiale de la demanderesse. Ces télécommandes possèdent les touches « PLAY », « STOP », « REV », « FWD », et « PAUSE » destinées à contrôler la lecture d'un support tel qu'une cassette magnétique vidéo ou un disque DVD. Lorsque le sélecteur est en position « TV », l'appareil destinataire des signaux émis lors de l'activation de l'une des touches dépend de la précédente position du sélecteur. Si l'utilisateur a précédemment basculé le sélecteur de la position « VCR » à « TV », l'activation d'une de ces touches contrôle le magnétoscope. Si le sélecteur était dans la position « DVD » avant « TV », l'activation d'une de ces touches contrôle le lecteur de disque DVD.
Ces précédents exemples montrent qu'il est connu d'associer ponctuellement des touches à certains appareils. Mais cette association nécessite une séquence opératoire complexe que l'utilisateur ne se rappelle pas toujours. De plus, les associations sont limitées à des cas bien précis définis par le constructeur à l'origine, ce qui limite les possibilités offertes à l'utilisateur.
L'invention propose une nouvelle méthode de programmation des fonctions d'une télécommande et une nouvelle télécommande résolvant les problèmes de l'art antérieur, offrant des possibilités de commandes accrues et une manière simple et souple de contrôler en même temps plusieurs appareils.
L'invention a pour objet un procédé de commande d'au moins un appareil électronique à l'aide d'un dispositif déporté tel qu'une télécommande comportant des moyens de commande et un moyen de sélection d'un appareil parmi plusieurs, ledit procédé comprenant une étape d'activation du dispositif dans un premier mode où les moyens de commande contrôlent préférentiellement l'appareil sélectionné par le moyen de sélection, caractérisé en ce qu'il comporte en outre :
- une étape de programmation d'au moins une association entre un moyen de commande et un appareil,
- une étape d'activation du dispositif dans un second mode afin de rendre actives toutes les associations effectuées lors de l'étape de programmation, ladite étape d'activation étant déclenchée par le moyen de sélection.
De cette façon, l'utilisateur programme autant d'associations qu'il le souhaite entre des commandes correspondant à des touches de son dispositif de commande et les différents appareils. Puis lorsqu'il active les associations en plaçant le dispositif dans un mode spécial, il peut lancer des commandes vers différents appareils en n'appuyant que sur la touche correspondant à la commande désirée sans avoir au préalable à modifier le commutateur de sélection d'appareils pour le positionner sur l'appareil cible. En dehors de ce mode particulier, la grande majorité des touches contrôle un seul appareil déterminé.
Selon un perfectionnement, le procédé comporte une étape de contrôle des associations lors de l'étape de programmation. Certaines associations sont interdites et ne peuvent être réalisées lors de cette étape, ce qui évite lors de l'étape d'activation d'émettre un signal vers un appareil qui ne peut exécuter la commande.
Selon un autre perfectionnement, le procédé comporte une étape d'affichage d'un identifiant visuel de l'appareil sélectionné, lorsque le dispositif est dans le second mode et que l'utilisateur introduit une commande en activant la touche associée à l'appareil. L'identifiant visuel rappelle à l'utilisateur quel est l'appareil pour laquelle la commande est destinée.
Selon un autre perfectionnement, le dispositif utilise plusieurs jeux d'associations, chaque jeu étant identifiable par un code. Par exemple, un jeu d'association est attaché à un utilisateur en particulier. Cet utilisateur introduit son code et lorsque le dispositif est dans le second mode, les associations entre les touches et les appareils sont celles que cet utilisateur avait précédemment programmées. Les jeux peuvent aussi être associés à une pièces particulière du domicile, ou encore à un certain type privilégié d'appareil.
Selon un autre perfectionnement, la programmation des associations pour un appareil déterminé s'effectue en spécifiant d'abord l'appareil puis en indiquant les unes après les autres toutes les touches associées à cet appareil. De cette façon, l'utilisateur introduit d'un seul coup toutes les associations pour un appareil avant de passer à un autre appareil, ce qui est pratique notamment lorsqu'un nouvel appareil est rajouté aux autres. Une variante consiste à faire l'inverse : d'abord l'utilisateur choisit une touche à programmer, puis il sélectionne successivement les appareils qu'il désire associer à cette touche et qui pourront ensuite être contrôlés par celle-ci.
