TWI776849B - 用於偵測及監控在會議系統中連接裝置之間的功率特性的系統與方法 - Google Patents

用於偵測及監控在會議系統中連接裝置之間的功率特性的系統與方法 Download PDF

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Abstract

本發明揭示用於偵測及監控諸如一會議系統之一多裝置系統中連接裝置之間的功率特性之系統及方法。該等系統及方法感測系統內之各個點處(諸如主機及用戶端裝置之埠處)之功率特性。主機及用戶端裝置可包含會議應用中之控制單元及會議單元(例如麥克風)。可將該等功率特性傳送至主機裝置以用於進一步處理，諸如監控、處理及輸出資料以允許判定與該系統之功率分佈相關聯之狀況。

Description

用於偵測及監控在會議系統中連接裝置之間的功率特性的系統與方法
本申請案大體上係關於一系統中複數個連接裝置(諸如用於一會議系統中之麥克風)之間的功率管理。特定言之，本申請案係關於用於偵測及監控一會議系統中連接裝置之間的功率特性的系統及方法。
在特定系統中，可取決於要求來部署及調整複數個連接裝置。例如，在諸如會議室、會議場所及其類似者之會議環境中，可取決於會議環境要求來部署及調整包含複數個會議單元或裝置(諸如用於自音訊源擷取聲音之麥克風及用於播放來自一遠端位置之音訊之揚聲器)之會議系統。會議單元通常連接至一或多個主機單元/裝置或充當部署於系統中之複數個裝置之控制實體之控制單元/裝置，其等可部署於串聯連接之多個裝置鏈中。為提供可調性及適用性，可取決於功能要求來將額外會議單元連接於此一系統內。然而，此可調性及適用性會給系統及其整合者帶來挑戰。
例如，當基於一特定網路將額外會議單元新增至一既有系統時，難以判定系統之功率要求是否足以在不經試用及試錯之情況下應對此等新 增。此既耗時又低效，尤其在緊要關頭通常需要可調性或無專業人員可用時。此外，難以排查此等系統內(特定而言，在多個鏈中之大量會議單元部署中)之功率問題。此外，難以在不經充分試用及試錯之情況下偵測到一單元鏈中之一問題單元或一故障電纜。
因此，需要用於解決此等及其他問題之系統及方法。
本發明意欲藉由提供用於偵測及監控一多裝置系統(諸如一會議系統)中連接裝置之間的功率特性的系統及方法來解決上述及其他問題。該系統及方法感測系統內之各個點處(諸如主機及用戶端裝置(諸如會議應用中之控制單元及會議單元(例如麥克風))之埠處)之功率特性，該等功率特性可傳送至主機裝置以用於進一步處理，諸如監控、處理及輸出資料以允許判定與該系統之功率分佈相關聯之狀況。
在一實施例中，一種會議系統包括一控制單元，其具有：一資料匯流排；一匯電排；一輸出埠，其與該匯電排通信；及一感測器，其與該輸出埠通信，該感測器能夠感測該輸出埠處之一或多個功率特性。該系統進一步包括與該控制單元之該資料匯流排通信之一第一會議單元。該第一會議單元具有：一輸入埠，其經由至該控制單元之該輸出埠之連接與該匯電排通信；一輸出埠，其與該匯電排通信；及一感測器，其與該第一會議單元之該輸出埠通信，該感測器能夠感測該第一會議單元之該輸出埠處之一或多個功率特性。與該第一會議單元之該輸出埠處之該等經感測功率特性相關聯之資料能夠通過該資料匯流排傳送至該控制單元。
在另一實施例中，該系統進一步包括與該控制單元之該資料匯流排通信之一第二會議單元。該第二會議單元具有：一輸入埠，其經由至該第 一會議單元之該輸出埠之連接與該匯電排通信；一輸出埠，其與該匯電排通信；及一感測器，其與該第二會議單元之該輸出埠通信，該感測器能夠感測該第二會議單元之該輸出埠處之一或多個功率特性。與該第二會議單元之該輸出埠處之該等經感測功率特性相關聯之資料能夠通過該資料匯流排傳送至該控制單元。
在又一實施例中，一種會議系統包括一控制單元，其具有：一資料匯流排；一匯電排；一輸出埠，其與該匯電排通信；及一感測器，其與該輸出埠通信，該感測器能夠感測該輸出埠處之一或多個功率特性。該系統進一步包括複數個會議單元，其等各與該資料匯流排通信且各包括與該匯電排通信之一輸入埠及一輸出埠。各輸入埠經由至該控制單元之該輸出埠或該複數個會議單元之另一者之輸出埠之連接與該匯電排通信。該複數個會議單元之各者進一步包括與該會議單元之該輸出埠通信之一感測器，其能夠感測該會議單元之該輸出埠處之一或多個功率特性。與該複數個會議單元之該等各自輸出埠之各者處之該等經感測功率特性相關聯之資料能夠通過該資料匯流排傳送至該控制單元。
將自以下詳細描述及附圖明白且更完全理解此等及其他實施例及各種排列、態樣及應用，以下詳細描述及附圖闡述指示其中可採用本發明之原理之各種方式之繪示性實施例。
10:會議系統
12:音訊輸入件
14:麥克風
16:音訊輸出件
18:放大器
20:揚聲器
22:網路
24:路由器/交換器
26:電腦
28:遠端控制
30:控制單元
32:資料匯流排
