TWI659660B - 用於在異質無線通訊系統中的重新路由封包之收費 - Google Patents

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薩柏拉瑪尼亞 維蘇德威
沙提許 卡努高維
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阿爾卡特朗訊美國股份有限公司
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Abstract

基地台在依據第一無線電存取技術(RAT)操作的第一網路中的基地台接收封包。該基地台選擇性路由該封包的一部分朝向依據一或更多第二RAT操作的一或更多第二網路以及發送指出該封包的該部分中的封包數量之資訊。該閘道器接收來自基地台的指出該封包數量之該資訊、根據指出該封包數量的該資訊決定收費資訊、及發送該收費資訊至該第一網路中的收費實體。

Description

用於在異質無線通訊系統中的重新路由封包之收費 相關申請案的交叉引用
此申請案主張對2015年9月9日所提出之美國臨時專利申請案62/216,120的優先權。
本揭示大致關於無線通訊系統，且較具體而言關於為了無線通訊系統中的資源使用而對使用者收費。
異質無線通訊系統包括依據不同無線電存取(RAT)技術操作的基地台及存取點。例如，異質無線通訊系統可包括依據IEEE 802.11標準在免授權頻帶中操作的Wi-Fi存取點或者依據諸如由第三代合作夥伴計畫(3GPP)所定義的長期演進(LTE)標準之標準在授權頻帶中操作的基地台。該Wi-Fi存取點可依據IEEE Std 802.11acTM-2013或IEEE Std 802.11nTM-2009來操作，其全部內容以引用方式併入本文。免授權頻帶為射頻頻譜不 要求使用許可的部分且可因此被任何裝置用來發送或接收射頻信號。例如，免授權國家資訊基礎建設(UNII)由該無線電頻譜包括在5.15GHz至5.825GHz的範圍中的頻帶的部分所形成。舉另一實例，工業、科學、及醫療(ISM)無線電頻帶為該無線電頻譜在國際上被保留給免授權通訊的部分。該ISM無線電頻帶包括具有2.4GHz的中心頻率與100MHz的頻寬、5.8GHz的中心頻率與150MHz的頻寬、及24.125GHz的中心頻率與250MHz的頻寬之頻帶，除了其他頻帶以外。免授權頻帶可對比於授權頻帶，其被授權給特定服務供應商且僅可被使用於該服務供應商所授權的無線通訊。
該基地台及存取點可被實施作為不同網路的部份。例如，LTE基地台被實施於對應的LTE網路中且Wi-Fi存取點被實施於對應的無線區域存取網路(WLAN)中。該不同網路可由一或更多介面或路由器所互連。例如，該Wi-Fi存取點及LTE基地台可被共置、在單一實體中實施、或者由網際網路協定(IP)可路由路徑所連接，使得資訊可根據它們的對應IP位址在該Wi-Fi存取點與LTE基地台之間通訊。使用者設備及該異質無線通訊系統可因此與對應的空氣介面的該LTE基地台或者該Wi-Fi存取點通訊。使用者設備一般實施用以在授權或免授權頻帶中發送或接收信號的多個無線電。例如，使用者設備可包括LTE-L無線電以依據LTE在授權頻帶中發送及接收信號、LTE-U無線電以依據LTE在免授權頻 帶中發送及接收信號、以及Wi-Fi無線電以依據Wi-Fi在免授權頻帶中發送及接收信號。
100‧‧‧無線通訊系統
105‧‧‧基地台
110‧‧‧存取點
115‧‧‧使用者設備
120‧‧‧防火牆
125‧‧‧伺服器網路
130‧‧‧收費實體
131‧‧‧安全閘道器
132‧‧‧服務閘道器
133‧‧‧封包資料網路閘道器
135‧‧‧應用伺服器
140‧‧‧WLAN路由器
145‧‧‧客戶邊緣路由器
150‧‧‧WLAN控制器
155‧‧‧IP網路
160‧‧‧L3路由器
165‧‧‧LAN存取
170‧‧‧LAN存取
175‧‧‧實箭號
177‧‧‧空氣介面
180‧‧‧短虛箭號
182‧‧‧空氣介面
185‧‧‧長虛箭號
200‧‧‧僅供收費封包
205‧‧‧控制訊息
210‧‧‧欄位
215‧‧‧欄位
220‧‧‧欄位
225‧‧‧欄位
230‧‧‧欄位
235‧‧‧欄位
240‧‧‧欄位
245‧‧‧欄位
250‧‧‧欄位
255‧‧‧欄位
260‧‧‧DREI值
265‧‧‧UE識別符
300‧‧‧方法
400‧‧‧方法
600‧‧‧無線通訊系統
605‧‧‧實箭號
610‧‧‧空氣介面
615‧‧‧短虛箭號
700‧‧‧方法
800‧‧‧無線通訊系統
805‧‧‧實箭號
810‧‧‧短虛箭號
815‧‧‧長虛箭號
900‧‧‧無線通訊系統
905‧‧‧基地台
910‧‧‧PDN閘道器
915‧‧‧使用者設備
920‧‧‧空氣介面
925‧‧‧存取點
930‧‧‧無線區域存取網路
935‧‧‧空氣介面
940‧‧‧收發器
941‧‧‧LTE天線
942‧‧‧LTE模組
943‧‧‧WLAN模組
944‧‧‧閘道器介面模組
945‧‧‧處理器
950‧‧‧記憶體
955‧‧‧性能計數器
960‧‧‧收發器
961‧‧‧閘道器介面模組
962‧‧‧OAM模組
965‧‧‧介面
970‧‧‧處理器
975‧‧‧記憶體
980‧‧‧收費實體
980‧‧‧性能計數器
藉由參照隨附的圖式，本揭示可被更好地理解、且使它的許多特性及優點對那些熟習本技藝之人士而言變得明顯。在不同圖式中使用相同元件符號指出類似或相同項目。
第1圖為傳送下行鏈路封包的無線通訊系統的方塊圖，依據一些實施例。
第2圖為可由第一網路中的基地台發送以指出已經透過第二網路被重新路由之封包的數量的僅供收費封包之圖示，依據一些實施例。
第3圖為用以根據從閘道器在基地台所接收之下行鏈路封包產生僅供收費封包的方法之流程圖，依據一些實施例。
第4圖為在提供下行鏈路封包給基地台以前在閘道器計數該下行鏈路封包的方法之流程圖，依據一些實施例。
第5圖為藉由使用從基地台所接收之僅供收費封包在閘道器決定收費資訊的方法之流程圖，依據一些實施例。
