TWI837566B

TWI837566B - 用於包裹管理之電腦化系統以及電腦實施方法

Info

Publication number: TWI837566B
Application number: TW111100158A
Authority: TW
Inventors: 埃里克雷恩; 穆罕默德里茲萬賓阿米努丁; 姜英信
Original assignee: 南韓商韓領有限公司
Priority date: 2021-02-04
Filing date: 2022-01-04
Publication date: 2024-04-01

Abstract

本揭露提供一種用於包裹管理之電腦化方法，所述電腦化方法包括：因應於物項被裝運而接收與所述物項對應的物項辨識符；接收與包括所述物項的集裝箱對應的集裝箱辨識符；將物項辨識符及集裝箱辨識符轉換成標準化表項；將標準化表項儲存於資料結構中，所述資料結構將物項辨識符與集裝箱辨識符相關聯；因應於包括物項辨識符的查詢而產生包括集裝箱辨識符或位置中的至少一者的訊息；以及將所述訊息發射至負責所述查詢的使用者。

Description

用於包裹管理之電腦化系統以及電腦實施方法

本揭露大體而言是有關於包裹追蹤效率改善電腦化系統以及方法。具體而言，本揭露的實施例是有關於創新性及非傳統系統以及方法，所述創新性及非傳統系統以及方法用於為物項分組提供追蹤資訊更新並將所述更新應用於從屬分組及各別物項。

現代裝運方法為顧客提供追蹤更新，所述追蹤更新使得顧客能夠查看物項在轉運中的裝運狀態。此會因容許顧客更清楚地看到轉運中的包裹且提供對包裹可何時到達的增加的可預測性而提高顧客滿意度。

然而，為大量包裹提供高保真度追蹤更新常常需要裝運公司手動收集大量資料。舉例而言，裝運公司可能需要各別地掃描到達及離開中點(例如轉運中樞)的每一物項，以確保顧客可獲得追蹤資訊，並提供位置日誌來幫助對遺失的物項進行定位。除了需要繁瑣的資料收集方法之外，各別掃描亦會增添延遲並增加轉運過程中裝載、卸載及轉移物項所需的人員數目。

另外，一些托運商(shipper)將包裹組合成更大的物項集合，以更快地裝載及卸載(例如藉由倉庫中的堆高機)。此外，托運商可具有物項的「嵌套(nested)」分組。舉例而言，托運商可將物項組合成包裹、將包裹組合成托板(pallet)、將托板組合成卡車且將卡車組合成倉庫。

儘管包裹的嵌套分組使得能夠進行更快的轉運及裝載，然而此種方法會抑制以現代消費者所期望的保真度追蹤各別物項。收集嵌套分組內保存的許多物項的狀態更新常常是麻煩、耗時的且容易出錯，此乃因倉庫操作者及交付人員可能必須說明隱藏於嵌套分組的多個層中的每一物項，因此會增添額外的卸載及裝載步驟來驗證每一物項在更大分組內的存在。舉例而言，當對包含具有物項的包裹的托板進行載送的卡車到達一位置時，員工可能需要確認卡車上的托板、包裹及物項並更新每一嵌套分組層的每一實體的位置。若不實行該些更新，追蹤保真度可能會降低，且若物項丟失，人員可能無法確定可在何處找到物項。

為進行進一步例示，在一些傳統方法中，當在起始點進入裝運流時以及當在目的地退出裝運流時，可記錄物項。然而，若物項在進入轉運流之後遺失，則托運商可能無法在不具有對每一物項在整個裝運過程中的高保真度追蹤資訊的情況下確定物項在何處遺失。若物項與其他物項組合或在倉庫與卡車之間轉移，則對遺失的物項進行定位甚至可能會更加困難。此外，托運商可能無法確定責任方(例如放錯位置或偷走物項的工作者)且同樣無法辨識及阻止丟失趨勢。

因此，需要改善的方法及系統，所述改善的方法及系統使得能夠藉由物項的嵌套分組進行低成本、高效的裝運，同時亦提供對各別物項的高保真度追蹤。

本揭露的一個態樣是有關於一種用於包裹管理之電腦化系統，所述電腦化系統包括：至少一個處理器；以及至少一個非暫時性儲存媒體，儲存指令，所述指令在由所述至少一個處理器執行時使所述至少一個處理器實行步驟。所述步驟包括：因應於物項被裝運而接收與所述物項對應的物項辨識符；接收與包括所述物項的集裝箱對應的集裝箱辨識符；將所述物項辨識符及所述集裝箱辨識符轉換成標準化表項；將所述標準化表項儲存於資料結構中，所述資料結構將所述物項辨識符與所述集裝箱辨識符相關聯；因應於包括所述物項辨識符的查詢而產生包括所述集裝箱辨識符或位置中的至少一者的訊息；以及將所述訊息發射至負責所述查詢的使用者。

本揭露的另一態樣是有關於一種用於包裹管理之電腦實施方法，所述電腦實施方法包括：因應於物項被裝運而接收與所述物項對應的物項辨識符；接收與包括所述物項的集裝箱對應的集裝箱辨識符；將所述物項辨識符及所述集裝箱辨識符轉換成標準化表項；將所述標準化表項儲存於資料結構中，所述資料結構將所述物項辨識符與所述集裝箱辨識符相關聯；因應於包括所述物項辨識符的查詢而產生包括所述集裝箱辨識符或位置中的至少一者的訊息；以及將所述訊息發射至負責所述查詢的使用者。

本揭露的又一態樣是有關於一種用於包裹管理之電腦實施方法，所述電腦實施方法包括：因應於物項被裝運而接收與所述物項對應的物項辨識符；接收與包括所述物項的集裝箱對應的集裝箱辨識符；將所述物項辨識符及所述集裝箱辨識符轉換成標準化表項；將所述標準化表項儲存於資料結構中，所述資料結構將所述物項辨識符與所述集裝箱辨識符相關聯；因應於所述集裝箱被裝載至運輸所述集裝箱的車輛上而接收與所述車輛對應的車輛辨識符；更新所述資料結構中的所述標準化表項，以將所述車輛的辨識符與所述集裝箱相關聯；接收對所述車輛的位置的指示；將所述資料結構中的所述標準化表項更新成包括所述位置；因應於包括所述物項辨識符的查詢而產生包括所述車輛辨識符、所述集裝箱辨識符或所述位置中的至少一者的訊息；以及將所述訊息發射至負責所述查詢的使用者。

本文中亦論述其他系統、方法及電腦可讀取媒體。

100:示意性方塊圖/系統

101:裝運授權技術(SAT)系統/系統

102A:裝置/使用者裝置/行動裝置

102B:裝置/使用者裝置/電腦

103:外部前端系統

105:內部前端系統

107:運輸系統

107A、107B、107C:行動裝置/裝置

109:賣方入口

111:裝運及訂單追蹤(SOT)系統

113:履行最佳化(FO)系統

115:履行訊息傳遞閘道(FMG)

117:供應鏈管理(SCM)系統

119:倉庫管理系統(WMS)

119A:行動裝置/裝置/平板電腦

119B:行動裝置/裝置/PDA

119C:行動裝置/裝置/電腦

121A、121B、121C:第三方履行(3PL)系統

123:履行中心授權系統(FC Auth)

125:勞資管理系統(LMS)

200:履行中心(FC)

201、222:卡車

202A、202B、208:物項

203:入站區

205:緩衝區

206:堆高機

207:卸貨區

209:揀選區

210:儲存單元

211:包裝區

213:中樞區

214:運輸機構

215:營地區

216:牆

218、220:包裹

224A、224B:交付工作者

226:汽車

302:托板

400:包裹管理過程/過程

402、404、406、408、410、412、414、502、504、506、508、510、512、514、516:步驟

500:員工過失偵測過程

圖1A是示出根據所揭露實施例的網路的示例性實施例的示意性方塊圖，所述網路包括用於能夠進行通訊的裝運、運輸及物流操作的電腦化系統。

圖1B繪示出根據所揭露實施例的樣本搜尋結果頁面(Search Result Page，SRP)，其包括滿足搜尋請求的一或多個搜尋結果以及交互式使用者介面元素。

圖1C繪示出根據所揭露實施例的樣本單一顯示頁面(Single Display Page，SDP)，其包括產品及關於產品的資訊以及交互式使用者介面元素。

圖1D繪示出根據所揭露實施例的樣本購物車頁面(Cart page)，其包括虛擬購物車中的物項以及交互式使用者介面元素。

圖1E繪示出根據所揭露實施例的樣本訂單頁面(Order page)，其包括來自虛擬購物車的物項以及關於採購及裝運的資訊以及交互式使用者介面元素。

圖2是根據所揭露實施例的被配置成利用所揭露電腦化系統的示例性履行中心(fulfillment center)的圖例。

圖3是根據所揭露實施例的物項追蹤層的圖例。

圖4是示出根據所揭露實施例的包裹管理過程的示例性實施例的流程圖。

圖5是示出根據所揭露實施例的員工過失偵測過程的示例性實施例的流程圖。

以下詳細說明參照附圖。在圖式及以下說明中盡可能使用相同的參考編號來指代相同或相似的部件。儘管本文中闡述了若干例示性實施例，然而可具有各種修改、改編及其他實施方案。舉例而言，可對圖式中示出的組件及步驟進行替換、添加或修改，且可藉由對所揭露的方法的步驟進行替換、重新排序、移除或添加來修改本文中闡述的例示性方法。因此，以下詳細說明並非僅限於所揭露的實施例及實例。相反，本發明的正確範圍由隨附的專利申請範圍來界定。