34:匯電排
35:輸入/輸出區塊
36:輸入埠
36a:輸入埠
36b:輸入埠
36c:輸入埠
38:輸出埠
38a:輸出埠
38b:輸出埠
38c:輸出埠
40:感測器
42:連接器插口
44:處理器
50:會議單元鏈
50a:會議單元鏈
50b:會議單元鏈
50c:會議單元鏈
52:會議單元
52a至52l:會議單元
52aa至52gg:會議單元
54:處理器
54a至54i:處理器
56:輸入埠
56a:輸入埠
56b:輸入埠
56c:輸入埠
58:輸出埠
58a:輸出埠
58b:輸出埠
58c:輸出埠
60:感測器
60a至60l:感測器
62:連接器插口
70:連接電纜
70a:第一連接電纜
70b:第二連接電纜
70c:第三連接電纜
圖1係根據一些實施例之包含一控制單元及各種會議單元及其他周邊裝置之一通信系統之一圖式。
圖2A係根據一些實施例之具有連接至其之兩個會議單元鏈之一控制單元之一圖式。
圖2B係繪示根據一些實施例之用於形成會議單元鏈(諸如圖2A中所展示之會議單元鏈)之例示性埠及其連接的一示意圖。
圖3係繪示根據一些實施例之具有一控制單元之一例示性系統的一示意圖，該控制單元具有連接至其之三個會議單元鏈及在系統內之一匯電排上感測以經由一資料匯流排傳送至該控制單元之功率特性之各個點。
相關申請案之交叉參考
本申請案主張2017年2月3日申請之美國臨時專利申請案第62/454,508號之權利，該案之全文以引用的方式併入本文中。
以下內容描述、繪示及例示根據本發明之原理之本發明之一或多個特定實施例。此描述不用於使本發明受限於本文中所描述之實施例，而是依使得一般技術者能夠理解本發明之原理且能夠在該理解基礎上應用該等原理來實踐本文中所描述之實施例及此等原理可涉及之其他實施例的一方式解釋及教示本發明之原理。本發明之範疇意欲涵蓋可字面上或根據均等論落於隨附申請專利範圍之範疇內之全部此等實施例。
應注意，在[實施方式]及圖式中，可使用相同元件符號來標記相同或實質上類似元件。然而，有時可使用不同元件符號來標記此等元件，諸如(例如)在此等標記促進更清楚描述之情況中。另外，本文中所闡述之圖式未必按比例繪製，且在一些例項中，可放大比例以更清楚描繪特定特徵。此標記及圖式做法未必牽涉一潛在實質目的。如上所述，本說明書意欲被視為一整體且根據本文中所教示及一般技術者所理解之本發明之原理來解譯。
轉至圖1，其描繪根據本發明之一實施例之一會議系統10。會議系統 10包含參考圖2A、圖2B及圖3來更詳細描述之一控制單元30。在一些實施例中，控制單元30充當會議系統10之一中央控制器，如本文中所描述。控制單元30與可包含諸如一麥克風14(其可為一有線麥克風或一無線麥克風系統)之裝置之一或多個音訊輸入件12通信。音訊輸入件12可包括其他裝置，諸如數位音訊播放器、卡帶、視聽源及能夠產生及/或傳輸聲音及音訊信號之其他裝置。控制單元30進一步與諸如一放大器18及一或多個揚聲器20之一或多個音訊輸出件16通信。音訊輸出件16用於自會議系統10接收音訊信號(直接地或由系統10進一步處理)且將此音訊傳輸至系統10上所載送之內容之接受者。因此，接受者可為定位於系統10之接近處之個體，例如在其中安裝系統10之一房間中通過揚聲器聽到音訊之收聽者。替代地，接受者可位於系統10之遠端，諸如在一遠端位置中聽到自會議系統10傳輸之音訊之收聽者及參與者。因此，音訊輸出件16可包括諸如音訊混合器、記錄器、傳輸器、數位儲存裝置、處理器等等之其他裝置。
會議系統10可進一步包含可組織成一或多個會議單元鏈50a、50b之一或多個會議單元52a至52i，如圖1中所見。例如，一第一會議單元鏈50a可包括5個會議單元52a、52b、52c、52d、52e且一第二會議單元鏈50b可包括5個會議單元52f、52g、52h、52i、52j，如圖1中所見。各鏈50a、50b可經由一連接電纜70a、70b連接至控制單元30。替代地，各鏈50a、50b可經由一無線連接或其他已知連接技術與控制單元30通信。
一系統10中之各種會議單元52可包括藉由在控制單元30之遠端提供音訊輸入及輸出性能來支援會議系統10運作之音訊收發器單元。例如，會議單元52可包含用於擷取會議單元52之位置處之音訊(諸如演講)且將此音 訊傳至控制單元30之一或多個麥克風。控制單元30可接收由會議單元52傳輸之音訊及自音訊輸入件12接收之任何音訊且處理此音訊以將其傳輸至音訊輸出件16來進行進一步傳輸、儲存、記錄或處理。因此，在特定實施例中，會議單元52充當系統10之音訊(及視情況其他媒體)之輸入/輸出裝置。