L'invention a également pour objet un dispositif pour la commande à distance d'une pluralité d'appareils électroniques, comportant des moyens de commande et un moyen de sélection d'un appareil parmi la pluralité, l'ensemble des moyens de commande contrôlant de façon privilégiée l'appareil sélectionné par le moyen de sélection, caractérisé en ce qu'il comporte :
- un moyen de programmation d'au moins une association entre au moins un moyen de commande et au moins un appareil,
- un moyen d'activation de toutes les associations programmées afin que chaque moyen de commande associé contrôle au moins un appareil qui lui est associé par le moyen de programmation.
Selon un premier perfectionnement, le moyen d'activation utilise une position particulière du sélecteur aisément repérable par l'utilisateur. De cette façon, le dispositif ne contrôle visiblement plus l'appareil sélectionné mais se trouve dans un état où toutes les associations sont activées.
Selon un autre perfectionnement, le dispositif comprend un moyen de sélection d'une touche et un moyen de sélection de plusieurs appareils, de telle sorte que la touche sélectionné peut contrôler à la fois plusieurs appareils. Inversement et selon une variante, le dispositif comprend un moyen de sélection d'un appareil et un moyen de sélection de plusieurs touches à la fois, de telle sorte que lors de la programmation, l'utilisateur n'a pas besoin de sélectionner à chaque fois le même appareil lors qu'il crée les associations qui le concerne.
Selon un autre perfectionnement, le dispositif comporte un moyen de contrôle de la programmation des associations, certaines associations étant interdites. De cette façon, le dispositif indique lors de la programmation si l'association est possible ou non, ce qui évite les surprises lors de l'activation et de l'utilisation des associations. Selon un autre perfectionnement, le dispositif comporte un écran tactile, où s'affichent les différentes touches autorisées à être associées à un appareil préalablement sélectionné. Une variante consiste en ce que l'écran tactile affiche les différents appareils autorisés à être associés à une touche préalablement sélectionnée.
Selon un autre perfectionnement, le dispositif de commande comporte un moyen d'affichage pour identifier le ou les appareils de la pluralité qui est/sont associé(s) à la touche actuellement activée lorsque le dispositif est dans un second mode. Avantageusement, l'identifiant visuel est intégré dans le moyen de sélection.
Selon un autre perfectionnement, le moyen de sélection est constitué d'un commutateur ayant autant de positions que d'appareils à contrôler plus une position activant les associations programmées.
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront maintenant avec plus de détails dans le cadre de la description qui suit d'exemples de réalisation donnés à titre illustratif en se référant aux figures annexées qui représentent :
- la figure 1 présente un schéma d'une architecture interne des principaux éléments d'une télécommande selon un exemple de réalisation de l'invention,
- la figure 2 illustre un schéma d'une télécommande selon un exemple de réalisation de l'invention,
- la figure 3 est un organigramme représentant les principales étapes pour la mise en œuvre d'un exemple de réalisation de l'invention illustré par la figure 1 ,
- la figure 4 est un organigramme représentant les principales étapes pour la mise en œuvre d'un perfectionnement du présent exemple de réalisation de l'invention illustré par la figure 1.
La figure 1 représente les principaux éléments constituant un module de commande d'appareil selon un exemple de réalisation de l'invention, typiquement une télécommande. La télécommande 1 est dotée : d'une unité centrale 2 réalisée par exemple sous la forme d'un microprocesseur, contrôlant les autres éléments : une mémoire 3 contenant le programme exécutable et des données, avantageusement, la mémoire 3 peut être intégrée dans le microprocesseur 1, une interface de communication 4 pour la mise en forme (modulation, amplification, ...) des signaux émis par la télécommande à destination des différents appareils. L'interface est connectée à un émetteur de signaux infrarouge 5. Avantageusement, l'interface 4 peut aussi être intégré dans le microprocesseur. L'intégration de la mémoire 3 et de l'interface 4 est possible en utilisant un microcontrôleur comme unité centrale 1.