第6圖為傳送上行鏈路封包的無線通訊系統之方塊圖，依據一些實施例。
第7圖為計數在基地台的上行鏈路封包及產生僅供收費封包的方法的流程圖，依據一些實施例。
第8圖為從Wi-Fi網路傳送下行鏈路封包至LTE網路的無線通訊系統的方塊圖，依據一些實施例。
第9圖為維持用於免授權頻帶的PM計數器值的無線通訊系統之方塊圖，依據一些實施例。
【發明內容及實施方式】
諸如Wi-Fi Boost的網路整合方案容許基地台經由該基地台所支援的LTE介面或者透過對存取點的側向鏈路將上行鏈路或下行鏈路封包選擇性路由至目的地使用者設備，該存取點經由Wi-Fi介面與該目的地使用者設備通訊。例如，該LTE網路中的PGW可發送一串下行鏈路封包至該基地台。該下行鏈路封包被定址到由該基地台所服務的目的地使用者設備。該基地台經由LTE介面發送該下行鏈路封包的第一部分至該目的地使用者設備以及重新路由該下行鏈路封包的第二部分至該存取點，其經由Wi-Fi介面發送該下行鏈路封包的該第二部分至該目的地使用者設備。舉另一實例，該存取點可接收來自該Wi-Fi網路的下行鏈路封包及經由Wi-Fi介面發送該下行鏈路封包至目的地使用者設備。該使用者設備可藉由經LTE介面發送上行鏈路封包至該基地台來回應且該基地台可以沿著繞過該LTE網路中的該PGW的路徑來重新路由該已接收上行鏈路封包至該Wi-Fi網路。
依據不同RAT操作的網路一般對透過該網路所發送的封包施加不同收費率。例如，LTE網路的行動網 路業者可能對經由上行鏈路或下行鏈路所發送的每個封包收取費用，不是藉由對所發送的每個位元組收費就是藉由收取固定費率(flat fee)以發送諸如100億位元組(GB)之預定量的資訊。使用該LTE網路所發送的上行鏈路或下行鏈路封包一般在該LTE網路中的封包資料節點(PDN)閘道器(PGW)加以計數，其可提供資訊給收費系統以指出由關聯於每個使用者的封包所消耗的位元組數量。舉另一實例，Wi-Fi網路的行動網路業者可能未對經由該Wi-Fi網路的上行鏈路或下行鏈路所發送的封包收取費用，或者該行動網路業者可能收取相對於對使用LTE網路的費用而言降低的費用。
傳統網路中的收費實體未考慮到有可能上行鏈路或下行鏈路封包是經由依據不同RAT操作的空氣介面而被路由。例如，LTE網路中的傳統PGW假設的是，發送至基地台的所有下行鏈路封包後續經由該LTE介面發送至該目的地使用者設備。該使用者因此對每個下行鏈路封包以LTE費率加以收費，即使該下行鏈路封包的一些可能已經被選擇性路由(或重新路由)而經由該Wi-Fi介面發送。舉另一實例，經由該LTE介面在該基地台被接收且接著路由至該Wi-Fi網路的上行鏈路封包不是由該PGW所接收，其因此無法計數該上行鏈路封包或者為了該LTE介面的已消耗資源對該使用者收費。
使用者可以為了異質無線通訊系統中的資源消耗而被準確地收費，該異質無線通訊系統包括在依據諸 如LTE的第一無線電存取技術(RAT)操作的第一網路中的基地台以及在依據諸如Wi-Fi的第二RAT操作的第二網路中的存取點，藉由在該基地台計數從該基地台路由朝向該第一網路而經由該第一網路傳輸之封包的第一數量以及從該基地台路由朝向該第二網路而經由該第二網路傳輸之封包的第二數量。對應於該第一數量、該第二數量、或其組合的封包數量接著從該基地台經由上行鏈路被發送至該第一網路中的閘道器，諸如LTE網路中的封包資料節點(PDN)閘道器(PGW)。發送至該閘道器的封包可被稱為「僅供收費」封包，因為它們傳送諸如用來為了該第一或第二網路中的其他封包所消耗的資源對使用者收費的使用者識別符及位元組計數之資訊。然而，該僅供收費封包未包括目的地是任何其他實體的資料。因此，僅供收費封包可被配置使得它們不會被傳播超越該閘道器。該閘道器可根據該僅供收費封包產生對每個使用者的收費資訊，且在一些情況中產生由該閘道器所計數之封包的第三數量。該閘道器可接著轉送該收費資訊至為了該LTE網路中的資源消耗對該使用者收費的收費實體。
對下行鏈路封包的收費可能以二個模式加以施行：(1)在諸如LTE網路中的PGW的閘道器被錨定之模式以及(2)「零費率」模式，在其中該PGW未計數下行鏈路封包並且僅根據從該基地台所接收的上行鏈路封包來決定收費。在該第一模式中操作的PGW計數被提供給基地台以供傳輸至目的地使用者設備的下行鏈路封包的 (第三)數量。該基地台計數被路由至存取點而經由Wi-Fi介面傳輸至該目的地使用者設備之封包的第二數量。該基地台接著發送僅供收費封包至該PGW，其根據該僅供收費封包扣除下行鏈路封包的該第三數量。在該第二模式中，該PGW未計數被提供給該基地台的下行鏈路封包。該基地台計數經由該LTE空氣介面被發送至該目的地使用者設備之封包的第一數量以及被路由至存取點而經由Wi-Fi介面傳輸至該目的地使用者設備之封包的第二數量。該基地台根據該第一及第二封包數量決定僅供收費封包的數量且接著發送此僅供收費封包的數量至該PGW，其根據所接收之僅供收費封包的數量決定該使用者應該為了該下行鏈路封包被收費多少。該基地台的一些實施例縮放經由該Wi-Fi介面發送之封包的該第二數量，使得被發送至該PGW的每個僅供收費封包表示超過一個經由該Wi-Fi介面發送的下行鏈路封包。
對上行鏈路封包的收費可在該基地台在該本地存取模式中操作時藉由計數該基地台經由該LTE介面所接收且接著路由至該Wi-Fi網路的上行鏈路封包來加以決定，在該模式中封包經由該LTE介面所接收且接著路由至該Wi-Fi網路。該重新路由上行鏈路封包繞過該PGW且因此未被包括於用來決定對該使用者的使用收費的上行鏈路封包計數中。該基地台因此發送對應於重新路由上行鏈路封包的數量之僅供收費封包的數量至該PGW，其根據該僅供收費封包決定對該使用者的收費。在 一些實施例中，不是僅供收費封包，而是包括諸如位元組計數及相關服務品質(QoS)的參數的控制訊息或控制發信可被發送以識別該重新路由封包以及決定適當收費率。