會議單元52可進一步包含用於將音訊傳輸至(例如)定位於單元52之接近處之會議單元52之一者之一使用者的揚聲器。因此，由控制單元30自其他會議單元52或系統10之其他組件(諸如音訊輸入件12)擷取之音訊可經由會議單元52內或耦合至會議單元52之揚聲器傳輸至使用者。因此，會議單元52可為音訊輸入裝置及音訊輸出裝置兩者。在其他實施例中，會議單元52可包含諸如傳輸器、接收器及中繼器之其他構件。因此，系統10之會議單元52可包括各種裝置，其包含麥克風、麥克風單元、無線麥克風系統、揚聲器等等。再者，會議單元52可為各種會議設備組態之一或多者且可包括一麥克風單元、一翻譯站、一擴展單元、一電源插入器、一數位傳輸器或一中繼器。會議單元52可進一步包括視訊性能，其包含用於擷取及傳輸視訊及圖形資訊之攝影機及顯示器。
會議系統10可進一步包含一網路22，其包括(例如)透過控制單元30與系統10之其他組件互動之各種網路裝置。例如，在一實施例中，網路22可包含用於傳輸、選路傳送及輸送資料及資訊(其包含數位資訊)之一路由器或交換器24，如圖1中所描繪，其可為一有線及/無線路由器24。數位資訊可包含系統10上之視聽內容，諸如由音訊輸入件12擷取或在會議單元52處之音訊。網路22可進一步包含可直接地或透過經網路22之互連(如圖中所展示)與系統10之控制單元30通信之一或多個電腦26。電腦26可進 一步支援系統10之操作且提供系統10之一或多個組件之控制及設置功能，如圖1中所展示。
可採用一或多個遠端控制28裝置作為網路22之部分以將輸入、輸出或控制特徵提供給會議系統10。例如，一行動或平板裝置可充當用於調整會議系統10之參數之一遠端控制28。可(例如經由遠端控制28裝置或電腦26)通過網路22控制或啟動諸如音量、平衡、音調、靜音等等之音訊參數。類似地，可由遠端控制28裝置或電腦26控制會議系統10之其他組態，諸如會議單元52之啟動及停用、會議單元鏈50之組態及系統10之組件之其他參數，如本文中所描述。再者，遠端控制28裝置及/或電腦26可用於錄下通過會議系統10傳輸之視聽內容或處理、傳輸、接收或更改此類內容。網路22之組件可進一步使會議系統10(例如)通過電信線路、網際網路連接、區域網路、廣域網路、傳輸器、接收器及收發器與其他遠端裝置通信。
會議系統10支援(例如)一會議室、一公司會議室、一會議廳或政府機構中之複數個個體之間的視聽通信。會議系統10之多個使用者可使用會議單元鏈50、音訊輸入件12及音訊輸出件16來互動以擷取、傳輸、播放及錄下用於通信之視聽信號。在一實施例中，會議系統10可用於自參加一對話之複數個演講者擷取音訊且將此音訊傳輸至用於放大聲音之本端揚聲器或向外傳輸至其他觀眾或收聽者。在其他實施例中，可利用會議系統10之其他應用。
在一些實施例中，控制單元30用於提供或依其他方式促進功率至系統10之其他組件(諸如會議單元52)，且具有其他功能。因此，如圖2A及圖2B中所見，會議系統10之控制單元30包含支援系統10之一或多個功率 特性之感測及調整的組件及功能。因此，控制單元30包含用於將控制資料發送至互連裝置(諸如會議單元52、音訊輸入件12、音訊輸出件16及網路22)及自該等互連裝置接收控制資料之一資料匯流排32(如圖3中所見)。在一實施例中，資料匯流排32與會議系統10之其他組件透過其介接之一或多個輸入埠36及輸出埠38通信。
控制單元30進一步包含用於將功率傳輸至連接組件以在其功能模式中供電給連接組件之一匯電排34(如圖3中所見)。匯電排34可進一步連接至控制單元30之輸出埠38以將功率傳輸至此等連接裝置，諸如會議單元52。輸入埠36及輸出埠38兩者可與各種連接器插口42通信以連接系統10之其他組件。在一實施例中，連接器插口42可為用於支援與其之一有線連接之RJ45插口。然而，在其他實施例中，可利用其他形式之連接器插口42。互補佈纜可與連接器插口42一起使用，諸如終止於適當連接器中以插入至連接器插口42中之乙太網路電纜。在一些實施例中，電纜70可為乙太網路電纜。在替代實施例中，可利用其他佈纜類型。控制單元30可進一步包含用於執行系統10之控制功能之一板載處理器44及一感測器40，如本文中將進一步描述。控制單元30可進一步包含一感測器40(如圖3中所見)，其用於感測控制單元30之輸出埠38處之功率特性且使用此資訊來調整、調節或改變此等功率特性，如本文中所描述。
系統10進一步包含與控制單元30通信之一或多個會議單元52a至52g、52aa至52gg。各會議單元52可包含一輸入埠56及輸出埠58及一或多個連接器插口62(如圖2B中所見)。會議單元52可進一步包含用於執行控制功能之一處理器54及一感測器60，如本文中所描述。在一實施例中，會議單元52連接於一或多個會議單元鏈50a、50b中，其中各鏈50a、50b 上之單元52a至52g、52aa至52gg依一串列方式菊鏈在一起，其中各鏈50a、50b連接至控制單元30。例如，一或多個連接電纜70a、70b可用於將各鏈50a、50b中之第一會議單元52a、52aa與控制單元30連接，但將控制單元30之輸入埠36及輸出埠38(經由連接器插口42)互連至會議單元52a、52aa之輸入埠56(經由連接器插口62)。在一實施例中，會議單元52之輸入埠56及輸出埠58可利用相同形式之連接器插口62且可彼此互換。即，可經由輸入埠56或輸出埠58、經由與輸入埠56或輸出埠58通信之連接器插口62之任一者達成鏈50之上游及下游連接，此係因為兩個埠56、58與監控電路(諸如會議單元52之感測器60)通信。