本揭露的實施例是有關於被配置用於將有序物項高效分組至包裹中的系統以及方法。

參照圖1A，圖1A示出示意性方塊圖100，其示出包括用於能夠進行通訊的裝運、運輸及物流操作的電腦化系統的系統的示例性實施例。如圖1A中所示，系統100可包括各種系統，所述各種系統中的每一者可經由一或多個網路連接至彼此。所述系統亦可經由直接連接(例如使用纜線)連接至彼此。所繪示的系統包括裝運授權技術(shipment authority technology，SAT)系統101、外部前端系統103、內部前端系統105、運輸系統107、行動裝置107A、107B及107C、賣方入口109、裝運及訂單追蹤(shipment and order tracking，SOT)系統111、履行最佳化(fulfillment optimization，FO)系統113、履行訊息傳遞閘道(fulfillment messaging gateway，FMG)115、供應鏈管理(supply chain management，SCM)系統117、倉庫管理系統(warehouse management system，WMS)119、行動裝置119A、119B及119C(被繪示為位於履行中心(FC)200內部)、第三方履行(3^rd party fulfillment，3PL)系統121A、121B及121C、履行中心授權系統(fulfillment center authorization system，FC Auth)123及勞資管理系統(labor management system，LMS)125。

在一些實施例中，SAT系統101可被實施為監控訂單狀態及交付狀態的電腦系統。舉例而言，SAT系統101可判斷訂單是否超過其承諾交付日期(Promised Delivery Date，PDD)，且可採取包括發起新的訂單、再裝運未交付訂單中的物項、取消未交付訂單、發起與訂購顧客的聯繫等在內的適當行動。SAT系統101亦可監控包括輸出(例如在特定時間段期間裝運的包裹的數目)及輸入(例如被接收用於裝運的空紙盒的數目)在內的其他資料。SAT系統101亦可充當系統100中不同裝置之間的閘道，使得能夠在例如外部前端系統103及FO系統113等裝置之間達成通訊(例如，使用儲存及轉送(store-and-forward)或其他技術)。

在一些實施例中，外部前端系統103可被實施為使得外部使用者能夠與系統100中的一或多個系統交互的電腦系統。舉例而言，在其中系統100能夠呈現系統以使得使用者能夠對物項下訂單的實施例中，外部前端系統103可被實施為接收搜尋請求、呈現物項頁面及懇求支付資訊的網站伺服器。舉例而言，外部前端系統103可被實施為運行例如阿帕奇超文件傳輸協定(Hypertext Transfer Protocol，HTTP)伺服器、微軟網際網路資訊服務(Internet Information Services，IIS)、NGINX等軟體的一或多個電腦。在其他實施例中，外部前端系統103可運行客製網站伺服器軟體，客製網站伺服器軟體被設計成接收及處理來自外部裝置(例如，行動裝置102A或電腦102B)的請求，基於該些請求自資料庫及其他資料儲存器獲取資訊，且基於所獲取的資訊提供對所接收請求的響應。

在一些實施例中，外部前端系統103可包括網站快取系統(web caching system)、資料庫、搜尋系統或支付系統中的一或多者。在一個態樣中，外部前端系統103可包括該些系統中的一或多者，而在另一態樣中，外部前端系統103可包括連接至該些系統中的一或多者的介面(例如，伺服器至伺服器、資料庫至資料庫或其他網路連接)。

由圖1B、圖1C、圖1D及圖1E示出的一組例示性步驟將有助於闡述外部前端系統103的一些操作。外部前端系統103可自系統100中的系統或裝置接收資訊，以供呈現及/或顯示。舉例而言，外部前端系統103可代管或提供一或多個網頁，包括搜尋結果頁面(SRP)(例如，圖1B)、單一細節頁面(SDP)(例如，圖1C)、購物車頁面(例如，圖1D)或訂單頁面(例如，圖1E)。使用者裝置(例如，使用行動裝置102A或電腦102B)可導航至外部前端系統103，且藉由在搜尋框中輸入資訊來請求搜尋。外部前端系統103可自系統100中的一或多個系統請求資訊。舉例而言，外部前端系統103可自FO系統113請求滿足搜尋請求的資訊。外部前端系統103亦可請求及接收(自FO系統113)搜尋結果中所包括的每種產品的承諾交付日期或「PDD」。在一些實施例中，PDD可表示對以下的估測：容納產品的包裹將何時到達使用者所期望的位置，或者若在特定時間段(例如在一天結束(午後 11：59)之前)內訂購則產品被承諾交付至使用者所期望的位置的日期。(以下參照FO系統113進一步論述PDD。)

外部前端系統103可基於所述資訊準備SRP(例如，圖1B)。SRP可包括滿足搜尋請求的資訊。舉例而言，此可包括滿足搜尋請求的產品的圖片。SRP亦可包括每種產品的相應價格，或者與每種產品的增強交付選項、PDD、重量、大小、優惠、折扣等相關的資訊。外部前端系統103可向發出請求的使用者裝置發送SRP(例如，經由網路)。

接著使用者裝置可例如藉由點擊或輕敲使用者介面(或使用另一輸入裝置)以選擇在SRP上表現的產品而自SRP選擇產品。使用者裝置可製定對所選擇產品的資訊的請求，且將其發送至外部前端系統103。作為響應，外部前端系統103可請求與所選擇產品相關的資訊。舉例而言，所述資訊可包括除在相應的SRP上針對產品呈現的資訊之外的附加資訊。此附加資訊可包括例如儲架壽命(shelf life)、原產國、重量、大小、包裹中物項的數目、操作說明(handling instructions)或關於產品的其他資訊。所述資訊亦可包括對相似產品的建議(例如，基於購買此產品及至少一種其他產品的顧客的巨量資料及/或機器學習分析)、對常問問題的回答、來自顧客的評論、製造商資訊、圖片等。

外部前端系統103可基於所接收的產品資訊來準備單一細節頁面(SDP)(例如，圖1C)。SDP亦可包括例如「立即購買(Buy Now)」按鈕、「添加至購物車(Add to Cart)」按鈕、量欄 (quantity field)、物項圖片等其他交互式元素。SDP可更包括提供所述產品的賣方的列表。所述列表可基於每一賣方提供的價格來排序，使得提出以最低價格售賣產品的賣方可被列於頂部。所述列表亦可基於賣方排名來排序，使得排名最高的賣方可被列於頂部。賣方排名可基於包括例如賣方滿足所承諾PDD的過往追蹤記錄在內的多種因素來製定。外部前端系統103可將SDP交付至發出請求的使用者裝置(例如，經由網路)。

發出請求的使用者裝置可接收列出產品資訊的SDP。在接收到SDP後，使用者裝置接著可與SDP交互。舉例而言，發出請求的使用者裝置的使用者可點擊SDP上的「放入購物車中」按鈕或以其他方式與SDP上的「放入購物車中」按鈕交互。此會將產品添加至與使用者相聯繫的購物車。使用者裝置可向外部前端系統103發射此種將產品添加至購物車的請求。

外部前端系統103可產生購物車頁面(例如，圖1D)。在一些實施例中，購物車頁面列出已被使用者添加至虛擬「購物車」的產品。使用者裝置可藉由點擊SRP、SDP或其他頁面上的圖標或以其他方式與SRP、SDP或其他頁面上的圖標交互來請求購物車頁面。在一些實施例中，購物車頁面可列出已被使用者添加至購物車的所有產品，以及關於購物車中的產品的資訊，例如每種產品的量、每種產品的單價、每種產品的基於相聯繫量的價格、關於PDD的資訊、交付方法、裝運成本、用於修改購物車中的產品的使用者介面元素(例如，量的刪除或修改)、用於訂購其他產品或設定產品的定期交付的選項、用於設定利息支付的選項、用於繼續採購的使用者介面元素等。使用者裝置處的使用者可點擊使用者介面元素(例如，讀為「立即購買」的按鈕)或以其他方式與使用者介面元素(例如，讀為「立即購買」的按鈕)交互，以發起對購物車中的產品的採購。在這樣做時，使用者裝置可向外部前端系統103發射此種發起採購的請求。