第1圖為傳送下行鏈路封包的無線通訊系統100的方塊圖，依據一些實施例。該無線通訊系統100包括依據第一無線電存取技術(RAT)操作的基地台105，諸如由第三代合作夥伴計畫(3GPP)所定義的長期演進(LTE)標準。該無線通訊系統100也包括存取點110，其依據諸如Wi-Fi的第二RAT來操作，其依據IEEE 802.11標準所定義。術語「基地台」及「存取點」在此處被用來在不同網路中操作的裝置之間做區分且提供依據不同RAT的無線連接。然而，這些術語可被互換地使用且也可意指其他裝置，諸如基地台路由器、巨胞元、都會型胞元、微胞元、微微胞元、毫微微胞元、及相似者。該基地台105或該存取點110的一些實施例可依據用於無線通訊的第五代(或5G)標準來操作。該5G標準可指定每秒幾千萬位元的資料率，其可支援幾萬個同時使用者、數十萬的同時連線、相對於LTE被改善的頻譜效率、相對於LTE減少延遲、及相似者。儘管第1圖示出依據二個不同RAT操作的二個網路，該無線通訊系統100的一些實施例可實施一或更多額外網路中的額外基地台或存取點以提供依據超過二個RAT的無線連接。
該基地台105及該存取點110可依據它們各自的RAT發送封包至一或更多使用者設備115或經由空 氣介面接收來自該使用者設備115的封包。使用者設備115的實例包括依據LTE操作的無線通訊裝置、機器對機器(M2M)裝置、智慧型手機、行動終端、有無線能力的平板、無線網路介面卡、Wi-Fi棒、與感測器整合的無線電收發器、5G收發器、5G無線電終端、及相似者。
該無線通訊系統100包括依據該第一RAT操作的第一網路，諸如LTE網路。該LTE網路的一些實例包括防火牆120、伺服器網路125、及收費實體130。該LTE網路也包括該基地台105。該防火牆120根據該防火牆120中所實施的安全規則來監測及控制上行鏈路與下行鏈路封包。該伺服器網路125包括安全閘道器131、服務閘道器132、及封包資料網路(PDN)閘道器133。該安全閘道器131可被用來對於發送進出該伺服器網路125的封包實施安全協定，諸如網際網路協定安全(IPSec)。該服務閘道器132實施控制及資料平面堆疊以支援具有行動性管理實體(未顯示於第1圖中)、該PDN閘道器133、該基地台105、及其他實體的介面。該PDN閘道器133實施控制及資料平面堆疊以支援具有該服務閘道器132的介面。與該基地台105關聯的上行鏈路及下行鏈路封包通過該PDN閘道器133且該PDN閘道器133的一些實施例計數該封包以及產生指出上行鏈路或下行鏈路封包的數量的收費資訊。計數該封包也可包括決定每個封包所傳送或所關聯的位元組的數量。該收費資訊被提供給該收費實體130，其使用一組規則、策略、及程序來為了該空 氣介面的由該封包所消耗的資源對該使用者設備115的擁有者收費。
該無線通訊系統100包括依據該第二RAT操作的第二網路，諸如Wi-Fi網路。該Wi-Fi網路的一些實施例包括應用伺服器135、廣域本地存取網路(WLAN)路由器140、客戶邊緣(CE)路由器145及WLAN控制器150。該Wi-Fi網路也包括該存取點110。該應用伺服器135支援諸如Google Hangout、Lync、及相似者的應用。該WLAN路由器140被用來在該應用伺服器135與該Wi-Fi網路中的其他路由器(諸如該CE路由器145)之間經由IP網路155路由上行鏈路或下行鏈路封包。該CE路由器145被用來路由與該存取點110、及諸如其他存取點的其他實體關聯的上行鏈路或下行鏈路封包。例如，該WLAN路由器140及該CE路由器145可根據該封包中的IP位址來路由上行鏈路或下行鏈路封包。該WLAN控制器150的一些實施例可被用來提供用以正確路由該封包的合適IP位址。
存取網路被用來將該LTE網路與該Wi-Fi網路互連。該存取網路的一些實施例包括L3路由器160、LAN存取165、及LAN存取170。資料、控制發信資訊、或其組合可根據該封包中包括該資料或控制發信資訊的IP位址而被路由至該存取網路。例如，下行鏈路封包可從該PDN閘道器透過該LTE網路被路由至該基地台105以供根據該基地台105或該使用者設備115的IP位址而傳輸 至該使用者設備115。舉另一實例，下行鏈路封包可從應用伺服器135透過該Wi-Fi網路被路由至該存取點110以供根據該存取點110或該使用者設備115的IP位址而傳輸至該使用者設備。
該PDN閘道器133經由該LTE網路提供下行鏈路封包給該基地台105。例如，該下行鏈路封包可通過該防火牆120至該L3路由器160，其為到該LAN存取170而供應給該基地台105的下行鏈路封包，如由實箭號175所指出(為了清楚起見該實箭號的僅一個由該元件符號所指出)。該基地台105經由該空氣介面177提供該下行鏈路封包的第一部分給該使用者設備115。該基地台105也可經由該LAN存取165、170路由該下行鏈路封包的第二部分給該Wi-Fi網路中的該存取點110，如由短虛箭號180所指出(為了清楚起見該短虛箭號的僅一個由該元件符號所指出)。該存取點110經由該空氣介面182提供該下行鏈路封包的該第二部分給該使用者設備。
對該LTE網路(例如，該空氣介面177)的資源的使用成本可能不同於對該Wi-Fi網路(例如，該空氣介面182)的資源的使用成本。該基地台105可因此提供僅供收費封包給該PDN閘道器133，如由長虛箭號185所指出(為了清楚起見該長虛箭號的僅一個由該元件符號所指出)。該僅供收費封包被用來指出透過該LTE網路所路由之封包的數量(或位元組數量)以及透過該Wi-Fi網路所路由之封包的數量(或位元組數量)。該僅供收費 封包的一些實施例包括指出該僅供收費封包指出對透過該Wi-Fi網路所路由的下行鏈路封包的收費資訊之資訊、指出該重新路由封包中的位元組數量的位元組計數、該使用者設備115的識別符、以及使該僅供收費封包在由該PDN閘道器133接收以後到期的期限。