因此，一特定鏈50a上之會議單元52a至52g可依一串接或菊鏈連接方式互連，如圖2A及圖2B中所描繪。在此連接方案中，一第一單元52a連接至控制單元30，同時一最後會議單元52g形成鏈50a之末端。參考圖2B來更詳細描述包含會議單元52a至52c之一鏈50a之一例示性部分之間的連接。圖2B中所展示之連接可擴展至鏈50a之會議單元52a至52g。在圖2B中，互連容許通過連接電纜70傳輸會議單元52a至52c之功率以將功率提供給鏈50a中之各單元52a至52c。依此方式，控制單元30充當連接至其之會議單元52之一功率轉運中心，其通過連接電纜70將功率輸送至單元52及其上之輸入埠56。在一些實施例中，控制單元30可促進由匯電排上之其他功率裝置(諸如外部電源)將功率輸送至會議單元52a至52c。如本文中所描述，控制單元30可使用來自會議系統10之資料來控制輸送至與控制單元30連接之各會議單元52之功率之一或多個特性。
再者，在一實施例中，連接電纜70可進一步包括用於使資料交換於連接會議單元52與控制單元30之間之一資料通信路徑。例如，各會議單 元52可使用一板載感測器60來監控經由輸入埠56輸送至單元52之功率之一或多個功率特性，可經由一板載處理器54處理該資料，且可經由一資料連接將該資料傳輸至控制單元30。在一些實施例中，資料連接係(例如)通過連接控制單元30及會議單元52之連接電纜70之一有線連接。因此，在一實施例中，連接電纜70可為支援功率自控制單元30輸送至連接會議單元52及支援資料轉移於控制單元30與會議單元52之間的電纜。此等實施例可利用(例如)乙太網路供電(「PoE」)組態或同時支援資料轉移及功率輸送之其他組態。在其他實施例中，資料轉移可發生於與功率輸送連接分離之一連接上。在其他實施例中，會議單元52與控制單元30之間的資料轉移可為無線的。因此，當會議單元52之感測器60經組態以將功率資料(與單元處實際所接收之功率之功率特性相關之資料)發回至控制單元30時，可依包含有線(經由功率通過其輸送之相同或不同佈纜或連接器)及無線(直接地或經由諸如電腦、行動裝置、平板電腦、處理器、路由器、交換器等等之中間裝置)之各種方式轉移此功率資料。因此，在一些實施例中，感測器60判定可由其他構件、組件或裝置提供給控制單元之資料。
應注意，本說明書中所使用之術語「感測器」涵蓋用於量測、感測或判定匯電排或會議單元電路內之埠或其他點處之一或多個功率特性以實現資料判定發送至控制單元30或由控制單元30依其他方式獲得之此項技術中已知之任何構件。感測器可包括諸如電路之硬體、韌體及/或軟體。在一實施例中，控制單元30之感測器40可包括一串聯感測電阻器，其具有量測橫跨電阻器之電壓降(其繼而亦提供關於流動通過電阻器之電流之資訊)及輸出電壓之一或多個類比轉數位轉換器(「ADC」)。在一實施例中，會議單元52上之感測器60可包括量測會議單元52處(例如輸入埠56處)之中 間節點電壓之一ADC。在其他實施例中，裝置之其他組合可用於產生依各種方式量測輸入及輸出電壓、電流及其他功率特性之感測器40、60。
如圖2B中所見，可藉由串聯連接所描繪之單元52a、52b、52c來形成經連接會議單元52a、52b、52c之一鏈50a。因此，使用連接電纜70，一第一單元52a之輸入埠56a可經由控制單元30上之連接器插口42連接至控制單元30之輸入埠36及輸出埠38。因此，第一單元52a可通過一第一連接電纜70a自控制單元(圖中未展示)接收功率。第一單元52a之一輸出埠58a可經由一第二連接電纜70b連接至一第二會議單元52b之輸入埠56b以容許來自控制單元之功率自第一單元52a串接至第二單元52b，同時提供使第二單元52b處所感測之功率資料向上游回傳至控制單元30之一資料路徑。類似地，第二單元52b之一輸出埠58b可藉由一第三連接電纜70c連接至一第三會議單元52c之一輸入埠56c。此連接亦容許進一步串接由控制單元30輸送至單元52a、52b、52c之功率及將第三單元52c處之感測功率資料傳輸回控制單元30。依此方式，一鏈50a上之會議單元52a、52b、52c可經串接或菊鏈以與匯電排建立通信以促進將功率自控制單元30分配至各種單元52a、52b、52c及使單元52a、52b、52c處所感測之功率資料返回至控制單元30。
