TWI827054B - 半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置及其方法 - Google Patents

Abstract

本發明為有關一種半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置及其方法，該小型倉儲裝置係設置於製程設備一側之閒置空地上，且位於天車系統之移動路徑下方，並主要包括：一儲存架體、複數移動輪、一供止擋移動輪之定位機構、複數彼此平行設置於Y方向上的縱向儲位、複數排列設置於Z方向上的置放部、至少一形成於縱向儲位間之移動通道、一延伸通道、一搬運裝置、一機械手臂、一供機械手臂穿出儲存架體外之天車搬運口、及一虛擬輸入部。藉此，儲存架體可利用移動輪及定位機構更簡便的安裝，搬運裝置則僅在移動通道內雙軸移動而縮小體積需求，虛擬輸入部則可間接提供額外的儲存空間。

Description

半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置及其方法

本發明為提供一種僅以雙軸移動、體積更小、安裝方便、及具有虛擬輸入部的半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置及其方法。

按，由於晶圓體積小又容易受損，故會將晶圓存放於晶圓盒(FOUP or SMIF Pod)內加以保護，及方便晶圓的搬運與存取，半導體工廠內則會根據產能及生產時程的需求，安裝一定數量的儲料器(Stocker)來儲存半導體工廠內常見的晶圓盒。但是儲料器大多是中大型的倉儲裝置、或設置在設備機台前面的裝置，不但會佔據工廠內的空間，也會排擠到製程設備(Process tool)的安裝數量，進而減少工廠的產能。但若為了增加產能，減少儲料器的安裝，甚至將既有的儲料器拆除來安裝製程設備，將造成晶圓盒儲位的短缺。

為此，有些工廠乃將儲料器小型化，以減少對廠內空間及製程設備的影響，然而，該些所謂的小型化儲料器(Mini Stocker)在縮小體積的技術上仍有瓶頸，因為再怎麼縮小體積，儲料器內的機械手臂仍需要在不同層儲位間進行上下移動、在同層不同儲位間進行水平移動、及在取料動作時進行前後移動，加上儲位本身的空間，使小型化儲料器在前後方向的厚度上，至少會有兩個儲位的寬度，造成小型化儲料器無法設置於相鄰製程設備間的閒置空地上。

再者，儲料器或小型化儲料器只是倉儲設備，晶圓盒在工廠內的搬運都需要與天車系統(Overhead Hoist Transfer，OHT)配合，而為了因應天車系統的搬運機構與搬運動作，儲料器或小型化儲料器都需要預留天車系統的取料位置(Output Port/Input Port)，而影響儲料器或小型化儲料器的儲存量。

是以，要如何解決上述習用之問題與缺失，即為本發明之發明人與從事此行業之相關廠商所亟欲研究改善之方向所在者。

故，本發明之發明人有鑑於上述缺失，乃蒐集相關資料，經由多方評估及考量，並以從事於此行業累積之多年經驗，經由不斷試作及修改，始設計出此種僅以雙軸移動、體積更小、安裝方便、及具有虛擬輸入部的半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置及其方法的發明專利者。

本發明之主要目的在於：利用縱向儲位、置放部與移動通道之配置關係，使搬運裝置得僅以雙軸移動方式搬運晶圓盒，而縮小儲存架體的設置需求體積，進而配合移動輪及定位機構簡化整體安裝動作。

本發明之另一主要目的在於：利用延伸通道使搬運裝置可將機械手臂伸出至儲存架體外的虛擬輸入部，使天車系統可配合搬運裝置在不佔據儲存空間的情況下，進行晶圓盒的輸入與輸出。

為達成上述目的，本發明之小型倉儲裝置係設置於製程設備一側之閒置空地上，且位於天車系統之移動路徑下方，並主要包括：一儲存架體、複數移動輪、一定位機構、複數縱向儲位、複數置放部、至少一移動通道、一延伸通道、一搬運裝置、一機械手臂、一天車搬運口及一虛擬輸入部，其中該些移動輪係設於儲存架體底部，該定位機構係設於閒置空地上以供止擋移動輪，各該縱向儲位係彼此平行設置於儲存架體內之Y方向上，該些置放部係於縱向儲位的Z方向上排列設置，該移動通道係形成於各縱向儲位之間，該延伸通道設於該移動通道端處，該搬運裝置係於移動通道及延伸通道內進行Y方向或Z方向上之移動，該機械手臂設於搬運裝置上，該天車搬運口形成於該儲存架體上且位於延伸通道一側，並供機械手臂通過，而該虛擬輸入部界定於天車搬運口背離儲存架體一側，以與天車系統配合作動。