外部前端系統103可因應於接收到發起採購的請求而產生訂單頁面(例如，圖1E)。在一些實施例中，訂單頁面重新列出來自購物車的物項，且請求輸入支付及裝運資訊。舉例而言，訂單頁面可包括請求關於購物車中物項的採購者的資訊(例如，姓名、位址、電子郵件位址、電話號碼)、關於接收方的資訊(例如，姓名、位址、電話號碼、交付資訊)、裝運資訊(例如，交付及/或收取的速度/方法)、支付資訊(例如，信用卡、銀行轉帳、支票、賒帳(stored credit))、請求現金收據(例如，出於稅務目的)的使用者介面元素等的部分。外部前端系統103可向使用者裝置發送訂單頁面。

使用者裝置可在訂單頁面上輸入資訊，且點擊向外部前端系統103發送所述資訊的使用者介面元素或以其他方式與向外部前端系統103發送所述資訊的使用者介面元素交互。外部前端系統103可自使用者介面元素將資訊發送至系統100中的不同系統，以使得能夠用購物車中的產品創建及處理新的訂單。

在一些實施例中，外部前端系統103可更被配置成使得賣方能夠發射及接收與訂單相關的資訊。

在一些實施例中，內部前端系統105可被實施為使得內部使用者(例如，擁有、營運或租賃系統100的組織的員工)能夠與系統100中的一或多個系統交互的電腦系統。舉例而言，在其中系統101能夠呈現系統以使得使用者能夠對物項下訂單的實施例中，內部前端系統105可被實施為網站伺服器，網站伺服器使得內部使用者能夠查看關於訂單的診斷及統計資訊、修改物項資訊或者查核與訂單相關的統計量。舉例而言，內部前端系統105可被實施為運行例如阿帕奇HTTP伺服器、微軟網際網路資訊服務(IIS)、NGINX等軟體的一或多個電腦。在其他實施例中，內部前端系統105可運行客製網站伺服器軟體，客製網站伺服器軟體被設計成接收及處理來自繪示於系統100中的系統或裝置(以及未繪示的其他裝置)的請求，基於該些請求自資料庫及其他資料儲存器獲取資訊，且基於所獲取的資訊提供對所接收請求的響應。

在一些實施例中，內部前端系統105可包括網站快取系統、資料庫、搜尋系統、支付系統、分析系統、訂單監控系統等中的一或多者。在一個態樣中，內部前端系統105可包括該些系統中的一或多者，而在另一態樣中，內部前端系統105可包括連接至該些系統中的一或多者的介面(例如，伺服器至伺服器、資料庫至資料庫或其他網路連接)。

在一些實施例中，運輸系統107可被實施為使得能夠在系統100中的系統或裝置與行動裝置107A至107C之間達成通訊的電腦系統。在一些實施例中，運輸系統107可自一或多個行動裝置107A至107C(例如，行動電話、智慧型電話、個人數位助理(personal digital assistant，PDA)等)接收資訊。舉例而言，在一些實施例中，行動裝置107A至107C可包括由交付工作者操作的裝置。交付工作者(其可為永久的、臨時的或輪班的員工)可利用行動裝置107A至107C來達成對容納由使用者訂購的產品的包裹的交付。舉例而言，為交付包裹，交付工作者可在行動裝置上接收指示交付哪一包裹以及在何處交付所述包裹的通知。在到達交付位置時，交付工作者可使用行動裝置來定位包裹(例如，在卡車的後部或包裹的板條箱中)、掃描或以其他方式捕獲與包裹上的辨識符(例如，條形碼、影像、正文字串、射頻辨識(radio frequency identification，RFID)標籤等)相聯繫的資料以及交付包裹(例如，藉由將包裹留在前門、將其留給保全警衛、將其交給接收方等)。在一些實施例中，交付工作者可使用行動裝置捕獲包裹的照片及/或可使用行動裝置獲得簽名。行動裝置可向運輸系統107發送包括關於交付的資訊在內的資訊，所述關於交付的資訊包括例如時間、日期、全球定位系統(Global Positioning System，GPS)位置、照片、與交付工作者相聯繫的辨識符、與行動裝置相聯繫的辨識符等。運輸系統107可將此資訊儲存於資料庫(未畫出)中，以供系統100中的其他系統存取。在一些實施例中，運輸系統107可使用此資訊來準備追蹤資料並將追蹤資料發送至指示特定包裹位置的其他系統。

在一些實施例中，某些使用者可使用一種種類的行動裝置(例如，永久工作者可使用具有例如條形碼掃描器、觸控筆(stylus)及其他裝置等客製硬體的專用PDA)，而其他使用者可使用其他種類的行動裝置(例如，臨時工作者或輪班工作者可利用現成的行動電話及/或智慧型電話)。

在一些實施例中，運輸系統107可將使用者與每一裝置相聯繫。舉例而言，運輸系統107可儲存使用者(由例如使用者辨識符、員工辨識符或電話號碼表示)與行動裝置(由例如國際行動設備辨識(International Mobile Equipment Identity，IMEI)、國際行動訂用辨識符(International Mobile Subscription Identifier，IMSI)、電話號碼、通用唯一辨識符(Universal Unique Identifier，UUID)或全球唯一辨識符(Globally Unique Identifier，GUID)表示)之間的聯繫。運輸系統107可結合在交付時接收的資料使用此種聯繫來分析儲存於資料庫中的資料，以便除其他資訊以外亦確定工作者的位置、工作者的效率或工作者的速度。

在一些實施例中，賣方入口109可被實施為使得賣方或其他外部實體能夠與系統100中的一或多個系統進行電子通訊的電腦系統。舉例而言，賣方可利用電腦系統(未畫出)來針對賣方希望使用賣方入口109藉由系統100來售賣的產品上載或提供產品資訊、訂單資訊、聯繫資訊等。

在一些實施例中，裝運及訂單追蹤系統111可被實施為如下的電腦系統：所述電腦系統接收、儲存及轉送關於容納由顧客(例如，由使用裝置102A至102B的使用者)訂購的產品的包裹的位置的資訊。在一些實施例中，裝運及訂單追蹤系統111可自由裝運公司操作的網站伺服器(未畫出)請求或儲存資訊，裝運公司交付容納由顧客訂購的產品的包裹。

在一些實施例中，裝運及訂單追蹤系統111可自系統100中所繪示的系統請求及儲存資訊。舉例而言，裝運及訂單追蹤系統111可自運輸系統107請求資訊。如以上所論述，運輸系統107可自與使用者(例如，交付工作者)或車輛(例如，交付卡車)中的一或多者相聯繫的一或多個行動裝置107A至107C(例如，行動電話、智慧型電話、PDA等)接收資訊。在一些實施例中，裝運及訂單追蹤系統111亦可自倉庫管理系統(WMS)119請求資訊，以確定各別產品在履行中心(例如，履行中心200)內部的位置。裝運及訂單追蹤系統111可自運輸系統107或WMS 119中的一或多者請求資料，對其進行處理，且根據請求將其呈現至裝置(例如，使用者裝置102A及102B)。

在一些實施例中，履行最佳化(FO)系統113可被實施為如下的電腦系統：所述電腦系統儲存來自其他系統(例如，外部前端系統103及/或裝運及訂單追蹤系統111)的顧客訂單的資訊。FO系統113亦可儲存闡述特定物項被容置或儲存於何處的資訊。舉例而言，某些物項可能僅儲存於一個履行中心中，而某些其他物項可能儲存於多個履行中心中。在再一些其他實施例中，某些履行中心可被設計成僅儲存特定的一組物項(例如，新鮮農產品(fresh produce)或冷凍產品(frozen product))。FO系統113儲存此種資訊以及相聯繫資訊(例如，量、大小、接收日期、過期日期等)。

FO系統113亦可為每種產品計算對應的承諾交付日期(PDD)。在一些實施例中，PDD可基於一或多種因素。舉例而言，FO系統113可基於以下來為產品計算PDD：產品的過往需求(例如，在一段時間期間此產品被訂購過多少次)、產品的預期需求(例如，預報在即將到來的一段時間期間有多少顧客會訂購所述產品)、指示在一段時間期間訂購過多少產品的全網路過往需求、指示在即將到來的一段時間期間預期會訂購多少產品的全網路預期需求、儲存於每一履行中心200中的產品的一或多個計數、每種產品由哪一履行中心儲存、此產品的預期訂單或當前訂單等。