在一實施例中，控制單元30藉由將來自其匯電排34之功率透過其輸出埠38(經由與其通信之一適當連接器插口42)、通過一連接電纜70而傳輸至第一單元52a之輸入埠56a(經由單元52a上之一適當連接器插口62)來將功率輸送至一鏈50a中之第一連接會議單元52a。輸送至單元52a之功率具有(例如)可包含功率、電壓、電流、效率、負載調節、漂移、動態響應及其他特性之特定功率特性。單元52a之一感測器60(如圖3中所展示)與 輸入埠56通信以偵測及監控輸送功率之功率特性且將此等特性傳送至會議單元52之一處理器54(如圖3中所展示)。接著，處理器54可使用資料連接來將系統診斷傳回至控制單元30。在一實施例中，系統診斷可包含與輸送至會議單元52之功率之功率特性有關之資訊。接著，控制單元30之處理器44可使用此資料回饋來調整會議單元52之組態，其在一實施例中可包含調整輸送至連接至處理器44之會議單元52之功率之一或多個功率特性。依此方式，會議單元52之組件及控制單元30支援有助於形成功率輸送之一控制迴路之一回饋及資料轉移系統，如將參考圖3更詳細描述。
轉至圖3，其描繪根據本發明之一實施例之一會議系統10之一方塊圖。系統10包含一控制單元30及連接至控制單元30之複數個會議單元52，複數個會議單元52依類似於其他圖中所描繪之實施例之一方式配置成一或多個會議單元鏈50a、50b、50c。控制單元30包含一資料匯流排32、一匯電排34及與資料匯流排32及匯電排34通信之一處理器44。控制單元30進一步包含一輸入/輸出區塊35，其包括輸入埠36及輸出埠38，如相對於圖1及圖2所描述。輸出埠38將下游功率(PA、PB及PC)輸送至經連接會議單元52，在一實施例中，下游功率(PA、PB及PC)經由輸出埠38輸送至控制單元30上之一或多個連接器插口42。控制單元30進一步包括偵測自輸出埠38輸出之功率(PA、PB及PC)之特性的一或多個感測器40。因此，控制單元30擁有與其輸出點(控制單元30之輸出埠38)及其輸送點(系統中之各種會議單元52之輸入埠56)處之功率有關之資訊。控制單元30使用此資料來控制其輸出埠38處之功率之特性以確保會議單元52處所接收之功率具有適合於各單元52之特性。
在一第一會議單元鏈50a中，一系列會議單元52a、52b、52c、52d依 一串接方式連接，如本文中所描述。鏈50a上之一第一單元52a經由一連接電纜70連接至控制單元30上之一第一輸出埠38a。控制單元30將具有特定功率特性(如本文中早前所描述)之一第一功率(PA)輸送至第一鏈50a之第一單元52a。透過串接連接，第一會議單元52a將第一功率(PA)傳至鏈50a中之下一會議單元52b，會議單元52b繼而將功率傳至鏈50a中之下一會議單元52c，會議單元52c繼而將功率傳至鏈50a中之最後或「第n」會議單元52d。依此方式，控制單元30將功率輸送至鏈50a中之全部會議單元52a至52d。
當沿第一鏈50a中之會議單元52a至52d向下輸送第一功率(PA)時，各種因數促成此功率(PA)之各種特性沿鏈50a進一步向下損耗或衰減。系統10之組件之電阻、連接電纜70之損耗、會議單元52a至52d中所產生之熱量及及其他組件及因數將引起功率(PA)在沿串接鏈50a傳遞時衰減。此等損耗會導致一下游會議單元(例如單元52c)處所接收之功率比一上游會議單元(例如單元52a)處所接收之功率衰減。因此，一鏈50a上之下游會議單元52會具有比其上游對應物稍微衰減之功率，其可呈減小功率、減小電壓、減小電流、降低效率、差異負載調節、更多漂移、更少動態響應或其他功率特性變化之形式。
因此，系統10包含用於監控經連接會議單元52a至52d下游之輸送功率(PA)之功率特性且將來自單元52a至52d之診斷資訊回傳給控制單元30的構件，如本文中所描述。系統10可視情況包含允許調整輸送功率(PA)以補償各種會議單元52a至52d處所偵測之功率特性之不足或衰減的功能。例如，鏈50a中之各會議單元52a至52d之一感測器60及一處理器54監控輸送至此單元52a至52d之功率(PA)之特性且將此等特性之狀態回報給控制單元 30。在一實施例中，感測器60與會議單元52之一輸入埠56通信且監控輸送至單元52之功率之功率特性。感測器60將與功率特性有關之資訊回傳給控制單元30。
因此，例如，第一鏈50a上之一第一會議單元52a可使用其感測器60來偵測輸送至單元52a之功率之一特性分佈(PA1)。所偵測之功率特性(PA1)可為輸送功率之可用特性之任何一或多者，諸如其電壓(VA1)、電流(IA1)等等。類似地，第一鏈50a上之一第二會議單元52b可使用其感測器60來偵測輸送至單元52b之功率之一特性分佈(PA2)。此可繼續至鏈50a上之一最後會議單元52d，會議單元52d可使用其感測器60來偵測輸送至會議單元52d之功率之一特性分佈(PAn)。全部單元52a至52d使用其處理器54來將與所偵測之功率特性分佈(PA1、PA2、PA3、PAn)有關之資料及資訊發回至控制單元30(經由本文中早前所描述之資料回饋通道)。