當使用者將本發明使用於半導體的倉儲管理時，由於儲存架體內係以多個平行設置於Y方向上的縱向儲位、及設置於縱向儲位之間的移動通道構成，使搬運裝置的移動僅在Y方向或Z方向上移動，因此，儲存架體在X方向上的寬度只有一個晶圓盒的寬度左右，不但外型窄扁，也有利於設置於工廠的閒置空地中，配合移動輪及定位機構的使用，更可輕鬆將儲存架體安裝在閒置空地上。另外，當天車系統來儲存架體存放晶圓盒時，可由搬運裝置移動至延伸通道，使機械手臂穿過天車搬運口後，在虛擬輸入部處直接接收晶圓盒，故無需犧牲一個置放部做為天車系統的輸入埠或輸出埠，而節省一個儲存空間。

藉由上述技術，可針對習用儲料器所存在之體積較大、會影響製程設備的設置、機械手臂仍需三軸動作空間、及天車系統的取料會壓縮儲料空間等問題點加以突破，達到上述優點之實用進步性。

1:儲存架體

11:移動輪

111:定位機構

112:推出導軌

12:天車搬運口

13:緊急取出門

2、2a、2b、2c、2d:縱向儲位

21:置放部

211:鏤空處

212:反射部

22、22a、22b、22c:移動通道

23:延伸通道

3:搬運裝置

31:機械手臂

32:定位柱

321:限位塊

33:防撞偵測器

4:虛擬輸入部

5:製程設備

51:閒置空地

52:維修區

6:天車系統

61:夾爪

62:側舉臂

7:晶圓盒

71:定位孔

第一圖 係為本發明第一較佳實施例之立體透視圖。

第二圖 係為本發明第一較佳實施例之步驟流程圖。

第三圖 係為本發明第一較佳實施例之安裝示意圖。

第四圖 係為本發明第一較佳實施例之定位示意圖。

第五圖 係為本發明第一較佳實施例之雙軸移動示意圖(一)。

第六圖 係為本發明第一較佳實施例之雙軸移動示意圖(二)。

第七圖 係為本發明第一較佳實施例之虛擬輸入部使用示意圖(一)。

第八圖 係為本發明第一較佳實施例之虛擬輸入部使用示意圖(二)。

第九圖 係為本發明第二較佳實施例之天車系統輸入示意圖。

第十圖 係為本發明第三較佳實施例之維修示意圖。

第十一圖 係為本發明第四較佳實施例分解圖。

第十二圖 係為本發明第四較佳實施例之防掉落示意圖。

第十三圖 係為本發明第五較佳實施例之防撞示意圖。

第十四圖 係為本發明第六較佳實施例之緊急取出示意圖。

為達成上述目的及功效，本發明所採用之技術手段及構造，茲繪圖就本發明較佳實施例詳加說明其特徵與功能如下，俾利完全了解。

請參閱第一圖至第四圖所示，係為本發明第一較佳實施例之立體透視圖至定位示意圖，由圖中可清楚看出本發明之小型倉儲裝置係設置於製程設備5一側之閒置空地51上，且位於天車系統6之移動路徑下方，而該小型倉儲裝置主要包括：