La télécommande est dotée d'un clavier 6 que comprend un ensemble de touches reliées électriquement en colonnes et en lignes (non représentées) à l'unité centrale 2, le programme exécutable de la mémoire 3 comprend un module de décodage des lignes et colonnes permettant de déterminer le code de la touche enfoncée sur le clavier 6. Selon le présent exemple de réalisation, le clavier 6 comporte notamment la touche « CONFIGURATION » et d'autres touches telles que : « SON+ », « SON -», « PLAY », « MUTE », etc.... La télécommande est alimentée par une batterie 7 fournissant l'énergie de fonctionnement ; une alimentation de type sans contact par des cellules photo-voltaïque par exemple est aussi possible. La télécommande dispose d'un sélecteur 8 comportant plusieurs positions, ce sélecteur permet à l'utilisateur de choisir entre plusieurs appareils tels que un récepteur de télévision, un magnétoscope, un amplificateur, ... Une position de ce sélecteur active le mode « MULTI » qui permet de commander plusieurs appareils à la fois. Une variante consiste à remplacer le sélecteur 8 par un ensemble de touches du clavier 6, le nombre de touches de l'ensemble étant égal à celui des positions du sélecteur 8. Une seconde variante consiste à combiner les deux : un sélecteur pour sélectionner l'appareil et une touche pour activer le mode « MULTI ». La touche étant plus prioritaire que le sélecteur, pour sortir du mode « MULTI », il faut soit appuyer une seconde fois sur la touche ou, changer la position du sélecteur 8. De façon facultative et selon un perfectionnement qui sera détaillé plus loin, la télécommande 1 est dotée d'indicateurs visuels 9, typiquement des diodes LED de couleurs différentes dont les rôles seront détaillés plus loin.
Une variante au sélecteur 8 comportant plusieurs positions consiste à utiliser un bouton poussoir et plusieurs voyant lumineux de type LED. Chaque voyant représentant un appareil, l'appuie sur le bouton déclenche l'extinction de la LED allumé et l'allumage de la suivante, et ainsi de suite en formant un chenillard. Par l'indication du voyant allumé, l'utilisateur connaît l'appareil sélectionné.
La figure 2 montre un schéma d'organisation des touches telles que l'utilisateur en dispose sur la face supérieure de la télécommande. Avantageusement, la forme des touches dépend de leurs fonctions, ainsi les touches « SON+ » et « SON- » sont regroupées en une bascule à trois positions dont la position médiane est celle de repos. Les 4 touches de direction forment des flèches orientées dans quatre directions. Le bouton d'Arrêt/Marche d'un appareil se distingue facilement. Le sélecteur 8 pour le choix des différents appareils et l'activation du mode « MULTI » est représenté par un ensemble de touches sur la figure 2. La touche « CONFIGURATION » située à proximité du sélecteur 8 est clairement identifiée. Selon un exemple de réalisation, lorsque le sélecteur est positionné en mode « MULTI », la figure 2 montre des exemples d'associations entre des commandes activées par des touches et des appareils spécifiques : les boutons de contrôle du « SON + » et « SON- » sont associés à l'amplificateur audio, les boutons « programme + » et programme- » et le pavé numérique sont associés au décodeur, et les boutons « PLAY », « PAUSE », « AVANCE RAPIDE », « RETOUR RAPIDE », « STOP » sont associés au lecteur de DVD. Dans l'exemple de la figure 2, les boutons de navigation ne sont associés à aucun appareil et sont donc sans effet en position MULTI. Après avoir montré les différents éléments permettant la réalisation d'un exemple d'un module de commande, nous allons maintenant détailler comment ces éléments coopèrent.