如圖3中所見，控制單元30之處理器44及感測器40監控經分派以輸送至第一鏈50a上之會議單元52a至52d之第一功率(PA)之各種特性。例如，感測器40可監控第一輸出埠38a處之第一功率(PA)之功率特性且將該等特性報告給處理器44。因此，控制單元30追蹤與各自輸出埠38a處之分派功率(PA)有關之資料且接收與各種經連接會議單元52a至52d之輸入埠56及輸出埠58處之接收功率(PA1、PA2、PA3、PAn)有關之資料。此資料允許控制單元30之處理器44執行各種控制功能。
例如，使用自各種經連接會議單元52a至52d收集之資料，控制單元30可處理資料(經由處理器44)以判定會議單元鏈50a、50b、50c及各鏈50a、50b、50c上之會議單元52之一連接順序或組態。由於具有(例如)與第一鏈50a上之單元52a至52d處所接收之功率特性有關之資料，所以控制 單元30可判定：第一單元52a係鏈50a中之第一者，第二單元52b係鏈50a中之第二者，第三單元52c係鏈50a中之第三者，且最後單元52d係鏈50a中之最後者或「第n者」。具有與連接單元52及鏈50之連接順序及組態相關之資訊允許控制單元30改變輸送功率(PA、PB、PC)之各種態樣，此係使系統10維持一所要工作組態所必需的。
在另一應用中，例如，可監控及分析鏈50a中之最後單元52d之一特性分佈以判定是否存在足夠所要功率特性來支援將另一單元52新增至鏈50a以擴展鏈50a。控制單元30可監控輸送至最後或「第n」單元52d之功率之特性分佈以判定是否存在適當狀況來將一單元52新增至鏈50。例如，若待新增之會議單元52需要一特定電壓、電流或其他功率特性，則控制單元30可監控鏈50a之末端處之功率特性之狀況以判定是否可成功新增新單元52。若功率特性係不利的(例如，電壓不足以支援將另一單元52新增至鏈50a)，則控制單元30可改變輸送至鏈50a之功率(此情況中之PA)之功率特性，使得新的額外單元52可新增至鏈50a。
此性能藉由將即時資料提供給系統10之安裝者(諸如部署系統10或維持、服務或依其他方式運作系統10之現場技術人員)來支援系統10之簡單高效建構及擴展。例如，若一現場安裝者期望藉由將一或多個會議單元52新增至一特定鏈50來擴展一系統10，則其可與系統10互動以即時地收集與系統10組件有關之功率特性資訊。例如，使用一電腦、平板電腦、行動裝置或其他運算裝置，一安裝者可經由網路22連接至控制單元30且存取功率特性資料。透過此連接，安裝者可知曉控制單元30之電流輸出特性及各種會議單元52處之接收功率特性。使用該資訊，安裝者可判定是否可將額外單元52新增至一鏈50且根據支援此等新增所需之輸出功率特性作出 任何必要調整。例如，若鏈50之末端處之接收功率特性不足以支援新增另一會議單元52，則安裝者可因此改變控制單元30處之功率特性(根據需要來增大(例如)電壓或電流)。在實施改變之後，安裝者可進一步監控輸送至鏈50中之最後單元52之功率特性之變化，且一旦其驗證變化已足以支援(若干)額外單元52，即可安裝額外單元52。
在一實施例中，系統10允許系統10之一安裝者使用由各會議單元52回報給控制單元30之系統診斷資訊來最佳化會議單元52之各鏈50。在系統10之替代實施例中，由於鏈50a至50c彼此獨立，所以控制單元30可視情況基於各鏈50a至50c上所連接之會議單元52之數目來最佳化輸送至各鏈50a至50c之功率及鏈50a至50c上之單元52之功率特性(PA1至PAn、PB1至PBn、PC1至PCn)。例如，根據鏈50a、50b上之單元52之需要，輸送至一第一鏈50a之一功率(PA)可具有不同於一第二鏈50b上所輸送之一功率(PB)之特性。依此方式，控制單元30可基於鏈50a至50c上之單元52之數目及組態來定製及分派最高效功率分佈(PA、PB、PC)。使用此資訊，一安裝者可重新組態一特定系統10且連接最高效利用輸送功率特性之鏈50中之各種會議單元52(例如，先將較高功率裝置放置於鏈中且將較低功率裝置稍後放置於鏈中)。
依此方式，所描繪及描述之系統10之組件提供一功率特性控制迴路，使得分派功率及接收功率可因此經感測、量測、監控及調整以最佳化系統10之效能。由於收集及監控與分派點及輸送點兩者處之功率特性有關之資訊，所以可使用系統10來改變分派功率之功率特性以達成一輸送點處之所要特性。由系統10之組件產生及啟用之此回饋及控制迴路允許依使功率保持高效使用之方式安裝、操作、維持及擴展本發明之會議系統10。
圖中之任何程序描述或區塊應被理解為表示程式碼之模組、區段或部分(其包含用於實施程序中之特定邏輯功能或步驟之一或多個可執行指令)，且替代實施方案包含於本發明之實施例之範疇內，其中可取決於所涉及之功能而依不同於所展示或討論之順序的順序(其包含實質上同時或依相反順序)來執行功能，如一般技術者所瞭解。