一儲存架體1，本實施例之儲存架體1係以設置於兩製程設備間的狹長型閒置空地51上做為舉例；

複數移動輪11，係設於該儲存架體1底部；

一定位機構111，係設於該閒置空地51上，以供止擋該些移動輪11；

複數縱向儲位2，各該縱向儲位2係彼此平行設置於該儲存架體1內之Y方向上；

複數置放部21，係於各該縱向儲位2的Z方向上排列設置；

至少一移動通道22，係形成於該些縱向儲位2之間；

一延伸通道23，係設於該移動通道22端處；

一搬運裝置3，係於該移動通道22及該延伸通道23內進行Y方向或Z方向上之移動；

一機械手臂31，係設於該搬運裝置3上；

一天車搬運口12，係形成於該儲存架體1上且位於該延伸通道23一側，並供該機械手臂31通過；及

一虛擬輸入部4，係界定於該天車搬運口12背離該儲存架體1一側，以與該天車系統6配合作動。

而本發明之半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置之使用方法，主要步驟包括：

(a)準備閒置空地：準備一位於製程設備5一側且位於天車系統6之移動路徑下方之閒置空地51；

(b)移動儲存架體：取一儲存架體1，並利用複數設於其底部之移動輪11，移動至該閒置空地51上；

(c)定位儲存架體：利用一設於該閒置空地51上之定位機構111，止擋該些移動輪11，以使該儲存架體1與該天車系統6位置對應；

(d)儲位與通道配置：該儲存架體1內具有複數彼此平行設置於Y方向上之縱向儲位2、複數於各該縱向儲位2的Z方向上排列設置之置放部21、及至少一形成於該些縱向儲位2之間之移動通道22；

(e)搬運裝置之移動：利用一位於該移動通道22內之搬運裝置3，進行Y方向移動或Z方向移動；

(f)機械手臂於虛擬輸入部處等待：當該搬運裝置3移動至該移動通道22一端之延伸通道23時，搬運裝置3之機械手臂31乃穿過該儲存 架體1之天車搬運口12，並於一虛擬輸入部4等待；

(g)天車輸入晶圓盒：該天車系統6移動至該虛擬輸入部4一側，並將一晶圓盒放置於該機械手臂31上；及

(h)搬運裝置收納晶圓盒：該搬運裝置3搬運該晶圓盒至任一該置放部21上。

藉由上述之說明，已可了解本技術之結構，而依據這個結構之對應配合，更可達到僅以雙軸移動、體積更小、安裝方便、及具有虛擬輸入部4等優勢，而詳細之解說將於下述說明。

請同時配合參閱第一圖至第八圖所示，係為本發明第一較佳實施例之立體透視圖至虛擬輸入部使用示意圖(二)，藉由上述構件組構時，由圖中可清楚看出，由於儲存架體1內係以多個平行設置於Y方向上的縱向儲位2、及設置於縱向儲位2之間的移動通道22構成，本實施例係以兩個縱向儲位2、一個移動通道22做為舉例，且置放部21的開口方向係朝向該移動通道22，使搬運裝置3只需在Z方向上移動，即可在同一縱向儲位2的每個置放部21間移動(如第五圖)，而搬運裝置3只需要在Y方向上移動，即可將機械手臂31伸入置放部21底部的鏤空處211，然後繼續在Z方向上移動，便能將晶圓盒7支撐抬起(如第六圖)，而以此動作進行晶圓盒7的取放，並如第六圖及第七圖所示，本實施例係利用搬運裝置3將晶圓盒7向上搬運一格，以供天車系統6取用。因此，儲存架體1在X方向上的寬度只有一個晶圓盒7的寬度左右，不但外型窄扁，也有利於設置於工廠的閒置空地51中，配合移動輪11推動儲存架體1，便可輕鬆將儲存架體1移動至製程設備5一側的閒置空地51上，再利用定位機構111止擋移動輪11，以使該儲存架體1與該天車系統6位置對應(如第三圖及第四圖)，而快速將儲存架體1安裝定位在閒置空地51上。

另外，當天車系統6(Overhead Hoist Transfer，OHT)要移動到儲存架體1處存放晶圓盒7時，可由搬運裝置3移動至延伸通道23處，此時機械手臂31會穿過天車搬運口12到儲存架體1外，意即可空的機械手臂31會在虛擬輸入部4等待，且因虛擬輸入部4乃延伸通道23一端的開放空間(如第八圖所示，係以虛框標示)，故天車系統6可直接移動到虛擬輸入部4一側，並利用其夾爪61將晶圓盒7放置於機械手臂31上，之後便可由搬運裝置3 將晶圓盒7移動到任一該置放部21上存放。如此，即無需犧牲一個置放部21做為天車系統6的輸入埠或輸出埠，而節省一個儲存空間。且本實施例係使虛擬輸入部4的位置高於一側的縱向儲位2，使天車系統6在存入晶圓盒7後，可再移動至外側縱向儲位2中的最高位置(Output port)，利用夾爪61帶走晶圓盒7，以減少晶圓盒7存放動作的等待時間。