在一些實施例中，FO系統113可週期性地(例如，每小時)確定每種產品的PDD，且將其儲存於資料庫中，以供擷取或發送至其他系統(例如，外部前端系統103、SAT系統101、裝運及訂單追蹤系統111)。在其他實施例中，FO系統113可自一或多個系統(例如，外部前端系統103、SAT系統101、裝運及訂單追蹤系統111)接收電子請求，且按需計算PDD。

在一些實施例中，履行訊息傳遞閘道(FMG)115可被實施為如下的電腦系統：所述電腦系統自系統100中的一或多個系統(例如FO系統113)接收呈一種格式或協定的請求或響應，將其轉換成另一種格式或協定，且以所轉換的格式或協定將其轉送至例如WMS 119或第三方履行系統121A、121B或121C等其他系統，且反之亦然。

在一些實施例中，供應鏈管理(SCM)系統117可被實施為實行預報功能的電腦系統。舉例而言，SCM系統117可基於例如產品的過往需求、產品的預期需求、全網路過往需求、全網路預期需求、儲存於每一履行中心200中的產品計數、每種產品的預期訂單或當前訂單等來預報特定產品的需求水準。因應於此種預報水準及所有履行中心的每種產品的數量，SCM系統117可產生一或多個採購訂單，以採購及貯存足夠的量來滿足特定產品的預報需求。

在一些實施例中，倉庫管理系統(WMS)119可被實施為監控工作流的電腦系統。舉例而言，WMS 119可自指示離散事件的各別裝置(例如，裝置107A至107C或119A至119C)接收事件資料。舉例而言，WMS 119可接收指示使用該些裝置中的一者來掃描包裹的事件資料。如以下參照履行中心200及圖2所論述，在履行過程期間，包裹辨識符(例如，條形碼或RFID標籤資料)可在特定階段由機器(例如，自動化條形碼掃描器或手持條形碼掃描器、RFID讀取器、高速照相機、例如平板電腦(tablet)119A、行動裝置/PDA 119B、電腦119C等裝置或者類似機器)掃描或讀取。WMS 119可將指示包裹辨識符的掃描或讀取的每一事件連同包裹辨識符、時間、日期、位置、使用者辨識符或其他資訊一起儲存於對應的資料庫(未畫出)中，且可將此資訊提供至其他系統(例如，裝運及訂單追蹤系統111)。

在一些實施例中，WMS 119可儲存將一或多個裝置(例如，裝置107A至107C或119A至119C)與和系統100相聯繫的一或多個使用者相聯繫的資訊。舉例而言，在一些情況下，使用者(例如兼職員工或全職員工)與行動裝置的聯繫可在於使用者擁有行動裝置(例如，行動裝置是智慧型電話)。在其他情況下，使用者與行動裝置的聯繫可在於使用者臨時保管行動裝置(例如，使用者在一天開始時登記借出行動裝置，將在一天中使用行動裝置，且將在一天結束時歸還行動裝置)。

在一些實施例中，WMS 119可為與系統100相聯繫的每一使用者維護工作日誌。舉例而言，WMS 119可儲存與每一員工相聯繫的資訊，包括任何所分派的過程(例如，卸載卡車、自揀選區揀選物項、分撥牆工作(rebin wall work)、包裹物項)、使用者辨識符、位置(例如，履行中心200中的樓層或區)、員工在系統中移動的單元的數目(例如，所揀選的物項的數目、所包裝的物項的數目)、與裝置(例如，裝置119A至119C)相聯繫的辨識符等。在一些實施例中，WMS 119可自例如在裝置119A至119C上操作的計時系統等計時系統接收簽入(check-in)資訊及簽出(check-out)資訊。

在一些實施例中，第三方履行(3PL)系統121A至121C表示與物流及產品的第三方提供商相聯繫的電腦系統。舉例而言，儘管一些產品被儲存於履行中心200中(如以下針對圖2所論述)，然而其他產品可被儲存於場外、可按需生產或者可在其他情況下不可儲存於履行中心200中。3PL系統121A至121C可被配置成自FO系統113(例如，藉由FMG 115)接收訂單，且可直接向顧客提供產品及/或服務(例如，交付或安裝)。在一些實施例中，3PL系統121A至121C中的一或多者可為系統100的一部分，而在其他實施例中，3PL系統121A至121C中的一或多者可在系統100之外(例如，由第三方提供商擁有或營運)。

在一些實施例中，履行中心授權系統(FC Auth)123可被實施為具有各種功能的電腦系統。舉例而言，在一些實施例中，FC Auth 123可充當系統100中的一或多個其他系統的單一登入(single-sign on，SSO)服務。舉例而言，FC Auth 123可使得使用者能夠經由內部前端系統105登錄，確定使用者具有存取裝運及訂單追蹤系統111處的資源的相似特權，且使得使用者能夠存取該些特權而不需要第二次登錄過程。在其他實施例中，FC Auth 123可使得使用者(例如，員工)能夠將其自身與特定任務相聯繫。舉例而言，一些員工可能不具有電子裝置(例如裝置119A至119C)，而是可作為替代在一天的過程期間於履行中心200內在各任務之間及各區之間移動。FC Auth 123可被配置成使得該些員工能夠指示他們正在實行什麼任務以及他們在一天的不同時間處於什麼區。

在一些實施例中，勞資管理系統(LMS)125可被實施為儲存員工(包括全職員工及兼職員工)的出勤資訊及加班資訊的電腦系統。舉例而言，LMS 125可自FC Auth 123、WMS 119、裝置119A至119C、運輸系統107及/或裝置107A至107C接收資訊。

圖1A中繪示的特定配置僅為實例。舉例而言，儘管圖1A繪示出FC Auth系統123連接至FO系統113，然而並非所有實施例皆需要此種特定配置。實際上，在一些實施例中，系統100中的系統可藉由包括以下在內的一或多種公共網路或私有網路連接至彼此：網際網路、內部網路(Intranet)、廣域網路(Wide-Area Network，WAN)、都會區域網路(Metropolitan-Area Network，MAN)、符合電機及電子工程師學會(Institute of Electrical and Electronic Engineers，IEEE)802.11a/b/g/n標準的無線網路、租用線路(leased line)等。在一些實施例中，系統100中的系統中的一或多者可被實施為在資料中心、伺服器場(server farm)等處實施的一或多個虛擬伺服器。

圖2繪示出履行中心200。履行中心200是儲存訂購時裝運至顧客的物項的實體位置的實例。履行中心(FC)200可被劃分成多個區，所述多個區中的每一者繪示於圖2中。在一些實施例中，該些「區」可被視為接收物項、儲存物項、擷取物項及裝運物項的過程的不同階段之間的虛擬劃分。因此，儘管在圖2中繪示出「區」，然而亦可存在區的其他劃分，且在一些實施例中，圖2中的區可被省略、複製或修改。

入站區203表示FC 200的自希望使用來自圖1A的系統100售賣產品的賣方接收物項的區域。舉例而言，賣方可使用卡車201交付物項202A及202B。物項202A可表示足夠大以佔用其自己的裝運托板的單一物項，而物項202B可表示在同一托板上堆疊於一起以節省空間的一組物項。

工作者將在入站區203中接收物項，且可使用電腦系統(未畫出)可選地檢查物項的損壞及正確性。舉例而言，工作者可使用電腦系統將物項202A及202B的量與訂購的物項量進行比較。若量不匹配，則此工作者可拒絕物項202A或202B中的一或多者。若量匹配，則工作者可將該些物項(使用例如推車、手推車、堆高機，或者手動地)移動至緩衝區(buffer zone)205。緩衝區205可為當前在揀選區中所不需要的物項(例如，由於在揀選區中存在足夠高量的此物項來滿足預報需求)的臨時儲存區域。在一些實施例中，堆高機206進行操作以在緩衝區205中四處移動物項以及在入站區203與卸貨區207之間移動物項。若在揀選區中需要物項202A或202B(例如，由於預報需求)，則堆高機可將物項202A或202B移動至卸貨區207。

卸貨區207可為FC 200的在物項被移動至揀選區209之前儲存所述物項的區域。被分派揀選任務的工作者(「揀選者」)可接近揀選區中的物項202A及202B，使用行動裝置(例如，裝置119B)掃描揀選區的條形碼且掃描與物項202A及202B相聯繫的條形碼。接著揀選者可將物項帶至揀選區209(例如，藉由將物項放入搬運車(cart)上或者搬運物項)。