本發明意欲解釋如何根據技術來制定及使用各種實施例而非限制其真實、期望及合理範疇及精神。以上描述不意欲具窮舉性或受限於所揭示之精確形式。可鑑於以上教示進行修改或變動。選擇及描述(若干)實施例以最佳繪示本發明之原理及其實際應用且使一般技術者能夠在各種實施例中利用本發明且將其與適合用於所涵蓋之特定使用之各種修改一起使用。全部此等修改及變動係在由隨附申請專利範圍判定之實施例之範疇內，當根據本發明被合理、合法且公平地賦予之權利範圍來解譯本發明時，可在本專利申請案及其全部等效物之待審期間修正全部此等修改及變動。
10‧‧‧會議系統
12‧‧‧音訊輸入件
14‧‧‧麥克風
16‧‧‧音訊輸出件
18‧‧‧放大器
20‧‧‧揚聲器
22‧‧‧網路
24‧‧‧路由器/交換器
26‧‧‧電腦
28‧‧‧遠端控制
30‧‧‧控制單元
50a‧‧‧會議單元鏈
50b‧‧‧會議單元鏈
52‧‧‧會議單元
70a‧‧‧第一連接電纜
70b‧‧‧第二連接電纜

Claims (32)

  1. 一種會議系統，其包括：一控制單元，其包括：一資料匯流排；一匯電排；一輸出埠，其與與該匯電排通信；及一第一感測器，其與該輸出埠通信，該第一感測器能夠感測該輸出埠處之一或多個功率特性；及一第一會議單元，其與該控制單元之該資料匯流排通信，該第一會議單元包括：一輸入埠，其經由至該控制單元之該輸出埠之連接與該匯電排通信；一輸出埠，其與該匯電排通信；及一第二感測器，其與該第一會議單元之該輸出埠通信，該第二感測器能夠感測該第一會議單元之該輸出埠處之功率輸出之一或多個功率特性；其中與該第一會議單元之該輸出埠處之該一或多個所感測功率特性相關聯之資料能夠通過該資料匯流排傳送至該控制單元，且其中該控制單元經組態以藉由處理該第一會議單元之該輸出埠處之該一或多個所感測功率特性來判定是否可將一第二會議單元連接至該第一會議單元之該輸出埠。
  2. 如請求項1之系統，其中該第二會議單元與該控制單元之該資料匯流排通信，該第二會議單元具有：一輸入埠，其經由至該第一會議單元之該輸出埠之連接與該匯電排通信；一輸出埠，其與該匯電排通信；及一第三感測器，其與該第二會議單元之該輸出埠通信，該第三感測器能夠感測該第二會議單元之該輸出埠處之一或多個功率特性；其中與該第二會議單元之該輸出埠處之該一或多個所感測功率特性相關聯之資料能夠通過該資料匯流排傳送至該控制單元，及其中該控制單元進一步經組態以藉由處理該第二會議單元之該輸出埠處之該一或多個所感測功率特性來判定是否可將一第三會議單元新增至該會議系統。
  3. 如請求項1之系統，其中該控制單元之該輸出埠、該第一會議單元之該輸入埠及該第一會議單元之該輸出埠中之各者係與該資料匯流排通信。
  4. 如請求項3之系統，其中該控制單元之該輸出埠、該第一會議單元之該輸入埠及該第一會議單元之該輸出埠中之各者係與一各自連接器插口通信。
  5. 如請求項4之系統，其中該第一會議單元之該輸入埠及該第一會議單元之該輸出埠係可互換的(interchangeable)。
  6. 如請求項3之系統，其中該控制單元之該輸出埠、該第一會議單元之該輸入埠及該第一會議單元之該輸出埠各別經由藉由一電纜之連接與該資 料匯流排及該匯電排通信。
  7. 如請求項1之系統，其中該資料匯流排係與該第一會議單元無線通信之一無線資料匯流排。
  8. 如請求項1之系統，其進一步包括與該控制單元及該第一會議單元通信之一無線路由器。
  9. 如請求項1之系統，其中該第一會議單元之該輸出埠處之功率輸出之該一或多個所感測功率特性包括功率、電壓、電流、效率、負載調節、漂移或動態響應。
  10. 如請求項1之系統，其中該控制單元之該第一感測器及該第一會議單元之該第二感測器各別包括能夠感測電壓及電流之電路。
  11. 如請求項1之系統，其中該控制單元處理該第一會議單元之該輸出埠處之功率輸出之該一或多個所感測功率特性中之一或多者且輸出用於呈現給一使用者之資料。
  12. 如請求項1之系統，其中該第一會議單元包括一麥克風、一麥克風單元、一翻譯站、一數位傳輸器、一揚聲器、一中繼器、一擴展單元或一電源插入器。
  13. 如請求項1之系統，其中該控制單元進一步經組態以基於與該第一會議單元之該輸出埠處之功率輸出之該一或多個所感測功率特性相關聯之該資料修改(modify)一功率輸出。