在一些實施例中，發送至該PDN閘道器133的僅供收費封包的數量取決於該PDN閘道器133的操作模式。例如，該PDN閘道器133可能以「閘道器錨定」模式操作，在其中該PDN閘道器133計數被發送至該基地台105的下行鏈路封包。該PDN閘道器133也可追蹤在該下行鏈路封包中被發送之位元組的數量。當該PDN閘道器133以該閘道器錨定模式操作時，該基地台105計數透過該Wi-Fi網路被重新路由至該存取點110的封包數量以及發送根據該重新路由封包的數量所決定之僅供收費封包的數量。該PDN閘道器133使用該僅供收費封包中的資訊以修改被提供給該收費實體130的收費資訊。例如，該PDN閘道器133可藉由使用最初被發送至該基地台105的下行鏈路封包的數量(或該下行鏈路封包中的位元組的數量)來決定基本收費。該PDN閘道器133可接著藉由使用從該基地台105所接收的僅供收費封包來修改該基本收費。例如，該PDN閘道器133可根據對該LTE網路的收費率與對該Wi-Fi網路的收費率間的差異來降低該基本收費。舉另一實例，該PDN閘道器133可能以「零費率」模式操作，在其中該PDN閘道器133未計數 被發送至該基地台105的下行鏈路封包。當該PDN閘道器133以該零費率模式操作時，該基地台105計數經由該空氣介面177被發送的封包數量以及透過該Wi-Fi網路被重新路由至該存取點110的封包數量。該基地台105可接著發送對應於經由該空氣介面177所發送之封包數量的僅供收費封包以及對應於被重新路由至該Wi-Fi網路的封包數量的僅供收費封包。該PDN閘道器133可接著使用該二組僅供收費封包以根據對該LTE網路及該Wi-Fi網路的(潛在)不同收費率來決定收費資訊。
該僅供收費封包的一些實施例包括指出為了該封包的傳輸被收費的使用者的資訊、透過該Wi-Fi網路被重新路由至該存取點110之封包的服務品質(QoS)或QoS類別識別符(QCI)。例如，對應於重新路由下行鏈路封包的僅供收費封包可包括在該下行鏈路封包的網際網路協定(IP)標頭的欄位中的6位元差異化服務碼點(DSCP)值。舉另一實例，對應於該重新路由下行鏈路封包的僅供收費封包可包括32位元隧道端點識別符(TEID)，其被用來將不同連接多工處理成為依據通用封包無線電服務(GPRS)隧道協定(GTP)操作的隧道。
該無線通訊系統100的頻寬可藉由產生一個僅供收費封包來表示超過一個下行鏈路封包而加以保留。該基地台105及該PDN閘道器133的一些實施例協商一個協定，其決定用以映射該僅供收費封包至該下行鏈路封包的縮放因子。例如，縮放因子d<1可被定義，使得該 PDN閘道器133映射每個已接收僅供收費封包至被提供給該基地台105的1/d下行鏈路封包。在單一個僅供收費封包表示超過一個下行鏈路封包的情況中，該僅供收費封包可包括指出該下行鏈路封包的各者的QoS或QCI的資訊。
不是發送僅供收費封包，而是該基地台105可發送表示透過該Wi-Fi網路被重新路由至該存取點110的下行鏈路封包的其他資訊。在一些實施例中，該基地台105發送控制訊息或控制發信以識別該重新路由下行鏈路封包。該控制訊息或控制發信可包括被用來決定對該重新路由下行鏈路封包的適當收費率的資訊。例如，該控制訊息或控制發信可包括指出該控制訊息或控制發信是否對應於上行鏈路封包或下行鏈路封包以及該基地台是否透過該第一網路(例如，LTE網路)或該第二網路(例如，Wi-Fi網路)來路由該對應封包之資訊。該控制訊息或控制發信也可包括對該重新路由下行鏈路封包的位元組計數或者在該控制訊息或控制發信表示超過一個重新路由下行鏈路封包的情況中包括由該重新路由下行鏈路封包所傳送之位元組的總數量。該控制訊息或控制發信可包括指出對該重新路由下行鏈路封包的服務品質(QoS)的資訊，其可被用來決定對該重新路由下行鏈路封包的收費率。該控制訊息或控制發信也可包括指出折扣等級啟用指標(discounted rating enable indicator，DREI)的值的資訊。該DREI的第一值指出該PDN閘道器以該閘道器錨定 模式操作且該DREI的第二值指出該PDN閘道器以該零費率模式操作。該控制訊息或控制發信也可包括識別發送或接收該對應封包的該使用者設備的資訊，諸如IP位址。
第2圖為可由第一網路中的基地台發送以指出已經透過第二網路被重新路由之封包的數量的僅供收費封包200及控制訊息205之圖示，依據一些實施例。該僅供收費封包200及控制訊息205可由第1圖中所示之基地台105的一些實施例所發送。
該僅供收費封包200可包括欄位210，其包括指出該或該等對應重新路由下行鏈路封包的DSCP值的值。該僅供收費封包200也可包括欄位215，其指出該或該等對應重新路由下行鏈路封包的TEID值。該僅供收費封包200也可包括欄位220，其指出與該或該等重新路由下行鏈路封包關聯的位元組計數。該僅供收費封包200也可包括欄位225，其指出對該封包的服務品質(QoS)位準，其可被用來決定對該封包的收費率。該僅供收費封包200也可包括欄位230，其識別發送或接收該對應封包的使用者設備。該僅供收費封包200也可包括欄位235，其包括指出該僅供收費封包200在由該閘道器接收時到期且不應在該網路中被進一步發送之期限的值。該僅供收費封包200的一些實施例包括該欄位210、215、220、225、230、235的子集。例如，該僅供收費封包200可能僅包括該DSCP欄位210、該位元組計數欄位220、該UE識別符230、及該期限235。
該控制訊息205可包括欄位240，其包括指出該對應封包是否為上行鏈路封包或下行鏈路封包的資訊。該控制訊息205也可包括欄位245，其指出該對應封包是否透過該LTE網路被路由或透過該Wi-Fi網路被重新路由。該控制訊息205也可包括欄位250，其指出與該對應封包關聯的位元組計數。該控制訊息205也可包括欄位255，其指出與該對應封包關聯的QOS。該控制訊息205也可包括DREI值260，其指出折扣等級是否被啟用或停用，如此處所討論。該控制訊息205也可包括UE識別符265，諸如發送或接收該對應封包的使用者設備的IP位址。
第3圖為用以根據從閘道器在基地台所接收之下行鏈路封包產生僅供收費封包的方法300之流程圖，依據一些實施例。該方法300可被實施於第1圖中所示之無線通訊系統100的一些實施例中。儘管僅供收費封包被用來傳送指出第3圖中所示方法300中的重新路由下行鏈路的數量之資訊，控制訊息或控制發信也可被用來傳送此資訊，如此處所討論。