La figure 3 montre un organigramme représentant les principales étapes pour la mise en œuvre d'un exemple de réalisation de l'invention. Au départ, à l'étape 3.1, le sélecteur 8 est positionné sur n'importe quel appareil ce qui permet à la télécommande 1 de contrôler préférentiellement celui-ci, c'est à dire la majorité des touches contrôle cet appareil, c'est le mode standard. A l'étape 3.2, l'utilisateur appuie sur la touche « CONFIGURATION » ce qui active l'exécution d'un module spécial du programme exécutable contenu dans la mémoire 3. A cours de l'étape 3.2, l'utilisateur programme les associations entre des commandes et des appareils. Au cours de cette étape, la télécommande n'émet pas de signaux infrarouge. Puis à l'étape 3.3, l'utilisateur sort de l'étape de configuration en appuyant une seconde fois sur la touche « CONFIGURATION », la télécommande peut de nouveau contrôler l'appareil déterminé par la position du sélecteur 8, comme à l'étape 3.1. A l'étape 3.4, l'utilisateur positionne le sélecteur 8 en mode « MULTI ». Suite à cette action, la télécommande est dans un mode où toutes les associations programmées lors de l'étape 3.2 sont activées. Puis (à l'étape 3.5), lorsque l'utilisateur désire de nouveau contrôler uniquement un quelconque appareil en disposant de toutes les fonctions disponibles sur la télécommande 1, il change la position active du sélecteur 8 et, le positionne sur cet appareil, la télécommande retrouve le même comportement qu'à l'étape 3.1.
Le passage en mode configuration peut s'effectuer de différentes manières. Celle décrite ci-dessus est un exemple, elle consiste en un bouton qui active le mode lors du premier appui et le désactive lors du second appui. Une variante consiste en ce que la télécommande est en mode configuration tant que le bouton « CONFIGURATION » est enfoncé. L'utilisateur appuie sur une touche de commande, ce qui crée l'association entre cette commande et l'appareil correspondant à la position actuelle du sélecteur 8. De cette manière, un appui intempestif sur le bouton « CONFIGURATION » ne risque pas de créer par mégarde une nouvelle association. Une autre variante consiste en ce que un appui prolongé (au moins 5 secondes) sur une touche de commande permet une association entre la commande correspondant à la touche enfoncée et l'appareil correspondant à la position actuelle du sélecteur 8. Cette variante évite l'installation d'une touche CONFIGURATION sur la télécommande. D'autres façons de faire sont envisageables qui ne s'écartent pas de l'objet de la présente invention.
La figure 4 présente un organigramme des opérations à effectuer au cours de l'étape 3.2 de configuration des associations. A l'étape 3.2.1, l'utilisateur appuie sur la touche « CONFIGURATION ». Puis à l'étape 3.2.2, l'utilisateur sélectionne un appareil en positionnant le sélecteur 8. Ensuite, à l'étape 3.2.3, l'utilisateur choisit une commande en pressant la touche correspondante, une touche de fonction « son+ » par exemple. Consécutivement à ces deux opérations, à l'étape 3.2.4, le programme exécutable associe l'appareil sélectionné avec la commande correspondante à la touche enfoncée. Les associations sont enregistrées dans une partie non volatile (de type EEPROM par exemple) de la mémoire 3, sous la forme d'un tableau dit « tableau des associations » dont voici la structure générale :
Figure imgf000014_0001
TABLEAU 1
Le code de la commande est avantageusement celui de la touche correspondante. Le tableau 1 réalise l'association des codes en hexadécimal de touches et d'appareils. Selon l'exemple du tableau ci-dessus, le code du récepteur de télévision est « 01 », celui du lecteur DVD est « 02 » et celui de l'amplificateur est « 03 ». Les données du tableau définissent qu'en mode MULTI, les commandes « Arrêt », « Marche », « Programme + » et « Programme - » contrôlent le récepteur de télévision, la commande « PLAY » contrôle le lecteur DVD et les commandes « SON + » et « SON - » l'amplificateur.