揀選區209可為FC 200的其中在儲存單元210上儲存物項208的區域。在一些實施例中，儲存單元210可包括實體排架(physical shelving)、書架、盒、裝運箱、冰箱、冰櫃、冷藏庫等中的一或多者。在一些實施例中，揀選區209可被組織成多個樓層。在一些實施例中，工作者或機器可以包括例如堆高機、升降機、傳送帶、搬運車、手推車、推車、自動化機器人或裝置或者手動方式在內的多種方式將物項移動至揀選區209中。舉例而言，揀選者可將物項202A及202B放入卸貨區207中的手推車或搬運車上，且步行將物項202A及202B送至揀選區209。

揀選者可接收將物項放入(或「存放(stow)」於)揀選區209中的特定地點(例如儲存單元210上的特定空間)的指令。舉例而言，揀選者可使用行動裝置(例如，裝置119B)掃描物項202A。所述裝置可例如使用指示過道、儲架及位置的系統來指示揀選者應將物項202A存放於何處。接著，在將物項202A存放於此位置中之前，所述裝置可提示揀選者掃描此位置處的條形碼。所述裝置可向電腦系統(例如圖1A中的WMS 119)發送(例如，經由無線網路)資料來指示物項202A已由使用裝置119B的使用者存放於所述位置處。

一旦使用者下訂單，揀選者便可在裝置119B上接收指令，以自儲存單元210擷取一或多個物項208。揀選者可擷取物項208，掃描物項208上的條形碼，且將其放入運輸機構214上。儘管運輸機構214被表示為滑動件，然而在一些實施例中，運輸機構可被實施為傳送帶、升降機、搬運車、堆高機、手推車、推車、等中的一或多者。接著物項208可到達包裝區211。

包裝區211可為FC 200的自揀選區209接收物項且將物項包裝至盒或袋中以便最終裝運至顧客的區域。在包裝區211中，被分派接收物項的工作者(「分撥工作者(rebin worker)」)將自揀選區209接收物項208，且確定物項208對應於什麼訂單。舉例而言，分撥工作者可使用例如電腦119C等裝置來掃描物項208上的條形碼。電腦119C可以可視方式指示物項208與哪一訂單相聯繫。舉例而言，此可包括牆216上的對應於訂單的空間或「單元格(cell)」。一旦訂單完成(例如，由於單元格容納訂單的所有物項)，分撥工作者可向包裝工作者(或「包裝者(packer)」)指示訂單完成。包裝者可自單元格擷取物項，且將其放入盒或袋中進行裝運。接著，包裝者可例如藉由堆高機、搬運車、推車、手推車、傳送帶、手動方式或其他方式將盒或袋發送至中樞區(hub zone)213。

中樞區213可為FC 200的自包裝區211接收所有盒或袋(「包裹」)的區域。中樞區213中的工作者及/或機器可擷取包裹218，且確定每一包裹擬定去往交付區域的哪一部分，且將包裹路由至適當的營地區215。舉例而言，若交付區域具有兩個較小的子區域，則包裹將去往兩個營地區215中的一者。在一些實施例中，工作者或機器可掃描包裹(例如，使用裝置119A至119C中的一者)以確定其最終目的地。將包裹路由至營地區215可包括例如確定作為包裹的目的地的地理區域的一部分(例如，基於郵政編碼)，以及確定與所述地理區域的所述部分相聯繫的營地區215。

在一些實施例中，營地區215可包括一或多個建築物、一或多個實體空間或者一或多個區域，其中的包裹是自中樞區213接收以分選至路線及/或子路線中。在一些實施例中，營地區215在實體上與FC 200分離，而在其他實施例中，營地區215可形成FC 200的一部分。

營地區215中的工作者及/或機器可例如基於目的地與現有路線及/或子路線的比較、對每一路線及/或子路線的工作負載的計算、一天中的時間、裝運方法、裝運包裹220的成本、與包裹220中的物項相聯繫的PDD等來確定包裹220應與哪一路線及/或子路線相聯繫。在一些實施例中，工作者或機器可掃描包裹(例如，使用裝置119A至119C中的一者)以確定其最終目的地。一旦包裹220被分派至特定路線及/或子路線，工作者及/或機器可移動待裝運的包裹220。在示例性圖2中，營地區215包括卡車222、汽車226以及交付工作者224A及224B。在一些實施例中，卡車222可由交付工作者224A駕駛，其中交付工作者224A是為FC 200交付包裹的全職員工，且卡車222由擁有、租賃或營運FC 200的同一公司擁有、租賃或營運。在一些實施例中，汽車226可由交付工作者224B駕駛，其中交付工作者224B是根據需要(例如，季節性地)進行交付的「彈性(flex)」或不定期工作者(occasional worker)。汽車226可由交付工作者224B擁有、租賃或營運。

圖3是根據所揭露實施例的物項追蹤層的圖例。根據本揭露的包裹管理系統可在嵌套分組的多個層中的任一者處提供物項追蹤。舉例而言，如圖3中所示，多個物項208可處於裝運中，例如在倉庫與顧客之間。該些物項可在多個包裹218中的一者中組合於一起。所述多個包裹可進一步組合成多個托板302中的一者。此外，多個托板302可組合成多個卡車222中的一者。再此外，多個卡車可存在於履行中心200或其他轉運區域處。

為進行例示，顧客可自具有履行中心的電子商務站點採購多個物項。電子商務站點的員工可將顧客採購的物項放入盒中。員工可創建容納顧客的盒及具有與顧客的目的地相似的目的地(例如同一公寓樓)的多個其他盒的托板。員工亦可將具有相似目的地區域的多個托板組合於一起且將所述多個托板裝載至卡車上。舉例而言，為某一城市的顧客容納盒的托板可組合成卡車。所述卡車可與可具有相同或不同目的地的多個其他卡車一起在履行中心處裝載。

因此，物項可與包裹218、拖板302、卡車222及履行中心200相關聯。相似地，倉庫可與多個卡車、拖板、包裹及物項相關聯；卡車可與多個拖板、包裹及物項相關聯；拖板可與多個包裹及物項相關聯；且包裹可與多個物項相關聯。以上論述的分組層的數目是非限制性的。因此，舉例而言，在一些實施例中，亦可引入一或多個附加的分組層，例如區中的履行中心的集合。

圖4是示出根據所揭露實施例的包裹管理過程400的示例性實施例的流程圖。舉例而言，FO系統113可運行過程400以向顧客提供裝運追蹤服務以及幫助對遺失的物項進行定位並辨識丟失趨勢。

在步驟402中，FO系統113可因應於物項被裝運而接收與所述物項對應的物項辨識符。舉例而言，當顧客自電子商務站點下訂單時，可開始進行物項裝運。另外，當人員向裝運服務提供物項時，可開始進行物項裝運。在一些實施例中，物項可為由採購者裝運回賣方的退返物項。此外，在步驟402處，托運商可分派物項辨識符並將物項辨識符提供至FO系統113。物項辨識符亦可由顧客提供(例如在退返的情形中)。在一些實施例中，FO系統113亦可分派物項辨識符。舉例而言，物項辨識符可指示物項的類型、大小、重量、貯存計量單位(stock keeping unit，SKU)、通用產品代碼(Universal Product Code，UPC)、價格或退返編號。物項辨識符亦可為物項的非正文說明(free-text description)。

在步驟404中，FO系統113可接收與包括物項的集裝箱對應的集裝箱辨識符。集裝箱可為如圖3中所示的包裹218且可包括盒或袋。集裝箱亦可為如圖3中所示的拖板302。集裝箱亦可包括裝運集裝箱，例如20’×40’集裝箱快遞(Container Express，CONEX)盒或其他大小的裝運集裝箱，此可有助於大型物項的裝運。在一些實施例中，集裝箱亦可為由外部束帶(strap)或包裝紙(wrapping)固定的較小盒的集合。

此外，集裝箱辨識符可為分派至集裝箱的代碼。所述代碼可包括集裝箱規格，例如集裝箱類型、大小、堆放限制、量測重量或最大重量。所述代碼亦可指示儲存要求，例如冷凍、氣候控制或乾燥儲存。再此外，所述代碼可為例如由製造商分派至集裝箱的唯一序列號。可藉由讀取集裝箱上的條形碼來確定集裝箱辨識符。舉例而言，當將物項放入集裝箱內部時，技術人員可使用行動裝置107A至107C掃描條形碼。亦可藉由掃描快速回應(Quick Response，QR)碼來確定辨識符。在一些實施例中，可藉由讀取設置於集裝箱上或集裝箱中的RFID標籤來確定集裝箱辨識符。舉例而言，當集裝箱進入倉庫的裝載區域時，可掃描集裝箱的RFID標籤。