在方塊305，該基地台接收來自閘道器的下行鏈路封包。該下行鏈路封包被定址到使用者設備。在方塊310，該基地台經由LTE空氣介面發送該下行鏈路封包的第一部分至該使用者設備。在方塊315，該基地台計數該下行鏈路封包的該第一部分中的下行鏈路封包的數量。該基地台也可計數該第一部分中的該下行鏈路封包中的位元 組數量。在方塊320，該基地台轉送該下行鏈路封包的第二部分至Wi-Fi網路中的存取點，例如藉由透過將該LTE網路與該Wi-Fi網路連接的存取網路來路由該下行鏈路封包的該第二部分。在方塊325，該基地台計數該下行鏈路封包的該第二部分中的封包數量。該基地台也可計數該第二部分中的該下行鏈路封包中的位元組數量。
在決定方塊330，該基地台決定DREI是否在該閘道器被啟用。該基地台可根據從該閘道器所接收的控制發信來做出此決定。若該基地台決定DREI被啟用使得該閘道器在提供該下行鏈路封包至該基地台以前未計數該下行鏈路封包，該基地台根據該第一部分中的下行鏈路封包的數量以及該第二部分中的下行鏈路封包的數量來提供(在方塊335)僅供收費封包。若該基地台決定DREI未被啟用且該閘道器在提供該下行鏈路封包至該基地台以前計數該下行鏈路封包，該基地台僅根據該下行鏈路封包的該第二部分中的封包來提供(在方塊340)僅供收費封包。在一些實施例中，該基地台可評估DREI是否在該方法300的不同點被啟用。例如，該基地台評估DREI是否在計數該第一或第二部分中的封包以前被啟用，使得在假如DREI未被啟用時僅該第二部分中的封包被計數。
第4圖為在提供下行鏈路封包給基地台以前在閘道器計數該下行鏈路封包的方法400之流程圖，依據一些實施例。該方法400可被實施於第1圖中所示之無線通訊系統100的一些實施例中。在方塊405，該閘道器接 收被定址到使用者設備的下行鏈路封包。在決定方塊410，該閘道器決定DREI是否被啟用。若如此，該閘道器繞過計數該下行鏈路封包(在方塊415)以及轉送該下行鏈路封包至該基地台以供經由該空氣介面傳輸至該使用者設備或經由另一網路選擇性路由至存取點。若DREI未被啟用，該閘道器計數該下行鏈路封包(在方塊420)以及提供該下行鏈路封包給該基地台以供經由該空氣介面傳輸或選擇性路由至該存取點。在一些實施例中，該閘道器也計數該下行鏈路封包中所包括的位元組。
第5圖為藉由使用從基地台所接收之僅供收費封包在閘道器決定收費資訊的方法500之流程圖，依據一些實施例。該方法500可被實施於第1圖中所示之無線通訊系統100的一些實施例中。儘管僅供收費封包被用來傳送該基地台與該閘道器間的收費資訊以及第3圖中所示的方法500，控制訊息或控制發信也可被用來傳送此資訊，如此處所討論。
在方塊505，該閘道器接收來自該基地台的該僅供收費封包。在決定方塊510，該閘道器決定DREI是否目前被啟用或在對應於該僅供收費封包的下行鏈路封包被發送至該基地台時被啟用。若如此，該閘道器未計數被提供給該基地台的下行鏈路封包(或該下行鏈路封包中的位元組)。在方塊515該閘道器因此根據該僅供收費封包決定對該使用者的使用收費。如此處所討論，不同收費率可被施加至對應於由該基地台所發送之下行鏈路封包的僅 供收費封包以及對應於由該基地台重新路由至不同網路中的存取點的僅供收費封包。若DREI未被啟用且該閘道器在提供該下行鏈路封包給該基地台以前計數該下行鏈路封包(或該下行鏈路封包中的位元組)，該閘道器可根據從該基地台所接收的僅供收費封包來折扣(在方塊520)先前根據該下行鏈路封包所決定之對該使用者的該使用收費。例如，該閘道器可產生對該使用者的基本收費，假設提供給該基地台的所有該下行鏈路封包是由該基地台經由對應介面所發送。該閘道器可接著根據被重新路由至其他網路中的存取點之僅供收費封包的數量(或由該僅供收費封包所指出的位元組數量)來降低該基本收費。
第6圖為傳送上行鏈路封包的無線通訊系統600之方塊圖，依據一些實施例。對應於該無線通訊系統100中的實體的該無線通訊系統600中的實體藉由使用如第1圖中所示之相同的元件符號加以指出。該應用伺服器135產生被定址到該使用者設備115的下行鏈路封包。該應用伺服器135經由該Wi-Fi網路提供該下行鏈路封包給該使用者設備，如由實箭號605所指出(為了清楚起見該實箭號的僅一個由元件符號所指出)。例如，該應用伺服器可提供該下行鏈路封包給WLAN路由器140，其經由該IP網路155轉送該封包至CE路由器145。該CE路由器145經由該L3路由器160發送該下行鏈路封包至該LAN存取165。該存取點110接收來自該LAN存取165的該下行鏈路封包以及經由該空氣介面182發送該下行鏈路封包 至該使用者設備115。
回應於接收該下行鏈路封包，該使用者設備115經由空氣介面610發送一或更多上行鏈路封包至該LTE網路中的該基地台105。儘管在所示實施例中該使用者設備115回應於接收該下行鏈路封包而發送該上行鏈路封包，該使用者設備115的一些實施例可在沒有必然接收來自該存取點110的任何下行鏈路封包的情況下發送上行鏈路封包至該基地台105。該基地台105經由該Wi-Fi網路來路由該上行鏈路封包至該應用伺服器135，如由短虛箭號615所指出(為了清楚起見該短虛箭號的僅一個由元件符號所指出)。例如，該上行鏈路封包可經由該LAN存取170被路由至該L3路由器160。該L3路由器160可接著經由該Wi-Fi網路中的該CE路由器145、IP網路155、及WLAN路由器140來路由該上行鏈路封包至該應用伺服器。
由該基地台105經由該空氣介面610所接收的上行鏈路封包消耗該LTE網路的資源。然而，該上行鏈路封包未被該PDN閘道器133所看見。所以，為了對該LTE網路的資源向使用者收費，該基地台105經由該LTE網路發送僅供收費封包至該PDN閘道器133，如由長虛箭號620所指出(為了清楚起見該長虛箭號的僅一個由元件符號所指出)。例如，該僅供收費封包可經由該LAN存取170被發送至該L3路由器160。該L3路由器160可經由該防火牆120路由該僅供收費封包至該PDN閘道器 133。該僅供收費封包的一些實施例可包括諸如第2圖中所示僅供收費封包200中所示之資訊的資訊。