Si à l'étape 3.2.5, l'utilisateur appuie une seconde fois sur la touche « CONFIGURATION » la télécommande sort du mode configuration en figeant le tableau 1 des associations. Le tableau des associations ne pourra être modifié qu'en revenant en mode configuration. Si l'utilisateur active le sélecteur 8, soit en appuyant sur un bouton poussoir si le sélecteur est constitué de boutons poussoir, soit en changeant la position du commutateur si le sélecteur est réalisé à partir d'un tel élément, le programme boucle à nouveau à l'étape 3.2.2 et l'utilisateur peut réaliser une autre association. En variante, les étapes 3.2.2 et 3.2.3 peuvent être inversées, l'utilisateur peut ainsi d'abord choisir une touche avant de l'associer à un appareil. Un premier perfectionnement consiste à émettre les codes de la touche à plusieurs appareils en multiplexant les signaux et en les émettant en salves répétitives. Dans ce cas, le tableau 1 peut contenir plusieurs codes d'appareils pour une même touche. Par exemple, si à la ligne correspondant à la touche « Arrêt» codée 56, les trois appareils (codés 01, 02 et 03) sont associés à cette touche, alors la télécommande peut éteindre les trois appareils ensemble. En variante, le tableau des associations peut présenter un appareil par ligne, et tous les codes des touches associées à cette appareil forment une liste contenu dans la seconde colonne du tableau. Un perfectionnement, représenté par les éléments en pointillé sur la figure 4 consiste à faire boucler le programme à l'étape 3.2.3 afin d'affecter toutes les commandes à un même appareil sans avoir à le désigner à chaque fois. Le programme teste à l'étape 3.2.6 si l'utilisateur sélectionne une commande en appuyant sur une touche ou s'il sélectionne un appareil à l'aide du sélecteur 8. Dans le premier cas, le programme saute à l'étape 3.2.3 pour effectuer une nouvelle association d'une nouvelle commande avec le même appareil que précédemment. Dans le second cas, le programme saute à l'étape 3.2.2 pour effectuer une nouvelle association d'une nouvelle touche avec un nouvel appareil.
Un autre perfectionnement consiste à interdire certaines associations. Pour interdire de telles associations le tableau 1 est modifié pour contenir une nouvelle colonne :
Figure imgf000016_0001
TABLEAU 2
La troisième colonne est programmé par le fabricant de la télécommande et n'est pas modifiable. Selon l'exemple donné par les valeurs ci-dessus, si l'utilisateur au cours de l'étape de configuration 3.2 associe la commande « PLAY » à un amplificateur audio, ou au récepteur de télévision, cette association n'étant pas possible, la télécommande émet à l'intention de l'utilisateur une indication visuelle ou sonore indiquant une erreur. Typiquement, la touche « CONFIGURATION » ne peut être associée à un appareil en particulier, toute tentative d'association avec cette touche est vouée à l'échec. L'indication visuelle est typiquement le clignotement en rouge d'un des indicateurs 9. L'association n'est alors pas enregistrée dans la mémoire. Si la télécommande est dotée d'un écran tactile, après la sélection d'un appareil, de façon particulièrement avantageuse, seules apparaissent les icônes ou les représentations graphiques des touches autorisées. Ainsi de façon très simple, l'utilisateur voit tout de suite sur son clavier/écran tactile les associations qui peuvent être programmées. Une variante consiste en ce que l'indication d'une tentative d'association interdite est signalé par un timbre sonore émettant un son bref. Un autre perfectionnement consiste à définir plusieurs jeux d'associations. On peut ainsi associer un jeu à un utilisateur déterminé, lors de l'étape de configuration, cet utilisateur crée ses propres associations. On peut aussi associer un jeu à un appareil privilégié, par exemple le DVD ou le VCR, selon l'un ou l'autre cas les commandes « PLAY », « STOP », « REV », « FWD », et « PAUSE » sont destinées à contrôler le DVD ou le VCR alors que d'autres touches contrôlent d'autres appareils. On peut aussi associer un jeu à une pièce déterminé d'un domicile, l'étape de configuration d'un tel jeu prend en compte les appareils présents dans la pièce
Pour cela, et d'une façon connue en soi, la télécommande possède un moyen d'introduction d'un code identifiant un jeu, ce moyen est par exemple une touche spéciale que l'utilisateur enfonce, puis il introduit un code qui est généralement un chiffre de 0 à 9 ou un code à plusieurs chiffres utilisant les touches de 0 à 9, pour identifier le jeu. Ce code identifie chaque colonne du tableau des associations. Le tableau des associations prend alors la structure suivante :
Figure imgf000017_0001
TABLEAU 3 Lors de l'étape de configuration, les associations introduites sont enregistrées dans la colonne correspondant au jeu identifié. Dans l'exemple du tableau 3 décrit ci-dessus, quatre jeux d'associations sont déjà introduits.