  14. 一種會議系統，其包括：一控制單元，其包括：一資料匯流排；一匯電排；一輸出埠，其與該匯電排通信；一第一感測器，其與該輸出埠通信，該第一感測器能夠感測該輸出埠處之一或多個功率特性；及一輸出介面；一第一會議單元，其與該控制單元之該資料匯流排通信，該第一會議單元包括：一輸入埠，其經由至該控制單元之該輸出埠之連接與該匯電排通信；一輸出埠，其與該匯電排通信；及一第二感測器，其與該第一會議單元之該輸出埠通信，該第二感測器能夠感測該第一會議單元之該輸出埠處之功率輸出之一或多個功率特性；及一第二會議單元，其與該控制單元之該資料匯流排通信，該第二會議單元包括：一輸入埠，其經由至該第一會議單元之該輸出埠之連接與該匯 電排通信；一輸出埠，其與該匯電排通信；及一第三感測器，其與該第二會議單元之該輸出埠通信，該第三感測器能夠感測該第二會議單元之該輸出埠處之功率輸出之一或多個功率特性；其中與該第一會議單元及該第二會議單元之該等輸出埠處之該一或多個所感測功率特性相關聯之資料能夠通過該資料匯流排傳送至該控制單元且經處理以輸出至該輸出介面，及其中該控制單元經組態以藉由處理該第二會議單元之該輸出埠處之該一或多個所感測功率特性來判定是否可將一第三會議單元連接至該第二會議單元之該輸出埠。
  15. 如請求項14之系統，其中該控制單元、該第一會議單元及該第二會議單元之該等輸出埠中之各者與該資料匯流排通信。
  16. 如請求項15之系統，其中該控制單元、該第一會議單元及該第二會議單元之該等輸出埠中之各者及該第一會議單元及該第二會議單元之該等輸入埠中之各者與一各自連接器插口(connector jack)通信。
  17. 如請求項16之系統，其中該第一會議單元之該輸入埠及該第一會議單元之該輸出埠係可互換的。
  18. 如請求項15之系統，其中該控制單元、該第一會議單元及該第二會 議單元之該等輸出埠中之各者經由藉由一電纜之連接與該資料匯流排及該匯電排通信，該電纜介於該控制單元與該第一會議單元及該第二會議單元之間。
  19. 如請求項14之系統，其中該資料匯流排係與該第一會議單元及該第二會議單元無線通信之一無線資料匯流排。
  20. 如請求項14之系統，其進一步包括與該控制單元、該第一會議單元及該第二會議單元通信之一無線路由器。
  21. 如請求項14之系統，其中該第一會議單元之該輸出埠處之功率輸出之該一或多個所感測功率特性包括功率、電壓、電流、效率、負載調節、漂移或動態響應。
  22. 如請求項14之系統，其中該控制單元之該第一感測器、該第一會議單元之該第二感測器及該第二會議單元之該第三感測器各別包括能夠感測電壓及電流之電路。
  23. 如請求項14之系統，其中該控制單元處理該第一會議單元之該輸出埠處之功率輸出之該一或多個所感測功率特性之一或多者且輸出用於呈現給一使用者之資料。
  24. 如請求項14之系統，其中該控制單元藉由處理該第一會議單元之該 輸出埠處之功率輸出之該一或多個所感測功率特性及該第二會議單元之該輸出埠處之功率輸出之該一或多個所感測功率特性來偵測該第一會議單元及該第二會議單元之一連接順序。
  25. 如請求項14之系統，其中該第一會議單元及該第二會議單元之各者包括一麥克風、一麥克風單元、一翻譯站、一數位傳輸器、一揚聲器、一中繼器、一擴展單元或一電源插入器。
  26. 如請求項14之系統，其中該控制單元進一步經組態以基於與該第二會議單元之該輸出埠處之功率輸出之該一或多個所感測功率特性相關聯之該資料修改一功率輸出。
  27. 一種會議系統，其包括：一控制單元，其包括：一資料匯流排；一匯電排；一輸出埠，其與該匯電排通信；及一第一感測器，其與該輸出埠通信，該第一感測器能夠感測該輸出埠處之一或多個功率特性；及複數個會議單元，其等各與該資料匯流排通信且各包括：一輸入埠；及一輸出埠，其與該匯電排通信，各輸入埠經由至該控制單元之該輸出埠或該複數個會議單元之另一者之該輸出埠之連接與該匯電 排通信；及一第二感測器，其與該會議單元之該輸出埠通信，該第二感測器能夠感測該會議單元之該輸出埠處之功率輸出之一或多個功率特性；其中與該複數個會議單元之該等各自輸出埠之各者處之該一或多個所感測功率特性相關聯之資料能夠通過該資料匯流排傳送至該控制單元，及其中該控制單元經組態以藉由處理串聯連接之該複數個會議單元之一最後者之該輸出埠處之該一或多個所感測功率特性來判定是否可將一額外會議單元連接至該複數個會議單元之該最後者之該輸出埠。
  28. 如請求項27之系統，其中該控制單元之該第一感測器及該複數個會議單元之各者之該第二感測器包括能夠感測電壓及電流之電路。
  29. 如請求項27之系統，其中該控制單元處理該複數個會議單元之一或多者之該輸出埠處之功率輸出之該一或多個所感測功率特性之一或多者且輸出用於呈現給一使用者之資料。
  30. 如請求項27之系統，其中該控制單元藉由處理該複數個會議單元之各者之該等各自輸出埠處所感測之該一或多個功率特性來偵測該複數個會議單元之一連接順序。
  31. 如請求項27之系統，其中該複數個會議單元之各者包括一麥克風、 一麥克風單元、一翻譯站、一數位傳輸器、一揚聲器、一中繼器、一擴展單元或一電源插入器。
  32. 如請求項27之系統，其中該控制單元進一步經組態以基於與該複數個會議單元之該最後者之該輸出埠處之功率輸出之該一或多個所感測功率特性相關聯之該資料修改一功率輸出。
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