該僅供收費封包的一些實施例包括指出經由該Wi-Fi網路被重新路由的上行鏈路封包的QoS或QCI之資訊。例如，對應於重新路由上行鏈路封包的僅供收費封包可包括在該上行鏈路封包的IP標頭的欄位中的6位元DSCP值。舉另一實例，對應於該重新路由上行鏈路封包的僅供收費封包可包括32位元TEID，其被用來將不同連接多工處理成為GTP隧道。
在一些實施例，發送至該PDN閘道器133的僅供收費封包的數量可對應於由該基地台105所接收且重新路由至該Wi-Fi網路中的上行鏈路封包的數量。每個僅供收費封包可因此包括指出該對應上行鏈路封包中的位元組數量之資訊。該無線通訊系統100中的頻寬可藉由產生一個僅供收費封包來表示超過一個上行鏈路封包而加以保留。該基地台105及該PDN閘道器133的一些實施例協商一個協定，其決定用以映射該僅供收費封包至該上行鏈路封包的縮放因子。例如，縮放因子u<1可被定義，使得該PDN閘道器133映射每個已接收僅供收費封包至由該基地台105經由該空氣介面610所接收的1/u上行鏈路封包。該僅供收費封包也可包括指出由該僅供收費封包所表示的上行鏈路封包的各者的QoS或QCI的資訊。
不是發送僅供收費封包，而是該基地台105可發送表示透過該Wi-Fi網路被路由的上行鏈路封包的其 他資訊。在一些實施例中，該基地台105發送控制訊息或控制發信以識別該重新路由下行鏈路封包。例如，該基地台105可發送控制訊息，諸如第2圖中所示的控制訊息205。
第7圖為計數在基地台的上行鏈路封包及產生僅供收費封包的方法700的流程圖，依據一些實施例。該方法700可被實施於第6圖中所示之無線通訊系統600的一些實施例中。儘管僅供收費封包被用來傳送對應於第7圖中所示方法700中的上行鏈路封包之資訊，諸如控制訊息或控制發信的其他資訊可在一些實施例中被用來傳送此資訊。
在方塊705，該基地台接收來自使用者設備的上行鏈路封包。在方塊710，該基地台路由該上行鏈路封包至該Wi-Fi網路中，例如以供傳輸至應用伺服器。在方塊715，該基地台計數被路由至該Wi-Fi網路中的上行鏈路封包。該基地台的一些實施例也可計數從該使用者設備所接收且路由至該Wi-Fi網路中的上行鏈路封包中所傳送的位元組。在方塊720，該基地台根據被路由至該Wi-Fi網路中的上行鏈路封包產生僅供收費封包以及接著提供該僅供收費封包給閘道器。該僅供收費封包的一些實施例可包括對應於第2圖中所示的僅供收費封包200的資訊。如此處所討論，該閘道器使用該已接收僅供收費封包來產生對該使用者設備的收費資訊以及提供該收費資訊給收費實體。
第8圖為從Wi-Fi網路傳送下行鏈路封包至LTE網路的無線通訊系統800的方塊圖，依據一些實施例。對應於該無線通訊系統100中的類似實體的該無線通訊系統800中的實體藉由使用如第1圖中所示之相同的元件符號加以指出。該應用伺服器135產生被定址到該使用者設備115的下行鏈路封包。然而，第8圖中所示的實施例不同於第6圖中所示的實施例，因為該應用伺服器135經由該LTE網路提供該下行鏈路封包給該使用者設備，如由實箭號805所指出(為了清楚起見該實箭號的僅一個由元件符號所指出)。例如，該應用伺服器135可提供該下行鏈路封包給WLAN路由器140，其經由該IP網路155轉送該封包至CE路由器145。該CE路由器145經由該L3路由器160發送該下行鏈路封包至該LAN存取170。該基地台105接收來自該LAN存取170的該下行鏈路封包。
該基地台105可經由該空氣介面177發送該已接收下行鏈路封包的全部至該使用者設備115或者該基地台可經由該空氣介面177、182兩者選擇性發送該已接收下行鏈路封包的部分至該使用者設備115。例如，該基地台105可經由該空氣介面177提供該下行鏈路封包的第一部分給該使用者設備115。該基地台105也可經由該LAN存取165、170路由該下行鏈路封包的第二部分至該Wi-Fi網路中的該存取點110，如由短虛箭號810所指出(為了清楚起見該短虛箭號的僅一個由元件符號所指 出)。該存取點110經由該空氣介面182提供該下行鏈路封包的該第二部分給該使用者設備。
如此處所討論，對該LTE網路(例如，該空氣介面177)的資源的使用成本可能不同於對該Wi-Fi網路(例如，該空氣介面182)的資源的使用成本。該基地台105可因此提供僅供收費封包給該PDN閘道器133，如由長虛箭號815所指出(為了清楚起見該長虛箭號的僅一個由該元件符號所指出)。該僅供收費封包被用來指出透過該LTE網路所路由之封包的數量(或位元組數量)以及透過該Wi-Fi網路所路由之封包的數量(或位元組數量)。該僅供收費封包的一些實施例包括指出該僅供收費封包指出對透過該Wi-Fi網路所路由的下行鏈路封包的收費資訊之資訊、指出該重新路由封包中的位元組數量的位元組計數、該使用者設備115的識別符、以及使該僅供收費封包在由該PDN閘道器133接收以後到期的期限。
該基地台105的一些實施例可提供該僅供收費封包(或其他控制資訊)給該PDN閘道器133，依據此處針對第1圖或第3圖所述的一些實施例。除了或者代替第2圖中所示的該僅供收費封包200或該控制訊息205中所發送的資訊，該基地台的一些實施例可提供指出該基地台105是否接收來自該PDN閘道器133或該應用伺服器135的該下行鏈路封包的資訊、取決於該下行鏈路封包是否由該PDN閘道器133或該應用伺服器135所提供的該Wi-Fi網路或該LTE網路之識別符、及相似者。
第9圖為維持用於免授權頻帶的PM計數器值的無線通訊系統900之方塊圖，依據一些實施例。該通訊系統900包括基地台905及PDN閘道器910，彼等為經由空氣介面920提供無線連接給使用者設備915的LTE網路的一部份。該無線通訊系統900也包括存取點925及WLAN 930，彼等為經由空氣介面935提供無線連接給該使用者設備915的Wi-Fi網路的一部份。該基地台905、該PDN閘道器910、該使用者設備915、該存取點925、及該WLAN 930可被用來實施第1圖中所示的該無線通訊系統100、第6圖中所示的該無線通訊系統600、或第8圖中所示的該無線通訊系統800的一些實施例。