在步驟406中，FO系統113可將物項辨識符及集裝箱辨識符轉換成標準化表項。舉例而言，托運商可使用來自不同製造商的多種集裝箱類型，所述多種集裝箱類型各自具有不同的序列號圖案。FO系統113可將集裝箱或物項的大小及重量自公制單位轉換成標準單位。此外，FO系統113可使用例如正則表達式來萃取物項辨識符及集裝箱辨識符的資料部分且使用所萃取的部分填充格式的欄位。FO系統113亦可實行正文操縱(即，字元替換、移除及添加)。此外，FO系統113可執行代碼以基於由物項辨識符或集裝箱辨識符提供的資訊來填充模板。FO系統113亦可執行代碼以實行自動結構化查詢語言(structured query language，SQL) 查詢並獲得填充模板所需的資訊。舉例而言，FO系統113可基於所接收的集裝箱序列號查詢資料庫以確定集裝箱的製造商或者可基於物項辨識符擷取起始點或目的地。

在步驟408中，FO系統113可將標準化表項儲存於資料結構中，所述資料結構將物項辨識符與集裝箱辨識符相關聯。資料結構可為例如爪哇腳本對象表示法(JavaScript Object Notation，JSON)檔案或具有密鑰及對應值的其他字典。資料結構亦可為SQL表。FO系統113可將資料結構儲存於記憶體中，或者資料結構可儲存於FO系統113存取的資料庫中。為進行進一步例示，在一些實施例中，資料結構可為JSON檔案。JSON檔案可具有由FO系統113追蹤的每一集裝箱的密鑰。每一集裝箱密鑰可對應於物項辨識符的列表。

JSON檔案可為階層式的，以匹配嵌套的分組層，如圖3中所呈現。舉例而言，如圖3中所示，具有包裹的拖板可裝載至卡車上。因此，資料結構可更包括車輛的辨識符，車輛辨識符與至少一個集裝箱辨識符相關聯地儲存。在各種實施例中，車輛可為任何運輸模式，例如卡車、箱車、飛機、船或列車。亦設想附加的階層式資料結構層，包括儲存區域辨識符，所述儲存區域辨識符與至少一個車輛相關聯。儲存區域可對應於車輛的類型且可包括例如機場、列車站、履行中心、停車場或港口。

舉例而言，JSON檔案可使用履行中心辨識符作為密鑰。每一履行中心密鑰可具有對應的值，所述值是以車輛辨識符作為密鑰的另一JSON檔案。每一車輛亦可具有對應的值，所述值是以拖板辨識符作為密鑰的JSON檔案。每一拖板辨識符可具有對應的檔案，所述檔案是以包裹辨識符作為密鑰的JSON檔案，且每一包裹辨識符可具有作為包裹中容納的物項的物項辨識符的列表的值。為進行進一步例示，資料結構可呈{履行中心：{車輛：{拖板：{包裹：物項}}}}的格式。因此，可藉由指定物項的履行中心、車輛、拖板及/或包裹而在資料結構中辨識物項。FO系統113亦可藉由物項辨識符對資料結構進行索引，使得指定物項辨識符可返回對應的履行中心、車輛、拖板及包裹。在一些實施例中，資料結構可被分區並儲存於子集中，以使得能夠更快地搜尋大的資料集。

在步驟410中，FO系統113可接收包括物項辨識符的查詢。舉例而言，所述查詢可由裝運顧客經由網站請求物項的追蹤狀態來提交。作為另外一種選擇，裝運管理者可向內部裝運追蹤系統提交查詢。在一些實施例中，FO系統113可接收或產生多個查詢，此可使得能夠進行物項移動的統計分析。在步驟412處，FO系統113可存取資料結構且辨識與查詢的物項辨識符對應的至少一個集裝箱辨識符並產生包括集裝箱辨識符的訊息。此外，FO系統113可擷取與集裝箱辨識符相聯繫的位置且產生包括所述位置的訊息。舉例而言，在一些實施例中，資料結構可具有卡車、集裝箱及物項的表項。此外，資料結構可儲存與卡車相關聯的位置。FO系統113可接收對物項辨識符的查詢、在資料結構中找到物項辨識符且存取物項辨識符的更高層級分組，直至FO系統113定位出例如載送辨識符的車輛的位置記錄。在一些實施例中，FO系統113可接收對由資料結構表示的嵌套分組層的任何層級的辨識符(例如集裝箱辨識符、倉庫辨識符或車輛辨識符)的查詢。此外，在步驟414處，FO系統113可例如經由網站、應用、正文訊息等向負責查詢的使用者發射訊息。FO系統113亦可因應於查詢而提供資料結構的分析，例如對從屬表項(即，與所提供的車輛辨識符相聯繫的物項辨識符的數目)進行計數。接著FO系統113可返回至步驟402以接收附加的物項辨識符，或者在一些實施例中返回至步驟410以接收附加的查詢。此外，FO系統113可在接收查詢的同時亦同步接收物項辨識符。

另外，如前面所闡述，可藉由掃描條形碼、QR碼或RFID標籤來獲得資料結構的嵌套分組層的每一對象的密鑰。在一些實施例中，資料結構亦可儲存每一對象的位置，如由設置於每一實體上的GPS追蹤裝置提供。舉例而言，卡車上的每一集裝箱可具有GPS追蹤裝置。當集裝箱被掃描時，GPS追蹤裝置可報告集裝箱的位置，或者可向FO系統113發送自動報告。FO系統113亦可接收集裝箱位置報告並存取資料結構以確定與同一車輛對應的其他集裝箱。若集裝箱具有與其他集裝箱中的任意者不同的位置報告，則FO系統113可將集裝箱標記為放錯位置並向裝運督導者(supervisor)提供訊息。

上述資料結構可使得能夠進行物項狀態的更快更新。舉例而言，FO系統113可接收資料結構的分組層中的任意者的狀態，例如位置及時間戳。舉例而言，卡車可到達倉庫位置。當卡車到達時，工作者可掃描卡車上的QR碼來確定卡車辨識符且將卡車辨識符發送至FO系統113。FO系統113轉而可存取資料結構以對與掃描的卡車辨識符對應的表項進行定位，且使用資料結構中的卡車位置更新欄位。FO系統113亦可更新資料結構的每一層級的欄位，使得卡車上的每一拖板、包裹及物項皆使用最新的卡車位置來更新。以此種方式，FO系統113可使得能夠在不需要工作者獨立地記錄車輛上的每一物項的情況下達成對車輛上的每個物項的高保真度追蹤。

此外，上述資料結構可有助於在不損失物項追蹤保真度的情況下自車輛快速裝載及卸載集裝箱。舉例而言，使用行動裝置(例如行動裝置119A至119C)的倉庫操作者可掃描例如拖板302等集裝箱，且發送對集裝箱被裝載至車輛(例如卡車222)上的裝載指示。操作者亦可在相同位置或不同位置處掃描車輛及附加集裝箱，且操作者的行動裝置可發送與車輛上的附加集裝箱對應的附加裝載指示。接著FO系統113可將初始集裝箱以及附加集裝箱與資料結構中的車輛的車輛辨識符相關聯。

接著FO系統113可例如自倉庫操作者接收對集裝箱正自車輛被移除的卸載指示。舉例而言，倉庫操作者可在裝運中樞處工作，且可需要將集裝箱自到達中樞的一個卡車轉移至離開中樞的另一卡車。FO系統113可因應於卸載指示而在資料結構中將集裝箱自車輛解除關聯。接著FO系統113可將集裝箱關聯至資料結構的保持表項，所述保持表項指示集裝箱在倉庫處但尚未裝載至卡車上。新的關聯亦可應用於與集裝箱對應的每一物項。換言之，FO系統113可將記錄於資料結構中的階層中的較高層級的狀態改變應用於資料結構中的每一從屬層級。因此，卸載的集裝箱中的包裹以及包裹中的物項在資料結構中可具有與集裝箱相同的位置及狀態。此外，FO系統113可例如自倉庫操作者或倉庫管理者接收車輛應被清空的訊息，且因應於所述訊息而將至少一個附加集裝箱自車輛解除關聯。

再此外，操作者可將集裝箱自第一車輛轉移至第二車輛。舉例而言，操作者可將物項自小型交付卡車(即，適合城市街道及巷道(alley)的本地交付卡車)轉移至大型交付卡車(即，自多個本地交付卡車跨高速公路載送物項的區交付卡車)或其他運送工具(conveyance)。大型區交付卡車可將物項自第一轉運中樞轉移至第二轉運中樞，使得第一轉運中樞接收來自多個附近起始點的包裹，且第二轉運中樞將包裹交付至靠近第二轉運中樞的目的地。舉例而言，第一轉運中樞可自第一轉運中樞30英里內的起始點收集物項(例如來自顧客的退返裝運)，且第二轉運中樞可將物項交付至第二轉運中樞30英里內的目的地，且第一轉運中樞與第二轉運中樞可相距300英里。因此，為能夠在例如轉運中樞等處的車輛之間更快地轉移，在亦為被轉移的每一物項提供狀態追蹤更新的同時，FO系統113可因應於集裝箱及附加集裝箱被轉移至第二車輛的訊息而在資料結構中將集裝箱及所述至少一個附加集裝箱關聯至第二車輛。