請同時配合參閱第九圖所示，係為本發明第二較佳實施例之天車系統輸入示意圖，由圖中可清楚看出，本實施例與上述實施例為大同小異，僅於天車系統6輸入晶圓盒7時，利用天車系統6的側舉臂62執行輸入動作，此時，天車系統6的移動軌道乃位於做為輸入埠(Output port)的置放部21上方，換言之，本發明之小型倉儲裝置的設置方向，可與天車系統6的軌道垂直或平行，而有較高的選擇自由度，當該天車系統6移動至該置放部21上方時，只要伸出側舉臂62至虛擬輸入部4一側，並將一晶圓盒7放置於機械手臂31上，同樣可達成輸入晶圓盒7之目的，且天車系統6的位置本來就在該置放部21上方，故可直接向下抓取晶圓盒7，而進一步減少晶圓盒7存放動作的等待時間。

請同時配合參閱第十圖所示，係為本發明第三較佳實施例之維修示意圖，由圖中可清楚看出，本實施例與上述實施例為大同小異，僅將該縱向儲位2之數量變更為四個、移動通道22之數量變更為三個，其中移動通道22a在縱向儲位2a與縱向儲位2b之間、移動通道22b在縱向儲位2c與縱向儲位2d之間，而移動通道22c則橫向連通移動通道22a及移動通道22b，並穿過縱向儲位2b與縱向儲位2c，如此即可在較狹長的空間中設置具有更多縱向儲位2的儲存架體1，且同時維持外型窄扁、僅具雙軸移動之特徵。另於該定位機構111具有一設於該閒置空地上且位於該些移動輪11一側之推出導軌112。由於儲存架體1係設置於製程設備5一側，而儲存架體1的設置位置雖不至於影響到製程設備5的操作，但有時會影響製程設備5的維修，因此，當製程設備5有維修需求時(進入維修步驟)，即可使移動輪11沿著推出導軌112滑動，而讓儲存架體1稍稍遠離製程設備5的維修區52，以供使用者進入儲存架體1遠離製程設備5後形成的維修空間，反之，維修完成後也只要沿著推出導軌112推回儲存架體1，並以定位機構111快速定位即可還原儲存架體1。藉此，本發明可無需顧慮儲存架體1遮蔽製程設備 5，而充分運用廠內的每一分閒置空地。

請同時配合參閱第十一圖及第十二圖所示，係為本發明第四較佳實施例之分解圖及防掉落示意圖，由圖中可清楚看出，本實施例與上述實施例為大同小異，僅於該搬運裝置3之機械手臂31上具有一定位柱32，且該定位柱32上形成有一直徑大於該定位柱32之限位塊321，故整體而言，定位柱32與限位塊321結合後，外觀乃類似香菇頭。當機械手臂31抬起晶圓盒7時，定位柱32乃插入晶圓盒7底部對應的定位孔71，此時限位塊321的高度乃高於晶圓盒7底板的厚度，故不論是因為碰撞或地震產生的晃動，除非是在垂直方向上的跳動，否則只要有一點橫向晃動，就可被定位柱32及限位塊321加以限制，而達到防止晶圓盒7掉落機械手臂31之風險。當然，定位柱32及限位塊321之設計亦可同時設置於置放部21上，也具有防止掉落之功能。

請同時配合參閱第十三圖所示，係為本發明第五較佳實施例之防撞示意圖，由圖中可清楚看出，本實施例與上述實施例為大同小異，僅於各該置放部21一側設有一反射部212，且該機械手臂31上具二防撞偵測器33，各該防撞偵測器33係與該反射部212配合作動，其中，防撞偵測器33係由紅外光發射器及紅外光接收器所構成，當防撞偵測器33射向反射部212的紅外光能夠再次被接收，即表示該反射部212所在的置放部21並不存在晶圓盒7，反之，若未能接收到反射回來的紅外光，即表示該反射部212所在的置放部21已存在有晶圓盒7，藉此，機械手臂31可藉由防撞偵測器33的反饋訊號判斷晶圓盒7位置狀況，以達到防止碰撞之目的。

請同時配合參閱第十四圖所示，係為本發明第六較佳實施例之緊急取出示意圖，由圖中可清楚看出，本實施例與上述實施例為大同小異，僅於該儲存架體1上設有一連通任一該置放部21之緊急取出門13。當本發明切換至緊急取貨模式時，搬運裝置3會將指定置放部21上的晶圓盒7，搬運至緊急取出門13所在的置放部21上，當搬運裝置3完成動作並呈現停止不動的安全狀態時，乃透過指示燈告知使用者可開啟緊急取出門13，藉此，本發明可提供使用者臨時取出某晶圓盒7的功能，而更方便使用者對應緊急狀況。