該基地台905包括用以發送及接收信號的收發器940。該收發器940的一些實施例支援多個介面，諸如朝向LTE天線941的第一介面、朝向該存取點925的第二介面、及朝向該PDN閘道器910的第三介面。該第一、第二、或第三介面可為直接鏈路或經由一或更多中間實體的間接鏈路。為了支援該第一介面，該收發器940包括LTE模組942，其支援LTE基頻功能、LTE存取層功能、LTE協定、及相似者。為了支援該第二介面，該收發器940包括WLAN模組943，其支援IP封包路由及相似者。為了支援該第三介面，該收發器940包括閘道器介面模組944，其支援安全通訊，例如依據IPSec協定，使得IPSec隧道可被建立於該模組944與該PDN閘道器910之間。該收發器940可被實施作為包括用以實施該收發器 940的功能的不同模組之單一積體電路(例如，使用單一ASIC或FPGA)或作為系統晶片(SOC)。
該基地台905也包括處理器945及記憶體950。該處理器945可被用來執行該記憶體950中所儲存的指令以及儲存資訊於該記憶體950中，諸如該已執行指令的結果。該基地台905中的該記憶體950也實施一組性能計數器955，其用以儲存表示透過該LTE網路被路由及透過該Wi-Fi網路被路由之上行鏈路或下行鏈路封包的數量的值。該收發器940、該處理器945、及該記憶體950可因此被配置成實施第3圖中所示的方法300及第7圖中所示的方法700的一些實施例。
該PDN閘道器910包括用以發送及接收信號的收發器960，諸如經由介面965從該收發器940所接收的信號。該收發器960的一些實施例支援朝向該基地台905的第一介面及朝向收費實體980的第二介面，該收費實體使用一組規則、策略、及程序來為了該空氣介面的由上行鏈路或下行鏈路封包所消耗的資源對該使用者設備915的擁有者收費。為了支援該第一介面，該收發器960包括閘道器介面模組961，其支援安全通訊，例如依據IPSec協定，使得IPSec隧道可被建立於該模組961與該基地台905之間。為了支援該第二介面，該收發器960包括OAM模組962，其支援諸如上線收費資料紀錄、離線收費資料紀錄、及相似者的收費資訊的轉移。該收發器960可被實施作為包括用以實施該收發器960的功能的不 同模組之單一積體電路(例如，使用單一ASIC或FPGA)或作為系統晶片(SOC)。
該PDN閘道器910也包括處理器970及記憶體975。該處理器970可被用來執行該記憶體975中所儲存的指令以及儲存資訊於該記憶體975中，諸如該已執行指令的結果。該記憶體975也實施用於性能計數器的儲存，其可被用來儲存表示被提供給該基地台905的下行鏈路封包的數量、從該基地台905所接收的上行鏈路封包的數量、透過該LTE網路由該基地台905所路由的上行鏈路或下行鏈路封包的數量、透過該Wi-Fi網路由該基地台905所路由的上行鏈路或下行鏈路封包的數量之值。該收發器960、該處理器970、及該記憶體975可因此被用來實施第4圖中所示的方法400、第5圖中所示的方法500、及第7圖中所示的方法700的一些實施例。
包括該基地台905、該PDN閘道器910、或該存取點925的該無線通訊系統900的至少部份可藉由使用網路功能虛擬化(NFV)加以實施，其為一種利用電腦虛擬化的技術的網路架構。在NFV架構中，諸如該基地台905、該PDN閘道器910、或該存取點925的實體或者其部份或者它們的功能的部份可藉由使用可連接或互動以產生通訊服務的軟體建構區塊加以虛擬化。例如該基地台905、該PDN閘道器910、或該存取點925的虛擬化網路功能可包括執行不同軟體及程序的至少一個虛擬機，還有標準高容量伺服器、交換器及儲存、或雲端運算基礎設 施，而不是具有用於每個網路功能的客製化硬體設備。因此基地台功能可藉由使用被體現於用以施行操作的非暫時性電腦可讀取媒體上的電腦程式產品加以實施。該電腦程式產品可包括指令，其在被處理器執行時施行該特定基地台功能的操作。基地台的無線電介面或存取點的無線電介面可能位於一個位置且對應的處理功能可能位於遠端位置。在該不同位置的實體可經由光學鏈路或其他有線或無線通訊鏈路加以連接。在不同位置實施無線電介面及對應的處理功能的基地台或存取點可被稱為分散式基地台或存取點。
在一些實施例中，以上所述之技術的某些方態樣可由執行軟體的處理系統的一或更多處理器加以實施。該軟體包含被儲存於或者有形地體現於非暫時性電腦可讀取儲存媒體中的一或更多組可執行指令。該軟體可包括該指令及某些資料，其在被該一或更多處理器執行時操縱該一或更多處理器以施行以上所述之技術的一或更多態樣。該非暫時性電腦可讀取儲存媒體可包括例如磁碟或光碟儲存裝置、諸如快閃記憶體的固態儲存裝置、快取、隨機存取記憶體(RAM)或其他非揮發性記憶體裝置、及相似者。該非暫時性電腦可讀取儲存媒體上所儲存的可執行指令可能呈現原始碼、組合語言碼、目的碼、或由一或更多處理器直譯或者可執行的其他指令形式。
電腦可讀取儲存媒體可包括任何儲存媒體、或儲存媒體的組合，在使用以提供指令及/或資料給該電 腦系統期間可由該電腦系統存取。此種儲存媒體可包括但不限於光學媒體(例如，光碟(CD)、數位多功能光碟(DVD)、藍光光碟)、磁性媒體(例如，軟碟、磁帶、或磁性硬碟機)、揮發性記憶體(例如，隨機存取記憶體(RAM)或快取)、非揮發性記憶體(例如，唯讀記憶體(ROM)或快閃記憶體)、或基於微機電系統(MEMS)的儲存媒體。該電腦可讀取儲存媒體可被體現於該運算系統(例如，系統RAM或ROM)中、固定式附接至該運算系統(例如，磁性硬碟機)、可移除式附接至該運算系統(例如，光碟或基於通用序列匯流排(USB)的快閃記憶體)、或經由有線或無線網路耦合至該電腦系統(例如，網路可存取儲存(NAS))。
注意的是，不是全部的以上在一般說明中所述之活動或元件為必要的，特定活動或裝置的一部分可能不是必要的，且一或更多另外的活動可被施行、或包括元件，除了那些所述者以外。又進一步而言，活動被列出的順序不必然是它們被施行的順序。並且，概念已經參照特定實施例加以描述。然而，熟習本技藝之人士理解的是，各種修改及改變可被做出而沒有背離以下申請專利範圍中所陳述之本揭示的範圍。因此，該說明及圖被視為例示性而非限制性涵義，且所有此種修改意圖被包括於本揭示的範圍中。