舉例而言，在操作者掃描車輛辨識符之後，操作者的行動裝置可詢問操作者車輛上的所有集裝箱是否皆將被卸載。若操作者指示是，則行動裝置亦可詢問操作者集裝箱是否將被裝載至第二輛車上。若操作者再次指示是，則行動裝置可向FO系統113發送訊息，且作為響應，FO系統113可將所有集裝箱自舊的車輛解除關聯且將所述所有集裝箱與新的車輛重新相關聯。此外，行動裝置可請求操作者指示目的地中樞辨識符，且FO系統113可自行動裝置接收目的地並將其與新的車輛相聯繫地儲存於資料結構中。

此外，除卸載操作之外，FO系統113亦可使得能夠達成裝載操作的快速追蹤。舉例而言，FO系統113可接收對集裝箱正被裝載至新的車輛上的裝載指示以及新的車輛辨識符，且FO系統113可在資料結構中將資料結構的集裝箱及其從屬表項與新的車輛相關聯。

FO系統113亦可確保運送工具的充分利用。舉例而言，FO系統113可接收指示車輛被裝載的完成訊息，且擷取車輛集裝箱容量。舉例而言，車輛集裝箱容量可儲存於資料庫中且FO系統113可構建查詢來存取資料庫並確定可裝配於車輛上的集裝箱數目。在一些實施例中，FO系統113可擷取車輛體積並基於集裝箱大小確定集裝箱數目，例如當各種大小的集裝箱被裝載至車輛上時。此外，FO系統113可擷取車輛重量容量及集裝箱重量。

FO系統113亦可藉由存取資料結構來確定與車輛相關聯的集裝箱數目，且當集裝箱數目小於車輛集裝箱容量時向使用者裝置發送車輛未滿載的訊息以供顯示。相似地，當集裝箱的重量小於車輛重量容量或者集裝箱的總體積小於車輛的體積容量時，FO系統113可發送車輛未滿載的訊息。以此種方式，FO系統113可利用資料結構的特性來快速判斷車輛使用是否被最佳化，進而減少裝運操作期間的效率低下。

本揭露的高速度、高保真度追蹤更新方法可使得裝運組織亦能夠快速偵測損失模式(loss pattern)。圖5是示出根據所揭露實施例的員工過失偵測過程500的示例性實施例的流程圖。員工過失偵測過程500亦可被修改成偵測集裝箱、倉庫或車輛故障。

在步驟502處，FO系統113可記錄與指示集裝箱曾存在於車輛上的員工對應的員工辨識符。員工辨識符可由員工在將集裝箱裝載至車輛上時掃描集裝箱上的指示符代碼時使用的行動裝置來提供。員工辨識符可與集裝箱相聯繫地儲存於資料結構中，因此提供哪一員工最近負責所述集裝箱的記錄。

在步驟504處，FO系統113可接收遺失物項通知。遺失物項通知可由尚未接收到預期裝運的顧客觸發，或者由在卸載車輛時發現集裝箱未存在於車輛上的後續員工觸發。此外，FO系統113可運行資料結構的自動檢查，以對在設定時間段內未記錄移動的集裝箱進行定位且將此類集裝箱及對應的物項辨識為遺失。舉例而言，若集裝箱超過一天未被掃描，則此可指示集裝箱尚未處於轉運中，且FO系統113可為與集裝箱相聯繫的物項產生遺失物項通知。

在步驟506處，FO系統113可藉由存取資料結構而基於遺失物項通知來確定遺失物項辨識符。在步驟508處，FO系統113可藉由存取資料結構來確定與遺失物項辨識符對應的最近車輛辨識符。最近車輛辨識符可對應於被規定為載送具有遺失物項的集裝箱的最末車輛。另外，在步驟510處，FO系統113可藉由存取資料結構來確定與最近車輛辨識符對應的負責員工。換言之，儘管集裝箱不在車輛上，然而負責員工可能是指示集裝箱曾存在於車輛上的員工。

在步驟512處，FO系統113可對與負責員工相聯繫的遺失物項計數進行遞增。舉例而言，遺失物項計數可與員工辨識符相聯繫地儲存於單獨的資料結構中。

在一些情況下，員工最後裝載的遺失物項可能由於其他人的另外的動作而遺失。舉例而言，員工可在卡車上正確裝載及固定集裝箱。然而，當卡車在轉運途中時，小偷可能會偷走集裝箱或集裝箱中的物項。因此，遺失的物項可能不是員工的過失。然而，若與所述員工相聯繫的許多物項遺失，則趨勢可指示所述員工負有責任且托運商可能會調查所述員工。

因此，在步驟514處，FO系統113可將遺失物項計數與臨限值進行比較。若遺失物項計數小於臨限值，則步驟514為否，且FO系統113可返回至步驟502。作為另外一種選擇，若遺失物項計數大於臨限值，則步驟514為是，且FO系統113可繼續進行至步驟516，以向使用者裝置提供訊息以供顯示，所述訊息包含負責員工的辨識資訊，例如員工編號或姓名。所述訊息可在督導者的使用者裝置上提供，使得督導者可進一步調查員工的遺失物項趨勢。

作為本揭露的示例性實施例，用於包裹管理之電腦實施的方法可包括多個步驟。所述步驟可包括：因應於物項被裝運而接收與所述物項對應的物項辨識符；接收與包括所述物項的集裝箱對應的集裝箱辨識符；將物項辨識符及集裝箱辨識符轉換成標準化表項；將標準化表項儲存於資料結構中，所述資料結構將物項辨識符與集裝箱辨識符相關聯；因應於所述集裝箱被裝載至運輸所述集裝箱的車輛上而接收與所述車輛對應的車輛辨識符；更新資料結構中的標準化表項，以將所述車輛的辨識符與集裝箱相關聯；接收對所述車輛的位置的指示；將資料結構中的標準化表項更新成包括所述位置；因應於包括物項辨識符的查詢而產生包括車輛辨識符、集裝箱辨識符或所述位置中的至少一者的訊息；以及將所述訊息發射至負責所述查詢的使用者。

儘管已參照本揭露的具體實施例示出並闡述了本揭露，然而應理解，本揭露可不加修改地實踐於其他環境中。上述說明是出於例示目的而呈現。上述說明並非詳盡性的且並非僅限於所揭露的精確形式或實施例。藉由考量對所揭露實施例的說明及實踐，各種修改及改編對於熟習此項技術者而言將顯而易見。另外，儘管所揭露實施例的態樣被闡述為儲存於記憶體中，然而熟習此項技術者應理解，該些態樣亦可儲存於其他類型的電腦可讀取媒體上，例如輔助儲存裝置(例如硬碟或光碟唯讀記憶體(compact disk read-only memory，CD ROM))或者其他形式的隨機存取記憶體(random access memory，RAM)或唯讀記憶體(read-only memory，ROM)、通用序列匯流排(universal serial bus，USB)媒體、數位影音光碟(digital versatile disc，DVD)、藍光(Blu-ray)或其他光學驅動媒體上。

基於書面說明及所揭露的方法的電腦程式處於有經驗的開發者的技能範圍內。可使用熟習此項技術者已知的任何技術來創建各種程式或程式模組，或者可結合現有的軟體來設計各種程式或程式模組。舉例而言，可採用或借助.Net Framework、.Net Compact Framework(以及相關語言，如Visual Basic、C等)、爪哇(Java)、C++、Objective-C、超文件標記語言(Hypertext Markup Language，HTML)、HTML/AJAX組合、可擴展標記語言(Extensible Markup Language，XML)或包括爪哇小程式的HTML來設計程式區段或程式模組。

另外，儘管本文中已闡述了例示性實施例，然而熟習此項技術者基於本揭露將設想出具有等效元素、修改形式、省略、組合(例如，各種實施例之間的態樣的組合)、改編及/或變更的任何及所有實施例的範圍。舉例而言，在一些實施例中，可在不背離本揭露的條件下在過程中對步驟進行替代、替換、添加或重新排序。此外，在一些實施例中，一些步驟可同時進行。申請專利範圍中的限制應基於申請專利範圍中採用的語言進行廣義解釋，而並非僅限於本說明書中闡述的實例或在申請的過程期間闡述的實例。所述實例應被視為非排他性的。此外，所揭露方法的步驟可以任何方式進行修改，包括藉由對步驟進行重新排序及/或插入或刪除步驟。因此，本說明書及實例旨在僅被視為例示性的，真正的範圍及精神由以下申請專利範圍及其等效內容的全部範圍來指示。