Lorsqu'un utilisateur place la télécommande en mode MULTI, il introduit ensuite le code d'un jeu après avoir appuyé sur la « touche spéciale », puis la télécommande recherche dans la colonne du jeu correspondant pour extraire les bonnes associations.
Une variante à ce dernier perfectionnement consiste à disposer d'un sélecteur 8 possédant plusieurs positions MULTI, typiquement 3. Ces 3 positions sont associées chacune à un jeu spécifique d'associations. Une autre façon de faire consiste à disposer d'un second sélecteur présentant à l'utilisateur différents numéro. En position MULTI, ce second sélecteur permet de sélectionner un jeu d'associations parmi plusieurs. Un autre perfectionnement consiste à associer à chaque appareil un des indicateurs visuels 9 de la télécommande. Ces indicateurs sont typiquement des diodes LED que pour des raisons d'économie, la télécommande n'allume que pendant une durée déterminée, 5 secondes par exemple ou seulement la durée de l'appui. La diode LED est placée juste à coté du nom de l'appareil sérigraphié sur la face avant. Lorsqu'un utilisateur place la télécommande en mode MULTI puis enfonce une touche, si une ou plusieurs associations entre cette touche et au moins un appareil a été réalisé lors de l'étape de configuration 3.2, alors le ou les voyants correspondants aux appareils associés à cette touche sont allumés. De cette façon, l'utilisateur qui ne se rappelle pas toujours de ce qu'il a programmé, peut voir immédiatement quel appareil est contrôlé par cette touche. Un exemple préféré de réalisation consiste en ce que le sélecteur 8 est constitué avec autant de boutons poussoirs que d'appareils et d'un commutateur à deux positions. Les boutons poussoirs qui permettent de sélectionner un appareil contiennent un voyant lumineux dans leur corps. Le commutateur permet d'activer ou non le mode MULTI, la position du commutateur permet à l'utilisateur de voir tout de suite s'il est en mode MULTI ou non. Lorsque l'utilisateur bascule le commutateur pour revenir en mode normal, l'appareil sélectionné avant le mode MULTI est de nouveau sélectionné et son voyant est allumé.
Un autre perfectionnement consiste à implémenter une fonction de RESET ou d'effacement d'une association ou d'un jeu d'association. Une première façon de faire consiste à installer une touche « EFFACEMENT ». En mode configuration, l'utilisateur réalise la même association que celle programmée puis appuie sur le bouton « EFFACEMENT », l'association est alors effacée de la mémoire. Une seconde façon de faire consiste à disposer d'un bouton RESET qui efface toute la mémoire contenant le tableau des associations. Une troisième façon de faire, avantageuse si on utilise une télécommande avec un écran tactile, consiste à utiliser un menu qui permet de relire facilement les associations effectuées et de les effacer sélectivement. Bien que la présente invention ait été décrite en référence aux modes de réalisation particuliers illustrés, celle-ci n'est nullement limitée par ces modes de réalisation, mais ne l'est que par les revendications annexées. On notera que des changements ou des modifications pourront être apportés par l'Homme du métier.

Claims

Revendications
1. Procédé de commande d'au moins un appareil électronique à l'aide d'un dispositif déporté tel qu'une télécommande comportant des moyens de commande et un moyen de sélection d'un appareil parmi plusieurs, ledit procédé comprenant une étape d'activation du dispositif dans un premier mode (3.1, 3.5) où les moyens de commande contrôlent préférentiellement l'appareil sélectionné par le moyen de sélection, caractérisé en ce qu'il comporte en outre : - une étape de programmation (3.2) d'au moins une association entre un moyen de commande et un appareil,
- une étape d'activation du dispositif dans un second mode (3.4) afin de rendre actives toutes les associations effectuées lors de l'étape de programmation, ladite étape d'activation étant déclenchée par le moyen de sélection.
2. Procédé de commande selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte une étape de contrôle des associations lors de l'étape de programmation interdisant la programmation d'associations interdites.
3. Procédé de commande selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'une tentative de programmation d'une association interdite déclenche l'émission d'un signal d'alerte.