利益、其他優點、及對問題的解決方案已經在以上針對特定實施例加以描述。然而，該利益、優點、 對問題的解決方案、及可造成任何利益、優點、或解決方案產生或變得更顯著的任何特性不會被詮釋成任何或所有該申請專利範圍的關鍵、必要、或實質特性。此外，以上所揭示的特定實施例僅為例示性，因為所揭示之標的可能以對那些具有此處教導的益處的熟習本技藝之人士而言顯然的不同但等效之方式加以修改及實行。沒有意圖限制此處所示之結構或設計的細節，除了如以下申請專利範圍中所描述者。因此明顯的是，以上所揭示的特定實施例可被改變或修改且所有此種變化被視為在所揭示標的之範圍內。因此，此處所尋求的保護是如以下申請專利範圍中所陳述者。

Claims (6)

  1. 一種用於計算封包數量的方法，包含：在依據第一無線電存取技術(RAT)操作的第一網路中的基地台接收封包；選擇性地路由該封包的一部分朝向依據至少一個不同於該第一RAT之第二RAT操作的至少一個第二網路；計數下列的至少一者：從該閘道器所接收且從該基地台發送至使用者設備之下行鏈路封包的第一數量；以及從該閘道器所接收且路由朝向該至少一個第二網路到至少一個存取點以供傳輸至該使用者設備之下行鏈路封包的第二數量；決定該閘道器是否以下列的至少一者操作：第一模式，在其中該閘道器計數被發送至該基地台的該下行鏈路封包，第二模式，在其中該閘道器未計數被發送至該基地台的該下行鏈路封包，及第三模式，在其中該下行鏈路封包被產生於該至少一個第二網路中以及繞過該第一網路中的該閘道器；及發送指出該封包的該部分中的封包數量之包括資訊之僅供收費封包至該第一網路中傳送上行鏈路封包和下行鏈路封包的閘道器，其中該僅供收費封包不會傳播超越該閘道器，其中發送指出該封包數量的該資訊包含：回應於決定該閘道器以該第一模式操作，發送指出下行鏈路封包的該第二數量之資訊；及回應於決定該閘道器以該第二模式及該第三模式的至少一者操作，發送指出下行鏈路封包的該第一數量及該第二數量之資訊。
  2. 如申請專利範圍第1項的方法，進一步包含：計數從使用者設備在該基地台接收且路由朝向該至少一個第二網路之上行鏈路封包的第三數量，其中發送指出該封包數量的該資訊包含發送指出上行鏈路封包的該第三數量之資訊。
  3. 一種用於計算封包數量的方法，包含：發送下行鏈路封包的第一數量朝向該基地台；在依據第一無線電存取技術(RAT)操作的第一網路中傳送上行鏈路封包和下行鏈路封包的閘道器接收來自基地台的包括資訊之僅供收費封包，該資訊指出該基地台路由朝向依據至少一個不同於該第一RAT之第二RAT操作的至少一個第二網路之封包的一部分中的封包數量，其中該僅供收費封包不會傳播超越該閘道器；根據指出該封包數量的該資訊決定收費資訊；接收指出在該閘道器以第一模式操作時該基地台路由朝向該至少一個第二網路之下行鏈路封包的第二數量之資訊，在該第一模式中該閘道器計數被發送至該基地台的該下行鏈路封包；及接收指出該基地台發送至使用者設備之下行鏈路封包的第一數量以及回應於決定該閘道器以第二模式操作之下行鏈路封包的該第二數量之資訊，在該第二模式中該閘道器未計數被發送至該基地台的該下行鏈路封包；及發送該收費資訊至該第一網路中的收費實體。
  4. 如申請專利範圍第3項的方法，其中接收指出該封包數量的該資訊包含接收指出從使用者設備在該基地台接收且由該基地台路由朝向該至少一個第二網路之上行鏈路封包的第三數量之資訊。
  5. 一種配置用於操作於依據第一無線電存取技術(RAT)操作的第一網路中的設備，該設備包含：收發器，配置成接收包含上行鏈路封包及下行鏈路封包的至少一者的封包；及處理器，配置成路由該封包的一部分朝向依據至少一個不同於該第一RAT之第二RAT操作的至少一個第二網路，其中該收發器被配置成發送指出該封包的該部分中的封包數量之包括資訊之僅供收費封包朝向該第一網路中傳送上行鏈路封包和下行鏈路封包的閘道器，其中該僅供收費封包不會傳播超越該閘道器，其中該處理器被配置成計數下列的至少一者：從該閘道器所接收且由該收發器發送至使用者設備之下行鏈路封包的第一數量；以及從該閘道器所接收且路由朝向該至少一個第二網路而供應到至少一個存取點以供傳輸至該使用者設備之下行鏈路封包的第二數量；及決定該閘道器是否以下列的至少一者操作：第一模式，在其中該閘道器計數被發送至該基地台的該下行鏈路封包，第二模式，在其中該閘道器未計數由該收發器所發送的該下行鏈路封包，及第三模式，在其中該下行鏈路封包被產生於該至少一個第二網路中以及繞過該第一網路中的該閘道器；及其中該收發器被配置成：回應於決定該閘道器以該第一模式操作，發送指出下行鏈路封包的該第二數量之資訊；及回應於決定該閘道器以該第二模式及該第三模式的至少一者操作，發送指出下行鏈路封包的該第一數量及該第二數量之資訊。
  6. 一種配置成依據第一無線電存取技術(RAT)在第一網路中傳送上行鏈路封包和下行鏈路封包的設備，該設備包含：收發器，其配置成：經由第一介面接收來自基地台的指出該基地台路由朝向依據至少一個不同於該第一RAT之第二RAT操作的至少一個第二網路之封包的一部分中的封包數量之包括資訊之僅供收費封包，其中該僅供收費封包不會傳播超越該閘道器；發送下行鏈路封包的第一數量至該基地台；接收指出在該處理器以第一模式操作時該基地台路由朝向該第二網路之下行鏈路封包的第二數量之資訊，在該第一模式中該處理器計數被發送至該基地台的該下行鏈路封包；及接收指出該基地台發送至使用者設備之下行鏈路封包的第一數量以及回應於決定該處理器以第二模式及第三模式的至少一者操作之下行鏈路封包的該第二數量之資訊，在該第二模式中該處理器未計數被發送至該基地台的該下行鏈路封包，在該第三模式中該下行鏈路封包被產生於該至少一個第二網路中以及繞過該第一網路中的該設備；及處理器，配置成根據指出該封包數量的該資訊決定收費資訊，其中該收發器被配置成經由第二介面發送該收費資訊至該第一網路中的收費實體。
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