200:履行中心(FC)

208:物項

218:包裹

222:卡車

302:托板

Claims

一種用於包裹管理之電腦化系統，包括：至少一個處理器；以及至少一個非暫時性儲存媒體，儲存指令，所述指令在由所述至少一個處理器執行時使所述至少一個處理器實行包括以下的步驟：因應於物項被裝運而接收與所述物項對應的物項辨識符；接收與包括所述物項的集裝箱對應的集裝箱辨識符；將所述物項辨識符及所述集裝箱辨識符轉換成標準化表項，其中所述標準化表項是透過使用來自自動產生的查詢所萃取的所述物項辨識符以及所述集裝箱辨識符的資訊填充模板來產生的；將所述標準化表項儲存於資料結構中，所述資料結構將所述物項辨識符與所述集裝箱辨識符相關聯；接收包括所述物項辨識符的查詢；存取所述物項辨識符的一或多個更高層級分組，直至位置記錄被定位；因應於包括所述物項辨識符的所述查詢而產生包括所述集裝箱辨識符或位置中的至少一者的訊息，其中所述訊息包括所述資料結構的分析資料；以及將所述訊息發射至負責所述查詢的使用者。
如請求項1所述的電腦化系統，其中所述物項是由採購者裝運的退返物項。
如請求項1所述的電腦化系統，其中所述集裝箱辨識符是藉由讀取條形碼來確定。
如請求項1所述的電腦化系統，其中所述集裝箱辨識符是藉由讀取設置於所述集裝箱上的射頻辨識標籤來確定。
如請求項1所述的電腦化系統，其中所述資料結構更包括車輛的辨識符，所述車輛辨識符與至少一個集裝箱辨識符相關聯地儲存。
如請求項1所述的電腦化系統，其中所述步驟更包括：接收對所述集裝箱被裝載至車輛上的第一裝載指示；接收對至少一個附加集裝箱被裝載至所述車輛上的第二裝載指示；在所述資料結構中將所述集裝箱及所述至少一個附加集裝箱與和所述車輛對應的車輛辨識符相關聯；接收對所述集裝箱正自所述車輛被移除的卸載指示；在所述資料結構中將所述集裝箱自所述車輛解除關聯；因應於應清空所述車輛的訊息而在所述資料結構中將所述至少一個附加集裝箱自所述車輛解除關聯；以及因應於所述集裝箱及所述至少一個附加集裝箱被轉移至新的車輛的訊息而在所述資料結構中將所述集裝箱及所述至少一個附加集裝箱關聯至所述新的車輛。
如請求項5所述的電腦化系統，其中所述步驟更包括：接收指示車輛被裝載的完成訊息；擷取車輛集裝箱容量；藉由存取所述資料結構來確定與所述車輛相關聯的集裝箱數目；當所述集裝箱數目小於所述車輛集裝箱容量時，向使用者裝置發送所述車輛未滿載的訊息以供顯示。
如請求項5所述的電腦化系統，其中所述步驟更包括：記錄與指示所述集裝箱曾存在於所述車輛上的員工對應的員工辨識符；接收遺失物項通知；藉由存取所述資料結構而基於所述遺失物項通知確定遺失物項辨識符；藉由存取所述資料結構而確定與所述遺失物項辨識符對應的最近車輛辨識符；藉由存取所述資料結構而確定與所述最近車輛辨識符對應的負責員工；對與所述負責員工相聯繫的遺失物項計數進行遞增；以及當所述負責員工的所述遺失物項計數超過臨限值時，向使用者裝置提供訊息以供顯示。
如請求項1所述的電腦化系統，其中所述資料結構更包括儲存區域辨識符，所述儲存區域辨識符與至少一個車輛相關聯。
如請求項1所述的電腦化系統，其中所述位置是由設置於所述集裝箱上的全球定位系統追蹤裝置提供。
一種用於包裹管理之電腦實施方法，包括：因應於物項被裝運而接收與所述物項對應的物項辨識符；接收與包括所述物項的集裝箱對應的集裝箱辨識符；將所述物項辨識符及所述集裝箱辨識符轉換成標準化表項，其中所述標準化表項是透過使用來自自動產生的查詢所萃取的所述物項辨識符以及所述集裝箱辨識符的資訊填充模板來產生的；將所述標準化表項儲存於資料結構中，所述資料結構將所述物項辨識符與所述集裝箱辨識符相關聯；接收包括所述物項辨識符的查詢；存取所述物項辨識符的一或多個更高層級分組，直至位置記錄被定位；因應於包括所述物項辨識符的所述查詢而產生包括所述集裝箱辨識符或位置中的至少一者的訊息，其中所述訊息包括所述資料結構的分析資料；以及將所述訊息發射至負責所述查詢的使用者。
如請求項11所述的電腦實施方法，其中所述物項是由採購者裝運的退返物項。
如請求項11所述的電腦實施方法，其中所述集裝箱辨識符是藉由讀取條形碼來確定。
如請求項11所述的電腦實施方法，其中所述集裝箱辨識符是藉由讀取設置於所述集裝箱上的射頻辨識標籤來確定。
如請求項11所述的電腦實施方法，其中所述資料結構更包括車輛的辨識符，所述車輛辨識符與至少一個集裝箱辨識符相關聯地儲存。
如請求項11所述的電腦實施方法，其中所述電腦實施方法更包括：接收對所述集裝箱被裝載至車輛上的第一裝載指示；接收對至少一個附加集裝箱被裝載至所述車輛上的第二裝載指示；在所述資料結構中將所述集裝箱及所述至少一個附加集裝箱與和所述車輛對應的車輛辨識符相關聯；接收對所述集裝箱正自所述車輛被移除的卸載指示；在所述資料結構中將所述集裝箱自所述車輛解除關聯；因應於應清空所述車輛的訊息而在所述資料結構中將所述至少一個附加集裝箱自所述車輛解除關聯；以及因應於所述集裝箱及所述至少一個附加集裝箱被轉移至新的車輛的訊息而在所述資料結構中將所述集裝箱及所述至少一個附加集裝箱關聯至所述新的車輛。
如請求項15所述的電腦實施方法，其中所述電腦實施方法更包括：接收指示車輛被裝載的完成訊息；擷取車輛集裝箱容量；藉由存取所述資料結構來確定與所述車輛相關聯的集裝箱數目；當所述集裝箱數目小於所述車輛集裝箱容量時，向使用者裝置發送所述車輛未滿載的訊息以供顯示。
如請求項15所述的電腦實施方法，其中所述電腦實施方法更包括：記錄與指示所述集裝箱曾存在於所述車輛上的員工對應的員工辨識符；接收遺失物項通知；藉由存取所述資料結構而基於所述遺失物項通知確定遺失物項辨識符；藉由存取所述資料結構而確定與所述遺失物項辨識符對應的最近車輛辨識符；藉由存取所述資料結構而確定與所述最近車輛辨識符對應的負責員工；對與所述負責員工相聯繫的遺失物項計數進行遞增；以及當所述負責員工的所述遺失物項計數超過臨限值時，向使用者裝置提供訊息以供顯示。
如請求項11所述的電腦實施方法，其中所述資料結構更包括儲存區域辨識符，所述儲存區域辨識符與至少一個車輛相關聯。
一種用於包裹管理之電腦實施方法，包括：因應於物項被裝運而接收與所述物項對應的物項辨識符；接收與包括所述物項的集裝箱對應的集裝箱辨識符；將所述物項辨識符及所述集裝箱辨識符轉換成標準化表項，其中所述標準化表項是透過使用來自自動產生的查詢所萃取的所述物項辨識符以及所述集裝箱辨識符的資訊填充模板來產生的；將所述標準化表項儲存於資料結構中，所述資料結構將所述物項辨識符與所述集裝箱辨識符相關聯；接收包括所述物項辨識符的查詢；存取所述物項辨識符的一或多個更高層級分組，直至位置記錄被定位；因應於所述集裝箱被裝載至運輸所述集裝箱的車輛上而接收與所述車輛對應的車輛辨識符；更新所述資料結構中的所述標準化表項，以將所述車輛的辨識符與所述集裝箱相關聯；接收對所述車輛的位置的指示；將所述資料結構中的所述標準化表項更新成包括所述位置；因應於包括所述物項辨識符的所述查詢而產生包括所述車輛辨識符、所述集裝箱辨識符或所述位置中的至少一者的訊息，其中所述訊息包括所述資料結構的分析資料；以及將所述訊息發射至負責所述查詢的使用者。