4. Procédé de commande selon l'un des revendications 1, 2 ou 3, caractérisé en ce qu'il comporte une étape d'affichage d'un identifiant visuel d'un appareil, la dite étape étant déclenchée lorsque le dispositif est dans le second mode et que l'utilisateur active un moyen de commande associé à cet appareil.
5. Procédé de commande selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'étape de programmation (3.2) comporte une première étape de sélection d'un appareil et une étape de sélection de plusieurs moyens de commande à la fois, ces moyens de commande étant associés à cet appareil.
6. Procédé de commande selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'étape de programmation comporte une première étape de sélection d'un moyen de commande et une étape de sélection de plusieurs appareils à la fois, ces appareils étant associés à ce moyen de commande.
7. Procédé de commande selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'étape de programmation (3.2) permet de définir au moins un jeu d'associations, et en ce qu'il comporte une étape de sélection d'un jeu d'associations permettant d'activer ce jeu lorsque le dispositif est dans le second mode.
8. Dispositif pour la commande à distance d'une pluralité d'appareils électroniques, comportant des moyens de commande (6) et un moyen de sélection (8) d'un appareil parmi la pluralité, l'ensemble des moyens de commande (6) contrôlant de façon privilégiée l'appareil sélectionné par le moyen de sélection (8), caractérisé en ce qu'il comporte :
- un moyen de programmation (2,3,6,8) d'au moins une association entre au moins un moyen de commande et au moins un appareil, - un moyen d'activation (2,3,8) de toutes les associations programmées afin que chaque moyen de commande contrôle au moins un appareil qui lui est associé par le moyen de programmation (2,3,6,8).
9. Dispositif de commande selon la revendication 8, caractérisé en ce que le moyen de programmation (2,3,6,8) comporte un moyen de contrôle des associations (2,3) interdisant la programmation d'associations interdites.
10. Dispositif de commande selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comporte un moyen d'émission d'un signal d'alerte visuel (9) ou sonore lors d'une tentative de programmation d'une association interdite.
11. Dispositif de commande selon l'une des revendications 8, 9 ou 10, caractérisé en ce qu'il comporte un moyen d'affichage d'un identifiant de l'appareil (9) ; le dit moyen étant activé lorsqu'un moyen de commande associé à cet appareil est activé.
12. Dispositif de commande selon la revendication 11 , caractérisé en ce que le moyen d'affichage d'un identifiant d'appareil (9) est intégré au moyen de sélection (8) d'un appareil.
13. Dispositif de commande selon l'une quelconque des revendications 8 à 12, caractérisé en ce que le moyen de programmation (2,3,6,8) comporte un moyen de sélection de moyen de commande (6) et un moyen de sélection (8) de plusieurs appareils, de telle sorte que le moyen de commande sélectionné est associée à chacun des appareils.
14. Dispositif de commande selon l'une quelconque des revendications 8 à 12, caractérisé en ce que le moyen de programmation (2,3,6,8) comporte un moyen de sélection (8) d'un appareil et un moyen de sélection de plusieurs moyens de commande, de telle sorte que l'appareil sélectionné est associé à chacun des moyens de commande.
15. Dispositif de commande selon l'une quelconque des revendications 9 à 14 sous la dépendance de la revendication 9, caractérisé en ce que le dispositif de commande comporte un écran tactile affichant les associations autorisées.
16. Dispositif de commande selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un moyen de sélection d'au moins un jeu d'associations (2,3,6), le moyen de programmation (2,3,6,8) étant adapté pour programmer le jeu d'associations sélectionné par ledit moyen, et en ce que le moyen d'activation (8) active uniquement les associations du jeu sélectionné.
17. Dispositif de commande selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le moyen de sélection d'appareil (8) est constitué d'un commutateur comportant autant de positions que d'appareils à contrôler plus une position activant les associations programmées.
18. Dispositif de commande selon la revendication 17 sous la dépendance de la revendication 16, caractérisé en ce que le moyen de sélection d'un jeu d'associations comporte un commutateur possédant autant de positions que de jeux, ce moyen de sélection de jeux étant activé lorsque le moyen de sélection d'appareil (8) est dans la position activant les associations.
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