惟，以上所述僅為本發明之較佳實施例而已，非因此即侷限本發明之專利範圍，故舉凡運用本發明說明書及圖式內容所為之簡易修飾及等效結 構變化，均應同理包含於本發明之專利範圍內，合予陳明。

綜上所述，本發明之半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置及其方法於使用時，為確實能達到其功效及目的，故本發明誠為一實用性優異之發明，為符合發明專利之申請要件，爰依法提出申請，盼 審委早日賜准本發明，以保障發明人之辛苦發明，倘若 鈞局審委有任何稽疑，請不吝來函指示，發明人定當竭力配合，實感德便。

1:儲存架體

11:移動輪

111:定位機構

12:天車搬運口

2:縱向儲位

21:置放部

22:移動通道

23:延伸通道

3:搬運裝置

31:機械手臂

Claims (10)

1. 一種半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置，係設置於製程設備一側之閒置空地上，且位於天車系統之移動路徑下方，而該小型倉儲裝置主要包括：

   一儲存架體；

   複數移動輪，係設於該儲存架體底部；

   一定位機構，係設於該閒置空地上，以供止擋該些移動輪；

   複數縱向儲位，各該縱向儲位係彼此平行設置於該儲存架體內之Y方向上；

   複數置放部，係於各該縱向儲位的Z方向上排列設置；

   至少一移動通道，係形成於該些縱向儲位之間；

   一延伸通道，係設於該移動通道端處；

   一搬運裝置，係於該移動通道及該延伸通道內進行Y方向或Z方向上之移動；

   一機械手臂，係設於該搬運裝置上；

   一天車搬運口，係形成於該儲存架體上且位於該延伸通道一側，並供該機械手臂通過；及

   一虛擬輸入部，係界定於該天車搬運口背離該儲存架體一側，以與該天車系統配合作動。
2. 如申請專利範圍第1項所述之半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置，其中該定位機構具有一設於該閒置空地上且位於該些移動輪一側之推出導軌。
3. 如申請專利範圍第1項所述之半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置，其中該搬運裝置上具有一機械手臂，且該機械手臂上具有一定位柱，且該定位柱上形成有一直徑大於該定位柱之限位塊。
4. 如申請專利範圍第1項所述之半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置，其中各該置放部一側設有一反射部，且該機械手臂上具二防撞偵測器，各該防撞偵測器係與該反射部配合作動。
5. 如申請專利範圍第1項所述之半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置，其中該儲存架體上設有一連通任一該置放部之緊急取出門。
6. 一種半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置之使用方法，主要步驟包括：

   (a)準備一位於製程設備一側且位於天車系統之移動路徑下方之閒置空地；

   (b)取一儲存架體，並利用複數設於其底部之移動輪，移動至該閒置空地上；

   (c)利用一設於該閒置空地上之定位機構，止擋該些移動輪，以使該儲存架體與該天車系統位置對應；

   (d)該儲存架體內具有複數彼此平行設置於Y方向上之縱向儲位、複數於各該縱向儲位的Z方向上排列設置之置放部、及至少一形成於該些縱向儲位之間之移動通道；

   (e)利用一位於該移動通道內之搬運裝置，進行Y方向移動或Z方向移動；

   (f)當該搬運裝置移動至該移動通道一端之延伸通道時，搬運裝置之機械手臂乃穿過該儲存架體之天車搬運口，並於一虛擬輸入部等待；

   (g)該天車系統移動至該虛擬輸入部一側，並將一晶圓盒放置於該機械手臂上；及

   (h)該搬運裝置搬運該晶圓盒至任一該置放部上。
7. 如申請專利範圍第6項所述之半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置之使用方法，其中該步驟(b)後乃進行一維修步驟，係利用一設於該閒置空地上且位於該些移動輪一側之推出導軌，推出該儲存架體及於維修後沿該推出軌道推回原位。
8. 如申請專利範圍第6項所述之半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置之使用方法，其中該機械手臂上具有一定位柱，且該定位柱上形成有一直徑大於該定位柱之限位塊。
9. 如申請專利範圍第6項所述之半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置之使用方法，其中各該置放部一側設有一反射部，且該機械手臂上具二防撞偵測器，各該防撞偵測器係與該反射部配合作動。
10. 如申請專利範圍第6項所述之半導體自動化物流傳送系統之小型倉儲裝置之使用方法，其中該儲存架體上設有一連通任一該置放部之緊急取出門。

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